無線通信端末及び無線通信端末の制御方法
【課題】第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる無線通信端末及び無線通信端末の制御方法を提供する。
【解決手段】第１のアクセスポイント１０１に接続中に第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、第２のアクセスポイント１０２に接続し、接続設定処理を行って第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成し、当該プロファイルの作成後、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断し、第１のアクセスポイント１０１と再接続する。したがって、第２のアクセスポイント１０２との接続設定後でも、第１のアクセスポイント１０１と接続できる環境にあれば、第１のアクセスポイント１０１に支障なく接続できる。
【解決手段】第１のアクセスポイント１０１に接続中に第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、第２のアクセスポイント１０２に接続し、接続設定処理を行って第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成し、当該プロファイルの作成後、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断し、第１のアクセスポイント１０１と再接続する。したがって、第２のアクセスポイント１０２との接続設定後でも、第１のアクセスポイント１０１と接続できる環境にあれば、第１のアクセスポイント１０１に支障なく接続できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＷＬＡＮ（Wireless LAN：無線ＬＡＮ）などの無線通信機能を有する無線通信端末、該無線通信端末の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＷＬＡＮ、赤外線通信、ブルートゥースなどの無線通信機能を有する無線通信端末が普及してきている。例えば、携帯電話とＰＤＡ（Personal Digital Assistant）を融合させたスマートフォンと呼ばれるものや、スマートフォンより大型のスマートパッドと呼ばれるものがそれに該当する。
【０００３】
スマートフォンやスマートパッドは、スケジュール機能や個人情報管理機能などの多種多様な機能を有し、スマートフォンにおける携帯電話機能は主にセルラーの無線通信方式に準拠する無線通信に対応している。また、スマートフォンには、セルラーの無線通信方式に準拠する無線通信に対応するルータ（以下、“３Ｇルータ”と呼ぶ）として動作するものもある。
【０００４】
スマートパッドでインターネットに接続する場合、ＷＬＡＮでアクセスポイント（以後、“第１のアクセスポイント”と呼ぶ）に接続する方法と、ＷＬＡＮで３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとして、それに接続する方法がある。第１のアクセスポイントは有線でインターネットに接続されることから、第１のアクセスポイントに接続する場合、スマートパッドがインターネットに接続できるのは第１のアクセスポイントのＷＬＡＮの無線がスマートパッドに届く通信圏内に限られる。スマートパッドが第１のアクセスポイントに接続できる通信圏内の外に出たときには、３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとしてそれに接続することで、継続してインターネットに接続することができる。このように、第１のアクセスポイントを利用した接続が不可となった場合、３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとして利用した接続が行われる。第２のアクセスポイントとの接続中に、第１のアクセスポイントに接続できるようになると（即ちスマートパッドがＷＬＡＮによる第１のアクセスポイントの通信圏内に入ると）、スマートパッドの使用者が意志的に当該アクセスポイントとの接続を再確立する操作を行う。
【０００５】
このような接続環境の変化に応じて通信形態を変えるようにした発明として、例えば特許文献１や特許文献２で開示された発明がある。特許文献１で開示された発明（発明の名称：画像伝送システム）では、画像処理装置と中継通信装置との間の通信において、インフラストラクチャモードでの無線通信を維持できない場合に、アドホックモードに切り替えて、通信を継続し、アクセスポイントの通信が再開した場合は、インフラストラクチャモードに戻って、通信を再開するようにしている。この発明によれば、アクセスポイントとの通信が切断された場合でも、通信の継続が可能となる。特許文献２で開示された発明（発明の名称：デバイス、無線ＬＡＮ設定システムおよび無線ＬＡＮ設定方法）では、デバイスとＰＣ（パーソナルコンピュータ）をアドホックモードで接続し、ＰＣから、デバイスにＷＬＡＮ設定のパラメータを通知し、デバイスは、そのパラメータを用いてアクセスポイントに接続する。この発明によれば、デバイスのＷＬＡＮ設定を容易に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２３９４４９号公報
【特許文献２】特開２００７−０８８７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したスマートパッドは、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能とするために、第１のアクセスポイントと接続している状態で、第２のアクセスポイントとの接続設定を行う必要があるが、その際、第２のアクセスポイントに接続設定を行った後、第２のアクセスポイントとの接続をしてしまうため、第１のアクセスポイントとの接続が中断されたままになってしまう。スマートパッドの使用者が、今までの接続環境である第１のアクセスポイントとの接続を維持するためには、意図的に第１のアクセスポイントに再接続の操作をしなければならず、非常に面倒である。
【０００８】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる無線通信端末及び無線通信端末の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の無線通信端末は、所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末であって、前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、前記第１のアクセスポイントとの接続を切断し、前記第２のアクセスポイントと接続し、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成し、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、前記第１のアクセスポイントと再接続する。
【００１０】
上記構成によれば、無線通信端末は、第１のアクセスポイントとの接続中に第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第２のアクセスポイントと接続を開始する。第２のアクセスポイントとの接続開始後、接続設定し、その後、第２のアクセスポイントのプロファイルを作成する。第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第１のアクセスポイントと再接続する。したがって、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【００１１】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶し、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続する。
【００１２】
上記構成によれば、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイントと再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントに対してスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイントのプロファイルの優先度が第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイントと再接続することができない。このため、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイントと再接続できる環境にあれば、確実に第１のアクセスポイントと再接続することができるようになる。
【００１３】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントは、前記所定の無線通信方式とは異なる他の無線通信方式にも準拠している。
【００１４】
