紙葉類取込装置
【課題】搬送管内に発生させた空気流で紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前送管内へ紙葉類を確実に送り出すことのできる紙葉類取込装置を提供する。
【解決手段】湾曲通路６２に待機している紙葉類を一対の排出ローラ６４で送り出すと共に、排出ローラ６４から開口部４４までは、排出ローラ６４Ａの小径部６４ｂと開口部４４内のプーリ６５ａに掛け渡されて、プーリ６５ａ側の端部が開口部４４に露出した排出補助ベルト６５で紙幣６を搬送する。また、排出補助ベルトに沿ってガイド部６８を近接対向配置してある。ガイド部６８は排出補助ベルト６５との間に紙葉類の排出経路６９を形成すると共に、通路部４０内へ紙幣６が円滑に進出するように排出方向を規制する。
【解決手段】湾曲通路６２に待機している紙葉類を一対の排出ローラ６４で送り出すと共に、排出ローラ６４から開口部４４までは、排出ローラ６４Ａの小径部６４ｂと開口部４４内のプーリ６５ａに掛け渡されて、プーリ６５ａ側の端部が開口部４４に露出した排出補助ベルト６５で紙幣６を搬送する。また、排出補助ベルトに沿ってガイド部６８を近接対向配置してある。ガイド部６８は排出補助ベルト６５との間に紙葉類の排出経路６９を形成すると共に、通路部４０内へ紙幣６が円滑に進出するように排出方向を規制する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙幣等の紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の搬送管内に紙葉類を挿入する紙葉類取込装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球など）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とを一組にしたものを複数組併設収容した遊技機島の内部には、各遊技球貸機に投入された紙幣を遊技機島の端部に設けた金庫まで搬送する搬送装置が遊技機島の長手方向に沿って設けてある。この搬送装置の搬送路の途中の各所には、遊技球貸機の背面から排出された紙幣を搬送路内に取り込むため紙幣取込装置がそれぞれの遊技球貸機に対応させて設けてある。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には、搬送路に沿って周回駆動されるベルトとこのベルトに沿って多数配設されたローラとの間に紙幣を挟んで搬送する搬送装置と、搬送路の途中に設けた吐出口から紙幣の始端を繰り出す紙幣取込装置が開示されている。紙幣取込装置が紙幣の始端を吐出口から搬送路内に繰り出すと、該紙幣の始端がベルトとローラの間に挟まれ、以後は、ベルト移動に伴って紙幣が搬送されるようになっている。
【０００４】
また、筒状の搬送管の内部に送風機で空気流を発生させ、紙幣などの紙葉類を該空気流の作用で搬送する搬送装置がある（たとえば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２７６６９４５号
【特許文献２】特許第４１３０６９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ベルトとローラの間に挟んで搬送する場合、紙幣取込装置は紙幣の始端の一部をベルトとローラの間に繰り出せば、その後は、ベルトの力で紙幣が取り込まれる。しかし、空気流の作用で搬送する場合、搬送管内に紙幣の始端を繰り出しただけでは、紙幣を搬送管内に取り込むことはできない。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内に確実に紙葉類を送り込むことのできる紙葉類取込装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］搬送管内に発生させた空気流で紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管内へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置において、
前記搬送管に介挿され、紙葉類を挿入するための開口が設けられた通路部と、
前記開口に連通し、前記通路部内へ送り出す紙葉類を待機させる待機部と、
前記待機部に待機している紙葉類を、前記開口から前記通路部内へ、前記紙葉類の終端が前記通路部内に出るまで送り出す送出部と、
を有し、
前記送出部は、
前記通路部内での紙葉類の搬送方向に沿い、かつ、搬送方向下流側が前記開口に露出し、搬送方向上流側が前記通路部から離隔するように斜めに掛け渡されて周回駆動される環状の排出補助ベルトと、
該排出補助ベルトのうちの前記通路部側のベルトに沿って近接対向配置され、前記ベルトとの間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端するガイド部と、
前記待機部に待機している紙葉類を前記排出経路内へ送り出す搬送部と
を有する
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【００１０】
上記発明では、待機部の終端近傍から開口までは、周回駆動された排出補助ベルトとこれに近接対向配置したガイド部との間に形成される排出経路を通じて、紙葉類を排出補助ベルトで搬送する。これにより、空気流を利用して紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内へ紙葉類を確実にその終端まで送り出して取り込むことができる。
【００１１】
［２］前記搬送部は、前記待機部の終端部に配置された一対の排出ローラを有し、
前記排出補助ベルトの前記搬送方向上流側は、前記一対の排出ローラの一方に掛け渡されている
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【００１２】
上記発明では、排出補助ベルトの一端は、排出ローラに掛け渡される。排出ローラを回転駆動すれば、排出補助ベルトはこれに従動して周回する。
【００１３】
［３］前記排出補助ベルトの幅は前記排出ローラの長さより短く、
前記排出ローラのうち、前記排出補助ベルトが掛け渡される部分は他の部分より小径であって、該小径部の半径と前記排出補助ベルトの厚みの合計が前記他の部分の半径以下になるようにされている
ことを特徴とする［２］に記載の紙葉類取込装置。
【００１４】
上記発明では、排出ローラに設けられた小径部に排出補助ベルトは掛け渡される。また、排出補助ベルトを掛け渡した部分が、排出ローラの周面よりはみ出すことがないようになっている。
【００１５】
［４］前記排出ローラの一端寄りに、前記排出補助ベルトを掛け渡して設け、
該排出ローラの他端寄りに第２の小径部を設け、前記開口から前記第２の小径部が形成する窪みに至る斜面を形成すると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、前記斜面との間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端する第２のガイド部を設けた
ことを特徴とする［３］に記載の紙葉類取込装置。
【００１６】
上記発明では、排出ローラのうち、一方の端部寄りには排出補助ベルトが設けられ、他方の端部寄りには、斜面および第２のガイド部によって排出ローラから開口まで紙葉類を案内する排出経路が形成される。
【００１７】
［５］前記開口に、紙葉類を検出するセンサを設け、
該センサによって前記開口から前記搬送管内への紙葉類の繰り出しが完了したことの検出と、該通路部を通過する紙葉類の検出に兼用する
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００１８】
［６］前記通路部のうち、前記開口に対向する壁部は、着脱可能にされており、
前記センサは、前記対向する壁部に向けて光を照射する発光部と、前記対向する壁部側からの光を受光する受光部を備えた光センサであり、
前記対向する壁部に、前記発光部からの光が前記受光部に向かうように光の進路を変更する光路変更部を設けた
ことを特徴とする［５］に記載の紙葉類取込装置。
【００１９】
上記発明では、光路変更部へは電気配線不要なので、光路変更部を着脱される壁部に設けても、着脱に支障が生じることはない。
【００２０】
［７］前記紙葉類搬送装置は、前記空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものであり、
前記搬送管は、前記搬送補助体が所定の姿勢で移動するように内側に突出したリブを備え、
前記通路部は、内側に、前記リブに対応するガイドレールを有し、
前記排出補助ベルトは、前記ガイドレールに対応する箇所に設けられている
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００２１】
上記発明では、搬送管内のリブに対応して通路部内に設けたガイドレールに対応する位置に排出補助ベルトが設けてあるので、排出補助ベルトにより紙幣の終端をリブの頂まで送り出すことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る紙葉類取込装置によれば、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内に確実に紙葉類を挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の正面図である。
【図３】搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。
【図４】直線部分（往路および復路の部分）における搬送管の断面図である。
【図５】搬送補助体の平面および正面を示す図である。
【図６】搬送管内に搬送補助体を挿入した状態における搬送管および搬送補助体を示す断面図である。
【図７】搬送管のターン部を示す正面図である。
【図８】紙幣取込装置の正面図である。
【図９】図８に示した紙幣取込装置のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】紙幣取込装置の紙幣搬送方向下流側を示す側面図である。
【図１１】着脱壁面部を示す斜視図である。
【図１２】着脱壁面部Ｂを外した状態の紙幣取込装置の通路部側を斜め上流側から見た状態を示す斜視図である。
【図１３】通路部に上流側および下流側の搬送管を接続しかつ着脱壁面部を外した状態の紙幣取込装置を示す斜視図である。
【図１４】着脱壁面部を外した紙幣取込装置を、これに接続された搬送管の端部の一部を切り欠いて示した説明図である。
【図１５】排出ローラ、排出補助ベルトなどを示す説明図である。
【図１６】排出ローラ、排出補助ベルト、斜面部などを示す説明図である。
【図１７】排出ローラ、斜面部、第２ガイド部などを示す説明図である。
【図１８】紙幣センサおよび着脱壁面部側の光路変更部を示す説明図である。
【図１９】紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２０】開閉扉を開いた状態の紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２１】開閉扉を取り外した状態の紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２２】開閉扉を示す斜視図である。
【図２３】紙幣を受け入れてから通路部内へ送り出すまでの紙幣取込装置の動作を示す説明図である。
【図２４】図２３の続きを示す説明図である。
【図２５】表面用の紙幣取込装置と裏面用の紙幣取込装置の設置状態を示す説明図である。
【図２６】表面用の紙幣取込装置と裏面用の紙幣取込装置の各種の位置関係での設置状態を例示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置２４が取り付けられた紙葉類搬送装置１０の概略構成を示す平面図、図２は紙葉類搬送装置１０の正面図である。本実施の形態では、紙葉類搬送装置１０は、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機３とパチンコ機などの遊技機４とを一組にしたものを、互いが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容した遊技機島２内に設けられ、各遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を取り込んで遊技機島の端部に設けられた金庫５まで搬送する紙幣搬送装置として構成されている。
【００２６】
紙葉類搬送装置１０は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２内にその延設方向に流れる空気流を発生させる空気流発生装置１４とを備えている。紙葉類搬送装置１０では、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣より上流側で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣を後方から押し動かして下流へ搬送するようになっている。
【００２７】
本例では、図２に示すように、遊技機島２の一方の端部に、空気流発生装置１４と金庫５が配置されており、紙葉類搬送装置１０の搬送管１２は、空気流発生装置１４が設置された側の遊技機島２の端部にその始端部と終端部を備え、始端部から遊技機島２の他方の端部まで延設された往路１２ａと、他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、終端部まで延設された復路１２ｃで構成されている。
【００２８】
搬送管１２は、搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島２に併設収容された遊技機４と遊技球貸機３の１セット分の横幅に対応した長さ、を単位に分割されており、これらを連結ユニット１８で必要本数連結することで、遊技機島２の長手方向の長さに応じて経路長を調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用するようになっている。
【００２９】
空気流発生装置１４の吹き出し口１４ａは、搬送管１２（往路１２ａ）の始端部側に接続され、空気流発生装置１４の吸い込み口１４ｂは搬送管１２(復路１２ｃ)の終端部側に接続されている。空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって、始端部側から搬送管１２内へ空気を吹き出すと共に、終端部側から搬送管１２内の空気を吸い出すことで、搬送管１２内にその始端部から終端部へ向かう（搬送管１２の延設方向に沿って流れる）空気流を発生させる。なお、空気流発生装置１４は吸い込み口１４ｂから吸い出した搬送管１２内の空気の一部を吹き出し口１４ａから再び搬送管１２内へ送り出して循環させるようになっている。
【００３０】
搬送管１２の始端部には、搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り出す搬送補助体挿入装置２１が設けてある。また、搬送管１２の終端部には紙幣分離装置２０が配置され、紙幣分離装置２０のやや上流には搬送補助体分離装置２２が配置されている。また、搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機３に対応する位置に、遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２内へ取り込む紙幣取込装置２４が配設されている。紙幣取込装置２４は、遊技機島２の表面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６と、遊技機島２の裏面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６とを取り込むべく、搬送管１２の側壁の両側に設けられており、表面用（金庫５から見て右側）の紙幣取込装置２４Ｒと、裏面用（金庫５から見て左側）の紙幣取込装置２４Ｌがある。紙幣取込装置２４は、復路１２ｃを構成する搬送管と搬送管の間に介在してこれらを連結しかつ連結部分での紙幣６の通路の役割も果たす。
