画像処理装置
【課題】所望の色補正を容易に設定できる画像処理装置を提供する。
【解決手段】画素抽出部４０１は、補正対象の画像データから予め指定された色範囲に属する画素を抽出する。目標色選択受付部４０３は、目標色保持部４０２に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける。色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と目標色選択受付部４０３を通じて選択された目標色とに基づいて補正対象画像データに対して色補正を実施する。目標色抽出部４０６は、登録用画像保持部４０５に保持された、目標色登録用画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録部４０７は、目標色抽出部４０６により抽出された登録対象の目標色を予め指定された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する。
【解決手段】画素抽出部４０１は、補正対象の画像データから予め指定された色範囲に属する画素を抽出する。目標色選択受付部４０３は、目標色保持部４０２に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける。色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と目標色選択受付部４０３を通じて選択された目標色とに基づいて補正対象画像データに対して色補正を実施する。目標色抽出部４０６は、登録用画像保持部４０５に保持された、目標色登録用画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録部４０７は、目標色抽出部４０６により抽出された登録対象の目標色を予め指定された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに対して色補正を実施する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機や複合機等の画像形成装置ではカラー印刷可能な機器が一般化している。この種の画像形成装置は、例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のトナーやインク等の記録剤の組み合わせによりカラー印刷を実現する。
【０００３】
このような画像形成装置の多くは、画像データに対して色補正を行う機能を有している。そもそも、画像形成装置には、元原稿の色彩を忠実に再現することが要求されるが、近年、写真等を含む画像の印刷がされるようになり、色彩を人が好ましいと感じる色に変換させることも求められ始めたからである。人が好ましいと感じる色に色彩を変換させるとは、具体的には、いわゆる記憶色を再現することを意味する。記憶色とは、例えば、人の肌、空の青、草木の緑、夕日の赤等の色であり、元原稿に忠実な色の再現を行うよりも、人間が記憶している色に近い色の再現を好ましく感じる色である。
【０００４】
このような記憶色は、好まれる色に個人差がある。そのため、画像形成装置において、好ましいと感じる色を適切に提供するための手法が種々提案されている（例えば、特許文献１−３等参照。）。
【０００５】
例えば、後掲の特許文献１は、色合いを少しずつ変化させた複数のサムネイル画像からなる色調整用画像を印刷し、当該印刷された色調整用画像から選択したサムネイル画像を特定する番号を入力させることでユーザに好ましい色補正を選択させ、当該色補正を画像処理に反映させる画像処理装置を開示している。
【０００６】
また、特許文献２および特許文献３は、同一画像に対して異なる色補正を実施した複数の画像を同一画面に表示させ、当該画像を選択することにより色補正条件をユーザに選択させる技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２００７４１号公報
【特許文献２】特開平１１−０３２２２７号公報
【特許文献３】特開平１１−０９８３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１−３が開示する技術では、提示された色補正候補に好ましい色補正が含まれていればユーザはその色補正を容易に選択することができる。しかしながら、提示された色補正候補に好ましい色補正が含まれていない場合、その好ましい色補正を得るために複雑な操作等が必要になり、ユーザは所望の色補正を容易に設定することができない。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであり、所望の色補正を容易に設定できる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明は、画像データに対して色補正を実施する画像処理装置であって、画素抽出部、目標色保持部、目標色選択受付部、色補正実施部、登録用画像保持部、目標色抽出部および目標色登録部を備える。画素抽出部は、補正対象の画像データから、予め指定された色範囲に属する画素を抽出する。目標色保持部は、予め指定された色範囲と対応づけて複数の目標色を格納する。目標色選択受付部は、目標色保持部に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける。色補正実施部は、画素抽出部により抽出された画素の色と目標色選択受付部を通じて選択された目標色とに基づいて、補正対象の画像データに対して色補正を実施する。登録用画像保持部は、登録対象の目標色を含む画像データを保持する。目標色抽出部は、登録用画像保持部に保持された画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録部は、目標色抽出部により抽出された登録対象の目標色を予め指定された色範囲と対応づけて目標色保持部に登録する。
【００１１】
この画像処理装置によれば、画像データを使用して目標色を登録することができる。すなわち、ユーザが視覚を通じて確認した画像中に含まれる色を、目標色として登録することができる。そのため、記憶色等、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。その結果、色補正を実施する際には、ユーザは、好みの色への色補正を容易に実施することができる。なお、上記色範囲には、例えば、肌色、青色、緑色、赤色等の記憶色に対応する色の範囲をそれぞれ設定することができる。
【００１２】
この画像処理装置において、目標色抽出部は、予め指定された画像データの領域内の画素を抽出し、当該抽出した画素の色を登録対象目標色の候補として表示するとともにユーザによる登録対象目標色の選択を受け付ける構成であってもよい。この構成では、目標色の登録に使用される画像データに複数の色が含まれている場合、ユーザは、提示された目標色の候補から所望の目標色を選択することができる。すなわち、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。なお、この構成では、目標色抽出部は予め指定された色範囲に属する画素のみを抽出してもよい。
【００１３】
また、上記目標色登録部は、目標色保持部に既に格納されている目標色に対して登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に、当該登録対象目標色を目標色保持部に登録する構成であってもよい。この構成では、色空間における色差の小さい類似色が目標色保持部に登録されない。その結果、色補正を実施する際に、類似した多数の色がユーザに提示され、色補正の選択が困難な状況になることを防止できる。色差条件としては、例えば、目標色保持部に既に格納されている目標色と登録対象目標色とのＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色差が所定値以上であること等を使用することができる。
【００１４】
さらに、上述の画像処理装置は、選択用画像保持部および画像生成部を備えることができる。選択用画像保持部は、上記予め指定された色範囲に属する画素に対して、目標色保持部に格納された複数の目標色のそれぞれについて色補正実施部が色補正を実施した場合の各画像データの外観を示し、かつ目標色選択受付部を通じた目標色選択の際にユーザに表示される選択用画像を保持する。画像生成部は、目標色保持部に新たに登録された目標色についての選択用画像を生成し、選択用画像保持部に格納する。
【００１５】
この構成では、目標色選択の際に、同一の画像データについて互いに異なる色を目標色とした色補正を実施した場合の画像データの外観がユーザに表示される。そのため、新たな目標色を追加した場合であっても、色補正の状態を視覚的に認識することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ユーザは、画像処理装置に所望の色補正を容易に設定することができる。また、所望の色補正を容易に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図
【図３】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図４】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図５】本発明の一実施形態における複合機が実施する色補正手順の一例を示すフロー図
【図６】本発明の一実施形態における複合機が表示する色範囲選択画面の一例を示す図
【図７】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図８】本発明の一実施形態における複合機が実施する目標色登録手順の一例を示すフロー図
【図９】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色位置指定画面の一例を示す図
【図１０】本発明の一実施形態における複合機が表示する色範囲指定画面の一例を示す図
【図１１】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図１２】本発明の一実施形態における他の複合機を示す機能ブロック図
【図１３】本発明の一実施形態における他の複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図１４】本発明の一実施形態における他の複合機が実施する選択用画像生成手順の一例を示すフロー図
【図１５】本発明の一実施形態における他の複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
【００１９】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０および画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面には原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。また、プラテンカバー１０２は、原稿搬送装置１１０を備えている。
【００２０】
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。原稿は、原稿台１０３や原稿搬送装置１１０に載置することができる。走査光学系１２１は、第１キャリッジ１２２や第２キャリッジ１２３、集光レンズ１２４を備える。第１キャリッジ１２２には線状の光源１３１およびミラー１３２が設けられ、第２キャリッジ１２３にはミラー１３３および１３４が設けられている。光源１３１は原稿を照明する。ミラー１３２、１３３、１３４は、原稿からの反射光を集光レンズ１２４に導き、集光レンズ１２４はその光像をラインイメージセンサ１２５の受光面に結像する。
【００２１】
この走査光学系１２１において、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３は、副走査方向１３５に往復動可能に設けられている。第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を副走査方向１３５に移動することによって、原稿台１０３に載置された原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取ることができる。原稿搬送装置１１０にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１２０は、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を画像読取位置に合わせて一時的に固定し、画像読取位置を通過する原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取る。イメージセンサ１２５は、受光面に入射した光像から、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、ネットワークアダプタ１６１によりネットワーク１６２を通じて他の機器（図示せず）へ送信することもできる。
【００２２】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０で得た画像データや、ネットワーク１６２に接続された他の機器（図示せず）から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１を備える。感光体ドラム１４１は一定速度で一方向に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４２、露光器１４３、現像器１４４、中間転写ベルト１４５が配置されている。帯電器１４２は、感光体ドラム１４１表面を一様に帯電させる。露光器１４３は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４４は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト１４５は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。画像データがカラー画像である場合、中間転写ベルト１４５は、各色のトナー像を同一の用紙に転写する。なお、ＲＧＢ形式のカラー画像は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）形式の画像データに変換され、各色の画像データが露光器１４３に入力される。
【００２３】
