踏切支障報知装置
【課題】既設の踏切支障報知装置に容易に付加可能であり故障時においても踏切支障報知装置全体への異常電流を阻止可能である踏切監視機能を備えた、踏切支障報知装置を実現する。
【解決手段】踏切に設置され、押ボタン１２１を具備する操作器１２０と、押ボタン１２１が押下された時に踏切へ接近する列車に対して報知する報知手段１１２と、を備える踏切支障報知装置であって、押ボタン１２１が押下された時に操作者を撮影する撮像手段１３１と、撮像手段１３１によって撮影した画像を記録する画像記録手段１３２と、画像記録手段１３２に撮影画像の記録を行わせるトリガ信号を操作器１２０から伝えるための信号経路１４０と、をさらに備え、信号線１４０の少なくとも一端に、撮像手段１３１または画像記録手段１３２から操作器１２０へ異常電流が流れることを阻止する絶縁手段１３３を備えることを特徴とする踏切支障報知装置を提供する。
【解決手段】踏切に設置され、押ボタン１２１を具備する操作器１２０と、押ボタン１２１が押下された時に踏切へ接近する列車に対して報知する報知手段１１２と、を備える踏切支障報知装置であって、押ボタン１２１が押下された時に操作者を撮影する撮像手段１３１と、撮像手段１３１によって撮影した画像を記録する画像記録手段１３２と、画像記録手段１３２に撮影画像の記録を行わせるトリガ信号を操作器１２０から伝えるための信号経路１４０と、をさらに備え、信号線１４０の少なくとも一端に、撮像手段１３１または画像記録手段１３２から操作器１２０へ異常電流が流れることを阻止する絶縁手段１３３を備えることを特徴とする踏切支障報知装置を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道の踏切に設置される踏切支障報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
踏切の近傍には、踏切内で自動車が立ち往生する等の事象が発生した場合に、接近する列車の運転士や運行管理センター等の鉄道関係者に対して異常を知らせ、列車を停止させることができる装置、例えば、押ボタンを操作することにより即座に異常を知らせる踏切支障報知装置等を設置することが、当該踏切の交通量に応じて法令により義務づけられており、踏切事故防止に成果を上げている。
ところが、踏切支障報知装置が踏切事故を未然に防ぐことに効果的である反面、踏切内で異常が発生していないにも関わらず押ボタンを操作するいたずらが後を絶たず、列車の運行に悪影響を及ぼす要因ともなっている。
【０００３】
そこで、いたずらを抑止するために、あるいは、いたずらで押ボタンを操作した者の特定を可能とするために、踏切支障報知装置の押ボタンが操作された時に、それと連動して当該押ボタン付近を撮影する機能を、使い捨てカメラ（レンズ付きフィルム）を用いて実現する装置が開発されており、広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、使い捨てカメラに代わるものとしてデジタルカメラ（ＣＣＤカメラ）を用いることによって同様の機能を実現し、さらに、内蔵した携帯電話を用いて撮影した画像を送受信することによって、遠隔地においても即座に画像の閲覧を可能とする装置も開発されており（例えば、特許文献２参照）、使い捨てカメラを用いた装置におけるネガフィルムの現像等に起因する画像確認の即時性および運用コストに関する欠点を解消することが可能である。
【特許文献１】特許第２８３８４８８号公報
【特許文献２】特開２００６−１３０９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、どちらの装置においても、電源等のケーブルを踏切制御装置の機器類が設置してある場所から線路を横断させて新たに配線する必要があり、多大なコストと労力を要するという問題がある。
【０００６】
また、踏切支障報知装置など列車の運行に直接影響を与える機器においては、既にその信頼性が確立しており、新たに付加した機能に異常が発生して踏切支障報知装置本来の機能が正常に機能しなくなることは避けなければならないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能であり故障時においても踏切支障報知装置全体への異常電流を阻止可能である踏切監視機能を備えた、踏切支障報知装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
踏切に設置され、少なくとも、押ボタンを具備する操作器と、前記押ボタンが押下された時に前記踏切へと接近する列車に対して押下されたことを報知する報知手段と、を備える踏切支障報知装置であって、
前記押ボタンが押下された時に操作者を撮影する光電変換素子を備えた撮像手段と、前記撮像手段によって撮影した画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段に撮影画像の記録を行わせる引き金となるトリガ信号を前記操作器から伝えるための信号経路と、をさらに備え、
前記信号経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第１の絶縁手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段および前記画像記録手段が必要とする電力を前記操作器から供給するための電源経路をさらに備え、
前記電源経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第２の絶縁手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
一つの前記押ボタンに対して前記撮像手段を複数備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は動画を撮影可能な撮像手段であり、前記撮像手段により撮影している画像をビデオ信号として出力可能とする映像出力手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記画像記録手段は、撮影した画像を前記踏切支障報知装置から取外し可能な記憶手段に記録することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は、常に所定の時間間隔でまたは連続的に撮影を続け、
前記画像記録手段は、前記押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、トリガ信号を伝える信号経路が操作器に接続されていることから、信号経路を踏切制御装置の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段および画像記録手段を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能である。また、信号経路のいずれかの位置に第１の絶縁手段を備えることから、撮像手段または画像記録手段において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、信号経路を介して操作器へ流れることを阻止するため、押ボタンが押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、撮像手段および画像記録手段が必要とする電力を供給する電源経路が操作器に接続されていることから、撮像手段等が電池式ではなく外部から電源の供給が必要な場合においても、電源経路を踏切制御装置の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段および画像記録手段を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能である。