画像形成装置及びステータスページ評価プログラム
【課題】 画像形成装置において、装置の設定状態を出力するステータスページの正当性を自動で行って省力化すること。
【解決手段】 条件を異ならせた種々のステータスページを生成するためのシーケンスを生成して、該シーケンスに基づく正しいステータスページのビットマップデータを生成しておき、実際に装置において前記シーケンスに基づくステータスページを生成し、そのビットマップデータと前記正しいステータスページのビットマップデータの照合を行って違いがあればその違いを記録する方法により、ステータスページの正当性検査を自動で行う。
【解決手段】 条件を異ならせた種々のステータスページを生成するためのシーケンスを生成して、該シーケンスに基づく正しいステータスページのビットマップデータを生成しておき、実際に装置において前記シーケンスに基づくステータスページを生成し、そのビットマップデータと前記正しいステータスページのビットマップデータの照合を行って違いがあればその違いを記録する方法により、ステータスページの正当性検査を自動で行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、装置の設定状態等を通知するためのステータスページ出力の正当性を検証する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、装置の設定状態等を通知するためのステータスページと呼ばれるページを用紙に出力することが一般的に行われている。ステータスページには、画像形成装置のモデル名、ファームウェアのバージョン番号、言語設定、現地時間設定、搭載メモリ量、ネットワーク設定、インタフェース設定、装着給紙カセット情報、コピー枚数等の印刷設定、画像スキャン時のファイルフォーマットや解像度等のスキャナ設定、印刷枚数のカウンタ情報といった多種多様の画像形成装置の情報が出力される。
【０００３】
このステータスページの出力が意図された正しいものであるかどうかについての確認方法について、従来は用紙にステータスページを印刷したものを目視でチェックすることにより行われていた。そのため、例えばステータスページ内の項目毎にデータが変化したものをチェックする場合などは非常に多数の出力についてのチェックが必要となり、時間がかかる問題があった。
【０００４】
従来技術として、複数台のプリンタを含むネットワーク印刷システムであって、情報収集のための通信トラフィック量が少なく、かつジョブ情報等を収集させるコンピュータの変更作業も簡単なネットワーク印刷システムを提供する目的で、ネットワーク印刷システムを構成する各プリンタを、指定しておいたスケジュールで、指定しておいたコンピュータにプリンタ状態情報（エラー／ステータス／ジョブレポート）を送信する装置としておくと共に、各プリンタに対して、ネットワーク印刷システム内の同じコンピュータにプリンタ状態情報を送信させるための設定をしておく方法がある（特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、この方法によっても、画像形成装置が作成するステータスページが意図されたものとなっているかどうかの検証を自動で行って評価の効率化及び省力化を行うことはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする課題は、ステータスページ出力可能な画像形成装置において、出力されたステータスページが意図された正しい出力となっているかどうかを自動で効率よく評価することができない点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行うことを特徴としてもよい。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行うことを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わないことを特徴としてもよい。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行うことを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は前記画像形成装置であって、ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価することを特徴としてもよい。
【００１４】
本発明のステータスページ評価プログラムは、コンピュータに、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置は、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有することを特徴とする。
【００１６】
このため、ステータスページの正当性の評価が用意された正解ページとの評価により行われるため、従来行われていた目視による比較に比して、ステータスページの正当性検証の効率化、省力化が大きく向上する。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行うことを特徴としてもよい。
【００１８】
このため、正解ページとの評価がパターンマッチングという単純な手法によって評価可能となり、又設定項目の値の比較以外にフォーマットが正しいかどうかの比較も可能となる。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行うことを特徴としてもよい。
【００２０】
このため、ステータスページの正当性検証がビットマップ画像のパターンマッチングによって行われ、きわめて短時間にステータスページの出力の誤り部分を発見可能となる。さらに、ステータスページの項目毎の設定値の検証だけでなく、ステータスページのフォーマットの正当性の検証も可能となる。
【００２１】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わないことを特徴としてもよい。
【００２２】
このため、実行日時やファームウェアバージョン番号等のテストの度に値が変わり評価する意味の無いデータについて、評価が行われてしまいステータスページに問題があったと誤認してしまうことがなくなる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行うことを特徴としてもよい。
【００２４】
このため、画像形成装置の種々の設定値の中で、例えば装置内温度のようにある範囲にあれば正常であるといった項目について、その範囲内にあるかどうかの検証が可能となる。
【００２５】
また、本発明の画像形成装置は前記画像形成装置であって、ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価することを特徴としてもよい。
【００２６】
このため、複数の条件を変えたステータスページの正当性検証を自動で連続的に行うことが可能となり、より一層ステータスページの正当性検証の効率化、省力化が達成される。
【００２７】
本発明のステータスページ評価プログラムは、コンピュータに、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させることを特徴とする。
【００２８】
このため、複数の条件を変えたステータスページの正当性検証を自動で連続的に行うことが可能となり、従来行われていた目視によるステータスページの比較に比して、大きくステータスページの正当性検証の効率化、省力化が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明実施例の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明実施例の画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図３】本発明実施例の正解データ作成モードとステータスページの評価モードとの説明図である。
【図４】本発明実施例の画像形成装置が出力するステータスページの例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
ステータスページの出力が可能な画像形成装置において、出力されたステータスページが意図された正しい出力となっているかどうかを自動で効率よく評価することができないという問題を意図された正しい出力を正解ページとして用意し、画像形成装置が作成するステータスページと前記正解ページとのパターンマッチングを行って正当性を評価する方法により解決した。
