コネクタ
【課題】端子金具の挿入を支障なく行えるようにする。
【解決手段】リテーナ４０が端子金具３０に対して非係止となる待機位置にある状態では、リテーナ４０の前面４０Ｆと収容空間１５の前壁面１６との間に、リテーナ４０が端子金具３０に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースＳが空く。コネクタハウジング１０には、収容空間１５の前壁面１６から端子金具３０の挿入経路に沿うように収容空間１５内に突出した形態のガイド部１９が形成され、リテーナ４０には、その前面を凹ませた形態であって、リテーナ４０が係止位置にある状態でガイド部１９を収容させる逃がし凹部４８が形成されている。
【解決手段】リテーナ４０が端子金具３０に対して非係止となる待機位置にある状態では、リテーナ４０の前面４０Ｆと収容空間１５の前壁面１６との間に、リテーナ４０が端子金具３０に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースＳが空く。コネクタハウジング１０には、収容空間１５の前壁面１６から端子金具３０の挿入経路に沿うように収容空間１５内に突出した形態のガイド部１９が形成され、リテーナ４０には、その前面を凹ませた形態であって、リテーナ４０が係止位置にある状態でガイド部１９を収容させる逃がし凹部４８が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、キャビティに対し後方から挿入される端子金具と、コネクタハウジングに対し端子金具の挿入方向とは斜め方向に組み付けられ、端子金具に対して抜止め状態に係止されるリテーナとを備えたコネクタが開示されている。コネクタハウジング内には、リテーナを収容するための収容空間が、コネクタハウジングの外面からキャビティに連通する形態で形成されている。これにより、キャビティは、収容空間よりも前方の前部キャビティと、収容空間よりも後方の後部キャビティに分断された状態となっている。
【０００３】
リテーナの前面には、複数の端子金具に係止される複数の係止部が形成されている。この複数の係止部は、キャビティに挿入された複数の端子金具の配列に合わせて、端子金具の挿入方向と直交する方向に並ぶように配置されており、この係止部の配列に合わせて、リテーナの前面と収容空間の前壁面も、端子金具の挿入方向と直交する面となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０３１０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のコネクタでは、リテーナを端子金具に係止しない位置へ退避させて端子金具を挿入する際には、リテーナの前面と収容空間の前壁面との間に前後方向の間隔が空くことになる。そのため、端子金具を挿入する過程では、端子金具の前端部がリテーナの前面と収容空間の前壁面との間の空間内に進入したときに、端子金具が姿勢を傾けて収容空間の前壁面に干渉し、前部キャビティへの挿入動作に支障を来すことが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の挿入を支障なく行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、前記キャビティに対し後方から挿入されることで、挿入方向と直交する方向に並ぶように配される複数の端子金具と、前記コネクタハウジングに対し前記端子金具の挿入方向とは斜めの方向に変位しながら組み付けられ、前記端子金具に対して抜止め状態に係止可能なリテーナとを備え、前記コネクタハウジング内には、前記リテーナを収容するための収容空間が、前記コネクタハウジングの外面から前記キャビティに連通するとともに前記キャビティを前後に分断する形態で形成され、前記リテーナが前記端子金具に対して非係止となる待機位置にある状態では、前記リテーナの前面と前記収容空間の前壁面との間に、前記リテーナが前記端子金具に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースが空くようになっているコネクタにおいて、前記コネクタハウジングには、前記収容空間の前壁面から前記端子金具の挿入経路に沿うように前記収容空間内に突出した形態のガイド部が形成され、前記リテーナには、その前面を凹ませた形態であって、前記リテーナが係止位置にある状態で前記ガイド部を収容させる逃がし凹部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ガイド部には、前記端子金具の挿入方向に対して斜め方向であり、且つ前記端子金具の挿入経路に臨むように配された誘導斜面が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記端子金具の挿入方向に対する前記誘導斜面の傾斜角度を、前記端子金具の挿入方向に対する前記リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度、又はそれよりも大きい角度としたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に記載のものにおいて、前記ガイド部は、隣り合う前記キャビティを区画する隔壁部から突出されており、前記ガイド部には、前記隣り合うキャビティと対応するように２つの前記誘導斜面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
リテーナが待機位置にある状態で端子金具を後方からキャビティ内に挿入する過程において、収容空間内に進入した端子金具の前端部は、ガイド部で案内されることによって、キャビティのうちの収容空間よりも前方の領域内に円滑に挿入される。また、リテーナが係止位置に変位した状態では、ガイド部が逃がし凹部内に収容されるので、リテーナの前面と収容空間の前壁面との間にデッドスペースが空かずに済む。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
端子金具の前端部が収容空間内に進入したときに端子金具の挿入方向が不正な向きに傾いても、端子金具の前端部が誘導斜面に摺接することによって、端子金具は正規の挿入方向を向くように誘導される。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
端子金具の挿入方向に対する誘導斜面の傾斜角度を、端子金具の挿入方向に対するリテーナの移動経路の傾斜角度よりも小さい角度とした場合には、リテーナが係止位置に変位したときに、逃がし凹部の内面と誘導斜面との間にデッドスペースが空くことになる。その点、本発明では、誘導斜面の傾斜角度を、リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度又はそれよりも大きい角度としたので、逃がし凹部の内面と誘導斜面との間にデッドスペースを空けずに済む。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
１つのガイド部によって、２つの端子金具を、正規の挿入方向を向くように誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１においてキャビティに対する端子金具の挿入を開始した状態をあらわす断面図
【図２】キャビティに対する端子金具の挿入途中の状態をあらわす断面図
【図３】キャビティに対する端子金具の挿入が完了した状態をあらわす断面図
【図４】リテーナを係止位置へ移動させて端子金具を抜止めした状態をあらわす断面図
【図５】リテーナが待機位置にある状態の側面図
【図６】リテーナが係止位置にある状態の側面図
【図７】コネクタハウジングの側面図
【図８】図７のＸ−Ｘ線断面図
【図９】コネクタハウジングの背面図
【図１０】リテーナの正面図
【図１１】リテーナの側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１１を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、合成樹脂製であってブロック状をなす雌形のコネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０内に収容される複数の端子金具３０と、コネクタハウジング１０に組み付けられることで端子金具３０を抜止めする合成樹脂製のリテーナ４０とを備えて構成されている。