また、電源経路のいずれかの位置に第２の絶縁手段を備えることから、撮像手段または画像記録手段において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、電源経路を介して操作器へ流れることを阻止するため、押ボタンが押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、撮像手段を複数備えることから、押ボタンを操作した者を異なる角度から撮影するように配置し得るため、いたずらで押ボタンを操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、撮像手段が撮影している画像をビデオ信号として出力することから、どのような方向をどのような範囲で撮影するかをその場で確認することが可能なため、撮像手段の設置をより容易に行なうことができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、撮影された画像を取外し可能な記憶手段に記録することから、取り外してすぐにその場で携帯端末や携帯電話等を用いて画像を確認することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することから、押ボタンを操作した者がその前後でどのような行動をとっていたかを確認することや、押ボタンを操作した瞬間だけでは捉えきれない操作者の容貌や表情を捉えることが可能なため、いたずらで押ボタンを操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明における実施の形態について、図１から図４を参照しながら説明する。
【００２１】
（踏切の構成等）
図１に示すように、踏切には踏切警報装置２０が設置されており、踏切警報装置２０は、踏切の両側それぞれに遮断桿２２および警報器２３と、それらを統括して制御する踏切制御装置２１等を備えている。踏切警報装置２０は、踏切に列車が接近すると既知の方法によって列車を検知して遮断桿２２を下降させ警報器２３を動作させること、列車通過後は遮断桿２２を上昇させ警報器２３を停止させることを基本とする踏切の制御を行う。
なお、踏切の通行量等によっては、遮断桿２２や警報器２３を複数備えている場合もあるし、遮断桿２２を備えていない場合もある。
【００２２】
（踏切支障報知装置の構成等）
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、図１および図２に示すように、踏切付近に設置された制御器部１１０と、警報器２３を支持する支柱等に設けられ後述する押ボタン１２１等を備える操作器１２０と、制御器部１１０と操作器１２０とを接続する接続線と、操作器１２０と同じ支柱等に設けられた押ボタン１２１の操作者を撮影するためのカメラ部１３０と、記録開始の引き金となるトリガ信号を操作器１２０からカメラ部１３０へと伝える“信号経路”としての信号線１４０と、操作器１２０からカメラ部１３０へと電力を供給する“電源経路”としての電源線１５０と、を備えている。
なお、踏切支障報知装置１００は、一つの踏切に複数の操作器１２０およびカメラ部１３０を備えていてもよいし、一つの操作器１２０に対して複数のカメラ部１３０を備えていてもよい。
【００２３】
制御器部１１０は制御手段１１１と報知手段１１２を備えており、押ボタン１２１が操作されたことを意味するトリガ信号を制御手段１１１が受信すると、制御手段１１１は踏切に接近する列車を停止させるために報知手段１１２を作動させる。
報知手段１１２は、踏切支障報知装置１００専用に設置された発光機を用いて運転士に知らせる特殊信号発光機であり、作動すると発光機が点滅し当該踏切に異常が発生していることを表示する。
なお、制御手段１１１は、通常はリレー等を用いた電気回路により構成されているが、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
なお、制御手段１１１および報知手段１１２は、制御器部１１０ではなく操作器１２０に具備されていてもよい。
なお、報知手段１１２は、発煙筒を焚いて運転士に知らせる信号煙管、左右のレールを電気的に接続し軌道短絡を発生させて信号を赤にする短絡器等、押ボタン１２１が操作されたことを運転士が知ること、あるいは、列車を強制的に停止させることが可能であれば、どのような手段を用いてもよい。
【００２４】
操作器１２０は押ボタン１２１を備えており、押ボタン１２１が操作されるとカメラ部１３０および制御器部１１０へ向けたトリガ信号を発生する。
なお、操作器１２０は、通常はリレー等を用いた電気回路により構成されているが、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
【００２５】
カメラ部１３０は、図２に示すように、押ボタン１２１の操作者を撮影する撮像手段１３１と、撮像手段１３１によって撮影した静止画像の記録を行う画像記録手段１３２と、画像記録手段１３２によって静止画像が記録される“記憶手段”としてのメモリーカード１３６と、信号線１４０が接続され、カメラ部１３０から操作器１２０へ異常電流が流れることを阻止する“第１の絶縁手段”としてのフォトカプラ１３３と、電源線１５０が接続され、同様に異常電流が流れることを阻止する“第２の絶縁手段”としてのコンバータ１３４と、撮像手段１３１によって撮影している静止画像をビデオ信号として出力する映像出力手段１３５と、を備えている。
なお、カメラ部１３０は、カメラ部を制御するカメラ部制御手段を別途備えていて、以下に示す撮像手段１３１および画像記録手段１３２の行う動作を統括して制御するよう構成してもよい。
なお、カメラ部１３０は、複数の撮像手段１３１を備えていてもよい。
【００２６】
撮像手段１３１は、ＣＭＯＳイメージセンサーを用いたカメラを搭載しており、カメラ部１３０に設けられた図示されていないカメラ部電源スイッチをＯＮにした時から、所定の時間間隔（以下、インターバル時間という。例えば、０．５秒）をおいて常に静止画像の撮影を続けている。また、撮像手段１３１は、操作器１２０からのトリガ信号を受けるまでは、撮影してからの経過時間が所定の時間（以下、プリ記録時間という）以内の静止画像（例えば、常に１０秒前から現時点までの１０秒間の静止画像）を保持している。なお、トリガ信号が受信されない時にはプリ記録時間を経過した静止画像は続けて撮影される静止画像により上書きされ消えていくこととなる。そして、トリガ信号を受けると、後述の画像記録手段１３２の動作により保持していた静止画像は“記憶手段”としてのメモリーカード１３６に別途記録される。
引き続き撮像手段１３１は、今度は別の所定の時間（以下、操作後記録時間という。例えば、２０秒間）が経過するまで撮影を続け、その静止画像を保持し続ける。操作後記録時間が経過すると、再度画像記録手段１３２の動作により保持していた静止画像がメモリーカード１３６に記録され、初めの状態に戻ってトリガ信号を受けるまでプリ記録時間内の静止画像の撮影と保持を続ける。
なお、カメラ部電源スイッチをＯＮにした時から撮影を開始せずに、撮像開始ボタン等を設けて当該ボタンを押した時から撮影を開始しても良いし、カメラ部１３０の動作をリセットするリセットボタンを設けて当該ボタンを押した時から撮影を開始するよう構成しても良い。
【００２７】
なお、撮像手段１３１は、記録回数を一定にするためにプリ記録時間と操作後記録時間の合計を一定にして（例えば、３０秒間）プリ記録時間をその間で自由に設定できるようにしてもよい（ここでは、プリ記録時間を１０秒とすると、操作後記録時間は２０秒となる）し、プリ記録時間や操作後記録時間をそれぞれ個別に長くしたり短くしたり設定できるようにしてもよい。また、インターバル時間についても、記憶容量の節約のため長くしたり、細かな動きを確認するために短くしたりできるようにしてもよい。
なお、設定により、撮像手段１３１では過去の静止画像を全く保持せずに撮影のみを続けて、静止画像の選択と保存を画像記録手段１３２に行わせてもよいし、常時撮影は行わないようにしてトリガ信号を受信した直後に一枚だけ撮影を行うようにしてもよい。
