画像形成装置
【課題】ユーザーにとっての利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】電力供給部は、画像形成部40及びUSB I/F101を動作させる動作電力を供給する。設定制御部131は、USB I/F101に通信端末装置B(2)が接続されたとき、継続設定情報を記憶部に記憶させる。電力制御部181は、スリープモードで記憶部105に継続設定情報が記憶されていれば、電力供給部181によるUSB I/F101への動作電力の供給を継続させ、スリープモードで記憶部105に継続設定情報が記憶されていなければ、電力供給部181によるUSB I/F101への動作電力の供給を停止させ、第１切替制御部132は、スリープモードにおいてUSB I/F101が通信情報を取得したとき、電力制御部181に通常モードを実行させる。
【解決手段】電力供給部は、画像形成部40及びUSB I/F101を動作させる動作電力を供給する。設定制御部131は、USB I/F101に通信端末装置B(2)が接続されたとき、継続設定情報を記憶部に記憶させる。電力制御部181は、スリープモードで記憶部105に継続設定情報が記憶されていれば、電力供給部181によるUSB I/F101への動作電力の供給を継続させ、スリープモードで記憶部105に継続設定情報が記憶されていなければ、電力供給部181によるUSB I/F101への動作電力の供給を停止させ、第１切替制御部132は、スリープモードにおいてUSB I/F101が通信情報を取得したとき、電力制御部181に通常モードを実行させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク対応型の複合機、コピー機、プリンターなどの画像形成装置には、通信ネットワークを通じて、パーソナルコンピューターなどの通信デバイスと通信を行うネットワークインターフェースが設けられている。
【０００３】
また、この種の画像形成装置では、さらにＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って通信デバイスと通信を行うＵＳＢインターフェースが設けられたものがある。
【０００４】
このような画像形成装置では、当該画像形成装置の消費電力を抑制させるスリープモードが備えられている。画像形成装置は、ユーザーの利便性のために、スリープモードにおいて、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとに動作電力を供給することが好ましい。そして、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとのうちいずれかが印刷ジョブを受け付けると、画像形成装置の消費電力を抑制させない通常モードに移行して、画像形成を行うことが好ましい。
【０００５】
しかしながら、ＵＳＢインターフェースは、例えばイーサネット（登録商標）等のネットワークインターフェースよりも、通信デバイスと通信を行う頻度が高いので、ネットワークインターフェースよりも消費電力が大きい。具体的には、ＵＳＢインターフェースのシステムは、自動的に、定期的に接続先の通信デバイスと通信を行うことによって、通信デバイスの接続確認等の処理を実行する。そのため、ＵＳＢインターフェースは、例えば印刷データの送受信等のユーザーの要求を実行するための通信を実行しない場合であっても、システムが自動的に通信を実行する。その結果、ＵＳＢインターフェースの消費電力は、ネットワークインターフェースよりも大きい。
【０００６】
また、一般に、ＵＳＢインターフェースよりも、ネットワークインターフェースのほうがユーザーの使用頻度が高い。そのため、ＵＳＢインターフェースよりも、ネットワークインターフェースのほうが、スリープモードにおいて動作可能な状態にしておく必要性が高い。また、アメリカ環境保護局(EPA)が推進する省電力に関する規格であるエナジースター（ENERGY STAR：登録商標）のＴＥＣ（Typical Electricity Consumption）測定法により、スリープモードのときに、ネットワークインターフェースへ動作電力を供給することが定められている。
【０００７】
そのため、スリープモードのときには、ネットワークインターフェースには動作電力を供給する一方でＵＳＢインターフェースへの動作電力の供給を停止する画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２２８４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、スリープモードのときにＵＳＢインターフェースへ動作電力を供給しないと、ＵＳＢインターフェースは、スリープモード中は、停止状態になっているため印刷ジョブを受信することができない。そのため、スリープモード中に、ユーザーがＵＳＢインターフェースに接続された通信デバイスを用いて画像形成装置に印刷ジョブを実行させようとしても、画像形成装置を印刷実行可能な通常モードへ移行させることができない。
【００１０】
このようなことでは、画像形成装置は、通常モードに復帰して画像形成を行うことができないので、ＵＳＢインターフェースに接続された通信デバイスを用いて画像形成装置に画像形成させたいユーザーにとっては、利便性が悪かった。
【００１１】
スリープモードのときに、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとの双方に動作電力を供給すれば、ユーザーの利便性は向上するが、上述したようにＵＳＢインターフェースは消費電力が大きいので、消費電力の抑制という観点で問題がある。
【００１２】
本開示の目的は、上記の問題を解決するためになされたものであり、ユーザーにとっての利便性を保ちながら、消費電力を低減できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、通信デバイスが接続可能な画像形成装置であって、画像形成を実行する画像形成部と、前記画像形成部に供給される電力を制御し、消費電力を抑制するスリープモードと、消費電力を抑制しない通常モードとがある電力制御部と、前記通信デバイスと通信を行い、且つ前記通信に関する第１通信関連情報を取得する第１通信インターフェースと、前記画像形成部及び前記第１通信インターフェースを動作させる動作電力を供給する電力供給部と、記憶部と、予め設定された設定条件が満たされたとき、継続設定情報を前記記憶部に記憶させる設定制御部と、前記電力制御部の前記通常モードと前記スリープモードとを切り換える制御を行う切替制御部とを備え、前記電力制御部は、前記通常モードのとき、前記電力供給部により前記第１通信インターフェースへ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を継続させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を停止させ、前記切替制御部は、前記スリープモードにおいて、前記電力供給部による前記動作電力の供給がされている前記第１通信インターフェースが前記第１通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる。
【００１４】
この構成によれば、設定条件が満たされた後にスリープモードに移行したときには、記憶部に継続設定情報が記憶されているから、スリープモードで第１通信インターフェースへの動作電力の供給が継続される。この状態では、第１通信インターフェースは通電されているので、第１通信インターフェースが第１通信関連情報を取得したとき、電力制御部は通常モードとなる。すなわち、画像形成部に供給される電力が抑制されることなく画像形成可能になるので、ユーザーの利便性が確保される。
【００１５】
一方、電力制御部は、設定条件が満たされず、記憶部に継続設定情報が記憶されていなければ、スリープモードで第１通信インターフェースへの動作電力の供給を停止させる。これにより、スリープモードにおいて消費電力の低減を図ることができる。
【００１６】
その結果、ユーザーにとっての利便性を向上しつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【００１７】
また、前記電力供給部は、さらに、前記記憶部に動作電力を供給し、前記記憶部は、前記動作電力が供給されている間、情報を記憶する揮発性の記憶素子であり、前記電力制御部は、さらに、前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を継続させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、一度でも設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶されると、記憶部による継続設定情報の記憶がスリープモードでも保持されるので、スリープモードに繰り返し移行した場合であっても継続設定情報が継続的に記憶される。
【００１９】
また、前記電力供給部は、さらに前記記憶部に動作電力を供給し、前記記憶部は、前記動作電力が供給されなくても情報の記憶を維持する不揮発性の記憶素子であり、前記電力制御部は、前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードのとき、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる。
【００２０】
この構成によれば、一度でも設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶されると、記憶部による継続設定情報の記憶がスリープモードでも保持されるので、スリープモードに繰り返し移行した場合であっても継続設定情報が継続的に記憶される。さらに、スリープモードのとき、電力供給部による記憶部への動作電力の供給が停止されるので、スリープモードにおける消費電力が低減される。
【００２１】
また、前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を含むことが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、スリープモードのときに、第１通信インターフェースへ通信デバイスが接続されたときには、電力制御部は通常モードに復帰する。これにより、ユーザーは、第１通信インターフェースに通信デバイスを接続するだけで、電力制御部を通常モードに復帰させることができるので、ユーザーにとっての利便性が向上する。
【００２３】
また、前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を取得したことであることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、第１通信インターフェースに通信デバイスが接続されたとき、設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶される。これにより、ユーザーが、通常モードのときに、第１通信インターフェースに通信デバイスを接続すると、その後のスリープモードにおいて第１通信インターフェースを動作可能にできるので、ユーザーにとっての利便性をより向上させることができる。
【００２５】
また、前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報を含むことが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、記憶部に継続設定情報が記憶され、かつ電力制御部がスリープモードのときに、第１通信インターフェースへ通信デバイスから通信に関する通信情報が送信されたときには、電力制御部は通常モードに復帰する。
【００２７】
これにより、ユーザーは、通信デバイスに、通信に関する通信情報として、例えば印刷ジョブを第１通信インターフェースに送信させることにより、電力制御部を通常モードに復帰させて画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【００２８】
また、前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから前記通信情報を受信したことであることが好ましい。
【００２９】
この構成によれば、第１通信インターフェースが通信デバイスから通信情報を受信することにより、記憶部に継続設定情報が記憶されるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００３０】
また、前記第１通信インターフェースは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記通信デバイスと通信を行うことが好ましい。
【００３１】
ＵＳＢ規格に従って通信デバイスと行う通信インターフェースは、通信デバイスとの間で、頻繁に（例えば１２５μｓｅｃ毎に）相互通信を行っているので、消費電力が大きい。
【００３２】
この構成によれば、記憶部に継続設定情報が記憶されていないときには、電力制御部がスリープモードのときに、消費電力が大きな第１通信インターフェースの動作電力の供給を停止させるので、消費電力の抑制を好適に図ることができる。
【００３３】
また、前記通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行い、且つ前記通信に関する第２通信関連情報を取得し、前記第１通信インターフェースよりも消費電力が小さい第２通信インターフェースを備え、前記電力供給部は、さらに前記第２通信インターフェースへの動作電力を供給し、前記切替制御部は、さらに、前記スリープモードにおいて前記第２通信インターフェースが前記第２通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、電力制御部がスリープモードのときには、通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行う第２通信インターフェースに動作電力が供給され、第２通信インターフェースが第２通信関連情報を取得したとき、通常モードに復帰する。
【００３５】
また、先述のように、設定受付部が継続設定を受け付けたか否かによって、制御部がスリープモードのときに第１通信インターフェースにおいて復帰要因が発生したときの通常モードへの復帰の有無が決まる。
【００３６】
これにより、消費電力が第２通信インターフェースよりも大きな第１通信インターフェースが使用されたときについては、ユーザーの所望に応じて、通常モードに復帰させ、第１通信インターフェースよりも消費電力が小さな第２通信インターフェースが使用されたときに通常モードに復帰することをデフォルトとすることができる。その結果、ユーザーの利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【００３７】
また、前記第２通信関連情報は、前記第２通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報であることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、電力制御部がスリープモードのときに、第２通信インターフェースが通信デバイスから通信情報を受信したときには、電力制御部は通常モードに復帰する。これにより、ユーザーは、通信デバイスに、通信に関する通信情報として、例えば印刷ジョブを第２通信インターフェースに送信させることにより、電力制御部を通常モードに復帰させて画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【００３９】
また、前記第２通信インターフェースは、イーサネット（登録商標）の通信回路であることが好ましい。
【００４０】
イーサネット（登録商標）の通信回路は、低消費電力なので、スリープモードで動作する第２通信インターフェースとして好適である。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、ユーザーにとっての利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本開示の一実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの一例を示したブロック図である。
【図２】本開示の一実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を模式的に示した縦断面図である。
【図３】図２に示す画像形成装置における電気的構成の要部の一例を示したブロック図である。
【図４】図２に示す画像形成装置が通常モードからスリープモードに移行する動作の概要の一例について示したフローチャートである。
【図５】スリープモードにおいてスイッチがオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【図６】スリープモードにおいて第１電源供給部がオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【図７】記憶部が不揮発性メモリーで構成されている場合の利点について説明するための説明図である。（ａ）は、ＵＳＢインターフェースに通信端末装置が接続された場合に、継続設定可能な場合を説明するための説明図である。（ｂ）は、ＵＳＢインターフェースに通信端末装置が接続された場合に、継続設定ができない場合を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面に基づいて、本開示の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る画像形成装置Ａを用いて構成した画像形成システムＳの一例を示したブロック図である。
【００４４】
画像形成システムＳは、例えば複数の画像形成装置Ａと、通信端末装置Ｂ（１）と、複数の通信端末装置Ｂ（２）とを、通信デバイスとして含む。
【００４５】
画像形成装置Ａは、ネットワーク対応型の、プリンター、複写機、ファクシミリ装置等である。通信端末装置Ｂ（１）は、ネットワーク対応型のパーソナルコンピューター等である。画像形成装置Ａ及び通信端末装置Ｂ（１）は、ＬＡＮ（Local Area Network）などの通信ネットワークＮに接続されている。
【００４６】
通信端末装置Ｂ（２）は、ＵＳＢ対応型のパーソナルコンピューター等である。各通信端末装置Ｂ（２）は、各画像形成装置Ａに、ＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢケーブルＣを通じて接続されている。
【００４７】
画像形成装置Ａは、例えば自身でスキャンした原稿の画像データに基づき用紙に画像を形成する。また画像形成装置Ａは、例えばスキャンした画像データを、通信ネットワークＮを介して通信端末装置Ｂ（１）へ送信したり、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）へ送信したりする。また、画像形成装置Ａは、通信端末装置Ｂ（１）から通信ネットワークＮを介して送信された画像形成の要求を受け付ける。また、画像形成装置Ａは、通信端末装置Ｂ（２）からＵＳＢケーブルＣを介して送信された画像形成の要求を受け付ける。そして、画像形成装置Ａは、受け付けられた画像形成の要求に応じて用紙に画像を形成する。
【００４８】
通信端末装置Ｂ（１）は、画像データを、通信ネットワークＮを通じて、複数の画像形成装置Ａのうちのいずれかに送信することによって、当該画像データの画像形成の要求を行う。通信端末装置Ｂ（２）は、画像データを、当該通信端末装置Ｂ（２）が接続されている画像形成装置Ａに、ＵＳＢケーブルＣを通じて送信することによって、画像データの画像形成の要求を行う。
【００４９】
図２は、本開示の一実施形態に係る画像形成装置Ａの構成の一例を模式的に示した縦断面図である。
【００５０】
画像形成装置Ａは、ＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０１（第１通信インターフェース）と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０２（第２通信インターフェース）とを備える。ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣを通じて、通信端末装置Ｂ（２）との間で通信を行うインターフェース回路である。
【００５１】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続されたとき、ＵＳＢケーブルＣのデータラインを通じて、通信端末装置Ｂ（２）との間で、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠した相互通信を行う。
【００５２】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出する。具体的には、ＵＳＢインターフェース１０１は、以下のようにして通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出する。
【００５３】
ＵＳＢケーブルＣには、通信端末装置Ｂ（２）が所定の電源電圧（例えば５Ｖ）の電源供給を行うための電源ラインが含まれている。そのため、ＵＳＢインターフェース１０１に、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）が接続されると、通信端末装置Ｂ（２）からＵＳＢインターフェース１０１へ電源電圧が印加される。そこで、ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣから電源電圧が印加されたことを示す信号を、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報として取得する。ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報は、第１通信関連情報の一例に相当する。
【００５４】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報を取得したとき、すなわちＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出したとき、接続検出信号を後述するメインコントローラー１０３へ送信する。
【００５５】
また、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続されたときには、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）との間で、ＵＳＢケーブルＣのデータラインを通じてネゴシエーションのための通信を実行する。
【００５６】
また、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）からデータラインを通じて、通信に関する情報である通信情報が送信されてきたときには、これを受信する。そして、ＵＳＢインターフェース１０１は、受信された通信情報を後述するメインコントローラーへ送信する。尚、通信情報としては、例えば、印刷ジョブの要求を示す情報や、上述のネゴシエーションのための情報が挙げられる。通信情報は、第１通信関連情報の一例に相当する。
【００５７】
ＵＳＢインターフェース１０１は、例えば通信端末装置Ｂ（２）の接続確認等のために、通信端末装置Ｂ（２）との間で頻繁に（例えば１２５μｓｅｃ毎に）通信を行う。
【００５８】
ネットワークインターフェース１０２は、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）や他の画像形成装置Ａと通信を行うインターフェース回路である。ネットワークインターフェース１０２としては、例えば、イーサネット（登録商標）の通信インターフェース回路が用いられる。ネットワークインターフェース１０２は、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）から通信に関する情報である通信情報が送信されてきたときに、これを受信する。尚、通信情報としては、例えば、印刷ジョブの要求を示す情報が挙げられる。ネットワークインターフェース１０２が受信した通信情報は、第２通信関連情報の一例に相当している。
【００５９】
このネットワークインターフェース１０２は、ＵＳＢインターフェース１０１よりも、消費電力が小さい。
【００６０】
画像形成装置Ａは、本体筐体２と、本体筐体２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体筐体２の上部に配設された原稿読取部２００と、原稿読取部２００の上方に配設された原稿給送部６と、を有している。また、画像形成装置Ａのフロント部には、略長方形のユーザーインターフェース部１００が設けられている。
【００６１】
原稿読取部２００は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）や露光ランプ等からなるスキャナ部２０１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０２及び原稿読取スリット２０３とを備える。スキャナ部２０１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台２０２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台２０２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査する。
【００６２】
また、スキャナ部２０１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット２０３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２０３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得する。
【００６３】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、給紙ローラー（図略）、搬送ローラー（図略）等を含む。給紙ローラー（図略）及び搬送ローラー（図略）は、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット２０３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット２０３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット２０３を介してスキャナ部２０１から読取可能にしている。
【００６４】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体筐体２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台２０２上面を開放することにより、原稿台２０２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００６５】
本体筐体２は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送するピックアップローラー４６２と、給紙カセット４６１から搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４０と、転写ローラー４９及び感光体ドラム４３による用紙への画像転写のための所定のタイミングで、給紙カセット４６１の用紙を送り出すレジストローラー対１７と、を備える。
【００６６】
各給紙カセット４６１には、それぞれ、サイズの異なる用紙が収容される。例えば、上段の給紙カセット４６１にはＡ４サイズの用紙が収容され、中段の給紙カセット４６１にはＢ５サイズの用紙が収容され、下段の給紙カセット４６１にはＡ３サイズの用紙が収容される。
【００６７】
画像形成部４０は、感光体ドラム４３、除電装置４２１、帯電装置４２２、露光装置４２３、現像装置４４、転写ローラー４９、定着装置４５、及び搬送ローラー１９を備える。除電装置４２１は、感光体ドラム４３の表面を除電する。帯電装置４２２は、感光体ドラム４３の表面を帯電させる。露光装置４２３は、スキャナ部２０１で取得された画像データ、或いは、通信ネットワークＮやＵＳＢケーブルＣを通じて受信した画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する。現像装置４４は、感光体ドラム４３表面にトナーを供給する。転写ローラー４９は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。
【００６８】
定着装置４５は、例えばヒーターを備えている。そして、定着装置４５は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。搬送ローラー１９は、用紙をスタックトレイ３又は胴内排紙部４８まで搬送する。
【００６９】
ユーザーインターフェース部１００は、表示部５と操作部１８とを備える。操作部１８は、例えば、自機でスキャンされた画像データを画像形成させたい他の画像形成装置Ａを選択可能にされている。操作部１８は、ユーザーによって選択された画像形成装置Ａに画像形成させる指示操作を受け付ける。表示部５には、前記指示操作のための画像（例えばガイド画像）が表示される。ユーザーインターフェース部１００は、操作部１８が前記指示操作を受け付けると、前記選択された画像形成装置Ａに画像形成させる指示を受け付ける。
【００７０】
図３は、画像形成装置Ａの電気的構成の一例について、要部を示したブロック図である。
【００７１】
画像形成装置Ａは、画像形成部４０と、ＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０１と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０２と、メインコントローラー１０３と、画像処理部１０４と、原稿読取部２００と、記憶部１０５と、第１電源供給部１０６と、第２電源供給部１０７と、サブコントローラー１０８と、ＦＡＸ部１０９と、サブコントローラー１０８によりオンオフ制御されるスイッチＳＷと、を備える。尚、画像形成部４０、ＵＳＢインターフェース１０１、ネットワークインターフェース１０２、原稿読取部２００については、先述の通りであるため、説明を省略する。
【００７２】
メインコントローラー１０３は、画像形成部４０の動作や用紙の搬送等、画像形成装置Ａを統括的に制御するデバイスである。メインコントローラー１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、前記ＣＰＵの動作クロックを出力するクロック出力部などで構成されている。そして、例えばＣＰＵが、所定の制御プログラムを実行することにより、設定制御部１３１、及び第１切替制御部１３２を構成する。
【００７３】
メインコントローラー１０３は、第１電源供給部１０６から供給された動作電力によって動作する。そして、メインコントローラー１０３は、画像形成装置Ａと、画像形成部４０と、ＵＳＢインターフェース１０１と、画像処理部１０４と、記憶部１０５と、ＦＡＸ部１０９と、サブコントローラー１０８と、原稿読取部２００と、を制御する。メインコントローラー１０３は、例えば原稿読取部２００により原稿の画像データを読み取らせる。そして、メインコントローラー１０３は、その画像データに基づき、画像形成部４０によって用紙に画像を形成させる。
【００７４】
また、メインコントローラー１０３は、例えばユーザーインターフェース部１００が、ユーザーに選択された他の画像形成装置Ａに画像形成させる指示を受け付けたときには、サブコントローラー１０８により、当該画像データを通信ネットワークＮに向けて送信させる。これにより、メインコントローラー１０３は、ユーザーが選択した他の画像形成装置Ａに画像形成を指示する。
【００７５】
設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１から上述の接続検出信号を受信したとき、すなわちＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したとき、継続設定を受け付ける。そして、設定制御部１３１は、継続設定を示す情報である継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる。継続設定は、第１電源供給部１０６によるＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給をスリープモードにおいて継続させる設定である。
【００７６】
ＵＳＢインターフェース１０１が、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出することが、設定条件の一例に相当する。
【００７７】
なお、ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続された直後に上述のネゴシエーションを実行するから、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）からネゴシエーションのための通信情報を受信した場合にも、設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを速やかに判断できる。
【００７８】