【００３１】
紙幣取込装置２４から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣６は、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で取り込み完了位置に滞在する。この搬送管１２内に取り込まれて滞在している紙幣６を金庫５まで搬送して回収するために搬送補助体１６が搬送補助体挿入装置２１によって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送補助体挿入装置２１から搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図３に示すように、搬送管１２内の紙幣６を、該紙幣６の後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣６が搬送される。
【００３２】
搬送補助体挿入装置２１は、搬送管１２の始端部と吹き出し口１４ａとの間に接続された送出通路と、次に送り出す搬送補助体を待機させる待機部と、待機部内で搬送補助体１６を保持すると共に該保持した状態のままで搬送補助体が送出通路と待機部との間を往復移動する搬送補助体可動保持部を有している。搬送補助体可動保持部は前方が開放された断面Ｕ字状の保持部で搬送補助体１６を保持しており、Ｕ字部分には送風穴が開設されている。搬送補助体挿入装置２１は、搬送補助体を送出するとき、搬送補助体可動保持部を送出通路内に移動させる。すると、Ｕ字部の送風穴からの空気流に乗って搬送補助体が前方へ移動して保持部から離脱して搬送管内へ送り出される。
【００３３】
搬送補助体分離装置２２は、搬送補助体１６とこの搬送補助体１６によって搬送されてきた紙幣６とを分離して搬送補助体１６を回収する機能を果たす。詳細には、搬送補助体分離装置２２は、空気流の作用を受けて移動してきた搬送補助体１６とこの搬送補助体１６に押されて移動してきた紙幣６が入口から流入し、紙幣６のみ通過可能な幅狭の出口を有する通路状の分離回収部を有している。搬送補助体は分離回収部内に補足されて保持される。分離回収部は入口側を支点に回動可能に構成されており、搬送補助体挿入装置２１の待機部の真上の位置に回動したとき、底部の開口から搬送補助体１６が落下し、この搬送補助体は待機部の天井の開口から待機部内に落下して搬送補助体可動保持部に保持されるようになっている。このようにして１つの搬送補助体が循環利用される。
【００３４】
搬送補助体挿入装置２１、紙幣分離装置２０、搬送補助体分離装置２２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを主要部とする図示省略の制御部に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部は、紙幣取込装置２４に設けたセンサが遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を検知すると紙幣取込装置２４を作動させて該紙幣６を搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣６を後方から押し動かして搬送する。そして、搬送補助体分離装置２２は搬送補助体１６の到来を検知すると分離回収動作を行って搬送補助体１６を回収し、その回収した搬送補助体１６を次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置２１の待機部へ案内する。搬送補助体分離装置２２によって分離された紙幣６はその下流の紙幣分離装置２０に到達し、紙幣分離装置２０が紙幣６を検知したら紙幣分離装置２０の搬送ベルトを駆動して紙幣６を金庫５へ搬送する、というように制御する。
【００３５】
なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置２４が遊技球貸機３からの紙幣を検知した時点からその紙幣を金庫５に搬送し終えるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。
【００３６】
このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣６を後端側から押し動かして搬送するので、紙幣６自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣６を折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣６を空気流によって搬送することができる。
【００３７】
次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。
【００３８】
図４は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の該搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面の形状を示している。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。
【００３９】
搬送管１２の直線部分は、図４の断面形状を有して直線状に延設された筒状を成している。搬送管１２の延設方向に垂直な断面は略長方形の扁平した形状をなしており、その長辺（長手方向）をなす一対の対向する側壁部３２は複数のリブ３４およびガイドレール３６、拡張部３８が形成されて凹凸にされている。略長方形の断面の短辺（短手方向）側をなす一対の対向する壁部３３はほぼ平らになっている。
【００４０】
以後、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向）とする。
【００４１】
側壁部３２は、搬送される紙幣６の紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣６は長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きとなって搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣６の一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。
【００４２】
搬送管１２の一対の対向する壁部３３同士の間隔Ｄｙは紙幣６の短辺より僅かに長くされている。また、一対の側壁部３２のうちリブ３４やガイドレール３６、拡張部３８が形成されていない部分（基準平面部とする）での間隔Ｄｘは２ｃｍほどに設定されている。
【００４３】
ガイドレール３６は、側壁部３２のＹ方向（高さ方向）の中央部に形成されている。ガイドレール３６は、基準平面部より搬送管１２の外側へ「コ」の字状に突出し、搬送管１２の内部空間を拡張する矩形の拡張部３８としての役割も兼ねている。ガイドレール３６のＹ方向の内壁間距離は２３ミリ程にされている。またガイドレール３６の基準平面部から外側への突出量は５ミリ程にされている。
【００４４】
リブ３４は、側壁部３２から搬送管１２の内側（対向する側壁部３２）に向けて突出するようにして複数本形成されている。基準平面部からリブ３４の頂までの高さは約２ミリになっている。リブ３４の高さは適宜に設定すればよい。リブ３４は、ガイドレール３６の両縁部に沿って形成されている。また、これらよりＹ方向に中心から両外側へ１０ミリ程離れた位置にもそれぞれ設けられている。
【００４５】
図５は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は発泡スチロール、押出発泡ポリスチレンなどにより、軽量かつ丈夫に形成される。なお、搬送補助体１６は内部が空洞に形成されてもよい。
【００４６】
図６は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。
【００４７】
このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が下流へ至るのを遮り、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。
【００４８】
紙幣６は、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣６の一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣６が狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される、すると狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣６が側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。
【００４９】
紙幣６が強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣６を押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣６が張り付き吸着する力は小さく、円滑な搬送が実現される。
【００５０】
搬送補助体１６のガイドレール３６に対応する箇所は、ガイドレール３６と係合する係合部となっている。本例では、ガイドレール３６を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣６の後端に適切に当接して安定した搬送力を与えることができ、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣６が巻き込まれる事態を回避しやすくなる。
【００５１】
また、ガイドレール３６の部分は、搬送管１２の内部空間を外側へ広げる拡張部３８となっており、搬送補助体１６もガイドレール３６の形状に対応した形状（係合部）を成している。これにより、搬送補助体１６は、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、拡張部３８を設けることで、拡張部３８以外の部分での搬送管１２内の幅（Ｄｘ）を狭くすることができるので、紙幣６の倒れを防止することができる。
【００５２】
さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３４の存在により、紙幣６が側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣６と側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣６が側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣６は複数本のリブ３４の先端部分で支持されるため、リブ３４の周辺やリブ３４とリブ３４の間では側壁部３２と紙幣６との間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。
【００５３】
また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３４は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣６の通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣６が搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣６の姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３４を複数設けることで、紙幣６の倒れを適切に防ぐと共に、紙幣６の側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３４を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。
【００５４】
本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、ガイドレール３６に対応する部分の径が最も大きいので、図３に示すように、この最大径の部分１６ｍが紙幣６の後端に当接して押し動かすようになる。
【００５５】
図７は、ターン部１２ｂの正面図である。ターン部１２ｂは、搬送管１２を、Ｙ方向を半径方向として１８０度の円弧を描くように延設した形状をなしている。ターン部１２ｂにおいてもリブ３４およびガイドレール３６は形成されているが、搬送補助体１６が円弧状にターン部１２ｂ内を移動する際に引っかかることがないように、搬送補助体１６がターン部１２ｂ内を円弧状に通る軌跡の範囲からリブ３４やガイドレール３６を逃がすように(直線部分よりクリアランスを大きく)してある。これにより、ターン部１２ｂでの回転半径を小さくすることができる。リブ３４等の逃がし部分Ｑは、回転半径が小さくなる内側ほど大きくとってある。
【００５６】
次に、紙幣取込装置２４について説明する。
【００５７】
図８は、表面用の紙幣取込装置２４Ｌの正面を、図９は、図８の紙幣取込装置２４ＬにおけるＡ−Ａ断面であり、図１０は、裏面用の紙幣取込装置２４Ｌを搬送管下流側から見た側面を示している。図９に示すように、紙幣取込装置２４は、両端に搬送管１２が密に内挿されて接続される筒状の通路部４０と、通路部４０に沿って設けられた矩形箱状の本体枠部６０とを有する。
【００５８】
通路部４０は、一端部に第１の搬送管接続部４１を、他端部に第２の搬送管接続部４２を有している。図中の矢印Ｆは搬送管１２内での紙幣６の搬送方向（空気流の方向）を示している。図９に示す表面用の紙幣取込装置２４Ｌでは、第１の搬送管接続部４１に上流側の搬送管１２（１２Ｕ）が接続され、第２の搬送管接続部４２に下流側の搬送管１２（１２Ｄ）が接続されている。
【００５９】
第１の搬送管接続部４１と第２の搬送管接続部４２の間は、搬送管１２の内側形状に対応した内側形状を有する紙幣通路４３になっている。紙幣通路４３の本体枠部６０側の壁面には、紙幣６を通路部４０の紙幣通路４３内に取り込む挿入口としての開口部４４が設けてある。通路部４０は、開口部４４が設けられた側の壁面および上下の壁面を有して断面コの字状をなして本体枠部６０と一体に形成された開口側通路枠４０Ａと、開口部４４が設けられた壁面に対向する側の壁面をなして開口側通路枠４０Ａにナイラッチ４７等で着脱可能に取り付けられた着脱壁面部４０Ｂで構成される。
【００６０】
図１１は着脱壁面部４０Ｂを、図１２は着脱壁面部４０Ｂを外した状態の紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０側を斜め上流側から見た状態を、図１３は紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０に上流側および下流側の搬送管１２Ｕ、１２Ｄを接続した状態であって着脱壁面部４０Ｂを外した様子を示している。図１４は、着脱壁面部４０Ｂを外した紙幣取込装置２４Ｌを、これに接続されている搬送管１２の端部の一部を切り欠いて示してある。
【００６１】
