コネクタ
【課題】ロック機構を備えたコネクタを小型化する。
【解決手段】雌ハウジング４０に設けられたロック爪５１と雄ハウジング２０に設けられたロック部２９とを係止することで雌ハウジング４０と雄ハウジング２０とを嵌合状態にロックするコネクタ１０であって、雌ハウジング４０には雌型外導体４４が収容された端子収容部４１が設けられている一方、雄ハウジング２０には端子収容部４１を内部に嵌合可能なフード部２１が設けられており、端子収容部４１には、スリット４９を設けることでロックアーム５０が形成されており、ロック爪５１はロックアーム５０に設けられている一方、ロック部２９はロック爪５１と係止するようにフード部４１に設けられていることを特徴とする。
【解決手段】雌ハウジング４０に設けられたロック爪５１と雄ハウジング２０に設けられたロック部２９とを係止することで雌ハウジング４０と雄ハウジング２０とを嵌合状態にロックするコネクタ１０であって、雌ハウジング４０には雌型外導体４４が収容された端子収容部４１が設けられている一方、雄ハウジング２０には端子収容部４１を内部に嵌合可能なフード部２１が設けられており、端子収容部４１には、スリット４９を設けることでロックアーム５０が形成されており、ロック爪５１はロックアーム５０に設けられている一方、ロック部２９はロック爪５１と係止するようにフード部４１に設けられていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック機構を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、フード部を有する雄ハウジングとフード部内に嵌合可能な端子収容部を有する雌ハウジングとを嵌合状態にロックするロック機構を備えたコネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、雌ハウジングにおける端子収容部の上方に設けられたロックアームと、雄ハウジングにおけるフード部の上方に設けられたロック受部とを互いに係止させるロック機構によって両ハウジングを嵌合状態にロックする。
【０００３】
ロック受部は、上方に撓み変形可能に形成されており、ロック受部の先端には、下方に突出するロック爪が設けられている。一方、ロックアームは、片持ち状をなして下方に撓み変形可能に形成されており、ロックアームの先端がロック爪と係止可能とされている。
【０００４】
また、ロックアームと端子収容部の外壁との間には、ロックアームが下方に撓み変形する際の撓み空間が設けられており、ロックアームに設けられたロック解除部を下方に押圧操作してロックアームを下方に弾性変形させて、ロック爪とロックアームとの係止状態を解除することで、両ハウジングのロック状態を解除するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６８４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、両ハウジングが嵌合状態にロックされた上記のコネクタは、雄ハウジングのフード部の上方に、ロックアームの撓み空間と、ロックアームと、ロック受部と、ロック受部の撓み空間と、ロック受部の上部を保護する保護壁とが下から順に積み重ねられた形態となっており、コネクタは上方に大型化した状態となってしまう。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック機構を備えたコネクタを小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、互いに嵌合可能な第一ハウジングと第二ハウジングとを有して、第一ハウジングに設けられた係止部と第二ハウジングに設けられた被係止部とを係止することで両ハウジングを嵌合状態にロックするコネクタであって、第一ハウジングに設けられ端子金具を収容可能なキャビティを有する端子収容部と、第二ハウジングに設けられ前記端子収容部を内部に嵌合可能なフード部とを備えて構成されており、前記端子収容部には、同端子収容部の外壁に前記キャビティまで貫通するスリットを設けることで嵌合方向と交差する方向に撓み変形可能なロックアームが形成されており、前記係止部は、前記ロックアームから外方に突出して設けられている一方、前記被係止部は、前記係止部と係止するように前記フード部に設けられており、前記係止部と前記被係止部とは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの嵌合過程において当接して押し合うことで、前記ロックアームが前記キャビティ内に撓み変形して前記係止部が前記被係止部に乗り上げ、前記両ハウジングが正規嵌合に至ると前記係止部が前記被係止部を乗り越えて前記ロックアームが弾性復帰することで互いに係止するところに特徴を有する。
【０００９】
このような構成のコネクタによると、端子収容部の外壁をロックアームとして形成し、このロックアームをキャビティ内に撓み変形させることで、フード部に設けられた被係止部とロックアームに設けられた係止部とを係止させて両ハウジングを嵌合状態にロックすることができるので、端子収容部の外周にロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける場合に比べて、コネクタを小型化することができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記ロックアームには、押圧操作することで前記ロックアームを前記キャビティ内に撓み変形させて、前記係止部と前記被係止部とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、前記ロックアームは、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接する構成としてもよい。
このような構成によると、ロック解除部が過度に押圧された際に、ロックアームが端子金具に当接することで、ロックアームの過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を設けるためにロックアームの撓み空間を大きくする必要がなく、コネクタを小型化するに際して有効である。
前記フード部の開口縁部には、前記嵌合方向と交差する方向に貫通する貫通孔が設けられており、前記被係止部は、前記フード部において前記貫通孔から前方に位置して前記貫通孔の内面を含んだ前記開口縁部である構成としてもよい。
このような構成によると、係止部がフード部の開口縁部と当接して、ロックアームを撓み変形させ、係止部を貫通孔に収容することで、係止部を貫通孔の内面と係止させて両ハウジングを嵌合状態にロックすることができるので、被係止部をフード部の内面から突出した形状に形成し、ロックアームから突出した係止部とフード部の内面から突出した被係止部とを係止させる場合に比べて、コネクタを更に小型化することができる。
【００１１】
前記端子金具は、筒状の接続筒部と、この接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭に形成された幅狭部を備えて構成されており、前記ロックアームの下方には、前記キャビティ内における前記端子金具の前記幅狭部が配されている構成としてもよい。
このような構成によると、キャビティの内面とキャビティ内における幅狭部との間に設けられた空間をロックアームが撓む空間として利用することができるので、コネクタを小型化するに際して有効である。
前記ロックアームの前記キャビティ側の面には、前記端子金具を係止する端子係止部が突設されており、前記キャビティ内に前記端子金具を挿入する際に前記端子係止部が前記端子金具に押圧されて前記ロックアームが外方に撓み変形する構成としてもよい。
このような構成によると、ロックアームに端子係止部を突設することで、端子金具を係止する可撓性ランスとしてロックアームを機能させることができるので、キャビティの内面と端子金具との間に撓み変形可能なランスなどを別途形成する場合に比べて、第一ハウジングを小型化するに当たり更に有効である。また、端子金具が半挿入状態の場合には、ロックアームが外方に膨出した形態となるので、フード部内に端子収容部を嵌合できず、端子金具が半挿入状態であることを検知することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロック機構を備えたコネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１に係る雄ハウジングの斜視図