そこで、設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）から通信情報を受信した場合に、所定の継続設定情報を記憶部１０５に記憶させてもよい。この場合、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）から通信情報を受信することが、設定条件の一例に相当する。
【００７９】
第１切替制御部１３２は、後述する電力制御部１８１の通常モードとスリープモードとを切り換える制御を行う。
【００８０】
画像処理部１０４は、原稿読取部２００で読み取られた原稿の画像データを画像処理する。記憶部１０５は、例えばＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）やDＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性記憶素子である。
【００８１】
第１電源供給部１０６と第２電源供給部１０７は、本開示における電力供給部を構成する。第１電源供給部１０６及び第２電源供給部１０７は、例えばスイッチング電源回路等の電源回路である。第１電源供給部１０６は、ＵＳＢインターフェース１０１と、メインコントローラー１０３と、記憶部１０５とへ、これらの負荷回路を動作させるための動作電力を供給する。また、第１電源供給部１０６は、スイッチＳＷを介して、画像形成部４０と、画像処理部１０４と、原稿読取部２００と、ＦＡＸ部１０９とへ、これらの負荷回路を動作させるための動作電力を供給する。図３においては、第１電源供給部１０６による動作電力の供給経路を破線で示している。
【００８２】
なお、第１電源供給部１０６は、負荷回路がそれぞれ必要とする電圧を生成する複数の電源回路を含んでいてもよい。また、第１電源供給部１０６は、必ずしもスイッチＳＷを介して画像形成部４０と接続されている必要はない。例えば、第１電源供給部１０６は、画像形成部４０に含まれる各部に対して、それぞれ、電力供給のオン、オフを制御可能であってもよい。あるいは、画像形成部４０の一部、例えば定着装置４５のヒーターへ供給する電力を調節可能であってもよい。
【００８３】
第２電源供給部１０７は、ネットワークインターフェース１０２とサブコントローラー１０８との動作電力を供給する。図３においては、第２電源供給部１０７による動作電力の供給経路を二点鎖線で示している。
【００８４】
ＦＡＸ部１０９は、図示しない公衆回線網に接続されたファクシミリ装置とファクシミリ通信を行うデバイスである。
【００８５】
サブコントローラー１０８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、前記ＣＰＵの動作クロックを出力するクロック出力部などで構成されている。そして、例えばＣＰＵが、所定の制御プログラムを実行することにより、電力制御部１８１、及び第２切替制御部１８２を構成する。
【００８６】
サブコントローラー１０８は、第２電源供給部１０７から供給された動作電力によって動作する。そして、サブコントローラー１０８は、ネットワークインターフェース１０２と、記憶部１０５と、第１電源供給部１０６と、第２電源供給部１０７と、スイッチＳＷと、を制御する。
【００８７】
電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６を制御する。電力制御部１８１には、画像形成装置Ａの消費電力を抑制させるスリープモードと、画像形成装置Ａの消費電力を抑制させることなく画像形成装置Ａの全機能を実行可能とする通常モードとがある。
【００８８】
具体的には、電力制御部１８１は、通常モードでは、スイッチＳＷをオンする。そして、電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６から、メインコントローラー１０３、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、画像処理部１０４、記憶部１０５、及びＵＳＢインターフェース１０１へ、これらの動作電力を供給する。
【００８９】
また、電力制御部１８１は、スリープモードで記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていれば、第１電源供給部１０６によるＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への動作電力の供給を継続させつつ、スイッチＳＷをオフし、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４への電力供給を停止させる。
【００９０】
また、電力制御部１８１は、スリープモードで記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていなければ、第１電源供給部１０６を停止（オフ）させ、メインコントローラー１０３、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、画像処理部１０４、記憶部１０５、及びＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給を停止させる。
【００９１】
なお、画像形成部４０を、スイッチＳＷを介さずに直接第１電源供給部１０６に接続し、電力制御部１８１は、画像形成部４０への電力供給を停止する代わりに、例えば第１電源供給部１０６による画像形成部４０の定着装置４５への電力供給を減少させてもよい。
【００９２】
また、第２切替制御部１８２は、スリープモードにおいて、ネットワークインターフェース１０２によって、例えば印刷ジョブ等の通信情報が受信されたとき、電力制御部１８１を通常モードに切り替える。
【００９３】
以下、電力制御部１８１をスリープモードから通常モードに切り替える要因を復帰要因と称する。ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブ等の通信情報を受信することは、復帰要因の一例である。
【００９４】
以下に、このような構成の画像形成装置Ａの動作の概要について説明する。まず、通常モードからスリープモードに移行する動作について説明する。図４は、画像形成装置Ａが通常モードからスリープモードに移行する動作の概要の一例について示したフローチャートである。
【００９５】
電力制御部１８１は、通常モードでは、第１電源供給部１０６及びスイッチＳＷをオンするとともに、第２電源供給部１０７をオンして、図３に示す全ての構成要素の動作電力を供給する。そして、設定制御部１３１によって、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したか否か、すなわち設定条件が成立したか否かが確認される（ステップＳ１）。
【００９６】
そして、設定条件が成立しない場合（ステップＳ１でＮＯ）、設定制御部１３１は、ステップＳ３へ移行する。一方、設定条件が成立した場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、設定制御部１３１は、記憶部１０５によって継続設定情報を記憶させ（ステップＳ２）、ステップＳ３へ移行する。
【００９７】
具体的には、電力制御部１８１が通常モードのときには、メインコントローラー１０３、ＵＳＢインターフェース１０１、及び記憶部１０５の動作電力が供給されているので、ＵＳＢインターフェース１０１が前記接続を検出したときに、設定制御部１３１が継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。
【００９８】
なお、設定条件は、操作部１８が上述の継続設定を要求する操作を受け付けることであってもよい。
【００９９】
また、設定条件は、ＵＳＢインターフェース１０１が、上述の継続設定を要求する継続設定コマンドを、ＵＳＢケーブルＣを通じて通信端末装置Ｂ（２）から受け付けることであってもよい。
【０１００】
或いは、設定条件は、ネットワークインターフェース１０２が、上述の継続設定を要求する継続設定コマンドを、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）から受け付けることであってもよい。
【０１０１】
ネットワークインターフェース１０２を利用するユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１を全く利用しない場合が少なくない。一方、ＵＳＢインターフェース１０１を利用するユーザーは、繰り返しＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が高い。
【０１０２】
従って、一度でもＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されることは、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高いことを示している。
【０１０３】
また、ユーザーが、操作部１８を用いて上述の継続設定を要求する操作を行った場合や、ＵＳＢインターフェース１０１やネットワークインターフェース１０２によって継続設定コマンドが受信された場合には、ユーザーが明示的にＵＳＢインターフェース１０１を使用する意思を表していると考えられるから、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高い。
【０１０４】
このように、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高いと判断できる条件が、予め設定条件として設定されている。
【０１０５】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したことを設定条件とする場合、ユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１に通信デバイスを接続するだけで、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。従って、ユーザーは、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる指示操作を行う必要がないので、ユーザーの利便性が向上する。
【０１０６】
また、ＵＳＢインターフェース１０１によって印刷ジョブの要求を示す情報などの通信情報が検出されたことを設定条件とする場合、ユーザーは、通信デバイスによって、通信に関する通信情報として例えば印刷ジョブを、ＵＳＢインターフェース１０１に送信させることにより、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。従って、ユーザーは、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる指示操作を行う必要がないので、ユーザーの利便性が向上する。
【０１０７】
そして、スリープモードに移行すべきタイミングが到来したときには（ステップＳ３のＹＥＳ）、メインコントローラー１０３の第１切替制御部１３２は、サブコントローラー１０８の電力制御部１８１に、スリープモードに移行することを指示するスリープ指示コマンドを出力する（ステップＳ４）。
【０１０８】
スリープモードへの移行条件としては、例えば、所定時間の間、ＦＡＸ部１０９及びネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受け付けず、且つＵＳＢインターフェース１０１が当該ＵＳＢインターフェース１０１への通信端末装置Ｂ（２）の接続や印刷ジョブの送信を受け付けず、且つ操作部１８が操作されないことが挙げられる。
【０１０９】
電力制御部１８１は、スリープ指示コマンドを受け付けたときには、スリープモードに移行する（ステップＳ５）。
【０１１０】
電力制御部１８１は、スリープモードに移行すると、以下のように動作する。すなわち、電力制御部１８１は、記憶部１０５を参照して、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されているか否かを判定する（ステップＳ６）。継続設定情報が記憶されているときには（ステップＳ６のＹＥＳ）、電力制御部１８１は、スイッチＳＷをオフする（ステップＳ７）。一方、継続設定情報が記憶されていないときには（ステップＳ６のＮＯ）、電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６をオフする（ステップＳ８）。
【０１１１】
以上のように、設定制御部１３１が継続設定を受け付けた後に電力制御部１８１がスリープモードに移行したときには、第１電源供給部１０６はオンされたままスイッチＳＷがオフされる。これにより、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４の動作電力が遮断されるが、ＵＳＢインターフェース１０１、及びネットワークインターフェース１０２の動作電力の供給が継続される。
【０１１２】
このため、スリープモードにおいて、消費電力が通常モードよりも抑制される。また、スリープモードにおいてもＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２へ動作電力が供給されるので、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２が動作可能にされている。その結果、スリープモードにおいて、ＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２が、電力制御部１８１が通常モードに復帰するための復帰要因を検出することができるので、ユーザーにとっての利便性の向上を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１１３】
また、設定条件が満たされなかった場合すなわち、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が低い場合は、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されない。記憶部１０５に継続設定情報が記憶されないと、電力制御部１８１がスリープモードに移行したときには、第１電源供給部１０６がオフされる。これにより、画像形成装置Ａの構成要素のうち、ネットワークインターフェース１０２、及びサブコントローラー１０８以外の構成要素の動作電力が遮断される。その結果、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が低い場合は、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が高い場合よりも消費電力の抑制を図ることができる。
【０１１４】
ステップＳ６，Ｓ８の処理によれば、電力制御部１８１がスリープモードのときに、ネットワークインターフェース１０２より消費電力が大きなＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給が停止されるので、消費電力の抑制を好適に図ることができる。
【０１１５】
さらにまた、継続設定情報が記憶部１０５に記憶されている場合、スリープモードで第１電源供給部１０６から記憶部１０５へ動作用電力が供給されるので、記憶部１０５に記憶された継続設定情報は、スリープモードに移行しても記憶が消えることがない。従って、一度継続設定情報が記憶部１０５に記憶されると、何度スリープモードに移行しても、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１が動作可能にされる。従って、ユーザーは、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１を動作させたい場合には、画像形成装置Ａが通常モードのときに、画像形成装置Ａに通信端末装置Ｂ（２）を一度でも接続すればよい。これにより、ユーザーの利便性が向上する。
【０１１６】
尚、本実施形態では、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させているが、メインコントローラー１０３内のＲＡＭ（図示せず）に記憶させてもよい。この場合、ＲＡＭを電力制御部１８１がアクセスすることにより、電力制御部１８１がＲＡＭ内の継続設定情報の有無を判断することができるので、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させた場合と同様の効果を奏することができる。
【０１１７】
また、この場合でも、ＲＡＭに継続設定情報が記憶されている限り、何度スリープモードに移行しても、ＲＡＭに継続設定情報が記憶されていると判断できるので、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１を動作させることができ、上述の効果を奏することができる。
