用紙束プリンタおよび用紙束プリンタの制御方法
【課題】用紙が排出口に臨むまでの時間を短縮することを課題とする。
【解決手段】プラテンローラ２５により用紙束Ｈから１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、捲り上げた用紙Ｈ１を印刷ヘッド２６との間に挟持するプラテン往動動作と、挟持した用紙Ｈ１に印刷ヘッド２６により印刷を行う印刷送り動作と、印刷送りを完了した後、プラテンローラ２５を元に位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタ２において、プラテンローラ２５が、印刷位置３１にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行する。
【解決手段】プラテンローラ２５により用紙束Ｈから１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、捲り上げた用紙Ｈ１を印刷ヘッド２６との間に挟持するプラテン往動動作と、挟持した用紙Ｈ１に印刷ヘッド２６により印刷を行う印刷送り動作と、印刷送りを完了した後、プラテンローラ２５を元に位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタ２において、プラテンローラ２５が、印刷位置３１にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付箋紙束等の用紙束から１枚ずつ用紙を引き剥がして印刷する用紙束プリンタおよび用紙束プリンタの制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の用紙束印刷システムを適用した付箋紙プリンタ（用紙束プリンタ）として、セットした付箋紙束の最上位の付箋紙にプラテンローラが接触した状態を、印刷待機状態とするものが知られている（特許文献１参照）。この付箋紙プリンタでは、印刷キーが押されると、プラテンローラにより、最上位の付箋紙を捲り上げた後、捲り上げた付箋紙をプラテンローラと印刷ヘッドとの間に挟持するよう移動させ、挟持した付箋紙をプラテンローラにより排出口に向かって送りながら印刷ヘッドにより印刷を行う。そして、ユーザは、排出口に臨んだ印刷済みの付箋紙を取り去ることで、所望の印刷が施された付箋紙を得ることができる。
【特許文献１】特開２００３−２１２３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、付箋紙は、メモ用紙として使用されることがあり、その用途からして、付箋紙プリンタは、ユーザが付箋紙を必要とした時に、つまり、ユーザにより付箋紙の供給指令が出されたら、直ぐにユーザに付箋紙を供給するべく、付箋紙をより早く排出口に臨ませる構成にすることが、好ましい。
しかしながら、上記の付箋紙プリンタでは、印刷処理動作の開始が、付箋紙の捲上げ動作から開始されるため、付箋紙が排出口に臨むまで時間がかかっていた。これにより、付箋紙プリンタの使用上において、ユーザにとって使い勝手が悪い問題がある。
【０００４】
本発明は、用紙が排出口に臨むまでの時間を短縮することができる用紙束プリンタおよび用紙束プリンタの制御方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の用紙束プリンタは、一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束に臨み、用紙束の最上位の用紙を１枚ずつ捲り上げるプラテンローラと、プラテンローラと協働して用紙を引き剥がしながら排出口に向かって送ると共に送られてゆく用紙に印刷を行う印刷ヘッドと、プラテンローラを、最上位の用紙に臨む捲上げ位置と印刷ヘッドに接触する印刷位置との間で往復移動させるプラテン移動手段と、プラテンローラ、プラテン移動手段、印刷ヘッドを制御し、用紙の捲上げ動作、プラテンローラの捲上げ位置から印刷位置へのプラテン往動動作、プラテンローラによる用紙の排出口への送りと印刷ヘッドの駆動とを同期させる印刷送り動作、およびプラテンローラの印刷位置から捲上げ位置へのプラテン復動動作から成る印刷処理動作を実行させる制御手段と、を備え、制御手段は、プラテンローラが印刷位置にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行させることを特徴とする。
【０００６】
本発明の用紙束プリンタの制御方法は、一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束の最上位の用紙に臨んだ捲上げ位置において、プラテンローラにより最上位の用紙から１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、プラテンローラを捲上げ位置から印刷ヘッドに接触する印刷位置まで移動させ、捲り上げた用紙を印刷ヘッドとの間に挟持するプラテン往動動作と、挟持した用紙をプラテンローラにより引き剥がしながら排出口に向かって送り、且つこの送られてゆく用紙に印刷ヘッドにより印刷を行う印刷送り動作と、印刷送り動作を完了した後、プラテンローラを印刷位置から捲上げ位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタの制御方法において、プラテンローラが、印刷位置にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、プラテンローラが印刷位置にある状態を動作開始位置に設定しているため、プラテンローラと印刷ヘッドとにより用紙が挟持された状態が印刷待機状態となる。すなわち用紙の捲上げ動作およびプラテン往動動作は、印刷処理動作前に予め実行されている。このため、印刷指令が出されると、先ず印刷送り動作により用紙を排出口に向かって送りながら印刷を行う。この後、プラテン復動動作を行った後、捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なって、プラテンローラを再び動作開始位置へ移動させて、一連の印刷処理動作を終了する。これにより、印刷処理動作の開始から用紙が排出口に臨むまで、捲上げ動作およびプラテン往動動作の分、時間を短縮することができるため、用紙をより早く排出口に臨ませることができる。なお、用紙束としては、付箋紙束やメモパッド等がある。
