画像形成装置
【課題】現像剤保持体ユニットをより長期間にわたって使用することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置は、定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で（ステップＳ３）、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットを備えている。そして、この制御ユニットは、クーリング動作を実行する際に、伝達切換機構を制御して、現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御（ステップＳ６）を実行する。
【解決手段】画像形成装置は、定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で（ステップＳ３）、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットを備えている。そして、この制御ユニットは、クーリング動作を実行する際に、伝達切換機構を制御して、現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御（ステップＳ６）を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シート上に現像剤を熱定着させるために、記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、定着ユニットと現像装置等を同一の駆動源によって駆動するものが知られている。このような画像形成装置としては、例えば特許文献１に示すように、定着処理後に、定着ユニットの冷却のために、定着ユニットを所定時間駆動させるものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成であると、定着ユニットの定着処理後の駆動のたびに、現像装置等も一緒に駆動する必要があり、現像装置等の寿命が短くなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、現像装置等（現像剤保持体ユニット）をより長期間にわたって使用することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、現像剤を担持する現像剤保持体を有する現像剤保持体ユニットと、記録シート上に現像剤を熱定着させるために、前記記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットと、現像剤保持体ユニットおよび定着ユニットを駆動するためのモータと、モータからの駆動力を定着ユニットに伝達するための伝達ユニットと、モータから現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構と、定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットと、を備え、前記制御ユニットは、前記クーリング動作を実行する際に、前記伝達切換機構を制御して、前記現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御を実行することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、クーリング動作を実行する際には、制御ユニットが伝達切換機構を制御して、現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達が切られるので、現像剤保持体ユニットの駆動による劣化を抑えることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現像剤保持体ユニットをより長期間にわたって使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタを示す側断面図である。
【図２】感光体ドラムと現像ローラの離間を説明する図である。
【図３】伝達切換機構が切断されているときの状態を示す説明図である。
【図４】伝達切換機構が連結されているときの状態を示す説明図である。
【図５】清掃モードが入るタイミングと切断制御が入るタイミングの関係を示す表である。
【図６】制御ユニットの動作を示すフローチャートである。
【図７】定着ユニットの温度変化を示すグラフ（ａ）と、クーリング動作を実行しない場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｂ）と、定着処理直後に切断制御を実行する場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｃ）と、定着処理後に第１期間を待って切断制御を実行する場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｄ）である。
【図８】清掃モードが入るタイミングと切断制御が入るタイミングの関係の変形例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタについて、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１１】
＜カラープリンタの全体構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０と、制御ユニット１００とを備えている。
【００１２】
装置本体２の上部には、開口部２Ａが形成されている。そして、この開口部２Ａは、装置本体２に回動可能に支持されるアッパーカバー３によって開閉されるようになっている。アッパーカバー３の上面は、装置本体２から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ４となっており、下面にはＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材５が設けられている。
【００１３】
給紙部２０は、装置本体２内の下部に設けられ、装置本体２に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。用紙供給機構２２は、給紙トレイ２１の前側に設けられ、給紙ローラ２３、分離ローラ２４および分離パッド２５を主に備えている。
【００１４】
このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、一枚ずつ分離されて上方へ送られ、紙粉取りローラ２６とピンチローラ２７の間を通過する過程で紙粉が除去された後、搬送経路２８を通って後ろ向きに方向転換され、画像形成部３０に供給される。
【００１５】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、ベルトクリーナ１０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１６】
ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材５に対して揺動可能に連結されており、装置本体２に設けられる位置決め部材によって適宜位置決めされて支持されている。
【００１７】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー３と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、感光体ドラム５１、帯電器５２、現像剤保持体の一例としての現像ローラ５３、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容室５４、クリーニングローラ５５などを備えて構成されている。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０は、ブラック用、イエロー用、マゼンタ用およびシアン用の各色のトナーが入った５０Ｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃの符号で示すものが用紙Ｐの搬送方向上流からこの順で並んで配置されている。なお、本明細書および図面において、トナーの色に対応した感光体ドラム５１、現像ローラ５３、クリーニングローラ５５などを特定する場合には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのそれぞれに対応させて、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの記号を付することとする。
【００１９】
感光体ドラム５１は、複数のプロセスカートリッジ５０のそれぞれに設けられ、複数のプロセスカートリッジ５０が前述したように配置されることで、前後方向に沿って一列に配列されている。
【００２０】
現像ローラ５３は、トナーを担持するローラであり、感光体ドラム５１に接触して感光体ドラム５１上の静電潜像にトナーを供給するものである。
【００２１】
そして、この現像ローラ５３は、図２に示すように、公知の接離機構１１０を制御ユニット１００により制御することで、感光体ドラム５１に対して離間可能となっている。詳しくは、図１に示すように、感光体ドラム５１を支持するドラムユニット５１０に対して、現像ローラ５３を支持する現像剤保持体ユニットの一例としての現像ユニット５３０が移動可能に支持されており、現像ユニット５３０の移動が接離機構１１０によって制御されることで、現像ローラ５３が感光体ドラム５１に対して接触・離間可能となっている。
【００２２】
クリーニングローラ５５は、各感光体ドラム５１に対応するように各感光体ドラム５１に隣接して複数設けられている。クリーニングローラ５５には、クリーニングバイアスが印加されるようになっている。そして、クリーニングバイアスが適宜制御されることで、感光体ドラム５１上に付着するトナーをクリーニングローラ５５で保持（回収）したり、感光体ドラム５１上に転写させることが可能となっている。
【００２３】
転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を備えている。
【００２４】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間に無端状のベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外周面が各感光体ドラム５１の配列方向に沿って移動するように、駆動ローラ７１によって回転するようになっている。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光体ドラム５１に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが掛けられる。
【００２５】
ベルトクリーナ１０は、搬送ベルト７３に摺接して、搬送ベルト７３上に付着したトナー等を回収する装置であり、搬送ベルト７３の下方に配置されている。具体的に、ベルトクリーナ１０は、摺接ローラ１１と、回収ローラ１２と、ブレード１３と、廃トナー収容器１４とを備えている。
【００２６】
摺接ローラ１１は、搬送ベルト７３の外周面に接触するように配置され、搬送ベルト７３の内周面に配置されたバックアップローラ１５との間に回収バイアスが印加されることで搬送ベルト７３上の付着物を回収している。
【００２７】
回収ローラ１２は、摺接ローラ１１に摺接するローラであり、摺接ローラ１１上に付着した付着物を回収している。そして、回収ローラ１２上の付着物は、当該回収ローラ１２に摺接するように配置されたブレード１３によって削り取られて、廃トナー収容器１４内に入り込むようになっている。
【００２８】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱部材の一例としての加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。加熱ローラ８１は、中空の円柱状に形成されて定着ユニット８０の筐体に回転可能に支持されており、その内部に配置されたハロゲンヒータＨＨによって加熱されるようになっている。
【００２９】
このように構成される画像形成部３０では、カラーモードの場合、まず、各感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様にプラスに帯電された後、各ＬＥＤユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラ５３よりトナーが供給されることで、感光体ドラム５１上にトナー像が担持される。
【００３０】
搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光体ドラム５１と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００３１】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、前方に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、装置本体２の外部に排出されて排紙トレイ４に蓄積される。
【００３２】
＜駆動力伝達構造＞
次に、前述した各構成部品に駆動力を与えるための構造について説明する。
図３に示すように、複数の現像ユニット５３０と定着ユニット８０は、１つのモータ２００によって駆動されるようになっている。具体的には、モータ２００と定着ユニット８０との間には、モータ２００からの駆動力を定着ユニット８０に伝達するための複数のギヤ２１１からなる伝達ユニット２１０が設けられている。
【００３３】
