電子機器、電源制御方法、および電源制御プログラム
【課題】電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能な電子機器等を提供する。
【解決手段】本電子機器は、外部電源２および電池ＢＡＴから電力を供給される電子機器１であって、電子機器１の最大負荷電流よりも小さい電流容量の外部電源２から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部１０２と、電池ＢＡＴの電圧を検出する電池電圧検出部１０３と、電子機器１の副機能を実行する副機能実行部１１０〜１１３と、検出された電池ＢＡＴの電圧から電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定するシステム制御部１０５と、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部１１０〜１１３の動作を制限する切替制御部１０６〜１０９と、を備える。
【解決手段】本電子機器は、外部電源２および電池ＢＡＴから電力を供給される電子機器１であって、電子機器１の最大負荷電流よりも小さい電流容量の外部電源２から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部１０２と、電池ＢＡＴの電圧を検出する電池電圧検出部１０３と、電子機器１の副機能を実行する副機能実行部１１０〜１１３と、検出された電池ＢＡＴの電圧から電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定するシステム制御部１０５と、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部１１０〜１１３の動作を制限する切替制御部１０６〜１０９と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器、電源制御方法、および電源制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＵＳＢ電源などの外部電源と本体に搭載される電池との双方から電力の供給を受け、その電力により動作することが可能な電子機器が広く普及している。
【０００３】
例えば、電池が搭載された電子機器において、ＵＳＢ電源など外部給電容量が小さく、外部給電のみでは電子機器の最大負荷電流を供給できない場合、電池に蓄積された電力を外部給電に加算して負荷に供給する電子機器が知られている（例えば特許文献１参照）。この電子機器では、電池が完放電（完全放電）状態の場合には、外部給電に電池の電力を加算できないので、当該電子機器が駆動するために十分な電力を得ることができなかった。
【０００４】
また、電子機器に接続された電池が完放電状態である場合に、電子機器に接続された電力容量の小さな外部電源を介して電池を充電し、本体を起動可能な電圧まで充電した後に、本体を電池の電力で起動する電子機器が知られている（例えば特許文献２参照）。この電子機器によれば、電池が完放電状態の場合であっても、当該電子機器が駆動するために十分な電力を得ることができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５１９０８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２０６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２の電子機器であっても、充電されて完放電状態を脱するまではシステム起動を待機する。つまり、電池が完放電状態である場合には、電子機器を駆動するまでの時間を短縮することはできるが、その期間をなくすことはできない。したがって、電子機器のユーザの利便性が低下する。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能な電子機器、電源制御方法、および電源制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子機器は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器であって、前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部と、前記電池の電圧の情報を検出する電池電圧検出部と、当該電子機器の副機能を実行する副機能実行部と、前記電池電圧検出部により検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定する電池電圧判定部と、前記電池が完放電状態であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する動作制御部と、を備える。
【０００９】
この構成によれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【００１０】
本発明の電源制御方法は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器の電源制御方法であって、前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得するステップと、前記電池の電圧の情報を検出するステップと、前記検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定するステップと、前記電池が完放電状態であると判定された場合、前記電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記電子機器の副機能を実行する副機能実行部の動作を制限するステップと、を有する。
【００１１】
この方法によれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【００１２】
本発明の電源制御プログラムは、上記電源制御方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１３】
このプログラムによれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態における電子機器の構成例を示すブロック図
【図２】本発明の実施形態における電子機器の電源制御に関する第１動作例を示すフローチャート
【図３】本発明の実施形態における電子機器の輝度制限中の画面表示例を示す図
【図４】本発明の実施形態における電子機器の音声制限中の画面表示例を示す図
【図５】本発明の実施形態における電子機器の電源制御に関する第２動作例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施形態における電子機器の構成例を示すブロック図である。図１に示す電子機器１は、充放電制御部１０１、外部供給電流取得部１０２、電池電圧検出部１０３、電源スイッチ１０４、システム制御部１０５、切替制御部１０６〜１０９、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部（テレビ機能部）１１２、カメラ機能部１１３、を有して構成される。
【００１８】
電子機器１としては、例えば手軽に携帯可能なカーナビであるポータブルナビ等のナビゲーション装置、携帯電話、携帯情報端末、電子書籍端末、ノートパソコン、ポータブルゲーム機、デジタルカメラ、等が想定される。
【００１９】
電子機器１には、外部電源２が接続される。外部電源２の電流容量（許容される電流）は、電子機器１の各負荷が同時に使用する電流の最大値である最大負荷電流よりも小さい。外部電源２の一例としては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）電源、電子機器１のジャックに接続可能な小型の電源、等が想定される。電子機器１は、外部電源２から電力を供給され得る。
【００２０】
また、電子機器１には、少なくとも放電可能な電池ＢＡＴが接続される。本実施形態では、電池ＢＡＴの一例として充放電可能な二次電池を主に想定する。電子機器１は、電池ＢＡＴから電力を供給され得る。電池ＢＡＴは、電子機器１に搭載されてもよいし、電子機器１外部にあるものでもよい。
【００２１】
充放電制御部１０１は、ＣＰＵ等により構成され、電池ＢＡＴの充放電制御を行う。例えば、電池ＢＡＴの電力を電子機器１内の各負荷へ供給するため放電したり、外部電源２からの電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴへ充電したりするための制御を行う。図１に示すように、電池ＢＡＴから充放電制御部１０１へ流れる電流は放電電流であり、充放電制御部１０１から電池ＢＡＴへ流れる電流は充電電流である。
【００２２】