なお、撮像手段１３１には、ＣＣＤカメラなど光電変換素子を備えたものであれば何を用いてもよい。また、光電変換素子からデジタル画像を直接得られるように構成してもよいし、ビデオ信号を出力可能なカメラを用いて、その信号をデジタル画像に変換するように構成してもよい。
なお、撮像手段１３１は、必要に応じて、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御および画像処理を行ってもよい。
【００２８】
画像記録手段１３２は、トリガ信号を受けるまで待機しており、トリガ信号を受けると、撮像手段１３１が撮影し保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し、操作後記録時間が経過するまで待機する。そして、操作後記録時間が経過すると、再度、撮像手段１３１が撮影し保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し、初めの状態に戻ってトリガ信号を受けるまで待機する。この場合、メモリーカード１３６内の静止画像は上書き処理されないようになっている。
画像記録手段１３２が静止画像を記録するメモリーカード１３６としては、例えば、ＳＤカード、メモリースティック、コンパクトフラッシュ（登録商標）等、どのようなものを使用してもよいが、携帯電話によく使用されるものを採用することで、設置箇所でのデータの確認をより容易に行うことが可能である。
なお、画像記録手段１３２は、撮像手段１３１が撮影する映像をその都度メモリーカード１３６に記録し、必要に応じてメモリーカード１３６に対して削除や上書きを行って、プリ記録時間から操作後記録時間までの静止画像を記録するようにしてもよい。この場合、撮像手段１３１は撮影した静止画像を保持する必要がない。
なお、画像記録手段１３２は、必要に応じて、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
なお、撮像手段１３１が撮影し、画像記録手段１３２がメモリーカード１３６に記録する画像は、静止画像に限らず動画像であってもよい。
【００２９】
信号線１４０は、記録開始の引き金となるトリガ信号を操作器１２０からカメラ部１３０へと伝えるため、操作器１２０とカメラ部１３０とを接続しており、カメラ部１３０においてはフォトカプラ１３３に接続されている。信号線１４０を通して操作器１２０から伝えられたトリガ信号は、フォトカプラ１３３を介して撮像手段１３１および画像記録手段１３２へと伝えられる。
フォトカプラ１３３は、発光素子と受光素子が相対して外部からの光を遮断するパッケージに封じ込められたもので、入力された電気信号を発光素子で光に変換し、その光で受光素子を導通させることにより信号の伝達を実現する。このため、電気的には絶縁されており、例えば、カメラ部１３０の内部に雨水が浸入し回路がショートするなどして異常電流が発生したとしても、その異常電流が操作器１２０にまで流れてしまうことを阻止することができる。
なお、フォトカプラ１３３は、信号線１４０のカメラ部１３０側に限らず、信号線１４０の途中や操作器１２０側に設けられても同様の効果を得ることが可能である。
なお、ここでは第１の絶縁手段としてフォトカプラ１３３を用いたが、内部で入力側と出力側が絶縁されている絶縁型のＤＣ／ＤＣコンバータを用いてもよいし、ヒューズによって異常電流を遮断するようにしてもよい。
【００３０】
電源線１５０は、カメラ部１３０が動作するために必要な電力を操作器１２０からカメラ部１３０へと供給するため、操作器１２０とカメラ部１３０とを接続しており、カメラ部１３０においてはコンバータ１３４に接続されている。電源線１５０を通して操作器１２０から供給される電力は、コンバータ１３４を介して撮像手段１３１および画像記録手段１３２等へと伝えられる。
コンバータ１３４は、直流電力を異なる電圧の直流電力に変換する装置であってスイッチング電源などにも一般的に用いられているＤＣ／ＤＣコンバータを用いる。特に、内部で入力側と出力側が絶縁されている（入力側と出力側の絶縁抵抗が高い）絶縁型のＤＣ／ＤＣコンバータを用いることで、カメラ部１３０の内部に雨水が浸入し回路がショートするなどして異常電流が発生したとしても、内部で絶縁されているため、その異常電流が操作器１２０にまで流れてしまうことを阻止することができる。
なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ内部の制御方式としてはリニア方式やＰＷＭ方式等複数存在するが、コンバータ１３４にはどの制御方式のＤＣ／ＤＣコンバータを用いてもよい。
なお、コンバータ１３４も、電源線１５０のカメラ部１３０側に限らず、電源線１５０の途中や操作器１２０側に設けられても同様の効果を得ることが可能である。
なお、ここでは第２の絶縁手段としてコンバータ１３４を用いたが、ヒューズによって異常電流を遮断するようにしてもよい。
【００３１】
映像出力手段１３５は、撮像手段１３１が撮影している静止画像をビデオ信号として出力するもので、カメラ部１３０を踏切に設置する際にテレビモニターを接続することによって撮像手段１３１がどこを撮影しているのか確認することができるため、確実に撮影したい方向に撮像手段１３１を向けて設置することができる。
なお、撮像手段１３１は、インターバル時間毎に撮影した静止画像に限らず、撮影している動画像をビデオ信号として出力してもよい。
【００３２】
（踏切支障報知装置の動作等）
踏切に列車が接近した時に、踏切を通過する自動車が雪や氷でスリップして立ち往生していたり、前方の道路が渋滞していて踏切内に取り残されていたり、長い踏切を徒歩で渡りきれずに踏切内に取り残されたり、といった危険な状況を回避するため、踏切支障報知装置は各踏切に設置されている。このような状況に陥った時または陥りそうな時、当事者または近くで目撃している者が押ボタン１２１を操作することで、接近する列車の運転士や運行管理センター等の鉄道関係者に対して異常を知らせることができ、列車を停止させて事故を未然に防ぐことができる。
この時、制御手段１１１は、図３の踏切支障報知処理に示すフロー図に従い動作する。
【００３３】
制御手段１１１は、操作器１２０からトリガ信号が送られてくるまで待機状態を維持する（ステップＳ１１）。トリガ信号を受信すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、制御手段１１１は報知手段１１２を作動させる（ステップＳ１２）。
なお、報知手段１１２を停止させて、制御手段１１１を元の待機状態に復帰させるには、現場に作業員が向かい、踏切の安全を確認した後に復帰作業を行うこととなる。
【００３４】
一方で、踏切支障報知装置１００は、押ボタン１２１の操作者を撮影した静止画像を記録する動作を行う。
この時、カメラ部１３０において、図４の撮像記録処理に示すフロー図に従い動作が行われる。
【００３５】
まず、撮像手段１３１は操作器１２０からのトリガ信号を受信するまでインターバル時間毎に撮影を続け、常にプリ記録時間内の静止画像を保持し（ステップＳ２１）続ける（ステップＳ２２：ＮＯ）。操作器１２０からのトリガ信号を受信すると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、画像記録手段１３２は撮像手段１３１が保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録する（ステップＳ２３）。引き続き、撮像手段１３１はインターバル時間毎に撮影を続けて、それら全ての静止画像を保持し（ステップＳ２４）、操作後記録時間が経過するまで撮影と記録を繰り返す（ステップＳ２５：ＮＯ）。そして、操作後記録時間が経過すると（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、画像記録手段１３２は撮像手段１３１が保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し（ステップＳ２６）、処理を終了する。