【０１１８】
次に、図４のステップＳ７においてスイッチＳＷがオフとされた後に通常モードに復帰する動作について説明する。図５は、スリープモードにおいてスイッチＳＷがオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【０１１９】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したとき、或いは、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）からの印刷ジョブを受信したとき、第１切替制御部１３２は、復帰要因を検出したと判断する。ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出すること、及びＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）からの印刷ジョブを受信することは、復帰要因の一例である。
【０１２０】
ＵＳＢインターフェース１０１において復帰要因が生じた場合（ステップＳ１０のＹＥＳ）、第１切替制御部１３２は、電力制御部１８１に通常モードへの切り替えを指示する通常指示コマンドを出力する（ステップＳ１１）。すると、電力制御部１８１は、通常モードに移行する（ステップＳ１２）。
【０１２１】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したことを復帰要因とする場合、ユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１に通信デバイスを接続するだけで、電力制御部１８１を通常モードに復帰させることができるので、ユーザーにとっての利便性が向上する。
【０１２２】
また、ＵＳＢインターフェース１０１によって印刷ジョブの要求を示す情報などの通信情報が受信されたことを復帰要因とする場合、ユーザーは、通信デバイスによって、通信に関する通信情報として例えば印刷ジョブを、ＵＳＢインターフェース１０１に送信させることにより、電力制御部１８１を通常モードに復帰させて画像形成装置Ａに画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【０１２３】
或いは、ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したとき、例えば、ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受信したときには（ステップＳ１０のＮＯ、ステップＳ１３のＹＥＳ）、第２切替制御部１８２は、電力制御部１８１を、通常モードに移行させる（ステップＳ１２）。
【０１２４】
電力制御部１８１は、通常モードでは、スイッチＳＷをオンする（ステップＳ１４）。これにより、通常モードでは、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４への動作電力の供給が再開される。そして、メインコントローラー１０３が、前記印刷ジョブを実行し、画像データを画像形成する。
【０１２５】
ネットワークインターフェース１０２によって印刷ジョブの要求などの通信情報が受信されたことを復帰要因とする場合、ユーザーは、通信デバイスからネットワークインターフェース１０２へ、通信情報として例えば印刷ジョブを送信させることにより、電力制御部１８１を通常モードに復帰させて画像形成装置Ａに画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【０１２６】
次に、図４のステップＳ８において第１電源供給部１０６がオフとされた後に通常モードに復帰する動作について説明する。図６は、スリープモードにおいて第１電源供給部１０６がオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【０１２７】
ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生、例えば、ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受信したときには（ステップＳ２０でＹＥＳ）、第２切替制御部１８２は、電力制御部１８１を、通常モードに移行させる（ステップＳ２１）。
【０１２８】
電力制御部１８１は、通常モードでは、第１電源供給部１０６をオンする（ステップＳ２２）。これにより、通常モードでは、画像形成装置Ａが画像形成を実行可能な状態となる。そして、メインコントローラー１０３が、前記印刷ジョブを実行し、画像データを画像形成する。
【０１２９】
尚、本実施形態において、ＵＳＢインターフェース１０１に代えて、ＦＡＸ部１０９や、無線ＬＡＮボードなどのオプションボードを第１通信インターフェースとして配置してもよい。この場合、ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することをデフォルトとする一方で、オプションボードで復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することを、ユーザーの所望に応じて設定することができる。
【０１３０】
また、記憶部１０５は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、FｅＲＡＭ（Ferroelectric Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の書き換え可能な不揮発性記憶素子で構成されていることが好ましい。図７は、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合の利点について説明するための説明図である。
【０１３１】
まず、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）とは、ケーブルＣで接続された状態で電源オフされている。この状態で、例えば、図７（ａ）に示すように、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）とが電源オンされて起動された場合（タイミングＴ１）、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）は、起動後の一定期間、通常モードになっている。この場合、ＵＳＢインターフェース１０１が動作しているので、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）が起動されたことによりＵＳＢケーブルＣから供給される電源電圧を検出することによって、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出する。
【０１３２】
これにより、設定条件が満たされて（ステップＳ１でＹＥＳ）、設定制御部１３１が継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる（ステップＳ２、タイミングＴ２）。その結果、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに移行した後もＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への電力供給が行われるので（ステップＳ６でＹＥＳ）、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求がＵＳＢインターフェース１０１へ送信された場合、ＵＳＢインターフェース１０１によって復帰要因が検出され（ステップＳ１０でＹＥＳ）、第１切替制御部１３２によって通常モードへの切り替えが実行される（ステップＳ１１、タイミングＴ３）。これにより、画像形成装置Ａは通常モードに復帰して、印刷ジョブの要求に応じた画像形成を行うことができる。
【０１３３】
次に、上述の図７（ａ）に示す動作の後、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）の電源がオフされ、かつ記憶部１０５が揮発性の記憶素子であった場合に、スリープモード中にＵＳＢインターフェース１０１で受信された印刷ジョブを実行できなくなる場合について、図７（ｂ）を用いて説明する。まず、画像形成装置Ａの電源がオフされると記憶部１０５に記憶されていた継続設定情報が消えてしまう。
【０１３４】
この状態で、図７（ｂ）に示すタイミングＴ４で画像形成装置Ａが電源オンされて起動し、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）が通常モードになる。しかしながら、所定時間、画像形成装置Ａの操作等がされないと、第１切替制御部１３２によって、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに切り替えられる（タイミングＴ５）。この場合、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていないので（ステップＳ６でＮＯ）、電力制御部１８１によって、第１電源供給部１０６がオフされる（ステップＳ８）。
【０１３５】
この状態で、通信端末装置Ｂ（２）が電源オンされて起動された場合、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）はすでにスリープモードになっており、ＵＳＢインターフェース１０１は動作していないので、ＵＳＢインターフェース１０１は通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出することができない。従って、記憶部１０５に継続設定情報を記憶させることができない（タイミングＴ６）。
【０１３６】
さらに、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求がＵＳＢインターフェース１０１へ送信された場合、ＵＳＢインターフェース１０１が停止しているためにＵＳＢインターフェース１０１は印刷ジョブの要求を受信することができない。その結果、第１切替制御部１３２は復帰要因を検出することができないから、第１切替制御部１３２は電力制御部１８１を通常モードへ切り替えることができない。従って、画像形成装置Ａは、印刷ジョブを実行することができない（タイミングＴ７）。
【０１３７】
ところが、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合、電源スイッチがオフされても記憶部１０５内の継続設定情報が消去されない。従って、タイミングＴ５において、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに切り替えられたとき、記憶部１０５には図７（ａ）のタイミングＴ２で記憶された継続設定情報が記憶されているので（ステップＳ６でＹＥＳ）、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに移行した後もＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への電力供給が行われる。
【０１３８】
従って、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合は、タイミングＴ７において、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求を受信したとき、図７（ａ）に示すタイミングＴ３と同様、画像形成装置Ａは、印刷ジョブの要求に応じた画像形成を行うことができる。
【０１３９】
また、記憶部１０５を不揮発性記憶素子とした場合、電力制御部１８１は、スリープモードにおいて、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていた場合においても、第１電源供給部１０６による記憶部１０５への動作電力の供給を停止させてもよい。これにより、スリープモードにおける消費電力を低減できる。
【０１４０】
以上、ステップＳ１〜Ｓ２２の処理により、消費電力がネットワークインターフェース１０２よりも大きなＵＳＢインターフェース１０１で復帰要因が発生したときについては、ユーザーの所望に応じて、通常モードに復帰させる。一方、ＵＳＢインターフェース１０１よりも消費電力が小さなネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することをデフォルトとすることができる。その結果、ユーザーの利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１４１】
なお、切替制御部が、第１切替制御部１３２及び第２切替制御部１８２によって構成される例を示したが、サブコントローラー１０８をＵＳＢインターフェース１０１にアクセス可能に構成し、第１切替制御部１３２及び第２切替制御部１８２が一体にされた切替制御部を、サブコントローラー１０８に備えてもよい。
【０１４２】
また、メインコントローラー１０３とサブコントローラー１０８とが分離される例を示したが、メインコントローラー１０３とサブコントローラー１０８とを一体にしたコントローラーを備えてもよい。そして、スリープモードにおいてもコントローラーへ動作電力を供給する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１４３】
Ａ 画像形成装置
Ｂ（１），Ｂ（２） 通信端末装置
Ｎ 通信ネットワーク
１０１ ＵＳＢインターフェース
１０２ ネットワークインターフェース
１０３ メインコントローラー
１０４ 画像処理部
１０５ 記憶部
１０６ 第１電源供給部
１０７ 第２電源供給部
１０８ サブコントローラー
１３１ 設定制御部
１３２ 第１切替制御部
１８１ 電力制御部
１８２ 第２切替制御部
【技術分野】
【０００１】
本開示は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク対応型の複合機、コピー機、プリンターなどの画像形成装置には、通信ネットワークを通じて、パーソナルコンピューターなどの通信デバイスと通信を行うネットワークインターフェースが設けられている。
【０００３】
また、この種の画像形成装置では、さらにＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って通信デバイスと通信を行うＵＳＢインターフェースが設けられたものがある。
【０００４】
このような画像形成装置では、当該画像形成装置の消費電力を抑制させるスリープモードが備えられている。画像形成装置は、ユーザーの利便性のために、スリープモードにおいて、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとに動作電力を供給することが好ましい。そして、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとのうちいずれかが印刷ジョブを受け付けると、画像形成装置の消費電力を抑制させない通常モードに移行して、画像形成を行うことが好ましい。
【０００５】
しかしながら、ＵＳＢインターフェースは、例えばイーサネット（登録商標）等のネットワークインターフェースよりも、通信デバイスと通信を行う頻度が高いので、ネットワークインターフェースよりも消費電力が大きい。具体的には、ＵＳＢインターフェースのシステムは、自動的に、定期的に接続先の通信デバイスと通信を行うことによって、通信デバイスの接続確認等の処理を実行する。そのため、ＵＳＢインターフェースは、例えば印刷データの送受信等のユーザーの要求を実行するための通信を実行しない場合であっても、システムが自動的に通信を実行する。その結果、ＵＳＢインターフェースの消費電力は、ネットワークインターフェースよりも大きい。
【０００６】
また、一般に、ＵＳＢインターフェースよりも、ネットワークインターフェースのほうがユーザーの使用頻度が高い。そのため、ＵＳＢインターフェースよりも、ネットワークインターフェースのほうが、スリープモードにおいて動作可能な状態にしておく必要性が高い。また、アメリカ環境保護局(EPA)が推進する省電力に関する規格であるエナジースター（ENERGY STAR：登録商標）のＴＥＣ（Typical Electricity Consumption）測定法により、スリープモードのときに、ネットワークインターフェースへ動作電力を供給することが定められている。
【０００７】