【図２】同正面図
【図３】実施形態１に係る雌ハウジングの斜視図
【図４】同正面図
【図５】実施形態１に係る雄ハウジングと雌ハウジングとを嵌合させる前の状態を示す平面図
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】実施形態１に係る雄ハウジングと雌ハウジングとが嵌合した状態を示す平面図
【図８】図６の雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合途中の状態に相当する断面図
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線断面図
【図１０】実施形態２に係る雌ハウジングの斜視図
【図１１】実施形態２に係る雄ハウジングと雌ハウジングとを嵌合させる前の状態を示す平面図
【図１２】実施形態２に係る雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合途中の状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図９を参照して説明する。
実施形態１のコネクタ１０は、図５及び図６に示すように、フード部２１を有する合成樹脂製の雄ハウジング（本発明の「第二ハウジング」の一例）２０と、雄ハウジング２０のフード部２１内に嵌合される端子収容部４１を有する合成樹脂製の雌ハウジング（本発明の「第一ハウジング」の一例）４０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは図６における上下方向を基準とし、前後方向とは図５における左右方向を基準とし、前後方向については両ハウジング２０，４０の嵌合方向を基準として嵌合面側を前方とする。
【００１５】
雄ハウジング２０は、図１及び図５に示すように、前後方向に縦長の箱型状をなし、左右方向両側面に取り付けられた金属製の固定部２２を半田付けすることによって図示しない回路基板に取り付け固定されるようになっている。
【００１６】
雄ハウジング２０の前後方向略中央部よりも前方部分は、図６に示すように、前方に向かって開口したフード部２１とされており、雄ハウジング２０の前後方向略中央部よりも後方部分は雄型外導体２４を保持する端子保持部２３とされている。
【００１７】
雄型外導体２４は、前後方向に延びる円筒状の雄型接続筒部２４Ａと、この雄型接続筒部２４Ａの後端部から下方に延びる一対の外導体リード部２４Ｂを備えて構成されている。
【００１８】
一対の外導体リード部２４Ｂの後端部は、回路基板に沿うように屈曲して形成されており、雄ハウジング２０が回路基板に固定される際に回路基板の図示しないグランドパターンに半田付けされるようになっている。
【００１９】
雄型接続筒部２４Ａは、雄ハウジング２０の端子保持部２３を前後方向に貫通した状態で端子保持部２３に保持されており、雄型接続筒部２４Ａの前方部は、フード部２１の内部空間に突出した状態となっている。
【００２０】
雄型接続筒部２４Ａの内部には、図２に示すように、絶縁性を有する円筒状の誘電部材２５を介して雄型内導体２６が保持されている。
【００２１】
雄型内導体２６は、前後方向に延びる内導体本体部２６Ａと内導体本体部２６Ａの後端から下方に延びる内導体リード部２６Ｂとを備えて構成されており、内導体本体部２６Ａの先端部は、雄型接続筒部２４Ａの内部において誘電部材２５から前方に突出した状態となっている。内導体リード部２６Ｂの後端部は、回路基板に沿うように屈曲して形成されており、雄ハウジング２０が回路基板に固定される際に、回路基板の図示しない信号パターンに半田付けされるようになっている。
【００２２】
雌ハウジング４０は、図３及び図６に示すように、前後方向に縦長の略角筒状をなし、雌ハウジング４０のほぼ全長に亘って端子収容部４１が形成されている。また、雌ハウジング４０の前方部における右斜め下端部には、位置決めリブ４１Ｂが設けられており、この位置決めリブ４１Ｂを雄ハウジング２０のフード部２１内に設けられた位置決め凹部２７内に嵌め合せることで、雄ハウジング２０に対して雌ハウジング４０を位置決めして嵌合させることができるようになっている。
【００２３】
端子収容部４１の内部には前後方向に貫通するキャビティ４３が設けられている。キャビティ４３内には、シールド電線Ｗの端末に接続された雌型外導体（本発明の「端子金具」の一例）４４が保持されており、雌型外導体４４の内部には、絶縁性を有する誘電部材４２を介して図示しない雌型内導体が保持されている。
【００２４】
シールド電線Ｗは、図６に示すように、芯線Ｗ１と、この芯線Ｗ１の外周を覆う絶縁性を有する誘電体Ｗ２と、この誘電体Ｗ２の外周を覆う編組線Ｗ３と、この編組線Ｗ３の外周を覆う外被覆Ｗ４とから構成されている。
【００２５】
シールド電線Ｗの編組線Ｗ３は、図６に示すように、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４を皮剥ぎすることで露出され、露出された編組線Ｗ３には雌型外導体４４が導通可能に接続されている。また、シールド電線Ｗの芯線Ｗ１は、誘電体Ｗ２を皮剥ぎすることで露出され、露出された芯線Ｗ１には図示しない雌型内導体が導通可能に接続されている。
【００２６】
雌型外導体４４は、図６に示すように、雄型外導体２４の雄型接続筒部２４Ａに接続される雌型接続筒部（本発明の「接続筒部」の一例）４５と、シールド電線Ｗの編組線Ｗ３にかしめ圧着されるワイヤバレル４６と、雌型接続筒部４５とワイヤバレル４６とを繋ぐ繋ぎ部４７と、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４にかしめ圧着されるインシュレーションバレル４８とを備えて構成されている。なお、ここで示される繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とが本発明の「幅狭部」の一例である。
【００２７】
雌型接続筒部４５は、円筒状をなし、図６に示すように、キャビティ４３に対して適合して収容される外径寸法に設定されている。また、雌型接続筒部４５は、端子収容部４１の前端開口から挿入された雄型外導体２４の雄型接続筒部２４Ａを内部に収容することで雄型接続筒部２４Ａと導通可能に接続される。
【００２８】
ワイヤバレル４６は編組線Ｗ３にかしめ圧着されることで編組線Ｗ３と導通可能に接続されており、インシュレーションバレル４８は外被覆Ｗ４にかしめ圧着されることで、シールド電線Ｗに固定されている。また、ワイヤバレル４６及びインシュレーションバレル４８が編組線Ｗ３及び外被覆Ｗ４にかしめ圧着された状態において、雌型接続筒部４５よりも後方に位置する繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とは、雌型接続筒部４５よりも幅狭にくびれた形状をなしている。このため、雌型接続筒部４５がキャビティ４３に適合して収容されるのに対して、繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とは、キャビティ４３の内面との間に隙間Ｃを有した状態に収容されるようになっている。
【００２９】
さて、雄ハウジング２０におけるフード部２１の上部に位置する天井壁２１Ａには、図１及び図５に示すように、フード部２１の前端開口縁からやや後方の位置に天井壁２１Ａを上下方向に貫通する貫通孔２８が左右方向に二つ並んで形成されている。この両貫通孔２８は、平面視略方形状に形成されており、貫通孔２８の内面が前後左右に配された形態とされている。また、フード部２１における貫通孔２８よりも前方部分は後述する雌ハウジング４０に設けられたロック爪５１と当接するロック部（本発明の「被係止部」の一例）２９とされており、ロック部２９の後面（貫通孔２８の前方に位置する内面）は、ロック爪５１と係止される被係止面２９Ａとされている。
【００３０】
一方、端子収容部４１の上部に位置する天井壁４１Ａには、図３及び図５に示すように、前後方向に延びる複数（実施形態１では三条）のスリット４９がキャビティ４３まで貫通するように設けられることで、上下方向に撓み変形可能なロックアーム５０が形成されている。
