カセット装置
【課題】種々の温度に応じて色が多様に変化してバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる印刷用のカセット装置を提供する。
【解決手段】カセット装置２１は、印刷用テープ３４とインクリボン３５を保持し、サーマルヘッド９を備えた印刷装置１に着脱可能に装着され、サーマルヘッド９に対して印刷用テープ３４およびインクリボン３５が送られて、サーマルヘッド９の発熱によりインクリボン３５を介して印刷用テープ３４に印刷が行なわれる。印刷用テープ３４は、温度の変化に応じて変色または発色する示温材を含む示温材層４１を有し、インクリボン３５は、印刷用テープ３４の示温材層４１とは異なる温度で変色または発色する示温材を含む転写用インク層４６を有し、この転写用インク層４６のインクで印刷用テープ３４の示温材層４１の上に所定のパターンが印刷され、示温ラベルとして使用される。
【解決手段】カセット装置２１は、印刷用テープ３４とインクリボン３５を保持し、サーマルヘッド９を備えた印刷装置１に着脱可能に装着され、サーマルヘッド９に対して印刷用テープ３４およびインクリボン３５が送られて、サーマルヘッド９の発熱によりインクリボン３５を介して印刷用テープ３４に印刷が行なわれる。印刷用テープ３４は、温度の変化に応じて変色または発色する示温材を含む示温材層４１を有し、インクリボン３５は、印刷用テープ３４の示温材層４１とは異なる温度で変色または発色する示温材を含む転写用インク層４６を有し、この転写用インク層４６のインクで印刷用テープ３４の示温材層４１の上に所定のパターンが印刷され、示温ラベルとして使用される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用テープや記録シートに印刷により、温度によって色の変わる複数種類のパターンを形成して温度管理等に用いる示温ラベルを作成することが可能なカセット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、温度によって色が変化するテープを作成する装置として、実開平５‐４４７号公報に記載のものがある。この公報のものは、印刷用テープおよびインクリボンを保持するカセット装置の前記印刷用テープに示温材を含ませて構成し、このカセット装置を印刷装置に装着し、印刷装置のサーマルヘッドを発熱させ、インクリボンのインクを印刷用テープに付着させて文字や記号等のパターンを印刷するものである。
【０００３】
このカセット装置に保持される印刷用テープは、示温材を含んでいるため、インクを付着させて文字や記号等のパターンを印刷すると、温度に応じて示温材が反応するため、周囲温度に応じて色が変化する示温ラベルとして使用することができる。
【０００４】
例えば、このカセット装置を用いて印刷用テープ上に温度に応じて色が変化する文字等を表現するためには、その文字を反転させた印刷、すなわち文字部分を残して文字の背景部分にインクを付着させて印刷を行なう。これにより、背景部分では、インクにより印刷用テープの示温材の塗布面が遮蔽されるが、文字部分では示温材の塗布面が遮蔽されないため、文字部分が温度に応じて変色し、その変色で文字を表現することになる。
【０００５】
また、温度によって発色するシート印刷を行なうものとして、特開平１０−３２９４２９号公報に記載される技術がある。この公報のものは、転写リボンに示温材を含む感熱転写層を設け、サーマルプリンタを用いてその感熱転写層をシートに熱転写して温度に応じて可視化が可能なパターンを印刷するものである。
【特許文献１】実開平５−４４７号公報
【特許文献２】特開平１０−３２９４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
実開平５−４４７号公報のテープ作成装置においては、示温材を含む印刷用テープにインクリボンで所定のパターンを印刷することにより示温ラベルを作成し、この示温ラベルを食品等に貼り付けて、その温度管理に使用することができる。
【０００７】
しかし、このテープ作成装置で作成される示温ラベルは、指定された温度に応じて印刷用テープの色が変わるだけであるため、食品等の温度管理等に使用するときに、温度の変化で得られる情報が少なく、更に多様なバリエーションの情報が得られる示温ラベルの作成が可能なことが望まれる。
【０００８】
また、前記テープ作成装置では、温度に応じて色の変化する文字等を印刷するためには、文字を反転処理して印刷データを作成する必要があり、処理が面倒でる。
【０００９】
一方、特開平１０−３２９４２９号公報の感熱転写リボンでは、感熱転写層に温度特性が同じ1種類の示温材が含まれているだけであり、このためその感熱転写リボンでシートにパターンを印刷して示温ラベルとしたときに、実開平５−４４７号公報のものと同様に、温度の変化で得られる情報が少なく、更に多様なバリエーションの情報が得られる示温ラベルの作成が可能なことが望まれる。
【００１０】
本発明は、このような従来の問題点を解決するものであり、種々の温度に応じて色が多様に変化してバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができ、また文字のパターンを印刷する際の制御も簡単にすることができる印刷用のカセット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、印刷用テープとインクリボンとを保持し、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記印刷用テープおよび前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して前記印刷用テープに印刷が行なわれるカセット装置であって、前記印刷用テープは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材を含んで構成され、前記インクリボンは、前記印刷用テープの示温材とは異なる温度により変色または発色・消色する示温材を含んだ転写用インク層を備えて構成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明は、前記インクリボンが、特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って延びるように配置されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５の発明は、前記示温材の特性の異なる複数種類の印刷用テープをそれぞれ保持する複数種類のテープカセットうちの１種類のテープカセットと、前記示温材の特性の異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項６の発明は、前記印刷用テープが、前記示温材を含む被印刷テープと剥離テープとを剥離可能に重ねてなり、前記被印刷テープには、ハーフカットにより形成された印刷対象部分である複数のラベル領域がテープ送り方向に沿って配置されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項７の発明は、インクリボンを保持して、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して記録シートに印刷が行なわれるカセット装置であって、前記インクリボンが、温度の変化に応じて変色または発色・消色する特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項８の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項９の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って配置されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項１０の発明は、前記記録シートが、前記インクリボンとともに前記カセット装置に収納される示温材を含んでいない印刷用テープであり、この印刷用テープが前記インクリボンとともに前記サーマルヘッドに対して送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して印刷が行なわれることを特徴としている。
【００２１】
請求項１１の発明は、印刷用テープを保持するテープカセットと、前記複数種類の転写用インク層の前記示温材の特性の組み合わせが異なる複数種類のインクリボンのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
請求項1の発明によれば、印刷用テープが示温材を含んで構成され、インクリボンも示温材を含んだ転写用インク層を備えているため、印刷用テープ自体が温度に応じて変色するだけでなく、その印刷用テープに示温材を含むインクで印刷される文字や記号等のパターンも温度に応じて変色させることができ、このためこれらの印刷用テープ自体の色の変化と、その印刷用テープの上のパターンの色の変化との組み合わせで、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することが可能となる。
【００２３】
また、インクリボンが示温材を含む転写用インク層を備えるため、その転写用インク層の示温材を含むインクで文字を印刷してそれを温度の変化でそのまま表現でき、したがって従来のように文字を反転処理して印刷データを作成するような必要がなく、このため印刷制御を簡単に行なうことができる。
【００２４】
請求項２〜４の発明によれば、インクリボンに特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層が設けられているから、印刷用テープにそのインクリボンを介して温度特性の異なる複数種類のパターンを印刷することができ、その異なる温度で変色する複数種類のパターンと印刷用テープ自体の変色との組み合わせで、より多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２５】
請求項５の発明によれば、複数種類のテープカセットのうちの1個と、複数種類のリボンカセットのうちの1個とを組み合わせてカセット装置を構成することができ、その組み合わせるテープカセットとリボンカセットを選択することで、温度特性の異なる印刷用テープとインクリボンとの多数の組み合わせが可能となり、これにより多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２６】
請求項６の発明によれば、インクリボンを介して温度の変化で色が変わるパターンを印刷した後に、そのパターンが印刷された示温ラベルを印刷用テープから容易に剥し取って対象物に貼り付けることができる。
【００２７】
請求項7〜９の発明によれば、記録シートに、温度特性の異なる示温材を含む複数種類の文字や記号等のパターンを印刷して形成することができ、その各パターンの色の変化で、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２８】
請求項１０の発明によれば、示温材を含んでいない印刷用テープに、温度特性の異なる示温材を含む複数種類の文字や記号等のパターンを印刷して形成することができ、その各パターンの色の変化で、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２９】
請求項１１の発明によれば、テープカセットに対して、複数種類のリボンカセットのうちの1個を組み合わせてカセット装置を構成することができ、そのテープカセットに組み合わせるリボンカセットを選択することで、前記テープカセットに保持されているテープ状の記録シートに印刷するパターンの温度特性を種々変えることができ、これにより多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は本発明の一実施形態に係るカセット装置が装着される印刷装置の外観を示す斜視図である。
【００３２】
図１に示すように、印刷装置１は、装置本体２の上面にキー入力部３、表示部４、および開閉蓋５を備えている。キー入力部３は、印字する文字列のデータを入力する文字キー、印字開始を指示する印字キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、および入力された文字列の編集処理、各種設定処理、印字処理等に必要な種々の制御キーを備えている。表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや処理内容を表示する。
【００３３】
装置本体２は、カセット装置を装着するためのカセット収納部６を有し、このカセット収納部６の上面の開口が開閉蓋５により開閉される。
【００３４】
図２は、印刷装置１のカセット収納部６の内部構造と、このカセット収納部６内に装着されるカセット装置２１の外観とを示す斜視図、図３はカセット装置２１の内部構造を示す平面図である。
【００３５】
カセット装置２１は、上ケース２２ａと下ケース２２ｂを組み合わせて構成したカセットケース２２を備え、このカセットケース２２の内部に、印刷用テープ３４を巻回したテープコア２３、未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４、印刷に使用された使用済部分のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取コア２５がそれぞれ収納されている。
【００３６】
テープコア２３は、カセットケース２２の下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２３ａに回転可能に嵌合され、リボン供給コア２４は下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２４ａに回転可能に嵌合され、またリボン巻取コア２５は上ケース２２ａと下ケース２２ｂとの間に回転可能に支持されている。
【００３７】
カセットケース２２には、その外壁の一部を凹状に成形してなる凹陥部２６が設けられ、この凹陥部２６内にカセットケース２２の内部から印刷用テープ３４およびインクリボン３５が繰出されて露出する。そして印刷装置１のカセット収納部６内にカセット装置２１を収納したときに前記凹陥部２６内に印刷装置１の後述する印刷機構が配置される。
【００３８】