上記構成において、前記所定の無線通信方式はＷＬＡＮであり、前記他の無線通信方式はセルラーである。
【００１５】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントは、アクセスポイントの機能を有する携帯端末である。
【００１６】
本発明の無線通信端末の制御方法は、所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末の制御方法であって、前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けるステップと、前記第１のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、前記第２のアクセスポイントと接続するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた。
【００１７】
上記方法によれば、無線通信端末は、第１のアクセスポイントとの接続中に第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第２のアクセスポイントと接続を開始する。第２のアクセスポイントとの接続開始後、接続設定し、その後、第２のアクセスポイントのプロファイルを作成する。第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第１のアクセスポイントと再接続する。したがって、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【００１８】
上記方法において、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップの後に、前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた。
【００１９】
上記方法によれば、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイントと再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントのスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイントのプロファイルの優先度が第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイントと再接続することができない。このため、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイントと再接続できる環境になれば、確実に第１のアクセスポイントと再接続することができるようになる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る無線通信端末を用いた無線通信システムの概略構成を示すブロック図
【図２】図１の無線通信端末の概略構成を示すブロック図
【図３】図１の無線通信端末が、第２のアクセスポイントに対して接続設定する処理を説明するための図
【図４】図１の無線通信端末において、接続設定処理と該接続設定処理における各表示タイミングを示すシーケンス図
【図５】図１の無線通信端末において、図４の各表示タイミングでの無線通信端末における表示例を示す図
【図６】図１の無線通信端末において、図４の各表示タイミングでの無線通信端末における他の表示例を示す図
【図７】図１の無線通信端末において、第２のアクセスポイントのプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するようにした場合の接続設定処理を示すシーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施の形態に係る無線通信端末を用いた無線通信システムの概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施の形態の無線通信端末１は、スマートパッドと呼ばれる携帯端末であり、無線ＬＡＮ（以下、ＷＬＡＮと呼ぶ）（一般的には、ワイファイ（ＷｉＦｉ：Wireless Fidelity）とも呼ばれる）、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、以下、ＢＴと呼ぶ）、赤外線通信等の複数の無線通信方式で双方向通信が可能な無線通信部を備えている。無線通信端末１は、インターネット１００を利用したデータのやりとりに必要なプロトコルとして、例えばＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）及びＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）を用いており、ＴＣＰ／ＩＰを使用して通信路を開設し、ＨＴＴＰを使用してデータの送受信を行う。
【００２４】
無線通信端末１は、前記プロトコルを用いて、アクセスポイント（“第１のアクセスポイント”に対応し、以下“第１のアクセスポイント”と呼ぶ）１０１に接続してインターネット１００上のＷｅｂサーバ（図示略）にアクセスしたり、スマートフォン（“第２のアクセスポイント”に対応し、以下“第２のアクセスポイント”と呼ぶ）１０２に接続して３Ｇ経由でインターネット１００上のＷｅｂサーバ（図示略）にアクセスしたりすることができる。第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２のそれぞれとの間の通信はＷＬＡＮにて行われる。
【００２５】
第２のアクセスポイント１０２は、セルラーの無線通信方式に準拠する無線通信を行えるとともに、上述したＷＬＡＮ、ＢＴ、赤外線通信等の無線通信も行える携帯端末である。また、第２のアクセスポイント１０２は、ルータ（“３Ｇルータ”と呼ぶ）としても動作し、３Ｇ基地局１０３経由でインターネット１００に接続できる。無線通信端末１は、第２のアクセスポイント１０２の３Ｇルータ機能を利用してインターネット１００に接続することができる。
【００２６】
無線通信端末１の第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続は、第１のアクセスポイント１０１の通信圏内でのみ可能であり、当該通信圏内から外に出た場合は当然ながら第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続は不可となる。無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１の通信圏内から外に出た場合でも第２のアクセスポイント１０２を３Ｇルータとして使用することで、インターネット１００に接続することができる。無線通信端末１では、第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続ができなくなったときに、第２のアクセスポイント１０２を使用してインターネット１００に接続ができるように、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定できる機能を有している。以下、無線通信端末１について詳細に説明する。
【００２７】
図２は、無線通信端末１の概略構成を示すブロック図である。同図において、無線通信端末１は、無線通信端末１の各部を制御する制御部１０と、操作キーなどの入力部１１と、液晶表示器とタッチパネルからなる表示部１２と、ＷＬＡＮで双方向通信を行うＷＬＡＮ通信部１３と、アクセスポイントのプロファイルを記憶するとともに、接続中のアクセスポイントを特定する情報を記憶する記憶部１４と、前記各部１０〜１４を電気的に接続する内部バス１５とを備える。制御部１０は、各部１１〜１４を制御するためのプログラムを記憶している。
【００２８】
図３は、無線通信端末１が、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する処理を説明するための図である。図３の（ａ）において、無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１と接続中に無線通信端末１の使用者が無線通信端末１に対して第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を与える。なお、現時点では無線通信端末１は第１のアクセスポイント１０１と接続中なので、接続設定として、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルを記憶している。なお、当該プロファイルは記憶部１４に記憶される。これまでは、まだ接続設定処理ではなく定常状態である。
【００２９】
図３の（ｂ）において、制御部１０は、接続設定処理に移行すると、第１のアクセスポイント１０１との接続を一旦切るために、第１のアクセスポイント１０１に切断通知を行う。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１に切断通知を行った後、第２のアクセスポイント１０２との間で接続開始し、接続設定を行う。その後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成して記憶部１４に記憶する。これにより、第２のアクセスポイント１０２との間の接続設定が終了する。次いで、図３の（ｃ）において、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に切断通知を行い、その後、第１のアクセスポイント１０１と再接続を行う。
