画像読取装置
【課題】 従来技術では、スキャン画像の全ページに同じ位置で配置されている背景画像等を対象にしていたため、企業のロゴ等、必ずしも同じ位置に配置されるわけではない画像オブジェクトは効率的に処理されていなかった。
【解決手段】 画像読取手段と、再利用画像保持手段と、画像照合手段と、差分画像生成手段と、スキャンデータ生成手段を持つことを特徴とする画像読取装置。
【解決手段】 画像読取手段と、再利用画像保持手段と、画像照合手段と、差分画像生成手段と、スキャンデータ生成手段を持つことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、または画像読取手段を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イメージスキャナと呼ばれる製品は、原稿画像を電子画像データに変換する。シートフィーダを用いると原稿の自動給紙が可能となり、複数ページの原稿から複数ページの画像データを自動的に生成できる。読み取って生成して複数ページの画像データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）の形式に変換し、クライアントＰＣに送信したり、メール添付して送信する機能がすでに実現されている。
【０００３】
従来、原稿画像に何度も同じ画像が使われていても、そのまま画像データを生成していた。プレゼン資料の背景画像や、繰り返し使われるロゴ等によりスキャンデータは大きくなっていた。そのため、各ページに共通な背景等を切りだして非共通画像とわけることにより、画像データを削減することは従来提案されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０１９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら従来技術では、一部のページに、異なる位置で登場する共通画像オブジェクトは共通画像として認識されないため、背景がページで変わる場合や異なる位置に複数配置されるロゴ等では画像データ削減効果が薄くなってしまっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明では、
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段と、
を持つことを特徴とする画像読取装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、必ずしも全ページに存在せず、ページ内の位置が異なっているような画像オブジェクトでも原稿画像に複数回使われる場合には、スキャンデータとして１回だけ持ち、２回目以降はそれを再利用する。それにより、スキャンデータのサイズを小さくすることができる。これによりスキャンデータの転送時間が短縮され、ハンドリングしやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態としてのカラー複写機の内部構成を説明するブロック図
【図２】本発明の一実施形態としてのシステム構成図
【図３】カラー複写機の外観図
【図４】本発明のスキャン方法の概要を説明する図
【図５】本発明のスキャン操作のためのカラー複写機の操作部画面の例
【図６】本発明の再利用画像をグローバルオブジェクトデータベースへ登録するためのプリンタドライバの設定画面の例
【図７】グローバルオブジェクトデータベースの構造を示す図
【図８】本発明のスキャンの処理フローを示す図
【図９】再利用画像の編集のためのカラー複写機の操作部画面の例
【図１０】再利用画像照合の許容度を設定するためのカラー複写機の設定画面の例
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
［システム構成］
図２に第１の実施例のシステム構成を示す。この実施例では、オフィスにおかれ、ネットワークに接続されたカラー複写機を想定している。
【００１１】
２０３は１００ＢａｓｅＴのイーサネットで構成されるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、そこにパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０１、カラー複写機２０２が接続されている。ネットワーク２０３には他の機器も接続されているが割愛している。カラー複写機２０２はネットワーク対応のポストスクリプトプリンタ、ネットワーク対応のスキャナという機能を持つマルチファンクションデバイスとして機能し、ＰＣ２０１からカラー画像を印刷したり、原稿をスキャンして取り込んだりできる。
【００１２】
［カラー複写機］
図３は第１の実施例のカラー複写機２０２の外観である。３０１は複写機本体、３０２、３０３、３０４は用紙カセット、３０５は大量枚数の給紙を可能にするペーパーデッキ、３０６はフィニッシャ、３０７は原稿を自動送りするシートフィーダである。
【００１３】
［内部ブロック］
図１は第１の実施例のカラー複写機２０２の内部ブロック図である。
【００１４】
図１において、１０１はスキャナであり、原稿を光学的に読み取り、電気信号にかえ、さらに一画素が各８ビットの輝度情報を持つＲＧＢ（Ｒｅｄ， Ｇｒｅｅｎ， Ｂｌｕｅ）デジタルデータを生成する。主走査方向、副走査方向とも、６００ｄｐｉの解像度のラスターデータである。
【００１５】
１０２は画像処理で、入力マスキングやＲＧＢからＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ Ｍａｇｅｎｔａ， Ｙｅｌｌｏｗ， ｂｌａｃＫ）へのログ変換、出力マスキング等の処理を含む。
【００１６】
１０３はこのカラー複写機の操作部で、ＬＣＤパネルとタッチパネル、ボタンから構成される。
【００１７】
１０４はプリンタであり、受信した面順次のＣＭＹＫデータをもとに、電子写真方式によりカラー画像を形成する。
【００１８】
１０５はフレームバッファであり、１ＧＢのサイズを持つシンクロナスＤＲＡＭである。スキャナから取り込んだラスター画像データを記憶したり、ＣＰＵ１０６により書き込まれたりする。
【００１９】
１０６はＣＰＵバスである。
【００２０】
１０７はこのカラー複写機を制御するＣＰＵで、Ｉｎｔｅｌ社のＣｏｒｅ２ Ｄｕｏ， ２．６６ＧＨｚを用いる。
【００２１】
１０８はＣＰＵバス１０６に接続されたＩ／Ｏポートで、スキャナ１０１やプリンタ１０４を制御したり、センサの信号を入力する。
【００２２】
１０９はＲＯＭでこのシステムのブート時に動くソフトが入っている。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２３】
１１０はワークＲＡＭで、１ＧＢのシンクロナスＤＲＡＭである。実際には、フレームバッファ１０５とあわせて２ＧＢのシンクロナスＤＲＡＭのメモリモジュールで構成される。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２４】
