電気接続箱
【課題】ケース内に収容されたプリント基板に配設される樹脂台座の熱変形を阻止しつつ、樹脂台座のプリント基板からの突出寸法を抑えて薄肉化を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。
【解決手段】基板端子２０に第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４を有するＺ字形状３６を形成して、樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに前記基板端子２０を挿通することにより、前記第一の屈曲部３２をプリント基板１８に当接させると共に、前記第一の屈曲部３２から前記第二の屈曲部３４にかけて前記プリント基板１８から次第に離隔するようにした。
【解決手段】基板端子２０に第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４を有するＺ字形状３６を形成して、樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに前記基板端子２０を挿通することにより、前記第一の屈曲部３２をプリント基板１８に当接させると共に、前記第一の屈曲部３２から前記第二の屈曲部３４にかけて前記プリント基板１８から次第に離隔するようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板端子が半田付けされたプリント基板をケース内に収容した電気接続箱に係り、特に、複数の基板端子が樹脂台座で保持された台座コネクタがプリント基板に設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に搭載される電気接続箱において、ケース内にプリント基板を収容し、該プリント基板で内部回路を構成したものが知られている。例えば、特開２００３−２１７４３７号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。このような電気接続箱のプリント基板には、複数の基板端子が半田付けされており、それら基板端子がケース外に突出されることにより、コネクタやヒューズ等の外部電気部品と接続可能とされている。
【０００３】
ところで、特許文献１にも記載されているように、プリント基板に半田付けされる基板端子は、半田付け作業の効率化や、外部電気部品の挿抜に際して基板端子を支持する等のために、複数が合成樹脂製の樹脂台座で纏められた台座コネクタとしてプリント基板に設けられることがある。
【０００４】
しかし、プリント基板上に樹脂台座を設けると、樹脂台座を含んでプリント基板をケース内に収容しなければならないことから、電気接続箱の厚肉化を招くという問題があった。それ故、樹脂台座は、出来る限りプリント基板に接近されて、プリント基板からの突出量が小さくされることが好ましい。
【０００５】
ところが、樹脂台座をプリント基板に接近させると、基板端子において半田付け部から樹脂台座に至る長さ寸法が短くなる。その結果、半田付けに際して半田付け部の熱が十分に放散されないまま基板端子を通じて樹脂台座に伝えられて、樹脂台座の熱変形を招くおそれがあった。そこで従来では、特許文献１にも記載されているように、樹脂台座に脚部を設けてプリント基板から離隔させることにより、基板端子における半田付け部から樹脂台座までの距離を大きくして、半田付けの熱が樹脂台座に伝わり難いようにされていたが、このような構造では、樹脂台座のプリント基板からの突出量が更に大きくなって、更なる厚肉化を招くこととなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２１７４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ケース内に収容されたプリント基板に配設される樹脂台座の熱変形を阻止しつつ、樹脂台座のプリント基板からの突出寸法を抑えて薄肉化を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、ケース内に収容されたプリント基板に複数の基板端子が樹脂台座に保持されてなる台座コネクタが搭載されており、前記基板端子の一端側に設けられた半田付け部が前記プリント基板に半田付けされている一方、前記基板端子の他端側に設けられた接続部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、前記基板端子の前記接続部と前記半田付け部の間には、前記接続部側に位置する第一の屈曲部と、前記半田付け部側に位置する第二の屈曲部が形成されており、これら第一の屈曲部と第二の屈曲部がそれぞれ鋭角に屈曲されることで前記基板端子がＺ字形状を有している一方、前記樹脂台座には、側面に開口する端子挿通溝が貫設されており、該端子挿通溝に対して前記基板端子の前記第一の屈曲部が挿通配置されている一方、前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には、前記端子挿通溝に挿通配置された前記第一の屈曲部が露呈されており、前記樹脂台座が前記プリント基板に載置された状態で、前記基板端子の前記第一の屈曲部が前記プリント基板に当接されていると共に、前記第一の屈曲部から前記第二の屈曲部に向かって前記プリント基板から次第に離隔されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、基板端子をＺ字形状を有する形状とした。そして、樹脂台座に側面に開口する端子挿通溝を形成して、該端子挿通溝に基板端子を挿通することによって、基板端子を、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけて、プリント基板から次第に離隔させた。これにより、第二の屈曲部がプリント基板の上方に浮いた状態で位置されて、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけてプリント基板に対して斜め上方に延びる部分と、第二の屈曲部から半田付け部にかけてプリント基板に向けて延びる部分とによって、基板端子において半田付け部から樹脂台座に至る距離をより大きく確保することが出来る。その結果、基板端子を半田付けするに際して、半田付け部に生じた熱を樹脂台座に至るまでに有効に放散して、樹脂台座の熱変形を軽減することが出来る。
【００１０】
そして、基板端子の半田付け部の熱を樹脂台座に至るまでに有効に放散出来る結果、樹脂台座をプリント基板により近づけて配設することが出来る。これにより、樹脂台座のプリント基板からの突出寸法を抑えることが出来て、電気接続箱の薄肉化を図ることが出来る。
【００１１】
また、外部電気部品の挿抜に際して、基板端子におけるＺ字形状部分が屈曲変形することにより、半田付け部に伝達される外力を緩和することが出来る。これにより、半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、外部電気部品の接続時には、第一の屈曲部がプリント基板に接触して支持されることにより、半田付け部への外力の伝達をより効果的に阻止することが出来る。
【００１２】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記基板端子には、前記端子挿通溝に形成された係止面に係止されて前記基板端子の前記端子挿通溝への挿通端位置を規定する係止突部が形成されており、前記係止突部が前記挿通端位置で前記樹脂台座の上面と同一平面に位置されると共に、前記ケースには、前記係止突部に前記樹脂台座の上面側から重ね合わされる押さえ部が形成されているものである。
【００１３】
本態様によれば、基板端子の係止突部を端子挿通溝の係止面に係止させることによって、基板端子の端子挿通溝への挿通端位置を精度良く規定することが出来る。その結果、複数の基板端子の樹脂台座からの突出寸法を容易に且つ精度良く揃えることが出来る。そして、ケースで基板端子の係止突部を押さえることにより、外部電気部品の抜去に際して基板端子に及ぼされる引抜方向の外力に対して、基板端子をケースで支持することが出来る。これにより、半田クラックのおそれをより軽減することが出来る。
【００１４】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記ケースには、前記プリント基板を挟んで前記第一の屈曲部と対向位置されて、該第一の屈曲部を前記プリント基板側から支持する支持部が形成されているものである。
【００１５】
このようにすれば、外部電気部品の接続に際して基板端子に及ぼされる押込方向の外力に対して、第一の屈曲部をケースを用いてより強固に支持することが出来る。その結果、半田クラックのおそれをより軽減することが出来る。
【００１６】
本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には位置決め突起が形成されている一方、前記プリント基板には、前記位置決め突起が差し込まれる位置決め穴が形成されているものである。
【００１７】
