解凍加熱補助部材
【課題】 冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることが可能で、冷凍食品の上方部分の品質を損なうおそれが小さい解凍加熱補助部材を提供することを課題とする。
【解決手段】解凍加熱補助部材１は、電子レンジ９の解凍加熱室９０に配置され、解凍加熱室９０に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具２を有する。マイクロ波遮断具２は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品８が配置される配置孔２０を有し、冷凍食品８における配置孔２０よりも下方部分８ａには、マイクロ波が直接的に照射され、冷凍食品８における配置孔２０よりも上方部分８ｂには、配置孔２０を介して、マイクロ波が間接的に照射される。
【解決手段】解凍加熱補助部材１は、電子レンジ９の解凍加熱室９０に配置され、解凍加熱室９０に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具２を有する。マイクロ波遮断具２は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品８が配置される配置孔２０を有し、冷凍食品８における配置孔２０よりも下方部分８ａには、マイクロ波が直接的に照射され、冷凍食品８における配置孔２０よりも上方部分８ｂには、配置孔２０を介して、マイクロ波が間接的に照射される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば冷凍丼や冷凍寿司などの冷凍食品を、電子レンジで解凍加熱する際に用いられる解凍加熱補助部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からコンビニエンスストア等で市販されている弁当類は、保冷された状態で店頭に陳列され、レジにて電子レンジで加熱され、暖かい状態で客に引き渡されている。弁当類には当然賞味期限があり、賞味期限切れの弁当類は、廃棄処分されている。廃棄処分される弁当類の量を減少させることは、販売店のみならず、環境保護の観点から見ても、急務の課題である。
【特許文献１】特開平９−９８８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、冷凍状態の弁当類を店頭に陳列し、レジにて電子レンジで解凍加熱する方法が考えられる。この方法によると、弁当類の賞味期限（保存期限）を大幅に伸ばすことができる。このため、廃棄処分される弁当類の量を減少させることができる。
【０００４】
しかしながら、冷凍状態の弁当類を解凍し、さらに食すのに適した温度まで加熱するのは、困難である。例えば、冷凍丼の場合、具の水分量の方が、ご飯の水分量よりも、多い場合が多い。このため、具を基準に解凍加熱すると、つまり具が食すのに適した温度となった状態で加熱を停止すると、ご飯に未解凍部分あるいは冷たい部分が残る場合がある。一方、ご飯を基準に解凍加熱すると、つまりご飯が食すのに適した温度となった状態で加熱を停止すると、具が過剰に加熱され品質（風味、食感など）を損なう場合がある。
【０００５】
この点、特許文献１には、載置台と中間層と底面板とからなる解凍加熱治具が紹介されている。載置台は、誘電体材料により形成されている。中間層は、載置台下方に配置されている。中間層は空気層である。底面板は、中間層下方に配置されている。底面板は、導電体材料により形成されている。底面板つまり解凍加熱治具は、ターンテーブル上面に搭載されている。
【０００６】
載置台に載せられた冷凍丼は、上方から照射されるマイクロ波により加熱される。また、冷凍丼は、載置台上面付近に形成されるマイクロ波の表面波により、下方から加熱される。並びに、冷凍丼は、載置台下面や底面板上面で反射されるマイクロ波により、下方から加熱される。このため、冷凍丼の下方部分の加熱効率は、上方部分の加熱効率と比較して、高くなる。したがって、冷凍丼のご飯は、ご飯に載せられた具に優先して、暖められることになる。
【０００７】
しかしながら、載置台上面付近に形成される表面波の電界強度は、上方に行くに従って小さくなる。また、冷凍丼は、下面（底面）のみならず上面あるいは側面からも、マイクロ波を吸収する。このため、冷凍丼下方部分の加熱効率を、上方部分の加熱効率と比較して、著しく高くするのは困難である。
【０００８】
また、マイクロ波は、冷凍丼の上方から照射される。このため、冷凍丼の具は、不可避的かつ直接的に、マイクロ波を吸収してしまう。したがって、吸収したマイクロ波により、具の品質が損なわれるおそれがある。例えば、冷凍丼が海鮮丼の場合、具である魚介類（生もの）の温度は、低温である方が好ましい。ところが、直接的に具にマイクロ波が照射されると、具が生暖かくなるおそれがある。また、具の上面付近だけが水分が抜け、ぱさつくおそれがある。
【０００９】
本発明の解凍加熱補助部材は、上記課題に鑑みて完成されたものである。したがって、本発明は、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることが可能で、冷凍食品の上方部分の品質を損なうおそれが小さい解凍加熱補助部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記課題を解決するため、本発明の解凍加熱補助部材は、電子レンジの解凍加熱室に配置され、該解凍加熱室に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具を有する解凍加熱補助部材であって、前記マイクロ波遮断具は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品が配置される配置孔を有し、該冷凍食品における該配置孔よりも下方部分には、該マイクロ波が直接的に照射され、該冷凍食品における該配置孔よりも上方部分には、該配置孔を介して、該マイクロ波が間接的に照射されることを特徴とする。
【００１１】
本明細書中において、冷凍食品の下方部分に「直接的に照射」とは、解凍加熱室に供給されるマイクロ波が、直接あるいは解凍加熱室内で反射して、例えば陶磁器や紙などの介在物を透過せずに、冷凍食品の下方部分に照射されることをいう。
【００１２】
また、冷凍食品の上方部分に「間接的に照射」とは、解凍加熱室に供給されるマイクロ波が、配置孔内の空間および配置孔内に存在する冷凍食品の部分の少なくとも一方を介して、冷凍食品の上方部分に照射されることをいう。
【００１３】
本発明の解凍加熱補助部材によると、従来、冷凍食品の上方部分に直接的に照射されていたマイクロ波も、下方部分に直接的に照射されることになる。このため、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることができる。したがって、より迅速に、下方部分の内部まで、加熱することができる。また、配置孔の下方においては、冷凍食品の下面のみならず下方部分全表面が、マイクロ波に曝されている。すなわち、下方部分全表面から内部にマイクロ波が吸収される。この点においても、本発明の解凍加熱補助部材によると、下方部分の加熱効率を局所的に高くすることができる。
【００１４】
これに対して、冷凍食品の上方部分には、直接的にマイクロ波が照射されない。上方部分は、配置孔内の冷凍食品の部分あるいは配置孔内の空間を介して間接的に照射されるマイクロ波や、下方部分からの熱伝導や、下方部分から上昇してくる蒸気などにより、加熱される。このため、本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品の上方部分の加熱効率が低い。また、上方部分の表面からマイクロ波が直接的に吸収されないため、上方部分の品質を損なうおそれが小さい。
【００１５】
また、本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品が配置孔により保持される。このため、冷凍食品の安定性が高い。また、マイクロ波遮断具における配置孔の位置を、冷凍食品の下方部分にマイクロ波が集中しやすいように設定しておけば、常に良好な解凍加熱条件で、冷凍食品を解凍加熱することができる。言い換えると、配置孔の位置により、解凍加熱しやすい位置に、冷凍食品を案内し位置決めすることができる。
【００１６】
（２）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、金属製である構成とする方がよい。マイクロ波は、金属により反射される。このため、本構成によると、マイクロ波が、マイクロ波遮断具（配置孔を除く）を透過して、冷凍食品の上方部分に吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断具で反射されたマイクロ波により、冷凍食品の下方部分を加熱することができる。
【００１７】
（３）好ましくは、さらに、前記マイクロ波遮断具の上方に配置され、前記マイクロ波を遮断可能に前記上方部分を覆うマイクロ波遮断カバーを有する構成とする方がよい。本構成によると、仮に、電子レンジの解凍加熱室において給電口が上方に開口している場合であっても、冷凍食品の上方部分に直接的にマイクロ波が照射されるのを、抑制することができる。並びに、冷凍食品の下方部分に、マイクロ波を集中的に照射することができる。
【００１８】
（４）好ましくは、上記（３）において、前記マイクロ波遮断カバーは、金属製である構成とする方がよい。本構成によると、マイクロ波が、マイクロ波遮断カバーを透過して、冷凍食品の上方部分に吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断カバーで反射されたマイクロ波が冷凍食品の下方部分に廻り込むことにより、当該下方部分を加熱することができる。
【００１９】