１１１はＳＣＳＩのコントローラである。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２５】
１１２はＳＣＳＩコントローラ１１１に接続された３．５ ｉｎｃｈ ３２０ＧＢのハードディスクドライブである。
【００２６】
１１３はネットワークＩ／Ｆのコントローラであり、ＣＰＵバス１０６に接続されている。外部の１０００／１００／１０ＭｂＥのＥｔｈｅｒｎｅｔネットワークと接続されデータのやりとりを行う。
【００２７】
［コピー動作］
図１を用いてコピー動作を説明する。コピーを実行する場合、スキャナ１０１が原稿を読み取り、ＲＧＢのラスター画像データを生成する。それを画像処理１０２がＣＭＹＫのいずれかに変換し、プリンタ１０４にて現像し紙に出力する。ＭＣＹＫの順でこの動作を繰り返し、カラー画像を形成する。
【００２８】
［プリント動作］
図１を用いてプリント動作を説明する。ユーザがＰＣ２０１からプリンタドライバを使ってカラー複写機２０２への印刷を実行すると、カラー複写機２０２ではＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ１１３を介してポストスクリプトで記述されたジョブを受信し、ワークＲＡＭ１１０に保存する。そしてＣＰＵ１０７によりポストスクリプトの記述を解釈しラスター画像を生成しフレームバッファ１０５に保存する。そのラスター画像をプリンタ１０４にて現像し紙に出力する。ＭＣＹＫの順でこの動作を繰り返し、カラー画像を形成する。
【００２９】
［スキャン動作概要］
図４を用いて、本発明の特徴である、登録済み画像オブジェクトとの照合によりサイズを削減したスキャンの概要を説明する。
【００３０】
スキャン原稿４０１は、例として４８ページのプレゼン資料とする。この図にあるように、ロゴや背景が原稿の中に何度も使われているが、必ずしもすべてのページに同じ位置に現れるわけではない。また、グローバルオブジェクトデータベース４０２は、カラー複写機２０２のハードディスクドライブ１１２に存在し、あらかじめ登録された再利用画像を記憶している。カラー複写機２０２が所定のモードで原稿４０１をスキャンすると、各ページの画像データと、グローバルオブジェクトデータベース４０２に登録済みの再利用画像を照合していく。そして、スキャン原稿４０１に複数回使用されている再利用画像はＰＤＦ／ＶＴのＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ ４０４として一度だけデータを持つ。そして再利用画像部分を削除した差分をＰａｇｅ Ｄａｔａ ４０５として生成する。それら２つを組み合わせてスキャンデータ ４０３を生成する。
【００３１】
ここで、ＰＤＦ／ＶＴは、Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ ／ Ｖａｒｉａｂｌｅ ａｎｄ Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎａｌの略である。広く使われているＰＤＦをベースにバリアブルデータプリント（ＶＤＰ）を扱えるようにした業界標準技術である。公知の技術であるため詳細は割愛する。ここでは画像データ内で再利用される画像オブジェクトを効率的に定義できるフォーマットとしてＰＤＦ／ＶＴを用いたが、もちろん同じ目的で使える別のフォーマットでも構わない。
【００３２】
このように、原稿画像において、あらかじめ登録済みの再利用画像が複数回使われている場合には、その画像を１度だけ持つことにより、スキャンデータの量を大幅に削減することが可能となる。
【００３３】
［スキャン操作］
図５を用いて、スキャン操作を説明する。
【００３４】
図５の画面５０１はスキャンを行うとカラー複写機２０２の操作部１０３にまず現れる設定画面である。サイズ指定用に４つのボタン５０２，５０３，５０４，５０５が現れ、それぞれＢ５，Ａ４，Ｂ４，Ａ３に対応する。選択されているサイズはボタン５０３のように反転して表示される。デフォルトではＡ４が選択されている。またカラーモードを選択するための「カラー」ボタン５０６，「白黒」ボタン５０７があり、デフォルトでは「カラー」ボタン５０６が選択されている。次に解像度を選択するための「２００ｄｐｉ」ボタン５０８，「３００ｄｐｉ」ボタン５０９，「６００ｄｐｉ」ボタン５１０があり、デフォルトでは「３００ｄｐｉ」ボタン５０９が選択されている。そしてファイル形式を選択するための「ＪＰＥＧ」ボタン５１１，「ＰＤＦ」ボタン５０８，そして本発明に特徴的な「ＰＤＦ／ＶＴ」ボタンがあり、デフォルトでは「ＰＤＦ」ボタン５０８が選択されている。そして、送信先を設定するための「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４，「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタン５１５があり、デフォルトでは「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４が選択されている。図示していないが、「ＨＤＤ．．．」ボタン５１５を選択すると、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にスキャンデータほ保存するためのダイアログボックスが現れ、００から９９までの１００種類のボックスのどれに保存するか選ぶことができる。このボックスに保存したスキャンデータは、ネットワーク２０３を介してクライアントＰＣ２０１からＷｅｂブラウザ経由で取得することができる。また、「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタンを選択すると、ｅｍａｉｌアドレス入力ダイアログボックスが現れ、ｅｍａｉｌアドレスを入力できる。ここで入力したアドレスへスキャンデータが添付されたメールが送信される。
【００３５】
キャンセルボタン５１６を押すとスキャン操作を取りやめられる。プレビューボタン５１７を押すと操作部画面にスキャンした画像を設定したモードに対応してプレビューできる。スキャンボタン５１８を押すとシートフィーダ３０７に置かれた原稿がスキャンされ、サイズ指定された画像を読み込み、フレームバッファ１０５へ取り込む。
【００３６】
［再利用画像登録］
図６を用いて、カラー複写機２０２のハードディスク１１２にあるグローバルオブジェクトデータベース４０２に再利用画像を登録する操作を説明する。図６のダイアログ６０１は、クライアントＰＣ ２０１等からカラー複写機２０２へプリントするために使うプリンタドライバの設定画面である。用紙サイズ等を設定する「ページ設定」タブ６０２、ソートやステイプル等の仕上げ設定をする「仕上げ」タブ６０３、給紙段等を設定する「給紙」タブ６０４、その他の設定を行う「その他」タブ６０５が表示されている。タブ部分をマウスカーソルでクリックすることにより設定項目を切り替えることができる。選択されたタブは黒く反転表示され、図６では「その他」タブ６０５が選択された状態を示す。