【００３１】
複数のスリット４９は、端子収容部４１における左右方向の両端部と左右方向略中央部に設けられている。左右方向略中央部に位置する中央スリット４９Ａは、端子収容部４１の前端よりも僅かに後方の位置から端子収容部４１の前後方向略中央部の位置までの領域に亘って設けられており、左右方向両側に位置するサイドスリット４９Ｂは、端子収容部４１の前後方向における略中央部よりもやや前方の位置から、端子収容部４１の後端よりも僅かに前方の位置までの領域に亘って設けられている。すなわち、端子収容部４１の前後方向略中央部では、図３および図５に示すように、一対のサイドスリット４９Ｂの間に中央スリット４９Ａが配された構造となっている。これにより、ロックアーム５０は、前端部が二つに分岐した形態で、かつ、前後方向両端部を端子収容部４１の天井壁４１Ａに支持された両持ち状に形成され、端子収容部４１の前後方向略中央部よりもやや前方の位置から端子収容部４１の後端よりも僅かに前方の位置までの領域において上下方向に撓み変形可能に形成されている。また、ロックアーム５０は、両持ち状に形成されているため、前後方向略中央部が最も下方に突出して撓み変形されるようになっている。
【００３２】
ロックアーム５０の前後方向略中央部の下方には、図６に示すように、雌型外導体４４の繋ぎ部４７が位置しており、ロックアーム５０と繋ぎ部４７との間の空間は、図６に示すように、ロックアーム５０が下方に撓み変形するための撓み空間Ｓとされている。これにより、キャビティ４３内にロックアーム５０が下方に撓み変形する撓み空間を別途形成することなく、ロックアーム５０が下方に撓み変形できるようになっている。
【００３３】
また、ロックアーム５０における前後方向略中央部には、図３及び図６に示すように、上方に突出する一対のロック爪（本発明の「係止部」の一例）５１と、下方に突出する端子係止部５３とが設けられている。したがって、ロック爪５１と端子係止部５３とは、ロックアーム５０を中心に上下方向に対称的な位置関係とされている。一対のロック爪５１は、左右方向に並んで形成されており、雄ハウジング２０のフード部２１に設けられた二つの貫通孔２８にそれぞれ収容可能に形成されている。端子係止部５３は、ロックアーム５０におけるロック爪５１とは反対側の位置に設けられており、図６及び図９に示すように、キャビティ４３内に収容された雌型外導体４４の雌型接続筒部４５の後端面４５Ｂと係止可能となっている。すなわち、ロックアーム５０に端子係止部５３を突設することで、雌型外導体４４を係止する可撓性ランスとして機能させることができるようになっている。
また、キャビティ４３内に雌型外導体４４が半挿入状態の場合には、雌型外導体４４によってロックアーム５０が外方に押圧され、ロックアーム５０が外方に膨出した形態となるので、フード部２１内に端子収容部４１を嵌合することができず、雌型外導体４４が半挿入状態であることを検知することができるようになっている。
【００３４】
また、両ロック爪５１は、前方から後方に向かってロックアーム５０から離れる方向に傾斜する傾斜面５１Ａと、この傾斜面５１Ａの後端からロックアーム５０に向かって上下方向に形成された係止面５１Ｂとを備えて構成されている。両ロック爪５１は、両ハウジング２０，４０を嵌合させる過程において、フード部２１のロック部２９にロック爪５１の傾斜面５１Ａが当接して互いに押し合い、図８に示すように、ロックアーム５０が下方に撓み変形してロックアーム５０がキャビティ４３の撓み空間Ｓに収容されることで、フード部２１のロック部２９に乗り上げてフード部２１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，４０が正規の嵌合位置に至ると、図７及び図９に示すように、ロック爪５１が貫通孔２８に収容されてロックアーム５０が弾性復帰することで、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとが係止可能となり、両ハウジング２０，４０が嵌合状態にロックされるようになっている。
【００３５】
また、ロックアーム５０の後端部には、ロックアーム５０から上方に突出するロック解除部５２が形成されている。このロック解除部５２は、下方に向かって押圧操作することで、ロックアーム５０を下方に（キャビティ４３の撓み空間Ｓに）撓み変形させ、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する。これにより、嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を容易に離脱させることができるようになっている。
【００３６】
また、ロックアーム５０の下面５０Ａは、ロックアーム５０が下方に撓み変形し、ロック爪５１の上端の位置が天井壁４１Ａの上面とほぼ同じ位置まで下がった際に、図８に示すように、雌型接続筒部４５の後端部４５Ａに当接するように設定されている。これにより、両ハウジング２０，４０の嵌合状態をロック解除する際に、ロック解除部５２が過度に押圧され、ロックアーム５０が過度撓みしようとする際に、ロックアーム５０の下面５０Ａが雌型外導体４４に当接することで、ロックアーム５０が過度撓みしないようになっている。すなわち、ロックアーム５０の撓み空間Ｓに過度撓み防止用の部材を別途設ける必要がなく、キャビティ４３内に収容された雌型外導体４４がロックアーム５０の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００３７】
本実施形態のコネクタ１０は上記のような構造であって、続いて雄ハウジング２０と雌ハウジング４０とを嵌合させる手順を説明すると共に、その作用効果を説明する。
まず、雄型内導体２６及び雄型外導体２４が装着された雄ハウジング２０と雌型内導体及び雌型外導体４４が装着された雌ハウジング４０と準備し、図５及び図６に示すように、雄ハウジング２０と雌ハウジング４０とを向かい合わせにする。そして、雄ハウジング２０の位置決め凹部２７に雌ハウジング４０の位置決めリブ４１Ｂを嵌め合せるように位置決めして、雄ハウジング２０のフード部２１内に雌ハウジング４０の端子収容部４１を嵌合させる。この嵌合過程において、雌ハウジング４０のロック爪５１は、フード部２１のロック部２９と当接し、ロック爪５１の傾斜面５１Ａとフード部２１のロック部２９とが押し合うことで、ロックアーム５０が下方に撓み変形し、図８に示すように、ロック爪５１がロック部２９に乗り上げてフード部２１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，４０が正規の嵌合位置に至ると、図７及び図９に示すように、ロック爪５１が貫通孔２８に収容されてロックアーム５０が弾性復帰し、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとが係止可能となる。これにより、両ハウジング２０，４０が嵌合状態にロックされる。
【００３８】
このように、本実施形態によると、端子収容部４１の天井壁４１Ａをロックアーム５０として機能させ、このロックアーム５０をロックアーム５０の下面５０Ａと雌型外導体４４との間に生じた撓み空間Ｓに撓み変形させることで、ロック部２９の被係止面２９Ａとロック爪５１の係止面５１Ｂとを係止可能な状態にして、両ハウジング２０，４０を嵌合状態にロックすることができる。したがって、従来型のコネクタのように、端子収容部４１の外周にロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける必要がなく、雌ハウジング４０を小型化することができる。ひいては、コネクタ１０を小型化することができる。
【００３９】
また、雄ハウジング２０においては、フード部２１に貫通孔２８を設けて、この貫通孔２８の内面（ロック部２９の被係止面２９Ａ）にロック爪５１の係止面５１Ｂを係止させることができるので、フード部２１の天井壁２１Ａに爪状のロック突起を設けてロック突起とロック爪５１とを係止させる場合に比べて、ロック突起の高さ寸法の分だけ雄ハウジング２０を小型化することができる。
更に、ロックアーム５０に端子係止部５３を突設することで、雌型外導体４４を係止する可撓性ランスとして機能させているので、キャビティ４３内に撓み変形可能なランスなどを別途形成する場合に比べて、雌ハウジング４０を小型化することができる。
【００４０】
