コネクタ
【課題】アクチュエータが誤ってコネクタから外れることを防止する。
【解決手段】アクチュエータ２は係合部２３を有している。この係合部２３は前接続端子５の上アーム５３のフック５３ａの下方に位置し、当該フック５３ａに引っ掛かっている。端子４，５の左右に配置される補強金具３の上面には、前方に向かって上昇する斜面３１ａと、斜面３１ａの上縁３１ｃからさらに前方に伸びる高上面３１ｂとが形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、その少なくとも一部は斜面３１ａの上縁３１ｃの後方、且つ当該上縁３１ｃより低い位置に位置する。また、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるとき、高上面３１ｂの上方で支持される、
【解決手段】アクチュエータ２は係合部２３を有している。この係合部２３は前接続端子５の上アーム５３のフック５３ａの下方に位置し、当該フック５３ａに引っ掛かっている。端子４，５の左右に配置される補強金具３の上面には、前方に向かって上昇する斜面３１ａと、斜面３１ａの上縁３１ｃからさらに前方に伸びる高上面３１ｂとが形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、その少なくとも一部は斜面３１ａの上縁３１ｃの後方、且つ当該上縁３１ｃより低い位置に位置する。また、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるとき、高上面３１ｂの上方で支持される、
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブルの抜けを防止するためのアクチュエータを備えるコネクタに関し、特に、アクチュエータがコネクタから誤って外れることを防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）など、フラットケーブルと接続するためのコネクタがある。この種のコネクタには、挿入されたフラットケーブルを上方から抑え、フラットケーブルの抜けを防止するためのアクチュエータを有するものがある（例えば、下記特許文献１参照）。アクチュエータを備えるコネクタでは、多くの場合、端子の前端にフックが形成されている。そして、アクチュエータには、フックに引っ掛かる係合部が形成されている。アクチュエータは、係合部を中心にして、端子の上方で立つ姿勢（以下、開姿勢（フラットケーブルの挿入を許容する姿勢））と、端子の前方で倒れた姿勢（以下、閉姿勢（フラットケーブルを押し下げる姿勢））との間で動く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８９２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなコネクタでは、開姿勢或いは閉姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合などに、アクチュエータがコネクタから誤って外れてしまう場合がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、アクチュエータが閉姿勢及び開姿勢のいずれに配置されている場合においても、アクチュエータがコネクタから外れることを抑えることのできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るコネクタは、フラットケーブルの挿入方向とは反対方向である前方に向かって伸びるアームを有する端子と、前記アームの下方に位置し、前記アームに形成されたフックに引っ掛かっている係合部と、前記係合部を含み、前記アームの上方で起立した第１の姿勢と、前記アームの前方に倒れた第２の姿勢との間で前記係合部を中心にして動くことのできるアクチュエータと、前記端子の左右に配置される補強部材であって、前方に向かって上昇する斜面と、前記斜面の上縁からさらに前方に伸びる高上面と、を含む上面を有する補強部材と、を備える。前記アクチュエータが前記第１の姿勢にあるとき、その少なくとも一部は前記斜面の前記上縁の後方、且つ当該上縁より低い位置に位置する。また、前記アクチュエータは、前記第２の姿勢にあるときには、前記高上面の上方で支持される。
【０００７】
本発明によれば、第１の姿勢（すなわち開姿勢）にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用したときには、アクチュエータは補強部材の斜面に沿って上方且つ前方に移動しようとする。アクチュエータの係合部はフックの下方に位置しているので、アクチュエータのこの斜め前方への動きはフックによって抑えられる。その結果、アクチュエータの外れが防止される。また、第２の姿勢（すなわち閉姿勢）にあるアクチュエータは、斜面の上縁から前方に伸びる高上面の上方で支持されている。そのため、アクチュエータが第２の姿勢にある場合にも、係合部がフックに確実に引っ掛かった状態を維持できる。その結果、係合部がフックから外れることを防止でき、アクチュエータの外れを防止できる。
【０００８】
また、本発明の一態様では、前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに前方且つ上方に伸びてもよい。この態様によれば、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合に、アクチュエータがコネクタからさらに外れ難くなる。
【０００９】
また、本発明の他の態様では、前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに後方且つ下方に伸びてもよい。この態様によれば、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して上方からの力が作用した場合に、アクチュエータが補強部材の斜面に沿って僅かに後方且つ下方に移動することが許容される。その結果、上方からの力に対するアクチュエータの耐性を増すことができる。
【００１０】
また、本発明の他の態様では、前記アクチュエータの前記係合部と、前記端子の前記フックは、互いに向き合う平らな面を有してもよい。本発明では、上述したように、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合に、アクチュエータは補強部材の斜面に沿って上方且つ前方に動こうとする。この態様によれば、アクチュエータがこのように動こうとする場合、係合部の上記平らな面が、フックの上記平らな面に押し付けられる。その結果、アクチュエータを前方に押す力によってアクチュエータが前方に倒れてしまうことを抑えることができる。
【００１１】
また、本発明の他の態様では、前記補強部材は、上方に突出するとともに、その上面として前記高上面と前記斜面とを有する前記ストッパ部を有し、前記アクチュエータは、当該アクチュエータが前記第２の姿勢に配置されているときに前記ストッパ部の前方に位置する凸部を有してもよい。この態様によれば、第２の姿勢にあるアクチュエータが後方に移動することを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図である。この図において、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図２】フラットケーブルが挿入された上記コネクタの斜視図である。この図において、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線での上記コネクタの断面図である。上記コネクタが備える後接続端子が示されている。また、この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図４】図３と同じ切断線で得られる断面図である。この図においては、閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【図５】図１に示すＶ−Ｖ線での断面図である。上記コネクタが備える前接続端子が示されている。また、この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図６】図５と同じ切断線で得られる断面図である。この図においては、閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【図７】上記コネクタが備える補強金具の斜視図である。
