ステアリングホイール
【課題】溝に中間ヒータ部が配置された状態で溝に皮革を入れ込むことができるとともに、ステアリングホイールの生産性を向上させること。
【解決手段】ステアリングホイールのリム部芯体２２には皮革部２１と加飾部１９との区画部位に皮革２０の端縁部２０ａを木目込みための木目込み溝２９が形成されている。皮革部２１におけるリム部芯体２２は、第１ヒータ部２５によって覆われている。また、加飾部１９におけるリム部芯体２２は、第２ヒータ部２６によって覆われている。さらに、木目込み溝２９には、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６とを接続する中間ヒータ部３０が配置されている。そして、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０は、共通のヒータ線を有しており、中間ヒータ部３０の短手方向の幅は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅よりも狭く形成されている。
【解決手段】ステアリングホイールのリム部芯体２２には皮革部２１と加飾部１９との区画部位に皮革２０の端縁部２０ａを木目込みための木目込み溝２９が形成されている。皮革部２１におけるリム部芯体２２は、第１ヒータ部２５によって覆われている。また、加飾部１９におけるリム部芯体２２は、第２ヒータ部２６によって覆われている。さらに、木目込み溝２９には、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６とを接続する中間ヒータ部３０が配置されている。そして、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０は、共通のヒータ線を有しており、中間ヒータ部３０の短手方向の幅は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅よりも狭く形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革部と表面意匠部との区画部位に溝が設けられ、溝に皮革の端縁を入れ込む構成のステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールでは、例えば、寒冷地で使用されることでステアリングホイール自体の温度が低下した場合、運転時に乗員がステアリングホイールのリム部をしっかり握れないことや、乗員がステアリングホイールのリム部を握ったときに不快に感じることがある。そこで、従来、この問題に対して、特許文献１には、ステアリングホイールのリング部の周囲をヒータ部で覆い、ヒータ部がリング部に固定されるステアリングホイール用分離型ヒータが記載されている。そして、このヒータ部は、複数の絶縁されたヒータ素線が経編みされてなる網目状発熱体を備え、ヒータ素線に電流が流されることで生じる熱によってステアリングホイールのリング部を暖めるように構成されている。
【特許文献１】特開２００８−１０３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１に記載のステアリングホイール用分離型ヒータは、合成樹脂からなる円弧状部材を対象にして暖めるものであるため、木材からなる円弧状部材は、暖められない。したがって、例えば、厳寒時において、運転者が木材からなる円弧状部材に触れたときに、運転者は、木材からなる円弧状部材をしっかり握れないことや、不快に感じてしまうという問題があった。また、仮に、ステアリングホイールのリング部全体を暖めようとした場合、合成樹脂からなる円弧状部材及び木材からなる円弧状部材の両方に跨るような大きさのヒータ部にすることが考えられる。ところが、特許文献１に記載のステアリングホイール用分離型ヒータが装着されるステアリングホイールは、合成樹脂からなる円弧状部材に対して皮革が巻き付けられる構成であり、通常、この場合には、木材からなる円弧状部材と合成樹脂からなる円弧状部材との区画部分に皮革の端縁部を木目込むための木目込み溝が形成されている。そして、合成樹脂からなる円弧状部材及び木材からなる円弧状部材の両方に跨るような大きさのヒータ部を用いる場合には、木目込み溝にもヒータ部が配置されることになるため、ヒータ部に被せるようにして木目込み溝に皮革を入れ込もうとしても、ヒータ部にしわが寄って皮革の端縁部を十分に入れ込むことができなくなる虞があるという問題があった。
【０００４】
また、木目込み溝にヒータ部を配置しなくてもいいように、木材からなる円弧状部材及び合成樹脂からなる円弧状部材のそれぞれを覆う別々のヒータ部を配置するという方法も考えられる。ところが、この場合には、それぞれのヒータ部に対して別々の電線を引き回したうえで、各ヒータ部のヒータ素線と電線とを半田付け又はかしめ等によって電気的に接続しなければならないため、ステアリングホイールの製作に手間がかかるという欠点があった。
【０００５】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、溝に中間ヒータ部が配置された状態で溝に皮革の端縁を入れ込むことができるとともに、ステアリングホイールの生産性を向上させることができるステアリングホイールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、リム部は、表面部が皮革によって構成された皮革部、及び表面部が前記皮革とは異なる素材からなる意匠部材によって構成された表面意匠部を有し、前記リム部の芯体には前記皮革部と前記表面意匠部との区画部位に溝が形成され、前記溝に前記皮革の端縁を木目込む構成のステアリングホイールにおいて、通電されると発熱するとともに、前記皮革に対して放熱可能な状態で前記皮革部内に設けられた第１ヒータ部と、通電されると発熱するとともに、前記意匠部材に対して放熱可能な状態で前記表面意匠部内に設けられた第２ヒータ部と、前記第１ヒータ部と前記第２ヒータ部との間で前記溝に入れ込まれた状態に配置され、前記第１ヒータ部及び前記第２ヒータ部を接続する中間ヒータ部と、を備え、前記第１ヒータ部、前記第２ヒータ部、前記中間ヒータ部は、共通のヒータ線を有しており、前記リム部の周方向における前記中間ヒータ部の幅は、前記リム部の周方向における前記第１ヒータ部の幅及び前記リム部の周方向における前記第２ヒータ部の幅よりも狭いことを要旨とする。
【０００７】
なお、「リム部の周方向」とは、リム部の軸線と直交するリム部の断面に対して向かい合った場合に見えるリム部の外周に沿う方向のことを意味する。
この発明では、第１ヒータ部及び第２ヒータ部が共有するヒータ線に電流が流されると、第１ヒータ部及び第２ヒータ部は発熱する。すると、皮革は第１ヒータ部からの熱によって暖められるとともに、意匠部材は第２ヒータ部からの熱によって暖められる。したがって、厳寒時において、人は不快を感じずに皮革部及び表面意匠部のどちらも把持することができる。
【０００８】
また、リム部の周方向における中間ヒータ部の幅がリム部の周方向における第１ヒータ部及び第２ヒータ部の幅よりも狭いことで、溝において、中間ヒータ部が存在する部分の割合は小さくなり、中間ヒータ部が存在しない部分の割合は大きくなる。そのため、溝に皮革の端縁を入れ込もうとしたときに中間ヒータ部にシワが寄って、皮革の端縁を溝に入れ込み難くなることを抑制できる。
【０００９】