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、中間転写ベルト１４５と転写ローラ１４６との間の転写部に用紙を給送する。手差しトレイ１５１や各給紙カセット１５２、１５３、１５４には、様々なサイズの用紙を載置または収容することができる。画像形成部１４０は、ユーザの指定した用紙や、自動検知した原稿のサイズに応じた用紙を選択し、選択した用紙を給送ローラ１５５により手差しトレイ１５１やカセット１５２、１５３、１５４から給紙する。給紙された用紙は搬送ローラ１５６やレジストローラ１５７で転写部に搬送する。トナー像を転写した用紙は、搬送ベルト１４７により定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、ヒータを内蔵した定着ローラ１５８および加圧ローラ１５９を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１４０は、定着器１４８を通過した用紙を排紙トレイ１４９へ排紙する。
【００２４】
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
【００２５】
ディスプレイ２０１は、ボタン表示部２０４、メッセージ表示部２０５およびステータス表示部２０６を有する操作画面を表示する。ボタン表示部２０４には、複数のタブ２０８が用意されており、各タブにはそのタブのカテゴリーに応じた操作ボタンが配列されている。「簡単設定」タブは、基本的な設定に使用される操作ボタンを有する。図２の例では、用紙サイズ、複写倍率、濃度、印刷面、ページ集約、後処理を設定するための操作ボタンが配列されている。例えば「濃度」ボタン２０７を押圧する操作をユーザが行うと、濃度を選択するための「薄い」、「ふつう」、「濃い」等の選択ボタンを有するポップアップ画面がその操作ボタン上に重ねて表示され、ユーザの選択（押圧）によりその濃度が設定される。図２の例では、「簡単設定」タブの他、「原稿／用紙／仕上げ」タブ、「カラー／画質」タブ、「レイアウト／編集」タブ、「応用／その他」タブも設けられている。ユーザは、タブボタン２０８を選択する操作を行うことによって、これらのタブの表示に切り替えることができる。一つのタブが選択されている間、操作画面上で他のタブやその要素は隠れている。なお、この複合機１００では、後述する色補正は、「カラー／画質」タブに含まれる「ワンタッチ画質調整」ボタンの押圧により実行可能になる。また、後述する目標色登録は、「カラー／画質」タブに含まれる「目標色登録」ボタンの押圧により実行可能になる。
【００２６】
メッセージ表示部２０５には、複写が可能か否か、複写部数などの設定をユーザに通知するメッセージが表示される。また、ステータス表示部２０６には、必要に応じて装置ステータス情報が表示される。この表示には、複合機１００が備える各種センサの検知結果が反映される。装置ステータス情報とは、装置は動作可能な状態にあるが、異常への対応を促す警告をユーザに通知するメッセージを意味する。例えば、用紙残量が少ない旨、原稿台１０３が汚れている旨、ファクシミリのメモリ受信が設定されている場合にファックス文書がメモリに格納された旨等が含まれる。また、用紙切れや搬送ジャム等が装置ステータス情報に含まれてもよい。
【００２７】
操作キー２０３は、主電源キー２０９、テンキー２１０やスタートキー２１１、クリアキー２１２等を含む。例えば、電源キー２０９は、複合機１００のＯＮ、ＯＦＦの切り替えに使用される。テンキー２１０は、複写部数の指定や複写倍率の設定に用いることができる。ユーザがそれらの設定をすると、複合機１００は、メッセージ表示部２０５に、例えば、「コピーできます（設定あり）」のようなメッセージを表示し、ユーザによる設定が行われたことを通知する。スタートキー２１１は、複写や画像印刷の開始指示に使用される。ユーザは、自身でした設定を解除する場合、クリアキー２１２を操作する。ユーザによる設定を機械が受け付けているかどうかは上述のメッセージで判断することができるので、その設定が不要になればクリアキー２１２を操作すればよい。
【００２８】
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４および原稿搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークアダプタ１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００２９】
内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサ３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台１０３上の原稿検知センサ、定着器１４８の温度センサ、搬送される用紙または原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００３０】
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、画素抽出部４０１、目標色保持部４０２、目標色選択受付部４０３、色補正実施部４０４、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６、目標色登録部４０７および補正対象画像保持部４０９を備える。画素抽出部４０１、目標色保持部４０２、目標色選択受付部４０３、色補正実施部４０４および補正対象画像保持部４０９は、複合機１００において、所定の色範囲に属する画素の色を目標色に近づける色補正を画像データに実施する機能を実現する。また、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６および目標色登録部４０７は、複合機１００において、目標色保持部４０２に新たな目標色を登録する機能を実現する。
【００３１】
画素抽出部４０１は、補正対象の画像データから、予め指定された色範囲（以下、指定色範囲ともいう。）に属する画素を抽出する。当該色範囲は、例えば、均等色空間である、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間において一定の領域を占める色として設定することができる。ここでは、画像データは、ｓＲＧＢ（standard ＲＧＢ）等の絶対色空間を構成する色成分で表現された色情報を有しており、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間での表現に容易に変換可能である。なお、画像データが、機器依存を有するＲＧＢ形式で表現された色情報を有している場合は、複合機１００が、当該色情報を、絶対色空間で表現された色情報に変換する。
【００３２】
特に限定されないが、本実施形態では、補正対象画像データは、補正対象画像保持部４０９に一時的に保持される。ここでは、補正対象画像保持部４０９は、ＲＡＭ等の揮発性メモリからなる画像保持部４１１において補正対象画像データが格納される領域として構成されている。なお、本実施形態では、後述の登録用画像保持部４０５も画像保持部４１１に設けられている。登録用画像保持部４０５は、画像保持部４１１において登録対象の目標色を含む画像データ（以下、目標色登録用画像データという。）が格納される領域として構成される。複合機１００において補正対象画像データと目標色登録用画像データとを同時に保持しない場合は、補正対象画像保持部４０９と登録用画像保持部４０５とを、画像保持部４１１の同一部分として構成することもできる。
【００３３】
なお、画像保持部４１１に保持される画像データ（補正対象画像データまたは目標色登録用画像データ）は、例えば、画像記憶部４１２から取得される。画像記憶部４１２は、上述のＨＤＤ３０４に確保された記憶領域であり、画像読取部１２０から入力された画像データやネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データが格納される。また、画像読取部１２０から入力された画像データやネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データが画像保持部４１１に直接格納される構成であってもよい。
【００３４】
目標色保持部４０２は、以下で詳述する色補正実施部４０４により実施される色補正における目標色の色情報を格納する。ここでは、色情報として、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内における色座標が格納されている。目標色保持部４０２において、目標色は、上述の指定色範囲として選択されうる色範囲と対応づけて格納されている。１つの色範囲には複数の目標色が対応づけられており、ユーザは、当該複数の目標色の中から１の目標色を選択することで、色補正実施部４０４による色補正における目標色を選択することができる。当該１の目標色は、ユーザにより目標色選択受付部４０３を通じて選択される。
【００３５】
色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と目標色選択受付部４０３を通じて選択された目標色とに基づいて、補正対象画像保持部４０９が保持する補正対象画像データに対して色補正を実施する。当該色補正において、仮に、画素抽出部４０１により抽出された全画素を選択された目標色に置換すると、階調飛びが発生し画像品質が著しく低下してしまう。そのため、色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と選択された目標色との色差、すなわち、均等色空間（あるいは、均等色平面）における２色間の距離に応じた色補正量を算出することにより階調飛びの発生を防止する。この補正手法では、画素抽出部４０１が抽出した画素の色を目標色に近づける補正を実現できる。
【００３６】
具体的には、色差が大きい場合は目標色に向かう方向の補正量（以下、色補正ベクトルという。）を大きくし、色差が小さい場合は色補正ベクトルを小さくする。特に限定されないが、本実施形態では、色差の大きさに応じて、例えば、５段階の補正パラメータａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５（ａ１＜ａ２＜ａ３＜ａ４＜ａ５）の中から１の補正パラメータが選択され、色補正ベクトルの大きさが、色差と選択された補正パラメータとの積により算出される。この場合、補正パラメータは０から１の間の値として設定される。上述のように、本実施形態では、目標色はＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内の一点として設定される。したがって、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内の目標色に向かう色補正ベクトルが色補正量として算出される。
【００３７】
色補正実施部４０４は、まず、補正対象画像保持部４０９に保持された画像データから、上記指定色範囲に属する画素として画素抽出部４０１により抽出された各画素について、選択された目標色に対応する色補正量を上述の手法により算出する。次いで、色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された各画素の色情報に算出した色補正量を適用することにより、抽出された各画素の色情報を変更する。なお、上述のように、色補正量の適用はＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色座標に基づいて実施される。色補正実施部４０４は、当該色補正量の適用後にｓＲＧＢ等の絶対色空間を構成する色成分で表現された色情報に変更することで、補正後の画像データを得る。
【００３８】
次いで、目標色保持部４０２へ新たな目標色を登録する作用を奏する構成について説明する。上述のように、新たな目標色を登録する機能は、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６および目標色登録部４０７により実現される。
【００３９】
目標色抽出部４０６は、登録用画像保持部４０５に保持された目標色登録用画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録用画像データとしては、画像記憶部４１２に格納されている画像データ、画像読取部１２０から入力された画像データ、ネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データを使用することができる。
【００４０】
新たな目標色の抽出は、例えば、ユーザによる目標色登録用画像データ中の位置（点あるいは領域）の指定により実施することができる。すなわち、目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置に単一の色のみが存在する場合、目標色抽出部４０６は当該色を新たな目標色として抽出する。また、目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置に複数の色が存在する場合、目標色抽出部４０６は当該複数の色を目標色候補としてユーザに提示し、提示された目標色候補の中からユーザが新たな目標色として抽出すべき色を指定する。あるいは、目標色抽出部４０６は当該目標色候補についてそれぞれ画素数を計数し、最も画素数が多い色を自動的に新たな目標色として抽出してもよい。なお、抽出した目標色候補をユーザに提示する場合も、その全てを提示する必要はなく、画素数が多い順に一部（例えば、３種程度）を提示する構成とすることもできる。
【００４１】
また、上述のように、目標色保持部４０２では、目標色は色範囲と対応づけて保持されており、新たな目標色も色範囲と対応づけて保持される必要がある。そのため、新たな目標色と対応づける色範囲が予め指定されている場合は、目標色抽出部４０６は、当該色範囲に属する色を、目標色登録用画像データの全体、目標色登録用画像データに対して予め指定された位置、または目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置から抽出してもよい。この場合、通常、複数の色が抽出されるので、上述のようにして１の新たな目標色を決定するようにすればよい。
【００４２】
目標色登録部４０７は、目標色抽出部４０６により抽出された登録対象の目標色を色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する。
【００４３】
なお、複合機１００では、ユーザによる選択等の指示は、ディスプレイ２０１を含む操作パネル２００に対する操作（操作キー２０３の押下やディスプレイ２０１の押圧）によって入力される。ディスプレイ２０１は、ディスプレイ２０１の押圧位置を検出するセンサにより検出された押圧位置の座標とディスプレイ２０１に表示する操作ボタン等の画面要素の座標とに基づいてユーザの操作内容を認識する。
【００４４】
続いて、複合機１００が実施する処理について説明する。以下では、まず、色補正の手順について説明し、その後に、目標色の登録手順について説明する。
【００４５】
図５は、複合機１００が実施する色補正手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、ユーザにより色補正指示が入力されたことをトリガーとして進行する。なお、色補正指示は、上述したように、操作画面の「カラー／画質」タブに含まれる「ワンタッチ画質調整」ボタンをユーザが押圧することで複合機１００に入力される。