【実施例】
【００３１】
本発明実施例の画像形成装置１０１について以下に説明する。
【００３２】
［構成］
図１に本発明実施例の画像形成装置１０１の機能ブロック図を示す。
【００３３】
画像形成装置１０１は、以下の各機能ブロック、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１１１、データ受信部１１３、印刷ジョブ制御部１１５、ステータスページ評価部１１７、ＮＶＲＡＭ１１９、ディスク制御部１２１、ディスク１２３、データ解析部１２５、描画データ処理部１２７、描画部１２９、パネル１３１、ステータスページ作成部１３３、メモリ管理部１３５、システム制御部１３７、機器情報保持部１３８、評価シーケンス生成部１３９、正解ページ入力部１４０、正解ページ生成部１４１、出力部１４３、印刷エンジン１４５を有する。
【００３４】
画像形成装置１０１は、通信Ｉ／Ｆ１１１を介して他の画像形成装置である画像形成装置Ｂ１０２や端末装置２０１と接続されている。
【００３５】
また、画像形成装置１０１は、不図示のコンピュータを有しており、このコンピュータにより各機能ブロック（又は各機能ブロックを示す装置の制御部分）を実現させる。
【００３６】
具体的には、コンピュータは、プログラムを実行して演算および／または制御を行う装置である。コンピュータは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびインタフェースは、バス、コントローラなどにより相互にデータ通信可能に接続される。
【００３７】
ＣＰＵは、プログラムに記述された処理を実行し、各機能ブロックを内部に形成する演算処理装置である。また、ＲＯＭは、プログラムおよびデータを予め記憶した不揮発性のメモリである。また、ＲＡＭは、プログラムを実行する際にそのプログラムおよびデータを一時的に記憶して、作業領域として用いるメモリである。
【００３８】
以下に各機能ブロックについて説明する。
【００３９】
通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１１１は、画像形成装置１０１とＰＣ（Personal Computer）等の端末装置２０１や他の画像形成装置（画像形成装置Ｂ１０２）とを接続するための仲介装置である。通信Ｉ／Ｆ１１１は、ネットワークインタフェースであってもよいし、その他のＵＳＢインタフェースやパラレルインタフェースであってもよい。
【００４０】
データ受信部１１３は、通信Ｉ／Ｆ１１１が受信した印刷データ等をバッファして、印刷データ毎にデータを再構築する機能部である。
【００４１】
印刷ジョブ制御部１１５は、画像形成装置１０１の印刷ジョブの実行・停止・完了の動作を制御する機能部である。
【００４２】
ステータスページ評価部１１７は、画像形成装置１０１が生成するステータスページの評価を行う機能部である。正解ページ入力部１４０が受け付けた意図された正しいステータスページのビットマップデータと、画像形成装置１０１のステータスページ作成部１３３が出力したステータスページのビットマップデータを比較評価して、画像形成装置１０１が出力するステータスページの正当性を評価する。評価の際には、実行日時やファームウェアバージョン番号などの比較しても意味の無い部分を無視領域として指定して当該部分については比較しないとしてもよい。また、指定領域にある数値が所定の範囲内にあるかどうか（又は文字列が指定した文字列の中にあるかどうか）を判断するとしてもよい。当該評価機能のより詳細な項目については、評価シーケンスのスクリプトの説明の項目に後述する。
【００４３】
ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）１１９は、不揮発性メモリであり、画像形成装置１０１の設定情報を記録しておく機能を持つ。ＮＶＲＡＭ１１９に記憶された情報は電源をオフ状態にしても消えることが無く、画像形成装置の設定状態を電源の状態に関係なく持続させることを可能とさせる。ＮＶＲＡＭが記憶する設定情報は、システム制御部１３７を経由してステータスページ作成部１３３に渡されて、ステータスページに出力される。
【００４４】
ディスク制御部１２１は、画像形成装置１０１の二次記憶装置である回転磁気ディスク装置等からなるディスク１２３に対する情報の読取・書込の制御を行う。
【００４５】
ディスク１２３は、回転磁気ディスク装置等からなる画像形成装置の二次記憶装置である。画像形成装置１０１の動作に必要なプログラムや、画像データ等を記録保持して、必要時には読み出されて印刷出力等の適宜処理が行われる。
【００４６】
データ解析部１２５は、印刷データ中に含まれるページ記述言語（ＰＤＬ；Page Description Language）の解析及びＰＣＬ（Printer Control Language）の解析を行い、後述の描画データ処理部１２７、描画部１２９、出力部１４３等に必要な動作の指示を行う。
【００４７】
描画データ処理部１２７は、データ解析部１２５のデータ解析に基づいて、ページ記述言語で記載してある印刷データを中間言語であるディスプレイリストに変換する。
【００４８】
描画部１２９は、描画データ処理部１２７が変換した中間言語（ディスプレイリスト）で書かれている印刷データを出力部１４３経由で印刷エンジン１４５で印刷するためのビットマップデータに変換する。
【００４９】
パネル１３１は、液晶パネル等の表示部とタッチパネルやボタン等の入力部を備えた、ユーザとの間での入出力を行うためのインタフェース装置である。
【００５０】
ステータスページ作成部１３３は、画像形成装置１０１の設定状態（乃至は設定値）を用紙に出力するためのステータスページを作成する機能部である。ステータスページには、前記したように多種多様の情報が出力されるが、これら設定状態の情報をシステム制御部１３７を経由して取得する。ステータスページ作成部１３３が出力するステータスページの例を図４に示す。当該ステータスページでは、画像形成装置のモデル名、ファームウェアバージョン番号、及び機器情報保持部１３８が保持する、各用紙及び印刷種類毎の印刷枚数について示す。他にも言語設定や、現地時間等の前記した多種項目があるが、ここでは、例としてその一部を表示した。
【００５１】
メモリ管理部１３５は、画像形成装置１０１の一次記憶装置である主メモリの管理を行う機能部である。
【００５２】
システム制御部１３７は、画像形成装置１０１の装置全体の制御を行う機能部である。画像形成装置１０１の設定状態の情報を機器情報保持部１３８や画像形成装置の各機能部から取得する。取得した情報はステータスページ作成部１３３に渡されてステータスページとして出力される。
【００５３】
機器情報保持部１３８は、印刷枚数や有効カセット（画像形成装置に装着されて動作可能となっている給紙カセット）等の機器の情報を保持する機能部である。機器情報保持部１３８が保持する情報はシステム制御部１３７を介してステータスページ作成部１３３に渡されて、当該情報がステータスページに出力される。
【００５４】
評価シーケンス生成部１３９は、ステータスページの評価を行うための一連のシーケンスを生成する機能部である。評価シーケンスは、簡単なスクリプトによって、画像形成装置１０１の設定状態を変更して、ステータスページの出力を行うように画像形成装置を制御する。
【００５５】
前記スクリプトは、例えば以下のような、フォーマットによって行われる。
【００５６】
「コマンド、設定項目、設定値」
例えば、言語設定を英語にした場合の正解ページを正解ページ生成部１４１がビットマップで作成し、次に画像形成装置の言語設定を英語に設定してステータスページ作成部１３３にステータスページをビットマップ化したもの生成させて、ステータスページ評価部１１７にそのステータスページと前記正解ページとを比較させて、印刷エンジン１４５によりその評価結果を用紙に印刷するという一連のスクリプトは以下のようになる。
【００５７】
; *** master creation mode ***
REC_MASTER_START
SET_MFP_VALUE Local_Language, English
CREATE_MASTER_BITMAP_AND_SAVE FILE_NAME=MASTER_01
REC_MASTER_END
; *** evaluation mode ***
EVAL_START