また、モータ２００と各現像ユニット５３０との間には、モータ２００から各現像ユニット５３０への駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構２２０が設けられている。伝達切換機構２２０は、公知のフリクションギヤ機構であるが、簡単に説明すると、所定のギヤ２２１と、このギヤ２２１の回転軸を中心にして揺動可能な保持アーム２２２と、保持アーム２２２に回転可能に保持されてギヤ２２１に噛み合うフリクションギヤ２２３とを主に備えている。
【００３４】
これにより、ギヤ２２１の回転方向に応じた方向に、フリクションギヤ２２３がギヤ２２１の周りを転動可能となっている。また、保持アーム２２２には段差状の係合部２２４が設けられ、この係合部２２４には、ソレノイド２２５によって揺動されるフック部材２２６が適宜係合するようになっている。
【００３５】
そして、ソレノイド２２５やモータ２００が制御ユニット１００によって制御されることで、モータ２００から各現像ユニット５３０への駆動力の伝達・切り離しが切り替えられるようになっている。
【００３６】
詳しくは、図３の状態から、制御ユニット１００が、モータ２００を正回転（図示時計回り方向）させるとともに、ソレノイド２２５を制御してフック部材２２６を係合部２２４から外すと、図４に示すように、フリクションギヤ２２３が各現像ユニット５３０に連結されるギヤ列２３０に近付いていって噛み合う。これにより、各現像ユニット５３０と定着ユニット８０をともに駆動することが可能となっている。
【００３７】
また、図４の状態から、制御ユニット１００によって、モータ２００を逆回転させると、図３に示すように、フリクションギヤ２２３がギヤ列２３０から離れるように移動することで、ギヤ列２３０とモータ２００との連結が切られる。
【００３８】
なお、ドラムユニット５１０や搬送ベルト７３などの駆動は、前述したモータ２００とは別のモータによって行われている。
【００３９】
＜制御装置＞
以下に、制御ユニット１００について詳細に説明する。
制御ユニット１００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し、予め用意されたプログラムに従い、印字指令（印刷データ）の受信、給紙部２０、画像形成部３０、排紙部９０、接離機構１１０、モータ２００および伝達切換機構２２０の制御を行うように構成されている。
【００４０】
具体的に、制御ユニット１００は、図２に示すように、各モードに応じて現像ローラ５３を感光体ドラム５１から離間させる公知の制御を実行するように構成されている。詳しくは、制御ユニット１００は、カラーモード時においては各現像ローラ５３を各感光体ドラム５１に接触させ、モノクロモード時においてはブラック以外の３色に対応した各現像ローラ５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃを各感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃから離間させる。
【００４１】
また、制御ユニット１００は、清掃モード時には、各現像ローラ５３を各感光体ドラム５１から離間させる。ここで、清掃モードとは、公知の制御であり、簡単に説明すると、図１に示すように、クリーニングローラ５５で回収したトナーを、感光体ドラム５１に転写させて、当該感光体ドラム５１および搬送ベルト７３を介してベルトクリーナ１０で回収させる制御をいう。
【００４２】
また、制御ユニット１００は、定着ユニット８０での定着処理後に、ハロゲンヒータＨＨをＯＦＦにし、この状態でモータ２００を回転させ続けることで、加熱ローラ８１の回転によるクーリング動作を実行するように構成されている。そして、このクーリング動作を実行する際に、制御ユニット１００は、伝達切換機構２２０を制御して、各現像ユニット５３０への駆動力の伝達を切る切断制御を実行するように構成されている。
【００４３】
また、制御ユニット１００は、所定条件が揃ったときには、定着処理後の第１期間の間、切断制御を実行せずにクーリング動作のみを実行し、第１期間の後に、切断制御を実行した後クーリング動作を再開させるように構成されている。さらに、制御ユニット１００は、前述したクーリング動作および切断制御を、印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作と並行して実行するように構成されている。
【００４４】
なお、「印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作」としてはどのような制御を採用してもよいが、本実施形態では、前述した清掃モードを実行するための制御動作を採用する。また、本実施形態における清掃モードは、連続印字枚数が所定枚数以上になったときと、印字制御が終了したときの２種類のタイミングで実行されるものとする。
【００４５】
そして、清掃モードが開始される各タイミングに応じて、前述した切断制御を開始するタイミングが変更されるようになっている。すなわち、図５に示すように、制御ユニット１００は、連続印字枚数が所定枚数以上のときには、印字処理終了後（定着処理後）に前述した第１期間だけ待った後、切断制御とモータ２００の再駆動を行なう。また、制御ユニット１００は、連続印字枚数が所定枚数を超えない通常の印字後では、印字処理終了後に第１期間を待たずに直ぐに切断制御を実行して、モータ２００の再駆動を行う。
【００４６】
具体的には、制御ユニット１００は、図６に示すフローチャートに従った制御を実行する。なお、この図６のフローチャートが実行されている間、並行して清掃モードに対応した公知のフローチャートに従った制御も実行されている。
【００４７】
図６に示すように、制御ユニット１００は、まず、印字指令があるか否かを判断し（Ｓ１）、印字指令があった場合には（Ｙｅｓ）、公知の印字制御、すなわちモータ２００を正回転させて、伝達切換機構２２０を連結した状態にする制御を実行する（Ｓ２）。
【００４８】
印字制御が終了した後、制御ユニット１００は、ハロゲンヒータＨＨをＯＦＦにし（Ｓ３）、印字制御での連続印字枚数が所定枚数以上か否かを判断する（Ｓ４）。ステップＳ４において連続印字枚数が所定枚数以上である場合には（Ｙｅｓ）、制御ユニット１００は、印字終了後の経過時間が第１期間を超えたか否かを判断し（Ｓ５）、第１期間を待った後（Ｙｅｓ）、切断制御を実行する（Ｓ６）。
【００４９】
また、ステップＳ４において、連続印字枚数が所定枚数未満である場合には、制御ユニット１００は、第１期間を待たずに直ぐに切断制御を実行する（Ｓ６）。具体的に、制御ユニット１００は、ステップＳ６では、モータ２００を一旦停止させた後、逆回転させることで、伝達切換機構２２０による連結を切断させてから、モータ２００を停止させる。
【００５０】
ステップＳ６の後、制御ユニット１００は、モータ２００を所定時間の間、正回転させることでクーリング動作を再開させ（Ｓ７）、所定時間の経過後に本制御を終了する。
【００５１】