上記の処理を終了した後、カメラ部１３０は改めて撮像記録処理を実行する。
その後、メモリーカード１３６に記録された画像は、作業員が踏切の安全確認と復帰作業を行う際に、カメラ部電源スイッチをＯＦＦにしてメモリーカード１３６をカメラ部１３０から取外し、携帯端末や携帯電話等に接続されて確認および保存が行われることとなる。
【００３６】
（踏切支障報知装置の効果）
以上説明した本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、トリガ信号を伝える信号線１４０が操作器１２０からカメラ部１３０に接続されていることから、信号線を踏切制御装置２１の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段１３１および画像記録手段１３２を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加することができる。
【００３７】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、信号線１４０の少なくとも一端にフォトカプラ１３３を備えることから、撮像手段１３１または画像記録手段１３２において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、信号線１４０を介して操作器１２０へ流れることを阻止するため、押ボタン１２１が押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００３８】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、信号線１４０の少なくとも一端にコンバータ１３４を備えることから、撮像手段１３１または画像記録手段１３２において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、電源線１５０を介して操作器１２０へ流れることを阻止するため、押ボタン１２１が押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００３９】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、撮像手段１３１が撮影している画像を映像出力手段１３５がビデオ信号として出力することから、どのような方向をどのような範囲で撮影するかをその場で確認することが可能なため、カメラ部１３０の設置をより容易に行なうことができる。
【００４０】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、撮像手段１３１が撮影した画像を取外し可能なメモリーカード１３６に画像記録手段１３２が記録することから、メモリーカード１３６を取り外してすぐにその場で携帯端末や携帯電話等を用いて画像を確認することができる。
【００４１】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、一つの操作器１２０に対して複数のカメラ部１３０を設けることや、一つのカメラ部１３０に複数の撮像手段１３１を設けることができるため、押ボタン１２１を操作した者を異なる角度から撮影するように配置し得るため、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００４２】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、押ボタン１２１が押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することから、押ボタン１２１を操作した者がその前後でどのような行動をとっていたかを確認することや、押ボタン１２１を操作した瞬間だけでは捉えきれない操作者の容貌や表情を捉えることが可能なため、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができるため、いたずらを抑止する効果も向上することが期待される。
【００４４】
（その他）
なお、本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００においては、カメラ部１３０の動作に必要な電力は操作器１２０から接続された電源線１５０によって供給されることとしているが、カメラ部１３０にバッテリー電源などを独自に備えることによって電源線１５０を省略することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が設置されている踏切の主要な構成要素を表す図である。
【図２】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置のブロック図である。
【図３】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が備える制御手段の動作を表すフロー図である。
【図４】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が備えるカメラ部の動作を表すフロー図である。
【符号の説明】
【００４６】
２０ 踏切警報装置
２１ 踏切制御装置
２２ 遮断桿
２３ 警報器
１００ 踏切支障報知装置
１１０ 制御器部
１１１ 制御手段
１１２ 報知手段
１２０ 操作器
１２１ 押ボタン
１３０ カメラ部
１３１ 撮像手段
１３２ 画像記録手段
１３３ フォトカプラ（第１の絶縁手段）
１３４ コンバータ（第２の絶縁手段）
１３５ 映像出力手段
１３６ メモリーカード（記憶手段）
１４０ 信号線（信号経路）
１５０ 電源線（電源経路）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道の踏切に設置される踏切支障報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
踏切の近傍には、踏切内で自動車が立ち往生する等の事象が発生した場合に、接近する列車の運転士や運行管理センター等の鉄道関係者に対して異常を知らせ、列車を停止させることができる装置、例えば、押ボタンを操作することにより即座に異常を知らせる踏切支障報知装置等を設置することが、当該踏切の交通量に応じて法令により義務づけられており、踏切事故防止に成果を上げている。
ところが、踏切支障報知装置が踏切事故を未然に防ぐことに効果的である反面、踏切内で異常が発生していないにも関わらず押ボタンを操作するいたずらが後を絶たず、列車の運行に悪影響を及ぼす要因ともなっている。
【０００３】
そこで、いたずらを抑止するために、あるいは、いたずらで押ボタンを操作した者の特定を可能とするために、踏切支障報知装置の押ボタンが操作された時に、それと連動して当該押ボタン付近を撮影する機能を、使い捨てカメラ（レンズ付きフィルム）を用いて実現する装置が開発されており、広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、使い捨てカメラに代わるものとしてデジタルカメラ（ＣＣＤカメラ）を用いることによって同様の機能を実現し、さらに、内蔵した携帯電話を用いて撮影した画像を送受信することによって、遠隔地においても即座に画像の閲覧を可能とする装置も開発されており（例えば、特許文献２参照）、使い捨てカメラを用いた装置におけるネガフィルムの現像等に起因する画像確認の即時性および運用コストに関する欠点を解消することが可能である。
【特許文献１】特許第２８３８４８８号公報