SET_MFP_VALUE, Local_Language, English
OUTPUT_BITMAP_AND_SAVE, StatusPage, FILE_NAME=LOCAL_LANG_TEST
COMPARE_BITMAP MASTER_01, LOCAL_LANG_TEST, RESULT
Print RESULT
EVAL_END
上記のPrint RESULTで印刷出力される結果は、ビットマップデータが一致しなかったところについてのみ当該ビットを出力（黒に着色）するという方法をとる。
【００５８】
また、不一致項目についてリスト状に記載するという方法であってもよい。
【００５９】
上記のスクリプトを評価シーケンス生成部１３９がＰＣＬ（Printer Control Language）に変換して印刷ジョブ制御部１１５やシステム制御部１３７を通して画像形成装置を制御する。
【００６０】
ステータスページ中には、ステータスページ作成日時や、ファームウェアバージョン番号など、印刷又はテストの度に出力結果が異なるため正解ページとの比較をする意味がない項目がある。この場合には、あらかじめこの項目（ビットマップ上の領域）の評価（ビットマップのパターンマッチング）を行わないとする方法をとってもよい。
【００６１】
その場合には、例えば前記したスクリプト中に以下のような無視領域設定コマンドを追加しても良い。
【００６２】
SET_IGNORE_REGION 710, 750, 1140, 820;（コマンド、無視領域の座標）
この無視領域設定コマンドを正解ページ生成中に追加して、正解ページ自体が無視領域を有するという方法をとってもよい。又、正解ページ生成の際ではなく、評価時に上記無視領域設定コマンドを追加して、評価時に上記領域を無視するという方法をとってもよい。
【００６３】
図４にステータスページの例と、そのページ中にあるファームウェアバージョン番号を点線で囲んで、当該領域が上記無視領域（IGNORE_REGION）であることを示す。
【００６４】
さらに、上記のように無視領域を設定するのではなく、指定領域内にある数値（又は文字列）が指定した範囲に（指定した複数の文字列内）あるかどうかを判断する方法をとってもよい。例えば装置内温度がステータスページ内に出力される場合では、特定の値ではなく所定の範囲であれば正常と判断されるため、そのような範囲を持った値のチェックが可能となる。
【００６５】
例えば、以下のようなコマンドで数値範囲をチェックする。
【００６６】
VALUE_CHECK_REGION 710, 750, 1140, 820, VALUE<=500 AND VALUE=>1
上記のコマンドは、上記のＸＹ座標（710, 750, 1140, 820）内にある数値の値が１以上５００以下であるかどうかをチェックするコマンドである。
【００６７】
又、例えば以下のようなコマンドで文字列の有無をチェックする。
【００６８】
STRING_CHECK_REGION 710, 750, 1140, 820, STR("AAA", "AAB", "AAC")
上記のコマンドは、上記のＸＹ座標（710, 750, 1140, 820）内にある文字列が"AAA", "AAB", "AAC"のいずれかであるかどうかをチェックするコマンドである。
【００６９】
上記の数値範囲及び文字列比較で一致しない場合は、当該領域を黒く塗りつぶし、一致する場合は当該領域を塗りつぶさないというビットマップデータを出力するという方法をとってもよい。
【００７０】
さらに、シーケンスにより、指定用紙、指定モード（カラー・モノクロ）の印刷を行って、その結果更新されるカウンタ値が正しいかどうかをシーケンスによって設定して行ってもよい。
【００７１】
正解ページ入力部１４０は、画像形成装置１０１の設定状態に従って、項目毎の正しい設定状態（乃至は設定値）が記載されたステータスページ（以降、正解ページと呼ぶ）の入力を受け付ける。前記正解ページは、例えば、すでにそのステータスページの正当性が検証されている他の画像形成装置である画像形成装置Ｂ１０２（図１）のステータスページ作成部１３３ｂにより作成されて、通信Ｉ／Ｆ１１１を経由して受け付けるという方法であってもよい。又、端末装置２０１上で文書作成プログラム等によって作成された正解ページであってもよい。さらに後述の正解ページ生成部１４１が生成する正解ページであってもよい。この正解ページは、設定項目毎の設定状態（乃至は設定値）が正しいだけでなく、そのフォーマット（設定項目名や設定値の出力位置）についても正しく出力されているものを用いて、ステータスページ作成部１３３の出力するステータスページのフォーマットの比較をも可能とする。
【００７２】
正解ページ生成部１４１は、評価シーケンス生成部１３９が生成したシーケンス（前述）に基づいて生成されるステータスページの正しい出力（正解ページ）を生成する機能部である。
【００７３】
出力部１４３は、描画部１２９でビットマップ化された印刷データを受け取って、実際に印刷を行う機構部である印刷エンジン１４５に送信して、印刷エンジン１４５へのデータ送出の制御を行う。
【００７４】
印刷エンジン１４５は、用紙に印刷を行う機構部である。
【００７５】
［フローチャート］
本発明実施例の画像形成装置のステータスページ評価の動作について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００７６】
Ｓ１１：評価シーケンス生成部１３９は、ステータスページを評価するために、ステータスページに表示する項目の設定状態を変更するためのシーケンスを生成する。例えば、言語設定（例；日本語表示、英語表示）や現地時間設定（例；日本標準時間、グリニッジ標準時間）を変更してそれぞれの設定でのステータスページを生成するなどである。
【００７７】
評価シーケンスは、例えば設定項目（例；日本語表示）と設定値（例；日本標準時）とをテキスト文で記載した簡単なスクリプト（詳細前述）に基づいて、評価シーケンス生成部１３９がＰＣＬ（Printer Control Language）等に変換して、当該ＰＣＬを印刷ジョブ制御部１１５に送信して当該評価シーケンスを実行させるという方法を取る。
【００７８】
評価シーケンスは、設定項目に対する設定値を設定後評価ページを生成させて、評価ページを比較後、前記スクリプトに記載の次の設定項目に対する設定値を設定し、同様に評価ページ生成、評価とを繰り返す。繰り返しについては詳細を後述する。
【００７９】
Ｓ１３：正解ページ生成部１４１は、前記評価シーケンスに基づいた正しいステータスページを生成する。生成するステータスページはＰＤＬ（ページ記述言語）によって生成されて、その後ＰＤＬから中間言語であるＤＬ（ディスプレイリスト）に変換され、さらにＢＭ（ビットマップ）に変換されて保存される。
【００８０】
このＰＤＬ→ＤＬ→ＢＭ変換は、正解ページ生成部１４１内に組み込まれた変換部により行ってもよい。また、画像形成装置１０１のデータ解析部１２５、描画データ処理部１２７、描画部１２９を用いて変換を行う方法であってもよい。
【００８１】
Ｓ１１及びＳ１３の正解ページの生成について、図３（Ａ）に説明を示す。この場合正解ページは、評価シーケンスに基づき生成され、ディスク中に圧縮して保存される。
【００８２】
Ｓ１５：評価シーケンス生成部１３９は、シーケンスに従って画像形成装置１０１の設定を行う。画像形成装置１０１の設定は、システム制御部１３７、印刷ジョブ制御部１１５等を通して行う。
【００８３】
Ｓ１７：印刷ジョブ制御部１１５は、前記シーケンスに従い、ステータスページ作成部１３３にステータスページの作成指示を行う。
【００８４】
Ｓ１９：ステータスページ作成部１３３は、画像形成装置１０１の設定情報をシステム制御部１３７より入手し、それに基づいてステータスページを作成する。ステータスページ作成部１３３は、ステータスページをＰＤＬ形式により生成する。
【００８５】
Ｓ２１：生成されたＰＤＬにより記述されたステータスページは、データ解析部１２５及び描画データ処理部１２７により中間言語であるＤＬ（ディスプレイリスト）に変換される。
【００８６】
Ｓ２３：Ｓ１９でＤＬに変換されたステータスページは、描画部１２９によってビットマップ（ＢＭ）化される。ビットマップに変換されたステータスページは、ディスク制御部１２１を経由してディスク１２３に保存される。
【００８７】
Ｓ２５：ステータスページ評価部１１７は、Ｓ１３で生成した正解ページのビットマップデータとＳ２３で生成したビットマップデータの比較を行う。
