表示システム、及び、表示システムの制御方法
【課題】複数の表示ユニットを並べて一つの大型の画面を構成する場合に、表示ユニットの劣化や故障を速やかに発見し、容易に対応できるようにする。
【解決手段】マスタパネルユニット２及びパネルユニット３を並べて構成される表示装置１０を備えた表示システム１において、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３において自己の消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて、自己の異常を検出する。
【解決手段】マスタパネルユニット２及びパネルユニット３を並べて構成される表示装置１０を備えた表示システム１において、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３において自己の消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて、自己の異常を検出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示ユニットを並べて構成される表示システム、及び、表示システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の表示ユニットを並べて一つの大型の画面を構成する手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、複数の画像表示部を並べて配設することで、大型の画面として機能するマルチディスプレイシステム装置を構成する場合に、各々の画像表示部に対し、表示データをそれぞれ入力するものが開示されている。このように複数の表示装置を並べて全体として一つの画面のように表示をさせることは、一般に、タイリング表示と呼ばれる。
【特許文献１】特開２００１−２７５１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、タイリング表示中に一部の表示ユニットに故障や劣化が生じると、色合いや輝度が他の表示装置と合わなくなって見た目に著しい違和感を生じたり、画像の一部が表示されなくなったりする。このため、タイリング表示をしている各表示ユニットの劣化や故障を速やかに検出することが求められるが、好適な手法はなかった。
そこで、本発明は、複数の表示ユニットを並べて一つの大型の画面を構成する場合に、表示ユニットの劣化や故障を速やかに発見し、容易に対応できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、前記表示ユニットは、自己の消費電流を検出する電流検出部と、前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、前記表示パネルにおける表示状態を変化させる表示調整部と、を備えること、を特徴とする表示システムを提供する。
この構成によれば、表示装置を構成する表示ユニットにおける故障や劣化等の異常を、その表示ユニットの消費電流に基づいて表示ユニット自体が検出し、この異常に応じて表示ユニット自体が表示状態を変化させる。このため、表示ユニット自体が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。従って、表示装置を構成する表示ユニットの異常が生じた場合に、個々の表示ユニットが迅速に対応し、外部の装置を用いた特別な対応をしなくても表示装置の表示状態を良好に保つことができる。
【０００５】
上記構成において、前記表示ユニットは、前記異常検出部により異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部を備え、前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示ユニットに対して表示状態の変更の指示を送信する表示制御部を備え、前記表示パネルが備える前記表示調整部は、前記表示制御部から送信された指示に従って、前記表示パネルにおける表示状態を変化させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットが自己の異常を検出した場合に、異常を示す情報が表示制御部へ送信され、表示制御部において異常に対する対応を決定し、これを指示すると、表示ユニットが指示に従って表示パネルにおける表示状態を変化させる。このため、表示ユニット自体が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。さらに、異常に対してどのように対応するかを表示制御部が決定できるので、例えば、複数の表示ユニットを協働させる等の複雑な対応処理を実行できる。これにより、異常の発生を速やかに検出して容易に対応することができ、かつ、異常に対して複雑できめ細かい対応を行うことができる。
【０００６】
上記構成において、前記表示調整部は、前記表示パネルに流れる電流を増大又は減少させることにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットの輝度が低下又は増大する異常が検出された場合に、表示パネルの輝度を変化させて異常を補償することができ、表示装置における表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに検出して解消し、良好な表示状態を保つことができる。
【０００７】
また、上記課題を解決するため、本発明は、表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、前記表示ユニットは、消費電流を検出する電流検出部と、前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部と、を備え、前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示装置の表示状態を変化させる表示制御部を備えること、を特徴とする表示システムを提供する。
この構成によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが自己の異常を検出し、異常を検出した場合は異常を示す情報を送信し、この情報に応じて表示制御部が表示装置の表示状態を変化させる。このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。また、表示制御部において、表示装置を構成する各々の表示ユニットの異常に関する情報を受信して、対応することが可能になるため、個々の表示ユニットの状態を確実に管理できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【０００８】
上記構成において、前記表示制御部は、前記表示装置において前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別するための識別表示を行わせるものとしてもよい。
この場合、表示装置を構成する複数の表示ユニットの中で異常を生じた表示ユニットがどれであるかを明確に視認できるので、表示ユニットの状態確認に加え、修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
【０００９】
上記構成において、前記表示制御部は、前記表示装置により前記識別表示を行わせる際に、自己の異常を示す情報を送信した前記表示ユニット自体、又は、その前記表示ユニットの周囲に位置する前記表示ユニットにおける表示状態を制御して、前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別可能にするものとしてもよい。
この場合、異常を生じた表示ユニット、又は、この表示ユニットの周囲に位置する表示ユニットの表示状態により、異常を生じた表示ユニットがどれであるかを識別できるので、表示ユニットの状態確認および修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
【００１０】
上記構成において、前記表示制御部は、前記異常検出部により検出された前記表示ユニットに表示される画像を補正することにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットに表示される画像を補正することにより、表示パネルの輝度自体を調整する構成を用いることなく、表示パネルの輝度の異常を補償して、表示ムラの原因となる表示パネルの輝度の異常を解消できる。
【００１１】
また、本発明は、複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムを制御するための制御方法であって、各々の前記表示ユニットにおいて、消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて異常を検出し、異常があった場合に、自己の異常を示す情報を送信し、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報に基づいて、前記表示装置の表示状態を変化させること、を特徴とする表示システムの制御方法を提供する。
この方法によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが自己の異常を検出し、異常を検出した場合は異常を示す情報を送信し、この情報に応じて表示制御部が表示装置の表示状態を変化させる。このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。また、表示制御部において、表示装置を構成する各々の表示ユニットの異常に関する情報を受信して、対応することが可能になるため、個々の表示ユニットの状態を確実に管理できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【００１２】
この制御方法を実現する制御プログラムは、フレキシブルディスクやハードディスク装置等の磁気的記録媒体、ＭＯ等の光磁気記録媒体、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の光学式記録媒体、半導体記憶デバイスを用いた記憶装置等の各種記録媒体に、コンピュータによって読み取り可能な形式で記録された形態としてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが消費電流に基づいて自己の異常を速やかに検出することができ、この異常に対して容易に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明を適用した実施形態に係る表示システム１の概略構成を示す図である。
表示システム１は、表示ユニットとしてのマスタパネルユニット２及びパネルユニット３をつなげて構成され、一つの表示画面として機能する表示装置１０と、通信線１１を介して表示装置１０に接続されたホストコンピュータ４とを含んで構成される。
表示装置１０は、少なくとも一つのマスタパネルユニット２と、１以上のパネルユニット３とを連結して構成され、本実施形態では、一つのマスタパネルユニット２と８つのパネルユニット３とを縦３列×横３列に並べて連結し、矩形の表示装置１０を構成する場合を例に挙げる。
【００１５】
図２は、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の構成を示す外観図であり、図２（Ａ）はマスタパネルユニット２の構成を示し、図２（Ｂ）はパネルユニット３の構成を示し、図２（Ｃ）はマスタパネルユニット２とパネルユニット３との連結部分の構成を示す。
図２（Ａ）に示すように、マスタパネルユニット２は、矩形の表示パネル２７を、この表示パネル２７とほぼ同サイズの矩形の筐体２８に収めたものであり、マスタパネルユニット２の表面は、ほぼ全体が表示パネル２７で覆われる。また、パネルユニット３は、図２（Ｂ）に示すように、矩形の表示パネル３７を、表示パネル３７とほぼ同サイズの矩形の筐体３８に収めたものであり、パネルユニット３の表面は、ほぼ全体が表示パネル３７で覆われる。筐体２８と筐体３８の外形形状及びサイズは揃えられているので、マスタパネルユニット２とパネルユニット３とを縦横方向に並べて連結できる。
【００１６】
また、図２（Ａ）〜（Ｂ）に示すように、マスタパネルユニット２は、それぞれ上下左右の各辺の方向を向けて配設された４つのインタフェース２６を備えている。パネルユニット３も同様に、それぞれ上下左右の各辺の方向を向けて配設された４つのインタフェース３５（接続部）を備えている。マスタパネルユニット２とパネルユニット３とが隣り合う場合は、インタフェース２６とインタフェース３５とが接続され、パネルユニット３どうしが隣り合う場合はインタフェース３５どうしが接続される。
インタフェース２６及びインタフェース３５の具体的な構成としては、例えば図２（Ｃ）に拡大して示すように、凹部と凸部とが並ぶコネクタを備え、対向するコネクタを噛み合わせることで後述するデータバス等が相互に接続される構成が挙げられる。図２（Ｃ）の例ではインタフェース２６、３５が備えるコネクタは同一形状であり、その向きに対して右側に凹部、左側に凸部が位置するよう配設されているので、向かい合うコネクタどうしの凹部と凸部とが常に対向する。図２（Ｃ）にはインタフェース２６、３５を接続する例を示したが、インタフェース３５どうしを接続する場合も全く同様である。
【００１７】
表示パネル２７、３７としては、例えば、有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネルが挙げられる。有機ＥＬパネルはバックライト等を必要としないため薄型化が可能であり、壁面に貼り付けるように設置する用途には特に好適である。なお、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３に、液晶表示パネル、プラズマディスプレイパネル、ＦＥＤ（Field Emission Display）パネル（ＳＥＤ：Surface-conduction Electron-emitter Displayパネルを含む）、ＬＥＤ（発光ダイオード）ディスプレイ等の各種のフラットパネルディスプレイや、電子ペーパー等を用いることも可能であり、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）を用いることも不可能ではない。
【００１８】
また、マスタパネルユニット２は、図２（Ａ）に示すように、四隅にそれぞれホスト接続用インタフェース２５を備えている。ホスト接続用インタフェース２５は、図１に示すように通信線１１を介してホストコンピュータ４に接続されるインタフェースである。マスタパネルユニット２は４個のホスト接続用インタフェース２５を備えているが、いずれか一つのホスト接続用インタフェース２５がホストコンピュータ４に接続されればよいので、表示装置１０の設置状態に応じて最も通信線１１を接続しやすいホスト接続用インタフェース２５を選択できるようになっている。
通信線１１は、例えばIEEE標準802.3、IEEE802.11等により規定される有線又は無線の通信回線であり、この通信線１１を用いて、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２とは有線ＬＡＮ（または無線ＬＡＮ）を構成する。
【００１９】
図３は、マスタパネルユニット２及びホストコンピュータ４の構成を示す機能ブロック図である。また、図４はパネルユニット３の構成を示す図であり、図４（Ａ）はパネルユニット３の機能ブロック図、図４（Ｂ）はインタフェース３５の構成図である。