次に、雄ハウジング２０と雌ハウジング４０との嵌合状態をロック解除する手順について説明する。
嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を離脱させる際には、ロックアーム５０のロック解除部５２を下方へ押圧して、ロックアーム５０を下方に撓み変形させ、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する。そして、この状態のまま、両ハウジング２０，４０を引き離すことで嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を離脱させる。ここで、ロック解除の操作の際に、ロック解除部５２が過度に押圧されるとロックアーム５０が過度撓みすることで、ロックアーム５０が破損してしまう虞があるが、本実施形態によると、ロックアーム５０の下面５０Ａが雌型外導体４４の雌型接続筒部４５に当接し、ロックアーム５０が過度撓みすることを防止することができる。このように、本実施形態によると、キャビティ４３内に配された雌型外導体４４によってロックアーム５０の過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を別途設けるためにキャビティ４３を大きく形成する必要がなく、雌ハウジング４０を更に小型化することができる。
【００４１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について図１０乃至図１２を参照して説明する。
実施形態２は、実施形態１における雌ハウジング４０のロックアーム５０の形状を変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００４２】
実施形態２の雌ハウジング６０における端子収容部４１の天井壁４１Ａには、図１０及び図１１に示すように、Ｕ字状のスリット６１がキャビティ４３まで貫通するように設けられている。すなわち、実施形態２のロックアーム６２は、天井壁４１Ａに後端部のみが支持された片持ち状に形成され、図１２に示すように、ロックアーム６２の前端部がキャビティ４３の撓み空間Ｓに収容されるようになっている。また、スリット６１は、端子収容部４１の前後方向略中央部から端子収容部４１の後端部よりやや前方の位置までの領域に亘って形成されており、ロックアーム６２の長さ寸法は、実施形態１のロックアーム５０における前後方向の長さ寸法と比べて約半分に設定されている。これにより、ロックアーム６２は、片持ち状にしたことで下方に撓み易くなると共に、前後方向の長さ寸法を短くすることで剛性を向上させた形態となっている。
【００４３】
また、ロックアーム６２のロック解除部６３は、ロック爪５１の後方に設けられた平坦なロックアームの上面とされている。したがって、ロック爪５１とロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する際には、ロックアーム６２におけるロック爪５１の後方に位置するロック解除部６３を下方に押圧することで、ロック爪５１とロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除するようになっている。
また、ロックアーム６２が下方に過度に押圧されると、ロックアーム６２の下方に突出して設けられた端子係止部５３が雌型外導体４４のワイヤバレル４６と当接するように設定されており、雌型外導体４４のワイヤバレル４６がロックアーム６２の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態１では、雌ハウジング４０の天井壁４１Ａに三本のスリット４９を設けることでロックアーム５０を形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、天井壁４１Ａにスリット４９を二本や四本設けることでロックアームを形成してもよい。
（２）上記実施形態２では、ロックアーム６２のロック解除部６３をロックアーム６２の平坦な上面として構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ロックアーム６２の上面に上方に突出するロック解除部を設けた構成としてもよい。
（３）上記実施形態では、ロックアーム５０，６２の撓み空間Ｓをキャビティ４３の内面と雌型外導体４４の繋ぎ部４７との間に生じる隙間によって構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、撓み空間Ｓをキャビティ４３の内面とワイヤバレル４６及びインシュレーションバレル４８との間に生じる隙間によって構成してもよい。
（４）上記実施形態では、ロックアーム５０を中心にロック爪５１と端子係止部５３とが上下方向に対称的な位置に設けられた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ロック爪を端子係止部５３よりも後方にずらした位置に設けてもよく、端子係止部をロック爪５１よりも後方にずらした位置に設けてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０：コネクタ
２０：雄ハウジング(第一ハウジング)
２１：フード部
２８：貫通孔
２９：ロック部(被係止部）
４０：雌ハウジング(第二ハウジング)
４１：端子収容部
４３：キャビティ
４４：雌型外導体(端子金具)
４５：雌型接続筒部(接続筒部）
４６：ワイヤバレル（幅狭部）
４７：繋ぎ部（幅狭部）
４８：インシュレーションバレル（幅狭部）
４９，６１：スリット
５０，６２ロックアーム
５１：ロック爪（係止部）
５２，６３ロック解除部
５３：端子係止部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック機構を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、フード部を有する雄ハウジングとフード部内に嵌合可能な端子収容部を有する雌ハウジングとを嵌合状態にロックするロック機構を備えたコネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、雌ハウジングにおける端子収容部の上方に設けられたロックアームと、雄ハウジングにおけるフード部の上方に設けられたロック受部とを互いに係止させるロック機構によって両ハウジングを嵌合状態にロックする。
【０００３】
ロック受部は、上方に撓み変形可能に形成されており、ロック受部の先端には、下方に突出するロック爪が設けられている。一方、ロックアームは、片持ち状をなして下方に撓み変形可能に形成されており、ロックアームの先端がロック爪と係止可能とされている。
【０００４】
また、ロックアームと端子収容部の外壁との間には、ロックアームが下方に撓み変形する際の撓み空間が設けられており、ロックアームに設けられたロック解除部を下方に押圧操作してロックアームを下方に弾性変形させて、ロック爪とロックアームとの係止状態を解除することで、両ハウジングのロック状態を解除するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６８４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、両ハウジングが嵌合状態にロックされた上記のコネクタは、雄ハウジングのフード部の上方に、ロックアームの撓み空間と、ロックアームと、ロック受部と、ロック受部の撓み空間と、ロック受部の上部を保護する保護壁とが下から順に積み重ねられた形態となっており、コネクタは上方に大型化した状態となってしまう。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック機構を備えたコネクタを小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、互いに嵌合可能な第一ハウジングと第二ハウジングとを有して、第一ハウジングに設けられた係止部と第二ハウジングに設けられた被係止部とを係止することで両ハウジングを嵌合状態にロックするコネクタであって、第一ハウジングに設けられ端子金具を収容可能なキャビティを有する端子収容部と、第二ハウジングに設けられ前記端子収容部を内部に嵌合可能なフード部とを備えて構成されており、前記端子収容部には、同端子収容部の外壁に前記キャビティまで貫通するスリットを設けることで嵌合方向と交差する方向に撓み変形可能なロックアームが形成されており、前記係止部は、前記ロックアームから外方に突出して設けられている一方、前記被係止部は、前記係止部と係止するように前記フード部に設けられており、前記係止部と前記被係止部とは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの嵌合過程において当接して押し合うことで、前記ロックアームが前記キャビティ内に撓み変形して前記係止部が前記被係止部に乗り上げ、前記両ハウジングが正規嵌合に至ると前記係止部が前記被係止部を乗り越えて前記ロックアームが弾性復帰することで互いに係止するところに特徴を有する。