外部供給電流取得部１０２は、外部電源２から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する。外部供給電流の情報とは、外部供給電流の電流値やその他外部供給電流の大きさを認識可能な情報である。外部供給電流の情報は、図１では図示されていない電流センサにより検出されてもよい。また、外部電源２と電子機器１とを接続する電源ケーブル等の有線回線又は無線回線を用いて、外部供給電流の情報を外部電源２から受信してもよい。
【００２３】
電池電圧検出部１０３は、電圧センサであり、電池ＢＡＴの電圧の情報を検出する。端子間電圧の情報とは、電池ＢＡＴの端子間電圧の電圧値やその他電池ＢＡＴの電圧の高さを認識可能な情報である。
【００２４】
電源スイッチ１０４は、電子機器１を起動するための起動指示を与える。電源スイッチ１０４は、電源ボタンのようにハードウェアで実現しても、ソフトスイッチのようにソフトウェアで実現してもよい。
【００２５】
システム制御部１０５は、ＣＰＵ等により構成され、電子機器１全体の動作を統括する。例えば、システム制御部１０５は、電源スイッチ１０４から起動指示を受けると、電子機器１の各部を起動させる。システム制御部１０５は、電池電圧検出部１０３から電池ＢＡＴの電圧の情報を受け、電池ＢＡＴが完放電（完全放電）状態か否かを判定する電池電圧判定部としての機能を有する。完放電状態とは、電池ＢＡＴが完全に放電した状態であり、このとき電池ＢＡＴの端子間電圧は満充電状態の電圧（例えば４．２Ｖ）と比較して所定電圧（例えば３．６Ｖ未満）となる。システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以上であるか否かを判定する電流判定部としての機能を有する。
【００２６】
システム制御部１０５は、電子機器１の各種の副機能を実行する各副機能実行部に供給される負荷電流の情報を保持している。副機能実行部としては、例えば表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３、などがある。また、図示しない他のアプリケーションを実行するアプリケーション機能部、電子機器１の起動や主機能に直接影響を与えない他の周辺機能を実現する周辺機能部、等が含まれてもよい。
【００２７】
一方、電子機器１の主機能は、電子機器１がナビゲーション装置の場合、電源制御に関する機能やナビゲーションに関する機能である。したがって、充放電制御部１０１は副機能実行部には含まれない。副機能は、主機能以外の機能を指す。
【００２８】
システム制御部１０５は、例えば表示部１１０の表示画面の各輝度（明るさ）に対応する各負荷電流の大きさの情報を保持している。また、例えば音声出力部１１１の各音量に対応する各負荷電流の大きさの情報を保持している。また、ＴＶ機能部１１２の動作時にの負荷電流の大きさの情報を保持している。また、カメラ機能部１１３の動作時の負荷電流の大きさの情報を保持している。
【００２９】
システム制御部１０５は、電池ＢＡＴが完放電状態である場合、電子機器１の負荷電流（電子機器１における動作中の各部全体の負荷電流）が外部供給電流よりも小さくなるように、各副機能実行部の動作を制限する。動作を制限するとは、副機能実行部の動作を禁止する（副機能実行部の電源をオフする）こと、副機能実行部の負荷電流が小さくなるよう段階的に動作を制限すること、の双方を含む。例えば、表示部１１０の負荷電流は輝度が低い方が小さくなるので、表示部１１０の動作を制限するときには輝度を小さくしてもよい。また、例えば、音声出力部１１１の負荷電流は音量が小さい方が小さくなるので、音声出力部１１１の動作を制限するときには音量を小さくしてもよい。
【００３０】
切替制御部１０６〜１０９は、副機能実行部の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０６は、ハードウェアにより構築して新たな回路、デバイス等を追加してもよいし、ＣＰＵ等のソフトウェア制御によって構築してもよい。ハードウェアにより構築した場合には、ソフト構成を単純化でき、ソフトウェア制御とした場合には、電子機器１を小型化し、かつコストを低減できる。
【００３１】
切替制御部１０６は、表示部１１０の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０６は、動作制限モードに切り替えるとき、表示部１１０の輝度を小さくする、または表示部１１０の動作を禁止する。
【００３２】
切替制御部１０７は、音声出力部１１１の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０７は、動作制限モードに切り替えるとき、音声出力部１１１の音量を小さくする、または音声出力部１１１の動作を禁止する。
【００３３】
切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０８は、動作制限モードに切り替えるとき、音ＴＶ機能部１１２の動作を禁止する。
【００３４】
切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０９は、動作制限モードに切り替えるとき、カメラ機能部１１３の動作を禁止する。
【００３５】
表示部１１０は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。表示部１１０は、液晶モニター等および液晶モニター等に画像を表示するための表示制御部を含む。
【００３６】
音声出力部１１１は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。音声出力部１１１は、スピーカ等およびスピーカ等に音声、音楽、その他の音を出力するための音声出力制御部を含む。
【００３７】
ＴＶ機能部１１２は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。ＴＶ機能部１１２は、アンテナを介してテレビ放送信号を受信する受信部、表示部１１０および音声出力部１１１を用いて、テレビ放送信号に基づく映像および音声を出力する出力制御部、等を有する他、テレビに関連する各種機能を実行する。
【００３８】
カメラ機能部１１３は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。カメラ機能部１１３は、被写体を撮像する撮像部、撮像時の動作（ズーム動作等）を制御する撮像制御部、撮像された画像を加工する画像加工部、等を有する他、カメラに関連する各種機能を実行する。
【００３９】
図１では、各構成部を結ぶ実線は電流の流れを表しており、点線は制御信号の流れを表している。
【００４０】
次に、電子機器１の電源制御に関する動作について説明する。
図２は、電子機器１の電源制御に関する第１動作例を示すフローチャートである。
【００４１】
ＵＳＢ電源等の外部電源２が電子機器１に接続された状態（ステップＳ１０１）で、電源スイッチ１０４により電源起動指示がされると（ステップＳ１０２）、電池電圧検出部１０３は電池ＢＡＴの電圧を検出する。システム制御部１０５は、電圧を検出された電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００４２】
電池ＢＡＴが完放電状態である場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに切り替える（ステップＳ１０４）。例えば、切替制御部１０６は、表示部１１０の輝度の設定可能範囲の上限を所定の輝度までとし、画面の明るさを制限する。例えば、切替制御部１０７は、音声出力部１１１の音量の設定可能範囲の上限を所定の音量までに制限する。例えば、切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を禁止する。例えば、切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を禁止する。
【００４３】
電子機器１が動作制限モードに設定された後、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ１０５）。起動後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力に余裕がある場合には、その供給電力の一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１０６）。外部電源２からの供給電力に余裕がある場合とは、外部供給電流がこの時点の電子機器１の各部の負荷電流の総和（単に、電子機器１の負荷電流ともいう）よりも大きい場合を指す。この場合、電池ＢＡＴに流れる充電電流は、外部供給電流から電子機器１の負荷電流を差し引いたものに相当する。
【００４４】
このように、充放電制御部１０１は、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９による副機能実行部の動作の制限中に、電池ＢＡＴを充電するよう制御する。これにより、動作制限モードを可能な限り早く解除できるようにすることができる。