（５）好ましくは、さらに、前記マイクロ波遮断具の下方に配置され、該マイクロ波遮断具を支持する支持脚を有する構成とする方がよい。本構成によると、電子レンジの解凍加熱室側にマイクロ波遮断具を支持する部材が無い場合であっても、解凍加熱室内にマイクロ波遮断具を配置することができる。
【００２０】
（６）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、前記解凍加熱室を上室と下室との上下二室に仕切り、前記マイクロ波は該下室に供給される構成とする方がよい。マイクロ波遮断具により、上室はマイクロ波から隔離される。並びに、下室はマイクロ波に曝される。本構成によると、比較的簡単に、冷凍食品の上方部分にマイクロ波が直接的に照射されるのを抑制することができる。並びに、比較的簡単に、冷凍食品の下方部分にマイクロ波が直接的に照射されるのを促進することができる。
【００２１】
（７）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、さらに、前記配置孔の孔径を調整可能な孔径調整機構を有する構成とする方がよい。本構成によると、冷凍食品の外径に応じて配置孔の孔径を変えることができる。また、冷凍食品が下方に縮径する形状である場合は、マイクロ波遮断具に対する冷凍食品の下方突出量（つまり冷凍食品の下方部分の上下方向長さ）、並びに冷凍食品の上方部分の上下方向長さを、所望の長さに調整することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることが可能で、冷凍食品の上方部分の品質を損なうおそれが小さい解凍加熱補助部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の解凍加熱補助部材の実施の形態について説明する。
【００２４】
＜第一実施形態＞
【００２５】
まず、本実施形態の解凍加熱補助部材の構成について説明する。図１に、本実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの斜視分解図を示す。図２に、同電子レンジの模式断面図を示す。これらの図に示すように、解凍加熱補助部材１は、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３と支持脚４とを備えている。マイクロ波遮断テーブル２は、本発明のマイクロ波遮断具に含まれる。解凍加熱補助部材１は、電子レンジ９の解凍加熱室９０内に収容されている。なお、電子レンジ９は、コンビニエンスストア等に設置されている業務用電子レンジである。解凍加熱室９０の上底面には、給電口９１が開設されている。給電口９１は、マグネトロン９２のアンテナに連通している。なお、電子レンジ９の出力は、３ｋＷである。
【００２６】
マイクロ波遮断テーブル２は、金属製であって、矩形板状を呈している。マイクロ波遮断テーブル２の中央には、真円形の配置孔２０が穿設されている。配置孔２０の内周側には、冷凍丼８が配置されている。冷凍丼８は、本発明の冷凍食品に含まれる。
【００２７】
冷凍丼８の下方部分８ａは、配置孔２０下方に突出している。反対に、冷凍丼８の上方部分８ｂは、配置孔２０上方に突出している。冷凍丼８は、容器８０とご飯８１と具８２とを備えている。容器８０は、樹脂製であって、下方に尖り上方に開口する茶碗状を呈している。ご飯８１および具８２は、共に冷凍状態であって、容器８０内に収容されている。具８２は、ご飯８１の上面に載置されている。
【００２８】
支持脚４は、金属製であって、丸棒状を呈している。支持脚４は、合計四本配置されている。四本の支持脚４は、マイクロ波遮断テーブル２下面の四隅から、各々、下方に突設されている。支持脚４の下端は、解凍加熱室９０の下面に当接している。
【００２９】
マイクロ波遮断カバー３は、金属製であって、下方に開口する直方体箱状を呈している。マイクロ波遮断カバー３は、マイクロ波遮断テーブル２上面に、開口が伏せられた状態で配置されている。マイクロ波遮断カバー３は、冷凍丼８の上方部分８ｂを覆っている。マイクロ波遮断カバー３の上壁および側壁には、金網３０が貼られている。金網３０の網目（線間距離）は、マイクロ波が透過しないに、１ｍｍに設定されている。マイクロ波遮断カバー３の四枚の側壁下端には、各々係合フック３１が配置されている。係合フック３１は、金属製であって枠体状を呈している。係合フック３１は、側壁下端を中心に回転可能に支持されている。係合フック３１の先端は、マイクロ波遮断テーブル２の下面に、係止されている。
【００３０】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１に冷凍丼８をセットする際の動きについて説明する。まず、冷凍丼８を、上方から、マイクロ波遮断テーブル２の配置孔２０内に配置する。次いで、冷凍丼８の上からマイクロ波遮断カバー３を被せる。そして、マイクロ波遮断カバー３の係合フック３１を、マイクロ波遮断テーブル２の下面に係止する。当該係止により、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２に固定される。また、冷凍丼８の上方部分８ｂが、マイクロ波遮断テーブル２およびマイクロ波遮断カバー３により、包囲される。
【００３１】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１を用いて冷凍丼８を解凍加熱する際の動きについて説明する。図２に示すように、マグネトロン９２から発生したマイクロ波は、給電口９１を介して、解凍加熱室９０内に供給される。すなわち、冷凍丼８に対して、マイクロ波は、上方から供給される。ここで、解凍加熱室９０を区画する壁は金属製である。並びに、マイクロ波遮断カバー３は金属製である。また、マイクロ波は、金網３０の網目を透過することができない。このため、供給されたマイクロ波は、解凍加熱室９０の壁、あるいはマイクロ波遮断カバー３により繰り返し反射され、解凍加熱室９０の下方にまで廻り込む。解凍加熱室９０の下方には、マイクロ波遮断テーブル２の下面、および冷凍丼８の下方部分８ａが表出している。ここで、マイクロ波遮断テーブル２は金属製である。このため、解凍加熱室９０の下方に廻り込んだマイクロ波は、マイクロ波遮断テーブル２の下面により反射される。最終的に、マイクロ波は、冷凍丼８の下方部分８ａ全表面から、吸収される。このように、解凍加熱室９０内を伝播したマイクロ波は、解凍加熱室９０において唯一マイクロ波を吸収する冷凍丼８の下方部分８ａ全表面により吸収される。
【００３２】
吸収されたマイクロ波により、下方部分８ａのご飯８１は、迅速に解凍され、かつ食すのに適した温度まで暖められる。なお、マイクロ波は、ご飯８１内部を進むに従って、指数関数的に減衰する。しかしながら、マイクロ波は、下方部分８ａ全表面により吸収される。このため、ご飯８１の中心部分も、食すのに適した温度まで、充分に解凍され、かつ暖められる。
【００３３】
マイクロ波の一部は、下方部分８ａを透過し、減衰しながら上方部分８ｂに到達する。このため、上方部分８ｂもマイクロ波を吸収し、加熱される。また、熱伝導により、下方部分８ａの熱が、ご飯８１内を伝達する。この熱伝導によっても、上方部分８ｂが加熱される。また、マイクロ波により加熱された下方部分８ａから、水蒸気が発生する。水蒸気は、ご飯８１内を上昇する。この水蒸気によっても、上方部分８ｂが加熱される。加えて、上方部分８ｂに到達した水蒸気が水に変わり、当該水がマイクロ波により加熱されることによっても、上方部分８ｂが加熱される。このように、上方部分８ｂのご飯８１および具８２は、間接的なマイクロ波や、熱伝導や、水蒸気などにより、下方から加熱される。そして、解凍され、食すのに適した温度まで暖められる。
【００３４】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１の作用効果について説明する。本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、従来、冷凍丼８の上方部分８ｂに直接的に照射されていたマイクロ波も、下方部分８ａに照射されることになる。このため、下方部分８ａの加熱効率を、上方部分８ｂの加熱効率と比較して、高くすることができる。したがって、より迅速に、下方部分８ａ内部の中心部分まで、加熱することができる。また、冷凍丼８の下面のみならず下方部分８ａ全表面から、冷凍丼８の内部にマイクロ波が吸収される。この点においても、下方部分８ａの加熱効率を高くすることができる。
【００３５】
これに対して、上方部分８ｂには、直接的にマイクロ波が照射されない。上方部分８ｂは、下方部分８ａを介して間接的に照射されるマイクロ波や、下方部分８ａからの熱伝導や、下方部分８ａから上昇してくる水蒸気などにより、加熱される。このため、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、上方部分８ｂの加熱効率が低い。また、具８２表面からマイクロ波が直接的に照射されないため、具８２の品質を損なうおそれが小さい。具体的には、具８２が生ものであっても、表面が生暖かくなるおそれが小さい。また、具８２の表面付近から水分が抜け、具８２がぱさつくおそれが小さい。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、ご飯８１から具８２に向かって、熱が移動する。このため、あたかも人間が盛りつけたかのように、暖かいご飯８１の上に後載せで具８２が盛られた状態を再現することができる。
【００３６】
また、マイクロ波遮断テーブル２は、金属製である。このため、マイクロ波が、マイクロ波遮断テーブル２（配置孔２０を除く）を透過して、上方部分８ｂに吸収されるのを防止することができる。また、マイクロ波遮断テーブル２で反射されたマイクロ波により、下方部分８ａを加熱することができる。
【００３７】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、マイクロ波遮断カバー３を有している。このため、給電口９１が冷凍丼８よりも上方に開口しているにもかかわらず、上方部分８ｂに直接的にマイクロ波が照射されるのを、防止することができる。並びに、冷凍丼８の下方部分８ａに、マイクロ波を集中的に照射することができる。
