コネクタ
【課題】パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能なコネクタを得る。
【解決手段】ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の傾斜部５０Ｂに沿って係止部５０Ｃからロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍へ移動することで、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動すると共にワイヤ１８のロック部１８Ａが互いに接近し、ワイヤ１８のロック部１８Ａがパイプ１２のフランジ部１２Ａの抜け方向の移動を規制するロック状態に切り替わる。このように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に設けたリング１６を、パイプ挿入部１４Ａの軸方向へ移動することで、リング１６を待機位置とロック完了位置とにできるため、リング１６を待機位置にした際に、コネクタ１０が径方向へ大きくなることがない。
【解決手段】ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の傾斜部５０Ｂに沿って係止部５０Ｃからロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍へ移動することで、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動すると共にワイヤ１８のロック部１８Ａが互いに接近し、ワイヤ１８のロック部１８Ａがパイプ１２のフランジ部１２Ａの抜け方向の移動を規制するロック状態に切り替わる。このように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に設けたリング１６を、パイプ挿入部１４Ａの軸方向へ移動することで、リング１６を待機位置とロック完了位置とにできるため、リング１６を待機位置にした際に、コネクタ１０が径方向へ大きくなることがない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプを連結するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車冷却水配管等の締結部に使用されるコネクタとして、パイプを挿入可能なコネクタ本体と、このコネクタ本体に装着されるリテーナと、を備えたコネクタが知られている。例えば、特許文献１では、リテーナがコネクタ本体にパイプを挿入可能とする仮止め位置に位置決めされ、かつパイプの挿入によりコネクタ本体の位置決めが解除されると、パイプ抜止位置へ移動し、該パイプを抜け止めするようになっている。また、コネクタ本体とリテーナとの間にはばね部材が設けられており、位置決めが解除されたリテーナをパイプ抜止位置へ移動させ、これによって、コネクタ本体の正規の連結位置にパイプが連結されたか否かを確認できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０５２４１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この先行技術では、リテーナの仮止め位置が、パイプ抜止位置に対してパイプの軸方向と交差する方向へオフセットしている。このため、リテーナを仮止め位置にした際に、コネクタが径方向へ大きくなる。この結果、今後、高密度化が進むと思われる自動車等の車両のエンジンルーム内に配設し難くなってしまう。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能なコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のコネクタは、外周面に環状のフランジ部が形成されたパイプが連結されるコネクタであって、前記パイプが挿入される筒形状のパイプ挿入部が形成されたハウジングと、前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に前記パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられ、前記パイプのフランジ部が前記パイプ挿入部を通過可能な待機位置と、前記パイプを連結位置に保持するロック完了位置と、の間を移動するリングと、前記リングに取付けられ、前記パイプを前記連結位置にロックするロック状態とロック解除状態とに切り替わるロック手段と、前記ハウジングのパイプ挿入部の外周面に突出形成されたリング受部と、前記リングに形成され、前記ロック手段を前記ロック状態または前記ロック解除状態に切り替えるためのカム部と、前記リングに形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると、前記パイプのフランジ部によって押し広げられるパイプ検知部と、前記リングに前記パイプ検知部と一体的に形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると前記パイプ検知部の動きに追従して前記リング受部から外れて前記リングを前記ロック完了位置まで移動可能とし、前記リングを前記ロック完了位置から前記待機位置へ移動することで前記リング受部に係合して前記リングの移動を規制するリング規制部と、を有する。
【０００７】
請求項１に記載のコネクタでは、リングがハウジングのパイプ挿入部の外周部に、パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられている。また、パイプのフランジ部がパイプ挿入部を通過可能な待機位置にリングがある場合には、リングに形成されたリング規制部が、ハウジングに形成されたリング受部に係合しており、リングはハウジングに対して、パイプ挿入部の軸方向へ移動不能となっている。また、この待機位置では、リングに形成されたカム部によってロック手段はロック解除状態にある。
【０００８】
待機位置において、パイプをコネクタのパイプ挿入部に正規の位置まで挿入すると、パイプのフランジ部によってリングに形成したパイプ検知部が押し広げられる。この際、パイプ検知部の動きに追従してリング規制部が同様に広がり、リング受部から外れてリングがロック完了位置まで移動可能になる。
【０００９】
この状態で、作業者がリングをパイプ挿入部の軸方向へ待機位置からロック完了位置へ移動させると、ロック手段がカム部によってロック状態となり、パイプを連結位置にロックする。このとき、リングが移動しているため、作業者は作業後にリングの締結を目視によって確認できる。
【００１０】
一方、コネクタのハウジングのパイプ挿入部からパイプを外す場合には、リングをロック完了位置から待機位置へ移動することで、ロック手段がカム部によってロック解除状態に切り替わるため、パイプがコネクタのパイプ挿入部から抜けるようになる。また、リング規制部がリング受部に係合してリングの移動を規制する。
【００１１】
このように、ハウジングの外周部に設けたリングを、パイプ挿入部の軸方向へ移動することで、リングを待機位置にできる。このため、パイプを外す時に、リングを待機位置にした際に、コネクタが径方向へ大きくなることがない。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記カム部はスリットであり、前記ロック手段は弾性部材で構成され、弾性によって前記スリットに沿って前記ロック解除状態から前記ロック状態へ移動することで、前記リングが前記待機位置から前記ロック完了位置まで移動する。
【００１３】
ロック手段の弾性によってロック手段がリングに形成されたスリットに沿ってロック解除状態からロック状態へ自動的に移動することで、リングが待機位置からロック完了位置まで移動する。このため、パイプを連結位置に確実にロックすることができると共に作業性が向上する。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記ロック手段は前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、該取付部から屈曲され前記パイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、該ロック部から屈曲され前記スリットに係合する係合部と、を有する線状ばねである。
【００１５】
