デジタル記録媒体複製防止用システム及び方法
プレーヤー（９００）で読取可能な記録媒体（８００）であり、記録媒体は、記録媒体の１以上のトラック（１０４）に設けられたデジタルコンテンツと、記録媒体の１以上のトラックに沿って配設され、１以上の所定位置（８１０）に１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証（１０００，１１００）する認証プログラム（８０８）を備える。記録媒体を認証（１０００，１１００）する方法と、１以上の曖昧ビットを有する記録媒体を製造（１２００，１３００，１４００）する方法もまた提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して光記録媒体の複製防止に関する。さらに具体的には、本発明は、光、光磁気及びハイブリッド記録媒体複製防止に曖昧ビットを利用するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンパクトディスク（ＣＤ）やデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）のような光、光磁気及びハイブリッド記録媒体は、一般消費者用に配布される大量のデジタルコンテンツを保存できる廉価で信頼の高い媒体に対する現在の要件と密接不可分である。本明細書では、光、光磁気及びハイブリッド記録媒体は、その他同様のフォーマットと同じく、すべてデジタル記録媒体の具体例である。これらのデジタル記録媒体は、デジタル音楽、ビデオ、コンピュータソフトウェアその他のデータを始めとする様々なデジタルコンテンツの保存に用いられる。ＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー、ＣＤ−ＲＯＭプレーヤーだけでなく、マイクロソフト社のＸｂｏｘ（商標）やソニーのプレイステーション２（商標）のようなゲーム機も含めて、デジタル記録媒体からデジタルコンテンツを読取るメディアプレーヤーは無数に存在する。本明細書では、これらはすべてメディアプレーヤーとみなす。これはメディアプレーヤーの一部にすぎず、他のメディアプレーヤーも利用可能である。
【０００３】
特に、ＣＤやＤＶＤのような光記録媒体は熱可塑プロセスで製造される。射出成形が、光記録媒体の製造に用いられる熱可塑プロセスの一例である。光記録媒体のデジタルコンテンツはピット及びランドとして表される一連のデータビットであり、光メディアプレーヤーによって０と１で表されるバイナリデータ列に変換される。光記録媒体の製造方法の１つでは、例えばフォトレジスト膜をコートしたガラスや基板から作られた原盤の表面にプリマスタリング用デジタルコンテンツを光学的に記録する。電鋳プロセスを用いて原盤に金属（例えばニッケル）層を堆積して、原盤からスタンパーを製造する。次いで、複製工程でスタンパーを用いて透明な光ディスク（これが光記録媒体となる。）を熱成形する。熱成形後、メタライジングとして知られるプロセスを用いて反射金属（例えばアルミニウムや金など）層で透明光ディスクを被覆する。ＣＤのような光ディスクは保護ラッカーで被覆し、反射金属層を保護する。これが最終的な光記録媒体の典型である。ＤＶＤのような他の光記録媒体用の光ディスクは、ＤＶＤサンドイッチ構造の中央の接着剤で保護される。光記録媒体の非記録面には、当技術分野で公知のスクリーン印刷法を用いて、グラフィックス、アートその他必要な印刷情報を表示できる。
【０００４】
デジタル記録媒体に保存されたデジタルコンテンツの海賊版によって毎年何十億ドルもの事業利益が失われている。無数の技術的解決策が提案され、多くが違法コピーや無許可再生からデジタルコンテンツを保護するために実装されている。例えば、マイクロソフト社では記録媒体の署名を書き込むのに光記録媒体に高価な全面及びインナーハブリング式ホログラムを用いている。また、記録媒体の認証を検証できるエラーや曖昧シンボルやロゴを記録媒体のエンコード用のランド及びピットを用いて記録媒体に導入する認証システムが提案されてきた。しかし、これまで、卑劣なハッカーによって破られたことのない実行可能な技術的解決策は存在しないように思われる。
【０００５】
そこで、当技術分野では、光、光磁気及びハイブリッドデジタル記録媒体の複製防止用システム及び方法を提供するためのシステムや方法に対するニーズが存在する。
【特許文献１】米国特許第６３１１３０５号明細書
【特許文献２】米国特許第５６０８７１７号明細書
【特許文献３】米国特許第５６０８７１８号明細書
【特許文献４】米国特許第５５７０３３９号明細書
【特許文献５】米国特許第５５１３２６０号明細書
【特許文献６】米国特許第５４１２７１８号明細書
【特許文献７】米国特許第５８１５４８４号明細書
【特許文献８】国際公開第９９／４１７３８号パンフレット
【特許文献９】国際公開第９９／６０７４１号パンフレット
【特許文献１０】国際公開第９８／０８１８０号パンフレット
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態では、プレーヤーで読取可能な記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられたデジタルコンテンツと、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に設けられた１以上の曖昧ビットと、上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証するための、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラムとを備える記録媒体を提供する。
【０００７】
本発明の別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証するための、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラムを備える記録媒体を提供する。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能な１以上のトラックに沿ってデジタルコンテンツを記録した記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に設けられた１以上の曖昧ビットで、そのうちの少なくとも１つが、ｉ）２つのピット間の距離の変調、ii）ピット幅の変調、iii）ピット深さの変調、及びiv）金属層の反射率の変調からなる群から選択される変調技術によって生成される曖昧ビットを備える記録媒体を提供する。
【０００９】
本発明のまた別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体の認証方法であって、記録媒体の所定位置を複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りの結果を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止をプレーヤーに命ずるステップを含む認証方法を提供する。
【００１０】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体の認証方法であって、記録媒体の所定位置で一連のビットを複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りによるビット列を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及びビット列内のビットが実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止をプレーヤーに命ずるステップを含む認証方法を提供する。
【００１１】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能でしかも認証を有する記録媒体の製造方法であって、記録媒体のフォーマットに１以上の曖昧ビットを追加するステップ、記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように、フォーマットに冗長ビットを設定するステップ、フォーマットを用いてマスクを製造するステップ、マスクを用いて原盤を製造するステップ、及び原盤から記録媒体をスタンピングするステップを含む製造方法を提供する。
【００１２】
別の実施形態では、
プレーヤーで読取可能でしかも認証を有する記録媒体の製造方法であって、記録媒体のフォーマットを用いて、１以上の所定位置を位置決めするグルーブを備えたマスクを作製するステップ、上記マスクを用いて原盤を作成するステップ、上記原盤から、金属層を含む記録媒体をスタンピングするステップ、上記１以上の所定位置で金属層の反射率を変調することによって記録媒体の上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、及び記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように上記１以上の所定位置に対応した冗長ビットを設定するステップを含む記録媒体製造方法を提供する。
。
【００１３】
さらに別の実施形態では、機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体を認証する方法を実行するための、機械で実行可能な命令を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置であって、上記方法が、プログラム記録装置の所定位置を複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りの結果を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップと、結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取りの停止を機械に命ずるステップを含む、プログラム記録装置を提供する。
【００１４】
また別の実施形態では、機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体の認証方法を実行するための、機械で実行可能な命令を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置であって、上記方法が、プログラム記録媒体の所定位置で一連のビットを複数回読取るステップ、上記所定位置での複数の読取りによるビット列を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及びビット列内のビットが実質的に同一であればプログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止を命ずるステップを含む、プログラム記録装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の特徴及び効果は、添付の図面と共に以下の詳細を参照することで当業者に明らかとなろう。
【００１６】
図１は、本発明に係るデジタル記録媒体（例えば、光記録媒体）から従前のメディアプレーヤー（例えば、ＣＤ／ＤＶＤメディアプレーヤー）で得られる読取りを示す例示図１００である。符号１０２は、メディアプレーヤーが光記録媒体のトラック１０４に沿って取得する多数のサンプルを示す。例えば、「１１Ｔ」はメディアプレーヤーが光記録媒体のトラック１０４に沿ってセクション１０３で１１個のサンプルを取得することを示している。図１００に具体的に示す通り、例えばサンプル「３Ｔ」のように他のサンプルを取得することもでき、この３Ｔはトラック１０４のこのセクションで３個のサンプルを取得することを示している。図１００は簡便化のため１つのトラック１０４しか示していないが、記録媒体は複数のトラック１０４を含む。各トラック１０４は複数のピット１０６とランド１０８を備える。ランド１０８は平坦であり、ミラーなどのメディアプレーヤーで生成されるレーザースポット１１０を反射して、メディアプレーヤーの検出器で最大強度反射読取りを生じるが、ピットはある深さを有していて、最小強度反射読取りを生じる。符号１０５は、ピット１０６からランド１０８への移行部及びその反対の移行部を示す。
【００１７】
さらに図１を参照すると、メディアプレーヤーはメディアプレーヤーのレーザー（図示せず）で生じたレーザースポット１１０をトラック１０４に沿って移動させて、強度反射読取り波形１１２として示す強度反射読取りを得る。Ｉｒｅｆは、ハイパスフィルタリング前のメディアプレーヤーのフォトダイオード（図示せず）出力に対応するピーク値である。ＩｔｏｐとＩｂｏｔは、それぞれ純粋なランド１０８が生成する最大強度反射読取り（すなわち、光の破壊的打ち消しは皆無）と、純粋なピット１０６が生成する最小強度反射読取り（すなわち、光の破壊的打ち消しが存在）を表す。Ｉ１１（Ｉ１４とも呼ぶ）１１４は、最大強度反射読取り（すなわち、Ｉｔｏｐ）と最小強度反射読取り（すなわち、Ｉｂｏｔ）の間の差分を表す。Ｉ３１１６は、デジタル記録媒体からの最小強度反射ハイ１３２と最大強度反射ロウ１３４との間の差分を表す。さらに具体的には、Ｉ３１１６の上側レベルは最小強度反射ハイ１３２を表し、その一方でＩ３１１６の下側レベル１２４は最大強度反射ロウ１３４である。換言すれば、Ｉ３１１６は最小強度反射ハイ１３２と最大強度反射率ロウ１３４との間の差分である。従前のメディアプレーヤーは、Ｉ３＞０．１５×Ｉ１１であることを必要とする。ＡＳＹ１２０は信号非対称性を表し、Ｉ１１１１４の中心とＩ３１１６の中心の間の差分を表している。様々なメディアプレーヤーではレーザー出力が異なり、実際の強度反射読取りは各メディアプレーヤー間で強度反射読取り波形１１２に図示したＩｔｏｐ，Ｉｂｏｔと同一とはならない。各種メディアプレーヤー間には、レーザー出力にほぼ１０％のばらつきがある。
【００１８】
さらに図１を参照すると、メディアプレーヤーは強度反射読取り波形１１２をバイナリデータ列１１８（すなわち、デジタルコンテンツ）に変換する。ピット１０６に沿ってサンプルを取得することで、メディアプレーヤーは関連するサンプリング済みセクション１０３ごとにゼロ１２６に等しい一連のバイナリービットを生成する。同様に、ランド１０８に沿ってサンプルを取得することで、メディアプレーヤーは関連するサンプリング済みセクションごとにゼロ１２８に等しい一連のバイナリービットを生成する。強度反射読取りをメディアプレーヤーにとって少なくとも最小強度反射読取りハイ１３２とし、ランド１０８の一部を示すバイナリデータ列１１８内にビット（ゼロに等しいビット）を生成しなければならない。同様に、強度反射読取りはメディアプレーヤーにとってせいぜい最大強度反射読取りロウ１３４とし、ピット１０６の一部を示すバイナリデータ列１１８内にビット（ゼロに等しいビット）を生成しなければならない。ピットとランドの間の強度反射読取りがピット１０６とランド１０８の間の強度反射読取り波形１１２の移行部１０５が示す通り移行すると、メディアプレーヤーはこの移行部１０５をバイナリデータ列１１８内の１つ１３０に等しいバイナリービットに変換する。
【００１９】
図２は、本発明に係るランド１０８の上下のいずれかのピット１０６を示す例示図２００である。ピット１０６は、図１に示したレーザースポット１１０よりも狭い幅を有する。ピット１０６の高さ（又は深さ）は図１のレーザースポット１１０を生成するレーザーのデジタル記録媒体内の波長のほぼ１／４であり、そのことが光記録媒体からの効率的なデータ検索を容易にしている。レーザーが生成する波長がデジタル記録媒体への入射時にλ／ｎへ変化する、ただしλは真空中の波長を表し、ｎはデジタル記録媒体に関する屈折率を表す。例えば、レーザーに関する所与の波長７８０ｎｍとポリカーボネート製デジタル記録媒体に関する屈折率１．５８では、ピット１０６の深さはほぼ１２０ｎｍ（すなわち、７８０／１．５８／４＝１２０）となる。ピット１０６で反射された光２０２は、ランド１０８で反射された光２０４を破壊的に打ち消す。その結果、図２に示した位置では、その位置（すなわち、サンプル）に配置したレーザースポット１１０から検出器が得る強度反射読取りは、メディアプレーヤーにより最小強度反射読取りと判定される。前述の通り、メディアプレーヤーのレーザー出力のばらつきのため、取得サンプルの検出器強度反射読取りは最大強度反射読取りＩｔｏｐ或いは最小強度反射読取りＩｂｏｔから変動しよう。しかし、上記の通り、読取りは特定メディアプレーヤーにとっては最小反射強度ハイ１３２のかなり上或いは最大強度反射ハイのかなり下とし、メディアプレーヤーが最大又は最小強度反射読取り判定できるようにしなければならない。しかし、強度反射読取りがハイ１３２又はロウ１３４に非常に接近している場合、バイナリデータ列内にジッタ（タイミング誤差から生ずる歪）を生じたり、メディアプレーヤーをして最大強度反射読取り或いは最小強度反射読取りをランダムに受け入れるよう強要したりするかのいずれかとなろう。
【００２０】
図３は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの一例を示す例示図３００である。本例によれば、２つの隣接ピット間の距離変調を用い１以上の曖昧ビットを生成する。レーザースポット１１０は、図１について述べた通り特定メディアプレーヤーのレーザー（図示せず）により生成する。レーザースポット１１０はさらに、図１に関して述べた通り媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を表している。さらに、図３の例示図３００ではランドがピットの上下のいずれかにある。図３は例示的な強度反射読取り波形３０２を表しており、これがそれぞれ記録媒体の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する波形３０２の３個の例示的な強度反射読取りセクション３１２，３１４，３１６を備える。加えて、図３の波形３０２では最小強度反射ハイ３２２と最大強度反射ロウ３２４が図示してある。図３の例示図３００には、複数の取得サンプルから得たビットを示すデータ列３１８がさらに図示してある。なお、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得した関連サンプルだけを詳しく説明する。
【００２１】