【特許文献２】特開２００６−１３０９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、どちらの装置においても、電源等のケーブルを踏切制御装置の機器類が設置してある場所から線路を横断させて新たに配線する必要があり、多大なコストと労力を要するという問題がある。
【０００６】
また、踏切支障報知装置など列車の運行に直接影響を与える機器においては、既にその信頼性が確立しており、新たに付加した機能に異常が発生して踏切支障報知装置本来の機能が正常に機能しなくなることは避けなければならないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能であり故障時においても踏切支障報知装置全体への異常電流を阻止可能である踏切監視機能を備えた、踏切支障報知装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
踏切に設置され、少なくとも、押ボタンを具備する操作器と、前記押ボタンが押下された時に前記踏切へと接近する列車に対して押下されたことを報知する報知手段と、を備える踏切支障報知装置であって、
前記押ボタンが押下された時に操作者を撮影する光電変換素子を備えた撮像手段と、前記撮像手段によって撮影した画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段に撮影画像の記録を行わせる引き金となるトリガ信号を前記操作器から伝えるための信号経路と、をさらに備え、
前記信号経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第１の絶縁手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段および前記画像記録手段が必要とする電力を前記操作器から供給するための電源経路をさらに備え、
前記電源経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第２の絶縁手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
一つの前記押ボタンに対して前記撮像手段を複数備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は動画を撮影可能な撮像手段であり、前記撮像手段により撮影している画像をビデオ信号として出力可能とする映像出力手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記画像記録手段は、撮影した画像を前記踏切支障報知装置から取外し可能な記憶手段に記録することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は、常に所定の時間間隔でまたは連続的に撮影を続け、
前記画像記録手段は、前記押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、トリガ信号を伝える信号経路が操作器に接続されていることから、信号経路を踏切制御装置の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段および画像記録手段を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能である。また、信号経路のいずれかの位置に第１の絶縁手段を備えることから、撮像手段または画像記録手段において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、信号経路を介して操作器へ流れることを阻止するため、押ボタンが押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、撮像手段および画像記録手段が必要とする電力を供給する電源経路が操作器に接続されていることから、撮像手段等が電池式ではなく外部から電源の供給が必要な場合においても、電源経路を踏切制御装置の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段および画像記録手段を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加可能である。また、電源経路のいずれかの位置に第２の絶縁手段を備えることから、撮像手段または画像記録手段において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、電源経路を介して操作器へ流れることを阻止するため、押ボタンが押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、撮像手段を複数備えることから、押ボタンを操作した者を異なる角度から撮影するように配置し得るため、いたずらで押ボタンを操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、撮像手段が撮影している画像をビデオ信号として出力することから、どのような方向をどのような範囲で撮影するかをその場で確認することが可能なため、撮像手段の設置をより容易に行なうことができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、撮影された画像を取外し可能な記憶手段に記録することから、取り外してすぐにその場で携帯端末や携帯電話等を用いて画像を確認することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することから、押ボタンを操作した者がその前後でどのような行動をとっていたかを確認することや、押ボタンを操作した瞬間だけでは捉えきれない操作者の容貌や表情を捉えることが可能なため、いたずらで押ボタンを操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明における実施の形態について、図１から図４を参照しながら説明する。
【００２１】
（踏切の構成等）
図１に示すように、踏切には踏切警報装置２０が設置されており、踏切警報装置２０は、踏切の両側それぞれに遮断桿２２および警報器２３と、それらを統括して制御する踏切制御装置２１等を備えている。踏切警報装置２０は、踏切に列車が接近すると既知の方法によって列車を検知して遮断桿２２を下降させ警報器２３を動作させること、列車通過後は遮断桿２２を上昇させ警報器２３を停止させることを基本とする踏切の制御を行う。
なお、踏切の通行量等によっては、遮断桿２２や警報器２３を複数備えている場合もあるし、遮断桿２２を備えていない場合もある。
【００２２】
（踏切支障報知装置の構成等）
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、図１および図２に示すように、踏切付近に設置された制御器部１１０と、警報器２３を支持する支柱等に設けられ後述する押ボタン１２１等を備える操作器１２０と、制御器部１１０と操作器１２０とを接続する接続線と、操作器１２０と同じ支柱等に設けられた押ボタン１２１の操作者を撮影するためのカメラ部１３０と、記録開始の引き金となるトリガ信号を操作器１２０からカメラ部１３０へと伝える“信号経路”としての信号線１４０と、操作器１２０からカメラ部１３０へと電力を供給する“電源経路”としての電源線１５０と、を備えている。
なお、踏切支障報知装置１００は、一つの踏切に複数の操作器１２０およびカメラ部１３０を備えていてもよいし、一つの操作器１２０に対して複数のカメラ部１３０を備えていてもよい。
【００２３】
制御器部１１０は制御手段１１１と報知手段１１２を備えており、押ボタン１２１が操作されたことを意味するトリガ信号を制御手段１１１が受信すると、制御手段１１１は踏切に接近する列車を停止させるために報知手段１１２を作動させる。
報知手段１１２は、踏切支障報知装置１００専用に設置された発光機を用いて運転士に知らせる特殊信号発光機であり、作動すると発光機が点滅し当該踏切に異常が発生していることを表示する。
