ドッキング装置、情報処理装置および電子機器
【課題】シャッターの破損を回避できるドッキング装置を得ることにある。
【解決手段】ドッキング装置(2)は、電子機器(1)の底面(6a)と向かい合う載置面(20)を有する本体(19)を備えている。本体(19)の載置面(20)に、電子機器(1)の第１のコネクタ(9)に接続される第２のコネクタ(22)と複数の位置決め突起(30a, 30b)が配置されている。第２のコネクタ(22)は、電子機器(1)の接続口(11)を閉じているシャッター(13)を開く突起(25a, 25b)を有する。位置決め突起(30a, 30b)は、載置面(20)から突出するとともに、電子機器(1)に係合することで載置面(20)と電子機器(1)との位置合わせを実行する。位置決め突起(30a, 30b)は、第２のコネクタ(22)よりも本体(19)の奥行き方向にずれた位置において第２のコネクタ(22)に対し本体(19)の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、第２のコネクタ(22)の突起(25a, 25b)よりも突出高さが大きい。
【解決手段】ドッキング装置(2)は、電子機器(1)の底面(6a)と向かい合う載置面(20)を有する本体(19)を備えている。本体(19)の載置面(20)に、電子機器(1)の第１のコネクタ(9)に接続される第２のコネクタ(22)と複数の位置決め突起(30a, 30b)が配置されている。第２のコネクタ(22)は、電子機器(1)の接続口(11)を閉じているシャッター(13)を開く突起(25a, 25b)を有する。位置決め突起(30a, 30b)は、載置面(20)から突出するとともに、電子機器(1)に係合することで載置面(20)と電子機器(1)との位置合わせを実行する。位置決め突起(30a, 30b)は、第２のコネクタ(22)よりも本体(19)の奥行き方向にずれた位置において第２のコネクタ(22)に対し本体(19)の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、第２のコネクタ(22)の突起(25a, 25b)よりも突出高さが大きい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばポータブルコンピュータのような電子機器を外部周辺機器に接続する際に使用するドッキング装置に関する。さらに、本発明は、ポータブルコンピュータのような電子機器とこの電子機器の機能を拡張する際に用いるドッキング装置とを備える情報処理装置、および機能拡張用のドッキング装置に接続可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータのような携帯形の電子機器は、筐体が薄くコンパクトに設計されている。このため、筐体の内部に例えばマルチドライブや複数の拡張カード等を収容するスペースを充分に確保することが困難となる。
【０００３】
したがって、携帯性を重要視する電子機器は、必要に応じて機能拡張用のドッキング装置に接続して使用することがある。従来のドッキング装置は、特許文献１に開示されているように、電子機器の筐体が置かれる載置面と、載置面から突出するドッキングコネクタと、各種の外部周辺機器を接続するための複数の中継コネクタとを備えている。中継コネクタは、ドッキング装置の内部でドッキングコネクタに接続されている。
【０００４】
電子機器は、ドッキングコネクタに対応する拡張コネクタを有している。拡張コネクタは、筐体の底面に開けた接続口を通じて筐体の外に露出している。拡張コネクタは、電子機器の筐体をドッキング装置の載置面の上に置いた時に、この載置面から突出するドッキングコネクタに接続される。
【０００５】
一方、特許文献２に開示された電子機器は、電子機器を単独で使用する際に拡張コネクタを例えば埃や水滴等から保護するためのシャッターを装備している。シャッターは、筐体の接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じている。
【０００６】
特許文献２では、シャッターを開けるのを忘れて電子機器をドッキング装置に接続しようとした場合に、ドッキングコネクタがシャッターに衝突するのを防止するため、ドッキング装置の載置面に一対の位置決めピンを配置している。位置決めピンは、ドッキングコネクタを間に挟んだ両側に振り分けられているとともに、載置面からの突出高さがドッキングコネクタの突出高さよりも大きく設定されている。
【０００７】
この構成によると、シャッターが閉じているのを知らずに電子機器をドッキング装置の載置面の上に置くと、ドッキングコネクタよりも先に位置決めピンの先端がシャッターに突き当たる。この結果、電子機器が載置面から浮き上がった状態で停止するので、オペレータはシャッターが閉じていることを知ることができる。
【特許文献１】特開２００４−２２７１６６号公報
【特許文献２】特開２００１−１４２５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、シャッターが閉じているのを知らずに電子機器を載置面に押し付けると、位置決めピンの先端がシャッターに強い力で押し付けられるのを避けられない。シャッターは、通常合成樹脂製の薄いパネルで構成されることが多いために、位置決めピンとの衝突によりシャッターが変形したり、破壊されるのを否めない。
【０００９】
この結果、シャッターを開くことができなくなり、ドッキング装置に対する電子機器の接続が損なわれるといった問題が生じてくる。
【００１０】
本発明の目的は、電子機器を載置面に載置する時に、電子機器が載置面の正規の位置からずれていてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できるドッキング装置を得ることにある。
【００１１】
本発明の目的は、電子機器をドッキング装置に接続する時に、電子機器の筐体とドッキング装置の載置面との間にずれが生じてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できる情報処理装置を得ることにある。
【００１２】
本発明の目的は、電子機器の筐体を載置面に載置する時に、筐体が載置面の正規の位置からずれていてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できる電子機器を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係るドッキング装置は、
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器が接続されるドッキング装置であって、
(1)上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、(2)上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、(3)上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を備えており、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴としている。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る情報処理装置は、