【００８８】
Ｓ２７：Ｓ２５での比較の結果、ビットマップデータが不一致であれば、動作をＳ３１に移行する。ビットマップデータが一致すれば、動作をＳ２９に移行する。ビットマップデータの比較は被評価物であるステータスページ作成部１３３が作成したステータスページのビットマップと、正解ページとのパターンマッチングによって行われる。
【００８９】
Ｓ２９：Ｓ２５でのステータスページの比較結果が一致したので、問題が無かった旨について記録を行う。
【００９０】
Ｓ３１：Ｓ２５でのステータスページの比較結果が一致しなかったので、不一致点について記録を行う。
【００９１】
Ｓ３３：評価シーケンスでまだ評価が終わっていないシーケンスが残っていれば、Ｓ１５に動作を移行して、次のシーケンスについて同様にステータスページの評価を繰り返す。次のシーケンスがなければ動作を終了する。
【００９２】
Ｓ１５からＳ３３のステータスページの評価について、図３（Ｂ）に図にて説明する。評価シーケンスに基づいて生成されたステータスページと図３（Ａ）にてディスク中に圧縮保存されたデータが伸張されて比較される。
【００９３】
以上の一連の動作により画像形成装置のステータスページの正当性の評価が自動で連続的に行われる。
【００９４】
［実施例の効果］
画像形成装置が生成するステータスページの評価を、その設定項目に対して正しいステータスページ（正解ページ）を生成しておき、実際に画像形成装置のステータスページ作成部１３３が作成したステータスページとの比較を行って、ステータスページが正しいかどうかについての評価が自動で行えるようになった。この方法により従来の目視でステータスページの確認を行っていたものに比較して、大幅に時間と手間を省くことが可能となり、さらに見落としも無くなる。
【００９５】
スクリプトに設定項目と設定値を記載しておくことにより、評価シーケンスが生成されるため、多種多様有る画像形成装置の設定項目について、設定値を変化させた条件でのステータスページのチェックが自動で短時間に行えるようになる。
【００９６】
ステータスページの評価は、ビットマップ化データでのパターンマッチングにより行われるため、従来の用紙に出力する手間が無くなり用紙の節約となる。
【００９７】
ビットマップデータが異なった部分だけを出力する方法により、ミスの発生した部分を簡単に認識可能である。
【００９８】
又、一旦用紙に出力されたものを再度スキャナで読み取ったりする手間も無く、スキャナで読み取る際の画像の劣化によるデータ読取間違え等も発生せず、読取データのＯＣＲ（光学文字認識）の必要も無い。
【００９９】
ステータスページの比較は、ビットマップデータのパターンマッチングによって行われるため、設定項目の設定値の違いだけではなく、ステータスページのフォーマットの違い（例えば；設定値が意図された範囲に収まって記載されているかなど）についてのチェックも可能となる。
【０１００】
ビットマップデータでの評価の際に比較を行わない無視領域を指定可能であるため、日時やファームウェアバージョン番号等の比較する意味のないデータについて、比較が行われてデータが間違っていると誤認してしまうことがない。
【０１０１】
ビットマップデータでの評価の際に、領域内の数値又は文字列について、指定範囲乃至は指定文字列内にあるかどうかについての比較判断可能なため、例えば装置温度などある範囲であれば正常と判断できるような値についてのデータ検証が可能となる。
【０１０２】
［その他］
本発明実施例においては、評価シーケンス生成部１３９、正解ページ生成部１４１、ステータスページ評価部１１７が画像形成装置１０１中に組み込まれている例について説明したが、上記の評価シーケンス生成部１３９、正解ページ生成部１４１、ステータスページ評価部１１７（図１に機能ブロック図において、点線で囲まれている機能部）は、画像形成装置１０１外、例えば通信インタフェースやネットワークインタフェースを通して接続された端末装置２０１上に搭載されて、画像形成装置１０１のステータスページ作成部１３３の評価を行うという形をとってもよい。
【０１０３】
上記の場合、端末装置２０１のコンピュータにステータスページ作成部１３３が有するステータスページ作成機能と、評価シーケンス生成部１３９が有する評価シーケンス生成機能と、正解ページ生成部１４１が有する正解ページ生成機能と、ステータスページ評価部１１７が有するステータスページ評価機能とを実現させる。
【０１０４】
本発明実施例においては、正解ページと画像形成装置が作成するステータスページの比較をビットマップ化した後のパターンマッチングにより行ったが、例えばビットマップ化する前のＤＬ又はＰＤＬの段階で比較評価する方法や、正解ページ及びステータスページ作成部が作成するステータスページをテキストで作成して、フォーマット等に関係なく、設定値についてのみ比較するという方法をとってもよい。この場合、フォーマット等の比較は行うことはできないが、比較評価にかかる時間が大幅に短縮される。
【０１０５】
又、比較されるデータをテキストではなく、ＨＴＭＬ形式やＲＴＦ形式によって出力してフォーマットも含めてテキストベースでの比較を行うという方法をとってもよい。
【０１０６】
また、本発明実施例においては、コンピュータはＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭにより構成されるものとしたが、これら構成要素は１つに限らず複数であってもよく、これらの構成要素を配置した制御ボードを単数又は複数用いてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０１ 画像形成装置
１０２ 画像形成装置Ｂ（他の画像形成装置）
１１１ 通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）
１１３ データ受信部
１１５ 印刷ジョブ制御部
１１７ ステータスページ評価部
１１９ ＮＶＲＡＭ
１２１ ディスク制御部
１２３ ディスク
１２５ データ解析部
１２７ 描画データ処理部
１２９ 描画部
１３１ パネル
１３３ ステータスページ作成部
１３５ メモリ管理部
１３７ システム制御部
１３８ 機器情報保持部
１３９ 評価シーケンス生成部
１４０ 正解ページ入力部
１４１ 正解ページ生成部
１４３ 出力部
１４５ 印刷エンジン
１４７ 紙
２０１ 端末装置
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、装置の設定状態等を通知するためのステータスページ出力の正当性を検証する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、装置の設定状態等を通知するためのステータスページと呼ばれるページを用紙に出力することが一般的に行われている。ステータスページには、画像形成装置のモデル名、ファームウェアのバージョン番号、言語設定、現地時間設定、搭載メモリ量、ネットワーク設定、インタフェース設定、装着給紙カセット情報、コピー枚数等の印刷設定、画像スキャン時のファイルフォーマットや解像度等のスキャナ設定、印刷枚数のカウンタ情報といった多種多様の画像形成装置の情報が出力される。
【０００３】
このステータスページの出力が意図された正しいものであるかどうかについての確認方法について、従来は用紙にステータスページを印刷したものを目視でチェックすることにより行われていた。そのため、例えばステータスページ内の項目毎にデータが変化したものをチェックする場合などは非常に多数の出力についてのチェックが必要となり、時間がかかる問題があった。
【０００４】