【００３０】
図３の（ｄ）において、第１のアクセスポイント１０１との再接続を行うことで定常状態となる。第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成しておくことで、無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１の通信圏内から外へ出たときに、第２のアクセスポイント１０２にてインターネット１００への接続が継続される。
【００３１】
図４は、上述した接続設定処理と該接続設定処理における各表示タイミングを示すシーケンス図である。また、図５は、図４の各表示タイミングでの無線通信端末１における表示例を示す図である。図５に示す表示例は、ＷＬＡＮのアンテナピクトをそのまま反映するようにしたものである。
【００３２】
まず第２のアクセスポイント１０２に接続する前は、無線通信端末１の表示部１２には、図５の（ａ）に示すように、第１のアクセスポイント１０１と接続状態にあることを示すアンテナピクト２００が表示される。また、表示部１２には、「接続設定しますか？」というメッセージが表示される。このメッセージを見た無線通信端末１の使用者（ユーザ）は、第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、「はい」のボタンをタッチする。この「はい」のボタンがタッチされると、無線通信端末１の制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する指示を受信する（ステップＳ１）。次いで、制御部１０は、現在接続中にある第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶部１４に記憶する（ステップＳ２）。
【００３３】
制御部１０は、記憶部１４に第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶した後、第１のアクセスポイント１０１に対して切断要求を送信する（ステップＳ３）。この切断要求によって、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続が切断される。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、ＷＬＡＮ通信部１３を通して第２のアクセスポイント１０２に対して接続要求を送信する（ステップＳ４）。この接続要求の送信に対して第２のアクセスポイント１０２からの接続応答を受信すると（ステップＳ５）、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との間で接続設定処理を行う（ステップＳ６）。この接続設定処理では、（１）暗号キーの共有、（２）ネットワーク識別子の共有、（３）デバイス識別子の共有などの処理が行われる。なお、接続設定処理はＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setup）、などの標準化技術が存在し、それらを用いることで、プロファイルの共有を行うことは可能である。ＷＰＳではＰＢＣ方式（プッシュボタンでの接続方式）、ＰＩＮ方式（アクセスコードによる接続方式）がある。ＰＢＣ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによる要求と同時に、第２のアクセスポイント１０２に対しても、接続設定の開始の要求を与えることで接続設定が可能となる。ＰＩＮ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによるトリガを与えるときに、適切なアクセスコードを入力することで、接続設定が可能となる。上述した２つの例はＷＰＳ方式を用いたときの例であって、本発明では、適切にプロファイルが共有できれば、接続設定処理の技術内容に制約を設けるものではない。
【００３４】
制御部１０は、接続設定処理後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成して記憶部１４に記憶する（ステップＳ７）。一方、第２のアクセスポイント１０２では、無線通信端末１に対するプロファイルを作成する（ステップＳ８）。ステップＳ３からステップＳ８までの各処理は接続設定中に行われる。接続設定処理が実行されることで、図５の（ｂ）に示すように、無線通信端末１の表示部１２から、第１のアクセスポイント１０１に接続していることを示すアンテナピクト２００が消える。また、表示部１２には、「接続設定処理です」というメッセージが表示される。このメッセージは接続設定処理が終わるまで継続して表示される。
【００３５】
無線通信端末１で第２のアクセスポイント１０２のプロファイルが作成されるとともに、第２のアクセスポイント１０２で無線通信端末１のプロファイルが作成されると、接続設定が完了する。接続設定が完了すると、表示部１２には、図５の（ｃ）に示すように、「接続設定完了しました」というメッセージが表示される。また、表示部１２には、第２のアクセスポイント１０２が接続設定されたことを示す「Ｌ」の文字ピクト２０１が表示される。この「Ｌ」の文字ピクト２０１は無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２の接続設定が完了していることを意味しており、第１のアクセスポイントが接続できない環境においては、第２のアクセスポイントに接続が可能な状態を指している。
【００３６】
制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイント１０２に対して切断要求を送信する（ステップＳ９）。これにより、無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２との接続を切断する。制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断した後、記憶部１４に記憶している第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を読み出し、その情報に基づいて第１のアクセスポイント１０１との接続を行う（ステップＳ１０）。即ち、第１のアクセスポイント１０１に対して接続要求を送信し（ステップＳ１１）、この送信に対して第１のアクセスポイント１０１から送信される接続応答を受信する（ステップＳ１２）。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１から接続応答があると、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になる。また、制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になると、図５の（ｄ）に示すように、第１のアクセスポイント１０１に接続していることを示すアンテナピクト２００を再表示する。
【００３７】
このように本実施の形態の無線通信端末１によれば、第１のアクセスポイント１０１に接続中に、使用者から第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断し、その後、第２のアクセスポイント１０２に接続し、接続設定処理を行って、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成し、当該プロファイルの作成後、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断し、第１のアクセスポイント１０１と再接続する。したがって、第２のアクセスポイント１０２との接続設定後でも、無線通信端末１の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイント１０１との接続を再確立することができる。
【００３８】
なお、本実施の形態の無線通信端末１では、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した場合にアンテナピクト２００の表示を消すようにしたが、アンテナピクト２００を常時表示させるようにしてもよい。図６は、その表示例を示す図である。このようにアンテナピクト２００を常時表示させるようにすることで、無線通信端末１の使用者にＷＬＡＮの接続の状態を意識させないで済む。
【００３９】
また、本実施の形態の無線通信端末１では、接続設定処理において、第２のアクセスポイント１０２との接続設定を行うように指示を受けたときに、第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶し、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後に、記憶している第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を取り出し、該情報に基づいて第１のアクセスポイント１０１と再接続するようにしたが、これらの処理を省いて、代りに、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶するようにしてもよい。
