画像形成装置
【課題】ダイレクトタンデム方式の画像形成装置において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
用紙Ｐを搬送する搬送ベルト１８と、用紙Ｐに転写されるトナー像を担持する各色の感光ドラム１２と、搬送ベルト１８を挟んで各感光ドラム１２に対向される各転写ローラ１９とを備えるカラーレーザプリンタ１において、カラー（イエロー、マゼンタ、シアン）の転写ローラ１９を対応する感光ドラム１２に向かって付勢する圧縮ばね３１の付勢力を、直動カム機構３０により、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、モノクロモードにおいて第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する。
【解決手段】
用紙Ｐを搬送する搬送ベルト１８と、用紙Ｐに転写されるトナー像を担持する各色の感光ドラム１２と、搬送ベルト１８を挟んで各感光ドラム１２に対向される各転写ローラ１９とを備えるカラーレーザプリンタ１において、カラー（イエロー、マゼンタ、シアン）の転写ローラ１９を対応する感光ドラム１２に向かって付勢する圧縮ばね３１の付勢力を、直動カム機構３０により、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、モノクロモードにおいて第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーに対応して並列配置される複数の感光体と、各感光体に対向される搬送ベルトとを備えるタンデム型カラーレーザプリンタが知られている。
【０００３】
例えば、前後方向に並列配置される４つ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の感光体ドラムと、各感光体ドラムに接触され、前方から後方へ用紙を搬送する転写ベルトと、転写ベルトを挟んで各感光体ドラムに対向される転写ローラとを備えるレーザプリンタが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９８７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記した特許文献１では、モノクロ画像を形成するときには、ブラックのトナーのみを使用するため、カラー（イエロー、マゼンタ、シアン）の各感光体ドラムは、トナー像が担持されていない状態で、転写ベルトに接触されている。
【０００６】
そのため、ブラックの感光体ドラムに担持されたトナー像が、一旦、用紙に転写された後、ブラックの感光体ドラムよりも後方（用紙の搬送方向下流側）に配置されるカラーの感光体ドラムに対向されたときに、用紙から、カラーの感光体ドラムに逆転写される場合がある。
【０００７】
この場合、逆転写されたトナー像は、感光体ドラムが１周した後、本来の画像に対してずれた位置において、再度、用紙に転写される（逆転写ゴースト）。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、ダイレクトタンデム方式の画像形成装置において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明は、被転写部材を搬送する搬送ベルトと、被転写部材に転写される現像剤像を担持する複数の感光体とを備え、モノクロ画像を形成するモノクロモードと、カラー画像を形成するカラーモードとに切り替えられる画像形成装置であって、複数の前記感光体は、ブラックの現像剤像を担持する第１感光体と、ブラック以外の現像剤像を担持する複数の第２感光体とを備え、前記搬送ベルトを挟んで前記第１感光体に対向される第１転写部材と、前記搬送ベルトを挟んで各前記第２感光体に対向される第２転写部材と、前記第１転写部材に対応して設けられ、前記第１転写部材を前記第１感光体に向かって付勢する第１付勢部材と、各前記第２転写部材に対応して設けられ、各前記第２転写部材を、対応する前記第２感光体に向かって付勢する複数の第２付勢部材と、各前記第２付勢部材の付勢力を、前記カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、前記モノクロモードにおいて前記第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する変更手段とを備え、前記第１感光体は、被転写部材の搬送方向において、少なくとも１つの前記第２感光体よりも上流側に配置されており、前記変更手段は、少なくとも、前記第１感光体の前記搬送方向下流側に隣接配置されている前記第２感光体に対応する前記第２転写部材の付勢力を、変更することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、モノクロモードにおいて、少なくとも、第１感光体の搬送方向下流側に隣接配置されている第２感光体に対応する第２付勢部材の付勢力を、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力に変更することができる。
【００１１】
そのため、モノクロモードにおいて、第１感光体の搬送方向下流側に隣接配置されている第２感光体に対応する第２転写部材の、第２感光体への押圧力を低減させることができる。
【００１２】
これにより、第１感光体から被転写部材に転写された現像剤像が第２感光体に逆転写されることを抑制することができる。
【００１３】
その結果、ダイレクトタンデム方式の画像形成装置において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタを示す側断面図である。
【図２】第１実施形態における転写ユニットの動作を説明するための側面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【図３】第２実施形態における転写ユニットの動作を説明するための側面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【図４】第２実施形態における転写ユニットの動作を説明するための正面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。カラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、被転写部材の一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３および画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット９を着脱させるためのフロントカバー５が形成されている。フロントカバー５は、本体ケーシング２に対して下端部を支点として揺動自在に設けられている。
【００１６】
なお、以下の説明において、フロントカバー５が設けられる側（図１における紙面左側）を前側とし、その反対側（図１における紙面右側）を後側とする。また、カラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。
【００１７】
給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、給紙トレイ６の前端部上側に配置される１対のレジストローラ７間に向けて１枚ずつ給紙され、所定のタイミングで、画像形成部４（感光ドラム１２（後述）と搬送ベルト１８（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット８、プロセスユニット９、転写ユニット１０、および定着ユニット１１を備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット８は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット８は、実線で示すように、４つの感光ドラム１２（後述）に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム１２（後述）を露光する。
（３−２）プロセスユニット
（３−２−１）プロセスユニットの構成
プロセスユニット９は、スキャナユニット８の下側であって、転写ユニット１０の上側に配置されており、感光体の一例としての感光ドラム１２、スコロトロン型帯電器１３および現像ユニット１４を備えている。
【００１８】
感光ドラム１２は、左右に延びる略円筒形状に形成されており、左右に沿って設けられ、前後方向に互いに間隔を隔てて、４つ並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、第１感光体の一例としてのブラック感光ドラム１２Ｋと、３つの第２感光体の一例としての、イエロー感光ドラム１２Ｙ、マゼンタ感光ドラム１２Ｍおよびシアン感光ドラム１２Ｃとが、順次配置されている。
【００１９】
スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の後上側に、感光ドラム１２と間隔を隔てて対向配置されている。
【００２０】
現像ユニット１４は、各感光ドラム１２に対応するように、感光ドラム１２の上側に配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像ユニット１４Ｋ、イエロー現像ユニット１４Ｙ、マゼンタ現像ユニット１４Ｍおよびシアン現像ユニット１４Ｃが、順次配置されている。
【００２１】
また、各現像ユニット１４は、それぞれ、現像ローラ１５を備えている。
【００２２】
現像ローラ１５は、現像ユニット１４の下端において、後側から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム１２に対して前上側から対向し、接触されている。
