画像形成装置
【課題】接点バネの弾発力に抗して行うサブユニットのユニットへの取付を、部品を追加することなく、効率良く行うことを可能とする。
【解決手段】本発明の画像形成装置１は、ユニット２５には、第１の係合部４４及び第２の係合部３２が設けられ、サブユニット２０には、第１の被係合部７０及び第２の被係合部５８が設けられ、第１の係合部４４と第１の被係合部７０を係合させると、サブユニット２０の前後方向の変位が規制されるとともにサブユニット２０が回転可能となり、サブユニット２０を回転させて第２の係合部３２と第２の被係合部５８とを係合させると、サブユニット２０の左右方向の変位及びユニット２５から離間する方向の回転が規制され、接点バネであるコイルスプリング４１の弾性力で第２の被係合部５８が第２の係合部３２に圧接されて、サブユニット２０の上下方向の変位が規制されることを特徴とする。
【解決手段】本発明の画像形成装置１は、ユニット２５には、第１の係合部４４及び第２の係合部３２が設けられ、サブユニット２０には、第１の被係合部７０及び第２の被係合部５８が設けられ、第１の係合部４４と第１の被係合部７０を係合させると、サブユニット２０の前後方向の変位が規制されるとともにサブユニット２０が回転可能となり、サブユニット２０を回転させて第２の係合部３２と第２の被係合部５８とを係合させると、サブユニット２０の左右方向の変位及びユニット２５から離間する方向の回転が規制され、接点バネであるコイルスプリング４１の弾性力で第２の被係合部５８が第２の係合部３２に圧接されて、サブユニット２０の上下方向の変位が規制されることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ・複写機・ファクシミリやこれらを機能的に備えた複合機等のいわゆる電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、画像形成処理を行うためのユニット及びこのユニットに組み付けられるサブユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ・複写機・ファクシミリやこれらを機能的に備えた複合機等のいわゆる電子写真方式の画像形成装置においては、中間転写ユニットのような画像形成処理を行うためのユニットに、クリーニングユニットのような補助的な機能を持つユニット（以下、「サブユニット」と称す。）を組み付ける構成が採用されている。また、上記のユニットとサブユニットの電気的な接続が必要とされる場合には、ユニットに設けられた導電性の接点バネを、サブユニットに設けられた導電性の接点に圧接させる構成が用いられている。このようなバネを用いた接点の例として、特許文献１に示すようなものが存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−４１６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユニットの接点バネをサブユニットの接点に圧接させると、接点バネが接点を押圧し、サブユニットをユニットから分離する方向に荷重がかかる。そのため、サブユニットをユニットに対して組み付ける際には、上記した分離方向の荷重に抗してサブユニットを適切な位置に保持しつつ作業を行わなければならず、組付作業が困難になるという問題が生じていた。また、例えば、サブユニットのユニットへの最終的な固定をビス等の別部品にて行う場合には、別部品を取り付けるまでサブユニットを適切な位置に仮保持することが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、接点バネから接点への荷重に抗して行うサブユニットのユニットへの取付を、部品を追加することなく、効率良く行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成処理を行うためのユニット及び該ユニットに組み付けられるサブユニットを備え、前記ユニットに設けられた接点バネを前記サブユニットに設けられた接点に当接させることにより前記ユニットと前記サブユニットの電気的な接続を行う画像形成装置であって、前記ユニットには、第１の係合部及び第２の係合部が設けられ、前記サブユニットには、前記第１の係合部と係合可能な第１の被係合部と、前記第２の係合部と係合可能な第２の被係合部と、が設けられ、前記第１の係合部と前記第１の被係合部を係合させると、前記サブユニットの前記ユニットに対する前後方向の変位が規制されるとともに、前記第１の係合部と前記第１の被係合部の係合箇所を支点として前記サブユニットが前記ユニットに対して回転可能となり、前記サブユニットを回転させて前記第２の係合部と前記第２の被係合部とを係合させると、前記ユニットに対する前記サブユニットの左右方向の変位及び前記ユニットから離間する方向の前記サブユニットの回転が規制されるとともに、前記接点バネの弾性力で前記第２の被係合部が前記第２の係合部に圧接されて、前記サブユニットの前記ユニットに対する上下方向の変位が規制されることを特徴とする。
【０００７】
また、前記第１の係合部と前記第１の被係合部は、一方を係合溝とし、他方を該係合溝に挿入可能な突起とし、前記第２の係合部と前記第２の被係合部は、一方を嵌合穴とし、他方を該嵌合穴に嵌合可能なボスとしても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、接点バネから接点への荷重に抗して行うサブユニットのユニットへの取付を、部品を追加することなく、効率良く行うことを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の内部を示す側断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの平面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、ボス及び嵌合穴の形状を示す正面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、本体フレームを示す正面側からの斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、配線板を示す背面側からの斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、クリーニングユニットを回転させる前の状態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、クリーニングユニットを回転させた後、嵌合穴をボスの上面に当接させる前の状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、嵌合穴をボスの上面に当接させた状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置において、ボスと嵌合穴の嵌合部分を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