なお、本実施形態では、ステップＳ６にて伝達切換機構２２０による連結を切断した後に、モータ２００を停止して、停止したモータ２００をステップＳ７で正回転させたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ステップＳ６にて伝達切換機構２２０による連結を切断した後、モータ２００をそのまま逆回転させ続けることで、クーリング動作を実行してもよい。
【００５２】
次に、前述した制御による定着ユニット８０内の温度の変化について図７を参照して説明する。
【００５３】
ここで、図７（ａ）に２点鎖線で示す温度変化は、クーリング動作を実行しない場合（本実施形態ではない場合）の温度変化であり、このときのモータの制御を図７（ｂ）のタイミングチャートで示している。すなわち、クーリング動作を実行しない場合には、定着処理後の時刻ｔ１に直ぐにモータをＯＦＦにするため、定着ユニット内の温度は比較的急な傾きで上昇していく。
【００５４】
これに対し、図７（ｃ）に示すように、定着処理後に直ぐに切断制御を行った後にクーリング動作を実行する制御では（Ｓ４；Ｎｏ→Ｓ６）、切断制御を行った後（時刻ｔ２以降）は、モータ２００の駆動で加熱ローラ８１が回転することによって、定着ユニット８０内が冷却される（図７（ａ）の破線参照）。そのため、時刻ｔ２以降は、温度が緩やかな勾配で上がっていき、温度が上がりすぎることが防止されている。
【００５５】
また、図７（ｄ）に示すように、定着処理後に第１期間だけ待った後に切断動作を実行する制御では（Ｓ４；Ｙｅｓ→Ｓ５；Ｙｅｓ→Ｓ６）、定着処理後直ぐに加熱ローラ８１の回転による冷却が開始され、この冷却が第１期間の間（時刻ｔ１〜ｔ３間）だけ継続される（図７（ａ）の実線参照）。これにより、第１期間を待たない制御のときよりも早い時刻ｔ１から温度が緩やかな勾配で上がっていくので、温度が上がりすぎることがより防止されている。
【００５６】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
クーリング動作を実行する際には、制御ユニット１００が伝達切換機構２２０を制御して、現像ユニット５３０への駆動力の伝達が切られるので、現像ユニット５３０の駆動による劣化を抑えることができる。
【００５７】
制御ユニット１００が、定着処理後に第１期間だけ待ってから切断制御を実行可能に構成されているので、定着処理後に最も高温となる定着ユニット８０を効率良く冷却することができる。
【００５８】
印字制御を禁止した状態で行われる清掃モードと並行してクーリング動作や切断制御を行うので、カラープリンタ１が使えなくなる頻度を少なくすることができる。
【００５９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００６０】
前記実施形態では、清掃モードを２種類のタイミングで実行し、これに合わせて切断制御のタイミングを変更したが、本発明はこれに限定されず、例えば前記実施形態の２種類のタイミングに加え、印字モードを異なるモード（例えばカラーからモノクロ）に変更するときのタイミングで清掃モードを実行してもよい。この場合には、例えば図８に示すように、モード切替後に実行する清掃モードと並行して行う切断制御は、モード切替後に第１期間を待たずに行えばよい。
【００６１】
前記実施形態では、現像剤保持体および現像剤保持体ユニットとして現像ローラ５３および現像ユニット５３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば感光体ドラムおよびドラムユニットを採用してもよい。
【００６２】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【００６３】
前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、加熱部材としてハロゲンヒータＨＨによって加熱される加熱ローラ８１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばＩＨ（Induction Heating)方式などの方法で加熱ローラ自体が発熱するものを採用してもよい。また、伝達ユニットやモータなども、前記実施形態に限定されず、様々なタイプのものを利用できる。
【００６５】
前記実施形態では、伝達切換機構としてフリクションギヤ２２３を利用した機構を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば一方向にしか駆動力を伝達しないワンウェイクラッチなどを採用してもよい。また、前記実施形態では、伝達切換機構をモータに隣接して配置したが、本発明はこれに限定されず、モータから現像剤保持体ユニットまでの伝達機構の一部に組み込まれていれば、どの位置に配置してもよい。
【００６６】
前記実施形態では、定着処理後に第１期間を待って切断制御を行う制御と、待たない制御を条件に応じて選択的に実行するようにしたが、本発明はこれに限定されず、これら２つの制御のいずれか一方のみを実行するようにしてもよい。
【００６７】
前記実施形態では、「印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作」として清掃モードを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば搬送ベルトに直接トナーを印字して、印字されたトナーが正しい位置に印字されているか否かを調べるためのパッチテスト制御を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１ カラープリンタ
５３ 現像ローラ
８０ 定着ユニット
８１ 加熱ローラ
１００ 制御ユニット
２００ モータ
２１０ 伝達ユニット
２２０ 伝達切換機構
５３０ 現像ユニット
ＨＨ ハロゲンヒータ
Ｐ 用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シート上に現像剤を熱定着させるために、記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、定着ユニットと現像装置等を同一の駆動源によって駆動するものが知られている。