本態様によれば、樹脂台座の位置決め突起をプリント基板の位置決め穴に差し込むことにより、樹脂台座をプリント基板に容易に且つ精度良く位置決めすることが出来る。特に、予め樹脂台座をプリント基板に位置決めしてセットした後に、樹脂台座の各端子挿通溝に基板端子を挿通することにより台座コネクタをプリント基板に組み付けることも出来る。このようにすれば、基板端子を支持する治具を不要化或いは簡素化することが出来る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、基板端子に第一の屈曲部と第二の屈曲部を有するＺ字形状を形成して、樹脂台座の端子挿通溝に基板端子を挿通することにより、第一の屈曲部をプリント基板に当接させると共に、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけて次第にプリント基板から離隔するようにした。これにより、基板端子において、半田付け部から樹脂台座に至るまでの距離をより大きく確保することが出来、半田付け部の熱を樹脂台座に至るまでに効果的に放散させることが出来る。その結果、樹脂台座の熱変形のおそれを軽減できると共に、樹脂台座をプリント基板により接近して配設することが出来て、電気接続箱の薄肉化を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第一の実施形態としての電気接続箱の要部の断面図。
【図２】図１に示した電気接続箱を構成するプリント基板の要部の斜視図。
【図３】図２に示した台座コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図４】図３に示した基板端子の側面図。
【図５】図２に示した台座コネクタを構成する、図３とは異なる基板端子の斜視図。
【図６】図５に示した基板端子の側面図。
【図７】図２に示した台座コネクタを構成する樹脂台座の平面図。
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ平面図。
【図９】本発明の第二の実施形態としての電気接続箱を構成するプリント基板の要部の斜視図。
【図１０】図９に示した台座コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図１１】図１０に示した基板端子の側面図。
【図１２】図９に示した台座コネクタを構成する、図１０とは異なる基板端子の斜視図。
【図１３】図１２に示した基板端子の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１に、本発明の第一の実施形態としての電気接続箱１０の要部を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４から構成されたケース１６内にプリント基板１８を収容すると共に、プリント基板１８に突設された基板端子としての線材端子２０，２２（図１においては線材端子２０のみ図示）がケース１６外に突出された構造とされている。
【００２２】
図２に、プリント基板１８の要部を示す。プリント基板１８には、台座コネクタ２４が搭載されている。台座コネクタ２４は、複数の線材端子２０，２２が合成樹脂製の樹脂台座２６に保持された構造とされている。
【００２３】
図３および図４に、線材端子２０を示す。線材端子２０は、正方形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されており、一方の端部が接続部２８とされていると共に、他方の端部が半田付け部３０とされている。線材端子２０において、接続部２８と半田付け部３０の間には、接続部２８側に位置する第一の屈曲部３２と、半田付け部３０側に位置する第二の屈曲部３４が形成されている。図４に示すように、線材端子２０は、第一の屈曲部３２において角度：α１を形成するように屈曲されていると共に、第二の屈曲部３４において角度：α２を形成するように屈曲されている。これら第一の屈曲部３２における角度：α１および第二の屈曲部３４における角度：α２は何れも鋭角に設定されており、互いに等しくされている。これにより、線材端子２０は、長さ方向中間部分において、Ｚ字形状に屈曲されたＺ字状部３６を有しており、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４にかけて、接続部２８および半田付け部３０の延出方向に対して斜めに延びる斜行部３８と、第二の屈曲部３４から半田付け部３０に向けて直線状に延びる直下部４０とを有している。なお、第一の屈曲部３２および第二の屈曲部３４における鋭角の大きさ、および斜行部３８の長さ寸法は、線材端子２０に要求される強度や樹脂台座２６への熱影響などを考慮して適宜に設定可能である。例えば両屈曲部３２，３４における角度：α１，α２を大きくしたり、斜行部３８の長さ寸法を大きくすることにより、半田付け部３０を樹脂台座２６からより離隔させることが出来る一方、両屈曲部３２，３４における角度：α１，α２を小さくしたり、斜行部３８の長さ寸法を短くすることによって、半田付け部３０を樹脂台座２６により接近させて、台座コネクタ２４をよりコンパクトにすることが出来る。
【００２４】
また、線材端子２０には、第一の屈曲部３２からやや接続部２８側に位置して、一対の係止突部４２，４２が形成されている。係止突部４２，４２は、線材端子２０の幅方向両側に突出する突起形状とされており、線材端子２０が部分的に潰し加工されることによって線材端子２０に一体形成されている。一方、第二の屈曲部３４と半田付け部３０の間には、係止突部４２，４２と同様の形状とされた当て止め部４４，４４が形成されている。
【００２５】
図５および図６に、線材端子２２を示す。線材端子２２において、線材端子２０と同様の構造とされた部位には、図中に線材端子２０と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００２６】
線材端子２２は、長手矩形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されている。これにより、線材端子２２の接続部２８は、長方形断面を有する扁平なタブ形状とされている。一方、半田付け部３０は、幅方向両側がプレス打ち抜き加工等で切り落とされることにより、線材端子２０の半田付け部３０と略等しい大きさの正方形断面をもって延出されている。そして、半田付け部３０において幅寸法が小さくされることによって、半田付け部３０の延出基端部分には、半田付け部３０の幅方向両側に突出する当て止め部４４，４４が形成されている。
【００２７】
線材端子２２の長さ方向中間部分には、線材端子２０と同様のＺ字状部３６と、第一の屈曲部３２および第二の屈曲部３４が形成されている。線材端子２２におけるＺ字状部３６の大きさは、線材端子２０におけるＺ字状部３６の大きさと等しくされており、線材端子２２における第一の屈曲部３２の角度：β１と第二の屈曲部３４の角度：β２は、線材端子２０における第一の屈曲部３２の角度：α１および第二の屈曲部３４の角度：α２とそれぞれ等しくされている。
【００２８】
これら線材端子２０と線材端子２２が、樹脂台座２６に保持されている。図７および図８に、樹脂台座２６を示す。樹脂台座２６は、非導電性の合成樹脂から形成された長手矩形のブロック形状とされている。樹脂台座２６には、複数の端子挿通溝４６ａ，４６ｂが形成されている。端子挿通溝４６ａ，４６ｂは、樹脂台座２６の厚さ方向（図８中、上下方向）に貫通して、樹脂台座２６においてアッパケース１２との対向面となる上面４８およびプリント基板１８との対向面となる下面５０の両面に開口されていると共に、樹脂台座２６の長手方向（図７中、左右方向）に直交する両側面５２ａ，５２ｂにそれぞれ開口する溝形状とされている。端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法（図７中、左右方向寸法）は、線材端子２０および線材端子２２にそれぞれ対応して、線材端子２０および線材端子２２の幅寸法と略等しくされている。本実施形態においては、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法は、線材端子２０，２２を圧入することなく挿通可能なように、線材端子２０，２２の幅寸法よりも僅かに大きくされている。更に、端子挿通溝４６ａ，４６ｂには、上面４８への開口部分において幅方向両外側に突出する一対の位置決め凹所５３，５３が形成されており、それら位置決め凹所５３，５３の底面によって、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの延出方向（図８中、上下方向）に直交する係止面５４，５４が形成されている。このような端子挿通溝４６ａ，４６ｂの複数が、樹脂台座２６の長手方向で適当な間隔を隔てて形成されている。また、樹脂台座２６において下面５０の長手方向両端部には、位置決め突起５６，５６が突出形成されている。
【００２９】
図２に示したように、このような樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに線材端子２０が挿通されると共に、端子挿通溝４６ｂに線材端子２２が挿通されることにより、台座コネクタ２４が構成されている。そして、樹脂台座２６がプリント基板１８上に載置されると共に、線材端子２０，２２の半田付け部３０がプリント基板１８のスルーホール５８に挿通されて半田付けされることにより、台座コネクタ２４がプリント基板１８に搭載される。
