RoFワイヤレスピコセルラーシステムのためのマルチポート型アキュムレータ装置
RoF(radio-over-fiber:光ファイバにより無線周波信号を伝送する方式)ワイヤレスピコセルラーシステムのためのマルチポート型アキュムレータ装置であって、テールケーブルポートを支持したハウジングと、多数のRoFトランスポンダポートを有するアキュムレータ装置。テールケーブルポートは、テールケーブルポートとRoFトランスポンダポートの各々との間におけるアップリンク及びダウンリンク光信号の光伝送を可能にするようRoFトランスポンダポートに光結合されている。テールケーブルポートは又、複数のRoFトランスポンダポートの各々に電力を供給するよう各RoFトランスポンダポートに電気的に接続されている。マルチポート型アキュムレータは、各RoFトランスポンダポートのところに一つずつの状態で2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダを支持している。各RoFトランスポンダは、ピコセルラーカバレージサブエリアを形成する指向性アンテナを有し、組み合わせ状態のサブエリアは、マルチポート型アキュムレータのためのピコセルラーカバレージエリアを構成する。マルチポート型アキュムレータは、各RoFトランスポンダを光ファイバRF通信リンクによって支持された一対のダウンリンク及びアップリンク光ファイバに個別に接続する必要なく、多数のRoFトランスポンダの迅速な設置及び配備可能にする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般に、ワイヤレス通信システムに関し、特に、RoF(radio-over-fiber:光ファイバにより無線周波信号を伝送する方式の意)伝送のための光ファイバを利用したワイヤレスピコセルラーシステムに用いられるトランスポンダ、トランスポンダシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【0002】
高速移動体データ通信に対してかつて無いほどの需要増大につれて、ワイヤレス通信が急成長している。一例として、いわゆる「ワイヤレスフィディリティ」システム、即ち「WiFi」システム及びワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)が、多種多様な領域(コーヒーショップ、空港、図書館等)に配備されつつある。ワイヤレス通信システムは、「クライアント」と呼ばれるワイヤレス装置と通信し、このワイヤレス装置は、アクセスポイント装置と通信するためにはワイヤレス範囲、即ち「セルカバレージエリア」内に位置しなければならない。
【0003】
ワイヤレス通信システムを配備する1つの手法では、半径がほぼ数メートルから最大約20メートルまでの無線周波数(RF)カバレージエリアである「ピコセル」が用いられる。ピコセルは狭い領域をカバーするので、典型的には、ピコセル1つ当たりほんの僅かなユーザ(クライアント)しか存在しない。これにより、ワイヤレスシステムユーザ相互間で共有されるRF帯域幅の大きさを最小限に抑えることができる。また、ピコセルは、狭い領域について選択的なワイヤレスカバレージが可能であり、もしそうでなければ、狭い領域は、従来型基地局により作られる大きなセルによりカバーされた場合に信号強度が貧弱になる。
【0004】
従来型ワイヤレスシステムでは、ピコセルは、ヘッドエンドコントローラに接続されたワイヤレスアクセスポイント装置により作られ、これらピコセルの中心は、このワイヤレスアクセスポイント装置に位置している。ワイヤレスアクセスポイント装置は、ディジタル情報処理エレクトロニクス、RF送信機/受信機及びRF送信機/受信機に作動的接続されたアンテナを含む。所与のピコセルのサイズは、アクセスポイント装置により送られるRF電力の大きさ、受信機感度、アンテナ利得及びRF環境並びにワイヤレスクライアント装置のRF送信機/受信機感度によって決定される。クライアント装置は、通常、固定されたRF受信感度を有し、したがって、アクセスポイント装置の上述の特性が、ピコセルサイズを決定するようになる。多くのアクセスポイント装置を組み合わせることにより、「ピコセルラーカバレージエリア」と呼ばれる領域をカバーするピコセルのアレイが作られる。高密度に集積されたピコセルラーアレイは、ピコセルラーカバレージエリアにわたり高いデータ処理能力を発揮する。
【0005】
先行技術のワイヤレスシステム及びネットワークは、アクセスポイント装置が中央局にリンクされた別々の処理ユニットとして取り扱われるワイヤ利用信号分配システムである。これにより、ワイヤレスシステム/ネットワークは、特に多くのピコセルが広い領域をカバーすることが必要な場合、比較的複雑になると共にスケール変更するのが困難になる。さらに、アクセスポイント装置のところで行われるディジタル情報処理では、これらアクセスポイント装置を起動してヘッドエンドコントローラによって制御する必要があり、それにより、広いピコセルラーカバレージエリアを作り出すために多くのアクセスポイント装置の分布及び使用が一段と複雑になる。
【0006】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムは、光ファイバを利用してRF信号をRoFトランスポンダに伝送し、RoFトランスポンダは、RF光信号を電気RF信号に変換し、次に、ワイヤレス電磁(EM)信号に変換し、又この逆の関係に変換する。従来型ワイヤレスシステムアクセスポイントとは異なり、RoFトランスポンダは、一般に、信号処理機能を全く必要とせず、かくして、広いピコセルラーカバレージエリアを生じさせるためのRoFトランスポンダの分配が単純化される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムは一般に、堅固であるが、幾つかの欠点がある。1つの欠点は、線形配列(リニアアレイ)のトランスポンダを備えた光ファイバケーブルの製造及び布設が比較的困難なことにある。各トランスポンダは、通常「テザーケーブル」によりアップリンク光ファイバ及びダウンリンク光ファイバに光結合されると共に電力ラインに結合される必要がある。これには、ケーブル内のアップリンク及びダウンリンク光ファイバ並びに電力ラインに接近し、光ファイバ及び電力ラインをスプライス接続し、次にこれらをトランスポンダに接続するという手間がかかり且つ時間のかかるプロセスが必要である。トランスポンダを分配するための線形配列方式のもう1つの欠点は、この方式がシステムをいったん配備すると容易にはスケール変更できないということにある。これにより、特定のワイヤレス環境の要望又は幾何学的配置の変化に対応するようピコセルカバレージエリアを迅速に且つ費用をかけないで変更するのが困難である。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の一態様は、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダを作動的に支持し、アップリンク及びダウンリンク光信号及び電力を運ぶテールケーブルへの結合を提供するマルチポート型アキュムレータ装置にある。この装置は、ハウジングと、ハウジングによって支持された2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートとを有し、各RoFトランスポンダポートは、RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するよう構成されている。この装置は、ハウジングによって支持されていて、テールケーブルに作動的に結合するよう構成されたテールケーブルポートを更に有する。テールケーブルポートは、アップリンク及びダウンリンク光信号並びに電力を各RoFトランスポンダに提供するよう各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されている。
【0009】
本発明の別の態様は、RoFワイヤレスピコセルラーカバレージエリアを形成する方法にある。この方法は、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダをハウジングで作動的に支持するステップと、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダのためのダウンリンク光信号をテールケーブルによりハウジングに設けられているテールケーブルポートに提供するステップとを有する。この方法は、ハウジングを介してダウンリンク光信号をRoFトランスポンダのうちの1つ又は2つ以上に分配して1つ又は2つ以上のRoFトランスポンダがピコセルラーカバレージエリアの形成に寄与するようにするステップを更に有する。
【0010】
本発明の別の観点は、RoFワイヤレスピコセルラーシステムのための複数のRoFトランスポンダを支持するマルチポート型アキュムレータ装置にある。この装置は、ハウジングと、ハウジングによって支持された複数のRoFトランスポンダポートとを有する。各RoFトランスポンダポートは、RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するようになっている。この装置は、ハウジング内において複数のRoFトランスポンダポートに光学的に結合されていて、複数のRoFトランスポンダポートとの間でアップリンク及びダウンリンク光信号の光伝送を可能にするテールケーブルを更に有する。テールケーブルは又、電力を複数のRoFトランスポンダポートの各々に提供するようハウジング内において複数のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されている。
【0011】
本発明の追加の特徴及び利点は、以下の詳細な説明に記載されており、この説明から当業者には容易に明らかであり又は本明細書において説明された本発明を実施することにより認識され、本明細書は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲及び添付の図面を含む。
【0012】
上述の概要的説明と以下の詳細は説明の両方は、本発明の実施形態を提供し、特許請求の範囲に記載されている本発明の性質及び特性を理解する概観又は骨組みを提供するようになっている。添付の図面は、本発明の一層の理解を可能にするために添付され、本明細書に組み込まれてその一部をなしている。図面は、本発明の種々の実施形態を記載しており、本明細書の説明と一緒になって、本発明の原理及び作用を説明するのに役立つ。
【0013】
したがって、種々の基本電子回路要素及び信号調節コンポーネント、例えばバイアスティー(bias tee)、RFフィルタ、増幅器、電力分割器等は全て、説明を容易にすると共に図面を分かりやすくするために図示されていない。本発明のシステムへのかかる基本電子回路要素及びコンポーネントの利用は、当業者には明らかでる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】光ファイバを利用したRoFワイヤレスピコセルラーシステムの一般化された実施形態の略図であり、単一のトランスポンダ並びにその関連のピコセル及びピコセルカバレージエリアを示す図である。
【図2】図1のシステムのためのヘッドエンドユニットの例示の実施形態の概略詳細図である。
【図3】図1のシステムの分配ユニット及びトランスポンダの例示の実施形態の概略詳細図である。
【図4】図3に示されたトランスポンダの別の例示の実施形態の拡大図であり、このトランスポンダが、アンテナ要素の指向性を高めるレフレクタと共に前記トランスポンダハウジング内に設けられた送信アンテナ要素及び受信アンテナ要素を有する状態を示す図である。
【図5】4つのトランスポンダポートを備えた本発明のマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略斜視図である。
【図6】頂壁が取り除かれた状態の図5のマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の平面図であり、テールケーブルポートをトランスポンダポートに結合する内部アップリンク及びダウンリンク光ファイバ部分並びに電力ライン部分を示す図である。
【図7】図6のマルチポート型アキュムレータの側面図であり、テールケーブルポートに接続されたテールケーブルを示す図である。