図３に示す通り、位置（ａ）では隣接ピット３０４とピット３０６は互いに隣接している。ピット３０４とピット３０６がピットの上か下のいずれかにあるランドに対応して占有する表面領域は、ほぼ５０％である。位置（ａ）でサンプルを取得したときに、ピット３０４，３０６で反射された光がランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、最小強度反射読取り３０８となる。さらに具体的には、位置（ａ）に関し、波形３０２の強度反射読取りセクション３１２は、得られた強度反射読取りが最大強度反射ロウ３２４のかなり下にあり、バイナリデータ列３１８内のゼロ３２６に変換されることを示している。
【００２２】
図３に位置（ｃ）に示す通り、隣接ピット３０４，３０６はレーザースポット１１０の周縁にあるのと同様、隣接していない（すなわち、ピット３０４と３０６の間の距離はレーザースポット１１０のほぼ直径である）。位置（ｃ）でサンプルを取得したときに、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り３１０となる。位置（ｃ）についてさらに具体的には、波形３０２のセクション３１６内の強度反射読取りは、大半がランドで反射される光反射が最小強度反射ハイ３２２のかなり上にあることを示す。従って、メディアプレーヤーは位置（ａ）での強度反射読取りをバイナリーストリーム３１８内のゼロ３２８に変換する。
【００２３】
図３に位置（ｂ）に示す通り、隣接ピット３０４，３０６間の距離を変調し、サンプルを位置（ｂ）にて取得したときに、メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り３０９、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取り３０８と最大強度反射読取り３１０及び位置（ｃ）の最大強度反射読取りの間のほぼ中間をとる。位置（ｂ）における曖昧強度反射読取り３０９は、波形３０２の最大強度反射ロウ３２４と最小強度反射ハイ３２２との間にある。波形３０２の強度反射率読取りセクション３１４は、メディアプレーヤーが曖昧強度反射読取り３０９を移行部３２０における曖昧ビット３３０，３３２（疑問符で示す）に変換することを示している。
【００２４】
図４は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの他の例を示す例示図４００である。本例によれば、単一のピット４０４の幅変調を用いて１以上の曖昧ビットを生成する。ピット４０４の長さと幅の方向は、符号４１２で表される。図３の例のように、図４ではレーザースポット１１０がサンプルを記録媒体のトラックに沿って取得する位置を表す。さらに、ランドは図４の例示例４００のピット４０４の上下のいずれかにある。図４はさらに、記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション４１４を備える例示的な強度反射読取り波形４０２を示す。加えて、図４の波形４０２には最小強度反射ハイ４１６と最大強度反射ロウ４１８が図示してある。図４には、さらに複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列４２２が図示してある。なお、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）にて取得した関連サンプルだけを詳しく説明する。
【００２５】
図４の位置（ａ）に示す通り、ピット４０４の幅はレーザースポット１１０の直径のほぼ半分である。位置（ａ）でサンプルを取得すると、ピット４０４で反射された光がピット４０４の上下のいずれかにあるランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、強度反射読取りセクション４１４とバイナリデータ列４２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り４０６となる。図４の位置（ｃ）に示す通り、ピット４０４の幅はほぼゼロである。位置（ｃ）でサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り４１０となり、強度反射読取りセクション４１４とバイナリデータ列４２２内の一連のゼロビットで表される。斯くなるのは、位置（ｃ）で反射された光が大半がランドで反射されるからである。図４の位置（ｂ）に示したように、ピット４０４の幅は位置（ａ）のピット４０４の幅と位置（ｃ）のピット４０４の幅との間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り４０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大反射強度読取りの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形３０２に関する位置（ｂ）の強度反射読取りセクションは最大強度反射ロウ４１８と最小強度反射ハイ４１６との間にある。図４の例示図４００に示すように、ピット４０４の幅はレーザースポット１１０のほぼ半分からほぼゼロへ漸次変化し、そのことが実質的に強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット４２４〜４２８を生成する。
【００２６】
図５は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す例示図５００である。本例によれば、単一ピット５０４の深さ変調を用い１以上の曖昧ビットを生成する。図３及び図４の例のように、図５ではレーザースポット１１０がサンプルを記録媒体のトラックに沿って取得する位置を示す。さらに、ランドが図５の例示図５００のピット５０４の上或いは下のいずれかにある。図５はさらに、記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション５１４を備える例示的な強度反射読取り波形５０２を示す。加えて、図５の波形５０２では最小強度反射ハイ５１６と最大強度反射ロウ５１８が図示してある。複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列５２２が、さらに図示してある。前記同様、（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得した関連するサンプルだけ詳しく説明する。図５はピット５０４の中心線における断面図５１２をさらに図示したものであり、ピット５０４の深さの変調を示している。
【００２７】
さらに図５に関し、特に位置（ａ）に示す通り、ピット５０４の深さは特定メディアプレーヤーについてデジタル記録媒体内の波長のほぼ１／４としてある。位置（ａ）でサンプルを取得すると、ピット５０４で反射された光は、ピット５０４の上にあろうと下にあろうとランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器で得られる強度反射読取りは、強度反射読取りセクション５１４とバイナリデータ列５２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り５０６となる。ここで、位置（ｃ）にて示す通り、ピット５０４の深さはほぼゼロである。位置（ｃ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り５１０となり、強度反射読取りセクション５１４とバイナリデータ列５２２内の一連のゼロビットで表される。斯くなるのは、位置（ｃ）にてピット５０４で反射される光をランドで反射された光が破壊的に打ち消さず、それによって最大強度反射読取り５１０が生成されるからである。図５の位置（ｂ）に示したように、ピット５０４の深さは位置（ａ）のピット５０４の深さと位置（ｃ）のピット５０４の深さとの間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り５０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大強度反射読取りとの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形５０２に関する位置（ｂ）での強度反射読取りセクション５１４は最大強度反射ロウ５１８と最小強度反射ハイ５１６との間にある。図５の断面図５１２に示すように、ピット５０４の深さは記録媒体内のレーザー波長のほぼ１／４からほぼゼロへ漸次変化し、そのことが実質的には強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット５２４〜５２８を生成する。
【００２８】
図６は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す例示図６００である。本例によれば、ランド６０４上の金属層６１１の反射率変調を１以上の曖昧ビットの生成に用いる。図３乃至図５の例のように、図６ではレーザースポット１１０が記録媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を示す。本例ではさらに、サンプルをランド６０４上でのみ取得する。図６はさらに例示的な強度反射読取り波形６０２を表しており、それは記録媒体の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション６１４を備える。加えて、波形６０２には最小強度反射ハイ６１６と最大強度反射ロウ６１８が描かれている。さらに、複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列６２２が描かれている。前記同様、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得される関連サンプルだけ詳しく説明することにする。図６はさらに、１以上の曖昧ビットの生成に用いるランド６０４上の金属層反射率変調を示す波形６１２を示す。
【００２９】
さらに図６に関し、特に位置（ａ）に示す通り、金属層６１１の反射率はほぼ８０％である。一般に、金属層６１１からの反射は均一、すなわち金属層は光のほぼ８０％を反射する。図６によれば、反射波形６１２に示す通り、金属層の反射率は８０％と１０％の間で変調される。このことは、好ましくは所定ランド領域を走査する高強度レーザーを変調し、そのランド６０４に対応して金属層６１１を焼損させるか切除することで達成される。さらに具体的には、この焼損は金属層６１１の反射率の減退を招く。記録媒体の所定位置の金属層６１１での反射の変調は、１以上の曖昧ビットを得るのに用いられる。従って、位置（ａ）において、金属層の反射率は１０％のロウとなる。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、強度反射読取りセクション６１４とバイナリデータ列６２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り６０６となる。ここで、位置（ｃ）に示す通り、金属層６１１の反射率は８０％のハイとなる。位置（ｃ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り６１０となり、強度反射読取りセクション６１４とバイナリデータ列６２２内の一連のゼロビットで表される。しかし、反射波形６１２内の位置（ｂ）に示したように、金属層６１１の反射率はほぼ位置（ａ）の反射率と位置（ｃ）の反射率の間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧反射読取り６０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大強度反射読取りとの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形６０２に関する位置（ｂ）での強度反射読取りセクション６１４は最大強度反射ロウ６１８と最大強度反射ハイ６１６との間にある。図６の例示図６００に示すように、金属層の反射率はほぼ８０％からほぼ０％へ変化し、そのことが実質的にランド６０４での強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット６２４〜６２８を生成する。
【００３０】
図７は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの別の例を示す例示図７００である。本例によれば、ピット７０４上の金属層６１１の反射率変調が１以上の曖昧ビットの生成に用いられる。図６の例のように、図７ではレーザースポット１１０は記録媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を示す。本例ではさらに、サンプルはピット７０４上でのみ取得する。図７にはさらに例示的な強度反射読取り波形７０２が描いてあり、それは記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション７１４を備える。加えて、波形７０２には、最小強度反射ハイ７１６と最大強度反射ロウ７１８が図示してある。さらに、複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列７２２が図示してある。前記同様、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得する関連サンプルだけを詳しく説明する。図７には、１以上の曖昧ビットの生成に用いるピット７０４上の金属層反射率変調を示す波形７１２がさらに描いてある。
【００３１】
さらに図７に関し、特に位置（ａ）に示したように、金属層６１１の反射率はほぼ８０％となる。金属層６１１からの反射は概ね均一であり、すなわち金属層はほぼ８０％の光を反射する。図７によれば、金属層の反射率は波形７１２の反射率に示す通り８０％と１０％の間で変調される。このことは好ましくは、所定ランド領域を走査する高強度レーザーを変調しピット７０４に対応する金属層６１１を焼損させるか切除することで達成される。さらに具体的には、焼損は金属層６１１の反射率の減退を招く。記録媒体の所定位置における金属層６１１からの反射の変調は、１以上の曖昧ビットを得るのに用いられる。従って、位置（ａ）では、金属層の反射率は８０パーセントのハイとなる。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連のビットで表される最小強度反射読取り７０６となる。ピット上の金属層反射が、メディアプレーヤーが得る強度反射読取りに反比例する点に留意されたい。さらに具体的には、ピットからの強度反射が最小強度（すなわち、ほぼ０％）を示すとき、ランドでの反射との破壊的干渉は（ピットの上であろうと下であろうと）一切存在せず、ピット上の位置からの強度反射読取りは波形７０２上の最大強度反射読取りロウ７１８と最小強度反射ハイ７１６の間のほぼ中点７０２となる。しかし、ピットからの反射強度が最大強度（すなわち、ほぼ８０パーセント）であるときは、ピットでの反射光がランドでの反射光を破壊的に打ち消す。その結果、この場合、反射強度は最小強度反射となる。
【００３２】
さらに図７に関して、位置（ｂ）において波形７１２の金属層６１１の反射率は一般的な８０％未満に漸次変調される。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは反比例的に上昇するが、強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連のゼロビットで表されるように、依然として最小強度反射読取り７０８のままである。しかし、位置（ｃ）では金属層６１１の反射率は１０パーセントのロウへ変調される。位置（ｃ）でサンプルを取得したときに、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りサンプルは曖昧強度反射読取り７１０であり、強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連の曖昧ビット７２４〜７２８で表される。曖昧強度反射読取り７１０は、位置（ａ）での最小強度反射読取りと位置（ｂ）での最大強度反射読取りの間のほぼ中間にある。さらに具体的には、波形７０２に関する位置（ｃ）の強度反射読取りセクション７１４は最大強度反射ロウ７１８と最小強度反射ハイ７１６の間（すなわち、ほぼ中点７１７）にある。図７の例示図７００から判るように、金属層６１１の反射率はほぼ８０％からほぼ１０％へ変化し、これが実質的にピット７０４からの強度反射読取りを反比例的に変化させ、１以上の曖昧ビット７２４〜７２８を生成する。
【００３３】
図３乃至図７に関し、上記の通り、異なるメディアプレーヤーからのレーザー出力はほぼ１０％異なろう。このように、各プレーヤーごとに最小強度反射ハイと最大強度反射ロウが異なることがある。レーザー出力の差異を説明し、任意のメディアプレーヤーが１以上の曖昧ビットを検出することを確かなものとすべく、複数の曖昧ビットを以下の通り設ける。図３のピット３０４，３０６間の距離変調の場合、より大きなピット距離変調を有する各連続ピット対を備える複数のピット対を設ける。例えば、ピット対３０４，３０６は一連のビット間の距離を有し、ほぼゼロからほぼレーザースポット直径１１０まで変化する。図４のピット４０４の幅変調の場合、ピット４０４の幅はレーザー直径のほぼ半分からほぼゼロまで変化する。図５のピット５０４の深さ変調の場合、深さは記録媒体のレーザー波長のほぼ１／４からほぼゼロまで変化する。図６と図７の金属層反射率変調の場合、金属層６１１の反射率はほぼ１０％からほぼ８０％へかつまたその逆に変化する。その結果、最小強度反射ハイと最大強度反射ロウが特定メディアプレーヤーについてのものであろうとも、強度反射読取りが曖昧となる位置（すなわち、曖昧ビット）が常に存在しよう。加えて、冗長性に合わせ記録媒体の１以上のトラックに沿って同一特性の追加の曖昧ビット（すなわち、同一の距離変調や幅変調や深さ変調や金属層反射率変調の曖昧ビット）を配設することが好ましかろう。さらに、前述の曖昧ビットの異なる組合せを冗長性に合わせ記録媒体の１以上のトラックに沿って配設することができる。
【００３４】
図８は、本発明に係る例示的な記録媒体８００（例えば、光記録媒体）である。記録媒体８００は、主チャンネルのデジタル無音部（或いはゼロデータ）を含むリードイン領域８０２にサブコードＱチャンネルのテーブル・オブ・コンテンツを加えたものを備える。リードイン領域がメディアプレーヤーのレーザーをランドとピットに追従させ、プログラム領域８０６内のデジタルコンテンツに同期させる。プログラム領域８０６内のデジタルコンテンツは、一般に複数のトラックにインタリーブ処理する音声や映像やコンピュータデータのいずれかのデータを含む。リードアウト領域８０４は、プログラム域８０６の端部を規定するデジタル無音部（或いはゼロデータ）を含む。図８によれば、記録媒体８００はさらに、リードイン領域８０２或いはプログラム領域８０６に配設して記録媒体８００を認証し、それによって図１０と図１１に後述の通り記録媒体が真正のものでない場合に複製を防止できる認証プログラム８０８を備える。