【０００８】
この場合、動作開始位置において、プラテンローラにより捲り上げられた用紙の有無を検出する検出手段と、印刷処理動作の実行前に、検出手段が、用紙の「無」を検出した場合、プラテンローラにより用紙が捲り上げられていない旨を報知する報知手段と、を更に備えたことが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、用紙束の交換や捲上げ不良等により、動作開始位置において、プラテンローラにより用紙が捲り上げられていない場合、この旨をユーザに報知することができる。
【００１０】
この場合、プラテンローラ、プラテン移動手段、印刷ヘッドおよび検出手段を備えた用紙束プリンタ本体と、制御手段および報知手段を備えたコンピュータと、から成ることが、好ましい。
【００１１】
この構成によれば、コンピュータを利用して用紙束プリンタ本体を制御することにより、プラテンローラの印刷位置を動作開始位置とすることができ、用紙が排出口に臨むまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本実施形態に係る用紙束プリンタを付箋紙プリンタに適用した場合について説明する。付箋紙プリンタは、パソコンで編集した印刷データに基づいて、付箋紙プリンタ本体により、これにセットした付箋紙束（用紙束）から最上位の付箋紙を捲り上げ、捲り上げた付箋紙を引き剥がしながら印刷を行って、装置外部に印刷済みの付箋紙を排出するものである。
【００１３】
図１に示すように、付箋紙プリンタ１は、付箋紙束Ｈがセットされる付箋紙プリンタ本体２と、付箋紙プリンタ本体２にＵＳＢケーブル４等で接続され、付箋紙Ｈ１に印刷するための印刷データを作成・編集すると共に、付箋紙プリンタ本体２の各種駆動を制御するパソコン（制御手段）３とから構成されている。
【００１４】
パソコン３は、パソコン本体５と、パソコン本体５に接続され、データを入力するキーボード６およびマウス７と、入力結果等を表示するディスプレイ８とを有しており、パソコン本体５には、付箋紙プリンタ本体２に関するアプリケーションソフト（プログラム）やデバイスドライバ等のデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ９が着脱自在にセットされている。そして、キーボード６等から各種検出信号、各種指令、各種データ等が入力されると、パソコン３は、ＣＤ−ＲＯＭ９内のプログラムに従って、各種データを処理し、付箋紙プリンタ本体２を制御するようになっている。また、詳細は後述するが、ディスプレイ８は、付箋紙プリンタ本体２内部に設けられた検出センサ２３の検出結果に基づく警告等を、画像表示または音声等により報知する報知手段として構成されている。
【００１５】
なお、当然ではあるが、付箋紙プリンタ本体２に印刷データの作成・編集機能や各部の制御機能を設け、付箋紙プリンタ本体２を単体として用いて、付箋紙Ｈ１に対する印刷を行うようにしてもよい。
【００１６】
図２に示すように、付箋紙プリンタ本体２は、装置ケース１５により外殻が形成され、装置ケース１５の内部に付箋紙束Ｈがセットされる構成となっている。そして、付箋紙プリンタ本体２は、セットした付箋紙束Ｈから１枚ずつ引き剥がした付箋紙Ｈ１に対し、パソコン３で作成した所望のキャラクタ列を印刷し、これを装置ケース１５に形成した排出部１３から送り出すようにしている。
【００１７】
装置ケース１５は、全体として小型に形成されており、装置ケース１５の下部前面には、後述する付箋紙ホルダ２０をケース内部に前方から引出し式で導入するための付箋紙導入開口１７が形成されている。排出部１３は、上部前面中央に設けられると共に印刷済み付箋紙Ｈ１をケース外部に送り出すための水平スリット状の排出口１６と、排出口１６を境にケース内部からケース外部へ延在し、引き剥がされた印刷済み付箋紙Ｈ１を受け留める受け部１４と、が形成されている。また、装置ケース１５の上面には、インクリボンＲを収容したリボンカートリッジＣを装着すると共に、メンテナンスのための開閉蓋１８が取り付けられている。
【００１８】
図３に示すように、付箋紙束Ｈは、裏面の基端部Ｈｋを部分糊付けした長方形状の複数枚の付箋紙Ｈ１を積層したものである。付箋紙Ｈ１は、付箋紙束Ｈから剥離されると共に、剥離後に、この基端部の糊付け部を介して、手帳等に貼着可能に構成されている。
【００１９】
付箋紙プリンタ本体２は、付箋紙束Ｈをセットする付箋紙ホルダ２０と、プラテンローラ２５を有し、セットした付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲上げ位置３０において捲り上げた後、付箋紙Ｈ１を引き剥がして排出口１６に向かって搬送する付箋紙搬送手段２１と、サーマルヘッド（印刷ヘッド）２６を有し、プラテンローラ２５と協働して搬送されてゆく付箋紙Ｈ１に印刷を行う印刷手段２２と、印刷位置３１において、付箋紙Ｈ１の有無を検出する検出センサ２３と、を備え、これらは上記した装置ケース１５内に収容されている。つまり、上記のプラテンローラ２５は、付箋紙搬送手段２１の送りローラと印刷手段２２のプラテンローラとを兼ねた構成となっている。
【００２０】
図３に示すように、付箋紙ホルダ２０は、上面を開放すると共にボックス状に形成された付箋紙束ケース３５と、付箋紙束ケース３５に収容され、付箋紙束Ｈを水平に載置する載置ステージ３６と、で構成され、載置ステージ３６と付箋紙束ケース３５の底面との間には、載置ステージ３６を上方に付勢するコイルバネ３７が介設されている。また、付箋紙ホルダ２０は、装置ケース１５に対し、引き出し式で装着する構成となっており、付箋紙導入開口１７を介して着脱自在に装着する。このため、付箋紙束Ｈの交換または取替えを行う際には、付箋紙ホルダ２０ごと取り出して、付箋紙束Ｈをセットする。
【００２１】
