熱収縮性筒状ラベル

【課題】本発明は、耐衝撃性に優れ、更に、分断補助線を利用しつつ容易に分断することができる熱収縮性筒状ラベルを提供することを課題とする。
【解決手段】少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルム２と、この筒状フィルム２の縦方向に断続的に形成された切込部６を有する分断補助線３と、を備え、分断補助線３の切込部６が、筒状フィルム２の周方向に伸びる線状に形成されており、筒状フィルム２には、筒状フィルム２の一部分を切断することにより、分断起点用の切り目５が前記分断補助線３の切込部６と交わって又は分断補助線３の切込部６の近傍に形成されている熱収縮性筒状ラベル。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分断補助線が形成された熱収縮性筒状ラベルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料容器、食品容器、化粧品容器などの様々な容器に、熱収縮性筒状ラベル（筒状シュリンク、シュリンクフィルムなどとも呼ばれる）が装着されている。
通常、かかる熱収縮性筒状ラベルには、容器から筒状ラベルを除去するため、分断補助線としてミシン目が形成されている。
【０００３】
従来、この種のミシン目は、特開２００１−２９０４２５に記載のように、縦方向に伸びる直線状の貫通孔部と非貫通部が交互に配されたものや、針穴状の貫通孔部と非貫通部が交互に配されたものが用いられている。
かかるミシン目が形成された熱収縮性筒状ラベルは、容器に外嵌された後、加熱することによって周方向に収縮し、容器に装着される。そして、該筒状ラベル付き容器の使用後、筒状ラベルの上縁（又は下縁）に爪などを入れ、筒状ラベルの上端部（又は下縁）を摘んで引き取ることによりミシン目に沿って切取線が形成されていく。従って、筒状ラベルを縦方向に分断し、これを容器から除去できる。
【０００４】
しかしながら、上記ミシン目が形成された熱収縮性筒状ラベルは、衝撃によってミシン目から筒状ラベル自体が破断するという問題点を有する。
【０００５】
具体的には、熱収縮性筒状ラベルは、装着時、周方向に大きく熱収縮するため、周方向に引張り力が加わる。このため、熱収縮性筒状ラベルを容器に装着した際、縦方向に伸びる直線状の貫通孔部を有するミシン目は、その貫通孔部が周方向に引張られて拡がることにより、楕円形状に開口する。また、針穴状の貫通孔部を有するミシン目は、その貫通孔部が周方向に引張られて拡がることにより、楕円形状に開口する。このようにミシン目の貫通孔部が拡がると、筒状ラベル付き容器に衝撃が加わった際（例えば容器の落下など）、該開口した貫通孔部の縁から亀裂が生じ、筒状ラベルが破断する場合がある。特に、飲料容器などとして広く用いられているポリエチレンテレフタレート製容器は、近年薄肉化されているため、衝撃によって変形し易く、この種の容器に装着された上記熱収縮性筒状ラベルは、ミシン目の貫通孔部から破断し易い傾向にある。
また、ミシン目の貫通孔部が、拡がることで、ミシン目の貫通孔部が目立ち、筒状ラベルの外観を損ねるという問題もある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２９０４２５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、耐衝撃性に優れ、更に、分断補助線を利用しつつ容易に分断することができる熱収縮性筒状ラベルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点に鑑みて、本発明は、少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、前記分断補助線の切込部が、筒状フィルムの周方向に伸びる線状に形成されており、筒状フィルムには、筒状フィルムの一部分を切断することにより、分断起点用の切り目が前記分断補助線の切込部と交わって又は分断補助線の切込部の近傍に形成されている熱収縮性筒状ラベルを提供する。
【０００９】
かかる熱収縮性筒状ラベルは、分断補助線の切込部が、筒状フィルムの周方向に伸びる線状に形成されているので、熱収縮性筒状ラベルの熱収縮時、周方向に引張り力が加わっても、切込部が、楕円形状などに拡がることを防止できる。よって、該熱収縮性筒状ラベルが装着された容器に衝撃が加わっても、筒状ラベルが破断し難い。また、装着時に切込部が拡がらないことから、美麗な装着外観を呈する熱収縮性筒状ラベルを提供できる。