【図８】図１に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図９】図８と同じ切断線で得られる断面図である。閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、本発明の実施形態の例であるコネクタ１の斜視図である。図１はアクチュエータ２が後述する開姿勢に配置されたコネクタ１を示している。図２はフラットケーブル９０が挿入されたコネクタ１を示している。図２においても、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図３は図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線でのコネクタ１の断面図であり、コネクタ１が備える後接続端子４を示している。また、図３においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図４は図３と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。図５は図１に示すＶ−Ｖ線での断面図であり、コネクタ１が備える前接続端子５を示している。また、図５においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図６は図５と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。
【００１４】
コネクタ１は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）などのフラットケーブル９０を、回路基板（不図示）に接続するためのコネクタであり、図２に示すように、フラットケーブル９０が挿入可能に形成されている。また、コネクタ１は、その使用時には、回路基板上に配置される。
【００１５】
図１、図３及び図５に示すように、コネクタ１は、左右方向（図においてＸ１−Ｘ２方向）に並ぶ複数の後接続端子４と、左右方向に並ぶ複数の前接続端子５とを有している。後接続端子４と前接続端子５は交互に配置されている。各端子４，５は、フラットケーブル９０の表面に形成された導体パターンに接触し、それらと電気的に繋がる。また、コネクタ１は、後接続端子４と前接続端子５を保持するとともに、フラットケーブル９０の先端部が挿入可能なハウジング１１を有している。さらにコネクタ１はアクチュエータ２を有している。このアクチュエータ２は、コネクタ１に挿入されたフラットケーブル９０を押し下げて、その導体パターンを各端子４，５に接触させる。また、アクチュエータ２は、フラットケーブル９０を押し下げることによって、フラットケーブル９０の抜けを防止する。ハウジング１１とアクチュエータ２は、樹脂（例えば、プラスチック）などの絶縁体によって成型されている。
【００１６】
図３に示すように、後接続端子４は、その最後部に接続部４１を有している。この接続部４１は、コネクタ１が回路基板（不図示）上に配置された時に、回路基板の導体パッドに半田付けされる。また、後接続端子４は、フラットケーブル９０の挿入方向とは反対方向に、すなわち前方（図においてＹ１方向）に、基部４２からに伸びる上アーム４３と下アーム４４とを有している。フラットケーブル９０の先端部は、この上アーム４３と下アーム４４との間に挿入される。上アーム４３は挿入されたフラットケーブル９０の上方に位置し、下アーム４４は挿入されたフラットケーブル９０の下方に位置する。フラットケーブル９０の下面に導体パターン（不図示）が形成されている。下アーム４４の先端には接触部４４ａが形成されている。接触部４４ａは、上方に突出するよう形成され、フラットケーブル９０が挿入された時には、その導体パターンと接触する。なお、後接続端子４はハウジング１１に対して後方から圧入され、当該ハウジング１１によって保持されている。
【００１７】
図５に示すように、前接続端子５は、その最後部に位置する基部５２から、前方に伸びる上アーム５３と下アーム５４とを有している。上アーム５３と下アーム５４との間に、フラットケーブル９０の先端部が挿入される。上アーム５３は挿入されたフラットケーブル９０の上方に位置し、下アーム５４は挿入されたフラットケーブル９０の下方に位置する。下アーム５４の先端には接触部５４ａが形成されている。接触部５４ａは、上方に突出するように形成され、フラットケーブル９０が挿入された時には、その下面に形成された導体パターンと接触する。また、前接続端子５は、基部５２から、下アーム５４の下方で前方に伸びる底ロッド部５５を有している。底ロッド部５５の先端には、コネクタ１の使用時に回路基板に半田付けされる接続部５１が形成されている。また、前接続端子５は、後接続端子４とは反対に、ハウジング１１に前方から圧入されている。
【００１８】
アクチュエータ２は、左右方向に細長い板状の部材である。図３及び図５に示すように、アクチュエータ２には、左右方向に並ぶ複数の凹部２１と、同じく左右方向に並ぶ複数の孔２２とが形成されている。これら凹部２１と孔２２は交互に並んでいる。凹部２１には後接続端子４の上アーム４３の最前部が嵌っている。孔２２には前接続端子５の上アーム５３の最前部が嵌っている。
【００１９】
図５に示すように、前接続端子５の上アーム５３の最前部には、フック５３ａが形成され、このフック５３ａがアクチュエータ２の孔２２に嵌っている。アクチュエータ２の孔２２の内側には、孔２２の左右の内面に掛け渡される係合部２３が形成されている。係合部２３はフック５３ａの下方に位置し、フック５３ａに引っ掛かっている。詳細には、フック５３ａは、係合部２３の上方で前方に向かって真っ直ぐ伸びる上ストッパ部５３ｃと、上ストッパ部５３ｃの先端から下がり係合部２３の前方に位置する最前ストッパ部５３ｂとを有している。上ストッパ部５３ｃは、段差部５３ｄを介して上アーム５３の基部と繋がっており、上アーム５３の基部よりも高い位置に位置している。係合部２３は、最前ストッパ部５３ｂと、上ストッパ部５３ｃと、段差部５３ｄの内側に位置している。係合部２３は上アーム５３の基部と、概ね同じ高さに配置されている。
【００２０】
図３乃至図６に示すように、アクチュエータ２は、係合部２３がフック５３ａに引っ掛かった状態で、前方に倒れたり、或いは、後方に起き上がったりできる。すなわち、アクチュエータ２は、上アーム４３，５３の上方で起立する姿勢（以下、開姿勢（図１、図３及び図５に示すアクチュエータ２の姿勢）と、上アーム４３，５３の前方で倒れた姿勢（以下、閉姿勢（図４及び図６に示すアクチュエータ２の姿勢）との間で、係合部２３を中心にして動く。
【００２１】
アクチュエータ２は、凹部２１及び孔２２とは反対側に、作業者がアクチュエータ２を動かす際に用いる操作部２４を有している。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、操作部２４は上アーム４３，５３の上方に位置する。この例では、アクチュエータ２が開姿勢に配置されているとき、操作部２４が係合部２３よりも後方に位置するように、アクチュエータ２は鉛直方向（図においてＺ１−Ｚ２方向）に対して後方に傾斜している。アクチュエータ２が係合部２３を中心にして前方に倒れ、閉姿勢に配置された時、操作部２４は、上アーム４３，５３の前方に位置する。
【００２２】
アクチュエータ２が開姿勢に配置されているとき、上アーム４３，５３と、下アーム４４，５４の間のスペース、すなわち、フラットケーブル９０を挿入するためのスペースが前方に開いており、フラットケーブル９０の挿入が許容される。
【００２３】
図３に示すように、上アーム４３の先端が嵌る凹部２１の内面には、上アーム４３の上面と向き合う面（以下、被支持面）２１ａが形成されている。この被支持面２１ａは平らに形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、被支持面２１ａは、同じく平らな上アーム４３の上面上に配置されている。そのため、開姿勢にあるアクチュエータ２は、この上アーム４３によって安定的に支持されている。
【００２４】
フラットケーブル９０が上アーム４３，５３と下アーム４４，５４との間に挿入された状態で、アクチュエータ２が閉姿勢に配置された時には、アクチュエータ２はフラットケーブル９０を押し下げる。この例では、図４に示すように、アクチュエータ２は、当該アクチュエータ２が閉姿勢にある時に下アーム４４，５４に向く押圧面２７を有している。この押圧面２７が、上アーム４３，５３と、下アーム４４，５４との間に配置されたフラットケーブル９０を押し下げる。その結果、フラットケーブル９０の導体パターンが、下アーム４４，５４の先端に形成された接触部４４ａ，５４ａに押し付けられる。なお、押圧面２７は、アクチュエータ２が開姿勢にある時には、前方且つ上方に向いている（図３参照）。また、この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にある時には、押圧面２７はその後側（凹部２１及び孔２２が形成された側）が低くなるように、水平に対して傾斜している。特に、この例では、押圧面２７は、アクチュエータ２が閉姿勢に配置された時に、上アーム４３の先端の下方に位置する複数の強圧部２７ａを有している。強圧部２７ａが押圧面２７において最も低くなっている。そのため、この強圧部２７ａがフラットケーブル９０を特に強く押し下げる。なお、この強圧部２７ａは、互いに隣り合う２つの孔２２の間に位置している。また、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、強圧部２７ａは上アーム４３の先端の前方に位置している。