このような画像形成装置としては、例えば特許文献１に示すように、定着処理後に、定着ユニットの冷却のために、定着ユニットを所定時間駆動させるものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成であると、定着ユニットの定着処理後の駆動のたびに、現像装置等も一緒に駆動する必要があり、現像装置等の寿命が短くなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、現像装置等（現像剤保持体ユニット）をより長期間にわたって使用することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、現像剤を担持する現像剤保持体を有する現像剤保持体ユニットと、記録シート上に現像剤を熱定着させるために、前記記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットと、現像剤保持体ユニットおよび定着ユニットを駆動するためのモータと、モータからの駆動力を定着ユニットに伝達するための伝達ユニットと、モータから現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構と、定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットと、を備え、前記制御ユニットは、前記クーリング動作を実行する際に、前記伝達切換機構を制御して、前記現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御を実行することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、クーリング動作を実行する際には、制御ユニットが伝達切換機構を制御して、現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達が切られるので、現像剤保持体ユニットの駆動による劣化を抑えることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現像剤保持体ユニットをより長期間にわたって使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタを示す側断面図である。
【図２】感光体ドラムと現像ローラの離間を説明する図である。
【図３】伝達切換機構が切断されているときの状態を示す説明図である。
【図４】伝達切換機構が連結されているときの状態を示す説明図である。
【図５】清掃モードが入るタイミングと切断制御が入るタイミングの関係を示す表である。
【図６】制御ユニットの動作を示すフローチャートである。
【図７】定着ユニットの温度変化を示すグラフ（ａ）と、クーリング動作を実行しない場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｂ）と、定着処理直後に切断制御を実行する場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｃ）と、定着処理後に第１期間を待って切断制御を実行する場合のモータ制御を示すタイムチャート（ｄ）である。
【図８】清掃モードが入るタイミングと切断制御が入るタイミングの関係の変形例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタについて、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１１】
＜カラープリンタの全体構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０と、制御ユニット１００とを備えている。
【００１２】
装置本体２の上部には、開口部２Ａが形成されている。そして、この開口部２Ａは、装置本体２に回動可能に支持されるアッパーカバー３によって開閉されるようになっている。アッパーカバー３の上面は、装置本体２から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ４となっており、下面にはＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材５が設けられている。
【００１３】
給紙部２０は、装置本体２内の下部に設けられ、装置本体２に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。用紙供給機構２２は、給紙トレイ２１の前側に設けられ、給紙ローラ２３、分離ローラ２４および分離パッド２５を主に備えている。
【００１４】
このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、一枚ずつ分離されて上方へ送られ、紙粉取りローラ２６とピンチローラ２７の間を通過する過程で紙粉が除去された後、搬送経路２８を通って後ろ向きに方向転換され、画像形成部３０に供給される。
【００１５】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、ベルトクリーナ１０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１６】
ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材５に対して揺動可能に連結されており、装置本体２に設けられる位置決め部材によって適宜位置決めされて支持されている。
【００１７】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー３と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、感光体ドラム５１、帯電器５２、現像剤保持体の一例としての現像ローラ５３、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容室５４、クリーニングローラ５５などを備えて構成されている。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０は、ブラック用、イエロー用、マゼンタ用およびシアン用の各色のトナーが入った５０Ｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃの符号で示すものが用紙Ｐの搬送方向上流からこの順で並んで配置されている。なお、本明細書および図面において、トナーの色に対応した感光体ドラム５１、現像ローラ５３、クリーニングローラ５５などを特定する場合には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのそれぞれに対応させて、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの記号を付することとする。
【００１９】
感光体ドラム５１は、複数のプロセスカートリッジ５０のそれぞれに設けられ、複数のプロセスカートリッジ５０が前述したように配置されることで、前後方向に沿って一列に配列されている。
【００２０】
現像ローラ５３は、トナーを担持するローラであり、感光体ドラム５１に接触して感光体ドラム５１上の静電潜像にトナーを供給するものである。
【００２１】
そして、この現像ローラ５３は、図２に示すように、公知の接離機構１１０を制御ユニット１００により制御することで、感光体ドラム５１に対して離間可能となっている。詳しくは、図１に示すように、感光体ドラム５１を支持するドラムユニット５１０に対して、現像ローラ５３を支持する現像剤保持体ユニットの一例としての現像ユニット５３０が移動可能に支持されており、現像ユニット５３０の移動が接離機構１１０によって制御されることで、現像ローラ５３が感光体ドラム５１に対して接触・離間可能となっている。