図３に示すように、マスタパネルユニット２が備える４つのインタフェース２６は、それぞれ設置方向が指定され、上方向インタフェース２６Ａ、右方向インタフェース２６Ｂ、下方向インタフェース２６Ｃ、及び左方向インタフェース２６Ｄとなっている。マスタパネルユニット２は、上方向インタフェース２６Ａが上、右方向インタフェース２６Ｂが右、下方向インタフェース２６Ｃが下、左方向インタフェース２６Ｄが左になるよう設置する必要があり、例えばマスタパネルユニット２の裏面には、施工業者等が設置方向を確認できるように、設置方向を示す文字や記号が付されている。
また、図４に示すように、パネルユニット３が備える４つのインタフェース３５は、パネルユニット３の４辺に対応する方向を向いて配設され、それぞれ、Ａ方向インタフェース３５Ａ、Ｂ方向インタフェース３５Ｂ、Ｃ方向インタフェース３５Ｃ、及びＤ方向インタフェース３５Ｄとなっている。これら４つのインタフェース３５の設置時における方向は任意である。つまり、Ａ〜Ｄの方向が実際にどの方向を向くかは任意であり、例えば、図４とは逆にＡ方向インタフェース３５Ａが下を向くようにパネルユニット３を設置してもよい。
【００２０】
マスタパネルユニット２は、表示パネル２７における表示処理とともに表示装置１０全体の制御を行う制御部２０を備えている。制御部２０は、ＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ２２と、ＣＰＵ２１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ２３と、ＣＰＵ２１の処理により生成されたデータ等を不揮発的に記憶する不揮発性メモリ２４とを備える。
制御部２０は、上方向インタフェース２６Ａ、右方向インタフェース２６Ｂ、下方向インタフェース２６Ｃ及び左方向インタフェース２６Ｄに個別に接続され、これら４つのインタフェース２６を区別して、個々のインタフェース２６に対して情報を入出力する。また、制御部２０には、マスタパネルユニット２の四隅に配設された４つのホスト接続用インタフェース２５が接続されている。さらに、ＣＰＵ２１は４つのホスト接続用インタフェース２５に接続され、これらホスト接続用インタフェース２５を介してホストコンピュータ４との間で制御情報や画像データ等を送受信する。
不揮発性メモリ２４には、マスタパネルユニット２に特有の識別情報としてのＩＤが記憶されている。本実施形態では、一例として、マスタパネルユニット２に１６進数のＩＤ（＝ＦＦ）が付与されており、ＣＰＵ２１は、インタフェース２６に接続されたパネルユニット３や、ホスト接続用インタフェース２５に接続されたホストコンピュータ４に対し、不揮発性メモリ２４に記憶しているＩＤ（＝ＦＦ）を出力する。
また、制御部２０は、マスタパネルユニット２が消費する消費電流を検出して、検出した電流量をＣＰＵ２１に出力する電流検出部６０と、ＣＰＵ２１の制御に従って表示パネル２７に流れる電流を調整する表示調整部としての電流調整回路６５とを備えている。これら電流検出部６０及び電流調整回路６５の詳細な構成については後述する。
【００２１】
パネルユニット３は、図４（Ａ）に示すように、表示パネル３７における表示処理等を行う制御部３０を備えている。制御部３０は、ＣＰＵ３１と、ＣＰＵ３１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ３２と、ＣＰＵ３１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ３３と、ＣＰＵ３１の処理により生成されたデータ等を不揮発的に記憶する不揮発性メモリ３４とを備える。
制御部３０は、Ａ方向インタフェース３５Ａ、Ｂ方向インタフェース３５Ｂ、Ｃ方向インタフェース３５Ｃ、及びＤ方向インタフェース３５Ｄに個別に接続され、これら４つのインタフェース３５を区別して、個々のインタフェース３５に対して信号の送受信等を行える。
また、不揮発性メモリ３４は、後述する処理において、パネルユニット３に対して付与された固有の識別情報としてのＩＤを記憶する。一つの表示装置１０を構成する各パネルユニット３には、それぞれ異なるＩＤが付与され、ＣＰＵ３１は、必要に応じて、インタフェース３５に接続されたマスタパネルユニット２や他のパネルユニット３に、不揮発性メモリ３４に記憶しているＩＤを出力する。
さらに、制御部３０は、パネルユニット３が消費する電流を検出して、検出した電流量をＣＰＵ３１に出力する電流検出部６０と、ＣＰＵ３１の制御に従って表示パネル３７に流れる電流を調整する電流調整回路６５とを備えている。これら電流検出部６０及び電流調整回路６５の詳細な構成については後述する。
【００２２】
図４（Ｂ）には、表示装置１０における全てのインタフェース２６、３５に共通する構成を示す。この図４（Ｂ）に示すように、インタフェース２６、３５は、２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）に加え、制御情報通信用バスと、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３により表示するための画像データを送信するための画像配信用バスを有する。制御情報通信用バスは、マスタパネルユニット２とパネルユニット３との間、及び、パネルユニット３同士の間で、設定等に関する制御情報を送受信するためのデータ線（ｄａｔａ）、及び、同期用のクロック信号線（ＣＬＫ）により構成される。また、画像配信用バスは、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３において表示すべき画像の画像データを送受信するためのデータ線（Ｄ＋、Ｄ−）、及び、同期用のクロック信号線（ＣＬＫ）により構成される。なお、インタフェース２６、３５の電源ライン、データ線及びクロック信号線の間には適宜接地線（ＧＮＤ）が配置される。
制御部２０は、各インタフェース２６の制御情報通信用バスを介した制御情報の入出力、及び、画像配信用バスを介した画像データの入出力を行う。同様に、制御部３０は、各インタフェース３５の制御情報通信用バスを介した制御情報の入出力、及び、画像配信用バスを介した画像データの入出力を行う。
【００２３】
図５は、電流検出部６０及び電流調整回路６５の構成を示す図であり、図５(Ａ)は電流検出部６０の構成を示し、図５（Ｂ）は電流調整回路６５の構成を示す。
この電流検出部６０及び電流調整回路６５は、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の両方に配設され、その構成及び機能は共通である。
図５（Ａ）に示す電流検出部６０は、入力される電流量を測定する電流測定回路６１と、電流測定回路６１における測定値をデジタルデータとして出力するＡ／Ｄコンバータ６３とを備えている。電流測定回路６１は供給される電流量の総和を測定し、測定値をＡ／Ｄコンバータ６３へ出力する。ここで、電流測定回路６１はアナログ電圧値として測定値を出力するので、電流測定回路６１の出力端とＡ／Ｄコンバータ６３の入力端との間にはダイオード６２が介設されている。Ａ／Ｄコンバータ６３は、電流測定回路６１が出力したアナログ電圧値としての測定値を量子化して、デジタルデータとして出力する。
制御部２０に配設された電流検出部６０では、電流測定回路６１は、図４（Ｂ）に示すように４つのインタフェース２６が各々備える２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）からマスタパネルユニット２に供給される電流量の総和を測定し、この測定値はＡ／Ｄコンバータ６３によりデジタルデータに変換されてＣＰＵ２１に出力される。また、制御部３０に配設された電流検出部６０では、電流測定回路６１により、４つのインタフェース３５が各々備える２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）からパネルユニット３へ供給される電流量の総和が測定され、この測定値がＡ／Ｄコンバータ６３によりデジタルデータに変換されてＣＰＵ３１に出力される。
【００２４】
また、図５（Ｂ）に示す電流調整回路６５には、表示パネル２７が備える表示体２７Ａ又は表示パネル３７が備える表示体３７Ａへ供給される電流が、図中矢印のように入力される。電流調整回路６５は、ＣＰＵ２１又はＣＰＵ３１の制御により抵抗値が変化する可変抵抗として機能し、表示体２７Ａ、３７Ａへ供給する電流を適宜制限する。この電流調整回路６５により、例えば、あるパネルユニット３において、表示パネル３７の表示体３７Ａの消費電流を通常時よりも多くして、表示パネル３７の輝度を高めることができる。
ここで、表示体２７Ａ、３７Ａとは、電流を消費して表示パネル２７、３７における表示を実現する素子又は構成を指し、例えば、表示パネル２７、３７が有機ＥＬパネルで構成される場合は、有機材料で構成される個々の表示素子を指す。
【００２５】
一方、図３に示すように、ホストコンピュータ４は、ＣＰＵ４１、ＣＰＵ４１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ４２、ＣＰＵ４１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ４３、ＣＰＵ４１の処理により生成されたデータ等を記憶する記憶部４４、ユーザやオペレータによる入力操作を受け付ける入力部４５、入力部４５により入力された内容やＣＰＵ４１による処理結果等を表示する表示部４６、通信線１１を介してマスタパネルユニット２との間で各種情報や制御情報等を送受信する通信インタフェース４７を備え、これらの各部はバス４８を介して相互に接続されている。
【００２６】
ホストコンピュータ４が備える記憶部４４は、磁気的、光学的記録媒体、或いは半導体記憶素子を用いて構成される記憶装置であり、初期設定プログラム４４Ａ、パネル配置情報４４Ｂ、画像データ分割表示プログラム４４Ｃ、及び、データ配信プログラム４４Ｄを含む各種プログラムやデータを記憶する。
初期設定プログラム４４Ａは、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３をつなげて表示装置１０を新規に設置した場合や、表示装置１０の構成を変更した場合等に、表示装置１０におけるマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の配置状態を検出するために実行されるプログラムである。
初期設定プログラム４４ＡがＣＰＵ４１により実行されると、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の機能により、表示装置１０におけるパネルユニット３の各々に固有のＩＤが付与され、パネル配置情報４４Ｂが生成される。
また、画像データ分割表示プログラム４４Ｃは、一つの画像を表示装置１０の構成に合わせて分割し、マスタパネルユニット２及び各パネルユニット３に表示する画像データを生成するために実行されるプログラムであり、データ配信プログラム４４Ｄは、画像データや制御情報等をマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に個別に送信するために実行されるプログラムである。
【００２７】
例えば図６に示すように、パネル配置情報４４Ｂは、表示装置１０におけるマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の位置と、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３のＩＤとを対応づける情報である。また、パネル配置情報４４Ｂには、表示装置１０の構成に、表示装置１０の上下左右の方向を対応づける情報も含まれている。このため、図６に例示するパネル配置情報４４Ｂから、マスタパネルユニット２が表示装置１０の下端に配置され、マスタパネルユニット２の左右にパネルユニット３が配置され、その上に２列のパネルユニット３が配置されて、全体として縦３列×横３列に並ぶ９個のパネルユニットで表示装置１０が構成されていることが示される。
【００２８】
図７は、表示装置１０に画像を表示する処理を説明する図であり、図７（Ａ）は表示装置１０に画像を表示した状態を示し、図７（Ｂ）は表示用の画像データの送信状態を模式的に示す図である。
表示装置１０において表示する画像の画像データは、ホストコンピュータ４が有するＣＰＵ４１の処理により、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３毎に生成される。例えば図７（Ａ）に示すように、ホストコンピュータ４は、表示用の画像Ｐを、表示装置１０を構成するパネルユニットの数に合わせて、例えば９個の部分に分割し、分割した部分毎に表示用の画像データを生成して送信する。これにより、分割された画像が各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３により表示され、表示装置１０全体を使って一つの画像Ｐが表示される。各画像データには、その画像データを表示するパネルユニットのＩＤが付加されている。
【００２９】
ここで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３が実行する転送機能について説明する。表示装置１０において、ホストコンピュータ４はマスタパネルユニット２にのみ接続されているので、マスタパネルユニット２から各パネルユニット３へ画像データを送信したり、パネルユニット３からホストコンピュータ４へ制御情報を送信したりする場合、制御情報や画像データ等を、マスタパネルユニット２やパネルユニット３によって中継（転送）する必要がある。そこで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、制御情報や画像データ等を転送する機能を備えている。
マスタパネルユニット２は、ホストコンピュータ４から通信線１１を介して制御情報や画像データ等を受信した場合、受信した制御情報や画像データ等に宛先として付加されたＩＤを参照する。そして、宛先のＩＤが自己のＩＤであれば、この制御情報や画像データをＲＡＭ２３に一時的に格納し、ＣＰＵ２１によって処理を行い、例えば、受信した画像データに基づく描画処理を実行して表示パネルに画像を表示する。
【００３０】
一方、通信線１１を介して受信した制御情報や画像データ等に宛先として付加されたＩＤが自己のＩＤでない場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３が接続されている全てのインタフェース２６から、上記の制御情報や画像データ等を出力する。
なお、マスタパネルユニット２が、パネルユニット３に付与されているＩＤと、そのＩＤを有するパネルユニット３がどのインタフェース２６の側に接続されているかを対応づける情報を有しており、パネルユニット３に転送すべき制御情報や画像データ等を受信した場合に、その制御情報や画像データ等を、どのインタフェース２６から出力すべきかを特定できるようにしてもよい。
【００３１】
パネルユニット３は、いずれかのインタフェース３５から入力された制御情報や画像データ等を転送する機能を有する。パネルユニット３は、４つのインタフェース３５のうち、マスタパネルユニット２に直接又は他のパネルユニット３を介して接続されたインタフェース３５と、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されたインタフェース３５とを特定する情報を、不揮発性メモリ２４に記憶している。
いずれかのインタフェース３５から制御情報や画像データ等が入力された場合、パネルユニット３は、その宛先のＩＤを判別する。そして、このＩＤがマスタパネルユニット２に特有のＩＤ（例えば、１６進数のＦＦ）であれば、入力された制御情報や画像データ等を、マスタパネルユニット２に接続されたインタフェース３５から出力する。
また、宛先のＩＤが自己以外のパネルユニット３のＩＤであった場合、パネルユニット３は、入力された制御情報や画像データ等を、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されたインタフェース３５から出力する。入力された制御情報や画像データ等の宛先のＩＤが自己のＩＤと一致した場合、パネルユニット３は、入力された制御情報や画像データ等をＲＡＭ３３に格納して、ＣＰＵ３１によって処理する。