ロック手段をハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、取付部から屈曲されパイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、ロック部から屈曲されスリットに係合する係合部と、を有する線状ばねとすることで、ロック手段をハウジングとリングとの間に組み込むことができる。このため、コネクタを小型化できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の本発明は、上記構成としたので、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能なコネクタを提供できる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明は、上記構成としたので、パイプを連結位置に確実にロックすることができると共に作業性を向上できる。
【００１８】
請求項３に記載の本発明は、上記構成としたので、コネクタを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、待機状態を示している。
【図３】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、ロック完了状態を示している。
【図５】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す平面図である。
【図６】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、待機状態を示している。
【図７】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図８】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、ロック完了状態を示している。
【図９】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、待機状態を示している。
【図１０】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図１１】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、ロック完了状態を示している。
【図１２】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す、パイプ挿入部の軸方向から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態に係るコネクタについて説明する。
（実施形態）
図１に示すコネクタ１０は、例えば、車両のエンジンルーム内の冷却水配管締結用に用いられ、金属製のパイプ１２が連結されると共に樹脂製のチューブ１３が装着されるようになっている。なお、パイプ１２の外周部の長手方向中間部には、リング状のフランジ部１２Ａが突出形成されている。
【００２１】
図１に示されるように、コネクタ１０は、Ｌ字状に屈曲された筒体からなるハウジング（コネクタ本体）１４と、ハウジング１４の一方の端部であるパイプ挿入部１４Ａの外周部に装着されるリング１６と、リング１６に取付けられるロック手段の一例としてのワイヤ１８と、を備えている。ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａは略円筒状となっており、このパイプ挿入部１４Ａにパイプ１２が連結されるようになっている。また、ハウジング１４の他方は略円筒状のチューブ挿入部１４Ｂとなっており、このチューブ挿入部１４Ｂにチューブ１３が装着されるようになっている。
【００２２】
図６に示すように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの根元部は、内径がパイプ挿入部１４Ａの他の部位（大径部）１４Ｃに比べて小さい小径部１４Ｄとなっている。この小径部１４Ｄの内周面には、Ｏリング２０、２２が嵌め込まれており、Ｏリング２０とＯリング２２との間には、断面が矩形状を成す環状のスペーサ２４が配置されている。
【００２３】
図８に示すように、パイプ１２が、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａに連結されると、Ｏリング２０、２２がパイプ挿入部１４Ａの内周面とパイプ１２の外周面との間の隙間を埋めてシールするようになっている。
【００２４】
また、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにおける大径部１４Ｃの内周面には、Ｏリング２２に隣接して環状のブッシュ２５が嵌合されている。このブッシュ２５の内径寸法は、パイプ１２の外径寸法と略同一とされており、ブッシュ２５は、例えば、ポリアセタール、ナイロンなどで作られている。
【００２５】
一方、ハウジング１４のチューブ挿入部１４Ｂの先端部は、外周部が先端側から根元側に向かって拡径したテーパ部１４Ｅとなっている。テーパ部１４Ｅの先端側の外径は、チューブ１３の内径よりも小径とされており、チューブ１３が挿入しやすくなっている。また、テーパ部１４Ｅの後端部には、環状突部１４Ｆが設けられており、この環状突部１４Ｆの外径はチューブ１３の内径よりも大径とされている。従って、ハウジング１４の挿入部１４Ｂへチューブ１３を挿入した際、チューブ１３は圧入されるようになっている。
【００２６】
図１に示すように、ハウジング１４の挿入部１４Ｂの根元部には、外径が挿入部１４Ｂの外径よりも大径のフランジ１４Ｇが形成されており、チューブ１３の先端面１３Ａがフランジ１４Ｇに当接することで、チューブ１３の移動が規制されるようになっている。この状態で、図示をしない専用クランプなどによってチューブ１３を挿入部１４Ｂに固定する。
【００２７】
ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周面には、一対のリング受部４０が突出形成されており（図１では一方のリング受部４０のみが図示されている）、これらのリング受部４０はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置にそれぞれ形成されている。また、リング受部４０はパイプ挿入部１４Ａの軸方向に伸びる直線状の凸部とされており、パイプ挿入部１４Ａの根元部から先端部に向かってパイプ挿入部１４Ａの軸方向中央部まで達している。さらに、リング受部４０の先端部は傾斜面４０Ａとなっており、リング受部４０の長手方向における傾斜面４０Ａの近傍には係合凹部４２が形成されている。
【００２８】
ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにおける各リング受部４０の係合凹部４２と隣接する部位には、それぞれパイプ挿入部１４Ａの軸方向を長手方向とする一対の矩形状の開口部４３が形成されている。また、パイプ挿入部１４Ａの軸方向中間部には、周方向に沿って一対のスリット４６が形成されている。これらの開口部４３とスリット４６はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置にそれぞれ形成されている。
【００２９】
図１２に示すように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周面には、一対のガイドリブ４８が突出形成されており、これらのガイドリブ４８はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置に形成されている。また、ガイドリブ４８はパイプ挿入部１４Ａの軸方向に直線状に伸びる凸部とされており、パイプ挿入部１４Ａの根元部から先端部に達している。一方、リング１６には、ハウジング１４のガイドリブ４８に係合する一対のガイド溝６１が形成されている。これらのガイド溝６１はリング１６の軸方向に沿ってリング１６を横断しており、ガイドリブ４８とガイド溝６１との係合によって、リング１６とハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａとの周方向の位置関係が決まるようになっている。
【００３０】
図１に示すように、スリット４６は一対のリング受部４０の間となる部位にそれぞれ形成されている。また、各スリット４６の両端部４６Ａは開口部４３の近傍に達している。
【００３１】
