ＬＥＤ点灯制御装置及びそれを備えた電子機器

【課題】簡単な回路構成でＬＥＤオープンエラーを検知し、ＬＥＤオープンエラーを生じないＬＥＤ電圧を決定することができるＬＥＤ点灯制御装置及びそれを備えた電子機器を提供する。
【解決手段】ＬＥＤ点灯制御装置２２０は、電源２３２、ドライバ２３８及び制御部２４０を備え、ドライバは、ＬＥＤアレイ２３０の負極端子の電圧ＶｓｄによりＬＥＤオープンエラーを検知し、制御部は、ＬＥＤオープンエラーが検知された場合、ＬＥＤオープンエラーが解除されるまで正極端子に印加するＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄを増大させ、ＬＥＤオープンエラーが解除されたときの電圧Ｖｌｅｄを仮ＬＥＤ電圧として決定し、ＬＥＤアレイを点灯させる場合、仮ＬＥＤ電圧よりも所定値だけ大きいＬＥＤ電圧を印加するように、電源を制御する。これにより、簡単な回路構成でＬＥＤオープンエラーを検知し、ＬＥＤ点灯時のＬＥＤ電圧を適切に決定できる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のバックライト、スキャナの光源などに使用されるＬＥＤに印加する電圧を制御するＬＥＤ点灯制御装置及びそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＥＤは、電子機器の動作状態を示すための表示ランプとしての使用に限らず、種々の光源として使用されている。例えば、液晶表示装置のバックライト、スキャナの光源、照明用ランプなどに使用されている。
【０００３】
ＬＥＤを適切に発光させるためには、所定電圧以上の順電圧を端子間に印加することが必要であり、そのための駆動回路（以下、ドライバと記す）が知られている。ＬＥＤは通電により温度が上昇し、それに伴ってＬＥＤのオン電圧であるＶＦ値（順電圧）が減少する。したがって、例えば図１に示すような回路を採用し、ＬＥＤの近傍にサーミスタなどを配置して、検出した温度に応じて、ＬＥＤへの印加電圧を制御することが知られている。
【０００４】
図１を参照して、従来のＬＥＤ点灯制御装置は、ＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤアレイ２００、電源２０２、ＤＡコンバータ２０４、サーミスタ２０６、ドライバＩＣ２０８、及びＣＰＵ２１０を備えている。ＣＰＵ２１０は、ＤＡコンバータ２０４及びドライバＩＣ２０８の制御、並びにサーミスタ２０６を介してＬＥＤアレイ２００の温度検知を行なう。ＤＡコンバータ２０４は、ＣＰＵ２１０から入力されるデジタル制御信号Ｓｄに応じたレベルのアナログ制御信号Ｓａを電源２０２に出力する。電源２０２は、ＤＡコンバータ２０４からのアナログ制御信号Ｓａの大きさに応じたＬＥＤ電圧ＶｌｅｄをＬＥＤの正極端子に印加する。例えば、電源２０２の入出力比が０．１Ｖ／１レベルである場合、ＤＡコンバータ２０４からのアナログ制御信号Ｓａが０〜２００レベルの範囲で変化すると、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄは０〜２０Ｖの範囲で変化する。ドライバＩＣ２０８は、ＣＰＵからの制御信号Ｓｏｎを受けて、ＬＥＤアレイ２００の点灯／消灯制御及びＬＥＤアレイ２００の定電流制御を行なう。ＬＥＤアレイ２００を定電流制御するのは、ＬＥＤの電流値の変化によるＶＦ値の変化を抑制するためである。
【０００５】
図１に示した従来のＬＥＤ点灯制御装置の動作を説明する。例えば、電源２０２の出力電圧Ｖｌｅｄの初期値として１１ＶがＬＥＤアレイ２００の正極端子に印加される。ＬＥＤアレイ２００の温度は上昇しておらず、各ＬＥＤのＶＦ値を２Ｖとすると、４つのＬＥＤ全体のＶＦ値は２Ｖ×４＝８Ｖである。したがって、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄが８Ｖ＋１Ｖ＝９Ｖで、ＬＥＤが発光しないＬＥＤオープンエラー（以下、単にオープンエラーとも記す）は解除される。この状態では、ドライバＩＣ２０８のＬＥＤドライブ端子電圧Ｖｄｓは１１Ｖ−８Ｖ＝３Ｖである。ドライバＩＣ２０８は、ＬＥＤアレイ２００の電流値が一定になるように制御する。例えば、ＬＥＤアレイ２００の電流値が１００ｍＡになるように制御している場合、ドライバＩＣ２０８の消費電力は、３Ｖ×１００ｍＡ＝３００ｍＷである。
【０００６】
その後、ＬＥＤの発熱によりＬＥＤの温度が上昇すると、ＶＦ値が減少する。例えば、ＬＥＤアレイ２００の温度が７５℃になり、各ＬＥＤのＶＦ値が２Ｖから１．７５Ｖに減少したとすると、４つのＬＥＤ全体のＶｆ値は１．７５Ｖ×４＝７Ｖに減少する。このときのドライバＩＣ２０８の消費電力は、（１１Ｖ−７Ｖ）×１００ｍＡ＝４００ｍＷとなり、初期状態よりも増大する。この状態では、オープンエラーは７Ｖ＋１Ｖ＝８Ｖで解除されるので、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄを１Ｖ減少させ、１０Ｖにすることができる。
【０００７】
したがって、図１において、サーミスタ２０６によって検出された温度が高温になれば、ＣＰＵ２１０は、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄが減少するようにＤＡコンバータ２０４に制御信号を出力する。電圧を下げ過ぎるとオープンエラーが発生するので、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄの制御は、オープンエラーが発生しない範囲内で行なわれることが必要である。例えば、ＣＰＵ２１０が、ＬＥＤアレイ２００全体のＶＦ値が７Ｖに減少する温度まで上昇したことを検知した場合、ＤＡコンバータ２０４への制御電圧レベルを、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄが１０Ｖになるように変更する。これによって、ドライバＩＣ２０８の消費電力は、（１０Ｖ−７Ｖ）×１００ｍＡ＝３００ｍＷとなり、初期状態と同じになる。
【０００８】
また、下記特許文献１には、バックライトに使用される複数のＬＥＤセットを駆動可能なドライバを備えた液晶表示装置が開示されている。特許文献１に記載された装置では、例えば２つのＬＥＤの電圧制御を行なう場合、ドライバの出力電圧をモニタして、ＬＥＤ電圧の制御を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−１１８０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図１に示したＬＥＤ点灯制御装置では、ＬＥＤの温度上昇を検出するために、サーミスタなどの余分な回路素子を備える必要があり、ＣＰＵにおける制御処理が複雑になる問題がある。
【００１１】
