説明

タッチパネルに適用される透明導電構造及びその製造方法

【課題】タッチパネルに適用される透明導電構造及びその製造方法を提供すること
【解決手段】少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニットと、前記少なくとも1つの透明基板の上表面に形成された少なくとも1つの第1の被覆層を有する第1の被覆ユニットと、前記少なくとも1つの第1の被覆層の上表面に形成された少なくとも1つの透明導電層を有し、前記少なくとも1つの透明導電層に所定の回路パターンに配列形成された複数の導電回路が設けられた透明導電ユニットと、前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に形成されるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)(Teflon)とが相互に混合されてなる少なくとも1つの第2の被覆層を有し、前記少なくとも1つの第2の被覆層の頂端に操作子(例えばユーザの指又は如何なる他のタッチペン等)がタッチ可能なタッチ表面が設けられた第2の被覆ユニットと、を備える。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、透明導電構造及びその製造方法に関し、特にタッチパネルに適用される透明導電構造及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【0002】
一般的にタッチパネルは、その検出原理によって電気抵抗型、容量型、圧電型、赤外線型、超音波型に大別され、このうち、容量型のタッチパネルは、ガラス表面に透明導電材料膜がインナーリード線としてメッキされ、ガラス周縁の金属リード線を介して信号を外部のフレキシブル板又はリジッド板上の集積回路(IC)に伝送するタッチセンサー(touch sensor)と呼ばれる構造がある。その構造に外部の回路板及び最上方の保護カバーをさらに貼り付けるとタッチパネルとなる。使用時において、電界が均一であるガラス表面をユーザが指先でタッチすると、静電気が発生し、指と電界との間に容量の変化が生じ、この変化に基づいて入力点位置の座標を位置決めすることができる。
【0003】
図1は、タッチパネルに適用される透明導電構造の周知技術を開示しており、その構造は、PET基板1aと、PET基板1aの上表面に形成された硬質コーティング2aと、PET基板1aの下表面に形成された複数の導電回路3aと、前記複数の導電回路3aの保護のために前記複数の導電回路3aを被覆するための保護層4aとを備える。しかしながら、上述した構造において前記複数の導電回路3aが硬質コーティング2aの上表面20a(即ちユーザがタッチパネルを操作する場合に接触する接触表面)よりかなり離れているため、前記複数の導電回路3aは、電気伝導度(導電範囲)が0.3オーム/平方(Ω/□)よりも低い超低導電材料を利用する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明は、タッチパネルに適用される透明導電構造及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明は、少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニットと、前記少なくとも1つの透明基板の上表面に形成された少なくとも1つの第1の被覆層を有する第1の被覆ユニットと、前記少なくとも1つの第1の被覆層の上表面に形成された少なくとも1つの透明導電層を有し、前記少なくとも1つの透明導電層に所定の回路パターンに配列形成された複数の導電回路が設けられた透明導電ユニットと、前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に形成されるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(Teflon)とが相互に混合されて成る少なくとも1つの第2の被覆層を有し、前記少なくとも1つの第2の被覆層の頂端に操作子(例えばユーザの指又は如何なる他のタッチペン等)がタッチ可能なタッチ表面が設けられた第2の被覆ユニットと、を備えることを特徴とするタッチパネルに適用される透明導電構造を提供する。
【0006】
また、本発明は、まず、少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニットを用意する工程と、次に、前記少なくとも1つの透明基板の上表面に、少なくとも1つの第1の被覆層を形成する工程と、そして、前記少なくとも1つの第1の被覆層の上表面に、所定の回路パターンに配列形成された複数の導電回路が設けられた少なくとも1つの透明導電層を形成する工程と、最後に、前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に、頂端に操作子がタッチ可能なタッチ表面が設けられるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合されてなる少なくとも1つの第2の被覆層を形成する工程と、を備えることを特徴とするタッチパネルに適用される透明導電構造の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【0007】