前記凹陥部２６の一側部には、印刷用テープ３４およびインクリボン３５をカセットケース２２の外部に繰出すための繰出口２８が形成され、カセットケース２２内の印刷用テープ３４およびインクリボン３５がこの繰出口２８から互いに重なり合いながら凹陥部２６内に繰出される。
【００３９】
また、凹陥部２６の他側部には、前記インクリボン３５をカセットケース２２内に還流させるためのリボン戻し口３２が形成されている。そしてこのリボン戻し口３２に連なるカセットケース２２の側壁の外面が、前記印刷用テープ３４を走行させてカセットケースの２２の外方に排出させるガイド面３０となっている。また、繰出口２８の内側には印刷用テープ３４の移動経路上に臨むように案内ローラ２９が設けられている。
【００４０】
図１および図２に示すように、印刷装置１のカセット収納部６には、カセット装置２１の印刷用テープ３４を搬送するテープ搬送機構としてのプラテンローラ８と、印刷用テープ３４にインクリボン３５を介して熱転写印刷を行なう印刷機構としてのサーマルヘッド９と、カセット装置２１の装着に応じて前記リボン巻取コア２５に嵌合するインクリボン巻取軸１０、および前記起立軸２３ａに嵌合する支持軸１１とが設けられている。
【００４１】
そしてプラテンローラ８の側方には印刷用テープ３４を排出するためのスリット状のテープ排出口１７が設けられ、この排出口１７の近傍に印刷用テープ３４の先端側の印字済部分を切断するテープ切断機構としてのカッター１８が設けられている。
【００４２】
テープ搬送機構としてのプラテンローラ８は、印刷時に図示しない駆動機構によって回転駆動されて印刷用テープ３４を搬送する。印刷機構としてのサーマルヘッド９には、印刷用テープ３４の幅方向に対応して並ぶ複数個の発熱素子が１列に設けられ、印字データに基づいてその複数個の発熱素子が選択的に発熱駆動されて印刷用テープ３４に対する印刷が行なわれる。
【００４３】
このサーマルヘッド９は、図示しないヘッド移動機構により枢支軸１３を中心に開閉蓋５の開閉に連動して回動するものであり、印刷時等の開閉蓋５が閉じられているときにはプラテンローラ８に対して圧接し、カセット装置２１の交換時等に開閉蓋５が開かれるとプラテンローラ８から離間する。
【００４４】
インクリボン巻取軸１０は、カセット収納部６内へのカセット装置２１の装着に応じてそのカセット装置２１のリボン巻取コア２５に嵌合し、印刷に使用された使用済部分のインクリボン３５を巻き取る。
【００４５】
図４には、テープコア２３に巻回された印刷用テープ３４の断面構造を、図５には、リボン供給コア２４に巻回されたインクリボン３５の断面構造をそれぞれ示してある。印刷用テープ３４は、長尺な被印刷テープ４０と、この被印刷テープ４０の表面の全体に均一に設けられた示温材層４１と、被印刷テープ４０の裏面に粘着剤層４２を介して剥離可能に貼り付けられた剥離テープ４３とで構成され、前記示温材層４１に温度の変化に応じて、所定の色から他の所定の色に変色し、逆に他の所定の色から所定の色に可逆的に変色したり、あるいは無色から所定の色に発色し、逆に所定の色が消色して無色となる特性を有する示温材が含まれている。
【００４６】
また、インクリボン３５は、長尺なリボン基材４５と、このリボン基材４５の表面の全体に一様に設けられた転写用インク層４６とで構成され、その転写用インク層４６に温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材が含まれている。
【００４７】
印刷用テープ３４における示温材とインクリボン３５における示温材は、その温度特性が異なっている。すなわち、印刷用テープ３４における示温材が変色または発色するときの温度と、インクリボン３５における示温材が変色または発色するときの温度とが異なっている。
【００４８】
このような構成において、カセット装置２１が印刷装置１のカセット収納部６内に装着されると、サーマルヘッド９がカセット装置２１の凹陥部２６内に相対的に配置されるとともにインクリボン巻取軸１０がリボン巻取コア２５に嵌入する。
【００４９】
カセット装置２１の凹陥部２６には、カセットケース２２から繰出された印刷用テープ３４とインクリボン３５とが、その示温材層４１と転写用インク層４６とが互いに向かい合うように重なり合って露出しており、この重なり部分の印刷用テープ３４とインクリボン３５がサーマルヘッド９とプラテンローラ８との間に挟まれる。
【００５０】
印刷装置１に対して印刷開始を指示すると、印刷用テープ３４およびインクリボン３５の送りの制御が行なわれながら、サーマルヘッド９による印刷が開始される。前記サーマルヘッド９は、キー入力部３から入力された情報に基づいて発熱して印刷用テープ３４の示温材層４１の表面にインクリボン３５の転写用インク層４６のインクを熱転写して所定の文字列からなるパターンを印刷する。
【００５１】
熱転写に使用された使用済のインクリボン３５は、リボン巻取軸１０が回転駆動されることで、凹陥部２６の下流側のリボン戻し口３２を通してリボン巻取コア２５に巻き取られてカセットケース２２内に回収される。
【００５２】
一方、印刷が完了した印刷用テープ３４は、プラテンローラ８によって搬送されてカセット装置２１の凹陥部２６の下流側のガイド面３０の上を通過し、印刷装置１のテープ排出口１７から外部に排出される。テープ排出口１７の近傍には、カッター１８が設けられているから、このカッター１８により印刷用テープ３４の先端側の印刷済の所定の長さ部分が切断され、その切断された部分が示温ラベル３４ａとなる。
【００５３】
このように作成される示温ラベル３４ａの例を図６に示してある。図６の（Ａ）〜（Ｃ）は示温ラベル３４ａを上から見た平面図で、図６の（Ｄ）は示温ラベル３４ａの断面図である。この示温ラベル３４ａでは、印刷用テープ３４の示温材層４１の上にインクリボン３５の転写用インク層４６のインクが熱転写されて『冷え過ぎ』の文字列のパターンＰが印刷されている。
【００５４】
印刷用テープ３４の示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では無色透明で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、この示温材層４１の上に印刷された『冷え過ぎ』のパターンＰは、５℃を上回る温度の範囲では無色透明で、５℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００５５】
そしてこの示温ラベル３４ａを使用する際には、被印刷テープ４０の裏面から剥離テープ４３を剥し取り、粘着剤層４２を介して例えば缶ビールの外面に貼り付け、その缶ビールを冷蔵庫内に入れて冷やす。
【００５６】
ビールの飲みごろは、５〜８℃が最適とされている。冷蔵庫内の缶ビールが８℃を上回る温度のときには、示温ラベル３４ａの表面の示温材層４１および『冷え過ぎ』のパターンＰは共に無色透明で、示温ラベル３４ａの表面の全体には被印刷テープ４０の地の色である白色が表われている（図６−Ａ）。
【００５７】
そして缶ビールが冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が青色に発色する。このとき、『冷え過ぎ』のパターンＰは無色透明であり、したがって示温ラベル３４ａの表面の全体は青色に見え、これによりビール缶が適温に冷やされていることが分る（図６−Ｂ）。
【００５８】
ビール缶が更に冷やされ、５℃以下の冷え過ぎの温度にまで達したときには、示温材層４１は青色を保ったまま、この示温材層４１の上のインクによる『冷え過ぎ』のパターンＰが赤色に発色し、その青色の下地の上に赤色の『冷え過ぎ』の文字列が浮き出るように表現される（図６−Ｃ）。これにより、缶ビールの冷え過ぎを判断することができる。
【００５９】
このように、缶ビールの冷え具合についての状況を示温ラベル３４ａの表面の色の変化と温度の変化に応じて出現する文字情報とによって的確に知ることができる。
【００６０】
図７には本発明の第２の実施形態に係るインクリボン３５を示してあり、このインクリボン３５はその表面に複数種類の例えば２種類の第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとを備える構成となっている。
【００６１】
第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂには、それぞれ温度の特性が異なる示温材が含まれている。第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂは、インクリボン３５の送り方向（長手方向）に沿って区分された領域に交互に順次繰り返して並ぶように配置されている。そしてこのインクリボン３５には各第１の転写用インク層４６ａに対応する第１の頭出し用のマーク４８ａと各第２の転写用インク層４６ｂに対応する第２の頭出し用のマーク４８ｂが設けられている。
【００６２】
このインクリボン３５は、図３に示すカセットケース２２内に第１の実施形態の場合と同様の構造で収納されて保持され、カセット装置２１として構成される。そしてこのカセット装置２１を図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に収納して装着し、印刷装置１に対して印刷開始を指示する。
【００６３】
この指示に応じて、まず、印刷用テープ３４がプラテンローラ８の駆動により送り方向に搬送されると共に、前記インクリボン３５がリボン巻取軸１０による駆動で送り方向に搬送され、そのインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａがサーマルヘッド９に対応する印刷位置に配置される。この配置の制御は、インクリボン３５の第１のマーク４８ａが印刷装置１に設けられた不図示のセンサにより検知され、その検知信号に基づいて制御される。
【００６４】
また、この場合の印刷装置１は図２に示す支持軸１１が、前記カセット装置２１の印刷用テープ３４を巻き戻す方向に駆動する駆動軸１１となっている。
【００６５】
この状態でサーマルヘッド９がインクリボン３５に接触して印刷が開始され、印刷用テープ３４およびインクリボン３５が順次送り方向に送られながらその印刷用テープ３４の所定の領域にインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクが熱転写され、その領域の所定の位置に所定の文字列の第１のパターンが印刷される。
【００６６】
この後、サーマルヘッド９が枢支軸１３を中心に回動して一旦印刷用テープ３４から離れるとともに、前記駆動軸１１の駆動により印刷用テープ３４が送り方向の逆方向に戻され、前記所定の領域が再び印刷位置に配置される。
【００６７】
次に、サーマルヘッド９がインクリボン３５に接触して再び印刷が開始され、印刷用テープ３４が送り方向に送られながらその印刷用テープ３４の所定の領域にインクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクが熱転写され、その領域の前記とは異なる所定の位置に所定の文字列の第２のパターンが印刷される。
【００６８】
このように、所定の領域に第１のパターンと第２のパターンとが印刷された印刷用テープ３４は、プラテンローラ８によって搬送されてカセット装置２１の凹陥部２６の下流側のガイド面３０の上を通過し、印刷装置１のテープ排出口１７から外部に排出され、その先端側の印刷済の所定の領域の部分が切断され、示温ラベル３４ｂとなる。
【００６９】
このように作成される示温ラベル３４ｂの例を図８に示してある。図８の（Ａ）〜（Ｄ）は示温ラベル３４ｂを上から見た平面図で、図８の（Ｅ）は示温ラベル３４ｂの断面図である。
【００７０】
この例では印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクの熱転写による『適温』の文字列が第１のパターンＰ１として印刷されている。
【００７１】
さらに、この印刷用テープ３４の上には、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクの熱転写によるべた塗りのマスクと『冷え過ぎ』の文字列とが第２のパターンＰ２として印刷されている。マスクのパターンＰ２は、印刷用テープ３４の示温材層４１の上の前記『適温』のパターンＰ１の文字列を覆う位置に印刷され、『冷え過ぎ』の文字列のパターンＰ２はそのマスクのパターンＰ２と並ぶ横の位置に印刷されている。
【００７２】
印刷用テープ３４の示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では無色透明で、８℃以下の温度となったときに青色に発色する特性をもち、示温材を含む『適温』の文字列の第１のパターンＰ１は５℃を上回る温度の範囲では無色透明で、５℃以下の温度となったときに黄色に発色する特性をもち、示温材を含むマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列の第２のパターンＰ２は３℃を上回る温度の範囲では無色透明で、３℃以下の温度となったときに赤色に発色する特性をもっている。
【００７３】
そしてこの示温ラベル３４ｂを使用する際には、被印刷テープ４０の裏面から剥離テープ４３を剥し取り、粘着剤層４２を介して例えば缶ビールの外面に貼り付け、その缶ビールを冷蔵庫内に入れて冷やす。
【００７４】
冷蔵庫内の缶ビールが８℃を上回る温度のときには、示温ラベル３４ｂの示温材層４１、『適温』の文字列からなる第１のパターンＰ１、マスクおよび『冷え過ぎ』の文字列からなる第２のパターンＰ２は共に無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体には被印刷テープ４０の地の色である白色が表われている（図８−Ａ）。
【００７５】
そして缶ビールが冷やされ、８℃にまで温度が低下すると、示温材層４１が青色に発色する。このとき、『適温』の第１のパターンＰ１、マスクおよび『冷え過ぎ』の第２のパターンＰ２は共に無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体は青色に見え（図８−Ｂ）、これによりビール缶が適温に冷やされている途中であることが分る。
【００７６】
ビール缶がさらに冷やされ、５℃の温度にまで達したときには、示温材層４１は青色を保ったまま、この示温材層４１の上の第１のパターンＰ１の『適温』の文字列が黄色に発色する。このとき、第２のパターンＰ２のマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列は無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体には、示温材層４１による青色の下地の上に黄色の『適温』の文字列が浮き出るように表現される（図８−Ｃ）。