【０００９】
このような構成のコネクタによると、端子収容部の外壁をロックアームとして形成し、このロックアームをキャビティ内に撓み変形させることで、フード部に設けられた被係止部とロックアームに設けられた係止部とを係止させて両ハウジングを嵌合状態にロックすることができるので、端子収容部の外周にロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける場合に比べて、コネクタを小型化することができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記ロックアームには、押圧操作することで前記ロックアームを前記キャビティ内に撓み変形させて、前記係止部と前記被係止部とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、前記ロックアームは、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接する構成としてもよい。
このような構成によると、ロック解除部が過度に押圧された際に、ロックアームが端子金具に当接することで、ロックアームの過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を設けるためにロックアームの撓み空間を大きくする必要がなく、コネクタを小型化するに際して有効である。
前記フード部の開口縁部には、前記嵌合方向と交差する方向に貫通する貫通孔が設けられており、前記被係止部は、前記フード部において前記貫通孔から前方に位置して前記貫通孔の内面を含んだ前記開口縁部である構成としてもよい。
このような構成によると、係止部がフード部の開口縁部と当接して、ロックアームを撓み変形させ、係止部を貫通孔に収容することで、係止部を貫通孔の内面と係止させて両ハウジングを嵌合状態にロックすることができるので、被係止部をフード部の内面から突出した形状に形成し、ロックアームから突出した係止部とフード部の内面から突出した被係止部とを係止させる場合に比べて、コネクタを更に小型化することができる。
【００１１】
前記端子金具は、筒状の接続筒部と、この接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭に形成された幅狭部を備えて構成されており、前記ロックアームの下方には、前記キャビティ内における前記端子金具の前記幅狭部が配されている構成としてもよい。
このような構成によると、キャビティの内面とキャビティ内における幅狭部との間に設けられた空間をロックアームが撓む空間として利用することができるので、コネクタを小型化するに際して有効である。
前記ロックアームの前記キャビティ側の面には、前記端子金具を係止する端子係止部が突設されており、前記キャビティ内に前記端子金具を挿入する際に前記端子係止部が前記端子金具に押圧されて前記ロックアームが外方に撓み変形する構成としてもよい。
このような構成によると、ロックアームに端子係止部を突設することで、端子金具を係止する可撓性ランスとしてロックアームを機能させることができるので、キャビティの内面と端子金具との間に撓み変形可能なランスなどを別途形成する場合に比べて、第一ハウジングを小型化するに当たり更に有効である。また、端子金具が半挿入状態の場合には、ロックアームが外方に膨出した形態となるので、フード部内に端子収容部を嵌合できず、端子金具が半挿入状態であることを検知することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロック機構を備えたコネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１に係る雄ハウジングの斜視図
【図２】同正面図
【図３】実施形態１に係る雌ハウジングの斜視図
【図４】同正面図
【図５】実施形態１に係る雄ハウジングと雌ハウジングとを嵌合させる前の状態を示す平面図
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】実施形態１に係る雄ハウジングと雌ハウジングとが嵌合した状態を示す平面図
【図８】図６の雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合途中の状態に相当する断面図
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線断面図
【図１０】実施形態２に係る雌ハウジングの斜視図
【図１１】実施形態２に係る雄ハウジングと雌ハウジングとを嵌合させる前の状態を示す平面図
【図１２】実施形態２に係る雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合途中の状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図９を参照して説明する。
実施形態１のコネクタ１０は、図５及び図６に示すように、フード部２１を有する合成樹脂製の雄ハウジング（本発明の「第二ハウジング」の一例）２０と、雄ハウジング２０のフード部２１内に嵌合される端子収容部４１を有する合成樹脂製の雌ハウジング（本発明の「第一ハウジング」の一例）４０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは図６における上下方向を基準とし、前後方向とは図５における左右方向を基準とし、前後方向については両ハウジング２０，４０の嵌合方向を基準として嵌合面側を前方とする。
【００１５】
雄ハウジング２０は、図１及び図５に示すように、前後方向に縦長の箱型状をなし、左右方向両側面に取り付けられた金属製の固定部２２を半田付けすることによって図示しない回路基板に取り付け固定されるようになっている。
【００１６】
雄ハウジング２０の前後方向略中央部よりも前方部分は、図６に示すように、前方に向かって開口したフード部２１とされており、雄ハウジング２０の前後方向略中央部よりも後方部分は雄型外導体２４を保持する端子保持部２３とされている。
【００１７】
雄型外導体２４は、前後方向に延びる円筒状の雄型接続筒部２４Ａと、この雄型接続筒部２４Ａの後端部から下方に延びる一対の外導体リード部２４Ｂを備えて構成されている。
【００１８】
一対の外導体リード部２４Ｂの後端部は、回路基板に沿うように屈曲して形成されており、雄ハウジング２０が回路基板に固定される際に回路基板の図示しないグランドパターンに半田付けされるようになっている。
【００１９】
雄型接続筒部２４Ａは、雄ハウジング２０の端子保持部２３を前後方向に貫通した状態で端子保持部２３に保持されており、雄型接続筒部２４Ａの前方部は、フード部２１の内部空間に突出した状態となっている。
【００２０】
雄型接続筒部２４Ａの内部には、図２に示すように、絶縁性を有する円筒状の誘電部材２５を介して雄型内導体２６が保持されている。
【００２１】
雄型内導体２６は、前後方向に延びる内導体本体部２６Ａと内導体本体部２６Ａの後端から下方に延びる内導体リード部２６Ｂとを備えて構成されており、内導体本体部２６Ａの先端部は、雄型接続筒部２４Ａの内部において誘電部材２５から前方に突出した状態となっている。内導体リード部２６Ｂの後端部は、回路基板に沿うように屈曲して形成されており、雄ハウジング２０が回路基板に固定される際に、回路基板の図示しない信号パターンに半田付けされるようになっている。
【００２２】