【００４５】
動作制限モードでの動作および充電を行いながら、システム制御部１０５は、電池電圧検出部１０３により検出される電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを定期的に判定する（ステップＳ１０７）。電池ＢＡＴが完放電状態の場合には、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードでの動作を継続し、充放電制御部１０１は、充電を継続する（ステップＳ１０８）。
【００４６】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、つまり電池ＢＡＴが完放電状態から外部供給電力により所定電圧以上に充電された場合（完放電状態を脱した場合）、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ１０９）。例えば、切替制御部１０６は、表示部１１０の輝度の設定可能範囲の上限を最大輝度までとする。例えば、切替制御部１０７は、音声出力部１１１の音量の設定可能範囲の上限を最大音量までとする。例えば、切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を許可する。例えば、切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を許可する。
【００４７】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６は、副機能実行部の動作の制限中に、電池ＢＡＴが完放電状態を脱した場合、副機能実行部の動作の制限を解除する。これにより、副機能実行部の動作が可能になった場合には動作させ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４８】
動作制限モードの解除後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、通常モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１１０）。この場合、電池ＢＡＴに流れる充電電流は、外部供給電流および電池ＢＡＴの放電電流から電子機器１の負荷電流を差し引いたものに相当する。
【００４９】
ステップＳ１０３において、電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作モードを通常モードに切り替える（ステップＳ１１１）。
【００５０】
電子機器１が通常モードに設定された後、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ１１２）。起動後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、通常モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１１０）。
【００５１】
このような電子機器１の第１動作例では、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９が、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部としての表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、およびカメラ機能部１１３のうちの少なくとも１つの動作を制限する。
【００５２】
これにより、電池ＢＡＴが完放電状態である場合に、電子機器１の動作モードを動作制限モードに切り替えるので、電子機器１の負荷電流を小さくすることができる。そのため、電子機器１に電力を供給する電池ＢＡＴが完放電状態であっても、直ぐに電子機器１を起動することが可能である。したがって、ユーザの利便性が向上する。
【００５３】
また、電子機器１がナビゲーション装置等のように使用頻度が低く、久しぶりに電子機器１を使用しようとする場合であっても、外部電源２からの電力供給後、電池ＢＡＴがある程度充電されるまで待機することなく、直ぐに電子機器１を使用することができる。よって、例えばエンジン始動した後、直ぐにナビゲーション装置において目的地を設定することが可能となる。
【００５４】
また、電子機器１の起動中であっても充電を行うことが可能である。また、第１動作例では、電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判断するだけであるので、簡単に動作制限モードに移行することができる。
【００５５】
なお、図２のステップＳ１０６およびＳ１０８において、電子機器１が動作制限モードに設定されている場合には、動作制限モードである旨を提示するようにしてもよい。ここでの提示とは、表示部１１０による表示であってもよいし、音声出力部１１１による音声出力であってもよいし、他の提示方法であってもよい。
【００５６】
図３は表示部１１０の輝度を制限中である旨のメッセージの表示例を示す図である。図４は音声出力部１１１の音量を制限中である旨のメッセージの表示例を示す図である。
【００５７】
このように、提示部としての表示部１１０、音声出力部１１１等が、副機能実行部の動作の制限中に、その旨を提示する。これにより、ユーザは動作制限モードであることを認識できるので、ユーザの利便性が向上する。
【００５８】
また、切替制御部１０６〜１０９は、動作制限モードの状態となってから所定時間経過したときに、動作制限モードを解除するようにしてもよい。
【００５９】
また、電子機器１が動作制限を行う場合には、システム制御部１０５が優先順位をあらかじめ設定してその情報を保持しておいてもよい。または、システム制御部１０５が優先順位としてあらかじめ設定された情報を保持しておいてもよい。本実施形態では、（１）表示部１１０、（２）音声出力部１１１、（３）ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３、の順に電流が大きいので、この順に切替制御部１０６〜１０９が動作制限するようにしてもよい。
【００６０】
この場合、切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧に応じて、副機能実行部の動作制限を行っても良い。例えば、電池ＢＡＴが完放電状態で最も電圧が高い場合には、表示部１１０のみ動作制限する。２番目に電圧が高い場合には、表示部１１０および音声出力部１１１を動作制限する。最も電圧が高い場合に表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３を動作制限する。
【００６１】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧に応じて、副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する。これにより、動作制限を行う副機能実行部の数を必要最小限に抑えることができる。
【００６２】
次に、図５は、電子機器１の電源制御に関する第２動作例を示すフローチャートである。ここでは主に、電子機器１の第１動作例を示した図２と異なる点のみ説明する。
【００６３】
電源スイッチ１０４により電源起動指示がされると（ステップＳ１０２）、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ２０１）。起動後、電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００６４】
ステップＳ１０３において電池ＢＡＴが完放電状態である場合、システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が、外部供給電流取得部１０２により取得された外部供給電流よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０２）。
【００６５】
電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きい場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに切り替える（ステップＳ１０４）。
【００６６】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態である場合、システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が、外部供給電流取得部１０２により取得された外部供給電流よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
【００６７】
