飲料保存容器
【課題】容器内にジュース類等を投入した後に容器内の空気を一滴残らず容器外に排気するので、その味が変化しないこと。
【解決手段】蓋体の取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する検出手段を設け、また窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて分岐管に配設した複数個の自動弁を制御する制御手段を容器に設けた飲料保存容器。
【解決手段】蓋体の取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する検出手段を設け、また窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて分岐管に配設した複数個の自動弁を制御する制御手段を容器に設けた飲料保存容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー、紅茶、ジュース、スープ類、ワイン等の被保存飲料の品質を一定に保つための飲料保存容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の図１には、「窒素ガス容器の吐出口と容器本体の排気兼用吸引口に二股方式の弁部材を取付け、前記容器本体内の空気を外に排出した後、前記窒素ガス容器内の窒素ガスを容器本体内に充填して、該容器本体内の果物等の生鮮食品を保存する窒素ガス流通容器」が記載されている。したがって、この特許文献１には、容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する事項、このポンプ手段で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留容器を介して容器内に窒素ガスを吸気する事項がそれぞれ記載されていることになる。
【０００３】
また、特許文献２には、家庭、事務所、学校、レストラン等に設置され、簡単な操作でコーヒー等の飲料をカップに供給することができる飲料供給装置が提案され、該飲料供給装置は、濃縮飲料と加圧窒素ガスとを缶内に充填してなる濃縮飲料カートリッジを保持するカートリッジ保持部と、湯を収容する湯容器と、該湯容器内の湯を送出する送出手段と、カートリッジの吐出口に接続される飲料用配管と、湯容器に接続された湯用配管と、これら飲料用配管と湯用配管が接続される共通のノズルと、飲料用配管に設けられたバルブと、バルブの開閉を制御する制御装置を備え、ノズルの下側に配置されたカップ内に濃縮飲料と湯を注入して、適度に薄められた飲料を供給するように構成されている。
【０００４】
上記特許文献１及び特許文献２は、いずれもカートリッジ式のポンプ手段を利用したものであって、容器自体に窒素発生手段を設けていない。
【０００５】
さらに、特許文献３には、ポンプ手段、窒素ガスを得る手段、窒素ガスの流量を制御する流量制御器、窒素ガス貯留タンク、圧力センサーを備えた圧力制御器及び制御手段を備えた窒素ガス直結飲料自動供給装置が記載されている。この特許文献３にはポンプ手段と窒素ガスを得る手段から成る窒素発生手段が記載されているものの、基本的には、特許文献１及び特許文献２と同様にカートリッジ式の窒素発生手段を複数個の飲料容器にダイレクトに順次充填するものであり、飲料容器そのものに窒素発生手段が設けられているものではない。
【０００６】
また、特許文献４には、飲料容器内の被保存飲料を蓋体の操作パネルに設けられた操作ボタンを操作すると、前記操作パネルに設けられた制御手段の制御により被保存飲料が吐出手段の揚水管等を介して吐出される事項が記載されているものの、飲料容器内の空気を完璧に取り除く事項は記載されていない。
【特許文献１】特開平１１−２２５７２２号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９００２号公報
【特許文献３】特開平９−８１８５４号公報
【特許文献４】特開２００７−２０７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の所期の目的は、特許文献１、特許文献２等のように、必要な時、容器にポンプ手段、窒素発生手段、窒素充填容器等を取り付けなくても良い飲料保存容器を提供することである。第２の目的は、容器内に入れた飲料が酸化しないように容器内の空気を完璧状態に取り除くことである。第３の目的は、特許文献４に記載されているような電気ポット型の容器に適用することもできることである。第４の目的は、蓋体の取付け基板に設けた筒状体や揚水管を容易に洗浄することができることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の飲料保存容器は、容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ同時に制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成に於いて、まず、容器内に被保存飲料を密閉状態に入れた状態で、第１吸気弁及び第１排気弁が開になると、筒状体内の被保存飲料の液面は、筒状体の上端開口側から入り込む窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料の液面上昇に伴い第１排気弁から筒状体外の容器内の空気が排出され、次に、第２吸気弁及び第２排気弁が開になると、筒状体外の容器内の被保存飲料は第２吸気弁側からの窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内へと被保存飲料が筒状体内の被保存飲料に流れ込むと共に、これに連動して筒状体内の被保存飲料の液面上昇し、かつ第２排気弁から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスが排出されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
（１）必要な時、容器にポンプ手段、窒素発生手段、窒素充填容器等を取り付けなくても良い。容器に飲料を投入し、かつ容器内の空気と窒素ガスとを置換すると、直ちに使用することができる。
（２）容器内に入れた飲料が酸化しないように容器内の空気を完璧状態に取り除くことができる。容器内に空気が少量でも残留すると、例えばジュース類は酸化し易くなるが、本発明では、筒状体、空気と窒素ガスを置換する自動弁等を備えているので、容器内にジュース類等を投入した後に容器内の空気を一滴残らず容器外に排気するので、その味が変化しない。
（３）特許文献４に記載されているような電気ポット型の容器に適用することができるので、一般の家庭のみならず、例えばマクドナルド（登録商標）のような外食産業のお店でも利用することができる。
（４）その他、筒状体や揚水管が取り外し自在の実施例の場合には、筒状体、揚水管及容器を簡単に洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図１乃至図９に示す本発明を実施するための最良の形態により説明する。