【００３２】
このようにして、ホストコンピュータ４からパネルユニット３へ宛てて送信された制御情報や画像データ等は、図７（Ｂ）に示すように、マスタパネルユニット２からパネルユニット３へ転送され、ＩＤの順に各々のパネルユニット３により転送され、宛先のパネルユニット３へ届く。また、パネルユニット３からホストコンピュータ４又はマスタパネルユニット２へ宛てて送信された制御情報等は、ＩＤの順とは逆の順で各々のパネルユニット３により転送され、マスタパネルユニット２により受信される。
なお、例えば図７（Ｂ）のパネルユニット３（ＩＤ＝０５）は、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されていない。このようなパネルユニット３は、初期設定動作時に転送先がないことが設定され、自己のＩＤとは異なる宛先が付加された制御情報や画像データは、転送せず全て破棄する。
【００３３】
このように、表示装置１０においては、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の間で制御情報や画像データを転送することで、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が、個々に画像データや制御情報を送受信できる。
ところで、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、いずれも電流検出部６０を内蔵しており、自己が消費する電流を検出できる。そして、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、電流検出部６０により検出した消費電流に基づいて、自己に故障や劣化が生じているか否かを判定する機能を有する。
ここで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の劣化とは、表示パネル２７、３７の表示状態が通常時から変化しており、修正を要する状態を指し、故障とは修正できない程度の変化を生じた状態を指す。
以下、劣化・故障を検出する機能について詳細に説明する。
【００３４】
図８は、故障診断用の消費電流値参照テーブル６０Ａの構成例を示す図である。
この図８に例示する消費電流値参照テーブル６０Ａには、表示パネル２７、３７に表示される消費電流測定用のテストパターン毎に、表示用の画像データの内容、テストパターン表示時の標準的な電流値を示す標準電流値、及び、故障を判定する基準となる電流値を示す故障基準値が対応づけて設定されている。この消費電流値参照テーブル６０Ａを用いて故障の有無を判定する場合、例えば、テストパターン用の画像データに基づいて、表示パネル２７、３７にテストパターンを表示させ、この表示中の電流値を測定し、測定値を故障基準値と比較すればよい。
消費電流値参照テーブル６０Ａは、制御部２０が有するＲＯＭ２２、及び、制御部３０が有するＲＯＭ３２に格納され、ＣＰＵ２１、３１により参照可能となっている。
【００３５】
例えば、マスタパネルユニット２において表示パネル２７の故障診断を行う場合、ＣＰＵ２１は、消費電流値参照テーブル６０Ａに設定されたテストパターンとして、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（255，255，255）に従って表示パネル２７全体に白を表示させ、このときの電流量を電流検出部６０により測定させる。そして、ＣＰＵ２１は、測定された電流値が消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値（１２００ｍＡ（ミリアンペア）以上、８００ｍＡ以下）に該当するか否かを判別することにより、自己が故障しているか否かを判定する。同様に、ＣＰＵ２１は、表示パネル２７の全面に赤、緑、青、黒をそれぞれ表示する各テストパターンの表示を行わせて、その表示中の電流値を電流検出部６０によって測定させ、消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値と比較対照することで故障の有無を判定する。
【００３６】
有機ＥＬパネル、液晶パネル、プラズマディスプレイパネル等の各種表示パネルは、フルカラー表示を行うため、赤、青、緑の３原色に対応する表示体を制御して画像を表示する。そこで、表示パネル２７、３７の全面を赤、青、緑、白にした状態で電流検出部６０により消費電流を測定すると、赤の表示体だけ発色させた状態、青の表示体だけ発色させた状態、緑の表示体だけ発色させた状態、全ての表示体を発色させた状態の各々の消費電流を測定することになる。
このため、消費電流値参照テーブル６０Ａのテストパターンを用いれば、表示体の色毎の消費電流をもとに劣化や故障を確実に判定できる。
また、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の内部回路において短絡型（ショート等）の故障が発生した場合には、表示用に必要な電流量を超えて消費電流が増大することがある。この故障は、通常時に最も消費電流が低くなる状態、すなわち表示パネル２７、３７の全面に黒を表示した状態における消費電流が通常状態よりも大きいかどうかをもとに、検出できる。つまり、消費電流値参照テーブル６０Ａに設定された全画面を黒とするテストパターンを表示し、電流検出部６０によって消費電流を測定し、この消費電流が故障基準値（１００ｍＡ以上）に該当するか否かを判定することで、短絡型の異常を検出できる。
【００３７】
また、例えば有機ＥＬパネルのように電流駆動型発光素子を表示体として用いる場合には、消費電流と画面の輝度との間に比例関係が存在する。例えば、赤の表示体（発光素子）の劣化により、赤の表示体の輝度が本来の輝度に達しなくなっている場合、全面に赤を表示した状態の消費電流が通常より低くなる。
従って、表示体の色毎の消費電流および白表示時の消費電流と、消費電流値参照テーブル６０Ａに定められた標準電流値とを比較することで、表示体の色毎の輝度低下及び全体的な輝度の低下を検出することが可能となる。
具体的には、全画面を赤とするテストパターンを表示している間の消費電流の測定値と、標準電流値とを比較し、測定値が標準電流値より大きければ、通常の好ましい状態よりも輝度が増大していると判定し、測定値が標準電流値より大きければ、通常の好ましい状態よりも輝度が低下していると判定する。この輝度の増大または低下が生じた場合は、制御部２０、３０が備える電流調整回路６５において、表示パネル２７、３７に流れる電流を減少または増大させることで、劣化により生じた輝度変化を補償するように、表示パネル２７、３７の輝度を意図的に低下または増大させればよい。
【００３８】
図９は、表示システム１における異常検出処理を示すフローチャートである。この図９に示す劣化・故障検出処理は、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２に対して指示を行うことで、開始される。なお、この異常検出処理の実行時、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３のＣＰＵ２１、３１は、異常検出部および送信部として機能する。
【００３９】
異常検出処理では、まず、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２に対して異常検出の開始が指示され、この指示に従ってマスタパネルユニット２から全てのパネルユニット３に対して異常検出の開始が指示される（ステップＳ１１）。この指示に従い、マスタパネルユニット２及び全てのパネルユニット３において、ＣＰＵ２１、３１が消費電流値参照テーブル６０Ａを読み出して、設定されたテストパターンを表示パネル２７、３７に表示させるとともに、表示中の消費電流を電流検出部６０によって測定する（ステップＳ１２）。
続いて、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３が有するＣＰＵ２１、３１は、それぞれ、電流検出部６０により測定されたテストパターン毎の測定値を、消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値と比較し（ステップＳ１３）、いずれかのテストパターンの測定値が故障基準値に該当しているか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００４０】
ここで、測定値が故障基準値に該当する場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１、３１は故障が発生したものと判定する（ステップＳ１５）。ここで、パネルユニット３においてＣＰＵ３１が故障発生と判定した場合は、マスタパネルユニット２に対して故障発生を示す制御情報を送信する（ステップＳ１６）。この場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３から送信された制御情報を受信して、故障したパネルユニット３のＩＤを含む情報をＲＡＭ２３に一時的に記憶する。
また、マスタパネルユニット２においてＣＰＵ２１が故障発生と判定した場合は、自己が故障したことを示す情報を生成して、ＲＡＭ２３に記憶する。
その後、表示システム１の動作はステップＳ２０へ移行する。
【００４１】
一方、各テストパターン表示時における電流検出部６０の測定値が、故障基準値に該当しない場合（ステップＳ１４；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１、３１は、電流検出部６０の測定値と、消費電流値参照テーブル６０Ａの標準電流値とを比較して、劣化の程度を判定する（ステップＳ１７）。この劣化の程度とは、例えば、上述した輝度の増大または低下である。
そして、ＣＰＵ２１、３１は、劣化の程度をもとに、劣化の影響を補償する補正が必要か否かを判定し（ステップＳ１８）、補正が必要ないと判定した場合は、ステップＳ２０へ移行する。
一方、補正が必要であると判定した場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、劣化を示す制御情報をマスタパネルユニット２へ送信する（ステップＳ１９）。この場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３から送信された制御情報を受信して、劣化したパネルユニット３のＩＤを含む情報をＲＡＭ２３に一時的に記憶する。また、マスタパネルユニット２においてＣＰＵ２１が、補正が必要であると判定した場合は、自己が劣化したことを示す情報を生成して、ＲＡＭ２３に記憶する。
その後、表示システム１の動作はステップＳ２０へ移行する。
【００４２】
ステップＳ２０では、マスタパネルユニット２のＣＰＵ２１が、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤ、及び、故障したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報をホストコンピュータ４へ送信する。
この情報を受信したホストコンピュータ４は、故障したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを記憶するとともに、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に対応して行うべき処理を決定する（ステップＳ２１）。
そして、ホストコンピュータ４は、決定した処理を実行するために必要な指示を含む制御情報を、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３に対して送信し（ステップＳ１８）、本処理を終了する。
【００４３】
ここで、ステップＳ２１（図９）でホストコンピュータ４が決定する対応処理は、例えば、以下の（１）〜（３）の処理である。
（１）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に白を表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、電流調整回路６５によって消費電流を上昇させる。
（２）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に白を表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、それ以外のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３において、電流調整回路６５によって消費電流を減少させる。
（３）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に赤、青、緑のいずれかを表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に対して出力する画像データを補正する。全面赤表示時の消費電流が低い場合は、画像データを、赤成分の輝度が向上するよう補正する。同様に、全面青表示時の消費電流が低い場合は、青成分の輝度が向上するよう画像データを補正し、全面緑表示時の消費電流が低い場合は、緑成分の輝度が向上するよう画像データを補正する。具体的には、画像データのＲＧＢ成分の値そのものを変化させてもよいし、ガンマ値を調整してもよい。
【００４４】
上記の（１）〜（３）の処理のうち、（１）及び（２）は、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２又はパネルユニット３へ制御情報を送信し、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、ＣＰＵ２１、３１の制御のもとに電流調整回路６５を調整すれば、容易に実現できる。また、（３）の処理を実行する場合は、ホストコンピュータ４から該当するマスタパネルユニット２又はパネルユニット３へ送信する画像データを、ホストコンピュータ４において補正すればよい。
（１）及び（２）の処理では、表示パネル２７、３７の輝度変化と消費電流の変化との対応（比例関係）を示すデータがホストコンピュータ４に設定され、このデータに基づいて、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に制御情報を送信すればよい。
また、表示パネル２７、３７の表示体２７Ａ、３７Ａに電力を供給する回路が表示色毎に設けられており、電流調整回路６５が、表示色毎の供給電流を調整できる構成となっている場合には、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２及びパネルユニット３へ送信する制御情報により、色毎に電流を調整するよう指示することが好ましい。
【００４５】
同様に、（３）の処理では、表示パネル２７、３７の輝度変化と画像データ（ＲＧＢ別の輝度データ又はガンマ値）の変化との対応を示すデータがホストコンピュータ４に設定され、このデータに基づいて、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に制御情報を送信すればよい。さらに、上記（３）の処理において、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３を除き、全てのマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に出力される画像データを補正してもよい。この場合も、表示装置１０における表示状態のムラを防止できる。
【００４６】