特許文献１に開示されたＬＥＤドライバでは、フィードバック回路による複数の参照電圧が必要であり、複雑な回路が必要となる。また、特許文献１に開示されたＬＥＤドライバでは、ＬＥＤオープンエラーの検知については何ら考慮されていない。
【００１２】
したがって、本発明は、簡単な回路構成で、ＬＥＤオープンエラーを検知し、ＬＥＤが温度変化しても、ＬＥＤオープンエラーを生じない適切なＬＥＤ電圧を速やかに決定することができるＬＥＤ点灯制御装置及びそれを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的は、下記によって達成することができる。
【００１４】
即ち、本発明に係るＬＥＤ点灯制御装置は、複数のＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤアレイの正極端子に正の電圧を印加する電源と、ＬＥＤアレイの負極端子に接続され、ＬＥＤアレイの電流値を一定に制御するドライバと、電源を制御して正極端子に電圧を印加させる制御部とを備え、ドライバは、負極端子の電圧によりＬＥＤオープンエラーを検知し、制御部は、ドライバによってＬＥＤオープンエラーが検知された場合、電源を制御して、ＬＥＤオープンエラーが解除されるまで正極端子に印加する電圧を増大させ、ＬＥＤオープンエラーが解除されたときに正極端子に印加されている電圧を仮ＬＥＤ電圧として決定し、制御部は、ＬＥＤアレイを点灯させる場合、仮ＬＥＤ電圧よりも所定値だけ大きい電圧が正極端子に印加されるように、電源を制御する。
【００１５】
好ましくは、制御部は、仮ＬＥＤ電圧よりも所定値だけ大きい電圧を通常ＬＥＤ電圧として決定した後、所定のタイミングで、電源を制御して、ドライバによってＬＥＤオープンエラーが検出されるまで、正極端子に印加する電圧を通常ＬＥＤ電圧から減少させ、ＬＥＤオープンエラーが検出されたときに正極端子に印加されている電圧を新たな仮ＬＥＤ電圧として決定する。
【００１６】
より好ましくは、制御部は、新たな仮ＬＥＤ電圧を決定した後、電源を制御して、ＬＥＤオープンエラーが解除されるまで正極端子に印加する電圧を増大させ、ＬＥＤオープンエラーが解除されたときに正極端子に印加されている電圧をより新たな仮ＬＥＤ電圧として決定する。
【００１７】
さらに好ましくは、所定のタイミングは、所定時間が経過したときである。
【００１８】
好ましくは、制御部は、ＬＥＤアレイの点灯のデューティ比を測定し、所定のタイミングは、デューティ比が所定値よりも増大又は減少したときである。
【００１９】
より好ましくは、ＬＥＤ点灯制御装置は、ＬＥＤアレイの温度を測定する手段をさらに備え、所定のタイミングは、ＬＥＤアレイの温度が所定値よりも増大又は減少したときである。
【００２０】
本発明に係るＬＥＤ点灯制御装置は、上記のＬＥＤ点灯制御装置と、直列に接続された複数のＬＥＤを含み、ＬＥＤ点灯制御装置から電圧の印加を受けるように接続されたＬＥＤアレイとを備える。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ＬＥＤのドライバによりＬＥＤアレイの負極端子の電圧のみを測定する簡単な回路構成で、ＬＥＤオープンエラーを検知することができ、ＬＥＤオープンエラーを発生せず、ドライバの消費電力を増大させない適切なＬＥＤ電圧を速やかに決定することができる。
【００２２】
また、所定の時間が経過したときに、ＬＥＤオープンエラーを発生しないＬＥＤ電圧を新たに設定することによって、ＬＥＤの温度変化によってＬＥＤのＶＦ値が変化しても、適切なＬＥＤ電圧を使用してＬＥＤを点灯させることができる。
【００２３】
また、ＬＥＤの温度を直接測定する代わりに、ＬＥＤ点灯のデューティ比を測定して、ＬＥＤオープンエラーを発生しないＬＥＤ電圧を新たに設定するタイミングを決定することによって、ＬＥＤの温度変化によってＬＥＤのＶＦ値が変化しても、適切なＬＥＤ電圧を使用してＬＥＤを点灯させることができる。
【００２４】
また、ＬＥＤの温度を測定して、ＬＥＤオープンエラーを発生しないＬＥＤ電圧を新たに設定するタイミングを決定することによって、ＬＥＤの温度変化によってＬＥＤのＶＦ値が変化しても、適切なＬＥＤ電圧を使用してＬＥＤを点灯させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来のＬＥＤ点灯制御装置を示す回路図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における画像読取装置の概略構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における照明装置の概略構成を示す断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置を示すブロック図である。
【図６】図５に示したＬＥＤ点灯制御装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】ＬＥＤ点灯のデューティ比の定義を示すグラフである。
【図８】ＬＥＤの温度とデューティ比との関係を示すグラフである。
【図９】図８に示した条件でＶＦ測定モードを実行する動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示したＬＥＤ点灯制御装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２７】
図２を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００は、原稿を読取って生成された画像データに応じて、所定の記録紙に多色又は単色の画像を形成する。画像形成装置１００は、本体装置１１０と、自動原稿処理装置４２とにより構成されている。本体装置１１０は、光走査装置１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１、排紙トレイ９１を備えて構成されている。画像形成装置１００は、これらの他にも画像形成装置として機能するために必要な構成要素をも備えている。
【００２８】
本体装置１１０の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側には自動原稿処理装置４２が取り付けられている。自動原稿処理装置４２は、原稿載置台９２の上に自動的に原稿を搬送する。原稿送り装置１２０は矢印Ｍ方向に回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手で置くことができるようになっている。
【００２９】