付箋紙束ケース３５は、載置ステージ３６をスライドするように案内する四周枠状のケース本体３８と、ケース本体３８の上端部に設けられ、付箋紙束Ｈの先端部Ｈｓおよび基端部Ｈｋを押さえるよう内向きに突設された一対の位置規制部３９と、で一体に形成されている。
【００２２】
載置ステージ３６は、板状に形成され、例えば４つのコイルバネ３７により上方に付勢されており、これにセットされた付箋紙束Ｈは、付箋紙Ｈ１が１枚ずつ送り出され目減りしても、一対の位置規制部３９により、その最上位に位置する付箋紙Ｈ１の高さレベルが一定となっている。このとき、付箋紙束Ｈをセットした位置が、付箋紙搬送手段２１により捲り上げられる捲上げ位置３０となる。
【００２３】
この付箋紙ホルダ２０に、付箋紙束ケース３５の上方から付箋紙束Ｈを載置ステージ３６上にセットすると、付箋紙束Ｈは、コイルバネ３７により上方に付勢されると共に、その先端部Ｈｓおよび基端部Ｈｋが一対の位置規制部３９により、水平に載置された状態で捲上げ位置３０に位置規制される。
【００２４】
付箋紙搬送手段２１は、捲上げ位置３０に臨んだ付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げるよう構成されており、最上位の付箋紙Ｈ１に転接してこれを捲り上げると共に捲り上げた付箋紙Ｈ１を引き剥がすプラテンローラ２５と、プラテンローラ２５を捲上げ位置３０とサーマルヘッド２６に接触する印刷位置３１との間で移動させるプラテン移動手段４５と、プラテンローラ２５およびプラテン移動手段４５の駆動源となる駆動モータ４６と、駆動モータ４６の駆動力をプラテンローラ２５およびプラテン移動手段４５に伝達する減速ギヤ列４７と、を備えている。
【００２５】
プラテンローラ２５は、捲り上げた付箋紙Ｈ１の先端側の裏面に転接すると共に、印刷位置３１において付箋紙Ｈ１を引き剥がしながら回転送りするものであり、付箋紙Ｈ１に直接転接するローラ本体５０と、ローラ本体５０の回転軸となるローラ駆動軸５１とを有している。ローラ駆動軸５１は、減速ギヤ列４７を介して伝達される駆動モータ４６の動力により回転する。
【００２６】
プラテン移動手段４５は、先端部でローラ駆動軸５１を回転自在に保持すると共に、基端部を中心に回動（揺動）自在に構成された一対の回動アーム５２を有しており、例えば、一方の回動アーム５２をキャリアとし、且つ上記の減速ギヤ列４７を構成する一部のギヤを利用した遊星歯車機構と、そのギヤの回転力を回動アーム５２の回動動作に変換するカム機構とにより構成されている。すなわち、遊星歯車機構による円運動が、カム機構により回動アーム５２の往復回動運動に変換されるようになっている。この回動アーム５２の往復回動運動により、プラテンローラ２５が、捲上げ位置３０と印刷位置３１との間で往復移動、つまり、捲上げ位置３０から印刷位置３１まで移動するプラテン往動動作、印刷位置３１から捲上げ位置３０まで移動するプラテン復動動作を行なう。また、プラテン移動手段４５は、初期状態（印刷待機状態）において、プラテンローラを印刷位置３１に位置するようにしており、印刷位置３１を動作開始位置として、一連のプラテン往復動動作を開始するよう構成されている。
【００２７】
印刷手段２２は、排出口１６に近傍に配設されたサーマルヘッド２６と、装着されたリボンカートリッジＣのインクリボンＲを巻き取るリボン巻取り機構（図示省略）とを有している。リボンカートリッジＣは、インクリボンＲを繰り出し自在に巻回したリボン繰出しリール５５と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール５６と、これらを回転自在に収容するカートリッジケース（図示省略）とから構成されている。また、リボン巻取り機構は、プラテンローラ２５が印刷位置３１へ移動すると、上記の減速ギヤ列４７と連結して駆動モータ４６からの動力が入力するようになっており、付箋紙Ｈ１の送りと併せて、インクリボンＲの巻取り（送り）を開始するようになっている。
【００２８】
このようにして構成された印刷手段２２は、パソコン３からの制御信号により、サーマルヘッド２６および駆動モータ４６が制御されながら、付箋紙Ｈ１に対する印刷送り動作を行う。すなわち、印刷位置３１に移動したプラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間で、付箋紙Ｈ１とインクリボンＲとを挟み込み、これらを同方向に送りつつ、サーマルヘッド２６の発熱駆動により付箋紙Ｈ１の表面に印刷を行う。
【００２９】
検出センサ２３は、受光素子６０および発光素子６１から成る光学センサで構成されており、印刷位置３１において、プラテンローラ２５により捲り上げられた付箋紙Ｈ１の有無を検出するため、捲り上げた付箋紙Ｈ１の先端部Ｈｓを挟むように排出口１６近傍に配設されている。
【００３０】
動作開始位置（印刷位置３１）において、検出センサ２３が付箋紙の「無」を検出すると、その検出結果がパソコン３に入力され、プラテンローラ２５により付箋紙Ｈ１が捲り上げられていない旨の警告をパソコン３のディスプレイ８上において表示する。これにより、付箋紙Ｈ１が無いまま印刷が実行されることをユーザは事前に知ることができ、また、これを視認したユーザは、マニュアル操作により付箋紙プリンタ本体２に捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なわせて、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間に付箋紙Ｈ１が挟み込まれた状態とする（例えば、リセットキーの操作により、捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なわせる）。
【００３１】
ここで、図４を参照して、本実施形態の付箋紙Ｈ１の一連の印刷処理動作について説明すると共に、図５を参照して、従来の付箋紙の一連の印刷処理動作と比較する。印刷待機状態において、プラテンローラ２５は、印刷位置３１にあり、付箋紙ホルダ２０にセットされた付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間に挟み込んだ状態になっている（図４（ａ）参照）。このとき、検出センサ２３により付箋紙Ｈ１の「無」を検出した場合は、ディスプレイ８に付箋紙Ｈ１が捲り上げられていない旨の警告を表示する。