【００３０】
なお、台座コネクタ２４のプリント基板１８への組み付けは、例えば以下のようにして好適に行なわれる。先ず、線材端子２０，２２が挿通されていない樹脂台座２６の単品を、プリント基板１８上に載置する。図１に示したように、プリント基板１８には、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６に対応する大きさの位置決め穴６０，６０（図１においては一方のみ図示）が貫設されている。これら位置決め穴６０，６０に樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６を差し込むことによって、接着剤や特別な固定部材等を用いることなく樹脂台座２６をプリント基板１８上に固定できると共に、プリント基板１８上で精度良く位置決めすることが可能とされている。
【００３１】
そして、プリント基板１８上に固定された樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに線材端子２０の第一の屈曲部３２を挿通すると共に、端子挿通溝４６ｂに線材端子２２の第一の屈曲部３２を挿通する。なお、本実施形態においては、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法が線材端子２０，２２の幅寸法よりも僅かに大きくされていることにより、線材端子２０，２２を、特別な押込力を要することなく非圧入状態で挿通することが出来る。そして、図２に示したように、線材端子２０，２２の係止突部４２，４２が端子挿通溝４６ａ，４６ｂの位置決め凹所５３，５３に収容されて係止面５４，５４（図７、図８参照）で係止されることによって、線材端子２０，２２の樹脂台座２６への挿通端位置が規定されるようになっている。なお、挿通端位置において、線材端子２０，２２の係止突部４２，４２は、樹脂台座２６の上面４８と同一平面に位置されるようになっている。また、線材端子２０，２２の端子挿通溝４６ａ，４６ｂへの挿通と同時に、両端子２０，２２の半田付け部３０がスルーホール５８にそれぞれ挿通されると共に、当て止め部４４，４４がスルーホール５８の外周縁部に接触することによって、半田付け部３０のスルーホール５８への挿通量が規定されるようになっている。そして、スルーホール５８に挿通された各半田付け部３０がそれぞれ半田付けされることにより、線材端子２０，２２がプリント基板１８上に突設されると共に、プリント基板１８の図示しないプリント配線と電気的に接続される。このようにして、プリント基板１８に台座コネクタ２４が搭載される。
【００３２】
図１から明らかなように、台座コネクタ２４のプリント基板１８への組付状態で、線材端子２０，２２の第一の屈曲部３２は、端子挿通溝４６ａ，４６ｂ内に配置されて、樹脂台座２６の下面５０に露呈されており、プリント基板１８に接触されている。これにより、線材端子２０，２２は、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に向けて、樹脂台座２６の側面５２ａ，５２ｂから樹脂台座２６の幅方向外方に突出されていると共に、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に行くに連れて、プリント基板１８から次第に離隔されている。
【００３３】
このような台座コネクタ２４が搭載されたプリント基板１８が、アッパケース１２とロアケース１４から構成されたケース１６に収容されている。アッパケース１２およびロアケース１４は、非導電性の合成樹脂から形成されている。アッパケース１２には部品装着部としてのコネクタ装着部６２が形成されている。コネクタ装着部６２は、アッパケース１２の表面６４上に開口する略矩形周壁形状を有している。コネクタ装着部６２の底部６６には、端子挿通孔６８ａ，６８ｂ（図１においては、端子挿通孔６８ａのみ図示）が貫設されている。詳細な図示は省略するが、端子挿通孔６８ａ，６８ｂは、それぞれ、線材端子２０，２２の断面形状に対応する断面形状をもって、アッパケース１２を貫通して形成されている。なお、コネクタ装着部６２の底部６６は、アッパケース１２の内方（図１中、下方）に突出して形成されており、その突出端面７０は平坦面とされている。
【００３４】
一方、ロアケース１４には、一対の支持部７２，７２が一体形成されている。詳細な図示は省略するが、支持部７２，７２は所定距離を隔てて互いに平行に延び出されていると共に、ロアケース１４の内方（図１中、上方）に突出して、樹脂台座２６の長手方向寸法（図７中、左右方向寸法）と略等しい長さ寸法をもって延びる突壁形状とされている。なお、支持部７２の突出端面となる支持面７４は平坦面とされている。
【００３５】
これらアッパケース１２とロアケース１４が、プリント基板１８を収容した状態で、従来公知の図示しないロック機構等により相互に固定される。これにより、アッパケース１２とロアケース１４でケース１６が構成されて、ケース１６内にプリント基板１８が収容されている。
【００３６】
ケース１６への収容状態で、プリント基板１８に突設された線材端子２０，２２の接続部２８が、コネクタ装着部６２の端子挿通孔６８ａ，６８ｂにそれぞれ挿通されて、コネクタ装着部６２内でアッパケース１２の外方に突出される。これにより、コネクタ装着部６２内に収容される図示しない外部電気部品としてのコネクタが線材端子２０の接続部２８および線材端子２２の接続部２８と接続されて、コネクタ装着部６２に装着されるようになっている。また、コネクタ装着部６２の底部６６が樹脂台座２６の上面４８に重ね合わされる。
【００３７】
一方、ロアケース１４の支持部７２，７２が、プリント基板１８を挟んで、樹脂台座２６において端子挿通溝４６ａ，４６ｂが形成された幅方向両端部の下方（図１中、下方）に位置されて、支持面７４がプリント基板１８に重ね合わされる。これにより、線材端子２０，２２の第一の屈曲部３２と、支持部７２が、プリント基板１８を挟んで対向位置される。なお、図示は省略するが、支持部７２，７２の対向面間において、プリント基板１８の位置決め穴６０，６０と重なる位置には、位置決め穴６０，６０と略同じ大きさの逃げ孔が形成されており、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６と支持部７２，７２が干渉しないようにされている。
【００３８】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、線材端子２０，２２にＺ字状部３６を形成して、接続部２８側に位置する第一の屈曲部３２から半田付け部３０側に位置する第二の屈曲部３４に向けて、プリント基板１８から次第に離隔するようにした。これにより、第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４をそれぞれ直角に屈曲したクランク状部として、該クランク状部をプリント基板１８に重ね合わせて配設した場合に比して、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に向かう斜行部３８と、第二の屈曲部３４から半田付け部３０に向かう直下部４０によって、半田付け部３０から樹脂台座２６に至る距離をより大きく確保することが出来る。その結果、線材端子２０，２２の半田付けに際して、半田付け部３０から各端子２０，２２を通じて樹脂台座２６に伝わる熱を、樹脂台座２６に到達する前に直下部４０と斜行部３８で十分に放散させることが出来て、樹脂台座２６の熱変形のおそれを軽減することが出来る。特に、直下部４０と斜行部３８をプリント基板１８から浮かせて配設したことによってＺ字状部３６の周囲の通気性も向上されることから、より優れた放熱効果を発揮することが出来る。
【００３９】
そして、線材端子２０，２２を通じて樹脂台座２６に伝わる熱を軽減できることから、樹脂台座２６をプリント基板１８により近づけて配設することが可能であり、脚部などを有することの無いブロック形状として、下面５０をプリント基板１８に重ねて配設することも出来る。これにより、樹脂台座２６のプリント基板１８からの突出寸法を抑えることが出来て、電気接続箱１０の薄肉化を図ることが出来る。
【００４０】
更にまた、線材端子２０，２２にコネクタが挿抜される場合には、Ｚ字状部３６の変形により、半田付け部３０への外力の伝達を軽減して、半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、接続部２８の延長線上に第一の屈曲部３２が位置されていることから、コネクタが接続される際には、第一の屈曲部３２をプリント基板１８に接触させることによって、接続部２８を強固に支持することが出来る。加えて、ロアケース１４から突出された支持部７２で第一の屈曲部３２をプリント基板１８側から支持することによって、接続部２８をより強固に支持することが出来る。一方、コネクタが抜去される際には、線材端子２０，２２の係止突部４２を、アッパケース１２から突出されたコネクタ装着部６２の底部６６で上方（図１中、上方）から押さえることによって、引抜方向（図１中、下方から上方）の外力に対して、線材端子２０，２２を支持することが出来る。このように、本実施形態においては、コネクタ装着部６２の底部６６によって押さえ部が構成されている。