【００１７】
図１〜４，９に示すように、コネクタハウジング１０内には、前後方向に貫通する複数のキャビティ１１Ａ，１１Ｂが上下２段に分かれて上下左右に整列して形成されている。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端部（図１〜４における左側の端部）は、コネクタハウジング１０の前端面において相手側ハウジング（図示省略）のタブをキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に進入させるための受受入口１２を有する前壁部１３となっている。前後方向における前壁部１３の位置（キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端の位置）は、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂにおいて同じ位置である。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの後端は、端子挿入口１４としてコネクタハウジング１０の後端面に開口されている。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端（前壁部１３）から後端までの前後長さは、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂにおいて同じ寸法である。
【００１８】
図１〜４，７に示すように、コネクタハウジング１０には、その底面に開口する収容空間１５が形成されている。収容空間１５はリテーナ４０を収容するための空間であって、コネクタハウジング１０の左右両側面にも開口されている。コネクタハウジング１０の側面における収容空間１５の開口形状は、概ね直角三角形である。収容空間１５の前壁面１６は、端子金具３０の挿入方向と直交する平面であり、収容空間１５の後面壁は、端子金具３０の挿入方向に対して斜め方向のガイド斜面１７となっている。前後方向（端子金具３０の挿入方向と平行な方向）における前壁面１６とガイド斜面１７との間隔は、収容空間１５の上端において最も小さく、収容空間１５の下端（コネクタハウジング１０の底面への開口部分）において最も大きい寸法となっている。
【００１９】
図１〜４に示すように、収容空間１５は、上下方向においては全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応する領域に亘って形成され、左右方向においても全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応する領域に亘って形成されている。つまり、収容空間１５は全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂに連通している。そして、各キャビティ１１Ａ，１１Ｂは、収容空間１５によって前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦと後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲとに分断されている。前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦの前後長は、上段のキャビティ１１Ａと下段のキャビティ１１Ｂとで同じ寸法であるが、後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲの前後長は、上段のキャビティ１１Ａの後部空間１１ＡＲに比べて下段のキャビティ１１Ｂの後部空間１１ＢＲの方が短くなっている。また、前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦ内には、その下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス１８が形成されている。
【００２０】
図１〜８に示すように、収容空間１５内には、その前壁面１６から後方（ガイド斜面１７側）に向かって突出するガイド部１９が形成されている。図１〜４に示すように、ガイド部１９は、上下方向においては、上段のキャビティ１１Ａと下段のキャビティ１１Ｂとを区画する隔壁部２０の後端から後方へ突出した形態である。換言すると、ガイド部１９は、隔壁部２０を後方へ延長させた形態である。ガイド部１９は、収容空間１５の全幅に亘って連続するような（つまり、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応するような）壁状をなしている。収容空間１５の前壁面１６からのガイド部１９の突出寸法は、前壁面１６とガイド斜面１７との間の最小前後間隔とほぼ同じ寸法である。
【００２１】
ガイド部１９の後端部（突出端部）には、第１誘導斜面２１（本発明の構成要件である誘導斜面）と第２誘導斜面２２（本発明の構成要件である誘導斜面）が形成されている。第１誘導斜面２１は、ガイド部１９の上面を端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすように切欠した形態であり、上段のキャビティ１１Ａに挿入される端子金具３０の挿入経路に臨んでいる。第１誘導斜面２１は、ガイド部１９の突出方向における全長に亘って連続し、且つ一定の傾斜角度αで形成されている。また、第１誘導斜面２１は、幅方向においてガイド部１９の全幅に亘って連続した形態となっている。図７に示すように、前後方向（キャビティ１１Ａ，１１Ｂに対する端子金具３０の正規の挿入方向）に対する第１誘導斜面２１の傾斜角度αは、その前後方向全領域に亘って一定であって、前後方向に対するガイド斜面１７（リテーナ４０の移動経路）の傾斜角度αと同じ角度となっている。この傾斜角度αは、約４５°である。
【００２２】
第２誘導斜面２２は、ガイド部１９の下面を端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすように切欠した形態であり、下段のキャビティ１１Ｂに挿入される端子金具３０の挿入経路に臨んでいる。第２誘導斜面２２は、ガイド部１９の突出方向における全長に亘って連続し、且つ一定の傾斜角度βで形成されている。また、第２誘導斜面２２は、幅方向においてガイド部１９の全幅に亘って連続した形態となっている。図７に示すように、前後方向に対する第２誘導斜面２２の傾斜角度βは、その前後方向全領域に亘って一定であって、第１誘導斜面２１の傾斜角度αよりも小さい角度とされている。このように第１誘導斜面２１と第２誘導斜面２２を形成したことにより、ガイド部１９は、側方から見たときに後端側が尖った三角形状をなしている。
【００２３】
図７，９に示すように、コネクタハウジング１０の左右両外側面には、左右対称な一対の第１係止突起２３と左右対称な一対の第２係止突起２４と、左右対称な一対の係止リブ２５とが形成されている。第１係止突起２３と第２係止突起２４と係止リブ２５は、いずれも、収容空間１５（ガイド斜面１７）に対して斜め上後方に位置している。第１係止突起２３は、第２係止突起２４の斜め上前方に位置し、第１係止突起２３と第２係止突起２４は、ガイド斜面１７（リテーナ４０の移動方向）と平行に並んでいる。
【００２４】
第１係止突起２３は、リテーナ４０を図１〜３，５に示す待機位置（仮係止位置）と図４，６に示す係止位置（本係止位置）との間で移動するときのガイドとしての機能と、リテーナ４０を待機位置と係止位置に保持するための係止機能とを兼ね備えている。第２係止突起２４は、リテーナ４０を待機位置（仮係止位置）と係止位置（本係止位置）との間で移動するときのガイドとしての機能と、リテーナ４０を待機位置に保持するための係止機能とを兼ね備えている。係止リブ２５は、第１係止突起２３及び第２係止突起２４よりも上方に位置し、前後方向に直線状に延びた形態である。この係止リブ２５は、リテーナ４０を係止位置に保持するための係止機能を備えている。
【００２５】