【００３２】
検出センサ２３が付箋紙の「有」を検出した状態で、パソコン３により印刷開始を指示すると、プラテンローラ２５は、サーマルヘッド２６と協働して、挟み込んだ付箋紙Ｈ１を付箋紙束Ｈから引き剥がし、先端側を先にして排出口１６に向けて回転送りすると同時に、付箋紙Ｈ１の表面に先端側から印刷を行う印刷送り動作を開始する（図４（ｂ）および（ｃ）参照）。
【００３３】
そして、付箋紙Ｈ１の糊付け部がプラテンローラ２５に達すると、プラテンローラ２５は、印刷位置３１から捲上げ位置３０に移動するプラテン復動動作を開始し、その移動過程において、印刷済みの付箋紙Ｈ１を受け部１４に受け渡す（図４（ｄ）参照）。この時点において、受け部１４に受け渡された印刷済みの付箋紙Ｈ１は、ユーザにより取り去り可能となる。
【００３４】
次いで、捲上げ位置３０に臨んだプラテンローラ２５は、回転して付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げる捲上げ動作を開始する。すると、プラテンローラ２５が最上位の付箋紙Ｈ１に対し、表面の先端側に転接することで、その長手方向の中間部が次第に上方へと湾曲するように撓んでいく（図４（ｅ）参照）。
【００３５】
捲り上がっていく付箋紙Ｈ１の先端がプラテンローラ２５の下側を通過した直後、付箋紙Ｈ１は、プラテンローラ２５の回転により、プラテンローラ２５の上側に撥ね上げられ、付箋紙Ｈ１の先端部がプラテンローラ２５に乗り上げる（図４（ｆ）参照）。
【００３６】
この後、プラテン移動手段４５により、プラテンローラ２５は、捲上げ位置３０から印刷位置３１まで移動し、付箋紙Ｈ１をプラテンローラ２５とサーマルヘッド２６とにより挟み込んだ状態で、一連の印刷処理動作を終了する（図４（ｇ）参照）。
【００３７】
以上の構成によれば、動作開始位置が印刷位置３１に設定されているため、付箋紙Ｈ１が予め捲り上げられ、印刷位置３１に移動した状態から、印刷処理動作を開始することができる。これにより、従来（図５参照）と比較して、印刷処理動作の開始から付箋紙Ｈ１が排出口１６に臨むまで、捲上げ動作およびプラテン往動動作の分、時間を短縮することができるため、付箋紙Ｈ１をより早く排出口１６に臨ませることができる。なお、本実施形態では、用紙束として付箋紙束Ｈを用いたが、これに代えてメモパッド等を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態に係る付箋紙プリントシステムの模式図である。
【図２】本実施形態に係る付箋紙プリンタの外観斜視図である。
【図３】本実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。
【図４】付箋紙プリンタの一連の印刷処理動作の説明図である。
【図５】本実施形態の付箋紙プリンタの印刷処理動作と、従来の付箋紙プリンタの印刷処理動作とを比較したチャート図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…付箋紙プリンタ ２…付箋紙プリンタ本体 ３…パソコン １６…排出口 ２３…検出センサ ２５…プラテンローラ ２６…サーマルヘッド ３０…捲上げ位置 ３１…印刷位置 ４５…プラテン移動手段 Ｈ…付箋紙束 Ｈ１…付箋紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付箋紙束等の用紙束から１枚ずつ用紙を引き剥がして印刷する用紙束プリンタおよび用紙束プリンタの制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の用紙束印刷システムを適用した付箋紙プリンタ（用紙束プリンタ）として、セットした付箋紙束の最上位の付箋紙にプラテンローラが接触した状態を、印刷待機状態とするものが知られている（特許文献１参照）。この付箋紙プリンタでは、印刷キーが押されると、プラテンローラにより、最上位の付箋紙を捲り上げた後、捲り上げた付箋紙をプラテンローラと印刷ヘッドとの間に挟持するよう移動させ、挟持した付箋紙をプラテンローラにより排出口に向かって送りながら印刷ヘッドにより印刷を行う。そして、ユーザは、排出口に臨んだ印刷済みの付箋紙を取り去ることで、所望の印刷が施された付箋紙を得ることができる。
【特許文献１】特開２００３−２１２３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、付箋紙は、メモ用紙として使用されることがあり、その用途からして、付箋紙プリンタは、ユーザが付箋紙を必要とした時に、つまり、ユーザにより付箋紙の供給指令が出されたら、直ぐにユーザに付箋紙を供給するべく、付箋紙をより早く排出口に臨ませる構成にすることが、好ましい。
しかしながら、上記の付箋紙プリンタでは、印刷処理動作の開始が、付箋紙の捲上げ動作から開始されるため、付箋紙が排出口に臨むまで時間がかかっていた。これにより、付箋紙プリンタの使用上において、ユーザにとって使い勝手が悪い問題がある。
【０００４】
本発明は、用紙が排出口に臨むまでの時間を短縮することができる用紙束プリンタおよび用紙束プリンタの制御方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の用紙束プリンタは、一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束に臨み、用紙束の最上位の用紙を１枚ずつ捲り上げるプラテンローラと、プラテンローラと協働して用紙を引き剥がしながら排出口に向かって送ると共に送られてゆく用紙に印刷を行う印刷ヘッドと、プラテンローラを、最上位の用紙に臨む捲上げ位置と印刷ヘッドに接触する印刷位置との間で往復移動させるプラテン移動手段と、プラテンローラ、プラテン移動手段、印刷ヘッドを制御し、用紙の捲上げ動作、プラテンローラの捲上げ位置から印刷位置へのプラテン往動動作、プラテンローラによる用紙の排出口への送りと印刷ヘッドの駆動とを同期させる印刷送り動作、およびプラテンローラの印刷位置から捲上げ位置へのプラテン復動動作から成る印刷処理動作を実行させる制御手段と、を備え、制御手段は、プラテンローラが印刷位置にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行させることを特徴とする。