【００２３】
現像ユニット１４には、現像ローラ１５の上側の空間において、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２−２）プロセスユニットでの現像動作
現像ユニット１４内のトナーは、現像ローラ１５の回転に伴って、現像ローラ１５の表面に担持される。
【００２４】
一方、感光ドラム１２の表面は、感光ドラム１２の回転に伴って、スコロトロン型帯電器１３により一様に帯電された後、スキャナユニット８からのレーザービーム（図１破線参照。）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１２の表面に形成される。
【００２５】
感光ドラム１２がさらに回転すると、現像ローラ１５の表面に担持されているトナーが、感光ドラム１２の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１２の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１２の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１０は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上側であって、プロセスユニット９の下側において、前後方向に沿って配置されている。この転写ユニット１０は、駆動ローラ１６、従動ローラ１７、搬送ベルト１８、および４つの転写ローラ１９を備えている。
【００２６】
駆動ローラ１６および従動ローラ１７は、互いに前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。
【００２７】
搬送ベルト１８は、各感光ドラム１２に対して下側から対向され、その上側部分が各感光ドラム１２と接触するように、駆動ローラ１６および従動ローラ１７の周りに巻回されている。また、搬送ベルト１８は、駆動ローラ１６の駆動により、各感光ドラム１２と接触する搬送ベルト１８の上側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。
【００２８】
各転写ローラ１９は、搬送ベルト１８の上側部分を挟んで各感光ドラム１２に対向するように設けられている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム１２Ｋに対向される第１転写部材の一例としてのブラック転写ローラ１９Ｋと、イエロー感光ドラム１２Ｙ、マゼンタ感光ドラム１２Ｍおよびシアン感光ドラム１２Ｃにそれぞれ対向される３つの第２転写部材の一例としての、イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃとが、順次配置されている。
【００２９】
そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト１８によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１２に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１１は、転写ユニット１０の後側に配置され、加熱ローラ２０、および加熱ローラ２０に対向する加圧ローラ２１を備えている。転写ユニット１０において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ２０と加圧ローラ２１との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
トナー像が定着した用紙Ｐは、各排紙ローラ２２によって、図示しないＵターンパスを通過するように搬送され、スキャナユニット８の上側に形成される排紙トレイ２３上に排紙される。
２．転写ユニットの詳細
（１）転写ユニットの構成
第１実施形態における転写ユニット１０は、上記し、図２に示すように、各感光ドラム１２に下側から接触される搬送ベルト１８と、搬送ベルト１８を挟んで各感光ドラム１２に対向される各転写ローラ１９とを備えている。
【００３０】
搬送ベルト１８は、導電性を有する弾性材料などから無端状に形成されている。
【００３１】
各転写ローラ１９は、それぞれ、転写ローラ軸３４とローラ部分３５とを備えている。
【００３２】
転写ローラ軸３４は、金属などの導電性材料から左右に延びる棒状に形成されている。
【００３３】
ローラ部分３５は、導電性を有する弾性材料などから、転写ローラ軸３４の表面を被覆するように、略円筒形状に形成されている。
【００３４】
また、転写ユニット１０は、圧縮ばね３１と、変更手段の一例としての直動カム機構３０を備えている。
【００３５】
圧縮ばね３１は、各転写ローラ１９の転写ローラ軸３４と、対応する各支持部材３２（後述）との間に１つずつ設けられている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられる第１付勢部材の一例としてのブラック側圧縮ばね３１Ａと、カラーの各転写ローラ１９に対応して設けられる第２付勢部材の一例としての各カラー側圧縮ばね３１Ｂとが設けられている。
【００３６】
各圧縮ばね３１は、一端が、対応する転写ローラ軸３４の左右方向両端部に接続され、他端が、対応する支持部材３２（後述）の上端に接続されている。また、各圧縮ばね３１のばね定数は、すべて同一に設定されている。
【００３７】
これにより、各圧縮ばね３１は、対応する転写ローラ１９を、対応する感光ドラム１２に向かって弾性的に押圧している。
【００３８】
直動カム機構３０は、支持部材３２と直動カム３３とを備えている。
【００３９】
支持部材３２は、下側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成され、各転写ローラ１９に対応して、転写ローラ軸３４の左右両端の下側に間隔を隔てて１つずつ配置されている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられるブラック側支持部材３２Ａと、カラーの各転写ローラ１９（イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃ）に対応して設けられる各カラー側支持部材３２Ｂとが設けられている。また、支持部材３２の後側上端部には、前方に向かうに従って上側へ傾斜する支持部材側傾斜面３６が形成されている。
【００４０】
また、カラー側支持部材３２Ｂは、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に、転写ローラ軸３４に近接する近接位置（図２（ａ）参照）と、転写ローラ軸３４から離間される離間位置（図２（ｂ）参照）とに、上下にスライド自在に支持されている。また、カラー側支持部材３２Ｂは、常には、近接位置に配置されるように、図示しない付勢手段により付勢されている。
【００４１】
なお、ブラック側支持部材３２Ａは、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に位置固定されている。
【００４２】
直動カム３３は、カラーの各転写ローラ１９と、各カラー側支持部材３２Ｂとの間において、前後に延びる略杆状に形成されている。また、直動カム３３は、３つの変位部３７を備えている。
【００４３】
各変位部３７は、各カラー側支持部材３２Ｂに対応するように、前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。また、各変位部３７は、直動カム３３の下面から下側に向かって膨出する側面視略台形状に形成されている。また、各変位部３７には、その前端部において、前方に向かうに従って上方に傾斜するカム側傾斜面３８が形成され、その下面は、カム側傾斜面３８の後端部から連続して後方に向かって延びる平坦面３９として形成されている。
【００４４】
そして、直動カム３３は、各変位部３７が対応するカラー側支持部材３２Ｂの後側に配置されるように、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に前後にスライド自在に支持されている（図２（ａ）参照）。
【００４５】
このとき、各変位部３７のカム側傾斜面３８は、対応するカラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６に後方から対向されている。
（２）圧縮ばねの付勢力変更動作
直動カム３３の各変位部３７が、対応するカラー側支持部材３２Ｂの後方に配置されているときには、図２（ａ）に示すように、直動カム３３は、カラー側支持部材３２Ｂを押圧しておらず、カラー側支持部材３２Ｂは、付勢手段（図示せず）の付勢力により、近接位置に配置されている。
【００４６】
このとき、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、対応するカラー側支持部材３２Ｂによって圧縮され、第１の圧縮状態となっている。これにより、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、対応する転写ローラ１９を、感光ドラム１２に向かって第１の付勢力で付勢する。
【００４７】
そして、本体ケーシング２内の図示しない駆動手段により、直動カム３３が前側に向かってスライドされると、各変位部３７のカム側傾斜面３８が、対応するカラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６に後側から当接される。
【００４８】
そして、直動カム３３がさらに前側へ移動されると、各カラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６が、対応する変位部３７のカム側傾斜面３８に対して相対的に後下側へスライドされるように、対応する変位部３７のカム側傾斜面３８によって下側へ押圧される。これにより、カラー側支持部材３２Ｂが近接位置から離間位置へ向かって下側へ移動される。