上述のように、本発明に係る透明導電構造及びその製造方法は、操作子がタッチ可能なタッチ表面と前記所定の回路パターンとの距離を近接させるように構成されているため、前記複数の導電回路を超低導電材料で製造する必要がなく、導電範囲が0.8〜3オーム/平方である回路パターンを得ることができ、タッチパネルに適用することができる。さらに、前記少なくとも1つの第2の被覆層は、酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合され、磨耗性が高く摩擦係数が低い特徴を有する硬質保護層が形成される。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】従来のタッチパネルに適用される透明導電構造の側面断面模式図を示す。
【図2】本発明に係る第1の実施形態のフローを示す。
【図3】(a)ステップS100乃至ステップS102が完了した本発明に係る第1の実施形態の側面断面模式図を示す。(b)ステップS104が完了した本発明に係る第1の実施形態の側面断面模式図を示す。(c)ステップS106が完了した本発明に係る第1の実施形態の側面断面模式図を示す。
【図4】本発明に係る第1の実施形態の複数の導電回路のレイアウト方法の上面模式図を示す。
【図5】本発明に係る第2の実施形態の側面断面模式図を示す。
【図6】本発明に係る第3の実施形態の側面断面模式図を示す。
【図7】本発明に係る第4の実施形態の側面断面模式図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0009】
[第1の実施形態]
本発明に係る第1の実施形態のタッチパネルに適用される透明導電構造の製造方法は、少なくとも以下のステップ(図2に示すステップS100乃至ステップS106参照)を有する。
【0010】
図2及び図3(a)に示すように、ステップS100において、少なくともつの透明基板10を有する基板ユニット1を用意する。前記少なくとも1つの透明基板10は、例えば、ポリエチレンテレフタレート(polyethylene Terephthalate、PET)、ポリカーボネート(Poly Carbonate、PC)、ポリエチレン(polyethylene、PE)、ポリ塩化ビニル(Poly Vinyl Chloride、PVC)、ポリプロピレン(Poly Propylene、PP)、ポリスチレン(Poly Styrene、PS)、又はポリメタクリル酸メチル(Polymethylmethacrylate、PMMA)のいずれから選択され、厚さは、50μm〜125μmであってよい。言い換えれば、設計者は、異なる需要に応じて、異なる材料を利用して前記少なくとも1つの透明基板10を製造することができる。透明基板10の製造材料には制限がなく、透明基板10を製造可能な材料(例えばプラスチック、ガラス等)であれば、いずれも本発明に適用することができる。
【0011】
ステップS102において、少なくとも1つの第1の被覆層20を前記少なくとも1つの透明基板10の上表面に形成する。前記少なくとも1つの第1の被覆層20は、例えば、硬質材料からなる硬質被覆層であってもよい。言い換えれば、設計者は、異なる需要に応じて、異なる硬質材料を利用して前記少なくとも1つの第1の被覆層20を製造することができる。例えば、硬質材料が紫外線硬化材料である場合、該硬質被覆層は、紫外線硬化被覆層となる。しかしながら、第1の被覆層20の製造材料には制限がなく、第1の被覆層20を製造可能な材料であれば、いずれも本発明に適用することができる。
【0012】
図2及び図3(b)に示すように、ステップS104において、前記少なくとも1つの第1の被覆層20の上表面に、所定の回路パターンPに配列形成された複数の導電回路300が設けられた少なくとも1つの透明導電層30を形成する。前記透明導電ユニット3は、例えば、酸化インジウム錫(ITO)導電層であり、前記導電回路300は、前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に形成されてもよい。異なる需要に応じて、前記複数の導電回路300は、銀材料からなる銀回路、アルミニウム材料からなるアルミニウム回路、銅材料からなる銅回路、又は如何なる導電材料からなる導電回路であってもよい。また、前記複数の導電回路300は、超低導電材料で製造する必要がなく、導電範囲(電気伝導度)が0.8〜3オーム/平方である前記所定の回路パターンPを得ることができる。言い換えれば、設計者は、所定の回路パターンP及び所定の導電範囲に応じて、複数の導電回路300を前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に製造することができる。
【0013】