本画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像データ、即ち、これら４色の成分に分解された画像データである。したがって、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、及びクリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するように、それぞれ４個ずつ設けられ、これらによって、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローを処理する４つの画像ステーションが構成されている。
【００３０】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための装置であり、図２に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００３１】
光走査装置１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。光走査装置１には、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズ及びミラー等の光学要素とが配置されている。光走査装置１としては、このような構成以外に、発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬ又はＬＥＤ書込みヘッドを用いるものも採用できる。
【００３２】
光走査装置１は、帯電された感光体ドラム３を、入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。クリーナユニット４は、現像及び画像転写後に感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去及び回収する。
【００３３】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫの各色に対応して４本設けられている。
【００３４】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。各中間転写ローラ６４は、対応する感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するために、後述する転写バイアスを供給する。
【００３５】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている。感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００３６】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行なわれる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施の形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなどを用いることも可能である。
【００３７】
上述の様に各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１上で積層される。このように積層された画像情報（トナーの濃淡分布）は、中間転写ベルト６１が回転されて、記録紙と中間転写ベルト６１との接触位置に配置される転写ローラ１０によって記録紙上に転写される。
【００３８】
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０とは所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナーを記録紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０及び中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方には硬質材料（金属等）が用いられ、他方には弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、発泡性樹脂ローラ等）が用いられる。
【００３９】
また、上記のように、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、又は転写ローラ１０によって記録紙上に転写が行なわれずに中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去されて回収される。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、クリーニング部材として、例えば中間転写ベルト６１に接触するクリーニングブレードが配置されており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００４０】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する記録紙を蓄積しておくためのトレイであり、本体装置１１０の光走査装置１の下側に設けられている。また手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する記録紙を置くことができる。また、本体装置１１０に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みの記録紙をフェイスダウンで、即ち印刷面を下にして集積するためのトレイである。
【００４１】
本体装置１１０には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２の記録紙を、転写ローラ１０及び定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るために、略鉛直方向に記録紙搬送路Ｓが形成されている。給紙カセット８１又は手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１までの記録紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ、１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、及び定着ユニット７等が配置されている。
【００４２】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、記録紙の搬送を促進及び補助するための小型のローラであり、記録紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に配置され、給紙カセット８１から記録紙を１枚ずつピックアップして記録紙搬送路Ｓに供給する。同様に、ピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に配置され、手差し給紙カセット８２から記録紙を１枚ずつピックアップして記録紙搬送路Ｓに供給する。