図５に示すように、ワイヤ１８は金属（ＳＵＳ）、樹脂等の弾性部材からなる線状のばねで構成されており、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に取付けられている。なお、本実施形態では、断面円形の線状のばねを屈曲させロック手段（ワイヤ１８）としたが、これに代えて、断面矩形の棒材（板金）を屈曲させロック手段としてもよい。
【００３２】
図１に示すように、ワイヤ１８は一対のロック部１８Ａと、取付部としての一対の直線部１８Ｂと一つの湾曲部１８Ｃと、一対の係合部１８Ｄと、を有している。ワイヤ１８の湾曲部１８Ｃは、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部の周方向に沿って円弧状に配置されており、湾曲部１８Ｃの両端部から屈曲された直線部１８Ｂはハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部の軸方向に沿って直線状に配置されている。また、一対のロック部１８Ａは直線部１８Ｂからハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの軸方向と交差する方向へ平行に屈曲されており、一対の係合部１８Ｄは一対のロック部１８Ａから湾曲部１８Ｃに向ってＬ字に屈曲されている。
【００３３】
図５に示すように、ワイヤ１８の湾曲部１８Ｃは、ハウジング１４の小径部１４Ｄの外周部にリング状に形成されたフランジ１４Ｈに沿って配置されており、ワイヤ１８のハウジング１４の奥方向（図５の矢印Ａ方向）への移動をフランジ１４Ｈが規制している。また、ワイヤ１８の直線部１８Ｂはハウジング１４のガイドリブ４８に沿って配置されており、ワイヤ１８のハウジング１４の周方向（図５の矢印Ｂ方向）への移動をガイドリブ４８が規制している。
【００３４】
このように、ロック手段をハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に配置される直線部１８Ｂ及び湾曲部１８Ｃと、湾曲部１８Ｃから屈曲されパイプ１２のフランジ部１２Ａの移動を規制するロック部１８Ａと、ロック部１８Ａから屈曲されスリット５０に係合する係合部１８Ｄと、を有するワイヤ１８とすることで、ロック手段（ワイヤ１８）をハウジング１４とリング１６との間に組み込むことができるようになっている。
【００３５】
リング１６はハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に、パイプ挿入部１４Ａの軸方向（図５の矢印Ｃ、Ｄ方向）へ移動可能に取付けられている。また、リング１６はパイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過可能な待機位置（図５、図２の位置）と、パイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過できないロック完了位置（図４の位置）と、の間を移動可能になっている。
【００３６】
図５に示すように、リング１６にはカム部としての一対のスリット５０がリング１６の周方向に沿って１８０度離間した位置に形成されており、スリット５０の両端部はリング１６の両端部近傍に達している。また、スリット５０におけるリング１６のパイプ挿入部１４Ａへの挿入側の部位は、リング１６の軸方向に沿って延びるロック部５０Ａとなっている。スリット５０のロック部５０Ａに続く部位は、リング１６の軸方向に対して斜めに伸びる傾斜部５０Ｂとなっており、スリット５０の傾斜部５０Ｂに続く部位は、リング１６の軸方向に沿って伸びる短い係止部５０Ｃとなっている。なお、リング１６のスリット５０には、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄが挿入されており、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄとスリット５０とは相対移動するようになっている。
【００３７】
図６に示すように、ワイヤ１８のロック部１８Ａはハウジング１４のスリット４６に挿入されている。
【００３８】
図２に示すように、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止されている状態では、ワイヤ１８は弾性変形し、ロック部１８Ａが互いに離間した待機位置となる。一方、図４に示すように、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０のロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍に移動した状態では、図１２に示すように、ワイヤ１８は弾性によりロック部１８Ａが互いに接近する方向（図１２の矢印Ｅ方向）へ移動し、パイプ１２のフランジ部１２Ａの移動軌跡上に位置する。
【００３９】
即ち、ワイヤ１８はパイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過可能な待機位置（開位置）と、パイプ１２が正規の位置で連結され、パイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過できないロック完了位置（閉位置）とに弾性変形するようになっている。
【００４０】
図１に示すように、リング１６の軸方向中間部には一対の弾性片６０がリング１６の周方向に沿って形成されいる。弾性片６０は根元部６０Ａが、リング１６の基部１６Ａに連結されており、根元部６０Ａを起点として弾性片６０はリング１６の径方向へ弾性変形可能となっている。なお、リング１６における弾性片６０は根元部６０Ａの近傍にガイド溝６１が形成されている。
【００４１】
弾性片６０の先端部６０Ｂにはパイプ検知部としての突起６２がリング１６の径方向内側に向って形成されている。また、弾性片６０の先端部６０Ｂからはリング規制部としての延設部６４が周方向に向かって突出形成されており、延設部６４の幅は弾性片の６０幅に比べて狭くなっている。
【００４２】
図５に示すように、リング１６の延設部６４はハウジング１４のリング受部４０に対応して設けられており、リング１６を待機位置にすると、延設部６４が係合凹部４２に係合するようになっている。また、リング１６の延設部６４がハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２に係合すると、リング１６のパイプ挿入部１４Ａの軸方向への移動が規制されるようになっている。
【００４３】
図６に示すように、リング１６の突起６２はハウジング１４の開口部４３を貫通しており、突起６２の先端部は、パイプ１２の挿入側が傾斜面６２Ａとなっている。
【００４４】
従って、図７に示すように、パイプ１２をコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの正規の位置まで挿入すると、パイプ１２のフランジ部１２Ａが突起６２の傾斜面６２Ａと摺動し、弾性片６０が外側へ押し広げられる。この動きに追従して、図１０に示すように、リング１６の延設部６４と、ハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されリング１６が軸方向へ移動可能となる。
【００４５】
（作用・効果）
次に、本実施形態に係るコネクタの作用と効果について説明する。
図２、図５、図６及び図９に示すように、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにパイプ１２が挿入されていない状態（待機状態）では、リング１６がハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの奥側にある。
【００４６】
この待機状態では、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止されており、ワイヤ１８は弾性変形し、ロック部１８Ａが互いに離間した状態（広がった状態）の待機位置となっている。また、リング１６の弾性片６０に設けた延設部６４がハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２に係合しており、リング１６のパイプ挿入部１４Ａの軸方向への移動が規制されている（移動不能）。
【００４７】
この待機状態で、図３、図７及び図１０に示すように、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａ内へパイプ１２を正規の位置まで挿入すると、パイプ１２のフランジ部１２Ａがリング１６の弾性片６０に設けた突起６２の傾斜面６２Ａと摺動し、弾性片６０とともに突起６２が外側へ押し広げられる。
【００４８】