以下に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタについて、図１〜図１２を参照して説明する。以下、図１における手前側の面を、カラープリンタの前面とした場合について説明する。なお、図２では図面左側がカラープリンタの前側に対応しているが、図３〜図６及び図１０〜図１２では、図面右側がカラープリンタの前側に対応しており、図２と図３〜図６及び図１０〜図１２では各部材の位置関係が左右反転している。また、図１０〜図１２は、図５のＢ−Ｂ線断面を基準としている。
【００１１】
まず、図１及び図２を用いて、カラープリンタ１の全体の構成について説明する。カラープリンタ１は、直方体形状のプリンタ本体２の内部に、プリンタ本体２の下部に設けられてプリンタ本体２の前面から引き出し可能な給紙トレイ３と、給紙トレイ３内に配置された給紙カセット４と、プリンタ本体２の前面に開閉可能に取り付けられた手差しトレイ５と、給紙カセット４又は手差しトレイ５にセットされた転写紙が搬送される搬送経路６と、給紙カセット４にセットされた転写紙を搬送経路６に供給する給紙部７と、手差しトレイ５にセットされた転写紙を搬送経路６に供給する手差し給紙部８と、補給用トナーを収納した複数のトナーコンテナ１０と、この複数のトナーコンテナ１０の下方に配置された中間転写ベルト１１と、中間転写ベルト１１の下方に配置された複数の感光体ドラム１２と、各感光体ドラム１２の表面を所定の電圧に帯電させる複数の帯電器１７と、各帯電器１７によって帯電させた各感光体ドラム１２の表面にビーム光束を出射して、所定の静電潜像を形成する露光器１３と、露光器１３が形成した静電潜像をトナーによりトナー像に現像する複数の現像器１４と、そのトナー像を各感光体ドラム１２と協働して中間転写ベルト１１に一次転写する複数の一次転写ローラ１５と、感光体ドラム１２の表面に残留したトナーを除去する複数のクリーニングデバイス１６と、感光体ドラム１２の電荷を除去する複数の除電デバイス（図示せず）と、一次転写ローラ１５により一次転写されたトナー像を、搬送経路６の中途部において中間転写ベルト１１から転写紙に二次転写する二次転写ローラ１８と、二次転写後に中間転写ベルト１１の表面に残留したトナーを除去するクリーニングユニット２０と、転写紙に二次転写したトナー像を搬送経路６の下流側において転写紙に定着させる定着手段２１と、搬送経路６の下流端に設けられてトナー像が定着された転写紙を排出する排出口２２と、定着済みの転写紙を両面印刷のために搬送経路６の上流側へと反転搬送する反転経路２３と、を備えている。なお、中間転写ベルト１１、一次転写ローラ１５及びクリーニングユニット２０を含む中間転写ユニット２４の構成については、後述する。
【００１２】
上記の構成において、カラープリンタ１に電源が投入されると、各種パラメータが初期化され、定着手段２１の温度設定を行うなどの初期設定が実行される。そして、カラープリンタ１に接続されたコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００１３】
まず、各帯電器１７によって各感光体ドラム１２の表面が帯電された後、各露光器１３により各感光体ドラム１２に対して画像データに対応した露光が行われ、各感光体ドラム１２に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、各現像器１４がトナーにより対応する色のトナー像に現像する。このトナー像は、トナーの極性と逆極性（−）の電圧を各一次転写ローラ１５に印加することにより、中間転写ベルト１１に一次転写される。以上の動作を各色ごとに順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１１上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００１４】
このフルカラーのトナー像は、二次転写ローラ１８にトナーと逆極性（−）の電圧を印加することにより、搬送経路６を通って二次転写ローラ１８に搬送されてきた転写紙に二次転写される。この転写紙に二次転写されたフルカラーのトナー像は、定着手段２１で転写紙に定着され、トナー像が定着した転写紙が、排出口２２から排出される。また、二次転写ローラ１８での二次転写の完了後、中間転写ベルト１１の表面に残留したトナーは、クリーニングユニット２０によって除去される。
【００１５】
次に、主に図３〜図７を用いて、本実施形態の中間転写ユニット２４の構成について説明する。中間転写ユニット２４は、平面視長方形状のユニットとしてのベルトユニット２５と、このベルトユニット２５の前端部に取り付けられるサブユニットとしてのクリーニングユニット２０と、を備えている。
【００１６】
図６に最も良く示されているように、ベルトユニット２５は、底面が開口された空洞状のベルト保持部材２７と、このベルト保持部材２７の前端部の左右方向に軸支される従動ローラ２８と、ベルト保持部材２７の後端部の左右方向に軸支される駆動ローラ３０と、従動ローラ２８及び駆動ローラ３０に巻き掛けられてベルト保持部材２７の内部に水平に支持される無端状の中間転写ベルト１１と、ベルト保持部材２７内の下部に中間転写ベルト１１と当接するように等間隔で複数個設けられた一次転写ローラ１５と、を備えている。
【００１７】
図３に最も良く示されているように、ベルト保持部材２７の前端部には、左右方向に長い平板状の前端板３１が、鉛直姿勢で固定されている。前端板３１の前面の左端部及び右側部には、円柱状の第２の係合部としてのボス３２ａ、３２ｂが前方に向かって突設されている。また、ボス３２ａ、３２ｂの内側部分の前端板３１には、ビス穴３４ａ、３４ｂが前面から後面まで穿設されており、左側のビス穴３４ａの内側部分の前端板３１には、４個の挿通穴３５が、左右方向に沿って等間隔に穿設されている。
【００１８】
前端板３１のボス３２ａ、ビス穴３４ａ及び４個の挿通穴３５を設けた部分の後方には、前端板３１で前面を覆われるようにして、収納体３６が取り付けられている。収納体３６は、上面及び背面を被覆する段差状のカバー３７と、このカバー３７の両側に設けられる両側板３８と、により構成されている。図６に示されるように、収納体３６の内部の空間には、各挿通穴３５の後方位置にそれぞれ収納空間４０が設けられており、各収納空間４０には、高圧又はＧＮＤの接点バネとしてのコイルスプリング４１が、前方に向かって僅かに下方に傾斜した姿勢で配置されている。各コイルスプリング４１の前端部は、前端板３１の各挿通穴３５を介して前端板３１の前方に突出している。各コイルスプリング４１の後端部は、線材４２を介して各一次転写ローラ１５の左端部と接続されている（図５参照）。
【００１９】
ベルト保持部材２７の前端部には、前端板３１の左右に突出片４３が前方に向かって突設されている。各突出片４３の底面の前部には、上部を湾曲させたＵ字状の第１の係合部としての係合溝４４が設けられており、左側の突出片４３の係合溝４４の後方には、上方に向かって半円弧状に湾曲する挿入溝４５が設けられている。ベルト保持部材２７の上面には、左右方向に複数のコンテナ載置部４６が設けられており、各コンテナ載置部４６に各色のトナーコンテナ１０を載置可能となっている。
【００２０】
中間転写ベルト１１は、ベルトユニット２５をカラープリンタ１内に装着した状態で、各感光体ドラム１２の上端が中間転写ベルト１１の下面に当接するように設けられている。
【００２１】