【００２５】
図１に示すように、コネクタ１は、複数の端子４，５の左右に配置される補強金具３を有している。図７は補強金具３の斜視図であり、図８は図１に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。図８においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図９は図８と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。
【００２６】
補強金具３は、打ち抜き加工によって金属板から形成された金具である。図７及び図８に示すように、補強金具３の上面（補強金具３の厚さを規定する面）は、前方に向かって上昇する斜面３１ａと、斜面３１ａの上縁３１ｃに連なる高上面３１ｂとを有している。この高上面３１ｂは上縁３１ｃから前方に伸びている。すなわち、高上面３１ｂは概ね水平に形成されている。この例の補強金具３は、その前後方向の中央部に、上方に突出する後ストッパ部３１を有している。この後ストッパ部３１の上面が、斜面３１ａと高上面３１ｂとなっている。
【００２７】
また、補強金具３は、その最前部に、上方に突出する前ストッパ部３２を有している。前ストッパ部３２と後ストッパ部３１との間には凹部３４が形成されている。図１及び図２に示すように、この例のフラットケーブル９０は、その左右の縁から側方に突出する凸部９１を有している。フラットケーブル９０の先端部が、コネクタ１に挿入された時には、図２に示すように、この凸部９１が、前ストッパ部３２と後ストッパ部３１とによって規定される凹部３４に配置される。また、補強金具３の下面の最前部には、コネクタ１がその使用時に載せられる回路基板に半田付けされる固定部３５が形成されている。
【００２８】
図７及び図８に示すように、さらに、補強金具３は、後ストッパ部３１からさらに後方（図においてＹ２方向）に伸びている。そのため、補強金具３の後部３３の上面（以下、低上面）３３ａは、斜面３１ａの下縁３１ｄからさらに後方に伸びている。すなわち、低上面３３ａは概ね水平に形成されている。図８に示すように、ハウジング１１には、当該ハウジング１１を前後方向に貫通する孔１２が形成されている。補強金具３の後部３３はこの孔１２に前方から差し込まれている。低上面３３ａには、爪部３３ｂ，３３ｃが形成されている。この爪部３３ｂ，３３ｃは孔１２の内面に引っ掛かっており、これによって補強金具３はハウジング１１に固定されている。
【００２９】
図１に示すように、アクチュエータ２は、補強金具３の上方に位置する当接部２５を有している。当接部２５はアクチュエータ２の最左部と最右部とに位置している。この例の当接部２５は、図８に示すように、厚板状に形成され、略矩形の断面（左右方向に垂直な面を切断面とする断面）を有している。また、図１に示すように、当接部２５の幅Ｗ１は、アクチュエータ２の、左右の当接部２５の間の部分の幅Ｗ２と概ね等しくなっている。すなわち、当接部２５は、アクチュエータ２の、凹部２１や孔２２が位置する側から、反対側の縁２ａまで伸びている。
【００３０】
上述したように、アクチュエータ２は上アーム４３，５３上で起立した開姿勢と、上アーム４３，５３の前方に倒れた閉姿勢との間で動くことができる。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、当接部２５は補強金具３の上方で起立した姿勢（図８に示す姿勢）に配置される。アクチュエータ２が閉姿勢に向かって動くとき、当接部２５は補強金具３上で前方に倒れ、その結果、当接部２５は補強金具３上に倒れた姿勢（図９に示す姿勢）で配置される。
【００３１】
図８に示すように、アクチュエータ２が開姿勢に配置されるとき、当接部２５の最下部は、補強金具３の斜面３１ａの上縁３１ｃの後方に位置している。また、当接部２５の最下部は、上縁３１ｃよりも低い位置に位置している。この例では、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、被支持部の下面２５ａは斜面３１ａと向き合っている。特にこの例では、当接部２５は斜面３１ａ上に位置し、下面２５ａは斜面３１ａに当っている。なお、下面２５ａは斜面３１ａに対して斜めに配置されており、下面２５ａの後部は斜面３１ａに当っているものの、下面２５ａの前部は斜面３１ａから離れている。
【００３２】
アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、後方から力（図８においてＦ１）を受けたときは、アクチュエータ２は斜面３１ａに沿って上方且つ前方に斜めに移動しようとする。上述したように、アクチュエータ２の係合部２３はフック５３ａの下方に位置している。そのため、アクチュエータ２が上方且つ前方に斜めに移動しようとしたときには、係合部２３がフック５３ａの上ストッパ部５３ｃ及び最前ストッパ部５３ｂに押し付けられるので、そのようなアクチュエータ２の移動はフック５３ａによって規制される。特にこの例では、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、係合部２３はフック５３ａの最前ストッパ部５３ｂに当っている（図５参照）。そのため、アクチュエータ２の前方への移動は完全に規制されている。
【００３３】
なお、上述したように、当接部２５は厚板状に形成されている。そのため、当接部２５が補強金具３の斜面３１ａに押し付けられることに対する当該当接部２５の強度を増すことができている。
【００３４】
図５に示すように、係合部２３とフック５３ａは、互いに向き合う平らな面を有している。すなわち、フック５３ａの上ストッパ部５３ｃの下面５３ｅは、平らに形成されている。また、係合部２３は、その断面（左右方向に対して垂直な面を切断面とする断面）が前後方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に長い略楕円形となるように形成されている。係合部２３の上面も平らに形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にある時には、これら係合部２３の上面と上ストッパ部５３ｃの下面とが向き合っている。上述したように、アクチュエータ２が、開姿勢にある状況で、アクチュエータ２を前方に移動させようとする力を受けた場合には、アクチュエータ２が斜面３１ａに沿って上方且つ前方に移動しようとする。この時、係合部２３の上面が上ストッパ部５３ｃの下面に押し付けられる。係合部２３の上面と上ストッパ部５３ｃの下面は平らに形成されているので、アクチュエータ２がそのような力が原因で前方に倒れることが抑えられている。
【００３５】
なお、上述したように、この例では、アクチュエータ２に形成された凹部２１の内面が、上アーム４３の上面上に配置され、アクチュエータ２はこの上アーム４３によって支持されている。アクチュエータ２は、当接部２５が斜面３１ａから僅かに離れて位置するように、上アーム４３によって支持されてもよい。このような構造においても、アクチュエータ２が後方から力Ｆ１を受けた場合には、アクチュエータ２の当接部２５が斜面３１ａに当たり、その後、上方且つ前方に移動しようとする。そのため、この構造においても、アクチュエータ２の前方への移動はフック５３ａによって制限される。
【００３６】
このように、当接部２５は、斜面３１ａから僅かに離れて位置することも許容されている。そのため、補強金具３とアクチュエータ２の寸法や取付位置に要求される精度を緩和でき、コネクタの生産性を向上できる。
【００３７】
図８に示すように、補強金具３の斜面３１ａは、当接部２５との接点Ｐからさらに上方且つ前方に伸びている。そのため、アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、後方からの力を受けた場合であっても、当接部２５が斜面３１ａを乗り上げ、高上面３１ｂに至ることが抑えられている。
【００３８】
また、補強金具３の斜面３１ａは、当接部２５との接点Ｐからさらに後方且つ下方に伸びており、下縁３１ｄに続く低上面３３ａは当接部２５の最下部よりもさらに下方に位置している。そのため、アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、上方から力を受けたときには、アクチュエータ２は斜面３１ａに沿って僅かに下方に動くことができる。その結果、上方から受ける力に対する、アクチュエータ２の耐性を増すことができている。