【００４９】
すると、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、図２（ｂ）に示すように、第１の圧縮状態よりも復元された第２の圧縮状態となり、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。なお、第２の付勢力は、すべてのカラー側圧縮ばね３１Ｂにおいて、同一に設定されている。
（３）転写ローラへの電力供給
各転写ローラ１９の転写ローラ軸３４は、本体ケーシング２内に設けられる電源４１に、転写バイアスライン４２を介して電気的に接続されている。
【００５０】
そして、各転写ローラ１９には、カラーレーザプリンタ１がカラーモード（図２（ａ）参照）またはモノクロモード（図２（ｂ）参照）のいずれの場合においても、各転写バイアスライン４２を介して、電源から転写バイアスが印加されている。
３．画像形成動作
（１）カラーモードにおける画像形成動作
カラーレーザプリンタ１がカラーモードのときには、上記し、図２（ａ）に示すように、直動カム３３は、後側に退避されている。
【００５１】
このとき、カラー側支持部材３２Ｂは、近接位置に配置されている。
【００５２】
そして、上記したように、用紙Ｐは、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように、搬送ベルト１８によって前側から後側に向かって搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１２に担持されている各色のトナー像が、転写バイアスによって用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。
（２）モノクロモードにおける画像形成動作
カラーレーザプリンタ１がカラーモードからモノクロモードに切り替えられるときには、本体ケーシング２内の駆動手段（図示せず）により、直動カム３３が前側に向かってスライドされる。
【００５３】
すると、上記したように、カラー側支持部材３２Ｂが、直動カム３３によって下側に向かって押圧され、近接位置から離間位置へ向かって移動される。
【００５４】
これにより、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００５５】
つまり、カラーレーザプリンタ１がモノクロモードに切り替えられたときには、カラーの転写ローラ１９の感光ドラム１２への押圧力が低減される。
【００５６】
そして、上記したように、用紙Ｐは、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように、搬送ベルト１８によって前側から後側に向かって搬送される。
【００５７】
すると、用紙Ｐがブラック感光ドラム１２Ｋに対向されたときに、ブラック感光ドラム１２Ｋに担持されているブラックのトナー像が、用紙Ｐに転写される。
【００５８】
その後、用紙Ｐは、トナー像が担持されていないカラーの各感光ドラム１２と、対応する各転写ローラ１９との間を順次通過される。
【００５９】
このとき、上記したように、カラーの各転写ローラ１９は、感光ドラム１２への押圧力が低減されている。また、カラーの各転写ローラ１９には、転写バイアスが印加されている。
【００６０】
そのため、用紙Ｐに転写されたブラックのトナー像は、転写ローラ１９の感光ドラム１２への相対的に低減された押圧力によって感光ドラム１２の表面に付着されにくくなり、転写バイアスによって、用紙Ｐの表面に担持される。
【００６１】
つまり、用紙Ｐに転写されたブラックのトナー像がカラーの各感光ドラム１２に逆転写されることが、抑制される。
【００６２】
これにより、モノクロモードにおいて、逆転写ゴーストを発生させることなく、用紙Ｐにモノクロ画像が形成される。
【００６３】
なお、カラーモードに切り替えられると、直動カム３３は、本体ケーシング２内の駆動手段（図示せず）により、再び、後側に向かってスライドされる。
４．作用効果
（１）このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、モノクロモードにおいて、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力に変更することができる。
【００６４】
そのため、モノクロモードにおいて、カラーの各転写ローラ１９（イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃ）の、感光ドラム１２への押圧力を低減させることができる。
【００６５】
これにより、ブラック感光ドラム１２Ｋから用紙Ｐに転写されたトナー像が、カラーの各感光ドラム１２に転写されることを、抑制することができる。
【００６６】
その結果、ダイレクトタンデム方式のカラーレーザプリンタ１において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
（２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、ブラック感光ドラム１２Ｋは、すべてのカラーの感光ドラム１２よりも、前側に配置されている。
【００６７】
そのため、カラーモードにおいて、ブラックのトナー像の上に、順次、カラーのトナー像を重ね合わせて、より多くの色を発色させることができる（例えば、ブラックの下地にイエローを重ねて、茶色を発色させるなど。）。
【００６８】
その結果、カラーモードにおいて、多様な発色を実現することができる。
（３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、支持部材３２および直動カム３３は、すべてのカラーの転写ローラ１９の付勢力を変更する。
【００６９】
そのため、すべてのカラーの転写ローラ１９の、感光ドラム１２への押圧力を画一的に低減させることができる。
【００７０】
その結果、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を、より確実に抑制することができる。
（４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力は、モノクロモードにおいて、すべて同一に設定されている。
【００７１】
そのため、カラー側圧縮ばね３１Ｂ毎に変更手段を設けることなく、直動カム３３の移動によって、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を、一度に同一の付勢力に変更することができる。
【００７２】
その結果、カラー側圧縮ばね３１Ｂ毎に変更手段を設ける構成と比べて、簡易な構成で、カラーの側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を一律に変更することができる。
（５）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、モノクロモードおよびカラーモードにおいて、すべての転写ローラ１９には、転写バイアスが印加されている。
【００７３】
そのため、カラーモードだけでなくモノクロモードにおいても、用紙Ｐがカラーの各感光ドラム１２に対向するときに、各転写ローラ１９の転写バイアスによって、トナー像を用紙Ｐに担持させることができる。
【００７４】
その結果、用紙Ｐに転写されたトナー像がカラーの感光ドラム１２に転写されることを、より抑制することができる。
５．第２実施形態
上記した第１実施形態では、直動カム機構３０によって各圧縮ばね３１の圧縮状態を変更することにより、各圧縮ばね３１の転写ローラ１９に対する付勢力を変更している。
【００７５】
一方、第２実施形態では、図３および図４に示すように、１対の圧縮ばね５１を有する付勢ユニット５３と、偏心カム機構５０とを備え、偏心カム機構５０によって、付勢ユニット５３の圧縮ばね５１を転写ローラ軸３４に対して接触または離間させることにより、転写ローラ１９に対する付勢力を変更する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
（１）転写ユニットの構成
第２実施形態の転写ユニット１０は、付勢ユニット５３と、変更手段の一例としての偏心カム機構５０とを備えている。
【００７６】
付勢ユニット５３は、各転写ローラ１９に対応して、転写ローラ軸３４の左右両端の下側に１つずつ配置されている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられる第１付勢部材の一例としてのブラック側付勢ユニット５３Ａと、カラーの転写ローラ１９に対応して設けられる第２付勢部材の一例としてのカラー側付勢ユニット５３Ｂとが設けられている。
【００７７】
各付勢ユニット５３は、それぞれ、支持部材５５と、１対の圧縮ばね５１とを備えている。
【００７８】
支持部材５５は、下側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成され、転写ローラ軸３４の下側に間隔を隔てて配置されている。
【００７９】
両圧縮ばね５１は、互いに左右に隣接配置されている。すなわち、圧縮ばね５１は、転写ローラ軸３４の左右方向両端部において、それぞれ２つずつ配置されている（図４参照）。
【００８０】
左右方向内側の圧縮ばね５１は、一端が、転写ローラ軸３４の左右方向端部に接続され、他端が、支持部材５５の上端に接続されている。
【００８１】
また、カラー側付勢ユニット５３Ｂの左右方向外側の圧縮ばね５１は、一端が、押圧部材５４（後述）の下面に接続され、他端が、支持部材５５の上端に接続されている。なお、ブラック側付勢ユニット５３Ａの左右方向外側の圧縮ばね５１は、一端が、ブラック転写ローラ１９Ｋの転写ローラ軸３４の左右方向端部に接続され、他端が、対応する支持部材５５の上端に接続されている。