各一次転写ローラ１５は、各感光体ドラム１２の上方に、中間転写ベルト１１を挟んで設けられている。各一次転写ローラ１５の上方には押圧スプリング４７が設けられており、この押圧スプリング４７により、各一次転写ローラ１５が下方に押圧されている。これにより、各一次転写ローラ１５の下方の中間転写ベルト１１が下方に押圧されて各感光体ドラム１２に圧接し、各感光体ドラム１２と中間転写ベルト１１の間に一次転写ニップ４８が形成されている。
【００２２】
図６に最も良く示されるように、クリーニングユニット２０は、後面が開口された横長形状のケーシング５０と、このケーシング５０の下部後側の左右方向に、中間転写ベルト１１と当接するように設けられたファーブラシ５１と、このファーブラシ５１の上部前方にファーブラシ５１と当接するように設けられた金属ローラ５２と、この金属ローラ５２の上部前方に金属ローラ５２と当接するように設けられたクリーニングブレード５３と、このクリーニングブレード５３の下方に設けられたトナー回収スクリュー５４と、を備えている。
【００２３】
ケーシング５０の上端部には、ベルトユニット２５の前端板３１と対応する位置に、上端板５５が設けられている。上端板５５は、略鉛直方向に設けられた下側部分５６と、上方に向かって僅かに前方に傾斜するように設けられた上側部分５７と、を備えている（図１０、図１１参照）。上端板５５の下側部分５６の左端部及び右側部には、ベルトユニット２５の各ボス３２ａ、３２ｂと対応する位置に、第２の被係合部としての嵌合穴５８ａ、５８ｂが穿設されている。図７（ａ）に示されるように、嵌合穴５８ａは、左右方向の幅がボス３２ａと略同一であり、縦長な長円状を成している。図７（ｂ）に示されるように、嵌合穴５８ｂは、左右方向の幅がボス３２ｂよりも大きく、正円状を成している。各嵌合穴５８ａ、５８ｂの内側部分の上端板５５には、ベルトユニット２５のビス穴３４と対応する位置に貫通穴６０が穿設されている。
【００２４】
上端板５５の上側部分５７には、ベルトユニット２５の前端板３１の４個の挿通穴３５と対応する位置に４個の穴６１が設けられており、ケーシング５０の前面側には、４個の穴６１を覆うようにして連結体６２が取り付けられている。連結体６２の内部には、各穴６１の後方部分にそれぞれ配置空間６３が設けられており、各配置空間６３は、連結体６２の上下方向に設けられた複数の仕切板６４によって相互に仕切られている。各配置空間６３の下端には、位置決め突起６５が前方に向かって突設されている（図１０〜図１２参照）。
【００２５】
各配置空間６３内には、板バネ６７が上下方向に配置されている。各板バネ６７の上端部は、各穴６１に挿通されて上端板５５の背面側に位置しており、この上端板５５の背面側の板バネ６７には、平板状の第１接点６８が形成されている。第１接点６８は、上端板５５の上側部分５７の背面に当接されており、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５に対して取り付けた状態で、コイルスプリング４１の先端が第１接点６８に当接するように設けられている。また、各板バネ６７には鉛直方向に沿って下方に延伸して第２接点６６が形成されており、その下部で位置決め突起６５に嵌合して固定されている。
【００２６】
ケーシング５０の左右両端面には、ベルトユニット２５のＵ字状の係合溝４４と対応する位置に、円柱状の第１の被係合部としての突起７０が設けられている。各突起７０は、その前後方向の幅を、係合溝４４の前後方向の幅と略同一としている。
【００２７】
中間転写ユニット２４の前方には、配線板７１が配置されている。図８に最も良く示されているように、配線板７１は、プリンタ本体２の本体フレーム７２の前面に鉛直姿勢で固定されている。この配線板７１には、クリーニングユニット２０に設けられた各板バネ６７の第２接点６６と対応する位置に基板側出力接点７３が設けられている（図９参照）。各基板側出力接点７３は、各線材を凸形状に屈曲させて配線板７１の背面から突出している。各基板側出力接点７３を構成する線材は、配線板７１に沿って配線され、他端側はコイルスプリング形状となっており、本体フレーム７２の右側面の上部に取り付けられた高圧基板７４上に形成された高圧出力端子に接続する基板側入力接点７７がそれぞれ形成されている。高圧基板７４は、高圧基板７４の下方に設けられた電源基板７５と、図示しない配線を介して接続されている。
【００２８】
ベルトユニット２５とクリーニングユニット２０が一体化された中間転写ユニット２４は、本体フレーム７２に対して上方の開口部から着脱される。中間転写ユニット２４を本体フレーム７２に装着すると、駆動ローラ３０およびクリーニングユニット２０の駆動部材が本体フレーム７２に設けられた駆動手段と連結し、クリーニングユニット２０に設けられた第２接点６６が配線板７１の基板側出力接点７３と接触する。これにより、中間転写ユニット２４に駆動力と高圧電力を供給して適切に動作させることが可能である。
【００２９】
次に、ベルトユニット２５に対してクリーニングユニット２０を取り付ける方法について、主に図１０〜図１２を用いて説明する。
【００３０】
まず、ベルトユニット２５に対してクリーニングユニット２０を接近させる。そして、ベルトユニット２５の挿入溝４５にクリーニングユニット２０の金属ローラ５２の両端部を下方から挿入しつつ、図１０に示されるように、ベルトユニット２５の係合溝４４にクリーニングユニット２０の突起７０を下方から係合させ、突起７０を係合溝４４の上端部に当接させる。このように突起７０を係合溝４４に係合させると、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する前後方向の変位が規制されて、前後方向の位置決めがなされる。また、突起７０と係合溝４４の係合箇所を支点としてクリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して回転可能となる。
【００３１】
次に、図１０に矢印で示されるように、突起７０と係合溝４４の係合箇所を支点として、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５側に回転させる。これにより、図１１に示されるように、ボス３２ａ、３２ｂが嵌合穴５８ａ、５８ｂに嵌合する。このようにボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂを嵌合させると、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する左右方向の変位が規制されて、左右方向の位置決めがなされる。同時に、コイルスプリング４１が第１接点６８に圧接し、ベルトユニット２５とクリーニングユニット２０の電気的な接続が可能となる。なお、このようにコイルスプリング４１を第１接点６８に圧接させた状態では、コイルスプリング４１によりクリーニングユニット２０がベルトユニット２５から離間する方向に押圧されている。
【００３２】
この状態で、クリーニングユニット２０から手を離すと、図１２に示す如く、クリーニングユニット２０が自重により下方に変位する。これに伴って、突起７０が係合溝４４内において下方に変位するとともに、嵌合穴５８ａ、５８ｂがボス３２ａ、３２ｂに対して下方に変位し、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに嵌合穴５８ａ、５８ｂの上端部が当接する。これにより、嵌合穴５８ａ、５８ｂの内周部分のクリーニングユニット２０がボス３２ａ、３２ｂによって係止され、ベルトユニット２５から離間する方向へのクリーニングユニット２０の回転が規制される。