図１〜４に示すように、端子金具３０は、前後方向に細長く、前端部に角筒状の端子接続部３１が形成された雌形の端子である。端子接続部３１には、その下面を凹ませた形態の第１係止部３２が形成されている。第１係止部３２には、端子金具３０がキャビティ１１Ａ，１１Ｂに正規挿入された状態において、ランス１８が後方から係止するようになっている。また、端子接続部３１の下面側の後端縁は、リテーナ４０を係止させるための第２係止部３３となっている。端子接続部３１の前後長さは、前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦの前後長さと同じかそれよりも僅かに短い寸法とされている。端子金具３０の後端部に形成された電線圧着部３４には、電線３５の前端部が圧着により接続されている。この端子金具３０は、コネクタハウジング１０の後方から端子挿入口１４に差し込まれてキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に挿入されるようになっている。
【００２６】
リテーナ４０は、キャビティ１１Ａ，１１Ｂに挿入されている複数の端子金具３０に係止することで、それらの端子金具３０を抜止めするためのものであり、コネクタハウジング１０に対し待機位置（図１〜３，５を参照）と、待機位置に対して斜め上前方の係止位置（図４，６を参照）との間で変位し得るように取り付けられている。このリテーナ４０の変位方向は、端子金具３０の挿入方向に対して斜めの方向である。
【００２７】
図１〜４，１０，１１に示すように、リテーナ４０は、本体部４１と、本体部４１の左右両側縁から上方及び後方へ張り出した左右対称な一対の側板部４２とを備えている。図１〜４に示すように、本体部４１の幅方向と直角に切断した断面形状は、収容空間１５と整合するような略三角形をなす。リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、本体部４１（リテーナ４０）の前面４０Ｆは、収容空間１５の前壁面１６と平行をなし、本体部４１の後面は、ガイド斜面１７に対して面接触又は僅かなクリアランスを空けて平行に対向する被ガイド面４３となっている。
【００２８】
図１０に示すように、本体部４１の上面には、上段の複数のキャビティ１１Ａと対応するように突出した形態の複数の上段用抜止部４４Ａが形成されている。図４に示すように、上段用抜止部４４Ａは、上段のキャビティ１１Ａに正規挿入された端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止される。本体部４１には、下段の複数のキャビティ１１Ｂと対応するように前後に貫通する複数の貫通孔４５が形成されている。各貫通孔４５の開口縁のうち下側の開口縁部には、下段用抜止部４４Ｂが形成されている。図４に示すように、下段用抜止部４４Ｂは、下段のキャビティ１１Ｂに正規挿入された端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止される。
【００２９】
図５，６，１１に示すように、側板部４２は、側方から見て略方形をなしている。側板部４２には、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態においてガイド斜面１７と平行に延びるガイド溝４６が形成されている。ガイド溝４６の長さ方向は、リテーナ４０の待機位置と係止位置との間の移動経路及び被ガイド面４３と平行である。また、側板部４２の上端部における内面には、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において前後方向を向いた係止段部４７が形成されている。
【００３０】
リテーナ４０には、リテーナ４０を係止位置に移動させた状態でガイド部１９との干渉を回避するための逃がし凹部４８が形成されている。逃がし凹部４８は、左右に隣り合う貫通孔４５を仕切る仕切壁４９の前端縁部と、左右両端の貫通孔４５と本体部４１の外面とを構成する外壁部５０の前端縁部とを、側方から見て略三角形状に切欠した形態となっている。逃がし凹部４８の上縁部５１（図５，１１を参照）は、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、端子金具３０の挿入方向に対して斜めであり、リテーナ４０の変位方向と平行な方向である。つまり、端子金具３０の挿入方向に対する上縁部５１の傾斜角度は、第１誘導斜面２１及びガイド斜面１７の傾斜角度と同じ角度である。また、逃がし凹部４８の下縁部５２（図５，１１を参照）は、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、端子金具３０の挿入方向に対して斜めであり、第２誘導斜面２２と概ね平行である。
【００３１】
リテーナ４０は、図１〜４に示すように、本体部４１をコネクタハウジング１０の収容空間１５内に収容して、被ガイド面４３をガイド斜面１７に対して面接触又は僅かなクリアランスを空けて対向させるとともに、図５に示すように、側板部４２をコネクタハウジング１０の外側面に重ねた状態で、コネクタハウジング１０に対して待機位置に組み付けられる。組み付けられたリテーナ４０は、ガイド溝４６の上端に第１係止突起２３を係止させるとともにガイド溝４６の下端に第２係止突起２４を係止させ、これらの係止作用によって、待機位置に保持される。
【００３２】
リテーナ４０が待機位置に保持されている状態では、図１〜３，５に示すように、リテーナ４０の前面４０Ｆが、収容空間１５の前壁面１６に対して変位許容スペースＳを空けて平行に対向する。この変位許容スペースＳは、リテーナ４０が待機位置から係止位置に向けて斜め上前方へ移動するのを許容するためのスペースである。変位許容スペースＳの前後寸法は、ガイド部１９の突出寸法よりも大きいので、リテーナ４０の前面４０Ｆはガイド部１９の突出端（後端）よりも更に後方に位置している。詳しくは、ガイド部１９の突出端（後端）は、リテーナ４０の前面４０Ｆよりも収容空間１５の前壁面１６の近くに位置している。また、上段用抜止部４４Ａは、上段側のキャビティ１１Ａに挿入される端子金具３０と干渉しないようにその挿入経路よりも下方へ退避し、下段用抜止部４４Ｂは、下段側のキャビティ１１Ｂに挿入される端子金具３０と干渉しないようにその挿入経路よりも下方へ退避している。
【００３３】
このようにリテーナ４０を待機位置に保持した状態で、図１に示すように、各キャビティ１１Ａ，１１Ｂに端子金具３０を挿入する。上段のキャビティ１１Ａに挿入された端子金具３０の端子接続部３１は、後部空間１１ＡＲと、リテーナ４０の本体部４１の上方空間と、変位許容スペースＳを順に通過し、図３に示すように、前部空間１１ＡＦ内に挿入される。下段のキャビティ１１Ｂに挿入された端子金具３０の端子接続部３１は、後部空間１１ＢＲと、リテーナ４０の貫通孔４５と、変位許容スペースＳを順に通過して前部空間１１ＢＦ内に挿入される。正規挿入された端子金具３０は、その第１係止部３２とランス１８とによる一次係止によって抜止め状態に保持される。端子金具３０が正規挿入された状態では、端子接続部３１の後端の第２係止部３３が収容空間１５の前壁面１６とほぼ面一となるように（つまり、収容空間１５に臨むように）位置する。
【００３４】
全ての端子金具３０を挿入し終わったら、リテーナ４０を待機位置から係止位置へ押し動かす。このとき、ガイド溝４６の下端と第２係止突起２４との係止力を上回る操作力を付与し、側板部４２を幅方向外側へ弾性変形させる。リテーナ４０が移動する過程では、第１係止突起２３がガイド溝４６に嵌合された状態を保つので、被ガイド面４３はガイド斜面１７に摺接する状態に保持され、これにより、リテーナ４０は、ガイド斜面１７に沿った正規の移動経路上を平行移動することができる。
【００３５】
リテーナ４０が係止位置に到達すると、図６に示すように、ガイド溝４６の下端が第１係止突起２３に係止するとともに、係止段部４７が係止リブ２５に係止し、この係止作用によってリテーナ４０が係止位置に保持される。また、図４に示すように、各抜止部４４Ａ，４４Ｂが、対応する端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止することにより、全ての端子金具３０がリテーナ４０によって抜止めされる。つまり、ランス１８による一次係止作用とリテーナ４０による二次係止作用とにより、端子金具３０が確実に抜止め状態に保持される。
【００３６】