「その他」タブ６０５が選択されると、「アクション」という設定項目が表示され、プルダウンメニュー６０５により「プリント」「フォーム登録」「再利用画像登録」の３つから１つを選択できる。デフォルトは「プリント」であり、通常の印刷を意味する。「フォーム登録」はカラー複写機２０２のハードディスク１１２に画像を保持し、後からそれを指定してプリントまたはコピーすることにより、書式や背景として簡単に画像を使い回しできるようになる、従来から広く使われている機能である。「再利用画像登録」が本発明に特徴的な選択肢であり、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にあるグローバルオブジェクトデータベース４０２に再利用画像として登録される。複数ページのジョブを送信した場合はその１ページ目のみの画像が登録される。以上の設定を行い、「実行」ボタン６０７を押すと選択した設定に従いジョブが送信され処理される。「キャンセル」ボタン６０６を押すとキャンセルすることができる。
【００３７】
これにより、ロゴや、プレゼン資料の背景等、よくつかう画像オブジェクトをグローバルオブジェクトデータベース４０２に登録することができる。
【００３８】
［グローバルオブジェクトデータベース］
図７にグローバルオブジェクトデータベース４０２の構造を示す。
【００３９】
７０１はカラー複写機２０２のハードディスク１１２内の一部領域を示している。その領域の中に、再利用画像として、Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔ ７０２，７０３，７０４と３つが記憶されている様子を示している。実際にはもっと多くの画像が登録されているが、ここでは最初の３つのみを図示している。１つの再利用画像は、ユニークな識別子のＩＤ７０５、横方向の画素数のＳｉｚｅ−Ｘ７０６、縦方向の画素数のＳｉｚｅ−Ｙ７０７、画素データ７０８から構成される。
【００４０】
［スキャン処理フロー］
図８に本発明に特徴的なスキャンによるＰＤＦ／ＶＴデータの生成時のＣＰＵ１０７の処理フローを示す。図５を用いて説明したスキャン操作において、ＰＤＦ／ＶＴボタン５１３を選択されてスキャンを実行した際の、カラー複写機２０２のＣＰＵ１０７の処理フローを図８に示している。
【００４１】
まず８０１にて、ＣＰＵ１１０７はシートフィーダ３０７を動作させ、原稿をスキャンし、フレームバッファ１０５を経由してハードディスク１１２へ格納する。その後、８０２にて、ＣＰＵ１０７は、グローバルオブジェクトデータベース４０２に格納されている再利用画像全てについて、ハードディスク１１２に格納されたスキャン画像を照合していく。この照合は画像パターンマッチングの技術を用いて行い、ページ内の位置に関わらず再利用画像がスキャン画像に使われているかを照合できる。グローバルオブジェクトデータベース４０２内の再利用画像全てについて、ハードディスク１１２に格納されたスキャン画像全ページの照合を行う。それが終わると、８０３にてＣＰＵ１０７は、スキャン画像の中で複数回使用されている再利用画像があったかどうかをチェックする。１つもなければ、ＣＰＵ１０７は、８０８にて通常のＰＤＦを生成し、８０７にてスキャンデータの送信処理を行う。１つでもあれば、ＣＰＵ１０７は、８０４にて複数回使用された再利用画像をＰＤＦ／ＶＴにおけるＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔのデータとして生成する。次にＣＰＵ１０７は、８０５にて、スキャン画像の中から再利用画像部分を消去して差分画像データを生成する。そしてＣＰＵ１０７は、８０６にて、Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔと各ページの差分画像データをあわせてＰＤＦ／ＶＴのデータを生成し、８０７にてスキャンデータの送信処理を行う。スキャンデータの送信処理８０７は、図５のスキャン操作の説明にて、「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４が選択された場合には、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内の指定ボックスに格納する。「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタン５１５が選択された場合には指定されたｅｍａｉｌアドレスへスキャン画像データを添付したメールを送信する。
【００４２】
［グローバルオブジェクトデータベースの編集］
図９に、グローバルオブジェクトデータベース４０２の編集時に、カラー複写機２０２の操作部１０３に表示される画面例９０１を示す。ここでは３つの再利用画像が登録されているものとする。さらに多くの画像が登録されている場合にはスクロールバーが表示される。登録画像ごとに、チェックボックス９０５、サムネイル画像９０４、登録日時９０２、とサイズ（縦横の画素数）９０３が表示されている。チェックボックス９０５によりどれか一つの再利用画像が選択される。このリストは上から順に照合処理で行われる優先順位を示している。上移動ボタン９０６は選択した再利用画像を１つ上に移動する。図９では一番上の画像を選択しているため、上移動ボタン９０６はグレーアウトしている。下移動ボタン９０７は選択した再利用画像を１つ下に移動する。プレビューボタン９０８は選択した再利用画像のプレビューを表示する。削除ボタン９０９は、選択した再利用画像をグローバルオブジェクトデータベース４０２から削除する。キャンセルボタン９１０を押すと編集がキャンセルされ、終了ボタン９１１を押すと編集作業が終了する。
【００４３】
このような操作によりグローバルオブジェクトデータベースの編集を行うことができる。
【００４４】
［照合許容度設定］
図１０に、カラー複写機２０２の操作部１０３に表示される、スキャン画像と再利用画像との照合の許容度の設定画面１００１を示す。
【００４５】
スライダーバー１００２により、スキャン画像と再利用画像との照合の許容度を設定できる。左のほうほど許容度が狭く、右のほうほど許容度が広くなる。この設定値は、８０２におけるスキャン画像と登録済み再利用画像との照合においてパラメータとして使われ、照合のための画像パターンマッチング処理において、色味やサイズ等の差をどの程度許容するかを制御できる。許容度を狭くすれば、登録済み再利用画像とよりマッチする画像のみが厳選されＰＤＦ／ＶＴ内のＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔとして扱われる一方、ちょっとした違いによって再利用画像と異なると判断され、スキャンデータサイズ削減効果は薄くなる。一方、許容度を広くすれば、スキャンデータサイズ削減効果は大きくなる。しかし、登録済み再利用画像との差がある程度あってもＰＤＦ／ＶＴ内のＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔとして扱われるため、元の原稿の画像からスキャンデータの画像が異なる可能性が高くなる。
【００４６】