【００３３】
また、嵌合穴５８ａ、５８ｂの内周部分のクリーニングユニット２０に対して、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに食い込む方向（本実施形態では斜め下方向）にコイルスプリング４１の弾性力が作用し、嵌合穴５８ａ、５８ｂがボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに圧接される。これにより、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する上下方向の変位が規制され、クリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して仮保持状態となる。
【００３４】
そして、この仮保持状態で、貫通穴６０及びビス穴３４ａ、３４ｂにビス６９を貫挿させ、電気ドライバーで締め付ける。これにより、クリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して完全に固定される。なお、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５から取り外す際には、ビス６９を取り外した後、クリーニングユニット２０を少し持ち上げて、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂを嵌合穴５８ａ、５８ｂの上端部から分離させ、取付の際とは逆方向にクリーニングユニット２０を回転させれば良い。
【００３５】
上記のような方法で、ベルトユニット２５の対するクリーニングユニット２０の取付が完了した中間転写ユニット２４を本体フレーム７２に上方から取り付けて、クリーニングユニット２０に固定された板バネ６７の第２接点６６と配線板７１の基板側出力接点７３を当接させる。これにより、電源基板７５から供給される電力を、高圧基板７４、配線板７１、クリーニングユニット２０の板バネ６７、ベルトユニット２５のコイルスプリング４１、及びベルトユニット２５の線材４２を介して、各一次転写ローラ１５に供給することが可能となる。
【００３６】
本実施の形態では上述の如く、係合溝４４と突起７０を係合させてクリーニングユニット２０をベルトユニット２５側に回転させるだけで、前後上下左右の各方向におけるクリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する変位と、クリーニングユニット２０から離間する方向へのベルトユニット２５の回転とを規制し、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５に仮保持させることができる。従って、コイルスプリング４１から第１接点６８への荷重に抗して行うクリーニングユニット２０のベルトユニット２５への取付を、新たな部品を追加することなく、簡易な方法により効率良く行うことが可能となる。
【００３７】
また、係合溝４４と突起７０の係合により、クリーニングユニット２０とベルトユニット２５の前後方向の位置決めがなされ、ボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂの係合により、クリーニングユニット２０とベルトユニット２５の左右方向の位置決めがなされる。そのため、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する位置決めを別途行う必要が無く、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する取付作業の作業性を向上させることが可能となる。
【００３８】
なお、上述したクリーニングユニット２０のベルトユニット２５への取付を円滑に行うためには、各突起７０と係合溝４４の係合位置は、嵌合穴５８ａ、５８ｂとボス３２ａ、３２ｂの係合位置よりも後方に位置するのが好ましい。また、本実施の形態では、コイルスプリング４１で第１接点６８を斜め下方に押圧しているが、他の異なる実施形態では、コイルスプリング４１で第１接点６８を水平方向に押圧することも可能である。
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、ボス３２ａ、３２ｂを横向きの円柱状としたが、第２の実施形態では、図１３に示す如く、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂの先端部に、上方に向かって突出する係止片７６を設けてボス３２ａ、３２ｂを断面Ｌ字型に形成している。このような構成を採用することにより、ボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂの嵌合状態を、一層確実に保持することが可能となる。
【００３９】
なお、第１、第２の実施形態では、ベルトユニット２５にボス３２ａ、３２ｂを設け、クリーニングユニット２０に嵌合穴５８ａ、５８ｂを設けたが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、ベルトユニット２５に嵌合穴５８ａ、５８ｂを設け、クリーニングユニット２０にボス３２ａ、３２ｂを設けることもできる。また、第１、第２の実施形態では、ベルトユニット２５に係合溝４４を設け、クリーニングユニット２０に突起７０を設けたが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、ベルトユニット２５に突起７０を設け、クリーニングユニット２５に係合溝４４を設けることも可能である。
【００４０】
また、第１、第２の実施形態では、メインユニットとしてベルトユニット２５、サブユニットとしてクリーニングユニット２０を用いる場合について説明したが、メインユニットとサブユニットの組み合わせはこれに限定されず、画像形成装置内に配置されるあらゆる部材を、メインユニット又はサブユニットとすることが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１ カラープリンタ（画像形成装置）
２０ クリーニングユニット（サブユニット）
２５ ベルトユニット（ユニット）
３２ ボス（第２の係合部）
４１ コイルスプリング（接点バネ）
４４ 係合溝（第１の係合部）
５８ 嵌合穴（第２の被係合部）
６８ 第１接点