【０００６】
本発明の用紙束プリンタの制御方法は、一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束の最上位の用紙に臨んだ捲上げ位置において、プラテンローラにより最上位の用紙から１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、プラテンローラを捲上げ位置から印刷ヘッドに接触する印刷位置まで移動させ、捲り上げた用紙を印刷ヘッドとの間に挟持するプラテン往動動作と、挟持した用紙をプラテンローラにより引き剥がしながら排出口に向かって送り、且つこの送られてゆく用紙に印刷ヘッドにより印刷を行う印刷送り動作と、印刷送り動作を完了した後、プラテンローラを印刷位置から捲上げ位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタの制御方法において、プラテンローラが、印刷位置にある状態を印刷処理動作の動作開始位置として設定し、動作開始位置から印刷処理動作を実行することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、プラテンローラが印刷位置にある状態を動作開始位置に設定しているため、プラテンローラと印刷ヘッドとにより用紙が挟持された状態が印刷待機状態となる。すなわち用紙の捲上げ動作およびプラテン往動動作は、印刷処理動作前に予め実行されている。このため、印刷指令が出されると、先ず印刷送り動作により用紙を排出口に向かって送りながら印刷を行う。この後、プラテン復動動作を行った後、捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なって、プラテンローラを再び動作開始位置へ移動させて、一連の印刷処理動作を終了する。これにより、印刷処理動作の開始から用紙が排出口に臨むまで、捲上げ動作およびプラテン往動動作の分、時間を短縮することができるため、用紙をより早く排出口に臨ませることができる。なお、用紙束としては、付箋紙束やメモパッド等がある。
【０００８】
この場合、動作開始位置において、プラテンローラにより捲り上げられた用紙の有無を検出する検出手段と、印刷処理動作の実行前に、検出手段が、用紙の「無」を検出した場合、プラテンローラにより用紙が捲り上げられていない旨を報知する報知手段と、を更に備えたことが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、用紙束の交換や捲上げ不良等により、動作開始位置において、プラテンローラにより用紙が捲り上げられていない場合、この旨をユーザに報知することができる。
【００１０】
この場合、プラテンローラ、プラテン移動手段、印刷ヘッドおよび検出手段を備えた用紙束プリンタ本体と、制御手段および報知手段を備えたコンピュータと、から成ることが、好ましい。
【００１１】
この構成によれば、コンピュータを利用して用紙束プリンタ本体を制御することにより、プラテンローラの印刷位置を動作開始位置とすることができ、用紙が排出口に臨むまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本実施形態に係る用紙束プリンタを付箋紙プリンタに適用した場合について説明する。付箋紙プリンタは、パソコンで編集した印刷データに基づいて、付箋紙プリンタ本体により、これにセットした付箋紙束（用紙束）から最上位の付箋紙を捲り上げ、捲り上げた付箋紙を引き剥がしながら印刷を行って、装置外部に印刷済みの付箋紙を排出するものである。
【００１３】
図１に示すように、付箋紙プリンタ１は、付箋紙束Ｈがセットされる付箋紙プリンタ本体２と、付箋紙プリンタ本体２にＵＳＢケーブル４等で接続され、付箋紙Ｈ１に印刷するための印刷データを作成・編集すると共に、付箋紙プリンタ本体２の各種駆動を制御するパソコン（制御手段）３とから構成されている。
【００１４】
パソコン３は、パソコン本体５と、パソコン本体５に接続され、データを入力するキーボード６およびマウス７と、入力結果等を表示するディスプレイ８とを有しており、パソコン本体５には、付箋紙プリンタ本体２に関するアプリケーションソフト（プログラム）やデバイスドライバ等のデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ９が着脱自在にセットされている。そして、キーボード６等から各種検出信号、各種指令、各種データ等が入力されると、パソコン３は、ＣＤ−ＲＯＭ９内のプログラムに従って、各種データを処理し、付箋紙プリンタ本体２を制御するようになっている。また、詳細は後述するが、ディスプレイ８は、付箋紙プリンタ本体２内部に設けられた検出センサ２３の検出結果に基づく警告等を、画像表示または音声等により報知する報知手段として構成されている。
【００１５】
なお、当然ではあるが、付箋紙プリンタ本体２に印刷データの作成・編集機能や各部の制御機能を設け、付箋紙プリンタ本体２を単体として用いて、付箋紙Ｈ１に対する印刷を行うようにしてもよい。
【００１６】
図２に示すように、付箋紙プリンタ本体２は、装置ケース１５により外殻が形成され、装置ケース１５の内部に付箋紙束Ｈがセットされる構成となっている。そして、付箋紙プリンタ本体２は、セットした付箋紙束Ｈから１枚ずつ引き剥がした付箋紙Ｈ１に対し、パソコン３で作成した所望のキャラクタ列を印刷し、これを装置ケース１５に形成した排出部１３から送り出すようにしている。
【００１７】
装置ケース１５は、全体として小型に形成されており、装置ケース１５の下部前面には、後述する付箋紙ホルダ２０をケース内部に前方から引出し式で導入するための付箋紙導入開口１７が形成されている。排出部１３は、上部前面中央に設けられると共に印刷済み付箋紙Ｈ１をケース外部に送り出すための水平スリット状の排出口１６と、排出口１６を境にケース内部からケース外部へ延在し、引き剥がされた印刷済み付箋紙Ｈ１を受け留める受け部１４と、が形成されている。また、装置ケース１５の上面には、インクリボンＲを収容したリボンカートリッジＣを装着すると共に、メンテナンスのための開閉蓋１８が取り付けられている。