電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きい場合、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードでの動作を継続し、充放電制御部１０１は、充電を継続する（ステップＳ１０８）。
【００６８】
ステップＳ２０２およびＳ２０３において、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以下である場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを一時的に解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ２０４）。ただし、その後に電池ＢＡＴが完放電状態であり（ステップＳ１０７）、かつ、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きいと判定された場合には（ステップＳ２０２）、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに復帰させる（ステップＳ１０８）。
【００６９】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、つまり電池ＢＡＴが完放電状態から外部供給電力により所定電圧以上に充電された場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを完全に解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ２０５）。
【００７０】
このように、電子機器１の第２動作例では、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９が、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定され、かつ、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以上であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部としての表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、およびカメラ機能部１１３のうちの少なくとも１つの動作を制限する。
【００７１】
これにより、電池ＢＡＴが完放電状態であるかどうかとともに、電子機器１の負荷電流が外部供給電流を上回っているか判断するので、電子機器１の各部が負荷電流不足により動作できなくなる場合にのみ、確実に動作制限モードに移行することができる。
【００７２】
なお、切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧とともに、負荷電流と外部供給電流との差に応じて、副機能実行部の動作制限を行っても良い。例えば、負荷電流と外部供給電流との差が最も小さい場合には、表示部１１０のみ動作制限する。２番目に負荷電流と外部供給電流との差が小さい場合には、表示部１１０および音声出力部１１１を動作制限する。最も負荷電流と外部供給電流との差が大きい場合には、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３を動作制限する。
【００７３】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧とともに負荷電流と外部供給電流との差に応じて、副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する。これにより、動作制限を行う副機能実行部の数を必要最小限に抑えることができる。
【００７４】
また、第２動作例では、外部電源２からの電力の供給中でありながら電池ＢＡＴの電圧が低下した場合であっても、電子機器１の駆動を継続したまま動作制限モードに遷移することが可能である。したがって、第１動作例で示したような外部供給電流の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積する必要がないので、より大きな負荷電流を必要とする電子機器１を駆動することができる。
【００７５】
本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または上記実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００７６】
また、本発明は、上記実施形態の機能を実現するプログラムを、ネットワークあるいは各種記憶媒体を介して電子機器１に供給し、この電子機器１のＣＰＵが読み出して実行するプログラムも適用範囲である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能な電子機器、電源制御方法、電源制御プログラム等に有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１ 電子機器
２ 外部電源
１０１ 充放電制御部
１０２ 外部供給電流取得部
１０３ 電池電圧検出部
１０４ 電源スイッチ
１０５ システム制御部
１０６〜１０９ 切替制御部
１１０ 表示部
１１１ 音声出力部
１１２ ＴＶ機能部
１１３ カメラ機能部
ＢＡＴ 電池
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器、電源制御方法、および電源制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＵＳＢ電源などの外部電源と本体に搭載される電池との双方から電力の供給を受け、その電力により動作することが可能な電子機器が広く普及している。
【０００３】
例えば、電池が搭載された電子機器において、ＵＳＢ電源など外部給電容量が小さく、外部給電のみでは電子機器の最大負荷電流を供給できない場合、電池に蓄積された電力を外部給電に加算して負荷に供給する電子機器が知られている（例えば特許文献１参照）。この電子機器では、電池が完放電（完全放電）状態の場合には、外部給電に電池の電力を加算できないので、当該電子機器が駆動するために十分な電力を得ることができなかった。
【０００４】
また、電子機器に接続された電池が完放電状態である場合に、電子機器に接続された電力容量の小さな外部電源を介して電池を充電し、本体を起動可能な電圧まで充電した後に、本体を電池の電力で起動する電子機器が知られている（例えば特許文献２参照）。この電子機器によれば、電池が完放電状態の場合であっても、当該電子機器が駆動するために十分な電力を得ることができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５１９０８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２０６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２の電子機器であっても、充電されて完放電状態を脱するまではシステム起動を待機する。つまり、電池が完放電状態である場合には、電子機器を駆動するまでの時間を短縮することはできるが、その期間をなくすことはできない。したがって、電子機器のユーザの利便性が低下する。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能な電子機器、電源制御方法、および電源制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子機器は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器であって、前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部と、前記電池の電圧の情報を検出する電池電圧検出部と、当該電子機器の副機能を実行する副機能実行部と、前記電池電圧検出部により検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定する電池電圧判定部と、前記電池が完放電状態であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する動作制御部と、を備える。
【０００９】
この構成によれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【００１０】
本発明の電源制御方法は、外部電源および電池から電力を供給される電子機器の電源制御方法であって、前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得するステップと、前記電池の電圧の情報を検出するステップと、前記検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定するステップと、前記電池が完放電状態であると判定された場合、前記電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記電子機器の副機能を実行する副機能実行部の動作を制限するステップと、を有する。