【図8】図7とほぼ同じ図であるが、テールケーブルポートとトランスポンダポートのうちの1つとの間の光結合部及び電気的結合部を示すよう側壁が取り除かれた状態を示す図である。
【図9】図7とほぼ同じ図であり、マルチポート型アキュムレータ及びテールケーブルのあらかじめスタブが取り付けられた形態の例示の実施形態を示す図である。
【図10】図8とほぼ同じ図であり、マルチポート型アキュムレータ及びテールケーブルのあらかじめスタブが取り付けられた形態の例示の実施形態を示す図である。
【図11】図1に示されたRoFワイヤレスピコセルラーシステムに類似しているが、多数のマルチポート型アキュムレータを利用している本発明のRoFワイヤレスピコセルラーシステムの例示の実施形態の略図である。
【図12】図11のマルチポート型アキュムレータのうちの1つの拡大平面図であり、マルチポート型アキュムレータによって支持された4つのトランスポンダと関連した4つのピコセルラーカバレージサブエリアで構成されたものとして関連のピコセルラーカバレージエリアを示す図である。
【図13】調節可能なアンテナ指向性を備えたアンテナシステムを有するマルチポート型アキュムレータ用トランスポンダの例示の実施形態を示す図である。
【図14】6つのトランスポンダを支持した六角形のハウジングを備えたマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略平面図である。
【図15】3つのトランスポンダを支持した三角形のハウジングを有するマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
次に、本発明の或る特定の実施形態を詳細に参照するが、かかる実施形態の例は、添付の図面に示されている。可能な限り、図面全体を通じて同一又は類似の部分を示すために同一又は類似の参照符号が用いられている。
【0016】
一般化された光ケーブル利用型RoFワイヤレスピコセルラーシステム
図1は、光ファイバ利用型RoFワイヤレスピコセルラーシステム10の一般化された例示の実施形態の略図である。システム10は、ヘッドエンドユニット20、分配ユニット26、少なくとも1つのRoFトランスポンダユニット(「トランスポンダ」)30、ヘッドエンドユニットを分配ユニットに光結合する一次光ファイバRF通信リンク34及び1つ又は2つ以上のトランスポンダを分配ユニットに結合する少なくとも1つの二次光ファイバRF通信リンク36を有し、かくして、トランスポンダとヘッドエンドユニットが互いに結合されている。例示の実施形態では、光ファイバRF通信リンク34,36は、少なくとも1本の光ファイバ、好ましくは、2本の光ファイバ(例えば、以下に説明するようにアップリンク光ファイバ及びダウンリンク光ファイバ)を有する。以下に詳細に説明するように、システム10は、実質的に中心がトランスポンダ30に一致しているピコセル40を形成するようになっている。1つ又は2つ以上のトランスポンダ30は、ピコセルラーカバレージエリア44を形成している。分配ユニット26は、一次光ファイバRF通信リンク34を多数の二次RF光ファイバ通信リンク(以下、「テールケーブル」という)36に分割するようになっており、テールケーブルは、所与のインフラストラクチャ全体における多数のトランスポンダ30の分配を容易にする。
【0017】
ヘッドエンドユニット20は、多くの光ファイバによるRF用途のうちの任意の1つ、例えば無線移動識別(RFID)、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)通信又はセルラー電話サービスを行い又はその使用を容易にするようになっている。ピコセル40内には、コンピュータの形態をしたクライアント機器45が示されている。クライアント機器45は、電磁RF信号を受信すると共に(或いは)送信するようになったアンテナ46(例えば、ワイヤレスカード)を有する。
【0018】
図2は、図1のシステム10の例示の実施形態の概略詳細図である。例示の実施形態では、ヘッドエンドユニット20は、特定のワイヤレスサービス又は用途のための電気RFサービス信号を出すサービスユニット50を有している。例示の実施形態では、サービスユニット50は、電気RFサービス信号を以下に説明するように1つ又は2つ以上の外部ネットワーク223から送る(又は調整し、次に送る)ことによりかかる信号を提供する。特定の例示の実施形態では、これは、IEEE80.11規格で特定されている、即ち、2.4〜2.5GHz及び5.0〜6.0GHzの周波数範囲のWLAN信号分配を提供することを含む。別の例示の実施形態では、サービスユニット50は、電気RFサービス信号を直接発生させることによりかかる信号を提供する。別の例示の実施形態では、サービスユニット50は、ピコセルラーカバレージエリア44内のクライアント機器相互間の電気RFサービス信号の配信を協調させる。
【0019】
サービスユニット50は、電気−光(E/O)変換器60に電気的に結合されており、このE/O変換器は、以下に詳細に説明するように、サービスユニットから電気RFサービス信号を受信し、これを対応の光信号に変換する。例示の実施形態では、E/O変換器60は、本発明の光ファイバによるRF用途にとって十分なダイナミックレンジを送り出すのに適したレーザを含み、オプションとして、レーザに電気的に結合されたレーザ励振器/増幅器を含む。E/O変換器60のための適当なレーザの例としては、レーザダイオード、分散型フィードバック(DFB)レーザ、ファブリ−ペロー(FP)レーザ及び面発光レーザ(VCSEL)が挙げられる。
【0020】
ヘッドエンドユニット20は、サービスユニット50に電気的に結合された光−電気(O/E)変換器62を更に有する。O/E変換器62は、光RFサービス信号を受信し、これを対応の電気信号に変換する。例示の実施形態では、O/E変換器は、光検出器、即ち、線形増幅器に電気的に結合された光検出器である。E/O変換器60とO/E変換器62は、「変換器対ユニット」66を構成している。
【0021】
例示の実施形態では、サービスユニット50は、RF信号を変調/復調するRF信号変調装置/復調装置ユニット70、ディジタル信号処理ユニット(「ディジタル信号プロセッサ」)72、データを処理したり論理及びコンピュータ処理動作を実施したりする中央処理装置(CPU)74及びデータ、例えばRFIDタグ情報又はWLANにより伝送されるべきデータをストレージするメモリユニット76を有している。例示の実施形態では、互いに異なる信号チャネルと関連した互いに異なる周波数は、CPU74からの指令に基づいて互いに異なるRF搬送周波数を発生させるM/Dユニット70によって生じる。また、以下に説明するように、特定の組み合わせ状態のピコセルと関連した共通周波数は、同一のRF搬送周波数を発生させるM/Dユニット70によって生じる。
【0022】
図3は、分配ユニット26及びトランスポンダ30を含む図1のシステム10の部分の例示の実施形態の概略詳細図である。トランスポンダ30は、変換器対66を有し、このコンバータ対のE/O変換器60及びO/E変換器62は、RF信号方向づけ要素106、例えばサーキュレータによりアンテナシステム100に電気的に結合されている。信号方向づけ要素106は、以下に説明するようにダウンリンク及びアップリンク電気RFサービス信号を方向づけるのに役立つ。例示の実施形態では、アンテナシステム100は、例えば2006年8月16日に出願された米国特許出願第11/504,999号明細書に開示されている1つ又は2つ以上の指向性パッチアンテナを有し、この米国特許出願を参照により引用し、その開示内容を本明細書の一部とする。別の例示の実施形態では、アンテナシステムは、例えば2007年2月6日に出願された米国特許出願第11/703,016号明細書に開示されている指向性向上手段を有し、この米国特許出願を参照により引用し、その開示内容を本明細書の一部とする。アンテナシステム100について以下に詳細に説明する。トランスポンダ30は、例示の実施形態では種々のトランスポンダ要素のうちの幾つか又は全てを収容したハウジング102を更に有している。例示の実施形態では、アンテナシステム100のうち幾分か又は全ては、ハウジング102の外部に位置している。例示の実施形態では、ハウジング102は、変換器対ユニット66を構成する要素のみを収容している。
【0023】
図4は、トランスポンダ30に関する別の例示の実施形態の拡大図であり、この場合、アンテナシステム100は、2つのアンテナ、即ち、O/E変換器62に電気的に結合された送信アンテナ101T及びE/O変換器60に電気的に結合された受信アンテナ101Rを有している。この2つのアンテナを用いる実施形態は、RF信号方向づけ要素106を不要にしている。また、図3のトランスポンダ30の例示の実施形態が変換器対ユニット66内にDC電力変換器180を有し、アンテナシステム100がハウジング102内に位置していることに注目されたい。図4は又、トランスポンダ30がコネクタ31を有し、このコネクタがテールケーブル36の対応のコネクタプラグ37に結合されるようになっている例示の実施形態を示している。図4は又、例えば上述の米国特許出願第11/703,016号明細書に記載されているアンテナシステムの指向性を向上させるようアンテナシステム100に対して配置された少なくとも1つのアンテナレフレクタ104を有する例示の実施形態を示している。
【0024】
本発明のトランスポンダ30は、トランスポンダの好ましい実施形態がほんの数個の信号調節要素を有し、ディジタル情報処理機能を備えていないという点において非RoFワイヤレス通信システムと関連した典型的なアクセスポイント装置とは異なっている。これとは異なり、情報処理機能は、ヘッドエンドユニット20内に、特定の例ではサービスユニット50内に遠隔に配置されている。これにより、トランスポンダ30は、非常にコンパクトであり且つ事実上メンテナンスフリーとなることができる。更に、トランスポンダ30の好ましい例示の実施形態は、消費する電力が非常に少なく、RF信号に対して透明であり、しかも、以下に説明するように局所電力源を必要としない。
【0025】
図2及び図3を参照すると、例示の実施形態では、光ファイバRF通信リンク34及びテールケーブル36は、少なくとも1本のダウンリンク光ファイバ136D及び少なくとも1本のアップリンク光ファイバ136Uを有している。光ファイバRF通信リンク34のダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uは、変換器対66をヘッドエンドユニット20のところで分配ユニット26に光結合しており、テールケーブル36のダウンリンク及びアップリンク光ファイバは、分配ユニット26をトランスポンダ30のところで変換器対に結合している。かくして、各トランスポンダ30は、ヘッドエンドユニット20に光結合されている。
【0026】
例示の実施形態では、本発明の光ファイバ利用型ワイヤレスピコセルラーシステム10は、既知の通信波長、例えば、850nm、1300nm又は1550nmを採用している。別の例示の実施形態では、システム10は、他のこれよりも共通性が低いが、適当な波長、例えば980nmを採用している。
【0027】
システム10の例示の実施形態は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uについてシングルモード光ファイバかマルチモード光ファイバかのいずれかを有する。光ファイバの特定の形式は、システム10の用途で決まる。多くの建物内配備用途では、最大伝送距離は、代表的には、300メートルを超えない。意図したRoF伝送のための最大距離は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uについてマルチモード光ファイバが用いられていることを考えると、考慮に入れられる必要がある。例えば、1400MHz.kmというマルチモードファイバ帯域幅と距離の積が最大300mまで5.2GHzの伝送に十分であることが判明した。
【0028】
例示の実施形態では、本発明は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136U並びに10Gb/sデータ伝送に指定された市販のVCSELを用いて850nmで動作するE/O変換器60について50μmマルチモード光ファイバを採用している。より特定の例示の実施形態では、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136UについてOM3型50μmマルチモード光ファイバが用いられる。
