画像形成装置及び画像形成方法並びに記憶媒体
【課題】試し印刷で１部の印刷が終了した中断状態でモード変更の有無を判別し、それに応じて置数を自動的に変更可能とする画像形成装置、画像形成方法及び記憶媒体の提供。
【解決手段】画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備する画像形成装置で、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする。
【解決手段】画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備する画像形成装置で、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機等の画像形成装置及び画像形成方法並びに記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル複写機が開発され、普及している。
【０００３】
デジタル複写機は、画像をＣＣＤで読取り、デジタル信号化し、それに様々な処理を施した後、レーザー信号に変換して電子写真技術で記録媒体上に記録する。
【０００４】
またこの画像信号をハードディスクなどの画像メモリに一度貯えてこれを読み出すことで画像形成を行うものも開発されている０これによればスキャナーから画像を一度だけ読み込むだけで複数回繰り返して画像形成ができるため電子ソートなどの機能の実現に有効である。
【０００５】
またさらにこの画像メモリを備えたことで、１部だけ画像を形成しユーザーがその仕上がりを確認したのち画像形成の継続、または設定モードの変更を行って画像形成を行う試し印刷機能も考案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながらこの試し印刷機能においては、従来試し印刷を終了して最終的な画像の印字を行うときに何部の印刷を行うかがユーザーの意図に基づく考慮がなされていなかった。
【０００７】
例えば１部試し印刷を行った後、ユーザーがそれを良しとして縦続して残りの印刷を行う場合は、試しコピー分も正規な印刷分と考え、残りの継続印刷は設定された置数から試し印刷分の１部を引いた分だけ印刷すればよいはずである。
【０００８】
また試し印刷後、何らかのモード変更がなされた場合、試し印刷分はユーザーが所望しない画像形成と判断できるため、継続プリント時には当初設定された置数分だけ画像形成を行う必要がある。
【０００９】
然しながら従来ではここまで試し印刷時に置数について制御したものがないため、ユーザーは状況に応じて一々置数変更をしなければならないという不具合があった。
【００１０】
本発明は、上述の事情に鑑みて成されたもので、試し印刷で１部の印刷が終了した中断状態で、モード変更の有無を判別し、それに応じて置数を自動的に変更可能とする画像形成装置及び画像形成方法並びに記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、下記構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１２】
（１）画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備すると共に、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（２）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数が変更された場合は、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１４】
（３）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数以外のモードが変更された場合は、それ以前に設定された置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１５】
（４）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態でモードが変更されなかった場合は、それ以前に設定された置数から１を減算した分の置数を設定し、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１６】
（５）前記試し印字モードにより、試し印字が行われた場合には、常に１部だけ印字を行い、設定された置数については変更しないことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１７】
（６）画像を入力するステップと、入力された画像を記憶するステップと、記憶された画像を読み出して画像を形成するステップとを有し、且つ画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成方法を制御するステップを具備する画像形成方法において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度、モード設定変更が可能であり、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定ができるステップとを含むことを特徴とする画像形成方法。
【００１８】
（７）前項（６）に記載の画像形成方法を実現する為のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、上述の状況に鑑み、試し印刷で部数１部の印刷が終了した中断状態でモード変更の有無を判別し、それに応じて置数を自動的に変更するようにしたものである。
【００２０】
すなわち試し印刷での上記中断状態で置数変更がされた場合には、その直後の試し印刷解除後の縦続プリントではその置数分だけ残り分の印字を行い、置数以外のモード変更がされた場合は設定されている置数分だけ残り分の印字を行い、モード変更が一切されなかった場合は、設定されている置数から１を減算した分だけの置数に基づいて残り分の印字を行い、さらに試し印刷が設定されている間の試し印刷は常に１部のみとするが、設定されている置数はそのまま保持するようにしたことで、ユーザーが望む置数分だけの印字結果を特に置数設定の変更なしに提供することができ、その効果は大きいと思料する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るデジタル複写機としての画像形成装置の要部構成側断面図
【図２】リーダ部の信号処理回路及び主要部の構成例を示すブロック図
【図３】操作部１２３の詳細説明図
【図４】画像の読み出し方法の例を示す説明図
【図５】画像の記憶方法の例を示す説明図
【図６】操作部１２３の制御タスクに関するフローチャート
【図７】操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、試しコピーに関するフローチャート
【図８】コピーシーケンスタスクでの制御における本発明に係るフローチャート
【図９】試しコピー中間状態制御動作を示すフローチャート
【図１０】アイドル状態におけるコピーモード設定画面
【図１１】試しコピーモードＯＮ表示画面
【図１２】試しコピー中表示画面
【図１３】設定変更選択画面
【図１４】再設定画面
【図１５】再設定後の試しコピー表示画面
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の一実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るデジタル複写機としての画像形成装置の要部構成側断面図、図２は、リーダ部の信号処理回路及び主要部の構成例を示すブロック図、図３は、操作部１２３の詳細説明図、図４は、画像の読み出し方法の例を示す説明図、図５は、画像の記憶方法の例を示す説明図、図６は、操作部１２３の制御タスクに関するフローチャート、図７は、操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、試しコピーに関するフローチャート、図８は、コピーシーケンスタスクでの制御における本発明に係るフローチャート、図９は、試しコピー中間状態制御動作を示すフローチャート、図１０は、試しコピー選択表示画面、図１１は、試しコピーモードＯＮ表示画面、図１２は、試しコピー中表示画面、図１３は、設定変更選択画面、図１４は、再設定画面、図１５は、再設定後の試しコピー表示画面である。
【００２４】
以下、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、リーダ部１およびプリンタ部２の構成を主として示す断面図である。構成および動作について説明する。
【００２６】
原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿が原稿台ガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナー部のランプ１０３が点灯、且つスキャナー・ユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８を介してＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下ＣＣＤと称する）に入力される。