図１１、図１２、図１３、図１４に示すように、通路部４０の紙幣通路４３の内壁には、接続される搬送管１２の各リブ３４に対応してその延長線上に、第１の搬送管接続部４１の近傍から第２の搬送管接続部４２の手前に掛けて搬送方向Ｆに沿って延びるガイドレール４６が設けてある。ただし、開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６は開口部４４の部分には形成されておらず、この部分は途切れている。ここでは、搬送管１２内のリブ３４に対応して、開口側通路枠４０Ａ側の内壁と着脱壁面部４０Ｂの内壁にそれぞれ４本ずつのガイドレール４６を設けてある。ガイドレール４６により、搬送補助体１６は、搬送管１２内を通る場合と同等の安定した姿勢で通路部４０内を通ることができる。
【００６２】
図８、図９などに示すように、本体枠部６０の背面の端部には、遊技球貸機３から紙幣を受け入れる紙幣受入口６１が開口されている。紙幣受入口６１は、紙幣６の短辺よりやや長い長方形の開口であって、紙幣６をその短辺を始端として受け入れる。図９に示すように、紙幣受入口６１と通路部４０の開口部４４との間には、次に開口部４４から紙幣通路４３内へ送り出す紙幣６を待機させる通路としての待機部６２が形成されている。待機部６２はＳ字状に湾曲した幅狭（紙幣６の厚み方向に狭い）の通路（湾曲通路）となっており、該湾曲通路内に１枚の紙幣６を待機させることができるようになっている。
【００６３】
紙幣受入口６１からは、通路部４０での搬送方向Ｆに対してほぼ直角に紙幣６が進入する。待機部６２の湾曲通路は、紙幣受入口６１から入って直後に進路を搬送方向に沿うように約１１０度変えて湾曲し、その後、ほぼ直線的な通路となり、一対の排出ローラ６４の手前で通路部４０側に再度向きを変えて湾曲し、一対の排出ローラ６４のローラ間へ紙幣６を送り出す通路となっている。湾曲通路における、初めの湾曲と後の湾曲とは紙幣６を湾曲させる向きが逆方向（凹凸の関係）になっている。また、待機部の全長を使って緩やかに湾曲させるのではなく、湾曲通路の始端部と終端部の近傍で比較的小さい半径で湾曲させている。
【００６４】
このように待機部６２（湾曲通路）は、凹凸に、しかも小さい曲率で湾曲しているので、紙幣６の折れを伸ばすことができる。特に、紙幣の長手方向に沿うように折り目が付く縦折れを矯正して、折り目を取る、あるいは軽減することができる。
【００６５】
待機部６２に待機している紙幣６を紙幣通路４３内へ搬送する送出部は、待機部６２の湾曲通路のうち紙幣受入口６１側の端部近傍に設けられた第１ローラ６３と、他端側に設けられた一対の排出ローラ６４と、排出ローラ６４から開口部４４まで紙幣６を搬送する排出補助ベルト６５と、第１ローラ６３、排出ローラ６４、排出補助ベルト６５を周回駆動させるためのモータ６６（図１０参照）と、モータ６６の回転を第１ローラ６３、排出ローラ６４に伝達するギアや伝達ベルト６７（図１２参照）などで構成される。
【００６６】
第１ローラ６３は、図８に示すように、幅細のローラであり、紙幣受入口６１から進入してきた紙幣６を該紙幣６の短辺（幅）方向の略中央部分で押圧し、待機部６２の湾曲通路内へ取り込む方向に回転する。第１ローラ６３による押圧力は、遊技球貸機３が紙幣６を引き戻し可能な程度に比較的弱く設定されている。ここでは、第１ローラ６３は、角の丸くされた多角形（たとえば、三角形）にされている。多角形にすることで、その角の部分での紙幣６に対する押圧力を高めても、辺（弦）の部分では押圧力が弱くなる（もしくは無くなる）ので、遊技球貸機３による紙幣６の引き戻しが容易になる。すなわち、角の部分での紙幣６の搬送力を高めつつ、引き戻しの容易性を確保している。なお、第１ローラ６３は円形でもかまわない。
【００６７】
排出ローラ６４は、紙幣６の短辺の長さよりやや長い一対の円柱状のローラで構成されている。排出ローラ６４の表面は弾性を有し、一対の排出ローラ６４は互いに押圧・密着して配置されており、紙幣６を該一対の排出ローラ６４の間にニップして搬送する。
【００６８】
排出ローラ６４は、通路部４０を通る搬送補助体１６の最大径部分１６ｍに当接しないようにするため、通路部４０内へ突出しない範囲（つまり、通路部４０の外側の本体部６０側）に設置されている。紙幣６を通路部４０内に確実に送り出すためには、紙幣６の終端をガイドレール４６の頂まで送り出す必要があり、排出ローラ６４からガイドレール４６の頂までの搬送は排出補助ベルト６５が担う。
【００６９】
図９、図１５、図１６に示すように、排出補助ベルト６５は、通路部４０内での紙幣６の搬送方向Ｆに沿い、かつ、搬送方向下流側が開口部４４内に露出し、搬送方向上流側が通路部４０から離隔するように傾斜して張設された環状のベルトである。図１５、図１６に示すように、一対の排出ローラ６４のうちの開口部４４に近い方の排出ローラ６４Ａには、他の部分より小径の小径部６４ｂ（図１６参照）が設けてあり、この小径部６４ｂに排出補助ベルト６５の一方が掛け渡され、他端側は、開口部４４の近傍に設けられたプーリ６５ａに掛け渡されている。排出補助ベルト６５は排出ローラ６４Ａから駆動力を得て周回する。
【００７０】
排出補助ベルト６５は直径２ｍｍほどの断面円形で環状の丸ベルトであり、弾性を有しかつ表面の摩擦係数の高いゴムを使用している。小径部６４ｂの径は、該小径部６４ｂの半径と排出補助ベルトの厚み（直径）の合計が、排出ローラ６４Ａの他の部分の半径以下（ここでは、等しくなるよう）に設定されている。すなわち、小径部６４ｂに掛け渡している部分で排出補助ベルト６５が排出ローラ６４の周面より突出しないようにしてある。
【００７１】
また、図１５に示すように、排出ローラ６４Ａから開口部４４に掛けて斜めに掛け渡された排出補助ベルト６５に沿ってガイド部６８が設けてある。詳細には、ガイド部６８は、排出補助ベルト６５のうち通路部４０側のベルトに沿って近接対向配置され、該ベルトとの間に紙幣６の排出経路６９を形成し、開口部４４で終端するように設けられている。
【００７２】
排出ローラ６４から繰り出された紙幣６は排出経路６９内へ進出する。排出補助ベルト６５は排出経路６９内の紙幣を搬送して開口部４４から通路部４０内へと送り出す。ガイド部６８は紙幣６を排出補助ベルト６５に当接させる役割および紙幣６が開口部４４から通路部４０内へ進出する向きを、搬送方向Ｆに沿う方向へ規制する役割を果たす。
【００７３】
排出補助ベルト６５は、図１２に示すように、通路部４０の開口側通路枠４０Ａの内壁に設けられたガイドレール４６に対応する位置に設けてある。ガイドレール４６は前述したように開口部４４の部分で途切れており、この途切れた箇所に排出補助ベルト６５が位置して露出するようになっている。また、図１５に示すように、開口部４４の上流側で途切れたガイドレール４６Ａの終端を排出補助ベルト６５に沿った傾斜面とすることで、ガイド部６８が形成されている。
【００７４】
ガイドレール４６に対応する位置において、ガイドレール４６の頂に対応する高さまで排出補助ベルト６５を張設してあるので、排出補助ベルト６５によって紙幣６をガイドレール４６の頂に至るまで送り出すことができる。すなわち、ガイドレール４６は、搬送路１２のリブ３４に対応しており、この部分は搬送補助体１６の最も小径部分なので、ガイドレール４６の頂まで紙幣６の終端を送り出せば、搬送補助体１６の大径部分１６ｍなどに紙幣６が巻き込まれることはなく、確実に紙幣６を通路部４０内へ排出することができる。
【００７５】
なお、ガイド部６８を、図１５に示すものよりさらに下流側へ伸ばすようにしてもよい。図１５に示すものでは、ガイド部６８は、排出補助ベルト６５の開口部４４側の端部の頂付近には至っていないが、搬送方向Ｆに流れる空気によって紙幣６は排出補助ベルト６５に向けて押圧されるので、ガイド部６８が終端した以後の部分においても排出補助ベルト６５に当接して搬送される。
【００７６】
図１６、図１７に示すように、排出ローラ６４Ａの排出補助ベルト６５が掛け渡された側と反対側の端部寄りには、第２小径部６４ｃが設けてある。また、図１７に示すように、開口部４４から第２小径部６４ｃ（排出ローラ６４の窪み）に至る斜面部７０を設けると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、この斜面との間に紙幣６の排出経路７２を形成して開口部４４で終端する第２ガイド部７１を設けてある。斜面部７０および第２ガイド部７１で構成された排出経路７２は、一対の排出ローラ６４から送り出された紙幣６の進行方向を、通路部４０内での紙幣６の搬送方向Ｆに沿う方向に規制する役割を果たす。
【００７７】
図１２に示すように、斜面部７０および第２ガイド部７１は、ガイドレール４６に対応する位置に設けられている。詳細には、図１７に示すように、斜面部７０は、通路部４０の開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６のうちの開口部４４の下流側のガイドレール４６Ｂの始端を、第２小径部６４ｃに至る斜面にして構成されている。第２ガイド部７１は、上流側のガイドレール４６Ａの終端を斜面部７０に近接対向する斜面にして形成されている。
【００７８】
図１６、図１７に示すように、開口部４４の下流側近傍には、通過する紙幣６を検出する紙幣センサ８０が設けてある。本例では紙幣センサ８０は、斜面部７０の下流側近傍であって開口側通路枠４０Ａの壁部に埋め込むように取り付けられている。このような位置に設けることで、紙幣センサ８０は、開口部４４から通路部４０内への紙幣６の繰り出しが紙幣６の終端まで完了したことを検出できると共に、通路部４０を通過する紙幣６を検出でき、これらの用途に兼用される。
【００７９】
本例で使用する紙幣センサ８０は、図１８に示すように、対向配置された着脱壁面部４０Ｂに向けて光を照射する発光部８０ａと、着脱壁面部４０Ｂ側からの光を受光する受光部８０ｂを備えた光センサである。着脱壁面部４０Ｂのうち紙幣センサ８０に対向する部分には、発光部８０ａからの光が受光部８０ｂへ向かうように光の進路を変更する光路変更部８１を設けてある。光路変更部８１はプリズムあるいは鏡などで構成されており、光路変更部８１への電気配線は不要である。着脱壁面部４０Ｂは開口側通路枠４０Ａに対して着脱されるが、光路変更部８１への電気配線は不要なので、光路変更部８１が着脱の支障になることはない。
【００８０】
なお、図９に示すように、待機部６２の湾曲通路のうち紙幣受入口６１側の端部近傍には当該箇所に存在する紙幣６を検知する第１センサ８７が、湾曲通路の途中には当該箇所に存在する（あるいは通過する）紙幣６を検知する第２センサ８８が設けてある。第１センサ８７は紙幣による光の遮断の有無を検出する光センサで構成されている。第２センサ８８は、倒れた状態と湾曲通路内へ突出するように起立した状態に変位し、かつ起立状態となるように付勢されたアクチュエータ８８ａを有するスイッチで構成される。
【００８１】
待機部６２のＳ字状に湾曲した湾曲通路は、本体枠部６０に形成されたＳ字状に湾曲した面を成す本体側案内面６２Ａと、本体側案内面６２Ａに対して所定の間隔をあけて対向配置されるＳ字状に湾曲した面を内側に備えた開閉扉６２Ｂで構成される。図１９は、紙幣取込装置２４の背面側（通路部４０の反対側）を示す斜視図であり、図２０は、開閉扉６２Ｂを開いた状態を、図２１は、開閉扉６２Ｂを取り外した状態で、本体側案内面６２Ａ等を示している。また、図２２は開閉扉６２Ｂの斜視図である。
【００８２】
開閉扉６２Ｂは、紙幣受入口６１側の湾曲部分近傍の基端部に設けた軸突起６２ｃ（図２２参照）を、本体枠部６０側の対応する位置に開設された受け穴６２ｄ（図２１参照）に係合させて回動可能に本体枠部６０に取り付けられる。また開閉扉６２Ｂの先端部に設けた突起６２ｅ（図２２参照）と、閉じた状態で開閉扉６２Ｂの突起６２ｅに対応する位置に開設された本体枠部６０側の係止穴６２ｆ（図２１参照）とが係合することで開閉扉６２Ｂは閉じた状態に保持される。
【００８３】
図２１、図２２に示すように、本体側案内面６２Ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋにはそれぞれ、湾曲通路の延設方向（湾曲通路内での紙幣６の搬送方向）に沿って複数本のリブ８５が設けてある。本体側案内面６２Ａに設けたリブ８５ａと開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けたリブ８５ｂは、互いに対向する位置に設けてある。この対向するリブ８５ａとリブ８５ｂとの間が、実質的に待機部（湾曲通路）６２の紙幣６の厚み方向における通路幅（リブ間通路幅とする）になっている。リブ８５が形成する通路は一対の排出ローラ６４が互いに当接している箇所（境界部分）に向けて延びている。
【００８４】
本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔は、湾曲通路の入口側より出口側（排出ローラ６４側）で広くなっている。また、湾曲通路の本体側案内面６２Ａに設けられたリブ８５ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けられたリブ８５ｂの高さはそれぞれ、湾曲通路の入口側より出口側で高くなっている。ここでは、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔が入口側より出口側で広がる分に対応させて、リブ８５ａ、８５ｂの高さを入口側より出口側で高くしてあり、これらの相殺により、リブ間通路幅が、湾曲通路の入口側から出口側までほぼ均一になっている。
【００８５】
このようにリブ８５を設けることで、紙幣６は待機部６２の湾曲通路内でリブ８５にのみ接触し、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに面接触せずに、接触抵抗が減り、紙幣６を待機部６２内で円滑に搬送することができる。
【００８６】
紙幣６には、しわ(皺)が多数存在する場合があり、該しわは紙幣に細かい多数の凹凸を与えて実施的な厚み（かさ）を増加させるので、紙幣６が本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋと擦れやすくなる。しかし、リブ８５ａ、８５ｂの高さを入口側より出口側で高くしているので、リブ８５ａ、８５ｂの頂と本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの落差が出口側で大きくなり、多数の凹凸のある紙幣６がリブ８５ａ、８５ｂに当接した状態でも該紙幣６の他の部分が本体側案内面６２Ａや開閉扉の内側面６２Ｋに接触し難くい。
【００８７】
一方、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの間隔が湾曲通路の入口から出口まで一定の場合には、リブ８５ａ、８５ｂの高さを高くすると、湾曲通路の実質的な通路幅（リブ間通路幅）が出口側で狭くなる。そこで、これを補うために、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔を、リブ８５ａ、８５ｂの高さに対応させて出口側ほど高くすることで、湾曲通路の入口から出口までリブ間通路幅を均一にしてある。
【００８８】
また、紙幣が湾曲通路の出口側へ進行すればするほど、湾曲通路の内壁面６２Ａ、６２Ｋやリブ８５ａ、８５ｂと紙幣６との接触面積が増加して抵抗が増す傾向にあるので、出口側ほど両内壁面６２Ａ、６２Ｋの間隔を広くし且つリブ８５ａ、８５ｂの高さを高くしてある。これにより、多数のしわのある紙幣６であっても湾曲通路内を円滑に進むことができる。
【００８９】
図２３、図２４は、紙幣取込装置２４が紙幣６を受け入れてから通路部４０内へ送り出すまでの動作を示している。紙幣取込装置２４は、遊技球貸機３から紙幣６が到来し、その先端を第１センサ８７が検出すると（図２３（ａ））、モータ６６を駆動する。これにより第１ローラ６３および排出ローラ６４が回転し、第１ローラ６３が排出ローラ６４側に向けて紙幣６を送り出す。その後、この紙幣６を第２センサ８８が検知してから紙幣６の先端が排出ローラ６４に到達する所定時間後にモータ６６を停止させて第１ローラ６３、排出ローラ６４の回転を停止させる（図２３（ｂ）。これにより紙幣６は待機部６２の待機位置で待機した状態になる。紙幣６が待機位置に待機したことは図示省略の制御部に通知され、この通知を受けた制御部は、紙幣取込装置２４に対して紙幣の排出許可信号を送信する。
