給紙装置

【課題】
本発明は、２個以上重ねて設けた給紙部の各々に超音波重送検知センサを設けても、各々のセンサ同士の干渉を防ぎ、各々のセンサで正確な重送検知を行うことが可能な給紙装置を提供する。
【解決手段】
上下に隣り合う給紙部２Ａ、２Ｂの間で、給紙部２Ａ、２Ｂから分離給送された用紙が搬送される用紙搬送路１２Ａ、１２Ｂの間の空間であって、この空間の用紙搬送方向上流側、下流側、左側、右側の四方を囲む面によって六面が囲まれた空間領域２２が設けられ、この空間領域２２の内面のいずれかに沿って、吸音材２５を設けた。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束から用紙を１枚ずつ分離して取り出す給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本来用紙を１枚ずつ取り出すべき給紙装置において、誤って２枚重なった状態で給紙してしまう重送を、ミス給紙として検知するための重送検知センサが多くの給紙装置で用いられている。
【０００３】
この重送検知センサのひとつに、用紙搬送路を挟んで超音波発振器と超音波受振器とを設け、用紙が通過中に発振器が発振した超音波を受振器で受振し、その振幅の減衰の程度を計測して重送か否かを判断する超音波重送検知がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８２３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、印刷内容の異なる多数の用紙束から用紙を１枚ずつ取り出して重ねる丁合装置や、異なる用紙サイズに応じて複数の給紙装置を備えた画像形成装置等、さまざまな目的で、給紙装置を縦方向に２個以上重ねて配置するということが、多くの用紙処理装置で行われている。このような装置で、２個以上重ねた給紙部の両方に超音波重送検知センサを適用すると、一方の給紙部における発振器が発振した超音波を、他方の給紙部における受振器が拾ってしまうため、誤検知が発生するという問題があった。
【０００６】
特許文献１では、給紙装置における超音波重送検知のノイズ対策として吸音材を用いているが、特許文献１の給紙装置は１つの超音波重送検知センサに対し、発振器が発した超音波に起因するガイド板からの反射波等のノイズを、受振器が拾わないように構成したものであって、２個以上重ねて設けた給紙部の各々に設けた超音波重送検知センサ同士の干渉に起因する上記問題を解決することは想定されていない。
【０００７】
本発明は、２個以上重ねて設けた給紙部の各々に超音波重送検知センサを設けても、各々のセンサ同士の干渉を防ぎ、各々のセンサで正確な重送検知を行うことが可能な給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の給紙装置の第１の態様は、用紙束から用紙を１枚ずつ分離する分離給送手段と、この分離給送手段により束から分離された用紙を、その表側と裏側を各々ガイドするガイド板の間に形成された用紙搬送路内を前進させる用紙搬送手段と、一方が発振した超音波を他方が受振できるように互いに対向し、かつ前記用紙搬送路を表裏から挟むように配置された一対の超音波振動素子を含み、一方の超音波振動素子を駆動して超音波を発振させるとともに、この超音波を受振した他方の超音波振動素子の受振信号を受け、前記用紙搬送路内を前進する用紙が対向する超音波発振受振素子の間を通過した時の受振信号を、あらかじめ定めた閾値と比較して、用紙が２枚以上重なって送られているか否かを検知する超音波重送検知センサと、を有する給紙部を２個以上縦方向に重ねて設けた給紙装置において、上下に隣り合う前記給紙部同士の間の空間領域であって、上方に配置された給紙部から分離給送された用紙の下側をガイドするガイド板の下側の面と、下方に配置された給紙部から分離給送された用紙の上側をガイドするガイド板の上側の面と、この下側の面、上側の面の両者をつなぐとともに、その両者の間の空間の、用紙搬送方向上流側、下流側、左側、右側の四方を囲む面によって六面が囲まれた空間領域が設けられ、この空間領域の内面のいずれかに沿って、吸音材を設けたことを特徴とする給紙装置である。