【００１２】
（１）容器Ｘ
Ｘは、容器本体１と、この容器本体１の開口部を密閉する蓋体２とから成る飲料保存容器（以下、「容器」という）で、この容器Ｘは、コーヒー、紅茶、ジュース、スープ類、ワイン等の被保存飲料３の品質を一定に保つために、容器Ｘ内の空気を完璧状態に排出し、かつ常に窒素ガスを圧力媒体にして被保存飲料３に加圧を与えるために用いられる。
【００１３】
本実施例の容器Ｘは、例えばポット型に形成されて、容器Ｘ内に窒素ガスを注入して、容器内に収納（追加も含む）した被保存飲料３を加圧し、密閉状の容器Ｘ内の空気を自動的に容器内部から外部へ排気し、空気と圧力媒体としての窒素ガスとを置換する。付言すると、容器Ｘ内に所望量投入されたコーヒー、スープ類などの被保存飲料を、初回投入量の大小に拘らず、容器Ｘに設けた窒素ガス吸気用の複数個の自動弁と、内部空気排気用の複数個の自動弁をそれぞれ介して、容器内部の空気を一滴残さず外部に吐き出すことができると共に、容器内の被保存飲料を、例えば商業用カップに対して、所望の都度吐出した場合であっても、常に、容器内に窒素ガスが充填される状態となる持ち運び型の容器である。
【００１４】
本実施例では、この飲料保存容器Ｘは、被保存飲料３をコップ、カップ等飲料容器に供給する吐出手段を有するポットであることから、まず、図１で示すように、蓋体２を開け、次に、飲料持ち運び容器Ｙから容器本体１の凹所状収納部に被保存飲料３を、例えば６〜９分目程度移し換える。つまり、容器本体１に被保存飲料３を所望量投入し、しかる後に、蓋体２を閉じる。次に、操作パネルの自動弁用操作手段を操作すると、制御手段の制御信号により、複数個の自動弁が記憶手段に格納されているプログラムの順番に開閉して、容器内の全ての空気が自動的に窒素に置換され、使用（吐出）可能な状態となる。そこで、所望するとき、吐出用の操作手段を操作すると、制御手段の制御信号により、吐出手段の流量制御弁が作動して、所定量の被保存飲料３を商業用容器Ｚに入れることができる。
【００１５】
本実施例の容器本体１の凹所は、大きく区分けすると、下部側の下向き凹所４と、上部側の上向き凹所５から成る。容器本体１は、例えば被保存飲料３を収納する部分は二重構造に構成され、一方、蓋体２は、底壁部分に相当する取付け基板２５の螺合部分に複数個のシール手段或はパッキン３９が配設されている。ここでは、まず、容器本体１の具体的構成を説明し、次に、蓋体の具体的構成を説明する。
【００１６】
（２）容器本体１の具体的構成
容器本体１は、下向き凹所４と上向き凹所５を有している。下向き凹所４には、窒素発生装置等を装備した嵌合箱が嵌め込まれ、一方、前記上向き凹所５には、前述したように被保存飲料３が６〜９分目収納される。なお、６〜９分目は、あくまでも目安であり、満タン状態に入れることも可能である。
【００１７】
さて、被保存飲料３を収納する上向き凹所５は、図４及び図５で示すように、有底円筒形状をなす。もちろん、容器本体１の上向き凹所５を形成する部分は、例えば内筒部分と、この内筒部分の外周を、断熱空間を介して包む外筒部分とから成る二重構造にしても良い。
【００１８】
一方、下向き凹所４は、完全なる凹所形状ではないが、この下向き凹所４には、少なくとも窒素発生装置を装備した有底筒状の嵌合箱６が取り外し可能に装着される。図４で示すように、嵌合箱６には窒素発生装置７が組み込まれている。この窒素発生装置７は、ポンプ手段８と、ポンプ手段８に接続する窒素ガス取得手段９とから成る。
【００１９】
しかして、前記ポンプ手段８は、例えばコンプレッサーや減圧弁を有している。また、窒素発生装置７は、中空糸を含む膜分離法と吸着剤を含む分子し炭方式（例えば特開平９−８１８５４号公報）とがあるが、炭素特有の吸着性、臭気排除性、殺菌除去性等を考慮して、後者を採用している。もちろん、前者を採用しても良く、膜分離法を採用するか、それとも分子し炭方式を採用するかは任意事項である。
【００２０】
本実施例では、有底円筒形状の嵌合箱６には、窒素発生装置７以外にも関連部材が任意に組み込まれている。すなわち、符号１１はポンプ手段８、吐出手段の流量制御弁、複数個の吸気弁及び排気弁、窒素発生装置７の窒素量を制御する流量制御器１２等を制御する制御手段である。この制御手段１１は、記憶部に格納されたフアイル装置（プログラム）に基づき、前記自動弁を制御するマイコンであることから、蓋体２の外壁部分に配設することもできる。
【００２１】
また、符号１２は窒素発生装置７の窒素ガス取得手段９に接続し、かつ、窒素発生装置７の窒素量を制御する流量制御器で、この流量制御器１２の開閉は前記制御手段１１によって制御される。流量制御器１２は、特に図示しないが、例えば自動弁を備えている。
さらに、符号１３は流量制御器１２に接続する窒素用貯留タンクで、この貯留タンク１３には、蓋体２の方向へ延在する窒素供給管路１４が接続する。加えて、本実施例の容器Ｘは、ポット型であることから、上向き凹所５の底部には、コーヒー、スープ類などの被保存飲料３を加熱する加熱手段１５が装着されていると共に、上向き凹所５内の被保存飲料３の温度を検出する温度検出手段１６が配設されている。
【００２２】
なお、制御手段１１には、後述する液面位置用の複数個の検出手段、蓋体２の外壁部分に設けた操作手段用の操作パネルの基板、第１分岐管と第２分岐管にそれぞれ設けた複数個の吸気弁や排気弁、前記加熱手段１５、温度検出手段１６等に電気的に接続している。また、流量制御弁１２や貯留タンク１３を嵌合箱６内に組み込むか否かも任意事項であると共に、嵌合箱６の具体的事項の説明は割愛する。
【００２３】
（３）蓋体２の具体的構成
蓋体２は、普通一般のポットの如く、軸受け部分、枢軸等から成る枢着部２１を介して、容器本体１の開口２２に対して開閉自在に設けられている。また、蓋体２の先端部には、普通一般のポットの如く、係合手段２３が設けられている。この係合手段２３や枢着部２１の構成は周知事項なので、詳細な図面は割愛する。
【００２４】
さて、本実施例の蓋体２は、底板部に相当する取付け基板２５と、この取付け基板２５に周端部が固定され、かつ、所定の内部空間２７を形成する外周壁部分２６とから成る。
【００２５】
しかして、前記取付け基板２５の一端部側（蓋体２の鼻部側）には、吐出手段３１が設けられている。吐出手段３１は、蓋体の取付け基板２５側に設けられ、かつ流量制御弁３３を備えた吐出管３２と、前記取付け基板２５から多少突出する該吐出管３２の連結部に取外し自在に連結される揚水管３４とから成り、前記揚水管３４はフレキシブルな金属管である。
【００２６】
揚水管３４と吐出管３２の突出連結部との連結構造は、例えば螺合手段３５が採用されている。付言すると、突出連結部の外周にメネジが形成され、一方、揚水管３４の上端部にはオネジが形成されている。また、揚水管３４の下端面３４ａは、容器本体１の上向き凹所５の底壁部分の内面５ａ付近まで至っている。なお、吐出手段３１の吐出管３２は、取付け基板２５に密閉状態に設けられている。
【００２７】
一方、取付け基板２５の他端部側（蓋体２の取付け基端部側）には、所定長さの筒状体３７の上端部３７ａが密閉状態に取付けられている。本実施例の筒状体３７は、筒状体の上端部ないし取付け基板の所定箇所に設けられた螺合手段３８を介して取付け基板に螺着自在である。