【００９０】
これを受けた紙幣取込装置２４は、モータ６６を駆動する。これより排出ローラ６４が回転しこの回転に伴って排出補助ベルト６５も周回する。待機位置にある紙幣６は排出ローラ６４および排出補助ベルト６５に搬送され、排出補助ベルト６５とガイド部６８との間の排出経路６９を通って、開口部４４から通路部４０（紙幣通路４３）内へと進む。このとき、紙幣６はガイド部６８に進行方向が規制されて、該ガイド部６８の傾斜に沿った向きで通路部４０内へ進出する。
【００９１】
紙幣６が通路部４０内へ進出すると、これを紙幣センサ８０が検出する。図２３、図２４の破線９０は紙幣センサ８０による紙幣６の検出位置を示している。さらに紙幣６が通路部４０へ繰り出されて、紙幣６の終端が排出ローラ６４を通過すると、その後は、図２４（ａ）に示すように、周回する排出補助ベルト６５とガイド部６８との間に紙幣６の終端部分を挟みこむようにして、排出補助ベルト６５が紙幣６を開口部４４へと送り出す。これにより、紙幣６の終端まで完全に通路部４０内へ送り出される。
【００９２】
通路部４０内へ完全に排出された紙幣６は、搬送管１２内を流れている空気流によって下流へ僅かに運ばれ、紙幣センサ８０がこの紙幣６を検出しなくなると、紙幣６の送り出し完了を認識して、モータ６６を停止させる（図２４（ｂ））。以上のようにして紙幣取込装置２４は遊技球貸機３からの紙幣６を搬送管１２内へ送り出す。紙幣取込装置２４は紙幣６の送り出しが完了すると、その旨を制御部に通知する。これを受けた制御部は搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送出させてこの紙幣６を回収する。
【００９３】
次に、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとの相違を説明する。図２５に示すように、紙幣取込装置２４Ｌでは、一対の排出ローラ６４より紙幣受入口６１が搬送方向Ｆの上流側にあり、待機部（湾曲通路）６２は、搬送方向上流側から下流へと延設され、その終端にある一対の排出ローラ６４のうち紙幣受入口６１と反対側の排出ローラ６４Ａからその搬送方向下流側の開口部４４まで排出補助ベルト６５が張設されていた。
【００９４】
これに対して紙幣取込装置２４Ｒでは、一対の排出ローラ６４より紙幣受入口６１が搬送方向下流側にあり、待機部（湾曲通路）６２は、搬送方向下流側から上流へと延設され、その終端にある一対の排出ローラ６４のうち紙幣受入口６１側の排出ローラ６４Ａからその搬送方向下流側の開口部４４まで排出補助ベルト６５が張設される。従って紙幣取込装置２４Ｒでは、排出ローラ６４の部分で紙幣６の進路がほぼ反転するほど湾曲される。
【００９５】
上記のように待機部６２や排出補助ベルト６５の配置が相違する以外については紙幣取込装置２４Ｒと紙幣取込装置２４Ｌの構成は同一になっている。
【００９６】
紙幣取込装置２４Ｒと紙幣取込装置２４Ｌを使用することで、遊技機島２の表面側の遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置と裏面側の遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置とを近接させることができ、バランス良く遊技機島２の表裏に遊技球貸機３および遊技機４を配列することができる。
【００９７】
また、紙幣取込装置２４と紙幣取込装置２４との間を、適宜の長さに切断した搬送管１２で接続して連結するので、表面側の遊技球貸機３と裏面側の遊技球貸機３とが、背面同士をほぼ対向させて配置された場合でも、また位置をずらして配置された場合でも、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとの間を接続する搬送管１２の長さを現場で切断して調整すれば対応することができる。
【００９８】
たとえば、図２６（ａ）は、表面側の遊技球貸機３と裏面側の遊技球貸機３とが、背面同士をほぼ対向させて配置された場合であり、表面用の紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが搬送方向に位置ずれなく配置されている。この場合は、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ１とする）に合った長さに切断した搬送管１２（Ｌ１）で接続すればよい。
【００９９】
また、同図（ｂ）のように、紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが、たとえば、８ｃｍ位置ずれしているならば、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ２＝Ｌ１＋８ｃｍ）に対応する長さに切断した搬送管１２（Ｌ２）で接続すればよい。同様に同図（ｃ）のように、紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが１６ｃｍ位置ずれしているならば、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ３＝Ｌ１＋１６ｃｍ）に対応する長さに切断した搬送管１２（Ｌ３）で接続すればよい。
【０１００】
このように、現場で搬送管１２を切断するだけで、各種設置状況に対応できるので、様々な長さの搬送管１２を予め用意する必要がなく、部品管理が効率化される。
【０１０１】
また、遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置が遊技機島２の端部に接近して、紙幣取込装置２４Ｌを使用できない場合には、図２５の紙幣取込装置２４Ｒ（ａ）のように、紙幣取込装置２４Ｒを反転させて設置すれば、対応することができる。
【０１０２】
このように、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌを用意するだけで多様な設置状況に対応することができる。
【０１０３】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０４】
実施の形態では、排出補助ベルト６５は排出ローラ６４の小径部６４ｂに一端側を掛け渡すようにしたが、排出ローラ６４Ａの近傍に設けた別のプーリに掛け渡すように構成されてもよい。
【０１０５】
また、排出補助ベルト６５は丸ベルトに限定されず、たとえば、平ベルトでもよい。この場合、平ベルトは幅細（たとえば、５ミリ程度）としてもよいし、紙幣６の短辺方向の幅全体を占めるような幅広にされてもよい。幅狭あるいは幅広の平ベルトを使用する場合においても、排出補助ベルトを排出ローラ６４に掛け渡すようにしてもよいし、排出ローラ６４の近傍に設けた別のプーリに掛け渡すように構成してもよい。排出補助ベルト６５の形状や配置は、搬送補助体１６の形状に合わせて設定すればよい。すなわち、排出補助ベルト６５は、排出ローラ６４以降、搬送補助体１６の最小径部分に対応する箇所（実施の形態ではガイドレール４６の箇所）まで紙幣６を搬送する役割を担うので、排出補助ベルト６５の位置や幅、形状は、搬送補助体１６の最小径部分の位置や形状に合わせればよい。
【０１０６】
また、実施の形態では一対の排出ローラ６４の２本の回転軸が互いに搬送方向Ｆと平行に並ぶように配置し、一対の排出ローラ６４からの紙幣６の繰り出し方向を搬送方向Ｆに対しほぼ垂直方向にした。これにより、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとで排出ローラ６４の配置を共通化でき、また平行に並べることで一対の排出ローラを配置するために要する本体部６１での厚みを最小にすることができる。なお、一対の排出ローラ６４の配置はこれに限定されず、たとえば、排出補助ベルト６５やガイド部６８の傾斜に沿った方向に紙幣６を繰り出すように、２本の排出ローラ２４を斜めにずらして配置してもよい。
【０１０７】
排出補助ベルト６５は排出ローラ６４の長手方向に分散して複数本設けられてもよい。たとえば、斜面部７０に代えて、第２の排出補助ベルト６５を排出ローラ６４Ａの第２小径部６４ｃに掛け渡して設けるようにしてもよい。
【０１０８】
また、搬送補助体１６の形状は実施の形態で示したものに限定されない。たとえば、断面矩形・多角形などの柱形状としてもよい。また、搬送補助体１６をＹ方向中央部に対して対象な形状にしたが、Ｙ方向に非対称な形状にされてもかまわない。
【０１０９】
実施の形態では紙葉類として紙幣６を例に説明したが、チケット、カードなど他の種類の紙葉類であってもかまわない。また、紙葉類の形状は長方形に限定されない。また紙葉類搬送装置１０は、遊技機島２内に設置されるものに限定されず、たとえば、遊技場内の複数の遊技機島２や管理室などを巡るように構成されてもよい。
【０１１０】
実施の形態では、紙葉類を１枚のみ搬送する例を図３等に示したが、搬送管１２の途中に複数枚の紙幣６が存在する状態で搬送補助体１６を挿入した場合には、それら複数枚の紙幣６を一度に搬送することも可能である。たとえば、搬送管１２の復路１２ｃの途中の各紙幣取込装置２４の取込完了位置にそれぞれ紙幣６が停留している状態で搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送り込むと、搬送補助体１６が押し動かす紙幣６の枚数が復路１２ｃを進む途中で順に増加し、すべての紙幣６を搬送することができる。このような大きな搬送力は、搬送補助体１６が搬送管１２の断面をほぼ塞ぐ形状を成していること、またこれにより紙幣６の張り付き吸着が少なくなること、拡張部３８の存在により空気流の作用を受ける面積が大きいことなどによって確保される。また、搬送補助体１６が変形しない柱状をなしているので、羽などでは実現されない、多数枚の一括搬送を可能にしている。
【０１１１】
実施の形態では搬送管１２の断面を略長方形としたが、円形や楕円形など他の形状にされてもよい。ただし、搬送補助体はその内縁形状に対応した形状で断面のほぼ全体を塞ぐことが好ましい。また、複数のリブを設けて、紙葉類の実質的な通路幅を狭くするとよい。
【０１１２】
また遊技機島は、実施の形態で例示したパチンコ機と遊技球貸機を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。
【符号の説明】
【０１１３】
２…遊技機島
３…遊技球貸機
４…遊技機
５…金庫
６…紙幣
１０…紙葉類搬送装置
１２…搬送管
１２Ｕ…上流側の搬送管
１２Ｄ…下流側の搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…ターン部
１２ｃ…復路
１４…空気流発生装置
１４ａ…吹き出し
１４ｂ…吸い込み
１６…搬送補助体
１８…連結ユニット
２０…紙幣分離装置
２１…搬送補助体挿入装置
２２…搬送補助体分離装置
２４…紙幣取込装置
２４Ｒ…表面用の紙幣取込装置
２４Ｌ…裏面用の紙幣取込装置
３２…側壁部
３３…壁部
３４…リブ
３４ａ…斜面
３６…ガイドレール
３７…連接壁部
３８…拡張部
４０…通路部
４０Ａ…開口側通路枠
４０Ｂ…着脱壁面部
４１…第１の搬送管接続部
４２…第２の搬送管接続部
４３…紙幣通路
４４…開口部
４６…ガイドレール
４６ａ…上流側ガイドレール
４６ｂ…下流側ガイドレール
４７…ナイラッチ
６０…本体枠部
６１…紙幣受入
６２…待機部（湾曲通路）
６２Ａ…本体側案内面
６２Ｂ…開閉扉
６２Ｋ…開閉扉の内側面
６２ｃ…軸突起
６２ｄ…受け穴
６２ｅ…突起
６２ｆ…係止穴
６３…第１ローラ
６４…排出ローラ
６４Ａ…排出補助ベルトが掛け渡される側の排出ローラ
６４ｂ…小径部
６４ｃ…第２小径部
６５…排出補助ベルト
６５ａ…プーリ
６６…モータ
６７…伝達ベルト
６８…ガイド部
６９…排出経路
７０…斜面部
７１…第２ガイド部
７２…排出経路
８０…紙幣センサ
８０ａ…発光部
８０ｂ…受光部
８１…光路変更部
８５、８５ａ、８５ｂ…リブ
８７…第１センサ
８８…第２センサ
８８ａ…アクチュエータ
９０…紙幣センサの検知位置
Ｄｘ…搬送管の基準平面部間距離
Ｄｙ…搬送管のＹ方向の内寸
Ｆ…搬送管の延設方向
Ｑ…逃がし部分
Ｗ…通路幅
Ｘ…搬送管の通路幅方向
Ｙ…搬送管の高さ方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙幣等の紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の搬送管内に紙葉類を挿入する紙葉類取込装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球など）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とを一組にしたものを複数組併設収容した遊技機島の内部には、各遊技球貸機に投入された紙幣を遊技機島の端部に設けた金庫まで搬送する搬送装置が遊技機島の長手方向に沿って設けてある。この搬送装置の搬送路の途中の各所には、遊技球貸機の背面から排出された紙幣を搬送路内に取り込むため紙幣取込装置がそれぞれの遊技球貸機に対応させて設けてある。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には、搬送路に沿って周回駆動されるベルトとこのベルトに沿って多数配設されたローラとの間に紙幣を挟んで搬送する搬送装置と、搬送路の途中に設けた吐出口から紙幣の始端を繰り出す紙幣取込装置が開示されている。紙幣取込装置が紙幣の始端を吐出口から搬送路内に繰り出すと、該紙幣の始端がベルトとローラの間に挟まれ、以後は、ベルト移動に伴って紙幣が搬送されるようになっている。
【０００４】
また、筒状の搬送管の内部に送風機で空気流を発生させ、紙幣などの紙葉類を該空気流の作用で搬送する搬送装置がある（たとえば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２７６６９４５号
【特許文献２】特許第４１３０６９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ベルトとローラの間に挟んで搬送する場合、紙幣取込装置は紙幣の始端の一部をベルトとローラの間に繰り出せば、その後は、ベルトの力で紙幣が取り込まれる。しかし、空気流の作用で搬送する場合、搬送管内に紙幣の始端を繰り出しただけでは、紙幣を搬送管内に取り込むことはできない。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内に確実に紙葉類を送り込むことのできる紙葉類取込装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］搬送管内に発生させた空気流で紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管内へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置において、
前記搬送管に介挿され、紙葉類を挿入するための開口が設けられた通路部と、
前記開口に連通し、前記通路部内へ送り出す紙葉類を待機させる待機部と、
前記待機部に待機している紙葉類を、前記開口から前記通路部内へ、前記紙葉類の終端が前記通路部内に出るまで送り出す送出部と、
を有し、
前記送出部は、
前記通路部内での紙葉類の搬送方向に沿い、かつ、搬送方向下流側が前記開口に露出し、搬送方向上流側が前記通路部から離隔するように斜めに掛け渡されて周回駆動される環状の排出補助ベルトと、
該排出補助ベルトのうちの前記通路部側のベルトに沿って近接対向配置され、前記ベルトとの間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端するガイド部と、
