ショーケース

【課題】超音波センサを水位センサとして使用してドレン水受けに貯留したドレン水の満水を検知する場合に、ドレン水の水面に波が発生していてもこの波の影響を排除して水位センサと水面との距離を測定でき、正確な距離測定ができて測定精度を向上できるショーケースを得る。
【解決手段】ドレン水受け４が設置され、このドレン水受け４の上方に超音波センサをドレン水受け４の受水状態を検知する水位センサとして配設し、この超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、前記ドレン水受け４の上方を通過する風の通り道の外側の範囲に、距離を測定する水面距離測定範囲１０を形成した。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットなどの店舗に設置されるオープンタイプの縦型冷凍冷蔵ショーケースは、図８に示すようにショーケース本体の下部に形成される機械室３内に凝縮器２や圧縮機（図示せず）などにより構成される冷凍装置を配設し、ショーケース本体の背面側に設置した冷却器で冷却した冷気で商品収納庫１内に収納した商品を冷却するもので、冷気は循環される。図中５は凝縮器冷却用のファン、６はドレン水を蒸発させるための蒸発板、７はショーケースコントローラ、８はドレン水の満水を報知する満水警報ランプを示す。
【０００３】
冷気は前記のように庫内の空気が循環されるものであるが、商品収納庫１の全面が商品の出入口として開放されているため、ここから暖かい外気が流入し、これに含まれる湿気が冷却器で結露し霜となる。
【０００４】
そして、この着霜により冷却器の能力が低下することを防ぐため、適宜除霜するが、除霜された水分がドレン水として発生する。
【０００５】
このドレン水は、通常は排水用のパイプが接続されてこのパイプで店舗外の排水溝に導かれるが、パイプが固定されるとこの配管によってショーケースの設置位置が固定される。そこで、移動が容易なように圧縮機が組み込まれているショーケースでは、移動性が損なわれないようドレン水もショーケース内に設置したドレンタンクやドレンパンなどのドレン水受け４に貯留している。
【０００６】
このようにドレン水受け４にドレン水を溜める場合、定期的に排水する必要が生じるが、ドレン水の発生量は天候や、ショーケースのサイズや温度帯、庫内に収納している商品の量などによって左右される。
【０００７】
このため、ドレン水の貯留量を把握して溢水する前に排水する必要があり、
機械的ではない非接触方式でドレン水の満水を検知する方法として、超音波センサ９を水位センサとして使用する方法があり、ドレン水受け４の上方に超音波センサ９を設置し、ここから水面に向けて発信した超音波が水面に反射して戻り受信されるまでの時間を計測して超音波センサ９と水面との距離、すなわち水位を計測するものである（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−１９５８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
超音波センサ９を使用する方法は、図９に示すように超音波センサ９のパルス発振部である送信回路部から発信されたパルス信号が水面で反射されて受信回路部に戻るまでの時間を計測し、この時間をもとに演算処理回路部で超音波センサ９と水面との距離、すなわち水位を算出するものである。
【０００９】
そして、図１１のフローチャートに示すようにドレン水液面までの距離を測定して（ステップ１）、超音波センサ９と水面との距離が８０ｍｍより近くなったならば（ステップ２）満水水位に達したもと判断して、ショーケースコントローラ７からの出力で満水警報ランプ８に出力し満水報知を開始する（ステップ３）。この満水報知は距離が８０ｍｍよりも遠くなるまで継続する（ステップ４）。
【００１０】
ところが、ドレン水受け４が配設される機械室３内には、凝縮器２や圧縮機が設置され、凝縮器２の冷却用のファン５から発生する空冷用の風や、圧縮機の振動により、図１２に示すようにドレン水受け４内のドレン水の水面には波が常時発生している。このため、波の角度によっては超音波の反射方向が変換され超音波センサの受信回路部に信号が戻らない場合があり、距離測定が不能な状態が発生する。
【００１１】
ドレン水受け４内に図１０に示すような蒸発板６を設置するタイプのショーケースでは、ドレン水受け４の方向に回り込むファン５からの風を積極的に利用してドレン水を蒸発させ、ドレン水の貯水量を減らそうとするもので、かかるタイプのショーケースではドレン水の水面に波が発生することを阻止することは困難である。
【００１２】