【００４１】
また、本実施形態においては、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６をプリント基板１８の位置決め穴６０，６０に差し込むことで樹脂台座２６をプリント基板１８上に位置決めして固定することが出来ると共に、線材端子２０，２２を、端子挿通溝４６ａ，４６ｂに対して特別な押込力を要することなく非圧入状態で差し込むことが出来る。これにより、予め樹脂台座２６のみをプリント基板１８にセットした後に、線材端子２０，２２を端子挿通溝４６ａ，４６ｂに挿通して半田付けすることが出来る。従って、半田付け工程と同一ライン上で台座コネクタ２４の組み立ても行なうことが可能であり、製造効率の向上が図られると共に、半田付け前の線材端子２０，２２を保持する治具の不要化や簡素化を図ることが出来る。また、半田付け部３０をスルーホール５８に挿通するに際して、第一の屈曲部３２と当て止め部４４の２箇所でプリント基板１８に接触されることから、線材端子２０，２２の挿通端を精度良く規定することが出来ると共に、線材端子２０，２２の傾きを抑えることも出来る。
【００４２】
次に、図９に、本発明の第二の実施形態としての電気接続箱に用いられる台座コネクタ８０を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００４３】
本実施形態における台座コネクタ８０の樹脂台座２６には、基板端子としての複数の条材端子８２，８４が組み付けられている。図１０および図１１に示すように、条材端子８２は、金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されており、正方形断面を有する接続部２８と、接続部２８と同じ大きさの正方形断面とされた半田付け部３０を有している。そして、第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４のそれぞれにおいて鋭角に屈曲されることにより、接続部２８と半田付け部３０の間に、Ｚ字状部３６が形成されている。
【００４４】
また、第一の屈曲部３２から接続部２８側には、一対の係止突部４２，４２が形成されている。係止突部４２，４２は、条材端子８２が金属板のプレス打ち抜き加工で形成されていることにより、条材端子８２におけるその他の部位の厚さ寸法（図１１中、左右方向寸法）と等しい厚さ寸法をもって形成されている。また、係止突部４２，４２における第一の屈曲部３２の端面は、後述する位置決め凹所５３への圧入を容易とするために、第一の屈曲部３２側に行くに連れて係止突部４２，４２の形成箇所が先細となるテーパ形状とされている。
【００４５】
一方、図１２および図１３に示すように、条材端子８４は、条材端子８２と同様に金属板がプレス打ち抜き加工されることで形成されており、長方形断面を有する扁平なタブ形状とされた接続部２８と、接続部２８よりも小さな幅寸法で、条材端子８２の半田付け部３０と同じ大きさの正方形断面を有する半田付け部３０を有している。なお、半田付け部３０の幅寸法は接続部２８の幅寸法よりも小さくされており、プリント基板１８に接触する第一の屈曲部３２は、接続部２８と同じ幅寸法をもって形成されている一方、第二の屈曲部３４は、半田付け部３０と同じ幅寸法をもって形成されている。また、条材端子８２と同様に、条材端子８４の係止突部４２，４２も、条材端子８４における他の部位と同じ幅寸法（図１３中、左右寸法）をもって形成されている。
【００４６】
なお、樹脂台座２６は、前記第一の実施形態と略同様の構造とされており、位置決め凹所５３，５３が、条材端子８２および条材端子８４の係止突部４２，４２を圧入し得るように、係止突部４２，４２よりも僅かに小さく形成されている。
【００４７】
そして、樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａ，４６ｂに条材端子８２および条材端子８４がそれぞれ挿通される。本実施形態においては、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２が位置決め凹所５３，５３内に圧入されることにより、条材端子８２，８４が、樹脂台座２６に固定的に保持されるようになっている。また、前記第一の実施形態と同様に、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２は、樹脂台座２６の上面４８と同一平面上に位置されるようになっている。
【００４８】
本実施形態によれば、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２を端子挿通溝４６ａ，４６ｂの位置決め凹所５３，５３に圧入することにより、条材端子８２および条材端子８４を樹脂台座２６に固定することが出来る。これにより、従来と同様に、予め樹脂台座２６に条材端子８２，８４を固定して台座コネクタ８０を形成して、樹脂台座２６に固定された条材端子８２，８４の半田付け部３０をプリント基板１８の各スルーホール５８に纏めて挿通して半田付けすることが出来る。そして、条材端子８２，８４が金属板のプレス打ち抜き加工で形成されていることにより、係止突部４２，４２の厚さ寸法を全体に亘って一定に確保することが出来て、位置決め凹所５３，５３に対する圧入保持力を安定的に確保することが出来る。また、係止突部４２，４２をプレス打ち抜き加工で形成したことにより、位置決め凹所５３，５３への差し込み状態で、位置決め凹所５３，５３の上面４８への開口の略全体を塞いで、上面４８と同一平面上に位置させることが出来て、アッパケース１２の底部６６（図１参照）による押さえ込みもより安定的に行なうことが出来る。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態における樹脂台座は、脚部を有することのない矩形ブロック形状とされて、プリント基板からの突出寸法が可及的に小さくされていたが、熱影響をより軽減するために、従来と同様に脚部を形成しても良い。
【００５０】
また、前記実施形態における基板端子についても、あくまでも例示である。例えば、前記基板端子に形成されていた係止突起は、必ずしも必要ではない。更に、基板端子としては、コネクタが接続されるものに限らず、ヒューズやリレーなどが接続されるものでも良い。従って、基板端子の接続部の形状としては、ヒューズやリレーのタブ形状の端子を挟み込む一対の圧接刃を備えた所謂音叉形状等も採用可能である。また、従来から知られているように、１つの基板端子に２つの半田付け部を形成する等しても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１０：電気接続箱、１６：ケース、１８：プリント基板、２０，２２：線材端子（基板端子）、２４，８０：台座コネクタ、２６：樹脂台座、２８：接続部、３０：半田付け部、３２：第一の屈曲部、３４：第二の屈曲部、３６：Ｚ字状部、４２：係止突部、４６ａ，ｂ：端子挿通溝、４８：上面、５０：下面（プリント基板との対向面）、５２ａ，ｂ：側面、５４：係止面、５６：位置決め突起、６０：位置決め穴、６６：底部（押さえ部）、７２：支持部、８０：台座コネクタ、８２，８４：条材端子（基板端子）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板端子が半田付けされたプリント基板をケース内に収容した電気接続箱に係り、特に、複数の基板端子が樹脂台座で保持された台座コネクタがプリント基板に設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に搭載される電気接続箱において、ケース内にプリント基板を収容し、該プリント基板で内部回路を構成したものが知られている。例えば、特開２００３−２１７４３７号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。このような電気接続箱のプリント基板には、複数の基板端子が半田付けされており、それら基板端子がケース外に突出されることにより、コネクタやヒューズ等の外部電気部品と接続可能とされている。
【０００３】
ところで、特許文献１にも記載されているように、プリント基板に半田付けされる基板端子は、半田付け作業の効率化や、外部電気部品の挿抜に際して基板端子を支持する等のために、複数が合成樹脂製の樹脂台座で纏められた台座コネクタとしてプリント基板に設けられることがある。
【０００４】
しかし、プリント基板上に樹脂台座を設けると、樹脂台座を含んでプリント基板をケース内に収容しなければならないことから、電気接続箱の厚肉化を招くという問題があった。それ故、樹脂台座は、出来る限りプリント基板に接近されて、プリント基板からの突出量が小さくされることが好ましい。
【０００５】