【００４６】
このとき、画素抽出部４０１は、画像データ指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる画像データの指定が完了するまで待機する（ステップＳ５０１Ｎｏ）。ユーザは、色補正対象となる画像データを指定する。指定方法は、特に限定されない。例えば、画像記憶部４１２に格納されている画像データを色補正対象の画像データに指定する場合は、画像記憶部４１２に格納されている画像データの一覧をディスプレイ２０１に表示し、当該一覧から読み出す画像データを選択すればよい。選択された画像データは、画像記憶部４１２から読み出されて補正対象画像保持部４０９に保持される。また、補正対象画像データは画像読取部１２０で読み取ることもできる。この場合、ユーザは原稿搬送装置１１０の原稿トレイに補正対象の原稿をセットし、スタートキー押下等により読取開始を複合機１００に指示する。画像読取部１２０により読み取られた画像データは補正対象画像保持部４０９に保持される。なお、同一の色補正を適用するのであれば、補正対象画像保持部４０９に保持される画像データは複数頁であってもよいが、ここでは１頁である例に基づいて説明する。
【００４７】
画像データの指定が完了すると、画素抽出部４０１は、補正対象画像データにおいて色補正の対象になる色範囲（指定色範囲）の選択を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる色範囲の選択が完了するまで待機する（ステップＳ５０１Ｙｅｓ、Ｓ５０２Ｎｏ）。ユーザは、補正対象となる色を選択する。
【００４８】
図６は、このときディスプレイ２０１に表示される、色範囲選択画面の一例を示す図である。この例では、色範囲選択画面６０１は、色範囲の選択に使用される選択ボタン６０２〜６０５、選択を中止して画像データの指定に戻るために使用される「戻る」ボタン６０６を備える。図６では、選択ボタンとして、記憶色の１つである肌色に対応する「人物写真」ボタン６０２、記憶色の１つである青色に対応する「風景写真（青）」ボタン６０３、記憶色の１つである緑色に対応する「風景写真（緑）」ボタン６０４、記憶色の１つである赤色に対応する「風景写真（赤）」ボタン６０５を備える例を示している。ユーザが、選択ボタン６０２〜６０５から１のボタンを選択すると、画素抽出部４０１は、選択されたボタン（記憶色）に対応づけられた色範囲を画素抽出に使用する指定色範囲として設定する。
【００４９】
例えば、図６において、ユーザが「風景写真（青）」ボタン６０３を選択すると、画素抽出部４０１は、当該ボタンに対応づけられた青色の色範囲（Ｌ＊：２０〜８０、Ｃ＊：５〜５５、Ｈｕｅ：１９０〜３３０°）に属する色の画素を抽出する状態に設定される。なお、このような色範囲は、選択ボタン６０２〜６０５と対応づけて画素抽出部４０１に予め登録されている。
【００５０】
色範囲の指定を受けた画素抽出部４０１は、当該色範囲を示す情報（以下、色範囲識別子という。）を目標色選択受付部４０３に通知する。当該通知を受けた目標色選択受付部４０３は、ユーザによる目標色の選択を受け付ける画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる目標色の選択が完了するまで待機する（ステップＳ５０２Ｙｅｓ、Ｓ５０３、Ｓ５０４Ｎｏ）。目標色選択受付部４０３は、当該画面に、通知された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録されている各目標色を表示する。
【００５１】
図７は、このときディスプレイ２０１に表示される、目標色選択画面の一例を示す図である。この例では、目標色選択画面７０１は、各目標色で着色された矩形画像７０２〜７０４を含む。この図では、矩形画像７０２が第１の目標色（以下、「青１」という。）に対応し、矩形画像７０３が第２の目標色（以下、「青２」という。）に対応し、矩形画像７０４が第３の目標色（以下、「青３」という。）に対応する。また、目標色選択画面７０１は、各矩形画像に対応する目標色の選択に使用される「青１」ボタン７０５、「青２」ボタン７０６、「青３」ボタン７０７、選択を中止して色範囲選択画面６０１に戻るために使用される「戻る」ボタン７０８を備える。
【００５２】
例えば、第１の目標色は鮮やかな青色とし、第２の目標色は緑みのない真っ青な青色とし、第３の目標色は緑みのある青色（いわゆる、エメラルドグリーン）とすることができる。また、色範囲選択画面６０１における他の選択ボタンについても簡単に説明すると、「人物写真」ボタン６０２には、赤みのある、血色の良い印象の肌色の方向へ調整される目標色、日焼けしたような印象の肌色の方向へ調整される目標色、色白の肌色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。また、「風景写真（緑）」ボタン６０４には、鮮やかな緑色の方向へ調整される目標色、黄緑色の方向へ調整される目標色、やや青みのある緑色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。さらに、「風景写真（赤）」ボタン６０５には、鮮やかな赤色の方向へ調整される目標色、オレンジ色の方向へ調整される目標色、ピンク色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。
【００５３】
図７に示す目標色選択画面７０１において、ユーザが「青１」ボタン７０５、「青２」ボタン７０６、「青３」ボタン７０７のいずれかを選択すると、目標色選択受付部４０３は選択された目標色の色情報を色補正実施部４０４に入力する（ステップＳ５０４Ｙｅｓ）。例えば、図７において、ユーザが「青２」ボタン７０６を選択すると、目標色選択受付部４０３は目標色「青２」の色情報を色補正実施部４０４に入力する。
【００５４】
目標色の色情報が入力された色補正実施部４０４は、色補正の開始を画素抽出部４０１に通知する。当該通知を受けた画素抽出部４０１は、補正対象画像保持部４０９に保持されている画像データから、指定色範囲に属する色を有する画素を抽出する。画素抽出部４０１は、抽出した画素の色情報および当該画素の画像データ中の位置情報を色補正実施部４０４に入力する。当該入力を受けた色補正実施部４０４は、目標色の色情報と画素抽出部４０１から入力された色情報に基づいて、上述した手法により抽出された各画素に対する色補正量を算出し、抽出された各画素についての補正後の色情報を求める。色補正実施部４０４は、補正対象画像保持部４０９に保持されている画像データを取得し、画素抽出部４０１から入力された位置情報に対応する画素の色を補正後の色に置換することにより色補正を実行する（ステップＳ５０５）。
【００５５】
以上のようにして色補正実施部４０４が生成した色補正後の画像データは、画像形成部１４０において印刷されたり、画像記憶部４１２に格納されたりすることで、色補正実施部４０４から出力される。
【００５６】
次に、複合機１００が実施する目標色の登録手順について説明する。図８は、複合機１００が実施する目標色登録手順の一例を示すフロー図である。ここでは、「風景写真（青）」に目標色を登録する事例について説明する。当該手順は、例えば、ユーザにより目標色登録指示が入力されたことをトリガーとして進行する。なお、目標色登録指示は、上述したように、操作画面の「カラー／画質」タブに含まれる「目標色登録」ボタンをユーザが押圧することで複合機１００に入力される。
【００５７】
このとき、目標色抽出部４０６は、画像データ指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる画像データの指定が完了するまで待機する（ステップＳ８０１Ｎｏ）。ユーザは、画像中に目標色を含む目標色登録用画像データを指定する。指定方法は、特に限定されない。例えば、画像記憶部４１２に格納されている画像データを目標色登録用画像データに指定する場合は、画像記憶部４１２に格納されている画像データの一覧をディスプレイ２０１に表示し、当該一覧から読み出す画像データを選択すればよい。選択された画像データは、画像記憶部４１２から読み出されて登録用画像保持部４０５に保持される。この例では、目標色登録用画像データとして、昼間の海を示す画像の画像データが使用されている。当該画像は、青空、雲および海を含んでいる。また、目標色登録用画像データは画像読取部１２０で読み取ることもできる。この場合、ユーザは原稿搬送装置１１０の原稿トレイに登録対象の原稿をセットし、スタートキー押下等により読取開始を複合機１００に指示する。画像読取部１２０により読み取られた画像データは登録用画像保持部４０５に保持される。
【００５８】
画像データの指定が完了すると、目標色抽出部４０６は、目標色登録用画像データ中で登録すべき目標色が存在する位置（点あるいは領域）の指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる位置の選択が完了するまで待機する（ステップＳ８０１Ｙｅｓ、Ｓ８０２Ｎｏ）。ユーザは、登録すべき目標色が存在する位置を指定する。
【００５９】
図９は、このときディスプレイ２０１に表示される、目標色位置指定画面の一例を示す図である。この例では、目標色位置指定画面９０１は、上述の目標色登録用画像データを表示するプレビュー表示部９０２、ユーザによる位置指定に応じて抽出された目標色候補を表示するとともにユーザによる選択を受け付ける目標色選択部９０３、目標色選択部９０３に対するユーザの選択を確定する際に選択される「決定」ボタン９０４、選択を中止して直前の操作画面（ここでは、目標色登録用画像データの指定画面）に戻る際に使用される「キャンセル」ボタン９０５を備える。なお、特に限定されないが、ここでは、プレビュー表示部９０２に、上述のようにして指定された目標色登録用画像データを、表示に適当なサイズに画素数を減じたサムネイル画像が表示される。ここでは、当該サムネイル画像は、目標色抽出部４０６により生成される。
【００６０】
目標色位置指定画面９０１において、ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、プレビュー表示部９０２に表示された目標色登録用画像データ上で登録を希望する目標色が存在する位置を指定する（ステップＳ８０２Ｙｅｓ）。ここでは、ユーザが、図９に示す点９１１（画像中の青空の部分）を指定したとする。当該指定に応じて、目標色抽出部４０６は、プレビュー表示部９０２に表示されたサムネイル画像においてユーザにより指定された点９１１に対応する目標色登録用画像データ上の点（あるいは、当該点を含む領域）に存在する画素の色情報を抽出する（ステップＳ８０３）。当該色情報が目標色候補である。なお、上述のように、当該色情報は１色の場合もあれば、複数色の場合もある。ここでは、目標色抽出部４０６は複数の目標色候補を抽出し、当該複数の目標色候補の中から画素数の多い順に３色の目標色候補を特定したとする。
【００６１】
ユーザの指定位置に対応する複数の目標色候補を特定した目標色抽出部４０６は当該特定した目標色候補を目標色位置指定画面９０１の目標色選択部９０３に表示し、ユーザによる選択が完了するまで待機する（ステップＳ８０４Ｙｅｓ、Ｓ８０５、Ｓ８０６Ｎｏ）。図９に示すように、目標色選択部９０３は、各目標色候補で着色された矩形画像９１２〜９１４、および各矩形画像に対応する目標色の選択に使用される「登録」ボタン９１５〜９１７を備える。この例では、目標色選択部９０３において左方に表示されている目標色候補９１２に対応する「登録」ボタン９１５が選択された状態を示している。
【００６２】
当該状態においてユーザが「決定」ボタン９０４を選択すると、目標色抽出部４０６は、選択した目標色と対応づける色範囲の指定をユーザに対して要求する（ステップＳ８０６Ｙｅｓ、Ｓ８０７Ｎｏ）。図１０は、このときディスプレイ２０１に表示される、色範囲指定画面の一例を示す図である。この例では、色範囲指定画面１００１は、色範囲の選択に使用される選択ボタン１００２〜１００５、選択を中止して目標色位置指定画面９０１に戻るために使用される「戻る」ボタン１００６を備える。図１０では、上述した色範囲選択画面６０１と同様に、選択ボタンとして、肌色に対応する「人物写真」ボタン１００２、青色に対応する「風景写真（青）」ボタン１００３、緑色に対応する「風景写真（緑）」ボタン１００４、赤色に対応する「風景写真（赤）」ボタン１００５を備える。
【００６３】
ユーザが、選択ボタン１００２〜１００５から１のボタンを選択すると、目標色抽出部４０６は、選択されたボタンに対応する色範囲を先に選択された目標色とを目標色登録部４０７に入力する（ステップＳ８０７Ｙｅｓ）。当該入力を受けた目標色登録部４０７は、入力された目標色の色情報を入力された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する（ステップＳ８０８）。上述の例では、ユーザは目標色登録用画像データにおいて青空の色を抽出しているので、色範囲指定画面１００１において「風景写真（青）」ボタン１００３を選択する。その結果、目標色位置指定画面９０１の目標色選択部９０３においてユーザが選択した目標色候補の色情報が青色の色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録される。
【００６４】
図１１は、以上のようにして新たな目標色が目標色保持部４０２に登録された後、色補正実施の際にユーザが目標色を選択する際に表示される目標色選択画面７０１を示す図である。図１１に示すように、目標色選択画面７０１には、新たな目標色で着色された矩形画像７１１が第４の目標色（以下、「青４」という。）として追加され、また当該矩形画像７１１に対応する目標色の選択に使用される「青４」ボタン７１２が追加される。したがって、ユーザは、以降の色補正において、登録した新たな目標色「青４」を選択可能になる。
【００６５】
なお、特に限定されないが、本実施形態では、上述のユーザの位置指定に応じた目標色候補の抽出ステップ（ステップＳ８０４）において目標色抽出部４０６が抽出した目標色候補が一色であった場合、目標色抽出部４０６は、ユーザに対して目標色候補の選択を要求することなく色範囲の指定を要求する構成になっている（ステップＳ８０４Ｎｏ、Ｓ８０７）。また、当該抽出ステップ（ステップＳ８０４）において目標色抽出部４０６が抽出した目標色候補が一色であった場合、目標色登録部４０７が当該目標色候補の属する色範囲を特定し、当該目標色候補を特定した色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する構成にすることも可能である。
【００６６】
以上説明したように、この複合機１００では、画像データそのものを使用して目標色を登録するため、ユーザは、視覚を通じて確認した画像中に含まれる色を目標色として登録することができる。そのため、記憶色等、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。その結果、色補正を実施する際には、ユーザは、好みの色への色補正を容易に実施することができる。