そのため、スリープモードのときには、ネットワークインターフェースには動作電力を供給する一方でＵＳＢインターフェースへの動作電力の供給を停止する画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２２８４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、スリープモードのときにＵＳＢインターフェースへ動作電力を供給しないと、ＵＳＢインターフェースは、スリープモード中は、停止状態になっているため印刷ジョブを受信することができない。そのため、スリープモード中に、ユーザーがＵＳＢインターフェースに接続された通信デバイスを用いて画像形成装置に印刷ジョブを実行させようとしても、画像形成装置を印刷実行可能な通常モードへ移行させることができない。
【００１０】
このようなことでは、画像形成装置は、通常モードに復帰して画像形成を行うことができないので、ＵＳＢインターフェースに接続された通信デバイスを用いて画像形成装置に画像形成させたいユーザーにとっては、利便性が悪かった。
【００１１】
スリープモードのときに、ネットワークインターフェースとＵＳＢインターフェースとの双方に動作電力を供給すれば、ユーザーの利便性は向上するが、上述したようにＵＳＢインターフェースは消費電力が大きいので、消費電力の抑制という観点で問題がある。
【００１２】
本開示の目的は、上記の問題を解決するためになされたものであり、ユーザーにとっての利便性を保ちながら、消費電力を低減できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、通信デバイスが接続可能な画像形成装置であって、画像形成を実行する画像形成部と、前記画像形成部に供給される電力を制御し、消費電力を抑制するスリープモードと、消費電力を抑制しない通常モードとがある電力制御部と、前記通信デバイスと通信を行い、且つ前記通信に関する第１通信関連情報を取得する第１通信インターフェースと、前記画像形成部及び前記第１通信インターフェースを動作させる動作電力を供給する電力供給部と、記憶部と、予め設定された設定条件が満たされたとき、継続設定情報を前記記憶部に記憶させる設定制御部と、前記電力制御部の前記通常モードと前記スリープモードとを切り換える制御を行う切替制御部とを備え、前記電力制御部は、前記通常モードのとき、前記電力供給部により前記第１通信インターフェースへ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を継続させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を停止させ、前記切替制御部は、前記スリープモードにおいて、前記電力供給部による前記動作電力の供給がされている前記第１通信インターフェースが前記第１通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる。
【００１４】
この構成によれば、設定条件が満たされた後にスリープモードに移行したときには、記憶部に継続設定情報が記憶されているから、スリープモードで第１通信インターフェースへの動作電力の供給が継続される。この状態では、第１通信インターフェースは通電されているので、第１通信インターフェースが第１通信関連情報を取得したとき、電力制御部は通常モードとなる。すなわち、画像形成部に供給される電力が抑制されることなく画像形成可能になるので、ユーザーの利便性が確保される。
【００１５】
一方、電力制御部は、設定条件が満たされず、記憶部に継続設定情報が記憶されていなければ、スリープモードで第１通信インターフェースへの動作電力の供給を停止させる。これにより、スリープモードにおいて消費電力の低減を図ることができる。
【００１６】
その結果、ユーザーにとっての利便性を向上しつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【００１７】
また、前記電力供給部は、さらに、前記記憶部に動作電力を供給し、前記記憶部は、前記動作電力が供給されている間、情報を記憶する揮発性の記憶素子であり、前記電力制御部は、さらに、前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を継続させ、前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、一度でも設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶されると、記憶部による継続設定情報の記憶がスリープモードでも保持されるので、スリープモードに繰り返し移行した場合であっても継続設定情報が継続的に記憶される。
【００１９】
また、前記電力供給部は、さらに前記記憶部に動作電力を供給し、前記記憶部は、前記動作電力が供給されなくても情報の記憶を維持する不揮発性の記憶素子であり、前記電力制御部は、前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、前記スリープモードのとき、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる。
【００２０】
この構成によれば、一度でも設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶されると、記憶部による継続設定情報の記憶がスリープモードでも保持されるので、スリープモードに繰り返し移行した場合であっても継続設定情報が継続的に記憶される。さらに、スリープモードのとき、電力供給部による記憶部への動作電力の供給が停止されるので、スリープモードにおける消費電力が低減される。
【００２１】
また、前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を含むことが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、スリープモードのときに、第１通信インターフェースへ通信デバイスが接続されたときには、電力制御部は通常モードに復帰する。これにより、ユーザーは、第１通信インターフェースに通信デバイスを接続するだけで、電力制御部を通常モードに復帰させることができるので、ユーザーにとっての利便性が向上する。
【００２３】
また、前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を取得したことであることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、第１通信インターフェースに通信デバイスが接続されたとき、設定条件が満たされて記憶部に継続設定情報が記憶される。これにより、ユーザーが、通常モードのときに、第１通信インターフェースに通信デバイスを接続すると、その後のスリープモードにおいて第１通信インターフェースを動作可能にできるので、ユーザーにとっての利便性をより向上させることができる。
【００２５】
また、前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報を含むことが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、記憶部に継続設定情報が記憶され、かつ電力制御部がスリープモードのときに、第１通信インターフェースへ通信デバイスから通信に関する通信情報が送信されたときには、電力制御部は通常モードに復帰する。
【００２７】
これにより、ユーザーは、通信デバイスに、通信に関する通信情報として、例えば印刷ジョブを第１通信インターフェースに送信させることにより、電力制御部を通常モードに復帰させて画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【００２８】
また、前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから前記通信情報を受信したことであることが好ましい。
【００２９】
この構成によれば、第１通信インターフェースが通信デバイスから通信情報を受信することにより、記憶部に継続設定情報が記憶されるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００３０】
また、前記第１通信インターフェースは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記通信デバイスと通信を行うことが好ましい。
【００３１】
ＵＳＢ規格に従って通信デバイスと行う通信インターフェースは、通信デバイスとの間で、頻繁に（例えば１２５μｓｅｃ毎に）相互通信を行っているので、消費電力が大きい。
【００３２】
この構成によれば、記憶部に継続設定情報が記憶されていないときには、電力制御部がスリープモードのときに、消費電力が大きな第１通信インターフェースの動作電力の供給を停止させるので、消費電力の抑制を好適に図ることができる。
【００３３】
また、前記通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行い、且つ前記通信に関する第２通信関連情報を取得し、前記第１通信インターフェースよりも消費電力が小さい第２通信インターフェースを備え、前記電力供給部は、さらに前記第２通信インターフェースへの動作電力を供給し、前記切替制御部は、さらに、前記スリープモードにおいて前記第２通信インターフェースが前記第２通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、電力制御部がスリープモードのときには、通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行う第２通信インターフェースに動作電力が供給され、第２通信インターフェースが第２通信関連情報を取得したとき、通常モードに復帰する。
【００３５】
また、先述のように、設定受付部が継続設定を受け付けたか否かによって、制御部がスリープモードのときに第１通信インターフェースにおいて復帰要因が発生したときの通常モードへの復帰の有無が決まる。
【００３６】
これにより、消費電力が第２通信インターフェースよりも大きな第１通信インターフェースが使用されたときについては、ユーザーの所望に応じて、通常モードに復帰させ、第１通信インターフェースよりも消費電力が小さな第２通信インターフェースが使用されたときに通常モードに復帰することをデフォルトとすることができる。その結果、ユーザーの利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【００３７】
また、前記第２通信関連情報は、前記第２通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報であることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、電力制御部がスリープモードのときに、第２通信インターフェースが通信デバイスから通信情報を受信したときには、電力制御部は通常モードに復帰する。これにより、ユーザーは、通信デバイスに、通信に関する通信情報として、例えば印刷ジョブを第２通信インターフェースに送信させることにより、電力制御部を通常モードに復帰させて画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【００３９】
また、前記第２通信インターフェースは、イーサネット（登録商標）の通信回路であることが好ましい。
【００４０】
イーサネット（登録商標）の通信回路は、低消費電力なので、スリープモードで動作する第２通信インターフェースとして好適である。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、ユーザーにとっての利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本開示の一実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの一例を示したブロック図である。
【図２】本開示の一実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を模式的に示した縦断面図である。
【図３】図２に示す画像形成装置における電気的構成の要部の一例を示したブロック図である。
【図４】図２に示す画像形成装置が通常モードからスリープモードに移行する動作の概要の一例について示したフローチャートである。
【図５】スリープモードにおいてスイッチがオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【図６】スリープモードにおいて第１電源供給部がオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【図７】記憶部が不揮発性メモリーで構成されている場合の利点について説明するための説明図である。（ａ）は、ＵＳＢインターフェースに通信端末装置が接続された場合に、継続設定可能な場合を説明するための説明図である。（ｂ）は、ＵＳＢインターフェースに通信端末装置が接続された場合に、継続設定ができない場合を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面に基づいて、本開示の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る画像形成装置Ａを用いて構成した画像形成システムＳの一例を示したブロック図である。
【００４４】
画像形成システムＳは、例えば複数の画像形成装置Ａと、通信端末装置Ｂ（１）と、複数の通信端末装置Ｂ（２）とを、通信デバイスとして含む。
【００４５】
画像形成装置Ａは、ネットワーク対応型の、プリンター、複写機、ファクシミリ装置等である。通信端末装置Ｂ（１）は、ネットワーク対応型のパーソナルコンピューター等である。画像形成装置Ａ及び通信端末装置Ｂ（１）は、ＬＡＮ（Local Area Network）などの通信ネットワークＮに接続されている。
【００４６】
通信端末装置Ｂ（２）は、ＵＳＢ対応型のパーソナルコンピューター等である。各通信端末装置Ｂ（２）は、各画像形成装置Ａに、ＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢケーブルＣを通じて接続されている。
【００４７】
画像形成装置Ａは、例えば自身でスキャンした原稿の画像データに基づき用紙に画像を形成する。また画像形成装置Ａは、例えばスキャンした画像データを、通信ネットワークＮを介して通信端末装置Ｂ（１）へ送信したり、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）へ送信したりする。また、画像形成装置Ａは、通信端末装置Ｂ（１）から通信ネットワークＮを介して送信された画像形成の要求を受け付ける。また、画像形成装置Ａは、通信端末装置Ｂ（２）からＵＳＢケーブルＣを介して送信された画像形成の要求を受け付ける。そして、画像形成装置Ａは、受け付けられた画像形成の要求に応じて用紙に画像を形成する。
【００４８】
通信端末装置Ｂ（１）は、画像データを、通信ネットワークＮを通じて、複数の画像形成装置Ａのうちのいずれかに送信することによって、当該画像データの画像形成の要求を行う。通信端末装置Ｂ（２）は、画像データを、当該通信端末装置Ｂ（２）が接続されている画像形成装置Ａに、ＵＳＢケーブルＣを通じて送信することによって、画像データの画像形成の要求を行う。
【００４９】
図２は、本開示の一実施形態に係る画像形成装置Ａの構成の一例を模式的に示した縦断面図である。
【００５０】
画像形成装置Ａは、ＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０１（第１通信インターフェース）と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０２（第２通信インターフェース）とを備える。ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣを通じて、通信端末装置Ｂ（２）との間で通信を行うインターフェース回路である。
【００５１】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続されたとき、ＵＳＢケーブルＣのデータラインを通じて、通信端末装置Ｂ（２）との間で、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠した相互通信を行う。
【００５２】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出する。具体的には、ＵＳＢインターフェース１０１は、以下のようにして通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出する。
【００５３】