【００２７】
図２は、上記のリーダ部１の信号処理構成を示す回路ブロック図であり、以下、構成および動作について説明する。
【００２８】
図２において、ＣＣＤ１０９に照射された原稿の反射光は、ここで光電変換され、レッド、グリーン、ブルー（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の各色の電気信号に変換される。ＣＣＤ１０９からのカラー情報は、次の増幅器１１０Ｒ，１１０Ｇ，１１０ＢでＡ／Ｄ変換器１１１の入力信号レベルに合わせて増幅される。Ａ／Ｄ変換器１１１からの出力信号は、シェーディング回路１１２に入力され、ここでランプ１０３の配光ムラや、ＣＣＤ１０９の感度ムラが補正される。シェーディング回路１１２からの信号は、Ｙ信号生成・色検出回路１１３及び外部Ｉ／Ｆ切り替え回路に入力される。
【００２９】
Ｙ信号生成・色検出回路１１３は、シェーディング回路１１２からの信号を下記の式で演算を行い、Ｙ信号を得る。
Ｙ＝０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
さらに、Ｒ、Ｇ、Ｂの信号から７つの色に分離し、各色に対する信号を出力する色検出回路を有する。Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの出力信号は、変倍・リピート回路１１４に入力される。スキャナー・ユニット１０４の走査スピードにより副走査方向の変倍を、変倍・リピート回路１１４により主走査方向の変倍を行う。また変倍・リピート回路１１４により複数の同一画像を出力することが可能である。輪郭・エッジ強調回路１１５は、変倍・リピート回路１１４からの信号の高周波成分を強調することによりエッジ強調および輪郭情報を得る。輪郭・エッジ強調回路１１５からの信号は、マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６とパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７に入力される。
【００３０】
マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６は、原稿上の指定された色のマーカペンで書かれた部分を読みとりマーカの輪郭情報を生成し、次のパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７で、この輪郭情報から太らせやマスキングやトリミングを行う。また、Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの色検出信号によりパターン化を行う。
【００３１】
パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７からの出力信号は、プリンタ部２に出力する場合は、後述する画像データセレクタ回路１１８により選択され、レーザードライバ１１９に入力され、処理された信号をレーザー駆動するための信号に変換する。レーザードライバ１１９の出力信号は、プリンタ部２に入力され可視像として画像形成が行われる。
【００３２】
＜画像メモリ１２０の説明＞
図２において、画像メモリ１２０は、画像データセレクタ回路１１８により送られた画像データをＣＰＵ１２２の指示により画像メモリ１２０の指定位置に後述する方法で、記憶及び読み出しを行い、回転処理し、画像をメモリ上で合成する機能を有している。
【００３３】
ＣＰＵ１２２はリーダ部１を制御するもので、制御プログラム、エラー処理プログラムなどを記憶するＲＯＭ１２４と各種プログラムのワークエリアなどのために利用されるＲＡＭ１２５と各種タイマー制御部等から構成される。操作部１２３は、リーダ部１の画像処理に対する画像編集内容、コピー枚数等の画像動作を指示する各種キー群と、操作時の内容を表示する表示部等を有している。
【００３４】
図３は、本実施例の操作部１２３の詳細を示したものである。この操作部１２３には、各種キーと、液晶表示装置からなるドットマトリックスで構成される液晶表示部３０１とが配置されている。
【００３５】
液晶表示部３０１は、装置の状態、コピー枚数、倍率、選択用紙及び各種操作画面を表示し、コントロールキーにより操作される。
【００３６】
また、スタートキー３０３は、コピーをスタートする為のキーであり、復帰キー（リセットキー）３０４は設定モードを標準状態に復帰するためのキーである。 またキー群３０５は、コピー枚数、ズーム倍率等を入力させる０〜９までのテンキーとその入力をクリアするためのクリアキーである。濃度キー３０６は濃度をアップダウンするためのキーであり、これにより調整される濃度は、表示部３０７に表示される。キー３０８は自動濃度調整機能をＯＮ／ＯＦＦするためのキーとその表示部であり、キー３０９は給紙段及びオート用紙選択を選択するキーで、この選択状態は、前記液晶表示部３０１に表示される。キー３１１は等倍、定形縮小／拡大を設定するキーである。またキー３１０はオート変倍モードを設定する為のキーで、この選択状態は液晶表示部３０１にも表示される。
【００３７】
図４、図５を用いて画像の記憶方法、読み出し方法について説明する。
【００３８】
図４の（１）は、画像メモリの１つの記憶容量を示したもので、本実施例では、Ａ３サイズの記憶ができるもので、縦４６６１×横６５９６ビットで構成される。この記憶領域が図５に示すように画像レイアウト領域１つと画像記憶領域として、１００枚分の画像が記憶できるように構成されている。続いて図４（２）を用いて原稿画像を画像メモリに記憶する場合の例を示したものである。（２）ａのように置かれた原稿は、図に示すように矢印の方向に順次読み込まれ、先ず、１ライン目が読み込まれると、（２）ｂに示されるように（０、０）アドレスをスタート位置にＸ方向のカウントアップ、Ｙ方向のカウントアップに指定して、先ず１ライン目が読み込まれるとＹ方向のカウンタが（０、４６６１）方向に順に書き込まれる。次に２ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがアップされ（１、０）アドレスから（１、４６６１）アドレス方向に順に書き込まれる。次に３ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがアップされ（２、０）アドレスから（２、４６６１）アドレスまで書き込まれる。このように読み込み、書き込みを繰り返して（３２９７、４６６１）まで書き込まれる。
【００３９】
次に（２）を用いてメモリに書き込まれた画像データを読み出す処理を（３）、（４）を用いて説明する。（３）で記憶されたデータは、（３）ａに示すように、先ず、１ライン目は、（３２７１、０）アドレスをスタート位置に、Ｘカウンタを順にカウントダウン、Ｙ方向のカウンタをアップに指定して（０、０）方向にＸカウンタを順にダウンしながら読み出す。次にＹカウンタをアップさせ、２ライン目の読み出しが行われ、（３２９７、１）アドレスから（０、１）の方向に読み出し、順次このように読み出すことにより（３）ｂの画像を得ることが出来る。
【００４０】
（４）では記憶されたデータは、（４）ｂに示すように先ず１ライン目は（０、０）のアドレスをスタート位置にし、Ｘ方向のカウンタをアップ、Ｙ方向のカウンタをダウンに指定して（０、４６６１）の方向にＹカウンタを順次アップしながら読み出す。
【００４１】
次に、Ｘカウンタをアップさせ、２ライン目の読み出しが行われ、（１、０）アドレスから（１、４６６１）方向に読み出し、順次このように読み出すことにより、（４）ｂの画像読み出しを行うことが出来る。
【００４２】
従って、（２）ａに示すＡ４幅の原稿を（３）の方向で読み出すことで画像を回転しないで読み出すことができる。
【００４３】
次に画像レイアウトメモリについて説明する。前述したように（５）ａ、（５）ｂのような個々に記憶された画像を読み出し、画像レイアウトメモリの所望の位置に画像を書き込むことにより、（５）ｃに示すように別々の原稿画像をメモリ上で合成することができる。
【００４４】
＜プリンタ部２の説明＞
図１を参照しながらプリンタ部２の構成および動作について説明する。
【００４５】
プリンタ部２に入力された画像信号は、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換されて感光体２１１を照射する。照射光によって感光体２１１上に作られた潜像は現像器２１２によって現像される。上記現像画像の先端とタイミングを併せて転写紙積載部２１４、または、２１５より転写紙が搬送され、転写部２１６において、上記現像された画像が転写される。転写された画像は定着部２１７にて転写紙に定着された後、排紙部２１８より装置外部に排出される．排紙部２１８から出力された転写紙は、パンチユニット２５０を通り、パンチ機能が働いている場合は、パンチされ、ソータ２３０に渡され、ソータ２３０でソート機能が働いている場合には、各ビンに、また、ソート機能が働いていない場合には、ソータの最上位のビンに排出される。
【００４６】
続いて、順次読み込む画像を１枚の出力用紙の両面に出力する方法について説明する。
【００４７】