【０００９】
一方の給紙部の発振器から発振された超音波は、その間に形成された空間の内面にぶつかって反射し、他方の給紙部の受振器に到達すると考えられる。この第１の態様によれば、この内面のいずれかに吸音材を設けたので、内面を伝播する超音波のうち、少なくとも吸音材を設けた面における超音波の反射が大幅に抑制される。この結果、他方の給紙部の受振器に到達する超音波を抑制することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様における吸音材は、六面のいずれかに、その面の全幅にわたって設けられていることを特徴とする給紙装置である。この第２の態様によれば、２個重ねて設けた給紙部の間に形成された空間領域の内面である六面のいずれかに、その面の全幅にわたって設けられているので、超音波の伝播抑制効果を高めることができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様における空間領域を、上側の給紙部に隣接する第１の空間と、下側の給紙部に隣接する第２の空間の２つに分ける分断面をさらに有し、前記吸音材に加え、この分断面の上側下側のいずれか、あるいは両方にも吸音材を設けたことを特徴とする給紙装置である。
【００１２】
この第３の態様によれば、内部空間を上下に分ける分断面をさらに設けて、この分断面に吸音材を設けることにより、超音波の伝播をこの分断面で食い止めることにより、超音波の伝播抑制効果をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、２個以上重ねて設けた給紙部の各々に超音波重送検知センサを設けても、各給紙部に設けられたセンサ同士の干渉が抑制されるので、各々のセンサで正確な重送検知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１を示す模式正面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】超音波重送検知センサ１６Ａ（１６Ｂ）の制御系を示す図である。
【図４】第１の実施形態の変形例を示す図である。
【図５】第１の実施形態の変形例を示す図である。
【図６】第１の実施形態の変形例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る給紙装置３１を示す模式正面図である。
【図８】図７におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】第２の実施形態の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１を示す模式正面図、図２はそのＡ−Ａ断面図である。
【００１７】
第１の実施形態に係る給紙装置１は２個の給紙部２Ａ、２Ｂを有する。この給紙部２Ａ、２Ｂは上下方向に、給紙部２Ａが上、給紙部２Ｂが下になるように、縦方向に重なるように位置している。本実施形態においては、この給紙部２Ａと給紙部２Ｂの構成は互いに同一であり、互いに対応する部材には共通の番号と、上側の給紙部の部材にはＡ、下側の給紙部の部材にはＢを付すこととして付番している。以下、給紙部２Ａ、２Ｂに共通する部分の構成の説明においては、上側の給紙部の付番に続けて、下側の給紙部の付番を括弧書きで記すこととする。
【００１８】
上側の給紙部２Ａ（２Ｂ）には、水平に設けられた板状の部材である給紙板３Ａ（３Ｂ）を有する。この給紙板３Ａ（３Ｂ）は図示しない駆動機構により上下動可能である。給紙板３Ａ（３Ｂ）の図１における左側（以下、図１における左方向を前方、その反対側を後方という）には、給紙板３Ａ（３Ｂ）の面に対して直角をなす面を有する突き当て板４Ａ（４Ｂ）を有し、用紙束ＰＡが突き当て板４Ａ（４Ｂ）に前方を突き当てるようにして、給紙板３Ａ（３Ｂ）上に揃えて積載されている。また、用紙束ＰＡ（ＰＢ）の図１における奥側（以下、図１における奥側〜手前側方向（前後方向と直交する方向）を「幅方向」という）にも図示しない突き当て板が設けられており、用紙束ＰＡ（ＰＢ）の幅方向も揃えて積載されている。