【００８２】
各付勢ユニット５３において、左右方向内側の各圧縮ばね５１のばね定数は、すべて同一に設定され、左右方向外側の各圧縮ばね５１のばね定数も、すべて同一に設定されている。すなわち、各付勢ユニット５３の付勢力は、すべて同一に設定されている。
【００８３】
偏心カム機構５０は、カラーの各転写ローラ１９の左右両端に1つずつ設けられ、それぞれ、押圧部材５４と偏心カム５２とを備えている。
【００８４】
押圧部材５４は、支持部材５５と転写ローラ軸３４との間において、左右方向外側の圧縮ばね５１の上側に設けられ、前後に延びる略杆状に形成されている。押圧部材５４は、前端部において、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に回転自在に支持されている。また、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力により、常には、右側面視反時計回りに付勢されており、転写ローラ軸３４に下側から当接されている。
【００８５】
偏心カム５２は、押圧部材５４の後端部の上側に配置され、側面視略楕円形状に形成されている。偏心カム５２は、常には、前後方向に延びるように配置され（図３（ａ）参照）、前端部において、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に回転自在に支持されている。
【００８６】
また、偏心カム５２は、前後方向に沿って配置されているときには、押圧部材５４の後端部に対して、上下に間隔を隔てて離間され（図３（ａ）参照）、上下方向に沿って垂下するように回動されたときには、押圧部材５４の後端部に当接されるように（図３（ｂ）参照）、配置されている。
（２）付勢ユニットの付勢力変更動作
偏心カム５２は、上記し、図３（ａ）および図４（ａ）に示すように、前後方向に沿って配置されているときには、押圧部材５４の後端部の上側から離間されている。そして、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力により、転写ローラ軸３４に下側から当接されている。
【００８７】
このとき、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、両圧縮ばね５１の付勢力（すなわち、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力と、左右方向内側の圧縮ばね５１の付勢力との合力）により、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。なお、このときのカラー側付勢ユニット５３Ｂの付勢力を第１の付勢力とする。また、ブラック側付勢ユニット５３Ａも、カラー側付勢ユニット５３Ｂと同様に、第１の付勢力により、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００８８】
そして、偏心カム５２は、本体ケーシング２内の図示しない駆動手段により、右側面視時計回りに回動される。すると、偏心カム５２は、押圧部材５４の後端部に上側から当接され、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力に抗して、押圧部材５４の後端部を下側に向かって押圧する。
【００８９】
すると、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力に抗して、右側面視時計回りに回動され、転写ローラ軸３４から下側へ離間される。
【００９０】
これにより、図３（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、左右方向外側の圧縮ばね５１の転写ローラ軸３４に対する付勢が解除され、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、左右方向内側の圧縮ばね５１の付勢力のみにより、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。すなわち、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００９１】
第２実施形態のカラーレーザプリンタ１においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
６．第３実施形態
上記した各実施形態では、ブラック側圧縮ばね３１Ａまたはブラック側付勢ユニット５３Ａの付勢力は、カラーモードとモノクロモードとにおいて変更されなかったが、第３実施形態では、モノクロモードにおいて、ブラック側圧縮ばね３１Ａまたはブラック側付勢ユニット５３Ａの付勢力を、カラーモードにおける付勢力よりも小さくなるように変更する。なお、第３実施形態において、上記した各実施形態と同様の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００９２】
例えば、直動カム機構３０または偏心カム機構５０を、すべての転写ローラ１９に対応するように構成し、モノクロモードにおいて、すべての圧縮ばね３１または付勢ユニット５３の付勢力を、カラーモードにおける付勢力よりも小さくなるように変更する。
【００９３】
第３実施形態のカラーレーザプリンタ１によれば、モノクロモードにおいて、カラーの感光ドラム１２に対するカラーの各転写ローラ１９の押圧力だけでなく、ブラック感光ドラム１２Ｋに対するブラック転写ローラ１９Ｋの押圧力も低減される。
【００９４】
そのため、ブラック転写ローラ１９Ｋの押圧力によって、ブラック感光ドラム１２Ｋから用紙Ｐに、トナーが過剰に転写されることを抑制することができる。
【００９５】
これにより、ブラックのトナー像が転写された用紙Ｐがカラーの感光ドラム１２に対向されたときに、用紙Ｐのトナー像がカラーの各感光ドラム１２に逆転写されることを、より抑制することができる。
【００９６】
その結果、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を、より抑制することができる。
【００９７】
また、第３実施形態のカラーレーザプリンタ１においても、上記した各実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
７．その他の実施形態
また、上記した各実施形態では、すべてのカラー側圧縮ばね３１Ｂまたはカラー側付勢ユニット５３Ｂの付勢力を変更したが、イエロー転写ローラ１９Ｙに対する圧縮ばね３１または付勢ユニット５３の付勢力のみを変更することもできる。
【００９８】
モノクロモードにおける逆転写ゴーストは、主として、ブラック感光ドラム１２Ｋの後側の直後に隣接するイエロー感光ドラム１２Ｙにおいて発生しやすく、イエロー感光ドラム１２Ｙよりも後側に配置されるマゼンタ感光ドラム１２Ｍやシアン感光ドラム１２Ｃでは、発生頻度が低い。
【００９９】
そのため、イエロー転写ローラ１９Ｙのイエロー感光ドラム１２Ｙへの押圧力を低減させて、イエロー感光ドラム１２Ｙにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することにより、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１ カラーレーザプリンタ
１２ 感光ドラム
１８ 搬送ベルト
１９ 転写ローラ
３０ 直動カム機構
３１Ａ ブラック側圧縮ばね
３１Ｂ カラー側圧縮ばね
５０ 偏心カム機構
５３Ａ ブラック側付勢ユニット
５３Ｂ カラー側付勢ユニット
Ｐ 用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーに対応して並列配置される複数の感光体と、各感光体に対向される搬送ベルトとを備えるタンデム型カラーレーザプリンタが知られている。
【０００３】
例えば、前後方向に並列配置される４つ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の感光体ドラムと、各感光体ドラムに接触され、前方から後方へ用紙を搬送する転写ベルトと、転写ベルトを挟んで各感光体ドラムに対向される転写ローラとを備えるレーザプリンタが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９８７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記した特許文献１では、モノクロ画像を形成するときには、ブラックのトナーのみを使用するため、カラー（イエロー、マゼンタ、シアン）の各感光体ドラムは、トナー像が担持されていない状態で、転写ベルトに接触されている。
【０００６】
そのため、ブラックの感光体ドラムに担持されたトナー像が、一旦、用紙に転写された後、ブラックの感光体ドラムよりも後方（用紙の搬送方向下流側）に配置されるカラーの感光体ドラムに対向されたときに、用紙から、カラーの感光体ドラムに逆転写される場合がある。
【０００７】