【００３９】
図９に示すように、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるときには、補強金具３の高上面３１ｂの上方で支持されている。この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときには、当接部２５の後部２５ｂは高上面３１ｂ上に配置されている。一方、当接部２５の前部２５ｃは前ストッパ部３２の上方に位置している。この例では、図１に示すように、ハウジング１１は、補強金具３の内側に位置するとともに補強金具３に沿って形成された内壁部１３を有している。内壁部１３は前ストッパ部３２よりも高いため、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときには、当接部２５の前部２５ｃは内壁部１３の最前柱部１３ａ上に配置され、当該内壁部１３によって支持されている。なお、この時、当接部２５は、前ストッパ部３２の上面３２ａから離れて位置している。
【００４０】
このように、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるときには、高上面３１ｂの上方で支持されている。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２の位置は、高い位置に維持され、図６に示すように、その係合部２３がフック５３ａに引っ掛かった状態が維持される。この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にある時でも、係合部２３は、フック５３ａの上ストッパ部５３ｃと最前ストッパ部５３ｂとに当っている。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２が誤ってコネクタ１から外れることを抑えることができている。
【００４１】
上述したように、アクチュエータ２が開姿勢にあるときに、係合部２３はフック５３ａの最前ストッパ部５３ｂに当っている（図５参照）。そのため、アクチュエータ２が開姿勢から閉姿勢に移る過程において、係合部２３の前方への移動は許容されていない。そのため、アクチュエータ２が開姿勢から閉姿勢に移る過程では、当接部２５は斜面３１ａ上を僅かにスライドしながら、補強金具３上に倒れる。また、アクチュエータ２が閉姿勢に達するまで、当接部２５と補強金具３との接点は常に斜面３１ａ上に位置している。
【００４２】
図１及び図９に示すように、当接部２５は、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときに下方に突出するよう形成された凸部２５ｄを有している。この例では、凸部２５ｄは、概ね矩形に形成されている（図１参照）。アクチュエータ２が閉姿勢にあるときに、凸部２５ｄは後ストッパ部３１の前方に位置している。すなわち、凸部２５ｄの後面２５ｅと、後ストッパ部３１の前面３１ｅとが前後方向で向き合っている。アクチュエータ２が閉姿勢に配置されたときには、その係合部２３と、フック５３ａの段差部５３ｄとの間には隙間が設けられる（図７参照）。そのため、アクチュエータ２が前方から力を受けたときには、アクチュエータ２は後方に移動しようとするものの、凸部２５ｄが後ストッパ部３１の前面３１ｅに当るため、そのようなアクチュエータ２の後方への移動は制限されている。
【００４３】
図１に示すように、内壁部１３には凹部１３ｂが形成されている。図２に示すように、フラットケーブル９０がコネクタ１に挿入された時には、フラットケーブル９０の凸部９１は、この凹部１３ｂと、前ストッパ部３２と後ストッパ部３１との間の凹部３４とに配置される。フラットケーブル９０が前方に引っ張られた時には、凸部９１が最前柱部１３ａに当ることによって、フラットケーブル９０の抜けが防止される。
【００４４】
以上説明したように、コネクタ１では、アクチュエータ２は開姿勢にある時には、アクチュエータ２の当接部２５の最下部は、補強金具３の斜面３１ａの上縁３１ｃの後方に位置している。また、当接部２５の最下部は、上縁３１ｃよりも低い位置に位置している。そのため、アクチュエータ２は、後方から力を受けた場合、斜面３１ａに沿って上方且つ前方に移動しようとする。この時、係合部２３はフック５３ａに押し付けられる。その結果、アクチュエータ２のそのような前方への移動を規制でき、アクチュエータ２のコネクタ１からの外れを防止できる。また、アクチュエータ２が閉姿勢にある時には、補強金具３の高上面３１ｂの上方で支持されている。そのため、係合部２３がフック５３ａに適切に引っ掛かった状態が維持される。つまり、閉姿勢に移ろうとするアクチュエータ２がストッパ部３１を乗り越え、閉姿勢に至ったアクチュエータ２が高上面３１ｂより低い位置で支持される構造では、係合部２３のフック５３ａに対する位置が低くなり、その結果、係合部２３がフック５３ａから外れやすくなる。コネクタ１では、アクチュエータ２が高上面３１ｂの上方で支持されるので、係合部２３の位置が比較的高くなり、その結果、係合部２３がフック５３ａに適切に引っ掛かった状態が維持される。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２に対して外力が作用した場合であっても、アクチュエータ２が前方に移動することを防止でき、アクチュエータ２がコネクタ１から外れることが抑えられている。
【００４５】
なお、本発明は、以上説明したコネクタ１に限られず、種々の変更が可能である。
【００４６】
例えば、以上の説明では、閉姿勢にあるアクチュエータ２は、補強金具３の高上面３１ｂ上で支持されていた。しかしながら、閉姿勢にあるアクチュエータ２は、高上面３１ｂから上方に離れて支持されてもよい。
【００４７】
また、以上の説明では、補強金具３とハウジング１１の内壁部１３には、フラットケーブル９０の縁に形成された凸部９１を収容するための凹部が形成されていた。しかしながら、この様な凸部９１が形成されていないフラットケーブルが接続されるコネクタにおいては、補強金具３やハウジング１１に、そのような凹部が形成されていなくてもよい。
【００４８】
また、以上の説明では、開姿勢にあるアクチュエータ２の当接部２５は、補強金具３の斜面３１ａ上に配置されていた。しかしながら、アクチュエータ２が開姿勢にある際、当接部２５は、斜面３１ａの下縁（後縁）３１ｄよりもさらに後方に位置してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１ コネクタ、２ アクチュエータ、２ａ 縁、３ 補強金具、４ 後接続端子、５ 前接続端子、１１ ハウジング、１２ 孔、１３ 内壁部、１３ａ 最前柱部、１３ｂ 凹部、２１ 凹部、２１ａ 被支持面、２２ 孔、２３ 係合部、２４ 操作部、２５ 当接部、２５ａ 下面、２５ｂ 後部、２５ｃ 前部、２５ｄ 凸部、２５ｅ 後面、２７ 押圧部、３１ 後ストッパ部、３１ａ 斜面、３１ｂ 高上面、３１ｃ 上縁、３１ｄ 下縁、３１ｅ 前面、３２ 前ストッパ部、３２ａ 上面、３３ 後部、３３ａ 低上面、３３ｂ，３３ｃ 爪部、３４ 凹部、３５ 固定部、４１ 接続部、４２ 基部、４３ 上アーム、４４ 下アーム、４４ａ 接触部、５１ 接続部、５２ 基部、５３ アーム、５３ａ フック、５３ｂ 最前ストッパ部、５３ｃ 上ストッパ部、５３ｄ 段差部、５３ｅ 下面、５４ 下アーム、５４ａ 接触部、５５ 底ロッド部、９０ フラットケーブル、９１ 凸部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブルの抜けを防止するためのアクチュエータを備えるコネクタに関し、特に、アクチュエータがコネクタから誤って外れることを防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）など、フラットケーブルと接続するためのコネクタがある。この種のコネクタには、挿入されたフラットケーブルを上方から抑え、フラットケーブルの抜けを防止するためのアクチュエータを有するものがある（例えば、下記特許文献１参照）。アクチュエータを備えるコネクタでは、多くの場合、端子の前端にフックが形成されている。そして、アクチュエータには、フックに引っ掛かる係合部が形成されている。