【００１８】
図３に示すように、付箋紙束Ｈは、裏面の基端部Ｈｋを部分糊付けした長方形状の複数枚の付箋紙Ｈ１を積層したものである。付箋紙Ｈ１は、付箋紙束Ｈから剥離されると共に、剥離後に、この基端部の糊付け部を介して、手帳等に貼着可能に構成されている。
【００１９】
付箋紙プリンタ本体２は、付箋紙束Ｈをセットする付箋紙ホルダ２０と、プラテンローラ２５を有し、セットした付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲上げ位置３０において捲り上げた後、付箋紙Ｈ１を引き剥がして排出口１６に向かって搬送する付箋紙搬送手段２１と、サーマルヘッド（印刷ヘッド）２６を有し、プラテンローラ２５と協働して搬送されてゆく付箋紙Ｈ１に印刷を行う印刷手段２２と、印刷位置３１において、付箋紙Ｈ１の有無を検出する検出センサ２３と、を備え、これらは上記した装置ケース１５内に収容されている。つまり、上記のプラテンローラ２５は、付箋紙搬送手段２１の送りローラと印刷手段２２のプラテンローラとを兼ねた構成となっている。
【００２０】
図３に示すように、付箋紙ホルダ２０は、上面を開放すると共にボックス状に形成された付箋紙束ケース３５と、付箋紙束ケース３５に収容され、付箋紙束Ｈを水平に載置する載置ステージ３６と、で構成され、載置ステージ３６と付箋紙束ケース３５の底面との間には、載置ステージ３６を上方に付勢するコイルバネ３７が介設されている。また、付箋紙ホルダ２０は、装置ケース１５に対し、引き出し式で装着する構成となっており、付箋紙導入開口１７を介して着脱自在に装着する。このため、付箋紙束Ｈの交換または取替えを行う際には、付箋紙ホルダ２０ごと取り出して、付箋紙束Ｈをセットする。
【００２１】
付箋紙束ケース３５は、載置ステージ３６をスライドするように案内する四周枠状のケース本体３８と、ケース本体３８の上端部に設けられ、付箋紙束Ｈの先端部Ｈｓおよび基端部Ｈｋを押さえるよう内向きに突設された一対の位置規制部３９と、で一体に形成されている。
【００２２】
載置ステージ３６は、板状に形成され、例えば４つのコイルバネ３７により上方に付勢されており、これにセットされた付箋紙束Ｈは、付箋紙Ｈ１が１枚ずつ送り出され目減りしても、一対の位置規制部３９により、その最上位に位置する付箋紙Ｈ１の高さレベルが一定となっている。このとき、付箋紙束Ｈをセットした位置が、付箋紙搬送手段２１により捲り上げられる捲上げ位置３０となる。
【００２３】
この付箋紙ホルダ２０に、付箋紙束ケース３５の上方から付箋紙束Ｈを載置ステージ３６上にセットすると、付箋紙束Ｈは、コイルバネ３７により上方に付勢されると共に、その先端部Ｈｓおよび基端部Ｈｋが一対の位置規制部３９により、水平に載置された状態で捲上げ位置３０に位置規制される。
【００２４】
付箋紙搬送手段２１は、捲上げ位置３０に臨んだ付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げるよう構成されており、最上位の付箋紙Ｈ１に転接してこれを捲り上げると共に捲り上げた付箋紙Ｈ１を引き剥がすプラテンローラ２５と、プラテンローラ２５を捲上げ位置３０とサーマルヘッド２６に接触する印刷位置３１との間で移動させるプラテン移動手段４５と、プラテンローラ２５およびプラテン移動手段４５の駆動源となる駆動モータ４６と、駆動モータ４６の駆動力をプラテンローラ２５およびプラテン移動手段４５に伝達する減速ギヤ列４７と、を備えている。
【００２５】
プラテンローラ２５は、捲り上げた付箋紙Ｈ１の先端側の裏面に転接すると共に、印刷位置３１において付箋紙Ｈ１を引き剥がしながら回転送りするものであり、付箋紙Ｈ１に直接転接するローラ本体５０と、ローラ本体５０の回転軸となるローラ駆動軸５１とを有している。ローラ駆動軸５１は、減速ギヤ列４７を介して伝達される駆動モータ４６の動力により回転する。
【００２６】
プラテン移動手段４５は、先端部でローラ駆動軸５１を回転自在に保持すると共に、基端部を中心に回動（揺動）自在に構成された一対の回動アーム５２を有しており、例えば、一方の回動アーム５２をキャリアとし、且つ上記の減速ギヤ列４７を構成する一部のギヤを利用した遊星歯車機構と、そのギヤの回転力を回動アーム５２の回動動作に変換するカム機構とにより構成されている。すなわち、遊星歯車機構による円運動が、カム機構により回動アーム５２の往復回動運動に変換されるようになっている。この回動アーム５２の往復回動運動により、プラテンローラ２５が、捲上げ位置３０と印刷位置３１との間で往復移動、つまり、捲上げ位置３０から印刷位置３１まで移動するプラテン往動動作、印刷位置３１から捲上げ位置３０まで移動するプラテン復動動作を行なう。また、プラテン移動手段４５は、初期状態（印刷待機状態）において、プラテンローラを印刷位置３１に位置するようにしており、印刷位置３１を動作開始位置として、一連のプラテン往復動動作を開始するよう構成されている。
【００２７】
印刷手段２２は、排出口１６に近傍に配設されたサーマルヘッド２６と、装着されたリボンカートリッジＣのインクリボンＲを巻き取るリボン巻取り機構（図示省略）とを有している。リボンカートリッジＣは、インクリボンＲを繰り出し自在に巻回したリボン繰出しリール５５と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール５６と、これらを回転自在に収容するカートリッジケース（図示省略）とから構成されている。また、リボン巻取り機構は、プラテンローラ２５が印刷位置３１へ移動すると、上記の減速ギヤ列４７と連結して駆動モータ４６からの動力が入力するようになっており、付箋紙Ｈ１の送りと併せて、インクリボンＲの巻取り（送り）を開始するようになっている。
【００２８】