【００４０】
図７は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶するようにした場合の接続設定処理を示すシーケンス図である。なお、図７において、前述した図４と共通するステップには同一の符号を付けている。
【００４１】
無線通信端末１の使用者によって、第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を行う操作が行われると、無線通信端末１の制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する指示を受信する（ステップＳ１）。次いで、制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１に対して切断要求を送信する（ステップＳ３）。この切断要求によって、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続が切断される。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、ＷＬＡＮ通信部１３を通して第２のアクセスポイント１０２に対して接続要求を送信する（ステップＳ４）。この接続要求の送信に対して第２のアクセスポイント１０２からの接続応答を受信すると（ステップＳ５）、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との間で接続設定処理を行う（ステップＳ６）。この接続設定処理では、（１）暗号キーの共有、（２）ネットワーク識別子の共有、（３）デバイス識別子の共有などの処理が行われる。なお、接続設定処理はＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setup）、などの標準化技術が存在し、それらを用いることで、プロファイルの共有を行うことは可能である。ＷＰＳではＰＢＣ方式（プッシュボタンでの接続方式）、ＰＩＮ方式（アクセスコードによる接続方式）がある。ＰＢＣ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによる要求と同時に、第２のアクセスポイント１０２に対しても、接続設定の開始の要求を与えることで接続設定が可能となる。ＰＩＮ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによるトリガを与えるときに、適切なアクセスコードを入力することで、接続設定が可能となる。上述した２つの例はＷＰＳ方式を用いたときの例であって、本発明では、適切にプロファイルが共有できれば、接続設定処理の技術内容に制約を設けるものではない。
【００４２】
制御部１０は、接続設定処理後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成する（ステップＳ７）。一方、第２のアクセスポイント１０２では、無線通信端末１に対するプロファイルを作成する（ステップＳ８）。制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶部１４に記憶する（ステップＳ１３）。次いで、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して切断要求を送信する（ステップＳ９）。これにより、無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２との接続が切断する。次いで、制御部１０は、接続可能なアクセスポイントのスキャンを実施する（ステップＳ１４）。仮に第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２の両方が接続可能である場合は、記憶部１４に記憶されているプロファイル（第１のアクセスポイント１０１のプロファイル及び第２のアクセスポイント１０２のプロファイル）から、優先度の高い順に接続を試みる。この場合は、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルが第２のアクセスポイント１０２のプロファイルよりも優先度が高いので、制御部１０は第１のアクセスポイント１０１に対して、接続要求を送信する（ステップＳ１１）。この接続要求の送信に対して第１のアクセスポイント１０１から送信される接続応答を受信する（ステップＳ１２）。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１から接続応答があると、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になる。
【００４３】
このように、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイント１０１と再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２に対してスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルの優先度が第２のアクセスポイント１０２のプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイント１０１と再接続することができない。このため、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイント１０１と再接続できる環境にあれば、確実に第１のアクセスポイント１０１と再接続することができるようになる。
【００４４】
図４又は図７のシーケンスで示した接続設定処理をプログラムで記述して、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して配布することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができるといった効果を有し、ＷＬＡＮなどの無線通信機能を有する無線通信端末への適用が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 無線通信端末
１０ 制御部
１１ 入力部
１２ 表示部
１３ ＷＬＡＮ通信部
１４ 記憶部
１５ 内部バス
１００ インターネット
１０１ 第１のアクセスポイント
１０２ 第２のアクセスポイント
１０３ ３Ｇ基地局
２００ アンテナピクト
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＷＬＡＮ（Wireless LAN：無線ＬＡＮ）などの無線通信機能を有する無線通信端末、該無線通信端末の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＷＬＡＮ、赤外線通信、ブルートゥースなどの無線通信機能を有する無線通信端末が普及してきている。例えば、携帯電話とＰＤＡ（Personal Digital Assistant）を融合させたスマートフォンと呼ばれるものや、スマートフォンより大型のスマートパッドと呼ばれるものがそれに該当する。
【０００３】
スマートフォンやスマートパッドは、スケジュール機能や個人情報管理機能などの多種多様な機能を有し、スマートフォンにおける携帯電話機能は主にセルラーの無線通信方式に準拠する無線通信に対応している。また、スマートフォンには、セルラーの無線通信方式に準拠する無線通信に対応するルータ（以下、“３Ｇルータ”と呼ぶ）として動作するものもある。
【０００４】
スマートパッドでインターネットに接続する場合、ＷＬＡＮでアクセスポイント（以後、“第１のアクセスポイント”と呼ぶ）に接続する方法と、ＷＬＡＮで３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとして、それに接続する方法がある。第１のアクセスポイントは有線でインターネットに接続されることから、第１のアクセスポイントに接続する場合、スマートパッドがインターネットに接続できるのは第１のアクセスポイントのＷＬＡＮの無線がスマートパッドに届く通信圏内に限られる。スマートパッドが第１のアクセスポイントに接続できる通信圏内の外に出たときには、３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとしてそれに接続することで、継続してインターネットに接続することができる。このように、第１のアクセスポイントを利用した接続が不可となった場合、３Ｇルータを有するスマートフォンを第２のアクセスポイントとして利用した接続が行われる。第２のアクセスポイントとの接続中に、第１のアクセスポイントに接続できるようになると（即ちスマートパッドがＷＬＡＮによる第１のアクセスポイントの通信圏内に入ると）、スマートパッドの使用者が意志的に当該アクセスポイントとの接続を再確立する操作を行う。