さらに、上記熱収縮性筒状ラベルは、筒状フィルムの一部分を切断することにより分断起点用の切り目が形成されているので、該切り目を起点にして筒状ラベルの一部分を摘み易くなる。加えて、この切り目は、分断補助線の切込部と交わって又は分断補助線の切込部の近傍に形成されているので、切り目を起点にして筒状ラベルの一部分を摘んでこれを縦方向に引き取ることができる。よって、切込部が周方向に伸びる線状に形成されている分断補助線であっても、該分断補助線に沿って切取線が形成されていき、筒状ラベルを容易に且つ確実に縦方向に分断することができる。
【００１０】
さらに、本発明の好ましい態様では、上記分断補助線が、少なくとも２本隣接して形成されている上記熱収縮性筒状ラベルを提供する。
一般に、ミシン目などの分断補助線を利用しつつ筒状ラベルを分断する際、上述のように、切取線が分断補助線に沿って縦方向に形成されていく。
しかしながら、分断補助線の切込部が周方向に伸びる線状に形成されている上記熱収縮性筒状ラベルは、筒状ラベルの分断途中に於いて、その切取線が、分断補助線の切込部の端部から周方向に向きを変える場合が考えられる。この場合、筒状ラベルが周方向に分断されるため、筒状ラベルを縦方向に分断して容器から除去できない。
この点、上記好ましい態様の熱収縮性筒状ラベルは、上記分断補助線が、少なくとも２本隣接して形成されている。従って、分断途中、切取線が、一方の分断補助線の切込部の端部から周方向に向きを変えても、該切取線は、隣接する他方の分断補助線に至るため、再び縦方向に向きを戻すこととなる。これにより、分断補助線に沿って確実に切取線が縦方向に形成されていき、筒状ラベルを縦方向に分断できる。
【００１１】
また、本発明の好ましい態様では、上記筒状フィルムが、基材の両側端部を重ね合わせて接着することによってセンターシールが形成されており、分断補助線が、センターシールの一方側又は両側に沿って形成されていると共に、分断起点用の切り目がセンターシールを横断して形成されている上記熱収縮性筒状ラベルを提供する。
上記熱収縮性筒状ラベルは、分断起点用の切り目がセンターシールを横断して形成されているので、切り目を起点にして筒状ラベルのセンターシール部分を摘み、これを引き取ることができる。センターシール部分は、基材の両側端部が重ねられて厚肉状となっているので、該センターシール部分を引き取ることで、分断途中で途切れることなく、筒状ラベルを確実に分断して容器から取り除くことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る熱収縮性筒状ラベルは、分断補助線の切込部が周方向に伸びる線状に形成されているので、これを装着した容器に衝撃が加わっても、筒状ラベルが破断し難い。従って、耐衝撃性に優れた熱収縮性筒状ラベルを提供できる。
さらに、該熱収縮性筒状ラベルは、容器から除去する際、分断補助線を利用しつつ容易に分断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
図１及び図２に於いて、１は、基材を筒状に成形してなる筒状フィルム２と、該筒状フィルム２の縦方向に形成された分断補助線３と、該筒状フィルム２の一部分を切断することにより形成された分断起点用の切り目５と、を備える熱収縮性筒状ラベルを示す。
【００１４】
筒状フィルム２は、所定温度（例えば８０〜１００℃）で少なくとも周方向に大きく熱収縮する従来公知の筒状体を用いることができる。
具体的には、該筒状フィルム２は、例えば、熱収縮性の基材を筒状にしてその両側端部を重ね合わせ、該重ね合わせ部分を溶剤又は接着剤などで接着することによってセンターシール２１が形成された態様からなる。
上記センターシール２１の幅は特に限定されないが、通常、２〜７ｍｍ程度が例示される。
【００１５】
筒状フィルム２を構成する基材は、少なくとも幅方向（筒状に形成した際に於ける周方向。以下同じ）に熱収縮性を有するものであればその材質は特に限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂、環状オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂からから選ばれる１種、又は２種以上の混合物などからなる合成樹脂製フィルムなどの公知のフィルムを用いることができる。また、熱収縮性を有する２種以上の樹脂が積層された積層フィルムを用いることもできる。さらに、熱収縮性を有するフィルムに発泡樹脂シート等の断熱層やその他の機能層が積層された公知の積層フィルムを用いることもできる。
【００１６】
熱収縮性の基材は、公知の製法で製膜し延伸処理することにより得ることができる。延伸処理は、通常、７０〜１１０℃程度の温度で、幅方向に２．０〜８．０倍、好ましくは３．０〜７．０倍程度で主延伸することにより行われる。さらに、縦方向（筒状に形成した際に於ける縦方向。以下同じ）にも、例えば１．５倍以下の低倍率で延伸処理を行ってもよい。得られた基材は、一軸延伸フィルム又は主延伸方向と直交する方向に若干延伸された二軸延伸フィルムとなる。基材の厚みは、特に限定されないが、通常、２０〜８０μｍ程度のものが用いられる。