ところが、樹脂台座をプリント基板に接近させると、基板端子において半田付け部から樹脂台座に至る長さ寸法が短くなる。その結果、半田付けに際して半田付け部の熱が十分に放散されないまま基板端子を通じて樹脂台座に伝えられて、樹脂台座の熱変形を招くおそれがあった。そこで従来では、特許文献１にも記載されているように、樹脂台座に脚部を設けてプリント基板から離隔させることにより、基板端子における半田付け部から樹脂台座までの距離を大きくして、半田付けの熱が樹脂台座に伝わり難いようにされていたが、このような構造では、樹脂台座のプリント基板からの突出量が更に大きくなって、更なる厚肉化を招くこととなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２１７４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ケース内に収容されたプリント基板に配設される樹脂台座の熱変形を阻止しつつ、樹脂台座のプリント基板からの突出寸法を抑えて薄肉化を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、ケース内に収容されたプリント基板に複数の基板端子が樹脂台座に保持されてなる台座コネクタが搭載されており、前記基板端子の一端側に設けられた半田付け部が前記プリント基板に半田付けされている一方、前記基板端子の他端側に設けられた接続部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、前記基板端子の前記接続部と前記半田付け部の間には、前記接続部側に位置する第一の屈曲部と、前記半田付け部側に位置する第二の屈曲部が形成されており、これら第一の屈曲部と第二の屈曲部がそれぞれ鋭角に屈曲されることで前記基板端子がＺ字形状を有している一方、前記樹脂台座には、側面に開口する端子挿通溝が貫設されており、該端子挿通溝に対して前記基板端子の前記第一の屈曲部が挿通配置されている一方、前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には、前記端子挿通溝に挿通配置された前記第一の屈曲部が露呈されており、前記樹脂台座が前記プリント基板に載置された状態で、前記基板端子の前記第一の屈曲部が前記プリント基板に当接されていると共に、前記第一の屈曲部から前記第二の屈曲部に向かって前記プリント基板から次第に離隔されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、基板端子をＺ字形状を有する形状とした。そして、樹脂台座に側面に開口する端子挿通溝を形成して、該端子挿通溝に基板端子を挿通することによって、基板端子を、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけて、プリント基板から次第に離隔させた。これにより、第二の屈曲部がプリント基板の上方に浮いた状態で位置されて、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけてプリント基板に対して斜め上方に延びる部分と、第二の屈曲部から半田付け部にかけてプリント基板に向けて延びる部分とによって、基板端子において半田付け部から樹脂台座に至る距離をより大きく確保することが出来る。その結果、基板端子を半田付けするに際して、半田付け部に生じた熱を樹脂台座に至るまでに有効に放散して、樹脂台座の熱変形を軽減することが出来る。
【００１０】
そして、基板端子の半田付け部の熱を樹脂台座に至るまでに有効に放散出来る結果、樹脂台座をプリント基板により近づけて配設することが出来る。これにより、樹脂台座のプリント基板からの突出寸法を抑えることが出来て、電気接続箱の薄肉化を図ることが出来る。
【００１１】
また、外部電気部品の挿抜に際して、基板端子におけるＺ字形状部分が屈曲変形することにより、半田付け部に伝達される外力を緩和することが出来る。これにより、半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、外部電気部品の接続時には、第一の屈曲部がプリント基板に接触して支持されることにより、半田付け部への外力の伝達をより効果的に阻止することが出来る。
【００１２】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記基板端子には、前記端子挿通溝に形成された係止面に係止されて前記基板端子の前記端子挿通溝への挿通端位置を規定する係止突部が形成されており、前記係止突部が前記挿通端位置で前記樹脂台座の上面と同一平面に位置されると共に、前記ケースには、前記係止突部に前記樹脂台座の上面側から重ね合わされる押さえ部が形成されているものである。
【００１３】
本態様によれば、基板端子の係止突部を端子挿通溝の係止面に係止させることによって、基板端子の端子挿通溝への挿通端位置を精度良く規定することが出来る。その結果、複数の基板端子の樹脂台座からの突出寸法を容易に且つ精度良く揃えることが出来る。そして、ケースで基板端子の係止突部を押さえることにより、外部電気部品の抜去に際して基板端子に及ぼされる引抜方向の外力に対して、基板端子をケースで支持することが出来る。これにより、半田クラックのおそれをより軽減することが出来る。
【００１４】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記ケースには、前記プリント基板を挟んで前記第一の屈曲部と対向位置されて、該第一の屈曲部を前記プリント基板側から支持する支持部が形成されているものである。
【００１５】
このようにすれば、外部電気部品の接続に際して基板端子に及ぼされる押込方向の外力に対して、第一の屈曲部をケースを用いてより強固に支持することが出来る。その結果、半田クラックのおそれをより軽減することが出来る。
【００１６】
本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には位置決め突起が形成されている一方、前記プリント基板には、前記位置決め突起が差し込まれる位置決め穴が形成されているものである。
【００１７】
本態様によれば、樹脂台座の位置決め突起をプリント基板の位置決め穴に差し込むことにより、樹脂台座をプリント基板に容易に且つ精度良く位置決めすることが出来る。特に、予め樹脂台座をプリント基板に位置決めしてセットした後に、樹脂台座の各端子挿通溝に基板端子を挿通することにより台座コネクタをプリント基板に組み付けることも出来る。このようにすれば、基板端子を支持する治具を不要化或いは簡素化することが出来る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、基板端子に第一の屈曲部と第二の屈曲部を有するＺ字形状を形成して、樹脂台座の端子挿通溝に基板端子を挿通することにより、第一の屈曲部をプリント基板に当接させると共に、第一の屈曲部から第二の屈曲部にかけて次第にプリント基板から離隔するようにした。これにより、基板端子において、半田付け部から樹脂台座に至るまでの距離をより大きく確保することが出来、半田付け部の熱を樹脂台座に至るまでに効果的に放散させることが出来る。その結果、樹脂台座の熱変形のおそれを軽減できると共に、樹脂台座をプリント基板により接近して配設することが出来て、電気接続箱の薄肉化を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第一の実施形態としての電気接続箱の要部の断面図。
【図２】図１に示した電気接続箱を構成するプリント基板の要部の斜視図。
【図３】図２に示した台座コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図４】図３に示した基板端子の側面図。
【図５】図２に示した台座コネクタを構成する、図３とは異なる基板端子の斜視図。
【図６】図５に示した基板端子の側面図。
【図７】図２に示した台座コネクタを構成する樹脂台座の平面図。
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ平面図。
【図９】本発明の第二の実施形態としての電気接続箱を構成するプリント基板の要部の斜視図。
【図１０】図９に示した台座コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図１１】図１０に示した基板端子の側面図。
【図１２】図９に示した台座コネクタを構成する、図１０とは異なる基板端子の斜視図。
【図１３】図１２に示した基板端子の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１に、本発明の第一の実施形態としての電気接続箱１０の要部を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４から構成されたケース１６内にプリント基板１８を収容すると共に、プリント基板１８に突設された基板端子としての線材端子２０，２２（図１においては線材端子２０のみ図示）がケース１６外に突出された構造とされている。
【００２２】
図２に、プリント基板１８の要部を示す。プリント基板１８には、台座コネクタ２４が搭載されている。台座コネクタ２４は、複数の線材端子２０，２２が合成樹脂製の樹脂台座２６に保持された構造とされている。