このようにして構成された印刷手段２２は、パソコン３からの制御信号により、サーマルヘッド２６および駆動モータ４６が制御されながら、付箋紙Ｈ１に対する印刷送り動作を行う。すなわち、印刷位置３１に移動したプラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間で、付箋紙Ｈ１とインクリボンＲとを挟み込み、これらを同方向に送りつつ、サーマルヘッド２６の発熱駆動により付箋紙Ｈ１の表面に印刷を行う。
【００２９】
検出センサ２３は、受光素子６０および発光素子６１から成る光学センサで構成されており、印刷位置３１において、プラテンローラ２５により捲り上げられた付箋紙Ｈ１の有無を検出するため、捲り上げた付箋紙Ｈ１の先端部Ｈｓを挟むように排出口１６近傍に配設されている。
【００３０】
動作開始位置（印刷位置３１）において、検出センサ２３が付箋紙の「無」を検出すると、その検出結果がパソコン３に入力され、プラテンローラ２５により付箋紙Ｈ１が捲り上げられていない旨の警告をパソコン３のディスプレイ８上において表示する。これにより、付箋紙Ｈ１が無いまま印刷が実行されることをユーザは事前に知ることができ、また、これを視認したユーザは、マニュアル操作により付箋紙プリンタ本体２に捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なわせて、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間に付箋紙Ｈ１が挟み込まれた状態とする（例えば、リセットキーの操作により、捲上げ動作およびプラテン往動動作を行なわせる）。
【００３１】
ここで、図４を参照して、本実施形態の付箋紙Ｈ１の一連の印刷処理動作について説明すると共に、図５を参照して、従来の付箋紙の一連の印刷処理動作と比較する。印刷待機状態において、プラテンローラ２５は、印刷位置３１にあり、付箋紙ホルダ２０にセットされた付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間に挟み込んだ状態になっている（図４（ａ）参照）。このとき、検出センサ２３により付箋紙Ｈ１の「無」を検出した場合は、ディスプレイ８に付箋紙Ｈ１が捲り上げられていない旨の警告を表示する。
【００３２】
検出センサ２３が付箋紙の「有」を検出した状態で、パソコン３により印刷開始を指示すると、プラテンローラ２５は、サーマルヘッド２６と協働して、挟み込んだ付箋紙Ｈ１を付箋紙束Ｈから引き剥がし、先端側を先にして排出口１６に向けて回転送りすると同時に、付箋紙Ｈ１の表面に先端側から印刷を行う印刷送り動作を開始する（図４（ｂ）および（ｃ）参照）。
【００３３】
そして、付箋紙Ｈ１の糊付け部がプラテンローラ２５に達すると、プラテンローラ２５は、印刷位置３１から捲上げ位置３０に移動するプラテン復動動作を開始し、その移動過程において、印刷済みの付箋紙Ｈ１を受け部１４に受け渡す（図４（ｄ）参照）。この時点において、受け部１４に受け渡された印刷済みの付箋紙Ｈ１は、ユーザにより取り去り可能となる。
【００３４】
次いで、捲上げ位置３０に臨んだプラテンローラ２５は、回転して付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１を捲り上げる捲上げ動作を開始する。すると、プラテンローラ２５が最上位の付箋紙Ｈ１に対し、表面の先端側に転接することで、その長手方向の中間部が次第に上方へと湾曲するように撓んでいく（図４（ｅ）参照）。
【００３５】
捲り上がっていく付箋紙Ｈ１の先端がプラテンローラ２５の下側を通過した直後、付箋紙Ｈ１は、プラテンローラ２５の回転により、プラテンローラ２５の上側に撥ね上げられ、付箋紙Ｈ１の先端部がプラテンローラ２５に乗り上げる（図４（ｆ）参照）。
【００３６】
この後、プラテン移動手段４５により、プラテンローラ２５は、捲上げ位置３０から印刷位置３１まで移動し、付箋紙Ｈ１をプラテンローラ２５とサーマルヘッド２６とにより挟み込んだ状態で、一連の印刷処理動作を終了する（図４（ｇ）参照）。
【００３７】
以上の構成によれば、動作開始位置が印刷位置３１に設定されているため、付箋紙Ｈ１が予め捲り上げられ、印刷位置３１に移動した状態から、印刷処理動作を開始することができる。これにより、従来（図５参照）と比較して、印刷処理動作の開始から付箋紙Ｈ１が排出口１６に臨むまで、捲上げ動作およびプラテン往動動作の分、時間を短縮することができるため、付箋紙Ｈ１をより早く排出口１６に臨ませることができる。なお、本実施形態では、用紙束として付箋紙束Ｈを用いたが、これに代えてメモパッド等を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態に係る付箋紙プリントシステムの模式図である。
【図２】本実施形態に係る付箋紙プリンタの外観斜視図である。
【図３】本実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。
【図４】付箋紙プリンタの一連の印刷処理動作の説明図である。
【図５】本実施形態の付箋紙プリンタの印刷処理動作と、従来の付箋紙プリンタの印刷処理動作とを比較したチャート図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…付箋紙プリンタ ２…付箋紙プリンタ本体 ３…パソコン １６…排出口 ２３…検出センサ ２５…プラテンローラ ２６…サーマルヘッド ３０…捲上げ位置 ３１…印刷位置 ４５…プラテン移動手段 Ｈ…付箋紙束 Ｈ１…付箋紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束に臨み、前記用紙束の最上位の前記用紙を１枚ずつ捲り上げるプラテンローラと、
前記プラテンローラと協働して前記用紙を引き剥がしながら排出口に向かって送ると共に送られてゆく用紙に印刷を行う印刷ヘッドと、
前記プラテンローラを、最上位の前記用紙に臨む捲上げ位置と前記印刷ヘッドに接触する印刷位置との間で往復移動させるプラテン移動手段と、