従来技術として、複数台のプリンタを含むネットワーク印刷システムであって、情報収集のための通信トラフィック量が少なく、かつジョブ情報等を収集させるコンピュータの変更作業も簡単なネットワーク印刷システムを提供する目的で、ネットワーク印刷システムを構成する各プリンタを、指定しておいたスケジュールで、指定しておいたコンピュータにプリンタ状態情報（エラー／ステータス／ジョブレポート）を送信する装置としておくと共に、各プリンタに対して、ネットワーク印刷システム内の同じコンピュータにプリンタ状態情報を送信させるための設定をしておく方法がある（特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、この方法によっても、画像形成装置が作成するステータスページが意図されたものとなっているかどうかの検証を自動で行って評価の効率化及び省力化を行うことはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする課題は、ステータスページ出力可能な画像形成装置において、出力されたステータスページが意図された正しい出力となっているかどうかを自動で効率よく評価することができない点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行うことを特徴としてもよい。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行うことを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わないことを特徴としてもよい。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行うことを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は前記画像形成装置であって、ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価することを特徴としてもよい。
【００１４】
本発明のステータスページ評価プログラムは、コンピュータに、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置は、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有することを特徴とする。
【００１６】
このため、ステータスページの正当性の評価が用意された正解ページとの評価により行われるため、従来行われていた目視による比較に比して、ステータスページの正当性検証の効率化、省力化が大きく向上する。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行うことを特徴としてもよい。
【００１８】
このため、正解ページとの評価がパターンマッチングという単純な手法によって評価可能となり、又設定項目の値の比較以外にフォーマットが正しいかどうかの比較も可能となる。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行うことを特徴としてもよい。
【００２０】
このため、ステータスページの正当性検証がビットマップ画像のパターンマッチングによって行われ、きわめて短時間にステータスページの出力の誤り部分を発見可能となる。さらに、ステータスページの項目毎の設定値の検証だけでなく、ステータスページのフォーマットの正当性の検証も可能となる。
【００２１】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わないことを特徴としてもよい。
【００２２】
このため、実行日時やファームウェアバージョン番号等のテストの度に値が変わり評価する意味の無いデータについて、評価が行われてしまいステータスページに問題があったと誤認してしまうことがなくなる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置の前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行うことを特徴としてもよい。
【００２４】
このため、画像形成装置の種々の設定値の中で、例えば装置内温度のようにある範囲にあれば正常であるといった項目について、その範囲内にあるかどうかの検証が可能となる。
【００２５】
また、本発明の画像形成装置は前記画像形成装置であって、ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価することを特徴としてもよい。
【００２６】
このため、複数の条件を変えたステータスページの正当性検証を自動で連続的に行うことが可能となり、より一層ステータスページの正当性検証の効率化、省力化が達成される。
【００２７】
本発明のステータスページ評価プログラムは、コンピュータに、装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させることを特徴とする。
【００２８】
このため、複数の条件を変えたステータスページの正当性検証を自動で連続的に行うことが可能となり、従来行われていた目視によるステータスページの比較に比して、大きくステータスページの正当性検証の効率化、省力化が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明実施例の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明実施例の画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図３】本発明実施例の正解データ作成モードとステータスページの評価モードとの説明図である。
【図４】本発明実施例の画像形成装置が出力するステータスページの例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
ステータスページの出力が可能な画像形成装置において、出力されたステータスページが意図された正しい出力となっているかどうかを自動で効率よく評価することができないという問題を意図された正しい出力を正解ページとして用意し、画像形成装置が作成するステータスページと前記正解ページとのパターンマッチングを行って正当性を評価する方法により解決した。
【実施例】
【００３１】
本発明実施例の画像形成装置１０１について以下に説明する。
【００３２】
［構成］
図１に本発明実施例の画像形成装置１０１の機能ブロック図を示す。
【００３３】
画像形成装置１０１は、以下の各機能ブロック、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１１１、データ受信部１１３、印刷ジョブ制御部１１５、ステータスページ評価部１１７、ＮＶＲＡＭ１１９、ディスク制御部１２１、ディスク１２３、データ解析部１２５、描画データ処理部１２７、描画部１２９、パネル１３１、ステータスページ作成部１３３、メモリ管理部１３５、システム制御部１３７、機器情報保持部１３８、評価シーケンス生成部１３９、正解ページ入力部１４０、正解ページ生成部１４１、出力部１４３、印刷エンジン１４５を有する。
【００３４】
画像形成装置１０１は、通信Ｉ／Ｆ１１１を介して他の画像形成装置である画像形成装置Ｂ１０２や端末装置２０１と接続されている。
【００３５】
また、画像形成装置１０１は、不図示のコンピュータを有しており、このコンピュータにより各機能ブロック（又は各機能ブロックを示す装置の制御部分）を実現させる。
【００３６】
具体的には、コンピュータは、プログラムを実行して演算および／または制御を行う装置である。コンピュータは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびインタフェースは、バス、コントローラなどにより相互にデータ通信可能に接続される。
【００３７】
ＣＰＵは、プログラムに記述された処理を実行し、各機能ブロックを内部に形成する演算処理装置である。また、ＲＯＭは、プログラムおよびデータを予め記憶した不揮発性のメモリである。また、ＲＡＭは、プログラムを実行する際にそのプログラムおよびデータを一時的に記憶して、作業領域として用いるメモリである。
【００３８】
以下に各機能ブロックについて説明する。
【００３９】
通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１１１は、画像形成装置１０１とＰＣ（Personal Computer）等の端末装置２０１や他の画像形成装置（画像形成装置Ｂ１０２）とを接続するための仲介装置である。通信Ｉ／Ｆ１１１は、ネットワークインタフェースであってもよいし、その他のＵＳＢインタフェースやパラレルインタフェースであってもよい。
【００４０】
データ受信部１１３は、通信Ｉ／Ｆ１１１が受信した印刷データ等をバッファして、印刷データ毎にデータを再構築する機能部である。
【００４１】
印刷ジョブ制御部１１５は、画像形成装置１０１の印刷ジョブの実行・停止・完了の動作を制御する機能部である。
【００４２】