この場合、逆転写されたトナー像は、感光体ドラムが１周した後、本来の画像に対してずれた位置において、再度、用紙に転写される（逆転写ゴースト）。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、ダイレクトタンデム方式の画像形成装置において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明は、被転写部材を搬送する搬送ベルトと、被転写部材に転写される現像剤像を担持する複数の感光体とを備え、モノクロ画像を形成するモノクロモードと、カラー画像を形成するカラーモードとに切り替えられる画像形成装置であって、複数の前記感光体は、ブラックの現像剤像を担持する第１感光体と、ブラック以外の現像剤像を担持する複数の第２感光体とを備え、前記搬送ベルトを挟んで前記第１感光体に対向される第１転写部材と、前記搬送ベルトを挟んで各前記第２感光体に対向される第２転写部材と、前記第１転写部材に対応して設けられ、前記第１転写部材を前記第１感光体に向かって付勢する第１付勢部材と、各前記第２転写部材に対応して設けられ、各前記第２転写部材を、対応する前記第２感光体に向かって付勢する複数の第２付勢部材と、各前記第２付勢部材の付勢力を、前記カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、前記モノクロモードにおいて前記第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する変更手段とを備え、前記第１感光体は、被転写部材の搬送方向において、少なくとも１つの前記第２感光体よりも上流側に配置されており、前記変更手段は、少なくとも、前記第１感光体の前記搬送方向下流側に隣接配置されている前記第２感光体に対応する前記第２転写部材の付勢力を、変更することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、モノクロモードにおいて、少なくとも、第１感光体の搬送方向下流側に隣接配置されている第２感光体に対応する第２付勢部材の付勢力を、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力に変更することができる。
【００１１】
そのため、モノクロモードにおいて、第１感光体の搬送方向下流側に隣接配置されている第２感光体に対応する第２転写部材の、第２感光体への押圧力を低減させることができる。
【００１２】
これにより、第１感光体から被転写部材に転写された現像剤像が第２感光体に逆転写されることを抑制することができる。
【００１３】
その結果、ダイレクトタンデム方式の画像形成装置において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタを示す側断面図である。
【図２】第１実施形態における転写ユニットの動作を説明するための側面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【図３】第２実施形態における転写ユニットの動作を説明するための側面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【図４】第２実施形態における転写ユニットの動作を説明するための正面図であって、（ａ）は、カラーモード時を示し、（ｂ）は、モノクロモード時を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。カラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、被転写部材の一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３および画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット９を着脱させるためのフロントカバー５が形成されている。フロントカバー５は、本体ケーシング２に対して下端部を支点として揺動自在に設けられている。
【００１６】
なお、以下の説明において、フロントカバー５が設けられる側（図１における紙面左側）を前側とし、その反対側（図１における紙面右側）を後側とする。また、カラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。
【００１７】
給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、給紙トレイ６の前端部上側に配置される１対のレジストローラ７間に向けて１枚ずつ給紙され、所定のタイミングで、画像形成部４（感光ドラム１２（後述）と搬送ベルト１８（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット８、プロセスユニット９、転写ユニット１０、および定着ユニット１１を備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット８は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット８は、実線で示すように、４つの感光ドラム１２（後述）に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム１２（後述）を露光する。
（３−２）プロセスユニット
（３−２−１）プロセスユニットの構成
プロセスユニット９は、スキャナユニット８の下側であって、転写ユニット１０の上側に配置されており、感光体の一例としての感光ドラム１２、スコロトロン型帯電器１３および現像ユニット１４を備えている。
【００１８】
感光ドラム１２は、左右に延びる略円筒形状に形成されており、左右に沿って設けられ、前後方向に互いに間隔を隔てて、４つ並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、第１感光体の一例としてのブラック感光ドラム１２Ｋと、３つの第２感光体の一例としての、イエロー感光ドラム１２Ｙ、マゼンタ感光ドラム１２Ｍおよびシアン感光ドラム１２Ｃとが、順次配置されている。
【００１９】
スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の後上側に、感光ドラム１２と間隔を隔てて対向配置されている。
【００２０】
現像ユニット１４は、各感光ドラム１２に対応するように、感光ドラム１２の上側に配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像ユニット１４Ｋ、イエロー現像ユニット１４Ｙ、マゼンタ現像ユニット１４Ｍおよびシアン現像ユニット１４Ｃが、順次配置されている。
【００２１】
また、各現像ユニット１４は、それぞれ、現像ローラ１５を備えている。
【００２２】
現像ローラ１５は、現像ユニット１４の下端において、後側から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム１２に対して前上側から対向し、接触されている。
【００２３】
現像ユニット１４には、現像ローラ１５の上側の空間において、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２−２）プロセスユニットでの現像動作
現像ユニット１４内のトナーは、現像ローラ１５の回転に伴って、現像ローラ１５の表面に担持される。
【００２４】
一方、感光ドラム１２の表面は、感光ドラム１２の回転に伴って、スコロトロン型帯電器１３により一様に帯電された後、スキャナユニット８からのレーザービーム（図１破線参照。）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１２の表面に形成される。
【００２５】
感光ドラム１２がさらに回転すると、現像ローラ１５の表面に担持されているトナーが、感光ドラム１２の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１２の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１２の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１０は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上側であって、プロセスユニット９の下側において、前後方向に沿って配置されている。この転写ユニット１０は、駆動ローラ１６、従動ローラ１７、搬送ベルト１８、および４つの転写ローラ１９を備えている。
【００２６】
駆動ローラ１６および従動ローラ１７は、互いに前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。
【００２７】
搬送ベルト１８は、各感光ドラム１２に対して下側から対向され、その上側部分が各感光ドラム１２と接触するように、駆動ローラ１６および従動ローラ１７の周りに巻回されている。また、搬送ベルト１８は、駆動ローラ１６の駆動により、各感光ドラム１２と接触する搬送ベルト１８の上側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。
【００２８】
各転写ローラ１９は、搬送ベルト１８の上側部分を挟んで各感光ドラム１２に対向するように設けられている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム１２Ｋに対向される第１転写部材の一例としてのブラック転写ローラ１９Ｋと、イエロー感光ドラム１２Ｙ、マゼンタ感光ドラム１２Ｍおよびシアン感光ドラム１２Ｃにそれぞれ対向される３つの第２転写部材の一例としての、イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃとが、順次配置されている。
【００２９】
そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト１８によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１２に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１１は、転写ユニット１０の後側に配置され、加熱ローラ２０、および加熱ローラ２０に対向する加圧ローラ２１を備えている。転写ユニット１０において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ２０と加圧ローラ２１との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