【００３５】
図８の認証プログラム８０８を特に参照すると、認証プログラム８０８をリードイン領域８０２内に記録させると、メディアプレーヤーはリードイン領域８０２を自動的に読取り、認証プログラム８０８を自動的にロードし実行する。認証プログラム８０８がプログラム域８０６内の所定位置に配設されている場合、メディアプレーヤーがこの位置を読取ると、認証プログラムがメディアプレーヤーにより自動的にロードされて実行される。加えて、認証プログラム８０８はウィンドウズ（登録商標）環境のためのセットアップ実行ファイル等のデジタル記録媒体８００上に記録させたデジタルコンテンツをパーソナルコンピュータ（すなわち、「ＰＣ」）へインストールするインストールプログラムと共に抱き合わせることができる。こうして、インストール時に認証プログラム８０８が実行される。
【００３６】
さらに、図８を参照すると、記録媒体８００はさらに（真正であれば）本発明に係る記録媒体８００の１以上の所定トラックの所定位置８１０に設けられた１以上の曖昧ビットを備える。拡大したセクション８１２に示す通り、この種の位置８１０のうちの１つで１以上の曖昧ビットからなるものは１０μｍ台である。例示した仕方では、拡大したセクション８１２は本発明に係る様々な技術（すなわち、距離変調や幅変調や深さ変調や金属層反射率変調）で得られる１以上の曖昧ビットを示している。記録媒体８００が記録するデジタルコンテンツを保護し、認証プログラム８０８を実行しなければメディアプレーヤーがデジタルコンテンツ（又はその一部）を読取ることができないようにしてある。認証プログラム８０８が記録媒体８００の所定位置８１０に１以上の曖昧ビットを見出すことができない場合、メディアプレーヤーはデジタル記録媒体８００の再生を停止するよう命ぜられ、それによって記録媒体８００が記録するデジタルコンテンツに対するユーザのアクセスを否定する。加えて、認証プログラム８０８がインストールプログラムと共に抱き合わせてある場合、記録媒体８００上の所定位置８１０に１以上の曖昧ビットを見出せず、記録媒体８００に記録させたデジタルコンテンツのユーザアクセスを否定する場合、インストールプログラムは終了されよう。
【００３７】
図９は、認証プログラム８０８を実行して本発明に係る記録媒体８００を認証（記録媒体８００の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定）するよう設けることのできる例示的なメディアプレーヤー９００（例えば、光メディアプレーヤー）である。メディアプレーヤー９００は好ましくは従前の光メディアプレーヤーであり、追加のハードウェアは必要なかろう。しかし、本発明はメディアプレーヤー９００に限定されず、何故なら本発明に従って同様の構成要素を備える他のメディアプレーヤーを簡単に実装できるからである。メディアプレーヤー９００は、記録媒体８００を回転させるモータ９０２を備える。電子制御部及びデータ取得回路９１４は、モータ９０２の回転速度と記録媒体８００上のレーザー９１０の位置を制御する。レーザー９１０が生成する入射光はビームスプリッタ９０８を介して１／４波長板９０７へ伝送され、これが入射レーザー光の偏光を４５度回転させる。対物レンズ９０６が、入射レーザー光線を記録媒体８００上に合焦させる。記録媒体８００は入射レーザー光を反射し、対物レンズ９０６が１／４波長板９０７へ反射光を集光し、この波長板が反射光の偏光をさらに４５度回転させる。反射光は９０度偏光されているため、ビームスプリッタが反射光を検出器９１２へ反射する。検出器９１２が記録媒体で反射された光の強度を読取り、この信号を電子回路９１４へ転送する。電子制御部及びデータ取得回路９１４が信号を復号し、それをメモリ９１８へ転送する。マイクロプロセッサ９１６が、電子制御部及びデータ取得回路９１４を制御する。
【００３８】
図１０は、本発明に係る記録媒体を認証する一例を示す例示的なフローチャート１０００である。記録媒体は、記録媒体の読取りが可能なメディアプレーヤー９００等のメディアプレーヤー内に挿入してある。さらに、ユーザがメディアプレーヤーを用いて記録媒体の読取りを試みる。ここでフローチャート１０００を参照すると、ステップ１００２において、メディアプレーヤーが認証プログラム８０８をメモリ９１８内にロードし、マイクロプロセッサ９１６が以下に説明するステップ１００４〜１０２２からなる認証プログラム８０８を実行する。ステップ１００４において、プレーヤーが記録媒体８００上の所定位置８１０を読取り、バイナリデータ列内のビットを入手する。ステップ１００６において、所定位置に関する読取り結果をメモリ９１８内に記録させる。ステップ１００８において、所定位置を異なる回数読取るべきか否かを判定する。所定位置を何回か読取る場合、この所定位置をステップ１００４において再度読取る。或いは、所定位置を再度読取らない場合は、フローチャート１０００はステップ１０１０にて継続する。所定位置を少なくとも二度読取ることが好ましい。ステップ１０１０において、所定位置８１０の異なる読取りの結果を別のものと比較する。
【００３９】
さらに、図１０を参照すると、ステップ１０１２において、異なる回数の読取りに関する結果が一方から他方へ変動するか否かを判定する。結果が各読取りごとに実質的に同一であるか、或いは各読取りごとにエラーメッセージが生成された場合、ステップ１０１４において、認証プログラム８０８は記録媒体８００を認証しない。こうして、ステップ１０１６において、認証プログラム８０８は電子制御部及びデータ取得回路９１４に記録媒体８００の回転の停止（すなわち、メディアプレーヤーによる記録媒体の読取りの停止）を命ずる。しかし、ステップ１０１２において、各読取りに対する結果が１つの読取りから次の読取りへランダムに変化すると判定された場合、そのときはフローチャートはステップ１０１８で継続する。異なる読取りに関する結果のばらつきは、所定位置での可能なすなわち可能な認証を示す曖昧ビットを示す。ステップ１０１８において、記録媒体８００の可能な認証を確認する必要があるか否かをさらに判定する。認証プログラム８０８は、記録媒体８００が真正であるがどうかを確認する反復回数を事前に設定したする。ステップ１０１８において、結果を確認する必要があると判定された場合、フローチャート１０００は記録媒体８００の別の所定位置を読取るステップ１００４を繰り返す。しかし、それ以上の確認が一切必要ないと判定された場合、ステップ１０２０において、記録媒体は認証される。ステップ１０２２において、プレーヤーは従前の方法で記録媒体８００のプログラム領域８０６内へのデータのロードを継続する。
【００４０】
図１１は、本発明に係る記録媒体の認証用の別の例を描いた例示的なフローチャート１１００である。同様に、記録媒体は、記録媒体を読取ることのできるメディアプレーヤー９００等のメディアプレーヤー内に挿入されている。さらに、ユーザがメディアプレーヤーを用いて記録媒体を読取るよう試みる。ここで、フローチャート１１００を参照すると、ステップ１１０２において、メディアプレーヤーは認証プログラム８０８をメモリ９１８内にロードし、マイクロプロセッサ９１６が以下に説明するステップ１１０４〜１１２２からなる認証プログラム８０８を実行する。ステップ１１０４において、メディアプレーヤーは記録媒体８００上の所定位置８１０の一連のデータを読取る。なお、一連のデータは非曖昧ビットだけでなく１以上の曖昧ビットもまた含む。ステップ１１０６において、結果（すなわち、一連のデータ）がメモリ９１８内に保存される。ステップ１１０８において、所定位置を何回か読取るべきか否かを判定する。この位置を何回か読取る場合は、フローチャート１１００はステップ１１０４にて継続する。或いは、所定位置を異なる何回か読取らないと判定された場合、フローチャート１１００はステップ１１１０にて継続する。好ましくは、所定位置は少なくとも二回読取る。その後、ステップ１１１０において、記録媒体８００上の他の所定位置８１０を読取るべきか否かを判定する。ステップ１１０４，１１０８は、読取り対象であるすべての後続所定位置について反復する。しかし、他の所定位置を一切読取らない場合は、ステップ１１１２において、各所定位置ごとに読取った一連のデータが曖昧ビットを有するか否かを判定する。すなわち、各所定位置ごとのすべての読取りビット列内の同一ビットを比較し、曖昧ビットが存在するか否か（すなわち、同一ビットが所定位置ごとに１つのビット列から別のビット列へランダムに変化するか否か）を判定する。曖昧ビットが一切存在しないことがステップ１１１２で判定された場合、ステップ１１１４において記録媒体の認証はなされない。従って、ステップ１１１６において、認証プログラム８０８は電子制御部及びデータ取得回路９１４に記録媒体８００の回転停止を命ずる。しかし、ステップ１１１２において、ビット列内に曖昧ビットが存在する場合、そのときはステップ１１１８において、ビット列内の曖昧ビットに関する位置を認証プログラム８０８を用いて確認する。ステップ１１２０において、記録媒体を認証する。ステップ１１２２において、メディアプレーヤーは従前の方法にて記録媒体８００のプログラム領域８０６内へのデータのロードを継続する。
【００４１】
図１２は、本発明に係る１以上の曖昧ビットを含む記録媒体を生成する第１例の例示的なフローチャート１２００である。ステップ１２０２において、認証プログラムを含む記録媒体に記録するデジタルコンテンツは、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の記録媒体の種別に合わせたフォーマットに変換する。ステップ１２０４において、１以上の曖昧ビットをフォーマット内の所定の利用可能な空間内に追加する。１以上の曖昧ビットは、以下の変調技術のうちのいずれか１つにより追加することができる。すなわち、２つのピット間の距離変調、ピットの幅変調、ピットの深さ変調である。距離や幅の変調を達成するのに単一層写真平板技術が簡単に実装でき、その一方で深さ変調を達成するのに多層写真平板技術が簡単に実装できる。ステップ１２０６において、プレーヤーのエラー補正手段によるフォーマット内の追加曖昧ビットの補正ができなくなるようにフォーマット内の冗長ビットを以下に説明する通り設定する。このフォーマットは、ステップ１２０８におけるマスクの生成に用いられる。ステップ１２１０において、マスクを用いて原盤を生成する。最後に、ステップ１２１２において、原盤を用いて複数の記録媒体をスタンピングする。とりわけ、複数の記録媒体はそれぞれデジタルコンテンツと認証プログラムと曖昧ビットの組合せを備える。
【００４２】
図１３は、本発明に係る１以上の曖昧ビットからなる記録媒体製造用の第２例の例示的なフローチャート１３００である。ステップ１３０２において、１以上の曖昧ビットを、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の一種の記録媒体用のフォーマット内の利用可能な空間へ追加する。図１２を参照して前述したように、１以上の曖昧ビットは以下の変調技術のうちの任意の１つを用いて同様に追加することができる。すなわち、２つのピット間の距離変調と、ピットの幅変調と、ピットの深さ変調である。ここでも、距離や幅の変調を達成するのに単一層写真平板技術が簡単に実装でき、その一方で深さ変調を達成するのに多層写真平板技術が簡単に実装できる。ステップ１３０４において、プレーヤーのエラー補正手段によるフォーマット内の追加の曖昧ビットの補正ができなくなるようにフォーマット内の冗長ビットを設定する。ステップ１３０６において、フォーマットを用いてマスクを生成する。原盤は、ステップ１３０８にてマスクを用いることで製造される。ステップ１３１０において、認証プログラムを含む記録媒体記録対象デジタルコンテンツを、記録媒体の種別に合わせてフォーマットに変換する。ステップ１３１２において、フォーマット処理したデジタルコンテンツをレーザー或いは他の同等の書き込み手段を介して原盤に書き込む。最後に、ステップ１３１４において、原盤を用いて配布用に複数の記録媒体をスタンピングする。
【００４３】
図１４は、本発明に係る１以上の曖昧ビットを含む記録媒体を製造する第３例の例示的なフローチャート１４００である。ステップ１４０２において、認証プログラムを含む記録媒体記録対象デジタルコンテンツを、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の記録媒体種別用のフォーマットに変換する。ステップ１４０４において、フォーマットを、１以上の所定位置を配置する空き空間内にグルーブを備えるマスクの製造に用いる。原盤は、ステップ１４０６においてマスクを用いて製造する。ステップ１４０８において、記録媒体を原盤を用いてスタンピングする。なお、複数の記録媒体が原盤を用いてスタンピングできる。ステップ１４１０において、レーザー出力を変調し、所定位置における記録媒体の金属層の反射率を減退させて１以上の曖昧ビットを生成する。さらに具体的には、レーザー出力を変調し、反射金属層の所定位置を部分的に除去し、それにより減退した反射率（すなわち、１以上の曖昧ビット）を有する位置を生成する。最後に、ステップ１４１２において、プレーヤーのエラー補正手段による曖昧ビットの補正ができなくなるように、レーザーを用いて追加曖昧ビットの所定位置に対応する冗長ビットを設定する。
【００４４】
図１２乃至図１４を参照すると、冗長ビット（エラー補正シンボルの形をとる）は図１２乃至図１４の記録媒体の形成期間中或いはその後に設定され、メディアプレーヤーのエラー補正手段に対し、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた１以上の曖昧ビットの記録媒体の再生期間中の補正をディスエーブルとする。従来は、冗長ビットを算術的に割り出し、記録媒体上に書き込まれた他のデジタルコンテンツに対応させ、メディアプレーヤーが記録媒体を読取る際にそれらを用い、エラーが発生していないか否かを判定するだけでなく、一定の条件下でエラーを補正するようにもしてあった。一定数の冗長ビットは圧縮され、エラー補正コードワード（すなわち、「ＥＣＣ；ｅｒｒｏｒ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ ｃｏｄｅｗｏｒｄ」）として公知のデータ構造を形成する。記録媒体の読取り期間中、メディアプレーヤーが「３Ｔ」未満（バイナリデータ列内で値１が連続する２ビット）或いは「１１Ｔ」（値１の２ビットが１０ビットを超す値０により分離）を超えて離れた２つの移行部を有するチャンネル系列に遭遇した場合、メディアプレーヤーは、ビットが無効であるとしてフラグを立てて「イレージャ」用に無効ビットに印付けする。復号及び再配列過程では、ＥＣＣを用いるメディアプレーヤーは「保証」用に印を付した無効ビットを自動的に補正することになる。ＥＣＣは、一定限度の数のエラーの補正にのみ用いることができる。すなわち、メディアプレーヤーは有限な確率をもってこれらの限度を上回るエラーを検出できようが、メディアプレーヤーはそれらを補正することはできないことになる。加えて、ＥＣＣ内でのエラー数が増加するにつれてエラー検出確率は低下する。
【００４５】
さらに、図１２乃至図１４について、冗長ビットを設定する１つの方法はＥＣＣの自動補正能力を無効とする、すなわちディスエーブルとすることにある。このことは、関連限度を超えてＥＣＣ内にエラーを生成するＥＣＣ内のパターン内で冗長ビットを設定することで果たされる。さらに、記録媒体に配設された１以上の曖昧ビットに対応する特定の選択されたＥＣＣ内でパターンが生成された場合、メディアプレーヤーは特定のＥＣＣに関連する１以上の曖昧ビットを補正することはできないことになり、１以上の曖昧ビットを補正しないまま通過させることになる。従って、冗長ビットの設定によってメディアプレーヤーのエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正はできなくなる。
【００４６】
本発明は特にその好適な実施形態について図示し記載してきたが、形態及び細部における前述及び他の変形が本発明の趣旨ならびに範囲から逸脱することなくそこから為し得ることは当業者に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る光記録媒体から従前のＣＤ／ＤＶＤプレーヤーで得られる読取り値を例示した図である。
【図２】本発明に係るピットとランドの組合せを示す図である。
【図３】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの一例を示す図である。
【図４】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの別の例を示す図である。
【図５】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図６】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図７】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図８】本発明に係る例示的な記録媒体を示す図である。
【図９】本発明に係る記録媒体を認証する認証プログラムの実行に用いることのできる例示的なプレーヤーを示す図である。