また、第１ヒータ部と第２ヒータ部とは、ヒータ線を共有しているため、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のいずれかに向けて電線を引き回し、共有するヒータ線に接続すれば、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のヒータ線に電流を供給可能になる。したがって、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のそれぞれに対して別々の電線を引き回さなくともよく、第１ヒータ部及び第２ヒータ部が有するヒータ線が別々である場合に比べてステアリングホイールの生産性を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記意匠部材の端部には、前記溝に挿入されて前記意匠部材を前記リム部の前記芯体に対して位置決めする位置決め突部が形成されており、前記位置決め突部には、前記中間ヒータ部との干渉を避けるための凹部が形成されていることを要旨とする。
【００１１】
この発明では、位置決め突部が溝に挿入されても、位置決め突部は中間ヒータ部と干渉しないため、リム部の芯体に対する加飾部材の取り付け作業を行うときに、加飾部材が中間ヒータ部に干渉して加飾部材の位置がずれてしまうことを回避できる。したがって、加飾部材をリム部の芯体に対して正確に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、溝に中間ヒータ部が配置された状態で溝に皮革を木目込むことができるとともに、ステアリングホイールの生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。
図１に示すように、車両の運転席に装備されるステアリングホイール１１は、正面視円形状であるとともに、ステアリングホイール１１の中心部には操舵輪に連結される操舵軸１２が一体回転可能に連結されている。そして、ステアリングホイール１１を構成するリム部（ハンドル部）１３は、操舵軸１２の軸線Ｌを中心とした円環状に形成されるとともに、通常、運転者がステアリングホイール１１を操作するときに把持する部分として構成されている。また、リム部１３の内周面には、リム部１３によって囲まれているパッド１４が複数（本実施形態では、４本）のスポーク部１５を介して連結されている。パッド１４の内側には電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという。）１６が配設されている。そして、リム部１３及びスポーク部１５には、その内部に、ステアリングホイール１１全体の骨格部分をなす芯材としての芯体１７が設けられている。そして、芯体１７には、パッド１４が装着されている。
【００１４】
リム部１３は、その表面部が意匠部材としての加飾部材１８で構成された加飾部１９と、その表面部が皮革２０で構成された皮革部２１とによって構成されている。なお、加飾部１９及び皮革部２１は、それぞれ操舵軸１２の軸線Ｌを中心として対称に２つずつ配設されている。そして、芯体１７のうち、リム部１３と対応する部分は、操舵軸１２の軸線Ｌを中心とした円環状のリム部芯体２２として構成されている。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、リム部芯体２２は、自身の軸線Ｐと直交する断面形状が円形状に形成されている。リム部芯体２２は、リム部芯体２２の軸線Ｐと直交する断面形状がチャネル状となるように形成されたリム部芯金２３と、リム部芯金２３を被覆するように設けられた充填材２４とから構成されている。充填材２４は、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料からなる。そして、皮革部２１では、リム部芯体２２の外周部２２ａが第１ヒータ部２５によって覆われている。さらに、皮革部２１では、リム部芯体２２及び第１ヒータ部２５が皮革２０によって覆われている。そして、皮革２０は、そのリム部１３の周方向における端部同士が縫合されている。
【００１６】
一方、図２（ｂ）に示すように、表面意匠部としての加飾部１９では、リム部芯体２２の外周部２２ａが第２ヒータ部２６によって覆われている。さらに、加飾部１９では、リム部芯体２２及び第２ヒータ部２６が、２分割されてなる同形状の一対の意匠部材としての加飾部材１８によって覆われている。加飾部材１８は、リム部芯体２２の軸線Ｐに直交する断面が略円弧状に形成された合成樹脂製の基部１８ａと、基部１８ａの外側面１８ｂに貼り付けられた木製の加飾板１８ｃとによって構成されている。一対の加飾部材１８は接着等の手段によって相互に接合されるとともに、相互に接合された状態ではリム部芯体２２の軸線方向（図１で図示するＸ方向）に沿うように湾曲した筒形状となる。そして、図３に示すように、加飾部材１８には、その端縁部１８ｄから内側に延びる位置決め突部２７が形成されている。位置決め突部２７の先端面２７ａは、リム部芯体２２の外周部２２ａ（図２（ａ）及び（ｂ）参照）に沿うような曲面である。また、位置決め突部２７の先端面２７ａには、凹部２８が形成されている。
【００１７】
そして、図４（ａ）に示すように、加飾部材１８の位置決め突部２７は、ステアリングホイール１１の周方向における皮革部２１と加飾部１９との境界部分に形成された無端状の木目込み溝２９に差し込まれている。木目込み溝２９はその深さ方向がリム部芯体２２の径方向に沿うとともに、リム部芯体２２の軸線Ｐ（図２（ａ）及び（ｂ）参照）を中心として一周するように延びている。そして、図４（ｂ）に示すように、木目込み溝２９には、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６とを連結する中間ヒータ部３０が差し込まれている。また、木目込み溝２９には、中間ヒータ部３０の一部を覆うように皮革２０の端縁部２０ａが差し込まれて取り付けられている。
【００１８】
中間ヒータ部３０はリム部芯体２２の軸線方向において、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６との間に位置するとともに、木目込み溝２９の底部２９ａに接している。図５に示すように、中間ヒータ部３０は、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６と一体に構成されている。第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、及び第２ヒータ部２６は、共通の熱伝導シート３１に対して共通の単数のヒータ線３２が縫いこまれることで構成されている。なお、熱伝導シート３１は、不織布から構成されている。中間ヒータ部３０は平面状に展開された状態で略細長矩形状に形成されるとともに、その短手方向の幅Ｔ１が第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く形成されている。なお、中間ヒータ部３０、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６それぞれの短手方向は、中間ヒータ部３０、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６がリム部芯体２２に巻き付けられた状態でリム部１３の周方向（図２（ａ）及び（ｂ）で図示する矢印Ｙ方向）と平行になる方向である。ここで、「リム部１３の周方向」とは、リム部１３の軸線Ｐと直交するリム部１３の断面に対して向かい合った場合に見えるリム部１３の外周に沿う方向のことを意味する。また、中間ヒータ部３０は、その長手方向の幅Ｔ２が、木目込み溝２９の加飾部１９側深さｔ１（図４（ｂ）参照）と木目込み溝２９の皮革部２１側深さｔ２（図４（ｂ）参照）とリム部芯体２２の軸線方向に沿った木目込み溝２９の幅ｔ３（図４（ｂ）参照）の総和よりも長く形成されている。