ステータスページ評価部１１７は、画像形成装置１０１が生成するステータスページの評価を行う機能部である。正解ページ入力部１４０が受け付けた意図された正しいステータスページのビットマップデータと、画像形成装置１０１のステータスページ作成部１３３が出力したステータスページのビットマップデータを比較評価して、画像形成装置１０１が出力するステータスページの正当性を評価する。評価の際には、実行日時やファームウェアバージョン番号などの比較しても意味の無い部分を無視領域として指定して当該部分については比較しないとしてもよい。また、指定領域にある数値が所定の範囲内にあるかどうか（又は文字列が指定した文字列の中にあるかどうか）を判断するとしてもよい。当該評価機能のより詳細な項目については、評価シーケンスのスクリプトの説明の項目に後述する。
【００４３】
ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）１１９は、不揮発性メモリであり、画像形成装置１０１の設定情報を記録しておく機能を持つ。ＮＶＲＡＭ１１９に記憶された情報は電源をオフ状態にしても消えることが無く、画像形成装置の設定状態を電源の状態に関係なく持続させることを可能とさせる。ＮＶＲＡＭが記憶する設定情報は、システム制御部１３７を経由してステータスページ作成部１３３に渡されて、ステータスページに出力される。
【００４４】
ディスク制御部１２１は、画像形成装置１０１の二次記憶装置である回転磁気ディスク装置等からなるディスク１２３に対する情報の読取・書込の制御を行う。
【００４５】
ディスク１２３は、回転磁気ディスク装置等からなる画像形成装置の二次記憶装置である。画像形成装置１０１の動作に必要なプログラムや、画像データ等を記録保持して、必要時には読み出されて印刷出力等の適宜処理が行われる。
【００４６】
データ解析部１２５は、印刷データ中に含まれるページ記述言語（ＰＤＬ；Page Description Language）の解析及びＰＣＬ（Printer Control Language）の解析を行い、後述の描画データ処理部１２７、描画部１２９、出力部１４３等に必要な動作の指示を行う。
【００４７】
描画データ処理部１２７は、データ解析部１２５のデータ解析に基づいて、ページ記述言語で記載してある印刷データを中間言語であるディスプレイリストに変換する。
【００４８】
描画部１２９は、描画データ処理部１２７が変換した中間言語（ディスプレイリスト）で書かれている印刷データを出力部１４３経由で印刷エンジン１４５で印刷するためのビットマップデータに変換する。
【００４９】
パネル１３１は、液晶パネル等の表示部とタッチパネルやボタン等の入力部を備えた、ユーザとの間での入出力を行うためのインタフェース装置である。
【００５０】
ステータスページ作成部１３３は、画像形成装置１０１の設定状態（乃至は設定値）を用紙に出力するためのステータスページを作成する機能部である。ステータスページには、前記したように多種多様の情報が出力されるが、これら設定状態の情報をシステム制御部１３７を経由して取得する。ステータスページ作成部１３３が出力するステータスページの例を図４に示す。当該ステータスページでは、画像形成装置のモデル名、ファームウェアバージョン番号、及び機器情報保持部１３８が保持する、各用紙及び印刷種類毎の印刷枚数について示す。他にも言語設定や、現地時間等の前記した多種項目があるが、ここでは、例としてその一部を表示した。
【００５１】
メモリ管理部１３５は、画像形成装置１０１の一次記憶装置である主メモリの管理を行う機能部である。
【００５２】
システム制御部１３７は、画像形成装置１０１の装置全体の制御を行う機能部である。画像形成装置１０１の設定状態の情報を機器情報保持部１３８や画像形成装置の各機能部から取得する。取得した情報はステータスページ作成部１３３に渡されてステータスページとして出力される。
【００５３】
機器情報保持部１３８は、印刷枚数や有効カセット（画像形成装置に装着されて動作可能となっている給紙カセット）等の機器の情報を保持する機能部である。機器情報保持部１３８が保持する情報はシステム制御部１３７を介してステータスページ作成部１３３に渡されて、当該情報がステータスページに出力される。
【００５４】
評価シーケンス生成部１３９は、ステータスページの評価を行うための一連のシーケンスを生成する機能部である。評価シーケンスは、簡単なスクリプトによって、画像形成装置１０１の設定状態を変更して、ステータスページの出力を行うように画像形成装置を制御する。
【００５５】
前記スクリプトは、例えば以下のような、フォーマットによって行われる。
【００５６】
「コマンド、設定項目、設定値」
例えば、言語設定を英語にした場合の正解ページを正解ページ生成部１４１がビットマップで作成し、次に画像形成装置の言語設定を英語に設定してステータスページ作成部１３３にステータスページをビットマップ化したもの生成させて、ステータスページ評価部１１７にそのステータスページと前記正解ページとを比較させて、印刷エンジン１４５によりその評価結果を用紙に印刷するという一連のスクリプトは以下のようになる。
【００５７】
; *** master creation mode ***
REC_MASTER_START
SET_MFP_VALUE Local_Language, English
CREATE_MASTER_BITMAP_AND_SAVE FILE_NAME=MASTER_01
REC_MASTER_END
; *** evaluation mode ***
EVAL_START
SET_MFP_VALUE, Local_Language, English
OUTPUT_BITMAP_AND_SAVE, StatusPage, FILE_NAME=LOCAL_LANG_TEST
COMPARE_BITMAP MASTER_01, LOCAL_LANG_TEST, RESULT
Print RESULT
EVAL_END
上記のPrint RESULTで印刷出力される結果は、ビットマップデータが一致しなかったところについてのみ当該ビットを出力（黒に着色）するという方法をとる。
【００５８】
また、不一致項目についてリスト状に記載するという方法であってもよい。
【００５９】
上記のスクリプトを評価シーケンス生成部１３９がＰＣＬ（Printer Control Language）に変換して印刷ジョブ制御部１１５やシステム制御部１３７を通して画像形成装置を制御する。
【００６０】
ステータスページ中には、ステータスページ作成日時や、ファームウェアバージョン番号など、印刷又はテストの度に出力結果が異なるため正解ページとの比較をする意味がない項目がある。この場合には、あらかじめこの項目（ビットマップ上の領域）の評価（ビットマップのパターンマッチング）を行わないとする方法をとってもよい。
【００６１】
その場合には、例えば前記したスクリプト中に以下のような無視領域設定コマンドを追加しても良い。
【００６２】
SET_IGNORE_REGION 710, 750, 1140, 820;（コマンド、無視領域の座標）
この無視領域設定コマンドを正解ページ生成中に追加して、正解ページ自体が無視領域を有するという方法をとってもよい。又、正解ページ生成の際ではなく、評価時に上記無視領域設定コマンドを追加して、評価時に上記領域を無視するという方法をとってもよい。
【００６３】
図４にステータスページの例と、そのページ中にあるファームウェアバージョン番号を点線で囲んで、当該領域が上記無視領域（IGNORE_REGION）であることを示す。
【００６４】
さらに、上記のように無視領域を設定するのではなく、指定領域内にある数値（又は文字列）が指定した範囲に（指定した複数の文字列内）あるかどうかを判断する方法をとってもよい。例えば装置内温度がステータスページ内に出力される場合では、特定の値ではなく所定の範囲であれば正常と判断されるため、そのような範囲を持った値のチェックが可能となる。
【００６５】
例えば、以下のようなコマンドで数値範囲をチェックする。
【００６６】
VALUE_CHECK_REGION 710, 750, 1140, 820, VALUE<=500 AND VALUE=>1
上記のコマンドは、上記のＸＹ座標（710, 750, 1140, 820）内にある数値の値が１以上５００以下であるかどうかをチェックするコマンドである。
【００６７】
又、例えば以下のようなコマンドで文字列の有無をチェックする。
【００６８】
STRING_CHECK_REGION 710, 750, 1140, 820, STR("AAA", "AAB", "AAC")