【０００５】
このような接続環境の変化に応じて通信形態を変えるようにした発明として、例えば特許文献１や特許文献２で開示された発明がある。特許文献１で開示された発明（発明の名称：画像伝送システム）では、画像処理装置と中継通信装置との間の通信において、インフラストラクチャモードでの無線通信を維持できない場合に、アドホックモードに切り替えて、通信を継続し、アクセスポイントの通信が再開した場合は、インフラストラクチャモードに戻って、通信を再開するようにしている。この発明によれば、アクセスポイントとの通信が切断された場合でも、通信の継続が可能となる。特許文献２で開示された発明（発明の名称：デバイス、無線ＬＡＮ設定システムおよび無線ＬＡＮ設定方法）では、デバイスとＰＣ（パーソナルコンピュータ）をアドホックモードで接続し、ＰＣから、デバイスにＷＬＡＮ設定のパラメータを通知し、デバイスは、そのパラメータを用いてアクセスポイントに接続する。この発明によれば、デバイスのＷＬＡＮ設定を容易に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２３９４４９号公報
【特許文献２】特開２００７−０８８７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したスマートパッドは、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能とするために、第１のアクセスポイントと接続している状態で、第２のアクセスポイントとの接続設定を行う必要があるが、その際、第２のアクセスポイントに接続設定を行った後、第２のアクセスポイントとの接続をしてしまうため、第１のアクセスポイントとの接続が中断されたままになってしまう。スマートパッドの使用者が、今までの接続環境である第１のアクセスポイントとの接続を維持するためには、意図的に第１のアクセスポイントに再接続の操作をしなければならず、非常に面倒である。
【０００８】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる無線通信端末及び無線通信端末の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の無線通信端末は、所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末であって、前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、前記第１のアクセスポイントとの接続を切断し、前記第２のアクセスポイントと接続し、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成し、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、前記第１のアクセスポイントと再接続する。
【００１０】
上記構成によれば、無線通信端末は、第１のアクセスポイントとの接続中に第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第２のアクセスポイントと接続を開始する。第２のアクセスポイントとの接続開始後、接続設定し、その後、第２のアクセスポイントのプロファイルを作成する。第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第１のアクセスポイントと再接続する。したがって、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【００１１】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶し、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続する。
【００１２】
上記構成によれば、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイントと再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントに対してスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイントのプロファイルの優先度が第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイントと再接続することができない。このため、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイントと再接続できる環境にあれば、確実に第１のアクセスポイントと再接続することができるようになる。
【００１３】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントは、前記所定の無線通信方式とは異なる他の無線通信方式にも準拠している。
【００１４】
上記構成において、前記所定の無線通信方式はＷＬＡＮであり、前記他の無線通信方式はセルラーである。
【００１５】
上記構成において、前記第２のアクセスポイントは、アクセスポイントの機能を有する携帯端末である。
【００１６】
本発明の無線通信端末の制御方法は、所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末の制御方法であって、前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けるステップと、前記第１のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、前記第２のアクセスポイントと接続するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた。
【００１７】
上記方法によれば、無線通信端末は、第１のアクセスポイントとの接続中に第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第２のアクセスポイントと接続を開始する。第２のアクセスポイントとの接続開始後、接続設定し、その後、第２のアクセスポイントのプロファイルを作成する。第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイントとの接続を切断し、その後、第１のアクセスポイントと再接続する。したがって、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【００１８】
上記方法において、前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップの後に、前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するステップと、前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた。
【００１９】
上記方法によれば、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイントと再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントのスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイントのプロファイルの優先度が第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイントと再接続することができない。このため、第２のアクセスポイントのプロファイルを第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイントと再接続できる環境になれば、確実に第１のアクセスポイントと再接続することができるようになる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る無線通信端末を用いた無線通信システムの概略構成を示すブロック図
【図２】図１の無線通信端末の概略構成を示すブロック図
【図３】図１の無線通信端末が、第２のアクセスポイントに対して接続設定する処理を説明するための図
【図４】図１の無線通信端末において、接続設定処理と該接続設定処理における各表示タイミングを示すシーケンス図
【図５】図１の無線通信端末において、図４の各表示タイミングでの無線通信端末における表示例を示す図
【図６】図１の無線通信端末において、図４の各表示タイミングでの無線通信端末における他の表示例を示す図