ＵＳＢケーブルＣには、通信端末装置Ｂ（２）が所定の電源電圧（例えば５Ｖ）の電源供給を行うための電源ラインが含まれている。そのため、ＵＳＢインターフェース１０１に、ＵＳＢケーブルＣを介して通信端末装置Ｂ（２）が接続されると、通信端末装置Ｂ（２）からＵＳＢインターフェース１０１へ電源電圧が印加される。そこで、ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢケーブルＣから電源電圧が印加されたことを示す信号を、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報として取得する。ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報は、第１通信関連情報の一例に相当する。
【００５４】
ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを示す情報を取得したとき、すなわちＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出したとき、接続検出信号を後述するメインコントローラー１０３へ送信する。
【００５５】
また、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続されたときには、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）との間で、ＵＳＢケーブルＣのデータラインを通じてネゴシエーションのための通信を実行する。
【００５６】
また、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）からデータラインを通じて、通信に関する情報である通信情報が送信されてきたときには、これを受信する。そして、ＵＳＢインターフェース１０１は、受信された通信情報を後述するメインコントローラーへ送信する。尚、通信情報としては、例えば、印刷ジョブの要求を示す情報や、上述のネゴシエーションのための情報が挙げられる。通信情報は、第１通信関連情報の一例に相当する。
【００５７】
ＵＳＢインターフェース１０１は、例えば通信端末装置Ｂ（２）の接続確認等のために、通信端末装置Ｂ（２）との間で頻繁に（例えば１２５μｓｅｃ毎に）通信を行う。
【００５８】
ネットワークインターフェース１０２は、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）や他の画像形成装置Ａと通信を行うインターフェース回路である。ネットワークインターフェース１０２としては、例えば、イーサネット（登録商標）の通信インターフェース回路が用いられる。ネットワークインターフェース１０２は、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）から通信に関する情報である通信情報が送信されてきたときに、これを受信する。尚、通信情報としては、例えば、印刷ジョブの要求を示す情報が挙げられる。ネットワークインターフェース１０２が受信した通信情報は、第２通信関連情報の一例に相当している。
【００５９】
このネットワークインターフェース１０２は、ＵＳＢインターフェース１０１よりも、消費電力が小さい。
【００６０】
画像形成装置Ａは、本体筐体２と、本体筐体２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体筐体２の上部に配設された原稿読取部２００と、原稿読取部２００の上方に配設された原稿給送部６と、を有している。また、画像形成装置Ａのフロント部には、略長方形のユーザーインターフェース部１００が設けられている。
【００６１】
原稿読取部２００は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）や露光ランプ等からなるスキャナ部２０１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０２及び原稿読取スリット２０３とを備える。スキャナ部２０１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台２０２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台２０２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査する。
【００６２】
また、スキャナ部２０１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット２０３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２０３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得する。
【００６３】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、給紙ローラー（図略）、搬送ローラー（図略）等を含む。給紙ローラー（図略）及び搬送ローラー（図略）は、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット２０３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット２０３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット２０３を介してスキャナ部２０１から読取可能にしている。
【００６４】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体筐体２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台２０２上面を開放することにより、原稿台２０２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００６５】
本体筐体２は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送するピックアップローラー４６２と、給紙カセット４６１から搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４０と、転写ローラー４９及び感光体ドラム４３による用紙への画像転写のための所定のタイミングで、給紙カセット４６１の用紙を送り出すレジストローラー対１７と、を備える。
【００６６】
各給紙カセット４６１には、それぞれ、サイズの異なる用紙が収容される。例えば、上段の給紙カセット４６１にはＡ４サイズの用紙が収容され、中段の給紙カセット４６１にはＢ５サイズの用紙が収容され、下段の給紙カセット４６１にはＡ３サイズの用紙が収容される。
【００６７】
画像形成部４０は、感光体ドラム４３、除電装置４２１、帯電装置４２２、露光装置４２３、現像装置４４、転写ローラー４９、定着装置４５、及び搬送ローラー１９を備える。除電装置４２１は、感光体ドラム４３の表面を除電する。帯電装置４２２は、感光体ドラム４３の表面を帯電させる。露光装置４２３は、スキャナ部２０１で取得された画像データ、或いは、通信ネットワークＮやＵＳＢケーブルＣを通じて受信した画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する。現像装置４４は、感光体ドラム４３表面にトナーを供給する。転写ローラー４９は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。
【００６８】
定着装置４５は、例えばヒーターを備えている。そして、定着装置４５は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。搬送ローラー１９は、用紙をスタックトレイ３又は胴内排紙部４８まで搬送する。
【００６９】
ユーザーインターフェース部１００は、表示部５と操作部１８とを備える。操作部１８は、例えば、自機でスキャンされた画像データを画像形成させたい他の画像形成装置Ａを選択可能にされている。操作部１８は、ユーザーによって選択された画像形成装置Ａに画像形成させる指示操作を受け付ける。表示部５には、前記指示操作のための画像（例えばガイド画像）が表示される。ユーザーインターフェース部１００は、操作部１８が前記指示操作を受け付けると、前記選択された画像形成装置Ａに画像形成させる指示を受け付ける。
【００７０】
図３は、画像形成装置Ａの電気的構成の一例について、要部を示したブロック図である。
【００７１】
画像形成装置Ａは、画像形成部４０と、ＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０１と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０２と、メインコントローラー１０３と、画像処理部１０４と、原稿読取部２００と、記憶部１０５と、第１電源供給部１０６と、第２電源供給部１０７と、サブコントローラー１０８と、ＦＡＸ部１０９と、サブコントローラー１０８によりオンオフ制御されるスイッチＳＷと、を備える。尚、画像形成部４０、ＵＳＢインターフェース１０１、ネットワークインターフェース１０２、原稿読取部２００については、先述の通りであるため、説明を省略する。
【００７２】
メインコントローラー１０３は、画像形成部４０の動作や用紙の搬送等、画像形成装置Ａを統括的に制御するデバイスである。メインコントローラー１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、前記ＣＰＵの動作クロックを出力するクロック出力部などで構成されている。そして、例えばＣＰＵが、所定の制御プログラムを実行することにより、設定制御部１３１、及び第１切替制御部１３２を構成する。
【００７３】
メインコントローラー１０３は、第１電源供給部１０６から供給された動作電力によって動作する。そして、メインコントローラー１０３は、画像形成装置Ａと、画像形成部４０と、ＵＳＢインターフェース１０１と、画像処理部１０４と、記憶部１０５と、ＦＡＸ部１０９と、サブコントローラー１０８と、原稿読取部２００と、を制御する。メインコントローラー１０３は、例えば原稿読取部２００により原稿の画像データを読み取らせる。そして、メインコントローラー１０３は、その画像データに基づき、画像形成部４０によって用紙に画像を形成させる。
【００７４】
また、メインコントローラー１０３は、例えばユーザーインターフェース部１００が、ユーザーに選択された他の画像形成装置Ａに画像形成させる指示を受け付けたときには、サブコントローラー１０８により、当該画像データを通信ネットワークＮに向けて送信させる。これにより、メインコントローラー１０３は、ユーザーが選択した他の画像形成装置Ａに画像形成を指示する。
【００７５】
設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１から上述の接続検出信号を受信したとき、すなわちＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したとき、継続設定を受け付ける。そして、設定制御部１３１は、継続設定を示す情報である継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる。継続設定は、第１電源供給部１０６によるＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給をスリープモードにおいて継続させる設定である。
【００７６】
ＵＳＢインターフェース１０１が、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを検出することが、設定条件の一例に相当する。
【００７７】
なお、ＵＳＢインターフェース１０１は、ＵＳＢインターフェース１０１と通信端末装置Ｂ（２）とが接続された直後に上述のネゴシエーションを実行するから、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）からネゴシエーションのための通信情報を受信した場合にも、設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されたことを速やかに判断できる。
【００７８】
そこで、設定制御部１３１は、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）から通信情報を受信した場合に、所定の継続設定情報を記憶部１０５に記憶させてもよい。この場合、ＵＳＢインターフェース１０１が通信端末装置Ｂ（２）から通信情報を受信することが、設定条件の一例に相当する。
【００７９】
第１切替制御部１３２は、後述する電力制御部１８１の通常モードとスリープモードとを切り換える制御を行う。
【００８０】
画像処理部１０４は、原稿読取部２００で読み取られた原稿の画像データを画像処理する。記憶部１０５は、例えばＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）やDＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性記憶素子である。
【００８１】
第１電源供給部１０６と第２電源供給部１０７は、本開示における電力供給部を構成する。第１電源供給部１０６及び第２電源供給部１０７は、例えばスイッチング電源回路等の電源回路である。第１電源供給部１０６は、ＵＳＢインターフェース１０１と、メインコントローラー１０３と、記憶部１０５とへ、これらの負荷回路を動作させるための動作電力を供給する。また、第１電源供給部１０６は、スイッチＳＷを介して、画像形成部４０と、画像処理部１０４と、原稿読取部２００と、ＦＡＸ部１０９とへ、これらの負荷回路を動作させるための動作電力を供給する。図３においては、第１電源供給部１０６による動作電力の供給経路を破線で示している。
【００８２】
なお、第１電源供給部１０６は、負荷回路がそれぞれ必要とする電圧を生成する複数の電源回路を含んでいてもよい。また、第１電源供給部１０６は、必ずしもスイッチＳＷを介して画像形成部４０と接続されている必要はない。例えば、第１電源供給部１０６は、画像形成部４０に含まれる各部に対して、それぞれ、電力供給のオン、オフを制御可能であってもよい。あるいは、画像形成部４０の一部、例えば定着装置４５のヒーターへ供給する電力を調節可能であってもよい。
【００８３】
第２電源供給部１０７は、ネットワークインターフェース１０２とサブコントローラー１０８との動作電力を供給する。図３においては、第２電源供給部１０７による動作電力の供給経路を二点鎖線で示している。
【００８４】
ＦＡＸ部１０９は、図示しない公衆回線網に接続されたファクシミリ装置とファクシミリ通信を行うデバイスである。
【００８５】
サブコントローラー１０８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、前記ＣＰＵの動作クロックを出力するクロック出力部などで構成されている。そして、例えばＣＰＵが、所定の制御プログラムを実行することにより、電力制御部１８１、及び第２切替制御部１８２を構成する。
【００８６】
サブコントローラー１０８は、第２電源供給部１０７から供給された動作電力によって動作する。そして、サブコントローラー１０８は、ネットワークインターフェース１０２と、記憶部１０５と、第１電源供給部１０６と、第２電源供給部１０７と、スイッチＳＷと、を制御する。
【００８７】
電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６を制御する。電力制御部１８１には、画像形成装置Ａの消費電力を抑制させるスリープモードと、画像形成装置Ａの消費電力を抑制させることなく画像形成装置Ａの全機能を実行可能とする通常モードとがある。
【００８８】
具体的には、電力制御部１８１は、通常モードでは、スイッチＳＷをオンする。そして、電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６から、メインコントローラー１０３、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、画像処理部１０４、記憶部１０５、及びＵＳＢインターフェース１０１へ、これらの動作電力を供給する。
【００８９】
また、電力制御部１８１は、スリープモードで記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていれば、第１電源供給部１０６によるＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への動作電力の供給を継続させつつ、スイッチＳＷをオフし、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４への電力供給を停止させる。
【００９０】