定着部２１７で定着された出力用紙を、一度、排紙部２１８まで搬送後、用紙の搬送向きを反転して搬送方向切り替え部２１９を介して再給紙用被転写紙積載部２２１に搬送する。次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にして原稿画像が読みとられるが、転写紙については再給紙用被転写紙積載部２２１より給紙されるので、結局、同一出力紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を出力することができる。
【００４８】
次に本実施例に最も関係する試しコピーの動作を図６〜９のフローチャート、及び図１０〜１５を用いて説明する。
【実施例１】
【００４９】
図６は操作部１２３、液晶表示部３０１の制御タスクに関するフローチャートである。
【００５０】
この制御部分は電源立ち上げ時から起動され、常にランニング状態になっている。
【００５１】
ステップＳ６０１ではアイドル状態か否かを判別する。アイドル状態とはコピージョブ他実行されているジョブが何もない状態を言う。ここでＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ６０２へ進み、アイドル状態での制御を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０３へ進み、動作中か否かの判別を行う。ここでコピー動作が実行されている場合は、ＹＥＳと判別され、ステップＳ６０４へ進み、動作中の処理を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０５へ進み、試しコピーの中間状態にあるか否かを判別する。試しコピーの中間状態とは、部数一部の試し出力が終わったのち一度ジョブが中断状態になり、その間ユーザーによる操作を認める状態である。これについては後程詳細に説明する。
【００５２】
ステップＳ６０５でＹＥＳと判別された時は、ステップＳ６０６へ進み、試しコピー中間状態の制御を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０１へ戻る。
【００５３】
なおこの他にも、紙なし中断中、ジャム処理中などの例外処理状態においてはまた個別の処理が行われるが、特に本発明に関わる部分ではないので省略する。
【００５４】
次いで、図７のフローチャートを用いて、上述のステップＳ６０２で実行される操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、特に本発明に関わる試しコピーに関する部分について説明する。アイドル状態においては図１０のような画面が表示されている。この状態でユーザーは置数、用紙選択、ソート等のコピーモードを設定することができる。図１０において、５００は試しコピーを設定する試しコピーキーである。通常このキーは表示されておらずモードの設定状態に応じて表示される。これについては以下の図７の説明のなかで述べる。
【００５５】
図７のステップＳ７０１では、キー群２０５のテンキーにより置数の設定があったか否かを判別し、ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ７０２で置数の設定を行う。この置数はユーザーによるクリア、再設定が無い限り保持される。この後、ステップＳ７０３へ進む。
【００５６】
ステップＳ７０２でＮＯと判別された場合は、直接ステップＳ７０３へ進む。ここでは置数以外のモード、例えば用紙選択、ソート、両面などのモードが入力されたか否かを判別し、ＮＯならばステップＳ７０５へ進む。ＹＥＳならばステップＳ７０４へ進み、入力されたモードを設定した後、ステップＳ７０５へ進む。
【００５７】
ステップＳ７０５、Ｓ７０６では置数が１以上か、またはソート系のモードが設定されているか等を判別する。両方の条件がＹＥＳならば、ステップＳ７０７へ進み、前述した図１０の試しコピーキー５００を表示する。これはノンソート系、又は置数１のコピーについては、試しコピーの実行に意味がないため敢えて表示させない措置である。そしてステップＳ７０８で試しコピーキーがＯＮにされたか否かを判別する。ＯＮの場合はステップＳ７１０において試しコピーモードをＯＮに設定する。この時図１１に示すように試しコピーキーは黒反転する。ステップＳ７０８で試しコピーキーがＯＮになっていないと判別された場合、及び先のステップＳ７０５、Ｓ７０６の判別の何れかでＮＯと判別された場合は、ステップＳ７０９へ進み、試しコピーモードをＯＦＦにする。
【００５８】
続いてステップＳ７１１でスタートキー２０３が押下されたか否かを判別する。ＮＯと判別された場合はステップＳ７０１へ戻り、アイドル中の処理を繰り返すことになる。ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ７１２へ進み、コピーシーケンス制御タスクを起動する。このときに先ほど設定された置数、試しコピーモード設定、その他のモード設定等のデータが操作部制御タスクからコピーシーケンスタスクに渡される。
【００５９】
この後ステップＳ７１３へ進み、コピーシーケンスが動作中になるのを待ってからアイドル状態を終了する。
【００６０】
次に図８のフローチャートを用いてコピーシーケンスタスクでの制御の中で特に本発明に関わる部分について説明する。
【００６１】
前述したようにコピーシーケンスタスクが起動されると、まずステップＳ８０１で試しコピーモードが設定されているか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された場合はステップＳ８０２へ進み、置数を１に設定する。これはユーザーがセットした置数とは別の内部的な処理に使う仮置数であり、試しコピーモード中は部数一部印刷したのち一度中間状態に入る為の措置である。次にステップＳ８０３へ進み操作部制御タスクに試しコピーの動作に入ったことを通知する。この通知を受けて操作部制御タスクは、前述のステップＳ６０４の動作に入り、この中の制御によって図１２のような画面に表示を切り替える。
【００６２】
次にステップＳ８０４へ進みコピー動作を開始する。ここでは原稿を読込み、画像メモリ１２０に蓄積しつつ部数１部の印刷を行う。動作が終了した後にステップＳ８０６へ進み、試しコピーの中間状態へと移行する。この情報は操作部制御タスクに送られた結果、前述のステップＳ６０６の試しコピー中間状態における処理が実行される。
【００６３】
この中間状態における処理については図９のフローチャート及び図１３、１４、１５を用いて説明する。
【００６４】
中間状態では図１３の画面表示が行われる。図１３で６０１は設定変更キー、６０２は中止キー、６０３はプリント開始キーである。
【００６５】
図９のステップＳ９０１では中止キー６０２が押下されたか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された時はステップＳ９１６へ進み、コピーシーケンスタスクに中止要求を出す。そしてステップＳ９１７でコピーシーケンスがアイドル状態になった事を判別した後、試しコピー中間状態制御を終了する。
【００６６】
ステップＳ９０１でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０２へ進み、設定変更キー６０１が押下され、設定変更の要求がなされたか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９１１へ進むが、この時操作部表示は図１４のような再設定画面に切り替わる。ステップＳ９１１ではキー群２０５のテンキーの何れかが押下され、置数変更が為されたか否かを判別する。ＹＥＳの場合は、設定された置数をステップＳ９１２で新たに設定し直す。このＳ９１２の処理の後、またはステップＳ９１１でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９１３へ進む。
【００６７】
再設定画面においては、用紙選択キー７０１、ソート設定キー７０２、綴じ代設定キー７０３、濃度設定キー７０４、両面コピー設定キー７０５が表示され、置数以外にこれらのモード変更を許可している。ステップＳ９１３ではこの中の何れかのモードが変更されたか否かを判別し、変更されている場合はステップＳ９１４へ進み、モードを再設定する。
【００６８】
ステップＳ９１４の処理の後、またはステップＳ９１３でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９１５へ進み、図１４の閉じるキー７０６が押下され、ユーザーが設定変更を終えたか否かを判別し、ＮＯの場合は再びステップＳ９１１へ戻る。
【００６９】
ステップＳ９１５でＹＥＳと判別された場合、または前述のステップＳ９０２でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０３へ進む。ここで、ステップＳ９１１〜Ｓ９１５において何らかの設定変更が為されたと判別した場合は、ステップＳ９０４へ進む。この時図１５に示すように試しコピーキー８０１が表示される。これを押下することで、ユーザーは設定変更したモードに基づいて再度試しコピーを行うことが出来る。
【００７０】
ステップＳ９０４で、この試しコピーキー８０１が押下されたか否かを判別する。ＹＥＳと判別した場合は、ステップＳ９０９へ進み、コピーシーケンスに再スタートを要求する。ここでは変更されたモード、及びそれ以外の最初に設定されたモードデータが操作部制御タスクからコピーシーケンスタスクに渡される。