本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、超音波センサを水位センサとして使用してドレン水受けに貯留したドレン水の満水を検知する場合に、ドレン水の水面に波が発生していてもこの波の影響を排除して水位センサと水面との距離を測定でき、正確な距離測定ができて測定精度を向上できるショーケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ドレン水受けが設置され、このドレン水受けの上方に超音波センサをドレン水受けの受水状態を検知する水位センサとして配設し、この超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、前記ドレン水受けの上方を通過する風の通り道の外側の範囲に、距離を測定する水面距離測定範囲を形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上述べたように本発明のショーケースは、超音センサによる距離測定を行う場合に、ドレン水受けの上方を通過する風の通り道の外側の範囲を、水面距離測定の範囲に形成したから、風の影響の無い範囲で距離測定ができ、波の発生していない水面との距離を測定できる。よって、正確な距離を得られるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面について本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明のショーケースの第１実施形態を示すドレン水検知装置の平面図で、本発明方法が実施されるショーケースの全体構成は図８について説明したとおりであるから同一の参照符号を付してここでの詳細な説明は省略する。
【００１６】
本発明におけるドレン水検知装置も図９に示したように水位センサとして超音波センサ９を用いるものであるが、図１に示すようにファン５はドレン水受け４の側方の中央に配設されており、ここからの風はドレン水受け４の上方を通過して、扇状に拡散する。
【００１７】
本発明では、この扇状の風の通り道の外側の範囲、例えば風の通り道の最も外側よりも、４５度さらに外側のラインからその外側の範囲（図示の例ではドレン水受け４の角部に近い範囲）を、波の発生のない液面静止状態の水面として、水面との距離を測定する水面距離測定範囲１０に設定する。
【００１８】
よって、この水面距離測定範囲１０に向けて超音波センサ９から超音波を発信すれば、超音波は静止状態の水面に反射して超音波センサ９の受信部に戻るから超音波センサ９と水面との距離を正確に計測でき、正しい水位を算出できる。
【００１９】
図２は第２実施形態を示し、ファン５によりドレン水受け４内の水面で発生する波の進行方向に、波をさえぎる板による波侵入防止壁１１で方形に区画された水面範囲を形成し、この範囲を距離を測定する水面距離測定範囲１０に設定した。
【００２０】
この場合の波の進行方向は、ファン５から送られる風の進行方向とは反対の方向になるが、これは蒸発板６の端部とドレン水受け４の側壁との間に隙間が存在することによるものであり、すなわち、複数枚が並列して配設される蒸発板６の間をぬって蒸発板６にそって進行した風により蒸発板６間の隙間で発生した波が、蒸発板６相互の間の隙間から出て、ドレン水受け４の側壁に当り、ここから蒸発板６の端部とドレン水受け４の側壁との間に形成されている隙間にそって９０度方向変換して進行し、さらにドレン水受け４の側壁にそって進行方向を９０度変換するためである。
【００２１】
前記波侵入防止壁１１は、防波堤構造で上端が水面より上方に突出する高さのものとし、例えばドレン水受け４の角部を利用し、平面Ｌ字形の側壁の一方の壁部に間隔を設けて平板状の側壁を互い違いに重ね合わせた構造として、この側壁で波を減衰させ水面距離測定範囲１０への波の侵入を阻止する。よって、この水面距離測定範囲１０内の水面との距離を測定すれば、正確な水位が得られる。
【００２２】
図３は第３実施形態を示し、前記第２実施形態と同様にドレン水受け４の角部を利用し、ここに側壁で防波堤構造の水面距離測定範囲１０を形成するものであるが、側壁の構造としてドレン水受け４の角部に平面四角形に閉塞された水面距離測定範囲１０が形成されるよう、Ｌ字形の壁体を波侵入防止壁１１として配置する。
【００２３】
この波侵入防止壁１１は、ドレン水受け４の底部に達するものではなく、図４（ａ）に示すように底部との間に隙間を設け、この隙間を水面距離測定範囲１０内への水の流入口１１ａとする。なお、この流入口１１ａは、ドレン水受け４の容器の底面から高さｈ（４０ｍｍ）の１／２以内の２０ｍｍの範囲内に設け、図４（ｂ）で示すように幅も同様に高さｈ（４０ｍｍ）の１／２以内の２０ｍｍの範囲以内として、これにより流入口１１ａから水面距離測定範囲１０内に流入して水の影響によりこの水面距離測定範囲１０内の水面に波が発生することを阻止する。
【００２４】
この水面距離測定範囲１０内の水面との距離を測定すれば、正確な水位が得られる。
【００２５】
図５は第４実施形態を示し、前記第３実施形態と同様にドレン水受け４の角部に平面四角形に閉塞された水面距離測定範囲１０が形成されるよう、Ｌ字形の壁体による波侵入防止壁１１を配設するものであるが、この壁体は材質を多孔質またはメッシュ構造とした。
【００２６】
これにより、波侵入防止壁１１は波の減衰による防波機能を備えるとともに同時に水の流入機能を備えるものになる。
【００２７】
図６は第５実施形態を示し、蒸発板６はドレン水受け４内でファン５による風の通り道に配置されるものであることから、風の通り道の全長にわたり、すなわちドレン水受け４の一方の側壁側から対向する位置の側壁側まで蒸発板６を配設して、蒸発板６の端部とドレン水受け４の側壁との間に隙間が生じないようにした。
【００２８】
そして、蒸発板６の側方の、風の通り道でない範囲を水面距離測定範囲１０とした。これにより、ファン５からの風による波は風の通り道である複数の蒸発板６の間でのみ発生することになり、水面距離測定範囲１０の方向へは蒸発板６に遮断されて波は進行できない。この水面距離測定範囲１０内の水面との距離を測定すれば、正確な水位が得られる。