また、電力制御部１８１は、スリープモードで記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていなければ、第１電源供給部１０６を停止（オフ）させ、メインコントローラー１０３、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、画像処理部１０４、記憶部１０５、及びＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給を停止させる。
【００９１】
なお、画像形成部４０を、スイッチＳＷを介さずに直接第１電源供給部１０６に接続し、電力制御部１８１は、画像形成部４０への電力供給を停止する代わりに、例えば第１電源供給部１０６による画像形成部４０の定着装置４５への電力供給を減少させてもよい。
【００９２】
また、第２切替制御部１８２は、スリープモードにおいて、ネットワークインターフェース１０２によって、例えば印刷ジョブ等の通信情報が受信されたとき、電力制御部１８１を通常モードに切り替える。
【００９３】
以下、電力制御部１８１をスリープモードから通常モードに切り替える要因を復帰要因と称する。ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブ等の通信情報を受信することは、復帰要因の一例である。
【００９４】
以下に、このような構成の画像形成装置Ａの動作の概要について説明する。まず、通常モードからスリープモードに移行する動作について説明する。図４は、画像形成装置Ａが通常モードからスリープモードに移行する動作の概要の一例について示したフローチャートである。
【００９５】
電力制御部１８１は、通常モードでは、第１電源供給部１０６及びスイッチＳＷをオンするとともに、第２電源供給部１０７をオンして、図３に示す全ての構成要素の動作電力を供給する。そして、設定制御部１３１によって、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したか否か、すなわち設定条件が成立したか否かが確認される（ステップＳ１）。
【００９６】
そして、設定条件が成立しない場合（ステップＳ１でＮＯ）、設定制御部１３１は、ステップＳ３へ移行する。一方、設定条件が成立した場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、設定制御部１３１は、記憶部１０５によって継続設定情報を記憶させ（ステップＳ２）、ステップＳ３へ移行する。
【００９７】
具体的には、電力制御部１８１が通常モードのときには、メインコントローラー１０３、ＵＳＢインターフェース１０１、及び記憶部１０５の動作電力が供給されているので、ＵＳＢインターフェース１０１が前記接続を検出したときに、設定制御部１３１が継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。
【００９８】
なお、設定条件は、操作部１８が上述の継続設定を要求する操作を受け付けることであってもよい。
【００９９】
また、設定条件は、ＵＳＢインターフェース１０１が、上述の継続設定を要求する継続設定コマンドを、ＵＳＢケーブルＣを通じて通信端末装置Ｂ（２）から受け付けることであってもよい。
【０１００】
或いは、設定条件は、ネットワークインターフェース１０２が、上述の継続設定を要求する継続設定コマンドを、通信ネットワークＮを通じて通信端末装置Ｂ（１）から受け付けることであってもよい。
【０１０１】
ネットワークインターフェース１０２を利用するユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１を全く利用しない場合が少なくない。一方、ＵＳＢインターフェース１０１を利用するユーザーは、繰り返しＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が高い。
【０１０２】
従って、一度でもＵＳＢインターフェース１０１に通信端末装置Ｂ（２）が接続されることは、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高いことを示している。
【０１０３】
また、ユーザーが、操作部１８を用いて上述の継続設定を要求する操作を行った場合や、ＵＳＢインターフェース１０１やネットワークインターフェース１０２によって継続設定コマンドが受信された場合には、ユーザーが明示的にＵＳＢインターフェース１０１を使用する意思を表していると考えられるから、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高い。
【０１０４】
このように、再びＵＳＢインターフェース１０１が利用される可能性が高いと判断できる条件が、予め設定条件として設定されている。
【０１０５】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したことを設定条件とする場合、ユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１に通信デバイスを接続するだけで、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。従って、ユーザーは、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる指示操作を行う必要がないので、ユーザーの利便性が向上する。
【０１０６】
また、ＵＳＢインターフェース１０１によって印刷ジョブの要求を示す情報などの通信情報が検出されたことを設定条件とする場合、ユーザーは、通信デバイスによって、通信に関する通信情報として例えば印刷ジョブを、ＵＳＢインターフェース１０１に送信させることにより、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させることができる。従って、ユーザーは、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる指示操作を行う必要がないので、ユーザーの利便性が向上する。
【０１０７】
そして、スリープモードに移行すべきタイミングが到来したときには（ステップＳ３のＹＥＳ）、メインコントローラー１０３の第１切替制御部１３２は、サブコントローラー１０８の電力制御部１８１に、スリープモードに移行することを指示するスリープ指示コマンドを出力する（ステップＳ４）。
【０１０８】
スリープモードへの移行条件としては、例えば、所定時間の間、ＦＡＸ部１０９及びネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受け付けず、且つＵＳＢインターフェース１０１が当該ＵＳＢインターフェース１０１への通信端末装置Ｂ（２）の接続や印刷ジョブの送信を受け付けず、且つ操作部１８が操作されないことが挙げられる。
【０１０９】
電力制御部１８１は、スリープ指示コマンドを受け付けたときには、スリープモードに移行する（ステップＳ５）。
【０１１０】
電力制御部１８１は、スリープモードに移行すると、以下のように動作する。すなわち、電力制御部１８１は、記憶部１０５を参照して、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されているか否かを判定する（ステップＳ６）。継続設定情報が記憶されているときには（ステップＳ６のＹＥＳ）、電力制御部１８１は、スイッチＳＷをオフする（ステップＳ７）。一方、継続設定情報が記憶されていないときには（ステップＳ６のＮＯ）、電力制御部１８１は、第１電源供給部１０６をオフする（ステップＳ８）。
【０１１１】
以上のように、設定制御部１３１が継続設定を受け付けた後に電力制御部１８１がスリープモードに移行したときには、第１電源供給部１０６はオンされたままスイッチＳＷがオフされる。これにより、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４の動作電力が遮断されるが、ＵＳＢインターフェース１０１、及びネットワークインターフェース１０２の動作電力の供給が継続される。
【０１１２】
このため、スリープモードにおいて、消費電力が通常モードよりも抑制される。また、スリープモードにおいてもＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２へ動作電力が供給されるので、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２が動作可能にされている。その結果、スリープモードにおいて、ＵＳＢインターフェース１０１及びネットワークインターフェース１０２が、電力制御部１８１が通常モードに復帰するための復帰要因を検出することができるので、ユーザーにとっての利便性の向上を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１１３】
また、設定条件が満たされなかった場合すなわち、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が低い場合は、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されない。記憶部１０５に継続設定情報が記憶されないと、電力制御部１８１がスリープモードに移行したときには、第１電源供給部１０６がオフされる。これにより、画像形成装置Ａの構成要素のうち、ネットワークインターフェース１０２、及びサブコントローラー１０８以外の構成要素の動作電力が遮断される。その結果、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が低い場合は、ユーザーが再びＵＳＢインターフェース１０１を利用する可能性が高い場合よりも消費電力の抑制を図ることができる。
【０１１４】
ステップＳ６，Ｓ８の処理によれば、電力制御部１８１がスリープモードのときに、ネットワークインターフェース１０２より消費電力が大きなＵＳＢインターフェース１０１への動作電力の供給が停止されるので、消費電力の抑制を好適に図ることができる。
【０１１５】
さらにまた、継続設定情報が記憶部１０５に記憶されている場合、スリープモードで第１電源供給部１０６から記憶部１０５へ動作用電力が供給されるので、記憶部１０５に記憶された継続設定情報は、スリープモードに移行しても記憶が消えることがない。従って、一度継続設定情報が記憶部１０５に記憶されると、何度スリープモードに移行しても、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１が動作可能にされる。従って、ユーザーは、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１を動作させたい場合には、画像形成装置Ａが通常モードのときに、画像形成装置Ａに通信端末装置Ｂ（２）を一度でも接続すればよい。これにより、ユーザーの利便性が向上する。
【０１１６】
尚、本実施形態では、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させているが、メインコントローラー１０３内のＲＡＭ（図示せず）に記憶させてもよい。この場合、ＲＡＭを電力制御部１８１がアクセスすることにより、電力制御部１８１がＲＡＭ内の継続設定情報の有無を判断することができるので、継続設定情報を記憶部１０５に記憶させた場合と同様の効果を奏することができる。
【０１１７】
また、この場合でも、ＲＡＭに継続設定情報が記憶されている限り、何度スリープモードに移行しても、ＲＡＭに継続設定情報が記憶されていると判断できるので、スリープモードにおいてＵＳＢインターフェース１０１を動作させることができ、上述の効果を奏することができる。
【０１１８】
次に、図４のステップＳ７においてスイッチＳＷがオフとされた後に通常モードに復帰する動作について説明する。図５は、スリープモードにおいてスイッチＳＷがオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【０１１９】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したとき、或いは、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）からの印刷ジョブを受信したとき、第１切替制御部１３２は、復帰要因を検出したと判断する。ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出すること、及びＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）からの印刷ジョブを受信することは、復帰要因の一例である。
【０１２０】
ＵＳＢインターフェース１０１において復帰要因が生じた場合（ステップＳ１０のＹＥＳ）、第１切替制御部１３２は、電力制御部１８１に通常モードへの切り替えを指示する通常指示コマンドを出力する（ステップＳ１１）。すると、電力制御部１８１は、通常モードに移行する（ステップＳ１２）。
【０１２１】
ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出したことを復帰要因とする場合、ユーザーは、ＵＳＢインターフェース１０１に通信デバイスを接続するだけで、電力制御部１８１を通常モードに復帰させることができるので、ユーザーにとっての利便性が向上する。
【０１２２】
また、ＵＳＢインターフェース１０１によって印刷ジョブの要求を示す情報などの通信情報が受信されたことを復帰要因とする場合、ユーザーは、通信デバイスによって、通信に関する通信情報として例えば印刷ジョブを、ＵＳＢインターフェース１０１に送信させることにより、電力制御部１８１を通常モードに復帰させて画像形成装置Ａに画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【０１２３】
或いは、ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したとき、例えば、ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受信したときには（ステップＳ１０のＮＯ、ステップＳ１３のＹＥＳ）、第２切替制御部１８２は、電力制御部１８１を、通常モードに移行させる（ステップＳ１２）。
【０１２４】
電力制御部１８１は、通常モードでは、スイッチＳＷをオンする（ステップＳ１４）。これにより、通常モードでは、画像形成部４０、ＦＡＸ部１０９、原稿読取部２００、及び画像処理部１０４への動作電力の供給が再開される。そして、メインコントローラー１０３が、前記印刷ジョブを実行し、画像データを画像形成する。
【０１２５】
ネットワークインターフェース１０２によって印刷ジョブの要求などの通信情報が受信されたことを復帰要因とする場合、ユーザーは、通信デバイスからネットワークインターフェース１０２へ、通信情報として例えば印刷ジョブを送信させることにより、電力制御部１８１を通常モードに復帰させて画像形成装置Ａに画像形成させることができるので、利便性が向上する。
【０１２６】
次に、図４のステップＳ８において第１電源供給部１０６がオフとされた後に通常モードに復帰する動作について説明する。図６は、スリープモードにおいて第１電源供給部１０６がオフとされた後に通常モードに復帰する動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【０１２７】
ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生、例えば、ネットワークインターフェース１０２が印刷ジョブを受信したときには（ステップＳ２０でＹＥＳ）、第２切替制御部１８２は、電力制御部１８１を、通常モードに移行させる（ステップＳ２１）。
【０１２８】
電力制御部１８１は、通常モードでは、第１電源供給部１０６をオンする（ステップＳ２２）。これにより、通常モードでは、画像形成装置Ａが画像形成を実行可能な状態となる。そして、メインコントローラー１０３が、前記印刷ジョブを実行し、画像データを画像形成する。
【０１２９】
尚、本実施形態において、ＵＳＢインターフェース１０１に代えて、ＦＡＸ部１０９や、無線ＬＡＮボードなどのオプションボードを第１通信インターフェースとして配置してもよい。この場合、ネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することをデフォルトとする一方で、オプションボードで復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することを、ユーザーの所望に応じて設定することができる。
【０１３０】
また、記憶部１０５は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、FｅＲＡＭ（Ferroelectric Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の書き換え可能な不揮発性記憶素子で構成されていることが好ましい。図７は、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合の利点について説明するための説明図である。