【００１７】
基材の熱収縮率としては、熱収縮により容器に密着可能な程度であれば特に限定されないが、通常、幅方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）は約４０％以上、好ましくは約５０％以上のものが例示される。また、基材は縦方向に若干熱収縮してもよく、かかる縦方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）は、約−３〜１５％程度のものが例示される。
但し、熱収縮率（％）＝［｛（幅方向（又は縦方向）の元の長さ）−（幅方向（又は縦方向）の浸漬後の長さ）｝／（幅方向（又は縦方向）の元の長さ）］×１００。
【００１８】
尚、基材には、例えば商品名、商標、絵柄デザインなどの公知の意匠印刷がグラビア印刷などによって単色又は多色刷りにて印刷されているが、該意匠印刷は図示しない。
【００１９】
次に、本発明の特徴部分である、筒状フィルム２に形成された分断補助線３及び分断起点用の切り目５について具体的に説明する。
本実施形態の熱収縮性筒状ラベル１は、図１及び図２に示すように、隣接して形成された２本の分断補助線３，３を１組とし、この１組の分断補助線３，３が、センターシール２１の両側にそれぞれ形成されている。つまり、センターシール２１の一方側には、隣接して２本の分断補助線３，３が形成され、センターシール２１の他方側にも同様に、隣接して２本の分断補助線３，３が形成されている。以下、センターシール２１の一方側に形成された２本の分断補助線３を、第１補助線３１、第２補助線３２といい、同他方側に形成された２本の分断補助線３，３を、第３補助線３３、第４補助線３４という。
【００２０】
第１〜第４補助線３１〜３４は、筒状フィルム２の縦方向に切込部６と非切込部７とが交互に配された構成からなる。換言すると、第１〜第４補助線３１〜３４は、筒状フィルム２の縦方向に切込部６を所定間隔をあけて断続状に形成することにより構成されている。
各切込部６は、筒状フィルム２を厚み方向に切り込むことにより形成されており、例えば、図３（ｂ）に示すように、筒状フィルム２の外面２ａから内面２ｂにまで貫通する線状の開口によって形成されている。つまり、切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａから内面２ｂに亘って、筒状フィルム２の厚み方向に連続した略同形状（略同面積）の線状開口を形成することにより構成されている。
【００２１】
各切込部６は、トムソン刃や回転刃などの刃をフィルムに押し付けて貫通するなどの手法により、筒状フィルム２の縦方向に断続的に形成することができる。
【００２２】
各切込部６は、図３にも示すように、その開口部分が筒状フィルム２の周方向に伸びる線状に形成されている。従って、各切込部６は、その周方向の長さ（以下、周長さという）が縦方向の長さ（以下、縦長さという）よりも長く形成されている。特に、各切込部６は、筒状フィルム２を構成する基材の主たる延伸方向（周方向）と平行に伸びる直線状に形成されていることが好ましい。
図３（ａ）に示すように、各切込部６の周長さ６Ｘ及び縦長さ６Ｙは、筒状ラベル１の耐衝撃性などの観点から、周長さ６Ｘ：縦長さ６Ｙが、３：２〜５：１程度に形成されていることが好ましく、更に、２：１〜５：１程度に形成されていることがより好ましい。具体的には、切込部６の周長さ６Ｘは、例えば０．３〜１．０ｍｍ程度が例示され、切込部６の縦長さ６Ｙは、例えば０．１〜０．５ｍｍ程度が例示される。また、上下の切込部６の形成間隔（非切込部７の縦長さ７Ｙ）は、余りに間隔が狭いと耐衝撃性に劣り、余りに広いと筒状ラベル１の分断性が悪くなるので、０．２〜３．０ｍｍ程度に形成されていることが好ましい。
【００２３】
第１及び第２補助線３１，３２の切込部６は、縦方向に同じ高さ位置に形成されている。第３及び第４補助線３３，３４の切込部６についても、同様である。
尚、第１及び第２補助線３１，３２の切込部６の形成位置は、上記に限られず、例えば、図５に示すように、第１補助線３１の切込部６の上下間に、第２補助線３２の切込部６が位置するように、第１補助線３１の切込部６と第２補助線３２の切込部６を互い違いに形成することもできる（第３及び第４補助線３３，３４についても同様に変更できる）。
【００２４】
さらに、第１及び第２補助線３１，３２は、隣接して形成されているが、余りに両補助線３１，３２が離れて形成されていると筒状ラベル１を良好に分断できないことから、図３（ａ）に示すように、第１補助線３１と第２補助線３２の形成間隔Ｚ（第１補助線３１の切込部６の一端部と第２補助線３２の切込部６の他端部の距離）は、例えば、０．５〜２．０ｍｍ程度が好ましい。尚、第３補助線３３と第４補助線３４の形成間隔についても同様である。