【００１９】
また、ヒータ線３２は、連続して延びるとともに、途中で自身と重なることなく延びており、その両端末が端子部３３に接続されている。ヒータ線３２は、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６では波状に延びるとともに、中間ヒータ部３０では一定の間隔Ｔ３を空けて平行に延びている。そして、ヒータ線３２は、端子部３３に接続された電線３４を介してコネクタ３６と電気的に接続されている。コネクタ３６は、ＥＣＵ１６（図１参照）の図示しない電源端子に差し込まれるように構成されている。なお、端子部３３には、ヒータ線３２の温度を検知し、その結果をＥＣＵ１６に入力する温度検出素子３５が設けられている。
【００２０】
また、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０は、ヒータ線３２がリム部芯体２２の外周部２２ａに接し、熱伝導シート３１が皮革２０及び加飾部材１８に接している状態で、リム部芯体２２に巻き付けられている。そして、中間ヒータ部３０は、木目込み溝２９に配置されているが、中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は狭いため、木目込み溝２９にはリム部１３の周方向において中間ヒータ部３０が配置されていない領域が広く確保されている。
【００２１】
次に、リム部芯体２２に対して加飾部材１８及び皮革２０を取り付ける作業について説明する。
まず、第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、第２ヒータ部２６を準備して、皮革部２１に対応するリム部芯体２２に対して第１ヒータ部２５を巻き付けるとともに、加飾部１９に対応するリム部芯体２２に対して第２ヒータ部２６を巻き付けて、さらに、木目込み溝２９に中間ヒータ部３０を差し込む。そして、図示しない保持手段（例えば、接着剤）によって、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６をリム部芯体２２に巻き付けた状態を保持する。次に、位置決め突部２７に形成された凹部２８が中間ヒータ部３０に対応するようにして、一対の加飾部材１８それぞれの位置決め突部２７を木目込み溝２９に差し込む。このとき、図４（ａ）に示すように、中間ヒータ部３０が存在しない箇所では、位置決め突部２７は木目込み溝２９の底部２９ａに達するまで差し込まれる。そして、位置決め突部２７を木目込み溝２９に差し込んだ後、一対の加飾部材１８を相互に接合することで、加飾部材１８をリム部芯体２２に取り付ける。さらに、皮革部２１に対応するリム部芯体２２に対して第１ヒータ部２５を覆うように皮革２０を巻き付けた後、充填材２４を巻き込みつつ皮革２０の端縁部２０ａを木目込み溝２９に入れ込む。このとき、木目込み溝２９に対して中間ヒータ部３０が配置されている領域の割合は小さいため、木目込み溝２９には皮革２０の端縁部２０ａを木目込める程の深さが確保され、中間ヒータ部３０にシワが寄ることもない。したがって、皮革２０の端縁部２０ａは木目込み溝２９に木目込まれて、加飾部材１８及び皮革２０の取り付け作業は完了する。
【００２２】
次に前記のように構成されたステアリングホイール１１の作用について説明する。
車両が冬季の厳寒下で駐車されると、車内の温度が低くなり、これに伴い、リム部１３を含むステアリングホイール１１の温度も低くなる。この状態で、運転者が運転席に座って運転を開始する場合、運転者によってエンジン始動のためのスイッチ操作が行われる。すると、ＥＣＵ１６によって通電制御が開始され、電線３４を介して第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、第２ヒータ部２６が共有するヒータ線３２には電流が流される。ヒータ線３２に電流が流されると、ヒータ線３２はジュール熱を発生する。すると、皮革２０には第１ヒータ部２５から熱が放熱され、加飾部材１８には第２ヒータ部２６から熱が放熱される。したがって、皮革２０及び加飾部材１８は暖められて昇温するため、運転者は、不快に感じずにリム部１３を把持してステアリングホイール１１を操作することができる。
【００２３】
また、第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０及び第２ヒータ部２６はヒータ線３２を共有しているため、ＥＣＵ１６はヒータ線３２に電流を供給すれば、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６の両方から熱が放熱され、皮革２０及び加飾部材１８の両方を暖めることができる。そのため、ＥＣＵ１６から第１ヒータ部２５に向けて引き回される電線３４をヒータ線３２に接続するだけで、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６の両方に通電を行うことができ、ＥＣＵ１６から第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６のそれぞれに対して電線を引き回さなくともよい。したがって、ＥＣＵ１６から引き回す電線の数が減った分だけステアリングホイール１１を製作する際に行う作業が少なくなり、ステアリングホイール１１の生産性を向上させることができる。
【００２４】
この実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１、及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く設定されている。したがって、木目込み溝２９に皮革２０の端縁部２０ａを木目込もうとしたときに、中間ヒータ部３０にシワが寄って、木目込み溝２９に皮革２０の端縁部２０ａを木目込めなくなることを抑制できる。
【００２５】
（２）第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０は、共通のヒータ線３２を有している。したがって、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６のそれぞれに対して別々の電線を引き回さなくともよく、第１ヒータ部２５に向けて電線３４を引き回せば第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６に対して通電を行うことができるため、ステアリングホイール１１の生産性を向上させることができる。
【００２６】
（３）加飾部材１８の端縁部１８ｄには、位置決め突部２７が形成されている。位置決め突部２７には、中間ヒータ部３０との干渉を避けるための凹部２８が形成されている。したがって、リム部芯体２２に対して加飾部材１８を取り付けるときに、加飾部材１８の位置決め突部２７が中間ヒータ部３０に干渉して加飾部材１８の位置がリム部芯体２２に対してずれてしまうことを回避できる。したがって、加飾部材１８をリム部芯体２２に対して正確に位置決めすることができる。
【００２７】
（４）第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０がリム部芯体２２に装着された状態において、ヒータ線３２はリム部芯体２２の外周部２２ａに接し、熱伝導シート３１は皮革２０及び加飾部材１８に接している。したがって、運転者がリム部１３を把持したときに、運転者にリム部１３の内部にヒータ線３２が設けられていることを感じさせないようにすることができる。