【００４３】
レジストローラ１３は、記録紙搬送路Ｓを搬送される記録紙を一旦保持する。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と記録紙の先端とが一致するタイミングで記録紙を転写ローラ１０に搬送する。
【００４４】
定着ユニット７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えている。ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、記録紙を挟んで回転する。また、ヒートローラ７１は、温度検出器（図示せず）からの信号に基づいて、制御部によって所定の定着温度に設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーを記録紙に熱圧着することにより、記録紙に転写された多色トナー像を溶融、混合、及び圧接し、記録紙に対して熱定着させる機能を有している。また、ヒートローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００４５】
次に記録紙搬送経路を詳細に説明する。上述のように、画像形成装置１００には予め記録紙を収納する給紙カセット８１、及び手差し給紙カセット８２が設けられている。これら給紙カセット８１，８２から記録紙を給紙するために、各々ピックアップローラ１１ａ，１１ｂが配置され、記録紙を１枚ずつ記録紙搬送路Ｓに導くようになっている。
【００４６】
給紙カセット８１，８２から搬出される記録紙は、記録紙搬送路Ｓの搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３まで搬送され、記録紙の先端と中間転写ベルト６１上の画像情報の先端とが整合するタイミングで転写ローラ１０に投入され、記録紙上に画像情報が書き込まれる。その後、記録紙は定着ユニット７を通過することによって記録紙上の未定着トナーが熱で溶融、及び固着され、記録紙搬送路Ｓの最後に配置された搬送ローラ１２ｂを経て排紙トレイ９１上に排出される。
【００４７】
上記の搬送経路は、記録紙に対する片面印字要求のときのものである。両面印字要求のときには、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７を通過した記録紙の後端部分が、搬送経路の最終の搬送ローラ１２ｂによって把持されたときに、搬送ローラ１２ｂが逆回転することによって記録紙を搬送ローラ１２ｃ，１２ｄに導く。その後記録紙は、レジストローラ１３まで搬送され、上記と同様に記録紙裏面に印字が行なわれた後に排紙トレイ９１に排出される。
【００４８】
次に、画像読取装置４１及び自動原稿処理装置４２について説明する。図３を参照して、自動原稿処理装置４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により画像読取り装置４１の奥一辺に枢支され、その手前部分を上下させることにより開閉される。自動原稿処理装置４２が開かれたときには、画像読取装置４１のプラテンガラス４４が開放され、プラテンガラス４４上に原稿が載置される。
【００４９】
画像読取装置４１は、プラテンガラス４４、第１走査ユニット４５、第２走査ユニット４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅ）４８等を備えている。
【００５０】
第１走査ユニット４５は、照明装置５１及び第１反射ミラー５２を備えている。第１走査ユニット４５は、副走査方向Ｙへと原稿サイズに応じた距離だけ一定速度Ｖで移動しながら、プラテンガラス４４上の原稿を照明装置５１によって露光し、その反射光を第１反射ミラー５２により反射して第２走査ユニット４６へと導く。これにより原稿表面の画像（カラー又は白黒の文字、図形、写真などを含む）を副走査方向Ｙに走査する。第２走査ユニット４６は、第２反射ミラー５３及び第３反射ミラー５４を備えている。第２走査ユニット４６は、第１走査ユニット４５に追従して速度Ｖ／２で移動しつつ、原稿からの反射光を第２及び第３反射ミラー５３、５４により反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させる。ＣＣＤ４８は、原稿の画像を繰り返し主走査方向（図３の紙面に垂直な方向）に走査し、１回走査する度に、１主走査ラインのアナログ画像信号を出力する。
【００５１】
第１及び第２走査ユニット４５、４６には、それぞれのプーリー（図示せず）が設けられている。これらのプーリーにワイヤー（図示せず）が架け渡され、ワイヤーがステッピングモータにより駆動されることによって、第１及び第２走査ユニット４５、４６が同期して移動する。
【００５２】
画像読取装置４１は、プラテンガラス４４上の静止原稿だけではなく、自動原稿処理装置４２により搬送されている原稿表面の画像を読取ることができる。この場合には、図３に示すように第１走査ユニット４５を原稿読取ガラス８４下方の読取領域に移動させ、第１走査ユニット４５の位置に応じて第２走査ユニット４６を配置する。この状態で、自動原稿処理装置４２による原稿の搬送を開始する。
【００５３】
自動原稿処理装置４２では、ピックアップローラ５５を原稿トレイ５６上の原稿に押し当てた状態で回転させて１枚の原稿を引き込み、搬送し、原稿の先端をレジストローラ８５に突き当てて、原稿の先端を揃えてから、原稿を原稿読取ガラス８４と読取ガイド板８６との間を通過させ、原稿を排紙ローラ５８から排紙トレイ４９へと排出する。
【００５４】
原稿の搬送に際し、第１走査ユニット４５の照明装置５１により、原稿読取ガラス８４を介して原稿表面を照明し、原稿表面からの反射光を第１及び第２走査ユニット４５、４６の各反射ミラーにより結像レンズ４７へと導き、原稿表面からの反射光を結像レンズ４７によりＣＣＤ４８に集光させ、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させる。これにより原稿表面の画像を読取る。
【００５５】
原稿の裏面を読取る場合には、中間トレイ６７をその軸６９の周りに、１点鎖線で示すように回転させておき、原稿を排紙ローラ５８から排紙トレイ４９へと排出する途中で、排紙ローラ５８を停止させて、原稿を中間トレイ６７上に受ける。この状態で、排紙ローラ５８を逆回転させて、反転搬送路６８を介して原稿をレジストローラ８５へと導いて、原稿の表裏を反転させる。原稿表面の画像の読取と同様に、原稿裏面の画像を読取り、中間トレイ６７を、実線で示す元の位置に戻して、原稿を排紙ローラ５８から排紙トレイ４９へと排出する。
【００５６】
このようにして、ＣＣＤ４８により読取られた原稿表面の画像は、ＣＣＤ４８からアナログ画像信号として出力され、アナログ画像信号がＡ／Ｄ変換されてデジタル画像信号が生成される。デジタル画像信号は、種々の画像処理を施されてから画像形成装置１００の光走査装置（レーザ露光装置）１へと入力され、画像が記録紙に記録され、この記録紙が複写原稿として出力される。