以上のように説明した実施例により、スキャン画像内で複数回再利用される画像オブジェクトを登録済み再利用画像と照合することにより切り分け、ＰＤＦ／ＶＴとしてスキャンデータを生成することにより、スキャンデータのサイズを削減することができる。
【００４７】
グローバルオブジェクトデータベース４０２に登録した再利用画像とスキャン画像との照合は場合によっては時間のかかる処理である。また、時間をかければ精度を上げることができる。図５のスキャン操作にて「ＨＤＤ．．．」ボタン５１５を選択すると、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内の任意のボックスに保存できる。このボックスに保存したスキャンデータは、ネットワーク２０３を介してクライアントＰＣ２０１からＷｅｂブラウザ経由で取得することができることを説明した。この場合、スキャンを実行してからクライアントＰＣからのデータ取得まで時間は余裕がある。そこで、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にははじめ通常のＰＤＦを保存し、時間の許す限り再利用画像との照合を行う実装をしてもよい。この場合、クライアントＰＣ２０１からスキャンデータ取得要求があった場合、その時点での最良のスキャンデータを送信することが可能となる。
【００４８】
また、４０４ではスキャンデータのＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分はスキャンデータ内で一度だけ持つように記載している。カラー複写機２０２のハードディスク１１２に保持している際にはＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分はＧｌｏｂａｌ Ｏｂｊｅｃｔ Ｄａｔａｂａｓｅ ４０２へのポインタのみ保持していてももちろん構わない。その場合でも、スキャンデータをｅｍａｉｌ添付で送信する場合にはＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分は一度だけ画像データを保持したＰＤＦ／ＶＴとして送信する。
【００４９】
さらに、カラー複写機２０２のハードディスク１１２に保持しているスキャンデータをプリンタ１０４で印刷できるようにしていてももちろん良い。
【符号の説明】
【００５０】
４０１ ・・・ スキャン現行
４０２ ・・・ グローバルオブジェクトデータベース
４０３ ・・・ スキャンデータ（ＰＤＦ／ＶＴ）
４０４ ・・・ Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ
４０５ ・・・ Ｐａｇｅ Ｄａｔａ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、または画像読取手段を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イメージスキャナと呼ばれる製品は、原稿画像を電子画像データに変換する。シートフィーダを用いると原稿の自動給紙が可能となり、複数ページの原稿から複数ページの画像データを自動的に生成できる。読み取って生成して複数ページの画像データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）の形式に変換し、クライアントＰＣに送信したり、メール添付して送信する機能がすでに実現されている。
【０００３】
従来、原稿画像に何度も同じ画像が使われていても、そのまま画像データを生成していた。プレゼン資料の背景画像や、繰り返し使われるロゴ等によりスキャンデータは大きくなっていた。そのため、各ページに共通な背景等を切りだして非共通画像とわけることにより、画像データを削減することは従来提案されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０１９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら従来技術では、一部のページに、異なる位置で登場する共通画像オブジェクトは共通画像として認識されないため、背景がページで変わる場合や異なる位置に複数配置されるロゴ等では画像データ削減効果が薄くなってしまっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明では、
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段と、
を持つことを特徴とする画像読取装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、必ずしも全ページに存在せず、ページ内の位置が異なっているような画像オブジェクトでも原稿画像に複数回使われる場合には、スキャンデータとして１回だけ持ち、２回目以降はそれを再利用する。それにより、スキャンデータのサイズを小さくすることができる。これによりスキャンデータの転送時間が短縮され、ハンドリングしやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態としてのカラー複写機の内部構成を説明するブロック図
【図２】本発明の一実施形態としてのシステム構成図
【図３】カラー複写機の外観図
【図４】本発明のスキャン方法の概要を説明する図
【図５】本発明のスキャン操作のためのカラー複写機の操作部画面の例
【図６】本発明の再利用画像をグローバルオブジェクトデータベースへ登録するためのプリンタドライバの設定画面の例
【図７】グローバルオブジェクトデータベースの構造を示す図
【図８】本発明のスキャンの処理フローを示す図
【図９】再利用画像の編集のためのカラー複写機の操作部画面の例
【図１０】再利用画像照合の許容度を設定するためのカラー複写機の設定画面の例
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
［システム構成］
図２に第１の実施例のシステム構成を示す。この実施例では、オフィスにおかれ、ネットワークに接続されたカラー複写機を想定している。
【００１１】
２０３は１００ＢａｓｅＴのイーサネットで構成されるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、そこにパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０１、カラー複写機２０２が接続されている。ネットワーク２０３には他の機器も接続されているが割愛している。カラー複写機２０２はネットワーク対応のポストスクリプトプリンタ、ネットワーク対応のスキャナという機能を持つマルチファンクションデバイスとして機能し、ＰＣ２０１からカラー画像を印刷したり、原稿をスキャンして取り込んだりできる。
【００１２】
［カラー複写機］
図３は第１の実施例のカラー複写機２０２の外観である。３０１は複写機本体、３０２、３０３、３０４は用紙カセット、３０５は大量枚数の給紙を可能にするペーパーデッキ、３０６はフィニッシャ、３０７は原稿を自動送りするシートフィーダである。