この際、図１０に示すように、弾性片６０の動きに追従して、リング１６の延設部６４も外側へ押し広げられるため、延設部６４とリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されリング１６が軸方向（図１０の矢印Ｃ方向）へ移動可能となる。
【００４９】
なお、この状態では、図７に示すように、リング１６の弾性片６０に設けた突起６２は、パイプ１２のフランジ部１２Ａの外周に当接している。また、スリット５０の係止部５０Ｃにワイヤ１８の両係合部１８Ｄが係合している。
【００５０】
この状態で、作業者がリング１６をパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置方向（図７、１０の矢印Ｃ方向）に向って僅かに移動させ、スリット５０の係止部５０Ｃとワイヤ１８の両係合部１８Ｄとの係合を解除すると（２アクション）、ワイヤ１８は、一対のロック部１８Ａが互いに離間し、一対のロック部１８Ａが互いに接近する閉状態に戻る方向に付勢された開状態から、付勢力によって閉状態に戻る。このワイヤ１８のロック部１８Ａが閉状態へ戻る力によって、ワイヤ１８の係合部１８Ｄと、リング１６に形成したスリット５０の傾斜部５０Ｂとが相対移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。このため、図１２に示すように、ワイヤ１８のロック部１８Ａがパイプ１２のフランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上に移動する。この結果、ワイヤ１８のロック部１８Ａにより、パイプ１２の抜け方向（図８の矢印Ｃ方向）の移動が規制される。
【００５１】
また、リング１６が待機位置からロック完了位置へ移動することで、リング１６の弾性片６０の弾性により、延設部６４がリング受部４０の傾斜面４０Ａを下方に向って摺動する。このため、リング１６の突起６２がパイプ挿入部１４Ａの内側へ移動し、パイプ１２のフランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上に移動する。
【００５２】
さらに、本実施形態では、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動する。このため、作業者は作業後に締結が完了したことをリング１６の位置を目視することで確認できる。
【００５３】
なお、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部を着色し、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動した際に、この着色部が露出することで、締結完了の確認を容易にしてもよい。
【００５４】
一方、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａからパイプ１２を外す場合には、作業者がリング１６をパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿ってロック完了位置から待機位置方向（図１１の矢印Ｄ方向）へ移動させると、リング１６の延設部６４が、ハウジング１４のリング受部４０の傾斜面４０Ａを摺動し、弾性片６０と共に外側方向（図１１の矢印Ｆ方向）に広がる。また、図７に示すように、弾性片６０の動きに追従して、リング１６の突起６２がパイプ１２のフランジ部１２Ａの外周部に移動する。また、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿ってロック完了位置から待機位置へ移動することで、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の傾斜部５０Ｂに沿ってロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍から係止部５０Ｃへ移動し、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止される。このため、ワイヤ１８のロック部１８Ａが互いに離間し、フランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上から外れて、ロック解除状態に切り替わる。
【００５５】
この結果、パイプ１２がコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａから抜けるようになる。
【００５６】
このように、本実施形態では、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に設けたリング１６を、パイプ挿入部１４Ａの軸方向へ移動することで、リング１６を待機位置とロック完了位置とに移動できる。このため、本実施形態のコネクタ１０は、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能となる。
【００５７】
また、本実施形態では、ワイヤ１８の弾性によってワイヤ１８の係合部１８Ｄがリング１６に形成されたスリット５０に沿って移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。このため、パイプ１２を連結位置に確実にロックすることができると共に作業性が向上する。
【００５８】
また、本実施形態では、ロック手段をハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に配置される直線部１８Ｂ及び湾曲部１８Ｃと、湾曲部１８Ｃから屈曲されパイプ１２のフランジ部１２Ａの移動を規制するロック部１８Ａと、ロック部１８Ａから屈曲されスリット５０に係合する係合部１８Ｄと、を有する線状のばねで構成たワイヤ１８とした。このため、ロック手段（ワイヤ１８）をハウジング１４とリング１６との間に組み込むことができ、コネクタ１０を小型化できる。
【００５９】
（その他の実施形態）
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、スリット５０に係止部５０Ｃを形成し、この係止部５０Ｃにワイヤ１８の両係合部１８Ｄが係合する構成としたが、これに代えてスリット５０に係止部５０Ｃを設けない構成としてもよい。この構成では、パイプ１２をコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの正規の位置まで挿入し、リング１６の延設部６４と、ハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されると同時に（１アクションで）、ワイヤ１８の弾性によってワイヤ１８の係合部１８Ｄがリング１６に形成されたスリット５０に沿って移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。
【符号の説明】
【００６０】
１０ コネクタ
１２ パイプ
１３ チューブ
１４ ハウジング
１４Ａ パイプ挿入部
１６ リング
１８ ワイヤ（ロック手段）
１８Ａ ワイヤのロック部
１８Ｂ ワイヤの直線部（取付部）
１８Ｃ ワイヤの湾曲部（取付部）
１８Ｄ ワイヤの係合部
４０ リング受部
４２ 係合凹部
４６ スリット
４８ ガイドリブ
５０ スリット（カム部）
６０ 弾性片
６２ 突起（パイプ検知部）