リテーナ４０が係止位置に保持されると、リテーナ４０の前面４０Ｆが収容空間１５の前壁面１６に対して面当たり状態又は接近して対向した状態となる。また、ガイド部１９が逃がし凹部４８内に嵌合（収容）し、第１誘導斜面２１が逃がし凹部４８の上縁部５１に対して面接触又は接近して対向するとともに、第１誘導斜面２１が逃がし凹部４８の上縁部５１に対して面接触又は接近して対向した状態となる。また、第１誘導斜面２１と逃がし凹部４８の上縁部５１の傾斜の向きはリテーナ４０の移動方向と平行なので、ガイド部１９が逃がし凹部４８に嵌入される際に、ガイド部１９がリテーナ４０の前面４０Ｆと干渉することなく、円滑に逃がし凹部４８内に嵌入される。
【００３７】
リテーナ４０を待機位置に保持した状態で端子金具３０を挿入する際には、キャビティ１１Ａ，１１Ｂの後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲと端子金具３０との間のクリアランスによって端子金具３０の挿入姿勢が傾くことがある。その一形態として、図２に示すように、上段のキャビティ１１Ａに挿入した端子金具３０の前端部が、変位許容スペースＳ内に進入したときに下方へ傾くことが考えられる。しかし、本実施形態では、変位許容スペースＳ内にガイド部１９が待ち受けているで、端子金具３０の前端部がガイド部１９の上面（第１誘導斜面２１）に当接する（支持される）ことによって、それ以上の姿勢の傾きが防止される。
【００３８】
しかも、この端子金具３０の前端部を支持するガイド部１９の上面は、前方に向かって上り勾配の第１誘導斜面２１となっているので、端子金具３０の挿入が進むのに伴い、第１誘導斜面２１の傾斜によって姿勢の傾きが次第に矯正され、端子金具３０の前端部は収容空間１５の前壁面１６と干渉することなく、前部空間１１ＡＦ内に進入することができる。しかも、リテーナ４０を係止位置に変位させた状態では、ガイド部１９がリテーナ４０の逃がし凹部４８内に収容されるようにしたので、リテーナ４０の前面４０Ｆと収容空間１５の前壁面１６との間にデッドスペースが空かずに済むようになっている。
【００３９】
また、端子金具３０の挿入方向に対する第１誘導斜面２１の傾斜角度を、端子金具３０の挿入方向に対するリテーナ４０の移動経路の傾斜角度よりも小さい角度とした場合には、リテーナ４０が係止位置に変位したときに、逃がし凹部４８の上縁部５１（内面）と第１誘導斜面２１との間にデッドスペースが空くことになる。その点、本実施形態では、第１誘導斜面２１の傾斜角度αを、リテーナ４０の移動経路の傾斜角度αと同じ角度としたので、逃がし凹部４８の上縁部５１と第１誘導斜面２１との間にデッドスペースが空かずに済む。
【００４０】
また、ガイド部１９は、上下に隣り合うキャビティ１１Ａ，１１Ｂを区画する隔壁部２０から突出されており、ガイド部１９には、隣り合うキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応するように上段用の第１誘導斜面２１と下段用の第２誘導斜面２２との２つの誘導斜面を形成している。したがって、下段のキャビティ１１Ｂに挿入された端子金具３０が上方へ姿勢を傾けたときには、第２誘導斜面２２によって姿勢の傾きが矯正されるようになっている。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、リテーナの前面と収容空間の前壁面を、端子金具の挿入方向と直交する面としたが、本発明は、リテーナの前面と収容空間の前壁面が、端子金具の挿入方向に対して斜めの面である場合にも適用できる。
（２）上記実施形態では、リテーナが待機位置にある状態で、ガイド部の突出端部（後端部）が、リテーナの前面よりも収容空間の前壁面の近くに位置するようにした（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法よりも小さい寸法とした）が、これに替えて、リテーナが待機位置にある状態で、ガイド部の突出端部（後端部）が、収容空間の前壁面よりもリテーナの前面の近くに位置するようにして（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法に近い寸法として）もよく、ガイド部の突出端部（後端部）が、リテーナの内部に進入するようにして（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法よりも大きい寸法として）もよい。
（３）上記実施形態では、ガイド部を、端子金具の挿入方向とリテーナの移動方向の両方向に対して直交する幅方向において、複数のキャビティに亘って壁状に繋がった形態としたが、ガイド部は、幅方向において各キャビティ毎に独立して個別に突出する形態であってもよい。
（４）上記実施形態では、ガイド部にテーパ状の誘導斜面を形成したが、ガイド部は、テーパ状の誘導面を有しない形態であってもよい。
（５）上記実施形態では、誘導斜面をガイド部の突出領域の全長に亘って連続して形成したが、誘導斜面は、ガイド部のうち突出端部側の一部分のみに形成してもよい。
（６）上記実施形態では、１つのガイド部に２つの誘導斜面を形成したが、１つのガイド部に形成する誘導斜面の数は１つだけであってもよい。
（７）上記実施形態では、第１誘導斜面を、リテーナの移動方向とほぼ平行としたが、端子金具の挿入方向に対する第１誘導斜面の傾斜角度は、端子金具の挿入方向に対するリテーナの移動経路（ガイド斜面）の傾斜角度よりも大きい角度であってもよい。
（８）上記実施形態では、誘導斜面の傾斜角度を、その前後方向全領域に亘って一定の角度としたが、誘導斜面の傾斜角度は、誘導斜面の前端から後端に亘る範囲で異なっていてもよい。
（９）上記実施形態では、第１誘導斜面とガイド斜面の傾斜角度を約４５°としたが、この角度は、適宜に変更することができる。
（１０）上記実施形態では、端子金具の挿入方向に対する第２誘導斜面の傾斜角度を、第１誘導斜面の傾斜角度よりも小さい角度としたが、第２誘導斜面の傾斜角度は、第１誘導斜面の傾斜角度と同じか、それよりも大きい角度としてもよい。
（１１）上記実施形態では、端子金具が、前端部に角筒部を有する雌端子金具である場合について説明したが、本発明は、端子金具が、前端部に細長いタブを有する雄端子金具である場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１０…コネクタハウジング
１１Ａ，１１Ｂ…キャビティ
１５…収容空間
１６…収容空間の前壁面
１９…ガイド部
２０…隔壁部
２１…第１誘導斜面（誘導斜面）
２２…第２誘導斜面（誘導斜面）
３０…端子金具
４０…リテーナ
４０Ｆ…リテーナの前面
４８…逃がし凹部
Ｓ…変位許容スペース
α…第１誘導斜面及びガイド斜面（リテーナの移動経路）の傾斜角度
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、キャビティに対し後方から挿入される端子金具と、コネクタハウジングに対し端子金具の挿入方向とは斜め方向に組み付けられ、端子金具に対して抜止め状態に係止されるリテーナとを備えたコネクタが開示されている。コネクタハウジング内には、リテーナを収容するための収容空間が、コネクタハウジングの外面からキャビティに連通する形態で形成されている。これにより、キャビティは、収容空間よりも前方の前部キャビティと、収容空間よりも後方の後部キャビティに分断された状態となっている。
【０００３】