前記プラテンローラ、前記プラテン移動手段、前記印刷ヘッドを制御し、前記用紙の捲上げ動作、前記プラテンローラの前記捲上げ位置から前記印刷位置へのプラテン往動動作、前記プラテンローラによる前記用紙の前記排出口への送りと前記印刷ヘッドの駆動とを同期させる印刷送り動作、および前記プラテンローラの前記印刷位置から前記捲上げ位置へのプラテン復動動作から成る印刷処理動作を実行させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記プラテンローラが前記印刷位置にある状態を前記印刷処理動作の動作開始位置として設定し、前記動作開始位置から前記印刷処理動作を実行させることを特徴とする用紙束プリンタ。
【請求項２】
前記動作開始位置において、前記プラテンローラにより捲り上げられた前記用紙の有無を検出する検出手段と、
前記印刷処理動作の実行前に、前記検出手段が、前記用紙の「無」を検出した場合、前記プラテンローラにより前記用紙が捲り上げられていない旨を報知する報知手段と、を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の用紙束プリンタ。
【請求項３】
前記プラテンローラ、前記プラテン移動手段、前記印刷ヘッドおよび前記検出手段を備えた用紙束プリンタ本体と、
前記制御手段および前記報知手段を備えたコンピュータと、から成ることを特徴とする請求項２に記載の用紙束プリンタ。
【請求項４】
一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束の最上位の前記用紙に臨んだ捲上げ位置において、プラテンローラにより最上位の前記用紙から１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、
前記プラテンローラを前記捲上げ位置から印刷ヘッドに接触する印刷位置まで移動させ、捲り上げた前記用紙を前記印刷ヘッドとの間に挟持するプラテン往動動作と、
挟持した前記用紙を前記プラテンローラにより引き剥がしながら排出口に向かって送り、且つこの送られてゆく前記用紙に前記印刷ヘッドにより印刷を行う印刷送り動作と、
前記印刷送りを完了した後、前記プラテンローラを前記印刷位置から前記捲上げ位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタの制御方法において、
前記プラテンローラが、前記印刷位置にある状態を前記印刷処理動作の動作開始位置として設定し、前記動作開始位置から前記印刷処理動作を実行することを特徴とする用紙束プリンタの制御方法。
【請求項１】
一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束に臨み、前記用紙束の最上位の前記用紙を１枚ずつ捲り上げるプラテンローラと、
前記プラテンローラと協働して前記用紙を引き剥がしながら排出口に向かって送ると共に送られてゆく用紙に印刷を行う印刷ヘッドと、
前記プラテンローラを、最上位の前記用紙に臨む捲上げ位置と前記印刷ヘッドに接触する印刷位置との間で往復移動させるプラテン移動手段と、
前記プラテンローラ、前記プラテン移動手段、前記印刷ヘッドを制御し、前記用紙の捲上げ動作、前記プラテンローラの前記捲上げ位置から前記印刷位置へのプラテン往動動作、前記プラテンローラによる前記用紙の前記排出口への送りと前記印刷ヘッドの駆動とを同期させる印刷送り動作、および前記プラテンローラの前記印刷位置から前記捲上げ位置へのプラテン復動動作から成る印刷処理動作を実行させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記プラテンローラが前記印刷位置にある状態を前記印刷処理動作の動作開始位置として設定し、前記動作開始位置から前記印刷処理動作を実行させることを特徴とする用紙束プリンタ。
【請求項２】
前記動作開始位置において、前記プラテンローラにより捲り上げられた前記用紙の有無を検出する検出手段と、
前記印刷処理動作の実行前に、前記検出手段が、前記用紙の「無」を検出した場合、前記プラテンローラにより前記用紙が捲り上げられていない旨を報知する報知手段と、を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の用紙束プリンタ。
【請求項３】
前記プラテンローラ、前記プラテン移動手段、前記印刷ヘッドおよび前記検出手段を備えた用紙束プリンタ本体と、
前記制御手段および前記報知手段を備えたコンピュータと、から成ることを特徴とする請求項２に記載の用紙束プリンタ。
【請求項４】
一方の端部を剥離可能に粘着した多数枚の用紙から成る用紙束の最上位の前記用紙に臨んだ捲上げ位置において、プラテンローラにより最上位の前記用紙から１枚ずつ捲り上げる捲上げ動作と、
前記プラテンローラを前記捲上げ位置から印刷ヘッドに接触する印刷位置まで移動させ、捲り上げた前記用紙を前記印刷ヘッドとの間に挟持するプラテン往動動作と、
挟持した前記用紙を前記プラテンローラにより引き剥がしながら排出口に向かって送り、且つこの送られてゆく前記用紙に前記印刷ヘッドにより印刷を行う印刷送り動作と、
前記印刷送りを完了した後、前記プラテンローラを前記印刷位置から前記捲上げ位置に移動させるプラテン復動動作と、から成る印刷処理動作を実行する用紙束プリンタの制御方法において、
前記プラテンローラが、前記印刷位置にある状態を前記印刷処理動作の動作開始位置として設定し、前記動作開始位置から前記印刷処理動作を実行することを特徴とする用紙束プリンタの制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−７４５１１（Ｐ２００８−７４５１１Ａ）
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２５３３４２（Ｐ２００６−２５３３４２）
【出願日】平成１８年９月１９日（２００６．９．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月１９日（２００６．９．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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