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器と、上記電子機器が取り外し可能に接続されるドッキング装置と、を具備している。
上記ドッキング装置は、(1)上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、(2)上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、(3)上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を含んでいる。
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴としている。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る電子機器は、
(1)載置面を有する本体と、(2)上記載置面に配置され、シャッター開閉用の突起を有するドッキングコネクタと、(3)上記載置面から突出し、上記ドッキングコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記ドッキングコネクタに対し上記本体の幅方向に振り分けて配置されるとともに、上記ドッキングコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きい複数の位置決め突起と、を具備するドッキング装置に接続可能な電子機器であって、
上記本体の載置面と向かい合う底面と、この底面に開口された接続口とを有する筐体と、
上記筐体内に設けられ、上記接続口を通じて上記筐体の外に露出されるとともに、上記ドッキングコネクタに取り外し可能に接続される拡張コネクタと、
上記筐体に設けられ、上記接続口を閉じるとともに、上記ドッキングコネクタの突起によって開かれるシャッターと、
上記筐体の底面に設けられ、上記位置決め突起が取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記筐体との相対的な位置合わせを実行する複数の凹部と、を備えており、
上記凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の突出高さと同等もしくは上記位置決め突起の突出高さよりも大きいことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１および図２は、電子機器の一例であるポータブルコンピュータ１と、このポータブルコンピュータ１が接続されるドッキング装置２とを有する情報処理装置３を開示している。
【００１９】
ポータブルコンピュータ１は、コンピュータ本体４とディスプレイユニット５とで構成されている。コンピュータ本体４は、筐体６を有している。筐体６は、底面６ａを有する偏平な箱状をなしている。ディスプレイユニット５は、図示しない液晶表示パネルを収容している。ディスプレイユニット５は、筐体６の後端部に支持されている。ディスプレイユニット５は、筐体６の上に重なり合う閉じ位置と、筐体６の後端部から起立する開き位置との間で回動可能となっている。
【００２０】
図３に示すように、筐体６の内部にプリント回路板８が収容されている。プリント回路板８は、筐体６の底面６ａと略平行に配置されている。プリント回路板８の下面に拡張コネクタとしての第１のコネクタ９が実装されている。第１のコネクタ９は、筐体６の内部に収容されて、プリント回路板８と筐体６の底面６ａとの間に位置している。図８に示すように、第１のコネクタ９は、筐体６の幅方向に延びているとともに、その長手方向に沿う両端部に嵌合孔１０ａ，１０ｂが形成されている、
図３および図４に示すように、筐体６の底面６ａに接続口１１が形成されている。接続口１１は、筐体６の幅方向に延びる長方形の開口形状を有し、上記第１のコネクタ９と向かい合っている。接続口１１は、底面６ａの後半部の略中央に位置している。接続口１１にシャッター１３が配置されている。シャッター１３は、ポータブルコンピュータ１を単独で使用する時に、第１のコネクタ９を例えば埃や水分等から保護するためのものである。
【００２１】
シャッター１３は、一対のシャッタープレート１３ａ，１３ｂを有している。シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、例えばＡＢＳ樹脂のような合成樹脂材料によって薄い板状に形成されており、ある程度の弾性を有している。シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１の位置と第２の位置との間で移動可能に筐体６に支持されているとともに、常時第１の位置に保持されている。
【００２２】
図４は、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第１の位置に移動した状態を開示している。第１の位置では、シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１のコネクタ９を下方から覆うように接続口１１の内側で互いに平行に並んでいる。
【００２３】
図３は、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第２の位置に移動した状態を開示している。第２の位置では、シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１のコネクタ９を間に挟んで向かい合うように第１のコネクタ９の下方から退いている。そのため、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第２の位置に移動すると、第１のコネクタ９が接続口１１を介して筐体６の外に露出する。
【００２４】
図４および図８に示すように、筐体６の底面６ａに一対の嵌合凹部１４ａ，１４ｂが一体に形成されている。嵌合凹部１４ａ，１４ｂは、上記接続口１１を間に挟んで筐体６の幅方向に互いに振り分けられている。言い換えると、第１のコネクタ９を露出させる接続口１１は、嵌合凹部１４ａ，１４ｂの間に位置している。
【００２５】
筐体６の底面６ａの後端部に一対の脚部１５ａ，１５ｂが形成されている。脚部１５ａ，１５ｂは底面６ａから下向きに突出するとともに、その突出端にゴム製のパッド１６を有している。脚部１５ａ，１５ｂは、底面６ａの幅方向に沿う両端に位置するとともに、上記第１のコネクタ９よりも後方に位置している。
【００２６】
さらに、筐体６の底面６ａの後端部に一対の凹部１７ａ，１７ｂが形成されている。凹部１７ａ，１７ｂは、好ましい例として脚部１５ａ，１５ｂの直後に開口している。そのため、凹部１７ａ，１７ｂは、筐体４の幅方向に互いに離れているとともに、これら凹部１７ａ，１７ｂの配置間隔Ｌが充分に確保されている。
【００２７】
一方、上記ドッキング装置２は、ポータブルコンピュータ１を例えば外部キーボード、プリンタ、外部モニターのような外部周辺機器に接続する際に使用するものである。図３に示すように、ドッキング装置２は、例えば机の天板１８の上に据え付けられる本体１９を備えている。
【００２８】
本体１９は、筐体６の後半部に対応する大きさの偏平な箱状であり、筐体６の幅方向に延びる細長い形状を有している。本体１９の上面は、筐体６が置かれる平坦な載置面２０となっている。載置面２０は、前方に進むに従い下向きに傾斜するとともに、筐体６を載置面２０の上に置いた時に、筐体６の底面６ａと向かい合う。