【0029】
ワイヤレスシステム10は、電力信号162を発生させる電源160を更に有している。電源160は、ヘッドエンドユニット20内の電力消費要素に電力を供給するためにヘッドエンドユニット20に電気的に結合されている。例示の実施形態では、電力ライン168は、ヘッドエンドユニットを通り、分配ユニット26を通って各トランスポンダ30まで延びていて、変換器対66のE/O変換器60及びO/E変換器62、オプションとしてのRF信号方向づけ要素106(もし要素106が受動型装置、例えばサーキュレータではない場合)及び任意他の電力消費要素(図示せず)に電力を供給するようになっている。変形例として、電力ライン168は、分配ユニット26から延び、この分配ユニットも又、オプションとして、電源160(図3)を有する。例示の実施形態では、電力ライン168は、単一の電圧を運ぶ2本の電線170,172を有し、これら電線は、トランスポンダ30のところでDC電力変換器180に電気的に結合されている。DC電力変換器180は、E/O変換器60及びO/E変換器62に電気的に結合されており、このDC電力変換器は、電力信号162の電圧又はレベルをトランスポンダ30内の電力消費コンポーネントの必要とする電力レベルに変更する。例示の実施形態では、DC電力変換器180は、電力ライン168によって運ばれる電力信号162の種類に応じて、DC/DC電力変換器かAC/DC電力変換器かのいずれかである。例示の実施形態では、電力ライン168は、標準型電力運搬電線、例えば、標準型通信及び他の用途に用いられている撚り銅線対(例えば、18‐26AWG(アメリカンワイヤゲージ))から成る。別の例示の実施形態では、電力ライン168(破線)は、ヘッドエンドユニット20から又はこれを通るのではなく、電源160からトランスポンダ30まで直接延びている。別の例示の実施形態では、電力ライン168は、3本以上の電線から成り、多数種類の電圧を運ぶ。
【0030】
例示の実施形態では、ヘッドエンドユニット20は、ネットワークリンク53(図2)を介して外部ネットワーク52に作動的に結合されている。
【0031】
マルチポート型アキュムレータ
上述したように、トランスポンダの線形配列を採用したRoFワイヤレスピコセルラーシステムには、その製造及び配備に関して幾つかの欠点がある。したがって、本発明の一観点は、トランスポンダ30をよりコンパクトであり且つより容易に製造できると共に配備できるRoFワイヤレスピコセルラーシステムに統合することによってこれら欠点及び他の欠点に取り組む。
【0032】
図5は、本発明のマルチポート型アキュムレータ装置200(「マルチポート型アキュムレータ」)の例示の実施形態の概略斜視図である。マルチポート型アキュムレータ200は、多くの側壁204、頂壁206及び底壁208を備えたハウジング202を有する。ハウジング202は、2つ又は3つ以上のトランスポンダコネクタポート212を有し、これらトランスポンダコネクタポートは、側壁204の対応の2つ又は3つ以上に形成されている。図5のマルチポート型アキュムレータ200は、4つの側壁204A,204B,204C,204Dを備えた矩形(正方形)のハウジング202の例示の実施形態を示しており、これら4つの側壁に関連してこれらには、4つのRoFトランスポンダコネクタポート(「トランスポンダポート」)212A,212B,212C,212Dが設けられている。ハウジング202は、頂壁206に設けられたテールケーブルポート214を更に有している。ハウジング202は、一般的に、多種類の適当な材料、例えば金属又はプラスチックで製作可能である。
【0033】
図6は、頂壁206が取り外された状態のマルチポート型アキュムレータ200の平面図であり、テールケーブルコネクタポート(「テールケーブルポート」)214及び関連のトランスポンダポート212A,212B,212C,212Dを介してこの装置200に作動的に結合された4つのトランスポンダ30A,30B,30C,30Dを示している。装置200は、各トランスポンダポート212について、光ファイバ部分236U,236Dを有し、これら光ファイバ部分は、テールケーブル36のアップリンク及びダウンリンク光ファイバ136U,136Dに対応している。この結果、各光ファイバ部分236UA,236DAは、一端部がトランスポンダポート212Aに光結合されると共に他端部がテールケーブルポート214に光結合されており、その他については図6を参照されたい。
【0034】
同様に、装置200は、各トランスポンダポート212について、一端部がトランスポンダポートに接続され、他端部がテールケーブルポート214に接続された電力ライン部分268を有している。このように、電力ライン部分268Aは、トランスポンダポート212Aをテールケーブルポート214に電気的に接続しており、その他については図6を参照されたい。
【0035】
図7は、図6のマルチポート型アキュムレータ200の側面図であり、テールケーブルポート214に接続されたテールケーブルコネクタプラグ37を用いてテールケーブル36をマルチポート型アキュムレータに接続した状態を示している。図8は、側壁204Bが取り外された状態の図7に示されている装置200の側面図であり、光ファイバ部分236UC,236DC及び電力ライン部分268Cによるテールケーブルポート214とトランスポンダポート212Cとの間の光結合及び電気的結合状態を示している。他のトランスポンダポート212A,212B,212Cは、同様に、テールケーブルポート214に結合されている。
【0036】
図9及び図10は、それぞれ、図7及び図8とほぼ同じであり、テールケーブルポート214を必要としないあらかじめスタブが取り付けられた形態でマルチポート型アキュムレータ200及びテールケーブル36の例示の実施形態を示している。あらかじめスタブが取り付けられた形態の実施形態では、別々の光ファイバ部分236U,236Dを用いて各RFトランスポンダポート212に結合するのではなく、アップリンク及びダウンリンク光ファイバ136U,136Dは、テールケーブルから被覆除去状態で引き出されて関連のRFトランスポンダポートに直接接続される。
【0037】
例示の実施形態では、テールケーブル36は、マルチポート型アキュムレータ200とは反対側の端部のところに設けられていて、結合関係をなすコネクタソケット27(図3)のところで分配ユニット26に結合可能なコネクタプラグ37を有している。同様に、本発明の別の実施形態は、テールケーブル36に類似したテールケーブルを有し、かかるテールケーブルは、トランスポンダ、例えばトランスポンダ30を結合するのにケーブルポート、例えばケーブルポート212A〜212Dではなく、コネクタプラグ37に類似したコネクタプラグを有している。本発明の更に別の実施形態は、トランスポンダは永続的に接続された永続的に設けられたケーブル組立体を備えるマルチポート型アキュムレータを含む。
【0038】
マルチポート型アキュムレータを用いる一般的な作動方法
図11は、図1に示されているRoFワイヤレスピコセルラーシステムに類似しているが、トランスポンダ30を配備するために本発明の1つ又は2つ以上のマルチポート型アキュムレータ200を利用したRoFワイヤレスピコセルラーシステム10の例示の実施形態の略図である。図11の最も下に位置するマルチポート型アキュムレータは、図9及び図10と関連して説明した上述のあらかじめスタブが取り付けられた形態をしていることに注目されたい。
【0039】
図11並びに図2を参照すると、システム10の動作にあたり、ヘッドエンドユニット20内のサービスユニット50は、その特定の用途に対応した電気ダウンリンクRFサービス信号SD(「電気信号SD」)を発生させる。例示の実施形態では、これは、ディジタル信号プロセッサ72によって達成され、このディジタル信号プロセッサは、所望の電気信号SDを発生させるためにRF搬送波上に変調される電気信号(図示せず)をRF・M/Dユニット70に与える。
【0040】
電気信号SDは、E/O変換器60によって受け取られ、このE/O変換器は、この電気信号を対応の光ダウンリンクRF信号SD′(「光信号SD′」)に変換し、この光信号SD′は、次に、一次光ファイバRF通信リンク34の所与の本数の(例えば、5本の)ダウンリンク光ファイバ134Dに差し向けられる。この場合、例示の実施形態では、光信号SD′は、所与の変調指数を有するよう調整されることが注目される。さらに、例示の実施形態では、E/O変換器60の変調電力は、アンテナシステム100からの伝送電力を変化させるよう制御される(例えば、図示していない1つ又は2つ以上の利得調節増幅器によって)。例示の実施形態では、アンテナシステム100に供給される電力の大きさは、関連のピコセル40のピコセルカバレージエリア44のサイズを定めるよう変えられる。
【0041】
光信号SD′は、ダウンリンク光ファイバ134Dにより分配ユニット26に至り、この分配ユニットは、信号SD′を5本のテールケーブル36のダウンリンク光ファイバ136Dに差し向けるのに役立つ。次に、光信号SD′は、それぞれのテールケーブル36により関連のマルチポート型アキュムレータ200に至る。各ダウンリンク光ファイバ136D中の光信号SD′は、次に、テールケーブルポート214を介して関連のダウンリンク光ファイバ部分236Dに差し向けられ、関連のトランスポンダコネクタポート212に差し向けられる。次に、各光信号SD′は、関連のトランスポンダ30内のO/E変換器62によって受け取られる。各O/E変換器62は、光信号SD′を変換して電気信号SDに戻し、この電気信号は、次に、信号方向づけ要素106に至る。すると、信号方向づけ要素106は、電気信号SDをアンテナシステム100に差し向ける。電気信号SDは、アンテナシステム100に送られ、それにより、アンテナシステムは、対応の電磁ダウンリンクRF信号SD″(「電磁信号SD″」)を放出して関連のピコセルラーカバレージエリアを作る。
【0042】
図12は、図11のマルチポート型アキュムレータ200のうちの1つの拡大平面図であり、マルチポート型アキュムレータと関連したピコセルラーカバレージエリア44を示している。マルチポート型アキュムレータ200によって支持された各トランスポンダ30のアンテナシステム100は、指向性があるので、ピコセルラーカバレージエリア44は、2つ又は3つ以上のサブエリア44A,44B,...等、例えば図12に示されているようなサブシステム44A,44B,44C,44Dで構成されている。クライアント装置45がピコセルラーカバレージサブエリアのうちの1つ(例えば、図12に示されているようなサブエリア44A)内に位置している場合、クライアント装置は、クライアント装置アンテナ46(図1)を介して電磁信号SD″を受け取り、このクライアント装置アンテナは、例えばワイヤレスカード又は携帯電話アンテナの一部であって良い。アンテナ46は、クライアント装置内で電磁信号SD″を電気信号SDに変換する(信号SDはここでは示されていない)。次に、クライアント装置45は、電気信号SDを処理し、例えばメモリに信号情報を記憶し、情報をEメール又はテキストメッセージ等として表示する。
【0043】
例示の実施形態では、クライアント装置45は、電気アップリンクRF信号SU(クライアント装置には示されていない)を発生させ、この電気アップリンクRF信号SUは、アンテナ46によって電磁アップリンクRF信号SU″(「電磁信号SU″」)に変換される。
【0044】
クライアント装置45がピコセルラーカバレージサブエリア44A内に位置しているので、電磁信号SU″は、トランスポンダ30Aのアンテナシステム100によって検出される。アンテナシステム100は、電磁信号SU″を変換して電気信号SUに戻す。電気信号SUは、信号方向づけ要素106によってE/O変換器60に差し向けられ、このE/O変換器は、この電気信号を対応の光アップリンクRF信号SU′(「光信号SU′」)に変換し、この光信号SU′は、次に、トランスポンダポート212Aのところでアップリンク光ファイバ部分236U中に差し向けられる。光信号SU′は、光ファイバ部分236Uによってテールケーブルポート214に至り、このテールケーブルポートは、この光信号をテールケーブルポートに接続された関連のテールケーブル36の関連のアップリンク光ファイバ136U上に差し向けるのに役立つ。