【００２８】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・ 中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１を変更してもよい。中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く、なおかつヒータ線３２を形成することが可能な範囲内であれば、広くしてもよいし、狭くしてもよい。
【００２９】
・ 中間ヒータ部３０の長手方向の幅Ｔ２を変更してもよい。中間ヒータ部３０の長手方向の幅Ｔ２は、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６との間に第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６が木目込み溝２９に入り込まない程度の間隔を確保できるのであれば、狭くしてもよいし、広くしてもよい。
【００３０】
・ 皮革部２１と加飾部１９との区画部位に形成される溝は、皮革２０の端縁部２０ａが木目込まれる木目込み溝２９に限らない。例えば、図６（ａ）に示すように、皮革部２１と加飾部１９との区画部位に、深さの浅い溝４０を形成し、その溝４０に中間ヒータ部３０を配置してもよい。そして、第１ヒータ部２５及び中間ヒータ部３０の外側に設けられた加飾部材４２の端縁部４２ａを、溝４０を通過して皮革部２１側にまで到達するように延長する。さらに、端縁部４２ａにおいて溝４０に対応する部分を凹状に形成し、溝４０に沿うようにする。そして、この場合、溝４０には、端縁部４２ａの凹状部分４２ｂと、皮革２０の端縁部２０ａが裏面側へ折り返されてなる縁返し部４３とが入れ込まれる。ここで、縁返し部４３の内部には糸４４が挿通されるとともに、縁返し部４３は、溝４０に入れ込まれ、糸４４によって溝４０に巻き付けられる。この構成によれば、皮革２０の端縁部２０ａを木目込む構成となっていない浅い溝４０に中間ヒータ部３０を配置し、その外側に縁返し部４３を巻き付ける場合であっても、中間ヒータ部３０にシワが寄ることなく、支障なく縁返し部４３を溝４０に入れ込むことができる。なお、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、リム部芯体２２には、溝４０と隣り合う加飾部１９側の外周部２２ａに環状の支持リブ４５が設けられている。支持リブ４５は、加飾部材４２の基部４１の内側を支持するように構成されている。そして、リム部芯体２２のうち支持リブ４５よりも加飾部１９側の部分は縮径されているため、第１ヒータ部２５とリム部芯体２２との間には、第１ヒータ部２５がリム部芯体２２に干渉することを回避するための空隙４６が存在している。なお、図６（ｂ）では、支持リブ４５が加飾部材４２の内側を支持している状態を示すため、図６（ａ）で示す支持リブ４５の一部を破断し、その部分を拡大して図示している。また、図６（ａ）に示すように、支持リブ４５には、中間ヒータ部３０と対応する部分に、中間ヒータ部３０との干渉を避けるための切り欠き４７が形成されている。そのため、リム部芯体２２に対して加飾部材４２を取り付けるときに、加飾部材４２が中間ヒータ部３０の影響を受けて加飾部材４２の位置がリム部芯体２２に対してずれてしまうことを回避できる。
【００３１】
・ 加飾部材１８の位置決め突部２７に設けられた凹部２８を省略してもよい。ただし、凹部２８を設けた場合、加飾部材１８がリム部芯体２２に対してずれ難くなるため好ましい。
【００３２】
・ 加飾部材１８に加飾される装飾は、木目模様でなくともよい。例えば、表面にマークやロゴタイプが加飾されたものを加飾部材１８として用いてもよい。また、リム部芯体２２に加飾部材１８を取り付ける代わりに、皮革とは異なる素材からなる意匠部材をリム部芯体２２に取り付けてもよい。この場合、意匠部材を、例えば、アルミニウム素材から構成しもよいし、表面が銀色等に着色された樹脂素材から構成してもよい。
【００３３】
・ 第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０が共有するヒータ線３２の配設パターンについてはとくに限定しない。例えば、ヒータ線３２を編み状に形成し、熱伝導シート３１全体に配設してもよい。
【００３４】
・ 熱伝導シートを省略してもよい。この場合、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０は、共通するヒータ線３２のみで構成されることになる。
・ 充填材２４を構成する材料を変更してもよい。例えば、充填材２４を硬質材料であるポリプロピレンによって形成してもよい。
【００３５】
・ リム部芯体２２の構成を変更してもよい。例えば、充填材２４を省略し、リム部芯金２３のみでリム部芯体２２を構成してもよい。
・ ステアリングホイール１１の径方向におけるリム部１３の断面形状は、真円形状でもよいし、楕円形状でもよい。また、多角形状でもよい。
【００３６】
・ 芯材としてのリム部芯金２３を構成する材料についてはとくに限定しない。例えば、鉄、アルミニウム、マグネシウムのいずれかによって構成してもよいし、又は、それらの合金によって形成してもよい。また、芯材を構成する材料は、金属からなるリム部芯金２３でなくともよく、例えば、樹脂でもよい。
【００３７】
・ 本発明は、車両以外の移動体の操舵装置に用いられるステアリングホイールに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態におけるステアリングホイールの概略正面図。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿ったリム部の概略部分断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線に沿ったリム部の概略部分断面図。
【図３】加飾部材を示す概略部分斜視図。
【図４】（ａ）は図１のＣ−Ｃ線に沿ったリム部の概略部分断面図、（ｂ）はリム部芯体の軸心を通るとともに図４（ａ）の断面に対して所定角度傾けたリム部の概略部分断面図。
【図５】第１ヒータ部、中間ヒータ部、第２ヒータ部を平面状に展開した展開図。
【図６】（ａ）は別の実施形態におけるリム部の概略部分断面図、（ｂ）は図６（ａ）の概略部分破断断面図。
【符号の説明】
【００３９】
Ｔ１…中間ヒータ部の短手方向の幅、Ｓ１…第１ヒータ部の短手方向の幅、Ｓ２…第２ヒータ部の短手方向の幅、１１…ステアリングホイール、１３…リム部、１８，４２…意匠部材としての加飾部材、１８ｄ…端部としての端縁部、１９…表面意匠部としての加飾部、２０…皮革、２０ａ…端縁部、２１…皮革部、２２…芯体としてのリム部芯体、２５…第１ヒータ部、２６…第２ヒータ部、２７…位置決め突部、２８…凹部、２９…溝としての木目込み溝、３０…中間ヒータ部、３２…ヒータ線、４０…溝。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革部と表面意匠部との区画部位に溝が設けられ、溝に皮革の端縁を入れ込む構成のステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールでは、例えば、寒冷地で使用されることでステアリングホイール自体の温度が低下した場合、運転時に乗員がステアリングホイールのリム部をしっかり握れないことや、乗員がステアリングホイールのリム部を握ったときに不快に感じることがある。そこで、従来、この問題に対して、特許文献１には、ステアリングホイールのリング部の周囲をヒータ部で覆い、ヒータ部がリング部に固定されるステアリングホイール用分離型ヒータが記載されている。そして、このヒータ部は、複数の絶縁されたヒータ素線が経編みされてなる網目状発熱体を備え、ヒータ素線に電流が流されることで生じる熱によってステアリングホイールのリング部を暖めるように構成されている。