【００２９】
図３に示すように、本体１９の内部にプリント回路板２１が収容されている。プリント回路板２１は、載置面２０と略平行に配置されている。プリント回路板２１の上面にドッキングコネクタとしての第２のコネクタ２２が実装されている。第２のコネクタ２２は、ポータブルコンピュータ１の第１のコネクタ９が取り外し可能に嵌合されるものである。
【００３０】
第２のコネクタ２２は、本体１９の上面に開けた開口部２３を貫通して載置面２０の上に突出している。第２のコネクタ２２は、載置面２０の前端部において、この載置面２０の幅方向に沿う中央部に位置するとともに、本体１９の幅方向に延びている。
【００３１】
第２のコネクタ２２は、一対の突起２５ａ，２５ｂを有している。突起２５ａ，２５ｂは、第２のコネクタ２２の長手方向に沿う両端部に位置している。突起２５ａ，２５ｂは、ポータブルコンピュータ１のシャッター１３を開くためのものであり、その尖った先端が第２のコネクタ２２の上端よりも上方に突出している。
【００３２】
突起２５ａ，２５ｂは、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０上の定位置に置いた時に、シャッタープレート１３ａ，１３ｂの間に入り込み、シャッタープレート１３ａ，１３ｂを第１の位置から第２の位置に向けて移動させる。さらに、突起２５ａ，２５ｂは、第２のコネクタ２２よりも先に第１のコネクタ９の嵌合孔１０ａ，１０ｂに嵌合する。この嵌合により、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との相対的な位置合わせが実行される。
【００３３】
図５および図８に示すように、本体１９の載置面２０に一対の嵌合突起２６ａ，２６ｂが一体に形成されている。嵌合突起２６ａ，２６ｂは、中空の円筒状をなすとともに、載置面２０から上向きに突出している。嵌合突起２６ａ，２６ｂは、第２のコネクタ２２を間に挟んで本体１９の幅方向に互いに振り分けられている。
【００３４】
嵌合突起２６ａ，２６ｂは、載置面２０の上にポータブルコンピュータ１の筐体６を置いた時に、筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに嵌合する。この嵌合により、載置面２０とポータブルコンピュータ１の筐体６との相対的な位置合わせがなされる。
【００３５】
図８に示すように、本体１９は、一対のフック２８ａ，２８ｂを有している。フック２８ａ，２８ｂは、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０上の定位置に保持するためのものであり、嵌合突起２６ａ，２６ｂの内側に入り込んでいる。フック２８ａ，２８ｂは、その先端が嵌合突起２６ａ，２６ｂの突出端から本体１９の前方に突出する係合位置と、嵌合突起２６ａ，２６ｂの内側に引っ込む係合解除位置との間で移動可能となっている。さらに、フック２８ａ，２８ｂは、図示しないスプリングにより係合位置に向けて付勢されている。
【００３６】
本体１９の嵌合突起２６ａ，２６ｂが筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに嵌合すると、フック２８ａ，２８ｂの先端が嵌合凹部１４ａ，１４ｂの内面に引っ掛かる。これにより、ポータブルコンピュータ１が載置面２０上の定位置に保持されるとともに、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との接続状態が維持される。
【００３７】
図５および図８に示すように、本体１９の載置面２０の後端部に一対の位置決め突起３０ａ，３０ｂが一体に形成されている。位置決め突起３０ａ，３０ｂは、筐体６の凹部１７ａ，１７ｂに対応するものであり、載置面２０から上向きに突出している。位置決め突起３０ａ，３０ｂは、第２のコネクタ２２よりも本体１９の奥行き方向に沿う後方にずれているとともに、第２のコネクタ２２に対し本体２２の幅方向に互いに振り分けて配置されている。
【００３８】
載置面２０に対する位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１は、載置面２０に対する突起２５ａ，２５ｂの突出高さＨ２よりも大きく設定されている。位置決め突起３０ａ，３０ｂが嵌合する凹部１７ａ，１７ｂの深さ寸法深Ｄは、位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１よりも僅かに大きく設定されている。
【００３９】
本体１９の載置面２０の後端部に一対の窪み部３１ａ，３１ｂが形成されている。窪み部３１ａ，３１ｂは、筐体６の後端部の脚部１５ａ，１５ｂが入り込むものであり、位置決め突起３０ａ，３０ｂの直前に位置している。
【００４０】
図５に示すように、本体１９に一対の押し出し片３２ａ，３２ｂが支持されている。押し出し片３２ａ，３２ｂの上端は、載置面２０に露出している。押し出し片３２ａ，３２ｂは、イジェクトレバー３３を図 の二点鎖線で示すイジェクト位置に回動させた時に、載置面２０から上向きに突出し、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０から押し上げる。
【００４１】
さらに、イジェクトレバー３３をイジェクト位置に回動させると、フック２８ａ，２８ｂが係合位置から係合解除位置に移動して、筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂから離脱する。これにより、載置面２０に対するポータブルコンピュータ１のロックが解除されるとともに、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との接続が解除される。
【００４２】
次に、ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続する手順について説明する。
【００４３】
まず、載置面２０から突出する位置決め突起３０ａ，３０ｂと筐体６の凹部１７ａ，１７ｂとの位置を合わせた後、筐体６の後半部を載置面２０の上に置く。
【００４４】
これにより、最初に位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の凹部１７ａ，１７ｂに挿入され、筐体６の後端部と載置面２０の後端部との間の大まかな位置合わせがなされる。次に、載置面２０上の嵌合突起２６ａ，２６ｂが筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに挿入され、筐体６の後半部と載置面２０の前端部との間の大まかな位置合わせがなされる。
【００４５】
以上の位置合わせにより、第２のコネクタ２２がシャッター１３によって閉じられた接続口１１と向かい合い、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの尖った先端がシャッタープレート１３ａ，１３ｂの間に入り込む。突起２５ａ，２５ｂは、シャッタープレート１３ａ，１３ｂを第１の位置から第２の位置に移動させて、接続口１１を開放するとともに、第１のコネクタ９の嵌合孔１０ａ，１０ｂに嵌合する。
【００４６】