前記待機部に待機している紙葉類を前記排出経路内へ送り出す搬送部と
を有する
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【００１０】
上記発明では、待機部の終端近傍から開口までは、周回駆動された排出補助ベルトとこれに近接対向配置したガイド部との間に形成される排出経路を通じて、紙葉類を排出補助ベルトで搬送する。これにより、空気流を利用して紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内へ紙葉類を確実にその終端まで送り出して取り込むことができる。
【００１１】
［２］前記搬送部は、前記待機部の終端部に配置された一対の排出ローラを有し、
前記排出補助ベルトの前記搬送方向上流側は、前記一対の排出ローラの一方に掛け渡されている
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【００１２】
上記発明では、排出補助ベルトの一端は、排出ローラに掛け渡される。排出ローラを回転駆動すれば、排出補助ベルトはこれに従動して周回する。
【００１３】
［３］前記排出補助ベルトの幅は前記排出ローラの長さより短く、
前記排出ローラのうち、前記排出補助ベルトが掛け渡される部分は他の部分より小径であって、該小径部の半径と前記排出補助ベルトの厚みの合計が前記他の部分の半径以下になるようにされている
ことを特徴とする［２］に記載の紙葉類取込装置。
【００１４】
上記発明では、排出ローラに設けられた小径部に排出補助ベルトは掛け渡される。また、排出補助ベルトを掛け渡した部分が、排出ローラの周面よりはみ出すことがないようになっている。
【００１５】
［４］前記排出ローラの一端寄りに、前記排出補助ベルトを掛け渡して設け、
該排出ローラの他端寄りに第２の小径部を設け、前記開口から前記第２の小径部が形成する窪みに至る斜面を形成すると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、前記斜面との間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端する第２のガイド部を設けた
ことを特徴とする［３］に記載の紙葉類取込装置。
【００１６】
上記発明では、排出ローラのうち、一方の端部寄りには排出補助ベルトが設けられ、他方の端部寄りには、斜面および第２のガイド部によって排出ローラから開口まで紙葉類を案内する排出経路が形成される。
【００１７】
［５］前記開口に、紙葉類を検出するセンサを設け、
該センサによって前記開口から前記搬送管内への紙葉類の繰り出しが完了したことの検出と、該通路部を通過する紙葉類の検出に兼用する
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００１８】
［６］前記通路部のうち、前記開口に対向する壁部は、着脱可能にされており、
前記センサは、前記対向する壁部に向けて光を照射する発光部と、前記対向する壁部側からの光を受光する受光部を備えた光センサであり、
前記対向する壁部に、前記発光部からの光が前記受光部に向かうように光の進路を変更する光路変更部を設けた
ことを特徴とする［５］に記載の紙葉類取込装置。
【００１９】
上記発明では、光路変更部へは電気配線不要なので、光路変更部を着脱される壁部に設けても、着脱に支障が生じることはない。
【００２０】
［７］前記紙葉類搬送装置は、前記空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものであり、
前記搬送管は、前記搬送補助体が所定の姿勢で移動するように内側に突出したリブを備え、
前記通路部は、内側に、前記リブに対応するガイドレールを有し、
前記排出補助ベルトは、前記ガイドレールに対応する箇所に設けられている
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００２１】
上記発明では、搬送管内のリブに対応して通路部内に設けたガイドレールに対応する位置に排出補助ベルトが設けてあるので、排出補助ベルトにより紙幣の終端をリブの頂まで送り出すことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る紙葉類取込装置によれば、搬送管内に発生させた空気流の作用で紙葉類を搬送する搬送装置の搬送管内に確実に紙葉類を挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の正面図である。
【図３】搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。
【図４】直線部分（往路および復路の部分）における搬送管の断面図である。
【図５】搬送補助体の平面および正面を示す図である。
【図６】搬送管内に搬送補助体を挿入した状態における搬送管および搬送補助体を示す断面図である。
【図７】搬送管のターン部を示す正面図である。
【図８】紙幣取込装置の正面図である。
【図９】図８に示した紙幣取込装置のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】紙幣取込装置の紙幣搬送方向下流側を示す側面図である。
【図１１】着脱壁面部を示す斜視図である。
【図１２】着脱壁面部Ｂを外した状態の紙幣取込装置の通路部側を斜め上流側から見た状態を示す斜視図である。
【図１３】通路部に上流側および下流側の搬送管を接続しかつ着脱壁面部を外した状態の紙幣取込装置を示す斜視図である。
【図１４】着脱壁面部を外した紙幣取込装置を、これに接続された搬送管の端部の一部を切り欠いて示した説明図である。
【図１５】排出ローラ、排出補助ベルトなどを示す説明図である。
【図１６】排出ローラ、排出補助ベルト、斜面部などを示す説明図である。
【図１７】排出ローラ、斜面部、第２ガイド部などを示す説明図である。
【図１８】紙幣センサおよび着脱壁面部側の光路変更部を示す説明図である。
【図１９】紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２０】開閉扉を開いた状態の紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２１】開閉扉を取り外した状態の紙幣取込装置を背面側から見た斜視図である。
【図２２】開閉扉を示す斜視図である。
【図２３】紙幣を受け入れてから通路部内へ送り出すまでの紙幣取込装置の動作を示す説明図である。
【図２４】図２３の続きを示す説明図である。
【図２５】表面用の紙幣取込装置と裏面用の紙幣取込装置の設置状態を示す説明図である。
【図２６】表面用の紙幣取込装置と裏面用の紙幣取込装置の各種の位置関係での設置状態を例示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置２４が取り付けられた紙葉類搬送装置１０の概略構成を示す平面図、図２は紙葉類搬送装置１０の正面図である。本実施の形態では、紙葉類搬送装置１０は、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機３とパチンコ機などの遊技機４とを一組にしたものを、互いが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容した遊技機島２内に設けられ、各遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を取り込んで遊技機島の端部に設けられた金庫５まで搬送する紙幣搬送装置として構成されている。
【００２６】
紙葉類搬送装置１０は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２内にその延設方向に流れる空気流を発生させる空気流発生装置１４とを備えている。紙葉類搬送装置１０では、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣より上流側で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣を後方から押し動かして下流へ搬送するようになっている。
【００２７】
本例では、図２に示すように、遊技機島２の一方の端部に、空気流発生装置１４と金庫５が配置されており、紙葉類搬送装置１０の搬送管１２は、空気流発生装置１４が設置された側の遊技機島２の端部にその始端部と終端部を備え、始端部から遊技機島２の他方の端部まで延設された往路１２ａと、他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、終端部まで延設された復路１２ｃで構成されている。
【００２８】
搬送管１２は、搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島２に併設収容された遊技機４と遊技球貸機３の１セット分の横幅に対応した長さ、を単位に分割されており、これらを連結ユニット１８で必要本数連結することで、遊技機島２の長手方向の長さに応じて経路長を調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用するようになっている。
【００２９】
空気流発生装置１４の吹き出し口１４ａは、搬送管１２（往路１２ａ）の始端部側に接続され、空気流発生装置１４の吸い込み口１４ｂは搬送管１２(復路１２ｃ)の終端部側に接続されている。空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって、始端部側から搬送管１２内へ空気を吹き出すと共に、終端部側から搬送管１２内の空気を吸い出すことで、搬送管１２内にその始端部から終端部へ向かう（搬送管１２の延設方向に沿って流れる）空気流を発生させる。なお、空気流発生装置１４は吸い込み口１４ｂから吸い出した搬送管１２内の空気の一部を吹き出し口１４ａから再び搬送管１２内へ送り出して循環させるようになっている。
【００３０】
搬送管１２の始端部には、搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り出す搬送補助体挿入装置２１が設けてある。また、搬送管１２の終端部には紙幣分離装置２０が配置され、紙幣分離装置２０のやや上流には搬送補助体分離装置２２が配置されている。また、搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機３に対応する位置に、遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２内へ取り込む紙幣取込装置２４が配設されている。紙幣取込装置２４は、遊技機島２の表面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６と、遊技機島２の裏面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６とを取り込むべく、搬送管１２の側壁の両側に設けられており、表面用（金庫５から見て右側）の紙幣取込装置２４Ｒと、裏面用（金庫５から見て左側）の紙幣取込装置２４Ｌがある。紙幣取込装置２４は、復路１２ｃを構成する搬送管と搬送管の間に介在してこれらを連結しかつ連結部分での紙幣６の通路の役割も果たす。
【００３１】
紙幣取込装置２４から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣６は、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で取り込み完了位置に滞在する。この搬送管１２内に取り込まれて滞在している紙幣６を金庫５まで搬送して回収するために搬送補助体１６が搬送補助体挿入装置２１によって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送補助体挿入装置２１から搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図３に示すように、搬送管１２内の紙幣６を、該紙幣６の後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣６が搬送される。
【００３２】
搬送補助体挿入装置２１は、搬送管１２の始端部と吹き出し口１４ａとの間に接続された送出通路と、次に送り出す搬送補助体を待機させる待機部と、待機部内で搬送補助体１６を保持すると共に該保持した状態のままで搬送補助体が送出通路と待機部との間を往復移動する搬送補助体可動保持部を有している。搬送補助体可動保持部は前方が開放された断面Ｕ字状の保持部で搬送補助体１６を保持しており、Ｕ字部分には送風穴が開設されている。搬送補助体挿入装置２１は、搬送補助体を送出するとき、搬送補助体可動保持部を送出通路内に移動させる。すると、Ｕ字部の送風穴からの空気流に乗って搬送補助体が前方へ移動して保持部から離脱して搬送管内へ送り出される。
【００３３】
搬送補助体分離装置２２は、搬送補助体１６とこの搬送補助体１６によって搬送されてきた紙幣６とを分離して搬送補助体１６を回収する機能を果たす。詳細には、搬送補助体分離装置２２は、空気流の作用を受けて移動してきた搬送補助体１６とこの搬送補助体１６に押されて移動してきた紙幣６が入口から流入し、紙幣６のみ通過可能な幅狭の出口を有する通路状の分離回収部を有している。搬送補助体は分離回収部内に補足されて保持される。分離回収部は入口側を支点に回動可能に構成されており、搬送補助体挿入装置２１の待機部の真上の位置に回動したとき、底部の開口から搬送補助体１６が落下し、この搬送補助体は待機部の天井の開口から待機部内に落下して搬送補助体可動保持部に保持されるようになっている。このようにして１つの搬送補助体が循環利用される。
【００３４】
搬送補助体挿入装置２１、紙幣分離装置２０、搬送補助体分離装置２２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを主要部とする図示省略の制御部に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部は、紙幣取込装置２４に設けたセンサが遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を検知すると紙幣取込装置２４を作動させて該紙幣６を搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣６を後方から押し動かして搬送する。そして、搬送補助体分離装置２２は搬送補助体１６の到来を検知すると分離回収動作を行って搬送補助体１６を回収し、その回収した搬送補助体１６を次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置２１の待機部へ案内する。搬送補助体分離装置２２によって分離された紙幣６はその下流の紙幣分離装置２０に到達し、紙幣分離装置２０が紙幣６を検知したら紙幣分離装置２０の搬送ベルトを駆動して紙幣６を金庫５へ搬送する、というように制御する。
【００３５】
なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置２４が遊技球貸機３からの紙幣を検知した時点からその紙幣を金庫５に搬送し終えるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。
【００３６】
このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣６を後端側から押し動かして搬送するので、紙幣６自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣６を折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣６を空気流によって搬送することができる。