【0045】
光信号SU′は、アップリンク光ファイバ136Uにより分配ユニット26に至り、ここで、光信号は、一次RF光ファイバ通信リンク134の関連のアップリンク光ファイバ134Uに差し向けられる。次に、光信号SU′は、一次RF光ファイバ通信リンク134によりヘッドエンドユニット20に至り、ここで、この光信号は、O/E変換器62によって受け取られる。O/E変換器62は、光信号SU′を変換して電気信号SUに戻し、この電気信号は、次に、サービスユニット50に差し向けられる。サービスユニット50は、この電気信号SUを受け取って処理し、かかる処理は、例示の実施形態では、次のステップ、即ち、信号情報を記憶するステップ、信号をディジタル処理し又は調節するステップ、信号をネットワークリンク224経由で1つ又は2つ以上の外部ネットワーク52上に送るステップ及び信号を他のピコセルラーカバレージエリア44又はサブエリア44A,44B等内に位置する1つ又は2つ以上のクライアント装置45に送るステップのうちの1つ又は2つ以上を含む。例示の実施形態では、信号SUの処理は、この電気信号をRF信号M/Dユニット70内で復調し、次に復調された信号をディジタル信号プロセッサ72で処理するステップを含む。
【0046】
アンテナシステム指向性が調節可能なトランスポンダ
図13は、指向性が調節可能なアンテナシステムを有するトランスポンダ30の例示の実施形態を示している。図13のトランスポンダ30は、各々が互いに異なる指向性(即ち、EM放射線パターン)を有する2つ又は3つ以上のアンテナ要素101、例えば図示の3つのアンテナ要素101A,101B,101Cを有している。アンテナ要素101は、アンテナスイッチ300に電気的に接続されており、このアンテナスイッチは、使用されるべきアンテナシステム100のアンテナ要素101を切り換える。
【0047】
例示の実施形態では、アンテナ要素101Aは、ピコセルカバレージエリア44の全て又は実質的に全てについてカバレージを提供するよう構成され、アンテナ要素101Bは、2つのピコセルカバレージサブエリア(例えば、サブエリア44A,44B)をカバーするよう構成され、他方、アンテナ要素101Cは、ピコセルカバレージサブエリア44Aをカバーするよう構成されている。これにより、マルチポート型アキュムレータ200は、マルチポート型アキュムレータ200のトランスポンダ30のうちの1つ、幾つか又は全てを用いてピコセルカバレージエリア44の何割か又は全てを形成することができる。図示の実施形態では、アンテナスイッチ300は、アンテナ302を含み、このアンテナスイッチは、アンテナ302によって受信されたワイヤレス切り換え信号SSにより切り換え可能であるように構成されている。別の例示の実施形態では、切り換え信号SSは、非ワイヤレスであり、ヘッドエンドユニット20又は分配ユニット26に源を発する。
【0048】
他のマルチポート型アキュムレータハウジング幾何学的形態
説明の目的上、マルチポート型アキュムレータ200は、4つのトランスポンダ30を支持した矩形のハウジング202と関連して上述されている。図14は、6つのトランスポンダ30を作動的に支持した六角形のマルチポート型アキュムレータ200の例示の実施形態の概略平面図である。同様に、図15は、3つのトランスポンダ30を作動的に支持した三角形のハウジングを備えたマルチポート型アキュムレータ200の例示の実施形態の概略平面図である。本発明の別の実施形態は、任意の幾何学的形態の任意の数のトランスポンダを有する変形例としてのアキュムレータを含む。
【0049】
本発明の思想及び範囲から逸脱することなく本発明に対して種々の改造及び変形を行うことができるということが当業者には明らかである。本発明は、本発明の改造例及び変形例が特許請求の範囲に記載された本発明の範囲及びその均等範囲に属する限り、かかる改造例及び変形例を含むものである。
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般に、ワイヤレス通信システムに関し、特に、RoF(radio-over-fiber:光ファイバにより無線周波信号を伝送する方式の意)伝送のための光ファイバを利用したワイヤレスピコセルラーシステムに用いられるトランスポンダ、トランスポンダシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【0002】
高速移動体データ通信に対してかつて無いほどの需要増大につれて、ワイヤレス通信が急成長している。一例として、いわゆる「ワイヤレスフィディリティ」システム、即ち「WiFi」システム及びワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)が、多種多様な領域(コーヒーショップ、空港、図書館等)に配備されつつある。ワイヤレス通信システムは、「クライアント」と呼ばれるワイヤレス装置と通信し、このワイヤレス装置は、アクセスポイント装置と通信するためにはワイヤレス範囲、即ち「セルカバレージエリア」内に位置しなければならない。
【0003】
ワイヤレス通信システムを配備する1つの手法では、半径がほぼ数メートルから最大約20メートルまでの無線周波数(RF)カバレージエリアである「ピコセル」が用いられる。ピコセルは狭い領域をカバーするので、典型的には、ピコセル1つ当たりほんの僅かなユーザ(クライアント)しか存在しない。これにより、ワイヤレスシステムユーザ相互間で共有されるRF帯域幅の大きさを最小限に抑えることができる。また、ピコセルは、狭い領域について選択的なワイヤレスカバレージが可能であり、もしそうでなければ、狭い領域は、従来型基地局により作られる大きなセルによりカバーされた場合に信号強度が貧弱になる。
【0004】
従来型ワイヤレスシステムでは、ピコセルは、ヘッドエンドコントローラに接続されたワイヤレスアクセスポイント装置により作られ、これらピコセルの中心は、このワイヤレスアクセスポイント装置に位置している。ワイヤレスアクセスポイント装置は、ディジタル情報処理エレクトロニクス、RF送信機/受信機及びRF送信機/受信機に作動的接続されたアンテナを含む。所与のピコセルのサイズは、アクセスポイント装置により送られるRF電力の大きさ、受信機感度、アンテナ利得及びRF環境並びにワイヤレスクライアント装置のRF送信機/受信機感度によって決定される。クライアント装置は、通常、固定されたRF受信感度を有し、したがって、アクセスポイント装置の上述の特性が、ピコセルサイズを決定するようになる。多くのアクセスポイント装置を組み合わせることにより、「ピコセルラーカバレージエリア」と呼ばれる領域をカバーするピコセルのアレイが作られる。高密度に集積されたピコセルラーアレイは、ピコセルラーカバレージエリアにわたり高いデータ処理能力を発揮する。
【0005】
先行技術のワイヤレスシステム及びネットワークは、アクセスポイント装置が中央局にリンクされた別々の処理ユニットとして取り扱われるワイヤ利用信号分配システムである。これにより、ワイヤレスシステム/ネットワークは、特に多くのピコセルが広い領域をカバーすることが必要な場合、比較的複雑になると共にスケール変更するのが困難になる。さらに、アクセスポイント装置のところで行われるディジタル情報処理では、これらアクセスポイント装置を起動してヘッドエンドコントローラによって制御する必要があり、それにより、広いピコセルラーカバレージエリアを作り出すために多くのアクセスポイント装置の分布及び使用が一段と複雑になる。
【0006】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムは、光ファイバを利用してRF信号をRoFトランスポンダに伝送し、RoFトランスポンダは、RF光信号を電気RF信号に変換し、次に、ワイヤレス電磁(EM)信号に変換し、又この逆の関係に変換する。従来型ワイヤレスシステムアクセスポイントとは異なり、RoFトランスポンダは、一般に、信号処理機能を全く必要とせず、かくして、広いピコセルラーカバレージエリアを生じさせるためのRoFトランスポンダの分配が単純化される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムは一般に、堅固であるが、幾つかの欠点がある。1つの欠点は、線形配列(リニアアレイ)のトランスポンダを備えた光ファイバケーブルの製造及び布設が比較的困難なことにある。各トランスポンダは、通常「テザーケーブル」によりアップリンク光ファイバ及びダウンリンク光ファイバに光結合されると共に電力ラインに結合される必要がある。これには、ケーブル内のアップリンク及びダウンリンク光ファイバ並びに電力ラインに接近し、光ファイバ及び電力ラインをスプライス接続し、次にこれらをトランスポンダに接続するという手間がかかり且つ時間のかかるプロセスが必要である。トランスポンダを分配するための線形配列方式のもう1つの欠点は、この方式がシステムをいったん配備すると容易にはスケール変更できないということにある。これにより、特定のワイヤレス環境の要望又は幾何学的配置の変化に対応するようピコセルカバレージエリアを迅速に且つ費用をかけないで変更するのが困難である。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の一態様は、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダを作動的に支持し、アップリンク及びダウンリンク光信号及び電力を運ぶテールケーブルへの結合を提供するマルチポート型アキュムレータ装置にある。この装置は、ハウジングと、ハウジングによって支持された2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートとを有し、各RoFトランスポンダポートは、RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するよう構成されている。この装置は、ハウジングによって支持されていて、テールケーブルに作動的に結合するよう構成されたテールケーブルポートを更に有する。テールケーブルポートは、アップリンク及びダウンリンク光信号並びに電力を各RoFトランスポンダに提供するよう各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されている。
【0009】
本発明の別の態様は、RoFワイヤレスピコセルラーカバレージエリアを形成する方法にある。この方法は、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダをハウジングで作動的に支持するステップと、2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダのためのダウンリンク光信号をテールケーブルによりハウジングに設けられているテールケーブルポートに提供するステップとを有する。この方法は、ハウジングを介してダウンリンク光信号をRoFトランスポンダのうちの1つ又は2つ以上に分配して1つ又は2つ以上のRoFトランスポンダがピコセルラーカバレージエリアの形成に寄与するようにするステップを更に有する。
【0010】
本発明の別の観点は、RoFワイヤレスピコセルラーシステムのための複数のRoFトランスポンダを支持するマルチポート型アキュムレータ装置にある。この装置は、ハウジングと、ハウジングによって支持された複数のRoFトランスポンダポートとを有する。各RoFトランスポンダポートは、RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するようになっている。この装置は、ハウジング内において複数のRoFトランスポンダポートに光学的に結合されていて、複数のRoFトランスポンダポートとの間でアップリンク及びダウンリンク光信号の光伝送を可能にするテールケーブルを更に有する。テールケーブルは又、電力を複数のRoFトランスポンダポートの各々に提供するようハウジング内において複数のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されている。
【0011】
本発明の追加の特徴及び利点は、以下の詳細な説明に記載されており、この説明から当業者には容易に明らかであり又は本明細書において説明された本発明を実施することにより認識され、本明細書は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲及び添付の図面を含む。