【図７】図１の無線通信端末において、第２のアクセスポイントのプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するようにした場合の接続設定処理を示すシーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施の形態に係る無線通信端末を用いた無線通信システムの概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施の形態の無線通信端末１は、スマートパッドと呼ばれる携帯端末であり、無線ＬＡＮ（以下、ＷＬＡＮと呼ぶ）（一般的には、ワイファイ（ＷｉＦｉ：Wireless Fidelity）とも呼ばれる）、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、以下、ＢＴと呼ぶ）、赤外線通信等の複数の無線通信方式で双方向通信が可能な無線通信部を備えている。無線通信端末１は、インターネット１００を利用したデータのやりとりに必要なプロトコルとして、例えばＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）及びＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）を用いており、ＴＣＰ／ＩＰを使用して通信路を開設し、ＨＴＴＰを使用してデータの送受信を行う。
【００２４】
無線通信端末１は、前記プロトコルを用いて、アクセスポイント（“第１のアクセスポイント”に対応し、以下“第１のアクセスポイント”と呼ぶ）１０１に接続してインターネット１００上のＷｅｂサーバ（図示略）にアクセスしたり、スマートフォン（“第２のアクセスポイント”に対応し、以下“第２のアクセスポイント”と呼ぶ）１０２に接続して３Ｇ経由でインターネット１００上のＷｅｂサーバ（図示略）にアクセスしたりすることができる。第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２のそれぞれとの間の通信はＷＬＡＮにて行われる。
【００２５】
第２のアクセスポイント１０２は、セルラーの無線通信方式に準拠する無線通信を行えるとともに、上述したＷＬＡＮ、ＢＴ、赤外線通信等の無線通信も行える携帯端末である。また、第２のアクセスポイント１０２は、ルータ（“３Ｇルータ”と呼ぶ）としても動作し、３Ｇ基地局１０３経由でインターネット１００に接続できる。無線通信端末１は、第２のアクセスポイント１０２の３Ｇルータ機能を利用してインターネット１００に接続することができる。
【００２６】
無線通信端末１の第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続は、第１のアクセスポイント１０１の通信圏内でのみ可能であり、当該通信圏内から外に出た場合は当然ながら第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続は不可となる。無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１の通信圏内から外に出た場合でも第２のアクセスポイント１０２を３Ｇルータとして使用することで、インターネット１００に接続することができる。無線通信端末１では、第１のアクセスポイント１０１によるインターネット１００への接続ができなくなったときに、第２のアクセスポイント１０２を使用してインターネット１００に接続ができるように、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定できる機能を有している。以下、無線通信端末１について詳細に説明する。
【００２７】
図２は、無線通信端末１の概略構成を示すブロック図である。同図において、無線通信端末１は、無線通信端末１の各部を制御する制御部１０と、操作キーなどの入力部１１と、液晶表示器とタッチパネルからなる表示部１２と、ＷＬＡＮで双方向通信を行うＷＬＡＮ通信部１３と、アクセスポイントのプロファイルを記憶するとともに、接続中のアクセスポイントを特定する情報を記憶する記憶部１４と、前記各部１０〜１４を電気的に接続する内部バス１５とを備える。制御部１０は、各部１１〜１４を制御するためのプログラムを記憶している。
【００２８】
図３は、無線通信端末１が、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する処理を説明するための図である。図３の（ａ）において、無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１と接続中に無線通信端末１の使用者が無線通信端末１に対して第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を与える。なお、現時点では無線通信端末１は第１のアクセスポイント１０１と接続中なので、接続設定として、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルを記憶している。なお、当該プロファイルは記憶部１４に記憶される。これまでは、まだ接続設定処理ではなく定常状態である。
【００２９】
図３の（ｂ）において、制御部１０は、接続設定処理に移行すると、第１のアクセスポイント１０１との接続を一旦切るために、第１のアクセスポイント１０１に切断通知を行う。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１に切断通知を行った後、第２のアクセスポイント１０２との間で接続開始し、接続設定を行う。その後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成して記憶部１４に記憶する。これにより、第２のアクセスポイント１０２との間の接続設定が終了する。次いで、図３の（ｃ）において、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に切断通知を行い、その後、第１のアクセスポイント１０１と再接続を行う。
【００３０】
図３の（ｄ）において、第１のアクセスポイント１０１との再接続を行うことで定常状態となる。第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成しておくことで、無線通信端末１が第１のアクセスポイント１０１の通信圏内から外へ出たときに、第２のアクセスポイント１０２にてインターネット１００への接続が継続される。
【００３１】
図４は、上述した接続設定処理と該接続設定処理における各表示タイミングを示すシーケンス図である。また、図５は、図４の各表示タイミングでの無線通信端末１における表示例を示す図である。図５に示す表示例は、ＷＬＡＮのアンテナピクトをそのまま反映するようにしたものである。
【００３２】
まず第２のアクセスポイント１０２に接続する前は、無線通信端末１の表示部１２には、図５の（ａ）に示すように、第１のアクセスポイント１０１と接続状態にあることを示すアンテナピクト２００が表示される。また、表示部１２には、「接続設定しますか？」というメッセージが表示される。このメッセージを見た無線通信端末１の使用者（ユーザ）は、第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、「はい」のボタンをタッチする。この「はい」のボタンがタッチされると、無線通信端末１の制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する指示を受信する（ステップＳ１）。次いで、制御部１０は、現在接続中にある第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶部１４に記憶する（ステップＳ２）。
【００３３】
制御部１０は、記憶部１４に第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶した後、第１のアクセスポイント１０１に対して切断要求を送信する（ステップＳ３）。この切断要求によって、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続が切断される。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、ＷＬＡＮ通信部１３を通して第２のアクセスポイント１０２に対して接続要求を送信する（ステップＳ４）。この接続要求の送信に対して第２のアクセスポイント１０２からの接続応答を受信すると（ステップＳ５）、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との間で接続設定処理を行う（ステップＳ６）。この接続設定処理では、（１）暗号キーの共有、（２）ネットワーク識別子の共有、（３）デバイス識別子の共有などの処理が行われる。なお、接続設定処理はＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setup）、などの標準化技術が存在し、それらを用いることで、プロファイルの共有を行うことは可能である。ＷＰＳではＰＢＣ方式（プッシュボタンでの接続方式）、ＰＩＮ方式（アクセスコードによる接続方式）がある。ＰＢＣ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによる要求と同時に、第２のアクセスポイント１０２に対しても、接続設定の開始の要求を与えることで接続設定が可能となる。ＰＩＮ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによるトリガを与えるときに、適切なアクセスコードを入力することで、接続設定が可能となる。上述した２つの例はＷＰＳ方式を用いたときの例であって、本発明では、適切にプロファイルが共有できれば、接続設定処理の技術内容に制約を設けるものではない。