【００３７】
次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。
【００３８】
図４は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の該搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面の形状を示している。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。
【００３９】
搬送管１２の直線部分は、図４の断面形状を有して直線状に延設された筒状を成している。搬送管１２の延設方向に垂直な断面は略長方形の扁平した形状をなしており、その長辺（長手方向）をなす一対の対向する側壁部３２は複数のリブ３４およびガイドレール３６、拡張部３８が形成されて凹凸にされている。略長方形の断面の短辺（短手方向）側をなす一対の対向する壁部３３はほぼ平らになっている。
【００４０】
以後、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向）とする。
【００４１】
側壁部３２は、搬送される紙幣６の紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣６は長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きとなって搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣６の一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。
【００４２】
搬送管１２の一対の対向する壁部３３同士の間隔Ｄｙは紙幣６の短辺より僅かに長くされている。また、一対の側壁部３２のうちリブ３４やガイドレール３６、拡張部３８が形成されていない部分（基準平面部とする）での間隔Ｄｘは２ｃｍほどに設定されている。
【００４３】
ガイドレール３６は、側壁部３２のＹ方向（高さ方向）の中央部に形成されている。ガイドレール３６は、基準平面部より搬送管１２の外側へ「コ」の字状に突出し、搬送管１２の内部空間を拡張する矩形の拡張部３８としての役割も兼ねている。ガイドレール３６のＹ方向の内壁間距離は２３ミリ程にされている。またガイドレール３６の基準平面部から外側への突出量は５ミリ程にされている。
【００４４】
リブ３４は、側壁部３２から搬送管１２の内側（対向する側壁部３２）に向けて突出するようにして複数本形成されている。基準平面部からリブ３４の頂までの高さは約２ミリになっている。リブ３４の高さは適宜に設定すればよい。リブ３４は、ガイドレール３６の両縁部に沿って形成されている。また、これらよりＹ方向に中心から両外側へ１０ミリ程離れた位置にもそれぞれ設けられている。
【００４５】
図５は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は発泡スチロール、押出発泡ポリスチレンなどにより、軽量かつ丈夫に形成される。なお、搬送補助体１６は内部が空洞に形成されてもよい。
【００４６】
図６は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。
【００４７】
このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が下流へ至るのを遮り、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。
【００４８】
紙幣６は、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣６の一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣６が狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される、すると狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣６が側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。
【００４９】
紙幣６が強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣６を押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣６が張り付き吸着する力は小さく、円滑な搬送が実現される。
【００５０】
搬送補助体１６のガイドレール３６に対応する箇所は、ガイドレール３６と係合する係合部となっている。本例では、ガイドレール３６を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣６の後端に適切に当接して安定した搬送力を与えることができ、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣６が巻き込まれる事態を回避しやすくなる。
【００５１】
また、ガイドレール３６の部分は、搬送管１２の内部空間を外側へ広げる拡張部３８となっており、搬送補助体１６もガイドレール３６の形状に対応した形状（係合部）を成している。これにより、搬送補助体１６は、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、拡張部３８を設けることで、拡張部３８以外の部分での搬送管１２内の幅（Ｄｘ）を狭くすることができるので、紙幣６の倒れを防止することができる。
【００５２】
さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３４の存在により、紙幣６が側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣６と側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣６が側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣６は複数本のリブ３４の先端部分で支持されるため、リブ３４の周辺やリブ３４とリブ３４の間では側壁部３２と紙幣６との間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。
【００５３】
また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３４は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣６の通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣６が搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣６の姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３４を複数設けることで、紙幣６の倒れを適切に防ぐと共に、紙幣６の側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３４を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。
【００５４】
本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、ガイドレール３６に対応する部分の径が最も大きいので、図３に示すように、この最大径の部分１６ｍが紙幣６の後端に当接して押し動かすようになる。
【００５５】
図７は、ターン部１２ｂの正面図である。ターン部１２ｂは、搬送管１２を、Ｙ方向を半径方向として１８０度の円弧を描くように延設した形状をなしている。ターン部１２ｂにおいてもリブ３４およびガイドレール３６は形成されているが、搬送補助体１６が円弧状にターン部１２ｂ内を移動する際に引っかかることがないように、搬送補助体１６がターン部１２ｂ内を円弧状に通る軌跡の範囲からリブ３４やガイドレール３６を逃がすように(直線部分よりクリアランスを大きく)してある。これにより、ターン部１２ｂでの回転半径を小さくすることができる。リブ３４等の逃がし部分Ｑは、回転半径が小さくなる内側ほど大きくとってある。
【００５６】
次に、紙幣取込装置２４について説明する。
【００５７】
図８は、表面用の紙幣取込装置２４Ｌの正面を、図９は、図８の紙幣取込装置２４ＬにおけるＡ−Ａ断面であり、図１０は、裏面用の紙幣取込装置２４Ｌを搬送管下流側から見た側面を示している。図９に示すように、紙幣取込装置２４は、両端に搬送管１２が密に内挿されて接続される筒状の通路部４０と、通路部４０に沿って設けられた矩形箱状の本体枠部６０とを有する。
【００５８】
通路部４０は、一端部に第１の搬送管接続部４１を、他端部に第２の搬送管接続部４２を有している。図中の矢印Ｆは搬送管１２内での紙幣６の搬送方向（空気流の方向）を示している。図９に示す表面用の紙幣取込装置２４Ｌでは、第１の搬送管接続部４１に上流側の搬送管１２（１２Ｕ）が接続され、第２の搬送管接続部４２に下流側の搬送管１２（１２Ｄ）が接続されている。
【００５９】
第１の搬送管接続部４１と第２の搬送管接続部４２の間は、搬送管１２の内側形状に対応した内側形状を有する紙幣通路４３になっている。紙幣通路４３の本体枠部６０側の壁面には、紙幣６を通路部４０の紙幣通路４３内に取り込む挿入口としての開口部４４が設けてある。通路部４０は、開口部４４が設けられた側の壁面および上下の壁面を有して断面コの字状をなして本体枠部６０と一体に形成された開口側通路枠４０Ａと、開口部４４が設けられた壁面に対向する側の壁面をなして開口側通路枠４０Ａにナイラッチ４７等で着脱可能に取り付けられた着脱壁面部４０Ｂで構成される。
【００６０】
図１１は着脱壁面部４０Ｂを、図１２は着脱壁面部４０Ｂを外した状態の紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０側を斜め上流側から見た状態を、図１３は紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０に上流側および下流側の搬送管１２Ｕ、１２Ｄを接続した状態であって着脱壁面部４０Ｂを外した様子を示している。図１４は、着脱壁面部４０Ｂを外した紙幣取込装置２４Ｌを、これに接続されている搬送管１２の端部の一部を切り欠いて示してある。
【００６１】
図１１、図１２、図１３、図１４に示すように、通路部４０の紙幣通路４３の内壁には、接続される搬送管１２の各リブ３４に対応してその延長線上に、第１の搬送管接続部４１の近傍から第２の搬送管接続部４２の手前に掛けて搬送方向Ｆに沿って延びるガイドレール４６が設けてある。ただし、開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６は開口部４４の部分には形成されておらず、この部分は途切れている。ここでは、搬送管１２内のリブ３４に対応して、開口側通路枠４０Ａ側の内壁と着脱壁面部４０Ｂの内壁にそれぞれ４本ずつのガイドレール４６を設けてある。ガイドレール４６により、搬送補助体１６は、搬送管１２内を通る場合と同等の安定した姿勢で通路部４０内を通ることができる。
【００６２】
図８、図９などに示すように、本体枠部６０の背面の端部には、遊技球貸機３から紙幣を受け入れる紙幣受入口６１が開口されている。紙幣受入口６１は、紙幣６の短辺よりやや長い長方形の開口であって、紙幣６をその短辺を始端として受け入れる。図９に示すように、紙幣受入口６１と通路部４０の開口部４４との間には、次に開口部４４から紙幣通路４３内へ送り出す紙幣６を待機させる通路としての待機部６２が形成されている。待機部６２はＳ字状に湾曲した幅狭（紙幣６の厚み方向に狭い）の通路（湾曲通路）となっており、該湾曲通路内に１枚の紙幣６を待機させることができるようになっている。
【００６３】
紙幣受入口６１からは、通路部４０での搬送方向Ｆに対してほぼ直角に紙幣６が進入する。待機部６２の湾曲通路は、紙幣受入口６１から入って直後に進路を搬送方向に沿うように約１１０度変えて湾曲し、その後、ほぼ直線的な通路となり、一対の排出ローラ６４の手前で通路部４０側に再度向きを変えて湾曲し、一対の排出ローラ６４のローラ間へ紙幣６を送り出す通路となっている。湾曲通路における、初めの湾曲と後の湾曲とは紙幣６を湾曲させる向きが逆方向（凹凸の関係）になっている。また、待機部の全長を使って緩やかに湾曲させるのではなく、湾曲通路の始端部と終端部の近傍で比較的小さい半径で湾曲させている。
【００６４】
このように待機部６２（湾曲通路）は、凹凸に、しかも小さい曲率で湾曲しているので、紙幣６の折れを伸ばすことができる。特に、紙幣の長手方向に沿うように折り目が付く縦折れを矯正して、折り目を取る、あるいは軽減することができる。
【００６５】
待機部６２に待機している紙幣６を紙幣通路４３内へ搬送する送出部は、待機部６２の湾曲通路のうち紙幣受入口６１側の端部近傍に設けられた第１ローラ６３と、他端側に設けられた一対の排出ローラ６４と、排出ローラ６４から開口部４４まで紙幣６を搬送する排出補助ベルト６５と、第１ローラ６３、排出ローラ６４、排出補助ベルト６５を周回駆動させるためのモータ６６（図１０参照）と、モータ６６の回転を第１ローラ６３、排出ローラ６４に伝達するギアや伝達ベルト６７（図１２参照）などで構成される。
【００６６】
第１ローラ６３は、図８に示すように、幅細のローラであり、紙幣受入口６１から進入してきた紙幣６を該紙幣６の短辺（幅）方向の略中央部分で押圧し、待機部６２の湾曲通路内へ取り込む方向に回転する。第１ローラ６３による押圧力は、遊技球貸機３が紙幣６を引き戻し可能な程度に比較的弱く設定されている。ここでは、第１ローラ６３は、角の丸くされた多角形（たとえば、三角形）にされている。多角形にすることで、その角の部分での紙幣６に対する押圧力を高めても、辺（弦）の部分では押圧力が弱くなる（もしくは無くなる）ので、遊技球貸機３による紙幣６の引き戻しが容易になる。すなわち、角の部分での紙幣６の搬送力を高めつつ、引き戻しの容易性を確保している。なお、第１ローラ６３は円形でもかまわない。
【００６７】
排出ローラ６４は、紙幣６の短辺の長さよりやや長い一対の円柱状のローラで構成されている。排出ローラ６４の表面は弾性を有し、一対の排出ローラ６４は互いに押圧・密着して配置されており、紙幣６を該一対の排出ローラ６４の間にニップして搬送する。
【００６８】
排出ローラ６４は、通路部４０を通る搬送補助体１６の最大径部分１６ｍに当接しないようにするため、通路部４０内へ突出しない範囲（つまり、通路部４０の外側の本体部６０側）に設置されている。紙幣６を通路部４０内に確実に送り出すためには、紙幣６の終端をガイドレール４６の頂まで送り出す必要があり、排出ローラ６４からガイドレール４６の頂までの搬送は排出補助ベルト６５が担う。
【００６９】
図９、図１５、図１６に示すように、排出補助ベルト６５は、通路部４０内での紙幣６の搬送方向Ｆに沿い、かつ、搬送方向下流側が開口部４４内に露出し、搬送方向上流側が通路部４０から離隔するように傾斜して張設された環状のベルトである。図１５、図１６に示すように、一対の排出ローラ６４のうちの開口部４４に近い方の排出ローラ６４Ａには、他の部分より小径の小径部６４ｂ（図１６参照）が設けてあり、この小径部６４ｂに排出補助ベルト６５の一方が掛け渡され、他端側は、開口部４４の近傍に設けられたプーリ６５ａに掛け渡されている。排出補助ベルト６５は排出ローラ６４Ａから駆動力を得て周回する。
【００７０】