【００１１】
この方法によれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【００１２】
本発明の電源制御プログラムは、上記電源制御方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１３】
このプログラムによれば、電池が完放電状態の場合には電池から電子機器内の各負荷へ負荷電流を供給できないが、負荷電流を外部電源からの外部供給電流よりも小さくすることで、電子機器を起動するための電流不足を回避することができる。したがって、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態における電子機器の構成例を示すブロック図
【図２】本発明の実施形態における電子機器の電源制御に関する第１動作例を示すフローチャート
【図３】本発明の実施形態における電子機器の輝度制限中の画面表示例を示す図
【図４】本発明の実施形態における電子機器の音声制限中の画面表示例を示す図
【図５】本発明の実施形態における電子機器の電源制御に関する第２動作例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施形態における電子機器の構成例を示すブロック図である。図１に示す電子機器１は、充放電制御部１０１、外部供給電流取得部１０２、電池電圧検出部１０３、電源スイッチ１０４、システム制御部１０５、切替制御部１０６〜１０９、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部（テレビ機能部）１１２、カメラ機能部１１３、を有して構成される。
【００１８】
電子機器１としては、例えば手軽に携帯可能なカーナビであるポータブルナビ等のナビゲーション装置、携帯電話、携帯情報端末、電子書籍端末、ノートパソコン、ポータブルゲーム機、デジタルカメラ、等が想定される。
【００１９】
電子機器１には、外部電源２が接続される。外部電源２の電流容量（許容される電流）は、電子機器１の各負荷が同時に使用する電流の最大値である最大負荷電流よりも小さい。外部電源２の一例としては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）電源、電子機器１のジャックに接続可能な小型の電源、等が想定される。電子機器１は、外部電源２から電力を供給され得る。
【００２０】
また、電子機器１には、少なくとも放電可能な電池ＢＡＴが接続される。本実施形態では、電池ＢＡＴの一例として充放電可能な二次電池を主に想定する。電子機器１は、電池ＢＡＴから電力を供給され得る。電池ＢＡＴは、電子機器１に搭載されてもよいし、電子機器１外部にあるものでもよい。
【００２１】
充放電制御部１０１は、ＣＰＵ等により構成され、電池ＢＡＴの充放電制御を行う。例えば、電池ＢＡＴの電力を電子機器１内の各負荷へ供給するため放電したり、外部電源２からの電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴへ充電したりするための制御を行う。図１に示すように、電池ＢＡＴから充放電制御部１０１へ流れる電流は放電電流であり、充放電制御部１０１から電池ＢＡＴへ流れる電流は充電電流である。
【００２２】
外部供給電流取得部１０２は、外部電源２から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する。外部供給電流の情報とは、外部供給電流の電流値やその他外部供給電流の大きさを認識可能な情報である。外部供給電流の情報は、図１では図示されていない電流センサにより検出されてもよい。また、外部電源２と電子機器１とを接続する電源ケーブル等の有線回線又は無線回線を用いて、外部供給電流の情報を外部電源２から受信してもよい。
【００２３】
電池電圧検出部１０３は、電圧センサであり、電池ＢＡＴの電圧の情報を検出する。端子間電圧の情報とは、電池ＢＡＴの端子間電圧の電圧値やその他電池ＢＡＴの電圧の高さを認識可能な情報である。
【００２４】
電源スイッチ１０４は、電子機器１を起動するための起動指示を与える。電源スイッチ１０４は、電源ボタンのようにハードウェアで実現しても、ソフトスイッチのようにソフトウェアで実現してもよい。
【００２５】
システム制御部１０５は、ＣＰＵ等により構成され、電子機器１全体の動作を統括する。例えば、システム制御部１０５は、電源スイッチ１０４から起動指示を受けると、電子機器１の各部を起動させる。システム制御部１０５は、電池電圧検出部１０３から電池ＢＡＴの電圧の情報を受け、電池ＢＡＴが完放電（完全放電）状態か否かを判定する電池電圧判定部としての機能を有する。完放電状態とは、電池ＢＡＴが完全に放電した状態であり、このとき電池ＢＡＴの端子間電圧は満充電状態の電圧（例えば４．２Ｖ）と比較して所定電圧（例えば３．６Ｖ未満）となる。システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以上であるか否かを判定する電流判定部としての機能を有する。
【００２６】
システム制御部１０５は、電子機器１の各種の副機能を実行する各副機能実行部に供給される負荷電流の情報を保持している。副機能実行部としては、例えば表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３、などがある。また、図示しない他のアプリケーションを実行するアプリケーション機能部、電子機器１の起動や主機能に直接影響を与えない他の周辺機能を実現する周辺機能部、等が含まれてもよい。
【００２７】
一方、電子機器１の主機能は、電子機器１がナビゲーション装置の場合、電源制御に関する機能やナビゲーションに関する機能である。したがって、充放電制御部１０１は副機能実行部には含まれない。副機能は、主機能以外の機能を指す。
【００２８】
システム制御部１０５は、例えば表示部１１０の表示画面の各輝度（明るさ）に対応する各負荷電流の大きさの情報を保持している。また、例えば音声出力部１１１の各音量に対応する各負荷電流の大きさの情報を保持している。また、ＴＶ機能部１１２の動作時にの負荷電流の大きさの情報を保持している。また、カメラ機能部１１３の動作時の負荷電流の大きさの情報を保持している。
【００２９】
システム制御部１０５は、電池ＢＡＴが完放電状態である場合、電子機器１の負荷電流（電子機器１における動作中の各部全体の負荷電流）が外部供給電流よりも小さくなるように、各副機能実行部の動作を制限する。動作を制限するとは、副機能実行部の動作を禁止する（副機能実行部の電源をオフする）こと、副機能実行部の負荷電流が小さくなるよう段階的に動作を制限すること、の双方を含む。例えば、表示部１１０の負荷電流は輝度が低い方が小さくなるので、表示部１１０の動作を制限するときには輝度を小さくしてもよい。また、例えば、音声出力部１１１の負荷電流は音量が小さい方が小さくなるので、音声出力部１１１の動作を制限するときには音量を小さくしてもよい。
【００３０】
切替制御部１０６〜１０９は、副機能実行部の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０６は、ハードウェアにより構築して新たな回路、デバイス等を追加してもよいし、ＣＰＵ等のソフトウェア制御によって構築してもよい。ハードウェアにより構築した場合には、ソフト構成を単純化でき、ソフトウェア制御とした場合には、電子機器１を小型化し、かつコストを低減できる。
【００３１】
切替制御部１０６は、表示部１１０の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０６は、動作制限モードに切り替えるとき、表示部１１０の輝度を小さくする、または表示部１１０の動作を禁止する。
【００３２】
切替制御部１０７は、音声出力部１１１の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０７は、動作制限モードに切り替えるとき、音声出力部１１１の音量を小さくする、または音声出力部１１１の動作を禁止する。
【００３３】
切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０８は、動作制限モードに切り替えるとき、音ＴＶ機能部１１２の動作を禁止する。
【００３４】
切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を制限する動作制限モードと制限しない通常モードとを切り替える。切替制御部１０９は、動作制限モードに切り替えるとき、カメラ機能部１１３の動作を禁止する。
【００３５】