【００１９】
用紙束ＰＡ（ＰＢ）の左上方に吸引ヘッド５Ａ（５Ｂ）が設けられている。この吸引ヘッド５Ａ（５Ｂ）は、前後方向に間隔をおいて設けられたプーリ６Ａ（６Ｂ）に、巾方向に間隔をおいて複数の平ベルト７Ａ（７Ｂ）が掛けられており、その内側に略直方体の箱形状である吸引チャンバ８Ａ（８Ｂ）が配置されている。吸引チャンバ８Ａ（８Ｂ）は箱形状の内側の空間が図示しない吸引ファンに連通しており、該空間に負圧が形成されるとともに、チャンバ下面側のベルト７Ａ（７Ｂ）の側縁に沿って開口が形成され、該開口からエアが吸引される。このエアによって用紙束ＰＡ（ＰＢ）の最上位の１枚が平ベルト７Ａ（７Ｂ）の下面に吸着される。
【００２０】
吸着された状態でベルト７Ａ（７Ｂ）が周回駆動すると、吸着された用紙は前方へ搬送される。こうして最上位の１枚が用紙束ＰＡ（ＰＢ）から分離給送される。用紙束ＰＡ（ＰＢ）の前方端面の最上位寄りには、図示しないエア吹き出し口からエアが当てられ、最上位の用紙と２枚目以下の用紙の間にエアを吹き込むことによって、２枚以上同時に吸着・給送されるのを防ぐ。この分離給送を繰り返し、用紙束ＰＡ（ＰＢ）の最上位面が下降すると、その下降を図示しないセンサが感知して、下降した分だけ給紙板３Ａ（３Ｂ）を上昇させ、最上位面を常に一定高さに保つ。
【００２１】
分離給送された用紙は、上側ガイド板１０Ａ（１０Ｂ）と下側ガイド板１１Ａ（１１Ｂ）により形成された用紙搬送路１２Ａ（１２Ｂ）を通り、回転駆動されるローラ対１３Ａ（１３Ｂ）に挟まれてさらに前方へ送られる。この用紙搬送路１２Ａ（１２Ｂ）を上下から挟むように、超音波受振器１４Ａ（１４Ｂ）、超音波発振器１５Ａ（１５Ｂ）を含む超音波重送検知センサ１６Ａ（１６Ｂ）が設けられている。
【００２２】
図３は、この超音波重送検知センサ１６Ａ（１６Ｂ）の制御系を示す図である。超音波重送検知センサ１６Ａ（１６Ｂ）はセンサ制御部１７Ａ（１７Ｂ）を有する。センサ制御部１７Ａ（１７Ｂ）は給紙部ごとに個別に設けられ、各々が中央制御部１８に接続されている。中央制御部１８はユーザが操作可能なスタートスイッチ１９からの信号を受け、センサ制御部１７Ａ（１７Ｂ）の駆動信号源１７１Ａ（１７１Ｂ）をはじめとして、装置各部にスタート信号を送り、動作をスタートさせる。駆動信号源１７１Ａ（１７１Ｂ）ではこのスタート信号を受けると超音波発振器１５Ａに駆動信号を送り、超音波発振器１５Ａは超音波の発振を開始する。
【００２３】
この超音波を超音波受振器１４Ａ（１４Ｂ）が受振し、受信信号を制御部１７Ａ（１７Ｂ）の重送判定部１７２Ａ（１７２Ｂ）に送る。重送判定部１７２Ａ（１７２Ｂ）にはあらかじめ判定の基準となる閾値が記憶されているので、所定のタイミングで中央制御部１８から送られてくる判定タイミング信号を受けると、受振した超音波の振幅を閾値と比較する。超音波発振器、受振器間を通過する用紙が１枚である場合よりも、２枚である場合の方が、超音波の受振波形の振幅は小さくなるので、これを利用して適切な基準値を予め定めておく。測定した波形がその基準値以下であれば重送と判定し、中央制御部１８に停止信号を送信する。
【００２４】
すると中央制御部は給紙装置の動作を停止させ、重送エラーを表示させる。測定した波形が基準値以上であれば停止信号は出さないので、給紙装置は引き続き次紙の給紙動作を行う。判定タイミング信号は、用紙が超音波発振器、受振器間を通過しているときの波形が判定に使われるように、用紙の給紙開始タイミングから一定時間後に重送判定部１７２Ａ（１７２Ｂ）に送られる。なお本実施形態では、センサ制御部１７Ａ（１７Ｂ）を給紙部ごとに設けているが、これを中央制御装置１８に含めてもよい。
【００２５】