【００２５】
次に、分断起点用の切り目５は、筒状フィルム２の一面の領域に周方向に伸びて形成されており、例えば、図４にも示すように、フィルムが２重となるセンターシール２１を横断し且つ筒状フィルム２の周方向に平行に形成されている。
該分断起点用の切り目５は、例えば、周方向に伸びる切込線５１と非切込部５２が交互に形成された態様からなる。該切り目５の一方端は、センターシール２１の一方側に形成された分断補助線３（第２補助線３２）の切込部６の近傍に位置し、切り目３の他方端は、センターシール２１の他方側に形成された分断補助線３（第３補助線３３）の切込部６の近傍に位置している。
切り目５の一方端と分断補助線３（第２補助線３２）の切込部６の間隔は、例えば、０．５〜３．０ｍｍ程度が好ましい。また、切り目５の他方端と分断補助線３（第３補助線３３）の切込部６の間隔についても同様である。
尚、筒状ラベル１の分断性が良好になること、及び切り目５の切込線５１が長くなり過ぎないことなどから、切り目５の一方端及び／又は他方端は、分断補助線３の切込部６の近傍に位置して形成されていることが好ましい。もっとも、これに代えて、切り目５の一方端及び／又は他方端が、分断補助線３の切込部６に交わって形成されていてもよい。
【００２６】
切り目５の切込線５１は、上記分断補助線３の切込部６と同様に、筒状フィルム２の外面２ａから内面２ｂにまで貫通する線状の開口によって形成されている。
切り目５を形成する縦方向位置は、特に限定されない。但し、切り目５は、筒状ラベル１の分断起点として利用される点から、切り目５は、筒状フィルム２の上縁寄り又は下縁寄りに形成されていてもよく、例えば、筒状フィルム２の上縁又は下縁から縦方向に３ｍｍ以上、具体的には、３〜６ｍｍ程度離れた位置に形成される。
特に、切り目５は、装着する容器の凹み部（又はパネル面）に対応する位置に形成することが好ましい。かかる切り目５が形成された熱収縮性筒状ラベル１は、容器に装着した際、容器の凹み部に対応して切り目５が位置する。従って、切り目５の内面側が空間となり、筒状ラベル１の外面から押すことにより断続状の切込線５１を容易に開口でき、切り目５を通じて筒状フィルム２の一部分を摘むことができる。
尚、図示した例では、筒状フィルム２の上縁寄りにのみ１本の切り目５を形成したものを例示しているが、これに代えて、筒状フィルム２の下縁寄りにのみ１本の切り目５を形成してもよいし、或いは、筒状フィルム２の上縁寄り及び下縁寄りに、それぞれ切り目５を形成してもよい。
切り目５の切込線５１及び非切込部５２の周長さは、特に限定されないが、余りに切込線５１が短すぎたり、非切込部５２が長すぎると、切り目５を通じて筒状フィルム２の一面を開口させることが困難となる。この点を考慮すると、切り目５の切込線５１の周長さ５１Ｘは、２〜１５ｍｍ程度、同非切込部５２の周長さ５２Ｘは、２ｍｍ以下程度に形成されていることが好ましい。
【００２７】
該切り目５（すなわち切込線５１）は、トムソン刃などの刃をフィルムに押し付ける、或いはレーザービームなどを用いてフィルムを溶断するなどの手法により、周方向に断続的に形成できる。中でも、レーザービームなどを用いてフィルムの一部を溶断すれば、図４（ｂ）に示すように、切込線５１の周縁、特に切込線５１の周方向両端部５１ａに於けるフィルム部分を厚肉状に形成することができる。
このように切り目５を構成する切込線５１の両端部５１ａを厚肉状に形成することにより、切込線５１の両端部５１ａの強度が増し、切込線５１の端部から亀裂が生じることを防止できる。特に、切込線５１が、レーザービームなどを用いたフィルム溶断により形成されている場合、切込線５１の両端部５１ａに於けるフィルム部分が厚肉状になると共に硬化するため、より亀裂が入りにくく好ましい。
【００２８】
上記構成からなる熱収縮性筒状ラベル１は、容器８に外嵌され、所定温度（例えば８０〜１００℃）に加熱することにより、周方向に大きく熱収縮する。これにより、図６（ａ）に示すようなラベル付き容器が製造される。
熱収縮性筒状ラベル１は、飲料容器、食品容器、化粧品容器などの所望の収納物が収納された各種容器８に熱収縮装着できる。
容器８の材質は、特に限定されず、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製容器（例えばＰＥＴボトル等）、発泡樹脂製容器、ガラス容器、金属製容器など、様々な材質のものに本発明の熱収縮性筒状ラベル１を熱収縮装着することができる。
また、容器８の形状についても特に限定されず、円筒状、角柱状などの胴部８１の上方に次第に縮小する傾斜状の肩部８２が形成された容器８（例えば、図示したようなボトル型容器など）、このような肩部を有しない円筒状や角柱状の筒状容器、その他、瓢箪型容器、円錐状などの錐状容器など、各種形状の容器に装着することができる。