【００７１】
ステップＳ９０４でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０５へ進む。ここではプリント開始キー６０３が押下されたか否かを判別する。このプリント開始キー６０３の押下によって、ユーザーはこれまで設定されたモード、又は再設定されたモードに基づいて以下に説明する所定の置数分コピープリントを行ったのちコピージョブを終了できる。
【００７２】
ステップＳ９０５でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０１へ戻り、中間状態での処理を繰り返すことになる。
【００７３】
ステップＳ９０５でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９０６へ進む。
【００７４】
ここで、この中間状態で設定変更がなされたか否かを判別する。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０７へ進み、これまで設定された置数から１を減算して新たな置数として設定する。ＹＥＳと判別された場合は、この処理が行われず、この中間状態で再設定された置数乃至はそれ以前に設定されていた置数がそのまま保持される。
【００７５】
ステップＳ９０７の処理の後、またはステップＳ９０６でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９０８へ進み、試しコピーモードが解除される。これにより次に実行されるコピープリントは前述の手法で決定された置数分印字の後、終了することになる。
【００７６】
この処理の後、ステップＳ９０９へ進みコピーシーケンスタスクに対して再スター卜要求を出す。そしてステップＳ９１０でコピーシーケンスが動作中になったのを確認した後、試しコピー中間状態制御を終了する。
【００７７】
ここで再び図８に戻り、中間状態からのコピーシーケンスタスクの動作について説明する。
【００７８】
中間状態においてステップＳ８０７で操作部制御タスクから再スタート要求が来たか否かを判別する。ここでＮＯと判別されたらステップＳ８０９へ進み、中止要求が来たか否かを判別する。ＮＯならば再びステップＳ８０７へ戻り、中間状態での処理を繰り返す。ステップＳ８０９でＹＥＳと判別されたらステップＳ８１０へ進み、中断状態にあるコピーシーケンスを中止させる。その後ステップＳ８１３へ進む。ステップＳ８１３以降については後程説明する。
【００７９】
ステップＳ８０７でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ８０８へ進む。ここでは、まだ試しコピーモードが設定されているか否かを判別する。ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ８０２へ戻り、再び試しコピー動作を行う。ステップＳ８０８でＮＯと判別された場合は、ステップＳ８１１へ進み、操作部制御タスクにコピープリント動作を開始したことを通知する。そしてステップＳ８１２で再スタート時に再設定されたモード、置数データに基づいてコピープリント動作を開始する。
【００８０】
そして動作終了後ステップＳ８１３へ進み、操作部制御タスクにコピー動作が終了しアイドル状態に戻ったことを通知した後、コピーシーケンスタスクを終了させる。
【００８１】
なお中間状態からの再度の試しコピープリント、試しコピーを解除してのコピープリント時には原稿の読込みは行わず、最初に画像メモリ１２０に蓄積した原稿画像データを読み出し、これにその時設定されているモードの処理を施すことでプリントを行う。
【００８２】
以上の制御により試しコピーは次のように動作することになる。
【００８３】
まず試しコピーが設定されている場合は常に一部分のコピープリントが行われた後、再設定可能な中間状態に移行する。中間状態で再度試しコピーを行った場合は上述と同じ動作を行う。
【００８４】
プリント開始キー６０３によるプリント、即ち、試しコピーモードを解除してのコピープリントで置数は次のように処理される。
【００８５】
まず、その中間状態でモードが変更されたならば、置数は先に設定されたものをそのまま使い、置数分だけプリントを行う。これはモード変更後の印字分がユーザーが得ようとする印字結果であり、それ以前に出力された試しコピー分は考慮しないであろうという主旨によるものである。
【００８６】
モードが中間状態で変更されなかった場合は、ユーザーは先に出力した試しコピーを良しとして、このまま縦続してプリントを行おうとする意志に基づくものであることが推測できる。この場合は、先にプリントした試しコピー分も有効と考え、その１部の分だけ置数を減らして残りのコピープリントを行うことでユーザーが得ようとした置数分の印字を提供できることになる。
【００８７】
また試しコピーモードが設定されて試し印刷が行われている間は常に印字は１部とするが、当初設定された置数は変更されない。
【００８８】
すなわちユーザーが試しコピーを行う場合に、モード変更時、常に置数変更を行うことを意識することなく最終的にユーザーが望む置数分だけのプリントを提供でき極めて有効である。
【００８９】
さらに、前述の実施例では本発明をコピーに応用したが、本発明はこれに限定されない。
【００９０】
例えば、デジタル複写機においては近年、ボックス機能なるものが考案されている。
【００９１】
これはスキャナー、乃至は外部機器から転送されてくる画像データを画像メモリ内に永続的に保存しておき、それを印字しようとするときに随時印字できるように提供したものである。このボックスからの印字でも試しプリントが適用でき、また本発明の応用も有効である。
【００９２】
またＦＡＸデータを受信し、それをメモリに一旦保存し、ユーザーの操作によって読み出してプリントする場合にも、試しプリントが適用でき、本発明の応用も有効になってくる。
【００９３】
このように本発明はメモリに貯えられた画像を読み出して印字を行い、読み出す毎に所定のモード変更が可能な機器全てに対しての応用が可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１ 画像読取り部
２ 画像記録部
２２ 画像処理部
１０１ 原稿給送装置
１０２ 原稿台ガラス面
１０３ ランプ
１０４ スキャナー・ユニット
１０５〜１０７ ミラー
１０８ レンズ
１０９ ＣＣＤ
１１０Ｒ、１１０Ｇ、１１０Ｂ 増幅器
１１１ Ａ／Ｄ変換器
１１２ シェーディング回路
１１３ Ｙ信号生成・色検出回路
１１４ 変倍・リピート回路
１１５ 輪郭・エッジ強調回路
１１６ マーカエリア判定・輪郭生成回路
１１７ パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路
１１８ 画像データセレクタ回路
１１９ レーザードライバ
１２０ 画像メモリ
１２１ コネクタ
１２２ ＣＰＵ
１２３ 操作部
１２４ ＲＯＭ
１２５ ＲＡＭ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機等の画像形成装置及び画像形成方法並びに記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル複写機が開発され、普及している。
【０００３】
デジタル複写機は、画像をＣＣＤで読取り、デジタル信号化し、それに様々な処理を施した後、レーザー信号に変換して電子写真技術で記録媒体上に記録する。
【０００４】
またこの画像信号をハードディスクなどの画像メモリに一度貯えてこれを読み出すことで画像形成を行うものも開発されている０これによればスキャナーから画像を一度だけ読み込むだけで複数回繰り返して画像形成ができるため電子ソートなどの機能の実現に有効である。
【０００５】
またさらにこの画像メモリを備えたことで、１部だけ画像を形成しユーザーがその仕上がりを確認したのち画像形成の継続、または設定モードの変更を行って画像形成を行う試し印刷機能も考案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながらこの試し印刷機能においては、従来試し印刷を終了して最終的な画像の印字を行うときに何部の印刷を行うかがユーザーの意図に基づく考慮がなされていなかった。
【０００７】
例えば１部試し印刷を行った後、ユーザーがそれを良しとして縦続して残りの印刷を行う場合は、試しコピー分も正規な印刷分と考え、残りの継続印刷は設定された置数から試し印刷分の１部を引いた分だけ印刷すればよいはずである。
【０００８】
また試し印刷後、何らかのモード変更がなされた場合、試し印刷分はユーザーが所望しない画像形成と判断できるため、継続プリント時には当初設定された置数分だけ画像形成を行う必要がある。
【０００９】
然しながら従来ではここまで試し印刷時に置数について制御したものがないため、ユーザーは状況に応じて一々置数変更をしなければならないという不具合があった。
【００１０】