【００５７】
なお、プラテンガラス４４又は原稿読取ガラス８４上の原稿を第１走査ユニット４５の照明装置５１により照明するときには、ＬＥＤアレイ７７の射出光の殆ど全てが原稿に入射するように、射出光の損失を低減させるのが望ましい。そこで、図３に示した照明装置５１では、ＬＥＤアレイ７７の射出光を原稿側に直接導くと共に、原稿に直接照射できない方向の射出光を反射板７９へと導く導光部材７８と、導光部材７８により導かれた光を原稿側に反射させる反射板７９とを備えている。これにより、ＬＥＤアレイ７７の射出光の損失を低減させて、射出光の殆ど全てを原稿に入射させている。
【００５８】
図４を参照して、照明装置５１は、基板７５、基板７５上に搭載されたＬＥＤアレイ７７、基板７５に固定支持された導光部材７８、及び反射板７９を備えている。基板７５、ＬＥＤアレイ７７、導光部材７８、及び反射板７９のいずれも、長手方向が原稿を読取るときの主走査方向Ｘに沿うように配置され、主走査方向Ｘの読取領域と同程度の長さを有する。
【００５９】
ＬＥＤアレイ７７は、基板７５上で主走査方向Ｘに沿って１列に配置された複数のＬＥＤ７６からなる。各ＬＥＤ７６が基板７５の配線パターンに接続され、基板７５の配線パターンがハーネス（図示せず）を通じて移動走査フレーム（図示せず）に搭載されたドライバ回路（図示せず）に接続されている。このドライバ回路は、ハーネス及び基板７５の配線パターンを通じて各ＬＥＤ７６へと電力を供給し、各ＬＥＤ７６を点灯及び消灯制御する。
【００６０】
［第１の実施の形態］
図５を参照して、本発明の第１の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置２２０は、複数のＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤアレイ２３０、電源２３２、ＤＡコンバータ２３４、ドライバＩＣ２３８、及びＣＰＵ２４０を備えている。図５のＬＥＤ点灯制御装置２２０は、上記したドライバ回路として移動走査フレーム（図示せず）に搭載される。
【００６１】
ＣＰＵ２４０は、ＤＡコンバータ２３４及びドライバＩＣ２３８の制御を行なう。ＣＰＵ２４０は、ドライバＩＣ２３８からのエラー信号Ｓｏｐに応じてエラー処理をも行なう。ＤＡコンバータ２３４は、ＣＰＵ２４０から入力されるデジタル制御信号Ｓｄに応じたレベルのアナログ制御信号Ｓａを電源２３２に出力する。電源２３２は、ＤＡコンバータ２３４からの制御信号Ｓａの大きさに応じたＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄを、ＬＥＤアレイ２３０の正極端子に印加する。例えば、電源２３２の入出力比が０．１Ｖ／１レベルである場合、ＤＡコンバータ２３４からの制御信号Ｓａが０〜２００レベルの範囲で変化すると、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄは０〜２０Ｖの範囲で変化する。ドライバＩＣ２３８は、ＬＥＤアレイ２３０の点灯／消灯制御及びＬＥＤアレイ２３０の定電流制御を行なう。ドライバＩＣ２３８は、ＬＥＤドライブ端子電圧Ｖｓｄが所定値（例えば１Ｖ）以下になるとエラー信号ＳｏｐをＣＰＵ２４０に出力する。
【００６２】
図６を参照して、ＬＥＤ点灯制御装置２２０によるＬＥＤ電圧制御について説明する。以下の説明において、各ＬＥＤのＶＦ値は２Ｖであり、デジタル制御信号Ｓｄの値が１増大すればＶｌｅｄは０．１Ｖ増大することとする。また、デジタル制御信号Ｓｄの値は、レジスタ（図示せず）などの記憶手段に一時的に記憶され、ＣＰＵ２４０によって変更されて上書きされることとする。
【００６３】
ステップ３００において、ＣＰＵ２４０が初期設定を行なう。具体的には、ＣＰＵ２４０は、レジスタに“０”をセットし、タイマを“０”にセットする。この状態では、ＤＡコンバータ２３４からアナログ制御信号Ｓａは出力されないので、ＬＥＤアレイ２３０にはＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄが印加されない。
【００６４】
ステップ３０２において、ＣＰＵ２４０は、レジスタからデータ（Ｓｄ）を読出し、読出した値に対応するデジタル制御信号Ｓｄを出力し、かつドライバＩＣ２３８を制御するための制御信号Ｓｏｎを出力した状態で、オープンエラーが発生しているか否かを判定する。オープンエラーが発生している場合、ステップ３０４に移行し、発生していなければ、ステップ３０６に移行する。具体的には、ドライバＩＣ２３８が、ＬＥＤドライブ端子電圧Ｖｄｓが１Ｖ未満か否かを判定し、１Ｖ未満であればエラー信号Ｓｏｐを出力し、１Ｖ以上であればエラー信号Ｓｏｐを出力しない。ＣＰＵ２４０は、エラー信号Ｓｏｐを受信した場合、オープンエラーが発生したと判定する。初期設定直後は、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄ＝０であるので、オープンエラーが発生している。
【００６５】
ステップ３０４において、ＣＰＵ２４０は、レジスタからデータ（Ｓｄ）を読出し、その値を１増大させてレジスタに上書きする。その後、処理はステップ３０２に戻る。これによって、ステップ３０２において、再びＣＰＵ２４０がデジタル制御信号Ｓｄを出力する場合、ＤＡコンバータ２３４から出力されるアナログ制御信号Ｓａが増大し、それに応じてＬＥＤ電圧が０．１Ｖ増大する。
【００６６】
ステップ３０６において、ＣＰＵ２４０は、レジスタからデータ（Ｓｄ）を読出し、その値に２０を加算して、レジスタに上書きする。
【００６７】
ステップ３０２での処理が繰返し実行されて、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄが０Ｖから徐々に増大し、ある電圧（以下、しきい値電圧という）Ｖｔｈになれば、オープンエラーが発生しないようになる。そのときのレジスタのデータ（Ｓｄ）を２０増大させてレジスタに上書き記憶しておけば、ＬＥＤを点灯させる場合に、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄは、オープンエラーが発生しないしきい値電圧Ｖｔｈよりも２Ｖ大きい値になり、ＬＥＤは安定して点灯する。このように、ステップ３０２〜３０６によって、デジタル制御信号Ｓｄの初期値、即ちオープンエラーが発生しないＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄの初期値が決まる。
【００６８】
その後、ステップ３０８において、画像形成装置１００は、ユーザによって操作を受けて通常動作を行なう。例えば、原稿をスキャンする場合、ＣＰＵ２４０はレジスタからデータ（Ｓｄ）を読み出して、デジタル制御信号ＳｄをＤＡコンバータ２３４に出力し、ＬＥＤアレイ２３０が点灯して原稿を照明する。