【００７７】
示温ラベル３４ｂの全体が青色のときには、缶ビールが８℃以下５℃未満であり、したがってこの表示のときに缶ビールを冷蔵庫から取り出し、直ちに飲めば旨さの最もよい飲みごろの温度で飲むことができる。
【００７８】
示温ラベル３４ｂに黄色の『適温』が表示されたときには、缶ビールが５℃以下にまで冷やされた場合であるが、缶ビールは冷蔵庫から取り出して直ちに飲むことは少なく、数分程度放置してから飲み始めることが多い。この場合、冷蔵庫から取り出したときに缶ビールが５℃以下であっても、その放置により温度が上昇して５℃を少し上回る飲みごろの温度となり、したがって示温ラベル３４ｂに『適温』のパターンＰ１が表示されているときに、冷蔵庫から缶ビールを取り出すと適温で飲むことができる。
【００７９】
『適温』の表示以後も缶ビールを取り出さない場合には、缶ビールが更に冷やされ、３℃以下となったときに、第２のパターンＰ２のマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列が無色透明から赤色に変色する。そして、赤色に変色したマスクのパターンＰ２により前記『適温』の文字列が視覚的に遮蔽されて見えなくなるとともに、赤色に変色した『冷え過ぎ』のパターンＰ２が青色の示温材層４１の上に浮き出るように表現される。したがって、この表現により缶ビールが飲みごろの温度より低い３℃以下にまで冷えていることが分る。
【００８０】
このように、この示温ラベル３４ｂの場合には、缶ビールの冷え具合についての状況を色の変化と、温度によって段階的に出現する文字情報とで、よりきめ細かく把握することができる。
【００８１】
図９には第３の例の示温ラベル３４ｃを示してあり、この例の示温ラベル３４ｃでは印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、図５に示すインクリボン３５の転写用インク層４６のインクで印刷された１個のマークＡ（白抜き枠Ａ）と１個のマークＢ（べた塗り枠Ｂ）とのパターンＰが設けられている。白抜き枠Ａは輪郭の四角形の枠部分のみに転写用インク層４６で印刷され、枠内には示温ラベル３４ｃの表面が露出している。また、マークＡの隣に並べて印刷されたべた塗り枠Ｂはべた塗りの四角形に転写用インク層４６で印刷され、この印刷部分によってその下の示温ラベル３４ｃの表面は隠されている。
【００８２】
示温ラベル３４ａの示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では白色で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、示温材を含む転写用インク層４６のインクで印刷された白抜き枠Ａおよびべた塗り枠ＢのパターンＰは、５℃を上回る温度の範囲では緑色で、５℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００８３】
示温ラベル３４ａの示温材層４１の上には、前記白抜き枠Ａおよびべた塗り枠ＢのパターンＰの下方に位置して、その両枠Ａ，Ｂの色の組み合わせによる温度についての説明用の参照情報がインクリボン３５の転写用インク層４６のインクにより印刷されている。すなわち、この参照情報は、『白』と『緑』の組み合わせは『常温』、『青』と『緑』の組み合わせは『適冷』、『青』と『赤』の組み合わせは『過冷』という説明用の表示となっている。
【００８４】
そして、この示温ラベル３４ａの場合には、冷蔵用の商品に貼り付け、その商品を冷蔵庫に収納してその温度の管理に用いる。商品が８℃を上回る常温の温度範囲にある場合には、白抜き枠Ａの内側には示温材層４１の常温での色である白色が表われ、べた塗り枠Ｂは緑色の状態にある。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『白−緑』であり、参照情報の表示から『常温』であることが分る。
【００８５】
そして商品が冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が白色から青色に変化し、白抜き枠Ａの内側の色も青色となる。べた塗り枠Ｂの色は緑色のままで、変化しない。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『青−緑』に変化し、参照情報の表示から商品が『適冷』の状態に冷却されていることが分る。
【００８６】
さらに商品が冷やされ、５℃以下の温度にまで低下すると、示温材層４１は青色のままを保持し、白抜き枠Ａの内側の色も青色のままで、色の変化は起きないが、べた塗り枠Ｂの色は緑色から赤色に変化する。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『青−赤』に変化し、参照情報の表示から商品が『過冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００８７】
このように、この示温ラベル３４ｃの場合には、商品の冷え具合についての状況を色の組み合わせの変化できめ細かく把握することができる。
【００８８】
図１０には第４の例の示温ラベル３４ｄを示してあり、この例では印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、パターンＰとして、図７に示すインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクで印刷されたマークＡ（白抜き枠Ａ）およびマークＢ（第１のべた塗り枠Ｂ）が設けられているとともに、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクで印刷されたマークＣ（第２のべた塗り枠Ｃ）が設けられている。
【００８９】
白抜き枠Ａ、第１のべた塗り枠Ｂ、第２のべた塗り枠Ｃは、順次互いの隣り合うように配列されている。
【００９０】
示温ラベル３４ｄの示温材層４１は、８℃を上回る範囲の温度では白色で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクで印刷された白抜き枠Ａおよび第１のべた塗り枠Ｂは５℃を上回る温度の範囲では桃色で、５℃以下の温度となったときに黄色に変化する特性をもち、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂで印刷された第２のべた塗り枠Ｃは３℃を上回る温度の範囲では緑色で、３℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００９１】
示温ラベル３４ｄの示温材層４１の上には、前記白抜き枠Ａ、第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの下方に位置して、その各枠Ａ，Ｂの色の組み合わせによる温度についての説明用の参照情報が例えばインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクにより印刷されている。すなわち、この参照情報は、『白』と『桃』と『緑』の組み合わせのときには『常温』を表わし、『青』と『桃』と『緑』の組み合わせのときは『冷却不足』を表わし、『青』と『黄』と『緑』の組み合わせのときは『適冷』を表わし、『青』と『黄』と『赤』の組み合わせのときは『過冷』を表わす説明の表示となっている。
【００９２】
そして、この示温ラベル３４ｄは、冷蔵用の商品に貼り付け、その商品を冷蔵庫に収納してその温度の管理に用いる。商品が８℃を上回る常温の温度範囲にある場合には、白抜き枠Ａの内側には示温材層４１の常温での色である白色が表われ、第１のべた塗り枠Ｂは桃色、第２のべた塗り枠Ｃは緑色の状態にある。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『白−桃−緑』であり、参照情報から商品が『常温』の範囲にあることが分る。
【００９３】
そして商品が冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が白色から青色に変化し、白抜き枠Ａの内側の色も青色となる。第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色はそれぞれ桃色、緑色のままで、変化しない。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−桃−緑』に変化し、参照情報から商品がまだ『冷却不足』の状態であることが分る。
【００９４】
更に商品が冷やされ、５℃の温度にまで低下すると、白抜き枠Ａの内側の色および第２のべた塗り枠Ｃの色は変化せずにその色を保持するが、第１のべた塗り枠Ｂの色が桃色から黄色に変化する。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−黄−緑』に変化し、参照情報から商品が『適冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００９５】
更に商品が冷やされ、３℃以下の温度にまで低下すると、白抜き枠Ａの内側の色および第１のべた塗り枠Ｂの色は変化せずにその色を保持するが、第２のべた塗り枠Ｃの色が緑色から赤色に変化する。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−黄−赤』に変化し、参照情報から商品が『過冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００９６】
このように、この示温ラベル３４ｄの場合には、商品の冷え具合についての状況を色の組み合わせの変化で段階的によりきめ細かく把握することができる。
【００９７】
図７に示すインクリボン３５では、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがリボン基材４５の長手方向（リボン送り方向）に沿って並ぶように区分けされた領域に順に繰り返して配置された構成となっているが、図１１に変形例として示すように、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがインクリボン３５の送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされてリボン送り方向に延びるように配置される構成とすることも可能である。
【００９８】
この場合には、第１の転写用インク層４６ａのインクをサーマルヘッド９で印刷用テープ３４に熱転写するときには、そのサーマルヘッド９のインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第１の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写し、第２の転写用インク層４６ｂのインクをサーマルヘッド９で印刷用テープ３４に熱転写するときには、そのサーマルヘッド９のインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第２の転写用インク層４６ｂに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写する。
【００９９】
前記実施形態では、印刷用テープ３４にインクリボン３５で所定のパターンを印刷した後に、印刷用テープ３４を印刷装置１の排出口１７から所定の長さだけ排出し、その先端側を印刷装置１のカッター１８で切断して切り離すことで示温ラベル３４ａを作成するようにしたが、図１２および図１３に示すように、剥離テープ４３の上に粘着剤層４２で貼り付けられた被印刷テープ４０に、ハーフカットによる切込み線４０ａを施して所定形状の複数の示温ラベル３４ａのラベル領域を被印刷テープ４０の長手方向に沿って順次並ぶように区画形成するようにしてもよい。なお、図１２は印刷用テープ３４の平面図、図１３は印刷用テープ３４の断面図である。
【０１００】
この場合には、その各示温ラベル３４ａの表面に示温材層を設ける。そして示温ラベル３４ａの表面の示温材層の上にインクリボン３５を用いて示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷し、この印刷後に前記示温ラベル３４ａをハーフカットによる切込み線４０ａに沿って剥離テープ４３から剥し取り、所定の対象物に貼り付け、前述のような温度管理等に使用する。
【０１０１】
図１４には本発明の第２の実施形態に係るカセット装置２１を示してあり、この実施形態におけるカセット装置２１は、テープカセット２１ａと、このテープカセット２１ａとは別個に構成されたリボンカセット２１ｂとを備えている。
【０１０２】
テープカセット２１ａは、カセットケース２７ａを有し、このカセットケース２７ａ内にテープコア２３に巻回された印刷用テープ３４が収納され、この印刷用テープ３４がカセットケース２７ａの凹陥部２６ａに向けて繰出される点では図３に示すカセット装置２１と同様の構造となっている。ただ、このテープカセット２１ａにおいては、カセットケース２７ａの一側部に前記リボンカセット２１ｂの着脱が可能な切欠部３６が形成されている。そしてこの切欠部３６には第１の係合用凹部３６ａおよび第２の係合用凹部３６ｂが形成されている。
【０１０３】
前記リボンカセット２１ｂは、カセットケース２７ｂを有し、このカセットケース２７ｂ内に未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４と、そのインクリボン３５の印刷に使用された使用済部分を巻き取るリボン巻取コア２５とが収納されている。
【０１０４】
そして、カセットケース２７ｂの側面に、テープカセット２１ａの前記第１の係合用凹部３６ａに対応する第１の係合用凸部３７ａおよび第２の係合用凹部３６ｂに対応する第２の係合用凸部３７ｂが形成されている。
【０１０５】
リボンカセット２１ｂは、第１の係合用凸部３７ａおよび第２の係合用凸部３７ｂをテープカセット２１ａの第１の係合用凹部３６ａ及第２の係合用凹部３６ｂにそれぞれ嵌合して切欠部３６に着脱可能に装着することが可能で、その装着によりテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとが一体的に結合してカセット装置２１が構成される。そしてこのカセット装置２１を図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に装着して使用する。