このように、表示装置１０において、いずれかのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が劣化して、輝度の低下等が生じた場合は、輝度が低下したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３の輝度を向上させ、或いは、他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の輝度を低下させることで、表示装置１０全体の表示状態のばらつきを解消し、均質で良好な表示を行える。
図９に示す故障検出処理は、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に制御情報を送信することによって開始されてもよいが、例えば、１日に１回、予め設定された時刻にマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が自律的に故障検出処理を開始してもよいし、表示装置１０の起動時に故障検出処理が開始されるものであってもよい。
【００４７】
表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が故障した場合、ホストコンピュータ４の制御により、表示装置１０において、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の修理や交換の作業が容易になるよう故障識別用表示が行われる。
図１０（Ａ）〜（Ｃ）は、故障識別用表示の例を示す図である。これら図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示は、通常動作時には表示されない。例えばホストコンピュータ４の入力部４５により、メンテナンス用モードへの移行を指示する入力が行われた場合に、表示装置１０の表示が通常表示から故障識別用表示に切り換えられる。
【００４８】
図１０（Ａ）〜（Ｃ）の例は、いずれも、表示装置１０の中央のパネルユニット３が故障している場合の例である。これら図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示を表示装置１０に行わせるホストコンピュータ４は、表示制御部として機能する。
図１０（Ａ）の例では、表示装置１０において画像Ｐ（図７（Ａ））を表示している状態のまま、故障しているパネルユニット３の周囲（上下左右）のパネルユニット３に、故障しているパネルユニット３の方を向く矢印がスーパーインポーズ表示される。図１０（Ｂ）の例では、画像Ｐを表示した状態で、故障しているパネルユニット３における画像の表示を停止し、画面の全面に×印を表示している。図１０（Ｃ）の例では、画像Ｐを表示した状態で、故障しているパネルユニット３における画像の表示をオフにしている。このうち図１０（Ｂ）の例は、故障しているパネルユニット３が、×印を表示できる程度の性能を維持している場合に限られるが、いずれの場合も、表示装置１０の中で故障しているパネルユニット３がどれか、極めて明瞭に確認できる。従って、例えば表示装置１０のメンテナンス時に、故障したパネルユニット３を交換する作業等を容易に行える。
【００４９】
なお、メンテナンスモードにおいて、故障したマスタパネルユニット２及びパネルユニット３だけでなく、図９に示す処理で劣化したと判別されたマスタパネルユニット２及びパネルユニット３についても、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示をしてもよい。この場合、劣化したマスタパネルユニット２及びパネルユニット３を交換する作業が楽になるという利点がある。また、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３について、上述した（１）〜（３）の対応処理によって見かけ上の問題が解消されている場合には、どのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が劣化しているかを目視で判別することは困難である。このような場合に故障識別用表示を行えば、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３がどこか、速やかに確認できる。
【００５０】
以上のように、本発明を適用した実施形態に係る表示システム１によれば、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３における故障や劣化等の異常を、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の消費電流に基づいて、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３自己が検出し、この異常に応じてマスタパネルユニット２及びパネルユニット３自体が、表示パネル２７、３７の輝度を電流調整回路６５によって変化させる。このため、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。従って、表示装置１０の異常が生じた場合に、個々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が迅速に異常を検出して対応するので、特別な対応をしなくても表示装置１０の表示状態を良好に保つことができる。
【００５１】
また、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、異常を検出した場合に、自己の異常を示す制御情報をマスタパネルユニット２へ送信し、マスタパネルユニット２が、異常が発生したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報をホストコンピュータ４へ送信する。そして、ホストコンピュータ４が対応処理を決定し、上記の（１）〜（３）のような対応処理を行う。これにより、異常に対してどのように対応するかをホストコンピュータ４が決定できるので、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３のうち複数を協働させる等の複雑な対応処理を実行でき、（３）のように画像を補整したり、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す表示を行う等の対応を行ったりできる。これにより、異常の発生を速やかに検出して容易に対応することができ、かつ、異常に対してきめ細かい対応を行うことができる。さらに、ホストコンピュータ４において、表示装置１０を構成する各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の状態を確実に管理できる。
【００５２】
特に、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す表示を行う場合には、表示装置１０を構成する複数のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の中で異常を生じたユニットがどれであるかを明確に視認できるので、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の状態確認に加え、修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
さらに、上記（３）の処理のように、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の画像データを補正することにより、表示パネルの輝度を増大又は低下させれば、輝度自体を調整する構成を用いることなく、表示装置１０の表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに補償できる。
【００５３】
また、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、電流調整回路６５を内蔵し、表示パネル２７、３７の輝度が低下又は増大する異常が検出された場合に、電流調整回路６５によって輝度を変化させて異常を補償する。これにより、表示装置１０における表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに検出して解消し、良好な表示状態を保つことができる。
【００５４】
さらに、表示システム１においては、表示装置１０を構成する各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が自己の異常を検出し、異常を検出した場合は自己の異常を示す情報を、マスタパネルユニット２を経由してホストコンピュータ４へ送信し、この情報に応じてホストコンピュータ４が表示装置１０の表示状態を変化させる。これにより、このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【００５５】
なお、上記実施形態では、図９に示す異常検出処理において、パネルユニット３が自己の異常を検出した場合に、パネルユニット３からマスタパネルユニット２へ異常を示す情報を送信し、マスタパネルユニット２からホストコンピュータ４へ、異常を検出した全てのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報を送信するものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の全てが、異常を検出した場合に、ホストコンピュータ４に対して直接制御情報を送信してもよい。
また、上記実施形態では、４個のインタフェース２６を有するマスタパネルユニット２、及び、４個のインタフェース３５を有するパネルユニット３を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、マスタパネルユニット２を表示装置１０の隅に配置することにすれば、マスタパネルユニット２は少なくとも２個のインタフェース２６を有するものであればよい。また、マスタパネルユニット２を表示装置１０の上下左右の縁（端）に配置する場合は、マスタパネルユニット２は３個のインタフェース２６を有するものであればよい。パネルユニット３についても同様に、隅部に配置される場合は２個のインタフェース３５を備えていればよく、上下左右の縁に配置される場合は３個のインタフェース３５を備えていればよい。
さらに、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の数は任意であり、複数のマスタパネルユニット２が一つの表示装置１０を構成する場合には、いずれかのマスタパネルユニット２がパネルユニット３と同様に動作するようにしてもよいし、他のパネルユニット３をマスタパネルユニット２と同数のグループに分割して、グループ毎に上述した処理を実行してもよい。その他、上記実施形態で説明した表示システム１の細部構成についても、任意に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る表示システムの構成を示す図である。
【図２】マスタパネルユニット及びパネルユニットの構成を示す外観図である。
【図３】マスタパネルユニット及びホストコンピュータの機能ブロック図である。
【図４】パネルユニットの機能ブロック図及びインタフェースの構成図である。
【図５】消費電流検出部及び電流調整回路の構成図である。
【図６】ホストコンピュータが有するパネル配置情報の構成例を示す図である。
【図７】表示パネルに画像を表示する処理を説明する図である。
【図８】消費電流値参照テーブルの構成例を示す図である。
【図９】異常検出処理を示すフローチャートである。
【図１０】故障識別用表示の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１Ａ…表示システム、２…マスタパネルユニット（表示ユニット）、３…パネルユニット（表示ユニット）、４…ホストコンピュータ（表示制御部）、５、６…ベース部、１０…表示装置、１１…通信線、２０…制御部、２１、３１…ＣＰＵ（異常検出部、送信部）、２４、３４…不揮発性メモリ、２５…ホスト接続用インタフェース、２６、３５…インタフェース、２７、３７…表示パネル、２７Ａ、３７Ａ…表示体、２８、３０…制御部、３８…筐体、４１…ＣＰＵ、４４…記憶部、６０…電流検出部、６０Ａ…消費電流値参照テーブル、６５…電流調整回路（表示調整部）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示ユニットを並べて構成される表示システム、及び、表示システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の表示ユニットを並べて一つの大型の画面を構成する手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、複数の画像表示部を並べて配設することで、大型の画面として機能するマルチディスプレイシステム装置を構成する場合に、各々の画像表示部に対し、表示データをそれぞれ入力するものが開示されている。このように複数の表示装置を並べて全体として一つの画面のように表示をさせることは、一般に、タイリング表示と呼ばれる。
【特許文献１】特開２００１−２７５１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、タイリング表示中に一部の表示ユニットに故障や劣化が生じると、色合いや輝度が他の表示装置と合わなくなって見た目に著しい違和感を生じたり、画像の一部が表示されなくなったりする。このため、タイリング表示をしている各表示ユニットの劣化や故障を速やかに検出することが求められるが、好適な手法はなかった。
そこで、本発明は、複数の表示ユニットを並べて一つの大型の画面を構成する場合に、表示ユニットの劣化や故障を速やかに発見し、容易に対応できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、前記表示ユニットは、自己の消費電流を検出する電流検出部と、前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、前記表示パネルにおける表示状態を変化させる表示調整部と、を備えること、を特徴とする表示システムを提供する。
この構成によれば、表示装置を構成する表示ユニットにおける故障や劣化等の異常を、その表示ユニットの消費電流に基づいて表示ユニット自体が検出し、この異常に応じて表示ユニット自体が表示状態を変化させる。このため、表示ユニット自体が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。従って、表示装置を構成する表示ユニットの異常が生じた場合に、個々の表示ユニットが迅速に対応し、外部の装置を用いた特別な対応をしなくても表示装置の表示状態を良好に保つことができる。
【０００５】
上記構成において、前記表示ユニットは、前記異常検出部により異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部を備え、前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示ユニットに対して表示状態の変更の指示を送信する表示制御部を備え、前記表示パネルが備える前記表示調整部は、前記表示制御部から送信された指示に従って、前記表示パネルにおける表示状態を変化させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットが自己の異常を検出した場合に、異常を示す情報が表示制御部へ送信され、表示制御部において異常に対する対応を決定し、これを指示すると、表示ユニットが指示に従って表示パネルにおける表示状態を変化させる。このため、表示ユニット自体が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。さらに、異常に対してどのように対応するかを表示制御部が決定できるので、例えば、複数の表示ユニットを協働させる等の複雑な対応処理を実行できる。これにより、異常の発生を速やかに検出して容易に対応することができ、かつ、異常に対して複雑できめ細かい対応を行うことができる。