【００３８】
また、マイクロ波遮断カバー３は、金属製である。このため、マイクロ波が、マイクロ波遮断カバー３を透過して、上方部分８ｂに吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断カバー３で反射されたマイクロ波が下方部分８ａに廻り込むことにより、下方部分８ａを集中的に加熱することができる。
【００３９】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、支持脚４を有している。このため、電子レンジ９の解凍加熱室９０側にマイクロ波遮断テーブル２を支持する部材が無いにもかかわらず、解凍加熱室９０内にマイクロ波遮断テーブル２を配置することができる。すなわち、電子レンジ９の種類に因らず、本実施形態の解凍加熱補助部材１を用いることができる。このため、本実施形態の解凍加熱補助部材１は汎用性が高い。
【００４０】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、業務用の電子レンジ９に用いられている。このため、上記加熱効率の高さと出力の高さとが相俟って、より迅速に下方部分８ａを解凍加熱することができる。一方、上方部分８ｂはマイクロ波遮断カバー３およびマイクロ波遮断テーブル２により囲われている。このため、電子レンジ９の出力が高いにもかかわらず、上方部分８ｂを過剰に解凍加熱するおそれがない。このように、本実施形態の解凍加熱補助部材１を業務用の電子レンジ９に用いると、迅速に、かつ品質を損なうことなく、冷凍丼８を客に提供することができる。
【００４１】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、係合フック３１により、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２に固定されている。このため、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２から外れるおそれが小さい。また、マイクロ波遮断カバー３とマイクロ波遮断テーブル２との隙間を介して、マイクロ波が上方部分８ｂに照射されるおそれが小さい。
【００４２】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、マイクロ波遮断カバー３に金網３０が配置されている。このため、解凍加熱により発生した水蒸気を、網目を介して、マイクロ波遮断カバー３外部に逃がすことができる。したがって、水蒸気がマイクロ波遮断カバー３の上底面で凝縮して水滴となり、当該水滴が解凍加熱後の冷凍丼８の具８２の上に落下するおそれが小さい。この点においても、具８２の品質を損なうおそれが小さい。
【００４３】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、冷凍丼８を配置孔２０に配置した状態でマイクロ波遮断テーブル２を解凍加熱室９０に対して出し入れすることにより、冷凍丼８に直接触れることなく、冷凍丼８を解凍加熱室９０に対して出し入れすることができる。このため、例えば冷凍丼８の温度が高い場合など、便利である。また、冷凍丼８は、配置孔２０により保持されている。このため、冷凍丼８がマイクロ波遮断テーブル２から脱落するおそれが小さい。
【００４４】
＜第二実施形態＞
【００４５】
本実施形態と第一実施形態との相違点は、マイクロ波遮断テーブルの代わりに、解凍加熱室を上下二室に仕切るマイクロ波遮断板が配置されている点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。
【００４６】
図３に、本実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位については、同じ符号で示す。電子レンジ９は、家庭用のオーブン兼用電子レンジである。電子レンジ９の出力は、５００Ｗである。解凍加熱室９０の両側面には、各々上下二本ずつ、オーブンパン（図略）を配置するためのガイドレール９３が配置されている。
【００４７】
マイクロ波遮断板５は、金属製であって、全体として矩形板状を呈している。マイクロ波遮断板５は、本発明のマイクロ波遮断具に含まれる。マイクロ波遮断板５は、横幅方向に対向する一対のガイドレール９３間に、架設されている。マイクロ波遮断板５の中央には、真円形の配置孔５０が穿設されている。配置孔５０の内周側には、冷凍丼８が配置されている。マイクロ波遮断板５は、解凍加熱室９０を下室９０ａと上室９０ｂとに仕切っている。冷凍丼８の下方部分８ａは、下室９０ａに突出している。一方、上方部分８ｂは、上室９０ｂに突出している。なお、下室９０ａ下面には、給電口９１が開設されている。マイクロ波遮断板５は、一対のガイドレール９３上をスライド可能である。当該スライドにより、解凍加熱室９０に、マイクロ波遮断板５つまり冷凍丼８を出し入れすることができる。
【００４８】
図４に、マイクロ波遮断板５の斜視分解図を示す。図に示すように、マイクロ波遮断板５は、板本体５１と一対の調整翼５２とを備えている。板本体５１は、平らな矩形管状を呈している。板本体５１は、横幅方向に対向する一対の開口５１０を有している。開口５１０縁には、各々、開口側ストッパ５１１が形成されている。図５に、図４の円ＩＶ内の拡大図を示す。図５に示すように、開口側ストッパ５１１は、板本体５１に形成された突出片（図中、点線で示す）が内側に折り曲げられることにより、形成されている。
【００４９】
図４に戻って、一対の調整翼５２は、矩形板状を呈している。一対の調整翼５２は、板本体５１の一対の開口５１０に対して、各々、出し入れ可能に配置されている。板本体５１から調整翼５２を出し入れすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整することができる。また、調整翼５２の翼端がガイドレール９３上に係止されることにより、マイクロ波遮断板５がガイドレール９３上に架設される。調整翼５２の根本端には、翼側ストッパ５２０が形成されている。翼側ストッパ５２０は、開口側ストッパ５１１と、係合可能である。翼側ストッパ５２０と開口側ストッパ５１１とが係合することにより、調整翼５２が板本体５１から分離、脱落するのを防止している。
【００５０】
本実施形態の解凍加熱補助部材１は、第一実施形態の解凍加熱補助部材と同様の作用効果を有する。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、マイクロ波遮断カバーや支持脚等を用いずに、比較的簡単に、下方部分８ａにマイクロ波を直接的に照射することができる。並びに、比較的簡単に、上方部分８ｂにマイクロ波が直接的に照射されるのを防止することができる。
【００５１】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、板本体５１から調整翼５２を出し入れすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整することができる。このため、解凍加熱室９０の横幅の長短に因らず、マイクロ波遮断板５を配置することができる。したがって、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、汎用性が高い。
【００５２】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、電子レンジ９の全出力が、冷凍丼８の下方部分８ａを加熱するために用いられる。このため、低出力の家庭用電子レンジ９であるにもかかわらず、比較的迅速に、冷凍丼８を解凍し、食すのに適した温度まで暖めることができる。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、配置孔５０が給電口９１に真上に配置されている。このため、下方部分８ａの加熱効率が高い。
【００５３】
＜第三実施形態＞
【００５４】
本実施形態と第一実施形態との相違点は、マイクロ波遮断テーブルに孔径調整機構が配置されている点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。図６に、本実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルおよび支持脚の下方から見た斜視分解図を示す。なお、図１と対応する部位について同じ符号で示す。図に示すように、マイクロ波遮断テーブル２は、テーブル本体２１と調整板２２とを備えている。調整板２２は、本発明の孔径調整機構に含まれる。
【００５５】
テーブル本体２１は、金属製であって矩形板状を呈している。テーブル本体２１の中央には、真円形の配置孔本体２０ａが穿設されている。テーブル本体２１の対向する長辺は、共に、下方にＣ字状に折り曲げられている。Ｃ字内部には、各々、ガイド部２１０が区画されている。
【００５６】
調整板２２は、金属製であって矩形板状を呈している。調整板２２の一辺には、調整凹部２０ｂが形成されている。調整凹部２０ｂは、半円状を呈している。調整凹部２０ｂを挟み対向する調整板２２の二辺には、一対の被ガイド部２２０が配置されている。被ガイド部２２０がガイド部２１０に案内されることにより、調整板２２はテーブル本体２１内部を横幅方向にスライド可能である。
【００５７】
冷凍丼の外径が大径の場合について説明する。図７に、本実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、冷凍丼８の容器８０の外径は、比較的大径である。容器８０が大径の場合、冷凍丼８は、配置孔本体２０ａのみにより保持される。この場合、配置孔本体２０ａが本発明の配置孔に相当する。
【００５８】