【００６９】
通常動作を行なっていない状態で、ステップ３１０において、画像形成装置１００を停止する操作（例えば電源ＯＦＦ）がなされたか否かが判定される。停止する操作がなされた場合終了し、そうでなければ、ステップ３０２に移行する。
【００７０】
ステップ３０２において、上記と同様に、ＣＰＵ２４０はレジスタから読出したデータ（Ｓｄ）を用いて、オープンエラーが発生しているか否かを判定する。オープンエラーが発生している場合、ステップ３１４に移行し、オープンエラーが発生していない場合、ステップ３１６に移行する。
【００７１】
ステップ３１４において、エラー処理を行ない、ステップ３０８に戻る。エラー処理は、例えば、上記したステップ３０２〜３０６の処理である。
【００７２】
ステップ３１６において、ＣＰＵ２４０は、タイマから現在時刻を取得し、タイマの値を“０”にセットしたとき（例えば、ステップ３００）から所定時間が経過したか否かを判定する。所定時間が経過してれば、ステップ３１８に移行し、そうでなければステップ３０８に戻る。
【００７３】
ステップ３１８において、ＣＰＵ２４０は、レジスタからデータ（Ｓｄ）を読出し、その値から１を減算し、レジスタに上書きする。
【００７４】
ステップ３０２において、上記と同様に、ＣＰＵ２４０はレジスタから読出したデータ（Ｓｄ）を用いて、オープンエラーが発生しているか否かを判定する。オープンエラーが発生するまで、ステップ３１８及びステップ３０２を繰返す。オープンエラーが発生している場合、ステップ３０４に移行する。
【００７５】
これによって、ＬＥＤの温度変化によってＶＦ値が変化していても、オープンエラーが発生するときのしきい値電圧Ｖｔｈに対応するデジタル制御信号Ｓｄを決定し、その値を２０増大させて、新たなデジタル制御信号Ｓｄをレジスタに記録することができる。したがって、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄをしきい値電圧Ｖｔｈよりも２Ｖ大きい値に設定することができ、オープンエラーを発生させずに、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄを低減できる。
【００７６】
例えば、ステップ３１８を実行する直前に、Ｓｄ＝１１０（Ｖｌｅｄ＝１１Ｖ）に対応）であり、ＬＥＤが７５℃（各ＬＥＤのＶＦ値が１．７５Ｖ）であるとすると、ＬＥＤ全体のＶＦ値は７Ｖである。したがって、ステップ３１８を繰返しても、Ｓｄが約８０（Ｖｌｅｄが約８Ｖ、Ｖｄｓが約１Ｖ）になるまでは、オープンエラーは発生しない。さらにステップ３１８を実行してＳｄ＜８０（Ｖｌｅｄ＜８Ｖ）になると、ドライバ電圧Ｖｄｓが１Ｖよりも小さくなるのでオープンエラーが発生する。オープンエラーが発生すると、ステップ３０４に移行し、オープンエラーが発生しなくなるまでステップ３０２及び３０４を繰返し、デジタル制御信号Ｓｄを増大させる。その後、オープンエラーが発生しなくなれば、ステップ３０６において、デジタル制御信号Ｓｄを２０増大させて新たなデジタル制御信号Ｓｄ（例えば、Ｓｄ＝１００）としてレジスタに保存する。その後、ステップ３０８において、ＬＥＤを点灯させる場合には、レジスタからＳｄ＝１００が読出されて使用され、ＬＥＤにはＶｌｅｄ＝１０Ｖが印加される。よって、ＬＥＤ電圧Ｖｌｅｄを初期電圧１１Ｖよりも低くし、ドライバＩＣ２３８の消費電力を初期状態と同じにすることができる。
【００７７】
上記では、ステップ３１８に続くステップ３０２において、オープンエラーが発生した場合、ステップ３０４に移行するが、ステップ３０４に移行せずに、ステップ３０６に移行して、新たなデジタル制御信号Ｓｄを決定してもよい。
【００７８】
上記では、通常動作していないときに、ステップ３１６を実行し、所定の時間が経過していれば、ＶＦ測定モード（ステップ３１８及びステップ３０２）を実行する場合を説明したが、これに限定されない。例えば、時間以外の要因からＶＦ測定モードを実行する条件を定めてもよい。例えば、ＬＥＤの点灯時間のデューティ比Ｄによって、ＶＦ測定モードを実行するか否かを判定してもよい。デューティ比Ｄは、例えば図７に示したように、所定時間Ｔｃ中のＬＥＤの点灯時間Ｔｏｎ（消灯時間はＴｃ−Ｔｏｎ）から、Ｄ＝Ｔｏｎ／Ｔｃによって定める。例えば、Ｔｃを比較的長い時間に設定し、Ｔｃの間に複数回ＬＥＤが点灯／消灯を繰返す場合、点灯時間Ｔｏｎを加算して求めたデューティ比Ｄの値が所定値以上になったときに、ＶＦ測定モードを実行する。また、点灯及び消灯の１サイクル毎にデューティ比Ｄを求め、これを累積加算した値が所定値以上になったときに、ＶＦ測定モードを実行するようにしてもよい。
【００７９】
図８に示すように、デューティ比Ｄが増大するとＬＥＤの温度は上昇する。したがって、Ｄ＝０〜１００（％）を複数のエリアに区分し、デューティ比Ｄが含まれるエリアが変わったときに、ＶＦ測定モードを実行してもよい。例えば、図８に示したように、３つの領域（第１エリア〜第３エリア）に区分し、第１エリアに含まれていたＤが３３％を超えて、第２エリアに含まれるようになったとき、又は、第２エリアに含まれていたＤが６６％を超えて、第３エリアに含まれるようになったときに、ＶＦ測定モードを実行する。また、第２エリアに含まれていたＤが３３％未満になり、第１エリアに含まれるようになったとき、又は、第３エリアに含まれていたＤが６６％未満になり、第２エリアに含まれるようになったときに、ＶＦ測定モードを実行してもよい。
【００８０】
ＣＰＵ２４０は、図６のフローチャートと同様にデジタル制御信号Ｓｄの初期値を決定する処理（ステップ３００〜３０６）を実行し、通常動作（ステップ３０８）が可能になった後に、図９に示す処理を実行する。
【００８１】
図９を参照して、ステップ４００においてＣＰＵ２４０は初期設定を行なう。具体的には、該当エリアを記録するレジスタＲ１に、第１エリアを示す値（例えば“１”）を記録する。ステップ４００の処理は、ステップ３００において実行されてもよい。
【００８２】
ステップ４０２において、ＣＰＵ２４０はデューティ比Ｄを測定する。
【００８３】
ステップ４０４において、ＣＰＵ２４０は、デューティ比Ｄが３３％未満か否かを判定する。デューティ比Ｄが３３％未満であれば、ステップ４０６において、ＣＰＵ２４０は、仮エリアを示すレジスタＲ２に第１エリアを示す値“１”を記録して、ステップ４１６に移行する。デューティ比Ｄが３３％未満でなければ、ステップ４０８に移行する。
【００８４】
ステップ４０８において、ＣＰＵ２４０は、デューティ比Ｄが３３％以上６６％未満か否かを判定する。デューティ比Ｄが３３％以上６６％未満であれば、ステップ４１０において、ＣＰＵ２４０は、仮エリアを示すレジスタＲ２に第２エリアを示す値“２”を記録して、ステップ４１６に移行する。デューティ比Ｄが３３％以上６６％未満でなければ、ステップ４１２に移行する。