リテーナの前面には、複数の端子金具に係止される複数の係止部が形成されている。この複数の係止部は、キャビティに挿入された複数の端子金具の配列に合わせて、端子金具の挿入方向と直交する方向に並ぶように配置されており、この係止部の配列に合わせて、リテーナの前面と収容空間の前壁面も、端子金具の挿入方向と直交する面となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０３１０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のコネクタでは、リテーナを端子金具に係止しない位置へ退避させて端子金具を挿入する際には、リテーナの前面と収容空間の前壁面との間に前後方向の間隔が空くことになる。そのため、端子金具を挿入する過程では、端子金具の前端部がリテーナの前面と収容空間の前壁面との間の空間内に進入したときに、端子金具が姿勢を傾けて収容空間の前壁面に干渉し、前部キャビティへの挿入動作に支障を来すことが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の挿入を支障なく行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、前記キャビティに対し後方から挿入されることで、挿入方向と直交する方向に並ぶように配される複数の端子金具と、前記コネクタハウジングに対し前記端子金具の挿入方向とは斜めの方向に変位しながら組み付けられ、前記端子金具に対して抜止め状態に係止可能なリテーナとを備え、前記コネクタハウジング内には、前記リテーナを収容するための収容空間が、前記コネクタハウジングの外面から前記キャビティに連通するとともに前記キャビティを前後に分断する形態で形成され、前記リテーナが前記端子金具に対して非係止となる待機位置にある状態では、前記リテーナの前面と前記収容空間の前壁面との間に、前記リテーナが前記端子金具に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースが空くようになっているコネクタにおいて、前記コネクタハウジングには、前記収容空間の前壁面から前記端子金具の挿入経路に沿うように前記収容空間内に突出した形態のガイド部が形成され、前記リテーナには、その前面を凹ませた形態であって、前記リテーナが係止位置にある状態で前記ガイド部を収容させる逃がし凹部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ガイド部には、前記端子金具の挿入方向に対して斜め方向であり、且つ前記端子金具の挿入経路に臨むように配された誘導斜面が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記端子金具の挿入方向に対する前記誘導斜面の傾斜角度を、前記端子金具の挿入方向に対する前記リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度、又はそれよりも大きい角度としたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に記載のものにおいて、前記ガイド部は、隣り合う前記キャビティを区画する隔壁部から突出されており、前記ガイド部には、前記隣り合うキャビティと対応するように２つの前記誘導斜面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
リテーナが待機位置にある状態で端子金具を後方からキャビティ内に挿入する過程において、収容空間内に進入した端子金具の前端部は、ガイド部で案内されることによって、キャビティのうちの収容空間よりも前方の領域内に円滑に挿入される。また、リテーナが係止位置に変位した状態では、ガイド部が逃がし凹部内に収容されるので、リテーナの前面と収容空間の前壁面との間にデッドスペースが空かずに済む。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
端子金具の前端部が収容空間内に進入したときに端子金具の挿入方向が不正な向きに傾いても、端子金具の前端部が誘導斜面に摺接することによって、端子金具は正規の挿入方向を向くように誘導される。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
端子金具の挿入方向に対する誘導斜面の傾斜角度を、端子金具の挿入方向に対するリテーナの移動経路の傾斜角度よりも小さい角度とした場合には、リテーナが係止位置に変位したときに、逃がし凹部の内面と誘導斜面との間にデッドスペースが空くことになる。その点、本発明では、誘導斜面の傾斜角度を、リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度又はそれよりも大きい角度としたので、逃がし凹部の内面と誘導斜面との間にデッドスペースを空けずに済む。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
１つのガイド部によって、２つの端子金具を、正規の挿入方向を向くように誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１においてキャビティに対する端子金具の挿入を開始した状態をあらわす断面図
【図２】キャビティに対する端子金具の挿入途中の状態をあらわす断面図
【図３】キャビティに対する端子金具の挿入が完了した状態をあらわす断面図
【図４】リテーナを係止位置へ移動させて端子金具を抜止めした状態をあらわす断面図
【図５】リテーナが待機位置にある状態の側面図
【図６】リテーナが係止位置にある状態の側面図
【図７】コネクタハウジングの側面図
【図８】図７のＸ−Ｘ線断面図
【図９】コネクタハウジングの背面図
【図１０】リテーナの正面図
【図１１】リテーナの側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１１を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、合成樹脂製であってブロック状をなす雌形のコネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０内に収容される複数の端子金具３０と、コネクタハウジング１０に組み付けられることで端子金具３０を抜止めする合成樹脂製のリテーナ４０とを備えて構成されている。
【００１７】
図１〜４，９に示すように、コネクタハウジング１０内には、前後方向に貫通する複数のキャビティ１１Ａ，１１Ｂが上下２段に分かれて上下左右に整列して形成されている。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端部（図１〜４における左側の端部）は、コネクタハウジング１０の前端面において相手側ハウジング（図示省略）のタブをキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に進入させるための受受入口１２を有する前壁部１３となっている。前後方向における前壁部１３の位置（キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端の位置）は、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂにおいて同じ位置である。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの後端は、端子挿入口１４としてコネクタハウジング１０の後端面に開口されている。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端（前壁部１３）から後端までの前後長さは、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂにおいて同じ寸法である。
【００１８】
図１〜４，７に示すように、コネクタハウジング１０には、その底面に開口する収容空間１５が形成されている。収容空間１５はリテーナ４０を収容するための空間であって、コネクタハウジング１０の左右両側面にも開口されている。コネクタハウジング１０の側面における収容空間１５の開口形状は、概ね直角三角形である。収容空間１５の前壁面１６は、端子金具３０の挿入方向と直交する平面であり、収容空間１５の後面壁は、端子金具３０の挿入方向に対して斜め方向のガイド斜面１７となっている。前後方向（端子金具３０の挿入方向と平行な方向）における前壁面１６とガイド斜面１７との間隔は、収容空間１５の上端において最も小さく、収容空間１５の下端（コネクタハウジング１０の底面への開口部分）において最も大きい寸法となっている。
【００１９】