なお、制御手段１１１は、通常はリレー等を用いた電気回路により構成されているが、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
なお、制御手段１１１および報知手段１１２は、制御器部１１０ではなく操作器１２０に具備されていてもよい。
なお、報知手段１１２は、発煙筒を焚いて運転士に知らせる信号煙管、左右のレールを電気的に接続し軌道短絡を発生させて信号を赤にする短絡器等、押ボタン１２１が操作されたことを運転士が知ること、あるいは、列車を強制的に停止させることが可能であれば、どのような手段を用いてもよい。
【００２４】
操作器１２０は押ボタン１２１を備えており、押ボタン１２１が操作されるとカメラ部１３０および制御器部１１０へ向けたトリガ信号を発生する。
なお、操作器１２０は、通常はリレー等を用いた電気回路により構成されているが、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
【００２５】
カメラ部１３０は、図２に示すように、押ボタン１２１の操作者を撮影する撮像手段１３１と、撮像手段１３１によって撮影した静止画像の記録を行う画像記録手段１３２と、画像記録手段１３２によって静止画像が記録される“記憶手段”としてのメモリーカード１３６と、信号線１４０が接続され、カメラ部１３０から操作器１２０へ異常電流が流れることを阻止する“第１の絶縁手段”としてのフォトカプラ１３３と、電源線１５０が接続され、同様に異常電流が流れることを阻止する“第２の絶縁手段”としてのコンバータ１３４と、撮像手段１３１によって撮影している静止画像をビデオ信号として出力する映像出力手段１３５と、を備えている。
なお、カメラ部１３０は、カメラ部を制御するカメラ部制御手段を別途備えていて、以下に示す撮像手段１３１および画像記録手段１３２の行う動作を統括して制御するよう構成してもよい。
なお、カメラ部１３０は、複数の撮像手段１３１を備えていてもよい。
【００２６】
撮像手段１３１は、ＣＭＯＳイメージセンサーを用いたカメラを搭載しており、カメラ部１３０に設けられた図示されていないカメラ部電源スイッチをＯＮにした時から、所定の時間間隔（以下、インターバル時間という。例えば、０．５秒）をおいて常に静止画像の撮影を続けている。また、撮像手段１３１は、操作器１２０からのトリガ信号を受けるまでは、撮影してからの経過時間が所定の時間（以下、プリ記録時間という）以内の静止画像（例えば、常に１０秒前から現時点までの１０秒間の静止画像）を保持している。なお、トリガ信号が受信されない時にはプリ記録時間を経過した静止画像は続けて撮影される静止画像により上書きされ消えていくこととなる。そして、トリガ信号を受けると、後述の画像記録手段１３２の動作により保持していた静止画像は“記憶手段”としてのメモリーカード１３６に別途記録される。
引き続き撮像手段１３１は、今度は別の所定の時間（以下、操作後記録時間という。例えば、２０秒間）が経過するまで撮影を続け、その静止画像を保持し続ける。操作後記録時間が経過すると、再度画像記録手段１３２の動作により保持していた静止画像がメモリーカード１３６に記録され、初めの状態に戻ってトリガ信号を受けるまでプリ記録時間内の静止画像の撮影と保持を続ける。
なお、カメラ部電源スイッチをＯＮにした時から撮影を開始せずに、撮像開始ボタン等を設けて当該ボタンを押した時から撮影を開始しても良いし、カメラ部１３０の動作をリセットするリセットボタンを設けて当該ボタンを押した時から撮影を開始するよう構成しても良い。
【００２７】
なお、撮像手段１３１は、記録回数を一定にするためにプリ記録時間と操作後記録時間の合計を一定にして（例えば、３０秒間）プリ記録時間をその間で自由に設定できるようにしてもよい（ここでは、プリ記録時間を１０秒とすると、操作後記録時間は２０秒となる）し、プリ記録時間や操作後記録時間をそれぞれ個別に長くしたり短くしたり設定できるようにしてもよい。また、インターバル時間についても、記憶容量の節約のため長くしたり、細かな動きを確認するために短くしたりできるようにしてもよい。
なお、設定により、撮像手段１３１では過去の静止画像を全く保持せずに撮影のみを続けて、静止画像の選択と保存を画像記録手段１３２に行わせてもよいし、常時撮影は行わないようにしてトリガ信号を受信した直後に一枚だけ撮影を行うようにしてもよい。
なお、撮像手段１３１には、ＣＣＤカメラなど光電変換素子を備えたものであれば何を用いてもよい。また、光電変換素子からデジタル画像を直接得られるように構成してもよいし、ビデオ信号を出力可能なカメラを用いて、その信号をデジタル画像に変換するように構成してもよい。
なお、撮像手段１３１は、必要に応じて、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御および画像処理を行ってもよい。
【００２８】
画像記録手段１３２は、トリガ信号を受けるまで待機しており、トリガ信号を受けると、撮像手段１３１が撮影し保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し、操作後記録時間が経過するまで待機する。そして、操作後記録時間が経過すると、再度、撮像手段１３１が撮影し保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し、初めの状態に戻ってトリガ信号を受けるまで待機する。この場合、メモリーカード１３６内の静止画像は上書き処理されないようになっている。
画像記録手段１３２が静止画像を記録するメモリーカード１３６としては、例えば、ＳＤカード、メモリースティック、コンパクトフラッシュ（登録商標）等、どのようなものを使用してもよいが、携帯電話によく使用されるものを採用することで、設置箇所でのデータの確認をより容易に行うことが可能である。
なお、画像記録手段１３２は、撮像手段１３１が撮影する映像をその都度メモリーカード１３６に記録し、必要に応じてメモリーカード１３６に対して削除や上書きを行って、プリ記録時間から操作後記録時間までの静止画像を記録するようにしてもよい。この場合、撮像手段１３１は撮影した静止画像を保持する必要がない。
なお、画像記録手段１３２は、必要に応じて、マイクロコンピュータ等を用いてプログラムにより制御を行ってもよい。
なお、撮像手段１３１が撮影し、画像記録手段１３２がメモリーカード１３６に記録する画像は、静止画像に限らず動画像であってもよい。
【００２９】
信号線１４０は、記録開始の引き金となるトリガ信号を操作器１２０からカメラ部１３０へと伝えるため、操作器１２０とカメラ部１３０とを接続しており、カメラ部１３０においてはフォトカプラ１３３に接続されている。信号線１４０を通して操作器１２０から伝えられたトリガ信号は、フォトカプラ１３３を介して撮像手段１３１および画像記録手段１３２へと伝えられる。
フォトカプラ１３３は、発光素子と受光素子が相対して外部からの光を遮断するパッケージに封じ込められたもので、入力された電気信号を発光素子で光に変換し、その光で受光素子を導通させることにより信号の伝達を実現する。このため、電気的には絶縁されており、例えば、カメラ部１３０の内部に雨水が浸入し回路がショートするなどして異常電流が発生したとしても、その異常電流が操作器１２０にまで流れてしまうことを阻止することができる。
なお、フォトカプラ１３３は、信号線１４０のカメラ部１３０側に限らず、信号線１４０の途中や操作器１２０側に設けられても同様の効果を得ることが可能である。
なお、ここでは第１の絶縁手段としてフォトカプラ１３３を用いたが、内部で入力側と出力側が絶縁されている絶縁型のＤＣ／ＤＣコンバータを用いてもよいし、ヒューズによって異常電流を遮断するようにしてもよい。
【００３０】