【００３４】
制御部１０は、接続設定処理後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成して記憶部１４に記憶する（ステップＳ７）。一方、第２のアクセスポイント１０２では、無線通信端末１に対するプロファイルを作成する（ステップＳ８）。ステップＳ３からステップＳ８までの各処理は接続設定中に行われる。接続設定処理が実行されることで、図５の（ｂ）に示すように、無線通信端末１の表示部１２から、第１のアクセスポイント１０１に接続していることを示すアンテナピクト２００が消える。また、表示部１２には、「接続設定処理です」というメッセージが表示される。このメッセージは接続設定処理が終わるまで継続して表示される。
【００３５】
無線通信端末１で第２のアクセスポイント１０２のプロファイルが作成されるとともに、第２のアクセスポイント１０２で無線通信端末１のプロファイルが作成されると、接続設定が完了する。接続設定が完了すると、表示部１２には、図５の（ｃ）に示すように、「接続設定完了しました」というメッセージが表示される。また、表示部１２には、第２のアクセスポイント１０２が接続設定されたことを示す「Ｌ」の文字ピクト２０１が表示される。この「Ｌ」の文字ピクト２０１は無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２の接続設定が完了していることを意味しており、第１のアクセスポイントが接続できない環境においては、第２のアクセスポイントに接続が可能な状態を指している。
【００３６】
制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイント１０２に対して切断要求を送信する（ステップＳ９）。これにより、無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２との接続を切断する。制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断した後、記憶部１４に記憶している第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を読み出し、その情報に基づいて第１のアクセスポイント１０１との接続を行う（ステップＳ１０）。即ち、第１のアクセスポイント１０１に対して接続要求を送信し（ステップＳ１１）、この送信に対して第１のアクセスポイント１０１から送信される接続応答を受信する（ステップＳ１２）。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１から接続応答があると、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になる。また、制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になると、図５の（ｄ）に示すように、第１のアクセスポイント１０１に接続していることを示すアンテナピクト２００を再表示する。
【００３７】
このように本実施の形態の無線通信端末１によれば、第１のアクセスポイント１０１に接続中に、使用者から第２のアクセスポイント１０２との接続開始指示を受けると、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断し、その後、第２のアクセスポイント１０２に接続し、接続設定処理を行って、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成し、当該プロファイルの作成後、第２のアクセスポイント１０２との接続を切断し、第１のアクセスポイント１０１と再接続する。したがって、第２のアクセスポイント１０２との接続設定後でも、無線通信端末１の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイント１０１との接続を再確立することができる。
【００３８】
なお、本実施の形態の無線通信端末１では、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した場合にアンテナピクト２００の表示を消すようにしたが、アンテナピクト２００を常時表示させるようにしてもよい。図６は、その表示例を示す図である。このようにアンテナピクト２００を常時表示させるようにすることで、無線通信端末１の使用者にＷＬＡＮの接続の状態を意識させないで済む。
【００３９】
また、本実施の形態の無線通信端末１では、接続設定処理において、第２のアクセスポイント１０２との接続設定を行うように指示を受けたときに、第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を記憶し、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後に、記憶している第１のアクセスポイント１０１を特定する情報を取り出し、該情報に基づいて第１のアクセスポイント１０１と再接続するようにしたが、これらの処理を省いて、代りに、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶するようにしてもよい。
【００４０】
図７は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを記憶する際に、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶するようにした場合の接続設定処理を示すシーケンス図である。なお、図７において、前述した図４と共通するステップには同一の符号を付けている。
【００４１】
無線通信端末１の使用者によって、第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を行う操作が行われると、無線通信端末１の制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して接続設定する指示を受信する（ステップＳ１）。次いで、制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１に対して切断要求を送信する（ステップＳ３）。この切断要求によって、無線通信端末１と第１のアクセスポイント１０１との接続が切断される。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１との接続を切断した後、ＷＬＡＮ通信部１３を通して第２のアクセスポイント１０２に対して接続要求を送信する（ステップＳ４）。この接続要求の送信に対して第２のアクセスポイント１０２からの接続応答を受信すると（ステップＳ５）、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２との間で接続設定処理を行う（ステップＳ６）。この接続設定処理では、（１）暗号キーの共有、（２）ネットワーク識別子の共有、（３）デバイス識別子の共有などの処理が行われる。なお、接続設定処理はＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setup）、などの標準化技術が存在し、それらを用いることで、プロファイルの共有を行うことは可能である。ＷＰＳではＰＢＣ方式（プッシュボタンでの接続方式）、ＰＩＮ方式（アクセスコードによる接続方式）がある。ＰＢＣ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによる要求と同時に、第２のアクセスポイント１０２に対しても、接続設定の開始の要求を与えることで接続設定が可能となる。ＰＩＮ方式を採用する場合は、無線通信端末１が第２のアクセスポイント１０２に対する接続設定を希望する場合、無線通信端末１に「はい」のボタンタッチによるトリガを与えるときに、適切なアクセスコードを入力することで、接続設定が可能となる。上述した２つの例はＷＰＳ方式を用いたときの例であって、本発明では、適切にプロファイルが共有できれば、接続設定処理の技術内容に制約を設けるものではない。
【００４２】
制御部１０は、接続設定処理後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成する（ステップＳ７）。一方、第２のアクセスポイント１０２では、無線通信端末１に対するプロファイルを作成する（ステップＳ８）。制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを作成した後、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶部１４に記憶する（ステップＳ１３）。次いで、制御部１０は、第２のアクセスポイント１０２に対して切断要求を送信する（ステップＳ９）。これにより、無線通信端末１と第２のアクセスポイント１０２との接続が切断する。次いで、制御部１０は、接続可能なアクセスポイントのスキャンを実施する（ステップＳ１４）。仮に第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２の両方が接続可能である場合は、記憶部１４に記憶されているプロファイル（第１のアクセスポイント１０１のプロファイル及び第２のアクセスポイント１０２のプロファイル）から、優先度の高い順に接続を試みる。この場合は、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルが第２のアクセスポイント１０２のプロファイルよりも優先度が高いので、制御部１０は第１のアクセスポイント１０１に対して、接続要求を送信する（ステップＳ１１）。この接続要求の送信に対して第１のアクセスポイント１０１から送信される接続応答を受信する（ステップＳ１２）。制御部１０は、第１のアクセスポイント１０１から接続応答があると、第１のアクセスポイント１０１と通信状態になる。