アクチュエータは、係合部を中心にして、端子の上方で立つ姿勢（以下、開姿勢（フラットケーブルの挿入を許容する姿勢））と、端子の前方で倒れた姿勢（以下、閉姿勢（フラットケーブルを押し下げる姿勢））との間で動く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８９２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなコネクタでは、開姿勢或いは閉姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合などに、アクチュエータがコネクタから誤って外れてしまう場合がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、アクチュエータが閉姿勢及び開姿勢のいずれに配置されている場合においても、アクチュエータがコネクタから外れることを抑えることのできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るコネクタは、フラットケーブルの挿入方向とは反対方向である前方に向かって伸びるアームを有する端子と、前記アームの下方に位置し、前記アームに形成されたフックに引っ掛かっている係合部と、前記係合部を含み、前記アームの上方で起立した第１の姿勢と、前記アームの前方に倒れた第２の姿勢との間で前記係合部を中心にして動くことのできるアクチュエータと、前記端子の左右に配置される補強部材であって、前方に向かって上昇する斜面と、前記斜面の上縁からさらに前方に伸びる高上面と、を含む上面を有する補強部材と、を備える。前記アクチュエータが前記第１の姿勢にあるとき、その少なくとも一部は前記斜面の前記上縁の後方、且つ当該上縁より低い位置に位置する。また、前記アクチュエータは、前記第２の姿勢にあるときには、前記高上面の上方で支持される。
【０００７】
本発明によれば、第１の姿勢（すなわち開姿勢）にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用したときには、アクチュエータは補強部材の斜面に沿って上方且つ前方に移動しようとする。アクチュエータの係合部はフックの下方に位置しているので、アクチュエータのこの斜め前方への動きはフックによって抑えられる。その結果、アクチュエータの外れが防止される。また、第２の姿勢（すなわち閉姿勢）にあるアクチュエータは、斜面の上縁から前方に伸びる高上面の上方で支持されている。そのため、アクチュエータが第２の姿勢にある場合にも、係合部がフックに確実に引っ掛かった状態を維持できる。その結果、係合部がフックから外れることを防止でき、アクチュエータの外れを防止できる。
【０００８】
また、本発明の一態様では、前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに前方且つ上方に伸びてもよい。この態様によれば、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合に、アクチュエータがコネクタからさらに外れ難くなる。
【０００９】
また、本発明の他の態様では、前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに後方且つ下方に伸びてもよい。この態様によれば、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して上方からの力が作用した場合に、アクチュエータが補強部材の斜面に沿って僅かに後方且つ下方に移動することが許容される。その結果、上方からの力に対するアクチュエータの耐性を増すことができる。
【００１０】
また、本発明の他の態様では、前記アクチュエータの前記係合部と、前記端子の前記フックは、互いに向き合う平らな面を有してもよい。本発明では、上述したように、第１の姿勢にあるアクチュエータに対して、当該アクチュエータを前方に押す力が作用した場合に、アクチュエータは補強部材の斜面に沿って上方且つ前方に動こうとする。この態様によれば、アクチュエータがこのように動こうとする場合、係合部の上記平らな面が、フックの上記平らな面に押し付けられる。その結果、アクチュエータを前方に押す力によってアクチュエータが前方に倒れてしまうことを抑えることができる。
【００１１】
また、本発明の他の態様では、前記補強部材は、上方に突出するとともに、その上面として前記高上面と前記斜面とを有する前記ストッパ部を有し、前記アクチュエータは、当該アクチュエータが前記第２の姿勢に配置されているときに前記ストッパ部の前方に位置する凸部を有してもよい。この態様によれば、第２の姿勢にあるアクチュエータが後方に移動することを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図である。この図において、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図２】フラットケーブルが挿入された上記コネクタの斜視図である。この図において、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線での上記コネクタの断面図である。上記コネクタが備える後接続端子が示されている。また、この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図４】図３と同じ切断線で得られる断面図である。この図においては、閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【図５】図１に示すＶ−Ｖ線での断面図である。上記コネクタが備える前接続端子が示されている。また、この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図６】図５と同じ切断線で得られる断面図である。この図においては、閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【図７】上記コネクタが備える補強金具の斜視図である。
【図８】図１に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。この図においては、アクチュエータは開姿勢に配置されている。
【図９】図８と同じ切断線で得られる断面図である。閉姿勢に配置されたアクチュエータが示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、本発明の実施形態の例であるコネクタ１の斜視図である。図１はアクチュエータ２が後述する開姿勢に配置されたコネクタ１を示している。図２はフラットケーブル９０が挿入されたコネクタ１を示している。図２においても、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図３は図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線でのコネクタ１の断面図であり、コネクタ１が備える後接続端子４を示している。また、図３においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図４は図３と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。図５は図１に示すＶ−Ｖ線での断面図であり、コネクタ１が備える前接続端子５を示している。また、図５においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図６は図５と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。
【００１４】
コネクタ１は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）などのフラットケーブル９０を、回路基板（不図示）に接続するためのコネクタであり、図２に示すように、フラットケーブル９０が挿入可能に形成されている。また、コネクタ１は、その使用時には、回路基板上に配置される。
【００１５】
図１、図３及び図５に示すように、コネクタ１は、左右方向（図においてＸ１−Ｘ２方向）に並ぶ複数の後接続端子４と、左右方向に並ぶ複数の前接続端子５とを有している。後接続端子４と前接続端子５は交互に配置されている。各端子４，５は、フラットケーブル９０の表面に形成された導体パターンに接触し、それらと電気的に繋がる。また、コネクタ１は、後接続端子４と前接続端子５を保持するとともに、フラットケーブル９０の先端部が挿入可能なハウジング１１を有している。さらにコネクタ１はアクチュエータ２を有している。このアクチュエータ２は、コネクタ１に挿入されたフラットケーブル９０を押し下げて、その導体パターンを各端子４，５に接触させる。また、アクチュエータ２は、フラットケーブル９０を押し下げることによって、フラットケーブル９０の抜けを防止する。ハウジング１１とアクチュエータ２は、樹脂（例えば、プラスチック）などの絶縁体によって成型されている。
【００１６】