表示部１１０は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。表示部１１０は、液晶モニター等および液晶モニター等に画像を表示するための表示制御部を含む。
【００３６】
音声出力部１１１は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。音声出力部１１１は、スピーカ等およびスピーカ等に音声、音楽、その他の音を出力するための音声出力制御部を含む。
【００３７】
ＴＶ機能部１１２は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。ＴＶ機能部１１２は、アンテナを介してテレビ放送信号を受信する受信部、表示部１１０および音声出力部１１１を用いて、テレビ放送信号に基づく映像および音声を出力する出力制御部、等を有する他、テレビに関連する各種機能を実行する。
【００３８】
カメラ機能部１１３は、充放電制御部１０１から供給される電力によって動作する。カメラ機能部１１３は、被写体を撮像する撮像部、撮像時の動作（ズーム動作等）を制御する撮像制御部、撮像された画像を加工する画像加工部、等を有する他、カメラに関連する各種機能を実行する。
【００３９】
図１では、各構成部を結ぶ実線は電流の流れを表しており、点線は制御信号の流れを表している。
【００４０】
次に、電子機器１の電源制御に関する動作について説明する。
図２は、電子機器１の電源制御に関する第１動作例を示すフローチャートである。
【００４１】
ＵＳＢ電源等の外部電源２が電子機器１に接続された状態（ステップＳ１０１）で、電源スイッチ１０４により電源起動指示がされると（ステップＳ１０２）、電池電圧検出部１０３は電池ＢＡＴの電圧を検出する。システム制御部１０５は、電圧を検出された電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００４２】
電池ＢＡＴが完放電状態である場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに切り替える（ステップＳ１０４）。例えば、切替制御部１０６は、表示部１１０の輝度の設定可能範囲の上限を所定の輝度までとし、画面の明るさを制限する。例えば、切替制御部１０７は、音声出力部１１１の音量の設定可能範囲の上限を所定の音量までに制限する。例えば、切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を禁止する。例えば、切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を禁止する。
【００４３】
電子機器１が動作制限モードに設定された後、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ１０５）。起動後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力に余裕がある場合には、その供給電力の一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１０６）。外部電源２からの供給電力に余裕がある場合とは、外部供給電流がこの時点の電子機器１の各部の負荷電流の総和（単に、電子機器１の負荷電流ともいう）よりも大きい場合を指す。この場合、電池ＢＡＴに流れる充電電流は、外部供給電流から電子機器１の負荷電流を差し引いたものに相当する。
【００４４】
このように、充放電制御部１０１は、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９による副機能実行部の動作の制限中に、電池ＢＡＴを充電するよう制御する。これにより、動作制限モードを可能な限り早く解除できるようにすることができる。
【００４５】
動作制限モードでの動作および充電を行いながら、システム制御部１０５は、電池電圧検出部１０３により検出される電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを定期的に判定する（ステップＳ１０７）。電池ＢＡＴが完放電状態の場合には、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードでの動作を継続し、充放電制御部１０１は、充電を継続する（ステップＳ１０８）。
【００４６】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、つまり電池ＢＡＴが完放電状態から外部供給電力により所定電圧以上に充電された場合（完放電状態を脱した場合）、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ１０９）。例えば、切替制御部１０６は、表示部１１０の輝度の設定可能範囲の上限を最大輝度までとする。例えば、切替制御部１０７は、音声出力部１１１の音量の設定可能範囲の上限を最大音量までとする。例えば、切替制御部１０８は、ＴＶ機能部１１２の動作を許可する。例えば、切替制御部１０９は、カメラ機能部１１３の動作を許可する。
【００４７】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６は、副機能実行部の動作の制限中に、電池ＢＡＴが完放電状態を脱した場合、副機能実行部の動作の制限を解除する。これにより、副機能実行部の動作が可能になった場合には動作させ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４８】
動作制限モードの解除後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、通常モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１１０）。この場合、電池ＢＡＴに流れる充電電流は、外部供給電流および電池ＢＡＴの放電電流から電子機器１の負荷電流を差し引いたものに相当する。
【００４９】
ステップＳ１０３において、電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作モードを通常モードに切り替える（ステップＳ１１１）。
【００５０】
電子機器１が通常モードに設定された後、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ１１２）。起動後、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、通常モードで動作する。また、充放電制御部１０１は、外部電源２からの供給電力の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積（充電）する（ステップＳ１１０）。
【００５１】
このような電子機器１の第１動作例では、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９が、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部としての表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、およびカメラ機能部１１３のうちの少なくとも１つの動作を制限する。
【００５２】
これにより、電池ＢＡＴが完放電状態である場合に、電子機器１の動作モードを動作制限モードに切り替えるので、電子機器１の負荷電流を小さくすることができる。そのため、電子機器１に電力を供給する電池ＢＡＴが完放電状態であっても、直ぐに電子機器１を起動することが可能である。したがって、ユーザの利便性が向上する。
【００５３】
また、電子機器１がナビゲーション装置等のように使用頻度が低く、久しぶりに電子機器１を使用しようとする場合であっても、外部電源２からの電力供給後、電池ＢＡＴがある程度充電されるまで待機することなく、直ぐに電子機器１を使用することができる。よって、例えばエンジン始動した後、直ぐにナビゲーション装置において目的地を設定することが可能となる。
【００５４】
また、電子機器１の起動中であっても充電を行うことが可能である。また、第１動作例では、電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判断するだけであるので、簡単に動作制限モードに移行することができる。
【００５５】
なお、図２のステップＳ１０６およびＳ１０８において、電子機器１が動作制限モードに設定されている場合には、動作制限モードである旨を提示するようにしてもよい。ここでの提示とは、表示部１１０による表示であってもよいし、音声出力部１１１による音声出力であってもよいし、他の提示方法であってもよい。
【００５６】
図３は表示部１１０の輝度を制限中である旨のメッセージの表示例を示す図である。図４は音声出力部１１１の音量を制限中である旨のメッセージの表示例を示す図である。
【００５７】