【０００６】
上記構成において、前記表示調整部は、前記表示パネルに流れる電流を増大又は減少させることにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットの輝度が低下又は増大する異常が検出された場合に、表示パネルの輝度を変化させて異常を補償することができ、表示装置における表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに検出して解消し、良好な表示状態を保つことができる。
【０００７】
また、上記課題を解決するため、本発明は、表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、前記表示ユニットは、消費電流を検出する電流検出部と、前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部と、を備え、前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示装置の表示状態を変化させる表示制御部を備えること、を特徴とする表示システムを提供する。
この構成によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが自己の異常を検出し、異常を検出した場合は異常を示す情報を送信し、この情報に応じて表示制御部が表示装置の表示状態を変化させる。このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。また、表示制御部において、表示装置を構成する各々の表示ユニットの異常に関する情報を受信して、対応することが可能になるため、個々の表示ユニットの状態を確実に管理できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【０００８】
上記構成において、前記表示制御部は、前記表示装置において前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別するための識別表示を行わせるものとしてもよい。
この場合、表示装置を構成する複数の表示ユニットの中で異常を生じた表示ユニットがどれであるかを明確に視認できるので、表示ユニットの状態確認に加え、修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
【０００９】
上記構成において、前記表示制御部は、前記表示装置により前記識別表示を行わせる際に、自己の異常を示す情報を送信した前記表示ユニット自体、又は、その前記表示ユニットの周囲に位置する前記表示ユニットにおける表示状態を制御して、前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別可能にするものとしてもよい。
この場合、異常を生じた表示ユニット、又は、この表示ユニットの周囲に位置する表示ユニットの表示状態により、異常を生じた表示ユニットがどれであるかを識別できるので、表示ユニットの状態確認および修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
【００１０】
上記構成において、前記表示制御部は、前記異常検出部により検出された前記表示ユニットに表示される画像を補正することにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させるものとしてもよい。
この場合、表示ユニットに表示される画像を補正することにより、表示パネルの輝度自体を調整する構成を用いることなく、表示パネルの輝度の異常を補償して、表示ムラの原因となる表示パネルの輝度の異常を解消できる。
【００１１】
また、本発明は、複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムを制御するための制御方法であって、各々の前記表示ユニットにおいて、消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて異常を検出し、異常があった場合に、自己の異常を示す情報を送信し、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報に基づいて、前記表示装置の表示状態を変化させること、を特徴とする表示システムの制御方法を提供する。
この方法によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが自己の異常を検出し、異常を検出した場合は異常を示す情報を送信し、この情報に応じて表示制御部が表示装置の表示状態を変化させる。このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。また、表示制御部において、表示装置を構成する各々の表示ユニットの異常に関する情報を受信して、対応することが可能になるため、個々の表示ユニットの状態を確実に管理できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【００１２】
この制御方法を実現する制御プログラムは、フレキシブルディスクやハードディスク装置等の磁気的記録媒体、ＭＯ等の光磁気記録媒体、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の光学式記録媒体、半導体記憶デバイスを用いた記憶装置等の各種記録媒体に、コンピュータによって読み取り可能な形式で記録された形態としてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示装置を構成する各々の表示ユニットが消費電流に基づいて自己の異常を速やかに検出することができ、この異常に対して容易に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明を適用した実施形態に係る表示システム１の概略構成を示す図である。
表示システム１は、表示ユニットとしてのマスタパネルユニット２及びパネルユニット３をつなげて構成され、一つの表示画面として機能する表示装置１０と、通信線１１を介して表示装置１０に接続されたホストコンピュータ４とを含んで構成される。
表示装置１０は、少なくとも一つのマスタパネルユニット２と、１以上のパネルユニット３とを連結して構成され、本実施形態では、一つのマスタパネルユニット２と８つのパネルユニット３とを縦３列×横３列に並べて連結し、矩形の表示装置１０を構成する場合を例に挙げる。
【００１５】
図２は、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の構成を示す外観図であり、図２（Ａ）はマスタパネルユニット２の構成を示し、図２（Ｂ）はパネルユニット３の構成を示し、図２（Ｃ）はマスタパネルユニット２とパネルユニット３との連結部分の構成を示す。
図２（Ａ）に示すように、マスタパネルユニット２は、矩形の表示パネル２７を、この表示パネル２７とほぼ同サイズの矩形の筐体２８に収めたものであり、マスタパネルユニット２の表面は、ほぼ全体が表示パネル２７で覆われる。また、パネルユニット３は、図２（Ｂ）に示すように、矩形の表示パネル３７を、表示パネル３７とほぼ同サイズの矩形の筐体３８に収めたものであり、パネルユニット３の表面は、ほぼ全体が表示パネル３７で覆われる。筐体２８と筐体３８の外形形状及びサイズは揃えられているので、マスタパネルユニット２とパネルユニット３とを縦横方向に並べて連結できる。
【００１６】
また、図２（Ａ）〜（Ｂ）に示すように、マスタパネルユニット２は、それぞれ上下左右の各辺の方向を向けて配設された４つのインタフェース２６を備えている。パネルユニット３も同様に、それぞれ上下左右の各辺の方向を向けて配設された４つのインタフェース３５（接続部）を備えている。マスタパネルユニット２とパネルユニット３とが隣り合う場合は、インタフェース２６とインタフェース３５とが接続され、パネルユニット３どうしが隣り合う場合はインタフェース３５どうしが接続される。
インタフェース２６及びインタフェース３５の具体的な構成としては、例えば図２（Ｃ）に拡大して示すように、凹部と凸部とが並ぶコネクタを備え、対向するコネクタを噛み合わせることで後述するデータバス等が相互に接続される構成が挙げられる。図２（Ｃ）の例ではインタフェース２６、３５が備えるコネクタは同一形状であり、その向きに対して右側に凹部、左側に凸部が位置するよう配設されているので、向かい合うコネクタどうしの凹部と凸部とが常に対向する。図２（Ｃ）にはインタフェース２６、３５を接続する例を示したが、インタフェース３５どうしを接続する場合も全く同様である。
【００１７】
表示パネル２７、３７としては、例えば、有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネルが挙げられる。有機ＥＬパネルはバックライト等を必要としないため薄型化が可能であり、壁面に貼り付けるように設置する用途には特に好適である。なお、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３に、液晶表示パネル、プラズマディスプレイパネル、ＦＥＤ（Field Emission Display）パネル（ＳＥＤ：Surface-conduction Electron-emitter Displayパネルを含む）、ＬＥＤ（発光ダイオード）ディスプレイ等の各種のフラットパネルディスプレイや、電子ペーパー等を用いることも可能であり、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）を用いることも不可能ではない。
【００１８】
また、マスタパネルユニット２は、図２（Ａ）に示すように、四隅にそれぞれホスト接続用インタフェース２５を備えている。ホスト接続用インタフェース２５は、図１に示すように通信線１１を介してホストコンピュータ４に接続されるインタフェースである。マスタパネルユニット２は４個のホスト接続用インタフェース２５を備えているが、いずれか一つのホスト接続用インタフェース２５がホストコンピュータ４に接続されればよいので、表示装置１０の設置状態に応じて最も通信線１１を接続しやすいホスト接続用インタフェース２５を選択できるようになっている。
通信線１１は、例えばIEEE標準802.3、IEEE802.11等により規定される有線又は無線の通信回線であり、この通信線１１を用いて、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２とは有線ＬＡＮ（または無線ＬＡＮ）を構成する。
【００１９】
図３は、マスタパネルユニット２及びホストコンピュータ４の構成を示す機能ブロック図である。また、図４はパネルユニット３の構成を示す図であり、図４（Ａ）はパネルユニット３の機能ブロック図、図４（Ｂ）はインタフェース３５の構成図である。
図３に示すように、マスタパネルユニット２が備える４つのインタフェース２６は、それぞれ設置方向が指定され、上方向インタフェース２６Ａ、右方向インタフェース２６Ｂ、下方向インタフェース２６Ｃ、及び左方向インタフェース２６Ｄとなっている。マスタパネルユニット２は、上方向インタフェース２６Ａが上、右方向インタフェース２６Ｂが右、下方向インタフェース２６Ｃが下、左方向インタフェース２６Ｄが左になるよう設置する必要があり、例えばマスタパネルユニット２の裏面には、施工業者等が設置方向を確認できるように、設置方向を示す文字や記号が付されている。
また、図４に示すように、パネルユニット３が備える４つのインタフェース３５は、パネルユニット３の４辺に対応する方向を向いて配設され、それぞれ、Ａ方向インタフェース３５Ａ、Ｂ方向インタフェース３５Ｂ、Ｃ方向インタフェース３５Ｃ、及びＤ方向インタフェース３５Ｄとなっている。これら４つのインタフェース３５の設置時における方向は任意である。つまり、Ａ〜Ｄの方向が実際にどの方向を向くかは任意であり、例えば、図４とは逆にＡ方向インタフェース３５Ａが下を向くようにパネルユニット３を設置してもよい。
【００２０】
マスタパネルユニット２は、表示パネル２７における表示処理とともに表示装置１０全体の制御を行う制御部２０を備えている。制御部２０は、ＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ２２と、ＣＰＵ２１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ２３と、ＣＰＵ２１の処理により生成されたデータ等を不揮発的に記憶する不揮発性メモリ２４とを備える。
制御部２０は、上方向インタフェース２６Ａ、右方向インタフェース２６Ｂ、下方向インタフェース２６Ｃ及び左方向インタフェース２６Ｄに個別に接続され、これら４つのインタフェース２６を区別して、個々のインタフェース２６に対して情報を入出力する。また、制御部２０には、マスタパネルユニット２の四隅に配設された４つのホスト接続用インタフェース２５が接続されている。さらに、ＣＰＵ２１は４つのホスト接続用インタフェース２５に接続され、これらホスト接続用インタフェース２５を介してホストコンピュータ４との間で制御情報や画像データ等を送受信する。
不揮発性メモリ２４には、マスタパネルユニット２に特有の識別情報としてのＩＤが記憶されている。本実施形態では、一例として、マスタパネルユニット２に１６進数のＩＤ（＝ＦＦ）が付与されており、ＣＰＵ２１は、インタフェース２６に接続されたパネルユニット３や、ホスト接続用インタフェース２５に接続されたホストコンピュータ４に対し、不揮発性メモリ２４に記憶しているＩＤ（＝ＦＦ）を出力する。
また、制御部２０は、マスタパネルユニット２が消費する消費電流を検出して、検出した電流量をＣＰＵ２１に出力する電流検出部６０と、ＣＰＵ２１の制御に従って表示パネル２７に流れる電流を調整する表示調整部としての電流調整回路６５とを備えている。これら電流検出部６０及び電流調整回路６５の詳細な構成については後述する。
【００２１】
パネルユニット３は、図４（Ａ）に示すように、表示パネル３７における表示処理等を行う制御部３０を備えている。制御部３０は、ＣＰＵ３１と、ＣＰＵ３１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ３２と、ＣＰＵ３１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ３３と、ＣＰＵ３１の処理により生成されたデータ等を不揮発的に記憶する不揮発性メモリ３４とを備える。
制御部３０は、Ａ方向インタフェース３５Ａ、Ｂ方向インタフェース３５Ｂ、Ｃ方向インタフェース３５Ｃ、及びＤ方向インタフェース３５Ｄに個別に接続され、これら４つのインタフェース３５を区別して、個々のインタフェース３５に対して信号の送受信等を行える。
また、不揮発性メモリ３４は、後述する処理において、パネルユニット３に対して付与された固有の識別情報としてのＩＤを記憶する。一つの表示装置１０を構成する各パネルユニット３には、それぞれ異なるＩＤが付与され、ＣＰＵ３１は、必要に応じて、インタフェース３５に接続されたマスタパネルユニット２や他のパネルユニット３に、不揮発性メモリ３４に記憶しているＩＤを出力する。
さらに、制御部３０は、パネルユニット３が消費する電流を検出して、検出した電流量をＣＰＵ３１に出力する電流検出部６０と、ＣＰＵ３１の制御に従って表示パネル３７に流れる電流を調整する電流調整回路６５とを備えている。これら電流検出部６０及び電流調整回路６５の詳細な構成については後述する。
【００２２】