【００２３】
図３および図４に、線材端子２０を示す。線材端子２０は、正方形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されており、一方の端部が接続部２８とされていると共に、他方の端部が半田付け部３０とされている。線材端子２０において、接続部２８と半田付け部３０の間には、接続部２８側に位置する第一の屈曲部３２と、半田付け部３０側に位置する第二の屈曲部３４が形成されている。図４に示すように、線材端子２０は、第一の屈曲部３２において角度：α１を形成するように屈曲されていると共に、第二の屈曲部３４において角度：α２を形成するように屈曲されている。これら第一の屈曲部３２における角度：α１および第二の屈曲部３４における角度：α２は何れも鋭角に設定されており、互いに等しくされている。これにより、線材端子２０は、長さ方向中間部分において、Ｚ字形状に屈曲されたＺ字状部３６を有しており、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４にかけて、接続部２８および半田付け部３０の延出方向に対して斜めに延びる斜行部３８と、第二の屈曲部３４から半田付け部３０に向けて直線状に延びる直下部４０とを有している。なお、第一の屈曲部３２および第二の屈曲部３４における鋭角の大きさ、および斜行部３８の長さ寸法は、線材端子２０に要求される強度や樹脂台座２６への熱影響などを考慮して適宜に設定可能である。例えば両屈曲部３２，３４における角度：α１，α２を大きくしたり、斜行部３８の長さ寸法を大きくすることにより、半田付け部３０を樹脂台座２６からより離隔させることが出来る一方、両屈曲部３２，３４における角度：α１，α２を小さくしたり、斜行部３８の長さ寸法を短くすることによって、半田付け部３０を樹脂台座２６により接近させて、台座コネクタ２４をよりコンパクトにすることが出来る。
【００２４】
また、線材端子２０には、第一の屈曲部３２からやや接続部２８側に位置して、一対の係止突部４２，４２が形成されている。係止突部４２，４２は、線材端子２０の幅方向両側に突出する突起形状とされており、線材端子２０が部分的に潰し加工されることによって線材端子２０に一体形成されている。一方、第二の屈曲部３４と半田付け部３０の間には、係止突部４２，４２と同様の形状とされた当て止め部４４，４４が形成されている。
【００２５】
図５および図６に、線材端子２２を示す。線材端子２２において、線材端子２０と同様の構造とされた部位には、図中に線材端子２０と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００２６】
線材端子２２は、長手矩形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されている。これにより、線材端子２２の接続部２８は、長方形断面を有する扁平なタブ形状とされている。一方、半田付け部３０は、幅方向両側がプレス打ち抜き加工等で切り落とされることにより、線材端子２０の半田付け部３０と略等しい大きさの正方形断面をもって延出されている。そして、半田付け部３０において幅寸法が小さくされることによって、半田付け部３０の延出基端部分には、半田付け部３０の幅方向両側に突出する当て止め部４４，４４が形成されている。
【００２７】
線材端子２２の長さ方向中間部分には、線材端子２０と同様のＺ字状部３６と、第一の屈曲部３２および第二の屈曲部３４が形成されている。線材端子２２におけるＺ字状部３６の大きさは、線材端子２０におけるＺ字状部３６の大きさと等しくされており、線材端子２２における第一の屈曲部３２の角度：β１と第二の屈曲部３４の角度：β２は、線材端子２０における第一の屈曲部３２の角度：α１および第二の屈曲部３４の角度：α２とそれぞれ等しくされている。
【００２８】
これら線材端子２０と線材端子２２が、樹脂台座２６に保持されている。図７および図８に、樹脂台座２６を示す。樹脂台座２６は、非導電性の合成樹脂から形成された長手矩形のブロック形状とされている。樹脂台座２６には、複数の端子挿通溝４６ａ，４６ｂが形成されている。端子挿通溝４６ａ，４６ｂは、樹脂台座２６の厚さ方向（図８中、上下方向）に貫通して、樹脂台座２６においてアッパケース１２との対向面となる上面４８およびプリント基板１８との対向面となる下面５０の両面に開口されていると共に、樹脂台座２６の長手方向（図７中、左右方向）に直交する両側面５２ａ，５２ｂにそれぞれ開口する溝形状とされている。端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法（図７中、左右方向寸法）は、線材端子２０および線材端子２２にそれぞれ対応して、線材端子２０および線材端子２２の幅寸法と略等しくされている。本実施形態においては、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法は、線材端子２０，２２を圧入することなく挿通可能なように、線材端子２０，２２の幅寸法よりも僅かに大きくされている。更に、端子挿通溝４６ａ，４６ｂには、上面４８への開口部分において幅方向両外側に突出する一対の位置決め凹所５３，５３が形成されており、それら位置決め凹所５３，５３の底面によって、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの延出方向（図８中、上下方向）に直交する係止面５４，５４が形成されている。このような端子挿通溝４６ａ，４６ｂの複数が、樹脂台座２６の長手方向で適当な間隔を隔てて形成されている。また、樹脂台座２６において下面５０の長手方向両端部には、位置決め突起５６，５６が突出形成されている。
【００２９】
図２に示したように、このような樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに線材端子２０が挿通されると共に、端子挿通溝４６ｂに線材端子２２が挿通されることにより、台座コネクタ２４が構成されている。そして、樹脂台座２６がプリント基板１８上に載置されると共に、線材端子２０，２２の半田付け部３０がプリント基板１８のスルーホール５８に挿通されて半田付けされることにより、台座コネクタ２４がプリント基板１８に搭載される。
【００３０】
なお、台座コネクタ２４のプリント基板１８への組み付けは、例えば以下のようにして好適に行なわれる。先ず、線材端子２０，２２が挿通されていない樹脂台座２６の単品を、プリント基板１８上に載置する。図１に示したように、プリント基板１８には、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６に対応する大きさの位置決め穴６０，６０（図１においては一方のみ図示）が貫設されている。これら位置決め穴６０，６０に樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６を差し込むことによって、接着剤や特別な固定部材等を用いることなく樹脂台座２６をプリント基板１８上に固定できると共に、プリント基板１８上で精度良く位置決めすることが可能とされている。
【００３１】
そして、プリント基板１８上に固定された樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａに線材端子２０の第一の屈曲部３２を挿通すると共に、端子挿通溝４６ｂに線材端子２２の第一の屈曲部３２を挿通する。なお、本実施形態においては、端子挿通溝４６ａ，４６ｂの幅寸法が線材端子２０，２２の幅寸法よりも僅かに大きくされていることにより、線材端子２０，２２を、特別な押込力を要することなく非圧入状態で挿通することが出来る。そして、図２に示したように、線材端子２０，２２の係止突部４２，４２が端子挿通溝４６ａ，４６ｂの位置決め凹所５３，５３に収容されて係止面５４，５４（図７、図８参照）で係止されることによって、線材端子２０，２２の樹脂台座２６への挿通端位置が規定されるようになっている。なお、挿通端位置において、線材端子２０，２２の係止突部４２，４２は、樹脂台座２６の上面４８と同一平面に位置されるようになっている。また、線材端子２０，２２の端子挿通溝４６ａ，４６ｂへの挿通と同時に、両端子２０，２２の半田付け部３０がスルーホール５８にそれぞれ挿通されると共に、当て止め部４４，４４がスルーホール５８の外周縁部に接触することによって、半田付け部３０のスルーホール５８への挿通量が規定されるようになっている。そして、スルーホール５８に挿通された各半田付け部３０がそれぞれ半田付けされることにより、線材端子２０，２２がプリント基板１８上に突設されると共に、プリント基板１８の図示しないプリント配線と電気的に接続される。このようにして、プリント基板１８に台座コネクタ２４が搭載される。
【００３２】
図１から明らかなように、台座コネクタ２４のプリント基板１８への組付状態で、線材端子２０，２２の第一の屈曲部３２は、端子挿通溝４６ａ，４６ｂ内に配置されて、樹脂台座２６の下面５０に露呈されており、プリント基板１８に接触されている。これにより、線材端子２０，２２は、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に向けて、樹脂台座２６の側面５２ａ，５２ｂから樹脂台座２６の幅方向外方に突出されていると共に、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に行くに連れて、プリント基板１８から次第に離隔されている。