【特許文献１】特開２００８−１０３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１に記載のステアリングホイール用分離型ヒータは、合成樹脂からなる円弧状部材を対象にして暖めるものであるため、木材からなる円弧状部材は、暖められない。したがって、例えば、厳寒時において、運転者が木材からなる円弧状部材に触れたときに、運転者は、木材からなる円弧状部材をしっかり握れないことや、不快に感じてしまうという問題があった。また、仮に、ステアリングホイールのリング部全体を暖めようとした場合、合成樹脂からなる円弧状部材及び木材からなる円弧状部材の両方に跨るような大きさのヒータ部にすることが考えられる。ところが、特許文献１に記載のステアリングホイール用分離型ヒータが装着されるステアリングホイールは、合成樹脂からなる円弧状部材に対して皮革が巻き付けられる構成であり、通常、この場合には、木材からなる円弧状部材と合成樹脂からなる円弧状部材との区画部分に皮革の端縁部を木目込むための木目込み溝が形成されている。そして、合成樹脂からなる円弧状部材及び木材からなる円弧状部材の両方に跨るような大きさのヒータ部を用いる場合には、木目込み溝にもヒータ部が配置されることになるため、ヒータ部に被せるようにして木目込み溝に皮革を入れ込もうとしても、ヒータ部にしわが寄って皮革の端縁部を十分に入れ込むことができなくなる虞があるという問題があった。
【０００４】
また、木目込み溝にヒータ部を配置しなくてもいいように、木材からなる円弧状部材及び合成樹脂からなる円弧状部材のそれぞれを覆う別々のヒータ部を配置するという方法も考えられる。ところが、この場合には、それぞれのヒータ部に対して別々の電線を引き回したうえで、各ヒータ部のヒータ素線と電線とを半田付け又はかしめ等によって電気的に接続しなければならないため、ステアリングホイールの製作に手間がかかるという欠点があった。
【０００５】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、溝に中間ヒータ部が配置された状態で溝に皮革の端縁を入れ込むことができるとともに、ステアリングホイールの生産性を向上させることができるステアリングホイールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、リム部は、表面部が皮革によって構成された皮革部、及び表面部が前記皮革とは異なる素材からなる意匠部材によって構成された表面意匠部を有し、前記リム部の芯体には前記皮革部と前記表面意匠部との区画部位に溝が形成され、前記溝に前記皮革の端縁を木目込む構成のステアリングホイールにおいて、通電されると発熱するとともに、前記皮革に対して放熱可能な状態で前記皮革部内に設けられた第１ヒータ部と、通電されると発熱するとともに、前記意匠部材に対して放熱可能な状態で前記表面意匠部内に設けられた第２ヒータ部と、前記第１ヒータ部と前記第２ヒータ部との間で前記溝に入れ込まれた状態に配置され、前記第１ヒータ部及び前記第２ヒータ部を接続する中間ヒータ部と、を備え、前記第１ヒータ部、前記第２ヒータ部、前記中間ヒータ部は、共通のヒータ線を有しており、前記リム部の周方向における前記中間ヒータ部の幅は、前記リム部の周方向における前記第１ヒータ部の幅及び前記リム部の周方向における前記第２ヒータ部の幅よりも狭いことを要旨とする。
【０００７】
なお、「リム部の周方向」とは、リム部の軸線と直交するリム部の断面に対して向かい合った場合に見えるリム部の外周に沿う方向のことを意味する。
この発明では、第１ヒータ部及び第２ヒータ部が共有するヒータ線に電流が流されると、第１ヒータ部及び第２ヒータ部は発熱する。すると、皮革は第１ヒータ部からの熱によって暖められるとともに、意匠部材は第２ヒータ部からの熱によって暖められる。したがって、厳寒時において、人は不快を感じずに皮革部及び表面意匠部のどちらも把持することができる。
【０００８】
また、リム部の周方向における中間ヒータ部の幅がリム部の周方向における第１ヒータ部及び第２ヒータ部の幅よりも狭いことで、溝において、中間ヒータ部が存在する部分の割合は小さくなり、中間ヒータ部が存在しない部分の割合は大きくなる。そのため、溝に皮革の端縁を入れ込もうとしたときに中間ヒータ部にシワが寄って、皮革の端縁を溝に入れ込み難くなることを抑制できる。
【０００９】
また、第１ヒータ部と第２ヒータ部とは、ヒータ線を共有しているため、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のいずれかに向けて電線を引き回し、共有するヒータ線に接続すれば、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のヒータ線に電流を供給可能になる。したがって、第１ヒータ部及び第２ヒータ部のそれぞれに対して別々の電線を引き回さなくともよく、第１ヒータ部及び第２ヒータ部が有するヒータ線が別々である場合に比べてステアリングホイールの生産性を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記意匠部材の端部には、前記溝に挿入されて前記意匠部材を前記リム部の前記芯体に対して位置決めする位置決め突部が形成されており、前記位置決め突部には、前記中間ヒータ部との干渉を避けるための凹部が形成されていることを要旨とする。
【００１１】
この発明では、位置決め突部が溝に挿入されても、位置決め突部は中間ヒータ部と干渉しないため、リム部の芯体に対する加飾部材の取り付け作業を行うときに、加飾部材が中間ヒータ部に干渉して加飾部材の位置がずれてしまうことを回避できる。したがって、加飾部材をリム部の芯体に対して正確に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、溝に中間ヒータ部が配置された状態で溝に皮革を木目込むことができるとともに、ステアリングホイールの生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。
図１に示すように、車両の運転席に装備されるステアリングホイール１１は、正面視円形状であるとともに、ステアリングホイール１１の中心部には操舵輪に連結される操舵軸１２が一体回転可能に連結されている。そして、ステアリングホイール１１を構成するリム部（ハンドル部）１３は、操舵軸１２の軸線Ｌを中心とした円環状に形成されるとともに、通常、運転者がステアリングホイール１１を操作するときに把持する部分として構成されている。また、リム部１３の内周面には、リム部１３によって囲まれているパッド１４が複数（本実施形態では、４本）のスポーク部１５を介して連結されている。パッド１４の内側には電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという。）１６が配設されている。そして、リム部１３及びスポーク部１５には、その内部に、ステアリングホイール１１全体の骨格部分をなす芯材としての芯体１７が設けられている。そして、芯体１７には、パッド１４が装着されている。
【００１４】