図４（Ｂ）には、表示装置１０における全てのインタフェース２６、３５に共通する構成を示す。この図４（Ｂ）に示すように、インタフェース２６、３５は、２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）に加え、制御情報通信用バスと、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３により表示するための画像データを送信するための画像配信用バスを有する。制御情報通信用バスは、マスタパネルユニット２とパネルユニット３との間、及び、パネルユニット３同士の間で、設定等に関する制御情報を送受信するためのデータ線（ｄａｔａ）、及び、同期用のクロック信号線（ＣＬＫ）により構成される。また、画像配信用バスは、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３において表示すべき画像の画像データを送受信するためのデータ線（Ｄ＋、Ｄ−）、及び、同期用のクロック信号線（ＣＬＫ）により構成される。なお、インタフェース２６、３５の電源ライン、データ線及びクロック信号線の間には適宜接地線（ＧＮＤ）が配置される。
制御部２０は、各インタフェース２６の制御情報通信用バスを介した制御情報の入出力、及び、画像配信用バスを介した画像データの入出力を行う。同様に、制御部３０は、各インタフェース３５の制御情報通信用バスを介した制御情報の入出力、及び、画像配信用バスを介した画像データの入出力を行う。
【００２３】
図５は、電流検出部６０及び電流調整回路６５の構成を示す図であり、図５(Ａ)は電流検出部６０の構成を示し、図５（Ｂ）は電流調整回路６５の構成を示す。
この電流検出部６０及び電流調整回路６５は、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の両方に配設され、その構成及び機能は共通である。
図５（Ａ）に示す電流検出部６０は、入力される電流量を測定する電流測定回路６１と、電流測定回路６１における測定値をデジタルデータとして出力するＡ／Ｄコンバータ６３とを備えている。電流測定回路６１は供給される電流量の総和を測定し、測定値をＡ／Ｄコンバータ６３へ出力する。ここで、電流測定回路６１はアナログ電圧値として測定値を出力するので、電流測定回路６１の出力端とＡ／Ｄコンバータ６３の入力端との間にはダイオード６２が介設されている。Ａ／Ｄコンバータ６３は、電流測定回路６１が出力したアナログ電圧値としての測定値を量子化して、デジタルデータとして出力する。
制御部２０に配設された電流検出部６０では、電流測定回路６１は、図４（Ｂ）に示すように４つのインタフェース２６が各々備える２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）からマスタパネルユニット２に供給される電流量の総和を測定し、この測定値はＡ／Ｄコンバータ６３によりデジタルデータに変換されてＣＰＵ２１に出力される。また、制御部３０に配設された電流検出部６０では、電流測定回路６１により、４つのインタフェース３５が各々備える２本の電源供給ライン（Ｖｃｃ）からパネルユニット３へ供給される電流量の総和が測定され、この測定値がＡ／Ｄコンバータ６３によりデジタルデータに変換されてＣＰＵ３１に出力される。
【００２４】
また、図５（Ｂ）に示す電流調整回路６５には、表示パネル２７が備える表示体２７Ａ又は表示パネル３７が備える表示体３７Ａへ供給される電流が、図中矢印のように入力される。電流調整回路６５は、ＣＰＵ２１又はＣＰＵ３１の制御により抵抗値が変化する可変抵抗として機能し、表示体２７Ａ、３７Ａへ供給する電流を適宜制限する。この電流調整回路６５により、例えば、あるパネルユニット３において、表示パネル３７の表示体３７Ａの消費電流を通常時よりも多くして、表示パネル３７の輝度を高めることができる。
ここで、表示体２７Ａ、３７Ａとは、電流を消費して表示パネル２７、３７における表示を実現する素子又は構成を指し、例えば、表示パネル２７、３７が有機ＥＬパネルで構成される場合は、有機材料で構成される個々の表示素子を指す。
【００２５】
一方、図３に示すように、ホストコンピュータ４は、ＣＰＵ４１、ＣＰＵ４１により実行される各種制御プログラム及びこれら制御プログラムに係るデータを記憶したＲＯＭ４２、ＣＰＵ４１により実行されるプログラム及び処理されるデータ等を一時的に格納するＲＡＭ４３、ＣＰＵ４１の処理により生成されたデータ等を記憶する記憶部４４、ユーザやオペレータによる入力操作を受け付ける入力部４５、入力部４５により入力された内容やＣＰＵ４１による処理結果等を表示する表示部４６、通信線１１を介してマスタパネルユニット２との間で各種情報や制御情報等を送受信する通信インタフェース４７を備え、これらの各部はバス４８を介して相互に接続されている。
【００２６】
ホストコンピュータ４が備える記憶部４４は、磁気的、光学的記録媒体、或いは半導体記憶素子を用いて構成される記憶装置であり、初期設定プログラム４４Ａ、パネル配置情報４４Ｂ、画像データ分割表示プログラム４４Ｃ、及び、データ配信プログラム４４Ｄを含む各種プログラムやデータを記憶する。
初期設定プログラム４４Ａは、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３をつなげて表示装置１０を新規に設置した場合や、表示装置１０の構成を変更した場合等に、表示装置１０におけるマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の配置状態を検出するために実行されるプログラムである。
初期設定プログラム４４ＡがＣＰＵ４１により実行されると、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の機能により、表示装置１０におけるパネルユニット３の各々に固有のＩＤが付与され、パネル配置情報４４Ｂが生成される。
また、画像データ分割表示プログラム４４Ｃは、一つの画像を表示装置１０の構成に合わせて分割し、マスタパネルユニット２及び各パネルユニット３に表示する画像データを生成するために実行されるプログラムであり、データ配信プログラム４４Ｄは、画像データや制御情報等をマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に個別に送信するために実行されるプログラムである。
【００２７】
例えば図６に示すように、パネル配置情報４４Ｂは、表示装置１０におけるマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の位置と、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３のＩＤとを対応づける情報である。また、パネル配置情報４４Ｂには、表示装置１０の構成に、表示装置１０の上下左右の方向を対応づける情報も含まれている。このため、図６に例示するパネル配置情報４４Ｂから、マスタパネルユニット２が表示装置１０の下端に配置され、マスタパネルユニット２の左右にパネルユニット３が配置され、その上に２列のパネルユニット３が配置されて、全体として縦３列×横３列に並ぶ９個のパネルユニットで表示装置１０が構成されていることが示される。
【００２８】
図７は、表示装置１０に画像を表示する処理を説明する図であり、図７（Ａ）は表示装置１０に画像を表示した状態を示し、図７（Ｂ）は表示用の画像データの送信状態を模式的に示す図である。
表示装置１０において表示する画像の画像データは、ホストコンピュータ４が有するＣＰＵ４１の処理により、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３毎に生成される。例えば図７（Ａ）に示すように、ホストコンピュータ４は、表示用の画像Ｐを、表示装置１０を構成するパネルユニットの数に合わせて、例えば９個の部分に分割し、分割した部分毎に表示用の画像データを生成して送信する。これにより、分割された画像が各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３により表示され、表示装置１０全体を使って一つの画像Ｐが表示される。各画像データには、その画像データを表示するパネルユニットのＩＤが付加されている。
【００２９】
ここで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３が実行する転送機能について説明する。表示装置１０において、ホストコンピュータ４はマスタパネルユニット２にのみ接続されているので、マスタパネルユニット２から各パネルユニット３へ画像データを送信したり、パネルユニット３からホストコンピュータ４へ制御情報を送信したりする場合、制御情報や画像データ等を、マスタパネルユニット２やパネルユニット３によって中継（転送）する必要がある。そこで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、制御情報や画像データ等を転送する機能を備えている。
マスタパネルユニット２は、ホストコンピュータ４から通信線１１を介して制御情報や画像データ等を受信した場合、受信した制御情報や画像データ等に宛先として付加されたＩＤを参照する。そして、宛先のＩＤが自己のＩＤであれば、この制御情報や画像データをＲＡＭ２３に一時的に格納し、ＣＰＵ２１によって処理を行い、例えば、受信した画像データに基づく描画処理を実行して表示パネルに画像を表示する。
【００３０】
一方、通信線１１を介して受信した制御情報や画像データ等に宛先として付加されたＩＤが自己のＩＤでない場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３が接続されている全てのインタフェース２６から、上記の制御情報や画像データ等を出力する。
なお、マスタパネルユニット２が、パネルユニット３に付与されているＩＤと、そのＩＤを有するパネルユニット３がどのインタフェース２６の側に接続されているかを対応づける情報を有しており、パネルユニット３に転送すべき制御情報や画像データ等を受信した場合に、その制御情報や画像データ等を、どのインタフェース２６から出力すべきかを特定できるようにしてもよい。
【００３１】
パネルユニット３は、いずれかのインタフェース３５から入力された制御情報や画像データ等を転送する機能を有する。パネルユニット３は、４つのインタフェース３５のうち、マスタパネルユニット２に直接又は他のパネルユニット３を介して接続されたインタフェース３５と、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されたインタフェース３５とを特定する情報を、不揮発性メモリ２４に記憶している。
いずれかのインタフェース３５から制御情報や画像データ等が入力された場合、パネルユニット３は、その宛先のＩＤを判別する。そして、このＩＤがマスタパネルユニット２に特有のＩＤ（例えば、１６進数のＦＦ）であれば、入力された制御情報や画像データ等を、マスタパネルユニット２に接続されたインタフェース３５から出力する。
また、宛先のＩＤが自己以外のパネルユニット３のＩＤであった場合、パネルユニット３は、入力された制御情報や画像データ等を、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されたインタフェース３５から出力する。入力された制御情報や画像データ等の宛先のＩＤが自己のＩＤと一致した場合、パネルユニット３は、入力された制御情報や画像データ等をＲＡＭ３３に格納して、ＣＰＵ３１によって処理する。
【００３２】
このようにして、ホストコンピュータ４からパネルユニット３へ宛てて送信された制御情報や画像データ等は、図７（Ｂ）に示すように、マスタパネルユニット２からパネルユニット３へ転送され、ＩＤの順に各々のパネルユニット３により転送され、宛先のパネルユニット３へ届く。また、パネルユニット３からホストコンピュータ４又はマスタパネルユニット２へ宛てて送信された制御情報等は、ＩＤの順とは逆の順で各々のパネルユニット３により転送され、マスタパネルユニット２により受信される。
なお、例えば図７（Ｂ）のパネルユニット３（ＩＤ＝０５）は、次のＩＤを有するパネルユニット３に接続されていない。このようなパネルユニット３は、初期設定動作時に転送先がないことが設定され、自己のＩＤとは異なる宛先が付加された制御情報や画像データは、転送せず全て破棄する。
【００３３】
このように、表示装置１０においては、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の間で制御情報や画像データを転送することで、ホストコンピュータ４とマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が、個々に画像データや制御情報を送受信できる。
ところで、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、いずれも電流検出部６０を内蔵しており、自己が消費する電流を検出できる。そして、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、電流検出部６０により検出した消費電流に基づいて、自己に故障や劣化が生じているか否かを判定する機能を有する。
ここで、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の劣化とは、表示パネル２７、３７の表示状態が通常時から変化しており、修正を要する状態を指し、故障とは修正できない程度の変化を生じた状態を指す。
以下、劣化・故障を検出する機能について詳細に説明する。
【００３４】
図８は、故障診断用の消費電流値参照テーブル６０Ａの構成例を示す図である。
この図８に例示する消費電流値参照テーブル６０Ａには、表示パネル２７、３７に表示される消費電流測定用のテストパターン毎に、表示用の画像データの内容、テストパターン表示時の標準的な電流値を示す標準電流値、及び、故障を判定する基準となる電流値を示す故障基準値が対応づけて設定されている。この消費電流値参照テーブル６０Ａを用いて故障の有無を判定する場合、例えば、テストパターン用の画像データに基づいて、表示パネル２７、３７にテストパターンを表示させ、この表示中の電流値を測定し、測定値を故障基準値と比較すればよい。
消費電流値参照テーブル６０Ａは、制御部２０が有するＲＯＭ２２、及び、制御部３０が有するＲＯＭ３２に格納され、ＣＰＵ２１、３１により参照可能となっている。
【００３５】
例えば、マスタパネルユニット２において表示パネル２７の故障診断を行う場合、ＣＰＵ２１は、消費電流値参照テーブル６０Ａに設定されたテストパターンとして、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（255，255，255）に従って表示パネル２７全体に白を表示させ、このときの電流量を電流検出部６０により測定させる。そして、ＣＰＵ２１は、測定された電流値が消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値（１２００ｍＡ（ミリアンペア）以上、８００ｍＡ以下）に該当するか否かを判別することにより、自己が故障しているか否かを判定する。同様に、ＣＰＵ２１は、表示パネル２７の全面に赤、緑、青、黒をそれぞれ表示する各テストパターンの表示を行わせて、その表示中の電流値を電流検出部６０によって測定させ、消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値と比較対照することで故障の有無を判定する。
【００３６】
有機ＥＬパネル、液晶パネル、プラズマディスプレイパネル等の各種表示パネルは、フルカラー表示を行うため、赤、青、緑の３原色に対応する表示体を制御して画像を表示する。そこで、表示パネル２７、３７の全面を赤、青、緑、白にした状態で電流検出部６０により消費電流を測定すると、赤の表示体だけ発色させた状態、青の表示体だけ発色させた状態、緑の表示体だけ発色させた状態、全ての表示体を発色させた状態の各々の消費電流を測定することになる。
このため、消費電流値参照テーブル６０Ａのテストパターンを用いれば、表示体の色毎の消費電流をもとに劣化や故障を確実に判定できる。