【００３３】
このような台座コネクタ２４が搭載されたプリント基板１８が、アッパケース１２とロアケース１４から構成されたケース１６に収容されている。アッパケース１２およびロアケース１４は、非導電性の合成樹脂から形成されている。アッパケース１２には部品装着部としてのコネクタ装着部６２が形成されている。コネクタ装着部６２は、アッパケース１２の表面６４上に開口する略矩形周壁形状を有している。コネクタ装着部６２の底部６６には、端子挿通孔６８ａ，６８ｂ（図１においては、端子挿通孔６８ａのみ図示）が貫設されている。詳細な図示は省略するが、端子挿通孔６８ａ，６８ｂは、それぞれ、線材端子２０，２２の断面形状に対応する断面形状をもって、アッパケース１２を貫通して形成されている。なお、コネクタ装着部６２の底部６６は、アッパケース１２の内方（図１中、下方）に突出して形成されており、その突出端面７０は平坦面とされている。
【００３４】
一方、ロアケース１４には、一対の支持部７２，７２が一体形成されている。詳細な図示は省略するが、支持部７２，７２は所定距離を隔てて互いに平行に延び出されていると共に、ロアケース１４の内方（図１中、上方）に突出して、樹脂台座２６の長手方向寸法（図７中、左右方向寸法）と略等しい長さ寸法をもって延びる突壁形状とされている。なお、支持部７２の突出端面となる支持面７４は平坦面とされている。
【００３５】
これらアッパケース１２とロアケース１４が、プリント基板１８を収容した状態で、従来公知の図示しないロック機構等により相互に固定される。これにより、アッパケース１２とロアケース１４でケース１６が構成されて、ケース１６内にプリント基板１８が収容されている。
【００３６】
ケース１６への収容状態で、プリント基板１８に突設された線材端子２０，２２の接続部２８が、コネクタ装着部６２の端子挿通孔６８ａ，６８ｂにそれぞれ挿通されて、コネクタ装着部６２内でアッパケース１２の外方に突出される。これにより、コネクタ装着部６２内に収容される図示しない外部電気部品としてのコネクタが線材端子２０の接続部２８および線材端子２２の接続部２８と接続されて、コネクタ装着部６２に装着されるようになっている。また、コネクタ装着部６２の底部６６が樹脂台座２６の上面４８に重ね合わされる。
【００３７】
一方、ロアケース１４の支持部７２，７２が、プリント基板１８を挟んで、樹脂台座２６において端子挿通溝４６ａ，４６ｂが形成された幅方向両端部の下方（図１中、下方）に位置されて、支持面７４がプリント基板１８に重ね合わされる。これにより、線材端子２０，２２の第一の屈曲部３２と、支持部７２が、プリント基板１８を挟んで対向位置される。なお、図示は省略するが、支持部７２，７２の対向面間において、プリント基板１８の位置決め穴６０，６０と重なる位置には、位置決め穴６０，６０と略同じ大きさの逃げ孔が形成されており、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６と支持部７２，７２が干渉しないようにされている。
【００３８】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、線材端子２０，２２にＺ字状部３６を形成して、接続部２８側に位置する第一の屈曲部３２から半田付け部３０側に位置する第二の屈曲部３４に向けて、プリント基板１８から次第に離隔するようにした。これにより、第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４をそれぞれ直角に屈曲したクランク状部として、該クランク状部をプリント基板１８に重ね合わせて配設した場合に比して、第一の屈曲部３２から第二の屈曲部３４に向かう斜行部３８と、第二の屈曲部３４から半田付け部３０に向かう直下部４０によって、半田付け部３０から樹脂台座２６に至る距離をより大きく確保することが出来る。その結果、線材端子２０，２２の半田付けに際して、半田付け部３０から各端子２０，２２を通じて樹脂台座２６に伝わる熱を、樹脂台座２６に到達する前に直下部４０と斜行部３８で十分に放散させることが出来て、樹脂台座２６の熱変形のおそれを軽減することが出来る。特に、直下部４０と斜行部３８をプリント基板１８から浮かせて配設したことによってＺ字状部３６の周囲の通気性も向上されることから、より優れた放熱効果を発揮することが出来る。
【００３９】
そして、線材端子２０，２２を通じて樹脂台座２６に伝わる熱を軽減できることから、樹脂台座２６をプリント基板１８により近づけて配設することが可能であり、脚部などを有することの無いブロック形状として、下面５０をプリント基板１８に重ねて配設することも出来る。これにより、樹脂台座２６のプリント基板１８からの突出寸法を抑えることが出来て、電気接続箱１０の薄肉化を図ることが出来る。
【００４０】
更にまた、線材端子２０，２２にコネクタが挿抜される場合には、Ｚ字状部３６の変形により、半田付け部３０への外力の伝達を軽減して、半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、接続部２８の延長線上に第一の屈曲部３２が位置されていることから、コネクタが接続される際には、第一の屈曲部３２をプリント基板１８に接触させることによって、接続部２８を強固に支持することが出来る。加えて、ロアケース１４から突出された支持部７２で第一の屈曲部３２をプリント基板１８側から支持することによって、接続部２８をより強固に支持することが出来る。一方、コネクタが抜去される際には、線材端子２０，２２の係止突部４２を、アッパケース１２から突出されたコネクタ装着部６２の底部６６で上方（図１中、上方）から押さえることによって、引抜方向（図１中、下方から上方）の外力に対して、線材端子２０，２２を支持することが出来る。このように、本実施形態においては、コネクタ装着部６２の底部６６によって押さえ部が構成されている。
【００４１】
また、本実施形態においては、樹脂台座２６の位置決め突起５６，５６をプリント基板１８の位置決め穴６０，６０に差し込むことで樹脂台座２６をプリント基板１８上に位置決めして固定することが出来ると共に、線材端子２０，２２を、端子挿通溝４６ａ，４６ｂに対して特別な押込力を要することなく非圧入状態で差し込むことが出来る。これにより、予め樹脂台座２６のみをプリント基板１８にセットした後に、線材端子２０，２２を端子挿通溝４６ａ，４６ｂに挿通して半田付けすることが出来る。従って、半田付け工程と同一ライン上で台座コネクタ２４の組み立ても行なうことが可能であり、製造効率の向上が図られると共に、半田付け前の線材端子２０，２２を保持する治具の不要化や簡素化を図ることが出来る。また、半田付け部３０をスルーホール５８に挿通するに際して、第一の屈曲部３２と当て止め部４４の２箇所でプリント基板１８に接触されることから、線材端子２０，２２の挿通端を精度良く規定することが出来ると共に、線材端子２０，２２の傾きを抑えることも出来る。
【００４２】
次に、図９に、本発明の第二の実施形態としての電気接続箱に用いられる台座コネクタ８０を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００４３】
本実施形態における台座コネクタ８０の樹脂台座２６には、基板端子としての複数の条材端子８２，８４が組み付けられている。図１０および図１１に示すように、条材端子８２は、金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されており、正方形断面を有する接続部２８と、接続部２８と同じ大きさの正方形断面とされた半田付け部３０を有している。そして、第一の屈曲部３２と第二の屈曲部３４のそれぞれにおいて鋭角に屈曲されることにより、接続部２８と半田付け部３０の間に、Ｚ字状部３６が形成されている。
【００４４】
また、第一の屈曲部３２から接続部２８側には、一対の係止突部４２，４２が形成されている。係止突部４２，４２は、条材端子８２が金属板のプレス打ち抜き加工で形成されていることにより、条材端子８２におけるその他の部位の厚さ寸法（図１１中、左右方向寸法）と等しい厚さ寸法をもって形成されている。また、係止突部４２，４２における第一の屈曲部３２の端面は、後述する位置決め凹所５３への圧入を容易とするために、第一の屈曲部３２側に行くに連れて係止突部４２，４２の形成箇所が先細となるテーパ形状とされている。
【００４５】
一方、図１２および図１３に示すように、条材端子８４は、条材端子８２と同様に金属板がプレス打ち抜き加工されることで形成されており、長方形断面を有する扁平なタブ形状とされた接続部２８と、接続部２８よりも小さな幅寸法で、条材端子８２の半田付け部３０と同じ大きさの正方形断面を有する半田付け部３０を有している。なお、半田付け部３０の幅寸法は接続部２８の幅寸法よりも小さくされており、プリント基板１８に接触する第一の屈曲部３２は、接続部２８と同じ幅寸法をもって形成されている一方、第二の屈曲部３４は、半田付け部３０と同じ幅寸法をもって形成されている。また、条材端子８２と同様に、条材端子８４の係止突部４２，４２も、条材端子８４における他の部位と同じ幅寸法（図１３中、左右寸法）をもって形成されている。