上記のコマンドは、上記のＸＹ座標（710, 750, 1140, 820）内にある文字列が"AAA", "AAB", "AAC"のいずれかであるかどうかをチェックするコマンドである。
【００６９】
上記の数値範囲及び文字列比較で一致しない場合は、当該領域を黒く塗りつぶし、一致する場合は当該領域を塗りつぶさないというビットマップデータを出力するという方法をとってもよい。
【００７０】
さらに、シーケンスにより、指定用紙、指定モード（カラー・モノクロ）の印刷を行って、その結果更新されるカウンタ値が正しいかどうかをシーケンスによって設定して行ってもよい。
【００７１】
正解ページ入力部１４０は、画像形成装置１０１の設定状態に従って、項目毎の正しい設定状態（乃至は設定値）が記載されたステータスページ（以降、正解ページと呼ぶ）の入力を受け付ける。前記正解ページは、例えば、すでにそのステータスページの正当性が検証されている他の画像形成装置である画像形成装置Ｂ１０２（図１）のステータスページ作成部１３３ｂにより作成されて、通信Ｉ／Ｆ１１１を経由して受け付けるという方法であってもよい。又、端末装置２０１上で文書作成プログラム等によって作成された正解ページであってもよい。さらに後述の正解ページ生成部１４１が生成する正解ページであってもよい。この正解ページは、設定項目毎の設定状態（乃至は設定値）が正しいだけでなく、そのフォーマット（設定項目名や設定値の出力位置）についても正しく出力されているものを用いて、ステータスページ作成部１３３の出力するステータスページのフォーマットの比較をも可能とする。
【００７２】
正解ページ生成部１４１は、評価シーケンス生成部１３９が生成したシーケンス（前述）に基づいて生成されるステータスページの正しい出力（正解ページ）を生成する機能部である。
【００７３】
出力部１４３は、描画部１２９でビットマップ化された印刷データを受け取って、実際に印刷を行う機構部である印刷エンジン１４５に送信して、印刷エンジン１４５へのデータ送出の制御を行う。
【００７４】
印刷エンジン１４５は、用紙に印刷を行う機構部である。
【００７５】
［フローチャート］
本発明実施例の画像形成装置のステータスページ評価の動作について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００７６】
Ｓ１１：評価シーケンス生成部１３９は、ステータスページを評価するために、ステータスページに表示する項目の設定状態を変更するためのシーケンスを生成する。例えば、言語設定（例；日本語表示、英語表示）や現地時間設定（例；日本標準時間、グリニッジ標準時間）を変更してそれぞれの設定でのステータスページを生成するなどである。
【００７７】
評価シーケンスは、例えば設定項目（例；日本語表示）と設定値（例；日本標準時）とをテキスト文で記載した簡単なスクリプト（詳細前述）に基づいて、評価シーケンス生成部１３９がＰＣＬ（Printer Control Language）等に変換して、当該ＰＣＬを印刷ジョブ制御部１１５に送信して当該評価シーケンスを実行させるという方法を取る。
【００７８】
評価シーケンスは、設定項目に対する設定値を設定後評価ページを生成させて、評価ページを比較後、前記スクリプトに記載の次の設定項目に対する設定値を設定し、同様に評価ページ生成、評価とを繰り返す。繰り返しについては詳細を後述する。
【００７９】
Ｓ１３：正解ページ生成部１４１は、前記評価シーケンスに基づいた正しいステータスページを生成する。生成するステータスページはＰＤＬ（ページ記述言語）によって生成されて、その後ＰＤＬから中間言語であるＤＬ（ディスプレイリスト）に変換され、さらにＢＭ（ビットマップ）に変換されて保存される。
【００８０】
このＰＤＬ→ＤＬ→ＢＭ変換は、正解ページ生成部１４１内に組み込まれた変換部により行ってもよい。また、画像形成装置１０１のデータ解析部１２５、描画データ処理部１２７、描画部１２９を用いて変換を行う方法であってもよい。
【００８１】
Ｓ１１及びＳ１３の正解ページの生成について、図３（Ａ）に説明を示す。この場合正解ページは、評価シーケンスに基づき生成され、ディスク中に圧縮して保存される。
【００８２】
Ｓ１５：評価シーケンス生成部１３９は、シーケンスに従って画像形成装置１０１の設定を行う。画像形成装置１０１の設定は、システム制御部１３７、印刷ジョブ制御部１１５等を通して行う。
【００８３】
Ｓ１７：印刷ジョブ制御部１１５は、前記シーケンスに従い、ステータスページ作成部１３３にステータスページの作成指示を行う。
【００８４】
Ｓ１９：ステータスページ作成部１３３は、画像形成装置１０１の設定情報をシステム制御部１３７より入手し、それに基づいてステータスページを作成する。ステータスページ作成部１３３は、ステータスページをＰＤＬ形式により生成する。
【００８５】
Ｓ２１：生成されたＰＤＬにより記述されたステータスページは、データ解析部１２５及び描画データ処理部１２７により中間言語であるＤＬ（ディスプレイリスト）に変換される。
【００８６】
Ｓ２３：Ｓ１９でＤＬに変換されたステータスページは、描画部１２９によってビットマップ（ＢＭ）化される。ビットマップに変換されたステータスページは、ディスク制御部１２１を経由してディスク１２３に保存される。
【００８７】
Ｓ２５：ステータスページ評価部１１７は、Ｓ１３で生成した正解ページのビットマップデータとＳ２３で生成したビットマップデータの比較を行う。
【００８８】
Ｓ２７：Ｓ２５での比較の結果、ビットマップデータが不一致であれば、動作をＳ３１に移行する。ビットマップデータが一致すれば、動作をＳ２９に移行する。ビットマップデータの比較は被評価物であるステータスページ作成部１３３が作成したステータスページのビットマップと、正解ページとのパターンマッチングによって行われる。
【００８９】
Ｓ２９：Ｓ２５でのステータスページの比較結果が一致したので、問題が無かった旨について記録を行う。
【００９０】
Ｓ３１：Ｓ２５でのステータスページの比較結果が一致しなかったので、不一致点について記録を行う。
【００９１】
Ｓ３３：評価シーケンスでまだ評価が終わっていないシーケンスが残っていれば、Ｓ１５に動作を移行して、次のシーケンスについて同様にステータスページの評価を繰り返す。次のシーケンスがなければ動作を終了する。
【００９２】
Ｓ１５からＳ３３のステータスページの評価について、図３（Ｂ）に図にて説明する。評価シーケンスに基づいて生成されたステータスページと図３（Ａ）にてディスク中に圧縮保存されたデータが伸張されて比較される。
【００９３】
以上の一連の動作により画像形成装置のステータスページの正当性の評価が自動で連続的に行われる。
【００９４】
［実施例の効果］
画像形成装置が生成するステータスページの評価を、その設定項目に対して正しいステータスページ（正解ページ）を生成しておき、実際に画像形成装置のステータスページ作成部１３３が作成したステータスページとの比較を行って、ステータスページが正しいかどうかについての評価が自動で行えるようになった。この方法により従来の目視でステータスページの確認を行っていたものに比較して、大幅に時間と手間を省くことが可能となり、さらに見落としも無くなる。
【００９５】
スクリプトに設定項目と設定値を記載しておくことにより、評価シーケンスが生成されるため、多種多様有る画像形成装置の設定項目について、設定値を変化させた条件でのステータスページのチェックが自動で短時間に行えるようになる。
【００９６】
ステータスページの評価は、ビットマップ化データでのパターンマッチングにより行われるため、従来の用紙に出力する手間が無くなり用紙の節約となる。
【００９７】
ビットマップデータが異なった部分だけを出力する方法により、ミスの発生した部分を簡単に認識可能である。
【００９８】
又、一旦用紙に出力されたものを再度スキャナで読み取ったりする手間も無く、スキャナで読み取る際の画像の劣化によるデータ読取間違え等も発生せず、読取データのＯＣＲ（光学文字認識）の必要も無い。
【００９９】
ステータスページの比較は、ビットマップデータのパターンマッチングによって行われるため、設定項目の設定値の違いだけではなく、ステータスページのフォーマットの違い（例えば；設定値が意図された範囲に収まって記載されているかなど）についてのチェックも可能となる。
【０１００】
ビットマップデータでの評価の際に比較を行わない無視領域を指定可能であるため、日時やファームウェアバージョン番号等の比較する意味のないデータについて、比較が行われてデータが間違っていると誤認してしまうことがない。