【００２２】
クリーニングローラ５５は、各感光体ドラム５１に対応するように各感光体ドラム５１に隣接して複数設けられている。クリーニングローラ５５には、クリーニングバイアスが印加されるようになっている。そして、クリーニングバイアスが適宜制御されることで、感光体ドラム５１上に付着するトナーをクリーニングローラ５５で保持（回収）したり、感光体ドラム５１上に転写させることが可能となっている。
【００２３】
転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を備えている。
【００２４】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間に無端状のベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外周面が各感光体ドラム５１の配列方向に沿って移動するように、駆動ローラ７１によって回転するようになっている。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光体ドラム５１に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが掛けられる。
【００２５】
ベルトクリーナ１０は、搬送ベルト７３に摺接して、搬送ベルト７３上に付着したトナー等を回収する装置であり、搬送ベルト７３の下方に配置されている。具体的に、ベルトクリーナ１０は、摺接ローラ１１と、回収ローラ１２と、ブレード１３と、廃トナー収容器１４とを備えている。
【００２６】
摺接ローラ１１は、搬送ベルト７３の外周面に接触するように配置され、搬送ベルト７３の内周面に配置されたバックアップローラ１５との間に回収バイアスが印加されることで搬送ベルト７３上の付着物を回収している。
【００２７】
回収ローラ１２は、摺接ローラ１１に摺接するローラであり、摺接ローラ１１上に付着した付着物を回収している。そして、回収ローラ１２上の付着物は、当該回収ローラ１２に摺接するように配置されたブレード１３によって削り取られて、廃トナー収容器１４内に入り込むようになっている。
【００２８】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱部材の一例としての加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。加熱ローラ８１は、中空の円柱状に形成されて定着ユニット８０の筐体に回転可能に支持されており、その内部に配置されたハロゲンヒータＨＨによって加熱されるようになっている。
【００２９】
このように構成される画像形成部３０では、カラーモードの場合、まず、各感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様にプラスに帯電された後、各ＬＥＤユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラ５３よりトナーが供給されることで、感光体ドラム５１上にトナー像が担持される。
【００３０】
搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光体ドラム５１と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００３１】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、前方に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、装置本体２の外部に排出されて排紙トレイ４に蓄積される。
【００３２】
＜駆動力伝達構造＞
次に、前述した各構成部品に駆動力を与えるための構造について説明する。
図３に示すように、複数の現像ユニット５３０と定着ユニット８０は、１つのモータ２００によって駆動されるようになっている。具体的には、モータ２００と定着ユニット８０との間には、モータ２００からの駆動力を定着ユニット８０に伝達するための複数のギヤ２１１からなる伝達ユニット２１０が設けられている。
【００３３】
また、モータ２００と各現像ユニット５３０との間には、モータ２００から各現像ユニット５３０への駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構２２０が設けられている。伝達切換機構２２０は、公知のフリクションギヤ機構であるが、簡単に説明すると、所定のギヤ２２１と、このギヤ２２１の回転軸を中心にして揺動可能な保持アーム２２２と、保持アーム２２２に回転可能に保持されてギヤ２２１に噛み合うフリクションギヤ２２３とを主に備えている。
【００３４】
これにより、ギヤ２２１の回転方向に応じた方向に、フリクションギヤ２２３がギヤ２２１の周りを転動可能となっている。また、保持アーム２２２には段差状の係合部２２４が設けられ、この係合部２２４には、ソレノイド２２５によって揺動されるフック部材２２６が適宜係合するようになっている。
【００３５】
そして、ソレノイド２２５やモータ２００が制御ユニット１００によって制御されることで、モータ２００から各現像ユニット５３０への駆動力の伝達・切り離しが切り替えられるようになっている。
【００３６】
詳しくは、図３の状態から、制御ユニット１００が、モータ２００を正回転（図示時計回り方向）させるとともに、ソレノイド２２５を制御してフック部材２２６を係合部２２４から外すと、図４に示すように、フリクションギヤ２２３が各現像ユニット５３０に連結されるギヤ列２３０に近付いていって噛み合う。これにより、各現像ユニット５３０と定着ユニット８０をともに駆動することが可能となっている。
【００３７】
また、図４の状態から、制御ユニット１００によって、モータ２００を逆回転させると、図３に示すように、フリクションギヤ２２３がギヤ列２３０から離れるように移動することで、ギヤ列２３０とモータ２００との連結が切られる。
【００３８】
なお、ドラムユニット５１０や搬送ベルト７３などの駆動は、前述したモータ２００とは別のモータによって行われている。
【００３９】
＜制御装置＞
以下に、制御ユニット１００について詳細に説明する。
制御ユニット１００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し、予め用意されたプログラムに従い、印字指令（印刷データ）の受信、給紙部２０、画像形成部３０、排紙部９０、接離機構１１０、モータ２００および伝達切換機構２２０の制御を行うように構成されている。
【００４０】
具体的に、制御ユニット１００は、図２に示すように、各モードに応じて現像ローラ５３を感光体ドラム５１から離間させる公知の制御を実行するように構成されている。詳しくは、制御ユニット１００は、カラーモード時においては各現像ローラ５３を各感光体ドラム５１に接触させ、モノクロモード時においてはブラック以外の３色に対応した各現像ローラ５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃを各感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃから離間させる。