【００６７】
また、複合機１００では、目標色登録用画像データに複数の色が含まれている場合、ユーザは、提示された目標色の候補から所望の目標色を選択することができる。すなわち、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。
【００６８】
なお、上記では、目標色抽出部４０６は、ユーザによる目標色候補の選択完了後に色範囲を指定する構成について説明した。しかしながら、ユーザによる色範囲の指定は、画像データの指定前や、目標色登録用画像データ上における位置指定前に実施することもできる。この場合、目標色抽出部４０６は、指定された色範囲に属する色情報のみを抽出することがより好ましい。この構成では、指定した色範囲の目標色として登録することが適当でない色情報が目標色候補として抽出されることを防止することができる。また、目標色候補をとして抽出される色情報は指定した色範囲に属するため、類似する複数色の目標色の候補から所望の目標色を選択して登録することができる。また、このような色範囲が先行して指定される構成では、目標色登録用画像データの全体について、目標色抽出部４０６が目標色候補を自動的に抽出する構成とすることもできる。あるいは、色範囲と対応づけて予め指定された領域について、目標色抽出部４０６が目標色候補を自動的に抽出する構成とすることもできる。色範囲と対応づけて予め指定された領域とは、例えば、肌色であれば目標色登録用画像データ中で人物の顔として検知される領域であり、青色や赤色であれば空が存在する可能性の高い目標色登録用画像データの上部であり、緑色であれば、芝生や草が存在する可能性の高い目標色登録用画像データの下部である。この構成では、ユーザによる位置指定を省略することができる。
【００６９】
また、上記複合機１００において、目標色登録部４０７は、目標色保持部４０２に既に格納されている目標色に対して、入力された登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に登録対象目標色を目標色保持部４０２に登録する構成であってもよい。ここで色差条件として、例えば、目標色保持部４０２に既に格納されている目標色と登録対象の目標色とのＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色差が所定値（例えば、３〜１０程度）以上であること等を使用することができる。この構成では、色空間における色差の小さい類似色が目標色保持部４０２に登録されない。その結果、色補正を実施する際に、目標色選択画面７０１に類似した多数の色がユーザに提示され、色補正の選択が困難な状況になることを防止できる。なお、この構成では、目標色登録部４０７は、入力された登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足しない場合、目標色抽出部４０６にその旨を通知する。当該通知を受けた目標色抽出部４０６は、ディスプレイ２０１に「指定された目標色に極めて類似する色が既に登録されています。」等のメッセージを表示することによりユーザに通知する。これにより、ユーザは、選択した目標色と類似する目標色が既に登録されており、新たな目標色として登録が不要であることを知ることができる。
【００７０】
ところで、上述の事例は、色補正を実施する際に、ユーザは、目標色選択画面７０１において、各目標色で着色された矩形画像を参照しつつ目標色を選択する構成を説明した。しかしながら、記憶色の再現では、人間の記憶の中に存在する色のイメージを再現することが求められる。そのため、目標色で着色された矩形画像のみで目標色を選択する構成では、選択した目標色に近づける色補正実施後の画像データがユーザのイメージに合致しているか否かを判断し難いことも考えられる。そこで、以下では、色補正前の画像データと色補正後の画像データとの対比に基づいて、ユーザが目標色を選択できる構成について説明する。
【００７１】
図１２は、本実施形態の他の複合機を示す機能ブロック図である。図１２に示すように、この他の複合機１２００は、上述の複合機１００の構成に加えて、選択用画像保持部１２０１および画像生成部１２０２を備える。なお、図１２では、図４に示す複合機１００と同一の作用効果を奏する要素には、同一の符号を付している。以下、複合機１００との相違点について詳細に説明する。
【００７２】
選択用画像保持部１２０１は、指定色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に格納された複数の目標色のそれぞれについての選択用画像を保持する。ここで、選択用画像とは、指定色範囲に属する画素に対して、色補正実施部４０４が各目標色に応じた色補正を実施した場合の各画像データの外観を示す画像データである。また、画像生成部１２０２は、目標色登録部４０７により目標色保持部４０２に新たに登録された目標色についての選択用画像を生成し、選択用画像保持部１２０１に格納する。
【００７３】
この例では、選択用画像保持部１２０１は、選択用画像としてサンプル画像を保持している。すなわち、選択用画像保持部１２０１には、色範囲に応じた特定の画像と、当該特定の画像に対して、色補正実施部４０４が目標色に対応する色補正を実施した場合の外観を示す画像が格納されている。例えば、上述のように、１つの色範囲に対して３つの目標色が登録されている場合、選択用画像保持部１２０１には、補正前画像および当該補正前画像を３つの目標色それぞれついて色補正実施部４０４が色補正を実施した３つの補正後画像の４つの画像が格納される。この例では、補正前画像として、各色範囲に応じた画像が格納されている。すなわち、選択用画像保持部１２０１には、肌色（「人物写真」）に対応する選択用画像として人物の顔等の肌が画像中の多くの領域を占める画像、青色（「風景写真（青）」）に対応する選択用画像として青空等が画像中の多くの領域を占める画像、緑色（「風景写真（緑）」）に対応する選択用画像として草木等が画像中の多くの領域を占める画像、赤色（「風景写真（赤）」）に対応する選択用画像として夕焼け空等が画像中の多くの領域を占める画像が格納されている。
【００７４】
複合機１２００では、選択用画像は、目標色選択受付部４０３を通じた目標色選択の際にユーザに表示される。すなわち、上述の目標色選択画面７０１において、矩形画像７０２〜７０４に代えて当該選択用画像が表示される。目標色選択画面７０１への表示は、目標色選択受付部４０３が選択用画像保持部１２０１から目標色に対応する選択用画像を読み出すことで実施される。
【００７５】
図１３は、複合機１２００において目標色選択受付部４０３がディスプレイ２０１に表示する目標色選択画面７０１の一例を示す図である。ここでは、色範囲選択画面６０１においてユーザが「風景写真（緑）」を選択した際に表示される目標色選択画面７０１を示している。この例では、目標色選択画面７０１は、特定の画像に対して色補正を実施した場合の外観を示す画像１３０２〜１３０４を選択用画像として含む。図１３では、画像１３０２が第１の目標色（以下、「緑１」という。）に対応し、選択用画像１３０３が第２の目標色（以下、「緑２」という。）に対応し、選択用画像１３０４が第３の目標色（以下、「緑３」という。）に対応する。また、目標色選択画面７０１は、各選択用画像に対応する目標色の選択に使用される「緑１」ボタン１３０５、「緑２」ボタン１３０６、「緑３」ボタン１３０７を備える。なお、目標色選択画面７０１は、各目標色に対応する色補正を実施していない上述の補正前画像を元画像１３０１として各選択用画像１３０２〜１３０４とともに表示する構成になっている。なお、図１３では、選択用画像として樹木の画像を使用している。また、各選択用画像における樹木は、単色ではなく、「風景写真（緑）」の色範囲に属する色と色範囲に属さない色の双方を含んでいる。
【００７６】
なお、本実施形態では、選択用画像保持部１２０１は、対応する目標色の色情報と対応づけて上述の選択用画像を格納している。そのため、目標色選択受付部４０３におけるユーザによる目標色の選択に応じて、目標色選択受付部４０３は目標色の色情報を色補正実施部４０４に通知することができる。
【００７７】
図１４は、複合機１２００が実施する選択用画像生成手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、図８に示す目標色登録手順において、目標色登録部４０７により新たな目標色が目標色保持部４０２に登録される以前に開始され、目標色登録部４０７により新たな目標色が目標色保持部４０２に登録されたことをトリガーとして進行する（ステップＳ１４０１Ｙｅｓ）。
【００７８】
新たな目標色を目標色保持部４０２に登録した目標色登録部４０７は、その旨を画像生成部１２０２に通知する。当該通知を受けた画像生成部１２０２は、新たに登録された目標色に対応する選択用画像の生成を開始する（ステップＳ１４０２）。
【００７９】
まず、画像生成部１２０２は、新たに登録された目標色の色情報、および当該目標色が対応づけられた色範囲を目標色保持部４０２から取得する。また、画像生成部１２０２は、取得した色範囲に対応する補正前画像を選択用画像保持部１２０１から取得する。補正前画像を取得した画像生成部１２０２は、取得した補正前画像および新たに登録された目標色の色情報を色補正実施部４０４に入力するとともに、取得した補正前画像および登録された目標色に対応づけられた色範囲を画素抽出部４０１に入力する。そして、画像生成部１２０２は、色補正実施部４０４における色補正が完了するまで待機する（ステップＳ１４０３Ｎｏ）。
【００８０】
当該入力に応じて画素抽出部４０１および色補正実施部４０４は、上述の手法により、補正前画像から入力された色範囲に属する画素を抽出し、当該画素に対して上述の色補正を実施する。これにより、新たに登録された目標色に対応する選択用画像が生成される。色補正実施部４０４は、生成した選択用画像を画像生成部１２０２に入力する。当該入力を受けた画像生成部１２０２は、入力された選択用画像を、色範囲および目標色と対応づけて選択用画像保持部１２０１に格納する（ステップＳ１４０４）。
【００８１】
図１５は、以上のようにして新たな目標色に対応する選択用画像が選択用画像保持部１２０１に登録された後、色補正実施の際にユーザが目標色を選択するときに表示される目標色選択画面７０１を示す図である。図１５に示すように、目標色選択画面７０１には、元画像１３０１に対して新たな目標色に応じた色補正を実施した場合の外観を示す選択用画像１３１１が第４の目標色（以下、「緑４」という。）として追加され、また当該選択用画像１３１１に対応する目標色の選択に使用される「緑４」ボタン１３１２が追加される。したがって、ユーザは、以降の色補正において、登録した新たな目標色「緑４」を、選択用画像を参照しつつ選択可能になる。
【００８２】
なお、上記では、選択用画像保持部１２０１に補正対象画像データとは異なる画像に基づく選択用画像（サンプル画像）を保持する構成としたが、選択用画像保持部１２０１に格納される選択用画像は、補正対象画像データのサムネイル画像等、補正対象画像データに対して各目標色に応じた色補正が実施された場合の外観を示す画像であってもよい。この場合、画像形成部１２０２は、補正対象画像データが選択される都度、当該補正対象画像データに対応する選択用画像を、目標色保持部９０３に格納された目標色の色情報および色範囲に基づいて生成することになる。
【００８３】
以上説明したように、この複合機１２００では、目標色選択の際に、同一の画像データについて互いに異なる色を目標色とした色補正を実施した場合の画像データの外観がユーザに表示される。そのため、新たな目標色を追加した場合であっても、ユーザは色補正の状態を視覚的に認識することができ、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができるとともにその選択も容易になる。
【００８４】
なお、上述した各実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、複合機の操作パネルを通じた操作に基づいて説明をしたが、当該複合機と通信可能に接続された情報処理端末を介して複合機に対する操作が行われてもよい。この場合、上述の実施形態における操作パネル２００のディスプレイ２０１の機能は、情報処理端末が具備する、ディスプレイ等の表示手段およびキーボード等の入力手段により提供される。また、図５、図８および図１４に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、各ステップの順序を適宜変更可能である。
【００８５】
さらに、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等の任意の画像処理装置に本発明を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明によれば、所望の色補正をユーザが容易に設定することができ、画像処理装置として有用である。
【符号の説明】
【００８７】
１００、１２００ 複合機（画像処理装置）
１２０ 画像読取部
１４０ 画像形成部
２０１ ディスプレイ
４０１ 画素抽出部
４０２ 目標色保持部
４０３ 目標色選択受付部
４０４ 色補正実施部
４０５ 登録用画像保持部
４０６ 目標色抽出部
４０７ 目標色登録部
４０９ 補正対象画像保持部
４１１ 画像保持部
１２０１ 選択用画像保持部
１２０２ 画像生成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに対して色補正を実施する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機や複合機等の画像形成装置ではカラー印刷可能な機器が一般化している。この種の画像形成装置は、例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のトナーやインク等の記録剤の組み合わせによりカラー印刷を実現する。
【０００３】
このような画像形成装置の多くは、画像データに対して色補正を行う機能を有している。そもそも、画像形成装置には、元原稿の色彩を忠実に再現することが要求されるが、近年、写真等を含む画像の印刷がされるようになり、色彩を人が好ましいと感じる色に変換させることも求められ始めたからである。人が好ましいと感じる色に色彩を変換させるとは、具体的には、いわゆる記憶色を再現することを意味する。記憶色とは、例えば、人の肌、空の青、草木の緑、夕日の赤等の色であり、元原稿に忠実な色の再現を行うよりも、人間が記憶している色に近い色の再現を好ましく感じる色である。
【０００４】
このような記憶色は、好まれる色に個人差がある。そのため、画像形成装置において、好ましいと感じる色を適切に提供するための手法が種々提案されている（例えば、特許文献１−３等参照。）。
【０００５】