さらに、図3(b)及び図4に示すように、前記複数の導電回路300は、例えば、横向きに延伸する複数のX軸方向軌跡回路300Xと、縦向き(前記横向きとは互いに略直交する)に延伸するとともに前記複数のX軸方向軌跡回路300Xと互いに絶縁され且つ略直交する複数のY軸方向軌跡回路300Yとから成り、厚さH(図3(b)参照)は、3000Å〜5000Åであり、前記X軸方向軌跡回路300Xは、幅W1が3000Å〜5000Åであり、前記X軸方向軌跡回路300X同士間の距離D1は、10μm〜20μmであり、前記複数のY軸方向軌跡回路300Yは、幅W2が1000Å〜2000Åであり、前記Y軸方向軌跡回路300Y同士間の距離D2は、5μm〜15μmである。しかしながら、上述した複数の導電回路300は、例示に過ぎず、本発明を限定するものではない。
【0014】
図2及び図3(c)に示すように、ステップS106において、前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に、頂端に操作子(例えばユーザの指F又は如何なるタッチペン等)がタッチ可能なタッチ表面400が設けられた少なくとも1つの第2の被覆層40を形成する。前記複数の導電回路300は、前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に形成されているため、前記少なくとも1つの第2の被覆層40に被覆される。また、前記少なくとも1つの第2の被覆層40は、例えば、硬質材料からなる硬質保護層であり、例えば、少なくとも酸化シリコン(例えば二酸化シリコン(SiO))と酸化アルミニウム(例えばアルミナ(Al))と酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合されてなり、前記酸化シリコンの第2の被覆層40に対する重量%は、60%〜95%であり、酸化アルミニウムの第2の被覆層40に対する重量%は、20%〜25%であり、酸化リチウムの第2の被覆層40に対する重量%は、5%〜10%であり、テフロン(登録商標)(登録商標)の第2の被覆層40に対する重量%は、5%〜10%である。
【0015】
図3(c)及び図4を参照して、ステップS100〜ステップS106が完了した後、本発明の第1の実施形態は、少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニット1と、前記少なくとも1つの透明基板10の上表面に形成された少なくとも1つの第1の被覆層20を有する第1の被覆ユニット2と、前記少なくとも1つの第1の被覆層20の上表面に形成された少なくとも1つの透明導電層30を有し、前記少なくとも1つの透明導電層に所定の回路パターンPに配列形成された複数の導電回路300が設けられた透明導電ユニット3と、前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に形成されるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合されてなる少なくとも1つの第2の被覆層40を有し、前記少なくとも1つの第2の被覆層40の頂端に操作子(例えばユーザの指又は如何なる他のタッチペン等)がタッチ可能なタッチ表面が設けられた第2の被覆ユニット4と、を備えることを特徴とするタッチパネルに適用される透明導電構造を提供する。
【0016】
前記少なくとも1つの透明基板10は、例えば、ポリエチレンテレフタレート(polyethylene Terephthalate、PET)、ポリカーボネート(Poly Carbonate、PC)、ポリエチレン(polyethylene、PE)、ポリ塩化ビニル(Poly Vinyl Chloride、PVC)、ポリプロピレン(Poly Propylene、PP)、ポリスチレン(Poly Styrene、PS)、又はポリメタクリル酸メチル(Polymethylmethacrylate、PMMA)のいずれから選択され、厚さは、50μm〜125μmであってもよい。また、前記少なくとも1つの第1の被覆層20は、硬質被覆層であり、該硬質被覆層は、紫外線硬化被覆層であってよい。前記複数の導電回路300は、銀回路、アルミニウム回路、銅回路又は如何なる導電回路であり、前記所定の回路パターンPは、導電範囲が0.8〜3オーム/平方であってもよい。
【0017】
さらに、前記複数の導電回路300(図4参照)は、横向きに延伸する複数のX軸方向軌跡回路300Xと、縦向きに延伸するとともに前記複数のX軸方向軌跡回路300Xと互いに絶縁され且つ直交する複数のY軸方向軌跡回路300Yとから成り、厚さHは、3000Å〜5000Åであり、前記複数のX軸方向軌跡回路300Xは、幅W1が3000Å〜5000Åであり、前記X軸方向軌跡回路300X同士間の距離D1は、10μm〜20μmであり、前記複数のY軸方向軌跡回路300Yは、幅W2が1000Å〜2000Åであり、前記Y軸方向軌跡回路300Y同士間の距離D2は、5μm〜15μmであってもよい。また、前記複数の導電回路300は、前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面に形成されるとともに前記少なくとも1つの第2の被覆層40に被覆される。前記少なくとも1つの第2の被覆層40は、硬質材料からなる硬質保護層であってもよい。