リム部１３は、その表面部が意匠部材としての加飾部材１８で構成された加飾部１９と、その表面部が皮革２０で構成された皮革部２１とによって構成されている。なお、加飾部１９及び皮革部２１は、それぞれ操舵軸１２の軸線Ｌを中心として対称に２つずつ配設されている。そして、芯体１７のうち、リム部１３と対応する部分は、操舵軸１２の軸線Ｌを中心とした円環状のリム部芯体２２として構成されている。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、リム部芯体２２は、自身の軸線Ｐと直交する断面形状が円形状に形成されている。リム部芯体２２は、リム部芯体２２の軸線Ｐと直交する断面形状がチャネル状となるように形成されたリム部芯金２３と、リム部芯金２３を被覆するように設けられた充填材２４とから構成されている。充填材２４は、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料からなる。そして、皮革部２１では、リム部芯体２２の外周部２２ａが第１ヒータ部２５によって覆われている。さらに、皮革部２１では、リム部芯体２２及び第１ヒータ部２５が皮革２０によって覆われている。そして、皮革２０は、そのリム部１３の周方向における端部同士が縫合されている。
【００１６】
一方、図２（ｂ）に示すように、表面意匠部としての加飾部１９では、リム部芯体２２の外周部２２ａが第２ヒータ部２６によって覆われている。さらに、加飾部１９では、リム部芯体２２及び第２ヒータ部２６が、２分割されてなる同形状の一対の意匠部材としての加飾部材１８によって覆われている。加飾部材１８は、リム部芯体２２の軸線Ｐに直交する断面が略円弧状に形成された合成樹脂製の基部１８ａと、基部１８ａの外側面１８ｂに貼り付けられた木製の加飾板１８ｃとによって構成されている。一対の加飾部材１８は接着等の手段によって相互に接合されるとともに、相互に接合された状態ではリム部芯体２２の軸線方向（図１で図示するＸ方向）に沿うように湾曲した筒形状となる。そして、図３に示すように、加飾部材１８には、その端縁部１８ｄから内側に延びる位置決め突部２７が形成されている。位置決め突部２７の先端面２７ａは、リム部芯体２２の外周部２２ａ（図２（ａ）及び（ｂ）参照）に沿うような曲面である。また、位置決め突部２７の先端面２７ａには、凹部２８が形成されている。
【００１７】
そして、図４（ａ）に示すように、加飾部材１８の位置決め突部２７は、ステアリングホイール１１の周方向における皮革部２１と加飾部１９との境界部分に形成された無端状の木目込み溝２９に差し込まれている。木目込み溝２９はその深さ方向がリム部芯体２２の径方向に沿うとともに、リム部芯体２２の軸線Ｐ（図２（ａ）及び（ｂ）参照）を中心として一周するように延びている。そして、図４（ｂ）に示すように、木目込み溝２９には、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６とを連結する中間ヒータ部３０が差し込まれている。また、木目込み溝２９には、中間ヒータ部３０の一部を覆うように皮革２０の端縁部２０ａが差し込まれて取り付けられている。
【００１８】
中間ヒータ部３０はリム部芯体２２の軸線方向において、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６との間に位置するとともに、木目込み溝２９の底部２９ａに接している。図５に示すように、中間ヒータ部３０は、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６と一体に構成されている。第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、及び第２ヒータ部２６は、共通の熱伝導シート３１に対して共通の単数のヒータ線３２が縫いこまれることで構成されている。なお、熱伝導シート３１は、不織布から構成されている。中間ヒータ部３０は平面状に展開された状態で略細長矩形状に形成されるとともに、その短手方向の幅Ｔ１が第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く形成されている。なお、中間ヒータ部３０、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６それぞれの短手方向は、中間ヒータ部３０、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６がリム部芯体２２に巻き付けられた状態でリム部１３の周方向（図２（ａ）及び（ｂ）で図示する矢印Ｙ方向）と平行になる方向である。ここで、「リム部１３の周方向」とは、リム部１３の軸線Ｐと直交するリム部１３の断面に対して向かい合った場合に見えるリム部１３の外周に沿う方向のことを意味する。また、中間ヒータ部３０は、その長手方向の幅Ｔ２が、木目込み溝２９の加飾部１９側深さｔ１（図４（ｂ）参照）と木目込み溝２９の皮革部２１側深さｔ２（図４（ｂ）参照）とリム部芯体２２の軸線方向に沿った木目込み溝２９の幅ｔ３（図４（ｂ）参照）の総和よりも長く形成されている。
【００１９】
また、ヒータ線３２は、連続して延びるとともに、途中で自身と重なることなく延びており、その両端末が端子部３３に接続されている。ヒータ線３２は、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６では波状に延びるとともに、中間ヒータ部３０では一定の間隔Ｔ３を空けて平行に延びている。そして、ヒータ線３２は、端子部３３に接続された電線３４を介してコネクタ３６と電気的に接続されている。コネクタ３６は、ＥＣＵ１６（図１参照）の図示しない電源端子に差し込まれるように構成されている。なお、端子部３３には、ヒータ線３２の温度を検知し、その結果をＥＣＵ１６に入力する温度検出素子３５が設けられている。
【００２０】
また、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０は、ヒータ線３２がリム部芯体２２の外周部２２ａに接し、熱伝導シート３１が皮革２０及び加飾部材１８に接している状態で、リム部芯体２２に巻き付けられている。そして、中間ヒータ部３０は、木目込み溝２９に配置されているが、中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は狭いため、木目込み溝２９にはリム部１３の周方向において中間ヒータ部３０が配置されていない領域が広く確保されている。
【００２１】
次に、リム部芯体２２に対して加飾部材１８及び皮革２０を取り付ける作業について説明する。
まず、第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、第２ヒータ部２６を準備して、皮革部２１に対応するリム部芯体２２に対して第１ヒータ部２５を巻き付けるとともに、加飾部１９に対応するリム部芯体２２に対して第２ヒータ部２６を巻き付けて、さらに、木目込み溝２９に中間ヒータ部３０を差し込む。そして、図示しない保持手段（例えば、接着剤）によって、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６をリム部芯体２２に巻き付けた状態を保持する。次に、位置決め突部２７に形成された凹部２８が中間ヒータ部３０に対応するようにして、一対の加飾部材１８それぞれの位置決め突部２７を木目込み溝２９に差し込む。このとき、図４（ａ）に示すように、中間ヒータ部３０が存在しない箇所では、位置決め突部２７は木目込み溝２９の底部２９ａに達するまで差し込まれる。そして、位置決め突部２７を木目込み溝２９に差し込んだ後、一対の加飾部材１８を相互に接合することで、加飾部材１８をリム部芯体２２に取り付ける。さらに、皮革部２１に対応するリム部芯体２２に対して第１ヒータ部２５を覆うように皮革２０を巻き付けた後、充填材２４を巻き込みつつ皮革２０の端縁部２０ａを木目込み溝２９に入れ込む。このとき、木目込み溝２９に対して中間ヒータ部３０が配置されている領域の割合は小さいため、木目込み溝２９には皮革２０の端縁部２０ａを木目込める程の深さが確保され、中間ヒータ部３０にシワが寄ることもない。したがって、皮革２０の端縁部２０ａは木目込み溝２９に木目込まれて、加飾部材１８及び皮革２０の取り付け作業は完了する。