例えば、後掲の特許文献１は、色合いを少しずつ変化させた複数のサムネイル画像からなる色調整用画像を印刷し、当該印刷された色調整用画像から選択したサムネイル画像を特定する番号を入力させることでユーザに好ましい色補正を選択させ、当該色補正を画像処理に反映させる画像処理装置を開示している。
【０００６】
また、特許文献２および特許文献３は、同一画像に対して異なる色補正を実施した複数の画像を同一画面に表示させ、当該画像を選択することにより色補正条件をユーザに選択させる技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２００７４１号公報
【特許文献２】特開平１１−０３２２２７号公報
【特許文献３】特開平１１−０９８３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１−３が開示する技術では、提示された色補正候補に好ましい色補正が含まれていればユーザはその色補正を容易に選択することができる。しかしながら、提示された色補正候補に好ましい色補正が含まれていない場合、その好ましい色補正を得るために複雑な操作等が必要になり、ユーザは所望の色補正を容易に設定することができない。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであり、所望の色補正を容易に設定できる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明は、画像データに対して色補正を実施する画像処理装置であって、画素抽出部、目標色保持部、目標色選択受付部、色補正実施部、登録用画像保持部、目標色抽出部および目標色登録部を備える。画素抽出部は、補正対象の画像データから、予め指定された色範囲に属する画素を抽出する。目標色保持部は、予め指定された色範囲と対応づけて複数の目標色を格納する。目標色選択受付部は、目標色保持部に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける。色補正実施部は、画素抽出部により抽出された画素の色と目標色選択受付部を通じて選択された目標色とに基づいて、補正対象の画像データに対して色補正を実施する。登録用画像保持部は、登録対象の目標色を含む画像データを保持する。目標色抽出部は、登録用画像保持部に保持された画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録部は、目標色抽出部により抽出された登録対象の目標色を予め指定された色範囲と対応づけて目標色保持部に登録する。
【００１１】
この画像処理装置によれば、画像データを使用して目標色を登録することができる。すなわち、ユーザが視覚を通じて確認した画像中に含まれる色を、目標色として登録することができる。そのため、記憶色等、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。その結果、色補正を実施する際には、ユーザは、好みの色への色補正を容易に実施することができる。なお、上記色範囲には、例えば、肌色、青色、緑色、赤色等の記憶色に対応する色の範囲をそれぞれ設定することができる。
【００１２】
この画像処理装置において、目標色抽出部は、予め指定された画像データの領域内の画素を抽出し、当該抽出した画素の色を登録対象目標色の候補として表示するとともにユーザによる登録対象目標色の選択を受け付ける構成であってもよい。この構成では、目標色の登録に使用される画像データに複数の色が含まれている場合、ユーザは、提示された目標色の候補から所望の目標色を選択することができる。すなわち、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。なお、この構成では、目標色抽出部は予め指定された色範囲に属する画素のみを抽出してもよい。
【００１３】
また、上記目標色登録部は、目標色保持部に既に格納されている目標色に対して登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に、当該登録対象目標色を目標色保持部に登録する構成であってもよい。この構成では、色空間における色差の小さい類似色が目標色保持部に登録されない。その結果、色補正を実施する際に、類似した多数の色がユーザに提示され、色補正の選択が困難な状況になることを防止できる。色差条件としては、例えば、目標色保持部に既に格納されている目標色と登録対象目標色とのＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色差が所定値以上であること等を使用することができる。
【００１４】
さらに、上述の画像処理装置は、選択用画像保持部および画像生成部を備えることができる。選択用画像保持部は、上記予め指定された色範囲に属する画素に対して、目標色保持部に格納された複数の目標色のそれぞれについて色補正実施部が色補正を実施した場合の各画像データの外観を示し、かつ目標色選択受付部を通じた目標色選択の際にユーザに表示される選択用画像を保持する。画像生成部は、目標色保持部に新たに登録された目標色についての選択用画像を生成し、選択用画像保持部に格納する。
【００１５】
この構成では、目標色選択の際に、同一の画像データについて互いに異なる色を目標色とした色補正を実施した場合の画像データの外観がユーザに表示される。そのため、新たな目標色を追加した場合であっても、色補正の状態を視覚的に認識することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ユーザは、画像処理装置に所望の色補正を容易に設定することができる。また、所望の色補正を容易に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図
【図３】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図４】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図５】本発明の一実施形態における複合機が実施する色補正手順の一例を示すフロー図
【図６】本発明の一実施形態における複合機が表示する色範囲選択画面の一例を示す図
【図７】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図８】本発明の一実施形態における複合機が実施する目標色登録手順の一例を示すフロー図
【図９】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色位置指定画面の一例を示す図
【図１０】本発明の一実施形態における複合機が表示する色範囲指定画面の一例を示す図
【図１１】本発明の一実施形態における複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図１２】本発明の一実施形態における他の複合機を示す機能ブロック図
【図１３】本発明の一実施形態における他の複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【図１４】本発明の一実施形態における他の複合機が実施する選択用画像生成手順の一例を示すフロー図
【図１５】本発明の一実施形態における他の複合機が表示する目標色選択画面の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
【００１９】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０および画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面には原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。また、プラテンカバー１０２は、原稿搬送装置１１０を備えている。
【００２０】
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。原稿は、原稿台１０３や原稿搬送装置１１０に載置することができる。走査光学系１２１は、第１キャリッジ１２２や第２キャリッジ１２３、集光レンズ１２４を備える。第１キャリッジ１２２には線状の光源１３１およびミラー１３２が設けられ、第２キャリッジ１２３にはミラー１３３および１３４が設けられている。光源１３１は原稿を照明する。ミラー１３２、１３３、１３４は、原稿からの反射光を集光レンズ１２４に導き、集光レンズ１２４はその光像をラインイメージセンサ１２５の受光面に結像する。
【００２１】
この走査光学系１２１において、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３は、副走査方向１３５に往復動可能に設けられている。第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を副走査方向１３５に移動することによって、原稿台１０３に載置された原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取ることができる。原稿搬送装置１１０にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１２０は、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を画像読取位置に合わせて一時的に固定し、画像読取位置を通過する原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取る。イメージセンサ１２５は、受光面に入射した光像から、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、ネットワークアダプタ１６１によりネットワーク１６２を通じて他の機器（図示せず）へ送信することもできる。
【００２２】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０で得た画像データや、ネットワーク１６２に接続された他の機器（図示せず）から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１を備える。感光体ドラム１４１は一定速度で一方向に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４２、露光器１４３、現像器１４４、中間転写ベルト１４５が配置されている。帯電器１４２は、感光体ドラム１４１表面を一様に帯電させる。露光器１４３は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４４は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト１４５は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。画像データがカラー画像である場合、中間転写ベルト１４５は、各色のトナー像を同一の用紙に転写する。なお、ＲＧＢ形式のカラー画像は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）形式の画像データに変換され、各色の画像データが露光器１４３に入力される。
【００２３】
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、中間転写ベルト１４５と転写ローラ１４６との間の転写部に用紙を給送する。手差しトレイ１５１や各給紙カセット１５２、１５３、１５４には、様々なサイズの用紙を載置または収容することができる。画像形成部１４０は、ユーザの指定した用紙や、自動検知した原稿のサイズに応じた用紙を選択し、選択した用紙を給送ローラ１５５により手差しトレイ１５１やカセット１５２、１５３、１５４から給紙する。給紙された用紙は搬送ローラ１５６やレジストローラ１５７で転写部に搬送する。トナー像を転写した用紙は、搬送ベルト１４７により定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、ヒータを内蔵した定着ローラ１５８および加圧ローラ１５９を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１４０は、定着器１４８を通過した用紙を排紙トレイ１４９へ排紙する。
【００２４】
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
【００２５】
ディスプレイ２０１は、ボタン表示部２０４、メッセージ表示部２０５およびステータス表示部２０６を有する操作画面を表示する。ボタン表示部２０４には、複数のタブ２０８が用意されており、各タブにはそのタブのカテゴリーに応じた操作ボタンが配列されている。「簡単設定」タブは、基本的な設定に使用される操作ボタンを有する。図２の例では、用紙サイズ、複写倍率、濃度、印刷面、ページ集約、後処理を設定するための操作ボタンが配列されている。例えば「濃度」ボタン２０７を押圧する操作をユーザが行うと、濃度を選択するための「薄い」、「ふつう」、「濃い」等の選択ボタンを有するポップアップ画面がその操作ボタン上に重ねて表示され、ユーザの選択（押圧）によりその濃度が設定される。図２の例では、「簡単設定」タブの他、「原稿／用紙／仕上げ」タブ、「カラー／画質」タブ、「レイアウト／編集」タブ、「応用／その他」タブも設けられている。ユーザは、タブボタン２０８を選択する操作を行うことによって、これらのタブの表示に切り替えることができる。一つのタブが選択されている間、操作画面上で他のタブやその要素は隠れている。なお、この複合機１００では、後述する色補正は、「カラー／画質」タブに含まれる「ワンタッチ画質調整」ボタンの押圧により実行可能になる。また、後述する目標色登録は、「カラー／画質」タブに含まれる「目標色登録」ボタンの押圧により実行可能になる。
【００２６】
メッセージ表示部２０５には、複写が可能か否か、複写部数などの設定をユーザに通知するメッセージが表示される。また、ステータス表示部２０６には、必要に応じて装置ステータス情報が表示される。この表示には、複合機１００が備える各種センサの検知結果が反映される。装置ステータス情報とは、装置は動作可能な状態にあるが、異常への対応を促す警告をユーザに通知するメッセージを意味する。例えば、用紙残量が少ない旨、原稿台１０３が汚れている旨、ファクシミリのメモリ受信が設定されている場合にファックス文書がメモリに格納された旨等が含まれる。また、用紙切れや搬送ジャム等が装置ステータス情報に含まれてもよい。
【００２７】
操作キー２０３は、主電源キー２０９、テンキー２１０やスタートキー２１１、クリアキー２１２等を含む。例えば、電源キー２０９は、複合機１００のＯＮ、ＯＦＦの切り替えに使用される。テンキー２１０は、複写部数の指定や複写倍率の設定に用いることができる。ユーザがそれらの設定をすると、複合機１００は、メッセージ表示部２０５に、例えば、「コピーできます（設定あり）」のようなメッセージを表示し、ユーザによる設定が行われたことを通知する。スタートキー２１１は、複写や画像印刷の開始指示に使用される。ユーザは、自身でした設定を解除する場合、クリアキー２１２を操作する。ユーザによる設定を機械が受け付けているかどうかは上述のメッセージで判断することができるので、その設定が不要になればクリアキー２１２を操作すればよい。