【００２９】
上記熱収縮性筒状ラベル１は、加熱された際、周方向に大きく熱収縮することにより容器８に装着される。
本発明の熱収縮性筒状ラベル１は、分断補助線３の切込部６が、筒状フィルム２の周方向に伸びる線状に形成されているので、熱収縮時、周方向に大きな引張り力が加わっても、分断補助線３の切込部６が、楕円形状などに拡がることを防止できる。よって、該熱収縮性筒状ラベル１が装着されたラベル付き容器に衝撃が加わっても、筒状ラベル１が破断し難くなる。また、装着時、分断補助線３の切込部６が拡がらないことから、美麗な外観を呈するラベル付き容器を提供できる。
【００３０】
さらに、上記熱収縮性筒状ラベル１は、筒状フィルム２の一面に周方向に伸びる分断起点用の切り目５が形成されているので、仮に、熱収縮性筒状ラベル１の上縁又は下縁が容器８の凹み部に位置して装着されている場合であっても、切り目５から筒状フィルム２の一部分を容易に摘むことができる。
具体的には、筒状ラベル１の上縁又は下縁が容器８の凹み部に位置して装着されている場合、筒状ラベル１の上縁又は下縁に指先が入らない程度で凹み部に沿って密着しているので、この上縁又は下縁を摘むことは困難である。この点、上記熱収縮性筒状ラベル１は、筒状フィルム２の一面に、分断起点用の切り目５が周方向に伸びて形成されているので、切り目５に爪などを入れることにより、筒状フィルム２の一面を開口し、この開口縁から筒状フィルム２の一部分を摘むことができる。このように筒状フィルム２の面部を開口できるので、筒状フィルム２の一部分を容易に摘むことができる。特に、切り目５が容器の凹み部に対応して装着すると、上述のとおり、切り目５の内面側が空間となり、筒状ラベル１の外面から押すことにより断続状の切込線５１を容易に開口できる。
【００３１】
そして、筒状フィルム２の一部分を摘んで引き取れば、切り目５の両端部から切れ始めて切取線９が形成されていく。該切り目５の両端部は分断補助線３の近傍に位置しているので、形成される切取線９は、センターシール２１の両側に形成された分断補助線３（第２補助線３２及び第３補助線３３）に至る。そして、図６（ｂ）に示すように、該分断補助線３に沿って切取線９が形成されていくことで、センターシール２１を帯状分断片として切り取ることができる。
ところで、分断補助線３の切込部６は、周方向に伸びる線状に形成されているので、分断途中に於いて、切取線９が、第２補助線３２の切込部６又は第３補助線３３の切込部６の端部から周方向に向きを変える虞がある。
この点、センターシール２１の両側の分断補助線３は、それぞれ少なくとも２本隣接して形成されているので、例えば、切取線９が、第２補助線３２の切込部６の端部から周方向に向きを変えても、該切取線９は、隣接して形成された第１補助線３１に至り、再び縦方向に向きを戻す。従って、切取線９は、分断補助線３に沿って縦方向に確実に形成されていき、これにより、筒状ラベル１を縦方向に確実に分断することができる。
【００３２】
また、分断起点用の切り目５は、基材の両側端部が重ねられて厚肉となっているセンターシール２１を横断して形成されているので、該切り目５でセンターシール２１を切断し、厚肉状のセンターシール２１を帯状分断片として切り取ることができる。従って、分断途中で途切れることなく、筒状ラベル１を縦方向に確実に分断して容器８から取り除くことができる。
【００３３】
次に、本発明の変形例を示す。以下、主として上記実施形態と異なる構成及び効果について説明し、同様の構成及び効果は、その説明を省略し、用語及び図番を援用する場合がある。
上記実施形態に於いて、分断補助線３は、センターシール２１を挟んでその両側にそれぞれ形成されていることが好ましいが、図７（ａ）に示すように、センターシール２１の何れか一方側にのみ形成されていてもよい。
また、厚肉状のセンターシール２１を分断片として帯状に切り取ることができるので、分断補助線３は、センターシールの近傍に沿って形成することが好ましいが、例えば、図７（ｂ）に示すように、センターシール２１の形成されていない領域に、分断補助線３を形成することもできる。
また、上記実施形態では、分断補助線３は、隣接して２本隣接して形成されているが、例えば、図１６（ａ）に示すように、１本の分断補助線３が形成されているものでもよい。また、３本以上の分断補助線３を隣接して形成することも可能である。
【００３４】
さらに、上記実施形態に於いて、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａ及び内面２ｂに貫通する同形状の線状開口によって形成されているが、分断補助線３の切込部６は、周方向に線状に伸びて形成されていることを条件として、様々な形態に変形することができる。