図１及び図２に戻る。上方の給紙部２Ａから取り出された用紙はそのまま前進し、横搬送路２１へ送られる。下方の給紙部２Ｂから取り出された用紙は縦搬送路２０に入って上方へ送られ、横搬送路２１に合流する。縦搬送路２０は、摩擦力で用紙を上方へ持ち上げる搬送ベルト２０１と、持ち上げられる用紙の後方面をガイドする後方ガイド板２０２を有する。
【００２６】
上方の用紙搬送路１２Ａと、下方の用紙搬送路１２Ｂとの間に、空間領域２２が形成されている。上方の給紙部２Ａから分離給送された用紙の下側をガイドする下側ガイド板１１Ａの下面が、空間領域２２の天井面１１Ａｔを形成し、下方の給紙部２Ｂから分離給送された用紙の上側をガイドする上側ガイド板１０Ｂの上面が、空間領域２２の底面１０Ｂｂを形成する。この空間領域２２の前方においては、後方ガイド板２０２の裏側の面が天井面１１Ａｔと底面１０Ｂｂの前方側をつないで前方側面２０２ｆを形成する。空間領域２２の後方においては、突き当て面４Ａの裏側の面が天井面１１Ａｔと底面１０Ｂｂの後方側をつないで後方側面４Ａｒを形成する。さらにこの空間領域２２の幅方向両側においてはフレーム２３，２４によって天井面１１Ａｔと底面１０Ｂｂの幅方向両側をつないで巾方向側面２３ｓ、２４ｓを形成する。この構成により、天井面１１Ａｔ、底面１０Ｂｂ、前方側面２０２ｆ、後方側面４Ａｒ、巾方向側面２３ｓ、２４ｓによって、空間領域２２の周囲六面が囲まれる。
【００２７】
そして本実施形態においては、後方側面４Ａｒの高さ方向の中央部付近の、巾方向は全体にわたって、吸音材２５ａが貼り付けられている。この吸音材２５ａは受けた音波の反射を抑制する性質を有し、具体的には発泡ポリウレタンで形成され、その厚みは、５ｍｍから３０ｍｍ程度である。なお、音波の反射を抑制する性質を有していればもちろんその他の材質も適用できる。例えば、ウレタンフォーム、シリコン、不織布、ウール、スポンジ材等が挙げられる。
【００２８】
次にこの第１の実施形態に係る給紙装置の動作を、上側給紙部２Ａから用紙を取り出す場合を例にとり説明する。装置のスタートスイッチ１９を押すと、ＣＰＵ１８からセンサ制御部１７Ａ、１７Ｂに駆動信号が送られる。この駆動信号に応じ、超音波発振器１５Ａ、１５Ｂから超音波が発振される。この超音波は、ストップボタンが押されたり、エラーが生じるなどして装置の動作が中断または終了しない限り、上側の超音波発振器１５Ａと、下側の超音波発振器１５Ｂの双方で超音波の発振が継続されるとともに、その超音波が対向する超音波受振器１４Ａ、１４Ｂで受振される。
【００２９】
次にＣＰＵ１８から上側給紙部２Ａに対し給紙開始信号が送られると、吸引チャンバ８Ａ下面からのエアの吸引と平ベルト７Ａの周回駆動が行われ、用紙束ＰＡの最上位の１枚を平ベルト７Ａ下面に吸着し、これを前方へ搬送する。取り出された用紙は用紙搬送路１２Ａを通り、回転駆動されるローラ対１３Ａに挟まれてさらに前方へ送られ、この際に超音波発振器１５Ａと超音波受振器１４Ａとの間を通過する。
【００３０】
重送検知センサ１６Ａの重送判定部１７２Ａは、給紙開始信号より一定時間後のタイミングでの超音波受振器１４Ａの受振信号により、重送か否かの判定を行う。この一定時間は、重送判定部が参照する受振信号が、用紙が超音波発振器１５Ａと超音波受振器１４Ａとの間を通過している間の信号となるように定められており、このタイミングに中央制御部１８から重送判定部１７２Ａに対して判定タイミング信号が送られる。この判定タイミング信号を受信したときの超音波受振器１４Ａの波形に基づいて、重送か否かを判定する。
【００３１】
この動作は、下側給紙部２Ｂから用紙を取り出す場合についても同様である。すなわち、装置のスタートスイッチ１９を押すと、上下双方の超音波重送検知センサ１６で超音波の発振が行われ、下側の給紙部２Ｂでの用紙の取出しが行われる。
【００３２】
上側給紙部２Ａと下側給紙部２Ｂの双方をどのように組み合わせて使用するかは、その使用目的によって様々なパターンがある。例えば、交互に用紙を送り出してもよいし、送り出しパターンをプログラム等で制御してもよい。双方から取り出した用紙が用紙搬送路２１で重なるようにしてもよいし、一方の給紙部で用紙が無くなったのに応じて他方の給紙部に給紙動作が移るようにしてもよい。