冷凍丼の外径が小径の場合について説明する。図８に、同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、冷凍丼８の容器８０の外径は、比較的小径である。容器８０が小径の場合は、前出図７の状態から、調整板２２を、テーブル本体２１の横幅方向中央に向かってスライドさせる。そして、配置孔本体２０ａ内部まで、調整板２２つまり調整凹部２０ｂを、進入させる。ここで、配置孔本体２０ａ単独の孔径よりも、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔の方が小さい。このため、小径の容器８０つまり冷凍丼８は、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとにより挟持される。この場合、配置孔本体２０ａおよび調整凹部２０ｂが本発明の配置孔に相当する。
【００５９】
冷凍丼の下方部分と上方部分との比率を変える場合について説明する。図９に、同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、上方部分８ｂの比率を大きく、下方部分８ａの比率を小さくする場合は、前出図８同様に、前出図７の状態から、調整板２２を、テーブル本体２１の横幅方向中央に向かってスライドさせる。そして、冷凍丼８を、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとにより挟持する。反対に、上方部分８ｂの比率を小さく、下方部分８ａの比率を大きくする場合は、調整板２２を、上記方向と逆方向にスライドする。そして、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔を大きくする。
【００６０】
本実施形態の解凍加熱補助部材は、第一実施形態の解凍加熱補助部材と同様の作用効果を有する。また、本実施形態の解凍加熱補助部材によると、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとの重複面積を調整することができる。また、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔を調整することができる。このため、冷凍丼８の容器８０の外径に応じて、配置孔の孔径を調整することができる。また、冷凍丼８の下方部分８ａと上方部分８ｂとの比率を調整することができる。このため、食すのに好適な解凍加熱条件を模索しやすい。
【００６１】
＜その他＞
【００６２】
以上、本発明の解凍加熱補助部材の実施の形態について説明した。しかしながら、実施の形態は上記形態に特に限定されるものではない。当業者が行いうる種々の変形的形態、改良的形態で実施することも可能である。
【００６３】
例えば、上記実施形態においては、本発明の解凍加熱補助部材を冷凍丼８の解凍加熱に用いたが、例えば冷凍寿司、冷凍麺、冷凍饅頭など他の冷凍食品に用いてもよい。特に、本発明の解凍加熱補助部材は、食す際、下方部分の適温よりも上方部分の適温の方が低い冷凍食品に好適に用いることができる。
【００６４】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断カバー３の金網３０の網目を１ｍｍとしたが、網目は特に限定しない（前出図１参照）。マイクロ波が透過しない大きさであればよい。
【００６５】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断カバー３に金網３０を配置したが、金網３０を配置しなくてもよい。つまり、板のみによりマイクロ波遮断カバー３を形成してもよい。
【００６６】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２（前出図２参照）、マイクロ波遮断板５（前出図３参照）を板により形成したが、これらの部材の少なくとも一部に、マイクロ波を遮断可能な金網を配置してもよい。
【００６７】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３との固定に係合フック３１を用いた（前出図２参照）。しかしながら、例えばマイクロ波遮断テーブル２に係合凹部（係合孔を含む）を配置し、マイクロ波遮断カバー３に係合爪を配置し、係合爪を係合凹部に係止することにより、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３とを固定してもよい。また、ボルト−ナット機構（螺合機構）など他の固定機構を用いてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態においては、調整翼５２をスライドすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整したが、横幅調整機構は特に限定しない（前出図４参照）。また、上記実施形態においては、調整板２２をスライドすることにより、配置孔の孔径を調整したが、孔径調整機構は特に限定しない（前出図６参照）。
【００６９】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２（前出図２参照）、マイクロ波遮断カバー３（前出図２参照）、マイクロ波遮断板５（前出図３参照）を、いずれも金属製としたが、これらの部材の材質は特に限定しない。マイクロ波を遮断できればよい。例えば、導電性樹脂などを用いてもよい。また、金属製の部材（例えば金網など）を、樹脂やガラスなどからなる補強部材中に、介挿したものを用いてもよい。こうすると、所望の強度を確保することができる。また、マイクロ波が透過する材料の表面を金属で覆ったものを用いてもよい。例えば、樹脂の表面を金属箔で覆ったものや、樹脂の表面に金属めっき層や金属蒸着層などを積層したものを用いてもよい。また、例えば電子レンジ９の扉のガラスのように、マイクロ波が透過する材料の表面にマイクロ波を遮断するガードスクリーンをプリントしたものを用いてもよい。
【００７０】
また、配置孔２０、５０、あるいは配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとによる形成される配置孔の形状も特に限定しない。真円形の他、楕円形、長円形（向かい合う半円同士が一対の直線により連結された形状）、三角形や四角形などの多角形としてもよい。
【００７１】
また、配置孔２０、５０、あるいは配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとによる形成される配置孔と、解凍加熱室９０の給電口９１と、の相対的位置関係も特に限定しない。好ましくは、冷凍丼８の下方部分８ａにマイクロ波が集中しやすいような相対的位置関係に設定するとよい。こうすると、より迅速に冷凍食品を解凍加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】第一実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの斜視分解図である。
【図２】同電子レンジの模式断面図である。
【図３】第二実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの模式断面図である。
【図４】同解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断板の斜視分解図である。
【図５】図４の円ＩＶ内の拡大図である。
【図６】第三実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルおよび支持脚の下方から見た斜視分解図である。
【図７】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の外径が大きい場合）。
【図８】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の外径が小さい場合）。
【図９】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の下方部分と上方部分との比率を変える場合）。
【符号の説明】
【００７３】
１：解凍加熱補助部材、２：マイクロ波遮断テーブル（マイクロ波遮断具）、２０：配置孔、２０ａ：配置孔本体、２０ｂ：調整凹部、２１：テーブル本体、２１０：ガイド部、２２：調整板（孔径調整機構）、２２０：被ガイド部、３：マイクロ波遮断カバー、３０：金網、３１：係合フック、４：支持脚、５：マイクロ波遮断板（マイクロ波遮断具）、５０：配置孔、５１：板本体、５１０：開口、５１１：開口側ストッパ、５２：調整翼、５２０：翼側ストッパ、８：冷凍丼（冷凍食品）、８ａ：下方部分、８ｂ：上方部分、８０：容器、８１：ご飯、８２：具、９：電子レンジ、９０：解凍加熱室、９０ａ：下室、９０ｂ：上室、９１：給電口、９２：マグネトロン、９３：ガイドレール。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば冷凍丼や冷凍寿司などの冷凍食品を、電子レンジで解凍加熱する際に用いられる解凍加熱補助部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からコンビニエンスストア等で市販されている弁当類は、保冷された状態で店頭に陳列され、レジにて電子レンジで加熱され、暖かい状態で客に引き渡されている。弁当類には当然賞味期限があり、賞味期限切れの弁当類は、廃棄処分されている。廃棄処分される弁当類の量を減少させることは、販売店のみならず、環境保護の観点から見ても、急務の課題である。
【特許文献１】特開平９−９８８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、冷凍状態の弁当類を店頭に陳列し、レジにて電子レンジで解凍加熱する方法が考えられる。この方法によると、弁当類の賞味期限（保存期限）を大幅に伸ばすことができる。このため、廃棄処分される弁当類の量を減少させることができる。
【０００４】