【図１０】本発明に係る記録媒体を認証する一例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１１】本発明の記録媒体を認証する別の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１２】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第１の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１３】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第２の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１４】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第３の例の例示的フローチャートを示す図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して光記録媒体の複製防止に関する。さらに具体的には、本発明は、光、光磁気及びハイブリッド記録媒体複製防止に曖昧ビットを利用するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンパクトディスク（ＣＤ）やデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）のような光、光磁気及びハイブリッド記録媒体は、一般消費者用に配布される大量のデジタルコンテンツを保存できる廉価で信頼の高い媒体に対する現在の要件と密接不可分である。本明細書では、光、光磁気及びハイブリッド記録媒体は、その他同様のフォーマットと同じく、すべてデジタル記録媒体の具体例である。これらのデジタル記録媒体は、デジタル音楽、ビデオ、コンピュータソフトウェアその他のデータを始めとする様々なデジタルコンテンツの保存に用いられる。ＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー、ＣＤ−ＲＯＭプレーヤーだけでなく、マイクロソフト社のＸｂｏｘ（商標）やソニーのプレイステーション２（商標）のようなゲーム機も含めて、デジタル記録媒体からデジタルコンテンツを読取るメディアプレーヤーは無数に存在する。本明細書では、これらはすべてメディアプレーヤーとみなす。これはメディアプレーヤーの一部にすぎず、他のメディアプレーヤーも利用可能である。
【０００３】
特に、ＣＤやＤＶＤのような光記録媒体は熱可塑プロセスで製造される。射出成形が、光記録媒体の製造に用いられる熱可塑プロセスの一例である。光記録媒体のデジタルコンテンツはピット及びランドとして表される一連のデータビットであり、光メディアプレーヤーによって０と１で表されるバイナリデータ列に変換される。光記録媒体の製造方法の１つでは、例えばフォトレジスト膜をコートしたガラスや基板から作られた原盤の表面にプリマスタリング用デジタルコンテンツを光学的に記録する。電鋳プロセスを用いて原盤に金属（例えばニッケル）層を堆積して、原盤からスタンパーを製造する。次いで、複製工程でスタンパーを用いて透明な光ディスク（これが光記録媒体となる。）を熱成形する。熱成形後、メタライジングとして知られるプロセスを用いて反射金属（例えばアルミニウムや金など）層で透明光ディスクを被覆する。ＣＤのような光ディスクは保護ラッカーで被覆し、反射金属層を保護する。これが最終的な光記録媒体の典型である。ＤＶＤのような他の光記録媒体用の光ディスクは、ＤＶＤサンドイッチ構造の中央の接着剤で保護される。光記録媒体の非記録面には、当技術分野で公知のスクリーン印刷法を用いて、グラフィックス、アートその他必要な印刷情報を表示できる。
【０００４】
デジタル記録媒体に保存されたデジタルコンテンツの海賊版によって毎年何十億ドルもの事業利益が失われている。無数の技術的解決策が提案され、多くが違法コピーや無許可再生からデジタルコンテンツを保護するために実装されている。例えば、マイクロソフト社では記録媒体の署名を書き込むのに光記録媒体に高価な全面及びインナーハブリング式ホログラムを用いている。また、記録媒体の認証を検証できるエラーや曖昧シンボルやロゴを記録媒体のエンコード用のランド及びピットを用いて記録媒体に導入する認証システムが提案されてきた。しかし、これまで、卑劣なハッカーによって破られたことのない実行可能な技術的解決策は存在しないように思われる。
【０００５】
そこで、当技術分野では、光、光磁気及びハイブリッドデジタル記録媒体の複製防止用システム及び方法を提供するためのシステムや方法に対するニーズが存在する。
【特許文献１】米国特許第６３１１３０５号明細書
【特許文献２】米国特許第５６０８７１７号明細書
【特許文献３】米国特許第５６０８７１８号明細書
【特許文献４】米国特許第５５７０３３９号明細書
【特許文献５】米国特許第５５１３２６０号明細書
【特許文献６】米国特許第５４１２７１８号明細書
【特許文献７】米国特許第５８１５４８４号明細書
【特許文献８】国際公開第９９／４１７３８号パンフレット
【特許文献９】国際公開第９９／６０７４１号パンフレット
【特許文献１０】国際公開第９８／０８１８０号パンフレット
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態では、プレーヤーで読取可能な記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられたデジタルコンテンツと、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に設けられた１以上の曖昧ビットと、上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証するための、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラムとを備える記録媒体を提供する。
【０００７】
本発明の別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証するための、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラムを備える記録媒体を提供する。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能な１以上のトラックに沿ってデジタルコンテンツを記録した記録媒体であって、記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置に設けられた１以上の曖昧ビットで、そのうちの少なくとも１つが、ｉ）２つのピット間の距離の変調、ii）ピット幅の変調、iii）ピット深さの変調、及びiv）金属層の反射率の変調からなる群から選択される変調技術によって生成される曖昧ビットを備える記録媒体を提供する。
【０００９】
本発明のまた別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体の認証方法であって、記録媒体の所定位置を複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りの結果を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止をプレーヤーに命ずるステップを含む認証方法を提供する。
【００１０】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体の認証方法であって、記録媒体の所定位置で一連のビットを複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りによるビット列を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及びビット列内のビットが実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止をプレーヤーに命ずるステップを含む認証方法を提供する。
【００１１】
本発明のさらに別の実施形態では、プレーヤーで読取可能でしかも認証を有する記録媒体の製造方法であって、記録媒体のフォーマットに１以上の曖昧ビットを追加するステップ、記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように、フォーマットに冗長ビットを設定するステップ、フォーマットを用いてマスクを製造するステップ、マスクを用いて原盤を製造するステップ、及び原盤から記録媒体をスタンピングするステップを含む製造方法を提供する。
【００１２】
別の実施形態では、
プレーヤーで読取可能でしかも認証を有する記録媒体の製造方法であって、記録媒体のフォーマットを用いて、１以上の所定位置を位置決めするグルーブを備えたマスクを作製するステップ、上記マスクを用いて原盤を作成するステップ、上記原盤から、金属層を含む記録媒体をスタンピングするステップ、上記１以上の所定位置で金属層の反射率を変調することによって記録媒体の上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、及び記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように上記１以上の所定位置に対応した冗長ビットを設定するステップを含む記録媒体製造方法を提供する。
。
【００１３】
さらに別の実施形態では、機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体を認証する方法を実行するための、機械で実行可能な命令を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置であって、上記方法が、プログラム記録装置の所定位置を複数回読取るステップ、所定位置での複数の読取りの結果を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップと、結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取りの停止を機械に命ずるステップを含む、プログラム記録装置を提供する。
【００１４】
また別の実施形態では、機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体の認証方法を実行するための、機械で実行可能な命令を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置であって、上記方法が、プログラム記録媒体の所定位置で一連のビットを複数回読取るステップ、上記所定位置での複数の読取りによるビット列を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及びビット列内のビットが実質的に同一であればプログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止を命ずるステップを含む、プログラム記録装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の特徴及び効果は、添付の図面と共に以下の詳細を参照することで当業者に明らかとなろう。
【００１６】
図１は、本発明に係るデジタル記録媒体（例えば、光記録媒体）から従前のメディアプレーヤー（例えば、ＣＤ／ＤＶＤメディアプレーヤー）で得られる読取りを示す例示図１００である。符号１０２は、メディアプレーヤーが光記録媒体のトラック１０４に沿って取得する多数のサンプルを示す。例えば、「１１Ｔ」はメディアプレーヤーが光記録媒体のトラック１０４に沿ってセクション１０３で１１個のサンプルを取得することを示している。図１００に具体的に示す通り、例えばサンプル「３Ｔ」のように他のサンプルを取得することもでき、この３Ｔはトラック１０４のこのセクションで３個のサンプルを取得することを示している。図１００は簡便化のため１つのトラック１０４しか示していないが、記録媒体は複数のトラック１０４を含む。各トラック１０４は複数のピット１０６とランド１０８を備える。ランド１０８は平坦であり、ミラーなどのメディアプレーヤーで生成されるレーザースポット１１０を反射して、メディアプレーヤーの検出器で最大強度反射読取りを生じるが、ピットはある深さを有していて、最小強度反射読取りを生じる。符号１０５は、ピット１０６からランド１０８への移行部及びその反対の移行部を示す。
【００１７】
さらに図１を参照すると、メディアプレーヤーはメディアプレーヤーのレーザー（図示せず）で生じたレーザースポット１１０をトラック１０４に沿って移動させて、強度反射読取り波形１１２として示す強度反射読取りを得る。Ｉｒｅｆは、ハイパスフィルタリング前のメディアプレーヤーのフォトダイオード（図示せず）出力に対応するピーク値である。ＩｔｏｐとＩｂｏｔは、それぞれ純粋なランド１０８が生成する最大強度反射読取り（すなわち、光の破壊的打ち消しは皆無）と、純粋なピット１０６が生成する最小強度反射読取り（すなわち、光の破壊的打ち消しが存在）を表す。Ｉ１１（Ｉ１４とも呼ぶ）１１４は、最大強度反射読取り（すなわち、Ｉｔｏｐ）と最小強度反射読取り（すなわち、Ｉｂｏｔ）の間の差分を表す。Ｉ３１１６は、デジタル記録媒体からの最小強度反射ハイ１３２と最大強度反射ロウ１３４との間の差分を表す。さらに具体的には、Ｉ３１１６の上側レベルは最小強度反射ハイ１３２を表し、その一方でＩ３１１６の下側レベル１２４は最大強度反射ロウ１３４である。換言すれば、Ｉ３１１６は最小強度反射ハイ１３２と最大強度反射率ロウ１３４との間の差分である。従前のメディアプレーヤーは、Ｉ３＞０．１５×Ｉ１１であることを必要とする。ＡＳＹ１２０は信号非対称性を表し、Ｉ１１１１４の中心とＩ３１１６の中心の間の差分を表している。様々なメディアプレーヤーではレーザー出力が異なり、実際の強度反射読取りは各メディアプレーヤー間で強度反射読取り波形１１２に図示したＩｔｏｐ，Ｉｂｏｔと同一とはならない。各種メディアプレーヤー間には、レーザー出力にほぼ１０％のばらつきがある。
【００１８】
さらに図１を参照すると、メディアプレーヤーは強度反射読取り波形１１２をバイナリデータ列１１８（すなわち、デジタルコンテンツ）に変換する。ピット１０６に沿ってサンプルを取得することで、メディアプレーヤーは関連するサンプリング済みセクション１０３ごとにゼロ１２６に等しい一連のバイナリービットを生成する。同様に、ランド１０８に沿ってサンプルを取得することで、メディアプレーヤーは関連するサンプリング済みセクションごとにゼロ１２８に等しい一連のバイナリービットを生成する。強度反射読取りをメディアプレーヤーにとって少なくとも最小強度反射読取りハイ１３２とし、ランド１０８の一部を示すバイナリデータ列１１８内にビット（ゼロに等しいビット）を生成しなければならない。同様に、強度反射読取りはメディアプレーヤーにとってせいぜい最大強度反射読取りロウ１３４とし、ピット１０６の一部を示すバイナリデータ列１１８内にビット（ゼロに等しいビット）を生成しなければならない。ピットとランドの間の強度反射読取りがピット１０６とランド１０８の間の強度反射読取り波形１１２の移行部１０５が示す通り移行すると、メディアプレーヤーはこの移行部１０５をバイナリデータ列１１８内の１つ１３０に等しいバイナリービットに変換する。
【００１９】
図２は、本発明に係るランド１０８の上下のいずれかのピット１０６を示す例示図２００である。ピット１０６は、図１に示したレーザースポット１１０よりも狭い幅を有する。ピット１０６の高さ（又は深さ）は図１のレーザースポット１１０を生成するレーザーのデジタル記録媒体内の波長のほぼ１／４であり、そのことが光記録媒体からの効率的なデータ検索を容易にしている。レーザーが生成する波長がデジタル記録媒体への入射時にλ／ｎへ変化する、ただしλは真空中の波長を表し、ｎはデジタル記録媒体に関する屈折率を表す。例えば、レーザーに関する所与の波長７８０ｎｍとポリカーボネート製デジタル記録媒体に関する屈折率１．５８では、ピット１０６の深さはほぼ１２０ｎｍ（すなわち、７８０／１．５８／４＝１２０）となる。ピット１０６で反射された光２０２は、ランド１０８で反射された光２０４を破壊的に打ち消す。その結果、図２に示した位置では、その位置（すなわち、サンプル）に配置したレーザースポット１１０から検出器が得る強度反射読取りは、メディアプレーヤーにより最小強度反射読取りと判定される。前述の通り、メディアプレーヤーのレーザー出力のばらつきのため、取得サンプルの検出器強度反射読取りは最大強度反射読取りＩｔｏｐ或いは最小強度反射読取りＩｂｏｔから変動しよう。しかし、上記の通り、読取りは特定メディアプレーヤーにとっては最小反射強度ハイ１３２のかなり上或いは最大強度反射ハイのかなり下とし、メディアプレーヤーが最大又は最小強度反射読取り判定できるようにしなければならない。しかし、強度反射読取りがハイ１３２又はロウ１３４に非常に接近している場合、バイナリデータ列内にジッタ（タイミング誤差から生ずる歪）を生じたり、メディアプレーヤーをして最大強度反射読取り或いは最小強度反射読取りをランダムに受け入れるよう強要したりするかのいずれかとなろう。
【００２０】
図３は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの一例を示す例示図３００である。本例によれば、２つの隣接ピット間の距離変調を用い１以上の曖昧ビットを生成する。レーザースポット１１０は、図１について述べた通り特定メディアプレーヤーのレーザー（図示せず）により生成する。レーザースポット１１０はさらに、図１に関して述べた通り媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を表している。さらに、図３の例示図３００ではランドがピットの上下のいずれかにある。図３は例示的な強度反射読取り波形３０２を表しており、これがそれぞれ記録媒体の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する波形３０２の３個の例示的な強度反射読取りセクション３１２，３１４，３１６を備える。加えて、図３の波形３０２では最小強度反射ハイ３２２と最大強度反射ロウ３２４が図示してある。図３の例示図３００には、複数の取得サンプルから得たビットを示すデータ列３１８がさらに図示してある。なお、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得した関連サンプルだけを詳しく説明する。
【００２１】
図３に示す通り、位置（ａ）では隣接ピット３０４とピット３０６は互いに隣接している。ピット３０４とピット３０６がピットの上か下のいずれかにあるランドに対応して占有する表面領域は、ほぼ５０％である。位置（ａ）でサンプルを取得したときに、ピット３０４，３０６で反射された光がランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、最小強度反射読取り３０８となる。さらに具体的には、位置（ａ）に関し、波形３０２の強度反射読取りセクション３１２は、得られた強度反射読取りが最大強度反射ロウ３２４のかなり下にあり、バイナリデータ列３１８内のゼロ３２６に変換されることを示している。
【００２２】
図３に位置（ｃ）に示す通り、隣接ピット３０４，３０６はレーザースポット１１０の周縁にあるのと同様、隣接していない（すなわち、ピット３０４と３０６の間の距離はレーザースポット１１０のほぼ直径である）。位置（ｃ）でサンプルを取得したときに、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り３１０となる。位置（ｃ）についてさらに具体的には、波形３０２のセクション３１６内の強度反射読取りは、大半がランドで反射される光反射が最小強度反射ハイ３２２のかなり上にあることを示す。従って、メディアプレーヤーは位置（ａ）での強度反射読取りをバイナリーストリーム３１８内のゼロ３２８に変換する。