６４ 延設部（リング規制部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプを連結するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車冷却水配管等の締結部に使用されるコネクタとして、パイプを挿入可能なコネクタ本体と、このコネクタ本体に装着されるリテーナと、を備えたコネクタが知られている。例えば、特許文献１では、リテーナがコネクタ本体にパイプを挿入可能とする仮止め位置に位置決めされ、かつパイプの挿入によりコネクタ本体の位置決めが解除されると、パイプ抜止位置へ移動し、該パイプを抜け止めするようになっている。また、コネクタ本体とリテーナとの間にはばね部材が設けられており、位置決めが解除されたリテーナをパイプ抜止位置へ移動させ、これによって、コネクタ本体の正規の連結位置にパイプが連結されたか否かを確認できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０５２４１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この先行技術では、リテーナの仮止め位置が、パイプ抜止位置に対してパイプの軸方向と交差する方向へオフセットしている。このため、リテーナを仮止め位置にした際に、コネクタが径方向へ大きくなる。この結果、今後、高密度化が進むと思われる自動車等の車両のエンジンルーム内に配設し難くなってしまう。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能なコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のコネクタは、外周面に環状のフランジ部が形成されたパイプが連結されるコネクタであって、前記パイプが挿入される筒形状のパイプ挿入部が形成されたハウジングと、前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に前記パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられ、前記パイプのフランジ部が前記パイプ挿入部を通過可能な待機位置と、前記パイプを連結位置に保持するロック完了位置と、の間を移動するリングと、前記リングに取付けられ、前記パイプを前記連結位置にロックするロック状態とロック解除状態とに切り替わるロック手段と、前記ハウジングのパイプ挿入部の外周面に突出形成されたリング受部と、前記リングに形成され、前記ロック手段を前記ロック状態または前記ロック解除状態に切り替えるためのカム部と、前記リングに形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると、前記パイプのフランジ部によって押し広げられるパイプ検知部と、前記リングに前記パイプ検知部と一体的に形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると前記パイプ検知部の動きに追従して前記リング受部から外れて前記リングを前記ロック完了位置まで移動可能とし、前記リングを前記ロック完了位置から前記待機位置へ移動することで前記リング受部に係合して前記リングの移動を規制するリング規制部と、を有する。
【０００７】
請求項１に記載のコネクタでは、リングがハウジングのパイプ挿入部の外周部に、パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられている。また、パイプのフランジ部がパイプ挿入部を通過可能な待機位置にリングがある場合には、リングに形成されたリング規制部が、ハウジングに形成されたリング受部に係合しており、リングはハウジングに対して、パイプ挿入部の軸方向へ移動不能となっている。また、この待機位置では、リングに形成されたカム部によってロック手段はロック解除状態にある。
【０００８】
待機位置において、パイプをコネクタのパイプ挿入部に正規の位置まで挿入すると、パイプのフランジ部によってリングに形成したパイプ検知部が押し広げられる。この際、パイプ検知部の動きに追従してリング規制部が同様に広がり、リング受部から外れてリングがロック完了位置まで移動可能になる。
【０００９】
この状態で、作業者がリングをパイプ挿入部の軸方向へ待機位置からロック完了位置へ移動させると、ロック手段がカム部によってロック状態となり、パイプを連結位置にロックする。このとき、リングが移動しているため、作業者は作業後にリングの締結を目視によって確認できる。
【００１０】
一方、コネクタのハウジングのパイプ挿入部からパイプを外す場合には、リングをロック完了位置から待機位置へ移動することで、ロック手段がカム部によってロック解除状態に切り替わるため、パイプがコネクタのパイプ挿入部から抜けるようになる。また、リング規制部がリング受部に係合してリングの移動を規制する。
【００１１】
このように、ハウジングの外周部に設けたリングを、パイプ挿入部の軸方向へ移動することで、リングを待機位置にできる。このため、パイプを外す時に、リングを待機位置にした際に、コネクタが径方向へ大きくなることがない。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記カム部はスリットであり、前記ロック手段は弾性部材で構成され、弾性によって前記スリットに沿って前記ロック解除状態から前記ロック状態へ移動することで、前記リングが前記待機位置から前記ロック完了位置まで移動する。
【００１３】
ロック手段の弾性によってロック手段がリングに形成されたスリットに沿ってロック解除状態からロック状態へ自動的に移動することで、リングが待機位置からロック完了位置まで移動する。このため、パイプを連結位置に確実にロックすることができると共に作業性が向上する。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記ロック手段は前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、該取付部から屈曲され前記パイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、該ロック部から屈曲され前記スリットに係合する係合部と、を有する線状ばねである。
【００１５】
ロック手段をハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、取付部から屈曲されパイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、ロック部から屈曲されスリットに係合する係合部と、を有する線状ばねとすることで、ロック手段をハウジングとリングとの間に組み込むことができる。このため、コネクタを小型化できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の本発明は、上記構成としたので、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能なコネクタを提供できる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明は、上記構成としたので、パイプを連結位置に確実にロックすることができると共に作業性を向上できる。
【００１８】
請求項３に記載の本発明は、上記構成としたので、コネクタを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、待機状態を示している。
【図３】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、ロック完了状態を示している。
【図５】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す平面図である。
【図６】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、待機状態を示している。
【図７】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図８】図５の６−６断面線に沿った断面図であり、ロック完了状態を示している。
【図９】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、待機状態を示している。
【図１０】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、パイプを挿入している状態を示している。
【図１１】図５の９−９断面線に沿った断面図であり、ロック完了状態を示している。
【図１２】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す、パイプ挿入部の軸方向から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態に係るコネクタについて説明する。
（実施形態）
図１に示すコネクタ１０は、例えば、車両のエンジンルーム内の冷却水配管締結用に用いられ、金属製のパイプ１２が連結されると共に樹脂製のチューブ１３が装着されるようになっている。なお、パイプ１２の外周部の長手方向中間部には、リング状のフランジ部１２Ａが突出形成されている。
【００２１】
図１に示されるように、コネクタ１０は、Ｌ字状に屈曲された筒体からなるハウジング（コネクタ本体）１４と、ハウジング１４の一方の端部であるパイプ挿入部１４Ａの外周部に装着されるリング１６と、リング１６に取付けられるロック手段の一例としてのワイヤ１８と、を備えている。ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａは略円筒状となっており、このパイプ挿入部１４Ａにパイプ１２が連結されるようになっている。また、ハウジング１４の他方は略円筒状のチューブ挿入部１４Ｂとなっており、このチューブ挿入部１４Ｂにチューブ１３が装着されるようになっている。