例えば、図８に示すように、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の厚み方向に貫通する線状開口であって、筒状フィルム２の外面２ａに開けられた開口の周長さが筒状フィルム２の内面２ｂに開けられた開口の周長さよりも短く形成されたものでもよい。かかる分断補助線３によれば、筒状フィルム２の外面２ａの開口面積が小さくなるので、外観上も好ましい。
かかる外面２ａと内面２ｂに於ける開口の周長さが異なる切込部６は、図示したような筒状フィルム２の厚み方向に開口面積が次第に拡大するように形成されたものが含まれる。
尚、上記とは逆に、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａに開けられた開口の周長さが筒状フィルム２の内面２ｂに開けられた開口の周長さよりも長く形成されたものでもよい。
【００３５】
また、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の内面２ｂから外面２ａにまで貫通しない非貫通態様、例えば、図９に示すように、筒状フィルムの内面２ｂ側から形成された線状の凹み（所謂ハーフカットなども含まれる）などで構成されていてもよい。
尚、上記とは逆に、非貫通態様の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａ側から形成された線状の凹みで構成されていてもよい。
分断補助線３の切込部６が、非貫通態様であっても、該切込部６の形成された部分は切れやすくなるので、該分断補助線３に沿って筒状ラベル１を分断できる。
但し、上記外面２ａと内面２ｂに於ける開口の周長さが異なる切込部６の周長さ、及び非貫通状の切込部６の周長さは、切込部６の開口の最も長い部分を指す。
【００３６】
上記のような外面２ａと内面２ｂに於ける開口の周長さが異なる切込部６を有する分断補助線３は、例えば、下記機械的加工方法によって形成することができる。
具体的には、図１０に示すように、周囲に複数の刃部１０１が所定間隔をあけて突設された回転刃１００と、回転刃１００の回転時、回転刃１００の各刃部１０１の先端が順次当接するように対向配置された受けロール２００と、を備える加工装置を用いる。
尚、図１０（ａ）の例では、センターシール２１の両側に、２本の分断補助線３が隣接して形成される筒状ラベル１（即ち図１に示す筒状ラベル１）を製造する場合を示している。但し、回転刃の本数や位置は、分断補助線３の形成本数や形成位置に応じて適宜設定変更されるものである。
【００３７】
回転刃１００は、円盤状の本体部１０２の周囲に刃部１０１が突設されており、駆動装置（図示せず）により回転可能である。この回転刃１００の刃部１０１は、図１１に示すように、先端が尖状に形成された略三角形状に形成されており、所定の厚みを有する。各刃部１０１は、その三角面１０１ａを回転刃１０１の回転軸に平行にして本体部１０２の外周に放射状に突設されている。
【００３８】
受けロール２００は、駆動装置（図示せず）により回転可能なローラーからなり、表面にフィルム３００を回し掛けて該フィルム３００を送り出す。受けロール２００の表面は、回転刃１００の刃部１０１が入り込むことができるように構成されている。例えば、受けロール２００は、硬質の芯材２０１（鋼材パイプ等）の周囲に、回転刃１００の刃部１０１が入り込むような軟質素材（例えば、ゴム、熱可塑性エラストマーなどの合成樹脂、布地等）からなる表面層２０２が被覆された構成からなる。
回転刃１００と受けロール２００は、図１０（ｂ）に示すように、フィルムを送り出す方向に同期して回転するようになっている。また、回転刃１００と受けロール２００は、回転刃１００の刃部１０１が受けロール２００の表面層２０２に僅かに入り込む程度の位置を以て、平行に配置されている。従って、回転刃１００の回転時、各刃部１０１が順次受けロール２００の表面に僅かに入り込むようになっている。
【００３９】
尚、回転刃１００の各刃部１０１の間隔が、上下の切込部６の形成間隔（非切込部７の縦長さ７Ｙ）に対応し、刃部１０１の厚みが、切込部６の縦長さ６Ｙに対応し、刃部１０１のフィルム３００に対する入込み量が、切込部６の周長さ６Ｘに対応する。
【００４０】
次に、上記回転刃１００及び受けロール２００を用いてフィルムに分断補助線３を形成する。
フィルム３００は、筒状ラベル１を構成する基材であって、筒状に成形される前の長尺状のものである。
このフィルム３００を引き出して受けロール２００の表面に回し掛け、受けロール２００の回転によって、フィルム３００を回転刃１００と受けロール２００の間に供給する。供給されたフィルム３００には、図１２に示すように、回転する回転刃１００の刃部１０１が順次押し込まれていく。この刃部１０１の押圧により、刃部１０１の先端がフィルム３００を僅かに突き抜けると共に、フィルム３００の幅方向に伸びる線状の切込部６が、フィルム３００の縦方向（長手方向）に所定間隔を開けて形成される（図１０（ａ）参照）。