【００２９】
図７は第６実施形態を示し、前記第６実施形態の構成に加えて水面距離測定範囲１０の、ドレン水受け４の側壁内側にメッシュ状またはスポンジ状の波反射防止材１２を配設した。
【００３０】
ファン５からの風などの影響や圧縮機の振動などを受けて、蒸発板６が揺れると、水面距離測定範囲１０内であっても微小な波が発生する。かかる場合、前記波反射防止材１２の存在によりこの停在波の発生が防止される。よって、この水面距離測定範囲１０内の水面は静止状態となり、ここの水面との距離を測定すれば、正確な水位が得られる。
【００３１】
なお、本発明のショーケースは縦型の冷凍冷蔵ショーケースに限定されるものではなく、上面が開口する平型のものや、冷凍専門、冷蔵専門のショーケースにも実施可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のショーケースの第１実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図２】本発明のショーケースの第２実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図３】本発明のショーケースの第３実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図４】本発明のショーケースの第３実施形態を示すドレン水検知装置の縦断正面図および横断正面図である。
【図５】本発明のショーケースの第４実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図６】本発明のショーケースの第５実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図７】本発明のショーケースの第６実施形態を示すドレン水検知装置の平面図である。
【図８】本発明のショーケースの斜視図である。
【図９】本発明のショーケースのドレン水検知装置の水位センサとドレン水受けの正面図である。
【図１０】蒸発板の斜視図である。
【図１１】ドレン水検知の動作を示すフローチャートである。
【図１２】水面に波が発生した場合のショーケースのドレン水検知装置の正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１商品収納庫２凝縮器
３機械室４ドレン水受け
５ファン６蒸発板
７ショーケースコントローラ８満水警報ランプ
９超音波センサ１０水面距離測定範囲
１１波侵入防止壁１１ａ流入口
１２波反射防止材

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドレン水受けが設置され、このドレン水受けの上方に超音波センサをドレン水受けの受水状態を検知する水位センサとして配設し、この超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、
前記ショーケース内蔵のファンで発生する流体の流路の周囲に、距離を測定するための水面距離測定範囲を形成したことを特徴とするショーケース。
【請求項２】
ドレン水受けが設置され、このドレン水受けの上方に超音波センサをドレン水受けの受水状態を検知する水位センサとして配設し、この超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、ドレン水受け内のドレン水の水面に発生する波をさえぎる板で区画された水面範囲を、距離を測定する水面距離測定範囲に形成したことを特徴とするショーケース。
【請求項３】
前記距離を測定する水面距離測定範囲への水の流入箇所を、ドレン水受けの容器の底面から前記ドレン水受けの容器の上端部までの距離において、１／２の範囲の部位に形成したことを特徴とする請求項２記載のショーケース。
【請求項４】
前記１／２の範囲に形成した部位の開口は、水入路に必要な極小面積とした事を特徴とする請求項３記載のショーケース。
【請求項５】
前記極小面積に必要な開口の一辺の辺長は、１０ｍｍ以内とした事を特徴とする請求項４記載のショ−ケース。
【請求項６】
前記ドレン水をさえぎる板は、多孔質またはメッシュ構造とすることを特徴とする請求項２記載のショーケース。
【請求項７】
ドレン水受けが設置され、このドレン水受けの上方に超音波センサをドレン水受けの受水状態を検知する水位センサとして配設するとともに、ドレン水受け内にドレン水を蒸発させる蒸発装置を設置し、前記超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、前記蒸発装置をドレン水との距離を測定する水面距離測定範囲内に水面の波をさえぎる方向に取付けたことを特徴とするショーケース。
【請求項８】
ドレン水受けが設置され、このドレン水受けの上方に超音波センサをドレン水受けの受水状態を検知する水位センサとして配設し、この超音波センサから発信する超音波の反射時間でドレン水の水面位置と超音波センサとの距離すなわち水位を測定するショーケースにおいて、ドレン水との距離を測定する水面距離測定範囲の外周に、反射波抑制部材を配設したことを特徴とするショーケース。

【図１】