【００４１】
また、制御ユニット１００は、清掃モード時には、各現像ローラ５３を各感光体ドラム５１から離間させる。ここで、清掃モードとは、公知の制御であり、簡単に説明すると、図１に示すように、クリーニングローラ５５で回収したトナーを、感光体ドラム５１に転写させて、当該感光体ドラム５１および搬送ベルト７３を介してベルトクリーナ１０で回収させる制御をいう。
【００４２】
また、制御ユニット１００は、定着ユニット８０での定着処理後に、ハロゲンヒータＨＨをＯＦＦにし、この状態でモータ２００を回転させ続けることで、加熱ローラ８１の回転によるクーリング動作を実行するように構成されている。そして、このクーリング動作を実行する際に、制御ユニット１００は、伝達切換機構２２０を制御して、各現像ユニット５３０への駆動力の伝達を切る切断制御を実行するように構成されている。
【００４３】
また、制御ユニット１００は、所定条件が揃ったときには、定着処理後の第１期間の間、切断制御を実行せずにクーリング動作のみを実行し、第１期間の後に、切断制御を実行した後クーリング動作を再開させるように構成されている。さらに、制御ユニット１００は、前述したクーリング動作および切断制御を、印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作と並行して実行するように構成されている。
【００４４】
なお、「印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作」としてはどのような制御を採用してもよいが、本実施形態では、前述した清掃モードを実行するための制御動作を採用する。また、本実施形態における清掃モードは、連続印字枚数が所定枚数以上になったときと、印字制御が終了したときの２種類のタイミングで実行されるものとする。
【００４５】
そして、清掃モードが開始される各タイミングに応じて、前述した切断制御を開始するタイミングが変更されるようになっている。すなわち、図５に示すように、制御ユニット１００は、連続印字枚数が所定枚数以上のときには、印字処理終了後（定着処理後）に前述した第１期間だけ待った後、切断制御とモータ２００の再駆動を行なう。また、制御ユニット１００は、連続印字枚数が所定枚数を超えない通常の印字後では、印字処理終了後に第１期間を待たずに直ぐに切断制御を実行して、モータ２００の再駆動を行う。
【００４６】
具体的には、制御ユニット１００は、図６に示すフローチャートに従った制御を実行する。なお、この図６のフローチャートが実行されている間、並行して清掃モードに対応した公知のフローチャートに従った制御も実行されている。
【００４７】
図６に示すように、制御ユニット１００は、まず、印字指令があるか否かを判断し（Ｓ１）、印字指令があった場合には（Ｙｅｓ）、公知の印字制御、すなわちモータ２００を正回転させて、伝達切換機構２２０を連結した状態にする制御を実行する（Ｓ２）。
【００４８】
印字制御が終了した後、制御ユニット１００は、ハロゲンヒータＨＨをＯＦＦにし（Ｓ３）、印字制御での連続印字枚数が所定枚数以上か否かを判断する（Ｓ４）。ステップＳ４において連続印字枚数が所定枚数以上である場合には（Ｙｅｓ）、制御ユニット１００は、印字終了後の経過時間が第１期間を超えたか否かを判断し（Ｓ５）、第１期間を待った後（Ｙｅｓ）、切断制御を実行する（Ｓ６）。
【００４９】
また、ステップＳ４において、連続印字枚数が所定枚数未満である場合には、制御ユニット１００は、第１期間を待たずに直ぐに切断制御を実行する（Ｓ６）。具体的に、制御ユニット１００は、ステップＳ６では、モータ２００を一旦停止させた後、逆回転させることで、伝達切換機構２２０による連結を切断させてから、モータ２００を停止させる。
【００５０】
ステップＳ６の後、制御ユニット１００は、モータ２００を所定時間の間、正回転させることでクーリング動作を再開させ（Ｓ７）、所定時間の経過後に本制御を終了する。
【００５１】
なお、本実施形態では、ステップＳ６にて伝達切換機構２２０による連結を切断した後に、モータ２００を停止して、停止したモータ２００をステップＳ７で正回転させたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ステップＳ６にて伝達切換機構２２０による連結を切断した後、モータ２００をそのまま逆回転させ続けることで、クーリング動作を実行してもよい。
【００５２】
次に、前述した制御による定着ユニット８０内の温度の変化について図７を参照して説明する。
【００５３】
ここで、図７（ａ）に２点鎖線で示す温度変化は、クーリング動作を実行しない場合（本実施形態ではない場合）の温度変化であり、このときのモータの制御を図７（ｂ）のタイミングチャートで示している。すなわち、クーリング動作を実行しない場合には、定着処理後の時刻ｔ１に直ぐにモータをＯＦＦにするため、定着ユニット内の温度は比較的急な傾きで上昇していく。
【００５４】
これに対し、図７（ｃ）に示すように、定着処理後に直ぐに切断制御を行った後にクーリング動作を実行する制御では（Ｓ４；Ｎｏ→Ｓ６）、切断制御を行った後（時刻ｔ２以降）は、モータ２００の駆動で加熱ローラ８１が回転することによって、定着ユニット８０内が冷却される（図７（ａ）の破線参照）。そのため、時刻ｔ２以降は、温度が緩やかな勾配で上がっていき、温度が上がりすぎることが防止されている。
【００５５】
また、図７（ｄ）に示すように、定着処理後に第１期間だけ待った後に切断動作を実行する制御では（Ｓ４；Ｙｅｓ→Ｓ５；Ｙｅｓ→Ｓ６）、定着処理後直ぐに加熱ローラ８１の回転による冷却が開始され、この冷却が第１期間の間（時刻ｔ１〜ｔ３間）だけ継続される（図７（ａ）の実線参照）。これにより、第１期間を待たない制御のときよりも早い時刻ｔ１から温度が緩やかな勾配で上がっていくので、温度が上がりすぎることがより防止されている。
【００５６】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
クーリング動作を実行する際には、制御ユニット１００が伝達切換機構２２０を制御して、現像ユニット５３０への駆動力の伝達が切られるので、現像ユニット５３０の駆動による劣化を抑えることができる。
【００５７】
制御ユニット１００が、定着処理後に第１期間だけ待ってから切断制御を実行可能に構成されているので、定着処理後に最も高温となる定着ユニット８０を効率良く冷却することができる。
【００５８】
印字制御を禁止した状態で行われる清掃モードと並行してクーリング動作や切断制御を行うので、カラープリンタ１が使えなくなる頻度を少なくすることができる。
【００５９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００６０】