電源線１５０は、カメラ部１３０が動作するために必要な電力を操作器１２０からカメラ部１３０へと供給するため、操作器１２０とカメラ部１３０とを接続しており、カメラ部１３０においてはコンバータ１３４に接続されている。電源線１５０を通して操作器１２０から供給される電力は、コンバータ１３４を介して撮像手段１３１および画像記録手段１３２等へと伝えられる。
コンバータ１３４は、直流電力を異なる電圧の直流電力に変換する装置であってスイッチング電源などにも一般的に用いられているＤＣ／ＤＣコンバータを用いる。特に、内部で入力側と出力側が絶縁されている（入力側と出力側の絶縁抵抗が高い）絶縁型のＤＣ／ＤＣコンバータを用いることで、カメラ部１３０の内部に雨水が浸入し回路がショートするなどして異常電流が発生したとしても、内部で絶縁されているため、その異常電流が操作器１２０にまで流れてしまうことを阻止することができる。
なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ内部の制御方式としてはリニア方式やＰＷＭ方式等複数存在するが、コンバータ１３４にはどの制御方式のＤＣ／ＤＣコンバータを用いてもよい。
なお、コンバータ１３４も、電源線１５０のカメラ部１３０側に限らず、電源線１５０の途中や操作器１２０側に設けられても同様の効果を得ることが可能である。
なお、ここでは第２の絶縁手段としてコンバータ１３４を用いたが、ヒューズによって異常電流を遮断するようにしてもよい。
【００３１】
映像出力手段１３５は、撮像手段１３１が撮影している静止画像をビデオ信号として出力するもので、カメラ部１３０を踏切に設置する際にテレビモニターを接続することによって撮像手段１３１がどこを撮影しているのか確認することができるため、確実に撮影したい方向に撮像手段１３１を向けて設置することができる。
なお、撮像手段１３１は、インターバル時間毎に撮影した静止画像に限らず、撮影している動画像をビデオ信号として出力してもよい。
【００３２】
（踏切支障報知装置の動作等）
踏切に列車が接近した時に、踏切を通過する自動車が雪や氷でスリップして立ち往生していたり、前方の道路が渋滞していて踏切内に取り残されていたり、長い踏切を徒歩で渡りきれずに踏切内に取り残されたり、といった危険な状況を回避するため、踏切支障報知装置は各踏切に設置されている。このような状況に陥った時または陥りそうな時、当事者または近くで目撃している者が押ボタン１２１を操作することで、接近する列車の運転士や運行管理センター等の鉄道関係者に対して異常を知らせることができ、列車を停止させて事故を未然に防ぐことができる。
この時、制御手段１１１は、図３の踏切支障報知処理に示すフロー図に従い動作する。
【００３３】
制御手段１１１は、操作器１２０からトリガ信号が送られてくるまで待機状態を維持する（ステップＳ１１）。トリガ信号を受信すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、制御手段１１１は報知手段１１２を作動させる（ステップＳ１２）。
なお、報知手段１１２を停止させて、制御手段１１１を元の待機状態に復帰させるには、現場に作業員が向かい、踏切の安全を確認した後に復帰作業を行うこととなる。
【００３４】
一方で、踏切支障報知装置１００は、押ボタン１２１の操作者を撮影した静止画像を記録する動作を行う。
この時、カメラ部１３０において、図４の撮像記録処理に示すフロー図に従い動作が行われる。
【００３５】
まず、撮像手段１３１は操作器１２０からのトリガ信号を受信するまでインターバル時間毎に撮影を続け、常にプリ記録時間内の静止画像を保持し（ステップＳ２１）続ける（ステップＳ２２：ＮＯ）。操作器１２０からのトリガ信号を受信すると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、画像記録手段１３２は撮像手段１３１が保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録する（ステップＳ２３）。引き続き、撮像手段１３１はインターバル時間毎に撮影を続けて、それら全ての静止画像を保持し（ステップＳ２４）、操作後記録時間が経過するまで撮影と記録を繰り返す（ステップＳ２５：ＮＯ）。そして、操作後記録時間が経過すると（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、画像記録手段１３２は撮像手段１３１が保持している静止画像をメモリーカード１３６に記録し（ステップＳ２６）、処理を終了する。
上記の処理を終了した後、カメラ部１３０は改めて撮像記録処理を実行する。
その後、メモリーカード１３６に記録された画像は、作業員が踏切の安全確認と復帰作業を行う際に、カメラ部電源スイッチをＯＦＦにしてメモリーカード１３６をカメラ部１３０から取外し、携帯端末や携帯電話等に接続されて確認および保存が行われることとなる。
【００３６】
（踏切支障報知装置の効果）
以上説明した本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、トリガ信号を伝える信号線１４０が操作器１２０からカメラ部１３０に接続されていることから、信号線を踏切制御装置２１の機器類が設置してある場所から新たに配線する必要がないため、撮像手段１３１および画像記録手段１３２を既設の踏切支障報知装置に対して容易に付加することができる。
【００３７】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、信号線１４０の少なくとも一端にフォトカプラ１３３を備えることから、撮像手段１３１または画像記録手段１３２において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、信号線１４０を介して操作器１２０へ流れることを阻止するため、押ボタン１２１が押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００３８】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、信号線１４０の少なくとも一端にコンバータ１３４を備えることから、撮像手段１３１または画像記録手段１３２において回路の短絡が起こるなどして異常な電流が発生した場合でも、電源線１５０を介して操作器１２０へ流れることを阻止するため、押ボタン１２１が押されると即座にその情報を列車の運転士等に伝えるという踏切支障報知装置本来の機能を維持することができる。
【００３９】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、撮像手段１３１が撮影している画像を映像出力手段１３５がビデオ信号として出力することから、どのような方向をどのような範囲で撮影するかをその場で確認することが可能なため、カメラ部１３０の設置をより容易に行なうことができる。
【００４０】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、撮像手段１３１が撮影した画像を取外し可能なメモリーカード１３６に画像記録手段１３２が記録することから、メモリーカード１３６を取り外してすぐにその場で携帯端末や携帯電話等を用いて画像を確認することができる。
【００４１】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、一つの操作器１２０に対して複数のカメラ部１３０を設けることや、一つのカメラ部１３０に複数の撮像手段１３１を設けることができるため、押ボタン１２１を操作した者を異なる角度から撮影するように配置し得るため、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００４２】