図１〜４に示すように、収容空間１５は、上下方向においては全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応する領域に亘って形成され、左右方向においても全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応する領域に亘って形成されている。つまり、収容空間１５は全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂに連通している。そして、各キャビティ１１Ａ，１１Ｂは、収容空間１５によって前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦと後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲとに分断されている。前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦの前後長は、上段のキャビティ１１Ａと下段のキャビティ１１Ｂとで同じ寸法であるが、後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲの前後長は、上段のキャビティ１１Ａの後部空間１１ＡＲに比べて下段のキャビティ１１Ｂの後部空間１１ＢＲの方が短くなっている。また、前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦ内には、その下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス１８が形成されている。
【００２０】
図１〜８に示すように、収容空間１５内には、その前壁面１６から後方（ガイド斜面１７側）に向かって突出するガイド部１９が形成されている。図１〜４に示すように、ガイド部１９は、上下方向においては、上段のキャビティ１１Ａと下段のキャビティ１１Ｂとを区画する隔壁部２０の後端から後方へ突出した形態である。換言すると、ガイド部１９は、隔壁部２０を後方へ延長させた形態である。ガイド部１９は、収容空間１５の全幅に亘って連続するような（つまり、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応するような）壁状をなしている。収容空間１５の前壁面１６からのガイド部１９の突出寸法は、前壁面１６とガイド斜面１７との間の最小前後間隔とほぼ同じ寸法である。
【００２１】
ガイド部１９の後端部（突出端部）には、第１誘導斜面２１（本発明の構成要件である誘導斜面）と第２誘導斜面２２（本発明の構成要件である誘導斜面）が形成されている。第１誘導斜面２１は、ガイド部１９の上面を端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすように切欠した形態であり、上段のキャビティ１１Ａに挿入される端子金具３０の挿入経路に臨んでいる。第１誘導斜面２１は、ガイド部１９の突出方向における全長に亘って連続し、且つ一定の傾斜角度αで形成されている。また、第１誘導斜面２１は、幅方向においてガイド部１９の全幅に亘って連続した形態となっている。図７に示すように、前後方向（キャビティ１１Ａ，１１Ｂに対する端子金具３０の正規の挿入方向）に対する第１誘導斜面２１の傾斜角度αは、その前後方向全領域に亘って一定であって、前後方向に対するガイド斜面１７（リテーナ４０の移動経路）の傾斜角度αと同じ角度となっている。この傾斜角度αは、約４５°である。
【００２２】
第２誘導斜面２２は、ガイド部１９の下面を端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすように切欠した形態であり、下段のキャビティ１１Ｂに挿入される端子金具３０の挿入経路に臨んでいる。第２誘導斜面２２は、ガイド部１９の突出方向における全長に亘って連続し、且つ一定の傾斜角度βで形成されている。また、第２誘導斜面２２は、幅方向においてガイド部１９の全幅に亘って連続した形態となっている。図７に示すように、前後方向に対する第２誘導斜面２２の傾斜角度βは、その前後方向全領域に亘って一定であって、第１誘導斜面２１の傾斜角度αよりも小さい角度とされている。このように第１誘導斜面２１と第２誘導斜面２２を形成したことにより、ガイド部１９は、側方から見たときに後端側が尖った三角形状をなしている。
【００２３】
図７，９に示すように、コネクタハウジング１０の左右両外側面には、左右対称な一対の第１係止突起２３と左右対称な一対の第２係止突起２４と、左右対称な一対の係止リブ２５とが形成されている。第１係止突起２３と第２係止突起２４と係止リブ２５は、いずれも、収容空間１５（ガイド斜面１７）に対して斜め上後方に位置している。第１係止突起２３は、第２係止突起２４の斜め上前方に位置し、第１係止突起２３と第２係止突起２４は、ガイド斜面１７（リテーナ４０の移動方向）と平行に並んでいる。
【００２４】
第１係止突起２３は、リテーナ４０を図１〜３，５に示す待機位置（仮係止位置）と図４，６に示す係止位置（本係止位置）との間で移動するときのガイドとしての機能と、リテーナ４０を待機位置と係止位置に保持するための係止機能とを兼ね備えている。第２係止突起２４は、リテーナ４０を待機位置（仮係止位置）と係止位置（本係止位置）との間で移動するときのガイドとしての機能と、リテーナ４０を待機位置に保持するための係止機能とを兼ね備えている。係止リブ２５は、第１係止突起２３及び第２係止突起２４よりも上方に位置し、前後方向に直線状に延びた形態である。この係止リブ２５は、リテーナ４０を係止位置に保持するための係止機能を備えている。
【００２５】
図１〜４に示すように、端子金具３０は、前後方向に細長く、前端部に角筒状の端子接続部３１が形成された雌形の端子である。端子接続部３１には、その下面を凹ませた形態の第１係止部３２が形成されている。第１係止部３２には、端子金具３０がキャビティ１１Ａ，１１Ｂに正規挿入された状態において、ランス１８が後方から係止するようになっている。また、端子接続部３１の下面側の後端縁は、リテーナ４０を係止させるための第２係止部３３となっている。端子接続部３１の前後長さは、前部空間１１ＡＦ，１１ＢＦの前後長さと同じかそれよりも僅かに短い寸法とされている。端子金具３０の後端部に形成された電線圧着部３４には、電線３５の前端部が圧着により接続されている。この端子金具３０は、コネクタハウジング１０の後方から端子挿入口１４に差し込まれてキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に挿入されるようになっている。
【００２６】
リテーナ４０は、キャビティ１１Ａ，１１Ｂに挿入されている複数の端子金具３０に係止することで、それらの端子金具３０を抜止めするためのものであり、コネクタハウジング１０に対し待機位置（図１〜３，５を参照）と、待機位置に対して斜め上前方の係止位置（図４，６を参照）との間で変位し得るように取り付けられている。このリテーナ４０の変位方向は、端子金具３０の挿入方向に対して斜めの方向である。
【００２７】
図１〜４，１０，１１に示すように、リテーナ４０は、本体部４１と、本体部４１の左右両側縁から上方及び後方へ張り出した左右対称な一対の側板部４２とを備えている。図１〜４に示すように、本体部４１の幅方向と直角に切断した断面形状は、収容空間１５と整合するような略三角形をなす。リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、本体部４１（リテーナ４０）の前面４０Ｆは、収容空間１５の前壁面１６と平行をなし、本体部４１の後面は、ガイド斜面１７に対して面接触又は僅かなクリアランスを空けて平行に対向する被ガイド面４３となっている。
【００２８】
図１０に示すように、本体部４１の上面には、上段の複数のキャビティ１１Ａと対応するように突出した形態の複数の上段用抜止部４４Ａが形成されている。図４に示すように、上段用抜止部４４Ａは、上段のキャビティ１１Ａに正規挿入された端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止される。本体部４１には、下段の複数のキャビティ１１Ｂと対応するように前後に貫通する複数の貫通孔４５が形成されている。各貫通孔４５の開口縁のうち下側の開口縁部には、下段用抜止部４４Ｂが形成されている。図４に示すように、下段用抜止部４４Ｂは、下段のキャビティ１１Ｂに正規挿入された端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止される。
【００２９】