トナー像が定着した用紙Ｐは、各排紙ローラ２２によって、図示しないＵターンパスを通過するように搬送され、スキャナユニット８の上側に形成される排紙トレイ２３上に排紙される。
２．転写ユニットの詳細
（１）転写ユニットの構成
第１実施形態における転写ユニット１０は、上記し、図２に示すように、各感光ドラム１２に下側から接触される搬送ベルト１８と、搬送ベルト１８を挟んで各感光ドラム１２に対向される各転写ローラ１９とを備えている。
【００３０】
搬送ベルト１８は、導電性を有する弾性材料などから無端状に形成されている。
【００３１】
各転写ローラ１９は、それぞれ、転写ローラ軸３４とローラ部分３５とを備えている。
【００３２】
転写ローラ軸３４は、金属などの導電性材料から左右に延びる棒状に形成されている。
【００３３】
ローラ部分３５は、導電性を有する弾性材料などから、転写ローラ軸３４の表面を被覆するように、略円筒形状に形成されている。
【００３４】
また、転写ユニット１０は、圧縮ばね３１と、変更手段の一例としての直動カム機構３０を備えている。
【００３５】
圧縮ばね３１は、各転写ローラ１９の転写ローラ軸３４と、対応する各支持部材３２（後述）との間に１つずつ設けられている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられる第１付勢部材の一例としてのブラック側圧縮ばね３１Ａと、カラーの各転写ローラ１９に対応して設けられる第２付勢部材の一例としての各カラー側圧縮ばね３１Ｂとが設けられている。
【００３６】
各圧縮ばね３１は、一端が、対応する転写ローラ軸３４の左右方向両端部に接続され、他端が、対応する支持部材３２（後述）の上端に接続されている。また、各圧縮ばね３１のばね定数は、すべて同一に設定されている。
【００３７】
これにより、各圧縮ばね３１は、対応する転写ローラ１９を、対応する感光ドラム１２に向かって弾性的に押圧している。
【００３８】
直動カム機構３０は、支持部材３２と直動カム３３とを備えている。
【００３９】
支持部材３２は、下側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成され、各転写ローラ１９に対応して、転写ローラ軸３４の左右両端の下側に間隔を隔てて１つずつ配置されている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられるブラック側支持部材３２Ａと、カラーの各転写ローラ１９（イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃ）に対応して設けられる各カラー側支持部材３２Ｂとが設けられている。また、支持部材３２の後側上端部には、前方に向かうに従って上側へ傾斜する支持部材側傾斜面３６が形成されている。
【００４０】
また、カラー側支持部材３２Ｂは、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に、転写ローラ軸３４に近接する近接位置（図２（ａ）参照）と、転写ローラ軸３４から離間される離間位置（図２（ｂ）参照）とに、上下にスライド自在に支持されている。また、カラー側支持部材３２Ｂは、常には、近接位置に配置されるように、図示しない付勢手段により付勢されている。
【００４１】
なお、ブラック側支持部材３２Ａは、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に位置固定されている。
【００４２】
直動カム３３は、カラーの各転写ローラ１９と、各カラー側支持部材３２Ｂとの間において、前後に延びる略杆状に形成されている。また、直動カム３３は、３つの変位部３７を備えている。
【００４３】
各変位部３７は、各カラー側支持部材３２Ｂに対応するように、前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。また、各変位部３７は、直動カム３３の下面から下側に向かって膨出する側面視略台形状に形成されている。また、各変位部３７には、その前端部において、前方に向かうに従って上方に傾斜するカム側傾斜面３８が形成され、その下面は、カム側傾斜面３８の後端部から連続して後方に向かって延びる平坦面３９として形成されている。
【００４４】
そして、直動カム３３は、各変位部３７が対応するカラー側支持部材３２Ｂの後側に配置されるように、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に前後にスライド自在に支持されている（図２（ａ）参照）。
【００４５】
このとき、各変位部３７のカム側傾斜面３８は、対応するカラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６に後方から対向されている。
（２）圧縮ばねの付勢力変更動作
直動カム３３の各変位部３７が、対応するカラー側支持部材３２Ｂの後方に配置されているときには、図２（ａ）に示すように、直動カム３３は、カラー側支持部材３２Ｂを押圧しておらず、カラー側支持部材３２Ｂは、付勢手段（図示せず）の付勢力により、近接位置に配置されている。
【００４６】
このとき、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、対応するカラー側支持部材３２Ｂによって圧縮され、第１の圧縮状態となっている。これにより、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、対応する転写ローラ１９を、感光ドラム１２に向かって第１の付勢力で付勢する。
【００４７】
そして、本体ケーシング２内の図示しない駆動手段により、直動カム３３が前側に向かってスライドされると、各変位部３７のカム側傾斜面３８が、対応するカラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６に後側から当接される。
【００４８】
そして、直動カム３３がさらに前側へ移動されると、各カラー側支持部材３２Ｂの支持部材側傾斜面３６が、対応する変位部３７のカム側傾斜面３８に対して相対的に後下側へスライドされるように、対応する変位部３７のカム側傾斜面３８によって下側へ押圧される。これにより、カラー側支持部材３２Ｂが近接位置から離間位置へ向かって下側へ移動される。
【００４９】
すると、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、図２（ｂ）に示すように、第１の圧縮状態よりも復元された第２の圧縮状態となり、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。なお、第２の付勢力は、すべてのカラー側圧縮ばね３１Ｂにおいて、同一に設定されている。
（３）転写ローラへの電力供給
各転写ローラ１９の転写ローラ軸３４は、本体ケーシング２内に設けられる電源４１に、転写バイアスライン４２を介して電気的に接続されている。
【００５０】
そして、各転写ローラ１９には、カラーレーザプリンタ１がカラーモード（図２（ａ）参照）またはモノクロモード（図２（ｂ）参照）のいずれの場合においても、各転写バイアスライン４２を介して、電源から転写バイアスが印加されている。
３．画像形成動作
（１）カラーモードにおける画像形成動作
カラーレーザプリンタ１がカラーモードのときには、上記し、図２（ａ）に示すように、直動カム３３は、後側に退避されている。
【００５１】
このとき、カラー側支持部材３２Ｂは、近接位置に配置されている。
【００５２】
そして、上記したように、用紙Ｐは、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように、搬送ベルト１８によって前側から後側に向かって搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１２に担持されている各色のトナー像が、転写バイアスによって用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。
（２）モノクロモードにおける画像形成動作
カラーレーザプリンタ１がカラーモードからモノクロモードに切り替えられるときには、本体ケーシング２内の駆動手段（図示せず）により、直動カム３３が前側に向かってスライドされる。
【００５３】
すると、上記したように、カラー側支持部材３２Ｂが、直動カム３３によって下側に向かって押圧され、近接位置から離間位置へ向かって移動される。
【００５４】
これにより、カラー側圧縮ばね３１Ｂは、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００５５】
つまり、カラーレーザプリンタ１がモノクロモードに切り替えられたときには、カラーの転写ローラ１９の感光ドラム１２への押圧力が低減される。
【００５６】
そして、上記したように、用紙Ｐは、各感光ドラム１２と各転写ローラ１９とが対向する転写位置を順次通過するように、搬送ベルト１８によって前側から後側に向かって搬送される。
【００５７】
すると、用紙Ｐがブラック感光ドラム１２Ｋに対向されたときに、ブラック感光ドラム１２Ｋに担持されているブラックのトナー像が、用紙Ｐに転写される。
【００５８】
その後、用紙Ｐは、トナー像が担持されていないカラーの各感光ドラム１２と、対応する各転写ローラ１９との間を順次通過される。
【００５９】
このとき、上記したように、カラーの各転写ローラ１９は、感光ドラム１２への押圧力が低減されている。また、カラーの各転写ローラ１９には、転写バイアスが印加されている。
【００６０】