【００１３】
［内部ブロック］
図１は第１の実施例のカラー複写機２０２の内部ブロック図である。
【００１４】
図１において、１０１はスキャナであり、原稿を光学的に読み取り、電気信号にかえ、さらに一画素が各８ビットの輝度情報を持つＲＧＢ（Ｒｅｄ， Ｇｒｅｅｎ， Ｂｌｕｅ）デジタルデータを生成する。主走査方向、副走査方向とも、６００ｄｐｉの解像度のラスターデータである。
【００１５】
１０２は画像処理で、入力マスキングやＲＧＢからＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ Ｍａｇｅｎｔａ， Ｙｅｌｌｏｗ， ｂｌａｃＫ）へのログ変換、出力マスキング等の処理を含む。
【００１６】
１０３はこのカラー複写機の操作部で、ＬＣＤパネルとタッチパネル、ボタンから構成される。
【００１７】
１０４はプリンタであり、受信した面順次のＣＭＹＫデータをもとに、電子写真方式によりカラー画像を形成する。
【００１８】
１０５はフレームバッファであり、１ＧＢのサイズを持つシンクロナスＤＲＡＭである。スキャナから取り込んだラスター画像データを記憶したり、ＣＰＵ１０６により書き込まれたりする。
【００１９】
１０６はＣＰＵバスである。
【００２０】
１０７はこのカラー複写機を制御するＣＰＵで、Ｉｎｔｅｌ社のＣｏｒｅ２ Ｄｕｏ， ２．６６ＧＨｚを用いる。
【００２１】
１０８はＣＰＵバス１０６に接続されたＩ／Ｏポートで、スキャナ１０１やプリンタ１０４を制御したり、センサの信号を入力する。
【００２２】
１０９はＲＯＭでこのシステムのブート時に動くソフトが入っている。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２３】
１１０はワークＲＡＭで、１ＧＢのシンクロナスＤＲＡＭである。実際には、フレームバッファ１０５とあわせて２ＧＢのシンクロナスＤＲＡＭのメモリモジュールで構成される。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２４】
１１１はＳＣＳＩのコントローラである。ＣＰＵバス１０６に接続している。
【００２５】
１１２はＳＣＳＩコントローラ１１１に接続された３．５ ｉｎｃｈ ３２０ＧＢのハードディスクドライブである。
【００２６】
１１３はネットワークＩ／Ｆのコントローラであり、ＣＰＵバス１０６に接続されている。外部の１０００／１００／１０ＭｂＥのＥｔｈｅｒｎｅｔネットワークと接続されデータのやりとりを行う。
【００２７】
［コピー動作］
図１を用いてコピー動作を説明する。コピーを実行する場合、スキャナ１０１が原稿を読み取り、ＲＧＢのラスター画像データを生成する。それを画像処理１０２がＣＭＹＫのいずれかに変換し、プリンタ１０４にて現像し紙に出力する。ＭＣＹＫの順でこの動作を繰り返し、カラー画像を形成する。
【００２８】
［プリント動作］
図１を用いてプリント動作を説明する。ユーザがＰＣ２０１からプリンタドライバを使ってカラー複写機２０２への印刷を実行すると、カラー複写機２０２ではＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ１１３を介してポストスクリプトで記述されたジョブを受信し、ワークＲＡＭ１１０に保存する。そしてＣＰＵ１０７によりポストスクリプトの記述を解釈しラスター画像を生成しフレームバッファ１０５に保存する。そのラスター画像をプリンタ１０４にて現像し紙に出力する。ＭＣＹＫの順でこの動作を繰り返し、カラー画像を形成する。
【００２９】
［スキャン動作概要］
図４を用いて、本発明の特徴である、登録済み画像オブジェクトとの照合によりサイズを削減したスキャンの概要を説明する。
【００３０】
スキャン原稿４０１は、例として４８ページのプレゼン資料とする。この図にあるように、ロゴや背景が原稿の中に何度も使われているが、必ずしもすべてのページに同じ位置に現れるわけではない。また、グローバルオブジェクトデータベース４０２は、カラー複写機２０２のハードディスクドライブ１１２に存在し、あらかじめ登録された再利用画像を記憶している。カラー複写機２０２が所定のモードで原稿４０１をスキャンすると、各ページの画像データと、グローバルオブジェクトデータベース４０２に登録済みの再利用画像を照合していく。そして、スキャン原稿４０１に複数回使用されている再利用画像はＰＤＦ／ＶＴのＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ ４０４として一度だけデータを持つ。そして再利用画像部分を削除した差分をＰａｇｅ Ｄａｔａ ４０５として生成する。それら２つを組み合わせてスキャンデータ ４０３を生成する。
【００３１】
ここで、ＰＤＦ／ＶＴは、Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ ／ Ｖａｒｉａｂｌｅ ａｎｄ Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎａｌの略である。広く使われているＰＤＦをベースにバリアブルデータプリント（ＶＤＰ）を扱えるようにした業界標準技術である。公知の技術であるため詳細は割愛する。ここでは画像データ内で再利用される画像オブジェクトを効率的に定義できるフォーマットとしてＰＤＦ／ＶＴを用いたが、もちろん同じ目的で使える別のフォーマットでも構わない。
【００３２】
このように、原稿画像において、あらかじめ登録済みの再利用画像が複数回使われている場合には、その画像を１度だけ持つことにより、スキャンデータの量を大幅に削減することが可能となる。
【００３３】
［スキャン操作］
図５を用いて、スキャン操作を説明する。
【００３４】
図５の画面５０１はスキャンを行うとカラー複写機２０２の操作部１０３にまず現れる設定画面である。サイズ指定用に４つのボタン５０２，５０３，５０４，５０５が現れ、それぞれＢ５，Ａ４，Ｂ４，Ａ３に対応する。選択されているサイズはボタン５０３のように反転して表示される。デフォルトではＡ４が選択されている。またカラーモードを選択するための「カラー」ボタン５０６，「白黒」ボタン５０７があり、デフォルトでは「カラー」ボタン５０６が選択されている。次に解像度を選択するための「２００ｄｐｉ」ボタン５０８，「３００ｄｐｉ」ボタン５０９，「６００ｄｐｉ」ボタン５１０があり、デフォルトでは「３００ｄｐｉ」ボタン５０９が選択されている。そしてファイル形式を選択するための「ＪＰＥＧ」ボタン５１１，「ＰＤＦ」ボタン５０８，そして本発明に特徴的な「ＰＤＦ／ＶＴ」ボタンがあり、デフォルトでは「ＰＤＦ」ボタン５０８が選択されている。そして、送信先を設定するための「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４，「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタン５１５があり、デフォルトでは「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４が選択されている。図示していないが、「ＨＤＤ．．．」ボタン５１５を選択すると、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にスキャンデータほ保存するためのダイアログボックスが現れ、００から９９までの１００種類のボックスのどれに保存するか選ぶことができる。このボックスに保存したスキャンデータは、ネットワーク２０３を介してクライアントＰＣ２０１からＷｅｂブラウザ経由で取得することができる。また、「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタンを選択すると、ｅｍａｉｌアドレス入力ダイアログボックスが現れ、ｅｍａｉｌアドレスを入力できる。ここで入力したアドレスへスキャンデータが添付されたメールが送信される。