【００２２】
図６に示すように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの根元部は、内径がパイプ挿入部１４Ａの他の部位（大径部）１４Ｃに比べて小さい小径部１４Ｄとなっている。この小径部１４Ｄの内周面には、Ｏリング２０、２２が嵌め込まれており、Ｏリング２０とＯリング２２との間には、断面が矩形状を成す環状のスペーサ２４が配置されている。
【００２３】
図８に示すように、パイプ１２が、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａに連結されると、Ｏリング２０、２２がパイプ挿入部１４Ａの内周面とパイプ１２の外周面との間の隙間を埋めてシールするようになっている。
【００２４】
また、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにおける大径部１４Ｃの内周面には、Ｏリング２２に隣接して環状のブッシュ２５が嵌合されている。このブッシュ２５の内径寸法は、パイプ１２の外径寸法と略同一とされており、ブッシュ２５は、例えば、ポリアセタール、ナイロンなどで作られている。
【００２５】
一方、ハウジング１４のチューブ挿入部１４Ｂの先端部は、外周部が先端側から根元側に向かって拡径したテーパ部１４Ｅとなっている。テーパ部１４Ｅの先端側の外径は、チューブ１３の内径よりも小径とされており、チューブ１３が挿入しやすくなっている。また、テーパ部１４Ｅの後端部には、環状突部１４Ｆが設けられており、この環状突部１４Ｆの外径はチューブ１３の内径よりも大径とされている。従って、ハウジング１４の挿入部１４Ｂへチューブ１３を挿入した際、チューブ１３は圧入されるようになっている。
【００２６】
図１に示すように、ハウジング１４の挿入部１４Ｂの根元部には、外径が挿入部１４Ｂの外径よりも大径のフランジ１４Ｇが形成されており、チューブ１３の先端面１３Ａがフランジ１４Ｇに当接することで、チューブ１３の移動が規制されるようになっている。この状態で、図示をしない専用クランプなどによってチューブ１３を挿入部１４Ｂに固定する。
【００２７】
ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周面には、一対のリング受部４０が突出形成されており（図１では一方のリング受部４０のみが図示されている）、これらのリング受部４０はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置にそれぞれ形成されている。また、リング受部４０はパイプ挿入部１４Ａの軸方向に伸びる直線状の凸部とされており、パイプ挿入部１４Ａの根元部から先端部に向かってパイプ挿入部１４Ａの軸方向中央部まで達している。さらに、リング受部４０の先端部は傾斜面４０Ａとなっており、リング受部４０の長手方向における傾斜面４０Ａの近傍には係合凹部４２が形成されている。
【００２８】
ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにおける各リング受部４０の係合凹部４２と隣接する部位には、それぞれパイプ挿入部１４Ａの軸方向を長手方向とする一対の矩形状の開口部４３が形成されている。また、パイプ挿入部１４Ａの軸方向中間部には、周方向に沿って一対のスリット４６が形成されている。これらの開口部４３とスリット４６はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置にそれぞれ形成されている。
【００２９】
図１２に示すように、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周面には、一対のガイドリブ４８が突出形成されており、これらのガイドリブ４８はパイプ挿入部１４Ａの外周面に沿って１８０度離間した位置に形成されている。また、ガイドリブ４８はパイプ挿入部１４Ａの軸方向に直線状に伸びる凸部とされており、パイプ挿入部１４Ａの根元部から先端部に達している。一方、リング１６には、ハウジング１４のガイドリブ４８に係合する一対のガイド溝６１が形成されている。これらのガイド溝６１はリング１６の軸方向に沿ってリング１６を横断しており、ガイドリブ４８とガイド溝６１との係合によって、リング１６とハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａとの周方向の位置関係が決まるようになっている。
【００３０】
図１に示すように、スリット４６は一対のリング受部４０の間となる部位にそれぞれ形成されている。また、各スリット４６の両端部４６Ａは開口部４３の近傍に達している。
【００３１】
図５に示すように、ワイヤ１８は金属（ＳＵＳ）、樹脂等の弾性部材からなる線状のばねで構成されており、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に取付けられている。なお、本実施形態では、断面円形の線状のばねを屈曲させロック手段（ワイヤ１８）としたが、これに代えて、断面矩形の棒材（板金）を屈曲させロック手段としてもよい。
【００３２】
図１に示すように、ワイヤ１８は一対のロック部１８Ａと、取付部としての一対の直線部１８Ｂと一つの湾曲部１８Ｃと、一対の係合部１８Ｄと、を有している。ワイヤ１８の湾曲部１８Ｃは、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部の周方向に沿って円弧状に配置されており、湾曲部１８Ｃの両端部から屈曲された直線部１８Ｂはハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部の軸方向に沿って直線状に配置されている。また、一対のロック部１８Ａは直線部１８Ｂからハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの軸方向と交差する方向へ平行に屈曲されており、一対の係合部１８Ｄは一対のロック部１８Ａから湾曲部１８Ｃに向ってＬ字に屈曲されている。
【００３３】
図５に示すように、ワイヤ１８の湾曲部１８Ｃは、ハウジング１４の小径部１４Ｄの外周部にリング状に形成されたフランジ１４Ｈに沿って配置されており、ワイヤ１８のハウジング１４の奥方向（図５の矢印Ａ方向）への移動をフランジ１４Ｈが規制している。また、ワイヤ１８の直線部１８Ｂはハウジング１４のガイドリブ４８に沿って配置されており、ワイヤ１８のハウジング１４の周方向（図５の矢印Ｂ方向）への移動をガイドリブ４８が規制している。
【００３４】
このように、ロック手段をハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に配置される直線部１８Ｂ及び湾曲部１８Ｃと、湾曲部１８Ｃから屈曲されパイプ１２のフランジ部１２Ａの移動を規制するロック部１８Ａと、ロック部１８Ａから屈曲されスリット５０に係合する係合部１８Ｄと、を有するワイヤ１８とすることで、ロック手段（ワイヤ１８）をハウジング１４とリング１６との間に組み込むことができるようになっている。
【００３５】
リング１６はハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に、パイプ挿入部１４Ａの軸方向（図５の矢印Ｃ、Ｄ方向）へ移動可能に取付けられている。また、リング１６はパイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過可能な待機位置（図５、図２の位置）と、パイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過できないロック完了位置（図４の位置）と、の間を移動可能になっている。
【００３６】
図５に示すように、リング１６にはカム部としての一対のスリット５０がリング１６の周方向に沿って１８０度離間した位置に形成されており、スリット５０の両端部はリング１６の両端部近傍に達している。また、スリット５０におけるリング１６のパイプ挿入部１４Ａへの挿入側の部位は、リング１６の軸方向に沿って延びるロック部５０Ａとなっている。スリット５０のロック部５０Ａに続く部位は、リング１６の軸方向に対して斜めに伸びる傾斜部５０Ｂとなっており、スリット５０の傾斜部５０Ｂに続く部位は、リング１６の軸方向に沿って伸びる短い係止部５０Ｃとなっている。なお、リング１６のスリット５０には、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄが挿入されており、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄとスリット５０とは相対移動するようになっている。