【００２８】
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４および原稿搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークアダプタ１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００２９】
内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサ３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台１０３上の原稿検知センサ、定着器１４８の温度センサ、搬送される用紙または原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００３０】
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、画素抽出部４０１、目標色保持部４０２、目標色選択受付部４０３、色補正実施部４０４、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６、目標色登録部４０７および補正対象画像保持部４０９を備える。画素抽出部４０１、目標色保持部４０２、目標色選択受付部４０３、色補正実施部４０４および補正対象画像保持部４０９は、複合機１００において、所定の色範囲に属する画素の色を目標色に近づける色補正を画像データに実施する機能を実現する。また、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６および目標色登録部４０７は、複合機１００において、目標色保持部４０２に新たな目標色を登録する機能を実現する。
【００３１】
画素抽出部４０１は、補正対象の画像データから、予め指定された色範囲（以下、指定色範囲ともいう。）に属する画素を抽出する。当該色範囲は、例えば、均等色空間である、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間において一定の領域を占める色として設定することができる。ここでは、画像データは、ｓＲＧＢ（standard ＲＧＢ）等の絶対色空間を構成する色成分で表現された色情報を有しており、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間での表現に容易に変換可能である。なお、画像データが、機器依存を有するＲＧＢ形式で表現された色情報を有している場合は、複合機１００が、当該色情報を、絶対色空間で表現された色情報に変換する。
【００３２】
特に限定されないが、本実施形態では、補正対象画像データは、補正対象画像保持部４０９に一時的に保持される。ここでは、補正対象画像保持部４０９は、ＲＡＭ等の揮発性メモリからなる画像保持部４１１において補正対象画像データが格納される領域として構成されている。なお、本実施形態では、後述の登録用画像保持部４０５も画像保持部４１１に設けられている。登録用画像保持部４０５は、画像保持部４１１において登録対象の目標色を含む画像データ（以下、目標色登録用画像データという。）が格納される領域として構成される。複合機１００において補正対象画像データと目標色登録用画像データとを同時に保持しない場合は、補正対象画像保持部４０９と登録用画像保持部４０５とを、画像保持部４１１の同一部分として構成することもできる。
【００３３】
なお、画像保持部４１１に保持される画像データ（補正対象画像データまたは目標色登録用画像データ）は、例えば、画像記憶部４１２から取得される。画像記憶部４１２は、上述のＨＤＤ３０４に確保された記憶領域であり、画像読取部１２０から入力された画像データやネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データが格納される。また、画像読取部１２０から入力された画像データやネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データが画像保持部４１１に直接格納される構成であってもよい。
【００３４】
目標色保持部４０２は、以下で詳述する色補正実施部４０４により実施される色補正における目標色の色情報を格納する。ここでは、色情報として、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内における色座標が格納されている。目標色保持部４０２において、目標色は、上述の指定色範囲として選択されうる色範囲と対応づけて格納されている。１つの色範囲には複数の目標色が対応づけられており、ユーザは、当該複数の目標色の中から１の目標色を選択することで、色補正実施部４０４による色補正における目標色を選択することができる。当該１の目標色は、ユーザにより目標色選択受付部４０３を通じて選択される。
【００３５】
色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と目標色選択受付部４０３を通じて選択された目標色とに基づいて、補正対象画像保持部４０９が保持する補正対象画像データに対して色補正を実施する。当該色補正において、仮に、画素抽出部４０１により抽出された全画素を選択された目標色に置換すると、階調飛びが発生し画像品質が著しく低下してしまう。そのため、色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された画素の色と選択された目標色との色差、すなわち、均等色空間（あるいは、均等色平面）における２色間の距離に応じた色補正量を算出することにより階調飛びの発生を防止する。この補正手法では、画素抽出部４０１が抽出した画素の色を目標色に近づける補正を実現できる。
【００３６】
具体的には、色差が大きい場合は目標色に向かう方向の補正量（以下、色補正ベクトルという。）を大きくし、色差が小さい場合は色補正ベクトルを小さくする。特に限定されないが、本実施形態では、色差の大きさに応じて、例えば、５段階の補正パラメータａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５（ａ１＜ａ２＜ａ３＜ａ４＜ａ５）の中から１の補正パラメータが選択され、色補正ベクトルの大きさが、色差と選択された補正パラメータとの積により算出される。この場合、補正パラメータは０から１の間の値として設定される。上述のように、本実施形態では、目標色はＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内の一点として設定される。したがって、ＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間内の目標色に向かう色補正ベクトルが色補正量として算出される。
【００３７】
色補正実施部４０４は、まず、補正対象画像保持部４０９に保持された画像データから、上記指定色範囲に属する画素として画素抽出部４０１により抽出された各画素について、選択された目標色に対応する色補正量を上述の手法により算出する。次いで、色補正実施部４０４は、画素抽出部４０１により抽出された各画素の色情報に算出した色補正量を適用することにより、抽出された各画素の色情報を変更する。なお、上述のように、色補正量の適用はＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色座標に基づいて実施される。色補正実施部４０４は、当該色補正量の適用後にｓＲＧＢ等の絶対色空間を構成する色成分で表現された色情報に変更することで、補正後の画像データを得る。
【００３８】
次いで、目標色保持部４０２へ新たな目標色を登録する作用を奏する構成について説明する。上述のように、新たな目標色を登録する機能は、登録用画像保持部４０５、目標色抽出部４０６および目標色登録部４０７により実現される。
【００３９】
目標色抽出部４０６は、登録用画像保持部４０５に保持された目標色登録用画像データから登録対象の目標色を抽出する。目標色登録用画像データとしては、画像記憶部４１２に格納されている画像データ、画像読取部１２０から入力された画像データ、ネットワーク１６１等を介して外部装置から入力された画像データを使用することができる。
【００４０】
新たな目標色の抽出は、例えば、ユーザによる目標色登録用画像データ中の位置（点あるいは領域）の指定により実施することができる。すなわち、目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置に単一の色のみが存在する場合、目標色抽出部４０６は当該色を新たな目標色として抽出する。また、目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置に複数の色が存在する場合、目標色抽出部４０６は当該複数の色を目標色候補としてユーザに提示し、提示された目標色候補の中からユーザが新たな目標色として抽出すべき色を指定する。あるいは、目標色抽出部４０６は当該目標色候補についてそれぞれ画素数を計数し、最も画素数が多い色を自動的に新たな目標色として抽出してもよい。なお、抽出した目標色候補をユーザに提示する場合も、その全てを提示する必要はなく、画素数が多い順に一部（例えば、３種程度）を提示する構成とすることもできる。
【００４１】
また、上述のように、目標色保持部４０２では、目標色は色範囲と対応づけて保持されており、新たな目標色も色範囲と対応づけて保持される必要がある。そのため、新たな目標色と対応づける色範囲が予め指定されている場合は、目標色抽出部４０６は、当該色範囲に属する色を、目標色登録用画像データの全体、目標色登録用画像データに対して予め指定された位置、または目標色登録用画像データに対してユーザが指定した位置から抽出してもよい。この場合、通常、複数の色が抽出されるので、上述のようにして１の新たな目標色を決定するようにすればよい。
【００４２】
目標色登録部４０７は、目標色抽出部４０６により抽出された登録対象の目標色を色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する。
【００４３】
なお、複合機１００では、ユーザによる選択等の指示は、ディスプレイ２０１を含む操作パネル２００に対する操作（操作キー２０３の押下やディスプレイ２０１の押圧）によって入力される。ディスプレイ２０１は、ディスプレイ２０１の押圧位置を検出するセンサにより検出された押圧位置の座標とディスプレイ２０１に表示する操作ボタン等の画面要素の座標とに基づいてユーザの操作内容を認識する。
【００４４】
続いて、複合機１００が実施する処理について説明する。以下では、まず、色補正の手順について説明し、その後に、目標色の登録手順について説明する。
【００４５】
図５は、複合機１００が実施する色補正手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、ユーザにより色補正指示が入力されたことをトリガーとして進行する。なお、色補正指示は、上述したように、操作画面の「カラー／画質」タブに含まれる「ワンタッチ画質調整」ボタンをユーザが押圧することで複合機１００に入力される。
【００４６】
このとき、画素抽出部４０１は、画像データ指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる画像データの指定が完了するまで待機する（ステップＳ５０１Ｎｏ）。ユーザは、色補正対象となる画像データを指定する。指定方法は、特に限定されない。例えば、画像記憶部４１２に格納されている画像データを色補正対象の画像データに指定する場合は、画像記憶部４１２に格納されている画像データの一覧をディスプレイ２０１に表示し、当該一覧から読み出す画像データを選択すればよい。選択された画像データは、画像記憶部４１２から読み出されて補正対象画像保持部４０９に保持される。また、補正対象画像データは画像読取部１２０で読み取ることもできる。この場合、ユーザは原稿搬送装置１１０の原稿トレイに補正対象の原稿をセットし、スタートキー押下等により読取開始を複合機１００に指示する。画像読取部１２０により読み取られた画像データは補正対象画像保持部４０９に保持される。なお、同一の色補正を適用するのであれば、補正対象画像保持部４０９に保持される画像データは複数頁であってもよいが、ここでは１頁である例に基づいて説明する。
【００４７】
画像データの指定が完了すると、画素抽出部４０１は、補正対象画像データにおいて色補正の対象になる色範囲（指定色範囲）の選択を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる色範囲の選択が完了するまで待機する（ステップＳ５０１Ｙｅｓ、Ｓ５０２Ｎｏ）。ユーザは、補正対象となる色を選択する。
【００４８】
図６は、このときディスプレイ２０１に表示される、色範囲選択画面の一例を示す図である。この例では、色範囲選択画面６０１は、色範囲の選択に使用される選択ボタン６０２〜６０５、選択を中止して画像データの指定に戻るために使用される「戻る」ボタン６０６を備える。図６では、選択ボタンとして、記憶色の１つである肌色に対応する「人物写真」ボタン６０２、記憶色の１つである青色に対応する「風景写真（青）」ボタン６０３、記憶色の１つである緑色に対応する「風景写真（緑）」ボタン６０４、記憶色の１つである赤色に対応する「風景写真（赤）」ボタン６０５を備える例を示している。ユーザが、選択ボタン６０２〜６０５から１のボタンを選択すると、画素抽出部４０１は、選択されたボタン（記憶色）に対応づけられた色範囲を画素抽出に使用する指定色範囲として設定する。
【００４９】
例えば、図６において、ユーザが「風景写真（青）」ボタン６０３を選択すると、画素抽出部４０１は、当該ボタンに対応づけられた青色の色範囲（Ｌ＊：２０〜８０、Ｃ＊：５〜５５、Ｈｕｅ：１９０〜３３０°）に属する色の画素を抽出する状態に設定される。なお、このような色範囲は、選択ボタン６０２〜６０５と対応づけて画素抽出部４０１に予め登録されている。
【００５０】
色範囲の指定を受けた画素抽出部４０１は、当該色範囲を示す情報（以下、色範囲識別子という。）を目標色選択受付部４０３に通知する。当該通知を受けた目標色選択受付部４０３は、ユーザによる目標色の選択を受け付ける画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる目標色の選択が完了するまで待機する（ステップＳ５０２Ｙｅｓ、Ｓ５０３、Ｓ５０４Ｎｏ）。目標色選択受付部４０３は、当該画面に、通知された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録されている各目標色を表示する。