しかしながら、冷凍状態の弁当類を解凍し、さらに食すのに適した温度まで加熱するのは、困難である。例えば、冷凍丼の場合、具の水分量の方が、ご飯の水分量よりも、多い場合が多い。このため、具を基準に解凍加熱すると、つまり具が食すのに適した温度となった状態で加熱を停止すると、ご飯に未解凍部分あるいは冷たい部分が残る場合がある。一方、ご飯を基準に解凍加熱すると、つまりご飯が食すのに適した温度となった状態で加熱を停止すると、具が過剰に加熱され品質（風味、食感など）を損なう場合がある。
【０００５】
この点、特許文献１には、載置台と中間層と底面板とからなる解凍加熱治具が紹介されている。載置台は、誘電体材料により形成されている。中間層は、載置台下方に配置されている。中間層は空気層である。底面板は、中間層下方に配置されている。底面板は、導電体材料により形成されている。底面板つまり解凍加熱治具は、ターンテーブル上面に搭載されている。
【０００６】
載置台に載せられた冷凍丼は、上方から照射されるマイクロ波により加熱される。また、冷凍丼は、載置台上面付近に形成されるマイクロ波の表面波により、下方から加熱される。並びに、冷凍丼は、載置台下面や底面板上面で反射されるマイクロ波により、下方から加熱される。このため、冷凍丼の下方部分の加熱効率は、上方部分の加熱効率と比較して、高くなる。したがって、冷凍丼のご飯は、ご飯に載せられた具に優先して、暖められることになる。
【０００７】
しかしながら、載置台上面付近に形成される表面波の電界強度は、上方に行くに従って小さくなる。また、冷凍丼は、下面（底面）のみならず上面あるいは側面からも、マイクロ波を吸収する。このため、冷凍丼下方部分の加熱効率を、上方部分の加熱効率と比較して、著しく高くするのは困難である。
【０００８】
また、マイクロ波は、冷凍丼の上方から照射される。このため、冷凍丼の具は、不可避的かつ直接的に、マイクロ波を吸収してしまう。したがって、吸収したマイクロ波により、具の品質が損なわれるおそれがある。例えば、冷凍丼が海鮮丼の場合、具である魚介類（生もの）の温度は、低温である方が好ましい。ところが、直接的に具にマイクロ波が照射されると、具が生暖かくなるおそれがある。また、具の上面付近だけが水分が抜け、ぱさつくおそれがある。
【０００９】
本発明の解凍加熱補助部材は、上記課題に鑑みて完成されたものである。したがって、本発明は、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることが可能で、冷凍食品の上方部分の品質を損なうおそれが小さい解凍加熱補助部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記課題を解決するため、本発明の解凍加熱補助部材は、電子レンジの解凍加熱室に配置され、該解凍加熱室に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具を有する解凍加熱補助部材であって、前記マイクロ波遮断具は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品が配置される配置孔を有し、該冷凍食品における該配置孔よりも下方部分には、該マイクロ波が直接的に照射され、該冷凍食品における該配置孔よりも上方部分には、該配置孔を介して、該マイクロ波が間接的に照射されることを特徴とする。
【００１１】
本明細書中において、冷凍食品の下方部分に「直接的に照射」とは、解凍加熱室に供給されるマイクロ波が、直接あるいは解凍加熱室内で反射して、例えば陶磁器や紙などの介在物を透過せずに、冷凍食品の下方部分に照射されることをいう。
【００１２】
また、冷凍食品の上方部分に「間接的に照射」とは、解凍加熱室に供給されるマイクロ波が、配置孔内の空間および配置孔内に存在する冷凍食品の部分の少なくとも一方を介して、冷凍食品の上方部分に照射されることをいう。
【００１３】
本発明の解凍加熱補助部材によると、従来、冷凍食品の上方部分に直接的に照射されていたマイクロ波も、下方部分に直接的に照射されることになる。このため、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることができる。したがって、より迅速に、下方部分の内部まで、加熱することができる。また、配置孔の下方においては、冷凍食品の下面のみならず下方部分全表面が、マイクロ波に曝されている。すなわち、下方部分全表面から内部にマイクロ波が吸収される。この点においても、本発明の解凍加熱補助部材によると、下方部分の加熱効率を局所的に高くすることができる。
【００１４】
これに対して、冷凍食品の上方部分には、直接的にマイクロ波が照射されない。上方部分は、配置孔内の冷凍食品の部分あるいは配置孔内の空間を介して間接的に照射されるマイクロ波や、下方部分からの熱伝導や、下方部分から上昇してくる蒸気などにより、加熱される。このため、本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品の上方部分の加熱効率が低い。また、上方部分の表面からマイクロ波が直接的に吸収されないため、上方部分の品質を損なうおそれが小さい。
【００１５】
また、本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品が配置孔により保持される。このため、冷凍食品の安定性が高い。また、マイクロ波遮断具における配置孔の位置を、冷凍食品の下方部分にマイクロ波が集中しやすいように設定しておけば、常に良好な解凍加熱条件で、冷凍食品を解凍加熱することができる。言い換えると、配置孔の位置により、解凍加熱しやすい位置に、冷凍食品を案内し位置決めすることができる。
【００１６】
（２）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、金属製である構成とする方がよい。マイクロ波は、金属により反射される。このため、本構成によると、マイクロ波が、マイクロ波遮断具（配置孔を除く）を透過して、冷凍食品の上方部分に吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断具で反射されたマイクロ波により、冷凍食品の下方部分を加熱することができる。
【００１７】
（３）好ましくは、さらに、前記マイクロ波遮断具の上方に配置され、前記マイクロ波を遮断可能に前記上方部分を覆うマイクロ波遮断カバーを有する構成とする方がよい。本構成によると、仮に、電子レンジの解凍加熱室において給電口が上方に開口している場合であっても、冷凍食品の上方部分に直接的にマイクロ波が照射されるのを、抑制することができる。並びに、冷凍食品の下方部分に、マイクロ波を集中的に照射することができる。
【００１８】
（４）好ましくは、上記（３）において、前記マイクロ波遮断カバーは、金属製である構成とする方がよい。本構成によると、マイクロ波が、マイクロ波遮断カバーを透過して、冷凍食品の上方部分に吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断カバーで反射されたマイクロ波が冷凍食品の下方部分に廻り込むことにより、当該下方部分を加熱することができる。
【００１９】
（５）好ましくは、さらに、前記マイクロ波遮断具の下方に配置され、該マイクロ波遮断具を支持する支持脚を有する構成とする方がよい。本構成によると、電子レンジの解凍加熱室側にマイクロ波遮断具を支持する部材が無い場合であっても、解凍加熱室内にマイクロ波遮断具を配置することができる。
【００２０】
（６）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、前記解凍加熱室を上室と下室との上下二室に仕切り、前記マイクロ波は該下室に供給される構成とする方がよい。マイクロ波遮断具により、上室はマイクロ波から隔離される。並びに、下室はマイクロ波に曝される。本構成によると、比較的簡単に、冷凍食品の上方部分にマイクロ波が直接的に照射されるのを抑制することができる。並びに、比較的簡単に、冷凍食品の下方部分にマイクロ波が直接的に照射されるのを促進することができる。
【００２１】
（７）好ましくは、前記マイクロ波遮断具は、さらに、前記配置孔の孔径を調整可能な孔径調整機構を有する構成とする方がよい。本構成によると、冷凍食品の外径に応じて配置孔の孔径を変えることができる。また、冷凍食品が下方に縮径する形状である場合は、マイクロ波遮断具に対する冷凍食品の下方突出量（つまり冷凍食品の下方部分の上下方向長さ）、並びに冷凍食品の上方部分の上下方向長さを、所望の長さに調整することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の解凍加熱補助部材によると、冷凍食品の下方部分の加熱効率を局所的に高くすることが可能で、冷凍食品の上方部分の品質を損なうおそれが小さい解凍加熱補助部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の解凍加熱補助部材の実施の形態について説明する。
【００２４】
＜第一実施形態＞
【００２５】
まず、本実施形態の解凍加熱補助部材の構成について説明する。図１に、本実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの斜視分解図を示す。図２に、同電子レンジの模式断面図を示す。これらの図に示すように、解凍加熱補助部材１は、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３と支持脚４とを備えている。マイクロ波遮断テーブル２は、本発明のマイクロ波遮断具に含まれる。解凍加熱補助部材１は、電子レンジ９の解凍加熱室９０内に収容されている。なお、電子レンジ９は、コンビニエンスストア等に設置されている業務用電子レンジである。解凍加熱室９０の上底面には、給電口９１が開設されている。給電口９１は、マグネトロン９２のアンテナに連通している。なお、電子レンジ９の出力は、３ｋＷである。
【００２６】