【００３５】
キャンセルボタン５１６を押すとスキャン操作を取りやめられる。プレビューボタン５１７を押すと操作部画面にスキャンした画像を設定したモードに対応してプレビューできる。スキャンボタン５１８を押すとシートフィーダ３０７に置かれた原稿がスキャンされ、サイズ指定された画像を読み込み、フレームバッファ１０５へ取り込む。
【００３６】
［再利用画像登録］
図６を用いて、カラー複写機２０２のハードディスク１１２にあるグローバルオブジェクトデータベース４０２に再利用画像を登録する操作を説明する。図６のダイアログ６０１は、クライアントＰＣ ２０１等からカラー複写機２０２へプリントするために使うプリンタドライバの設定画面である。用紙サイズ等を設定する「ページ設定」タブ６０２、ソートやステイプル等の仕上げ設定をする「仕上げ」タブ６０３、給紙段等を設定する「給紙」タブ６０４、その他の設定を行う「その他」タブ６０５が表示されている。タブ部分をマウスカーソルでクリックすることにより設定項目を切り替えることができる。選択されたタブは黒く反転表示され、図６では「その他」タブ６０５が選択された状態を示す。
「その他」タブ６０５が選択されると、「アクション」という設定項目が表示され、プルダウンメニュー６０５により「プリント」「フォーム登録」「再利用画像登録」の３つから１つを選択できる。デフォルトは「プリント」であり、通常の印刷を意味する。「フォーム登録」はカラー複写機２０２のハードディスク１１２に画像を保持し、後からそれを指定してプリントまたはコピーすることにより、書式や背景として簡単に画像を使い回しできるようになる、従来から広く使われている機能である。「再利用画像登録」が本発明に特徴的な選択肢であり、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にあるグローバルオブジェクトデータベース４０２に再利用画像として登録される。複数ページのジョブを送信した場合はその１ページ目のみの画像が登録される。以上の設定を行い、「実行」ボタン６０７を押すと選択した設定に従いジョブが送信され処理される。「キャンセル」ボタン６０６を押すとキャンセルすることができる。
【００３７】
これにより、ロゴや、プレゼン資料の背景等、よくつかう画像オブジェクトをグローバルオブジェクトデータベース４０２に登録することができる。
【００３８】
［グローバルオブジェクトデータベース］
図７にグローバルオブジェクトデータベース４０２の構造を示す。
【００３９】
７０１はカラー複写機２０２のハードディスク１１２内の一部領域を示している。その領域の中に、再利用画像として、Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔ ７０２，７０３，７０４と３つが記憶されている様子を示している。実際にはもっと多くの画像が登録されているが、ここでは最初の３つのみを図示している。１つの再利用画像は、ユニークな識別子のＩＤ７０５、横方向の画素数のＳｉｚｅ−Ｘ７０６、縦方向の画素数のＳｉｚｅ−Ｙ７０７、画素データ７０８から構成される。
【００４０】
［スキャン処理フロー］
図８に本発明に特徴的なスキャンによるＰＤＦ／ＶＴデータの生成時のＣＰＵ１０７の処理フローを示す。図５を用いて説明したスキャン操作において、ＰＤＦ／ＶＴボタン５１３を選択されてスキャンを実行した際の、カラー複写機２０２のＣＰＵ１０７の処理フローを図８に示している。
【００４１】
まず８０１にて、ＣＰＵ１１０７はシートフィーダ３０７を動作させ、原稿をスキャンし、フレームバッファ１０５を経由してハードディスク１１２へ格納する。その後、８０２にて、ＣＰＵ１０７は、グローバルオブジェクトデータベース４０２に格納されている再利用画像全てについて、ハードディスク１１２に格納されたスキャン画像を照合していく。この照合は画像パターンマッチングの技術を用いて行い、ページ内の位置に関わらず再利用画像がスキャン画像に使われているかを照合できる。グローバルオブジェクトデータベース４０２内の再利用画像全てについて、ハードディスク１１２に格納されたスキャン画像全ページの照合を行う。それが終わると、８０３にてＣＰＵ１０７は、スキャン画像の中で複数回使用されている再利用画像があったかどうかをチェックする。１つもなければ、ＣＰＵ１０７は、８０８にて通常のＰＤＦを生成し、８０７にてスキャンデータの送信処理を行う。１つでもあれば、ＣＰＵ１０７は、８０４にて複数回使用された再利用画像をＰＤＦ／ＶＴにおけるＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔのデータとして生成する。次にＣＰＵ１０７は、８０５にて、スキャン画像の中から再利用画像部分を消去して差分画像データを生成する。そしてＣＰＵ１０７は、８０６にて、Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔと各ページの差分画像データをあわせてＰＤＦ／ＶＴのデータを生成し、８０７にてスキャンデータの送信処理を行う。スキャンデータの送信処理８０７は、図５のスキャン操作の説明にて、「ＨＤＤ．．．」ボタン５１４が選択された場合には、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内の指定ボックスに格納する。「Ｅ−ｍａｉｌ．．．」ボタン５１５が選択された場合には指定されたｅｍａｉｌアドレスへスキャン画像データを添付したメールを送信する。
【００４２】
［グローバルオブジェクトデータベースの編集］
図９に、グローバルオブジェクトデータベース４０２の編集時に、カラー複写機２０２の操作部１０３に表示される画面例９０１を示す。ここでは３つの再利用画像が登録されているものとする。さらに多くの画像が登録されている場合にはスクロールバーが表示される。登録画像ごとに、チェックボックス９０５、サムネイル画像９０４、登録日時９０２、とサイズ（縦横の画素数）９０３が表示されている。チェックボックス９０５によりどれか一つの再利用画像が選択される。このリストは上から順に照合処理で行われる優先順位を示している。上移動ボタン９０６は選択した再利用画像を１つ上に移動する。図９では一番上の画像を選択しているため、上移動ボタン９０６はグレーアウトしている。下移動ボタン９０７は選択した再利用画像を１つ下に移動する。プレビューボタン９０８は選択した再利用画像のプレビューを表示する。削除ボタン９０９は、選択した再利用画像をグローバルオブジェクトデータベース４０２から削除する。キャンセルボタン９１０を押すと編集がキャンセルされ、終了ボタン９１１を押すと編集作業が終了する。