この嵌合により、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との相対的な位置合わせが実行されて、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２とが互いに向かい合う。最後に、ポータブルコンピュータ１を載置面２０に向けて軽く押し込むと、第１のコネクタ９が第２のコネクタ２２に対し精度よく嵌合し、ポータブルコンピュータ１とドッキング装置２との間の電気的な接続が完了する。
【００４７】
ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続した状態では、ポータブルコンピュータ１は、コンピュータ本体４の手元側が低くなるように傾斜している。さらに、コンピュータ本体４の前半部は、ドッキング装置２の載置面２０の前方に張り出しており、コンピュータ本体４の筐体６の前端部が机の天板１８に接している。
【００４８】
したがって、本実施の形態によると、ポータブルコンピュータ１は、ドッキング装置２の載置面２０と机の天板１８との間に跨ることになる。
【００４９】
一方、ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続する際に、位置決め突起３０ａ，３０ｂおよび嵌合突起２６ａ，２６ｂの位置をよく確認せずにコンピュータ本体４の筐体６を無造作に載置面２０の上に置いてしまうことがあり得る。
【００５０】
すると、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０上の正規の位置からドッキング装置２の幅方向にずれたり、あるいはドッキング装置２の奥行き方向にずれてしまい、載置面２０の上の第２のコネクタ２２と筐体６の接続口１１との位置関係が不適切となる。
【００５１】
図６および図７は、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０に対しドッキング装置２の奥行き方向にずれた例を開示している。図６および図７では、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が、筐体６の底面６ａに開口する凹部１７ａ，１７ｂの縁に引っ掛かっており、凹部１７ａ，１７ｂへの位置決め突起３０ａ，３０ｂの挿入が妨げられている。
【００５２】
図８および図９は、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０に対しドッキング装置２の幅方向にずれた例を開示している。図８および図９においても、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が、筐体６の底面６ａに開口する凹部１７ａ，１７ｂの縁に引っ掛かっており、凹部１７ａ，１７ｂへの位置決め突起３０ａ，３０ｂの挿入が妨げられている。
【００５３】
上記実施の形態によると、載置面２０に対する位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１は、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの突出高さＨ２を上回っている。このため、図６ないし図９に示すように、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の底面６ａに突き当たった状態では、筐体６は、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端と机の天板１８との間に跨ることになる。
【００５４】
この結果、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの先端とシャッタープレート１３ａ，１３ｂとの間に隙間が形成され、突起２５ａ，２５ｂの先端がシャッタープレート１３ａ，１３ｂに衝突することはない。
【００５５】
そのため、筐体６が載置面２０上の正規の位置からずれているにも拘らず、ポータブルコンピュータ１を載置面２０に向けて押し込んだとしても、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂがシャッタープレート１３ａ，１３ｂに押し付けられずに済む。よって、シャッタープレート１３ａ，１３ｂの破損を未然に防止することができる。
【００５６】
さらに、上記実施の形態によると、位置決め突起３０ａ，３０ｂは、載置面２０の幅方向に沿う両端に位置するので、位置決め突起３０ａ，３０ｂの配置間隔Ｌが充分に確保されている。このため、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の底面６ａに接触した時に、筐体６をぐらつくことなく安定して支えることができる。それとともに、位置決め突起３０ａ，３０ｂが載置面２０の端に位置するので、位置決め突起３０ａ，３０ｂが邪魔にならず、ドッキング装置２の使い勝手が良好となる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。
【００５８】
例えば、上記実施の形態では、載置面の前端部に第２のコネクタを設けるとともに、載置面の後端部に位置決め突起を配置しているが、これとは逆に、載置面の前端部に位置決め突起を配置し、載置面の後端部に第２のコネクタを設けてもよい。
【００５９】
さらに、位置決め突起が挿入される凹部の深さ寸法を位置決め突起の突出高さと同等に設定し、位置決め突起の先端を凹部の終端に突き当てるようにしてもよい。
【００６０】
それとともに、ドッキング装置の載置面の大きさも上記実施の形態に限らず、例えば筐体の底面と同等の大きさに形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の斜視図。
【図２】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の平面図。
【図３】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係るポータブルコンピュータの筐体の底面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るドッキング装置の斜視図。
【図６】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の奥行き方向にずれた状態を示す断面図。
【図７】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の奥行き方向にずれた状態を示す断面図。
【図８】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の幅方向にずれた状態を示す断面図。
【図９】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の幅方向にずれた状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００６２】