図３に示すように、後接続端子４は、その最後部に接続部４１を有している。この接続部４１は、コネクタ１が回路基板（不図示）上に配置された時に、回路基板の導体パッドに半田付けされる。また、後接続端子４は、フラットケーブル９０の挿入方向とは反対方向に、すなわち前方（図においてＹ１方向）に、基部４２からに伸びる上アーム４３と下アーム４４とを有している。フラットケーブル９０の先端部は、この上アーム４３と下アーム４４との間に挿入される。上アーム４３は挿入されたフラットケーブル９０の上方に位置し、下アーム４４は挿入されたフラットケーブル９０の下方に位置する。フラットケーブル９０の下面に導体パターン（不図示）が形成されている。下アーム４４の先端には接触部４４ａが形成されている。接触部４４ａは、上方に突出するよう形成され、フラットケーブル９０が挿入された時には、その導体パターンと接触する。なお、後接続端子４はハウジング１１に対して後方から圧入され、当該ハウジング１１によって保持されている。
【００１７】
図５に示すように、前接続端子５は、その最後部に位置する基部５２から、前方に伸びる上アーム５３と下アーム５４とを有している。上アーム５３と下アーム５４との間に、フラットケーブル９０の先端部が挿入される。上アーム５３は挿入されたフラットケーブル９０の上方に位置し、下アーム５４は挿入されたフラットケーブル９０の下方に位置する。下アーム５４の先端には接触部５４ａが形成されている。接触部５４ａは、上方に突出するように形成され、フラットケーブル９０が挿入された時には、その下面に形成された導体パターンと接触する。また、前接続端子５は、基部５２から、下アーム５４の下方で前方に伸びる底ロッド部５５を有している。底ロッド部５５の先端には、コネクタ１の使用時に回路基板に半田付けされる接続部５１が形成されている。また、前接続端子５は、後接続端子４とは反対に、ハウジング１１に前方から圧入されている。
【００１８】
アクチュエータ２は、左右方向に細長い板状の部材である。図３及び図５に示すように、アクチュエータ２には、左右方向に並ぶ複数の凹部２１と、同じく左右方向に並ぶ複数の孔２２とが形成されている。これら凹部２１と孔２２は交互に並んでいる。凹部２１には後接続端子４の上アーム４３の最前部が嵌っている。孔２２には前接続端子５の上アーム５３の最前部が嵌っている。
【００１９】
図５に示すように、前接続端子５の上アーム５３の最前部には、フック５３ａが形成され、このフック５３ａがアクチュエータ２の孔２２に嵌っている。アクチュエータ２の孔２２の内側には、孔２２の左右の内面に掛け渡される係合部２３が形成されている。係合部２３はフック５３ａの下方に位置し、フック５３ａに引っ掛かっている。詳細には、フック５３ａは、係合部２３の上方で前方に向かって真っ直ぐ伸びる上ストッパ部５３ｃと、上ストッパ部５３ｃの先端から下がり係合部２３の前方に位置する最前ストッパ部５３ｂとを有している。上ストッパ部５３ｃは、段差部５３ｄを介して上アーム５３の基部と繋がっており、上アーム５３の基部よりも高い位置に位置している。係合部２３は、最前ストッパ部５３ｂと、上ストッパ部５３ｃと、段差部５３ｄの内側に位置している。係合部２３は上アーム５３の基部と、概ね同じ高さに配置されている。
【００２０】
図３乃至図６に示すように、アクチュエータ２は、係合部２３がフック５３ａに引っ掛かった状態で、前方に倒れたり、或いは、後方に起き上がったりできる。すなわち、アクチュエータ２は、上アーム４３，５３の上方で起立する姿勢（以下、開姿勢（図１、図３及び図５に示すアクチュエータ２の姿勢）と、上アーム４３，５３の前方で倒れた姿勢（以下、閉姿勢（図４及び図６に示すアクチュエータ２の姿勢）との間で、係合部２３を中心にして動く。
【００２１】
アクチュエータ２は、凹部２１及び孔２２とは反対側に、作業者がアクチュエータ２を動かす際に用いる操作部２４を有している。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、操作部２４は上アーム４３，５３の上方に位置する。この例では、アクチュエータ２が開姿勢に配置されているとき、操作部２４が係合部２３よりも後方に位置するように、アクチュエータ２は鉛直方向（図においてＺ１−Ｚ２方向）に対して後方に傾斜している。アクチュエータ２が係合部２３を中心にして前方に倒れ、閉姿勢に配置された時、操作部２４は、上アーム４３，５３の前方に位置する。
【００２２】
アクチュエータ２が開姿勢に配置されているとき、上アーム４３，５３と、下アーム４４，５４の間のスペース、すなわち、フラットケーブル９０を挿入するためのスペースが前方に開いており、フラットケーブル９０の挿入が許容される。
【００２３】
図３に示すように、上アーム４３の先端が嵌る凹部２１の内面には、上アーム４３の上面と向き合う面（以下、被支持面）２１ａが形成されている。この被支持面２１ａは平らに形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、被支持面２１ａは、同じく平らな上アーム４３の上面上に配置されている。そのため、開姿勢にあるアクチュエータ２は、この上アーム４３によって安定的に支持されている。
【００２４】
フラットケーブル９０が上アーム４３，５３と下アーム４４，５４との間に挿入された状態で、アクチュエータ２が閉姿勢に配置された時には、アクチュエータ２はフラットケーブル９０を押し下げる。この例では、図４に示すように、アクチュエータ２は、当該アクチュエータ２が閉姿勢にある時に下アーム４４，５４に向く押圧面２７を有している。この押圧面２７が、上アーム４３，５３と、下アーム４４，５４との間に配置されたフラットケーブル９０を押し下げる。その結果、フラットケーブル９０の導体パターンが、下アーム４４，５４の先端に形成された接触部４４ａ，５４ａに押し付けられる。なお、押圧面２７は、アクチュエータ２が開姿勢にある時には、前方且つ上方に向いている（図３参照）。また、この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にある時には、押圧面２７はその後側（凹部２１及び孔２２が形成された側）が低くなるように、水平に対して傾斜している。特に、この例では、押圧面２７は、アクチュエータ２が閉姿勢に配置された時に、上アーム４３の先端の下方に位置する複数の強圧部２７ａを有している。強圧部２７ａが押圧面２７において最も低くなっている。そのため、この強圧部２７ａがフラットケーブル９０を特に強く押し下げる。なお、この強圧部２７ａは、互いに隣り合う２つの孔２２の間に位置している。また、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、強圧部２７ａは上アーム４３の先端の前方に位置している。
【００２５】
図１に示すように、コネクタ１は、複数の端子４，５の左右に配置される補強金具３を有している。図７は補強金具３の斜視図であり、図８は図１に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。図８においては、アクチュエータ２は開姿勢に配置されている。図９は図８と同じ切断線で得られる断面図であり、閉姿勢に配置されたアクチュエータ２が示されている。
【００２６】
補強金具３は、打ち抜き加工によって金属板から形成された金具である。図７及び図８に示すように、補強金具３の上面（補強金具３の厚さを規定する面）は、前方に向かって上昇する斜面３１ａと、斜面３１ａの上縁３１ｃに連なる高上面３１ｂとを有している。この高上面３１ｂは上縁３１ｃから前方に伸びている。すなわち、高上面３１ｂは概ね水平に形成されている。この例の補強金具３は、その前後方向の中央部に、上方に突出する後ストッパ部３１を有している。この後ストッパ部３１の上面が、斜面３１ａと高上面３１ｂとなっている。
【００２７】
また、補強金具３は、その最前部に、上方に突出する前ストッパ部３２を有している。前ストッパ部３２と後ストッパ部３１との間には凹部３４が形成されている。図１及び図２に示すように、この例のフラットケーブル９０は、その左右の縁から側方に突出する凸部９１を有している。フラットケーブル９０の先端部が、コネクタ１に挿入された時には、図２に示すように、この凸部９１が、前ストッパ部３２と後ストッパ部３１とによって規定される凹部３４に配置される。また、補強金具３の下面の最前部には、コネクタ１がその使用時に載せられる回路基板に半田付けされる固定部３５が形成されている。
【００２８】
図７及び図８に示すように、さらに、補強金具３は、後ストッパ部３１からさらに後方（図においてＹ２方向）に伸びている。そのため、補強金具３の後部３３の上面（以下、低上面）３３ａは、斜面３１ａの下縁３１ｄからさらに後方に伸びている。すなわち、低上面３３ａは概ね水平に形成されている。図８に示すように、ハウジング１１には、当該ハウジング１１を前後方向に貫通する孔１２が形成されている。補強金具３の後部３３はこの孔１２に前方から差し込まれている。低上面３３ａには、爪部３３ｂ，３３ｃが形成されている。この爪部３３ｂ，３３ｃは孔１２の内面に引っ掛かっており、これによって補強金具３はハウジング１１に固定されている。