【００３３】
いずれの場合も、超音波の発振自体は動作中はすべての超音波重送検知センサで行っておき、用紙が送られたタイミングを見計らって、そのタイミングにおける受振波に基づいて重送判定を行う。すなわち、一方の給紙部で用紙が取り出されている間も、他方の給紙部の重送検知センサにおいて、超音波の発振が続けられている。
【００３４】
超音波発振器１５Ａ（１５Ｂ）と、超音波受振器１４Ａ（１４Ｂ）とは、用紙搬送路１２Ａ（１２Ｂ）を挟むように設けなければならないので、その一方が内部空間２２内に設けられることになる。このため超音波発振器１５Ａ（１５Ｂ）が発振した超音波の一部は内部空間２２内に入り、内部空間２２を区画する六面（天井面１１Ａｔ、底面１０Ｂｂ、前方側面２０２ｆ、後方側面４Ａｒ、巾方向側面２３ｓ、２４ｓ）に当たって反射する。六面のうち天井面１１Ａｔ、底面１０Ｂｂ、前方側面２０２ｆ、後方側面４Ａｒは用紙の通路を画定するガイド板でもあり、巾方向側面２３ｓ、２４ｓは給紙装置を構成する部材を幅方向両側から支える部材であるから、金属等の硬質な部材であるため、音を反射しやすいからである。超音波が拡散しながら六面に当たってこの反射を繰り返すので、超音波受振器１４Ａ（１４Ｂ）は、本来重送判定に使うべき波形の他に、内部空間２２のあちこちで反射した超音波が雑音となって入ってくる。この雑音が誤検知の原因になる。
【００３５】
例えば超音波発振器１５Ａから発振した超音波は、超音波発振器１５Ａと超音波受振器１４Ａとの間の上側ガイド板１０Ａと下側ガイド板１１Ａとに設けられた開口を通して受振側の超音波受振器１４Ａに達するが、拡散した超音波の一部は天井面１１Ａｔに当たって反射して内部空間２２内へ向かう。下側の超音波発振器１５Ｂから発振した超音波は、上側ガイド板１０Ｂと下側ガイド板１１Ｂとの間の開口を抜けて超音波受振器１４Ｂに達するが、ここでも拡散した超音波の一部は超音波受振器１４Ｂの周囲を抜けて内部空間２２へ向かう。これらの超音波が内部空間２２内で反射を繰り返し、雑音の原因となる。
【００３６】
しかし本実施形態においては、内部空間２２の内面を形成する六面のうち、後方側面４Ａｒに吸音材２５ａを設けている。従って、この吸音材２５ａを設けた範囲に当たった超音波を吸収し、反射を抑制することにより、重送検知センサ１６Ａ（１６Ｂ）で誤検知が生じない程度まで、雑音のレベルを下げることができる。
【００３７】
この吸音材は内部空間２２における超音波の反射を抑制する目的であるから、内部空間２２の内面を形成する六面のいずれかに設けるのが良い。図４ないし図６は、第１の実施形態の変形例を示す図である。図４に示す装置では、前方側面２０２ｆの上端から下端までにわたって吸音材２５ｂが設けられている。
【００３８】
吸音材が２面以上にわたって設けられていても良い。図５に示す装置では、前方側面２０２ｆに設けた吸音材２５ｂに加えて、後方側面４Ａｒの上端から下端にわたって吸音材２５ｄが設けられている。図６に示す装置では、天井面１１Ａｔに吸音材２５ｄ、底面１１Ｂｂに吸音材２５ｅが設けられている。吸音材２５ｄには、超音波発振器１５Ａが発振した超音波が超音波受振器１４Ａに届くように、開口２５ｄ−１が設けられている。同様に吸音材２５ｅには開口２５ｅ−１が開けられている。
【００３９】
もちろん吸音材を貼る位置や数は図１ないし図６の例に限られず、巾方向側面２３ｓ、２４ｓを含む六面どこに設けられていても、内部空間２２内の雑音を抑制する効果を発揮する。六面すべて吸音材で覆ってしまえば最大の消音効果が得られるが、吸音材を多く使う分だけコストがかかるため、誤検知が発生しない程度に雑音を抑制するのに必要最低限の数と面積とし、最適な位置を選択して設けるのが良い。どこに何カ所吸音材を設けるかについては、超音波振動子の位置や出力、内部空間の大きさ等、様々な条件により最適な位置が異なってくるため、吸音材を設ける位置や数を様々に変え、最適な位置と数を実験的に求めるのが良い。