【００２８】
付言すると、蓋体の取付け基板２５の外面に容器本体１側に突出する環状部分２５ａが設けられ、この環状部分２５ａの内周にメネジが形成されている。一方、前記環状部分２５ａのメネジに螺合するオネジが筒状体の上端部外周に形成されている。そして、取付け基板２５と筒状体３７の上端部３７ａの端面との気密性を得るために、前記上端部３７ａの端端が当たる箇所にリング状のパッキン３９が適宜に配設される。
【００２９】
両端開口の筒状体３７の長さは適宜に設定されるが、筒状体３７の下端部３７ｂの下端面と下向き凹所４の底壁部分の内面４ａとの間に所要の間隙が形成される長さであることが必要である。
【００３０】
次に、蓋体２の取付け基板２５には、貯留タンク１３の窒素ガスを、フレキシブル１４ａを有する窒素供給管路１４を介して筒状体３７内と該筒状体外の容器本体１にそれぞれ導く第１分岐管４１と第２分岐管４２の各取付け端部が溶着等の手段によりそれぞれ接続されている。本実施例では、第１分岐管４１と第２分岐管４２は、蓋体２の内部空間２７内で所定間隔離間して分岐している。付言すると、第１分岐管４１と第２分岐管４２は、容器本体１側から連続する一つの窒素供給管路１４からそれぞれ分岐した状態で蓋体の内部空間２７に配設されている。
【００３１】
しかして、前記第１分岐管４１には、上流側の第１吸気弁Ｖ１と、該第１吸気弁よりも下流側に位置する第２排気弁Ｖ３がそれぞれ設けられ、一方、第２分岐管４２には、上流側の第２吸気弁Ｖ２と、該第２吸気弁よりも下流側に位置する第１排気弁Ｖ４がそれぞれ設けられている。
【００３２】
さらに、取付け基板２５には、筒状体３７を基準として、窒素ガスの加圧により変動する筒状体外の液面の位置と筒状体３７の液面の位置とをそれぞれ検出する複数個の検出手段Ｓ１、Ｓ２が設けられている。ここでは、筒状体３７の外に位置する検出手段を第１検出手段Ｓ１とし、一方、筒状体３７内に位置する検出手段を第２検出手段Ｓ２とする。なお、第１検出手段Ｓ１と第２検出手段Ｓ２は蓋体２の適宜箇所に配設すると良い。
【００３３】
（４）制御回路
次に、図６を参照にして、容器の制御回路を説明する。１１は制御基板にマイコンを実装する制御手段、Ｍはフアイル装置を格納した記憶部、Ｓ１は筒状体外の液面の上昇位置を検出する第１検出手段、Ｓ２は筒状体内の液面の上昇位置を検出する第２検出手段、１５は加熱手段、１６は被保存飲料３の温度を検出する温度検出手段、Ｖ１〜Ｖ４は複数個の吸気弁と排気弁とから成る自動弁（例えば電磁弁）、１２は窒素発生手段の流量を制御する流量制御器、３３は吐出手段の吐出量を制御する流量制御弁、４５は蓋体２の外周壁に設けられた操作パネル、ａ〜ｂは操作パネルに設けられた複数個の操作手段（例えば押し釦式スイッチ）、４６は商業用電源４８と接続する接続子４７を有する電気コード、Ｓ３は圧力センサー等の検出手段である。
【００３４】
前述したように、制御手段１１は、嵌合箱６側の基板又は操作パネル４５側の基板に設けられ、検出手段Ｓ１、Ｓ２、１６の検出値、操作手段の操作信号等に基づいて、かつ記憶部Ｍのフアイル装置の情報を参照しながら自動弁Ｖ１〜Ｖ４、流量制御弁３３等の開閉を制御する。
【００３５】
付言すると、制御手段１１は、ユーザが操作パネル４５を操作すると、その操作した押し釦式スイッチａ〜ｂに応じて、かつ予め設定されたプログラムに従って各負荷部品を制御し、容器Ｘ内の空気や混合ガスを排出するためにどの自動弁Ｖ１〜Ｖ４を開閉するか、吐出用の流量制御弁３３を開閉するか否か、被保存飲料の所定温度に制御するかどうか、加熱手段１５の加熱ヒータを加熱して沸騰制御すべきか、窒素発生手段７のコンプレッサーを起動或いは停止すべきか、その他容器に必要な制御を実行する。
【００３６】
特に、本実施例では、制御手段１１は、容器Ｘ内の収納された被保存飲料３が酸化しないように、容器Ｘ内の空気を完璧状態に排出制御すると共に、被保存飲料３の吐出量に応じて貯留タンク１３の窒素ガスを容器内に逐次充填し、前記被保存飲料３加圧する。したがって、窒素ガスは容器Ｘ内の被保存飲料３を容器外に出すための圧力媒体である。
【００３７】
（５）自動弁Ｖ１〜Ｖ４の制御
そこで、図７乃至図９を参照にして、主に自動弁Ｖ１〜Ｖ４の制御について説明する。前述したように制御手段１１は、液面の位置を検出する検出手段Ｓ１、Ｓ２のそれぞれの検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ制御する。
【００３８】
まず、図７は、被保存飲料３を容器Ｘ内に投入した後、筒状体３７外の容器内の空気を排出する場合に於いて、どの自動弁Ｖ１〜Ｖ４が開閉するかを示したものである。次に、図８は、図７で示すように筒状体３７外の空気を排出した後、筒状体３７内に残存する空気と窒素ガスの混合ガスを排出する場合に於いて、どの自動弁Ｖ１〜Ｖ４が開閉するかを示したものである。制御手段１１は、図７及び図８の場合に於いて、各自動弁Ｖ１〜Ｖ４をそれぞれ制御して空気と窒素ガスとを置換するとき、当然のことながら、吐出手段３１の流量制御弁３３を閉の状態に制御する。
【００３９】
さて、図７の場合、第１分岐管４１の第１吸気弁Ｖ１と第２分岐管４２の第１排気弁Ｖ４はそれぞれ「開」の状態であるのに対して、第２分岐管４２の第２吸気弁Ｖ２と第１分岐管４１の第２排気弁Ｖ３はそれぞれ「閉」の状態である。
【００４０】
これに対して、図８の場合は、その逆であり、第２分岐管４２の第２吸気弁Ｖ２と第１分岐管４１の第２排気弁Ｖ３はそれぞれ「開」の状態であるのに対して、第１分岐管４１の第１吸気弁Ｖ１と第２分岐管４２の第１排気弁Ｖ４はそれぞれ「閉」の状態である。
【００４１】
したがって、図７及び図９のＳｔｅｐ１及びＳｔｅｐ２で示すように、まず、容器Ｘ内に被保存飲料３を７分目程度密閉状態に入れた状態（Ｓｔｅｐ１）で、第１吸気弁Ｖ１並びに第１排気弁Ｖ４がそれぞれ開になると、筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａは、第１分岐管４１ないし筒状体３７の上端開口側から入り込む窒素ガスＧの加圧により下がり、これに連れて筒状体３７の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料３の液面３ｂ上昇に伴い第１排気弁Ｖ４から筒状体外の容器内の空気Ａが排出される（Ｓｔｅｐ２）。第１検出手段Ｓ１は、筒状体外の被保存飲料３の液面３ｂの上昇位置を検出する。制御手段１１は、第１検出手段Ｓ１の検知信号を受けると、図８に示す工程に入るように自動弁Ｖ１〜Ｖ４を制御する。
【００４２】