７０ 突起（第１の被係合部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ・複写機・ファクシミリやこれらを機能的に備えた複合機等のいわゆる電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、画像形成処理を行うためのユニット及びこのユニットに組み付けられるサブユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ・複写機・ファクシミリやこれらを機能的に備えた複合機等のいわゆる電子写真方式の画像形成装置においては、中間転写ユニットのような画像形成処理を行うためのユニットに、クリーニングユニットのような補助的な機能を持つユニット（以下、「サブユニット」と称す。）を組み付ける構成が採用されている。また、上記のユニットとサブユニットの電気的な接続が必要とされる場合には、ユニットに設けられた導電性の接点バネを、サブユニットに設けられた導電性の接点に圧接させる構成が用いられている。このようなバネを用いた接点の例として、特許文献１に示すようなものが存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−４１６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユニットの接点バネをサブユニットの接点に圧接させると、接点バネが接点を押圧し、サブユニットをユニットから分離する方向に荷重がかかる。そのため、サブユニットをユニットに対して組み付ける際には、上記した分離方向の荷重に抗してサブユニットを適切な位置に保持しつつ作業を行わなければならず、組付作業が困難になるという問題が生じていた。また、例えば、サブユニットのユニットへの最終的な固定をビス等の別部品にて行う場合には、別部品を取り付けるまでサブユニットを適切な位置に仮保持することが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、接点バネから接点への荷重に抗して行うサブユニットのユニットへの取付を、部品を追加することなく、効率良く行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成処理を行うためのユニット及び該ユニットに組み付けられるサブユニットを備え、前記ユニットに設けられた接点バネを前記サブユニットに設けられた接点に当接させることにより前記ユニットと前記サブユニットの電気的な接続を行う画像形成装置であって、前記ユニットには、第１の係合部及び第２の係合部が設けられ、前記サブユニットには、前記第１の係合部と係合可能な第１の被係合部と、前記第２の係合部と係合可能な第２の被係合部と、が設けられ、前記第１の係合部と前記第１の被係合部を係合させると、前記サブユニットの前記ユニットに対する前後方向の変位が規制されるとともに、前記第１の係合部と前記第１の被係合部の係合箇所を支点として前記サブユニットが前記ユニットに対して回転可能となり、前記サブユニットを回転させて前記第２の係合部と前記第２の被係合部とを係合させると、前記ユニットに対する前記サブユニットの左右方向の変位及び前記ユニットから離間する方向の前記サブユニットの回転が規制されるとともに、前記接点バネの弾性力で前記第２の被係合部が前記第２の係合部に圧接されて、前記サブユニットの前記ユニットに対する上下方向の変位が規制されることを特徴とする。
【０００７】
また、前記第１の係合部と前記第１の被係合部は、一方を係合溝とし、他方を該係合溝に挿入可能な突起とし、前記第２の係合部と前記第２の被係合部は、一方を嵌合穴とし、他方を該嵌合穴に嵌合可能なボスとしても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、接点バネから接点への荷重に抗して行うサブユニットのユニットへの取付を、部品を追加することなく、効率良く行うことを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の内部を示す側断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、中間転写ユニットの平面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、ボス及び嵌合穴の形状を示す正面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、本体フレームを示す正面側からの斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、配線板を示す背面側からの斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、クリーニングユニットを回転させる前の状態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、クリーニングユニットを回転させた後、嵌合穴をボスの上面に当接させる前の状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、嵌合穴をボスの上面に当接させた状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置において、ボスと嵌合穴の嵌合部分を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
以下に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタについて、図１〜図１２を参照して説明する。以下、図１における手前側の面を、カラープリンタの前面とした場合について説明する。なお、図２では図面左側がカラープリンタの前側に対応しているが、図３〜図６及び図１０〜図１２では、図面右側がカラープリンタの前側に対応しており、図２と図３〜図６及び図１０〜図１２では各部材の位置関係が左右反転している。また、図１０〜図１２は、図５のＢ−Ｂ線断面を基準としている。
【００１１】
まず、図１及び図２を用いて、カラープリンタ１の全体の構成について説明する。カラープリンタ１は、直方体形状のプリンタ本体２の内部に、プリンタ本体２の下部に設けられてプリンタ本体２の前面から引き出し可能な給紙トレイ３と、給紙トレイ３内に配置された給紙カセット４と、プリンタ本体２の前面に開閉可能に取り付けられた手差しトレイ５と、給紙カセット４又は手差しトレイ５にセットされた転写紙が搬送される搬送経路６と、給紙カセット４にセットされた転写紙を搬送経路６に供給する給紙部７と、手差しトレイ５にセットされた転写紙を搬送経路６に供給する手差し給紙部８と、補給用トナーを収納した複数のトナーコンテナ１０と、この複数のトナーコンテナ１０の下方に配置された中間転写ベルト１１と、中間転写ベルト１１の下方に配置された複数の感光体ドラム１２と、各感光体ドラム１２の表面を所定の電圧に帯電させる複数の帯電器１７と、各帯電器１７によって帯電させた各感光体ドラム１２の表面にビーム光束を出射して、所定の静電潜像を形成する露光器１３と、露光器１３が形成した静電潜像をトナーによりトナー像に現像する複数の現像器１４と、そのトナー像を各感光体ドラム１２と協働して中間転写ベルト１１に一次転写する複数の一次転写ローラ１５と、感光体ドラム１２の表面に残留したトナーを除去する複数のクリーニングデバイス１６と、感光体ドラム１２の電荷を除去する複数の除電デバイス（図示せず）と、一次転写ローラ１５により一次転写されたトナー像を、搬送経路６の中途部において中間転写ベルト１１から転写紙に二次転写する二次転写ローラ１８と、二次転写後に中間転写ベルト１１の表面に残留したトナーを除去するクリーニングユニット２０と、転写紙に二次転写したトナー像を搬送経路６の下流側において転写紙に定着させる定着手段２１と、搬送経路６の下流端に設けられてトナー像が定着された転写紙を排出する排出口２２と、定着済みの転写紙を両面印刷のために搬送経路６の上流側へと反転搬送する反転経路２３と、を備えている。なお、中間転写ベルト１１、一次転写ローラ１５及びクリーニングユニット２０を含む中間転写ユニット２４の構成については、後述する。
【００１２】