【0012】
上述の概要的説明と以下の詳細は説明の両方は、本発明の実施形態を提供し、特許請求の範囲に記載されている本発明の性質及び特性を理解する概観又は骨組みを提供するようになっている。添付の図面は、本発明の一層の理解を可能にするために添付され、本明細書に組み込まれてその一部をなしている。図面は、本発明の種々の実施形態を記載しており、本明細書の説明と一緒になって、本発明の原理及び作用を説明するのに役立つ。
【0013】
したがって、種々の基本電子回路要素及び信号調節コンポーネント、例えばバイアスティー(bias tee)、RFフィルタ、増幅器、電力分割器等は全て、説明を容易にすると共に図面を分かりやすくするために図示されていない。本発明のシステムへのかかる基本電子回路要素及びコンポーネントの利用は、当業者には明らかでる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】光ファイバを利用したRoFワイヤレスピコセルラーシステムの一般化された実施形態の略図であり、単一のトランスポンダ並びにその関連のピコセル及びピコセルカバレージエリアを示す図である。
【図2】図1のシステムのためのヘッドエンドユニットの例示の実施形態の概略詳細図である。
【図3】図1のシステムの分配ユニット及びトランスポンダの例示の実施形態の概略詳細図である。
【図4】図3に示されたトランスポンダの別の例示の実施形態の拡大図であり、このトランスポンダが、アンテナ要素の指向性を高めるレフレクタと共に前記トランスポンダハウジング内に設けられた送信アンテナ要素及び受信アンテナ要素を有する状態を示す図である。
【図5】4つのトランスポンダポートを備えた本発明のマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略斜視図である。
【図6】頂壁が取り除かれた状態の図5のマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の平面図であり、テールケーブルポートをトランスポンダポートに結合する内部アップリンク及びダウンリンク光ファイバ部分並びに電力ライン部分を示す図である。
【図7】図6のマルチポート型アキュムレータの側面図であり、テールケーブルポートに接続されたテールケーブルを示す図である。
【図8】図7とほぼ同じ図であるが、テールケーブルポートとトランスポンダポートのうちの1つとの間の光結合部及び電気的結合部を示すよう側壁が取り除かれた状態を示す図である。
【図9】図7とほぼ同じ図であり、マルチポート型アキュムレータ及びテールケーブルのあらかじめスタブが取り付けられた形態の例示の実施形態を示す図である。
【図10】図8とほぼ同じ図であり、マルチポート型アキュムレータ及びテールケーブルのあらかじめスタブが取り付けられた形態の例示の実施形態を示す図である。
【図11】図1に示されたRoFワイヤレスピコセルラーシステムに類似しているが、多数のマルチポート型アキュムレータを利用している本発明のRoFワイヤレスピコセルラーシステムの例示の実施形態の略図である。
【図12】図11のマルチポート型アキュムレータのうちの1つの拡大平面図であり、マルチポート型アキュムレータによって支持された4つのトランスポンダと関連した4つのピコセルラーカバレージサブエリアで構成されたものとして関連のピコセルラーカバレージエリアを示す図である。
【図13】調節可能なアンテナ指向性を備えたアンテナシステムを有するマルチポート型アキュムレータ用トランスポンダの例示の実施形態を示す図である。
【図14】6つのトランスポンダを支持した六角形のハウジングを備えたマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略平面図である。
【図15】3つのトランスポンダを支持した三角形のハウジングを有するマルチポート型アキュムレータの例示の実施形態の概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
次に、本発明の或る特定の実施形態を詳細に参照するが、かかる実施形態の例は、添付の図面に示されている。可能な限り、図面全体を通じて同一又は類似の部分を示すために同一又は類似の参照符号が用いられている。
【0016】
一般化された光ケーブル利用型RoFワイヤレスピコセルラーシステム
図1は、光ファイバ利用型RoFワイヤレスピコセルラーシステム10の一般化された例示の実施形態の略図である。システム10は、ヘッドエンドユニット20、分配ユニット26、少なくとも1つのRoFトランスポンダユニット(「トランスポンダ」)30、ヘッドエンドユニットを分配ユニットに光結合する一次光ファイバRF通信リンク34及び1つ又は2つ以上のトランスポンダを分配ユニットに結合する少なくとも1つの二次光ファイバRF通信リンク36を有し、かくして、トランスポンダとヘッドエンドユニットが互いに結合されている。例示の実施形態では、光ファイバRF通信リンク34,36は、少なくとも1本の光ファイバ、好ましくは、2本の光ファイバ(例えば、以下に説明するようにアップリンク光ファイバ及びダウンリンク光ファイバ)を有する。以下に詳細に説明するように、システム10は、実質的に中心がトランスポンダ30に一致しているピコセル40を形成するようになっている。1つ又は2つ以上のトランスポンダ30は、ピコセルラーカバレージエリア44を形成している。分配ユニット26は、一次光ファイバRF通信リンク34を多数の二次RF光ファイバ通信リンク(以下、「テールケーブル」という)36に分割するようになっており、テールケーブルは、所与のインフラストラクチャ全体における多数のトランスポンダ30の分配を容易にする。
【0017】
ヘッドエンドユニット20は、多くの光ファイバによるRF用途のうちの任意の1つ、例えば無線移動識別(RFID)、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)通信又はセルラー電話サービスを行い又はその使用を容易にするようになっている。ピコセル40内には、コンピュータの形態をしたクライアント機器45が示されている。クライアント機器45は、電磁RF信号を受信すると共に(或いは)送信するようになったアンテナ46(例えば、ワイヤレスカード)を有する。
【0018】
図2は、図1のシステム10の例示の実施形態の概略詳細図である。例示の実施形態では、ヘッドエンドユニット20は、特定のワイヤレスサービス又は用途のための電気RFサービス信号を出すサービスユニット50を有している。例示の実施形態では、サービスユニット50は、電気RFサービス信号を以下に説明するように1つ又は2つ以上の外部ネットワーク223から送る(又は調整し、次に送る)ことによりかかる信号を提供する。特定の例示の実施形態では、これは、IEEE80.11規格で特定されている、即ち、2.4〜2.5GHz及び5.0〜6.0GHzの周波数範囲のWLAN信号分配を提供することを含む。別の例示の実施形態では、サービスユニット50は、電気RFサービス信号を直接発生させることによりかかる信号を提供する。別の例示の実施形態では、サービスユニット50は、ピコセルラーカバレージエリア44内のクライアント機器相互間の電気RFサービス信号の配信を協調させる。
【0019】
サービスユニット50は、電気−光(E/O)変換器60に電気的に結合されており、このE/O変換器は、以下に詳細に説明するように、サービスユニットから電気RFサービス信号を受信し、これを対応の光信号に変換する。例示の実施形態では、E/O変換器60は、本発明の光ファイバによるRF用途にとって十分なダイナミックレンジを送り出すのに適したレーザを含み、オプションとして、レーザに電気的に結合されたレーザ励振器/増幅器を含む。E/O変換器60のための適当なレーザの例としては、レーザダイオード、分散型フィードバック(DFB)レーザ、ファブリ−ペロー(FP)レーザ及び面発光レーザ(VCSEL)が挙げられる。
【0020】
ヘッドエンドユニット20は、サービスユニット50に電気的に結合された光−電気(O/E)変換器62を更に有する。O/E変換器62は、光RFサービス信号を受信し、これを対応の電気信号に変換する。例示の実施形態では、O/E変換器は、光検出器、即ち、線形増幅器に電気的に結合された光検出器である。E/O変換器60とO/E変換器62は、「変換器対ユニット」66を構成している。
【0021】
例示の実施形態では、サービスユニット50は、RF信号を変調/復調するRF信号変調装置/復調装置ユニット70、ディジタル信号処理ユニット(「ディジタル信号プロセッサ」)72、データを処理したり論理及びコンピュータ処理動作を実施したりする中央処理装置(CPU)74及びデータ、例えばRFIDタグ情報又はWLANにより伝送されるべきデータをストレージするメモリユニット76を有している。例示の実施形態では、互いに異なる信号チャネルと関連した互いに異なる周波数は、CPU74からの指令に基づいて互いに異なるRF搬送周波数を発生させるM/Dユニット70によって生じる。また、以下に説明するように、特定の組み合わせ状態のピコセルと関連した共通周波数は、同一のRF搬送周波数を発生させるM/Dユニット70によって生じる。
【0022】
図3は、分配ユニット26及びトランスポンダ30を含む図1のシステム10の部分の例示の実施形態の概略詳細図である。トランスポンダ30は、変換器対66を有し、このコンバータ対のE/O変換器60及びO/E変換器62は、RF信号方向づけ要素106、例えばサーキュレータによりアンテナシステム100に電気的に結合されている。信号方向づけ要素106は、以下に説明するようにダウンリンク及びアップリンク電気RFサービス信号を方向づけるのに役立つ。例示の実施形態では、アンテナシステム100は、例えば2006年8月16日に出願された米国特許出願第11/504,999号明細書に開示されている1つ又は2つ以上の指向性パッチアンテナを有し、この米国特許出願を参照により引用し、その開示内容を本明細書の一部とする。別の例示の実施形態では、アンテナシステムは、例えば2007年2月6日に出願された米国特許出願第11/703,016号明細書に開示されている指向性向上手段を有し、この米国特許出願を参照により引用し、その開示内容を本明細書の一部とする。アンテナシステム100について以下に詳細に説明する。トランスポンダ30は、例示の実施形態では種々のトランスポンダ要素のうちの幾つか又は全てを収容したハウジング102を更に有している。例示の実施形態では、アンテナシステム100のうち幾分か又は全ては、ハウジング102の外部に位置している。例示の実施形態では、ハウジング102は、変換器対ユニット66を構成する要素のみを収容している。
【0023】
図4は、トランスポンダ30に関する別の例示の実施形態の拡大図であり、この場合、アンテナシステム100は、2つのアンテナ、即ち、O/E変換器62に電気的に結合された送信アンテナ101T及びE/O変換器60に電気的に結合された受信アンテナ101Rを有している。この2つのアンテナを用いる実施形態は、RF信号方向づけ要素106を不要にしている。また、図3のトランスポンダ30の例示の実施形態が変換器対ユニット66内にDC電力変換器180を有し、アンテナシステム100がハウジング102内に位置していることに注目されたい。図4は又、トランスポンダ30がコネクタ31を有し、このコネクタがテールケーブル36の対応のコネクタプラグ37に結合されるようになっている例示の実施形態を示している。図4は又、例えば上述の米国特許出願第11/703,016号明細書に記載されているアンテナシステムの指向性を向上させるようアンテナシステム100に対して配置された少なくとも1つのアンテナレフレクタ104を有する例示の実施形態を示している。
【0024】
本発明のトランスポンダ30は、トランスポンダの好ましい実施形態がほんの数個の信号調節要素を有し、ディジタル情報処理機能を備えていないという点において非RoFワイヤレス通信システムと関連した典型的なアクセスポイント装置とは異なっている。これとは異なり、情報処理機能は、ヘッドエンドユニット20内に、特定の例ではサービスユニット50内に遠隔に配置されている。これにより、トランスポンダ30は、非常にコンパクトであり且つ事実上メンテナンスフリーとなることができる。更に、トランスポンダ30の好ましい例示の実施形態は、消費する電力が非常に少なく、RF信号に対して透明であり、しかも、以下に説明するように局所電力源を必要としない。