雌ハウジング４０は、図３及び図６に示すように、前後方向に縦長の略角筒状をなし、雌ハウジング４０のほぼ全長に亘って端子収容部４１が形成されている。また、雌ハウジング４０の前方部における右斜め下端部には、位置決めリブ４１Ｂが設けられており、この位置決めリブ４１Ｂを雄ハウジング２０のフード部２１内に設けられた位置決め凹部２７内に嵌め合せることで、雄ハウジング２０に対して雌ハウジング４０を位置決めして嵌合させることができるようになっている。
【００２３】
端子収容部４１の内部には前後方向に貫通するキャビティ４３が設けられている。キャビティ４３内には、シールド電線Ｗの端末に接続された雌型外導体（本発明の「端子金具」の一例）４４が保持されており、雌型外導体４４の内部には、絶縁性を有する誘電部材４２を介して図示しない雌型内導体が保持されている。
【００２４】
シールド電線Ｗは、図６に示すように、芯線Ｗ１と、この芯線Ｗ１の外周を覆う絶縁性を有する誘電体Ｗ２と、この誘電体Ｗ２の外周を覆う編組線Ｗ３と、この編組線Ｗ３の外周を覆う外被覆Ｗ４とから構成されている。
【００２５】
シールド電線Ｗの編組線Ｗ３は、図６に示すように、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４を皮剥ぎすることで露出され、露出された編組線Ｗ３には雌型外導体４４が導通可能に接続されている。また、シールド電線Ｗの芯線Ｗ１は、誘電体Ｗ２を皮剥ぎすることで露出され、露出された芯線Ｗ１には図示しない雌型内導体が導通可能に接続されている。
【００２６】
雌型外導体４４は、図６に示すように、雄型外導体２４の雄型接続筒部２４Ａに接続される雌型接続筒部（本発明の「接続筒部」の一例）４５と、シールド電線Ｗの編組線Ｗ３にかしめ圧着されるワイヤバレル４６と、雌型接続筒部４５とワイヤバレル４６とを繋ぐ繋ぎ部４７と、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４にかしめ圧着されるインシュレーションバレル４８とを備えて構成されている。なお、ここで示される繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とが本発明の「幅狭部」の一例である。
【００２７】
雌型接続筒部４５は、円筒状をなし、図６に示すように、キャビティ４３に対して適合して収容される外径寸法に設定されている。また、雌型接続筒部４５は、端子収容部４１の前端開口から挿入された雄型外導体２４の雄型接続筒部２４Ａを内部に収容することで雄型接続筒部２４Ａと導通可能に接続される。
【００２８】
ワイヤバレル４６は編組線Ｗ３にかしめ圧着されることで編組線Ｗ３と導通可能に接続されており、インシュレーションバレル４８は外被覆Ｗ４にかしめ圧着されることで、シールド電線Ｗに固定されている。また、ワイヤバレル４６及びインシュレーションバレル４８が編組線Ｗ３及び外被覆Ｗ４にかしめ圧着された状態において、雌型接続筒部４５よりも後方に位置する繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とは、雌型接続筒部４５よりも幅狭にくびれた形状をなしている。このため、雌型接続筒部４５がキャビティ４３に適合して収容されるのに対して、繋ぎ部４７とワイヤバレル４６とインシュレーションバレル４８とは、キャビティ４３の内面との間に隙間Ｃを有した状態に収容されるようになっている。
【００２９】
さて、雄ハウジング２０におけるフード部２１の上部に位置する天井壁２１Ａには、図１及び図５に示すように、フード部２１の前端開口縁からやや後方の位置に天井壁２１Ａを上下方向に貫通する貫通孔２８が左右方向に二つ並んで形成されている。この両貫通孔２８は、平面視略方形状に形成されており、貫通孔２８の内面が前後左右に配された形態とされている。また、フード部２１における貫通孔２８よりも前方部分は後述する雌ハウジング４０に設けられたロック爪５１と当接するロック部（本発明の「被係止部」の一例）２９とされており、ロック部２９の後面（貫通孔２８の前方に位置する内面）は、ロック爪５１と係止される被係止面２９Ａとされている。
【００３０】
一方、端子収容部４１の上部に位置する天井壁４１Ａには、図３及び図５に示すように、前後方向に延びる複数（実施形態１では三条）のスリット４９がキャビティ４３まで貫通するように設けられることで、上下方向に撓み変形可能なロックアーム５０が形成されている。
【００３１】
複数のスリット４９は、端子収容部４１における左右方向の両端部と左右方向略中央部に設けられている。左右方向略中央部に位置する中央スリット４９Ａは、端子収容部４１の前端よりも僅かに後方の位置から端子収容部４１の前後方向略中央部の位置までの領域に亘って設けられており、左右方向両側に位置するサイドスリット４９Ｂは、端子収容部４１の前後方向における略中央部よりもやや前方の位置から、端子収容部４１の後端よりも僅かに前方の位置までの領域に亘って設けられている。すなわち、端子収容部４１の前後方向略中央部では、図３および図５に示すように、一対のサイドスリット４９Ｂの間に中央スリット４９Ａが配された構造となっている。これにより、ロックアーム５０は、前端部が二つに分岐した形態で、かつ、前後方向両端部を端子収容部４１の天井壁４１Ａに支持された両持ち状に形成され、端子収容部４１の前後方向略中央部よりもやや前方の位置から端子収容部４１の後端よりも僅かに前方の位置までの領域において上下方向に撓み変形可能に形成されている。また、ロックアーム５０は、両持ち状に形成されているため、前後方向略中央部が最も下方に突出して撓み変形されるようになっている。
【００３２】
ロックアーム５０の前後方向略中央部の下方には、図６に示すように、雌型外導体４４の繋ぎ部４７が位置しており、ロックアーム５０と繋ぎ部４７との間の空間は、図６に示すように、ロックアーム５０が下方に撓み変形するための撓み空間Ｓとされている。これにより、キャビティ４３内にロックアーム５０が下方に撓み変形する撓み空間を別途形成することなく、ロックアーム５０が下方に撓み変形できるようになっている。
【００３３】
また、ロックアーム５０における前後方向略中央部には、図３及び図６に示すように、上方に突出する一対のロック爪（本発明の「係止部」の一例）５１と、下方に突出する端子係止部５３とが設けられている。したがって、ロック爪５１と端子係止部５３とは、ロックアーム５０を中心に上下方向に対称的な位置関係とされている。一対のロック爪５１は、左右方向に並んで形成されており、雄ハウジング２０のフード部２１に設けられた二つの貫通孔２８にそれぞれ収容可能に形成されている。端子係止部５３は、ロックアーム５０におけるロック爪５１とは反対側の位置に設けられており、図６及び図９に示すように、キャビティ４３内に収容された雌型外導体４４の雌型接続筒部４５の後端面４５Ｂと係止可能となっている。すなわち、ロックアーム５０に端子係止部５３を突設することで、雌型外導体４４を係止する可撓性ランスとして機能させることができるようになっている。
また、キャビティ４３内に雌型外導体４４が半挿入状態の場合には、雌型外導体４４によってロックアーム５０が外方に押圧され、ロックアーム５０が外方に膨出した形態となるので、フード部２１内に端子収容部４１を嵌合することができず、雌型外導体４４が半挿入状態であることを検知することができるようになっている。
【００３４】
また、両ロック爪５１は、前方から後方に向かってロックアーム５０から離れる方向に傾斜する傾斜面５１Ａと、この傾斜面５１Ａの後端からロックアーム５０に向かって上下方向に形成された係止面５１Ｂとを備えて構成されている。両ロック爪５１は、両ハウジング２０，４０を嵌合させる過程において、フード部２１のロック部２９にロック爪５１の傾斜面５１Ａが当接して互いに押し合い、図８に示すように、ロックアーム５０が下方に撓み変形してロックアーム５０がキャビティ４３の撓み空間Ｓに収容されることで、フード部２１のロック部２９に乗り上げてフード部２１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，４０が正規の嵌合位置に至ると、図７及び図９に示すように、ロック爪５１が貫通孔２８に収容されてロックアーム５０が弾性復帰することで、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとが係止可能となり、両ハウジング２０，４０が嵌合状態にロックされるようになっている。
【００３５】