次に、図８及び図９のＳｔｅｐ３で示すように、第２吸気弁Ｖ２並びに第２排気弁Ｖ３がそれぞれ開になると、筒状体３７外の容器内の被保存飲料３は、第２分岐管４２ないし筒状体３７外から入り込む窒素ガスＧの加圧により、その液面３ｂが下がり、これに連れて今度は筒状体３７外の被保存飲料３が、筒状体３７の下端側から筒状体３７内へと被保存飲料３に流れ込むと共に、これに連動して筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａを押し上げ、かつ第２排気弁Ｖ３から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスＡＧが排出される（Ｓｔｅｐ３）。そして、筒状体３７側の第２検出手段Ｓ２が、筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａの上昇位置を検出する段階では、容器内の混合ガスＡＧは全て排出された状態となることから、制御手段１１は、第２吸気弁Ｖ２並びに第２排気弁Ｖ３を同時に「閉」にする。そうすると、筒状体３７内の液面と筒状体３７外の液面は同一面状態となる（Ｓｔｅｐ４）。
【００４３】
このＳｔｅｐ４の段階から容器Ｘ内の被保存飲料３を商業用コップＺに供給することができる。Ｓｔｅｐ５及びＳｔｅｐ６は、吐出手段３１の流量制御弁３３を「開」の状態にした場合に於いて、揚水管３４ないし吐出管３２を介して容器Ｘ内の被保存飲料３を逐次吐出した場合の流れを示す。Ｓｔｅｐ５及びＳｔｅｐ６の場合には、第１吸気弁Ｖ１及び第２吸気弁Ｖ２を同時に「開」にして窒素ガスＧを容器Ｘ内に自動充填する。容器Ｘ内の被保存飲料３は、圧力媒体としての窒素ガスＧにより、容器外へ吐出される。
【実施例】
【００４４】
発明の実施の形態で示した実施例に於いて、本発明の制御回路には、特に図示しないが、容器本体、或は嵌合箱に適宜に設けた圧力センサーＳ３を含む圧力制御器を接続することができる。また、温度状況、充填容量、使用可能等を表示する表示手段を接続しても良い。さらに、普通一般の電気ポットのように、容器本体に充填容量を示す透明の耐熱ガラス部分を縦方向に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、主に飲食物を提供する業界で利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
図１乃至図９は本発明の最良の実施例を示す各説明図。
【図１】全体を示す概略説明図（蓋体を開き、飲料を入れている状態）。
【図２】要部（蓋体と筒状体等の関係）の概略説明図。
【図３】要部（筒状体と揚水管の螺合構造）の概略断面説明図。
【図４】容器本体を中心とする概略説明図。
【図５】蓋体を中心とする概略説明図。
【図６】制御手段を中心とするブロック図。
【図７】容器内の筒状体外の空気を排気する場合における自動弁の状態を示す概略説明図。
【図８】容器内の筒状体に残留している混合ガスを排気する場合における自動弁の状態を示す概略説明図。
【図９】容器内の空気及び混合ガスを排出し、かつ被保存飲料を吐出した場合のフローチャート的概略説明図。
【符号の説明】
【００４７】
Ｘ…容器、１…容器本体、２…蓋体、３…被保存飲料、３ａ、 ３ｂ…液面４…下向き凹所、４ａ…底壁部分の内面、５…上向き凹所、６…嵌合箱、７…窒素発生装置、８…ポンプ手段、９…窒素ガス取得手段、１１…制御手段、１２…流量制御器、１３…貯留タンク、１４…窒素供給管路、１５…加熱手段、１６…温度検出手段、２１…枢着部、２２…開口、２３…係合手段、２５…取付け基板、２５ａ…環状部分、２６…外周壁部分、２７…内部空間、３１…吐出手段、３２…吐出管、３３…流量制御弁、３５…螺合手段、３７…筒状体、３７ａ…上端部、３８…螺合手段、３９…パッキン、４１…第１分岐管、４２…第２分岐管、４５…操作パネル、ａ〜ｂ…操作手段、４７…接続子、Ｙ…飲料持ち運び容器、Ｓ１…第１検出手段、Ｓ２…第２検出手段、Ｖ１〜Ｖ４…自動弁、Ｖ１…第１吸気弁、Ｖ２…第２吸気弁、Ｖ３…第２排気弁、Ｖ４…第１排気弁、Ｍ…記憶部、Ｇ…窒素ガス、Ａ…空気、ＡＧ…混合ガス、Ｚ…商業用コップ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー、紅茶、ジュース、スープ類、ワイン等の被保存飲料の品質を一定に保つための飲料保存容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の図１には、「窒素ガス容器の吐出口と容器本体の排気兼用吸引口に二股方式の弁部材を取付け、前記容器本体内の空気を外に排出した後、前記窒素ガス容器内の窒素ガスを容器本体内に充填して、該容器本体内の果物等の生鮮食品を保存する窒素ガス流通容器」が記載されている。したがって、この特許文献１には、容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する事項、このポンプ手段で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留容器を介して容器内に窒素ガスを吸気する事項がそれぞれ記載されていることになる。
【０００３】
また、特許文献２には、家庭、事務所、学校、レストラン等に設置され、簡単な操作でコーヒー等の飲料をカップに供給することができる飲料供給装置が提案され、該飲料供給装置は、濃縮飲料と加圧窒素ガスとを缶内に充填してなる濃縮飲料カートリッジを保持するカートリッジ保持部と、湯を収容する湯容器と、該湯容器内の湯を送出する送出手段と、カートリッジの吐出口に接続される飲料用配管と、湯容器に接続された湯用配管と、これら飲料用配管と湯用配管が接続される共通のノズルと、飲料用配管に設けられたバルブと、バルブの開閉を制御する制御装置を備え、ノズルの下側に配置されたカップ内に濃縮飲料と湯を注入して、適度に薄められた飲料を供給するように構成されている。
【０００４】
上記特許文献１及び特許文献２は、いずれもカートリッジ式のポンプ手段を利用したものであって、容器自体に窒素発生手段を設けていない。
【０００５】
さらに、特許文献３には、ポンプ手段、窒素ガスを得る手段、窒素ガスの流量を制御する流量制御器、窒素ガス貯留タンク、圧力センサーを備えた圧力制御器及び制御手段を備えた窒素ガス直結飲料自動供給装置が記載されている。この特許文献３にはポンプ手段と窒素ガスを得る手段から成る窒素発生手段が記載されているものの、基本的には、特許文献１及び特許文献２と同様にカートリッジ式の窒素発生手段を複数個の飲料容器にダイレクトに順次充填するものであり、飲料容器そのものに窒素発生手段が設けられているものではない。
【０００６】
また、特許文献４には、飲料容器内の被保存飲料を蓋体の操作パネルに設けられた操作ボタンを操作すると、前記操作パネルに設けられた制御手段の制御により被保存飲料が吐出手段の揚水管等を介して吐出される事項が記載されているものの、飲料容器内の空気を完璧に取り除く事項は記載されていない。
【特許文献１】特開平１１−２２５７２２号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９００２号公報
【特許文献３】特開平９−８１８５４号公報