【００２９】
図１に示すように、アクチュエータ２は、補強金具３の上方に位置する当接部２５を有している。当接部２５はアクチュエータ２の最左部と最右部とに位置している。この例の当接部２５は、図８に示すように、厚板状に形成され、略矩形の断面（左右方向に垂直な面を切断面とする断面）を有している。また、図１に示すように、当接部２５の幅Ｗ１は、アクチュエータ２の、左右の当接部２５の間の部分の幅Ｗ２と概ね等しくなっている。すなわち、当接部２５は、アクチュエータ２の、凹部２１や孔２２が位置する側から、反対側の縁２ａまで伸びている。
【００３０】
上述したように、アクチュエータ２は上アーム４３，５３上で起立した開姿勢と、上アーム４３，５３の前方に倒れた閉姿勢との間で動くことができる。アクチュエータ２が開姿勢にあるとき、当接部２５は補強金具３の上方で起立した姿勢（図８に示す姿勢）に配置される。アクチュエータ２が閉姿勢に向かって動くとき、当接部２５は補強金具３上で前方に倒れ、その結果、当接部２５は補強金具３上に倒れた姿勢（図９に示す姿勢）で配置される。
【００３１】
図８に示すように、アクチュエータ２が開姿勢に配置されるとき、当接部２５の最下部は、補強金具３の斜面３１ａの上縁３１ｃの後方に位置している。また、当接部２５の最下部は、上縁３１ｃよりも低い位置に位置している。この例では、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、被支持部の下面２５ａは斜面３１ａと向き合っている。特にこの例では、当接部２５は斜面３１ａ上に位置し、下面２５ａは斜面３１ａに当っている。なお、下面２５ａは斜面３１ａに対して斜めに配置されており、下面２５ａの後部は斜面３１ａに当っているものの、下面２５ａの前部は斜面３１ａから離れている。
【００３２】
アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、後方から力（図８においてＦ１）を受けたときは、アクチュエータ２は斜面３１ａに沿って上方且つ前方に斜めに移動しようとする。上述したように、アクチュエータ２の係合部２３はフック５３ａの下方に位置している。そのため、アクチュエータ２が上方且つ前方に斜めに移動しようとしたときには、係合部２３がフック５３ａの上ストッパ部５３ｃ及び最前ストッパ部５３ｂに押し付けられるので、そのようなアクチュエータ２の移動はフック５３ａによって規制される。特にこの例では、アクチュエータ２が開姿勢にあるときには、係合部２３はフック５３ａの最前ストッパ部５３ｂに当っている（図５参照）。そのため、アクチュエータ２の前方への移動は完全に規制されている。
【００３３】
なお、上述したように、当接部２５は厚板状に形成されている。そのため、当接部２５が補強金具３の斜面３１ａに押し付けられることに対する当該当接部２５の強度を増すことができている。
【００３４】
図５に示すように、係合部２３とフック５３ａは、互いに向き合う平らな面を有している。すなわち、フック５３ａの上ストッパ部５３ｃの下面５３ｅは、平らに形成されている。また、係合部２３は、その断面（左右方向に対して垂直な面を切断面とする断面）が前後方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に長い略楕円形となるように形成されている。係合部２３の上面も平らに形成されている。アクチュエータ２が開姿勢にある時には、これら係合部２３の上面と上ストッパ部５３ｃの下面とが向き合っている。上述したように、アクチュエータ２が、開姿勢にある状況で、アクチュエータ２を前方に移動させようとする力を受けた場合には、アクチュエータ２が斜面３１ａに沿って上方且つ前方に移動しようとする。この時、係合部２３の上面が上ストッパ部５３ｃの下面に押し付けられる。係合部２３の上面と上ストッパ部５３ｃの下面は平らに形成されているので、アクチュエータ２がそのような力が原因で前方に倒れることが抑えられている。
【００３５】
なお、上述したように、この例では、アクチュエータ２に形成された凹部２１の内面が、上アーム４３の上面上に配置され、アクチュエータ２はこの上アーム４３によって支持されている。アクチュエータ２は、当接部２５が斜面３１ａから僅かに離れて位置するように、上アーム４３によって支持されてもよい。このような構造においても、アクチュエータ２が後方から力Ｆ１を受けた場合には、アクチュエータ２の当接部２５が斜面３１ａに当たり、その後、上方且つ前方に移動しようとする。そのため、この構造においても、アクチュエータ２の前方への移動はフック５３ａによって制限される。
【００３６】
このように、当接部２５は、斜面３１ａから僅かに離れて位置することも許容されている。そのため、補強金具３とアクチュエータ２の寸法や取付位置に要求される精度を緩和でき、コネクタの生産性を向上できる。
【００３７】
図８に示すように、補強金具３の斜面３１ａは、当接部２５との接点Ｐからさらに上方且つ前方に伸びている。そのため、アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、後方からの力を受けた場合であっても、当接部２５が斜面３１ａを乗り上げ、高上面３１ｂに至ることが抑えられている。
【００３８】
また、補強金具３の斜面３１ａは、当接部２５との接点Ｐからさらに後方且つ下方に伸びており、下縁３１ｄに続く低上面３３ａは当接部２５の最下部よりもさらに下方に位置している。そのため、アクチュエータ２が開姿勢にある状況で、上方から力を受けたときには、アクチュエータ２は斜面３１ａに沿って僅かに下方に動くことができる。その結果、上方から受ける力に対する、アクチュエータ２の耐性を増すことができている。
【００３９】
図９に示すように、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるときには、補強金具３の高上面３１ｂの上方で支持されている。この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときには、当接部２５の後部２５ｂは高上面３１ｂ上に配置されている。一方、当接部２５の前部２５ｃは前ストッパ部３２の上方に位置している。この例では、図１に示すように、ハウジング１１は、補強金具３の内側に位置するとともに補強金具３に沿って形成された内壁部１３を有している。内壁部１３は前ストッパ部３２よりも高いため、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときには、当接部２５の前部２５ｃは内壁部１３の最前柱部１３ａ上に配置され、当該内壁部１３によって支持されている。なお、この時、当接部２５は、前ストッパ部３２の上面３２ａから離れて位置している。
【００４０】
このように、アクチュエータ２は、閉姿勢にあるときには、高上面３１ｂの上方で支持されている。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２の位置は、高い位置に維持され、図６に示すように、その係合部２３がフック５３ａに引っ掛かった状態が維持される。この例では、アクチュエータ２が閉姿勢にある時でも、係合部２３は、フック５３ａの上ストッパ部５３ｃと最前ストッパ部５３ｂとに当っている。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２が誤ってコネクタ１から外れることを抑えることができている。
【００４１】
上述したように、アクチュエータ２が開姿勢にあるときに、係合部２３はフック５３ａの最前ストッパ部５３ｂに当っている（図５参照）。そのため、アクチュエータ２が開姿勢から閉姿勢に移る過程において、係合部２３の前方への移動は許容されていない。そのため、アクチュエータ２が開姿勢から閉姿勢に移る過程では、当接部２５は斜面３１ａ上を僅かにスライドしながら、補強金具３上に倒れる。また、アクチュエータ２が閉姿勢に達するまで、当接部２５と補強金具３との接点は常に斜面３１ａ上に位置している。
【００４２】
図１及び図９に示すように、当接部２５は、アクチュエータ２が閉姿勢にあるときに下方に突出するよう形成された凸部２５ｄを有している。この例では、凸部２５ｄは、概ね矩形に形成されている（図１参照）。アクチュエータ２が閉姿勢にあるときに、凸部２５ｄは後ストッパ部３１の前方に位置している。すなわち、凸部２５ｄの後面２５ｅと、後ストッパ部３１の前面３１ｅとが前後方向で向き合っている。アクチュエータ２が閉姿勢に配置されたときには、その係合部２３と、フック５３ａの段差部５３ｄとの間には隙間が設けられる（図７参照）。そのため、アクチュエータ２が前方から力を受けたときには、アクチュエータ２は後方に移動しようとするものの、凸部２５ｄが後ストッパ部３１の前面３１ｅに当るため、そのようなアクチュエータ２の後方への移動は制限されている。
【００４３】