本発明は、上述の事情に鑑みて成されたもので、試し印刷で１部の印刷が終了した中断状態で、モード変更の有無を判別し、それに応じて置数を自動的に変更可能とする画像形成装置及び画像形成方法並びに記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、下記構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１２】
（１）画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備すると共に、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（２）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数が変更された場合は、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１４】
（３）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数以外のモードが変更された場合は、それ以前に設定された置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１５】
（４）前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態でモードが変更されなかった場合は、それ以前に設定された置数から１を減算した分の置数を設定し、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１６】
（５）前記試し印字モードにより、試し印字が行われた場合には、常に１部だけ印字を行い、設定された置数については変更しないことを特徴とする前項（１）記載の画像形成装置。
【００１７】
（６）画像を入力するステップと、入力された画像を記憶するステップと、記憶された画像を読み出して画像を形成するステップとを有し、且つ画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成方法を制御するステップを具備する画像形成方法において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度、モード設定変更が可能であり、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定ができるステップとを含むことを特徴とする画像形成方法。
【００１８】
（７）前項（６）に記載の画像形成方法を実現する為のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、上述の状況に鑑み、試し印刷で部数１部の印刷が終了した中断状態でモード変更の有無を判別し、それに応じて置数を自動的に変更するようにしたものである。
【００２０】
すなわち試し印刷での上記中断状態で置数変更がされた場合には、その直後の試し印刷解除後の縦続プリントではその置数分だけ残り分の印字を行い、置数以外のモード変更がされた場合は設定されている置数分だけ残り分の印字を行い、モード変更が一切されなかった場合は、設定されている置数から１を減算した分だけの置数に基づいて残り分の印字を行い、さらに試し印刷が設定されている間の試し印刷は常に１部のみとするが、設定されている置数はそのまま保持するようにしたことで、ユーザーが望む置数分だけの印字結果を特に置数設定の変更なしに提供することができ、その効果は大きいと思料する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るデジタル複写機としての画像形成装置の要部構成側断面図
【図２】リーダ部の信号処理回路及び主要部の構成例を示すブロック図
【図３】操作部１２３の詳細説明図
【図４】画像の読み出し方法の例を示す説明図
【図５】画像の記憶方法の例を示す説明図
【図６】操作部１２３の制御タスクに関するフローチャート
【図７】操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、試しコピーに関するフローチャート
【図８】コピーシーケンスタスクでの制御における本発明に係るフローチャート
【図９】試しコピー中間状態制御動作を示すフローチャート
【図１０】アイドル状態におけるコピーモード設定画面
【図１１】試しコピーモードＯＮ表示画面
【図１２】試しコピー中表示画面
【図１３】設定変更選択画面
【図１４】再設定画面
【図１５】再設定後の試しコピー表示画面
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の一実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るデジタル複写機としての画像形成装置の要部構成側断面図、図２は、リーダ部の信号処理回路及び主要部の構成例を示すブロック図、図３は、操作部１２３の詳細説明図、図４は、画像の読み出し方法の例を示す説明図、図５は、画像の記憶方法の例を示す説明図、図６は、操作部１２３の制御タスクに関するフローチャート、図７は、操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、試しコピーに関するフローチャート、図８は、コピーシーケンスタスクでの制御における本発明に係るフローチャート、図９は、試しコピー中間状態制御動作を示すフローチャート、図１０は、試しコピー選択表示画面、図１１は、試しコピーモードＯＮ表示画面、図１２は、試しコピー中表示画面、図１３は、設定変更選択画面、図１４は、再設定画面、図１５は、再設定後の試しコピー表示画面である。
【００２４】
以下、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、リーダ部１およびプリンタ部２の構成を主として示す断面図である。構成および動作について説明する。
【００２６】
原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿が原稿台ガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナー部のランプ１０３が点灯、且つスキャナー・ユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８を介してＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下ＣＣＤと称する）に入力される。
【００２７】
図２は、上記のリーダ部１の信号処理構成を示す回路ブロック図であり、以下、構成および動作について説明する。
【００２８】
図２において、ＣＣＤ１０９に照射された原稿の反射光は、ここで光電変換され、レッド、グリーン、ブルー（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の各色の電気信号に変換される。ＣＣＤ１０９からのカラー情報は、次の増幅器１１０Ｒ，１１０Ｇ，１１０ＢでＡ／Ｄ変換器１１１の入力信号レベルに合わせて増幅される。Ａ／Ｄ変換器１１１からの出力信号は、シェーディング回路１１２に入力され、ここでランプ１０３の配光ムラや、ＣＣＤ１０９の感度ムラが補正される。シェーディング回路１１２からの信号は、Ｙ信号生成・色検出回路１１３及び外部Ｉ／Ｆ切り替え回路に入力される。
【００２９】
Ｙ信号生成・色検出回路１１３は、シェーディング回路１１２からの信号を下記の式で演算を行い、Ｙ信号を得る。
Ｙ＝０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
さらに、Ｒ、Ｇ、Ｂの信号から７つの色に分離し、各色に対する信号を出力する色検出回路を有する。Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの出力信号は、変倍・リピート回路１１４に入力される。スキャナー・ユニット１０４の走査スピードにより副走査方向の変倍を、変倍・リピート回路１１４により主走査方向の変倍を行う。また変倍・リピート回路１１４により複数の同一画像を出力することが可能である。輪郭・エッジ強調回路１１５は、変倍・リピート回路１１４からの信号の高周波成分を強調することによりエッジ強調および輪郭情報を得る。輪郭・エッジ強調回路１１５からの信号は、マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６とパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７に入力される。
【００３０】
マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６は、原稿上の指定された色のマーカペンで書かれた部分を読みとりマーカの輪郭情報を生成し、次のパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７で、この輪郭情報から太らせやマスキングやトリミングを行う。また、Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの色検出信号によりパターン化を行う。
【００３１】
パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７からの出力信号は、プリンタ部２に出力する場合は、後述する画像データセレクタ回路１１８により選択され、レーザードライバ１１９に入力され、処理された信号をレーザー駆動するための信号に変換する。レーザードライバ１１９の出力信号は、プリンタ部２に入力され可視像として画像形成が行われる。
【００３２】
＜画像メモリ１２０の説明＞
図２において、画像メモリ１２０は、画像データセレクタ回路１１８により送られた画像データをＣＰＵ１２２の指示により画像メモリ１２０の指定位置に後述する方法で、記憶及び読み出しを行い、回転処理し、画像をメモリ上で合成する機能を有している。
【００３３】
ＣＰＵ１２２はリーダ部１を制御するもので、制御プログラム、エラー処理プログラムなどを記憶するＲＯＭ１２４と各種プログラムのワークエリアなどのために利用されるＲＡＭ１２５と各種タイマー制御部等から構成される。操作部１２３は、リーダ部１の画像処理に対する画像編集内容、コピー枚数等の画像動作を指示する各種キー群と、操作時の内容を表示する表示部等を有している。
【００３４】
図３は、本実施例の操作部１２３の詳細を示したものである。この操作部１２３には、各種キーと、液晶表示装置からなるドットマトリックスで構成される液晶表示部３０１とが配置されている。
【００３５】
液晶表示部３０１は、装置の状態、コピー枚数、倍率、選択用紙及び各種操作画面を表示し、コントロールキーにより操作される。
【００３６】
また、スタートキー３０３は、コピーをスタートする為のキーであり、復帰キー（リセットキー）３０４は設定モードを標準状態に復帰するためのキーである。 またキー群３０５は、コピー枚数、ズーム倍率等を入力させる０〜９までのテンキーとその入力をクリアするためのクリアキーである。濃度キー３０６は濃度をアップダウンするためのキーであり、これにより調整される濃度は、表示部３０７に表示される。キー３０８は自動濃度調整機能をＯＮ／ＯＦＦするためのキーとその表示部であり、キー３０９は給紙段及びオート用紙選択を選択するキーで、この選択状態は、前記液晶表示部３０１に表示される。キー３１１は等倍、定形縮小／拡大を設定するキーである。またキー３１０はオート変倍モードを設定する為のキーで、この選択状態は液晶表示部３０１にも表示される。
【００３７】
図４、図５を用いて画像の記憶方法、読み出し方法について説明する。
【００３８】
図４の（１）は、画像メモリの１つの記憶容量を示したもので、本実施例では、Ａ３サイズの記憶ができるもので、縦４６６１×横６５９６ビットで構成される。この記憶領域が図５に示すように画像レイアウト領域１つと画像記憶領域として、１００枚分の画像が記憶できるように構成されている。続いて図４（２）を用いて原稿画像を画像メモリに記憶する場合の例を示したものである。（２）ａのように置かれた原稿は、図に示すように矢印の方向に順次読み込まれ、先ず、１ライン目が読み込まれると、（２）ｂに示されるように（０、０）アドレスをスタート位置にＸ方向のカウントアップ、Ｙ方向のカウントアップに指定して、先ず１ライン目が読み込まれるとＹ方向のカウンタが（０、４６６１）方向に順に書き込まれる。次に２ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがアップされ（１、０）アドレスから（１、４６６１）アドレス方向に順に書き込まれる。次に３ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがアップされ（２、０）アドレスから（２、４６６１）アドレスまで書き込まれる。このように読み込み、書き込みを繰り返して（３２９７、４６６１）まで書き込まれる。
【００３９】
次に（２）を用いてメモリに書き込まれた画像データを読み出す処理を（３）、（４）を用いて説明する。（３）で記憶されたデータは、（３）ａに示すように、先ず、１ライン目は、（３２７１、０）アドレスをスタート位置に、Ｘカウンタを順にカウントダウン、Ｙ方向のカウンタをアップに指定して（０、０）方向にＸカウンタを順にダウンしながら読み出す。次にＹカウンタをアップさせ、２ライン目の読み出しが行われ、（３２９７、１）アドレスから（０、１）の方向に読み出し、順次このように読み出すことにより（３）ｂの画像を得ることが出来る。
【００４０】
（４）では記憶されたデータは、（４）ｂに示すように先ず１ライン目は（０、０）のアドレスをスタート位置にし、Ｘ方向のカウンタをアップ、Ｙ方向のカウンタをダウンに指定して（０、４６６１）の方向にＹカウンタを順次アップしながら読み出す。
【００４１】
次に、Ｘカウンタをアップさせ、２ライン目の読み出しが行われ、（１、０）アドレスから（１、４６６１）方向に読み出し、順次このように読み出すことにより、（４）ｂの画像読み出しを行うことが出来る。
【００４２】
従って、（２）ａに示すＡ４幅の原稿を（３）の方向で読み出すことで画像を回転しないで読み出すことができる。
【００４３】
次に画像レイアウトメモリについて説明する。前述したように（５）ａ、（５）ｂのような個々に記憶された画像を読み出し、画像レイアウトメモリの所望の位置に画像を書き込むことにより、（５）ｃに示すように別々の原稿画像をメモリ上で合成することができる。
【００４４】
＜プリンタ部２の説明＞
図１を参照しながらプリンタ部２の構成および動作について説明する。
【００４５】
プリンタ部２に入力された画像信号は、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換されて感光体２１１を照射する。照射光によって感光体２１１上に作られた潜像は現像器２１２によって現像される。上記現像画像の先端とタイミングを併せて転写紙積載部２１４、または、２１５より転写紙が搬送され、転写部２１６において、上記現像された画像が転写される。転写された画像は定着部２１７にて転写紙に定着された後、排紙部２１８より装置外部に排出される．排紙部２１８から出力された転写紙は、パンチユニット２５０を通り、パンチ機能が働いている場合は、パンチされ、ソータ２３０に渡され、ソータ２３０でソート機能が働いている場合には、各ビンに、また、ソート機能が働いていない場合には、ソータの最上位のビンに排出される。
【００４６】
続いて、順次読み込む画像を１枚の出力用紙の両面に出力する方法について説明する。
【００４７】
定着部２１７で定着された出力用紙を、一度、排紙部２１８まで搬送後、用紙の搬送向きを反転して搬送方向切り替え部２１９を介して再給紙用被転写紙積載部２２１に搬送する。次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にして原稿画像が読みとられるが、転写紙については再給紙用被転写紙積載部２２１より給紙されるので、結局、同一出力紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を出力することができる。
【００４８】
次に本実施例に最も関係する試しコピーの動作を図６〜９のフローチャート、及び図１０〜１５を用いて説明する。
【実施例１】
【００４９】
図６は操作部１２３、液晶表示部３０１の制御タスクに関するフローチャートである。
【００５０】
この制御部分は電源立ち上げ時から起動され、常にランニング状態になっている。
【００５１】
ステップＳ６０１ではアイドル状態か否かを判別する。アイドル状態とはコピージョブ他実行されているジョブが何もない状態を言う。ここでＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ６０２へ進み、アイドル状態での制御を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０３へ進み、動作中か否かの判別を行う。ここでコピー動作が実行されている場合は、ＹＥＳと判別され、ステップＳ６０４へ進み、動作中の処理を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０５へ進み、試しコピーの中間状態にあるか否かを判別する。試しコピーの中間状態とは、部数一部の試し出力が終わったのち一度ジョブが中断状態になり、その間ユーザーによる操作を認める状態である。これについては後程詳細に説明する。
【００５２】
ステップＳ６０５でＹＥＳと判別された時は、ステップＳ６０６へ進み、試しコピー中間状態の制御を行う。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ６０１へ戻る。
【００５３】
なおこの他にも、紙なし中断中、ジャム処理中などの例外処理状態においてはまた個別の処理が行われるが、特に本発明に関わる部分ではないので省略する。
【００５４】
次いで、図７のフローチャートを用いて、上述のステップＳ６０２で実行される操作部１２３のアイドル状態における制御のうち、特に本発明に関わる試しコピーに関する部分について説明する。アイドル状態においては図１０のような画面が表示されている。この状態でユーザーは置数、用紙選択、ソート等のコピーモードを設定することができる。図１０において、５００は試しコピーを設定する試しコピーキーである。通常このキーは表示されておらずモードの設定状態に応じて表示される。これについては以下の図７の説明のなかで述べる。
【００５５】