図５，６，１１に示すように、側板部４２は、側方から見て略方形をなしている。側板部４２には、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態においてガイド斜面１７と平行に延びるガイド溝４６が形成されている。ガイド溝４６の長さ方向は、リテーナ４０の待機位置と係止位置との間の移動経路及び被ガイド面４３と平行である。また、側板部４２の上端部における内面には、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において前後方向を向いた係止段部４７が形成されている。
【００３０】
リテーナ４０には、リテーナ４０を係止位置に移動させた状態でガイド部１９との干渉を回避するための逃がし凹部４８が形成されている。逃がし凹部４８は、左右に隣り合う貫通孔４５を仕切る仕切壁４９の前端縁部と、左右両端の貫通孔４５と本体部４１の外面とを構成する外壁部５０の前端縁部とを、側方から見て略三角形状に切欠した形態となっている。逃がし凹部４８の上縁部５１（図５，１１を参照）は、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、端子金具３０の挿入方向に対して斜めであり、リテーナ４０の変位方向と平行な方向である。つまり、端子金具３０の挿入方向に対する上縁部５１の傾斜角度は、第１誘導斜面２１及びガイド斜面１７の傾斜角度と同じ角度である。また、逃がし凹部４８の下縁部５２（図５，１１を参照）は、リテーナ４０をコネクタハウジング１０に組み付けた状態において、端子金具３０の挿入方向に対して斜めであり、第２誘導斜面２２と概ね平行である。
【００３１】
リテーナ４０は、図１〜４に示すように、本体部４１をコネクタハウジング１０の収容空間１５内に収容して、被ガイド面４３をガイド斜面１７に対して面接触又は僅かなクリアランスを空けて対向させるとともに、図５に示すように、側板部４２をコネクタハウジング１０の外側面に重ねた状態で、コネクタハウジング１０に対して待機位置に組み付けられる。組み付けられたリテーナ４０は、ガイド溝４６の上端に第１係止突起２３を係止させるとともにガイド溝４６の下端に第２係止突起２４を係止させ、これらの係止作用によって、待機位置に保持される。
【００３２】
リテーナ４０が待機位置に保持されている状態では、図１〜３，５に示すように、リテーナ４０の前面４０Ｆが、収容空間１５の前壁面１６に対して変位許容スペースＳを空けて平行に対向する。この変位許容スペースＳは、リテーナ４０が待機位置から係止位置に向けて斜め上前方へ移動するのを許容するためのスペースである。変位許容スペースＳの前後寸法は、ガイド部１９の突出寸法よりも大きいので、リテーナ４０の前面４０Ｆはガイド部１９の突出端（後端）よりも更に後方に位置している。詳しくは、ガイド部１９の突出端（後端）は、リテーナ４０の前面４０Ｆよりも収容空間１５の前壁面１６の近くに位置している。また、上段用抜止部４４Ａは、上段側のキャビティ１１Ａに挿入される端子金具３０と干渉しないようにその挿入経路よりも下方へ退避し、下段用抜止部４４Ｂは、下段側のキャビティ１１Ｂに挿入される端子金具３０と干渉しないようにその挿入経路よりも下方へ退避している。
【００３３】
このようにリテーナ４０を待機位置に保持した状態で、図１に示すように、各キャビティ１１Ａ，１１Ｂに端子金具３０を挿入する。上段のキャビティ１１Ａに挿入された端子金具３０の端子接続部３１は、後部空間１１ＡＲと、リテーナ４０の本体部４１の上方空間と、変位許容スペースＳを順に通過し、図３に示すように、前部空間１１ＡＦ内に挿入される。下段のキャビティ１１Ｂに挿入された端子金具３０の端子接続部３１は、後部空間１１ＢＲと、リテーナ４０の貫通孔４５と、変位許容スペースＳを順に通過して前部空間１１ＢＦ内に挿入される。正規挿入された端子金具３０は、その第１係止部３２とランス１８とによる一次係止によって抜止め状態に保持される。端子金具３０が正規挿入された状態では、端子接続部３１の後端の第２係止部３３が収容空間１５の前壁面１６とほぼ面一となるように（つまり、収容空間１５に臨むように）位置する。
【００３４】
全ての端子金具３０を挿入し終わったら、リテーナ４０を待機位置から係止位置へ押し動かす。このとき、ガイド溝４６の下端と第２係止突起２４との係止力を上回る操作力を付与し、側板部４２を幅方向外側へ弾性変形させる。リテーナ４０が移動する過程では、第１係止突起２３がガイド溝４６に嵌合された状態を保つので、被ガイド面４３はガイド斜面１７に摺接する状態に保持され、これにより、リテーナ４０は、ガイド斜面１７に沿った正規の移動経路上を平行移動することができる。
【００３５】
リテーナ４０が係止位置に到達すると、図６に示すように、ガイド溝４６の下端が第１係止突起２３に係止するとともに、係止段部４７が係止リブ２５に係止し、この係止作用によってリテーナ４０が係止位置に保持される。また、図４に示すように、各抜止部４４Ａ，４４Ｂが、対応する端子金具３０の第２係止部３３に対して後方から係止することにより、全ての端子金具３０がリテーナ４０によって抜止めされる。つまり、ランス１８による一次係止作用とリテーナ４０による二次係止作用とにより、端子金具３０が確実に抜止め状態に保持される。
【００３６】
リテーナ４０が係止位置に保持されると、リテーナ４０の前面４０Ｆが収容空間１５の前壁面１６に対して面当たり状態又は接近して対向した状態となる。また、ガイド部１９が逃がし凹部４８内に嵌合（収容）し、第１誘導斜面２１が逃がし凹部４８の上縁部５１に対して面接触又は接近して対向するとともに、第１誘導斜面２１が逃がし凹部４８の上縁部５１に対して面接触又は接近して対向した状態となる。また、第１誘導斜面２１と逃がし凹部４８の上縁部５１の傾斜の向きはリテーナ４０の移動方向と平行なので、ガイド部１９が逃がし凹部４８に嵌入される際に、ガイド部１９がリテーナ４０の前面４０Ｆと干渉することなく、円滑に逃がし凹部４８内に嵌入される。
【００３７】
リテーナ４０を待機位置に保持した状態で端子金具３０を挿入する際には、キャビティ１１Ａ，１１Ｂの後部空間１１ＡＲ，１１ＢＲと端子金具３０との間のクリアランスによって端子金具３０の挿入姿勢が傾くことがある。その一形態として、図２に示すように、上段のキャビティ１１Ａに挿入した端子金具３０の前端部が、変位許容スペースＳ内に進入したときに下方へ傾くことが考えられる。しかし、本実施形態では、変位許容スペースＳ内にガイド部１９が待ち受けているで、端子金具３０の前端部がガイド部１９の上面（第１誘導斜面２１）に当接する（支持される）ことによって、それ以上の姿勢の傾きが防止される。
【００３８】
しかも、この端子金具３０の前端部を支持するガイド部１９の上面は、前方に向かって上り勾配の第１誘導斜面２１となっているので、端子金具３０の挿入が進むのに伴い、第１誘導斜面２１の傾斜によって姿勢の傾きが次第に矯正され、端子金具３０の前端部は収容空間１５の前壁面１６と干渉することなく、前部空間１１ＡＦ内に進入することができる。しかも、リテーナ４０を係止位置に変位させた状態では、ガイド部１９がリテーナ４０の逃がし凹部４８内に収容されるようにしたので、リテーナ４０の前面４０Ｆと収容空間１５の前壁面１６との間にデッドスペースが空かずに済むようになっている。
【００３９】
また、端子金具３０の挿入方向に対する第１誘導斜面２１の傾斜角度を、端子金具３０の挿入方向に対するリテーナ４０の移動経路の傾斜角度よりも小さい角度とした場合には、リテーナ４０が係止位置に変位したときに、逃がし凹部４８の上縁部５１（内面）と第１誘導斜面２１との間にデッドスペースが空くことになる。その点、本実施形態では、第１誘導斜面２１の傾斜角度αを、リテーナ４０の移動経路の傾斜角度αと同じ角度としたので、逃がし凹部４８の上縁部５１と第１誘導斜面２１との間にデッドスペースが空かずに済む。
【００４０】
また、ガイド部１９は、上下に隣り合うキャビティ１１Ａ，１１Ｂを区画する隔壁部２０から突出されており、ガイド部１９には、隣り合うキャビティ１１Ａ，１１Ｂと対応するように上段用の第１誘導斜面２１と下段用の第２誘導斜面２２との２つの誘導斜面を形成している。したがって、下段のキャビティ１１Ｂに挿入された端子金具３０が上方へ姿勢を傾けたときには、第２誘導斜面２２によって姿勢の傾きが矯正されるようになっている。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、リテーナの前面と収容空間の前壁面を、端子金具の挿入方向と直交する面としたが、本発明は、リテーナの前面と収容空間の前壁面が、端子金具の挿入方向に対して斜めの面である場合にも適用できる。