【0025】
図2及び図3を参照すると、例示の実施形態では、光ファイバRF通信リンク34及びテールケーブル36は、少なくとも1本のダウンリンク光ファイバ136D及び少なくとも1本のアップリンク光ファイバ136Uを有している。光ファイバRF通信リンク34のダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uは、変換器対66をヘッドエンドユニット20のところで分配ユニット26に光結合しており、テールケーブル36のダウンリンク及びアップリンク光ファイバは、分配ユニット26をトランスポンダ30のところで変換器対に結合している。かくして、各トランスポンダ30は、ヘッドエンドユニット20に光結合されている。
【0026】
例示の実施形態では、本発明の光ファイバ利用型ワイヤレスピコセルラーシステム10は、既知の通信波長、例えば、850nm、1300nm又は1550nmを採用している。別の例示の実施形態では、システム10は、他のこれよりも共通性が低いが、適当な波長、例えば980nmを採用している。
【0027】
システム10の例示の実施形態は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uについてシングルモード光ファイバかマルチモード光ファイバかのいずれかを有する。光ファイバの特定の形式は、システム10の用途で決まる。多くの建物内配備用途では、最大伝送距離は、代表的には、300メートルを超えない。意図したRoF伝送のための最大距離は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136Uについてマルチモード光ファイバが用いられていることを考えると、考慮に入れられる必要がある。例えば、1400MHz.kmというマルチモードファイバ帯域幅と距離の積が最大300mまで5.2GHzの伝送に十分であることが判明した。
【0028】
例示の実施形態では、本発明は、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136U並びに10Gb/sデータ伝送に指定された市販のVCSELを用いて850nmで動作するE/O変換器60について50μmマルチモード光ファイバを採用している。より特定の例示の実施形態では、ダウンリンク及びアップリンク光ファイバ136D,136UについてOM3型50μmマルチモード光ファイバが用いられる。
【0029】
ワイヤレスシステム10は、電力信号162を発生させる電源160を更に有している。電源160は、ヘッドエンドユニット20内の電力消費要素に電力を供給するためにヘッドエンドユニット20に電気的に結合されている。例示の実施形態では、電力ライン168は、ヘッドエンドユニットを通り、分配ユニット26を通って各トランスポンダ30まで延びていて、変換器対66のE/O変換器60及びO/E変換器62、オプションとしてのRF信号方向づけ要素106(もし要素106が受動型装置、例えばサーキュレータではない場合)及び任意他の電力消費要素(図示せず)に電力を供給するようになっている。変形例として、電力ライン168は、分配ユニット26から延び、この分配ユニットも又、オプションとして、電源160(図3)を有する。例示の実施形態では、電力ライン168は、単一の電圧を運ぶ2本の電線170,172を有し、これら電線は、トランスポンダ30のところでDC電力変換器180に電気的に結合されている。DC電力変換器180は、E/O変換器60及びO/E変換器62に電気的に結合されており、このDC電力変換器は、電力信号162の電圧又はレベルをトランスポンダ30内の電力消費コンポーネントの必要とする電力レベルに変更する。例示の実施形態では、DC電力変換器180は、電力ライン168によって運ばれる電力信号162の種類に応じて、DC/DC電力変換器かAC/DC電力変換器かのいずれかである。例示の実施形態では、電力ライン168は、標準型電力運搬電線、例えば、標準型通信及び他の用途に用いられている撚り銅線対(例えば、18‐26AWG(アメリカンワイヤゲージ))から成る。別の例示の実施形態では、電力ライン168(破線)は、ヘッドエンドユニット20から又はこれを通るのではなく、電源160からトランスポンダ30まで直接延びている。別の例示の実施形態では、電力ライン168は、3本以上の電線から成り、多数種類の電圧を運ぶ。
【0030】
例示の実施形態では、ヘッドエンドユニット20は、ネットワークリンク53(図2)を介して外部ネットワーク52に作動的に結合されている。
【0031】
マルチポート型アキュムレータ
上述したように、トランスポンダの線形配列を採用したRoFワイヤレスピコセルラーシステムには、その製造及び配備に関して幾つかの欠点がある。したがって、本発明の一観点は、トランスポンダ30をよりコンパクトであり且つより容易に製造できると共に配備できるRoFワイヤレスピコセルラーシステムに統合することによってこれら欠点及び他の欠点に取り組む。
【0032】
図5は、本発明のマルチポート型アキュムレータ装置200(「マルチポート型アキュムレータ」)の例示の実施形態の概略斜視図である。マルチポート型アキュムレータ200は、多くの側壁204、頂壁206及び底壁208を備えたハウジング202を有する。ハウジング202は、2つ又は3つ以上のトランスポンダコネクタポート212を有し、これらトランスポンダコネクタポートは、側壁204の対応の2つ又は3つ以上に形成されている。図5のマルチポート型アキュムレータ200は、4つの側壁204A,204B,204C,204Dを備えた矩形(正方形)のハウジング202の例示の実施形態を示しており、これら4つの側壁に関連してこれらには、4つのRoFトランスポンダコネクタポート(「トランスポンダポート」)212A,212B,212C,212Dが設けられている。ハウジング202は、頂壁206に設けられたテールケーブルポート214を更に有している。ハウジング202は、一般的に、多種類の適当な材料、例えば金属又はプラスチックで製作可能である。
【0033】
図6は、頂壁206が取り外された状態のマルチポート型アキュムレータ200の平面図であり、テールケーブルコネクタポート(「テールケーブルポート」)214及び関連のトランスポンダポート212A,212B,212C,212Dを介してこの装置200に作動的に結合された4つのトランスポンダ30A,30B,30C,30Dを示している。装置200は、各トランスポンダポート212について、光ファイバ部分236U,236Dを有し、これら光ファイバ部分は、テールケーブル36のアップリンク及びダウンリンク光ファイバ136U,136Dに対応している。この結果、各光ファイバ部分236UA,236DAは、一端部がトランスポンダポート212Aに光結合されると共に他端部がテールケーブルポート214に光結合されており、その他については図6を参照されたい。
【0034】
同様に、装置200は、各トランスポンダポート212について、一端部がトランスポンダポートに接続され、他端部がテールケーブルポート214に接続された電力ライン部分268を有している。このように、電力ライン部分268Aは、トランスポンダポート212Aをテールケーブルポート214に電気的に接続しており、その他については図6を参照されたい。
【0035】
図7は、図6のマルチポート型アキュムレータ200の側面図であり、テールケーブルポート214に接続されたテールケーブルコネクタプラグ37を用いてテールケーブル36をマルチポート型アキュムレータに接続した状態を示している。図8は、側壁204Bが取り外された状態の図7に示されている装置200の側面図であり、光ファイバ部分236UC,236DC及び電力ライン部分268Cによるテールケーブルポート214とトランスポンダポート212Cとの間の光結合及び電気的結合状態を示している。他のトランスポンダポート212A,212B,212Cは、同様に、テールケーブルポート214に結合されている。
【0036】
図9及び図10は、それぞれ、図7及び図8とほぼ同じであり、テールケーブルポート214を必要としないあらかじめスタブが取り付けられた形態でマルチポート型アキュムレータ200及びテールケーブル36の例示の実施形態を示している。あらかじめスタブが取り付けられた形態の実施形態では、別々の光ファイバ部分236U,236Dを用いて各RFトランスポンダポート212に結合するのではなく、アップリンク及びダウンリンク光ファイバ136U,136Dは、テールケーブルから被覆除去状態で引き出されて関連のRFトランスポンダポートに直接接続される。
【0037】
例示の実施形態では、テールケーブル36は、マルチポート型アキュムレータ200とは反対側の端部のところに設けられていて、結合関係をなすコネクタソケット27(図3)のところで分配ユニット26に結合可能なコネクタプラグ37を有している。同様に、本発明の別の実施形態は、テールケーブル36に類似したテールケーブルを有し、かかるテールケーブルは、トランスポンダ、例えばトランスポンダ30を結合するのにケーブルポート、例えばケーブルポート212A〜212Dではなく、コネクタプラグ37に類似したコネクタプラグを有している。本発明の更に別の実施形態は、トランスポンダは永続的に接続された永続的に設けられたケーブル組立体を備えるマルチポート型アキュムレータを含む。
【0038】
マルチポート型アキュムレータを用いる一般的な作動方法
図11は、図1に示されているRoFワイヤレスピコセルラーシステムに類似しているが、トランスポンダ30を配備するために本発明の1つ又は2つ以上のマルチポート型アキュムレータ200を利用したRoFワイヤレスピコセルラーシステム10の例示の実施形態の略図である。図11の最も下に位置するマルチポート型アキュムレータは、図9及び図10と関連して説明した上述のあらかじめスタブが取り付けられた形態をしていることに注目されたい。
【0039】
図11並びに図2を参照すると、システム10の動作にあたり、ヘッドエンドユニット20内のサービスユニット50は、その特定の用途に対応した電気ダウンリンクRFサービス信号SD(「電気信号SD」)を発生させる。例示の実施形態では、これは、ディジタル信号プロセッサ72によって達成され、このディジタル信号プロセッサは、所望の電気信号SDを発生させるためにRF搬送波上に変調される電気信号(図示せず)をRF・M/Dユニット70に与える。
【0040】
電気信号SDは、E/O変換器60によって受け取られ、このE/O変換器は、この電気信号を対応の光ダウンリンクRF信号SD′(「光信号SD′」)に変換し、この光信号SD′は、次に、一次光ファイバRF通信リンク34の所与の本数の(例えば、5本の)ダウンリンク光ファイバ134Dに差し向けられる。この場合、例示の実施形態では、光信号SD′は、所与の変調指数を有するよう調整されることが注目される。さらに、例示の実施形態では、E/O変換器60の変調電力は、アンテナシステム100からの伝送電力を変化させるよう制御される(例えば、図示していない1つ又は2つ以上の利得調節増幅器によって)。例示の実施形態では、アンテナシステム100に供給される電力の大きさは、関連のピコセル40のピコセルカバレージエリア44のサイズを定めるよう変えられる。
【0041】
光信号SD′は、ダウンリンク光ファイバ134Dにより分配ユニット26に至り、この分配ユニットは、信号SD′を5本のテールケーブル36のダウンリンク光ファイバ136Dに差し向けるのに役立つ。次に、光信号SD′は、それぞれのテールケーブル36により関連のマルチポート型アキュムレータ200に至る。各ダウンリンク光ファイバ136D中の光信号SD′は、次に、テールケーブルポート214を介して関連のダウンリンク光ファイバ部分236Dに差し向けられ、関連のトランスポンダコネクタポート212に差し向けられる。次に、各光信号SD′は、関連のトランスポンダ30内のO/E変換器62によって受け取られる。各O/E変換器62は、光信号SD′を変換して電気信号SDに戻し、この電気信号は、次に、信号方向づけ要素106に至る。すると、信号方向づけ要素106は、電気信号SDをアンテナシステム100に差し向ける。電気信号SDは、アンテナシステム100に送られ、それにより、アンテナシステムは、対応の電磁ダウンリンクRF信号SD″(「電磁信号SD″」)を放出して関連のピコセルラーカバレージエリアを作る。
【0042】