上記の構成において、カラープリンタ１に電源が投入されると、各種パラメータが初期化され、定着手段２１の温度設定を行うなどの初期設定が実行される。そして、カラープリンタ１に接続されたコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００１３】
まず、各帯電器１７によって各感光体ドラム１２の表面が帯電された後、各露光器１３により各感光体ドラム１２に対して画像データに対応した露光が行われ、各感光体ドラム１２に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、各現像器１４がトナーにより対応する色のトナー像に現像する。このトナー像は、トナーの極性と逆極性（−）の電圧を各一次転写ローラ１５に印加することにより、中間転写ベルト１１に一次転写される。以上の動作を各色ごとに順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１１上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００１４】
このフルカラーのトナー像は、二次転写ローラ１８にトナーと逆極性（−）の電圧を印加することにより、搬送経路６を通って二次転写ローラ１８に搬送されてきた転写紙に二次転写される。この転写紙に二次転写されたフルカラーのトナー像は、定着手段２１で転写紙に定着され、トナー像が定着した転写紙が、排出口２２から排出される。また、二次転写ローラ１８での二次転写の完了後、中間転写ベルト１１の表面に残留したトナーは、クリーニングユニット２０によって除去される。
【００１５】
次に、主に図３〜図７を用いて、本実施形態の中間転写ユニット２４の構成について説明する。中間転写ユニット２４は、平面視長方形状のユニットとしてのベルトユニット２５と、このベルトユニット２５の前端部に取り付けられるサブユニットとしてのクリーニングユニット２０と、を備えている。
【００１６】
図６に最も良く示されているように、ベルトユニット２５は、底面が開口された空洞状のベルト保持部材２７と、このベルト保持部材２７の前端部の左右方向に軸支される従動ローラ２８と、ベルト保持部材２７の後端部の左右方向に軸支される駆動ローラ３０と、従動ローラ２８及び駆動ローラ３０に巻き掛けられてベルト保持部材２７の内部に水平に支持される無端状の中間転写ベルト１１と、ベルト保持部材２７内の下部に中間転写ベルト１１と当接するように等間隔で複数個設けられた一次転写ローラ１５と、を備えている。
【００１７】
図３に最も良く示されているように、ベルト保持部材２７の前端部には、左右方向に長い平板状の前端板３１が、鉛直姿勢で固定されている。前端板３１の前面の左端部及び右側部には、円柱状の第２の係合部としてのボス３２ａ、３２ｂが前方に向かって突設されている。また、ボス３２ａ、３２ｂの内側部分の前端板３１には、ビス穴３４ａ、３４ｂが前面から後面まで穿設されており、左側のビス穴３４ａの内側部分の前端板３１には、４個の挿通穴３５が、左右方向に沿って等間隔に穿設されている。
【００１８】
前端板３１のボス３２ａ、ビス穴３４ａ及び４個の挿通穴３５を設けた部分の後方には、前端板３１で前面を覆われるようにして、収納体３６が取り付けられている。収納体３６は、上面及び背面を被覆する段差状のカバー３７と、このカバー３７の両側に設けられる両側板３８と、により構成されている。図６に示されるように、収納体３６の内部の空間には、各挿通穴３５の後方位置にそれぞれ収納空間４０が設けられており、各収納空間４０には、高圧又はＧＮＤの接点バネとしてのコイルスプリング４１が、前方に向かって僅かに下方に傾斜した姿勢で配置されている。各コイルスプリング４１の前端部は、前端板３１の各挿通穴３５を介して前端板３１の前方に突出している。各コイルスプリング４１の後端部は、線材４２を介して各一次転写ローラ１５の左端部と接続されている（図５参照）。
【００１９】
ベルト保持部材２７の前端部には、前端板３１の左右に突出片４３が前方に向かって突設されている。各突出片４３の底面の前部には、上部を湾曲させたＵ字状の第１の係合部としての係合溝４４が設けられており、左側の突出片４３の係合溝４４の後方には、上方に向かって半円弧状に湾曲する挿入溝４５が設けられている。ベルト保持部材２７の上面には、左右方向に複数のコンテナ載置部４６が設けられており、各コンテナ載置部４６に各色のトナーコンテナ１０を載置可能となっている。
【００２０】
中間転写ベルト１１は、ベルトユニット２５をカラープリンタ１内に装着した状態で、各感光体ドラム１２の上端が中間転写ベルト１１の下面に当接するように設けられている。
【００２１】
各一次転写ローラ１５は、各感光体ドラム１２の上方に、中間転写ベルト１１を挟んで設けられている。各一次転写ローラ１５の上方には押圧スプリング４７が設けられており、この押圧スプリング４７により、各一次転写ローラ１５が下方に押圧されている。これにより、各一次転写ローラ１５の下方の中間転写ベルト１１が下方に押圧されて各感光体ドラム１２に圧接し、各感光体ドラム１２と中間転写ベルト１１の間に一次転写ニップ４８が形成されている。
【００２２】
図６に最も良く示されるように、クリーニングユニット２０は、後面が開口された横長形状のケーシング５０と、このケーシング５０の下部後側の左右方向に、中間転写ベルト１１と当接するように設けられたファーブラシ５１と、このファーブラシ５１の上部前方にファーブラシ５１と当接するように設けられた金属ローラ５２と、この金属ローラ５２の上部前方に金属ローラ５２と当接するように設けられたクリーニングブレード５３と、このクリーニングブレード５３の下方に設けられたトナー回収スクリュー５４と、を備えている。
【００２３】
ケーシング５０の上端部には、ベルトユニット２５の前端板３１と対応する位置に、上端板５５が設けられている。上端板５５は、略鉛直方向に設けられた下側部分５６と、上方に向かって僅かに前方に傾斜するように設けられた上側部分５７と、を備えている（図１０、図１１参照）。上端板５５の下側部分５６の左端部及び右側部には、ベルトユニット２５の各ボス３２ａ、３２ｂと対応する位置に、第２の被係合部としての嵌合穴５８ａ、５８ｂが穿設されている。図７（ａ）に示されるように、嵌合穴５８ａは、左右方向の幅がボス３２ａと略同一であり、縦長な長円状を成している。図７（ｂ）に示されるように、嵌合穴５８ｂは、左右方向の幅がボス３２ｂよりも大きく、正円状を成している。各嵌合穴５８ａ、５８ｂの内側部分の上端板５５には、ベルトユニット２５のビス穴３４と対応する位置に貫通穴６０が穿設されている。
【００２４】
上端板５５の上側部分５７には、ベルトユニット２５の前端板３１の４個の挿通穴３５と対応する位置に４個の穴６１が設けられており、ケーシング５０の前面側には、４個の穴６１を覆うようにして連結体６２が取り付けられている。連結体６２の内部には、各穴６１の後方部分にそれぞれ配置空間６３が設けられており、各配置空間６３は、連結体６２の上下方向に設けられた複数の仕切板６４によって相互に仕切られている。各配置空間６３の下端には、位置決め突起６５が前方に向かって突設されている（図１０〜図１２参照）。
【００２５】