【００２３】
図３に位置（ｂ）に示す通り、隣接ピット３０４，３０６間の距離を変調し、サンプルを位置（ｂ）にて取得したときに、メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り３０９、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取り３０８と最大強度反射読取り３１０及び位置（ｃ）の最大強度反射読取りの間のほぼ中間をとる。位置（ｂ）における曖昧強度反射読取り３０９は、波形３０２の最大強度反射ロウ３２４と最小強度反射ハイ３２２との間にある。波形３０２の強度反射率読取りセクション３１４は、メディアプレーヤーが曖昧強度反射読取り３０９を移行部３２０における曖昧ビット３３０，３３２（疑問符で示す）に変換することを示している。
【００２４】
図４は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの他の例を示す例示図４００である。本例によれば、単一のピット４０４の幅変調を用いて１以上の曖昧ビットを生成する。ピット４０４の長さと幅の方向は、符号４１２で表される。図３の例のように、図４ではレーザースポット１１０がサンプルを記録媒体のトラックに沿って取得する位置を表す。さらに、ランドは図４の例示例４００のピット４０４の上下のいずれかにある。図４はさらに、記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション４１４を備える例示的な強度反射読取り波形４０２を示す。加えて、図４の波形４０２には最小強度反射ハイ４１６と最大強度反射ロウ４１８が図示してある。図４には、さらに複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列４２２が図示してある。なお、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）にて取得した関連サンプルだけを詳しく説明する。
【００２５】
図４の位置（ａ）に示す通り、ピット４０４の幅はレーザースポット１１０の直径のほぼ半分である。位置（ａ）でサンプルを取得すると、ピット４０４で反射された光がピット４０４の上下のいずれかにあるランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、強度反射読取りセクション４１４とバイナリデータ列４２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り４０６となる。図４の位置（ｃ）に示す通り、ピット４０４の幅はほぼゼロである。位置（ｃ）でサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り４１０となり、強度反射読取りセクション４１４とバイナリデータ列４２２内の一連のゼロビットで表される。斯くなるのは、位置（ｃ）で反射された光が大半がランドで反射されるからである。図４の位置（ｂ）に示したように、ピット４０４の幅は位置（ａ）のピット４０４の幅と位置（ｃ）のピット４０４の幅との間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り４０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大反射強度読取りの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形３０２に関する位置（ｂ）の強度反射読取りセクションは最大強度反射ロウ４１８と最小強度反射ハイ４１６との間にある。図４の例示図４００に示すように、ピット４０４の幅はレーザースポット１１０のほぼ半分からほぼゼロへ漸次変化し、そのことが実質的に強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット４２４〜４２８を生成する。
【００２６】
図５は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す例示図５００である。本例によれば、単一ピット５０４の深さ変調を用い１以上の曖昧ビットを生成する。図３及び図４の例のように、図５ではレーザースポット１１０がサンプルを記録媒体のトラックに沿って取得する位置を示す。さらに、ランドが図５の例示図５００のピット５０４の上或いは下のいずれかにある。図５はさらに、記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション５１４を備える例示的な強度反射読取り波形５０２を示す。加えて、図５の波形５０２では最小強度反射ハイ５１６と最大強度反射ロウ５１８が図示してある。複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列５２２が、さらに図示してある。前記同様、（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得した関連するサンプルだけ詳しく説明する。図５はピット５０４の中心線における断面図５１２をさらに図示したものであり、ピット５０４の深さの変調を示している。
【００２７】
さらに図５に関し、特に位置（ａ）に示す通り、ピット５０４の深さは特定メディアプレーヤーについてデジタル記録媒体内の波長のほぼ１／４としてある。位置（ａ）でサンプルを取得すると、ピット５０４で反射された光は、ピット５０４の上にあろうと下にあろうとランドで反射された光を破壊的に打ち消す。従って、特定メディアプレーヤーの検出器で得られる強度反射読取りは、強度反射読取りセクション５１４とバイナリデータ列５２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り５０６となる。ここで、位置（ｃ）にて示す通り、ピット５０４の深さはほぼゼロである。位置（ｃ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り５１０となり、強度反射読取りセクション５１４とバイナリデータ列５２２内の一連のゼロビットで表される。斯くなるのは、位置（ｃ）にてピット５０４で反射される光をランドで反射された光が破壊的に打ち消さず、それによって最大強度反射読取り５１０が生成されるからである。図５の位置（ｂ）に示したように、ピット５０４の深さは位置（ａ）のピット５０４の深さと位置（ｃ）のピット５０４の深さとの間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧強度反射読取り５０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大強度反射読取りとの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形５０２に関する位置（ｂ）での強度反射読取りセクション５１４は最大強度反射ロウ５１８と最小強度反射ハイ５１６との間にある。図５の断面図５１２に示すように、ピット５０４の深さは記録媒体内のレーザー波長のほぼ１／４からほぼゼロへ漸次変化し、そのことが実質的には強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット５２４〜５２８を生成する。
【００２８】
図６は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す例示図６００である。本例によれば、ランド６０４上の金属層６１１の反射率変調を１以上の曖昧ビットの生成に用いる。図３乃至図５の例のように、図６ではレーザースポット１１０が記録媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を示す。本例ではさらに、サンプルをランド６０４上でのみ取得する。図６はさらに例示的な強度反射読取り波形６０２を表しており、それは記録媒体の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション６１４を備える。加えて、波形６０２には最小強度反射ハイ６１６と最大強度反射ロウ６１８が描かれている。さらに、複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列６２２が描かれている。前記同様、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得される関連サンプルだけ詳しく説明することにする。図６はさらに、１以上の曖昧ビットの生成に用いるランド６０４上の金属層反射率変調を示す波形６１２を示す。
【００２９】
さらに図６に関し、特に位置（ａ）に示す通り、金属層６１１の反射率はほぼ８０％である。一般に、金属層６１１からの反射は均一、すなわち金属層は光のほぼ８０％を反射する。図６によれば、反射波形６１２に示す通り、金属層の反射率は８０％と１０％の間で変調される。このことは、好ましくは所定ランド領域を走査する高強度レーザーを変調し、そのランド６０４に対応して金属層６１１を焼損させるか切除することで達成される。さらに具体的には、この焼損は金属層６１１の反射率の減退を招く。記録媒体の所定位置の金属層６１１での反射の変調は、１以上の曖昧ビットを得るのに用いられる。従って、位置（ａ）において、金属層の反射率は１０％のロウとなる。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは、強度反射読取りセクション６１４とバイナリデータ列６２２内の一連のゼロビットで表される最小強度反射読取り６０６となる。ここで、位置（ｃ）に示す通り、金属層６１１の反射率は８０％のハイとなる。位置（ｃ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは最大強度反射読取り６１０となり、強度反射読取りセクション６１４とバイナリデータ列６２２内の一連のゼロビットで表される。しかし、反射波形６１２内の位置（ｂ）に示したように、金属層６１１の反射率はほぼ位置（ａ）の反射率と位置（ｃ）の反射率の間で変調される。従って、位置（ｂ）にてサンプルを取得すると、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは曖昧反射読取り６０８、すなわち位置（ａ）の最小強度反射読取りと位置（ｃ）の最大強度反射読取りとの間のほぼ中間となる。さらに具体的には、波形６０２に関する位置（ｂ）での強度反射読取りセクション６１４は最大強度反射ロウ６１８と最大強度反射ハイ６１６との間にある。図６の例示図６００に示すように、金属層の反射率はほぼ８０％からほぼ０％へ変化し、そのことが実質的にランド６０４での強度反射読取りを変化させ、１以上の曖昧ビット６２４〜６２８を生成する。
【００３０】
図７は、本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの別の例を示す例示図７００である。本例によれば、ピット７０４上の金属層６１１の反射率変調が１以上の曖昧ビットの生成に用いられる。図６の例のように、図７ではレーザースポット１１０は記録媒体のトラックに沿ってサンプルを取得する位置を示す。本例ではさらに、サンプルはピット７０４上でのみ取得する。図７にはさらに例示的な強度反射読取り波形７０２が描いてあり、それは記録媒体上の位置（ａ），（ｂ），（ｃ）に対応する例示的な強度反射読取りセクション７１４を備える。加えて、波形７０２には、最小強度反射ハイ７１６と最大強度反射ロウ７１８が図示してある。さらに、複数の取得サンプルから得られる１以上のビットを示すデータ列７２２が図示してある。前記同様、位置（ａ），（ｂ），（ｃ）で取得する関連サンプルだけを詳しく説明する。図７には、１以上の曖昧ビットの生成に用いるピット７０４上の金属層反射率変調を示す波形７１２がさらに描いてある。
【００３１】
さらに図７に関し、特に位置（ａ）に示したように、金属層６１１の反射率はほぼ８０％となる。金属層６１１からの反射は概ね均一であり、すなわち金属層はほぼ８０％の光を反射する。図７によれば、金属層の反射率は波形７１２の反射率に示す通り８０％と１０％の間で変調される。このことは好ましくは、所定ランド領域を走査する高強度レーザーを変調しピット７０４に対応する金属層６１１を焼損させるか切除することで達成される。さらに具体的には、焼損は金属層６１１の反射率の減退を招く。記録媒体の所定位置における金属層６１１からの反射の変調は、１以上の曖昧ビットを得るのに用いられる。従って、位置（ａ）では、金属層の反射率は８０パーセントのハイとなる。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連のビットで表される最小強度反射読取り７０６となる。ピット上の金属層反射が、メディアプレーヤーが得る強度反射読取りに反比例する点に留意されたい。さらに具体的には、ピットからの強度反射が最小強度（すなわち、ほぼ０％）を示すとき、ランドでの反射との破壊的干渉は（ピットの上であろうと下であろうと）一切存在せず、ピット上の位置からの強度反射読取りは波形７０２上の最大強度反射読取りロウ７１８と最小強度反射ハイ７１６の間のほぼ中点７０２となる。しかし、ピットからの反射強度が最大強度（すなわち、ほぼ８０パーセント）であるときは、ピットでの反射光がランドでの反射光を破壊的に打ち消す。その結果、この場合、反射強度は最小強度反射となる。
【００３２】
さらに図７に関して、位置（ｂ）において波形７１２の金属層６１１の反射率は一般的な８０％未満に漸次変調される。その結果、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りは反比例的に上昇するが、強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連のゼロビットで表されるように、依然として最小強度反射読取り７０８のままである。しかし、位置（ｃ）では金属層６１１の反射率は１０パーセントのロウへ変調される。位置（ｃ）でサンプルを取得したときに、特定メディアプレーヤーの検出器が得る強度反射読取りサンプルは曖昧強度反射読取り７１０であり、強度反射読取りセクション７１４とバイナリデータ列７２２内の一連の曖昧ビット７２４〜７２８で表される。曖昧強度反射読取り７１０は、位置（ａ）での最小強度反射読取りと位置（ｂ）での最大強度反射読取りの間のほぼ中間にある。さらに具体的には、波形７０２に関する位置（ｃ）の強度反射読取りセクション７１４は最大強度反射ロウ７１８と最小強度反射ハイ７１６の間（すなわち、ほぼ中点７１７）にある。図７の例示図７００から判るように、金属層６１１の反射率はほぼ８０％からほぼ１０％へ変化し、これが実質的にピット７０４からの強度反射読取りを反比例的に変化させ、１以上の曖昧ビット７２４〜７２８を生成する。
【００３３】
図３乃至図７に関し、上記の通り、異なるメディアプレーヤーからのレーザー出力はほぼ１０％異なろう。このように、各プレーヤーごとに最小強度反射ハイと最大強度反射ロウが異なることがある。レーザー出力の差異を説明し、任意のメディアプレーヤーが１以上の曖昧ビットを検出することを確かなものとすべく、複数の曖昧ビットを以下の通り設ける。図３のピット３０４，３０６間の距離変調の場合、より大きなピット距離変調を有する各連続ピット対を備える複数のピット対を設ける。例えば、ピット対３０４，３０６は一連のビット間の距離を有し、ほぼゼロからほぼレーザースポット直径１１０まで変化する。図４のピット４０４の幅変調の場合、ピット４０４の幅はレーザー直径のほぼ半分からほぼゼロまで変化する。図５のピット５０４の深さ変調の場合、深さは記録媒体のレーザー波長のほぼ１／４からほぼゼロまで変化する。図６と図７の金属層反射率変調の場合、金属層６１１の反射率はほぼ１０％からほぼ８０％へかつまたその逆に変化する。その結果、最小強度反射ハイと最大強度反射ロウが特定メディアプレーヤーについてのものであろうとも、強度反射読取りが曖昧となる位置（すなわち、曖昧ビット）が常に存在しよう。加えて、冗長性に合わせ記録媒体の１以上のトラックに沿って同一特性の追加の曖昧ビット（すなわち、同一の距離変調や幅変調や深さ変調や金属層反射率変調の曖昧ビット）を配設することが好ましかろう。さらに、前述の曖昧ビットの異なる組合せを冗長性に合わせ記録媒体の１以上のトラックに沿って配設することができる。
【００３４】
図８は、本発明に係る例示的な記録媒体８００（例えば、光記録媒体）である。記録媒体８００は、主チャンネルのデジタル無音部（或いはゼロデータ）を含むリードイン領域８０２にサブコードＱチャンネルのテーブル・オブ・コンテンツを加えたものを備える。リードイン領域がメディアプレーヤーのレーザーをランドとピットに追従させ、プログラム領域８０６内のデジタルコンテンツに同期させる。プログラム領域８０６内のデジタルコンテンツは、一般に複数のトラックにインタリーブ処理する音声や映像やコンピュータデータのいずれかのデータを含む。リードアウト領域８０４は、プログラム域８０６の端部を規定するデジタル無音部（或いはゼロデータ）を含む。図８によれば、記録媒体８００はさらに、リードイン領域８０２或いはプログラム領域８０６に配設して記録媒体８００を認証し、それによって図１０と図１１に後述の通り記録媒体が真正のものでない場合に複製を防止できる認証プログラム８０８を備える。
【００３５】
図８の認証プログラム８０８を特に参照すると、認証プログラム８０８をリードイン領域８０２内に記録させると、メディアプレーヤーはリードイン領域８０２を自動的に読取り、認証プログラム８０８を自動的にロードし実行する。認証プログラム８０８がプログラム域８０６内の所定位置に配設されている場合、メディアプレーヤーがこの位置を読取ると、認証プログラムがメディアプレーヤーにより自動的にロードされて実行される。加えて、認証プログラム８０８はウィンドウズ（登録商標）環境のためのセットアップ実行ファイル等のデジタル記録媒体８００上に記録させたデジタルコンテンツをパーソナルコンピュータ（すなわち、「ＰＣ」）へインストールするインストールプログラムと共に抱き合わせることができる。こうして、インストール時に認証プログラム８０８が実行される。
【００３６】