図７のステップＳ７０１では、キー群２０５のテンキーにより置数の設定があったか否かを判別し、ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ７０２で置数の設定を行う。この置数はユーザーによるクリア、再設定が無い限り保持される。この後、ステップＳ７０３へ進む。
【００５６】
ステップＳ７０２でＮＯと判別された場合は、直接ステップＳ７０３へ進む。ここでは置数以外のモード、例えば用紙選択、ソート、両面などのモードが入力されたか否かを判別し、ＮＯならばステップＳ７０５へ進む。ＹＥＳならばステップＳ７０４へ進み、入力されたモードを設定した後、ステップＳ７０５へ進む。
【００５７】
ステップＳ７０５、Ｓ７０６では置数が１以上か、またはソート系のモードが設定されているか等を判別する。両方の条件がＹＥＳならば、ステップＳ７０７へ進み、前述した図１０の試しコピーキー５００を表示する。これはノンソート系、又は置数１のコピーについては、試しコピーの実行に意味がないため敢えて表示させない措置である。そしてステップＳ７０８で試しコピーキーがＯＮにされたか否かを判別する。ＯＮの場合はステップＳ７１０において試しコピーモードをＯＮに設定する。この時図１１に示すように試しコピーキーは黒反転する。ステップＳ７０８で試しコピーキーがＯＮになっていないと判別された場合、及び先のステップＳ７０５、Ｓ７０６の判別の何れかでＮＯと判別された場合は、ステップＳ７０９へ進み、試しコピーモードをＯＦＦにする。
【００５８】
続いてステップＳ７１１でスタートキー２０３が押下されたか否かを判別する。ＮＯと判別された場合はステップＳ７０１へ戻り、アイドル中の処理を繰り返すことになる。ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ７１２へ進み、コピーシーケンス制御タスクを起動する。このときに先ほど設定された置数、試しコピーモード設定、その他のモード設定等のデータが操作部制御タスクからコピーシーケンスタスクに渡される。
【００５９】
この後ステップＳ７１３へ進み、コピーシーケンスが動作中になるのを待ってからアイドル状態を終了する。
【００６０】
次に図８のフローチャートを用いてコピーシーケンスタスクでの制御の中で特に本発明に関わる部分について説明する。
【００６１】
前述したようにコピーシーケンスタスクが起動されると、まずステップＳ８０１で試しコピーモードが設定されているか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された場合はステップＳ８０２へ進み、置数を１に設定する。これはユーザーがセットした置数とは別の内部的な処理に使う仮置数であり、試しコピーモード中は部数一部印刷したのち一度中間状態に入る為の措置である。次にステップＳ８０３へ進み操作部制御タスクに試しコピーの動作に入ったことを通知する。この通知を受けて操作部制御タスクは、前述のステップＳ６０４の動作に入り、この中の制御によって図１２のような画面に表示を切り替える。
【００６２】
次にステップＳ８０４へ進みコピー動作を開始する。ここでは原稿を読込み、画像メモリ１２０に蓄積しつつ部数１部の印刷を行う。動作が終了した後にステップＳ８０６へ進み、試しコピーの中間状態へと移行する。この情報は操作部制御タスクに送られた結果、前述のステップＳ６０６の試しコピー中間状態における処理が実行される。
【００６３】
この中間状態における処理については図９のフローチャート及び図１３、１４、１５を用いて説明する。
【００６４】
中間状態では図１３の画面表示が行われる。図１３で６０１は設定変更キー、６０２は中止キー、６０３はプリント開始キーである。
【００６５】
図９のステップＳ９０１では中止キー６０２が押下されたか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された時はステップＳ９１６へ進み、コピーシーケンスタスクに中止要求を出す。そしてステップＳ９１７でコピーシーケンスがアイドル状態になった事を判別した後、試しコピー中間状態制御を終了する。
【００６６】
ステップＳ９０１でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０２へ進み、設定変更キー６０１が押下され、設定変更の要求がなされたか否かを判別する。ここでＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９１１へ進むが、この時操作部表示は図１４のような再設定画面に切り替わる。ステップＳ９１１ではキー群２０５のテンキーの何れかが押下され、置数変更が為されたか否かを判別する。ＹＥＳの場合は、設定された置数をステップＳ９１２で新たに設定し直す。このＳ９１２の処理の後、またはステップＳ９１１でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９１３へ進む。
【００６７】
再設定画面においては、用紙選択キー７０１、ソート設定キー７０２、綴じ代設定キー７０３、濃度設定キー７０４、両面コピー設定キー７０５が表示され、置数以外にこれらのモード変更を許可している。ステップＳ９１３ではこの中の何れかのモードが変更されたか否かを判別し、変更されている場合はステップＳ９１４へ進み、モードを再設定する。
【００６８】
ステップＳ９１４の処理の後、またはステップＳ９１３でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９１５へ進み、図１４の閉じるキー７０６が押下され、ユーザーが設定変更を終えたか否かを判別し、ＮＯの場合は再びステップＳ９１１へ戻る。
【００６９】
ステップＳ９１５でＹＥＳと判別された場合、または前述のステップＳ９０２でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０３へ進む。ここで、ステップＳ９１１〜Ｓ９１５において何らかの設定変更が為されたと判別した場合は、ステップＳ９０４へ進む。この時図１５に示すように試しコピーキー８０１が表示される。これを押下することで、ユーザーは設定変更したモードに基づいて再度試しコピーを行うことが出来る。
【００７０】
ステップＳ９０４で、この試しコピーキー８０１が押下されたか否かを判別する。ＹＥＳと判別した場合は、ステップＳ９０９へ進み、コピーシーケンスに再スタートを要求する。ここでは変更されたモード、及びそれ以外の最初に設定されたモードデータが操作部制御タスクからコピーシーケンスタスクに渡される。
【００７１】
ステップＳ９０４でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０５へ進む。ここではプリント開始キー６０３が押下されたか否かを判別する。このプリント開始キー６０３の押下によって、ユーザーはこれまで設定されたモード、又は再設定されたモードに基づいて以下に説明する所定の置数分コピープリントを行ったのちコピージョブを終了できる。
【００７２】
ステップＳ９０５でＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０１へ戻り、中間状態での処理を繰り返すことになる。
【００７３】
ステップＳ９０５でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９０６へ進む。
【００７４】
ここで、この中間状態で設定変更がなされたか否かを判別する。ＮＯと判別された場合は、ステップＳ９０７へ進み、これまで設定された置数から１を減算して新たな置数として設定する。ＹＥＳと判別された場合は、この処理が行われず、この中間状態で再設定された置数乃至はそれ以前に設定されていた置数がそのまま保持される。
【００７５】
ステップＳ９０７の処理の後、またはステップＳ９０６でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ９０８へ進み、試しコピーモードが解除される。これにより次に実行されるコピープリントは前述の手法で決定された置数分印字の後、終了することになる。
【００７６】
この処理の後、ステップＳ９０９へ進みコピーシーケンスタスクに対して再スター卜要求を出す。そしてステップＳ９１０でコピーシーケンスが動作中になったのを確認した後、試しコピー中間状態制御を終了する。
【００７７】
ここで再び図８に戻り、中間状態からのコピーシーケンスタスクの動作について説明する。
【００７８】
中間状態においてステップＳ８０７で操作部制御タスクから再スタート要求が来たか否かを判別する。ここでＮＯと判別されたらステップＳ８０９へ進み、中止要求が来たか否かを判別する。ＮＯならば再びステップＳ８０７へ戻り、中間状態での処理を繰り返す。ステップＳ８０９でＹＥＳと判別されたらステップＳ８１０へ進み、中断状態にあるコピーシーケンスを中止させる。その後ステップＳ８１３へ進む。ステップＳ８１３以降については後程説明する。
【００７９】
ステップＳ８０７でＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ８０８へ進む。ここでは、まだ試しコピーモードが設定されているか否かを判別する。ＹＥＳと判別された場合は、ステップＳ８０２へ戻り、再び試しコピー動作を行う。ステップＳ８０８でＮＯと判別された場合は、ステップＳ８１１へ進み、操作部制御タスクにコピープリント動作を開始したことを通知する。そしてステップＳ８１２で再スタート時に再設定されたモード、置数データに基づいてコピープリント動作を開始する。