【０１０６】
リボンカセット２１ｂをテープカセット２１ａの切欠部３６に装着する際には、カセットケース２７ｂから引き出されている部分のインクリボン３５をテープカセット２１ａの凹陥部２６ａの外側に掛け渡してその部分の印刷用テープ３４に重なり合うように対向させる。
【０１０７】
テープカセット２１ａの切欠部３６の底面には巻取軸挿入孔３８が形成されており、リボンカセット２１ｂを切欠部３６に装着した際に、そのリボンカセット２１ｂのリボン巻取コア２５が前記巻取軸挿入孔３８に対向するようになっている。そして、テープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとが結合してなるカセット装置２１が図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に収納されたときに、そのカセット収納部６の底部のインクリボン巻取軸１０が前記巻取軸挿入孔３８からリボン巻取コア２５内に進入して係合し、これによりインクリボン巻取軸１０の回転駆動力がリボン巻取コア２５に伝わってインクリボン３５が巻取られる。
【０１０８】
テープカセット２１ａに保持された印刷用テープ３４の表面には、温度の変化に応じて変色または発色する示温材を含む示温材層４１が設けられ、またリボンカセット２１ｂに保持されたインクリボン３５の表面には、温度に応じて変色または発色する示温材を含む転写用インク層４６が設けられている。
【０１０９】
本実施形態では、複数種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備えている。複数種類のテープカセット２１ａは、その種類ごとでその保持する印刷用テープ３４における示温材層４１に含まれる示温材の温度特性がそれぞれ異なっている。また、複数種類のリボンカセット２１ｂは、その種類ごとでその保持するインクリボン３５における転写用インク層４６に含まれる示温材の温度特性がそれぞれ異なっている。
【０１１０】
使用時には、複数種類のテープカセット２１ａのうちの１個と、複数種類のリボンカセット２１ｂのうち１個とを選択し、そのテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとを組み合わせてカセット装置２１を構成し、そのカセット装置２１を印刷装置１のカセット収納部６内に装着し、印刷用テープ３４の示温材層４１の上にインクリボン３５の転写用インク層４６の示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷して温度管理用等の示温ラベルを作成する。
【０１１１】
この場合、その組み合わせるテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとの種類を選択することにより、示温特性が種々異なる多様なバリエーションをもつ多数種類の温度管理用等の示温ラベルを作成することができる。
【０１１２】
なお、前記実施形態では、複数種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備えるようにしたが、１種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備え、かつその１種類のテープカセット２１ａが示温材を含まない通常のテープからなる印刷用テープ３４を保持する構成で、複数種類のリボンカセット２１ｂから１個のリボンカセット２１ｂとを選択し、そのリボンカセット２１ｂを前記テープカセット２１ａに組み合わせてカセット装置２１を構成し、そのカセット装置２１を印刷装置１のカセット収納部６内に装着し、前記印刷用テープ３４の上にインクリボン３５の転写用インク層４６の示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷して温度管理用等の示温ラベルを作成する構成とすることも可能である。
【０１１３】
この場合にも、１種類のテープカセット２１ａに組み合わせるリボンカセット２１ｂの種類を選択することにより、示温特性が種々異なる多様なバリエーションをもつ多数種類の温度管理用等の示温ラベルを作成することができる。
【０１１４】
図１５には本発明の第３の実施形態に係るカセット装置２１を示してある。このカセット装置２１は、サーマルヘッドを搭載したキャリッジに装着して、記録シートをその幅方向に直交する方向に搬送しつつ、キャリッジを記録シートの幅方向に移動させて熱転写印字を行う、ワードプロセッサなどに装備される熱転写によるシリアルプリンタなどに使用される。このカセット装置２１は、カセットケース２２を有し、このカセットケース２２内にリボン供給コア２４とリボン巻取コア２５が設けられ、リボン供給コア２４に未使用のインクリボン３５が巻回され、このインクリボン３５の一部がカセットケース２２の外部の印刷位置に繰出され、印刷に使用された使用済部分がリボン巻取コア２５に巻き取られるようになっている。
【０１１５】
前記インクリボン３５は、図１６に示すように、その表面に複数種類の例えば２種類の第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとを備えている。第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂには、それぞれ温度特性が異なる示温材が含まれている。
【０１１６】
第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂは、インクリボン３５の送り方向（長手方向）に沿って区分された領域に交互に順次繰り返して並ぶように配置されている。そしてこのインクリボン３５には各第１の転写用インク層４６ａに対応する第１の頭出し用のマーク４８ａと各第２の転写用インク層４６ｂに対応する第２の頭出し用のマーク４８ｂが設けられている。
【０１１７】
このカセット装置２１は、サーマルヘッドおよび通常の普通紙からなる記録シートの送り機構を備える印刷装置に装着して使用する。すなわち、印刷装置にカセット装置２１および記録シートを装着し、カセット装置２１のインクリボン３５の送りと記録シートの送りをそれぞれ制御しながら、サーマルヘッドにより記録シートの所定の領域にインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクと第２の転写用インク層４６ｂのインクをそれぞれ熱転写により付着させて所定の第１のパターンと第２のパターンとを印刷する。
【０１１８】
これにより、記録シートの上にそれぞれ温度特性の異なる示温材を含む第１および第２の２種類のパターンを有する示温ラベルが作成される。
【０１１９】
図１６に示すインクリボン３５では、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがリボン長手方向（リボン送り方向）に沿って並ぶように区分けされた領域に順に繰り返して配置された構成となっているが、図１７に変形例として示すように、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがインクリボン３５の送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされてリボン送り方向に沿って延びるように配置される構成とすることも可能である。
【０１２０】
この場合には、第１の転写用インク層４６ａのインクをサーマルヘッドで記録シートに熱転写するときには、そのサーマルヘッドのインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第１の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写し、第２の転写用インク層４６ｂのインクをサーマルヘッドで記録シートに熱転写するときには、そのサーマルヘッドのインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第２の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写する。
【０１２１】
なお、前記記録シートとしては、普通紙を用いる場合のほか、普通紙の表面に示温材層を設けたシートを用いることも可能である。この場合には、そのシートの表面の示温材層の上に、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクと第２の転写用インク層４６ｂのインクをそれぞれ熱転写により付着させて第１のパターンと第２のパターンとを印刷して示温ラベルを作成する。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカセット装置が装着される印刷装置の外観を示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカセット装置とこれが装着される印刷装置の一部の構造を示す斜視図。
【図３】そのカセット装置の内部構造を示す平面図。
【図４】そのカセット装置が備える印刷用テープの断面図。
【図５】そのカセット装置が備えるインクリボンの断面図。
【図６】そのカセット装置を用いて作成する示温ラベルの例を示す説明図。
【図７】そのカセット装置で用いるインクリボンの変形例を示す平面図。
【図８】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルの例を示す説明図。
【図９】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルの他の例を示す説明図。
【図１０】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルのさらに異なる他の例を示す説明図。
【図１１】インクリボンのさらに異なる変形例を示す平面図。
【図１２】印刷用テープの変形例を示す平面図。
【図１３】その印刷用テープの断面図。
【図１４】本発明の第２の実施形態に係るカセット装置を示す斜視図。
【図１５】本発明の第３の実施形態に係るカセット装置を示す斜視図。
【図１６】そのカセット装置が備えるインクリボンの平面図。
【図１７】インクリボンの変形例を示す平面図。
【符号の説明】
【０１２３】
１…印刷装置
６…カセット収納部
８…プラテンローラ
９…サーマルヘッド
１０…インクリボン巻取軸
１１…支持軸
１７…テープ排出口
１８…カッター
２１…カセット装置
２１ａ…テープカセット
２１ｂ…リボンカセット
２２…カセットケース
２３…テープコア
２４…リボン供給コア
２５…リボン巻取コア
２６…凹陥部
２７ａ…カセットケース
２７ｂ…カセットケース
３４…印刷用テープ
３４ａ〜３４ｄ…示温ラベル
３５…インクリボン
３６…切欠部
３８…巻取軸挿入孔
４０…被印刷テープ
４０ａ…切込み線
４１…示温材層
４２…粘着剤層
４３…剥離テープ
４５…リボン基材
４６…転写用インク層
４６ａ…第１の転写用インク層
４６ｂ…第２の転写用インク層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用テープや記録シートに印刷により、温度によって色の変わる複数種類のパターンを形成して温度管理等に用いる示温ラベルを作成することが可能なカセット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、温度によって色が変化するテープを作成する装置として、実開平５‐４４７号公報に記載のものがある。この公報のものは、印刷用テープおよびインクリボンを保持するカセット装置の前記印刷用テープに示温材を含ませて構成し、このカセット装置を印刷装置に装着し、印刷装置のサーマルヘッドを発熱させ、インクリボンのインクを印刷用テープに付着させて文字や記号等のパターンを印刷するものである。
【０００３】
このカセット装置に保持される印刷用テープは、示温材を含んでいるため、インクを付着させて文字や記号等のパターンを印刷すると、温度に応じて示温材が反応するため、周囲温度に応じて色が変化する示温ラベルとして使用することができる。
【０００４】
例えば、このカセット装置を用いて印刷用テープ上に温度に応じて色が変化する文字等を表現するためには、その文字を反転させた印刷、すなわち文字部分を残して文字の背景部分にインクを付着させて印刷を行なう。これにより、背景部分では、インクにより印刷用テープの示温材の塗布面が遮蔽されるが、文字部分では示温材の塗布面が遮蔽されないため、文字部分が温度に応じて変色し、その変色で文字を表現することになる。
【０００５】
また、温度によって発色するシート印刷を行なうものとして、特開平１０−３２９４２９号公報に記載される技術がある。この公報のものは、転写リボンに示温材を含む感熱転写層を設け、サーマルプリンタを用いてその感熱転写層をシートに熱転写して温度に応じて可視化が可能なパターンを印刷するものである。
【特許文献１】実開平５−４４７号公報
【特許文献２】特開平１０−３２９４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
実開平５−４４７号公報のテープ作成装置においては、示温材を含む印刷用テープにインクリボンで所定のパターンを印刷することにより示温ラベルを作成し、この示温ラベルを食品等に貼り付けて、その温度管理に使用することができる。
【０００７】
しかし、このテープ作成装置で作成される示温ラベルは、指定された温度に応じて印刷用テープの色が変わるだけであるため、食品等の温度管理等に使用するときに、温度の変化で得られる情報が少なく、更に多様なバリエーションの情報が得られる示温ラベルの作成が可能なことが望まれる。
【０００８】
また、前記テープ作成装置では、温度に応じて色の変化する文字等を印刷するためには、文字を反転処理して印刷データを作成する必要があり、処理が面倒でる。
【０００９】
一方、特開平１０−３２９４２９号公報の感熱転写リボンでは、感熱転写層に温度特性が同じ1種類の示温材が含まれているだけであり、このためその感熱転写リボンでシートにパターンを印刷して示温ラベルとしたときに、実開平５−４４７号公報のものと同様に、温度の変化で得られる情報が少なく、更に多様なバリエーションの情報が得られる示温ラベルの作成が可能なことが望まれる。