【００４３】
このような操作によりグローバルオブジェクトデータベースの編集を行うことができる。
【００４４】
［照合許容度設定］
図１０に、カラー複写機２０２の操作部１０３に表示される、スキャン画像と再利用画像との照合の許容度の設定画面１００１を示す。
【００４５】
スライダーバー１００２により、スキャン画像と再利用画像との照合の許容度を設定できる。左のほうほど許容度が狭く、右のほうほど許容度が広くなる。この設定値は、８０２におけるスキャン画像と登録済み再利用画像との照合においてパラメータとして使われ、照合のための画像パターンマッチング処理において、色味やサイズ等の差をどの程度許容するかを制御できる。許容度を狭くすれば、登録済み再利用画像とよりマッチする画像のみが厳選されＰＤＦ／ＶＴ内のＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔとして扱われる一方、ちょっとした違いによって再利用画像と異なると判断され、スキャンデータサイズ削減効果は薄くなる。一方、許容度を広くすれば、スキャンデータサイズ削減効果は大きくなる。しかし、登録済み再利用画像との差がある程度あってもＰＤＦ／ＶＴ内のＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔとして扱われるため、元の原稿の画像からスキャンデータの画像が異なる可能性が高くなる。
【００４６】
以上のように説明した実施例により、スキャン画像内で複数回再利用される画像オブジェクトを登録済み再利用画像と照合することにより切り分け、ＰＤＦ／ＶＴとしてスキャンデータを生成することにより、スキャンデータのサイズを削減することができる。
【００４７】
グローバルオブジェクトデータベース４０２に登録した再利用画像とスキャン画像との照合は場合によっては時間のかかる処理である。また、時間をかければ精度を上げることができる。図５のスキャン操作にて「ＨＤＤ．．．」ボタン５１５を選択すると、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内の任意のボックスに保存できる。このボックスに保存したスキャンデータは、ネットワーク２０３を介してクライアントＰＣ２０１からＷｅｂブラウザ経由で取得することができることを説明した。この場合、スキャンを実行してからクライアントＰＣからのデータ取得まで時間は余裕がある。そこで、カラー複写機２０２のハードディスク１１２内にははじめ通常のＰＤＦを保存し、時間の許す限り再利用画像との照合を行う実装をしてもよい。この場合、クライアントＰＣ２０１からスキャンデータ取得要求があった場合、その時点での最良のスキャンデータを送信することが可能となる。
【００４８】
また、４０４ではスキャンデータのＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分はスキャンデータ内で一度だけ持つように記載している。カラー複写機２０２のハードディスク１１２に保持している際にはＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分はＧｌｏｂａｌ Ｏｂｊｅｃｔ Ｄａｔａｂａｓｅ ４０２へのポインタのみ保持していてももちろん構わない。その場合でも、スキャンデータをｅｍａｉｌ添付で送信する場合にはＲｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ部分は一度だけ画像データを保持したＰＤＦ／ＶＴとして送信する。
【００４９】
さらに、カラー複写機２０２のハードディスク１１２に保持しているスキャンデータをプリンタ１０４で印刷できるようにしていてももちろん良い。
【符号の説明】
【００５０】
４０１ ・・・ スキャン現行
４０２ ・・・ グローバルオブジェクトデータベース
４０３ ・・・ スキャンデータ（ＰＤＦ／ＶＴ）
４０４ ・・・ Ｒｅｕｓａｂｌｅ Ｏｂｊｅｃｔｓ
４０５ ・・・ Ｐａｇｅ Ｄａｔａ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段（１０１）と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段（４０２）と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段（８０２）と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段（８０５）と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段（８０６）と、
を持つことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
再利用されうる再利用画像をあらかじめ再利用画像保持手段に登録する再利用画像登録手段（６０１）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
再利用画像保持手段に保持された再利用画像を削除したり、画像照合手段による照合が行われる優先順位を変更する再利用画像編集手段（９０１）
を持つことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
画像照合手段による照合の際に許容する差分を調整できるようにする差分許容量調整手段（１００１）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項６】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを１つ以上保持するスキャンデータ保持手段（１１２）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
スキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータを任意のタイミングで外部装置から取得可能なスキャンデータ取得手段（２０１）
を持つことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
画像読取手段により読み取られた画像データを最初にスキャンデータ保持手段に保持し、画像照合手段と差分画像生成手段、スキャンデータ生成手段による処理を順次行い、スキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータを順次更新し、スキャンデータ取得手段により取得要求が来た場合はその時点で最新のスキャンデータを取得できるようにする制御手段（１０７）