１…電子機器（ポータブルコンピュータ）、２…ドッキング装置、３…情報処理装置、６…筐体、６ａ…底面、９…第１のコネクタ（拡張コネクタ）、１１…接続口、１３…シャッター、１７ａ，１７ｂ…凹部、１９…本体、２０…載置面、２２…第２のコネクタ（ドッキングコネクタ）、２５ａ，２５ｂ…突起、３０ａ，３０ｂ…位置決め突起。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばポータブルコンピュータのような電子機器を外部周辺機器に接続する際に使用するドッキング装置に関する。さらに、本発明は、ポータブルコンピュータのような電子機器とこの電子機器の機能を拡張する際に用いるドッキング装置とを備える情報処理装置、および機能拡張用のドッキング装置に接続可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータのような携帯形の電子機器は、筐体が薄くコンパクトに設計されている。このため、筐体の内部に例えばマルチドライブや複数の拡張カード等を収容するスペースを充分に確保することが困難となる。
【０００３】
したがって、携帯性を重要視する電子機器は、必要に応じて機能拡張用のドッキング装置に接続して使用することがある。従来のドッキング装置は、特許文献１に開示されているように、電子機器の筐体が置かれる載置面と、載置面から突出するドッキングコネクタと、各種の外部周辺機器を接続するための複数の中継コネクタとを備えている。中継コネクタは、ドッキング装置の内部でドッキングコネクタに接続されている。
【０００４】
電子機器は、ドッキングコネクタに対応する拡張コネクタを有している。拡張コネクタは、筐体の底面に開けた接続口を通じて筐体の外に露出している。拡張コネクタは、電子機器の筐体をドッキング装置の載置面の上に置いた時に、この載置面から突出するドッキングコネクタに接続される。
【０００５】
一方、特許文献２に開示された電子機器は、電子機器を単独で使用する際に拡張コネクタを例えば埃や水滴等から保護するためのシャッターを装備している。シャッターは、筐体の接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じている。
【０００６】
特許文献２では、シャッターを開けるのを忘れて電子機器をドッキング装置に接続しようとした場合に、ドッキングコネクタがシャッターに衝突するのを防止するため、ドッキング装置の載置面に一対の位置決めピンを配置している。位置決めピンは、ドッキングコネクタを間に挟んだ両側に振り分けられているとともに、載置面からの突出高さがドッキングコネクタの突出高さよりも大きく設定されている。
【０００７】
この構成によると、シャッターが閉じているのを知らずに電子機器をドッキング装置の載置面の上に置くと、ドッキングコネクタよりも先に位置決めピンの先端がシャッターに突き当たる。この結果、電子機器が載置面から浮き上がった状態で停止するので、オペレータはシャッターが閉じていることを知ることができる。
【特許文献１】特開２００４−２２７１６６号公報
【特許文献２】特開２００１−１４２５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、シャッターが閉じているのを知らずに電子機器を載置面に押し付けると、位置決めピンの先端がシャッターに強い力で押し付けられるのを避けられない。シャッターは、通常合成樹脂製の薄いパネルで構成されることが多いために、位置決めピンとの衝突によりシャッターが変形したり、破壊されるのを否めない。
【０００９】
この結果、シャッターを開くことができなくなり、ドッキング装置に対する電子機器の接続が損なわれるといった問題が生じてくる。
【００１０】
本発明の目的は、電子機器を載置面に載置する時に、電子機器が載置面の正規の位置からずれていてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できるドッキング装置を得ることにある。
【００１１】
本発明の目的は、電子機器をドッキング装置に接続する時に、電子機器の筐体とドッキング装置の載置面との間にずれが生じてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できる情報処理装置を得ることにある。
【００１２】
本発明の目的は、電子機器の筐体を載置面に載置する時に、筐体が載置面の正規の位置からずれていてもコネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避できる電子機器を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係るドッキング装置は、
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器が接続されるドッキング装置であって、
(1)上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、(2)上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、(3)上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を備えており、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴としている。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る情報処理装置は、
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器と、上記電子機器が取り外し可能に接続されるドッキング装置と、を具備している。
上記ドッキング装置は、(1)上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、(2)上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、(3)上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を含んでいる。
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴としている。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る電子機器は、
(1)載置面を有する本体と、(2)上記載置面に配置され、シャッター開閉用の突起を有するドッキングコネクタと、(3)上記載置面から突出し、上記ドッキングコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記ドッキングコネクタに対し上記本体の幅方向に振り分けて配置されるとともに、上記ドッキングコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きい複数の位置決め突起と、を具備するドッキング装置に接続可能な電子機器であって、
上記本体の載置面と向かい合う底面と、この底面に開口された接続口とを有する筐体と、
上記筐体内に設けられ、上記接続口を通じて上記筐体の外に露出されるとともに、上記ドッキングコネクタに取り外し可能に接続される拡張コネクタと、
上記筐体に設けられ、上記接続口を閉じるとともに、上記ドッキングコネクタの突起によって開かれるシャッターと、
上記筐体の底面に設けられ、上記位置決め突起が取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記筐体との相対的な位置合わせを実行する複数の凹部と、を備えており、