加工済みフィルム３００を幅方向に切断し、両端部を重ね合わせてセンターシールし、分断起点用の切り目５を形成することにより、上記熱収縮性筒状ラベル１が得られる。
【００４１】
上記フィルムの加工方法によれば、進入した刃部１０１の外形状に合った切込部６を、フィルム３００に確実に形成することができる。
すなわち、従来、この種フィルムのミシン目加工は、図１３に示すように、針４０１が周囲に突設された回転刃４００を回転させながらフィルム３００を送り出し、フィルム３００に回転刃４００の針４０１を進入退出させる方法により行われている。そして、フィルム３００を送るローラ５００には、フィルム３００に進入した針４０１が自由に出入りできる空間部５０１が形成されている。これにより針４０１の先端は、フィルム３００を大きく突き抜けて空間部５０１に進入した後、回転刃４００の回転に従い退出する。
この針４０１の先端は、回転刃４００の回転により円弧状の軌跡を描くので、針４０１がフィルム３００に大きく突き抜けると、針４０１が進入退出する際に、フィルム３００に接触している時間が長くなる。その結果、本来、フィルム３００には、針４０１の胴部の形状に適合した円状の孔部が形成されるべきところ、同図（ｃ）に示すように、回転しながら進入退出する針４０１の先端によって、孔部６００の上下端に亀裂のような尖状痕６０１が生じる。
孔部６００に尖状痕６０１が生じると、熱収縮性筒状ラベル１の熱収縮時、その部分に収縮応力が加わって、孔部６００が拡がり易く、引いては衝撃による破断の原因ともなる。
【００４２】
この点、本発明の加工方法によれば、回転刃１００の刃部１０１が、受けロール２００の表面に当接するように構成されているので、刃部１０１がフィルム３００に対して大きく入り込まない。従って、フィルム３００に対する刃離れが早くなり、その結果、回転する刃部１０１の先端に起因する尖状痕の発生を防止できる。
特に、筒状フィルム２の周方向に伸びる線状の切込部６を確実に形成できるので、本発明の熱収縮性筒状ラベル１を製造する際の加工方法として好適に利用できる。
【００４３】
尚、上記加工方法は、貫通状の切込部６を形成する場合を例示したが、受けロール２００を下記のように変更することで、非貫通状の切込部６も同様にして加工することができる。
すなわち、軟質の表面層２０２を有する上記受けロール２００に代えて、硬質の表面層２０２を有する受けロール２００を用いる。この硬質の表面層２０２は、回転刃１００の刃部１０１が当接しても、該刃部１０１が表面層２０２に入り込まないものである。このような表面層２０２を有する受けロール２００は、芯材２０１に鋼材などを被覆したり、或いは、芯材２０１（鋼材パイプ等）をそのまま用いるなどで構成できる。
かかる受けロール２００と回転刃１００と受けロール２００は、回転刃１００の刃部１０１が受けロール２００の表面層２０２に接する位置を以て、平行に配置されている。従って、回転刃１００の回転時、各刃部１０１が順次受けロール２００の表面層２０２に接する。
【００４４】
そして、フィルム３００を回転刃１００と受けロール２００の間に供給することにより、図１４に示すように、回転する回転刃１００の刃部１０１が順次フィルム３００に押し込まれていく。各刃部１０１の先端が、受けロール２００に順次接するように配置されているので、進入時に各刃部１０１は、フィルム３００を突き抜けない。従って、非貫通状の切込部６であって、フィルム３００の幅方向に伸びる線状の切込部６を、フィルム３００に形成することができる。
尚、本変形例の加工方法は、上記構成により、非貫通状の切込部６を形成できるが、回転刃１００の刃部１０１をフィルム３００に押圧するので、形成される全ての切込部６が非貫通状に形成されるとは限られない。例えば、形成される複数の切込部６のうち、一部の切込部が貫通状に形成される場合もあり得る。
【００４５】
また、上記貫通状及び非貫通状の切込部６を形成する加工方法に於いて、回転刃１００の刃部１０１は、所定厚みの三角形状に形成されているが、刃部１０１の形状は様々に変形することができる。例えば、図１５に示すように、刃部１０１が所定厚みの四角形状（台形状なども含む）に形成されているものや、特に図示しないが、刃部１０１が所定厚みの半円弧状に形成されているものを用いることもできる。
【００４６】
次に、切り目の変形例を示す。
上記実施形態では、切り目５は、切込線５１が断続状に形成されたものからなるが、切り目５は、図１６（ａ）に示すように、１本の切込線５１によって形成されていてもよい。もっとも、この変形例の場合、切込線５１の周長さが相対的に長くなるため、ラベル付き容器の搬送・保管時に、該切り目５から異物が筒状ラベル１の内側に入り込んだり、切り目５から不用意に筒状ラベル１が破断する虞がある。この点考慮すると、切り目５は、上記実施形態のように、切込線５１が断続状に形成されたものが好ましい。