マイクロ波遮断テーブル２は、金属製であって、矩形板状を呈している。マイクロ波遮断テーブル２の中央には、真円形の配置孔２０が穿設されている。配置孔２０の内周側には、冷凍丼８が配置されている。冷凍丼８は、本発明の冷凍食品に含まれる。
【００２７】
冷凍丼８の下方部分８ａは、配置孔２０下方に突出している。反対に、冷凍丼８の上方部分８ｂは、配置孔２０上方に突出している。冷凍丼８は、容器８０とご飯８１と具８２とを備えている。容器８０は、樹脂製であって、下方に尖り上方に開口する茶碗状を呈している。ご飯８１および具８２は、共に冷凍状態であって、容器８０内に収容されている。具８２は、ご飯８１の上面に載置されている。
【００２８】
支持脚４は、金属製であって、丸棒状を呈している。支持脚４は、合計四本配置されている。四本の支持脚４は、マイクロ波遮断テーブル２下面の四隅から、各々、下方に突設されている。支持脚４の下端は、解凍加熱室９０の下面に当接している。
【００２９】
マイクロ波遮断カバー３は、金属製であって、下方に開口する直方体箱状を呈している。マイクロ波遮断カバー３は、マイクロ波遮断テーブル２上面に、開口が伏せられた状態で配置されている。マイクロ波遮断カバー３は、冷凍丼８の上方部分８ｂを覆っている。マイクロ波遮断カバー３の上壁および側壁には、金網３０が貼られている。金網３０の網目（線間距離）は、マイクロ波が透過しないに、１ｍｍに設定されている。マイクロ波遮断カバー３の四枚の側壁下端には、各々係合フック３１が配置されている。係合フック３１は、金属製であって枠体状を呈している。係合フック３１は、側壁下端を中心に回転可能に支持されている。係合フック３１の先端は、マイクロ波遮断テーブル２の下面に、係止されている。
【００３０】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１に冷凍丼８をセットする際の動きについて説明する。まず、冷凍丼８を、上方から、マイクロ波遮断テーブル２の配置孔２０内に配置する。次いで、冷凍丼８の上からマイクロ波遮断カバー３を被せる。そして、マイクロ波遮断カバー３の係合フック３１を、マイクロ波遮断テーブル２の下面に係止する。当該係止により、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２に固定される。また、冷凍丼８の上方部分８ｂが、マイクロ波遮断テーブル２およびマイクロ波遮断カバー３により、包囲される。
【００３１】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１を用いて冷凍丼８を解凍加熱する際の動きについて説明する。図２に示すように、マグネトロン９２から発生したマイクロ波は、給電口９１を介して、解凍加熱室９０内に供給される。すなわち、冷凍丼８に対して、マイクロ波は、上方から供給される。ここで、解凍加熱室９０を区画する壁は金属製である。並びに、マイクロ波遮断カバー３は金属製である。また、マイクロ波は、金網３０の網目を透過することができない。このため、供給されたマイクロ波は、解凍加熱室９０の壁、あるいはマイクロ波遮断カバー３により繰り返し反射され、解凍加熱室９０の下方にまで廻り込む。解凍加熱室９０の下方には、マイクロ波遮断テーブル２の下面、および冷凍丼８の下方部分８ａが表出している。ここで、マイクロ波遮断テーブル２は金属製である。このため、解凍加熱室９０の下方に廻り込んだマイクロ波は、マイクロ波遮断テーブル２の下面により反射される。最終的に、マイクロ波は、冷凍丼８の下方部分８ａ全表面から、吸収される。このように、解凍加熱室９０内を伝播したマイクロ波は、解凍加熱室９０において唯一マイクロ波を吸収する冷凍丼８の下方部分８ａ全表面により吸収される。
【００３２】
吸収されたマイクロ波により、下方部分８ａのご飯８１は、迅速に解凍され、かつ食すのに適した温度まで暖められる。なお、マイクロ波は、ご飯８１内部を進むに従って、指数関数的に減衰する。しかしながら、マイクロ波は、下方部分８ａ全表面により吸収される。このため、ご飯８１の中心部分も、食すのに適した温度まで、充分に解凍され、かつ暖められる。
【００３３】
マイクロ波の一部は、下方部分８ａを透過し、減衰しながら上方部分８ｂに到達する。このため、上方部分８ｂもマイクロ波を吸収し、加熱される。また、熱伝導により、下方部分８ａの熱が、ご飯８１内を伝達する。この熱伝導によっても、上方部分８ｂが加熱される。また、マイクロ波により加熱された下方部分８ａから、水蒸気が発生する。水蒸気は、ご飯８１内を上昇する。この水蒸気によっても、上方部分８ｂが加熱される。加えて、上方部分８ｂに到達した水蒸気が水に変わり、当該水がマイクロ波により加熱されることによっても、上方部分８ｂが加熱される。このように、上方部分８ｂのご飯８１および具８２は、間接的なマイクロ波や、熱伝導や、水蒸気などにより、下方から加熱される。そして、解凍され、食すのに適した温度まで暖められる。
【００３４】
次に、本実施形態の解凍加熱補助部材１の作用効果について説明する。本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、従来、冷凍丼８の上方部分８ｂに直接的に照射されていたマイクロ波も、下方部分８ａに照射されることになる。このため、下方部分８ａの加熱効率を、上方部分８ｂの加熱効率と比較して、高くすることができる。したがって、より迅速に、下方部分８ａ内部の中心部分まで、加熱することができる。また、冷凍丼８の下面のみならず下方部分８ａ全表面から、冷凍丼８の内部にマイクロ波が吸収される。この点においても、下方部分８ａの加熱効率を高くすることができる。
【００３５】
これに対して、上方部分８ｂには、直接的にマイクロ波が照射されない。上方部分８ｂは、下方部分８ａを介して間接的に照射されるマイクロ波や、下方部分８ａからの熱伝導や、下方部分８ａから上昇してくる水蒸気などにより、加熱される。このため、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、上方部分８ｂの加熱効率が低い。また、具８２表面からマイクロ波が直接的に照射されないため、具８２の品質を損なうおそれが小さい。具体的には、具８２が生ものであっても、表面が生暖かくなるおそれが小さい。また、具８２の表面付近から水分が抜け、具８２がぱさつくおそれが小さい。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、ご飯８１から具８２に向かって、熱が移動する。このため、あたかも人間が盛りつけたかのように、暖かいご飯８１の上に後載せで具８２が盛られた状態を再現することができる。
【００３６】
また、マイクロ波遮断テーブル２は、金属製である。このため、マイクロ波が、マイクロ波遮断テーブル２（配置孔２０を除く）を透過して、上方部分８ｂに吸収されるのを防止することができる。また、マイクロ波遮断テーブル２で反射されたマイクロ波により、下方部分８ａを加熱することができる。
【００３７】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、マイクロ波遮断カバー３を有している。このため、給電口９１が冷凍丼８よりも上方に開口しているにもかかわらず、上方部分８ｂに直接的にマイクロ波が照射されるのを、防止することができる。並びに、冷凍丼８の下方部分８ａに、マイクロ波を集中的に照射することができる。
【００３８】
また、マイクロ波遮断カバー３は、金属製である。このため、マイクロ波が、マイクロ波遮断カバー３を透過して、上方部分８ｂに吸収されるのを抑制することができる。また、マイクロ波遮断カバー３で反射されたマイクロ波が下方部分８ａに廻り込むことにより、下方部分８ａを集中的に加熱することができる。
【００３９】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、支持脚４を有している。このため、電子レンジ９の解凍加熱室９０側にマイクロ波遮断テーブル２を支持する部材が無いにもかかわらず、解凍加熱室９０内にマイクロ波遮断テーブル２を配置することができる。すなわち、電子レンジ９の種類に因らず、本実施形態の解凍加熱補助部材１を用いることができる。このため、本実施形態の解凍加熱補助部材１は汎用性が高い。
【００４０】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、業務用の電子レンジ９に用いられている。このため、上記加熱効率の高さと出力の高さとが相俟って、より迅速に下方部分８ａを解凍加熱することができる。一方、上方部分８ｂはマイクロ波遮断カバー３およびマイクロ波遮断テーブル２により囲われている。このため、電子レンジ９の出力が高いにもかかわらず、上方部分８ｂを過剰に解凍加熱するおそれがない。このように、本実施形態の解凍加熱補助部材１を業務用の電子レンジ９に用いると、迅速に、かつ品質を損なうことなく、冷凍丼８を客に提供することができる。
【００４１】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、係合フック３１により、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２に固定されている。このため、マイクロ波遮断カバー３がマイクロ波遮断テーブル２から外れるおそれが小さい。また、マイクロ波遮断カバー３とマイクロ波遮断テーブル２との隙間を介して、マイクロ波が上方部分８ｂに照射されるおそれが小さい。
【００４２】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、マイクロ波遮断カバー３に金網３０が配置されている。このため、解凍加熱により発生した水蒸気を、網目を介して、マイクロ波遮断カバー３外部に逃がすことができる。したがって、水蒸気がマイクロ波遮断カバー３の上底面で凝縮して水滴となり、当該水滴が解凍加熱後の冷凍丼８の具８２の上に落下するおそれが小さい。この点においても、具８２の品質を損なうおそれが小さい。