前記実施形態では、清掃モードを２種類のタイミングで実行し、これに合わせて切断制御のタイミングを変更したが、本発明はこれに限定されず、例えば前記実施形態の２種類のタイミングに加え、印字モードを異なるモード（例えばカラーからモノクロ）に変更するときのタイミングで清掃モードを実行してもよい。この場合には、例えば図８に示すように、モード切替後に実行する清掃モードと並行して行う切断制御は、モード切替後に第１期間を待たずに行えばよい。
【００６１】
前記実施形態では、現像剤保持体および現像剤保持体ユニットとして現像ローラ５３および現像ユニット５３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば感光体ドラムおよびドラムユニットを採用してもよい。
【００６２】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【００６３】
前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、加熱部材としてハロゲンヒータＨＨによって加熱される加熱ローラ８１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばＩＨ（Induction Heating)方式などの方法で加熱ローラ自体が発熱するものを採用してもよい。また、伝達ユニットやモータなども、前記実施形態に限定されず、様々なタイプのものを利用できる。
【００６５】
前記実施形態では、伝達切換機構としてフリクションギヤ２２３を利用した機構を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば一方向にしか駆動力を伝達しないワンウェイクラッチなどを採用してもよい。また、前記実施形態では、伝達切換機構をモータに隣接して配置したが、本発明はこれに限定されず、モータから現像剤保持体ユニットまでの伝達機構の一部に組み込まれていれば、どの位置に配置してもよい。
【００６６】
前記実施形態では、定着処理後に第１期間を待って切断制御を行う制御と、待たない制御を条件に応じて選択的に実行するようにしたが、本発明はこれに限定されず、これら２つの制御のいずれか一方のみを実行するようにしてもよい。
【００６７】
前記実施形態では、「印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作」として清掃モードを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば搬送ベルトに直接トナーを印字して、印字されたトナーが正しい位置に印字されているか否かを調べるためのパッチテスト制御を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１ カラープリンタ
５３ 現像ローラ
８０ 定着ユニット
８１ 加熱ローラ
１００ 制御ユニット
２００ モータ
２１０ 伝達ユニット
２２０ 伝達切換機構
５３０ 現像ユニット
ＨＨ ハロゲンヒータ
Ｐ 用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を担持する現像剤保持体を有する現像剤保持体ユニットと、
記録シート上に現像剤を熱定着させるために、前記記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットと、
現像剤保持体ユニットおよび定着ユニットを駆動するためのモータと、
モータからの駆動力を定着ユニットに伝達するための伝達ユニットと、
モータから現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構と、
定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットと、を備え、
前記制御ユニットは、
前記クーリング動作を実行する際に、前記伝達切換機構を制御して、前記現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御ユニットは、
定着処理後の第１期間の間、前記切断制御を実行せずに前記クーリング動作のみを実行し、第１期間の後に、前記切断制御を実行し、再び前記クーリング動作を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御ユニットは、
印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作と並行して、前記クーリング動作および前記切断制御を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
現像剤を担持する現像剤保持体を有する現像剤保持体ユニットと、
記録シート上に現像剤を熱定着させるために、前記記録シートを加熱するとともに回転可能な加熱部材を有する定着ユニットと、
現像剤保持体ユニットおよび定着ユニットを駆動するためのモータと、
モータからの駆動力を定着ユニットに伝達するための伝達ユニットと、
モータから現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達・切り離しを切換可能な伝達切換機構と、
定着ユニットでの定着処理後に、加熱部材による加熱を停止した状態で、モータを回転させることで、加熱部材の回転によるクーリング動作を実行させる制御ユニットと、を備え、
前記制御ユニットは、
前記クーリング動作を実行する際に、前記伝達切換機構を制御して、前記現像剤保持体ユニットへの駆動力の伝達を切る切断制御を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御ユニットは、
定着処理後の第１期間の間、前記切断制御を実行せずに前記クーリング動作のみを実行し、第１期間の後に、前記切断制御を実行し、再び前記クーリング動作を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御ユニットは、
印字制御を禁止した状態で行われる他の制御動作と並行して、前記クーリング動作および前記切断制御を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−２３２５３２（Ｐ２０１１−２３２５３２Ａ）
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１０２４３０（Ｐ２０１０−１０２４３０）
【出願日】平成２２年４月２７日（２０１０．４．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月２７日（２０１０．４．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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