【特許文献４】特開２００７−２０７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の所期の目的は、特許文献１、特許文献２等のように、必要な時、容器にポンプ手段、窒素発生手段、窒素充填容器等を取り付けなくても良い飲料保存容器を提供することである。第２の目的は、容器内に入れた飲料が酸化しないように容器内の空気を完璧状態に取り除くことである。第３の目的は、特許文献４に記載されているような電気ポット型の容器に適用することもできることである。第４の目的は、蓋体の取付け基板に設けた筒状体や揚水管を容易に洗浄することができることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の飲料保存容器は、容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ同時に制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成に於いて、まず、容器内に被保存飲料を密閉状態に入れた状態で、第１吸気弁及び第１排気弁が開になると、筒状体内の被保存飲料の液面は、筒状体の上端開口側から入り込む窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料の液面上昇に伴い第１排気弁から筒状体外の容器内の空気が排出され、次に、第２吸気弁及び第２排気弁が開になると、筒状体外の容器内の被保存飲料は第２吸気弁側からの窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内へと被保存飲料が筒状体内の被保存飲料に流れ込むと共に、これに連動して筒状体内の被保存飲料の液面上昇し、かつ第２排気弁から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスが排出されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
（１）必要な時、容器にポンプ手段、窒素発生手段、窒素充填容器等を取り付けなくても良い。容器に飲料を投入し、かつ容器内の空気と窒素ガスとを置換すると、直ちに使用することができる。
（２）容器内に入れた飲料が酸化しないように容器内の空気を完璧状態に取り除くことができる。容器内に空気が少量でも残留すると、例えばジュース類は酸化し易くなるが、本発明では、筒状体、空気と窒素ガスを置換する自動弁等を備えているので、容器内にジュース類等を投入した後に容器内の空気を一滴残らず容器外に排気するので、その味が変化しない。
（３）特許文献４に記載されているような電気ポット型の容器に適用することができるので、一般の家庭のみならず、例えばマクドナルド（登録商標）のような外食産業のお店でも利用することができる。
（４）その他、筒状体や揚水管が取り外し自在の実施例の場合には、筒状体、揚水管及容器を簡単に洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図１乃至図９に示す本発明を実施するための最良の形態により説明する。
【００１２】
（１）容器Ｘ
Ｘは、容器本体１と、この容器本体１の開口部を密閉する蓋体２とから成る飲料保存容器（以下、「容器」という）で、この容器Ｘは、コーヒー、紅茶、ジュース、スープ類、ワイン等の被保存飲料３の品質を一定に保つために、容器Ｘ内の空気を完璧状態に排出し、かつ常に窒素ガスを圧力媒体にして被保存飲料３に加圧を与えるために用いられる。
【００１３】
本実施例の容器Ｘは、例えばポット型に形成されて、容器Ｘ内に窒素ガスを注入して、容器内に収納（追加も含む）した被保存飲料３を加圧し、密閉状の容器Ｘ内の空気を自動的に容器内部から外部へ排気し、空気と圧力媒体としての窒素ガスとを置換する。付言すると、容器Ｘ内に所望量投入されたコーヒー、スープ類などの被保存飲料を、初回投入量の大小に拘らず、容器Ｘに設けた窒素ガス吸気用の複数個の自動弁と、内部空気排気用の複数個の自動弁をそれぞれ介して、容器内部の空気を一滴残さず外部に吐き出すことができると共に、容器内の被保存飲料を、例えば商業用カップに対して、所望の都度吐出した場合であっても、常に、容器内に窒素ガスが充填される状態となる持ち運び型の容器である。
【００１４】
本実施例では、この飲料保存容器Ｘは、被保存飲料３をコップ、カップ等飲料容器に供給する吐出手段を有するポットであることから、まず、図１で示すように、蓋体２を開け、次に、飲料持ち運び容器Ｙから容器本体１の凹所状収納部に被保存飲料３を、例えば６〜９分目程度移し換える。つまり、容器本体１に被保存飲料３を所望量投入し、しかる後に、蓋体２を閉じる。次に、操作パネルの自動弁用操作手段を操作すると、制御手段の制御信号により、複数個の自動弁が記憶手段に格納されているプログラムの順番に開閉して、容器内の全ての空気が自動的に窒素に置換され、使用（吐出）可能な状態となる。そこで、所望するとき、吐出用の操作手段を操作すると、制御手段の制御信号により、吐出手段の流量制御弁が作動して、所定量の被保存飲料３を商業用容器Ｚに入れることができる。
【００１５】
本実施例の容器本体１の凹所は、大きく区分けすると、下部側の下向き凹所４と、上部側の上向き凹所５から成る。容器本体１は、例えば被保存飲料３を収納する部分は二重構造に構成され、一方、蓋体２は、底壁部分に相当する取付け基板２５の螺合部分に複数個のシール手段或はパッキン３９が配設されている。ここでは、まず、容器本体１の具体的構成を説明し、次に、蓋体の具体的構成を説明する。
【００１６】
（２）容器本体１の具体的構成
容器本体１は、下向き凹所４と上向き凹所５を有している。下向き凹所４には、窒素発生装置等を装備した嵌合箱が嵌め込まれ、一方、前記上向き凹所５には、前述したように被保存飲料３が６〜９分目収納される。なお、６〜９分目は、あくまでも目安であり、満タン状態に入れることも可能である。
【００１７】
さて、被保存飲料３を収納する上向き凹所５は、図４及び図５で示すように、有底円筒形状をなす。もちろん、容器本体１の上向き凹所５を形成する部分は、例えば内筒部分と、この内筒部分の外周を、断熱空間を介して包む外筒部分とから成る二重構造にしても良い。
【００１８】
一方、下向き凹所４は、完全なる凹所形状ではないが、この下向き凹所４には、少なくとも窒素発生装置を装備した有底筒状の嵌合箱６が取り外し可能に装着される。図４で示すように、嵌合箱６には窒素発生装置７が組み込まれている。この窒素発生装置７は、ポンプ手段８と、ポンプ手段８に接続する窒素ガス取得手段９とから成る。
【００１９】
しかして、前記ポンプ手段８は、例えばコンプレッサーや減圧弁を有している。また、窒素発生装置７は、中空糸を含む膜分離法と吸着剤を含む分子し炭方式（例えば特開平９−８１８５４号公報）とがあるが、炭素特有の吸着性、臭気排除性、殺菌除去性等を考慮して、後者を採用している。もちろん、前者を採用しても良く、膜分離法を採用するか、それとも分子し炭方式を採用するかは任意事項である。
【００２０】
本実施例では、有底円筒形状の嵌合箱６には、窒素発生装置７以外にも関連部材が任意に組み込まれている。すなわち、符号１１はポンプ手段８、吐出手段の流量制御弁、複数個の吸気弁及び排気弁、窒素発生装置７の窒素量を制御する流量制御器１２等を制御する制御手段である。この制御手段１１は、記憶部に格納されたフアイル装置（プログラム）に基づき、前記自動弁を制御するマイコンであることから、蓋体２の外壁部分に配設することもできる。