さらに、図８を参照すると、記録媒体８００はさらに（真正であれば）本発明に係る記録媒体８００の１以上の所定トラックの所定位置８１０に設けられた１以上の曖昧ビットを備える。拡大したセクション８１２に示す通り、この種の位置８１０のうちの１つで１以上の曖昧ビットからなるものは１０μｍ台である。例示した仕方では、拡大したセクション８１２は本発明に係る様々な技術（すなわち、距離変調や幅変調や深さ変調や金属層反射率変調）で得られる１以上の曖昧ビットを示している。記録媒体８００が記録するデジタルコンテンツを保護し、認証プログラム８０８を実行しなければメディアプレーヤーがデジタルコンテンツ（又はその一部）を読取ることができないようにしてある。認証プログラム８０８が記録媒体８００の所定位置８１０に１以上の曖昧ビットを見出すことができない場合、メディアプレーヤーはデジタル記録媒体８００の再生を停止するよう命ぜられ、それによって記録媒体８００が記録するデジタルコンテンツに対するユーザのアクセスを否定する。加えて、認証プログラム８０８がインストールプログラムと共に抱き合わせてある場合、記録媒体８００上の所定位置８１０に１以上の曖昧ビットを見出せず、記録媒体８００に記録させたデジタルコンテンツのユーザアクセスを否定する場合、インストールプログラムは終了されよう。
【００３７】
図９は、認証プログラム８０８を実行して本発明に係る記録媒体８００を認証（記録媒体８００の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定）するよう設けることのできる例示的なメディアプレーヤー９００（例えば、光メディアプレーヤー）である。メディアプレーヤー９００は好ましくは従前の光メディアプレーヤーであり、追加のハードウェアは必要なかろう。しかし、本発明はメディアプレーヤー９００に限定されず、何故なら本発明に従って同様の構成要素を備える他のメディアプレーヤーを簡単に実装できるからである。メディアプレーヤー９００は、記録媒体８００を回転させるモータ９０２を備える。電子制御部及びデータ取得回路９１４は、モータ９０２の回転速度と記録媒体８００上のレーザー９１０の位置を制御する。レーザー９１０が生成する入射光はビームスプリッタ９０８を介して１／４波長板９０７へ伝送され、これが入射レーザー光の偏光を４５度回転させる。対物レンズ９０６が、入射レーザー光線を記録媒体８００上に合焦させる。記録媒体８００は入射レーザー光を反射し、対物レンズ９０６が１／４波長板９０７へ反射光を集光し、この波長板が反射光の偏光をさらに４５度回転させる。反射光は９０度偏光されているため、ビームスプリッタが反射光を検出器９１２へ反射する。検出器９１２が記録媒体で反射された光の強度を読取り、この信号を電子回路９１４へ転送する。電子制御部及びデータ取得回路９１４が信号を復号し、それをメモリ９１８へ転送する。マイクロプロセッサ９１６が、電子制御部及びデータ取得回路９１４を制御する。
【００３８】
図１０は、本発明に係る記録媒体を認証する一例を示す例示的なフローチャート１０００である。記録媒体は、記録媒体の読取りが可能なメディアプレーヤー９００等のメディアプレーヤー内に挿入してある。さらに、ユーザがメディアプレーヤーを用いて記録媒体の読取りを試みる。ここでフローチャート１０００を参照すると、ステップ１００２において、メディアプレーヤーが認証プログラム８０８をメモリ９１８内にロードし、マイクロプロセッサ９１６が以下に説明するステップ１００４〜１０２２からなる認証プログラム８０８を実行する。ステップ１００４において、プレーヤーが記録媒体８００上の所定位置８１０を読取り、バイナリデータ列内のビットを入手する。ステップ１００６において、所定位置に関する読取り結果をメモリ９１８内に記録させる。ステップ１００８において、所定位置を異なる回数読取るべきか否かを判定する。所定位置を何回か読取る場合、この所定位置をステップ１００４において再度読取る。或いは、所定位置を再度読取らない場合は、フローチャート１０００はステップ１０１０にて継続する。所定位置を少なくとも二度読取ることが好ましい。ステップ１０１０において、所定位置８１０の異なる読取りの結果を別のものと比較する。
【００３９】
さらに、図１０を参照すると、ステップ１０１２において、異なる回数の読取りに関する結果が一方から他方へ変動するか否かを判定する。結果が各読取りごとに実質的に同一であるか、或いは各読取りごとにエラーメッセージが生成された場合、ステップ１０１４において、認証プログラム８０８は記録媒体８００を認証しない。こうして、ステップ１０１６において、認証プログラム８０８は電子制御部及びデータ取得回路９１４に記録媒体８００の回転の停止（すなわち、メディアプレーヤーによる記録媒体の読取りの停止）を命ずる。しかし、ステップ１０１２において、各読取りに対する結果が１つの読取りから次の読取りへランダムに変化すると判定された場合、そのときはフローチャートはステップ１０１８で継続する。異なる読取りに関する結果のばらつきは、所定位置での可能なすなわち可能な認証を示す曖昧ビットを示す。ステップ１０１８において、記録媒体８００の可能な認証を確認する必要があるか否かをさらに判定する。認証プログラム８０８は、記録媒体８００が真正であるがどうかを確認する反復回数を事前に設定したする。ステップ１０１８において、結果を確認する必要があると判定された場合、フローチャート１０００は記録媒体８００の別の所定位置を読取るステップ１００４を繰り返す。しかし、それ以上の確認が一切必要ないと判定された場合、ステップ１０２０において、記録媒体は認証される。ステップ１０２２において、プレーヤーは従前の方法で記録媒体８００のプログラム領域８０６内へのデータのロードを継続する。
【００４０】
図１１は、本発明に係る記録媒体の認証用の別の例を描いた例示的なフローチャート１１００である。同様に、記録媒体は、記録媒体を読取ることのできるメディアプレーヤー９００等のメディアプレーヤー内に挿入されている。さらに、ユーザがメディアプレーヤーを用いて記録媒体を読取るよう試みる。ここで、フローチャート１１００を参照すると、ステップ１１０２において、メディアプレーヤーは認証プログラム８０８をメモリ９１８内にロードし、マイクロプロセッサ９１６が以下に説明するステップ１１０４〜１１２２からなる認証プログラム８０８を実行する。ステップ１１０４において、メディアプレーヤーは記録媒体８００上の所定位置８１０の一連のデータを読取る。なお、一連のデータは非曖昧ビットだけでなく１以上の曖昧ビットもまた含む。ステップ１１０６において、結果（すなわち、一連のデータ）がメモリ９１８内に保存される。ステップ１１０８において、所定位置を何回か読取るべきか否かを判定する。この位置を何回か読取る場合は、フローチャート１１００はステップ１１０４にて継続する。或いは、所定位置を異なる何回か読取らないと判定された場合、フローチャート１１００はステップ１１１０にて継続する。好ましくは、所定位置は少なくとも二回読取る。その後、ステップ１１１０において、記録媒体８００上の他の所定位置８１０を読取るべきか否かを判定する。ステップ１１０４，１１０８は、読取り対象であるすべての後続所定位置について反復する。しかし、他の所定位置を一切読取らない場合は、ステップ１１１２において、各所定位置ごとに読取った一連のデータが曖昧ビットを有するか否かを判定する。すなわち、各所定位置ごとのすべての読取りビット列内の同一ビットを比較し、曖昧ビットが存在するか否か（すなわち、同一ビットが所定位置ごとに１つのビット列から別のビット列へランダムに変化するか否か）を判定する。曖昧ビットが一切存在しないことがステップ１１１２で判定された場合、ステップ１１１４において記録媒体の認証はなされない。従って、ステップ１１１６において、認証プログラム８０８は電子制御部及びデータ取得回路９１４に記録媒体８００の回転停止を命ずる。しかし、ステップ１１１２において、ビット列内に曖昧ビットが存在する場合、そのときはステップ１１１８において、ビット列内の曖昧ビットに関する位置を認証プログラム８０８を用いて確認する。ステップ１１２０において、記録媒体を認証する。ステップ１１２２において、メディアプレーヤーは従前の方法にて記録媒体８００のプログラム領域８０６内へのデータのロードを継続する。
【００４１】
図１２は、本発明に係る１以上の曖昧ビットを含む記録媒体を生成する第１例の例示的なフローチャート１２００である。ステップ１２０２において、認証プログラムを含む記録媒体に記録するデジタルコンテンツは、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の記録媒体の種別に合わせたフォーマットに変換する。ステップ１２０４において、１以上の曖昧ビットをフォーマット内の所定の利用可能な空間内に追加する。１以上の曖昧ビットは、以下の変調技術のうちのいずれか１つにより追加することができる。すなわち、２つのピット間の距離変調、ピットの幅変調、ピットの深さ変調である。距離や幅の変調を達成するのに単一層写真平板技術が簡単に実装でき、その一方で深さ変調を達成するのに多層写真平板技術が簡単に実装できる。ステップ１２０６において、プレーヤーのエラー補正手段によるフォーマット内の追加曖昧ビットの補正ができなくなるようにフォーマット内の冗長ビットを以下に説明する通り設定する。このフォーマットは、ステップ１２０８におけるマスクの生成に用いられる。ステップ１２１０において、マスクを用いて原盤を生成する。最後に、ステップ１２１２において、原盤を用いて複数の記録媒体をスタンピングする。とりわけ、複数の記録媒体はそれぞれデジタルコンテンツと認証プログラムと曖昧ビットの組合せを備える。
【００４２】
図１３は、本発明に係る１以上の曖昧ビットからなる記録媒体製造用の第２例の例示的なフローチャート１３００である。ステップ１３０２において、１以上の曖昧ビットを、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の一種の記録媒体用のフォーマット内の利用可能な空間へ追加する。図１２を参照して前述したように、１以上の曖昧ビットは以下の変調技術のうちの任意の１つを用いて同様に追加することができる。すなわち、２つのピット間の距離変調と、ピットの幅変調と、ピットの深さ変調である。ここでも、距離や幅の変調を達成するのに単一層写真平板技術が簡単に実装でき、その一方で深さ変調を達成するのに多層写真平板技術が簡単に実装できる。ステップ１３０４において、プレーヤーのエラー補正手段によるフォーマット内の追加の曖昧ビットの補正ができなくなるようにフォーマット内の冗長ビットを設定する。ステップ１３０６において、フォーマットを用いてマスクを生成する。原盤は、ステップ１３０８にてマスクを用いることで製造される。ステップ１３１０において、認証プログラムを含む記録媒体記録対象デジタルコンテンツを、記録媒体の種別に合わせてフォーマットに変換する。ステップ１３１２において、フォーマット処理したデジタルコンテンツをレーザー或いは他の同等の書き込み手段を介して原盤に書き込む。最後に、ステップ１３１４において、原盤を用いて配布用に複数の記録媒体をスタンピングする。
【００４３】
図１４は、本発明に係る１以上の曖昧ビットを含む記録媒体を製造する第３例の例示的なフローチャート１４００である。ステップ１４０２において、認証プログラムを含む記録媒体記録対象デジタルコンテンツを、光、光磁気及びハイブリッド媒体等の記録媒体種別用のフォーマットに変換する。ステップ１４０４において、フォーマットを、１以上の所定位置を配置する空き空間内にグルーブを備えるマスクの製造に用いる。原盤は、ステップ１４０６においてマスクを用いて製造する。ステップ１４０８において、記録媒体を原盤を用いてスタンピングする。なお、複数の記録媒体が原盤を用いてスタンピングできる。ステップ１４１０において、レーザー出力を変調し、所定位置における記録媒体の金属層の反射率を減退させて１以上の曖昧ビットを生成する。さらに具体的には、レーザー出力を変調し、反射金属層の所定位置を部分的に除去し、それにより減退した反射率（すなわち、１以上の曖昧ビット）を有する位置を生成する。最後に、ステップ１４１２において、プレーヤーのエラー補正手段による曖昧ビットの補正ができなくなるように、レーザーを用いて追加曖昧ビットの所定位置に対応する冗長ビットを設定する。
【００４４】
図１２乃至図１４を参照すると、冗長ビット（エラー補正シンボルの形をとる）は図１２乃至図１４の記録媒体の形成期間中或いはその後に設定され、メディアプレーヤーのエラー補正手段に対し、記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた１以上の曖昧ビットの記録媒体の再生期間中の補正をディスエーブルとする。従来は、冗長ビットを算術的に割り出し、記録媒体上に書き込まれた他のデジタルコンテンツに対応させ、メディアプレーヤーが記録媒体を読取る際にそれらを用い、エラーが発生していないか否かを判定するだけでなく、一定の条件下でエラーを補正するようにもしてあった。一定数の冗長ビットは圧縮され、エラー補正コードワード（すなわち、「ＥＣＣ；ｅｒｒｏｒ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ ｃｏｄｅｗｏｒｄ」）として公知のデータ構造を形成する。記録媒体の読取り期間中、メディアプレーヤーが「３Ｔ」未満（バイナリデータ列内で値１が連続する２ビット）或いは「１１Ｔ」（値１の２ビットが１０ビットを超す値０により分離）を超えて離れた２つの移行部を有するチャンネル系列に遭遇した場合、メディアプレーヤーは、ビットが無効であるとしてフラグを立てて「イレージャ」用に無効ビットに印付けする。復号及び再配列過程では、ＥＣＣを用いるメディアプレーヤーは「保証」用に印を付した無効ビットを自動的に補正することになる。ＥＣＣは、一定限度の数のエラーの補正にのみ用いることができる。すなわち、メディアプレーヤーは有限な確率をもってこれらの限度を上回るエラーを検出できようが、メディアプレーヤーはそれらを補正することはできないことになる。加えて、ＥＣＣ内でのエラー数が増加するにつれてエラー検出確率は低下する。
【００４５】
さらに、図１２乃至図１４について、冗長ビットを設定する１つの方法はＥＣＣの自動補正能力を無効とする、すなわちディスエーブルとすることにある。このことは、関連限度を超えてＥＣＣ内にエラーを生成するＥＣＣ内のパターン内で冗長ビットを設定することで果たされる。さらに、記録媒体に配設された１以上の曖昧ビットに対応する特定の選択されたＥＣＣ内でパターンが生成された場合、メディアプレーヤーは特定のＥＣＣに関連する１以上の曖昧ビットを補正することはできないことになり、１以上の曖昧ビットを補正しないまま通過させることになる。従って、冗長ビットの設定によってメディアプレーヤーのエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正はできなくなる。
【００４６】
本発明は特にその好適な実施形態について図示し記載してきたが、形態及び細部における前述及び他の変形が本発明の趣旨ならびに範囲から逸脱することなくそこから為し得ることは当業者に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る光記録媒体から従前のＣＤ／ＤＶＤプレーヤーで得られる読取り値を例示した図である。
【図２】本発明に係るピットとランドの組合せを示す図である。
【図３】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの一例を示す図である。
【図４】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットの別の例を示す図である。
【図５】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図６】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図７】本発明に係る記録媒体のトラック上の１以上の曖昧ビットのさらに別の例を示す図である。
【図８】本発明に係る例示的な記録媒体を示す図である。
【図９】本発明に係る記録媒体を認証する認証プログラムの実行に用いることのできる例示的なプレーヤーを示す図である。
【図１０】本発明に係る記録媒体を認証する一例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１１】本発明の記録媒体を認証する別の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１２】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第１の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１３】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第２の例の例示的フローチャートを示す図である。
【図１４】本発明に係る１以上の曖昧ビットを備える記録媒体を製造する第３の例の例示的フローチャートを示す図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤー（９００）で読取可能な記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラック（１０４）に沿って設けられたデジタルコンテンツと、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）と、
上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証（１０００，１１００）するための、 記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラム（８０８）と
を備える記録媒体。
【請求項２】
記録媒体の読取時にプレーヤー付属の補正手段による前記１以上の曖昧ビットの補正ができないように設定（１２０６，１３０４，１４１２）された１以上のトラックに沿って設けられた１以上の冗長ビットをさらに備える、請求項１記載の記録媒体。
【請求項３】
前記デジタルコンテンツが記録媒体のプログラム領域（８０６）に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項４】
前記１以上の曖昧ビットが記録媒体のプログラム領域（８０６）に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項５】
前記認証プログラムが記録媒体のプログラム領域の所定位置に設けられている、請求項１記載の記載媒体。
【請求項６】
前記認証プログラム（８０８）が記録媒体のリードイン領域（８０４）の所定位置に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項７】