【００３７】
図６に示すように、ワイヤ１８のロック部１８Ａはハウジング１４のスリット４６に挿入されている。
【００３８】
図２に示すように、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止されている状態では、ワイヤ１８は弾性変形し、ロック部１８Ａが互いに離間した待機位置となる。一方、図４に示すように、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０のロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍に移動した状態では、図１２に示すように、ワイヤ１８は弾性によりロック部１８Ａが互いに接近する方向（図１２の矢印Ｅ方向）へ移動し、パイプ１２のフランジ部１２Ａの移動軌跡上に位置する。
【００３９】
即ち、ワイヤ１８はパイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過可能な待機位置（開位置）と、パイプ１２が正規の位置で連結され、パイプ１２のフランジ部１２Ａがパイプ挿入部１４Ａを通過できないロック完了位置（閉位置）とに弾性変形するようになっている。
【００４０】
図１に示すように、リング１６の軸方向中間部には一対の弾性片６０がリング１６の周方向に沿って形成されいる。弾性片６０は根元部６０Ａが、リング１６の基部１６Ａに連結されており、根元部６０Ａを起点として弾性片６０はリング１６の径方向へ弾性変形可能となっている。なお、リング１６における弾性片６０は根元部６０Ａの近傍にガイド溝６１が形成されている。
【００４１】
弾性片６０の先端部６０Ｂにはパイプ検知部としての突起６２がリング１６の径方向内側に向って形成されている。また、弾性片６０の先端部６０Ｂからはリング規制部としての延設部６４が周方向に向かって突出形成されており、延設部６４の幅は弾性片の６０幅に比べて狭くなっている。
【００４２】
図５に示すように、リング１６の延設部６４はハウジング１４のリング受部４０に対応して設けられており、リング１６を待機位置にすると、延設部６４が係合凹部４２に係合するようになっている。また、リング１６の延設部６４がハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２に係合すると、リング１６のパイプ挿入部１４Ａの軸方向への移動が規制されるようになっている。
【００４３】
図６に示すように、リング１６の突起６２はハウジング１４の開口部４３を貫通しており、突起６２の先端部は、パイプ１２の挿入側が傾斜面６２Ａとなっている。
【００４４】
従って、図７に示すように、パイプ１２をコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの正規の位置まで挿入すると、パイプ１２のフランジ部１２Ａが突起６２の傾斜面６２Ａと摺動し、弾性片６０が外側へ押し広げられる。この動きに追従して、図１０に示すように、リング１６の延設部６４と、ハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されリング１６が軸方向へ移動可能となる。
【００４５】
（作用・効果）
次に、本実施形態に係るコネクタの作用と効果について説明する。
図２、図５、図６及び図９に示すように、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａにパイプ１２が挿入されていない状態（待機状態）では、リング１６がハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの奥側にある。
【００４６】
この待機状態では、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止されており、ワイヤ１８は弾性変形し、ロック部１８Ａが互いに離間した状態（広がった状態）の待機位置となっている。また、リング１６の弾性片６０に設けた延設部６４がハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２に係合しており、リング１６のパイプ挿入部１４Ａの軸方向への移動が規制されている（移動不能）。
【００４７】
この待機状態で、図３、図７及び図１０に示すように、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａ内へパイプ１２を正規の位置まで挿入すると、パイプ１２のフランジ部１２Ａがリング１６の弾性片６０に設けた突起６２の傾斜面６２Ａと摺動し、弾性片６０とともに突起６２が外側へ押し広げられる。
【００４８】
この際、図１０に示すように、弾性片６０の動きに追従して、リング１６の延設部６４も外側へ押し広げられるため、延設部６４とリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されリング１６が軸方向（図１０の矢印Ｃ方向）へ移動可能となる。
【００４９】
なお、この状態では、図７に示すように、リング１６の弾性片６０に設けた突起６２は、パイプ１２のフランジ部１２Ａの外周に当接している。また、スリット５０の係止部５０Ｃにワイヤ１８の両係合部１８Ｄが係合している。
【００５０】
この状態で、作業者がリング１６をパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置方向（図７、１０の矢印Ｃ方向）に向って僅かに移動させ、スリット５０の係止部５０Ｃとワイヤ１８の両係合部１８Ｄとの係合を解除すると（２アクション）、ワイヤ１８は、一対のロック部１８Ａが互いに離間し、一対のロック部１８Ａが互いに接近する閉状態に戻る方向に付勢された開状態から、付勢力によって閉状態に戻る。このワイヤ１８のロック部１８Ａが閉状態へ戻る力によって、ワイヤ１８の係合部１８Ｄと、リング１６に形成したスリット５０の傾斜部５０Ｂとが相対移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。このため、図１２に示すように、ワイヤ１８のロック部１８Ａがパイプ１２のフランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上に移動する。この結果、ワイヤ１８のロック部１８Ａにより、パイプ１２の抜け方向（図８の矢印Ｃ方向）の移動が規制される。
【００５１】
また、リング１６が待機位置からロック完了位置へ移動することで、リング１６の弾性片６０の弾性により、延設部６４がリング受部４０の傾斜面４０Ａを下方に向って摺動する。このため、リング１６の突起６２がパイプ挿入部１４Ａの内側へ移動し、パイプ１２のフランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上に移動する。
【００５２】
さらに、本実施形態では、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動する。このため、作業者は作業後に締結が完了したことをリング１６の位置を目視することで確認できる。
【００５３】
なお、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部を着色し、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿って待機位置からロック完了位置へ移動した際に、この着色部が露出することで、締結完了の確認を容易にしてもよい。
【００５４】
一方、コネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａからパイプ１２を外す場合には、作業者がリング１６をパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿ってロック完了位置から待機位置方向（図１１の矢印Ｄ方向）へ移動させると、リング１６の延設部６４が、ハウジング１４のリング受部４０の傾斜面４０Ａを摺動し、弾性片６０と共に外側方向（図１１の矢印Ｆ方向）に広がる。また、図７に示すように、弾性片６０の動きに追従して、リング１６の突起６２がパイプ１２のフランジ部１２Ａの外周部に移動する。また、リング１６がパイプ挿入部１４Ａの軸方向に沿ってロック完了位置から待機位置へ移動することで、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の傾斜部５０Ｂに沿ってロック部５０Ａまたはロック部５０Ａの近傍から係止部５０Ｃへ移動し、ワイヤ１８の両係合部１８Ｄがスリット５０の係止部５０Ｃに係止される。このため、ワイヤ１８のロック部１８Ａが互いに離間し、フランジ部１２Ａの引出し方向（図８の矢印Ｃ方向）への軌跡上から外れて、ロック解除状態に切り替わる。