【００４６】
なお、樹脂台座２６は、前記第一の実施形態と略同様の構造とされており、位置決め凹所５３，５３が、条材端子８２および条材端子８４の係止突部４２，４２を圧入し得るように、係止突部４２，４２よりも僅かに小さく形成されている。
【００４７】
そして、樹脂台座２６の端子挿通溝４６ａ，４６ｂに条材端子８２および条材端子８４がそれぞれ挿通される。本実施形態においては、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２が位置決め凹所５３，５３内に圧入されることにより、条材端子８２，８４が、樹脂台座２６に固定的に保持されるようになっている。また、前記第一の実施形態と同様に、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２は、樹脂台座２６の上面４８と同一平面上に位置されるようになっている。
【００４８】
本実施形態によれば、条材端子８２，８４の係止突部４２，４２を端子挿通溝４６ａ，４６ｂの位置決め凹所５３，５３に圧入することにより、条材端子８２および条材端子８４を樹脂台座２６に固定することが出来る。これにより、従来と同様に、予め樹脂台座２６に条材端子８２，８４を固定して台座コネクタ８０を形成して、樹脂台座２６に固定された条材端子８２，８４の半田付け部３０をプリント基板１８の各スルーホール５８に纏めて挿通して半田付けすることが出来る。そして、条材端子８２，８４が金属板のプレス打ち抜き加工で形成されていることにより、係止突部４２，４２の厚さ寸法を全体に亘って一定に確保することが出来て、位置決め凹所５３，５３に対する圧入保持力を安定的に確保することが出来る。また、係止突部４２，４２をプレス打ち抜き加工で形成したことにより、位置決め凹所５３，５３への差し込み状態で、位置決め凹所５３，５３の上面４８への開口の略全体を塞いで、上面４８と同一平面上に位置させることが出来て、アッパケース１２の底部６６（図１参照）による押さえ込みもより安定的に行なうことが出来る。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態における樹脂台座は、脚部を有することのない矩形ブロック形状とされて、プリント基板からの突出寸法が可及的に小さくされていたが、熱影響をより軽減するために、従来と同様に脚部を形成しても良い。
【００５０】
また、前記実施形態における基板端子についても、あくまでも例示である。例えば、前記基板端子に形成されていた係止突起は、必ずしも必要ではない。更に、基板端子としては、コネクタが接続されるものに限らず、ヒューズやリレーなどが接続されるものでも良い。従って、基板端子の接続部の形状としては、ヒューズやリレーのタブ形状の端子を挟み込む一対の圧接刃を備えた所謂音叉形状等も採用可能である。また、従来から知られているように、１つの基板端子に２つの半田付け部を形成する等しても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１０：電気接続箱、１６：ケース、１８：プリント基板、２０，２２：線材端子（基板端子）、２４，８０：台座コネクタ、２６：樹脂台座、２８：接続部、３０：半田付け部、３２：第一の屈曲部、３４：第二の屈曲部、３６：Ｚ字状部、４２：係止突部、４６ａ，ｂ：端子挿通溝、４８：上面、５０：下面（プリント基板との対向面）、５２ａ，ｂ：側面、５４：係止面、５６：位置決め突起、６０：位置決め穴、６６：底部（押さえ部）、７２：支持部、８０：台座コネクタ、８２，８４：条材端子（基板端子）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に収容されたプリント基板に複数の基板端子が樹脂台座に保持されてなる台座コネクタが搭載されており、前記基板端子の一端側に設けられた半田付け部が前記プリント基板に半田付けされている一方、前記基板端子の他端側に設けられた接続部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、
前記基板端子の前記接続部と前記半田付け部の間には、前記接続部側に位置する第一の屈曲部と、前記半田付け部側に位置する第二の屈曲部が形成されており、これら第一の屈曲部と第二の屈曲部がそれぞれ鋭角に屈曲されることで前記基板端子がＺ字形状を有している一方、
前記樹脂台座には、側面に開口する端子挿通溝が貫設されており、該端子挿通溝に対して前記基板端子の前記第一の屈曲部が挿通配置されている一方、
前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には、前記端子挿通溝に挿通配置された前記第一の屈曲部が露呈されており、前記樹脂台座が前記プリント基板に載置された状態で、前記基板端子の前記第一の屈曲部が前記プリント基板に当接されていると共に、前記第一の屈曲部から前記第二の屈曲部に向かって前記プリント基板から次第に離隔されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記基板端子には、前記端子挿通溝に形成された係止面に係止されて前記基板端子の前記端子挿通溝への挿通端位置を規定する係止突部が形成されており、前記係止突部が前記挿通端位置で前記樹脂台座の上面と同一平面に位置されると共に、前記ケースには、前記係止突部に前記樹脂台座の上面側から重ね合わされる押さえ部が形成されている
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ケースには、前記プリント基板を挟んで前記第一の屈曲部と対向位置されて、該第一の屈曲部を前記プリント基板側から支持する支持部が形成されている
請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には位置決め突起が形成されている一方、前記プリント基板には、前記位置決め突起が差し込まれる位置決め穴が形成されている
請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【請求項１】
ケース内に収容されたプリント基板に複数の基板端子が樹脂台座に保持されてなる台座コネクタが搭載されており、前記基板端子の一端側に設けられた半田付け部が前記プリント基板に半田付けされている一方、前記基板端子の他端側に設けられた接続部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、
前記基板端子の前記接続部と前記半田付け部の間には、前記接続部側に位置する第一の屈曲部と、前記半田付け部側に位置する第二の屈曲部が形成されており、これら第一の屈曲部と第二の屈曲部がそれぞれ鋭角に屈曲されることで前記基板端子がＺ字形状を有している一方、
前記樹脂台座には、側面に開口する端子挿通溝が貫設されており、該端子挿通溝に対して前記基板端子の前記第一の屈曲部が挿通配置されている一方、
前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には、前記端子挿通溝に挿通配置された前記第一の屈曲部が露呈されており、前記樹脂台座が前記プリント基板に載置された状態で、前記基板端子の前記第一の屈曲部が前記プリント基板に当接されていると共に、前記第一の屈曲部から前記第二の屈曲部に向かって前記プリント基板から次第に離隔されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記基板端子には、前記端子挿通溝に形成された係止面に係止されて前記基板端子の前記端子挿通溝への挿通端位置を規定する係止突部が形成されており、前記係止突部が前記挿通端位置で前記樹脂台座の上面と同一平面に位置されると共に、前記ケースには、前記係止突部に前記樹脂台座の上面側から重ね合わされる押さえ部が形成されている
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ケースには、前記プリント基板を挟んで前記第一の屈曲部と対向位置されて、該第一の屈曲部を前記プリント基板側から支持する支持部が形成されている
請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記樹脂台座の前記プリント基板との対向面には位置決め突起が形成されている一方、前記プリント基板には、前記位置決め突起が差し込まれる位置決め穴が形成されている
請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−１３４０８７（Ｐ２０１２−１３４０８７Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８６９８３（Ｐ２０１０−２８６９８３）
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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