本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、押ボタン１２１が押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することから、押ボタン１２１を操作した者がその前後でどのような行動をとっていたかを確認することや、押ボタン１２１を操作した瞬間だけでは捉えきれない操作者の容貌や表情を捉えることが可能なため、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができる。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００は、いたずらで押ボタン１２１を操作した者の特定をより精度よく行うことができるため、いたずらを抑止する効果も向上することが期待される。
【００４４】
（その他）
なお、本実施の形態に係る踏切支障報知装置１００においては、カメラ部１３０の動作に必要な電力は操作器１２０から接続された電源線１５０によって供給されることとしているが、カメラ部１３０にバッテリー電源などを独自に備えることによって電源線１５０を省略することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が設置されている踏切の主要な構成要素を表す図である。
【図２】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置のブロック図である。
【図３】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が備える制御手段の動作を表すフロー図である。
【図４】本発明における実施の形態に係る踏切支障報知装置が備えるカメラ部の動作を表すフロー図である。
【符号の説明】
【００４６】
２０ 踏切警報装置
２１ 踏切制御装置
２２ 遮断桿
２３ 警報器
１００ 踏切支障報知装置
１１０ 制御器部
１１１ 制御手段
１１２ 報知手段
１２０ 操作器
１２１ 押ボタン
１３０ カメラ部
１３１ 撮像手段
１３２ 画像記録手段
１３３ フォトカプラ（第１の絶縁手段）
１３４ コンバータ（第２の絶縁手段）
１３５ 映像出力手段
１３６ メモリーカード（記憶手段）
１４０ 信号線（信号経路）
１５０ 電源線（電源経路）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
踏切に設置され、少なくとも、押ボタンを具備する操作器と、前記押ボタンが押下された時に前記踏切へと接近する列車に対して押下されたことを報知する報知手段と、を備える踏切支障報知装置であって、
前記押ボタンが押下された時に操作者を撮影する光電変換素子を備えた撮像手段と、前記撮像手段によって撮影した画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段に撮影画像の記録を行わせる引き金となるトリガ信号を前記操作器から伝えるための信号経路と、をさらに備え、
前記信号経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第１の絶縁手段を備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項２】
請求項１に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段および前記画像記録手段が必要とする電力を前記操作器から供給するための電源経路をさらに備え、
前記電源経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第２の絶縁手段を備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
一つの前記押ボタンに対して前記撮像手段を複数備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は動画を撮影可能な撮像手段であり、前記撮像手段により撮影している画像をビデオ信号として出力可能とする映像出力手段をさらに備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記画像記録手段は、撮影した画像を前記踏切支障報知装置から取外し可能な記憶手段に記録することを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は、常に所定の時間間隔でまたは連続的に撮影を続け、
前記画像記録手段は、前記押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項１】
踏切に設置され、少なくとも、押ボタンを具備する操作器と、前記押ボタンが押下された時に前記踏切へと接近する列車に対して押下されたことを報知する報知手段と、を備える踏切支障報知装置であって、
前記押ボタンが押下された時に操作者を撮影する光電変換素子を備えた撮像手段と、前記撮像手段によって撮影した画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段に撮影画像の記録を行わせる引き金となるトリガ信号を前記操作器から伝えるための信号経路と、をさらに備え、
前記信号経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第１の絶縁手段を備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項２】
請求項１に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段および前記画像記録手段が必要とする電力を前記操作器から供給するための電源経路をさらに備え、
前記電源経路のいずれかの位置に、前記撮像手段または前記画像記録手段から前記操作器へ異常電流が流れることを阻止する第２の絶縁手段を備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
一つの前記押ボタンに対して前記撮像手段を複数備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は動画を撮影可能な撮像手段であり、前記撮像手段により撮影している画像をビデオ信号として出力可能とする映像出力手段をさらに備えることを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記画像記録手段は、撮影した画像を前記踏切支障報知装置から取外し可能な記憶手段に記録することを特徴とする踏切支障報知装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の踏切支障報知装置であって、
前記撮像手段は、常に所定の時間間隔でまたは連続的に撮影を続け、
前記画像記録手段は、前記押ボタンが押下された時に、押下された前後の所定の時間内に撮影した画像を記録することを特徴とする踏切支障報知装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００８−２４７０８８（Ｐ２００８−２４７０８８Ａ）
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−８８２９６（Ｐ２００７−８８２９６）
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（５９０００３８２５）北海道旅客鉄道株式会社 (94)
【出願人】（５９９１４２５９０）北海道ジェイ・アール・サイバネット株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（５９０００３８２５）北海道旅客鉄道株式会社 (94)
【出願人】（５９９１４２５９０）北海道ジェイ・アール・サイバネット株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
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