【００１０】
本発明は、このような従来の問題点を解決するものであり、種々の温度に応じて色が多様に変化してバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができ、また文字のパターンを印刷する際の制御も簡単にすることができる印刷用のカセット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、印刷用テープとインクリボンとを保持し、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記印刷用テープおよび前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して前記印刷用テープに印刷が行なわれるカセット装置であって、前記印刷用テープは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材を含んで構成され、前記インクリボンは、前記印刷用テープの示温材とは異なる温度により変色または発色・消色する示温材を含んだ転写用インク層を備えて構成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明は、前記インクリボンが、特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って延びるように配置されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５の発明は、前記示温材の特性の異なる複数種類の印刷用テープをそれぞれ保持する複数種類のテープカセットうちの１種類のテープカセットと、前記示温材の特性の異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項６の発明は、前記印刷用テープが、前記示温材を含む被印刷テープと剥離テープとを剥離可能に重ねてなり、前記被印刷テープには、ハーフカットにより形成された印刷対象部分である複数のラベル領域がテープ送り方向に沿って配置されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項７の発明は、インクリボンを保持して、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して記録シートに印刷が行なわれるカセット装置であって、前記インクリボンが、温度の変化に応じて変色または発色・消色する特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項８の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項９の発明は、前記複数種類のそれぞれの転写用インク層が、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って配置されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項１０の発明は、前記記録シートが、前記インクリボンとともに前記カセット装置に収納される示温材を含んでいない印刷用テープであり、この印刷用テープが前記インクリボンとともに前記サーマルヘッドに対して送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して印刷が行なわれることを特徴としている。
【００２１】
請求項１１の発明は、印刷用テープを保持するテープカセットと、前記複数種類の転写用インク層の前記示温材の特性の組み合わせが異なる複数種類のインクリボンのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
請求項1の発明によれば、印刷用テープが示温材を含んで構成され、インクリボンも示温材を含んだ転写用インク層を備えているため、印刷用テープ自体が温度に応じて変色するだけでなく、その印刷用テープに示温材を含むインクで印刷される文字や記号等のパターンも温度に応じて変色させることができ、このためこれらの印刷用テープ自体の色の変化と、その印刷用テープの上のパターンの色の変化との組み合わせで、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することが可能となる。
【００２３】
また、インクリボンが示温材を含む転写用インク層を備えるため、その転写用インク層の示温材を含むインクで文字を印刷してそれを温度の変化でそのまま表現でき、したがって従来のように文字を反転処理して印刷データを作成するような必要がなく、このため印刷制御を簡単に行なうことができる。
【００２４】
請求項２〜４の発明によれば、インクリボンに特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層が設けられているから、印刷用テープにそのインクリボンを介して温度特性の異なる複数種類のパターンを印刷することができ、その異なる温度で変色する複数種類のパターンと印刷用テープ自体の変色との組み合わせで、より多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２５】
請求項５の発明によれば、複数種類のテープカセットのうちの1個と、複数種類のリボンカセットのうちの1個とを組み合わせてカセット装置を構成することができ、その組み合わせるテープカセットとリボンカセットを選択することで、温度特性の異なる印刷用テープとインクリボンとの多数の組み合わせが可能となり、これにより多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２６】
請求項６の発明によれば、インクリボンを介して温度の変化で色が変わるパターンを印刷した後に、そのパターンが印刷された示温ラベルを印刷用テープから容易に剥し取って対象物に貼り付けることができる。
【００２７】
請求項7〜９の発明によれば、記録シートに、温度特性の異なる示温材を含む複数種類の文字や記号等のパターンを印刷して形成することができ、その各パターンの色の変化で、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２８】
請求項１０の発明によれば、示温材を含んでいない印刷用テープに、温度特性の異なる示温材を含む複数種類の文字や記号等のパターンを印刷して形成することができ、その各パターンの色の変化で、温度に応じて多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【００２９】
請求項１１の発明によれば、テープカセットに対して、複数種類のリボンカセットのうちの1個を組み合わせてカセット装置を構成することができ、そのテープカセットに組み合わせるリボンカセットを選択することで、前記テープカセットに保持されているテープ状の記録シートに印刷するパターンの温度特性を種々変えることができ、これにより多様に変化するバラエティーに富む情報を表現することが可能な示温ラベルを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は本発明の一実施形態に係るカセット装置が装着される印刷装置の外観を示す斜視図である。
【００３２】
図１に示すように、印刷装置１は、装置本体２の上面にキー入力部３、表示部４、および開閉蓋５を備えている。キー入力部３は、印字する文字列のデータを入力する文字キー、印字開始を指示する印字キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、および入力された文字列の編集処理、各種設定処理、印字処理等に必要な種々の制御キーを備えている。表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや処理内容を表示する。
【００３３】
装置本体２は、カセット装置を装着するためのカセット収納部６を有し、このカセット収納部６の上面の開口が開閉蓋５により開閉される。
【００３４】
図２は、印刷装置１のカセット収納部６の内部構造と、このカセット収納部６内に装着されるカセット装置２１の外観とを示す斜視図、図３はカセット装置２１の内部構造を示す平面図である。
【００３５】
カセット装置２１は、上ケース２２ａと下ケース２２ｂを組み合わせて構成したカセットケース２２を備え、このカセットケース２２の内部に、印刷用テープ３４を巻回したテープコア２３、未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４、印刷に使用された使用済部分のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取コア２５がそれぞれ収納されている。
【００３６】
テープコア２３は、カセットケース２２の下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２３ａに回転可能に嵌合され、リボン供給コア２４は下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２４ａに回転可能に嵌合され、またリボン巻取コア２５は上ケース２２ａと下ケース２２ｂとの間に回転可能に支持されている。
【００３７】
カセットケース２２には、その外壁の一部を凹状に成形してなる凹陥部２６が設けられ、この凹陥部２６内にカセットケース２２の内部から印刷用テープ３４およびインクリボン３５が繰出されて露出する。そして印刷装置１のカセット収納部６内にカセット装置２１を収納したときに前記凹陥部２６内に印刷装置１の後述する印刷機構が配置される。
【００３８】
前記凹陥部２６の一側部には、印刷用テープ３４およびインクリボン３５をカセットケース２２の外部に繰出すための繰出口２８が形成され、カセットケース２２内の印刷用テープ３４およびインクリボン３５がこの繰出口２８から互いに重なり合いながら凹陥部２６内に繰出される。
【００３９】
また、凹陥部２６の他側部には、前記インクリボン３５をカセットケース２２内に還流させるためのリボン戻し口３２が形成されている。そしてこのリボン戻し口３２に連なるカセットケース２２の側壁の外面が、前記印刷用テープ３４を走行させてカセットケースの２２の外方に排出させるガイド面３０となっている。また、繰出口２８の内側には印刷用テープ３４の移動経路上に臨むように案内ローラ２９が設けられている。
【００４０】
図１および図２に示すように、印刷装置１のカセット収納部６には、カセット装置２１の印刷用テープ３４を搬送するテープ搬送機構としてのプラテンローラ８と、印刷用テープ３４にインクリボン３５を介して熱転写印刷を行なう印刷機構としてのサーマルヘッド９と、カセット装置２１の装着に応じて前記リボン巻取コア２５に嵌合するインクリボン巻取軸１０、および前記起立軸２３ａに嵌合する支持軸１１とが設けられている。
【００４１】
そしてプラテンローラ８の側方には印刷用テープ３４を排出するためのスリット状のテープ排出口１７が設けられ、この排出口１７の近傍に印刷用テープ３４の先端側の印字済部分を切断するテープ切断機構としてのカッター１８が設けられている。
【００４２】
テープ搬送機構としてのプラテンローラ８は、印刷時に図示しない駆動機構によって回転駆動されて印刷用テープ３４を搬送する。印刷機構としてのサーマルヘッド９には、印刷用テープ３４の幅方向に対応して並ぶ複数個の発熱素子が１列に設けられ、印字データに基づいてその複数個の発熱素子が選択的に発熱駆動されて印刷用テープ３４に対する印刷が行なわれる。
【００４３】
このサーマルヘッド９は、図示しないヘッド移動機構により枢支軸１３を中心に開閉蓋５の開閉に連動して回動するものであり、印刷時等の開閉蓋５が閉じられているときにはプラテンローラ８に対して圧接し、カセット装置２１の交換時等に開閉蓋５が開かれるとプラテンローラ８から離間する。
【００４４】
インクリボン巻取軸１０は、カセット収納部６内へのカセット装置２１の装着に応じてそのカセット装置２１のリボン巻取コア２５に嵌合し、印刷に使用された使用済部分のインクリボン３５を巻き取る。
【００４５】
図４には、テープコア２３に巻回された印刷用テープ３４の断面構造を、図５には、リボン供給コア２４に巻回されたインクリボン３５の断面構造をそれぞれ示してある。印刷用テープ３４は、長尺な被印刷テープ４０と、この被印刷テープ４０の表面の全体に均一に設けられた示温材層４１と、被印刷テープ４０の裏面に粘着剤層４２を介して剥離可能に貼り付けられた剥離テープ４３とで構成され、前記示温材層４１に温度の変化に応じて、所定の色から他の所定の色に変色し、逆に他の所定の色から所定の色に可逆的に変色したり、あるいは無色から所定の色に発色し、逆に所定の色が消色して無色となる特性を有する示温材が含まれている。
【００４６】
また、インクリボン３５は、長尺なリボン基材４５と、このリボン基材４５の表面の全体に一様に設けられた転写用インク層４６とで構成され、その転写用インク層４６に温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材が含まれている。
【００４７】
印刷用テープ３４における示温材とインクリボン３５における示温材は、その温度特性が異なっている。すなわち、印刷用テープ３４における示温材が変色または発色するときの温度と、インクリボン３５における示温材が変色または発色するときの温度とが異なっている。
【００４８】
このような構成において、カセット装置２１が印刷装置１のカセット収納部６内に装着されると、サーマルヘッド９がカセット装置２１の凹陥部２６内に相対的に配置されるとともにインクリボン巻取軸１０がリボン巻取コア２５に嵌入する。
【００４９】
カセット装置２１の凹陥部２６には、カセットケース２２から繰出された印刷用テープ３４とインクリボン３５とが、その示温材層４１と転写用インク層４６とが互いに向かい合うように重なり合って露出しており、この重なり部分の印刷用テープ３４とインクリボン３５がサーマルヘッド９とプラテンローラ８との間に挟まれる。
【００５０】
印刷装置１に対して印刷開始を指示すると、印刷用テープ３４およびインクリボン３５の送りの制御が行なわれながら、サーマルヘッド９による印刷が開始される。前記サーマルヘッド９は、キー入力部３から入力された情報に基づいて発熱して印刷用テープ３４の示温材層４１の表面にインクリボン３５の転写用インク層４６のインクを熱転写して所定の文字列からなるパターンを印刷する。
【００５１】