上記凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の突出高さと同等もしくは上記位置決め突起の突出高さよりも大きいことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コネクタの突起がシャッターに突き当たるのを防止でき、シャッターの破損を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１および図２は、電子機器の一例であるポータブルコンピュータ１と、このポータブルコンピュータ１が接続されるドッキング装置２とを有する情報処理装置３を開示している。
【００１９】
ポータブルコンピュータ１は、コンピュータ本体４とディスプレイユニット５とで構成されている。コンピュータ本体４は、筐体６を有している。筐体６は、底面６ａを有する偏平な箱状をなしている。ディスプレイユニット５は、図示しない液晶表示パネルを収容している。ディスプレイユニット５は、筐体６の後端部に支持されている。ディスプレイユニット５は、筐体６の上に重なり合う閉じ位置と、筐体６の後端部から起立する開き位置との間で回動可能となっている。
【００２０】
図３に示すように、筐体６の内部にプリント回路板８が収容されている。プリント回路板８は、筐体６の底面６ａと略平行に配置されている。プリント回路板８の下面に拡張コネクタとしての第１のコネクタ９が実装されている。第１のコネクタ９は、筐体６の内部に収容されて、プリント回路板８と筐体６の底面６ａとの間に位置している。図８に示すように、第１のコネクタ９は、筐体６の幅方向に延びているとともに、その長手方向に沿う両端部に嵌合孔１０ａ，１０ｂが形成されている、
図３および図４に示すように、筐体６の底面６ａに接続口１１が形成されている。接続口１１は、筐体６の幅方向に延びる長方形の開口形状を有し、上記第１のコネクタ９と向かい合っている。接続口１１は、底面６ａの後半部の略中央に位置している。接続口１１にシャッター１３が配置されている。シャッター１３は、ポータブルコンピュータ１を単独で使用する時に、第１のコネクタ９を例えば埃や水分等から保護するためのものである。
【００２１】
シャッター１３は、一対のシャッタープレート１３ａ，１３ｂを有している。シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、例えばＡＢＳ樹脂のような合成樹脂材料によって薄い板状に形成されており、ある程度の弾性を有している。シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１の位置と第２の位置との間で移動可能に筐体６に支持されているとともに、常時第１の位置に保持されている。
【００２２】
図４は、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第１の位置に移動した状態を開示している。第１の位置では、シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１のコネクタ９を下方から覆うように接続口１１の内側で互いに平行に並んでいる。
【００２３】
図３は、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第２の位置に移動した状態を開示している。第２の位置では、シャッタープレート１３ａ，１３ｂは、第１のコネクタ９を間に挟んで向かい合うように第１のコネクタ９の下方から退いている。そのため、シャッタープレート１３ａ，１３ｂが第２の位置に移動すると、第１のコネクタ９が接続口１１を介して筐体６の外に露出する。
【００２４】
図４および図８に示すように、筐体６の底面６ａに一対の嵌合凹部１４ａ，１４ｂが一体に形成されている。嵌合凹部１４ａ，１４ｂは、上記接続口１１を間に挟んで筐体６の幅方向に互いに振り分けられている。言い換えると、第１のコネクタ９を露出させる接続口１１は、嵌合凹部１４ａ，１４ｂの間に位置している。
【００２５】
筐体６の底面６ａの後端部に一対の脚部１５ａ，１５ｂが形成されている。脚部１５ａ，１５ｂは底面６ａから下向きに突出するとともに、その突出端にゴム製のパッド１６を有している。脚部１５ａ，１５ｂは、底面６ａの幅方向に沿う両端に位置するとともに、上記第１のコネクタ９よりも後方に位置している。
【００２６】
さらに、筐体６の底面６ａの後端部に一対の凹部１７ａ，１７ｂが形成されている。凹部１７ａ，１７ｂは、好ましい例として脚部１５ａ，１５ｂの直後に開口している。そのため、凹部１７ａ，１７ｂは、筐体４の幅方向に互いに離れているとともに、これら凹部１７ａ，１７ｂの配置間隔Ｌが充分に確保されている。
【００２７】
一方、上記ドッキング装置２は、ポータブルコンピュータ１を例えば外部キーボード、プリンタ、外部モニターのような外部周辺機器に接続する際に使用するものである。図３に示すように、ドッキング装置２は、例えば机の天板１８の上に据え付けられる本体１９を備えている。
【００２８】
本体１９は、筐体６の後半部に対応する大きさの偏平な箱状であり、筐体６の幅方向に延びる細長い形状を有している。本体１９の上面は、筐体６が置かれる平坦な載置面２０となっている。載置面２０は、前方に進むに従い下向きに傾斜するとともに、筐体６を載置面２０の上に置いた時に、筐体６の底面６ａと向かい合う。
【００２９】
図３に示すように、本体１９の内部にプリント回路板２１が収容されている。プリント回路板２１は、載置面２０と略平行に配置されている。プリント回路板２１の上面にドッキングコネクタとしての第２のコネクタ２２が実装されている。第２のコネクタ２２は、ポータブルコンピュータ１の第１のコネクタ９が取り外し可能に嵌合されるものである。
【００３０】
第２のコネクタ２２は、本体１９の上面に開けた開口部２３を貫通して載置面２０の上に突出している。第２のコネクタ２２は、載置面２０の前端部において、この載置面２０の幅方向に沿う中央部に位置するとともに、本体１９の幅方向に延びている。
【００３１】
第２のコネクタ２２は、一対の突起２５ａ，２５ｂを有している。突起２５ａ，２５ｂは、第２のコネクタ２２の長手方向に沿う両端部に位置している。突起２５ａ，２５ｂは、ポータブルコンピュータ１のシャッター１３を開くためのものであり、その尖った先端が第２のコネクタ２２の上端よりも上方に突出している。
【００３２】
突起２５ａ，２５ｂは、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０上の定位置に置いた時に、シャッタープレート１３ａ，１３ｂの間に入り込み、シャッタープレート１３ａ，１３ｂを第１の位置から第２の位置に向けて移動させる。さらに、突起２５ａ，２５ｂは、第２のコネクタ２２よりも先に第１のコネクタ９の嵌合孔１０ａ，１０ｂに嵌合する。この嵌合により、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との相対的な位置合わせが実行される。
【００３３】
図５および図８に示すように、本体１９の載置面２０に一対の嵌合突起２６ａ，２６ｂが一体に形成されている。嵌合突起２６ａ，２６ｂは、中空の円筒状をなすとともに、載置面２０から上向きに突出している。嵌合突起２６ａ，２６ｂは、第２のコネクタ２２を間に挟んで本体１９の幅方向に互いに振り分けられている。
【００３４】