また、切り目５は、周方向に平行に形成されている構成に限られず、例えば、図１６（ｂ）に示すように、周方向に対して斜め（傾斜状）に形成されていてもよい。また、切り目５は、正面視直線状に限られず、例えば、正面視円弧状や波形状などに形成されていてもよい。
【００４７】
さらに、上記実施形態に於いて、切り目５は、筒状フィルム２の一面の領域に周方向に伸びて形成されているが、例えば、図１７に示すように、切り目５は、筒状フィルム２の上縁から縦方向に伸びて一対形成されていてもよい。この場合、切り目５は、図示したように、分断補助線３の切込部６と交わるように形成することが好ましいが、該切込部６の近傍に縦方向に伸びて形成してもよい。
また、切り目５は、筒状フィルム２の下縁から縦方向に伸び、且つ分断補助線３の切込部６と交わる又は近傍に一対形成されていてもよい。尚、縦方向に伸びる切り目５を、筒状フィルム２の上縁及び下縁の双方に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の熱収縮性筒状ラベルの一実施形態を示す正面図。
【図２】同斜視図。
【図３】（ａ）は、図１の丸囲いＡ部分の拡大正面図、（ｂ）は、図３（ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】（ａ）は、図１の丸囲いＢ部分の拡大正面図、（ｂ）は、図４（ａ）のＤ−Ｄ線断面図。
【図５】第１補助線と第２補助線の形成位置の変形例を示す要部拡大正面図。
【図６】（ａ）は、上記熱収縮性筒状ラベルを装着したラベル付き容器を示す正面図、（ｂ）は、同容器の筒状ラベルを分断する際の状態を示す正面図。
【図７】（ａ）、（ｂ）共に、熱収縮性筒状ラベルの変形例を示す正面図。
【図８】（ａ）は、分断補助線の切込部の変形例を示す要部拡大正面図、（ｂ）は、同（ａ）のＥ−Ｅ線断面図。
【図９】（ａ）は、分断補助線の切込部の変形例を示す要部拡大正面図、（ｂ）は、同（ａ）のＦ−Ｆ線断面図。
【図１０】（ａ）は、分断補助線の本発明の加工装置（主として回転刃及び受けロール）の一部省略正面図、（ｂ）は、同側面図。
【図１１】（ａ）は、回転刃に形成された刃部を示す一部省略斜視図、（ｂ）は、同一部省略側面図、（ｃ）は、同（ｂ）のＧ−Ｇ線断面図。
【図１２】（ａ）は、本発明の加工方法によりフィルムに分断補助線を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＨ−Ｈ線断面図。
【図１３】従来の加工装置によるミシン目の形成方法を示し、（ａ）は、同加工装置を用いてフィルムにミシン目を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＩ−Ｉ線断面図、（ｃ）は、形成された孔部を示す拡大正面図。
【図１４】（ａ）は、本発明の変形例に係る加工方法によりフィルムに分断補助線を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＪ−Ｊ線断面図。
【図１５】（ａ）は、変形例に係る回転刃の刃部を示す一部省略斜視図、（ｂ）は、同一部省略側面図、（ｃ）は、同（ｂ）のＫ−Ｋ線断面図。
【図１６】（ａ）、（ｂ）共に、変形例に係る熱収縮性筒状ラベルを示す正面図。
【図１７】変形例に係る熱収縮性筒状ラベルを示す正面図。
【符号の説明】
【００４９】
１…熱収縮性筒状ラベル、２…筒状フィルム、２１…センターシール、３…分断補助線、３１〜３４…第１〜第４補助線、５…分断起点用の切り目、５１…切り目の切込線、６…分断補助線の切込部、７…分断補助線の非切込部、８…容器、１００…回転刃、１０１…回転刃の刃部、２００…受けロール、２０２…受けロールの表面層、３００…フィルム

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、
前記分断補助線の切込部が、筒状フィルムの周方向に伸びる線状に形成されており、筒状フィルムには、筒状フィルムの一部分を切断することにより、分断起点用の切り目が前記分断補助線の切込部と交わって又は分断補助線の切込部の近傍に形成されていることを特徴とする熱収縮性筒状ラベル。
【請求項２】
前記分断補助線が、少なくとも２本隣接して形成されている請求項１記載の熱収縮性筒状ラベル。
【請求項３】
前記筒状フィルムが、基材の両側端部を重ね合わせてセンターシールすることによって筒状に形成されており、前記分断補助線が、センターシールの一方側又は両側に沿って形成されていると共に、前記分断起点用の切り目がセンターシールを横断して形成されている請求項１又は２記載の熱収縮性筒状ラベル。

【図１】