（２）上記実施形態では、リテーナが待機位置にある状態で、ガイド部の突出端部（後端部）が、リテーナの前面よりも収容空間の前壁面の近くに位置するようにした（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法よりも小さい寸法とした）が、これに替えて、リテーナが待機位置にある状態で、ガイド部の突出端部（後端部）が、収容空間の前壁面よりもリテーナの前面の近くに位置するようにして（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法に近い寸法として）もよく、ガイド部の突出端部（後端部）が、リテーナの内部に進入するようにして（つまり、ガイド部の突出寸法を、変位許容スペースの前後寸法よりも大きい寸法として）もよい。
（３）上記実施形態では、ガイド部を、端子金具の挿入方向とリテーナの移動方向の両方向に対して直交する幅方向において、複数のキャビティに亘って壁状に繋がった形態としたが、ガイド部は、幅方向において各キャビティ毎に独立して個別に突出する形態であってもよい。
（４）上記実施形態では、ガイド部にテーパ状の誘導斜面を形成したが、ガイド部は、テーパ状の誘導面を有しない形態であってもよい。
（５）上記実施形態では、誘導斜面をガイド部の突出領域の全長に亘って連続して形成したが、誘導斜面は、ガイド部のうち突出端部側の一部分のみに形成してもよい。
（６）上記実施形態では、１つのガイド部に２つの誘導斜面を形成したが、１つのガイド部に形成する誘導斜面の数は１つだけであってもよい。
（７）上記実施形態では、第１誘導斜面を、リテーナの移動方向とほぼ平行としたが、端子金具の挿入方向に対する第１誘導斜面の傾斜角度は、端子金具の挿入方向に対するリテーナの移動経路（ガイド斜面）の傾斜角度よりも大きい角度であってもよい。
（８）上記実施形態では、誘導斜面の傾斜角度を、その前後方向全領域に亘って一定の角度としたが、誘導斜面の傾斜角度は、誘導斜面の前端から後端に亘る範囲で異なっていてもよい。
（９）上記実施形態では、第１誘導斜面とガイド斜面の傾斜角度を約４５°としたが、この角度は、適宜に変更することができる。
（１０）上記実施形態では、端子金具の挿入方向に対する第２誘導斜面の傾斜角度を、第１誘導斜面の傾斜角度よりも小さい角度としたが、第２誘導斜面の傾斜角度は、第１誘導斜面の傾斜角度と同じか、それよりも大きい角度としてもよい。
（１１）上記実施形態では、端子金具が、前端部に角筒部を有する雌端子金具である場合について説明したが、本発明は、端子金具が、前端部に細長いタブを有する雄端子金具である場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１０…コネクタハウジング
１１Ａ，１１Ｂ…キャビティ
１５…収容空間
１６…収容空間の前壁面
１９…ガイド部
２０…隔壁部
２１…第１誘導斜面（誘導斜面）
２２…第２誘導斜面（誘導斜面）
３０…端子金具
４０…リテーナ
４０Ｆ…リテーナの前面
４８…逃がし凹部
Ｓ…変位許容スペース
α…第１誘導斜面及びガイド斜面（リテーナの移動経路）の傾斜角度
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、
前記キャビティに対し後方から挿入されることで、挿入方向と直交する方向に並ぶように配される複数の端子金具と、
前記コネクタハウジングに対し前記端子金具の挿入方向とは斜めの方向に変位しながら組み付けられ、前記端子金具に対して抜止め状態に係止可能なリテーナとを備え、
前記コネクタハウジング内には、前記リテーナを収容するための収容空間が、前記コネクタハウジングの外面から前記キャビティに連通するとともに前記キャビティを前後に分断する形態で形成され、
前記リテーナが前記端子金具に対して非係止となる待機位置にある状態では、前記リテーナの前面と前記収容空間の前壁面との間に、前記リテーナが前記端子金具に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースが空くようになっているコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングには、前記収容空間の前壁面から前記端子金具の挿入経路に沿うように前記収容空間内に突出した形態のガイド部が形成され、
前記リテーナには、その前面を凹ませた形態であって、前記リテーナが係止位置にある状態で前記ガイド部を収容させる逃がし凹部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ガイド部には、前記端子金具の挿入方向に対して斜め方向であり、且つ前記端子金具の挿入経路に臨むように配された誘導斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具の挿入方向に対する前記誘導斜面の傾斜角度を、前記端子金具の挿入方向に対する前記リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度、又はそれよりも大きい角度としたことを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ガイド部は、隣り合う前記キャビティを区画する隔壁部から突出されており、
前記ガイド部には、前記隣り合うキャビティと対応するように２つの前記誘導斜面が形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のコネクタ。
【請求項１】
複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、
前記キャビティに対し後方から挿入されることで、挿入方向と直交する方向に並ぶように配される複数の端子金具と、
前記コネクタハウジングに対し前記端子金具の挿入方向とは斜めの方向に変位しながら組み付けられ、前記端子金具に対して抜止め状態に係止可能なリテーナとを備え、
前記コネクタハウジング内には、前記リテーナを収容するための収容空間が、前記コネクタハウジングの外面から前記キャビティに連通するとともに前記キャビティを前後に分断する形態で形成され、
前記リテーナが前記端子金具に対して非係止となる待機位置にある状態では、前記リテーナの前面と前記収容空間の前壁面との間に、前記リテーナが前記端子金具に係止される係止位置に向けて斜め前方へ変位するのを許容するための変位許容スペースが空くようになっているコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングには、前記収容空間の前壁面から前記端子金具の挿入経路に沿うように前記収容空間内に突出した形態のガイド部が形成され、
前記リテーナには、その前面を凹ませた形態であって、前記リテーナが係止位置にある状態で前記ガイド部を収容させる逃がし凹部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ガイド部には、前記端子金具の挿入方向に対して斜め方向であり、且つ前記端子金具の挿入経路に臨むように配された誘導斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具の挿入方向に対する前記誘導斜面の傾斜角度を、前記端子金具の挿入方向に対する前記リテーナの移動経路の傾斜角度と同じ角度、又はそれよりも大きい角度としたことを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ガイド部は、隣り合う前記キャビティを区画する隔壁部から突出されており、
前記ガイド部には、前記隣り合うキャビティと対応するように２つの前記誘導斜面が形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２２９２６（Ｐ２０１２−２２９２６Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６０６６１（Ｐ２０１０−１６０６６１）
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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