嵌合突起２６ａ，２６ｂは、載置面２０の上にポータブルコンピュータ１の筐体６を置いた時に、筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに嵌合する。この嵌合により、載置面２０とポータブルコンピュータ１の筐体６との相対的な位置合わせがなされる。
【００３５】
図８に示すように、本体１９は、一対のフック２８ａ，２８ｂを有している。フック２８ａ，２８ｂは、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０上の定位置に保持するためのものであり、嵌合突起２６ａ，２６ｂの内側に入り込んでいる。フック２８ａ，２８ｂは、その先端が嵌合突起２６ａ，２６ｂの突出端から本体１９の前方に突出する係合位置と、嵌合突起２６ａ，２６ｂの内側に引っ込む係合解除位置との間で移動可能となっている。さらに、フック２８ａ，２８ｂは、図示しないスプリングにより係合位置に向けて付勢されている。
【００３６】
本体１９の嵌合突起２６ａ，２６ｂが筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに嵌合すると、フック２８ａ，２８ｂの先端が嵌合凹部１４ａ，１４ｂの内面に引っ掛かる。これにより、ポータブルコンピュータ１が載置面２０上の定位置に保持されるとともに、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との接続状態が維持される。
【００３７】
図５および図８に示すように、本体１９の載置面２０の後端部に一対の位置決め突起３０ａ，３０ｂが一体に形成されている。位置決め突起３０ａ，３０ｂは、筐体６の凹部１７ａ，１７ｂに対応するものであり、載置面２０から上向きに突出している。位置決め突起３０ａ，３０ｂは、第２のコネクタ２２よりも本体１９の奥行き方向に沿う後方にずれているとともに、第２のコネクタ２２に対し本体２２の幅方向に互いに振り分けて配置されている。
【００３８】
載置面２０に対する位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１は、載置面２０に対する突起２５ａ，２５ｂの突出高さＨ２よりも大きく設定されている。位置決め突起３０ａ，３０ｂが嵌合する凹部１７ａ，１７ｂの深さ寸法深Ｄは、位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１よりも僅かに大きく設定されている。
【００３９】
本体１９の載置面２０の後端部に一対の窪み部３１ａ，３１ｂが形成されている。窪み部３１ａ，３１ｂは、筐体６の後端部の脚部１５ａ，１５ｂが入り込むものであり、位置決め突起３０ａ，３０ｂの直前に位置している。
【００４０】
図５に示すように、本体１９に一対の押し出し片３２ａ，３２ｂが支持されている。押し出し片３２ａ，３２ｂの上端は、載置面２０に露出している。押し出し片３２ａ，３２ｂは、イジェクトレバー３３を図 の二点鎖線で示すイジェクト位置に回動させた時に、載置面２０から上向きに突出し、ポータブルコンピュータ１の筐体６を載置面２０から押し上げる。
【００４１】
さらに、イジェクトレバー３３をイジェクト位置に回動させると、フック２８ａ，２８ｂが係合位置から係合解除位置に移動して、筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂから離脱する。これにより、載置面２０に対するポータブルコンピュータ１のロックが解除されるとともに、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との接続が解除される。
【００４２】
次に、ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続する手順について説明する。
【００４３】
まず、載置面２０から突出する位置決め突起３０ａ，３０ｂと筐体６の凹部１７ａ，１７ｂとの位置を合わせた後、筐体６の後半部を載置面２０の上に置く。
【００４４】
これにより、最初に位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の凹部１７ａ，１７ｂに挿入され、筐体６の後端部と載置面２０の後端部との間の大まかな位置合わせがなされる。次に、載置面２０上の嵌合突起２６ａ，２６ｂが筐体６の嵌合凹部１４ａ，１４ｂに挿入され、筐体６の後半部と載置面２０の前端部との間の大まかな位置合わせがなされる。
【００４５】
以上の位置合わせにより、第２のコネクタ２２がシャッター１３によって閉じられた接続口１１と向かい合い、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの尖った先端がシャッタープレート１３ａ，１３ｂの間に入り込む。突起２５ａ，２５ｂは、シャッタープレート１３ａ，１３ｂを第１の位置から第２の位置に移動させて、接続口１１を開放するとともに、第１のコネクタ９の嵌合孔１０ａ，１０ｂに嵌合する。
【００４６】
この嵌合により、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２との相対的な位置合わせが実行されて、第１のコネクタ９と第２のコネクタ２２とが互いに向かい合う。最後に、ポータブルコンピュータ１を載置面２０に向けて軽く押し込むと、第１のコネクタ９が第２のコネクタ２２に対し精度よく嵌合し、ポータブルコンピュータ１とドッキング装置２との間の電気的な接続が完了する。
【００４７】
ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続した状態では、ポータブルコンピュータ１は、コンピュータ本体４の手元側が低くなるように傾斜している。さらに、コンピュータ本体４の前半部は、ドッキング装置２の載置面２０の前方に張り出しており、コンピュータ本体４の筐体６の前端部が机の天板１８に接している。
【００４８】
したがって、本実施の形態によると、ポータブルコンピュータ１は、ドッキング装置２の載置面２０と机の天板１８との間に跨ることになる。
【００４９】
一方、ポータブルコンピュータ１をドッキング装置２に接続する際に、位置決め突起３０ａ，３０ｂおよび嵌合突起２６ａ，２６ｂの位置をよく確認せずにコンピュータ本体４の筐体６を無造作に載置面２０の上に置いてしまうことがあり得る。
【００５０】
すると、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０上の正規の位置からドッキング装置２の幅方向にずれたり、あるいはドッキング装置２の奥行き方向にずれてしまい、載置面２０の上の第２のコネクタ２２と筐体６の接続口１１との位置関係が不適切となる。
【００５１】
図６および図７は、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０に対しドッキング装置２の奥行き方向にずれた例を開示している。図６および図７では、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が、筐体６の底面６ａに開口する凹部１７ａ，１７ｂの縁に引っ掛かっており、凹部１７ａ，１７ｂへの位置決め突起３０ａ，３０ｂの挿入が妨げられている。
【００５２】
図８および図９は、コンピュータ本体４の筐体６が載置面２０に対しドッキング装置２の幅方向にずれた例を開示している。図８および図９においても、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が、筐体６の底面６ａに開口する凹部１７ａ，１７ｂの縁に引っ掛かっており、凹部１７ａ，１７ｂへの位置決め突起３０ａ，３０ｂの挿入が妨げられている。