また、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の内部回路において短絡型（ショート等）の故障が発生した場合には、表示用に必要な電流量を超えて消費電流が増大することがある。この故障は、通常時に最も消費電流が低くなる状態、すなわち表示パネル２７、３７の全面に黒を表示した状態における消費電流が通常状態よりも大きいかどうかをもとに、検出できる。つまり、消費電流値参照テーブル６０Ａに設定された全画面を黒とするテストパターンを表示し、電流検出部６０によって消費電流を測定し、この消費電流が故障基準値（１００ｍＡ以上）に該当するか否かを判定することで、短絡型の異常を検出できる。
【００３７】
また、例えば有機ＥＬパネルのように電流駆動型発光素子を表示体として用いる場合には、消費電流と画面の輝度との間に比例関係が存在する。例えば、赤の表示体（発光素子）の劣化により、赤の表示体の輝度が本来の輝度に達しなくなっている場合、全面に赤を表示した状態の消費電流が通常より低くなる。
従って、表示体の色毎の消費電流および白表示時の消費電流と、消費電流値参照テーブル６０Ａに定められた標準電流値とを比較することで、表示体の色毎の輝度低下及び全体的な輝度の低下を検出することが可能となる。
具体的には、全画面を赤とするテストパターンを表示している間の消費電流の測定値と、標準電流値とを比較し、測定値が標準電流値より大きければ、通常の好ましい状態よりも輝度が増大していると判定し、測定値が標準電流値より大きければ、通常の好ましい状態よりも輝度が低下していると判定する。この輝度の増大または低下が生じた場合は、制御部２０、３０が備える電流調整回路６５において、表示パネル２７、３７に流れる電流を減少または増大させることで、劣化により生じた輝度変化を補償するように、表示パネル２７、３７の輝度を意図的に低下または増大させればよい。
【００３８】
図９は、表示システム１における異常検出処理を示すフローチャートである。この図９に示す劣化・故障検出処理は、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２に対して指示を行うことで、開始される。なお、この異常検出処理の実行時、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３のＣＰＵ２１、３１は、異常検出部および送信部として機能する。
【００３９】
異常検出処理では、まず、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２に対して異常検出の開始が指示され、この指示に従ってマスタパネルユニット２から全てのパネルユニット３に対して異常検出の開始が指示される（ステップＳ１１）。この指示に従い、マスタパネルユニット２及び全てのパネルユニット３において、ＣＰＵ２１、３１が消費電流値参照テーブル６０Ａを読み出して、設定されたテストパターンを表示パネル２７、３７に表示させるとともに、表示中の消費電流を電流検出部６０によって測定する（ステップＳ１２）。
続いて、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３が有するＣＰＵ２１、３１は、それぞれ、電流検出部６０により測定されたテストパターン毎の測定値を、消費電流値参照テーブル６０Ａの故障基準値と比較し（ステップＳ１３）、いずれかのテストパターンの測定値が故障基準値に該当しているか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００４０】
ここで、測定値が故障基準値に該当する場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１、３１は故障が発生したものと判定する（ステップＳ１５）。ここで、パネルユニット３においてＣＰＵ３１が故障発生と判定した場合は、マスタパネルユニット２に対して故障発生を示す制御情報を送信する（ステップＳ１６）。この場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３から送信された制御情報を受信して、故障したパネルユニット３のＩＤを含む情報をＲＡＭ２３に一時的に記憶する。
また、マスタパネルユニット２においてＣＰＵ２１が故障発生と判定した場合は、自己が故障したことを示す情報を生成して、ＲＡＭ２３に記憶する。
その後、表示システム１の動作はステップＳ２０へ移行する。
【００４１】
一方、各テストパターン表示時における電流検出部６０の測定値が、故障基準値に該当しない場合（ステップＳ１４；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１、３１は、電流検出部６０の測定値と、消費電流値参照テーブル６０Ａの標準電流値とを比較して、劣化の程度を判定する（ステップＳ１７）。この劣化の程度とは、例えば、上述した輝度の増大または低下である。
そして、ＣＰＵ２１、３１は、劣化の程度をもとに、劣化の影響を補償する補正が必要か否かを判定し（ステップＳ１８）、補正が必要ないと判定した場合は、ステップＳ２０へ移行する。
一方、補正が必要であると判定した場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、劣化を示す制御情報をマスタパネルユニット２へ送信する（ステップＳ１９）。この場合、マスタパネルユニット２は、パネルユニット３から送信された制御情報を受信して、劣化したパネルユニット３のＩＤを含む情報をＲＡＭ２３に一時的に記憶する。また、マスタパネルユニット２においてＣＰＵ２１が、補正が必要であると判定した場合は、自己が劣化したことを示す情報を生成して、ＲＡＭ２３に記憶する。
その後、表示システム１の動作はステップＳ２０へ移行する。
【００４２】
ステップＳ２０では、マスタパネルユニット２のＣＰＵ２１が、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤ、及び、故障したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報をホストコンピュータ４へ送信する。
この情報を受信したホストコンピュータ４は、故障したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを記憶するとともに、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に対応して行うべき処理を決定する（ステップＳ２１）。
そして、ホストコンピュータ４は、決定した処理を実行するために必要な指示を含む制御情報を、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３に対して送信し（ステップＳ１８）、本処理を終了する。
【００４３】
ここで、ステップＳ２１（図９）でホストコンピュータ４が決定する対応処理は、例えば、以下の（１）〜（３）の処理である。
（１）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に白を表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、電流調整回路６５によって消費電流を上昇させる。
（２）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に白を表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、それ以外のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３において、電流調整回路６５によって消費電流を減少させる。
（３）特定のマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、全面に赤、青、緑のいずれかを表示した場合の消費電流が他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３より低い場合は、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に対して出力する画像データを補正する。全面赤表示時の消費電流が低い場合は、画像データを、赤成分の輝度が向上するよう補正する。同様に、全面青表示時の消費電流が低い場合は、青成分の輝度が向上するよう画像データを補正し、全面緑表示時の消費電流が低い場合は、緑成分の輝度が向上するよう画像データを補正する。具体的には、画像データのＲＧＢ成分の値そのものを変化させてもよいし、ガンマ値を調整してもよい。
【００４４】
上記の（１）〜（３）の処理のうち、（１）及び（２）は、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２又はパネルユニット３へ制御情報を送信し、そのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３において、ＣＰＵ２１、３１の制御のもとに電流調整回路６５を調整すれば、容易に実現できる。また、（３）の処理を実行する場合は、ホストコンピュータ４から該当するマスタパネルユニット２又はパネルユニット３へ送信する画像データを、ホストコンピュータ４において補正すればよい。
（１）及び（２）の処理では、表示パネル２７、３７の輝度変化と消費電流の変化との対応（比例関係）を示すデータがホストコンピュータ４に設定され、このデータに基づいて、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に制御情報を送信すればよい。
また、表示パネル２７、３７の表示体２７Ａ、３７Ａに電力を供給する回路が表示色毎に設けられており、電流調整回路６５が、表示色毎の供給電流を調整できる構成となっている場合には、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２及びパネルユニット３へ送信する制御情報により、色毎に電流を調整するよう指示することが好ましい。
【００４５】
同様に、（３）の処理では、表示パネル２７、３７の輝度変化と画像データ（ＲＧＢ別の輝度データ又はガンマ値）の変化との対応を示すデータがホストコンピュータ４に設定され、このデータに基づいて、ホストコンピュータ４がマスタパネルユニット２又はパネルユニット３に制御情報を送信すればよい。さらに、上記（３）の処理において、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３を除き、全てのマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に出力される画像データを補正してもよい。この場合も、表示装置１０における表示状態のムラを防止できる。
【００４６】
このように、表示装置１０において、いずれかのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が劣化して、輝度の低下等が生じた場合は、輝度が低下したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３の輝度を向上させ、或いは、他のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の輝度を低下させることで、表示装置１０全体の表示状態のばらつきを解消し、均質で良好な表示を行える。
図９に示す故障検出処理は、ホストコンピュータ４からマスタパネルユニット２及びパネルユニット３に制御情報を送信することによって開始されてもよいが、例えば、１日に１回、予め設定された時刻にマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が自律的に故障検出処理を開始してもよいし、表示装置１０の起動時に故障検出処理が開始されるものであってもよい。
【００４７】
表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が故障した場合、ホストコンピュータ４の制御により、表示装置１０において、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の修理や交換の作業が容易になるよう故障識別用表示が行われる。
図１０（Ａ）〜（Ｃ）は、故障識別用表示の例を示す図である。これら図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示は、通常動作時には表示されない。例えばホストコンピュータ４の入力部４５により、メンテナンス用モードへの移行を指示する入力が行われた場合に、表示装置１０の表示が通常表示から故障識別用表示に切り換えられる。
【００４８】
図１０（Ａ）〜（Ｃ）の例は、いずれも、表示装置１０の中央のパネルユニット３が故障している場合の例である。これら図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示を表示装置１０に行わせるホストコンピュータ４は、表示制御部として機能する。
図１０（Ａ）の例では、表示装置１０において画像Ｐ（図７（Ａ））を表示している状態のまま、故障しているパネルユニット３の周囲（上下左右）のパネルユニット３に、故障しているパネルユニット３の方を向く矢印がスーパーインポーズ表示される。図１０（Ｂ）の例では、画像Ｐを表示した状態で、故障しているパネルユニット３における画像の表示を停止し、画面の全面に×印を表示している。図１０（Ｃ）の例では、画像Ｐを表示した状態で、故障しているパネルユニット３における画像の表示をオフにしている。このうち図１０（Ｂ）の例は、故障しているパネルユニット３が、×印を表示できる程度の性能を維持している場合に限られるが、いずれの場合も、表示装置１０の中で故障しているパネルユニット３がどれか、極めて明瞭に確認できる。従って、例えば表示装置１０のメンテナンス時に、故障したパネルユニット３を交換する作業等を容易に行える。
【００４９】
なお、メンテナンスモードにおいて、故障したマスタパネルユニット２及びパネルユニット３だけでなく、図９に示す処理で劣化したと判別されたマスタパネルユニット２及びパネルユニット３についても、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す故障識別用表示をしてもよい。この場合、劣化したマスタパネルユニット２及びパネルユニット３を交換する作業が楽になるという利点がある。また、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３について、上述した（１）〜（３）の対応処理によって見かけ上の問題が解消されている場合には、どのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３が劣化しているかを目視で判別することは困難である。このような場合に故障識別用表示を行えば、劣化したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３がどこか、速やかに確認できる。
【００５０】
以上のように、本発明を適用した実施形態に係る表示システム１によれば、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３における故障や劣化等の異常を、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の消費電流に基づいて、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３自己が検出し、この異常に応じてマスタパネルユニット２及びパネルユニット３自体が、表示パネル２７、３７の輝度を電流調整回路６５によって変化させる。このため、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が、外部の装置に依存することなく、異常を検出するとともに異常に対応する処理を行うことができる。従って、表示装置１０の異常が生じた場合に、個々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が迅速に異常を検出して対応するので、特別な対応をしなくても表示装置１０の表示状態を良好に保つことができる。