【００８５】
ステップ４１２において、ＣＰＵ２４０は、デューティ比Ｄが６６％以上か否かを判定する。デューティ比Ｄが６６％以上であれば、ステップ４１４において、ＣＰＵ２４０は、仮エリアを示すレジスタＲ２に第３エリアを示す値“３”を記録して、ステップ４１６に移行する。デューティ比Ｄが６６％以上でなければ、ステップ４０２に戻る。
【００８６】
ステップ４１６において、ＣＰＵ２４０は、レジスタＲ１及びＲ２の値が同じか否かを判定することによって、デューティ比Ｄが含まれるエリアが変わったか否かを判定する。デューティ比Ｄが含まれるエリアが変更していない（レジスタＲ１及びＲ２の値が同じ）場合、ステップ４０２に戻る。デューティ比Ｄが含まれるエリアが変わった（レジスタＲ１及びＲ２の値が異なる）場合、ステップ４１８において、ＣＰＵ２４０はレジスタＲ１にレジスタＲ２の値をセットする。その後、ステップ４２０において、ＣＰＵ２４０は、上記したＶＦ測定モード（ステップ３１８及びステップ３０２）を実行する。
【００８７】
ステップ４２２において、画像形成装置１００を停止する操作がなされたか否かが判定される。停止する操作がなされた場合終了し、そうでなければ、ステップ４０２に戻る。
【００８８】
以上によって、デューティ比Ｄが含まれるエリアが変更されたときに、ＶＦ測定モードが実行される。
【００８９】
また、通常動作中に、ＶＦ測定モードを行なってもよい。例えば、大量の原稿をコピーする場合、ＬＥＤが長時間点灯され、ＬＥＤの温度が上昇する。その場合に、原稿のコピー動作を一時中断してＶＦ測定モードを実行し、適切なデジタル制御信号Ｓｄを新たに設定した後に、その値を用いてＬＥＤを点灯させて原稿のコピー動作を再開するようにしてもよい。通常動作中にＶＦ測定モードを行なうための条件は、画像形成装置の動作の種類及び連続動作時間などに応じて適宜定めればよい。
【００９０】
また、デューティ比Ｄの算出及びＶＦ測定モードの実行は、画像形成装置が通常動作を終えたときに行なっても、通常動作中に行なってもよい。
【００９１】
上記した具体的な値（ＶＦ値、Ｓｄの範囲、Ｖｌｅｄの範囲、ＬＥＤ電流、エリアの数、エリアの境界値など）は一例である。例えば、ＶＦ値は使用するＬＥＤの特性に応じた値を使用する必要がある。また、直列に接続されるＬＥＤの数に応じて、全ＬＥＤのＶＦ値も上記と異なる。また、通常動作時に使用するデジタル制御信号Ｓｄの値を、しきい値電圧Ｖｔｈに対応するデジタル制御信号Ｓｄよりも“２０”大きい値（ステップ３０６）に設定する場合を説明したが、“２０”に限定されない。ＬＥＤオープンエラーが発生しないＬＥ電圧Ｖｌｅｄを出力できるデジタル制御信号Ｓｄになるようにできれば、“２０”以外の値であってもよい。
【００９２】
また、エリアの境界値は、使用するＬＥＤの特性、ＬＥＤの設置環境（画像形成装置１００の内部構造）などを考慮して、適宜設定すればよい。また、デューティ比０〜１００％の間を、２つ、又は４つ以上のエリアに区分してもよい。
【００９３】
［第２の実施の形態］
図１０を参照して、本発明の第２の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置２５０は、複数のＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤアレイ２３０、電源２３２、ＤＡコンバータ２３４、ドライバＩＣ２３８、ＣＰＵ２６０、及びサーミスタ２５６を備えている。図１０のＬＥＤ点灯制御装置２５０は、上記したドライバ回路として移動走査フレーム（図示せず）に搭載される。
【００９４】
ＬＥＤ点灯制御装置２５０が、第１の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置２２０と異なる点は、ＬＥＤアレイ２３０の近傍に配置されたサーミスタ２５６を備えている点と、ＣＰＵ２６０がＣＰＵ２４０と異なる処理を行なう点である。即ち、ＣＰＵ２６０は、第１の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置２２０と同様に、デジタル制御信号Ｓｄの初期値を決定する処理（図６のステップ３００〜３０６）を実行し、通常動作（ステップ３０８）が可能になった後に、サーミスタ２５６によってＬＥＤアレイ２３０の温度を測定し、測定値を用いてＶＦ測定モードを実行するか否かを判定する。
【００９５】
図１１を参照して、ステップ５００において、ＣＰＵ２６０は初期設定を行なう。具体的には、該当する温度エリアを記録するレジスタＲ３に、第１エリアを示す値（例えば“１”）を記録する。ここでは、ＬＥＤの温度範囲を３つのエリアに区分する。例えば、第１エリアはＬＥＤ温度が４２℃未満のエリア、第２エリアはＬＥＤ温度が４２℃以上５８℃未満のエリア、第３エリアはＬＥＤ温度が５８℃以上のエリアである。ステップ５００の処理は、ステップ３００において行なわれてもよい。
【００９６】
ステップ５０２において、ＣＰＵ２６０はＬＥＤアレイ２３０の温度Ｔｌｅｄを測定する。具体的には、サーミスタ２５６からの信号を受信し、その大きさによってＬＥＤ温度Ｔｌｅｄを決定する。
【００９７】
ステップ５０４において、ＣＰＵ２６０は、ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２℃未満か否かを判定する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２℃未満であれば、ステップ５０６において、ＣＰＵ２６０は、仮エリアを示すレジスタＲ４に第１エリアを示す値“１”を記録して、ステップ５１６に移行する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２％未満でなければ、ステップ５０８に移行する。
【００９８】
ステップ５０８において、ＣＰＵ２６０は、ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２℃以上５８℃未満か否かを判定する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２℃以上５８℃未満であれば、ステップ５１０において、ＣＰＵ２６０は、仮エリアを示すレジスタＲ４に第２エリアを示す値“２”を記録して、ステップ５１６に移行する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが４２℃以上５８℃未満でなければ、ステップ５１２に移行する。
【００９９】