そのため、用紙Ｐに転写されたブラックのトナー像は、転写ローラ１９の感光ドラム１２への相対的に低減された押圧力によって感光ドラム１２の表面に付着されにくくなり、転写バイアスによって、用紙Ｐの表面に担持される。
【００６１】
つまり、用紙Ｐに転写されたブラックのトナー像がカラーの各感光ドラム１２に逆転写されることが、抑制される。
【００６２】
これにより、モノクロモードにおいて、逆転写ゴーストを発生させることなく、用紙Ｐにモノクロ画像が形成される。
【００６３】
なお、カラーモードに切り替えられると、直動カム３３は、本体ケーシング２内の駆動手段（図示せず）により、再び、後側に向かってスライドされる。
４．作用効果
（１）このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、モノクロモードにおいて、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を、カラーモードにおいて設定される第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力に変更することができる。
【００６４】
そのため、モノクロモードにおいて、カラーの各転写ローラ１９（イエロー転写ローラ１９Ｙ、マゼンタ転写ローラ１９Ｍおよびシアン転写ローラ１９Ｃ）の、感光ドラム１２への押圧力を低減させることができる。
【００６５】
これにより、ブラック感光ドラム１２Ｋから用紙Ｐに転写されたトナー像が、カラーの各感光ドラム１２に転写されることを、抑制することができる。
【００６６】
その結果、ダイレクトタンデム方式のカラーレーザプリンタ１において、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
（２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、ブラック感光ドラム１２Ｋは、すべてのカラーの感光ドラム１２よりも、前側に配置されている。
【００６７】
そのため、カラーモードにおいて、ブラックのトナー像の上に、順次、カラーのトナー像を重ね合わせて、より多くの色を発色させることができる（例えば、ブラックの下地にイエローを重ねて、茶色を発色させるなど。）。
【００６８】
その結果、カラーモードにおいて、多様な発色を実現することができる。
（３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、支持部材３２および直動カム３３は、すべてのカラーの転写ローラ１９の付勢力を変更する。
【００６９】
そのため、すべてのカラーの転写ローラ１９の、感光ドラム１２への押圧力を画一的に低減させることができる。
【００７０】
その結果、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を、より確実に抑制することができる。
（４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力は、モノクロモードにおいて、すべて同一に設定されている。
【００７１】
そのため、カラー側圧縮ばね３１Ｂ毎に変更手段を設けることなく、直動カム３３の移動によって、カラー側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を、一度に同一の付勢力に変更することができる。
【００７２】
その結果、カラー側圧縮ばね３１Ｂ毎に変更手段を設ける構成と比べて、簡易な構成で、カラーの側圧縮ばね３１Ｂの付勢力を一律に変更することができる。
（５）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、モノクロモードおよびカラーモードにおいて、すべての転写ローラ１９には、転写バイアスが印加されている。
【００７３】
そのため、カラーモードだけでなくモノクロモードにおいても、用紙Ｐがカラーの各感光ドラム１２に対向するときに、各転写ローラ１９の転写バイアスによって、トナー像を用紙Ｐに担持させることができる。
【００７４】
その結果、用紙Ｐに転写されたトナー像がカラーの感光ドラム１２に転写されることを、より抑制することができる。
５．第２実施形態
上記した第１実施形態では、直動カム機構３０によって各圧縮ばね３１の圧縮状態を変更することにより、各圧縮ばね３１の転写ローラ１９に対する付勢力を変更している。
【００７５】
一方、第２実施形態では、図３および図４に示すように、１対の圧縮ばね５１を有する付勢ユニット５３と、偏心カム機構５０とを備え、偏心カム機構５０によって、付勢ユニット５３の圧縮ばね５１を転写ローラ軸３４に対して接触または離間させることにより、転写ローラ１９に対する付勢力を変更する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
（１）転写ユニットの構成
第２実施形態の転写ユニット１０は、付勢ユニット５３と、変更手段の一例としての偏心カム機構５０とを備えている。
【００７６】
付勢ユニット５３は、各転写ローラ１９に対応して、転写ローラ軸３４の左右両端の下側に１つずつ配置されている。詳しくは、ブラック転写ローラ１９Ｋに対応して設けられる第１付勢部材の一例としてのブラック側付勢ユニット５３Ａと、カラーの転写ローラ１９に対応して設けられる第２付勢部材の一例としてのカラー側付勢ユニット５３Ｂとが設けられている。
【００７７】
各付勢ユニット５３は、それぞれ、支持部材５５と、１対の圧縮ばね５１とを備えている。
【００７８】
支持部材５５は、下側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成され、転写ローラ軸３４の下側に間隔を隔てて配置されている。
【００７９】
両圧縮ばね５１は、互いに左右に隣接配置されている。すなわち、圧縮ばね５１は、転写ローラ軸３４の左右方向両端部において、それぞれ２つずつ配置されている（図４参照）。
【００８０】
左右方向内側の圧縮ばね５１は、一端が、転写ローラ軸３４の左右方向端部に接続され、他端が、支持部材５５の上端に接続されている。
【００８１】
また、カラー側付勢ユニット５３Ｂの左右方向外側の圧縮ばね５１は、一端が、押圧部材５４（後述）の下面に接続され、他端が、支持部材５５の上端に接続されている。なお、ブラック側付勢ユニット５３Ａの左右方向外側の圧縮ばね５１は、一端が、ブラック転写ローラ１９Ｋの転写ローラ軸３４の左右方向端部に接続され、他端が、対応する支持部材５５の上端に接続されている。
【００８２】
各付勢ユニット５３において、左右方向内側の各圧縮ばね５１のばね定数は、すべて同一に設定され、左右方向外側の各圧縮ばね５１のばね定数も、すべて同一に設定されている。すなわち、各付勢ユニット５３の付勢力は、すべて同一に設定されている。
【００８３】
偏心カム機構５０は、カラーの各転写ローラ１９の左右両端に1つずつ設けられ、それぞれ、押圧部材５４と偏心カム５２とを備えている。
【００８４】
押圧部材５４は、支持部材５５と転写ローラ軸３４との間において、左右方向外側の圧縮ばね５１の上側に設けられ、前後に延びる略杆状に形成されている。押圧部材５４は、前端部において、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に回転自在に支持されている。また、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力により、常には、右側面視反時計回りに付勢されており、転写ローラ軸３４に下側から当接されている。
【００８５】
偏心カム５２は、押圧部材５４の後端部の上側に配置され、側面視略楕円形状に形成されている。偏心カム５２は、常には、前後方向に延びるように配置され（図３（ａ）参照）、前端部において、転写ユニット１０のフレーム（図示せず）に回転自在に支持されている。
【００８６】
また、偏心カム５２は、前後方向に沿って配置されているときには、押圧部材５４の後端部に対して、上下に間隔を隔てて離間され（図３（ａ）参照）、上下方向に沿って垂下するように回動されたときには、押圧部材５４の後端部に当接されるように（図３（ｂ）参照）、配置されている。
（２）付勢ユニットの付勢力変更動作
偏心カム５２は、上記し、図３（ａ）および図４（ａ）に示すように、前後方向に沿って配置されているときには、押圧部材５４の後端部の上側から離間されている。そして、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力により、転写ローラ軸３４に下側から当接されている。
【００８７】
このとき、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、両圧縮ばね５１の付勢力（すなわち、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力と、左右方向内側の圧縮ばね５１の付勢力との合力）により、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。なお、このときのカラー側付勢ユニット５３Ｂの付勢力を第１の付勢力とする。また、ブラック側付勢ユニット５３Ａも、カラー側付勢ユニット５３Ｂと同様に、第１の付勢力により、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００８８】
そして、偏心カム５２は、本体ケーシング２内の図示しない駆動手段により、右側面視時計回りに回動される。すると、偏心カム５２は、押圧部材５４の後端部に上側から当接され、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力に抗して、押圧部材５４の後端部を下側に向かって押圧する。
【００８９】
すると、押圧部材５４は、左右方向外側の圧縮ばね５１の付勢力に抗して、右側面視時計回りに回動され、転写ローラ軸３４から下側へ離間される。
【００９０】