【００４３】
このように、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げて記憶することで、優先して第１のアクセスポイント１０１と再接続することができる。つまり、第１のアクセスポイント１０１と第２のアクセスポイント１０２に対してスキャンを実施したときに、両方とも確認できた場合、優先度の高いプロファイルを使用して再接続することになるが、このとき、第１のアクセスポイント１０１のプロファイルの優先度が第２のアクセスポイント１０２のプロファイルの優先度より下であれば、第２のアクセスポイントとの接続が優先され、第１のアクセスポイント１０１と再接続することができない。このため、第２のアクセスポイント１０２のプロファイルを第１のアクセスポイント１０１のプロファイルより優先度を下げておくことで、第１のアクセスポイント１０１と再接続できる環境にあれば、確実に第１のアクセスポイント１０１と再接続することができるようになる。
【００４４】
図４又は図７のシーケンスで示した接続設定処理をプログラムで記述して、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して配布することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、第２のアクセスポイントに対する接続設定後においても、第１のアクセスポイントと接続できる環境にあれば、無線通信端末の使用者が意識することなく、第１のアクセスポイントとの接続を再確立することができるといった効果を有し、ＷＬＡＮなどの無線通信機能を有する無線通信端末への適用が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 無線通信端末
１０ 制御部
１１ 入力部
１２ 表示部
１３ ＷＬＡＮ通信部
１４ 記憶部
１５ 内部バス
１００ インターネット
１０１ 第１のアクセスポイント
１０２ 第２のアクセスポイント
１０３ ３Ｇ基地局
２００ アンテナピクト
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末であって、
前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、
前記第１のアクセスポイントとの接続を切断し、
前記第２のアクセスポイントと接続し、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成し、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、
前記第１のアクセスポイントと再接続する無線通信端末。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、
前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶し、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、
記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続する無線通信端末。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントは、前記所定の無線通信方式とは異なる他の無線通信方式にも準拠している無線通信端末。
【請求項４】
請求項３に記載の無線通信端末であって、
前記所定の無線通信方式はＷＬＡＮであり、前記他の無線通信方式はセルラーである無線通信端末。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントは、アクセスポイントの機能を有する携帯端末である無線通信端末。
【請求項６】
所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末の制御方法であって、
前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けるステップと、
前記第１のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
前記第２のアクセスポイントと接続するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた無線通信端末の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の無線通信端末の制御方法であって、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップの後に、
前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた無線通信端末の制御方法。
【請求項１】
所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末であって、
前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けると、
前記第１のアクセスポイントとの接続を切断し、
前記第２のアクセスポイントと接続し、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成し、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、
前記第１のアクセスポイントと再接続する無線通信端末。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成した後、
前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶し、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断し、
記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続する無線通信端末。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントは、前記所定の無線通信方式とは異なる他の無線通信方式にも準拠している無線通信端末。
【請求項４】
請求項３に記載の無線通信端末であって、
前記所定の無線通信方式はＷＬＡＮであり、前記他の無線通信方式はセルラーである無線通信端末。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信端末であって、
前記第２のアクセスポイントは、アクセスポイントの機能を有する携帯端末である無線通信端末。
【請求項６】
所定の無線通信方式に準拠し、第１のアクセスポイント及び第２のアクセスポイントと接続可能な無線通信部を備えた無線通信端末の制御方法であって、
前記第１のアクセスポイントとの接続中に前記第２のアクセスポイントとの接続開始指示を受けるステップと、
前記第１のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
前記第２のアクセスポイントと接続するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた無線通信端末の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の無線通信端末の制御方法であって、
前記第２のアクセスポイントとの接続設定処理を行い前記第２のアクセスポイントのプロファイルを作成するステップの後に、
前記第２のアクセスポイントのプロファイルを前記第１のアクセスポイントのプロファイルより優先度を下げて記憶するステップと、
前記第２のアクセスポイントとの接続を切断するステップと、
記憶されている前記第１のアクセスポイントのプロファイル及び前記第２のアクセスポイントのプロファイルの優先度に従って、前記第１のアクセスポイントと再接続するステップと、を備えた無線通信端末の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−２０５２５２（Ｐ２０１２−２０５２５２Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７０５１１（Ｐ２０１１−７０５１１）
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]