【０１０１】
ビットマップデータでの評価の際に、領域内の数値又は文字列について、指定範囲乃至は指定文字列内にあるかどうかについての比較判断可能なため、例えば装置温度などある範囲であれば正常と判断できるような値についてのデータ検証が可能となる。
【０１０２】
［その他］
本発明実施例においては、評価シーケンス生成部１３９、正解ページ生成部１４１、ステータスページ評価部１１７が画像形成装置１０１中に組み込まれている例について説明したが、上記の評価シーケンス生成部１３９、正解ページ生成部１４１、ステータスページ評価部１１７（図１に機能ブロック図において、点線で囲まれている機能部）は、画像形成装置１０１外、例えば通信インタフェースやネットワークインタフェースを通して接続された端末装置２０１上に搭載されて、画像形成装置１０１のステータスページ作成部１３３の評価を行うという形をとってもよい。
【０１０３】
上記の場合、端末装置２０１のコンピュータにステータスページ作成部１３３が有するステータスページ作成機能と、評価シーケンス生成部１３９が有する評価シーケンス生成機能と、正解ページ生成部１４１が有する正解ページ生成機能と、ステータスページ評価部１１７が有するステータスページ評価機能とを実現させる。
【０１０４】
本発明実施例においては、正解ページと画像形成装置が作成するステータスページの比較をビットマップ化した後のパターンマッチングにより行ったが、例えばビットマップ化する前のＤＬ又はＰＤＬの段階で比較評価する方法や、正解ページ及びステータスページ作成部が作成するステータスページをテキストで作成して、フォーマット等に関係なく、設定値についてのみ比較するという方法をとってもよい。この場合、フォーマット等の比較は行うことはできないが、比較評価にかかる時間が大幅に短縮される。
【０１０５】
又、比較されるデータをテキストではなく、ＨＴＭＬ形式やＲＴＦ形式によって出力してフォーマットも含めてテキストベースでの比較を行うという方法をとってもよい。
【０１０６】
また、本発明実施例においては、コンピュータはＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭにより構成されるものとしたが、これら構成要素は１つに限らず複数であってもよく、これらの構成要素を配置した制御ボードを単数又は複数用いてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０１ 画像形成装置
１０２ 画像形成装置Ｂ（他の画像形成装置）
１１１ 通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）
１１３ データ受信部
１１５ 印刷ジョブ制御部
１１７ ステータスページ評価部
１１９ ＮＶＲＡＭ
１２１ ディスク制御部
１２３ ディスク
１２５ データ解析部
１２７ 描画データ処理部
１２９ 描画部
１３１ パネル
１３３ ステータスページ作成部
１３５ メモリ管理部
１３７ システム制御部
１３８ 機器情報保持部
１３９ 評価シーケンス生成部
１４０ 正解ページ入力部
１４１ 正解ページ生成部
１４３ 出力部
１４５ 印刷エンジン
１４７ 紙
２０１ 端末装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、
前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、
前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わない
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれかの画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの画像形成装置であって、
ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、
前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、
前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、
前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
コンピュータに、
装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、
前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、
前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させる
ことを特徴とするステータスページ評価プログラム。
【請求項１】
装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成部と、
前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力部と、
前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価部とを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記正解ページをビットマップ化したデータと前記ステータスページ作成部が作成するステータスページをビットマップ化したものとのパターンマッチングによって比較評価を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングによってパターンが一致しない部分のビットマップデータの出力を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３の画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分に関してはパターンマッチング評価を行わない
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれかの画像形成装置であって、
前記ステータスページ評価部は、前記パターンマッチングの際に所定の領域部分の値が所定の範囲にあるかどうかの比較を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの画像形成装置であって、
ステータスページの設定項目に対する設定値を変化させた条件でのステータスページの評価を可能とさせる評価シーケンスを生成する評価シーケンス生成部と、
前記設定値を変化させた条件に対する正しいステータスページを生成する正解ページ生成部と、を有し、
前記正解ページ入力部は、前記正解ページ生成部が生成した正しいステータスページを前記正解ページとして受け付けて、
前記ステータスページ評価部は、前記評価シーケンスに従い前記ステータスページ作成部が作成するステータスページと前記正解ページ入力部が受け付けた前記正解ページとを比較評価する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
コンピュータに、
装置の設定状態が項目毎に記載されたステータスページを作成して出力可能とするためのステータスページ作成機能と、
前記ステータスページの前記項目毎の正しい設定状態が記載された正解ページを受け付ける正解ページ入力機能と、
前記ステータスページ作成機能が作成するステータスページと前記正解ページとの比較評価を行って結果を記録するステータスページ評価機能とを実現させる
ことを特徴とするステータスページ評価プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−２５３９０８（Ｐ２０１０−２５３９０８Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１０１２９（Ｐ２００９−１１０１２９）
【出願日】平成２１年４月２８日（２００９．４．２８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月２８日（２００９．４．２８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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