熱転写に使用された使用済のインクリボン３５は、リボン巻取軸１０が回転駆動されることで、凹陥部２６の下流側のリボン戻し口３２を通してリボン巻取コア２５に巻き取られてカセットケース２２内に回収される。
【００５２】
一方、印刷が完了した印刷用テープ３４は、プラテンローラ８によって搬送されてカセット装置２１の凹陥部２６の下流側のガイド面３０の上を通過し、印刷装置１のテープ排出口１７から外部に排出される。テープ排出口１７の近傍には、カッター１８が設けられているから、このカッター１８により印刷用テープ３４の先端側の印刷済の所定の長さ部分が切断され、その切断された部分が示温ラベル３４ａとなる。
【００５３】
このように作成される示温ラベル３４ａの例を図６に示してある。図６の（Ａ）〜（Ｃ）は示温ラベル３４ａを上から見た平面図で、図６の（Ｄ）は示温ラベル３４ａの断面図である。この示温ラベル３４ａでは、印刷用テープ３４の示温材層４１の上にインクリボン３５の転写用インク層４６のインクが熱転写されて『冷え過ぎ』の文字列のパターンＰが印刷されている。
【００５４】
印刷用テープ３４の示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では無色透明で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、この示温材層４１の上に印刷された『冷え過ぎ』のパターンＰは、５℃を上回る温度の範囲では無色透明で、５℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００５５】
そしてこの示温ラベル３４ａを使用する際には、被印刷テープ４０の裏面から剥離テープ４３を剥し取り、粘着剤層４２を介して例えば缶ビールの外面に貼り付け、その缶ビールを冷蔵庫内に入れて冷やす。
【００５６】
ビールの飲みごろは、５〜８℃が最適とされている。冷蔵庫内の缶ビールが８℃を上回る温度のときには、示温ラベル３４ａの表面の示温材層４１および『冷え過ぎ』のパターンＰは共に無色透明で、示温ラベル３４ａの表面の全体には被印刷テープ４０の地の色である白色が表われている（図６−Ａ）。
【００５７】
そして缶ビールが冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が青色に発色する。このとき、『冷え過ぎ』のパターンＰは無色透明であり、したがって示温ラベル３４ａの表面の全体は青色に見え、これによりビール缶が適温に冷やされていることが分る（図６−Ｂ）。
【００５８】
ビール缶が更に冷やされ、５℃以下の冷え過ぎの温度にまで達したときには、示温材層４１は青色を保ったまま、この示温材層４１の上のインクによる『冷え過ぎ』のパターンＰが赤色に発色し、その青色の下地の上に赤色の『冷え過ぎ』の文字列が浮き出るように表現される（図６−Ｃ）。これにより、缶ビールの冷え過ぎを判断することができる。
【００５９】
このように、缶ビールの冷え具合についての状況を示温ラベル３４ａの表面の色の変化と温度の変化に応じて出現する文字情報とによって的確に知ることができる。
【００６０】
図７には本発明の第２の実施形態に係るインクリボン３５を示してあり、このインクリボン３５はその表面に複数種類の例えば２種類の第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとを備える構成となっている。
【００６１】
第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂには、それぞれ温度の特性が異なる示温材が含まれている。第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂは、インクリボン３５の送り方向（長手方向）に沿って区分された領域に交互に順次繰り返して並ぶように配置されている。そしてこのインクリボン３５には各第１の転写用インク層４６ａに対応する第１の頭出し用のマーク４８ａと各第２の転写用インク層４６ｂに対応する第２の頭出し用のマーク４８ｂが設けられている。
【００６２】
このインクリボン３５は、図３に示すカセットケース２２内に第１の実施形態の場合と同様の構造で収納されて保持され、カセット装置２１として構成される。そしてこのカセット装置２１を図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に収納して装着し、印刷装置１に対して印刷開始を指示する。
【００６３】
この指示に応じて、まず、印刷用テープ３４がプラテンローラ８の駆動により送り方向に搬送されると共に、前記インクリボン３５がリボン巻取軸１０による駆動で送り方向に搬送され、そのインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａがサーマルヘッド９に対応する印刷位置に配置される。この配置の制御は、インクリボン３５の第１のマーク４８ａが印刷装置１に設けられた不図示のセンサにより検知され、その検知信号に基づいて制御される。
【００６４】
また、この場合の印刷装置１は図２に示す支持軸１１が、前記カセット装置２１の印刷用テープ３４を巻き戻す方向に駆動する駆動軸１１となっている。
【００６５】
この状態でサーマルヘッド９がインクリボン３５に接触して印刷が開始され、印刷用テープ３４およびインクリボン３５が順次送り方向に送られながらその印刷用テープ３４の所定の領域にインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクが熱転写され、その領域の所定の位置に所定の文字列の第１のパターンが印刷される。
【００６６】
この後、サーマルヘッド９が枢支軸１３を中心に回動して一旦印刷用テープ３４から離れるとともに、前記駆動軸１１の駆動により印刷用テープ３４が送り方向の逆方向に戻され、前記所定の領域が再び印刷位置に配置される。
【００６７】
次に、サーマルヘッド９がインクリボン３５に接触して再び印刷が開始され、印刷用テープ３４が送り方向に送られながらその印刷用テープ３４の所定の領域にインクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクが熱転写され、その領域の前記とは異なる所定の位置に所定の文字列の第２のパターンが印刷される。
【００６８】
このように、所定の領域に第１のパターンと第２のパターンとが印刷された印刷用テープ３４は、プラテンローラ８によって搬送されてカセット装置２１の凹陥部２６の下流側のガイド面３０の上を通過し、印刷装置１のテープ排出口１７から外部に排出され、その先端側の印刷済の所定の領域の部分が切断され、示温ラベル３４ｂとなる。
【００６９】
このように作成される示温ラベル３４ｂの例を図８に示してある。図８の（Ａ）〜（Ｄ）は示温ラベル３４ｂを上から見た平面図で、図８の（Ｅ）は示温ラベル３４ｂの断面図である。
【００７０】
この例では印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクの熱転写による『適温』の文字列が第１のパターンＰ１として印刷されている。
【００７１】
さらに、この印刷用テープ３４の上には、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクの熱転写によるべた塗りのマスクと『冷え過ぎ』の文字列とが第２のパターンＰ２として印刷されている。マスクのパターンＰ２は、印刷用テープ３４の示温材層４１の上の前記『適温』のパターンＰ１の文字列を覆う位置に印刷され、『冷え過ぎ』の文字列のパターンＰ２はそのマスクのパターンＰ２と並ぶ横の位置に印刷されている。
【００７２】
印刷用テープ３４の示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では無色透明で、８℃以下の温度となったときに青色に発色する特性をもち、示温材を含む『適温』の文字列の第１のパターンＰ１は５℃を上回る温度の範囲では無色透明で、５℃以下の温度となったときに黄色に発色する特性をもち、示温材を含むマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列の第２のパターンＰ２は３℃を上回る温度の範囲では無色透明で、３℃以下の温度となったときに赤色に発色する特性をもっている。
【００７３】
そしてこの示温ラベル３４ｂを使用する際には、被印刷テープ４０の裏面から剥離テープ４３を剥し取り、粘着剤層４２を介して例えば缶ビールの外面に貼り付け、その缶ビールを冷蔵庫内に入れて冷やす。
【００７４】
冷蔵庫内の缶ビールが８℃を上回る温度のときには、示温ラベル３４ｂの示温材層４１、『適温』の文字列からなる第１のパターンＰ１、マスクおよび『冷え過ぎ』の文字列からなる第２のパターンＰ２は共に無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体には被印刷テープ４０の地の色である白色が表われている（図８−Ａ）。
【００７５】
そして缶ビールが冷やされ、８℃にまで温度が低下すると、示温材層４１が青色に発色する。このとき、『適温』の第１のパターンＰ１、マスクおよび『冷え過ぎ』の第２のパターンＰ２は共に無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体は青色に見え（図８−Ｂ）、これによりビール缶が適温に冷やされている途中であることが分る。
【００７６】
ビール缶がさらに冷やされ、５℃の温度にまで達したときには、示温材層４１は青色を保ったまま、この示温材層４１の上の第１のパターンＰ１の『適温』の文字列が黄色に発色する。このとき、第２のパターンＰ２のマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列は無色透明であり、したがって示温ラベル３４ｂの表面の全体には、示温材層４１による青色の下地の上に黄色の『適温』の文字列が浮き出るように表現される（図８−Ｃ）。
【００７７】
示温ラベル３４ｂの全体が青色のときには、缶ビールが８℃以下５℃未満であり、したがってこの表示のときに缶ビールを冷蔵庫から取り出し、直ちに飲めば旨さの最もよい飲みごろの温度で飲むことができる。
【００７８】
示温ラベル３４ｂに黄色の『適温』が表示されたときには、缶ビールが５℃以下にまで冷やされた場合であるが、缶ビールは冷蔵庫から取り出して直ちに飲むことは少なく、数分程度放置してから飲み始めることが多い。この場合、冷蔵庫から取り出したときに缶ビールが５℃以下であっても、その放置により温度が上昇して５℃を少し上回る飲みごろの温度となり、したがって示温ラベル３４ｂに『適温』のパターンＰ１が表示されているときに、冷蔵庫から缶ビールを取り出すと適温で飲むことができる。
【００７９】
『適温』の表示以後も缶ビールを取り出さない場合には、缶ビールが更に冷やされ、３℃以下となったときに、第２のパターンＰ２のマスクおよび『冷え過ぎ』の文字列が無色透明から赤色に変色する。そして、赤色に変色したマスクのパターンＰ２により前記『適温』の文字列が視覚的に遮蔽されて見えなくなるとともに、赤色に変色した『冷え過ぎ』のパターンＰ２が青色の示温材層４１の上に浮き出るように表現される。したがって、この表現により缶ビールが飲みごろの温度より低い３℃以下にまで冷えていることが分る。
【００８０】
このように、この示温ラベル３４ｂの場合には、缶ビールの冷え具合についての状況を色の変化と、温度によって段階的に出現する文字情報とで、よりきめ細かく把握することができる。
【００８１】
図９には第３の例の示温ラベル３４ｃを示してあり、この例の示温ラベル３４ｃでは印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、図５に示すインクリボン３５の転写用インク層４６のインクで印刷された１個のマークＡ（白抜き枠Ａ）と１個のマークＢ（べた塗り枠Ｂ）とのパターンＰが設けられている。白抜き枠Ａは輪郭の四角形の枠部分のみに転写用インク層４６で印刷され、枠内には示温ラベル３４ｃの表面が露出している。また、マークＡの隣に並べて印刷されたべた塗り枠Ｂはべた塗りの四角形に転写用インク層４６で印刷され、この印刷部分によってその下の示温ラベル３４ｃの表面は隠されている。
【００８２】
示温ラベル３４ａの示温材層４１は、８℃を上回る温度の範囲では白色で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、示温材を含む転写用インク層４６のインクで印刷された白抜き枠Ａおよびべた塗り枠ＢのパターンＰは、５℃を上回る温度の範囲では緑色で、５℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００８３】
示温ラベル３４ａの示温材層４１の上には、前記白抜き枠Ａおよびべた塗り枠ＢのパターンＰの下方に位置して、その両枠Ａ，Ｂの色の組み合わせによる温度についての説明用の参照情報がインクリボン３５の転写用インク層４６のインクにより印刷されている。すなわち、この参照情報は、『白』と『緑』の組み合わせは『常温』、『青』と『緑』の組み合わせは『適冷』、『青』と『赤』の組み合わせは『過冷』という説明用の表示となっている。
【００８４】
そして、この示温ラベル３４ａの場合には、冷蔵用の商品に貼り付け、その商品を冷蔵庫に収納してその温度の管理に用いる。商品が８℃を上回る常温の温度範囲にある場合には、白抜き枠Ａの内側には示温材層４１の常温での色である白色が表われ、べた塗り枠Ｂは緑色の状態にある。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『白−緑』であり、参照情報の表示から『常温』であることが分る。
【００８５】
そして商品が冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が白色から青色に変化し、白抜き枠Ａの内側の色も青色となる。べた塗り枠Ｂの色は緑色のままで、変化しない。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『青−緑』に変化し、参照情報の表示から商品が『適冷』の状態に冷却されていることが分る。
【００８６】
さらに商品が冷やされ、５℃以下の温度にまで低下すると、示温材層４１は青色のままを保持し、白抜き枠Ａの内側の色も青色のままで、色の変化は起きないが、べた塗り枠Ｂの色は緑色から赤色に変化する。つまり、白抜き枠Ａとべた塗り枠Ｂの色の組み合わせが『青−赤』に変化し、参照情報の表示から商品が『過冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００８７】