また、ロックアーム５０の後端部には、ロックアーム５０から上方に突出するロック解除部５２が形成されている。このロック解除部５２は、下方に向かって押圧操作することで、ロックアーム５０を下方に（キャビティ４３の撓み空間Ｓに）撓み変形させ、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する。これにより、嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を容易に離脱させることができるようになっている。
【００３６】
また、ロックアーム５０の下面５０Ａは、ロックアーム５０が下方に撓み変形し、ロック爪５１の上端の位置が天井壁４１Ａの上面とほぼ同じ位置まで下がった際に、図８に示すように、雌型接続筒部４５の後端部４５Ａに当接するように設定されている。これにより、両ハウジング２０，４０の嵌合状態をロック解除する際に、ロック解除部５２が過度に押圧され、ロックアーム５０が過度撓みしようとする際に、ロックアーム５０の下面５０Ａが雌型外導体４４に当接することで、ロックアーム５０が過度撓みしないようになっている。すなわち、ロックアーム５０の撓み空間Ｓに過度撓み防止用の部材を別途設ける必要がなく、キャビティ４３内に収容された雌型外導体４４がロックアーム５０の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００３７】
本実施形態のコネクタ１０は上記のような構造であって、続いて雄ハウジング２０と雌ハウジング４０とを嵌合させる手順を説明すると共に、その作用効果を説明する。
まず、雄型内導体２６及び雄型外導体２４が装着された雄ハウジング２０と雌型内導体及び雌型外導体４４が装着された雌ハウジング４０と準備し、図５及び図６に示すように、雄ハウジング２０と雌ハウジング４０とを向かい合わせにする。そして、雄ハウジング２０の位置決め凹部２７に雌ハウジング４０の位置決めリブ４１Ｂを嵌め合せるように位置決めして、雄ハウジング２０のフード部２１内に雌ハウジング４０の端子収容部４１を嵌合させる。この嵌合過程において、雌ハウジング４０のロック爪５１は、フード部２１のロック部２９と当接し、ロック爪５１の傾斜面５１Ａとフード部２１のロック部２９とが押し合うことで、ロックアーム５０が下方に撓み変形し、図８に示すように、ロック爪５１がロック部２９に乗り上げてフード部２１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，４０が正規の嵌合位置に至ると、図７及び図９に示すように、ロック爪５１が貫通孔２８に収容されてロックアーム５０が弾性復帰し、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとが係止可能となる。これにより、両ハウジング２０，４０が嵌合状態にロックされる。
【００３８】
このように、本実施形態によると、端子収容部４１の天井壁４１Ａをロックアーム５０として機能させ、このロックアーム５０をロックアーム５０の下面５０Ａと雌型外導体４４との間に生じた撓み空間Ｓに撓み変形させることで、ロック部２９の被係止面２９Ａとロック爪５１の係止面５１Ｂとを係止可能な状態にして、両ハウジング２０，４０を嵌合状態にロックすることができる。したがって、従来型のコネクタのように、端子収容部４１の外周にロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける必要がなく、雌ハウジング４０を小型化することができる。ひいては、コネクタ１０を小型化することができる。
【００３９】
また、雄ハウジング２０においては、フード部２１に貫通孔２８を設けて、この貫通孔２８の内面（ロック部２９の被係止面２９Ａ）にロック爪５１の係止面５１Ｂを係止させることができるので、フード部２１の天井壁２１Ａに爪状のロック突起を設けてロック突起とロック爪５１とを係止させる場合に比べて、ロック突起の高さ寸法の分だけ雄ハウジング２０を小型化することができる。
更に、ロックアーム５０に端子係止部５３を突設することで、雌型外導体４４を係止する可撓性ランスとして機能させているので、キャビティ４３内に撓み変形可能なランスなどを別途形成する場合に比べて、雌ハウジング４０を小型化することができる。
【００４０】
次に、雄ハウジング２０と雌ハウジング４０との嵌合状態をロック解除する手順について説明する。
嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を離脱させる際には、ロックアーム５０のロック解除部５２を下方へ押圧して、ロックアーム５０を下方に撓み変形させ、ロック爪５１の係止面５１Ｂとロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する。そして、この状態のまま、両ハウジング２０，４０を引き離すことで嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，４０を離脱させる。ここで、ロック解除の操作の際に、ロック解除部５２が過度に押圧されるとロックアーム５０が過度撓みすることで、ロックアーム５０が破損してしまう虞があるが、本実施形態によると、ロックアーム５０の下面５０Ａが雌型外導体４４の雌型接続筒部４５に当接し、ロックアーム５０が過度撓みすることを防止することができる。このように、本実施形態によると、キャビティ４３内に配された雌型外導体４４によってロックアーム５０の過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を別途設けるためにキャビティ４３を大きく形成する必要がなく、雌ハウジング４０を更に小型化することができる。
【００４１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について図１０乃至図１２を参照して説明する。
実施形態２は、実施形態１における雌ハウジング４０のロックアーム５０の形状を変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００４２】
実施形態２の雌ハウジング６０における端子収容部４１の天井壁４１Ａには、図１０及び図１１に示すように、Ｕ字状のスリット６１がキャビティ４３まで貫通するように設けられている。すなわち、実施形態２のロックアーム６２は、天井壁４１Ａに後端部のみが支持された片持ち状に形成され、図１２に示すように、ロックアーム６２の前端部がキャビティ４３の撓み空間Ｓに収容されるようになっている。また、スリット６１は、端子収容部４１の前後方向略中央部から端子収容部４１の後端部よりやや前方の位置までの領域に亘って形成されており、ロックアーム６２の長さ寸法は、実施形態１のロックアーム５０における前後方向の長さ寸法と比べて約半分に設定されている。これにより、ロックアーム６２は、片持ち状にしたことで下方に撓み易くなると共に、前後方向の長さ寸法を短くすることで剛性を向上させた形態となっている。
【００４３】
また、ロックアーム６２のロック解除部６３は、ロック爪５１の後方に設けられた平坦なロックアームの上面とされている。したがって、ロック爪５１とロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除する際には、ロックアーム６２におけるロック爪５１の後方に位置するロック解除部６３を下方に押圧することで、ロック爪５１とロック部２９の被係止面２９Ａとの係止状態を解除するようになっている。
また、ロックアーム６２が下方に過度に押圧されると、ロックアーム６２の下方に突出して設けられた端子係止部５３が雌型外導体４４のワイヤバレル４６と当接するように設定されており、雌型外導体４４のワイヤバレル４６がロックアーム６２の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態１では、雌ハウジング４０の天井壁４１Ａに三本のスリット４９を設けることでロックアーム５０を形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、天井壁４１Ａにスリット４９を二本や四本設けることでロックアームを形成してもよい。