各配置空間６３内には、板バネ６７が上下方向に配置されている。各板バネ６７の上端部は、各穴６１に挿通されて上端板５５の背面側に位置しており、この上端板５５の背面側の板バネ６７には、平板状の第１接点６８が形成されている。第１接点６８は、上端板５５の上側部分５７の背面に当接されており、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５に対して取り付けた状態で、コイルスプリング４１の先端が第１接点６８に当接するように設けられている。また、各板バネ６７には鉛直方向に沿って下方に延伸して第２接点６６が形成されており、その下部で位置決め突起６５に嵌合して固定されている。
【００２６】
ケーシング５０の左右両端面には、ベルトユニット２５のＵ字状の係合溝４４と対応する位置に、円柱状の第１の被係合部としての突起７０が設けられている。各突起７０は、その前後方向の幅を、係合溝４４の前後方向の幅と略同一としている。
【００２７】
中間転写ユニット２４の前方には、配線板７１が配置されている。図８に最も良く示されているように、配線板７１は、プリンタ本体２の本体フレーム７２の前面に鉛直姿勢で固定されている。この配線板７１には、クリーニングユニット２０に設けられた各板バネ６７の第２接点６６と対応する位置に基板側出力接点７３が設けられている（図９参照）。各基板側出力接点７３は、各線材を凸形状に屈曲させて配線板７１の背面から突出している。各基板側出力接点７３を構成する線材は、配線板７１に沿って配線され、他端側はコイルスプリング形状となっており、本体フレーム７２の右側面の上部に取り付けられた高圧基板７４上に形成された高圧出力端子に接続する基板側入力接点７７がそれぞれ形成されている。高圧基板７４は、高圧基板７４の下方に設けられた電源基板７５と、図示しない配線を介して接続されている。
【００２８】
ベルトユニット２５とクリーニングユニット２０が一体化された中間転写ユニット２４は、本体フレーム７２に対して上方の開口部から着脱される。中間転写ユニット２４を本体フレーム７２に装着すると、駆動ローラ３０およびクリーニングユニット２０の駆動部材が本体フレーム７２に設けられた駆動手段と連結し、クリーニングユニット２０に設けられた第２接点６６が配線板７１の基板側出力接点７３と接触する。これにより、中間転写ユニット２４に駆動力と高圧電力を供給して適切に動作させることが可能である。
【００２９】
次に、ベルトユニット２５に対してクリーニングユニット２０を取り付ける方法について、主に図１０〜図１２を用いて説明する。
【００３０】
まず、ベルトユニット２５に対してクリーニングユニット２０を接近させる。そして、ベルトユニット２５の挿入溝４５にクリーニングユニット２０の金属ローラ５２の両端部を下方から挿入しつつ、図１０に示されるように、ベルトユニット２５の係合溝４４にクリーニングユニット２０の突起７０を下方から係合させ、突起７０を係合溝４４の上端部に当接させる。このように突起７０を係合溝４４に係合させると、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する前後方向の変位が規制されて、前後方向の位置決めがなされる。また、突起７０と係合溝４４の係合箇所を支点としてクリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して回転可能となる。
【００３１】
次に、図１０に矢印で示されるように、突起７０と係合溝４４の係合箇所を支点として、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５側に回転させる。これにより、図１１に示されるように、ボス３２ａ、３２ｂが嵌合穴５８ａ、５８ｂに嵌合する。このようにボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂを嵌合させると、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する左右方向の変位が規制されて、左右方向の位置決めがなされる。同時に、コイルスプリング４１が第１接点６８に圧接し、ベルトユニット２５とクリーニングユニット２０の電気的な接続が可能となる。なお、このようにコイルスプリング４１を第１接点６８に圧接させた状態では、コイルスプリング４１によりクリーニングユニット２０がベルトユニット２５から離間する方向に押圧されている。
【００３２】
この状態で、クリーニングユニット２０から手を離すと、図１２に示す如く、クリーニングユニット２０が自重により下方に変位する。これに伴って、突起７０が係合溝４４内において下方に変位するとともに、嵌合穴５８ａ、５８ｂがボス３２ａ、３２ｂに対して下方に変位し、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに嵌合穴５８ａ、５８ｂの上端部が当接する。これにより、嵌合穴５８ａ、５８ｂの内周部分のクリーニングユニット２０がボス３２ａ、３２ｂによって係止され、ベルトユニット２５から離間する方向へのクリーニングユニット２０の回転が規制される。
【００３３】
また、嵌合穴５８ａ、５８ｂの内周部分のクリーニングユニット２０に対して、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに食い込む方向（本実施形態では斜め下方向）にコイルスプリング４１の弾性力が作用し、嵌合穴５８ａ、５８ｂがボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂに圧接される。これにより、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する上下方向の変位が規制され、クリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して仮保持状態となる。
【００３４】
そして、この仮保持状態で、貫通穴６０及びビス穴３４ａ、３４ｂにビス６９を貫挿させ、電気ドライバーで締め付ける。これにより、クリーニングユニット２０がベルトユニット２５に対して完全に固定される。なお、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５から取り外す際には、ビス６９を取り外した後、クリーニングユニット２０を少し持ち上げて、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂを嵌合穴５８ａ、５８ｂの上端部から分離させ、取付の際とは逆方向にクリーニングユニット２０を回転させれば良い。
【００３５】
上記のような方法で、ベルトユニット２５の対するクリーニングユニット２０の取付が完了した中間転写ユニット２４を本体フレーム７２に上方から取り付けて、クリーニングユニット２０に固定された板バネ６７の第２接点６６と配線板７１の基板側出力接点７３を当接させる。これにより、電源基板７５から供給される電力を、高圧基板７４、配線板７１、クリーニングユニット２０の板バネ６７、ベルトユニット２５のコイルスプリング４１、及びベルトユニット２５の線材４２を介して、各一次転写ローラ１５に供給することが可能となる。
【００３６】