このように、この示温ラベル３４ｃの場合には、商品の冷え具合についての状況を色の組み合わせの変化できめ細かく把握することができる。
【００８８】
図１０には第４の例の示温ラベル３４ｄを示してあり、この例では印刷用テープ３４の示温材層４１の上に、パターンＰとして、図７に示すインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクで印刷されたマークＡ（白抜き枠Ａ）およびマークＢ（第１のべた塗り枠Ｂ）が設けられているとともに、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂのインクで印刷されたマークＣ（第２のべた塗り枠Ｃ）が設けられている。
【００８９】
白抜き枠Ａ、第１のべた塗り枠Ｂ、第２のべた塗り枠Ｃは、順次互いの隣り合うように配列されている。
【００９０】
示温ラベル３４ｄの示温材層４１は、８℃を上回る範囲の温度では白色で、８℃以下の温度となったときに青色に変化する特性をもち、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクで印刷された白抜き枠Ａおよび第１のべた塗り枠Ｂは５℃を上回る温度の範囲では桃色で、５℃以下の温度となったときに黄色に変化する特性をもち、インクリボン３５の第２の転写用インク層４６ｂで印刷された第２のべた塗り枠Ｃは３℃を上回る温度の範囲では緑色で、３℃以下の温度となったときに赤色に変化する特性をもっている。
【００９１】
示温ラベル３４ｄの示温材層４１の上には、前記白抜き枠Ａ、第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの下方に位置して、その各枠Ａ，Ｂの色の組み合わせによる温度についての説明用の参照情報が例えばインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクにより印刷されている。すなわち、この参照情報は、『白』と『桃』と『緑』の組み合わせのときには『常温』を表わし、『青』と『桃』と『緑』の組み合わせのときは『冷却不足』を表わし、『青』と『黄』と『緑』の組み合わせのときは『適冷』を表わし、『青』と『黄』と『赤』の組み合わせのときは『過冷』を表わす説明の表示となっている。
【００９２】
そして、この示温ラベル３４ｄは、冷蔵用の商品に貼り付け、その商品を冷蔵庫に収納してその温度の管理に用いる。商品が８℃を上回る常温の温度範囲にある場合には、白抜き枠Ａの内側には示温材層４１の常温での色である白色が表われ、第１のべた塗り枠Ｂは桃色、第２のべた塗り枠Ｃは緑色の状態にある。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『白−桃−緑』であり、参照情報から商品が『常温』の範囲にあることが分る。
【００９３】
そして商品が冷やされ、８℃の温度にまで低下すると、示温材層４１が白色から青色に変化し、白抜き枠Ａの内側の色も青色となる。第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色はそれぞれ桃色、緑色のままで、変化しない。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−桃−緑』に変化し、参照情報から商品がまだ『冷却不足』の状態であることが分る。
【００９４】
更に商品が冷やされ、５℃の温度にまで低下すると、白抜き枠Ａの内側の色および第２のべた塗り枠Ｃの色は変化せずにその色を保持するが、第１のべた塗り枠Ｂの色が桃色から黄色に変化する。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−黄−緑』に変化し、参照情報から商品が『適冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００９５】
更に商品が冷やされ、３℃以下の温度にまで低下すると、白抜き枠Ａの内側の色および第１のべた塗り枠Ｂの色は変化せずにその色を保持するが、第２のべた塗り枠Ｃの色が緑色から赤色に変化する。つまり、白抜き枠Ａと第１および第２のべた塗り枠Ｂ，Ｃの色の組み合わせが『青−黄−赤』に変化し、参照情報から商品が『過冷』の状態にまで冷却されていることが分る。
【００９６】
このように、この示温ラベル３４ｄの場合には、商品の冷え具合についての状況を色の組み合わせの変化で段階的によりきめ細かく把握することができる。
【００９７】
図７に示すインクリボン３５では、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがリボン基材４５の長手方向（リボン送り方向）に沿って並ぶように区分けされた領域に順に繰り返して配置された構成となっているが、図１１に変形例として示すように、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがインクリボン３５の送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされてリボン送り方向に延びるように配置される構成とすることも可能である。
【００９８】
この場合には、第１の転写用インク層４６ａのインクをサーマルヘッド９で印刷用テープ３４に熱転写するときには、そのサーマルヘッド９のインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第１の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写し、第２の転写用インク層４６ｂのインクをサーマルヘッド９で印刷用テープ３４に熱転写するときには、そのサーマルヘッド９のインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第２の転写用インク層４６ｂに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写する。
【００９９】
前記実施形態では、印刷用テープ３４にインクリボン３５で所定のパターンを印刷した後に、印刷用テープ３４を印刷装置１の排出口１７から所定の長さだけ排出し、その先端側を印刷装置１のカッター１８で切断して切り離すことで示温ラベル３４ａを作成するようにしたが、図１２および図１３に示すように、剥離テープ４３の上に粘着剤層４２で貼り付けられた被印刷テープ４０に、ハーフカットによる切込み線４０ａを施して所定形状の複数の示温ラベル３４ａのラベル領域を被印刷テープ４０の長手方向に沿って順次並ぶように区画形成するようにしてもよい。なお、図１２は印刷用テープ３４の平面図、図１３は印刷用テープ３４の断面図である。
【０１００】
この場合には、その各示温ラベル３４ａの表面に示温材層を設ける。そして示温ラベル３４ａの表面の示温材層の上にインクリボン３５を用いて示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷し、この印刷後に前記示温ラベル３４ａをハーフカットによる切込み線４０ａに沿って剥離テープ４３から剥し取り、所定の対象物に貼り付け、前述のような温度管理等に使用する。
【０１０１】
図１４には本発明の第２の実施形態に係るカセット装置２１を示してあり、この実施形態におけるカセット装置２１は、テープカセット２１ａと、このテープカセット２１ａとは別個に構成されたリボンカセット２１ｂとを備えている。
【０１０２】
テープカセット２１ａは、カセットケース２７ａを有し、このカセットケース２７ａ内にテープコア２３に巻回された印刷用テープ３４が収納され、この印刷用テープ３４がカセットケース２７ａの凹陥部２６ａに向けて繰出される点では図３に示すカセット装置２１と同様の構造となっている。ただ、このテープカセット２１ａにおいては、カセットケース２７ａの一側部に前記リボンカセット２１ｂの着脱が可能な切欠部３６が形成されている。そしてこの切欠部３６には第１の係合用凹部３６ａおよび第２の係合用凹部３６ｂが形成されている。
【０１０３】
前記リボンカセット２１ｂは、カセットケース２７ｂを有し、このカセットケース２７ｂ内に未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４と、そのインクリボン３５の印刷に使用された使用済部分を巻き取るリボン巻取コア２５とが収納されている。
【０１０４】
そして、カセットケース２７ｂの側面に、テープカセット２１ａの前記第１の係合用凹部３６ａに対応する第１の係合用凸部３７ａおよび第２の係合用凹部３６ｂに対応する第２の係合用凸部３７ｂが形成されている。
【０１０５】
リボンカセット２１ｂは、第１の係合用凸部３７ａおよび第２の係合用凸部３７ｂをテープカセット２１ａの第１の係合用凹部３６ａ及第２の係合用凹部３６ｂにそれぞれ嵌合して切欠部３６に着脱可能に装着することが可能で、その装着によりテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとが一体的に結合してカセット装置２１が構成される。そしてこのカセット装置２１を図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に装着して使用する。
【０１０６】
リボンカセット２１ｂをテープカセット２１ａの切欠部３６に装着する際には、カセットケース２７ｂから引き出されている部分のインクリボン３５をテープカセット２１ａの凹陥部２６ａの外側に掛け渡してその部分の印刷用テープ３４に重なり合うように対向させる。
【０１０７】
テープカセット２１ａの切欠部３６の底面には巻取軸挿入孔３８が形成されており、リボンカセット２１ｂを切欠部３６に装着した際に、そのリボンカセット２１ｂのリボン巻取コア２５が前記巻取軸挿入孔３８に対向するようになっている。そして、テープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとが結合してなるカセット装置２１が図２に示す印刷装置１のカセット収納部６内に収納されたときに、そのカセット収納部６の底部のインクリボン巻取軸１０が前記巻取軸挿入孔３８からリボン巻取コア２５内に進入して係合し、これによりインクリボン巻取軸１０の回転駆動力がリボン巻取コア２５に伝わってインクリボン３５が巻取られる。
【０１０８】
テープカセット２１ａに保持された印刷用テープ３４の表面には、温度の変化に応じて変色または発色する示温材を含む示温材層４１が設けられ、またリボンカセット２１ｂに保持されたインクリボン３５の表面には、温度に応じて変色または発色する示温材を含む転写用インク層４６が設けられている。
【０１０９】
本実施形態では、複数種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備えている。複数種類のテープカセット２１ａは、その種類ごとでその保持する印刷用テープ３４における示温材層４１に含まれる示温材の温度特性がそれぞれ異なっている。また、複数種類のリボンカセット２１ｂは、その種類ごとでその保持するインクリボン３５における転写用インク層４６に含まれる示温材の温度特性がそれぞれ異なっている。
【０１１０】
使用時には、複数種類のテープカセット２１ａのうちの１個と、複数種類のリボンカセット２１ｂのうち１個とを選択し、そのテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとを組み合わせてカセット装置２１を構成し、そのカセット装置２１を印刷装置１のカセット収納部６内に装着し、印刷用テープ３４の示温材層４１の上にインクリボン３５の転写用インク層４６の示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷して温度管理用等の示温ラベルを作成する。
【０１１１】
この場合、その組み合わせるテープカセット２１ａとリボンカセット２１ｂとの種類を選択することにより、示温特性が種々異なる多様なバリエーションをもつ多数種類の温度管理用等の示温ラベルを作成することができる。
【０１１２】
なお、前記実施形態では、複数種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備えるようにしたが、１種類のテープカセット２１ａと複数種類のリボンカセット２１ｂとを備え、かつその１種類のテープカセット２１ａが示温材を含まない通常のテープからなる印刷用テープ３４を保持する構成で、複数種類のリボンカセット２１ｂから１個のリボンカセット２１ｂとを選択し、そのリボンカセット２１ｂを前記テープカセット２１ａに組み合わせてカセット装置２１を構成し、そのカセット装置２１を印刷装置１のカセット収納部６内に装着し、前記印刷用テープ３４の上にインクリボン３５の転写用インク層４６の示温材を含むインクを熱転写により付着させて所定のパターンを印刷して温度管理用等の示温ラベルを作成する構成とすることも可能である。
【０１１３】
この場合にも、１種類のテープカセット２１ａに組み合わせるリボンカセット２１ｂの種類を選択することにより、示温特性が種々異なる多様なバリエーションをもつ多数種類の温度管理用等の示温ラベルを作成することができる。
【０１１４】
図１５には本発明の第３の実施形態に係るカセット装置２１を示してある。このカセット装置２１は、サーマルヘッドを搭載したキャリッジに装着して、記録シートをその幅方向に直交する方向に搬送しつつ、キャリッジを記録シートの幅方向に移動させて熱転写印字を行う、ワードプロセッサなどに装備される熱転写によるシリアルプリンタなどに使用される。このカセット装置２１は、カセットケース２２を有し、このカセットケース２２内にリボン供給コア２４とリボン巻取コア２５が設けられ、リボン供給コア２４に未使用のインクリボン３５が巻回され、このインクリボン３５の一部がカセットケース２２の外部の印刷位置に繰出され、印刷に使用された使用済部分がリボン巻取コア２５に巻き取られるようになっている。
【０１１５】
前記インクリボン３５は、図１６に示すように、その表面に複数種類の例えば２種類の第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとを備えている。第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂには、それぞれ温度特性が異なる示温材が含まれている。