前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（３３０，３３２）が、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った２つの隣接ピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項８】
プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った２つの隣接ピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調によって２以上の曖昧ビット（３３０，３３２）を生成し、距離の変調が第１の曖昧ビットから第２の曖昧ビットに向かって増大している、請求項１記載の記録媒体。
【請求項９】
前記１以上の曖昧ビット（４２４，４２６，４２８）のうちの少なくとも１つが、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った単一ピット（４０４）の幅（４００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１０】
前記幅が前記ピットの一端からそのピットの他端に向かって漸減する、請求項９記載の記録媒体。
【請求項１１】
前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（５２４，５２６，５２８）が、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った単一ピット（５０４）の深さ（５００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１２】
前記深さが前記ピットの一端からそのピットの他端に向かって漸減する、請求項１１記載の記録媒体。
【請求項１３】
当該記録媒体がさらに金属層（６１１）を備えており、前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）がプレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定の位置（８１０）に沿った金属層の反射率（６００，７００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１４】
金属層（６１１）の反射率を記録媒体（８００）の所定位置（８１０）のランド（６０４）で漸増（６１２）させて１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（６２４，６２６，６２８）を得る、請求項１３記載の記録媒体。
【請求項１５】
金属層（６１１）の反射率を記録媒体（８００）の所定位置（８１０）のピット（７０４）で漸減（７１２）させて、１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（７２４，７２６，７２８）を得る、請求項１３記載の記録媒体。
【請求項１６】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在するか否かを判定することによって記録媒体（８００）を認証（１０００，１１００）するための、記録媒体の１以上のトラック（１０４）に沿って設けられた認証プログラム（８０８）
を備える記録媒体。
【請求項１７】
プレーヤー（９００）で読取可能な１以上のトラック（１０４）に沿ってデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）で、そのうちの少なくとも１つが、ｉ）２つのピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調、ii）ピット（４０４）の幅（４００）の変調、iii）ピット（５０４）の深さ（５００）の変調、及びiv）金属層（６１１）の反射率（６００，７００）の変調からなる群から選択される変調技術によって生成される曖昧ビット
を備える記録媒体。
【請求項１８】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）を認証（１０００）する方法であって、
記録媒体の所定位置（１００４，８１０）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）をプレーヤーに命ずるステップ
を含む認証方法。
【請求項１９】
プレーヤー（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りの結果（１００６）を保存するステップをさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２０】
所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば記録媒体（８００）を認証（１０２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２１】
所定位置での複数の読取りの結果が所定位置（８１０）での記録媒体（８００）の読取りエラーを示すときは記録媒体を認証しない（１０１４）ステップをさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２２】
記録媒体（８００）の認証を確認（１０１８）するステップをさらに含んでいて、上記確認ステップが、
記録媒体（８００）の別の所定位置（８１０）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取り（１０１２）について結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）をプレーヤーに命ずるステップ
を含む、請求項２０記載の認証方法。
【請求項２３】
確認ステップ（１０１８）のための所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば記録媒体を認証（１０２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項２２記載の認証方法。
【請求項２４】
前記結果が所定位置でランダムに変化するときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在し、前記結果が所定位置（８１０）で実質的に同一であるときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（１２６，１２８，１３０，３２６，３２８）が存在しない、請求項２０記載の認証方法。
【請求項２５】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）を認証（１１００）する方法であって、
記録媒体の所定位置（８１０）で一連のビット（１１０４）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りによるビット列（１１１２）を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
ビット列内のビットが実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１１６）の停止をプレーヤーに命ずるステップ
を含む認証方法。
【請求項２６】
プレーヤー（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りのビット列（１１０６）を保存するステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２７】
１以上の追加の所定位置（１１１０，１１０４）を読取るステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２８】
ビット列が少なくとも１つの曖昧ビット（１１１２）を有するか否かを判定するステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２９】
前記判定ステップがさらに、同一の所定位置で複数回読取ったビット列内の同一位置のビットで各読取りごとにランダムに変化するときを判定するステップを含む、請求項２８記載の認証方法。
【請求項３０】
少なくとも１つの曖昧ビットを有する所定位置が認証プログラム（１１１８）内の事前に設定した位置に合致するか否かを確認するステップ、
上記の確認がなされれば記録媒体を認証（１１２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項２９記載の認証方法。
【請求項３１】
プレーヤー（９００）で読取可能でしかも認証を有する記録媒体（８００）の製造方法（１２００，１３００）であって、
記録媒体のフォーマット（１２０４，１３０２）に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、
記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように、フォーマットに冗長ビット（１２０６，１３０４）を設定するステップ、
フォーマットを用いてマスク（１２０８，１３０６）を製造するステップ、
マスクを用いて原盤（１２１０，１３０８）を製造するステップ、及び
原盤から記録媒体（１２１２，１３１４）をスタンピングするステップ
を含む製造方法。
【請求項３２】
追加ステップ（１２０４）に先立って、記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１２０２，１３１０）をフォーマットに変換するステップをさらに含む、請求項３１記載の製造方法。
【請求項３３】
記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１３１０）をフォーマットに変換するステップ、及び
レーザー手段を用いてフォーマット済みデジタルコンテンツ（１３１２）を原盤に書き込むステップ
をさらに含む、請求項３１記載の製造方法。
【請求項３４】
プレーヤー（９００）で読取可能でしかも認証を有する記録媒体（１４００）の製造方法であって、
記録媒体（８００）のフォーマットを用いて、１以上の所定位置（８１０）を位置決めするグルーブを備えたマスク（１４０４）を作製するステップ、
上記マスクを用いて原盤（１４０６）を作成するステップ、
上記原盤から、金属層（６１１）を含む記録媒体（１４０８）をスタンピングするステップ、
上記１以上の所定位置（８１０）で金属層の反射率（６００，７００）を変調することによって記録媒体の上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、及び
記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように上記１以上の所定位置に対応した冗長ビット（１４１２）を設定するステップ
を含む記録媒体製造方法。
【請求項３５】
作製ステップ（１４０４）に先立って、記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１４０２）をフォーマットに変換するステップをさらに含む、請求項３４記載の記録媒体製造方法。
【請求項３６】
機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体を認証する方法を実行するための、機械（９００）で実行可能な命令（１０００，８０８）を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置（８００）であって、上記方法が、
プログラム記録装置の所定位置（１００４，８１０）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップと、
結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）を機械に命ずるステップを含む、プログラム記録装置。
【請求項３７】
前記方法がさらに、機械（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りの結果（１００６）を保存するステップを含む、請求項３６記載のプログラム記録装置。
【請求項３８】
前記方法がさらに、
前記所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していればプログラム記録装置（８００）を認証（１０２０）するステップ、及び
プログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
を含む、請求項３６記載のプログラム記載装置。
【請求項３９】
前記方法がさらに、
前記所定位置での複数の読取りの結果がプログラム記録装置（８００）の前記所定位置での読取りエラーを示すときは、プログラム記録装置を認証しない（１０１４）ステップ
を含む、請求項３６記載のプログラム記録装置。
【請求項４０】
前記方法がさらに、プログラム記録装置の認証を確認（１０１８）するステップを含んでいて、上記確認ステップが、
プログラム記録装置（８００）の別の所定位置（８１０）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取り（１０１２）について結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）を機械に命ずるステップ
を含む、請求項３８記載のプログラム記録装置。
【請求項４１】
前記方法が、
確認ステップ（１０１８）のための所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば、プログラム記録媒体を認証（１０２０）するステップ、及び
プログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項４０記載のプログラム記録装置。
【請求項４２】
前記結果が所定位置においてランダムに変化するときは、その所定位置（８１０）に曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在し、前記結果が所定位置（８１０）で実質的に同一であるときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（１２６，１２８，１３０，３２６，３２８）は存在しない、請求項３８記載のプログラム記録装置。
【請求項４３】
機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体の認証方法を実行するための、機械（９００）で実行可能な命令（１１００，８０８）を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置（８００）であって、上記方法が、
プログラム記録媒体の所定位置（８１０）で一連のビット（１１０４）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りによるビット列（１１１２）を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
ビット列内のビットが実質的に同一であればプログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１１１６）を命ずるステップ
を含む、プログラム記録装置。
【請求項４４】
前記方法がさらに、機械（９００）付属のメモリ（９１８）に複数回の読取りのビット列（１１０６）を保存するステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４５】
前記方法がさらに、１以上の追加の所定位置（１１１０，１１０４）を読取るステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４６】
前記方法がさらに、ビット列が少なくとも１つの曖昧ビット（１１１２）を有するか否かを判定するステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４７】
前記判定ステップがさらに、同一の所定位置で複数回読取ったビット列内の同一位置のビットで読取りごとにランダムに変化するときを判定するステップを含む、請求項４６記載のプログラム記録装置。
【請求項４８】
前記方法がさらに、
少なくとも１つの曖昧ビットを有する所定位置が認証プログラム（１１１８）内の事前に設定した位置に合致するか否かを確認するステップ、
上記の確認がなされればプログラム記録媒体を認証（１１２０）するステップ、及び
プログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１２２）を継続するステップ
を含む、請求項４７記載のプログラム記録装置。
【請求項１】
プレーヤー（９００）で読取可能な記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラック（１０４）に沿って設けられたデジタルコンテンツと、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）と、
上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットが存在するか否かを判定することによって記録媒体を認証（１０００，１１００）するための、 記録媒体の１以上のトラックに沿って設けられた認証プログラム（８０８）と
を備える記録媒体。
【請求項２】
記録媒体の読取時にプレーヤー付属の補正手段による前記１以上の曖昧ビットの補正ができないように設定（１２０６，１３０４，１４１２）された１以上のトラックに沿って設けられた１以上の冗長ビットをさらに備える、請求項１記載の記録媒体。
【請求項３】
前記デジタルコンテンツが記録媒体のプログラム領域（８０６）に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項４】
前記１以上の曖昧ビットが記録媒体のプログラム領域（８０６）に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項５】
前記認証プログラムが記録媒体のプログラム領域の所定位置に設けられている、請求項１記載の記載媒体。
【請求項６】
前記認証プログラム（８０８）が記録媒体のリードイン領域（８０４）の所定位置に設けられている、請求項１記載の記録媒体。
【請求項７】