図12は、図11のマルチポート型アキュムレータ200のうちの1つの拡大平面図であり、マルチポート型アキュムレータと関連したピコセルラーカバレージエリア44を示している。マルチポート型アキュムレータ200によって支持された各トランスポンダ30のアンテナシステム100は、指向性があるので、ピコセルラーカバレージエリア44は、2つ又は3つ以上のサブエリア44A,44B,...等、例えば図12に示されているようなサブシステム44A,44B,44C,44Dで構成されている。クライアント装置45がピコセルラーカバレージサブエリアのうちの1つ(例えば、図12に示されているようなサブエリア44A)内に位置している場合、クライアント装置は、クライアント装置アンテナ46(図1)を介して電磁信号SD″を受け取り、このクライアント装置アンテナは、例えばワイヤレスカード又は携帯電話アンテナの一部であって良い。アンテナ46は、クライアント装置内で電磁信号SD″を電気信号SDに変換する(信号SDはここでは示されていない)。次に、クライアント装置45は、電気信号SDを処理し、例えばメモリに信号情報を記憶し、情報をEメール又はテキストメッセージ等として表示する。
【0043】
例示の実施形態では、クライアント装置45は、電気アップリンクRF信号SU(クライアント装置には示されていない)を発生させ、この電気アップリンクRF信号SUは、アンテナ46によって電磁アップリンクRF信号SU″(「電磁信号SU″」)に変換される。
【0044】
クライアント装置45がピコセルラーカバレージサブエリア44A内に位置しているので、電磁信号SU″は、トランスポンダ30Aのアンテナシステム100によって検出される。アンテナシステム100は、電磁信号SU″を変換して電気信号SUに戻す。電気信号SUは、信号方向づけ要素106によってE/O変換器60に差し向けられ、このE/O変換器は、この電気信号を対応の光アップリンクRF信号SU′(「光信号SU′」)に変換し、この光信号SU′は、次に、トランスポンダポート212Aのところでアップリンク光ファイバ部分236U中に差し向けられる。光信号SU′は、光ファイバ部分236Uによってテールケーブルポート214に至り、このテールケーブルポートは、この光信号をテールケーブルポートに接続された関連のテールケーブル36の関連のアップリンク光ファイバ136U上に差し向けるのに役立つ。
【0045】
光信号SU′は、アップリンク光ファイバ136Uにより分配ユニット26に至り、ここで、光信号は、一次RF光ファイバ通信リンク134の関連のアップリンク光ファイバ134Uに差し向けられる。次に、光信号SU′は、一次RF光ファイバ通信リンク134によりヘッドエンドユニット20に至り、ここで、この光信号は、O/E変換器62によって受け取られる。O/E変換器62は、光信号SU′を変換して電気信号SUに戻し、この電気信号は、次に、サービスユニット50に差し向けられる。サービスユニット50は、この電気信号SUを受け取って処理し、かかる処理は、例示の実施形態では、次のステップ、即ち、信号情報を記憶するステップ、信号をディジタル処理し又は調節するステップ、信号をネットワークリンク224経由で1つ又は2つ以上の外部ネットワーク52上に送るステップ及び信号を他のピコセルラーカバレージエリア44又はサブエリア44A,44B等内に位置する1つ又は2つ以上のクライアント装置45に送るステップのうちの1つ又は2つ以上を含む。例示の実施形態では、信号SUの処理は、この電気信号をRF信号M/Dユニット70内で復調し、次に復調された信号をディジタル信号プロセッサ72で処理するステップを含む。
【0046】
アンテナシステム指向性が調節可能なトランスポンダ
図13は、指向性が調節可能なアンテナシステムを有するトランスポンダ30の例示の実施形態を示している。図13のトランスポンダ30は、各々が互いに異なる指向性(即ち、EM放射線パターン)を有する2つ又は3つ以上のアンテナ要素101、例えば図示の3つのアンテナ要素101A,101B,101Cを有している。アンテナ要素101は、アンテナスイッチ300に電気的に接続されており、このアンテナスイッチは、使用されるべきアンテナシステム100のアンテナ要素101を切り換える。
【0047】
例示の実施形態では、アンテナ要素101Aは、ピコセルカバレージエリア44の全て又は実質的に全てについてカバレージを提供するよう構成され、アンテナ要素101Bは、2つのピコセルカバレージサブエリア(例えば、サブエリア44A,44B)をカバーするよう構成され、他方、アンテナ要素101Cは、ピコセルカバレージサブエリア44Aをカバーするよう構成されている。これにより、マルチポート型アキュムレータ200は、マルチポート型アキュムレータ200のトランスポンダ30のうちの1つ、幾つか又は全てを用いてピコセルカバレージエリア44の何割か又は全てを形成することができる。図示の実施形態では、アンテナスイッチ300は、アンテナ302を含み、このアンテナスイッチは、アンテナ302によって受信されたワイヤレス切り換え信号SSにより切り換え可能であるように構成されている。別の例示の実施形態では、切り換え信号SSは、非ワイヤレスであり、ヘッドエンドユニット20又は分配ユニット26に源を発する。
【0048】
他のマルチポート型アキュムレータハウジング幾何学的形態
説明の目的上、マルチポート型アキュムレータ200は、4つのトランスポンダ30を支持した矩形のハウジング202と関連して上述されている。図14は、6つのトランスポンダ30を作動的に支持した六角形のマルチポート型アキュムレータ200の例示の実施形態の概略平面図である。同様に、図15は、3つのトランスポンダ30を作動的に支持した三角形のハウジングを備えたマルチポート型アキュムレータ200の例示の実施形態の概略平面図である。本発明の別の実施形態は、任意の幾何学的形態の任意の数のトランスポンダを有する変形例としてのアキュムレータを含む。
【0049】
本発明の思想及び範囲から逸脱することなく本発明に対して種々の改造及び変形を行うことができるということが当業者には明らかである。本発明は、本発明の改造例及び変形例が特許請求の範囲に記載された本発明の範囲及びその均等範囲に属する限り、かかる改造例及び変形例を含むものである。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
2つ又は3つ以上のRoF(radio-over-fiber)トランスポンダを作動的に支持し、アップリンク及びダウンリンク光信号及び電力を運ぶテールケーブルへの結合を提供するマルチポート型アキュムレータ装置であって、
ハウジングを有し、
前記ハウジングによって支持された2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートを有し、各RoFトランスポンダポートは、前記RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するよう構成されており、
前記ハウジングによって支持されていて、前記テールケーブルに作動的に結合するよう構成されたテールケーブルポートを有し、前記テールケーブルポートは、前記アップリンク及びダウンリンク光信号並びに前記電力を各RoFトランスポンダに提供するよう各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されている、
ことを特徴とする装置。
【請求項2】
前記テールケーブルポートは、前記テールケーブルによって支持されたアップリンク及びダウンリンク光ファイバの2つ又は3つ以上の外部対を受け入れるようになっており、
前記テールケーブルポートは、アップリンク及びダウンリンク光ファイバ部分の2つ又は3つ以上の内部対を介してそれぞれ前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートに光結合されており、
前記テールケーブルポートは、前記アップリンク及びダウンリンク光ファイバの外部対を前記アップリンク及びダウンリンク光ファイバの内部対に光結合するよう構成されている、
請求項1記載の装置。
【請求項3】
前記テールケーブルポートは、前記テールケーブルによって支持されていて、前記電力を運ぶ外部電力ラインを受け入れるようになっており、
前記テールケーブルポートは、2つ又は3つ以上の内部電力ライン部分によりそれぞれ前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されており、
前記テールケーブルポートは、電力を前記RoFトランスポンダの各々に提供するよう前記外部電力ラインを前記2つ又は3つ以上の内部電力ライン部分に電気的に結合するよう構成されている、
請求項2記載の装置。
【請求項4】
前記ハウジングは、4つの側壁及び4つのRoFトランスポンダポートを有し、各トランスポンダポートは、各側壁によってそれぞれ支持されている、
請求項1記載の装置。
【請求項5】
前記装置には、ピコセルラーカバレージエリアが関連しており、前記ピコセルラーカバレージエリアは、前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダによりそれぞれ形成された2つ又は3つ以上のピコセルラーカバレージサブエリアで構成されている、
請求項1記載の装置。
【請求項6】
前記RoFトランスポンダのうちの少なくとも1つは、調節可能なアンテナ指向性を備えたアンテナシステムを有する、
請求項1記載の装置。
【請求項7】
前記RoFトランスポンダのうちの少なくとも1つは、パッチアンテナを有する、
請求項1記載の装置。
【請求項8】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムであって、請求項1記載のマルチポート型アキュムレータ装置を2つ又は3つ以上有し、各マルチポート型アキュムレータ装置は、前記テールケーブルの各々にそれぞれ対応関係をなして光結合されている、RoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項9】
ダウンリンク光信号を発生させ、アップリンク光信号を受け取るよう構成されたヘッドエンドユニットと、
前記アップリンク及びダウンリンク光信号を各マルチポート型アキュムレータ装置の前記トランスポンダと前記ヘッドエンドユニットとの間で分配するよう前記ヘッドエンドユニット及び各テールケーブルに光結合された分配ユニットとを更に有する、
請求項8記載のRoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項10】
RoF(radio-over-fiber)ワイヤレスピコセルラーカバレージエリアを形成する方法であって、
2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダをハウジングで作動的に支持するステップと、
前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダのためのダウンリンク光信号をテールケーブルにより前記ハウジングに設けられているテールケーブルポートに提供するステップと、
前記ハウジングを介して前記ダウンリンク光信号を前記RoFトランスポンダのうちの1つ又は2つ以上に分配して前記1つ又は2つ以上のRoFトランスポンダがピコセルラーカバレージエリアの形成に寄与するようにするステップとを有する、
ことを特徴とする方法。
【請求項11】
各RoFトランスポンダは、前記ダウンリンク光信号を受け取り、前記ピコセルラーカバレージエリアの一部分を構成するピコセルラーカバレージサブエリアを形成する、
請求項10記載の方法。
【請求項12】
前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダを前記テールケーブルポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されたRoFトランスポンダポートのところで作動的に支持するステップを更に有する、
請求項10記載の方法。
【請求項13】
前記テールケーブル中の電力を電力ラインで運ぶステップと、
前記ハウジングを介して電力を前記テールケーブルポート及び前記RoFトランスポンダポートの各々に接続された電力ライン部分に分配して前記RoFトランスポンダの各々に電力供給するステップとを更に有する、
請求項12記載の方法。
【請求項14】