図１に示すように、内壁部１３には凹部１３ｂが形成されている。図２に示すように、フラットケーブル９０がコネクタ１に挿入された時には、フラットケーブル９０の凸部９１は、この凹部１３ｂと、前ストッパ部３２と後ストッパ部３１との間の凹部３４とに配置される。フラットケーブル９０が前方に引っ張られた時には、凸部９１が最前柱部１３ａに当ることによって、フラットケーブル９０の抜けが防止される。
【００４４】
以上説明したように、コネクタ１では、アクチュエータ２は開姿勢にある時には、アクチュエータ２の当接部２５の最下部は、補強金具３の斜面３１ａの上縁３１ｃの後方に位置している。また、当接部２５の最下部は、上縁３１ｃよりも低い位置に位置している。そのため、アクチュエータ２は、後方から力を受けた場合、斜面３１ａに沿って上方且つ前方に移動しようとする。この時、係合部２３はフック５３ａに押し付けられる。その結果、アクチュエータ２のそのような前方への移動を規制でき、アクチュエータ２のコネクタ１からの外れを防止できる。また、アクチュエータ２が閉姿勢にある時には、補強金具３の高上面３１ｂの上方で支持されている。そのため、係合部２３がフック５３ａに適切に引っ掛かった状態が維持される。つまり、閉姿勢に移ろうとするアクチュエータ２がストッパ部３１を乗り越え、閉姿勢に至ったアクチュエータ２が高上面３１ｂより低い位置で支持される構造では、係合部２３のフック５３ａに対する位置が低くなり、その結果、係合部２３がフック５３ａから外れやすくなる。コネクタ１では、アクチュエータ２が高上面３１ｂの上方で支持されるので、係合部２３の位置が比較的高くなり、その結果、係合部２３がフック５３ａに適切に引っ掛かった状態が維持される。そのため、閉姿勢にあるアクチュエータ２に対して外力が作用した場合であっても、アクチュエータ２が前方に移動することを防止でき、アクチュエータ２がコネクタ１から外れることが抑えられている。
【００４５】
なお、本発明は、以上説明したコネクタ１に限られず、種々の変更が可能である。
【００４６】
例えば、以上の説明では、閉姿勢にあるアクチュエータ２は、補強金具３の高上面３１ｂ上で支持されていた。しかしながら、閉姿勢にあるアクチュエータ２は、高上面３１ｂから上方に離れて支持されてもよい。
【００４７】
また、以上の説明では、補強金具３とハウジング１１の内壁部１３には、フラットケーブル９０の縁に形成された凸部９１を収容するための凹部が形成されていた。しかしながら、この様な凸部９１が形成されていないフラットケーブルが接続されるコネクタにおいては、補強金具３やハウジング１１に、そのような凹部が形成されていなくてもよい。
【００４８】
また、以上の説明では、開姿勢にあるアクチュエータ２の当接部２５は、補強金具３の斜面３１ａ上に配置されていた。しかしながら、アクチュエータ２が開姿勢にある際、当接部２５は、斜面３１ａの下縁（後縁）３１ｄよりもさらに後方に位置してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１ コネクタ、２ アクチュエータ、２ａ 縁、３ 補強金具、４ 後接続端子、５ 前接続端子、１１ ハウジング、１２ 孔、１３ 内壁部、１３ａ 最前柱部、１３ｂ 凹部、２１ 凹部、２１ａ 被支持面、２２ 孔、２３ 係合部、２４ 操作部、２５ 当接部、２５ａ 下面、２５ｂ 後部、２５ｃ 前部、２５ｄ 凸部、２５ｅ 後面、２７ 押圧部、３１ 後ストッパ部、３１ａ 斜面、３１ｂ 高上面、３１ｃ 上縁、３１ｄ 下縁、３１ｅ 前面、３２ 前ストッパ部、３２ａ 上面、３３ 後部、３３ａ 低上面、３３ｂ，３３ｃ 爪部、３４ 凹部、３５ 固定部、４１ 接続部、４２ 基部、４３ 上アーム、４４ 下アーム、４４ａ 接触部、５１ 接続部、５２ 基部、５３ アーム、５３ａ フック、５３ｂ 最前ストッパ部、５３ｃ 上ストッパ部、５３ｄ 段差部、５３ｅ 下面、５４ 下アーム、５４ａ 接触部、５５ 底ロッド部、９０ フラットケーブル、９１ 凸部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラットケーブルの挿入方向とは反対方向である前方に向かって伸びるアームを有する端子と、
前記アームの下方に位置し、前記アームに形成されたフックに引っ掛かっている係合部と、
前記係合部を含み、前記アームの上方で起立した第１の姿勢と、前記アームの前方に倒れた第２の姿勢との間で前記係合部を中心にして動くことのできるアクチュエータと、
前記端子の左右に配置される補強部材であって、前方に向かって上昇する斜面と、前記斜面の上縁からさらに前方に伸びる高上面と、を含む上面を有する補強部材と、を備え、
前記アクチュエータが前記第１の姿勢にあるとき、その少なくとも一部は前記斜面の前記上縁の後方、且つ当該上縁より低い位置に位置し、
前記アクチュエータは、前記第２の姿勢にあるとき、前記高上面の上方で支持される、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに前方且つ上方に伸びている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに後方且つ下方に伸びている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記アクチュエータの前記係合部と、前記端子の前記フックは、互いに向き合う平らな面を有している、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記補強部材は、上方に突出するとともに、その上面として前記高上面と前記斜面とを有する前記ストッパ部を有し、
前記アクチュエータは、当該アクチュエータが前記第２の姿勢に配置されているときに前記ストッパ部の前方に位置する凸部を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項１】
フラットケーブルの挿入方向とは反対方向である前方に向かって伸びるアームを有する端子と、
前記アームの下方に位置し、前記アームに形成されたフックに引っ掛かっている係合部と、
前記係合部を含み、前記アームの上方で起立した第１の姿勢と、前記アームの前方に倒れた第２の姿勢との間で前記係合部を中心にして動くことのできるアクチュエータと、
前記端子の左右に配置される補強部材であって、前方に向かって上昇する斜面と、前記斜面の上縁からさらに前方に伸びる高上面と、を含む上面を有する補強部材と、を備え、
前記アクチュエータが前記第１の姿勢にあるとき、その少なくとも一部は前記斜面の前記上縁の後方、且つ当該上縁より低い位置に位置し、
前記アクチュエータは、前記第２の姿勢にあるとき、前記高上面の上方で支持される、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに前方且つ上方に伸びている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記斜面は、前記第１の姿勢にある前記アクチュエータと前記斜面との接点から、さらに後方且つ下方に伸びている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記アクチュエータの前記係合部と、前記端子の前記フックは、互いに向き合う平らな面を有している、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記補強部材は、上方に突出するとともに、その上面として前記高上面と前記斜面とを有する前記ストッパ部を有し、
前記アクチュエータは、当該アクチュエータが前記第２の姿勢に配置されているときに前記ストッパ部の前方に位置する凸部を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−２２２３２８（Ｐ２０１１−２２２３２８Ａ）
【公開日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−９０８３６（Ｐ２０１０−９０８３６）
【出願日】平成２２年４月９日（２０１０．４．９）
【出願人】（５９１０４３０６４）モレックス インコーポレイテド (441)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＬＥＸ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月９日（２０１０．４．９）
【出願人】（５９１０４３０６４）モレックス インコーポレイテド (441)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＬＥＸ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
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