【００２１】
また、符号１２は窒素発生装置７の窒素ガス取得手段９に接続し、かつ、窒素発生装置７の窒素量を制御する流量制御器で、この流量制御器１２の開閉は前記制御手段１１によって制御される。流量制御器１２は、特に図示しないが、例えば自動弁を備えている。
さらに、符号１３は流量制御器１２に接続する窒素用貯留タンクで、この貯留タンク１３には、蓋体２の方向へ延在する窒素供給管路１４が接続する。加えて、本実施例の容器Ｘは、ポット型であることから、上向き凹所５の底部には、コーヒー、スープ類などの被保存飲料３を加熱する加熱手段１５が装着されていると共に、上向き凹所５内の被保存飲料３の温度を検出する温度検出手段１６が配設されている。
【００２２】
なお、制御手段１１には、後述する液面位置用の複数個の検出手段、蓋体２の外壁部分に設けた操作手段用の操作パネルの基板、第１分岐管と第２分岐管にそれぞれ設けた複数個の吸気弁や排気弁、前記加熱手段１５、温度検出手段１６等に電気的に接続している。また、流量制御弁１２や貯留タンク１３を嵌合箱６内に組み込むか否かも任意事項であると共に、嵌合箱６の具体的事項の説明は割愛する。
【００２３】
（３）蓋体２の具体的構成
蓋体２は、普通一般のポットの如く、軸受け部分、枢軸等から成る枢着部２１を介して、容器本体１の開口２２に対して開閉自在に設けられている。また、蓋体２の先端部には、普通一般のポットの如く、係合手段２３が設けられている。この係合手段２３や枢着部２１の構成は周知事項なので、詳細な図面は割愛する。
【００２４】
さて、本実施例の蓋体２は、底板部に相当する取付け基板２５と、この取付け基板２５に周端部が固定され、かつ、所定の内部空間２７を形成する外周壁部分２６とから成る。
【００２５】
しかして、前記取付け基板２５の一端部側（蓋体２の鼻部側）には、吐出手段３１が設けられている。吐出手段３１は、蓋体の取付け基板２５側に設けられ、かつ流量制御弁３３を備えた吐出管３２と、前記取付け基板２５から多少突出する該吐出管３２の連結部に取外し自在に連結される揚水管３４とから成り、前記揚水管３４はフレキシブルな金属管である。
【００２６】
揚水管３４と吐出管３２の突出連結部との連結構造は、例えば螺合手段３５が採用されている。付言すると、突出連結部の外周にメネジが形成され、一方、揚水管３４の上端部にはオネジが形成されている。また、揚水管３４の下端面３４ａは、容器本体１の上向き凹所５の底壁部分の内面５ａ付近まで至っている。なお、吐出手段３１の吐出管３２は、取付け基板２５に密閉状態に設けられている。
【００２７】
一方、取付け基板２５の他端部側（蓋体２の取付け基端部側）には、所定長さの筒状体３７の上端部３７ａが密閉状態に取付けられている。本実施例の筒状体３７は、筒状体の上端部ないし取付け基板の所定箇所に設けられた螺合手段３８を介して取付け基板に螺着自在である。
【００２８】
付言すると、蓋体の取付け基板２５の外面に容器本体１側に突出する環状部分２５ａが設けられ、この環状部分２５ａの内周にメネジが形成されている。一方、前記環状部分２５ａのメネジに螺合するオネジが筒状体の上端部外周に形成されている。そして、取付け基板２５と筒状体３７の上端部３７ａの端面との気密性を得るために、前記上端部３７ａの端端が当たる箇所にリング状のパッキン３９が適宜に配設される。
【００２９】
両端開口の筒状体３７の長さは適宜に設定されるが、筒状体３７の下端部３７ｂの下端面と下向き凹所４の底壁部分の内面４ａとの間に所要の間隙が形成される長さであることが必要である。
【００３０】
次に、蓋体２の取付け基板２５には、貯留タンク１３の窒素ガスを、フレキシブル１４ａを有する窒素供給管路１４を介して筒状体３７内と該筒状体外の容器本体１にそれぞれ導く第１分岐管４１と第２分岐管４２の各取付け端部が溶着等の手段によりそれぞれ接続されている。本実施例では、第１分岐管４１と第２分岐管４２は、蓋体２の内部空間２７内で所定間隔離間して分岐している。付言すると、第１分岐管４１と第２分岐管４２は、容器本体１側から連続する一つの窒素供給管路１４からそれぞれ分岐した状態で蓋体の内部空間２７に配設されている。
【００３１】
しかして、前記第１分岐管４１には、上流側の第１吸気弁Ｖ１と、該第１吸気弁よりも下流側に位置する第２排気弁Ｖ３がそれぞれ設けられ、一方、第２分岐管４２には、上流側の第２吸気弁Ｖ２と、該第２吸気弁よりも下流側に位置する第１排気弁Ｖ４がそれぞれ設けられている。
【００３２】
さらに、取付け基板２５には、筒状体３７を基準として、窒素ガスの加圧により変動する筒状体外の液面の位置と筒状体３７の液面の位置とをそれぞれ検出する複数個の検出手段Ｓ１、Ｓ２が設けられている。ここでは、筒状体３７の外に位置する検出手段を第１検出手段Ｓ１とし、一方、筒状体３７内に位置する検出手段を第２検出手段Ｓ２とする。なお、第１検出手段Ｓ１と第２検出手段Ｓ２は蓋体２の適宜箇所に配設すると良い。
【００３３】
（４）制御回路
次に、図６を参照にして、容器の制御回路を説明する。１１は制御基板にマイコンを実装する制御手段、Ｍはフアイル装置を格納した記憶部、Ｓ１は筒状体外の液面の上昇位置を検出する第１検出手段、Ｓ２は筒状体内の液面の上昇位置を検出する第２検出手段、１５は加熱手段、１６は被保存飲料３の温度を検出する温度検出手段、Ｖ１〜Ｖ４は複数個の吸気弁と排気弁とから成る自動弁（例えば電磁弁）、１２は窒素発生手段の流量を制御する流量制御器、３３は吐出手段の吐出量を制御する流量制御弁、４５は蓋体２の外周壁に設けられた操作パネル、ａ〜ｂは操作パネルに設けられた複数個の操作手段（例えば押し釦式スイッチ）、４６は商業用電源４８と接続する接続子４７を有する電気コード、Ｓ３は圧力センサー等の検出手段である。
【００３４】
前述したように、制御手段１１は、嵌合箱６側の基板又は操作パネル４５側の基板に設けられ、検出手段Ｓ１、Ｓ２、１６の検出値、操作手段の操作信号等に基づいて、かつ記憶部Ｍのフアイル装置の情報を参照しながら自動弁Ｖ１〜Ｖ４、流量制御弁３３等の開閉を制御する。
【００３５】
付言すると、制御手段１１は、ユーザが操作パネル４５を操作すると、その操作した押し釦式スイッチａ〜ｂに応じて、かつ予め設定されたプログラムに従って各負荷部品を制御し、容器Ｘ内の空気や混合ガスを排出するためにどの自動弁Ｖ１〜Ｖ４を開閉するか、吐出用の流量制御弁３３を開閉するか否か、被保存飲料の所定温度に制御するかどうか、加熱手段１５の加熱ヒータを加熱して沸騰制御すべきか、窒素発生手段７のコンプレッサーを起動或いは停止すべきか、その他容器に必要な制御を実行する。
【００３６】
特に、本実施例では、制御手段１１は、容器Ｘ内の収納された被保存飲料３が酸化しないように、容器Ｘ内の空気を完璧状態に排出制御すると共に、被保存飲料３の吐出量に応じて貯留タンク１３の窒素ガスを容器内に逐次充填し、前記被保存飲料３加圧する。したがって、窒素ガスは容器Ｘ内の被保存飲料３を容器外に出すための圧力媒体である。
【００３７】
（５）自動弁Ｖ１〜Ｖ４の制御