【００２２】
次に前記のように構成されたステアリングホイール１１の作用について説明する。
車両が冬季の厳寒下で駐車されると、車内の温度が低くなり、これに伴い、リム部１３を含むステアリングホイール１１の温度も低くなる。この状態で、運転者が運転席に座って運転を開始する場合、運転者によってエンジン始動のためのスイッチ操作が行われる。すると、ＥＣＵ１６によって通電制御が開始され、電線３４を介して第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０、第２ヒータ部２６が共有するヒータ線３２には電流が流される。ヒータ線３２に電流が流されると、ヒータ線３２はジュール熱を発生する。すると、皮革２０には第１ヒータ部２５から熱が放熱され、加飾部材１８には第２ヒータ部２６から熱が放熱される。したがって、皮革２０及び加飾部材１８は暖められて昇温するため、運転者は、不快に感じずにリム部１３を把持してステアリングホイール１１を操作することができる。
【００２３】
また、第１ヒータ部２５、中間ヒータ部３０及び第２ヒータ部２６はヒータ線３２を共有しているため、ＥＣＵ１６はヒータ線３２に電流を供給すれば、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６の両方から熱が放熱され、皮革２０及び加飾部材１８の両方を暖めることができる。そのため、ＥＣＵ１６から第１ヒータ部２５に向けて引き回される電線３４をヒータ線３２に接続するだけで、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６の両方に通電を行うことができ、ＥＣＵ１６から第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６のそれぞれに対して電線を引き回さなくともよい。したがって、ＥＣＵ１６から引き回す電線の数が減った分だけステアリングホイール１１を製作する際に行う作業が少なくなり、ステアリングホイール１１の生産性を向上させることができる。
【００２４】
この実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１、及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く設定されている。したがって、木目込み溝２９に皮革２０の端縁部２０ａを木目込もうとしたときに、中間ヒータ部３０にシワが寄って、木目込み溝２９に皮革２０の端縁部２０ａを木目込めなくなることを抑制できる。
【００２５】
（２）第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０は、共通のヒータ線３２を有している。したがって、第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６のそれぞれに対して別々の電線を引き回さなくともよく、第１ヒータ部２５に向けて電線３４を引き回せば第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６に対して通電を行うことができるため、ステアリングホイール１１の生産性を向上させることができる。
【００２６】
（３）加飾部材１８の端縁部１８ｄには、位置決め突部２７が形成されている。位置決め突部２７には、中間ヒータ部３０との干渉を避けるための凹部２８が形成されている。したがって、リム部芯体２２に対して加飾部材１８を取り付けるときに、加飾部材１８の位置決め突部２７が中間ヒータ部３０に干渉して加飾部材１８の位置がリム部芯体２２に対してずれてしまうことを回避できる。したがって、加飾部材１８をリム部芯体２２に対して正確に位置決めすることができる。
【００２７】
（４）第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０がリム部芯体２２に装着された状態において、ヒータ線３２はリム部芯体２２の外周部２２ａに接し、熱伝導シート３１は皮革２０及び加飾部材１８に接している。したがって、運転者がリム部１３を把持したときに、運転者にリム部１３の内部にヒータ線３２が設けられていることを感じさせないようにすることができる。
【００２８】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・ 中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１を変更してもよい。中間ヒータ部３０の短手方向の幅Ｔ１は、第１ヒータ部２５の短手方向の幅Ｓ１及び第２ヒータ部２６の短手方向の幅Ｓ２よりも狭く、なおかつヒータ線３２を形成することが可能な範囲内であれば、広くしてもよいし、狭くしてもよい。
【００２９】
・ 中間ヒータ部３０の長手方向の幅Ｔ２を変更してもよい。中間ヒータ部３０の長手方向の幅Ｔ２は、第１ヒータ部２５と第２ヒータ部２６との間に第１ヒータ部２５及び第２ヒータ部２６が木目込み溝２９に入り込まない程度の間隔を確保できるのであれば、狭くしてもよいし、広くしてもよい。
【００３０】
・ 皮革部２１と加飾部１９との区画部位に形成される溝は、皮革２０の端縁部２０ａが木目込まれる木目込み溝２９に限らない。例えば、図６（ａ）に示すように、皮革部２１と加飾部１９との区画部位に、深さの浅い溝４０を形成し、その溝４０に中間ヒータ部３０を配置してもよい。そして、第１ヒータ部２５及び中間ヒータ部３０の外側に設けられた加飾部材４２の端縁部４２ａを、溝４０を通過して皮革部２１側にまで到達するように延長する。さらに、端縁部４２ａにおいて溝４０に対応する部分を凹状に形成し、溝４０に沿うようにする。そして、この場合、溝４０には、端縁部４２ａの凹状部分４２ｂと、皮革２０の端縁部２０ａが裏面側へ折り返されてなる縁返し部４３とが入れ込まれる。ここで、縁返し部４３の内部には糸４４が挿通されるとともに、縁返し部４３は、溝４０に入れ込まれ、糸４４によって溝４０に巻き付けられる。この構成によれば、皮革２０の端縁部２０ａを木目込む構成となっていない浅い溝４０に中間ヒータ部３０を配置し、その外側に縁返し部４３を巻き付ける場合であっても、中間ヒータ部３０にシワが寄ることなく、支障なく縁返し部４３を溝４０に入れ込むことができる。なお、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、リム部芯体２２には、溝４０と隣り合う加飾部１９側の外周部２２ａに環状の支持リブ４５が設けられている。支持リブ４５は、加飾部材４２の基部４１の内側を支持するように構成されている。そして、リム部芯体２２のうち支持リブ４５よりも加飾部１９側の部分は縮径されているため、第１ヒータ部２５とリム部芯体２２との間には、第１ヒータ部２５がリム部芯体２２に干渉することを回避するための空隙４６が存在している。なお、図６（ｂ）では、支持リブ４５が加飾部材４２の内側を支持している状態を示すため、図６（ａ）で示す支持リブ４５の一部を破断し、その部分を拡大して図示している。また、図６（ａ）に示すように、支持リブ４５には、中間ヒータ部３０と対応する部分に、中間ヒータ部３０との干渉を避けるための切り欠き４７が形成されている。そのため、リム部芯体２２に対して加飾部材４２を取り付けるときに、加飾部材４２が中間ヒータ部３０の影響を受けて加飾部材４２の位置がリム部芯体２２に対してずれてしまうことを回避できる。