【０１１６】
第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂは、インクリボン３５の送り方向（長手方向）に沿って区分された領域に交互に順次繰り返して並ぶように配置されている。そしてこのインクリボン３５には各第１の転写用インク層４６ａに対応する第１の頭出し用のマーク４８ａと各第２の転写用インク層４６ｂに対応する第２の頭出し用のマーク４８ｂが設けられている。
【０１１７】
このカセット装置２１は、サーマルヘッドおよび通常の普通紙からなる記録シートの送り機構を備える印刷装置に装着して使用する。すなわち、印刷装置にカセット装置２１および記録シートを装着し、カセット装置２１のインクリボン３５の送りと記録シートの送りをそれぞれ制御しながら、サーマルヘッドにより記録シートの所定の領域にインクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクと第２の転写用インク層４６ｂのインクをそれぞれ熱転写により付着させて所定の第１のパターンと第２のパターンとを印刷する。
【０１１８】
これにより、記録シートの上にそれぞれ温度特性の異なる示温材を含む第１および第２の２種類のパターンを有する示温ラベルが作成される。
【０１１９】
図１６に示すインクリボン３５では、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがリボン長手方向（リボン送り方向）に沿って並ぶように区分けされた領域に順に繰り返して配置された構成となっているが、図１７に変形例として示すように、第１の転写用インク層４６ａと第２の転写用インク層４６ｂとがインクリボン３５の送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされてリボン送り方向に沿って延びるように配置される構成とすることも可能である。
【０１２０】
この場合には、第１の転写用インク層４６ａのインクをサーマルヘッドで記録シートに熱転写するときには、そのサーマルヘッドのインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第１の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写し、第２の転写用インク層４６ｂのインクをサーマルヘッドで記録シートに熱転写するときには、そのサーマルヘッドのインクリボン３５のリボン幅方向に沿って配列する発熱素子のうちの第２の転写用インク層４６ａに対応する部分の発熱素子を制御して熱転写する。
【０１２１】
なお、前記記録シートとしては、普通紙を用いる場合のほか、普通紙の表面に示温材層を設けたシートを用いることも可能である。この場合には、そのシートの表面の示温材層の上に、インクリボン３５の第１の転写用インク層４６ａのインクと第２の転写用インク層４６ｂのインクをそれぞれ熱転写により付着させて第１のパターンと第２のパターンとを印刷して示温ラベルを作成する。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカセット装置が装着される印刷装置の外観を示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカセット装置とこれが装着される印刷装置の一部の構造を示す斜視図。
【図３】そのカセット装置の内部構造を示す平面図。
【図４】そのカセット装置が備える印刷用テープの断面図。
【図５】そのカセット装置が備えるインクリボンの断面図。
【図６】そのカセット装置を用いて作成する示温ラベルの例を示す説明図。
【図７】そのカセット装置で用いるインクリボンの変形例を示す平面図。
【図８】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルの例を示す説明図。
【図９】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルの他の例を示す説明図。
【図１０】その変形例のインクリボンを用いて作成する示温ラベルのさらに異なる他の例を示す説明図。
【図１１】インクリボンのさらに異なる変形例を示す平面図。
【図１２】印刷用テープの変形例を示す平面図。
【図１３】その印刷用テープの断面図。
【図１４】本発明の第２の実施形態に係るカセット装置を示す斜視図。
【図１５】本発明の第３の実施形態に係るカセット装置を示す斜視図。
【図１６】そのカセット装置が備えるインクリボンの平面図。
【図１７】インクリボンの変形例を示す平面図。
【符号の説明】
【０１２３】
１…印刷装置
６…カセット収納部
８…プラテンローラ
９…サーマルヘッド
１０…インクリボン巻取軸
１１…支持軸
１７…テープ排出口
１８…カッター
２１…カセット装置
２１ａ…テープカセット
２１ｂ…リボンカセット
２２…カセットケース
２３…テープコア
２４…リボン供給コア
２５…リボン巻取コア
２６…凹陥部
２７ａ…カセットケース
２７ｂ…カセットケース
３４…印刷用テープ
３４ａ〜３４ｄ…示温ラベル
３５…インクリボン
３６…切欠部
３８…巻取軸挿入孔
４０…被印刷テープ
４０ａ…切込み線
４１…示温材層
４２…粘着剤層
４３…剥離テープ
４５…リボン基材
４６…転写用インク層
４６ａ…第１の転写用インク層
４６ｂ…第２の転写用インク層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用テープとインクリボンとを保持し、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記印刷用テープおよび前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して前記印刷用テープに印刷が行なわれるカセット装置であって、
前記印刷用テープは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材を含んで構成され、
前記インクリボンは、前記印刷用テープの示温材とは異なる温度により変色または発色・消色する示温材を含んだ転写用インク層を備えて構成されていることを特徴とするカセット装置。
【請求項２】
前記インクリボンは、特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えていることを特徴とする請求項１に記載のカセット装置。
【請求項３】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴とする請求項２に記載のカセット装置。
【請求項４】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って延びるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載のカセット装置。
【請求項５】
前記示温材の特性の異なる複数種類の印刷用テープをそれぞれ保持する複数種類のテープカセットのうちの１種類のテープカセットと、前記示温材の特性の異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を
前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載のカセット装置。
【請求項６】
前記印刷用テープは、前記示温材を含む被印刷テープと剥離テープとが剥離可能に重ねられ、前記被印刷テープには、ハーフカットにより形成された印刷対象部分である複数のラベル領域がテープ送り方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のカセット装置。
【請求項７】
インクリボンを保持して、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して記録シートに印刷が行なわれるカセット装置であって、
前記インクリボンは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えたことを特徴とするカセット装置。
【請求項８】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項９】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項１０】
前記記録シートは、前記インクリボンとともに前記カセット装置に収納される示温材を含んでいない印刷用テープであり、前記印刷用テープは、前記インクリボンとともに前記サーマルヘッドに対して送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して印刷が行なわれることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項１１】
前記印刷用テープを保持するテープカセットと、前記複数種類の転写用インク層の前記示温材の特性の組み合わせが異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせて１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴とする請求項１０に記載のカセット装置。
【請求項１】
印刷用テープとインクリボンとを保持し、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記印刷用テープおよび前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して前記印刷用テープに印刷が行なわれるカセット装置であって、
前記印刷用テープは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する示温材を含んで構成され、
前記インクリボンは、前記印刷用テープの示温材とは異なる温度により変色または発色・消色する示温材を含んだ転写用インク層を備えて構成されていることを特徴とするカセット装置。
【請求項２】
前記インクリボンは、特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えていることを特徴とする請求項１に記載のカセット装置。
【請求項３】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴とする請求項２に記載のカセット装置。
【請求項４】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って延びるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載のカセット装置。
【請求項５】
前記示温材の特性の異なる複数種類の印刷用テープをそれぞれ保持する複数種類のテープカセットのうちの１種類のテープカセットと、前記示温材の特性の異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせた状態で１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を
前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載のカセット装置。
【請求項６】
前記印刷用テープは、前記示温材を含む被印刷テープと剥離テープとが剥離可能に重ねられ、前記被印刷テープには、ハーフカットにより形成された印刷対象部分である複数のラベル領域がテープ送り方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のカセット装置。
【請求項７】
インクリボンを保持して、サーマルヘッドを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記サーマルヘッドに対して前記インクリボンが送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して記録シートに印刷が行なわれるカセット装置であって、
前記インクリボンは、温度の変化に応じて変色または発色・消色する特性の異なる示温材を含んだ複数種類の転写用インク層を該インクリボン上の異なる位置に備えたことを特徴とするカセット装置。
【請求項８】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向に沿って区分けされて所定の順に繰り返して配置されていることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項９】
前記複数種類のそれぞれの転写用インク層は、前記インクリボンのリボン送り方向と直交するリボン幅方向に区分けされるとともに、リボン送り方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項１０】
前記記録シートは、前記インクリボンとともに前記カセット装置に収納される示温材を含んでいない印刷用テープであり、前記印刷用テープは、前記インクリボンとともに前記サーマルヘッドに対して送られて、前記サーマルヘッドの発熱により前記インクリボンを介して印刷が行なわれることを特徴とする請求項７に記載のカセット装置。
【請求項１１】
前記印刷用テープを保持するテープカセットと、前記複数種類の転写用インク層の前記示温材の特性の組み合わせが異なる複数種類のインクリボンをそれぞれ保持する複数種類のリボンカセットのうちの１種類のリボンカセットとを互いに係脱可能に組み合わせて１個のカセット装置を構成し、該カセット装置を前記印刷装置に装着可能に構成したことを特徴とする請求項１０に記載のカセット装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００６−８２４１２（Ｐ２００６−８２４１２Ａ）
【公開日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２６９７９８（Ｐ２００４−２６９７９８）
【出願日】平成１６年９月１６日（２００４．９．１６）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年９月１６日（２００４．９．１６）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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