【００５１】
図７は、このときディスプレイ２０１に表示される、目標色選択画面の一例を示す図である。この例では、目標色選択画面７０１は、各目標色で着色された矩形画像７０２〜７０４を含む。この図では、矩形画像７０２が第１の目標色（以下、「青１」という。）に対応し、矩形画像７０３が第２の目標色（以下、「青２」という。）に対応し、矩形画像７０４が第３の目標色（以下、「青３」という。）に対応する。また、目標色選択画面７０１は、各矩形画像に対応する目標色の選択に使用される「青１」ボタン７０５、「青２」ボタン７０６、「青３」ボタン７０７、選択を中止して色範囲選択画面６０１に戻るために使用される「戻る」ボタン７０８を備える。
【００５２】
例えば、第１の目標色は鮮やかな青色とし、第２の目標色は緑みのない真っ青な青色とし、第３の目標色は緑みのある青色（いわゆる、エメラルドグリーン）とすることができる。また、色範囲選択画面６０１における他の選択ボタンについても簡単に説明すると、「人物写真」ボタン６０２には、赤みのある、血色の良い印象の肌色の方向へ調整される目標色、日焼けしたような印象の肌色の方向へ調整される目標色、色白の肌色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。また、「風景写真（緑）」ボタン６０４には、鮮やかな緑色の方向へ調整される目標色、黄緑色の方向へ調整される目標色、やや青みのある緑色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。さらに、「風景写真（赤）」ボタン６０５には、鮮やかな赤色の方向へ調整される目標色、オレンジ色の方向へ調整される目標色、ピンク色の方向へ調整される目標色を対応づけることができる。
【００５３】
図７に示す目標色選択画面７０１において、ユーザが「青１」ボタン７０５、「青２」ボタン７０６、「青３」ボタン７０７のいずれかを選択すると、目標色選択受付部４０３は選択された目標色の色情報を色補正実施部４０４に入力する（ステップＳ５０４Ｙｅｓ）。例えば、図７において、ユーザが「青２」ボタン７０６を選択すると、目標色選択受付部４０３は目標色「青２」の色情報を色補正実施部４０４に入力する。
【００５４】
目標色の色情報が入力された色補正実施部４０４は、色補正の開始を画素抽出部４０１に通知する。当該通知を受けた画素抽出部４０１は、補正対象画像保持部４０９に保持されている画像データから、指定色範囲に属する色を有する画素を抽出する。画素抽出部４０１は、抽出した画素の色情報および当該画素の画像データ中の位置情報を色補正実施部４０４に入力する。当該入力を受けた色補正実施部４０４は、目標色の色情報と画素抽出部４０１から入力された色情報に基づいて、上述した手法により抽出された各画素に対する色補正量を算出し、抽出された各画素についての補正後の色情報を求める。色補正実施部４０４は、補正対象画像保持部４０９に保持されている画像データを取得し、画素抽出部４０１から入力された位置情報に対応する画素の色を補正後の色に置換することにより色補正を実行する（ステップＳ５０５）。
【００５５】
以上のようにして色補正実施部４０４が生成した色補正後の画像データは、画像形成部１４０において印刷されたり、画像記憶部４１２に格納されたりすることで、色補正実施部４０４から出力される。
【００５６】
次に、複合機１００が実施する目標色の登録手順について説明する。図８は、複合機１００が実施する目標色登録手順の一例を示すフロー図である。ここでは、「風景写真（青）」に目標色を登録する事例について説明する。当該手順は、例えば、ユーザにより目標色登録指示が入力されたことをトリガーとして進行する。なお、目標色登録指示は、上述したように、操作画面の「カラー／画質」タブに含まれる「目標色登録」ボタンをユーザが押圧することで複合機１００に入力される。
【００５７】
このとき、目標色抽出部４０６は、画像データ指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる画像データの指定が完了するまで待機する（ステップＳ８０１Ｎｏ）。ユーザは、画像中に目標色を含む目標色登録用画像データを指定する。指定方法は、特に限定されない。例えば、画像記憶部４１２に格納されている画像データを目標色登録用画像データに指定する場合は、画像記憶部４１２に格納されている画像データの一覧をディスプレイ２０１に表示し、当該一覧から読み出す画像データを選択すればよい。選択された画像データは、画像記憶部４１２から読み出されて登録用画像保持部４０５に保持される。この例では、目標色登録用画像データとして、昼間の海を示す画像の画像データが使用されている。当該画像は、青空、雲および海を含んでいる。また、目標色登録用画像データは画像読取部１２０で読み取ることもできる。この場合、ユーザは原稿搬送装置１１０の原稿トレイに登録対象の原稿をセットし、スタートキー押下等により読取開始を複合機１００に指示する。画像読取部１２０により読み取られた画像データは登録用画像保持部４０５に保持される。
【００５８】
画像データの指定が完了すると、目標色抽出部４０６は、目標色登録用画像データ中で登録すべき目標色が存在する位置（点あるいは領域）の指定を要求する画面をディスプレイ２０１に表示し、ユーザによる位置の選択が完了するまで待機する（ステップＳ８０１Ｙｅｓ、Ｓ８０２Ｎｏ）。ユーザは、登録すべき目標色が存在する位置を指定する。
【００５９】
図９は、このときディスプレイ２０１に表示される、目標色位置指定画面の一例を示す図である。この例では、目標色位置指定画面９０１は、上述の目標色登録用画像データを表示するプレビュー表示部９０２、ユーザによる位置指定に応じて抽出された目標色候補を表示するとともにユーザによる選択を受け付ける目標色選択部９０３、目標色選択部９０３に対するユーザの選択を確定する際に選択される「決定」ボタン９０４、選択を中止して直前の操作画面（ここでは、目標色登録用画像データの指定画面）に戻る際に使用される「キャンセル」ボタン９０５を備える。なお、特に限定されないが、ここでは、プレビュー表示部９０２に、上述のようにして指定された目標色登録用画像データを、表示に適当なサイズに画素数を減じたサムネイル画像が表示される。ここでは、当該サムネイル画像は、目標色抽出部４０６により生成される。
【００６０】
目標色位置指定画面９０１において、ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、プレビュー表示部９０２に表示された目標色登録用画像データ上で登録を希望する目標色が存在する位置を指定する（ステップＳ８０２Ｙｅｓ）。ここでは、ユーザが、図９に示す点９１１（画像中の青空の部分）を指定したとする。当該指定に応じて、目標色抽出部４０６は、プレビュー表示部９０２に表示されたサムネイル画像においてユーザにより指定された点９１１に対応する目標色登録用画像データ上の点（あるいは、当該点を含む領域）に存在する画素の色情報を抽出する（ステップＳ８０３）。当該色情報が目標色候補である。なお、上述のように、当該色情報は１色の場合もあれば、複数色の場合もある。ここでは、目標色抽出部４０６は複数の目標色候補を抽出し、当該複数の目標色候補の中から画素数の多い順に３色の目標色候補を特定したとする。
【００６１】
ユーザの指定位置に対応する複数の目標色候補を特定した目標色抽出部４０６は当該特定した目標色候補を目標色位置指定画面９０１の目標色選択部９０３に表示し、ユーザによる選択が完了するまで待機する（ステップＳ８０４Ｙｅｓ、Ｓ８０５、Ｓ８０６Ｎｏ）。図９に示すように、目標色選択部９０３は、各目標色候補で着色された矩形画像９１２〜９１４、および各矩形画像に対応する目標色の選択に使用される「登録」ボタン９１５〜９１７を備える。この例では、目標色選択部９０３において左方に表示されている目標色候補９１２に対応する「登録」ボタン９１５が選択された状態を示している。
【００６２】
当該状態においてユーザが「決定」ボタン９０４を選択すると、目標色抽出部４０６は、選択した目標色と対応づける色範囲の指定をユーザに対して要求する（ステップＳ８０６Ｙｅｓ、Ｓ８０７Ｎｏ）。図１０は、このときディスプレイ２０１に表示される、色範囲指定画面の一例を示す図である。この例では、色範囲指定画面１００１は、色範囲の選択に使用される選択ボタン１００２〜１００５、選択を中止して目標色位置指定画面９０１に戻るために使用される「戻る」ボタン１００６を備える。図１０では、上述した色範囲選択画面６０１と同様に、選択ボタンとして、肌色に対応する「人物写真」ボタン１００２、青色に対応する「風景写真（青）」ボタン１００３、緑色に対応する「風景写真（緑）」ボタン１００４、赤色に対応する「風景写真（赤）」ボタン１００５を備える。
【００６３】
ユーザが、選択ボタン１００２〜１００５から１のボタンを選択すると、目標色抽出部４０６は、選択されたボタンに対応する色範囲を先に選択された目標色とを目標色登録部４０７に入力する（ステップＳ８０７Ｙｅｓ）。当該入力を受けた目標色登録部４０７は、入力された目標色の色情報を入力された色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する（ステップＳ８０８）。上述の例では、ユーザは目標色登録用画像データにおいて青空の色を抽出しているので、色範囲指定画面１００１において「風景写真（青）」ボタン１００３を選択する。その結果、目標色位置指定画面９０１の目標色選択部９０３においてユーザが選択した目標色候補の色情報が青色の色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録される。
【００６４】
図１１は、以上のようにして新たな目標色が目標色保持部４０２に登録された後、色補正実施の際にユーザが目標色を選択する際に表示される目標色選択画面７０１を示す図である。図１１に示すように、目標色選択画面７０１には、新たな目標色で着色された矩形画像７１１が第４の目標色（以下、「青４」という。）として追加され、また当該矩形画像７１１に対応する目標色の選択に使用される「青４」ボタン７１２が追加される。したがって、ユーザは、以降の色補正において、登録した新たな目標色「青４」を選択可能になる。
【００６５】
なお、特に限定されないが、本実施形態では、上述のユーザの位置指定に応じた目標色候補の抽出ステップ（ステップＳ８０４）において目標色抽出部４０６が抽出した目標色候補が一色であった場合、目標色抽出部４０６は、ユーザに対して目標色候補の選択を要求することなく色範囲の指定を要求する構成になっている（ステップＳ８０４Ｎｏ、Ｓ８０７）。また、当該抽出ステップ（ステップＳ８０４）において目標色抽出部４０６が抽出した目標色候補が一色であった場合、目標色登録部４０７が当該目標色候補の属する色範囲を特定し、当該目標色候補を特定した色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に登録する構成にすることも可能である。
【００６６】
以上説明したように、この複合機１００では、画像データそのものを使用して目標色を登録するため、ユーザは、視覚を通じて確認した画像中に含まれる色を目標色として登録することができる。そのため、記憶色等、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。その結果、色補正を実施する際には、ユーザは、好みの色への色補正を容易に実施することができる。
【００６７】
また、複合機１００では、目標色登録用画像データに複数の色が含まれている場合、ユーザは、提示された目標色の候補から所望の目標色を選択することができる。すなわち、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができる。
【００６８】
なお、上記では、目標色抽出部４０６は、ユーザによる目標色候補の選択完了後に色範囲を指定する構成について説明した。しかしながら、ユーザによる色範囲の指定は、画像データの指定前や、目標色登録用画像データ上における位置指定前に実施することもできる。この場合、目標色抽出部４０６は、指定された色範囲に属する色情報のみを抽出することがより好ましい。この構成では、指定した色範囲の目標色として登録することが適当でない色情報が目標色候補として抽出されることを防止することができる。また、目標色候補をとして抽出される色情報は指定した色範囲に属するため、類似する複数色の目標色の候補から所望の目標色を選択して登録することができる。また、このような色範囲が先行して指定される構成では、目標色登録用画像データの全体について、目標色抽出部４０６が目標色候補を自動的に抽出する構成とすることもできる。あるいは、色範囲と対応づけて予め指定された領域について、目標色抽出部４０６が目標色候補を自動的に抽出する構成とすることもできる。色範囲と対応づけて予め指定された領域とは、例えば、肌色であれば目標色登録用画像データ中で人物の顔として検知される領域であり、青色や赤色であれば空が存在する可能性の高い目標色登録用画像データの上部であり、緑色であれば、芝生や草が存在する可能性の高い目標色登録用画像データの下部である。この構成では、ユーザによる位置指定を省略することができる。
【００６９】
また、上記複合機１００において、目標色登録部４０７は、目標色保持部４０２に既に格納されている目標色に対して、入力された登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に登録対象目標色を目標色保持部４０２に登録する構成であってもよい。ここで色差条件として、例えば、目標色保持部４０２に既に格納されている目標色と登録対象の目標色とのＣＩＥ Ｌ＊Ｃ＊ｈ色空間における色差が所定値（例えば、３〜１０程度）以上であること等を使用することができる。この構成では、色空間における色差の小さい類似色が目標色保持部４０２に登録されない。その結果、色補正を実施する際に、目標色選択画面７０１に類似した多数の色がユーザに提示され、色補正の選択が困難な状況になることを防止できる。なお、この構成では、目標色登録部４０７は、入力された登録対象の目標色が予め指定された色差条件を満足しない場合、目標色抽出部４０６にその旨を通知する。当該通知を受けた目標色抽出部４０６は、ディスプレイ２０１に「指定された目標色に極めて類似する色が既に登録されています。」等のメッセージを表示することによりユーザに通知する。これにより、ユーザは、選択した目標色と類似する目標色が既に登録されており、新たな目標色として登録が不要であることを知ることができる。
【００７０】
ところで、上述の事例は、色補正を実施する際に、ユーザは、目標色選択画面７０１において、各目標色で着色された矩形画像を参照しつつ目標色を選択する構成を説明した。しかしながら、記憶色の再現では、人間の記憶の中に存在する色のイメージを再現することが求められる。そのため、目標色で着色された矩形画像のみで目標色を選択する構成では、選択した目標色に近づける色補正実施後の画像データがユーザのイメージに合致しているか否かを判断し難いことも考えられる。そこで、以下では、色補正前の画像データと色補正後の画像データとの対比に基づいて、ユーザが目標色を選択できる構成について説明する。