【００３１】
・ 加飾部材１８の位置決め突部２７に設けられた凹部２８を省略してもよい。ただし、凹部２８を設けた場合、加飾部材１８がリム部芯体２２に対してずれ難くなるため好ましい。
【００３２】
・ 加飾部材１８に加飾される装飾は、木目模様でなくともよい。例えば、表面にマークやロゴタイプが加飾されたものを加飾部材１８として用いてもよい。また、リム部芯体２２に加飾部材１８を取り付ける代わりに、皮革とは異なる素材からなる意匠部材をリム部芯体２２に取り付けてもよい。この場合、意匠部材を、例えば、アルミニウム素材から構成しもよいし、表面が銀色等に着色された樹脂素材から構成してもよい。
【００３３】
・ 第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、中間ヒータ部３０が共有するヒータ線３２の配設パターンについてはとくに限定しない。例えば、ヒータ線３２を編み状に形成し、熱伝導シート３１全体に配設してもよい。
【００３４】
・ 熱伝導シートを省略してもよい。この場合、第１ヒータ部２５、第２ヒータ部２６、及び中間ヒータ部３０は、共通するヒータ線３２のみで構成されることになる。
・ 充填材２４を構成する材料を変更してもよい。例えば、充填材２４を硬質材料であるポリプロピレンによって形成してもよい。
【００３５】
・ リム部芯体２２の構成を変更してもよい。例えば、充填材２４を省略し、リム部芯金２３のみでリム部芯体２２を構成してもよい。
・ ステアリングホイール１１の径方向におけるリム部１３の断面形状は、真円形状でもよいし、楕円形状でもよい。また、多角形状でもよい。
【００３６】
・ 芯材としてのリム部芯金２３を構成する材料についてはとくに限定しない。例えば、鉄、アルミニウム、マグネシウムのいずれかによって構成してもよいし、又は、それらの合金によって形成してもよい。また、芯材を構成する材料は、金属からなるリム部芯金２３でなくともよく、例えば、樹脂でもよい。
【００３７】
・ 本発明は、車両以外の移動体の操舵装置に用いられるステアリングホイールに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態におけるステアリングホイールの概略正面図。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿ったリム部の概略部分断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線に沿ったリム部の概略部分断面図。
【図３】加飾部材を示す概略部分斜視図。
【図４】（ａ）は図１のＣ−Ｃ線に沿ったリム部の概略部分断面図、（ｂ）はリム部芯体の軸心を通るとともに図４（ａ）の断面に対して所定角度傾けたリム部の概略部分断面図。
【図５】第１ヒータ部、中間ヒータ部、第２ヒータ部を平面状に展開した展開図。
【図６】（ａ）は別の実施形態におけるリム部の概略部分断面図、（ｂ）は図６（ａ）の概略部分破断断面図。
【符号の説明】
【００３９】
Ｔ１…中間ヒータ部の短手方向の幅、Ｓ１…第１ヒータ部の短手方向の幅、Ｓ２…第２ヒータ部の短手方向の幅、１１…ステアリングホイール、１３…リム部、１８，４２…意匠部材としての加飾部材、１８ｄ…端部としての端縁部、１９…表面意匠部としての加飾部、２０…皮革、２０ａ…端縁部、２１…皮革部、２２…芯体としてのリム部芯体、２５…第１ヒータ部、２６…第２ヒータ部、２７…位置決め突部、２８…凹部、２９…溝としての木目込み溝、３０…中間ヒータ部、３２…ヒータ線、４０…溝。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム部は、表面部が皮革によって構成された皮革部、及び表面部が前記皮革とは異なる素材からなる意匠部材によって構成された表面意匠部を有し、前記リム部の芯体には前記皮革部と前記表面意匠部との区画部位に溝が形成され、前記溝に前記皮革の端縁を入れ込む構成のステアリングホイールにおいて、
通電されると発熱するとともに、前記皮革に対して放熱可能な状態で前記皮革部内に設けられた第１ヒータ部と、
通電されると発熱するとともに、前記意匠部材に対して放熱可能な状態で前記表面意匠部内に設けられた第２ヒータ部と、
前記第１ヒータ部と前記第２ヒータ部との間で前記溝に入れ込まれた状態に配置され、前記第１ヒータ部及び前記第２ヒータ部を接続する中間ヒータ部と、を備え、
前記第１ヒータ部、前記第２ヒータ部、前記中間ヒータ部は、共通のヒータ線を有しており、
前記リム部の周方向における前記中間ヒータ部の幅は、前記リム部の周方向における前記第１ヒータ部の幅及び前記リム部の周方向における前記第２ヒータ部の幅よりも狭いことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
前記意匠部材の端部には、前記溝に挿入されて前記意匠部材を前記リム部の前記芯体に対して位置決めする位置決め突部が形成されており、
前記位置決め突部には、前記中間ヒータ部との干渉を避けるための凹部が形成されている請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項１】
リム部は、表面部が皮革によって構成された皮革部、及び表面部が前記皮革とは異なる素材からなる意匠部材によって構成された表面意匠部を有し、前記リム部の芯体には前記皮革部と前記表面意匠部との区画部位に溝が形成され、前記溝に前記皮革の端縁を入れ込む構成のステアリングホイールにおいて、
通電されると発熱するとともに、前記皮革に対して放熱可能な状態で前記皮革部内に設けられた第１ヒータ部と、
通電されると発熱するとともに、前記意匠部材に対して放熱可能な状態で前記表面意匠部内に設けられた第２ヒータ部と、
前記第１ヒータ部と前記第２ヒータ部との間で前記溝に入れ込まれた状態に配置され、前記第１ヒータ部及び前記第２ヒータ部を接続する中間ヒータ部と、を備え、
前記第１ヒータ部、前記第２ヒータ部、前記中間ヒータ部は、共通のヒータ線を有しており、
前記リム部の周方向における前記中間ヒータ部の幅は、前記リム部の周方向における前記第１ヒータ部の幅及び前記リム部の周方向における前記第２ヒータ部の幅よりも狭いことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
前記意匠部材の端部には、前記溝に挿入されて前記意匠部材を前記リム部の前記芯体に対して位置決めする位置決め突部が形成されており、
前記位置決め突部には、前記中間ヒータ部との干渉を避けるための凹部が形成されている請求項１に記載のステアリングホイール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−７６５５６（Ｐ２０１０−７６５５６Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４６２８６（Ｐ２００８−２４６２８６）
【出願日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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