そこで、図７乃至図９を参照にして、主に自動弁Ｖ１〜Ｖ４の制御について説明する。前述したように制御手段１１は、液面の位置を検出する検出手段Ｓ１、Ｓ２のそれぞれの検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ制御する。
【００３８】
まず、図７は、被保存飲料３を容器Ｘ内に投入した後、筒状体３７外の容器内の空気を排出する場合に於いて、どの自動弁Ｖ１〜Ｖ４が開閉するかを示したものである。次に、図８は、図７で示すように筒状体３７外の空気を排出した後、筒状体３７内に残存する空気と窒素ガスの混合ガスを排出する場合に於いて、どの自動弁Ｖ１〜Ｖ４が開閉するかを示したものである。制御手段１１は、図７及び図８の場合に於いて、各自動弁Ｖ１〜Ｖ４をそれぞれ制御して空気と窒素ガスとを置換するとき、当然のことながら、吐出手段３１の流量制御弁３３を閉の状態に制御する。
【００３９】
さて、図７の場合、第１分岐管４１の第１吸気弁Ｖ１と第２分岐管４２の第１排気弁Ｖ４はそれぞれ「開」の状態であるのに対して、第２分岐管４２の第２吸気弁Ｖ２と第１分岐管４１の第２排気弁Ｖ３はそれぞれ「閉」の状態である。
【００４０】
これに対して、図８の場合は、その逆であり、第２分岐管４２の第２吸気弁Ｖ２と第１分岐管４１の第２排気弁Ｖ３はそれぞれ「開」の状態であるのに対して、第１分岐管４１の第１吸気弁Ｖ１と第２分岐管４２の第１排気弁Ｖ４はそれぞれ「閉」の状態である。
【００４１】
したがって、図７及び図９のＳｔｅｐ１及びＳｔｅｐ２で示すように、まず、容器Ｘ内に被保存飲料３を７分目程度密閉状態に入れた状態（Ｓｔｅｐ１）で、第１吸気弁Ｖ１並びに第１排気弁Ｖ４がそれぞれ開になると、筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａは、第１分岐管４１ないし筒状体３７の上端開口側から入り込む窒素ガスＧの加圧により下がり、これに連れて筒状体３７の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料３の液面３ｂ上昇に伴い第１排気弁Ｖ４から筒状体外の容器内の空気Ａが排出される（Ｓｔｅｐ２）。第１検出手段Ｓ１は、筒状体外の被保存飲料３の液面３ｂの上昇位置を検出する。制御手段１１は、第１検出手段Ｓ１の検知信号を受けると、図８に示す工程に入るように自動弁Ｖ１〜Ｖ４を制御する。
【００４２】
次に、図８及び図９のＳｔｅｐ３で示すように、第２吸気弁Ｖ２並びに第２排気弁Ｖ３がそれぞれ開になると、筒状体３７外の容器内の被保存飲料３は、第２分岐管４２ないし筒状体３７外から入り込む窒素ガスＧの加圧により、その液面３ｂが下がり、これに連れて今度は筒状体３７外の被保存飲料３が、筒状体３７の下端側から筒状体３７内へと被保存飲料３に流れ込むと共に、これに連動して筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａを押し上げ、かつ第２排気弁Ｖ３から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスＡＧが排出される（Ｓｔｅｐ３）。そして、筒状体３７側の第２検出手段Ｓ２が、筒状体３７内の被保存飲料３の液面３ａの上昇位置を検出する段階では、容器内の混合ガスＡＧは全て排出された状態となることから、制御手段１１は、第２吸気弁Ｖ２並びに第２排気弁Ｖ３を同時に「閉」にする。そうすると、筒状体３７内の液面と筒状体３７外の液面は同一面状態となる（Ｓｔｅｐ４）。
【００４３】
このＳｔｅｐ４の段階から容器Ｘ内の被保存飲料３を商業用コップＺに供給することができる。Ｓｔｅｐ５及びＳｔｅｐ６は、吐出手段３１の流量制御弁３３を「開」の状態にした場合に於いて、揚水管３４ないし吐出管３２を介して容器Ｘ内の被保存飲料３を逐次吐出した場合の流れを示す。Ｓｔｅｐ５及びＳｔｅｐ６の場合には、第１吸気弁Ｖ１及び第２吸気弁Ｖ２を同時に「開」にして窒素ガスＧを容器Ｘ内に自動充填する。容器Ｘ内の被保存飲料３は、圧力媒体としての窒素ガスＧにより、容器外へ吐出される。
【実施例】
【００４４】
発明の実施の形態で示した実施例に於いて、本発明の制御回路には、特に図示しないが、容器本体、或は嵌合箱に適宜に設けた圧力センサーＳ３を含む圧力制御器を接続することができる。また、温度状況、充填容量、使用可能等を表示する表示手段を接続しても良い。さらに、普通一般の電気ポットのように、容器本体に充填容量を示す透明の耐熱ガラス部分を縦方向に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、主に飲食物を提供する業界で利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
図１乃至図９は本発明の最良の実施例を示す各説明図。
【図１】全体を示す概略説明図（蓋体を開き、飲料を入れている状態）。
【図２】要部（蓋体と筒状体等の関係）の概略説明図。
【図３】要部（筒状体と揚水管の螺合構造）の概略断面説明図。
【図４】容器本体を中心とする概略説明図。
【図５】蓋体を中心とする概略説明図。
【図６】制御手段を中心とするブロック図。
【図７】容器内の筒状体外の空気を排気する場合における自動弁の状態を示す概略説明図。
【図８】容器内の筒状体に残留している混合ガスを排気する場合における自動弁の状態を示す概略説明図。
【図９】容器内の空気及び混合ガスを排出し、かつ被保存飲料を吐出した場合のフローチャート的概略説明図。
【符号の説明】
【００４７】
Ｘ…容器、１…容器本体、２…蓋体、３…被保存飲料、３ａ、 ３ｂ…液面４…下向き凹所、４ａ…底壁部分の内面、５…上向き凹所、６…嵌合箱、７…窒素発生装置、８…ポンプ手段、９…窒素ガス取得手段、１１…制御手段、１２…流量制御器、１３…貯留タンク、１４…窒素供給管路、１５…加熱手段、１６…温度検出手段、２１…枢着部、２２…開口、２３…係合手段、２５…取付け基板、２５ａ…環状部分、２６…外周壁部分、２７…内部空間、３１…吐出手段、３２…吐出管、３３…流量制御弁、３５…螺合手段、３７…筒状体、３７ａ…上端部、３８…螺合手段、３９…パッキン、４１…第１分岐管、４２…第２分岐管、４５…操作パネル、ａ〜ｂ…操作手段、４７…接続子、Ｙ…飲料持ち運び容器、Ｓ１…第１検出手段、Ｓ２…第２検出手段、Ｖ１〜Ｖ４…自動弁、Ｖ１…第１吸気弁、Ｖ２…第２吸気弁、Ｖ３…第２排気弁、Ｖ４…第１排気弁、Ｍ…記憶部、Ｇ…窒素ガス、Ａ…空気、ＡＧ…混合ガス、Ｚ…商業用コップ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする飲料保存容器。
【請求項２】
請求項１に於いて、筒状体は、筒状体の上端部ないし取付け基板の所定箇所に設けられた螺合手段を介して取付け基板に螺着自在であることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項３】
請求項１に於いて、容器内の収納された被保存飲料は、容器内の空気が完璧状態に排出された後、窒素ガスを圧力媒体にして加圧されることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項４】