【０１３１】
まず、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）とは、ケーブルＣで接続された状態で電源オフされている。この状態で、例えば、図７（ａ）に示すように、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）とが電源オンされて起動された場合（タイミングＴ１）、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）は、起動後の一定期間、通常モードになっている。この場合、ＵＳＢインターフェース１０１が動作しているので、ＵＳＢインターフェース１０１は、通信端末装置Ｂ（２）が起動されたことによりＵＳＢケーブルＣから供給される電源電圧を検出することによって、通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出する。
【０１３２】
これにより、設定条件が満たされて（ステップＳ１でＹＥＳ）、設定制御部１３１が継続設定情報を記憶部１０５に記憶させる（ステップＳ２、タイミングＴ２）。その結果、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに移行した後もＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への電力供給が行われるので（ステップＳ６でＹＥＳ）、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求がＵＳＢインターフェース１０１へ送信された場合、ＵＳＢインターフェース１０１によって復帰要因が検出され（ステップＳ１０でＹＥＳ）、第１切替制御部１３２によって通常モードへの切り替えが実行される（ステップＳ１１、タイミングＴ３）。これにより、画像形成装置Ａは通常モードに復帰して、印刷ジョブの要求に応じた画像形成を行うことができる。
【０１３３】
次に、上述の図７（ａ）に示す動作の後、画像形成装置Ａと通信端末装置Ｂ（２）の電源がオフされ、かつ記憶部１０５が揮発性の記憶素子であった場合に、スリープモード中にＵＳＢインターフェース１０１で受信された印刷ジョブを実行できなくなる場合について、図７（ｂ）を用いて説明する。まず、画像形成装置Ａの電源がオフされると記憶部１０５に記憶されていた継続設定情報が消えてしまう。
【０１３４】
この状態で、図７（ｂ）に示すタイミングＴ４で画像形成装置Ａが電源オンされて起動し、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）が通常モードになる。しかしながら、所定時間、画像形成装置Ａの操作等がされないと、第１切替制御部１３２によって、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに切り替えられる（タイミングＴ５）。この場合、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていないので（ステップＳ６でＮＯ）、電力制御部１８１によって、第１電源供給部１０６がオフされる（ステップＳ８）。
【０１３５】
この状態で、通信端末装置Ｂ（２）が電源オンされて起動された場合、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）はすでにスリープモードになっており、ＵＳＢインターフェース１０１は動作していないので、ＵＳＢインターフェース１０１は通信端末装置Ｂ（２）の接続を検出することができない。従って、記憶部１０５に継続設定情報を記憶させることができない（タイミングＴ６）。
【０１３６】
さらに、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求がＵＳＢインターフェース１０１へ送信された場合、ＵＳＢインターフェース１０１が停止しているためにＵＳＢインターフェース１０１は印刷ジョブの要求を受信することができない。その結果、第１切替制御部１３２は復帰要因を検出することができないから、第１切替制御部１３２は電力制御部１８１を通常モードへ切り替えることができない。従って、画像形成装置Ａは、印刷ジョブを実行することができない（タイミングＴ７）。
【０１３７】
ところが、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合、電源スイッチがオフされても記憶部１０５内の継続設定情報が消去されない。従って、タイミングＴ５において、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに切り替えられたとき、記憶部１０５には図７（ａ）のタイミングＴ２で記憶された継続設定情報が記憶されているので（ステップＳ６でＹＥＳ）、画像形成装置Ａ（電力制御部１８１）がスリープモードに移行した後もＵＳＢインターフェース１０１、メインコントローラー１０３、及び記憶部１０５への電力供給が行われる。
【０１３８】
従って、記憶部１０５が不揮発性記憶素子で構成されている場合は、タイミングＴ７において、ＵＳＢインターフェース１０１が、通信端末装置Ｂ（２）から印刷ジョブの要求を受信したとき、図７（ａ）に示すタイミングＴ３と同様、画像形成装置Ａは、印刷ジョブの要求に応じた画像形成を行うことができる。
【０１３９】
また、記憶部１０５を不揮発性記憶素子とした場合、電力制御部１８１は、スリープモードにおいて、記憶部１０５に継続設定情報が記憶されていた場合においても、第１電源供給部１０６による記憶部１０５への動作電力の供給を停止させてもよい。これにより、スリープモードにおける消費電力を低減できる。
【０１４０】
以上、ステップＳ１〜Ｓ２２の処理により、消費電力がネットワークインターフェース１０２よりも大きなＵＳＢインターフェース１０１で復帰要因が発生したときについては、ユーザーの所望に応じて、通常モードに復帰させる。一方、ＵＳＢインターフェース１０１よりも消費電力が小さなネットワークインターフェース１０２で復帰要因が発生したときに通常モードに復帰することをデフォルトとすることができる。その結果、ユーザーの利便性を図りつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１４１】
なお、切替制御部が、第１切替制御部１３２及び第２切替制御部１８２によって構成される例を示したが、サブコントローラー１０８をＵＳＢインターフェース１０１にアクセス可能に構成し、第１切替制御部１３２及び第２切替制御部１８２が一体にされた切替制御部を、サブコントローラー１０８に備えてもよい。
【０１４２】
また、メインコントローラー１０３とサブコントローラー１０８とが分離される例を示したが、メインコントローラー１０３とサブコントローラー１０８とを一体にしたコントローラーを備えてもよい。そして、スリープモードにおいてもコントローラーへ動作電力を供給する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１４３】
Ａ 画像形成装置
Ｂ（１），Ｂ（２） 通信端末装置
Ｎ 通信ネットワーク
１０１ ＵＳＢインターフェース
１０２ ネットワークインターフェース
１０３ メインコントローラー
１０４ 画像処理部
１０５ 記憶部
１０６ 第１電源供給部
１０７ 第２電源供給部
１０８ サブコントローラー
１３１ 設定制御部
１３２ 第１切替制御部
１８１ 電力制御部
１８２ 第２切替制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信デバイスが接続可能な画像形成装置であって、
画像形成を実行する画像形成部と、
前記画像形成部に供給される電力を制御し、消費電力を抑制するスリープモードと、消費電力を抑制しない通常モードとがある電力制御部と、
前記通信デバイスと通信を行い、且つ前記通信に関する第１通信関連情報を取得する第１通信インターフェースと、
前記画像形成部及び前記第１通信インターフェースを動作させる動作電力を供給する電力供給部と、
記憶部と、
予め設定された設定条件が満たされたとき、継続設定情報を前記記憶部に記憶させる設定制御部と、
前記電力制御部の前記通常モードと前記スリープモードとを切り換える制御を行う切替制御部とを備え、
前記電力制御部は、
前記通常モードのとき、前記電力供給部により前記第１通信インターフェースへ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を継続させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を停止させ、
前記切替制御部は、
前記スリープモードにおいて、前記電力供給部による前記動作電力の供給がされている前記第１通信インターフェースが前記第１通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる画像形成装置。
【請求項２】
前記電力供給部は、さらに、前記記憶部に動作電力を供給し、
前記記憶部は、前記動作電力が供給されている間、情報を記憶する揮発性の記憶素子であり、
前記電力制御部は、さらに、
前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を継続させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電力供給部は、さらに前記記憶部に動作電力を供給し、
前記記憶部は、前記動作電力が供給されなくても情報の記憶を維持する不揮発性の記憶素子であり、
前記電力制御部は、
前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードのとき、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を取得したことである請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから前記通信情報を受信したことである請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１通信インターフェースは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記通信デバイスと通信を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
さらに、前記通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行い、且つ前記通信に関する第２通信関連情報を取得し、前記第１通信インターフェースよりも消費電力が小さい第２通信インターフェースを備え、
前記電力供給部は、さらに前記第２通信インターフェースへの動作電力を供給し、
前記切替制御部は、さらに、
前記スリープモードにおいて前記第２通信インターフェースが前記第２通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２通信関連情報は、前記第２通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報である請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第２通信インターフェースは、
イーサネット（登録商標）の通信回路である請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１】
通信デバイスが接続可能な画像形成装置であって、
画像形成を実行する画像形成部と、
前記画像形成部に供給される電力を制御し、消費電力を抑制するスリープモードと、消費電力を抑制しない通常モードとがある電力制御部と、
前記通信デバイスと通信を行い、且つ前記通信に関する第１通信関連情報を取得する第１通信インターフェースと、
前記画像形成部及び前記第１通信インターフェースを動作させる動作電力を供給する電力供給部と、
記憶部と、
予め設定された設定条件が満たされたとき、継続設定情報を前記記憶部に記憶させる設定制御部と、
前記電力制御部の前記通常モードと前記スリープモードとを切り換える制御を行う切替制御部とを備え、
前記電力制御部は、
前記通常モードのとき、前記電力供給部により前記第１通信インターフェースへ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を継続させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記第１通信インターフェースへの前記動作電力の供給を停止させ、
前記切替制御部は、
前記スリープモードにおいて、前記電力供給部による前記動作電力の供給がされている前記第１通信インターフェースが前記第１通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる画像形成装置。
【請求項２】
前記電力供給部は、さらに、前記記憶部に動作電力を供給し、
前記記憶部は、前記動作電力が供給されている間、情報を記憶する揮発性の記憶素子であり、
前記電力制御部は、さらに、
前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていれば、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を継続させ、
前記スリープモードで前記記憶部に前記継続設定情報が記憶されていなければ、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電力供給部は、さらに前記記憶部に動作電力を供給し、
前記記憶部は、前記動作電力が供給されなくても情報の記憶を維持する不揮発性の記憶素子であり、
前記電力制御部は、
前記通常モードのとき、前記電力供給部に前記記憶部へ前記動作電力を供給させ、
前記スリープモードのとき、前記電力供給部による前記記憶部への前記動作電力の供給を停止させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記第１通信インターフェースに前記通信デバイスが接続されたことを示す情報を取得したことである請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１通信関連情報は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定条件は、前記第１通信インターフェースが、前記通信デバイスから前記通信情報を受信したことである請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１通信インターフェースは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記通信デバイスと通信を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
さらに、前記通信デバイスと通信ネットワークを通じて通信を行い、且つ前記通信に関する第２通信関連情報を取得し、前記第１通信インターフェースよりも消費電力が小さい第２通信インターフェースを備え、
前記電力供給部は、さらに前記第２通信インターフェースへの動作電力を供給し、
前記切替制御部は、さらに、
前記スリープモードにおいて前記第２通信インターフェースが前記第２通信関連情報を取得したとき、前記電力制御部に前記通常モードを実行させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２通信関連情報は、前記第２通信インターフェースが、前記通信デバイスから受信した、通信に関する通信情報である請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第２通信インターフェースは、
イーサネット（登録商標）の通信回路である請求項９に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−４６９９３（Ｐ２０１３−４６９９３Ａ）
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１３７５７２（Ｐ２０１２−１３７５７２）
【出願日】平成２４年６月１９日（２０１２．６．１９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月１９日（２０１２．６．１９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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