【００４３】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、冷凍丼８を配置孔２０に配置した状態でマイクロ波遮断テーブル２を解凍加熱室９０に対して出し入れすることにより、冷凍丼８に直接触れることなく、冷凍丼８を解凍加熱室９０に対して出し入れすることができる。このため、例えば冷凍丼８の温度が高い場合など、便利である。また、冷凍丼８は、配置孔２０により保持されている。このため、冷凍丼８がマイクロ波遮断テーブル２から脱落するおそれが小さい。
【００４４】
＜第二実施形態＞
【００４５】
本実施形態と第一実施形態との相違点は、マイクロ波遮断テーブルの代わりに、解凍加熱室を上下二室に仕切るマイクロ波遮断板が配置されている点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。
【００４６】
図３に、本実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位については、同じ符号で示す。電子レンジ９は、家庭用のオーブン兼用電子レンジである。電子レンジ９の出力は、５００Ｗである。解凍加熱室９０の両側面には、各々上下二本ずつ、オーブンパン（図略）を配置するためのガイドレール９３が配置されている。
【００４７】
マイクロ波遮断板５は、金属製であって、全体として矩形板状を呈している。マイクロ波遮断板５は、本発明のマイクロ波遮断具に含まれる。マイクロ波遮断板５は、横幅方向に対向する一対のガイドレール９３間に、架設されている。マイクロ波遮断板５の中央には、真円形の配置孔５０が穿設されている。配置孔５０の内周側には、冷凍丼８が配置されている。マイクロ波遮断板５は、解凍加熱室９０を下室９０ａと上室９０ｂとに仕切っている。冷凍丼８の下方部分８ａは、下室９０ａに突出している。一方、上方部分８ｂは、上室９０ｂに突出している。なお、下室９０ａ下面には、給電口９１が開設されている。マイクロ波遮断板５は、一対のガイドレール９３上をスライド可能である。当該スライドにより、解凍加熱室９０に、マイクロ波遮断板５つまり冷凍丼８を出し入れすることができる。
【００４８】
図４に、マイクロ波遮断板５の斜視分解図を示す。図に示すように、マイクロ波遮断板５は、板本体５１と一対の調整翼５２とを備えている。板本体５１は、平らな矩形管状を呈している。板本体５１は、横幅方向に対向する一対の開口５１０を有している。開口５１０縁には、各々、開口側ストッパ５１１が形成されている。図５に、図４の円ＩＶ内の拡大図を示す。図５に示すように、開口側ストッパ５１１は、板本体５１に形成された突出片（図中、点線で示す）が内側に折り曲げられることにより、形成されている。
【００４９】
図４に戻って、一対の調整翼５２は、矩形板状を呈している。一対の調整翼５２は、板本体５１の一対の開口５１０に対して、各々、出し入れ可能に配置されている。板本体５１から調整翼５２を出し入れすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整することができる。また、調整翼５２の翼端がガイドレール９３上に係止されることにより、マイクロ波遮断板５がガイドレール９３上に架設される。調整翼５２の根本端には、翼側ストッパ５２０が形成されている。翼側ストッパ５２０は、開口側ストッパ５１１と、係合可能である。翼側ストッパ５２０と開口側ストッパ５１１とが係合することにより、調整翼５２が板本体５１から分離、脱落するのを防止している。
【００５０】
本実施形態の解凍加熱補助部材１は、第一実施形態の解凍加熱補助部材と同様の作用効果を有する。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、マイクロ波遮断カバーや支持脚等を用いずに、比較的簡単に、下方部分８ａにマイクロ波を直接的に照射することができる。並びに、比較的簡単に、上方部分８ｂにマイクロ波が直接的に照射されるのを防止することができる。
【００５１】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、板本体５１から調整翼５２を出し入れすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整することができる。このため、解凍加熱室９０の横幅の長短に因らず、マイクロ波遮断板５を配置することができる。したがって、本実施形態の解凍加熱補助部材１は、汎用性が高い。
【００５２】
また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、電子レンジ９の全出力が、冷凍丼８の下方部分８ａを加熱するために用いられる。このため、低出力の家庭用電子レンジ９であるにもかかわらず、比較的迅速に、冷凍丼８を解凍し、食すのに適した温度まで暖めることができる。また、本実施形態の解凍加熱補助部材１によると、配置孔５０が給電口９１に真上に配置されている。このため、下方部分８ａの加熱効率が高い。
【００５３】
＜第三実施形態＞
【００５４】
本実施形態と第一実施形態との相違点は、マイクロ波遮断テーブルに孔径調整機構が配置されている点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。図６に、本実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルおよび支持脚の下方から見た斜視分解図を示す。なお、図１と対応する部位について同じ符号で示す。図に示すように、マイクロ波遮断テーブル２は、テーブル本体２１と調整板２２とを備えている。調整板２２は、本発明の孔径調整機構に含まれる。
【００５５】
テーブル本体２１は、金属製であって矩形板状を呈している。テーブル本体２１の中央には、真円形の配置孔本体２０ａが穿設されている。テーブル本体２１の対向する長辺は、共に、下方にＣ字状に折り曲げられている。Ｃ字内部には、各々、ガイド部２１０が区画されている。
【００５６】
調整板２２は、金属製であって矩形板状を呈している。調整板２２の一辺には、調整凹部２０ｂが形成されている。調整凹部２０ｂは、半円状を呈している。調整凹部２０ｂを挟み対向する調整板２２の二辺には、一対の被ガイド部２２０が配置されている。被ガイド部２２０がガイド部２１０に案内されることにより、調整板２２はテーブル本体２１内部を横幅方向にスライド可能である。
【００５７】
冷凍丼の外径が大径の場合について説明する。図７に、本実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、冷凍丼８の容器８０の外径は、比較的大径である。容器８０が大径の場合、冷凍丼８は、配置孔本体２０ａのみにより保持される。この場合、配置孔本体２０ａが本発明の配置孔に相当する。
【００５８】
冷凍丼の外径が小径の場合について説明する。図８に、同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、冷凍丼８の容器８０の外径は、比較的小径である。容器８０が小径の場合は、前出図７の状態から、調整板２２を、テーブル本体２１の横幅方向中央に向かってスライドさせる。そして、配置孔本体２０ａ内部まで、調整板２２つまり調整凹部２０ｂを、進入させる。ここで、配置孔本体２０ａ単独の孔径よりも、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔の方が小さい。このため、小径の容器８０つまり冷凍丼８は、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとにより挟持される。この場合、配置孔本体２０ａおよび調整凹部２０ｂが本発明の配置孔に相当する。
【００５９】
冷凍丼の下方部分と上方部分との比率を変える場合について説明する。図９に、同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図を示す。なお、図２と対応する部位は同じ符号で示す。図に示すように、上方部分８ｂの比率を大きく、下方部分８ａの比率を小さくする場合は、前出図８同様に、前出図７の状態から、調整板２２を、テーブル本体２１の横幅方向中央に向かってスライドさせる。そして、冷凍丼８を、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとにより挟持する。反対に、上方部分８ｂの比率を小さく、下方部分８ａの比率を大きくする場合は、調整板２２を、上記方向と逆方向にスライドする。そして、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔を大きくする。
【００６０】
本実施形態の解凍加熱補助部材は、第一実施形態の解凍加熱補助部材と同様の作用効果を有する。また、本実施形態の解凍加熱補助部材によると、配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとの重複面積を調整することができる。また、横幅方向に対向する配置孔本体２０ａ端と調整凹部２０ｂ端との間隔を調整することができる。このため、冷凍丼８の容器８０の外径に応じて、配置孔の孔径を調整することができる。また、冷凍丼８の下方部分８ａと上方部分８ｂとの比率を調整することができる。このため、食すのに好適な解凍加熱条件を模索しやすい。
【００６１】
＜その他＞
【００６２】
以上、本発明の解凍加熱補助部材の実施の形態について説明した。しかしながら、実施の形態は上記形態に特に限定されるものではない。当業者が行いうる種々の変形的形態、改良的形態で実施することも可能である。
【００６３】
例えば、上記実施形態においては、本発明の解凍加熱補助部材を冷凍丼８の解凍加熱に用いたが、例えば冷凍寿司、冷凍麺、冷凍饅頭など他の冷凍食品に用いてもよい。特に、本発明の解凍加熱補助部材は、食す際、下方部分の適温よりも上方部分の適温の方が低い冷凍食品に好適に用いることができる。