このように、提示部としての表示部１１０、音声出力部１１１等が、副機能実行部の動作の制限中に、その旨を提示する。これにより、ユーザは動作制限モードであることを認識できるので、ユーザの利便性が向上する。
【００５８】
また、切替制御部１０６〜１０９は、動作制限モードの状態となってから所定時間経過したときに、動作制限モードを解除するようにしてもよい。
【００５９】
また、電子機器１が動作制限を行う場合には、システム制御部１０５が優先順位をあらかじめ設定してその情報を保持しておいてもよい。または、システム制御部１０５が優先順位としてあらかじめ設定された情報を保持しておいてもよい。本実施形態では、（１）表示部１１０、（２）音声出力部１１１、（３）ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３、の順に電流が大きいので、この順に切替制御部１０６〜１０９が動作制限するようにしてもよい。
【００６０】
この場合、切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧に応じて、副機能実行部の動作制限を行っても良い。例えば、電池ＢＡＴが完放電状態で最も電圧が高い場合には、表示部１１０のみ動作制限する。２番目に電圧が高い場合には、表示部１１０および音声出力部１１１を動作制限する。最も電圧が高い場合に表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３を動作制限する。
【００６１】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧に応じて、副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する。これにより、動作制限を行う副機能実行部の数を必要最小限に抑えることができる。
【００６２】
次に、図５は、電子機器１の電源制御に関する第２動作例を示すフローチャートである。ここでは主に、電子機器１の第１動作例を示した図２と異なる点のみ説明する。
【００６３】
電源スイッチ１０４により電源起動指示がされると（ステップＳ１０２）、システム制御部１０５等の電子機器１の各部は、起動する（ステップＳ２０１）。起動後、電池ＢＡＴが完放電状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００６４】
ステップＳ１０３において電池ＢＡＴが完放電状態である場合、システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が、外部供給電流取得部１０２により取得された外部供給電流よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０２）。
【００６５】
電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きい場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに切り替える（ステップＳ１０４）。
【００６６】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態である場合、システム制御部１０５は、電子機器１の負荷電流が、外部供給電流取得部１０２により取得された外部供給電流よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
【００６７】
電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きい場合、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、カメラ機能部１１３等の副機能実行部は、動作制限モードでの動作を継続し、充放電制御部１０１は、充電を継続する（ステップＳ１０８）。
【００６８】
ステップＳ２０２およびＳ２０３において、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以下である場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを一時的に解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ２０４）。ただし、その後に電池ＢＡＴが完放電状態であり（ステップＳ１０７）、かつ、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも大きいと判定された場合には（ステップＳ２０２）、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作モードを動作制限モードに復帰させる（ステップＳ１０８）。
【００６９】
ステップＳ１０７において電池ＢＡＴが完放電状態ではない場合、つまり電池ＢＡＴが完放電状態から外部供給電力により所定電圧以上に充電された場合、切替制御部１０６〜１０９は、各副機能実行部の動作制限モードを完全に解除し、通常モードに切り替える（ステップＳ２０５）。
【００７０】
このように、電子機器１の第２動作例では、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９が、電池ＢＡＴが完放電状態であると判定され、かつ、電子機器１の負荷電流が外部供給電流以上であると判定された場合、電子機器１の負荷電流が外部供給電流よりも小さくなるよう、副機能実行部としての表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２、およびカメラ機能部１１３のうちの少なくとも１つの動作を制限する。
【００７１】
これにより、電池ＢＡＴが完放電状態であるかどうかとともに、電子機器１の負荷電流が外部供給電流を上回っているか判断するので、電子機器１の各部が負荷電流不足により動作できなくなる場合にのみ、確実に動作制限モードに移行することができる。
【００７２】
なお、切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧とともに、負荷電流と外部供給電流との差に応じて、副機能実行部の動作制限を行っても良い。例えば、負荷電流と外部供給電流との差が最も小さい場合には、表示部１１０のみ動作制限する。２番目に負荷電流と外部供給電流との差が小さい場合には、表示部１１０および音声出力部１１１を動作制限する。最も負荷電流と外部供給電流との差が大きい場合には、表示部１１０、音声出力部１１１、ＴＶ機能部１１２およびカメラ機能部１１３を動作制限する。
【００７３】
このように、動作制御部としての切替制御部１０６〜１０９は、電池ＢＡＴの電圧とともに負荷電流と外部供給電流との差に応じて、副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する。これにより、動作制限を行う副機能実行部の数を必要最小限に抑えることができる。
【００７４】
また、第２動作例では、外部電源２からの電力の供給中でありながら電池ＢＡＴの電圧が低下した場合であっても、電子機器１の駆動を継続したまま動作制限モードに遷移することが可能である。したがって、第１動作例で示したような外部供給電流の少なくとも一部を電池ＢＡＴに蓄積する必要がないので、より大きな負荷電流を必要とする電子機器１を駆動することができる。
【００７５】
本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または上記実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００７６】
また、本発明は、上記実施形態の機能を実現するプログラムを、ネットワークあるいは各種記憶媒体を介して電子機器１に供給し、この電子機器１のＣＰＵが読み出して実行するプログラムも適用範囲である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、電子機器に電力を供給する電池が完放電状態であっても、電子機器を直ぐに起動することが可能な電子機器、電源制御方法、電源制御プログラム等に有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１ 電子機器
２ 外部電源
１０１ 充放電制御部
１０２ 外部供給電流取得部
１０３ 電池電圧検出部
１０４ 電源スイッチ
１０５ システム制御部
１０６〜１０９ 切替制御部
１１０ 表示部
１１１ 音声出力部
１１２ ＴＶ機能部
１１３ カメラ機能部
ＢＡＴ 電池
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源および電池から電力を供給される電子機器であって、
前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部と、
前記電池の電圧の情報を検出する電池電圧検出部と、
当該電子機器の副機能を実行する副機能実行部と、