【0018】
[第2の実施形態]
図5を参照して、本発明に係る第2の実施形態は、基板ユニット1と、第1の被覆ユニット2と、透明導電ユニット3と、第2の被覆ユニット4とを備えるタッチパネルに適用される透明導電構造を提供する。図5と図3(c)との比較から、第2の実施形態と第1の実施形態との最大の相違点は、第2の実施形態においては、前記複数の導電回路300を前記少なくとも1つの透明導電層30の内部に嵌め込むことにより複数の嵌め込み型導電回路300を形成する点である。前記複数の導電回路300は、例えば、上表面が前記少なくとも1つの第2の被覆層40に被覆されるように上表面が露出し、且つ前記少なくとも1つの透明導電層30の上表面と面一となっている。言い換えれば、設計者は、所定の回路パターンP及び所定の導電範囲に応じて、複数の導電回路300を前記少なくとも1つの透明導電層30内(例えば前記複数の導電回路300をロールプレスすることにより前記少なくとも1つの透明導電層30内に埋め込む)に埋め込むことができる。
【0019】
[第3の実施形態]
図6を参照して、本発明に係る第3の実施形態は、基板ユニット1と、第1の被覆ユニット2と、透明導電ユニット3と、第2の被覆ユニット4とを備えるタッチパネルに適用される透明導電構造を提供する。図6と図3(c)との比較から、第3の実施形態と第1の実施形態との最大の相違点は、第3の実施形態においては、前記複数の導電回路300を前記少なくとも1つの透明導電層30の下表面に形成するとともに前記少なくとも1つの第1の被覆層20に嵌め込むことにより複数の嵌め込み型導電回路300を形成する点である。言い換えれば、設計者は、所定の回路パターンP及び所定の導電範囲に応じて、複数の導電回路300を前記少なくとも1つの第1の被覆層20内(例えば前記少なくとも1つの透明導電層30をロールプレスすることにより前記複数の導電回路300を前記少なくとも1つの第1の被覆層20内に埋め込む)に埋め込むことができる。
【0020】
[第4の実施形態]
図7を参照して、本発明に係る第4の実施形態は、基板ユニット1と、第1の被覆ユニット2と、透明導電ユニット3と、第2の被覆ユニット4とを備えるタッチパネルに適用される透明導電構造を提供する。図7と図3(c)との比較から、第4の実施形態と第1の実施形態との最大の相違点は、第4の実施形態においては、前記少なくとも1つの透明導電層30は、少なくとも2層の互いに積層された透明導電膜(30A、30B)を有し、前記複数の導電回路300は、前記少なくとも2層の透明導電膜(30A、30B)の間に形成される点である。前記複数の導電回路300は、例えば、同時に一方の透明導電膜30A(即ち第1の透明導電膜)内に嵌め込まれるとともに他方の透明導電膜30B(即ち第第1の透明導電膜に形成された第2の透明導電膜)に接触されてもよい。言い換えれば、設計者は、所定の回路パターンP及び所定の導電範囲に応じて、複数の導電回路300を前記少なくとも2層の透明導電膜(30A、30B)の間(例えば前記少なくとも1つの透明導電層30をロールプレスすることにより前記複数の導電回路300を前記少なくとも2層の透明導電膜(30A、30B)の間に埋め込む)に埋め込むことができる。
【産業上の利用可能性】
【0021】
上述のように、本発明に係る透明導電構造及びその製造方法は、操作子がタッチ可能なタッチ表面と前記所定の回路パターンとの距離を近接させるように構成されているため、前記複数の導電回路を超低導電材料で製造する必要がなく、導電範囲が0.8〜3オーム/平方である回路パターンを得ることができ、タッチパネルに適用することができる。さらに、前記少なくとも1つの第2の被覆層は、酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合され、磨耗性が高く摩擦係数が低い特徴を有する硬質保護層が形成される。
【0022】
上述したものは、本発明の好ましい実施例に過ぎず、本発明の特許請求の範囲に記載された構造、特徴及び原理に基づいてなされる均等な変更又は修正は、いずれも本発明の特許請求の範囲内に含まれるものとする。
【符号の説明】
【0023】
1 基板ユニット
10 透明基板
2 第1の被覆ユニット
20 第1の被覆層
3 透明導電ユニット
30 透明導電層
30A、30B 透明導電膜
300 導電回路
P 回路パターン
300X X軸方向軌跡回路
300Y Y軸方向軌跡回路
H 厚さ
W1、W2 幅
D1、D2 距離
4 第2の被覆ユニット
40 第2の被覆層
400 タッチ表面
F 指

【特許請求の範囲】
【請求項1】
少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニットと、
前記少なくとも1つの透明基板の上表面に形成された少なくとも1つの第1の被覆層を有する第1の被覆ユニットと、
前記少なくとも1つの第1の被覆層の上表面に形成された少なくとも1つの透明導電層を有し、前記少なくとも1つの透明導電層に所定の回路パターンに配列形成された複数の導電回路が設けられた透明導電ユニットと、