ステップ５１２において、ＣＰＵ２６０は、ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが５８℃以上か否かを判定する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが５８℃以上であれば、ステップ５１４において、ＣＰＵ２６０は、仮エリアを示すレジスタＲ４に第３エリアを示す値“３”を記録して、ステップ５１６に移行する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが５８℃以上でなければ、ステップ５０２に戻る。
【０１００】
ステップ５１６において、ＣＰＵ２６０は、レジスタＲ３及びＲ４の値が同じか否かを判定することによって、ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが含まれるエリアが変わったか否かを判定する。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが含まれるエリアが変更していない（レジスタＲ３及びＲ４の値が同じ）場合、ステップ５０２に戻る。ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが含まれるエリアが変わった（レジスタＲ３及びＲ４の値が異なる）場合、ステップ５１８において、ＣＰＵ２６０はレジスタＲ３にレジスタＲ４の値をセットする。その後、ステップ５２０において、ＣＰＵ２６０は、上記したＶＦ測定モードを実行する。
【０１０１】
ステップ５２２において、画像形成装置１００を停止する操作がなされたか否かが判定される。停止する操作がなされた場合終了し、そうでなければ、ステップ５０２に戻る。
【０１０２】
以上によって、ＬＥＤ温度Ｔｌｅｄが含まれるエリアが変更されたときに、ＶＦ測定モードが実行される。
【０１０３】
上記において、ＬＥＤ温度の境界値が、４２℃及び５８℃である場合を説明したが、これに限定されない。境界値は、使用するＬＥＤの特性、ＬＥＤの設置環境（画像形成装置１００の内部構造）などを考慮して、適宜設定すればよい。
【０１０４】
ＬＥＤ温度範囲を３つのエリアに区分する場合を説明したが、これに限定されない。ＬＥＤ温度範囲を２つ、又は４つ以上のエリアに区分してもよい。
【０１０５】
ＬＥＤの温度測定（ステップ５０２）は、所定時間が経過したときに行なってもよい。
【０１０６】
また、図１１に示した処理は、画像形成装置が通常動作していないときに行なっても、通常動作中に行なってもよい。
【０１０７】
また、ＬＥＤアレイの温度を測定する手段は、サーミスタに限定されない。ＬＥＤアレイの温度を測定できれば、温度センサなどであってもよい。
【０１０８】
また、ＶＦ測定モードを実行するタイミングが、所定時間を経過したとき、デューティ比が含まれるエリアが変更されたとき、又は、ＬＥＤ温度が含まれるエリアが変更されたときである場合を説明したが、これらを任意に組合せたタイミングでＶＦ測定モードを実行してもよい。例えば、ＬＥＤの温度を検出する手段を備えていれば、所定時間を経過したとき、デューティ比が含まれるエリアが変更されたとき、及び、ＬＥＤ温度が含まれるエリアが変更されたときのうち、何れのタイミングで実行してもよい。ＬＥＤ温度を検出する手段を備えていなければ、所定時間を経過したとき、及び、デューティ比が含まれるエリアが変更されたときのうち、何れのタイミングで実行してもよい。
【０１０９】
また、画像形成装置１００に使用されるＬＥＤ点灯制御装置２２０、２５０について説明したが、本願発明は、画像形成装置に限定されず、ＬＥＤを光源として使用する電子機器に適用することができる。
【０１１０】
以上、実施の形態を説明することにより本発明を説明したが、上記した実施の形態は例示であって、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
２２０、２５０ＬＥＤ点灯制御装置
２３０ＬＥＤアレイ
２３２電源
２３４ＤＡコンバータ
２５６サーミスタ
２３８ドライバＩＣ
２４０、２６０ＣＰＵ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤが直列に接続されたＬＥＤアレイの正極端子に正の電圧を印加する電源と、
前記ＬＥＤアレイの負極端子に接続され、前記ＬＥＤアレイの電流値を一定に制御するドライバと、
前記電源を制御して前記正極端子に電圧を印加させる制御部とを備え、
前記ドライバは、前記負極端子の電圧によりＬＥＤオープンエラーを検知し、
前記制御部は、前記ドライバによってＬＥＤオープンエラーが検知された場合、前記電源を制御して、ＬＥＤオープンエラーが解除されるまで前記正極端子に印加する電圧を増大させ、ＬＥＤオープンエラーが解除されたときに前記正極端子に印加されている電圧を仮ＬＥＤ電圧として決定し、
前記制御部は、前記ＬＥＤアレイを点灯させる場合、前記仮ＬＥＤ電圧よりも所定値だけ大きい電圧が前記正極端子に印加されるように、前記電源を制御することを特徴とするＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記仮ＬＥＤ電圧よりも所定値だけ大きい電圧を通常ＬＥＤ電圧として決定した後、所定のタイミングで、前記電源を制御して、前記ドライバによってＬＥＤオープンエラーが検出されるまで、前記正極端子に印加する電圧を前記通常ＬＥＤ電圧から減少させ、ＬＥＤオープンエラーが検出されたときに前記正極端子に印加されている電圧を新たな仮ＬＥＤ電圧として決定することを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、新たな前記仮ＬＥＤ電圧を決定した後、前記電源を制御して、ＬＥＤオープンエラーが解除されるまで前記正極端子に印加する電圧を増大させ、ＬＥＤオープンエラーが解除されたときに前記正極端子に印加されている電圧をより新たな仮ＬＥＤ電圧として決定することを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項４】
前記所定のタイミングは、所定時間が経過したときであることを特徴とする請求項２又は３に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ＬＥＤアレイの点灯のデューティ比を測定し、
前記所定のタイミングは、前記デューティ比が所定値よりも増大又は減少したときであることを特徴とする請求項２から４の何れか１項に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤアレイの温度を測定する手段をさらに備え、
前記所定のタイミングは、前記ＬＥＤアレイの温度が所定値よりも増大又は減少したときであることを特徴とする請求項２から５の何れか１項に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項に記載のＬＥＤ点灯制御装置と、
直列に接続された複数のＬＥＤを含み、前記ＬＥＤ点灯制御装置から電圧の印加を受けるように接続されたＬＥＤアレイとを備えることを特徴とする電子機器。

【図１】