（２）上記実施形態２では、ロックアーム６２のロック解除部６３をロックアーム６２の平坦な上面として構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ロックアーム６２の上面に上方に突出するロック解除部を設けた構成としてもよい。
（３）上記実施形態では、ロックアーム５０，６２の撓み空間Ｓをキャビティ４３の内面と雌型外導体４４の繋ぎ部４７との間に生じる隙間によって構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、撓み空間Ｓをキャビティ４３の内面とワイヤバレル４６及びインシュレーションバレル４８との間に生じる隙間によって構成してもよい。
（４）上記実施形態では、ロックアーム５０を中心にロック爪５１と端子係止部５３とが上下方向に対称的な位置に設けられた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ロック爪を端子係止部５３よりも後方にずらした位置に設けてもよく、端子係止部をロック爪５１よりも後方にずらした位置に設けてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０：コネクタ
２０：雄ハウジング(第一ハウジング)
２１：フード部
２８：貫通孔
２９：ロック部(被係止部）
４０：雌ハウジング(第二ハウジング)
４１：端子収容部
４３：キャビティ
４４：雌型外導体(端子金具)
４５：雌型接続筒部(接続筒部）
４６：ワイヤバレル（幅狭部）
４７：繋ぎ部（幅狭部）
４８：インシュレーションバレル（幅狭部）
４９，６１：スリット
５０，６２ロックアーム
５１：ロック爪（係止部）
５２，６３ロック解除部
５３：端子係止部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な第一ハウジングと第二ハウジングとを有して、第一ハウジングに設けられた係止部と第二ハウジングに設けられた被係止部とを係止することで両ハウジングを嵌合状態にロックするコネクタであって、
第一ハウジングに設けられ端子金具を収容可能なキャビティを有する端子収容部と、第二ハウジングに設けられ前記端子収容部を内部に嵌合可能なフード部とを備えて構成されており、
前記端子収容部には、同端子収容部の外壁に前記キャビティまで貫通するスリットを設けることで嵌合方向と交差する方向に撓み変形可能なロックアームが形成されており、
前記係止部は、前記ロックアームから外方に突出して設けられている一方、前記被係止部は、前記係止部と係止するように前記フード部に設けられており、
前記係止部と前記被係止部とは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの嵌合過程において当接して押し合うことで、前記ロックアームが前記キャビティ内に撓み変形して前記係止部が前記被係止部に乗り上げ、前記両ハウジングが正規嵌合に至ると前記係止部が前記被係止部を乗り越えて前記ロックアームが弾性復帰することで互いに係止することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロックアームには、押圧操作することで前記ロックアームを前記キャビティ内に撓み変形させて、前記係止部と前記被係止部とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、
前記ロックアームは、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記フード部の開口縁部には、前記嵌合方向と交差する方向に貫通する貫通孔が設けられており、
前記被係止部は、前記フード部において前記貫通孔から前方に位置して前記貫通孔の内面を含んだ前記開口縁部であることを特徴とすることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子金具は、筒状の接続筒部と、この接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭に形成された幅狭部を備えて構成されており、
前記ロックアームの下方には、前記キャビティ内における前記端子金具の前記幅狭部が配されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ロックアームの前記キャビティ側の面には、前記端子金具を係止する端子係止部が突設されており、
前記キャビティ内に前記端子金具を挿入する際に前記端子係止部が前記端子金具に押圧されて前記ロックアームが外方に撓み変形することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項１】
互いに嵌合可能な第一ハウジングと第二ハウジングとを有して、第一ハウジングに設けられた係止部と第二ハウジングに設けられた被係止部とを係止することで両ハウジングを嵌合状態にロックするコネクタであって、
第一ハウジングに設けられ端子金具を収容可能なキャビティを有する端子収容部と、第二ハウジングに設けられ前記端子収容部を内部に嵌合可能なフード部とを備えて構成されており、
前記端子収容部には、同端子収容部の外壁に前記キャビティまで貫通するスリットを設けることで嵌合方向と交差する方向に撓み変形可能なロックアームが形成されており、
前記係止部は、前記ロックアームから外方に突出して設けられている一方、前記被係止部は、前記係止部と係止するように前記フード部に設けられており、
前記係止部と前記被係止部とは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの嵌合過程において当接して押し合うことで、前記ロックアームが前記キャビティ内に撓み変形して前記係止部が前記被係止部に乗り上げ、前記両ハウジングが正規嵌合に至ると前記係止部が前記被係止部を乗り越えて前記ロックアームが弾性復帰することで互いに係止することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロックアームには、押圧操作することで前記ロックアームを前記キャビティ内に撓み変形させて、前記係止部と前記被係止部とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、
前記ロックアームは、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記フード部の開口縁部には、前記嵌合方向と交差する方向に貫通する貫通孔が設けられており、
前記被係止部は、前記フード部において前記貫通孔から前方に位置して前記貫通孔の内面を含んだ前記開口縁部であることを特徴とすることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子金具は、筒状の接続筒部と、この接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭に形成された幅狭部を備えて構成されており、
前記ロックアームの下方には、前記キャビティ内における前記端子金具の前記幅狭部が配されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ロックアームの前記キャビティ側の面には、前記端子金具を係止する端子係止部が突設されており、
前記キャビティ内に前記端子金具を挿入する際に前記端子係止部が前記端子金具に押圧されて前記ロックアームが外方に撓み変形することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−２３８５５０（Ｐ２０１２−２３８５５０Ａ）
【公開日】平成２４年１２月６日（２０１２．１２．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０８３３３（Ｐ２０１１−１０８３３３）
【出願日】平成２３年５月１３日（２０１１．５．１３）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月６日（２０１２．１２．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１３日（２０１１．５．１３）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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