【００７１】
図１２は、本実施形態の他の複合機を示す機能ブロック図である。図１２に示すように、この他の複合機１２００は、上述の複合機１００の構成に加えて、選択用画像保持部１２０１および画像生成部１２０２を備える。なお、図１２では、図４に示す複合機１００と同一の作用効果を奏する要素には、同一の符号を付している。以下、複合機１００との相違点について詳細に説明する。
【００７２】
選択用画像保持部１２０１は、指定色範囲と対応づけて目標色保持部４０２に格納された複数の目標色のそれぞれについての選択用画像を保持する。ここで、選択用画像とは、指定色範囲に属する画素に対して、色補正実施部４０４が各目標色に応じた色補正を実施した場合の各画像データの外観を示す画像データである。また、画像生成部１２０２は、目標色登録部４０７により目標色保持部４０２に新たに登録された目標色についての選択用画像を生成し、選択用画像保持部１２０１に格納する。
【００７３】
この例では、選択用画像保持部１２０１は、選択用画像としてサンプル画像を保持している。すなわち、選択用画像保持部１２０１には、色範囲に応じた特定の画像と、当該特定の画像に対して、色補正実施部４０４が目標色に対応する色補正を実施した場合の外観を示す画像が格納されている。例えば、上述のように、１つの色範囲に対して３つの目標色が登録されている場合、選択用画像保持部１２０１には、補正前画像および当該補正前画像を３つの目標色それぞれついて色補正実施部４０４が色補正を実施した３つの補正後画像の４つの画像が格納される。この例では、補正前画像として、各色範囲に応じた画像が格納されている。すなわち、選択用画像保持部１２０１には、肌色（「人物写真」）に対応する選択用画像として人物の顔等の肌が画像中の多くの領域を占める画像、青色（「風景写真（青）」）に対応する選択用画像として青空等が画像中の多くの領域を占める画像、緑色（「風景写真（緑）」）に対応する選択用画像として草木等が画像中の多くの領域を占める画像、赤色（「風景写真（赤）」）に対応する選択用画像として夕焼け空等が画像中の多くの領域を占める画像が格納されている。
【００７４】
複合機１２００では、選択用画像は、目標色選択受付部４０３を通じた目標色選択の際にユーザに表示される。すなわち、上述の目標色選択画面７０１において、矩形画像７０２〜７０４に代えて当該選択用画像が表示される。目標色選択画面７０１への表示は、目標色選択受付部４０３が選択用画像保持部１２０１から目標色に対応する選択用画像を読み出すことで実施される。
【００７５】
図１３は、複合機１２００において目標色選択受付部４０３がディスプレイ２０１に表示する目標色選択画面７０１の一例を示す図である。ここでは、色範囲選択画面６０１においてユーザが「風景写真（緑）」を選択した際に表示される目標色選択画面７０１を示している。この例では、目標色選択画面７０１は、特定の画像に対して色補正を実施した場合の外観を示す画像１３０２〜１３０４を選択用画像として含む。図１３では、画像１３０２が第１の目標色（以下、「緑１」という。）に対応し、選択用画像１３０３が第２の目標色（以下、「緑２」という。）に対応し、選択用画像１３０４が第３の目標色（以下、「緑３」という。）に対応する。また、目標色選択画面７０１は、各選択用画像に対応する目標色の選択に使用される「緑１」ボタン１３０５、「緑２」ボタン１３０６、「緑３」ボタン１３０７を備える。なお、目標色選択画面７０１は、各目標色に対応する色補正を実施していない上述の補正前画像を元画像１３０１として各選択用画像１３０２〜１３０４とともに表示する構成になっている。なお、図１３では、選択用画像として樹木の画像を使用している。また、各選択用画像における樹木は、単色ではなく、「風景写真（緑）」の色範囲に属する色と色範囲に属さない色の双方を含んでいる。
【００７６】
なお、本実施形態では、選択用画像保持部１２０１は、対応する目標色の色情報と対応づけて上述の選択用画像を格納している。そのため、目標色選択受付部４０３におけるユーザによる目標色の選択に応じて、目標色選択受付部４０３は目標色の色情報を色補正実施部４０４に通知することができる。
【００７７】
図１４は、複合機１２００が実施する選択用画像生成手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、図８に示す目標色登録手順において、目標色登録部４０７により新たな目標色が目標色保持部４０２に登録される以前に開始され、目標色登録部４０７により新たな目標色が目標色保持部４０２に登録されたことをトリガーとして進行する（ステップＳ１４０１Ｙｅｓ）。
【００７８】
新たな目標色を目標色保持部４０２に登録した目標色登録部４０７は、その旨を画像生成部１２０２に通知する。当該通知を受けた画像生成部１２０２は、新たに登録された目標色に対応する選択用画像の生成を開始する（ステップＳ１４０２）。
【００７９】
まず、画像生成部１２０２は、新たに登録された目標色の色情報、および当該目標色が対応づけられた色範囲を目標色保持部４０２から取得する。また、画像生成部１２０２は、取得した色範囲に対応する補正前画像を選択用画像保持部１２０１から取得する。補正前画像を取得した画像生成部１２０２は、取得した補正前画像および新たに登録された目標色の色情報を色補正実施部４０４に入力するとともに、取得した補正前画像および登録された目標色に対応づけられた色範囲を画素抽出部４０１に入力する。そして、画像生成部１２０２は、色補正実施部４０４における色補正が完了するまで待機する（ステップＳ１４０３Ｎｏ）。
【００８０】
当該入力に応じて画素抽出部４０１および色補正実施部４０４は、上述の手法により、補正前画像から入力された色範囲に属する画素を抽出し、当該画素に対して上述の色補正を実施する。これにより、新たに登録された目標色に対応する選択用画像が生成される。色補正実施部４０４は、生成した選択用画像を画像生成部１２０２に入力する。当該入力を受けた画像生成部１２０２は、入力された選択用画像を、色範囲および目標色と対応づけて選択用画像保持部１２０１に格納する（ステップＳ１４０４）。
【００８１】
図１５は、以上のようにして新たな目標色に対応する選択用画像が選択用画像保持部１２０１に登録された後、色補正実施の際にユーザが目標色を選択するときに表示される目標色選択画面７０１を示す図である。図１５に示すように、目標色選択画面７０１には、元画像１３０１に対して新たな目標色に応じた色補正を実施した場合の外観を示す選択用画像１３１１が第４の目標色（以下、「緑４」という。）として追加され、また当該選択用画像１３１１に対応する目標色の選択に使用される「緑４」ボタン１３１２が追加される。したがって、ユーザは、以降の色補正において、登録した新たな目標色「緑４」を、選択用画像を参照しつつ選択可能になる。
【００８２】
なお、上記では、選択用画像保持部１２０１に補正対象画像データとは異なる画像に基づく選択用画像（サンプル画像）を保持する構成としたが、選択用画像保持部１２０１に格納される選択用画像は、補正対象画像データのサムネイル画像等、補正対象画像データに対して各目標色に応じた色補正が実施された場合の外観を示す画像であってもよい。この場合、画像形成部１２０２は、補正対象画像データが選択される都度、当該補正対象画像データに対応する選択用画像を、目標色保持部９０３に格納された目標色の色情報および色範囲に基づいて生成することになる。
【００８３】
以上説明したように、この複合機１２００では、目標色選択の際に、同一の画像データについて互いに異なる色を目標色とした色補正を実施した場合の画像データの外観がユーザに表示される。そのため、新たな目標色を追加した場合であっても、ユーザは色補正の状態を視覚的に認識することができ、ユーザの好みの色を極めて容易にかつ確実に目標色として登録することができるとともにその選択も容易になる。
【００８４】
なお、上述した各実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、複合機の操作パネルを通じた操作に基づいて説明をしたが、当該複合機と通信可能に接続された情報処理端末を介して複合機に対する操作が行われてもよい。この場合、上述の実施形態における操作パネル２００のディスプレイ２０１の機能は、情報処理端末が具備する、ディスプレイ等の表示手段およびキーボード等の入力手段により提供される。また、図５、図８および図１４に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、各ステップの順序を適宜変更可能である。
【００８５】
さらに、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等の任意の画像処理装置に本発明を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明によれば、所望の色補正をユーザが容易に設定することができ、画像処理装置として有用である。
【符号の説明】
【００８７】
１００、１２００ 複合機（画像処理装置）
１２０ 画像読取部
１４０ 画像形成部
２０１ ディスプレイ
４０１ 画素抽出部
４０２ 目標色保持部
４０３ 目標色選択受付部
４０４ 色補正実施部
４０５ 登録用画像保持部
４０６ 目標色抽出部
４０７ 目標色登録部
４０９ 補正対象画像保持部
４１１ 画像保持部
１２０１ 選択用画像保持部
１２０２ 画像生成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに対して色補正を実施する画像処理装置であって、
補正対象の画像データから、予め指定された色範囲に属する画素を抽出する画素抽出部と、
前記予め指定された色範囲と対応づけて複数の目標色を格納する目標色保持部と、
前記目標色保持部に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける目標色選択受付部と、
前記画素抽出部により抽出された画素の色と前記目標色選択受付部を通じて選択された目標色とに基づいて、前記補正対象の画像データに対して色補正を実施する色補正実施部と、
登録対象の目標色を含む画像データを保持する登録用画像保持部と、
前記登録用画像保持部に保持された画像データから前記登録対象の目標色を抽出する目標色抽出部と、
前記目標色抽出部により抽出された登録対象の目標色を、前記予め指定された色範囲と対応づけて前記目標色保持部に登録する目標色登録部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記目標色抽出部は、予め指定された画像データの領域内の画素を抽出し、当該抽出した画素の色を登録対象目標色の候補として表示するとともにユーザによる登録対象目標色の選択を受け付ける、請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記目標色抽出部は、前記予め指定された色範囲に属する画素のみを抽出する、請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記目標色登録部は、前記目標色保持部に既に格納されている目標色に対して登録対象目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に前記登録対象目標色を前記目標色保持部に登録する、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記予め指定された色範囲に属する画素に対して、前記目標色保持部に格納された複数の目標色のそれぞれについて前記色補正実施部が色補正を実施した場合の各画像データの外観を示し、かつ前記目標色選択受付部を通じた目標色選択の際にユーザに表示される選択用画像を保持する選択用画像保持部と、
前記目標色保持部に新たに登録された目標色についての前記選択用画像を生成し、前記選択用画像保持部に格納する画像生成部と、
をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１】
画像データに対して色補正を実施する画像処理装置であって、
補正対象の画像データから、予め指定された色範囲に属する画素を抽出する画素抽出部と、
前記予め指定された色範囲と対応づけて複数の目標色を格納する目標色保持部と、
前記目標色保持部に格納された複数の目標色から、ユーザによる１の目標色の選択を受け付ける目標色選択受付部と、
前記画素抽出部により抽出された画素の色と前記目標色選択受付部を通じて選択された目標色とに基づいて、前記補正対象の画像データに対して色補正を実施する色補正実施部と、
登録対象の目標色を含む画像データを保持する登録用画像保持部と、
前記登録用画像保持部に保持された画像データから前記登録対象の目標色を抽出する目標色抽出部と、
前記目標色抽出部により抽出された登録対象の目標色を、前記予め指定された色範囲と対応づけて前記目標色保持部に登録する目標色登録部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記目標色抽出部は、予め指定された画像データの領域内の画素を抽出し、当該抽出した画素の色を登録対象目標色の候補として表示するとともにユーザによる登録対象目標色の選択を受け付ける、請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記目標色抽出部は、前記予め指定された色範囲に属する画素のみを抽出する、請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記目標色登録部は、前記目標色保持部に既に格納されている目標色に対して登録対象目標色が予め指定された色差条件を満足する場合に前記登録対象目標色を前記目標色保持部に登録する、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記予め指定された色範囲に属する画素に対して、前記目標色保持部に格納された複数の目標色のそれぞれについて前記色補正実施部が色補正を実施した場合の各画像データの外観を示し、かつ前記目標色選択受付部を通じた目標色選択の際にユーザに表示される選択用画像を保持する選択用画像保持部と、
前記目標色保持部に新たに登録された目標色についての前記選択用画像を生成し、前記選択用画像保持部に格納する画像生成部と、
をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−９８６１７（Ｐ２０１３−９８６１７Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３７０７８（Ｐ２０１１−２３７０７８）
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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