本実施の形態では上述の如く、係合溝４４と突起７０を係合させてクリーニングユニット２０をベルトユニット２５側に回転させるだけで、前後上下左右の各方向におけるクリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する変位と、クリーニングユニット２０から離間する方向へのベルトユニット２５の回転とを規制し、クリーニングユニット２０をベルトユニット２５に仮保持させることができる。従って、コイルスプリング４１から第１接点６８への荷重に抗して行うクリーニングユニット２０のベルトユニット２５への取付を、新たな部品を追加することなく、簡易な方法により効率良く行うことが可能となる。
【００３７】
また、係合溝４４と突起７０の係合により、クリーニングユニット２０とベルトユニット２５の前後方向の位置決めがなされ、ボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂの係合により、クリーニングユニット２０とベルトユニット２５の左右方向の位置決めがなされる。そのため、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する位置決めを別途行う必要が無く、クリーニングユニット２０のベルトユニット２５に対する取付作業の作業性を向上させることが可能となる。
【００３８】
なお、上述したクリーニングユニット２０のベルトユニット２５への取付を円滑に行うためには、各突起７０と係合溝４４の係合位置は、嵌合穴５８ａ、５８ｂとボス３２ａ、３２ｂの係合位置よりも後方に位置するのが好ましい。また、本実施の形態では、コイルスプリング４１で第１接点６８を斜め下方に押圧しているが、他の異なる実施形態では、コイルスプリング４１で第１接点６８を水平方向に押圧することも可能である。
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、ボス３２ａ、３２ｂを横向きの円柱状としたが、第２の実施形態では、図１３に示す如く、ボス３２ａ、３２ｂの上面３３ａ、３３ｂの先端部に、上方に向かって突出する係止片７６を設けてボス３２ａ、３２ｂを断面Ｌ字型に形成している。このような構成を採用することにより、ボス３２ａ、３２ｂと嵌合穴５８ａ、５８ｂの嵌合状態を、一層確実に保持することが可能となる。
【００３９】
なお、第１、第２の実施形態では、ベルトユニット２５にボス３２ａ、３２ｂを設け、クリーニングユニット２０に嵌合穴５８ａ、５８ｂを設けたが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、ベルトユニット２５に嵌合穴５８ａ、５８ｂを設け、クリーニングユニット２０にボス３２ａ、３２ｂを設けることもできる。また、第１、第２の実施形態では、ベルトユニット２５に係合溝４４を設け、クリーニングユニット２０に突起７０を設けたが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、ベルトユニット２５に突起７０を設け、クリーニングユニット２５に係合溝４４を設けることも可能である。
【００４０】
また、第１、第２の実施形態では、メインユニットとしてベルトユニット２５、サブユニットとしてクリーニングユニット２０を用いる場合について説明したが、メインユニットとサブユニットの組み合わせはこれに限定されず、画像形成装置内に配置されるあらゆる部材を、メインユニット又はサブユニットとすることが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１ カラープリンタ（画像形成装置）
２０ クリーニングユニット（サブユニット）
２５ ベルトユニット（ユニット）
３２ ボス（第２の係合部）
４１ コイルスプリング（接点バネ）
４４ 係合溝（第１の係合部）
５８ 嵌合穴（第２の被係合部）
６８ 第１接点
７０ 突起（第１の被係合部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成処理を行うためのユニット及び該ユニットに組み付けられるサブユニットを備え、前記ユニットに設けられた接点バネを前記サブユニットに設けられた接点に当接させることにより前記ユニットと前記サブユニットの電気的な接続を行う画像形成装置であって、
前記ユニットには、第１の係合部及び第２の係合部が設けられ、
前記サブユニットには、前記第１の係合部と係合可能な第１の被係合部と、前記第２の係合部と係合可能な第２の被係合部と、が設けられ、
前記第１の係合部と前記第１の被係合部を係合させると、前記サブユニットの前記ユニットに対する前後方向の変位が規制されるとともに、前記第１の係合部と前記第１の被係合部の係合箇所を支点として前記サブユニットが前記ユニットに対して回転可能となり、
前記サブユニットを回転させて前記第２の係合部と前記第２の被係合部とを係合させると、前記ユニットに対する前記サブユニットの左右方向の変位及び前記ユニットから離間する方向の前記サブユニットの回転が規制されるとともに、前記接点バネの弾性力で前記第２の被係合部が前記第２の係合部に圧接されて、前記サブユニットの前記ユニットに対する上下方向の変位が規制されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の係合部と前記第１の被係合部は、一方を係合溝とし、他方を該係合溝に挿入可能な突起とし、
前記第２の係合部と前記第２の被係合部は、一方を嵌合穴とし、他方を該嵌合穴に嵌合可能なボスとすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像形成処理を行うためのユニット及び該ユニットに組み付けられるサブユニットを備え、前記ユニットに設けられた接点バネを前記サブユニットに設けられた接点に当接させることにより前記ユニットと前記サブユニットの電気的な接続を行う画像形成装置であって、
前記ユニットには、第１の係合部及び第２の係合部が設けられ、
前記サブユニットには、前記第１の係合部と係合可能な第１の被係合部と、前記第２の係合部と係合可能な第２の被係合部と、が設けられ、
前記第１の係合部と前記第１の被係合部を係合させると、前記サブユニットの前記ユニットに対する前後方向の変位が規制されるとともに、前記第１の係合部と前記第１の被係合部の係合箇所を支点として前記サブユニットが前記ユニットに対して回転可能となり、
前記サブユニットを回転させて前記第２の係合部と前記第２の被係合部とを係合させると、前記ユニットに対する前記サブユニットの左右方向の変位及び前記ユニットから離間する方向の前記サブユニットの回転が規制されるとともに、前記接点バネの弾性力で前記第２の被係合部が前記第２の係合部に圧接されて、前記サブユニットの前記ユニットに対する上下方向の変位が規制されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の係合部と前記第１の被係合部は、一方を係合溝とし、他方を該係合溝に挿入可能な突起とし、
前記第２の係合部と前記第２の被係合部は、一方を嵌合穴とし、他方を該嵌合穴に嵌合可能なボスとすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−４７９７７（Ｐ２０１２−４７９７７Ａ）
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９００７７（Ｐ２０１０−１９００７７）
【出願日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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