【００５１】
また、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、異常を検出した場合に、自己の異常を示す制御情報をマスタパネルユニット２へ送信し、マスタパネルユニット２が、異常が発生したマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報をホストコンピュータ４へ送信する。そして、ホストコンピュータ４が対応処理を決定し、上記の（１）〜（３）のような対応処理を行う。これにより、異常に対してどのように対応するかをホストコンピュータ４が決定できるので、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３のうち複数を協働させる等の複雑な対応処理を実行でき、（３）のように画像を補整したり、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す表示を行う等の対応を行ったりできる。これにより、異常の発生を速やかに検出して容易に対応することができ、かつ、異常に対してきめ細かい対応を行うことができる。さらに、ホストコンピュータ４において、表示装置１０を構成する各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の状態を確実に管理できる。
【００５２】
特に、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す表示を行う場合には、表示装置１０を構成する複数のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の中で異常を生じたユニットがどれであるかを明確に視認できるので、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３の状態確認に加え、修理や交換等の作業を容易に行うことができる。
さらに、上記（３）の処理のように、マスタパネルユニット２又はパネルユニット３の画像データを補正することにより、表示パネルの輝度を増大又は低下させれば、輝度自体を調整する構成を用いることなく、表示装置１０の表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに補償できる。
【００５３】
また、マスタパネルユニット２及びパネルユニット３は、電流調整回路６５を内蔵し、表示パネル２７、３７の輝度が低下又は増大する異常が検出された場合に、電流調整回路６５によって輝度を変化させて異常を補償する。これにより、表示装置１０における表示ムラの原因となる輝度の異常を速やかに検出して解消し、良好な表示状態を保つことができる。
【００５４】
さらに、表示システム１においては、表示装置１０を構成する各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３が自己の異常を検出し、異常を検出した場合は自己の異常を示す情報を、マスタパネルユニット２を経由してホストコンピュータ４へ送信し、この情報に応じてホストコンピュータ４が表示装置１０の表示状態を変化させる。これにより、このため、表示ユニットの異常を表示ユニット自体が速やかに検出できる。さらに、表示制御部によって、複数の表示ユニットの表示状態を変化させることで、表示ユニットの異常に対して、複雑で効果的な対応を行うこともできる。
【００５５】
なお、上記実施形態では、図９に示す異常検出処理において、パネルユニット３が自己の異常を検出した場合に、パネルユニット３からマスタパネルユニット２へ異常を示す情報を送信し、マスタパネルユニット２からホストコンピュータ４へ、異常を検出した全てのマスタパネルユニット２又はパネルユニット３のＩＤを含む情報を送信するものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各々のマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の全てが、異常を検出した場合に、ホストコンピュータ４に対して直接制御情報を送信してもよい。
また、上記実施形態では、４個のインタフェース２６を有するマスタパネルユニット２、及び、４個のインタフェース３５を有するパネルユニット３を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、マスタパネルユニット２を表示装置１０の隅に配置することにすれば、マスタパネルユニット２は少なくとも２個のインタフェース２６を有するものであればよい。また、マスタパネルユニット２を表示装置１０の上下左右の縁（端）に配置する場合は、マスタパネルユニット２は３個のインタフェース２６を有するものであればよい。パネルユニット３についても同様に、隅部に配置される場合は２個のインタフェース３５を備えていればよく、上下左右の縁に配置される場合は３個のインタフェース３５を備えていればよい。
さらに、表示装置１０を構成するマスタパネルユニット２及びパネルユニット３の数は任意であり、複数のマスタパネルユニット２が一つの表示装置１０を構成する場合には、いずれかのマスタパネルユニット２がパネルユニット３と同様に動作するようにしてもよいし、他のパネルユニット３をマスタパネルユニット２と同数のグループに分割して、グループ毎に上述した処理を実行してもよい。その他、上記実施形態で説明した表示システム１の細部構成についても、任意に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る表示システムの構成を示す図である。
【図２】マスタパネルユニット及びパネルユニットの構成を示す外観図である。
【図３】マスタパネルユニット及びホストコンピュータの機能ブロック図である。
【図４】パネルユニットの機能ブロック図及びインタフェースの構成図である。
【図５】消費電流検出部及び電流調整回路の構成図である。
【図６】ホストコンピュータが有するパネル配置情報の構成例を示す図である。
【図７】表示パネルに画像を表示する処理を説明する図である。
【図８】消費電流値参照テーブルの構成例を示す図である。
【図９】異常検出処理を示すフローチャートである。
【図１０】故障識別用表示の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１Ａ…表示システム、２…マスタパネルユニット（表示ユニット）、３…パネルユニット（表示ユニット）、４…ホストコンピュータ（表示制御部）、５、６…ベース部、１０…表示装置、１１…通信線、２０…制御部、２１、３１…ＣＰＵ（異常検出部、送信部）、２４、３４…不揮発性メモリ、２５…ホスト接続用インタフェース、２６、３５…インタフェース、２７、３７…表示パネル、２７Ａ、３７Ａ…表示体、２８、３０…制御部、３８…筐体、４１…ＣＰＵ、４４…記憶部、６０…電流検出部、６０Ａ…消費電流値参照テーブル、６５…電流調整回路（表示調整部）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、
前記表示ユニットは、
自己の消費電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、
前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、前記表示パネルにおける表示状態を変化させる表示調整部と、を備えること、
を特徴とする表示システム。
【請求項２】
前記表示ユニットは、前記異常検出部により異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部を備え、
前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示ユニットに対して表示状態の変更の指示を送信する表示制御部を備え、
前記表示パネルが備える前記表示調整部は、前記表示制御部から送信された指示に従って、前記表示パネルにおける表示状態を変化させること、
を特徴とする請求項１記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示調整部は、前記表示パネルに流れる電流を増大又は減少させることにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させること、
を特徴とする請求項１または２記載の表示システム。
【請求項４】
表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、
前記表示ユニットは、
消費電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、
前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部と、を備え、
前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示装置の表示状態を変化させる表示制御部を備えること、
を特徴とする表示システム。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記表示装置において前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別するための識別表示を行わせること、
を特徴とする請求項４記載の表示システム。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記表示装置により前記識別表示を行わせる際に、自己の異常を示す情報を送信した前記表示ユニット自体、又は、その前記表示ユニットの周囲に位置する前記表示ユニットにおける表示状態を制御して、前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別可能にすること、
を特徴とする請求項５記載の表示システム。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記異常検出部により検出された前記表示ユニットに表示される画像を補正することにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させること、
を特徴とする請求項４記載の表示システム。
【請求項８】
複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムを制御するための制御方法であって、
各々の前記表示ユニットに、消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて異常を検出し、異常があった場合に、自己の異常を示す情報を送信し、
前記表示ユニットから送信された異常を示す情報に基づいて、前記表示装置の表示状態を変化させること、
を特徴とする表示システムの制御方法。
【請求項１】
表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、
前記表示ユニットは、
自己の消費電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、
前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、前記表示パネルにおける表示状態を変化させる表示調整部と、を備えること、
を特徴とする表示システム。
【請求項２】
前記表示ユニットは、前記異常検出部により異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部を備え、
前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示ユニットに対して表示状態の変更の指示を送信する表示制御部を備え、
前記表示パネルが備える前記表示調整部は、前記表示制御部から送信された指示に従って、前記表示パネルにおける表示状態を変化させること、
を特徴とする請求項１記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示調整部は、前記表示パネルに流れる電流を増大又は減少させることにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させること、
を特徴とする請求項１または２記載の表示システム。
【請求項４】
表示パネルを有する複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムにおいて、
前記表示ユニットは、
消費電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部により検出された消費電流に基づいて異常を検出する異常検出部と、
前記異常検出部により自己の異常が検出された場合に、自己の異常を示す情報を送信する送信部と、を備え、
前記表示装置は、前記表示ユニットから送信された異常を示す情報を受信して、前記表示装置の表示状態を変化させる表示制御部を備えること、
を特徴とする表示システム。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記表示装置において前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別するための識別表示を行わせること、
を特徴とする請求項４記載の表示システム。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記表示装置により前記識別表示を行わせる際に、自己の異常を示す情報を送信した前記表示ユニット自体、又は、その前記表示ユニットの周囲に位置する前記表示ユニットにおける表示状態を制御して、前記異常検出部によって検出された前記表示ユニットを識別可能にすること、
を特徴とする請求項５記載の表示システム。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記異常検出部により検出された前記表示ユニットに表示される画像を補正することにより、前記表示パネルの輝度を増大又は低下させること、
を特徴とする請求項４記載の表示システム。
【請求項８】
複数の表示ユニットを並べて構成される表示装置を備えた表示システムを制御するための制御方法であって、
各々の前記表示ユニットに、消費電流を検出し、検出した消費電流に基づいて異常を検出し、異常があった場合に、自己の異常を示す情報を送信し、
前記表示ユニットから送信された異常を示す情報に基づいて、前記表示装置の表示状態を変化させること、
を特徴とする表示システムの制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−９８５８１（Ｐ２００９−９８５８１Ａ）
【公開日】平成２１年５月７日（２００９．５．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２７２５９０（Ｐ２００７−２７２５９０）
【出願日】平成１９年１０月１９日（２００７．１０．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月７日（２００９．５．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月１９日（２００７．１０．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]