前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（３３０，３３２）が、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った２つの隣接ピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項８】
プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った２つの隣接ピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調によって２以上の曖昧ビット（３３０，３３２）を生成し、距離の変調が第１の曖昧ビットから第２の曖昧ビットに向かって増大している、請求項１記載の記録媒体。
【請求項９】
前記１以上の曖昧ビット（４２４，４２６，４２８）のうちの少なくとも１つが、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った単一ピット（４０４）の幅（４００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１０】
前記幅が前記ピットの一端からそのピットの他端に向かって漸減する、請求項９記載の記録媒体。
【請求項１１】
前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（５２４，５２６，５２８）が、プレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定位置（８１０）に沿った単一ピット（５０４）の深さ（５００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１２】
前記深さが前記ピットの一端からそのピットの他端に向かって漸減する、請求項１１記載の記録媒体。
【請求項１３】
当該記録媒体がさらに金属層（６１１）を備えており、前記１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）がプレーヤー（９００）による記録媒体（８００）の読取時に所定の位置（８１０）に沿った金属層の反射率（６００，７００）の変調によって生成する、請求項１記載の記録媒体。
【請求項１４】
金属層（６１１）の反射率を記録媒体（８００）の所定位置（８１０）のランド（６０４）で漸増（６１２）させて１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（６２４，６２６，６２８）を得る、請求項１３記載の記録媒体。
【請求項１５】
金属層（６１１）の反射率を記録媒体（８００）の所定位置（８１０）のピット（７０４）で漸減（７１２）させて、１以上の曖昧ビットのうちの少なくとも１つ（７２４，７２６，７２８）を得る、請求項１３記載の記録媒体。
【請求項１６】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在するか否かを判定することによって記録媒体（８００）を認証（１０００，１１００）するための、記録媒体の１以上のトラック（１０４）に沿って設けられた認証プログラム（８０８）
を備える記録媒体。
【請求項１７】
プレーヤー（９００）で読取可能な１以上のトラック（１０４）に沿ってデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）であって、
記録媒体の１以上のトラックに沿った１以上の所定位置（８１０）に設けられた１以上の曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）で、そのうちの少なくとも１つが、ｉ）２つのピット（３０４，３０６）間の距離（３００）の変調、ii）ピット（４０４）の幅（４００）の変調、iii）ピット（５０４）の深さ（５００）の変調、及びiv）金属層（６１１）の反射率（６００，７００）の変調からなる群から選択される変調技術によって生成される曖昧ビット
を備える記録媒体。
【請求項１８】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）を認証（１０００）する方法であって、
記録媒体の所定位置（１００４，８１０）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）をプレーヤーに命ずるステップ
を含む認証方法。
【請求項１９】
プレーヤー（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りの結果（１００６）を保存するステップをさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２０】
所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば記録媒体（８００）を認証（１０２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２１】
所定位置での複数の読取りの結果が所定位置（８１０）での記録媒体（８００）の読取りエラーを示すときは記録媒体を認証しない（１０１４）ステップをさらに含む、請求項１８記載の認証方法。
【請求項２２】
記録媒体（８００）の認証を確認（１０１８）するステップをさらに含んでいて、上記確認ステップが、
記録媒体（８００）の別の所定位置（８１０）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取り（１０１２）について結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）をプレーヤーに命ずるステップ
を含む、請求項２０記載の認証方法。
【請求項２３】
確認ステップ（１０１８）のための所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば記録媒体を認証（１０２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項２２記載の認証方法。
【請求項２４】
前記結果が所定位置でランダムに変化するときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在し、前記結果が所定位置（８１０）で実質的に同一であるときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（１２６，１２８，１３０，３２６，３２８）が存在しない、請求項２０記載の認証方法。
【請求項２５】
プレーヤー（９００）で読取可能なデジタルコンテンツを記録した記録媒体（８００）を認証（１１００）する方法であって、
記録媒体の所定位置（８１０）で一連のビット（１１０４）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りによるビット列（１１１２）を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
ビット列内のビットが実質的に同一であれば記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１１６）の停止をプレーヤーに命ずるステップ
を含む認証方法。
【請求項２６】
プレーヤー（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りのビット列（１１０６）を保存するステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２７】
１以上の追加の所定位置（１１１０，１１０４）を読取るステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２８】
ビット列が少なくとも１つの曖昧ビット（１１１２）を有するか否かを判定するステップをさらに含む、請求項２５記載の認証方法。
【請求項２９】
前記判定ステップがさらに、同一の所定位置で複数回読取ったビット列内の同一位置のビットで各読取りごとにランダムに変化するときを判定するステップを含む、請求項２８記載の認証方法。
【請求項３０】
少なくとも１つの曖昧ビットを有する所定位置が認証プログラム（１１１８）内の事前に設定した位置に合致するか否かを確認するステップ、
上記の確認がなされれば記録媒体を認証（１１２０）するステップ、及び
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項２９記載の認証方法。
【請求項３１】
プレーヤー（９００）で読取可能でしかも認証を有する記録媒体（８００）の製造方法（１２００，１３００）であって、
記録媒体のフォーマット（１２０４，１３０２）に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、
記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように、フォーマットに冗長ビット（１２０６，１３０４）を設定するステップ、
フォーマットを用いてマスク（１２０８，１３０６）を製造するステップ、
マスクを用いて原盤（１２１０，１３０８）を製造するステップ、及び
原盤から記録媒体（１２１２，１３１４）をスタンピングするステップ
を含む製造方法。
【請求項３２】
追加ステップ（１２０４）に先立って、記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１２０２，１３１０）をフォーマットに変換するステップをさらに含む、請求項３１記載の製造方法。
【請求項３３】
記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１３１０）をフォーマットに変換するステップ、及び
レーザー手段を用いてフォーマット済みデジタルコンテンツ（１３１２）を原盤に書き込むステップ
をさらに含む、請求項３１記載の製造方法。
【請求項３４】
プレーヤー（９００）で読取可能でしかも認証を有する記録媒体（１４００）の製造方法であって、
記録媒体（８００）のフォーマットを用いて、１以上の所定位置（８１０）を位置決めするグルーブを備えたマスク（１４０４）を作製するステップ、
上記マスクを用いて原盤（１４０６）を作成するステップ、
上記原盤から、金属層（６１１）を含む記録媒体（１４０８）をスタンピングするステップ、
上記１以上の所定位置（８１０）で金属層の反射率（６００，７００）を変調することによって記録媒体の上記１以上の所定位置に１以上の曖昧ビットを追加するステップ、及び
記録媒体の読取時にプレーヤー付属のエラー補正手段による１以上の曖昧ビットの補正ができなくなるように上記１以上の所定位置に対応した冗長ビット（１４１２）を設定するステップ
を含む記録媒体製造方法。
【請求項３５】
作製ステップ（１４０４）に先立って、記録媒体（８００）を認証する認証プログラム（８０８）を含んだデジタルコンテンツ（１４０２）をフォーマットに変換するステップをさらに含む、請求項３４記載の記録媒体製造方法。
【請求項３６】
機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体を認証する方法を実行するための、機械（９００）で実行可能な命令（１０００，８０８）を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置（８００）であって、上記方法が、
プログラム記録装置の所定位置（１００４，８１０）を複数回読取るステップ、
所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取りについて結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップと、
結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）を機械に命ずるステップを含む、プログラム記録装置。
【請求項３７】
前記方法がさらに、機械（９００）付属のメモリ（９１８）に複数の読取りの結果（１００６）を保存するステップを含む、請求項３６記載のプログラム記録装置。
【請求項３８】
前記方法がさらに、
前記所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していればプログラム記録装置（８００）を認証（１０２０）するステップ、及び
プログラム記録装置が記録するデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
を含む、請求項３６記載のプログラム記載装置。
【請求項３９】
前記方法がさらに、
前記所定位置での複数の読取りの結果がプログラム記録装置（８００）の前記所定位置での読取りエラーを示すときは、プログラム記録装置を認証しない（１０１４）ステップ
を含む、請求項３６記載のプログラム記録装置。
【請求項４０】
前記方法がさらに、プログラム記録装置の認証を確認（１０１８）するステップを含んでいて、上記確認ステップが、
プログラム記録装置（８００）の別の所定位置（８１０）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りの結果（１０１０）を比較して、各読取り（１０１２）について結果が実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
結果が実質的に同一であればプログラム記録装置が記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１０１６）を機械に命ずるステップ
を含む、請求項３８記載のプログラム記録装置。
【請求項４１】
前記方法が、
確認ステップ（１０１８）のための所定位置での複数の読取りの結果が各読取りごとにランダムに変化していれば、プログラム記録媒体を認証（１０２０）するステップ、及び
プログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１０２２）を継続するステップ
をさらに含む、請求項４０記載のプログラム記録装置。
【請求項４２】
前記結果が所定位置においてランダムに変化するときは、その所定位置（８１０）に曖昧ビット（３３０，３３２，４２４，４２６，４２８，５２４，５２６，５２８，６２４，６２６，６２８，７２４，７２６，７２８）が存在し、前記結果が所定位置（８１０）で実質的に同一であるときはその所定位置（８１０）に曖昧ビット（１２６，１２８，１３０，３２６，３２８）は存在しない、請求項３８記載のプログラム記録装置。
【請求項４３】
機械で読取可能なデジタルコンテンツを記録したプログラム記録媒体の認証方法を実行するための、機械（９００）で実行可能な命令（１１００，８０８）を含むプログラムを具体的に実現するプログラム記録装置（８００）であって、上記方法が、
プログラム記録媒体の所定位置（８１０）で一連のビット（１１０４）を複数回読取るステップ、
上記所定位置での複数の読取りによるビット列（１１１２）を比較し、各読取りについてビット列のビットが実質的に同一であるか否かを判定するステップ、及び
ビット列内のビットが実質的に同一であればプログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取りの停止（１１１６）を命ずるステップ
を含む、プログラム記録装置。
【請求項４４】
前記方法がさらに、機械（９００）付属のメモリ（９１８）に複数回の読取りのビット列（１１０６）を保存するステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４５】
前記方法がさらに、１以上の追加の所定位置（１１１０，１１０４）を読取るステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４６】
前記方法がさらに、ビット列が少なくとも１つの曖昧ビット（１１１２）を有するか否かを判定するステップを含む、請求項４３記載のプログラム記録装置。
【請求項４７】
前記判定ステップがさらに、同一の所定位置で複数回読取ったビット列内の同一位置のビットで読取りごとにランダムに変化するときを判定するステップを含む、請求項４６記載のプログラム記録装置。
【請求項４８】
前記方法がさらに、
少なくとも１つの曖昧ビットを有する所定位置が認証プログラム（１１１８）内の事前に設定した位置に合致するか否かを確認するステップ、
上記の確認がなされればプログラム記録媒体を認証（１１２０）するステップ、及び
プログラム記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読取り（１１２２）を継続するステップ
を含む、請求項４７記載のプログラム記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公表番号】特表２００６−５０４２１９（Ｐ２００６−５０４２１９Ａ）
【公表日】平成１８年２月２日（２００６．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５４８３０４（Ｐ２００４−５４８３０４）
【出願日】平成１５年８月２７日（２００３．８．２７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０２７０４９
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０４０５７０
【国際公開日】平成１６年５月１３日（２００４．５．１３）
【出願人】（３９００４１５４２）ゼネラル・エレクトリック・カンパニイ (6,332)
【氏名又は名称原語表記】ＧＥＮＥＲＡＬ ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年２月２日（２００６．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年８月２７日（２００３．８．２７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０２７０４９
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０４０５７０
【国際公開日】平成１６年５月１３日（２００４．５．１３）
【出願人】（３９００４１５４２）ゼネラル・エレクトリック・カンパニイ (6,332)
【氏名又は名称原語表記】ＧＥＮＥＲＡＬ ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
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