排出補助ベルト６５は直径２ｍｍほどの断面円形で環状の丸ベルトであり、弾性を有しかつ表面の摩擦係数の高いゴムを使用している。小径部６４ｂの径は、該小径部６４ｂの半径と排出補助ベルトの厚み（直径）の合計が、排出ローラ６４Ａの他の部分の半径以下（ここでは、等しくなるよう）に設定されている。すなわち、小径部６４ｂに掛け渡している部分で排出補助ベルト６５が排出ローラ６４の周面より突出しないようにしてある。
【００７１】
また、図１５に示すように、排出ローラ６４Ａから開口部４４に掛けて斜めに掛け渡された排出補助ベルト６５に沿ってガイド部６８が設けてある。詳細には、ガイド部６８は、排出補助ベルト６５のうち通路部４０側のベルトに沿って近接対向配置され、該ベルトとの間に紙幣６の排出経路６９を形成し、開口部４４で終端するように設けられている。
【００７２】
排出ローラ６４から繰り出された紙幣６は排出経路６９内へ進出する。排出補助ベルト６５は排出経路６９内の紙幣を搬送して開口部４４から通路部４０内へと送り出す。ガイド部６８は紙幣６を排出補助ベルト６５に当接させる役割および紙幣６が開口部４４から通路部４０内へ進出する向きを、搬送方向Ｆに沿う方向へ規制する役割を果たす。
【００７３】
排出補助ベルト６５は、図１２に示すように、通路部４０の開口側通路枠４０Ａの内壁に設けられたガイドレール４６に対応する位置に設けてある。ガイドレール４６は前述したように開口部４４の部分で途切れており、この途切れた箇所に排出補助ベルト６５が位置して露出するようになっている。また、図１５に示すように、開口部４４の上流側で途切れたガイドレール４６Ａの終端を排出補助ベルト６５に沿った傾斜面とすることで、ガイド部６８が形成されている。
【００７４】
ガイドレール４６に対応する位置において、ガイドレール４６の頂に対応する高さまで排出補助ベルト６５を張設してあるので、排出補助ベルト６５によって紙幣６をガイドレール４６の頂に至るまで送り出すことができる。すなわち、ガイドレール４６は、搬送路１２のリブ３４に対応しており、この部分は搬送補助体１６の最も小径部分なので、ガイドレール４６の頂まで紙幣６の終端を送り出せば、搬送補助体１６の大径部分１６ｍなどに紙幣６が巻き込まれることはなく、確実に紙幣６を通路部４０内へ排出することができる。
【００７５】
なお、ガイド部６８を、図１５に示すものよりさらに下流側へ伸ばすようにしてもよい。図１５に示すものでは、ガイド部６８は、排出補助ベルト６５の開口部４４側の端部の頂付近には至っていないが、搬送方向Ｆに流れる空気によって紙幣６は排出補助ベルト６５に向けて押圧されるので、ガイド部６８が終端した以後の部分においても排出補助ベルト６５に当接して搬送される。
【００７６】
図１６、図１７に示すように、排出ローラ６４Ａの排出補助ベルト６５が掛け渡された側と反対側の端部寄りには、第２小径部６４ｃが設けてある。また、図１７に示すように、開口部４４から第２小径部６４ｃ（排出ローラ６４の窪み）に至る斜面部７０を設けると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、この斜面との間に紙幣６の排出経路７２を形成して開口部４４で終端する第２ガイド部７１を設けてある。斜面部７０および第２ガイド部７１で構成された排出経路７２は、一対の排出ローラ６４から送り出された紙幣６の進行方向を、通路部４０内での紙幣６の搬送方向Ｆに沿う方向に規制する役割を果たす。
【００７７】
図１２に示すように、斜面部７０および第２ガイド部７１は、ガイドレール４６に対応する位置に設けられている。詳細には、図１７に示すように、斜面部７０は、通路部４０の開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６のうちの開口部４４の下流側のガイドレール４６Ｂの始端を、第２小径部６４ｃに至る斜面にして構成されている。第２ガイド部７１は、上流側のガイドレール４６Ａの終端を斜面部７０に近接対向する斜面にして形成されている。
【００７８】
図１６、図１７に示すように、開口部４４の下流側近傍には、通過する紙幣６を検出する紙幣センサ８０が設けてある。本例では紙幣センサ８０は、斜面部７０の下流側近傍であって開口側通路枠４０Ａの壁部に埋め込むように取り付けられている。このような位置に設けることで、紙幣センサ８０は、開口部４４から通路部４０内への紙幣６の繰り出しが紙幣６の終端まで完了したことを検出できると共に、通路部４０を通過する紙幣６を検出でき、これらの用途に兼用される。
【００７９】
本例で使用する紙幣センサ８０は、図１８に示すように、対向配置された着脱壁面部４０Ｂに向けて光を照射する発光部８０ａと、着脱壁面部４０Ｂ側からの光を受光する受光部８０ｂを備えた光センサである。着脱壁面部４０Ｂのうち紙幣センサ８０に対向する部分には、発光部８０ａからの光が受光部８０ｂへ向かうように光の進路を変更する光路変更部８１を設けてある。光路変更部８１はプリズムあるいは鏡などで構成されており、光路変更部８１への電気配線は不要である。着脱壁面部４０Ｂは開口側通路枠４０Ａに対して着脱されるが、光路変更部８１への電気配線は不要なので、光路変更部８１が着脱の支障になることはない。
【００８０】
なお、図９に示すように、待機部６２の湾曲通路のうち紙幣受入口６１側の端部近傍には当該箇所に存在する紙幣６を検知する第１センサ８７が、湾曲通路の途中には当該箇所に存在する（あるいは通過する）紙幣６を検知する第２センサ８８が設けてある。第１センサ８７は紙幣による光の遮断の有無を検出する光センサで構成されている。第２センサ８８は、倒れた状態と湾曲通路内へ突出するように起立した状態に変位し、かつ起立状態となるように付勢されたアクチュエータ８８ａを有するスイッチで構成される。
【００８１】
待機部６２のＳ字状に湾曲した湾曲通路は、本体枠部６０に形成されたＳ字状に湾曲した面を成す本体側案内面６２Ａと、本体側案内面６２Ａに対して所定の間隔をあけて対向配置されるＳ字状に湾曲した面を内側に備えた開閉扉６２Ｂで構成される。図１９は、紙幣取込装置２４の背面側（通路部４０の反対側）を示す斜視図であり、図２０は、開閉扉６２Ｂを開いた状態を、図２１は、開閉扉６２Ｂを取り外した状態で、本体側案内面６２Ａ等を示している。また、図２２は開閉扉６２Ｂの斜視図である。
【００８２】
開閉扉６２Ｂは、紙幣受入口６１側の湾曲部分近傍の基端部に設けた軸突起６２ｃ（図２２参照）を、本体枠部６０側の対応する位置に開設された受け穴６２ｄ（図２１参照）に係合させて回動可能に本体枠部６０に取り付けられる。また開閉扉６２Ｂの先端部に設けた突起６２ｅ（図２２参照）と、閉じた状態で開閉扉６２Ｂの突起６２ｅに対応する位置に開設された本体枠部６０側の係止穴６２ｆ（図２１参照）とが係合することで開閉扉６２Ｂは閉じた状態に保持される。
【００８３】
図２１、図２２に示すように、本体側案内面６２Ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋにはそれぞれ、湾曲通路の延設方向（湾曲通路内での紙幣６の搬送方向）に沿って複数本のリブ８５が設けてある。本体側案内面６２Ａに設けたリブ８５ａと開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けたリブ８５ｂは、互いに対向する位置に設けてある。この対向するリブ８５ａとリブ８５ｂとの間が、実質的に待機部（湾曲通路）６２の紙幣６の厚み方向における通路幅（リブ間通路幅とする）になっている。リブ８５が形成する通路は一対の排出ローラ６４が互いに当接している箇所（境界部分）に向けて延びている。
【００８４】
本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔は、湾曲通路の入口側より出口側（排出ローラ６４側）で広くなっている。また、湾曲通路の本体側案内面６２Ａに設けられたリブ８５ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けられたリブ８５ｂの高さはそれぞれ、湾曲通路の入口側より出口側で高くなっている。ここでは、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔が入口側より出口側で広がる分に対応させて、リブ８５ａ、８５ｂの高さを入口側より出口側で高くしてあり、これらの相殺により、リブ間通路幅が、湾曲通路の入口側から出口側までほぼ均一になっている。
【００８５】
このようにリブ８５を設けることで、紙幣６は待機部６２の湾曲通路内でリブ８５にのみ接触し、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに面接触せずに、接触抵抗が減り、紙幣６を待機部６２内で円滑に搬送することができる。
【００８６】
紙幣６には、しわ(皺)が多数存在する場合があり、該しわは紙幣に細かい多数の凹凸を与えて実施的な厚み（かさ）を増加させるので、紙幣６が本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋと擦れやすくなる。しかし、リブ８５ａ、８５ｂの高さを入口側より出口側で高くしているので、リブ８５ａ、８５ｂの頂と本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの落差が出口側で大きくなり、多数の凹凸のある紙幣６がリブ８５ａ、８５ｂに当接した状態でも該紙幣６の他の部分が本体側案内面６２Ａや開閉扉の内側面６２Ｋに接触し難くい。
【００８７】
一方、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの間隔が湾曲通路の入口から出口まで一定の場合には、リブ８５ａ、８５ｂの高さを高くすると、湾曲通路の実質的な通路幅（リブ間通路幅）が出口側で狭くなる。そこで、これを補うために、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔を、リブ８５ａ、８５ｂの高さに対応させて出口側ほど高くすることで、湾曲通路の入口から出口までリブ間通路幅を均一にしてある。
【００８８】
また、紙幣が湾曲通路の出口側へ進行すればするほど、湾曲通路の内壁面６２Ａ、６２Ｋやリブ８５ａ、８５ｂと紙幣６との接触面積が増加して抵抗が増す傾向にあるので、出口側ほど両内壁面６２Ａ、６２Ｋの間隔を広くし且つリブ８５ａ、８５ｂの高さを高くしてある。これにより、多数のしわのある紙幣６であっても湾曲通路内を円滑に進むことができる。
【００８９】
図２３、図２４は、紙幣取込装置２４が紙幣６を受け入れてから通路部４０内へ送り出すまでの動作を示している。紙幣取込装置２４は、遊技球貸機３から紙幣６が到来し、その先端を第１センサ８７が検出すると（図２３（ａ））、モータ６６を駆動する。これにより第１ローラ６３および排出ローラ６４が回転し、第１ローラ６３が排出ローラ６４側に向けて紙幣６を送り出す。その後、この紙幣６を第２センサ８８が検知してから紙幣６の先端が排出ローラ６４に到達する所定時間後にモータ６６を停止させて第１ローラ６３、排出ローラ６４の回転を停止させる（図２３（ｂ）。これにより紙幣６は待機部６２の待機位置で待機した状態になる。紙幣６が待機位置に待機したことは図示省略の制御部に通知され、この通知を受けた制御部は、紙幣取込装置２４に対して紙幣の排出許可信号を送信する。
【００９０】
これを受けた紙幣取込装置２４は、モータ６６を駆動する。これより排出ローラ６４が回転しこの回転に伴って排出補助ベルト６５も周回する。待機位置にある紙幣６は排出ローラ６４および排出補助ベルト６５に搬送され、排出補助ベルト６５とガイド部６８との間の排出経路６９を通って、開口部４４から通路部４０（紙幣通路４３）内へと進む。このとき、紙幣６はガイド部６８に進行方向が規制されて、該ガイド部６８の傾斜に沿った向きで通路部４０内へ進出する。
【００９１】
紙幣６が通路部４０内へ進出すると、これを紙幣センサ８０が検出する。図２３、図２４の破線９０は紙幣センサ８０による紙幣６の検出位置を示している。さらに紙幣６が通路部４０へ繰り出されて、紙幣６の終端が排出ローラ６４を通過すると、その後は、図２４（ａ）に示すように、周回する排出補助ベルト６５とガイド部６８との間に紙幣６の終端部分を挟みこむようにして、排出補助ベルト６５が紙幣６を開口部４４へと送り出す。これにより、紙幣６の終端まで完全に通路部４０内へ送り出される。
【００９２】
通路部４０内へ完全に排出された紙幣６は、搬送管１２内を流れている空気流によって下流へ僅かに運ばれ、紙幣センサ８０がこの紙幣６を検出しなくなると、紙幣６の送り出し完了を認識して、モータ６６を停止させる（図２４（ｂ））。以上のようにして紙幣取込装置２４は遊技球貸機３からの紙幣６を搬送管１２内へ送り出す。紙幣取込装置２４は紙幣６の送り出しが完了すると、その旨を制御部に通知する。これを受けた制御部は搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送出させてこの紙幣６を回収する。
【００９３】
次に、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとの相違を説明する。図２５に示すように、紙幣取込装置２４Ｌでは、一対の排出ローラ６４より紙幣受入口６１が搬送方向Ｆの上流側にあり、待機部（湾曲通路）６２は、搬送方向上流側から下流へと延設され、その終端にある一対の排出ローラ６４のうち紙幣受入口６１と反対側の排出ローラ６４Ａからその搬送方向下流側の開口部４４まで排出補助ベルト６５が張設されていた。
【００９４】
これに対して紙幣取込装置２４Ｒでは、一対の排出ローラ６４より紙幣受入口６１が搬送方向下流側にあり、待機部（湾曲通路）６２は、搬送方向下流側から上流へと延設され、その終端にある一対の排出ローラ６４のうち紙幣受入口６１側の排出ローラ６４Ａからその搬送方向下流側の開口部４４まで排出補助ベルト６５が張設される。従って紙幣取込装置２４Ｒでは、排出ローラ６４の部分で紙幣６の進路がほぼ反転するほど湾曲される。
【００９５】
上記のように待機部６２や排出補助ベルト６５の配置が相違する以外については紙幣取込装置２４Ｒと紙幣取込装置２４Ｌの構成は同一になっている。
【００９６】
紙幣取込装置２４Ｒと紙幣取込装置２４Ｌを使用することで、遊技機島２の表面側の遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置と裏面側の遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置とを近接させることができ、バランス良く遊技機島２の表裏に遊技球貸機３および遊技機４を配列することができる。
【００９７】
また、紙幣取込装置２４と紙幣取込装置２４との間を、適宜の長さに切断した搬送管１２で接続して連結するので、表面側の遊技球貸機３と裏面側の遊技球貸機３とが、背面同士をほぼ対向させて配置された場合でも、また位置をずらして配置された場合でも、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとの間を接続する搬送管１２の長さを現場で切断して調整すれば対応することができる。
【００９８】
たとえば、図２６（ａ）は、表面側の遊技球貸機３と裏面側の遊技球貸機３とが、背面同士をほぼ対向させて配置された場合であり、表面用の紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが搬送方向に位置ずれなく配置されている。この場合は、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ１とする）に合った長さに切断した搬送管１２（Ｌ１）で接続すればよい。
【００９９】