【００６４】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断カバー３の金網３０の網目を１ｍｍとしたが、網目は特に限定しない（前出図１参照）。マイクロ波が透過しない大きさであればよい。
【００６５】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断カバー３に金網３０を配置したが、金網３０を配置しなくてもよい。つまり、板のみによりマイクロ波遮断カバー３を形成してもよい。
【００６６】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２（前出図２参照）、マイクロ波遮断板５（前出図３参照）を板により形成したが、これらの部材の少なくとも一部に、マイクロ波を遮断可能な金網を配置してもよい。
【００６７】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３との固定に係合フック３１を用いた（前出図２参照）。しかしながら、例えばマイクロ波遮断テーブル２に係合凹部（係合孔を含む）を配置し、マイクロ波遮断カバー３に係合爪を配置し、係合爪を係合凹部に係止することにより、マイクロ波遮断テーブル２とマイクロ波遮断カバー３とを固定してもよい。また、ボルト−ナット機構（螺合機構）など他の固定機構を用いてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態においては、調整翼５２をスライドすることにより、マイクロ波遮断板５の横幅を調整したが、横幅調整機構は特に限定しない（前出図４参照）。また、上記実施形態においては、調整板２２をスライドすることにより、配置孔の孔径を調整したが、孔径調整機構は特に限定しない（前出図６参照）。
【００６９】
また、上記実施形態においては、マイクロ波遮断テーブル２（前出図２参照）、マイクロ波遮断カバー３（前出図２参照）、マイクロ波遮断板５（前出図３参照）を、いずれも金属製としたが、これらの部材の材質は特に限定しない。マイクロ波を遮断できればよい。例えば、導電性樹脂などを用いてもよい。また、金属製の部材（例えば金網など）を、樹脂やガラスなどからなる補強部材中に、介挿したものを用いてもよい。こうすると、所望の強度を確保することができる。また、マイクロ波が透過する材料の表面を金属で覆ったものを用いてもよい。例えば、樹脂の表面を金属箔で覆ったものや、樹脂の表面に金属めっき層や金属蒸着層などを積層したものを用いてもよい。また、例えば電子レンジ９の扉のガラスのように、マイクロ波が透過する材料の表面にマイクロ波を遮断するガードスクリーンをプリントしたものを用いてもよい。
【００７０】
また、配置孔２０、５０、あるいは配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとによる形成される配置孔の形状も特に限定しない。真円形の他、楕円形、長円形（向かい合う半円同士が一対の直線により連結された形状）、三角形や四角形などの多角形としてもよい。
【００７１】
また、配置孔２０、５０、あるいは配置孔本体２０ａと調整凹部２０ｂとによる形成される配置孔と、解凍加熱室９０の給電口９１と、の相対的位置関係も特に限定しない。好ましくは、冷凍丼８の下方部分８ａにマイクロ波が集中しやすいような相対的位置関係に設定するとよい。こうすると、より迅速に冷凍食品を解凍加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】第一実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの斜視分解図である。
【図２】同電子レンジの模式断面図である。
【図３】第二実施形態の解凍加熱補助部材が配置された電子レンジの模式断面図である。
【図４】同解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断板の斜視分解図である。
【図５】図４の円ＩＶ内の拡大図である。
【図６】第三実施形態の解凍加熱補助部材のマイクロ波遮断テーブルおよび支持脚の下方から見た斜視分解図である。
【図７】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の外径が大きい場合）。
【図８】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の外径が小さい場合）。
【図９】同マイクロ波遮断テーブルの模式断面図である（冷凍丼の下方部分と上方部分との比率を変える場合）。
【符号の説明】
【００７３】
１：解凍加熱補助部材、２：マイクロ波遮断テーブル（マイクロ波遮断具）、２０：配置孔、２０ａ：配置孔本体、２０ｂ：調整凹部、２１：テーブル本体、２１０：ガイド部、２２：調整板（孔径調整機構）、２２０：被ガイド部、３：マイクロ波遮断カバー、３０：金網、３１：係合フック、４：支持脚、５：マイクロ波遮断板（マイクロ波遮断具）、５０：配置孔、５１：板本体、５１０：開口、５１１：開口側ストッパ、５２：調整翼、５２０：翼側ストッパ、８：冷凍丼（冷凍食品）、８ａ：下方部分、８ｂ：上方部分、８０：容器、８１：ご飯、８２：具、９：電子レンジ、９０：解凍加熱室、９０ａ：下室、９０ｂ：上室、９１：給電口、９２：マグネトロン、９３：ガイドレール。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子レンジの解凍加熱室に配置され、該解凍加熱室に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具を有する解凍加熱補助部材であって、
前記マイクロ波遮断具は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品が配置される配置孔を有し、
該冷凍食品における該配置孔よりも下方部分には、該マイクロ波が直接的に照射され、
該冷凍食品における該配置孔よりも上方部分には、該配置孔を介して、該マイクロ波が間接的に照射されることを特徴とする解凍加熱補助部材。
【請求項２】
前記マイクロ波遮断具は、金属製である請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項３】
さらに、前記マイクロ波遮断具の上方に配置され、前記マイクロ波を遮断可能に前記上方部分を覆うマイクロ波遮断カバーを有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項４】
前記マイクロ波遮断カバーは、金属製である請求項３に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項５】
さらに、前記マイクロ波遮断具の下方に配置され、該マイクロ波遮断具を支持する支持脚を有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項６】
前記マイクロ波遮断具は、前記解凍加熱室を上室と下室との上下二室に仕切り、前記マイクロ波は該下室に供給される請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項７】
前記マイクロ波遮断具は、さらに、前記配置孔の孔径を調整可能な孔径調整機構を有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項１】
電子レンジの解凍加熱室に配置され、該解凍加熱室に供給されるマイクロ波を遮断可能なマイクロ波遮断具を有する解凍加熱補助部材であって、
前記マイクロ波遮断具は、自身を上下方向に貫通すると共に、内周側に冷凍食品が配置される配置孔を有し、
該冷凍食品における該配置孔よりも下方部分には、該マイクロ波が直接的に照射され、
該冷凍食品における該配置孔よりも上方部分には、該配置孔を介して、該マイクロ波が間接的に照射されることを特徴とする解凍加熱補助部材。
【請求項２】
前記マイクロ波遮断具は、金属製である請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項３】
さらに、前記マイクロ波遮断具の上方に配置され、前記マイクロ波を遮断可能に前記上方部分を覆うマイクロ波遮断カバーを有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項４】
前記マイクロ波遮断カバーは、金属製である請求項３に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項５】
さらに、前記マイクロ波遮断具の下方に配置され、該マイクロ波遮断具を支持する支持脚を有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項６】
前記マイクロ波遮断具は、前記解凍加熱室を上室と下室との上下二室に仕切り、前記マイクロ波は該下室に供給される請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【請求項７】
前記マイクロ波遮断具は、さらに、前記配置孔の孔径を調整可能な孔径調整機構を有する請求項１に記載の解凍加熱補助部材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−１３９２２６（Ｐ２００７−１３９２２６Ａ）
【公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３３０２１７（Ｐ２００５−３３０２１７）
【出願日】平成１７年１１月１５日（２００５．１１．１５）
【出願人】（３９０００８４３１）高砂工業株式会社 (53)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月１５日（２００５．１１．１５）
【出願人】（３９０００８４３１）高砂工業株式会社 (53)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]