を持つことを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段（１０１）と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段（４０２）と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段（８０２）と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段（８０５）と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段（８０６）と、
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを１つ以上保持するスキャンデータ保持手段（１１２）と、
画像読取手段により読み取った画像データまたはスキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータから画像形成可能な画像形成手段（１０４）と、
を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持つことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持ち、
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持し、
スキャンデータ送信手段によりスキャンデータを外部装置に送信する場合はそのスキャンデータで使われる再利用画像データを含むようにスキャンデータを送信する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１】
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段（１０１）と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段（４０２）と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段（８０２）と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段（８０５）と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段（８０６）と、
を持つことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
再利用されうる再利用画像をあらかじめ再利用画像保持手段に登録する再利用画像登録手段（６０１）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
再利用画像保持手段に保持された再利用画像を削除したり、画像照合手段による照合が行われる優先順位を変更する再利用画像編集手段（９０１）
を持つことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
画像照合手段による照合の際に許容する差分を調整できるようにする差分許容量調整手段（１００１）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項６】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを１つ以上保持するスキャンデータ保持手段（１１２）
を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
スキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータを任意のタイミングで外部装置から取得可能なスキャンデータ取得手段（２０１）
を持つことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
画像読取手段により読み取られた画像データを最初にスキャンデータ保持手段に保持し、画像照合手段と差分画像生成手段、スキャンデータ生成手段による処理を順次行い、スキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータを順次更新し、スキャンデータ取得手段により取得要求が来た場合はその時点で最新のスキャンデータを取得できるようにする制御手段（１０７）
を持つことを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
１ページ以上からなる原稿を読み取り、画像データを生成する画像読取手段（１０１）と、
読み取った画像データ内において再利用されうる画像を１つ以上あらかじめ保持する再利用画像保持手段（４０２）と、
読み取った画像データに再利用画像が使われているか照合する画像照合手段（８０２）と、
複数回使われている再利用画像を画像データから消去した差分画像を生成する差分画像生成手段（８０５）と、
再利用画像と差分画像からなるスキャンデータを生成するスキャンデータ生成手段（８０６）と、
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを１つ以上保持するスキャンデータ保持手段（１１２）と、
画像読取手段により読み取った画像データまたはスキャンデータ保持手段に保持されたスキャンデータから画像形成可能な画像形成手段（１０４）と、
を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持つことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
スキャンデータ生成手段により生成されたスキャンデータを外部装置に送信するスキャンデータ送信手段（１１３）
を持ち、
スキャンデータ保持手段により保持されるスキャンデータの再利用画像は、再利用画像保持手段に保持された再利用画像を参照するための情報のみを保持し、
スキャンデータ送信手段によりスキャンデータを外部装置に送信する場合はそのスキャンデータで使われる再利用画像データを含むようにスキャンデータを送信する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−９１２０（Ｐ２０１３−９１２０Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４００００（Ｐ２０１１−１４００００）
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．イーサネット
２．ＥＴＨＥＲＮＥＴ
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．イーサネット
２．ＥＴＨＥＲＮＥＴ
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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