これにより、図３（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、左右方向外側の圧縮ばね５１の転写ローラ軸３４に対する付勢が解除され、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、左右方向内側の圧縮ばね５１の付勢力のみにより、転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。すなわち、カラー側付勢ユニット５３Ｂは、第１の付勢力よりも小さな第２の付勢力で、対応する転写ローラ１９を感光ドラム１２に向かって付勢する。
【００９１】
第２実施形態のカラーレーザプリンタ１においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
６．第３実施形態
上記した各実施形態では、ブラック側圧縮ばね３１Ａまたはブラック側付勢ユニット５３Ａの付勢力は、カラーモードとモノクロモードとにおいて変更されなかったが、第３実施形態では、モノクロモードにおいて、ブラック側圧縮ばね３１Ａまたはブラック側付勢ユニット５３Ａの付勢力を、カラーモードにおける付勢力よりも小さくなるように変更する。なお、第３実施形態において、上記した各実施形態と同様の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００９２】
例えば、直動カム機構３０または偏心カム機構５０を、すべての転写ローラ１９に対応するように構成し、モノクロモードにおいて、すべての圧縮ばね３１または付勢ユニット５３の付勢力を、カラーモードにおける付勢力よりも小さくなるように変更する。
【００９３】
第３実施形態のカラーレーザプリンタ１によれば、モノクロモードにおいて、カラーの感光ドラム１２に対するカラーの各転写ローラ１９の押圧力だけでなく、ブラック感光ドラム１２Ｋに対するブラック転写ローラ１９Ｋの押圧力も低減される。
【００９４】
そのため、ブラック転写ローラ１９Ｋの押圧力によって、ブラック感光ドラム１２Ｋから用紙Ｐに、トナーが過剰に転写されることを抑制することができる。
【００９５】
これにより、ブラックのトナー像が転写された用紙Ｐがカラーの感光ドラム１２に対向されたときに、用紙Ｐのトナー像がカラーの各感光ドラム１２に逆転写されることを、より抑制することができる。
【００９６】
その結果、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を、より抑制することができる。
【００９７】
また、第３実施形態のカラーレーザプリンタ１においても、上記した各実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
７．その他の実施形態
また、上記した各実施形態では、すべてのカラー側圧縮ばね３１Ｂまたはカラー側付勢ユニット５３Ｂの付勢力を変更したが、イエロー転写ローラ１９Ｙに対する圧縮ばね３１または付勢ユニット５３の付勢力のみを変更することもできる。
【００９８】
モノクロモードにおける逆転写ゴーストは、主として、ブラック感光ドラム１２Ｋの後側の直後に隣接するイエロー感光ドラム１２Ｙにおいて発生しやすく、イエロー感光ドラム１２Ｙよりも後側に配置されるマゼンタ感光ドラム１２Ｍやシアン感光ドラム１２Ｃでは、発生頻度が低い。
【００９９】
そのため、イエロー転写ローラ１９Ｙのイエロー感光ドラム１２Ｙへの押圧力を低減させて、イエロー感光ドラム１２Ｙにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することにより、モノクロモードにおける逆転写ゴーストの発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１ カラーレーザプリンタ
１２ 感光ドラム
１８ 搬送ベルト
１９ 転写ローラ
３０ 直動カム機構
３１Ａ ブラック側圧縮ばね
３１Ｂ カラー側圧縮ばね
５０ 偏心カム機構
５３Ａ ブラック側付勢ユニット
５３Ｂ カラー側付勢ユニット
Ｐ 用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写部材を搬送する搬送ベルトと、被転写部材に転写される現像剤像を担持する複数の感光体とを備え、モノクロ画像を形成するモノクロモードと、カラー画像を形成するカラーモードとに切り替えられる画像形成装置であって、
複数の前記感光体は、ブラックの現像剤像を担持する第１感光体と、ブラック以外の現像剤像を担持する複数の第２感光体と
を備え、
前記搬送ベルトを挟んで前記第１感光体に対向される第１転写部材と、
前記搬送ベルトを挟んで各前記第２感光体に対向される第２転写部材と、
前記第１転写部材に対応して設けられ、前記第１転写部材を前記第１感光体に向かって付勢する第１付勢部材と、
各前記第２転写部材に対応して設けられ、各前記第２転写部材を、対応する前記第２感光体に向かって付勢する複数の第２付勢部材と、
各前記第２付勢部材の付勢力を、前記カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、前記モノクロモードにおいて前記第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する変更手段と
を備え、
前記第１感光体は、被転写部材の搬送方向において、少なくとも１つの前記第２感光体よりも上流側に配置されており、
前記変更手段は、少なくとも、前記第１感光体の前記搬送方向下流側に隣接配置されている前記第２感光体に対応する前記第２転写部材の付勢力を、変更することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１感光体は、すべての前記第２感光体よりも、前記搬送方向上流側に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記変更手段は、すべての前記第２転写部材の付勢力を変更することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
各前記第２付勢部材の付勢力は、前記モノクロモードにおいて、すべて同一に設定されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記モノクロモードにおける前記第１付勢部材の付勢力は、前記カラーモードにおける前記第１付勢部材の付勢力よりも小さく設定されていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記モノクロモードおよび前記カラーモードにおいて、前記第１転写部材、および、すべての前記第２転写部材には、転写バイアスが印加されていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
被転写部材を搬送する搬送ベルトと、被転写部材に転写される現像剤像を担持する複数の感光体とを備え、モノクロ画像を形成するモノクロモードと、カラー画像を形成するカラーモードとに切り替えられる画像形成装置であって、
複数の前記感光体は、ブラックの現像剤像を担持する第１感光体と、ブラック以外の現像剤像を担持する複数の第２感光体と
を備え、
前記搬送ベルトを挟んで前記第１感光体に対向される第１転写部材と、
前記搬送ベルトを挟んで各前記第２感光体に対向される第２転写部材と、
前記第１転写部材に対応して設けられ、前記第１転写部材を前記第１感光体に向かって付勢する第１付勢部材と、
各前記第２転写部材に対応して設けられ、各前記第２転写部材を、対応する前記第２感光体に向かって付勢する複数の第２付勢部材と、
各前記第２付勢部材の付勢力を、前記カラーモードにおいて設定される第１の付勢力と、前記モノクロモードにおいて前記第１の付勢力よりも小さく設定される第２の付勢力とに変更する変更手段と
を備え、
前記第１感光体は、被転写部材の搬送方向において、少なくとも１つの前記第２感光体よりも上流側に配置されており、
前記変更手段は、少なくとも、前記第１感光体の前記搬送方向下流側に隣接配置されている前記第２感光体に対応する前記第２転写部材の付勢力を、変更することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１感光体は、すべての前記第２感光体よりも、前記搬送方向上流側に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記変更手段は、すべての前記第２転写部材の付勢力を変更することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
各前記第２付勢部材の付勢力は、前記モノクロモードにおいて、すべて同一に設定されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記モノクロモードにおける前記第１付勢部材の付勢力は、前記カラーモードにおける前記第１付勢部材の付勢力よりも小さく設定されていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記モノクロモードおよび前記カラーモードにおいて、前記第１転写部材、および、すべての前記第２転写部材には、転写バイアスが印加されていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−６３５９６（Ｐ２０１２−６３５９６Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０８００４（Ｐ２０１０−２０８００４）
【出願日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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