【００８０】
そして動作終了後ステップＳ８１３へ進み、操作部制御タスクにコピー動作が終了しアイドル状態に戻ったことを通知した後、コピーシーケンスタスクを終了させる。
【００８１】
なお中間状態からの再度の試しコピープリント、試しコピーを解除してのコピープリント時には原稿の読込みは行わず、最初に画像メモリ１２０に蓄積した原稿画像データを読み出し、これにその時設定されているモードの処理を施すことでプリントを行う。
【００８２】
以上の制御により試しコピーは次のように動作することになる。
【００８３】
まず試しコピーが設定されている場合は常に一部分のコピープリントが行われた後、再設定可能な中間状態に移行する。中間状態で再度試しコピーを行った場合は上述と同じ動作を行う。
【００８４】
プリント開始キー６０３によるプリント、即ち、試しコピーモードを解除してのコピープリントで置数は次のように処理される。
【００８５】
まず、その中間状態でモードが変更されたならば、置数は先に設定されたものをそのまま使い、置数分だけプリントを行う。これはモード変更後の印字分がユーザーが得ようとする印字結果であり、それ以前に出力された試しコピー分は考慮しないであろうという主旨によるものである。
【００８６】
モードが中間状態で変更されなかった場合は、ユーザーは先に出力した試しコピーを良しとして、このまま縦続してプリントを行おうとする意志に基づくものであることが推測できる。この場合は、先にプリントした試しコピー分も有効と考え、その１部の分だけ置数を減らして残りのコピープリントを行うことでユーザーが得ようとした置数分の印字を提供できることになる。
【００８７】
また試しコピーモードが設定されて試し印刷が行われている間は常に印字は１部とするが、当初設定された置数は変更されない。
【００８８】
すなわちユーザーが試しコピーを行う場合に、モード変更時、常に置数変更を行うことを意識することなく最終的にユーザーが望む置数分だけのプリントを提供でき極めて有効である。
【００８９】
さらに、前述の実施例では本発明をコピーに応用したが、本発明はこれに限定されない。
【００９０】
例えば、デジタル複写機においては近年、ボックス機能なるものが考案されている。
【００９１】
これはスキャナー、乃至は外部機器から転送されてくる画像データを画像メモリ内に永続的に保存しておき、それを印字しようとするときに随時印字できるように提供したものである。このボックスからの印字でも試しプリントが適用でき、また本発明の応用も有効である。
【００９２】
またＦＡＸデータを受信し、それをメモリに一旦保存し、ユーザーの操作によって読み出してプリントする場合にも、試しプリントが適用でき、本発明の応用も有効になってくる。
【００９３】
このように本発明はメモリに貯えられた画像を読み出して印字を行い、読み出す毎に所定のモード変更が可能な機器全てに対しての応用が可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１ 画像読取り部
２ 画像記録部
２２ 画像処理部
１０１ 原稿給送装置
１０２ 原稿台ガラス面
１０３ ランプ
１０４ スキャナー・ユニット
１０５〜１０７ ミラー
１０８ レンズ
１０９ ＣＣＤ
１１０Ｒ、１１０Ｇ、１１０Ｂ 増幅器
１１１ Ａ／Ｄ変換器
１１２ シェーディング回路
１１３ Ｙ信号生成・色検出回路
１１４ 変倍・リピート回路
１１５ 輪郭・エッジ強調回路
１１６ マーカエリア判定・輪郭生成回路
１１７ パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路
１１８ 画像データセレクタ回路
１１９ レーザードライバ
１２０ 画像メモリ
１２１ コネクタ
１２２ ＣＰＵ
１２３ 操作部
１２４ ＲＯＭ
１２５ ＲＡＭ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備すると共に、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数が変更された場合は、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数以外のモードが変更された場合は、それ以前に設定された置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態でモードが変更されなかった場合は、それ以前に設定された置数から１を減算した分の置数を設定し、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記試し印字モードにより、試し印字が行われた場合には、常に１部だけ印字を行い、設定された置数については変更しないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像を入力するステップと、入力された画像を記憶するステップと、記憶された画像を読み出して画像を形成するステップとを有し、且つ画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成方法を制御するステップを具備する画像形成方法において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度、モード設定変更が可能であり、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定ができるステップとを含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成方法を実現する為のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１】
画像を入力する画像入力手段と、入力された画像を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された画像を読み出して画像を形成する画像形成手段とを具備すると共に、画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成手段を制御することが可能な制御手段を具備する画像形成装置において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度モード設定変更が可能な機能を有し、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数が変更された場合は、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態で置数以外のモードが変更された場合は、それ以前に設定された置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記試し印字モードが解除された後の印字操作において、印字直前の中断状態でモードが変更されなかった場合は、それ以前に設定された置数から１を減算した分の置数を設定し、その置数分だけ印字を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記試し印字モードにより、試し印字が行われた場合には、常に１部だけ印字を行い、設定された置数については変更しないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像を入力するステップと、入力された画像を記憶するステップと、記憶された画像を読み出して画像を形成するステップとを有し、且つ画像印刷時に設定されたモードに応じて前記画像形成方法を制御するステップを具備する画像形成方法において、画像形成時、試し印字モード設定ができ、この試し印字モード設定が有効な間は、１部の印字を行った後、画像形成動作を一時中断し、再度、モード設定変更が可能であり、前記試し印字モードが解除された後の印字操作の際に、印字直前の中断状態でのモード変更に応じて置数を所定の値に設定ができるステップとを含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成方法を実現する為のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−６０８１（Ｐ２０１０−６０８１Ａ）
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２３６５８１（Ｐ２００９−２３６５８１）
【出願日】平成２１年１０月１３日（２００９．１０．１３）
【分割の表示】特願２０００−１６１８５７（Ｐ２０００−１６１８５７）の分割
【原出願日】平成１２年５月３１日（２０００．５．３１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月１３日（２００９．１０．１３）
【分割の表示】特願２０００−１６１８５７（Ｐ２０００−１６１８５７）の分割
【原出願日】平成１２年５月３１日（２０００．５．３１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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