各RoFトランスポンダは、アンテナシステムを有し、前記方法は、前記アンテナシステムのうちの少なくとも1つの指向性を調節して前記ピコセルラーカバレージエリアへの前記対応のRoFをトランスポンダの寄与度を調節するステップを更に有する、
請求項10記載の方法。
【請求項15】
RoF(radio-over-fiber)ワイヤレスピコセルラーシステムのための複数のRoFトランスポンダを支持するマルチポート型アキュムレータ装置であって、
ハウジングを有し、
前記ハウジングによって支持された複数のRoFトランスポンダポートを有し、各RoFトランスポンダポートは、前記RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するようになっており、
前記ハウジング内において前記複数のRoFトランスポンダポートに光学的に結合されていて、前記複数のRoFトランスポンダポートとの間でアップリンク及びダウンリンク光信号の光伝送を可能にするテールケーブルを有し、
前記テールケーブルは、電力を前記複数のRoFトランスポンダポートの各々に提供するよう前記ハウジング内において前記複数のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されている、
ことを特徴とする装置。
【請求項16】
各RoFトランスポンダポートにそれぞれ作動的に結合されたRoFトランスポンダを更に有する、
請求項15記載の装置。
【請求項17】
各RoFトランスポンダは、指向性アンテナシステムを有し、前記指向性アンテナシステムは、関連のピコセルラーカバレージサブエリアを形成するよう構成され、前記ピコセルラーカバレージサブエリアは、前記RoFトランスポンダのうちの2つ又は3つ以上により形成されるピコセルラーカバレージエリアを構成する、
請求項16記載の装置。
【請求項18】
前記ハウジングによって支持され、各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されたテールケーブルポートと、
テールケーブル端部のところで前記テールケーブルに作動的に固定されたテールケーブルプラグとを更に有し、
前記テールケーブルは、前記テールケーブルプラグにより前記テールケーブルポートに作動的に結合されている、
請求項15記載の装置。
【請求項19】
請求項18記載の装置を2つ又は3つ以上有するRoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項20】
各RoFトランスポンダポートは、前記ハウジングの内部に位置するダウンリンク及びアップリンク光ファイバ部分により前記テールケーブルポートに光結合されている、
請求項18記載の装置。
【請求項1】
2つ又は3つ以上のRoF(radio-over-fiber)トランスポンダを作動的に支持し、アップリンク及びダウンリンク光信号及び電力を運ぶテールケーブルへの結合を提供するマルチポート型アキュムレータ装置であって、
ハウジングを有し、
前記ハウジングによって支持された2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートを有し、各RoFトランスポンダポートは、前記RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するよう構成されており、
前記ハウジングによって支持されていて、前記テールケーブルに作動的に結合するよう構成されたテールケーブルポートを有し、前記テールケーブルポートは、前記アップリンク及びダウンリンク光信号並びに前記電力を各RoFトランスポンダに提供するよう各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されている、
ことを特徴とする装置。
【請求項2】
前記テールケーブルポートは、前記テールケーブルによって支持されたアップリンク及びダウンリンク光ファイバの2つ又は3つ以上の外部対を受け入れるようになっており、
前記テールケーブルポートは、アップリンク及びダウンリンク光ファイバ部分の2つ又は3つ以上の内部対を介してそれぞれ前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートに光結合されており、
前記テールケーブルポートは、前記アップリンク及びダウンリンク光ファイバの外部対を前記アップリンク及びダウンリンク光ファイバの内部対に光結合するよう構成されている、
請求項1記載の装置。
【請求項3】
前記テールケーブルポートは、前記テールケーブルによって支持されていて、前記電力を運ぶ外部電力ラインを受け入れるようになっており、
前記テールケーブルポートは、2つ又は3つ以上の内部電力ライン部分によりそれぞれ前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されており、
前記テールケーブルポートは、電力を前記RoFトランスポンダの各々に提供するよう前記外部電力ラインを前記2つ又は3つ以上の内部電力ライン部分に電気的に結合するよう構成されている、
請求項2記載の装置。
【請求項4】
前記ハウジングは、4つの側壁及び4つのRoFトランスポンダポートを有し、各トランスポンダポートは、各側壁によってそれぞれ支持されている、
請求項1記載の装置。
【請求項5】
前記装置には、ピコセルラーカバレージエリアが関連しており、前記ピコセルラーカバレージエリアは、前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダによりそれぞれ形成された2つ又は3つ以上のピコセルラーカバレージサブエリアで構成されている、
請求項1記載の装置。
【請求項6】
前記RoFトランスポンダのうちの少なくとも1つは、調節可能なアンテナ指向性を備えたアンテナシステムを有する、
請求項1記載の装置。
【請求項7】
前記RoFトランスポンダのうちの少なくとも1つは、パッチアンテナを有する、
請求項1記載の装置。
【請求項8】
RoFワイヤレスピコセルラーシステムであって、請求項1記載のマルチポート型アキュムレータ装置を2つ又は3つ以上有し、各マルチポート型アキュムレータ装置は、前記テールケーブルの各々にそれぞれ対応関係をなして光結合されている、RoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項9】
ダウンリンク光信号を発生させ、アップリンク光信号を受け取るよう構成されたヘッドエンドユニットと、
前記アップリンク及びダウンリンク光信号を各マルチポート型アキュムレータ装置の前記トランスポンダと前記ヘッドエンドユニットとの間で分配するよう前記ヘッドエンドユニット及び各テールケーブルに光結合された分配ユニットとを更に有する、
請求項8記載のRoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項10】
RoF(radio-over-fiber)ワイヤレスピコセルラーカバレージエリアを形成する方法であって、
2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダをハウジングで作動的に支持するステップと、
前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダのためのダウンリンク光信号をテールケーブルにより前記ハウジングに設けられているテールケーブルポートに提供するステップと、
前記ハウジングを介して前記ダウンリンク光信号を前記RoFトランスポンダのうちの1つ又は2つ以上に分配して前記1つ又は2つ以上のRoFトランスポンダがピコセルラーカバレージエリアの形成に寄与するようにするステップとを有する、
ことを特徴とする方法。
【請求項11】
各RoFトランスポンダは、前記ダウンリンク光信号を受け取り、前記ピコセルラーカバレージエリアの一部分を構成するピコセルラーカバレージサブエリアを形成する、
請求項10記載の方法。
【請求項12】
前記2つ又は3つ以上のRoFトランスポンダを前記テールケーブルポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されたRoFトランスポンダポートのところで作動的に支持するステップを更に有する、
請求項10記載の方法。
【請求項13】
前記テールケーブル中の電力を電力ラインで運ぶステップと、
前記ハウジングを介して電力を前記テールケーブルポート及び前記RoFトランスポンダポートの各々に接続された電力ライン部分に分配して前記RoFトランスポンダの各々に電力供給するステップとを更に有する、
請求項12記載の方法。
【請求項14】
各RoFトランスポンダは、アンテナシステムを有し、前記方法は、前記アンテナシステムのうちの少なくとも1つの指向性を調節して前記ピコセルラーカバレージエリアへの前記対応のRoFをトランスポンダの寄与度を調節するステップを更に有する、
請求項10記載の方法。
【請求項15】
RoF(radio-over-fiber)ワイヤレスピコセルラーシステムのための複数のRoFトランスポンダを支持するマルチポート型アキュムレータ装置であって、
ハウジングを有し、
前記ハウジングによって支持された複数のRoFトランスポンダポートを有し、各RoFトランスポンダポートは、前記RoFトランスポンダの各々にそれぞれ作動的に結合するようになっており、
前記ハウジング内において前記複数のRoFトランスポンダポートに光学的に結合されていて、前記複数のRoFトランスポンダポートとの間でアップリンク及びダウンリンク光信号の光伝送を可能にするテールケーブルを有し、
前記テールケーブルは、電力を前記複数のRoFトランスポンダポートの各々に提供するよう前記ハウジング内において前記複数のRoFトランスポンダポートに電気的に結合されている、
ことを特徴とする装置。
【請求項16】
各RoFトランスポンダポートにそれぞれ作動的に結合されたRoFトランスポンダを更に有する、
請求項15記載の装置。
【請求項17】
各RoFトランスポンダは、指向性アンテナシステムを有し、前記指向性アンテナシステムは、関連のピコセルラーカバレージサブエリアを形成するよう構成され、前記ピコセルラーカバレージサブエリアは、前記RoFトランスポンダのうちの2つ又は3つ以上により形成されるピコセルラーカバレージエリアを構成する、
請求項16記載の装置。
【請求項18】
前記ハウジングによって支持され、各RoFトランスポンダポートに光学的に結合されると共に電気的に結合されたテールケーブルポートと、
テールケーブル端部のところで前記テールケーブルに作動的に固定されたテールケーブルプラグとを更に有し、
前記テールケーブルは、前記テールケーブルプラグにより前記テールケーブルポートに作動的に結合されている、
請求項15記載の装置。
【請求項19】
請求項18記載の装置を2つ又は3つ以上有するRoFワイヤレスピコセルラーシステム。
【請求項20】
各RoFトランスポンダポートは、前記ハウジングの内部に位置するダウンリンク及びアップリンク光ファイバ部分により前記テールケーブルポートに光結合されている、
請求項18記載の装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【公表番号】特表2010−534450(P2010−534450A)
【公表日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−518212(P2010−518212)
【出願日】平成20年7月23日(2008.7.23)
【国際出願番号】PCT/US2008/008929
【国際公開番号】WO2009/014710
【国際公開日】平成21年1月29日(2009.1.29)
【出願人】(509300522)コーニング ケーブル システムズ リミテッド ライアビリティ カンパニー (23)
【Fターム(参考)】
【公表日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【国際特許分類】
【出願日】平成20年7月23日(2008.7.23)
【国際出願番号】PCT/US2008/008929
【国際公開番号】WO2009/014710
【国際公開日】平成21年1月29日(2009.1.29)
【出願人】(509300522)コーニング ケーブル システムズ リミテッド ライアビリティ カンパニー (23)
【Fターム(参考)】
[ Back to top ]