また、同図（ｂ）のように、紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが、たとえば、８ｃｍ位置ずれしているならば、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ２＝Ｌ１＋８ｃｍ）に対応する長さに切断した搬送管１２（Ｌ２）で接続すればよい。同様に同図（ｃ）のように、紙幣取込装置２４Ｒの紙幣受入口６１と紙幣取込装置２４Ｌの紙幣受入口６１とが１６ｃｍ位置ずれしているならば、紙幣取込装置２４Ｒの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｒ）と紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の第１の搬送管接続部４１（Ｌ）との間をその距離（Ｌ３＝Ｌ１＋１６ｃｍ）に対応する長さに切断した搬送管１２（Ｌ３）で接続すればよい。
【０１００】
このように、現場で搬送管１２を切断するだけで、各種設置状況に対応できるので、様々な長さの搬送管１２を予め用意する必要がなく、部品管理が効率化される。
【０１０１】
また、遊技球貸機３からの紙幣受け入れ位置が遊技機島２の端部に接近して、紙幣取込装置２４Ｌを使用できない場合には、図２５の紙幣取込装置２４Ｒ（ａ）のように、紙幣取込装置２４Ｒを反転させて設置すれば、対応することができる。
【０１０２】
このように、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌを用意するだけで多様な設置状況に対応することができる。
【０１０３】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０４】
実施の形態では、排出補助ベルト６５は排出ローラ６４の小径部６４ｂに一端側を掛け渡すようにしたが、排出ローラ６４Ａの近傍に設けた別のプーリに掛け渡すように構成されてもよい。
【０１０５】
また、排出補助ベルト６５は丸ベルトに限定されず、たとえば、平ベルトでもよい。この場合、平ベルトは幅細（たとえば、５ミリ程度）としてもよいし、紙幣６の短辺方向の幅全体を占めるような幅広にされてもよい。幅狭あるいは幅広の平ベルトを使用する場合においても、排出補助ベルトを排出ローラ６４に掛け渡すようにしてもよいし、排出ローラ６４の近傍に設けた別のプーリに掛け渡すように構成してもよい。排出補助ベルト６５の形状や配置は、搬送補助体１６の形状に合わせて設定すればよい。すなわち、排出補助ベルト６５は、排出ローラ６４以降、搬送補助体１６の最小径部分に対応する箇所（実施の形態ではガイドレール４６の箇所）まで紙幣６を搬送する役割を担うので、排出補助ベルト６５の位置や幅、形状は、搬送補助体１６の最小径部分の位置や形状に合わせればよい。
【０１０６】
また、実施の形態では一対の排出ローラ６４の２本の回転軸が互いに搬送方向Ｆと平行に並ぶように配置し、一対の排出ローラ６４からの紙幣６の繰り出し方向を搬送方向Ｆに対しほぼ垂直方向にした。これにより、表面用の紙幣取込装置２４Ｒと裏面用の紙幣取込装置２４Ｌとで排出ローラ６４の配置を共通化でき、また平行に並べることで一対の排出ローラを配置するために要する本体部６１での厚みを最小にすることができる。なお、一対の排出ローラ６４の配置はこれに限定されず、たとえば、排出補助ベルト６５やガイド部６８の傾斜に沿った方向に紙幣６を繰り出すように、２本の排出ローラ２４を斜めにずらして配置してもよい。
【０１０７】
排出補助ベルト６５は排出ローラ６４の長手方向に分散して複数本設けられてもよい。たとえば、斜面部７０に代えて、第２の排出補助ベルト６５を排出ローラ６４Ａの第２小径部６４ｃに掛け渡して設けるようにしてもよい。
【０１０８】
また、搬送補助体１６の形状は実施の形態で示したものに限定されない。たとえば、断面矩形・多角形などの柱形状としてもよい。また、搬送補助体１６をＹ方向中央部に対して対象な形状にしたが、Ｙ方向に非対称な形状にされてもかまわない。
【０１０９】
実施の形態では紙葉類として紙幣６を例に説明したが、チケット、カードなど他の種類の紙葉類であってもかまわない。また、紙葉類の形状は長方形に限定されない。また紙葉類搬送装置１０は、遊技機島２内に設置されるものに限定されず、たとえば、遊技場内の複数の遊技機島２や管理室などを巡るように構成されてもよい。
【０１１０】
実施の形態では、紙葉類を１枚のみ搬送する例を図３等に示したが、搬送管１２の途中に複数枚の紙幣６が存在する状態で搬送補助体１６を挿入した場合には、それら複数枚の紙幣６を一度に搬送することも可能である。たとえば、搬送管１２の復路１２ｃの途中の各紙幣取込装置２４の取込完了位置にそれぞれ紙幣６が停留している状態で搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送り込むと、搬送補助体１６が押し動かす紙幣６の枚数が復路１２ｃを進む途中で順に増加し、すべての紙幣６を搬送することができる。このような大きな搬送力は、搬送補助体１６が搬送管１２の断面をほぼ塞ぐ形状を成していること、またこれにより紙幣６の張り付き吸着が少なくなること、拡張部３８の存在により空気流の作用を受ける面積が大きいことなどによって確保される。また、搬送補助体１６が変形しない柱状をなしているので、羽などでは実現されない、多数枚の一括搬送を可能にしている。
【０１１１】
実施の形態では搬送管１２の断面を略長方形としたが、円形や楕円形など他の形状にされてもよい。ただし、搬送補助体はその内縁形状に対応した形状で断面のほぼ全体を塞ぐことが好ましい。また、複数のリブを設けて、紙葉類の実質的な通路幅を狭くするとよい。
【０１１２】
また遊技機島は、実施の形態で例示したパチンコ機と遊技球貸機を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。
【符号の説明】
【０１１３】
２…遊技機島
３…遊技球貸機
４…遊技機
５…金庫
６…紙幣
１０…紙葉類搬送装置
１２…搬送管
１２Ｕ…上流側の搬送管
１２Ｄ…下流側の搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…ターン部
１２ｃ…復路
１４…空気流発生装置
１４ａ…吹き出し
１４ｂ…吸い込み
１６…搬送補助体
１８…連結ユニット
２０…紙幣分離装置
２１…搬送補助体挿入装置
２２…搬送補助体分離装置
２４…紙幣取込装置
２４Ｒ…表面用の紙幣取込装置
２４Ｌ…裏面用の紙幣取込装置
３２…側壁部
３３…壁部
３４…リブ
３４ａ…斜面
３６…ガイドレール
３７…連接壁部
３８…拡張部
４０…通路部
４０Ａ…開口側通路枠
４０Ｂ…着脱壁面部
４１…第１の搬送管接続部
４２…第２の搬送管接続部
４３…紙幣通路
４４…開口部
４６…ガイドレール
４６ａ…上流側ガイドレール
４６ｂ…下流側ガイドレール
４７…ナイラッチ
６０…本体枠部
６１…紙幣受入
６２…待機部（湾曲通路）
６２Ａ…本体側案内面
６２Ｂ…開閉扉
６２Ｋ…開閉扉の内側面
６２ｃ…軸突起
６２ｄ…受け穴
６２ｅ…突起
６２ｆ…係止穴
６３…第１ローラ
６４…排出ローラ
６４Ａ…排出補助ベルトが掛け渡される側の排出ローラ
６４ｂ…小径部
６４ｃ…第２小径部
６５…排出補助ベルト
６５ａ…プーリ
６６…モータ
６７…伝達ベルト
６８…ガイド部
６９…排出経路
７０…斜面部
７１…第２ガイド部
７２…排出経路
８０…紙幣センサ
８０ａ…発光部
８０ｂ…受光部
８１…光路変更部
８５、８５ａ、８５ｂ…リブ
８７…第１センサ
８８…第２センサ
８８ａ…アクチュエータ
９０…紙幣センサの検知位置
Ｄｘ…搬送管の基準平面部間距離
Ｄｙ…搬送管のＹ方向の内寸
Ｆ…搬送管の延設方向
Ｑ…逃がし部分
Ｗ…通路幅
Ｘ…搬送管の通路幅方向
Ｙ…搬送管の高さ方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送管内に発生させた空気流で紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管内へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置において、
前記搬送管に介挿され、紙葉類を挿入するための開口が設けられた通路部と、
前記開口に連通し、前記通路部内へ送り出す紙葉類を待機させる待機部と、
前記待機部に待機している紙葉類を、前記開口から前記通路部内へ、前記紙葉類の終端が前記通路部内に出るまで送り出す送出部と、
を有し、
前記送出部は、
前記通路部内での紙葉類の搬送方向に沿い、かつ、搬送方向下流側が前記開口に露出し、搬送方向上流側が前記通路部から離隔するように斜めに掛け渡されて周回駆動される環状の排出補助ベルトと、
該排出補助ベルトのうちの前記通路部側のベルトに沿って近接対向配置され、前記ベルトとの間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端するガイド部と、
前記待機部に待機している紙葉類を前記排出経路内へ送り出す搬送部と
を有する
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記待機部の終端部に配置された一対の排出ローラを有し、
前記排出補助ベルトの前記搬送方向上流側は、前記一対の排出ローラの一方に掛け渡されている
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【請求項３】
前記排出補助ベルトの幅は前記排出ローラの長さより短く、
前記排出ローラのうち、前記排出補助ベルトが掛け渡される部分は他の部分より小径であって、該小径部の半径と前記排出補助ベルトの厚みの合計が前記他の部分の半径以下になるようにされている
ことを特徴とする請求項２に記載の紙葉類取込装置。
【請求項４】
前記排出ローラの一端寄りに、前記排出補助ベルトを掛け渡して設け、
該排出ローラの他端寄りに第２の小径部を設け、前記開口から前記第２の小径部が形成する窪みに至る斜面を形成すると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、前記斜面との間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端する第２のガイド部を設けた
ことを特徴とする請求項３に記載の紙葉類取込装置。
【請求項５】
前記開口に、紙葉類を検出するセンサを設け、
該センサによって前記開口から前記搬送管内への紙葉類の繰り出しが完了したことの検出と、該通路部を通過する紙葉類の検出に兼用する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【請求項６】
前記通路部のうち、前記開口に対向する壁部は、着脱可能にされており、
前記センサは、前記対向する壁部に向けて光を照射する発光部と、前記対向する壁部側からの光を受光する受光部を備えた光センサであり、
前記対向する壁部に、前記発光部からの光が前記受光部に向かうように光の進路を変更する光路変更部を設けた
ことを特徴とする請求項５に記載の紙葉類取込装置。
【請求項７】
前記紙葉類搬送装置は、前記空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものであり、
前記搬送管は、前記搬送補助体が所定の姿勢で移動するように内側に突出するリブを備え、
前記通路部は、内側に、前記リブに対応するガイドレールを有し、
前記排出補助ベルトは、前記ガイドレールに対応する箇所に設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【請求項１】
搬送管内に発生させた空気流で紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管内へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置において、
前記搬送管に介挿され、紙葉類を挿入するための開口が設けられた通路部と、
前記開口に連通し、前記通路部内へ送り出す紙葉類を待機させる待機部と、
前記待機部に待機している紙葉類を、前記開口から前記通路部内へ、前記紙葉類の終端が前記通路部内に出るまで送り出す送出部と、
を有し、
前記送出部は、
前記通路部内での紙葉類の搬送方向に沿い、かつ、搬送方向下流側が前記開口に露出し、搬送方向上流側が前記通路部から離隔するように斜めに掛け渡されて周回駆動される環状の排出補助ベルトと、
該排出補助ベルトのうちの前記通路部側のベルトに沿って近接対向配置され、前記ベルトとの間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端するガイド部と、
前記待機部に待機している紙葉類を前記排出経路内へ送り出す搬送部と
を有する
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記待機部の終端部に配置された一対の排出ローラを有し、
前記排出補助ベルトの前記搬送方向上流側は、前記一対の排出ローラの一方に掛け渡されている
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【請求項３】
前記排出補助ベルトの幅は前記排出ローラの長さより短く、
前記排出ローラのうち、前記排出補助ベルトが掛け渡される部分は他の部分より小径であって、該小径部の半径と前記排出補助ベルトの厚みの合計が前記他の部分の半径以下になるようにされている
ことを特徴とする請求項２に記載の紙葉類取込装置。
【請求項４】
前記排出ローラの一端寄りに、前記排出補助ベルトを掛け渡して設け、
該排出ローラの他端寄りに第２の小径部を設け、前記開口から前記第２の小径部が形成する窪みに至る斜面を形成すると共に、該斜面に沿って近接対向配置され、前記斜面との間に紙葉類の排出経路を形成して前記開口で終端する第２のガイド部を設けた
ことを特徴とする請求項３に記載の紙葉類取込装置。
【請求項５】
前記開口に、紙葉類を検出するセンサを設け、
該センサによって前記開口から前記搬送管内への紙葉類の繰り出しが完了したことの検出と、該通路部を通過する紙葉類の検出に兼用する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【請求項６】
前記通路部のうち、前記開口に対向する壁部は、着脱可能にされており、
前記センサは、前記対向する壁部に向けて光を照射する発光部と、前記対向する壁部側からの光を受光する受光部を備えた光センサであり、
前記対向する壁部に、前記発光部からの光が前記受光部に向かうように光の進路を変更する光路変更部を設けた
ことを特徴とする請求項５に記載の紙葉類取込装置。
【請求項７】
前記紙葉類搬送装置は、前記空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものであり、
前記搬送管は、前記搬送補助体が所定の姿勢で移動するように内側に突出するリブを備え、
前記通路部は、内側に、前記リブに対応するガイドレールを有し、
前記排出補助ベルトは、前記ガイドレールに対応する箇所に設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【公開番号】特開２０１２−７６８７５（Ｐ２０１２−７６８７５Ａ）
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２３３６８（Ｐ２０１０−２２３３６８）
【出願日】平成２２年１０月１日（２０１０．１０．１）
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【出願人】（０００１４６６６３）株式会社新興製作所 (60)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月１日（２０１０．１０．１）
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【出願人】（０００１４６６６３）株式会社新興製作所 (60)
【Ｆターム（参考）】
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