前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に形成されるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合されてなる少なくとも1つの第2の被覆層を有し、前記少なくとも1つの第2の被覆層の頂端に操作子がタッチ可能なタッチ表面が設けられた第2の被覆ユニットと、
を備えることを特徴とするタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項2】
前記少なくとも1つの第1の被覆層は、硬質被覆層であり、該硬質被覆層は、紫外線硬化被覆層であり、前記複数の導電回路は、銀回路、アルミニウム回路又は銅回路であり、前記所定の回路パターンは、導電範囲が0.8〜3オーム/平方であり、前記少なくとも1つの第2の被覆層は、硬質材料からなる硬質保護層であることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項3】
前記少なくとも1つの透明基板は、ポリエチレンテレフタレート(polyethylene Terephthalate、PET)、ポリカーボネート(Poly Carbonate、PC)、ポリエチレン(polyethylene、PE)、ポリ塩化ビニル(Poly Vinyl Chloride、PVC)、ポリプロピレン(Poly Propylene、PP)、ポリスチレン(Poly Styrene、PS)、又はポリメタクリル酸メチル(Polymethylmethacrylate、PMMA)のいずれから選択されることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項4】
前記複数の導電回路は、横向きに延伸する複数のX軸方向軌跡回路と、縦向きに延伸するとともに前記複数のX軸方向軌跡回路と互いに絶縁され且つ直交する複数のY軸方向軌跡回路とから成り、厚さは、3000Å〜5000Åであり、前記複数のX軸方向軌跡回路は、幅が3000Å〜5000Åであり、前記X軸方向軌跡回路同士間の距離は、10μm〜20μmであり、前記複数のY軸方向軌跡回路は、幅が1000Å〜2000Åであり、前記Y軸方向軌跡回路同士間の距離は、5μm〜15μmであることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項5】
前記複数の導電回路は、前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に形成されるとともに前記少なくとも1つの第2の被覆層に被覆されることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項6】
前記複数の導電回路は、前記少なくとも1つの透明導電層の内部に嵌め込まれるとともに前記少なくとも1つの第2の被覆層に被覆されることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項7】
前記複数の導電回路は、前記少なくとも1つの透明導電層の下表面に形成されるとともに前記少なくとも1つの第1の被覆層に嵌め込まれることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項8】
前記少なくとも1つの導電層は、少なくとも2層の互いに積層された透明導電膜を有し、前記複数の導電回路は、前記少なくとも2層の透明導電膜の間に形成されることを特徴とする請求項1に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項9】
前記複数の導電回路は、同時に一方の透明導電膜内に嵌め込まれるとともに他方の透明導電膜に接触されることを特徴とする請求項8に記載のタッチパネルに適用される透明導電構造。
【請求項10】
少なくとも1つの透明基板を有する基板ユニットを用意する工程と、
前記少なくとも1つの透明基板の上表面に、少なくとも1つの第1の被覆層を形成する工程と、
前記少なくとも1つの第1の被覆層の上表面に、所定の回路パターンに配列形成された複数の導電回路が設けられた少なくとも1つの透明導電層を形成する工程と、
前記少なくとも1つの透明導電層の上表面に、頂端に操作子がタッチ可能なタッチ表面が設けられるとともに酸化シリコンと酸化アルミニウムと酸化リチウムとテフロン(登録商標)(登録商標)とが相互に混合されてなる少なくとも1つの第2の被覆層を形成する工程と、
を備えることを特徴とするタッチパネルに適用される透明導電構造の製造方法。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【公開番号】特開2012−247852(P2012−247852A)
【公開日】平成24年12月13日(2012.12.13)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2011−117163(P2011−117163)
【出願日】平成23年5月25日(2011.5.25)
【出願人】(507103606)智盛全球股フン有限公司 (16)
【Fターム(参考)】