請求項１に於いて、第１分岐管と第２分岐管は、容器本体側から連続する一つの窒素供給管路からそれぞれ分岐した状態で蓋体の内部空間に配設されていることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項５】
請求項１に於いて、第１分岐管には、上流側の第１吸気弁と、該第１吸気弁よりも下流側に位置する第２排気弁がそれぞれ設けられ、一方、第２分岐管には、上流側の第２吸気弁と、該第２吸気弁よりも下流側に位置する第１排気弁がそれぞれ設けられていることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項６】
請求項１に於いて、まず、容器内に被保存飲料を密閉状態に入れた状態で、第１吸気弁及び第１排気弁が開になると、筒状体内の被保存飲料の液面は、筒状体の上端開口側から入り込む窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料の液面上昇に伴い第１排気弁から筒状体外の容器内の空気が排出され、次に、第２吸気弁及び第２排気弁が開になると、筒状体外の容器内の被保存飲料は第２吸気弁側からの窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内へと被保存飲料が筒状体内の被保存飲料に流れ込むと共に、これに連動して筒状体内の被保存飲料の液面上昇し、かつ第２排気弁から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスが排出されることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項７】
容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記吐出手段を構成する吐出管は、蓋体の取付け基板側に設けられた吐出管と、前記取付け基板から突出する該吐出管の連結部に取外し自在に連結される揚水管とから成り、また、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ同時に制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする飲料保存容器。
【請求項８】
請求項７に於いて、容器本体は、被保存飲料３を収納する上向き凹所と、窒素発生手段を備えた嵌合箱を収納する下向き凹所を有することを特徴とする飲料保存容器。
【請求項１】
容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする飲料保存容器。
【請求項２】
請求項１に於いて、筒状体は、筒状体の上端部ないし取付け基板の所定箇所に設けられた螺合手段を介して取付け基板に螺着自在であることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項３】
請求項１に於いて、容器内の収納された被保存飲料は、容器内の空気が完璧状態に排出された後、窒素ガスを圧力媒体にして加圧されることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項４】
請求項１に於いて、第１分岐管と第２分岐管は、容器本体側から連続する一つの窒素供給管路からそれぞれ分岐した状態で蓋体の内部空間に配設されていることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項５】
請求項１に於いて、第１分岐管には、上流側の第１吸気弁と、該第１吸気弁よりも下流側に位置する第２排気弁がそれぞれ設けられ、一方、第２分岐管には、上流側の第２吸気弁と、該第２吸気弁よりも下流側に位置する第１排気弁がそれぞれ設けられていることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項６】
請求項１に於いて、まず、容器内に被保存飲料を密閉状態に入れた状態で、第１吸気弁及び第１排気弁が開になると、筒状体内の被保存飲料の液面は、筒状体の上端開口側から入り込む窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内の被保存飲料が筒状体外の容器内の被保存飲料に流れ込み、同時に、容器内の被保存飲料の液面上昇に伴い第１排気弁から筒状体外の容器内の空気が排出され、次に、第２吸気弁及び第２排気弁が開になると、筒状体外の容器内の被保存飲料は第２吸気弁側からの窒素ガスの加圧により下がり、これに連れて筒状体の下端側から筒状体内へと被保存飲料が筒状体内の被保存飲料に流れ込むと共に、これに連動して筒状体内の被保存飲料の液面上昇し、かつ第２排気弁から筒状体内に残留している空気と窒素ガスの混合ガスが排出されることを特徴とする飲料保存容器。
【請求項７】
容器本体の開口部を密閉する蓋体を有する容器と、この容器に設けたポンプ手段を介して容器内の空気を排出する排気弁と、一方、この排気弁で容器内の空気を排出した後に、窒素ガス用の貯留タンクを介して容器内に窒素ガスを吸気する吸気弁と、容器に設けられ、かつ該容器に追加収納された被保存飲料を容器外に吐出する吐出手段とを備えた飲料保存容器であって、前記吐出手段を構成する吐出管は、蓋体の取付け基板側に設けられた吐出管と、前記取付け基板から突出する該吐出管の連結部に取外し自在に連結される揚水管とから成り、また、前記蓋体の底板部に相当する取付け基板に筒状体の上端部を密閉状態に取付け、この筒状体を基準として、容器本体に備えた窒素発生手段の窒素ガスの加圧により変動する該筒状体の液面の位置と筒状体外の液面の位置をそれぞれ検出する複数個の検出手段を蓋体に設け、また、前記窒素ガスを筒状体内と該筒状体外の容器本体にそれぞれ導く第１分岐管と第２分岐管を前記取付け基板に所定間隔離間して接続し、さらに、操作手段の信号に基づいて吐出手段の流量制御弁の開閉を制御すると共に、検出手段の検出信号に基づいて前記第１分岐管側の吸気弁や排気弁並びに第２分岐管側の吸気弁や排気弁をそれぞれ同時に制御する制御手段を容器に設けたことを特徴とする飲料保存容器。
【請求項８】
請求項７に於いて、容器本体は、被保存飲料３を収納する上向き凹所と、窒素発生手段を備えた嵌合箱を収納する下向き凹所を有することを特徴とする飲料保存容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−２５３６４０（Ｐ２００８−２５３６４０Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１０１３４５（Ｐ２００７−１０１３４５）
【出願日】平成１９年４月９日（２００７．４．９）
【出願人】（５０３４２８８１７）株式会社ベイシティサービス (17)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月９日（２００７．４．９）
【出願人】（５０３４２８８１７）株式会社ベイシティサービス (17)
【Ｆターム（参考）】
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