【００５５】
この結果、パイプ１２がコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａから抜けるようになる。
【００５６】
このように、本実施形態では、ハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に設けたリング１６を、パイプ挿入部１４Ａの軸方向へ移動することで、リング１６を待機位置とロック完了位置とに移動できる。このため、本実施形態のコネクタ１０は、パイプ連結時及び取外し時に径方向への形状変化を伴うことなく、最小限の作業エリアで連結の確認が可能となる。
【００５７】
また、本実施形態では、ワイヤ１８の弾性によってワイヤ１８の係合部１８Ｄがリング１６に形成されたスリット５０に沿って移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。このため、パイプ１２を連結位置に確実にロックすることができると共に作業性が向上する。
【００５８】
また、本実施形態では、ロック手段をハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの外周部に配置される直線部１８Ｂ及び湾曲部１８Ｃと、湾曲部１８Ｃから屈曲されパイプ１２のフランジ部１２Ａの移動を規制するロック部１８Ａと、ロック部１８Ａから屈曲されスリット５０に係合する係合部１８Ｄと、を有する線状のばねで構成たワイヤ１８とした。このため、ロック手段（ワイヤ１８）をハウジング１４とリング１６との間に組み込むことができ、コネクタ１０を小型化できる。
【００５９】
（その他の実施形態）
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、スリット５０に係止部５０Ｃを形成し、この係止部５０Ｃにワイヤ１８の両係合部１８Ｄが係合する構成としたが、これに代えてスリット５０に係止部５０Ｃを設けない構成としてもよい。この構成では、パイプ１２をコネクタ１０のハウジング１４のパイプ挿入部１４Ａの正規の位置まで挿入し、リング１６の延設部６４と、ハウジング１４のリング受部４０の係合凹部４２との係合が解除されると同時に（１アクションで）、ワイヤ１８の弾性によってワイヤ１８の係合部１８Ｄがリング１６に形成されたスリット５０に沿って移動し、リング１６が待機位置からロック完了位置へ自動的に移動する。
【符号の説明】
【００６０】
１０ コネクタ
１２ パイプ
１３ チューブ
１４ ハウジング
１４Ａ パイプ挿入部
１６ リング
１８ ワイヤ（ロック手段）
１８Ａ ワイヤのロック部
１８Ｂ ワイヤの直線部（取付部）
１８Ｃ ワイヤの湾曲部（取付部）
１８Ｄ ワイヤの係合部
４０ リング受部
４２ 係合凹部
４６ スリット
４８ ガイドリブ
５０ スリット（カム部）
６０ 弾性片
６２ 突起（パイプ検知部）
６４ 延設部（リング規制部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に環状のフランジ部が形成されたパイプが連結されるコネクタであって、
前記パイプが挿入される筒形状のパイプ挿入部が形成されたハウジングと、
前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に前記パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられ、前記パイプのフランジ部が前記パイプ挿入部を通過可能な待機位置と、前記パイプを連結位置に保持するロック完了位置と、の間を移動するリングと、
前記リングに取付けられ、前記パイプを前記連結位置にロックするロック状態とロック解除状態とに切り替わるロック手段と、
前記ハウジングのパイプ挿入部の外周面に突出形成されたリング受部と、
前記リングに形成され、前記ロック手段を前記ロック状態または前記ロック解除状態に切り替えるためのカム部と、
前記リングに形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると、前記パイプのフランジ部によって押し広げられるパイプ検知部と、
前記リングに前記パイプ検知部と一体的に形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると前記パイプ検知部の動きに追従して前記リング受部から外れて前記リングを前記ロック完了位置まで移動可能とし、前記リングを前記ロック完了位置から前記待機位置へ移動することで前記リング受部に係合して前記リングの移動を規制するリング規制部と、
を有するコネクタ。
【請求項２】
前記カム部はスリットであり、前記ロック手段は弾性部材で構成され、弾性によって前記スリットに沿って前記ロック解除状態から前記ロック状態へ移動することで、前記リングが前記待機位置から前記ロック完了位置まで移動する求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック手段は前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、該取付部から屈曲され前記パイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、該ロック部から屈曲され前記スリットに係合する係合部と、を有する線状ばねである請求項２に記載のコネクタ。
【請求項１】
外周面に環状のフランジ部が形成されたパイプが連結されるコネクタであって、
前記パイプが挿入される筒形状のパイプ挿入部が形成されたハウジングと、
前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に前記パイプ挿入部の軸方向へ移動可能に取付けられ、前記パイプのフランジ部が前記パイプ挿入部を通過可能な待機位置と、前記パイプを連結位置に保持するロック完了位置と、の間を移動するリングと、
前記リングに取付けられ、前記パイプを前記連結位置にロックするロック状態とロック解除状態とに切り替わるロック手段と、
前記ハウジングのパイプ挿入部の外周面に突出形成されたリング受部と、
前記リングに形成され、前記ロック手段を前記ロック状態または前記ロック解除状態に切り替えるためのカム部と、
前記リングに形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると、前記パイプのフランジ部によって押し広げられるパイプ検知部と、
前記リングに前記パイプ検知部と一体的に形成され、前記パイプが前記パイプ挿入部の正規の位置まで挿入されると前記パイプ検知部の動きに追従して前記リング受部から外れて前記リングを前記ロック完了位置まで移動可能とし、前記リングを前記ロック完了位置から前記待機位置へ移動することで前記リング受部に係合して前記リングの移動を規制するリング規制部と、
を有するコネクタ。
【請求項２】
前記カム部はスリットであり、前記ロック手段は弾性部材で構成され、弾性によって前記スリットに沿って前記ロック解除状態から前記ロック状態へ移動することで、前記リングが前記待機位置から前記ロック完了位置まで移動する求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック手段は前記ハウジングのパイプ挿入部の外周部に配置される取付部と、該取付部から屈曲され前記パイプのフランジ部の移動を規制するロック部と、該ロック部から屈曲され前記スリットに係合する係合部と、を有する線状ばねである請求項２に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１８５３０９（Ｐ２０１１−１８５３０９Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４８４４７（Ｐ２０１０−４８４４７）
【出願日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
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