前記電池電圧検出部により検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定する電池電圧判定部と、
前記電池が完放電状態であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する動作制御部と、
を備える電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器であって、更に、
当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流取得部により取得された外部供給電流以上であるか否かを判定する電流判定部を備え、
前記動作制御部は、前記電池が完放電状態であると判定され、かつ、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流以上であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する電子機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記電池の電圧に応じて、前記副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記電池の電圧とともに前記負荷電流と前記外部供給電流との差に応じて、前記副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する電子機器。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子機器であって、更に、
前記電池の充放電を制御する充放電制御部を備え、
前記充放電制御部は、前記動作制御部による前記副機能実行部の動作の制限中に、前記電池を充電するよう制御する電子機器。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記副機能実行部の動作の制限中に、前記電池が完放電状態を脱した場合、前記副機能実行部の動作の制限を解除する電子機器。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記外部電源は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）電源である電子機器。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記副機能は、電源制御およびナビゲーション以外の機能である電子機器。
【請求項９】
請求項８に記載の電子機器であって、
前記副機能実行部は、表示画面の輝度を制御する輝度制御部、音出力部の音量を制御する音量制御部、テレビ部、カメラ部の少なくとも１つである電子機器。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の電子機器であって、更に、
前記副機能実行部の動作の制限中に、その旨を提示する提示部を備える電子機器。
【請求項１１】
外部電源および電池から電力を供給される電子機器の電源制御方法であって、
前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得するステップと、
前記電池の電圧の情報を検出するステップと、
前記検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定するステップと、
前記電池が完放電状態であると判定された場合、前記電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記電子機器の副機能を実行する副機能実行部の動作を制限するステップと、
を有する電源制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電源制御方法の各ステップをコンピュータに実行させるための電源制御プログラム。
【請求項１】
外部電源および電池から電力を供給される電子機器であって、
前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得する外部供給電流取得部と、
前記電池の電圧の情報を検出する電池電圧検出部と、
当該電子機器の副機能を実行する副機能実行部と、
前記電池電圧検出部により検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定する電池電圧判定部と、
前記電池が完放電状態であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する動作制御部と、
を備える電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器であって、更に、
当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流取得部により取得された外部供給電流以上であるか否かを判定する電流判定部を備え、
前記動作制御部は、前記電池が完放電状態であると判定され、かつ、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流以上であると判定された場合、当該電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記副機能実行部の動作を制限する電子機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記電池の電圧に応じて、前記副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記電池の電圧とともに前記負荷電流と前記外部供給電流との差に応じて、前記副機能実行部の動作制限を行うか否かを決定する電子機器。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子機器であって、更に、
前記電池の充放電を制御する充放電制御部を備え、
前記充放電制御部は、前記動作制御部による前記副機能実行部の動作の制限中に、前記電池を充電するよう制御する電子機器。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記動作制御部は、前記副機能実行部の動作の制限中に、前記電池が完放電状態を脱した場合、前記副機能実行部の動作の制限を解除する電子機器。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記外部電源は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）電源である電子機器。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記副機能は、電源制御およびナビゲーション以外の機能である電子機器。
【請求項９】
請求項８に記載の電子機器であって、
前記副機能実行部は、表示画面の輝度を制御する輝度制御部、音出力部の音量を制御する音量制御部、テレビ部、カメラ部の少なくとも１つである電子機器。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の電子機器であって、更に、
前記副機能実行部の動作の制限中に、その旨を提示する提示部を備える電子機器。
【請求項１１】
外部電源および電池から電力を供給される電子機器の電源制御方法であって、
前記電子機器の最大負荷電流よりも小さい電流容量の前記外部電源から供給される電流である外部供給電流の情報を取得するステップと、
前記電池の電圧の情報を検出するステップと、
前記検出された前記電池の電圧から前記電池が完放電状態であるか否かを判定するステップと、
前記電池が完放電状態であると判定された場合、前記電子機器の負荷電流が前記外部供給電流よりも小さくなるよう、前記電子機器の副機能を実行する副機能実行部の動作を制限するステップと、
を有する電源制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電源制御方法の各ステップをコンピュータに実行させるための電源制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−５４５０５（Ｐ２０１３−５４５０５Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９１６７４（Ｐ２０１１−１９１６７４）
【出願日】平成２３年９月２日（２０１１．９．２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２日（２０１１．９．２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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