【００４０】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態に係る給紙装置３１を示す模式正面図、図８はそのＢ−Ｂ断面図である。第１の実施形態と同一の形状、機能の部材には同一の番号を付し、詳細な説明を省略する。第２の実施形態に係る給紙装置３１は、内部空間２２を上下に分割する分断面３２を有する。この分断面３２は、内部空間２２の水平方向断面とほぼ同形状で、吸音材２５ａ下端よりやや下方の高さ位置において、内部空間２２を上側の第１空間２２ａと、下側の第２空間２２ｂに分割している。分断面３２は金属や樹脂等の硬質な部材で形成され、この分断面３２の下側の面に吸音材２５ｆが設けられている。
【００４１】
この構成により、分断面３２により内部空間２２が上下に分断されているので、上下に配置された超音波重送検知センサの一方から他方へ超音波が伝播するのを抑制するとともに、吸音材２５ａ、２５ｆにより、第１空間２２ａと第２空間２２ｂの各々において、その内面に吸音材が設けられている。従って、第１空間２２ａ及び第２空間２２ｂ内における超音波の反射が抑制されるので、雑音を抑制することができる。図９は第２の実施形態の変形例を示す図で、分断面３２の下面側の吸音材２５ｆに加え、上面側にも吸音材２５ｇが設けられており、第１空間２２ａの雑音抑制効果を上げている。このように、第１空間２２ａ及び第２空間２２ｂ内における吸音材の設置位置や数量は様々であり、コストも考慮して、実験的に必要最小限の位置と数量だけ設けるのが良い。
【００４２】
符号の説明
１,３１給紙装置、２Ａ,２Ｂ給紙部、ＰＡ,ＰＢ用紙束、４Ａ,４Ｂ突き当て板、４Ａｒ後方側面、５Ａ,５Ｂ吸引ヘッド、１０Ｂｂ底面、１１Ａｔ天井面、１２Ａ,１２Ｂ用紙搬送路、１４Ａ,１４Ｂ超音波受振器、１５Ａ,１５Ｂ超音波発振器、１６Ａ,１６Ｂ超音波重送検知センサ、１７Ａ,１７Ｂ制御部、２２内部空間、２２ａ第１空間、２２ｂ第２空間、２３ｓ,２４ｓ幅方向側面、２５ａ,２５ｂ,２５ｃ,２５ｄ,２５ｅ,２５ｆ,２５ｇ吸音材、３２分断面、２０２ｆ前方側面

【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束から用紙を１枚ずつ分離する分離給送手段と、
この分離給送手段により束から分離された用紙を、その表側と裏側を各々ガイドするガイド板の間に形成された用紙搬送路内を前進させる用紙搬送手段と、
一方が発振した超音波を他方が受振できるように互いに対向し、かつ前記用紙搬送路を表裏から挟むように配置された一対の超音波振動素子を含み、一方の超音波振動素子を駆動して超音波を発振させるとともに、この超音波を受振した他方の超音波振動素子の受振信号を受け、前記用紙搬送路内を前進する用紙が対向する超音波発振受振素子の間を通過した時の受振信号を、あらかじめ定めた閾値と比較して、用紙が２枚以上重なって送られているか否かを検知する超音波重送検知センサと、を有する給紙部を２個以上縦方向に重ねて設けた給紙装置において、
上下に隣り合う前記給紙部同士の間の空間領域であって、上方に配置された給紙部から分離給送された用紙の下側をガイドするガイド板の下側の面と、下方に配置された給紙部から分離給送された用紙の上側をガイドするガイド板の上側の面と、この下側の面、上側の面の両者をつなぐとともに、その両者の間の空間の、用紙搬送方向上流側、下流側、左側、右側の四方を囲む面によって六面が囲まれた空間領域が設けられ、
この空間領域の内面のいずれかに沿って、吸音材を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記吸音材は、前記六面のいずれかに、その面の全幅にわたって設けられていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記空間領域を、上側の給紙部に隣接する第１の空間と、下側の給紙部に隣接する第２の空間の２つに分ける分断面をさらに有し、前記吸音材に加え、この分断面の上側下側のいずれか、あるいは両方にも吸音材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。

【図１】