【００５３】
上記実施の形態によると、載置面２０に対する位置決め突起３０ａ，３０ｂの突出高さＨ１は、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの突出高さＨ２を上回っている。このため、図６ないし図９に示すように、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の底面６ａに突き当たった状態では、筐体６は、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端と机の天板１８との間に跨ることになる。
【００５４】
この結果、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂの先端とシャッタープレート１３ａ，１３ｂとの間に隙間が形成され、突起２５ａ，２５ｂの先端がシャッタープレート１３ａ，１３ｂに衝突することはない。
【００５５】
そのため、筐体６が載置面２０上の正規の位置からずれているにも拘らず、ポータブルコンピュータ１を載置面２０に向けて押し込んだとしても、第２のコネクタ２２の突起２５ａ，２５ｂがシャッタープレート１３ａ，１３ｂに押し付けられずに済む。よって、シャッタープレート１３ａ，１３ｂの破損を未然に防止することができる。
【００５６】
さらに、上記実施の形態によると、位置決め突起３０ａ，３０ｂは、載置面２０の幅方向に沿う両端に位置するので、位置決め突起３０ａ，３０ｂの配置間隔Ｌが充分に確保されている。このため、位置決め突起３０ａ，３０ｂの先端が筐体６の底面６ａに接触した時に、筐体６をぐらつくことなく安定して支えることができる。それとともに、位置決め突起３０ａ，３０ｂが載置面２０の端に位置するので、位置決め突起３０ａ，３０ｂが邪魔にならず、ドッキング装置２の使い勝手が良好となる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。
【００５８】
例えば、上記実施の形態では、載置面の前端部に第２のコネクタを設けるとともに、載置面の後端部に位置決め突起を配置しているが、これとは逆に、載置面の前端部に位置決め突起を配置し、載置面の後端部に第２のコネクタを設けてもよい。
【００５９】
さらに、位置決め突起が挿入される凹部の深さ寸法を位置決め突起の突出高さと同等に設定し、位置決め突起の先端を凹部の終端に突き当てるようにしてもよい。
【００６０】
それとともに、ドッキング装置の載置面の大きさも上記実施の形態に限らず、例えば筐体の底面と同等の大きさに形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の斜視図。
【図２】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の平面図。
【図３】本発明の実施の形態において、ドッキング装置にポータブルコンピュータを接続した状態を示す情報処理装置の断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係るポータブルコンピュータの筐体の底面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るドッキング装置の斜視図。
【図６】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の奥行き方向にずれた状態を示す断面図。
【図７】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の奥行き方向にずれた状態を示す断面図。
【図８】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の幅方向にずれた状態を示す断面図。
【図９】本発明の実施の形態において、ポータブルコンピュータの筐体がドッキング装置の載置面に対しドッキング装置の幅方向にずれた状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００６２】
１…電子機器（ポータブルコンピュータ）、２…ドッキング装置、３…情報処理装置、６…筐体、６ａ…底面、９…第１のコネクタ（拡張コネクタ）、１１…接続口、１３…シャッター、１７ａ，１７ｂ…凹部、１９…本体、２０…載置面、２２…第２のコネクタ（ドッキングコネクタ）、２５ａ，２５ｂ…突起、３０ａ，３０ｂ…位置決め突起。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器が接続されるドッキング装置であって、
上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、
上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、
上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を具備し、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴とするドッキング装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記第２のコネクタは、上記載置面の前端部に位置するとともに、上記位置決め突起は、上記載置面の後端部に位置することを特徴とするドッキング装置。
【請求項３】
請求項１の記載において、上記本体は、上記載置面から突出する一対の嵌合突起を有し、これら嵌合突起は、上記電子機器に取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行するとともに、これら嵌合突起の間に上記第２のコネクタが位置することを特徴とするドッキング装置。
【請求項４】
請求項３の記載において、上記本体は、上記嵌合突起に対応する位置に上記電子機器に取り外し可能に引っ掛かる一対のフックを有することを特徴とするドッキング装置。
【請求項５】
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器と、
上記電子機器が取り外し可能に接続されるドッキング装置と、を具備する情報処置装置であって、
上記ドッキング装置は、
上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、
上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、
上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を含み、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項５の記載において、上記電子機器の底面は、上記位置決め突起が嵌合する複数の凹部を有し、これら凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の高さ寸法と同等もしくは上記位置決め突起の高さ寸法よりも大きいことを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
請求項５の記載において、上記電子機器の底面は、上記凹部の近傍に複数の脚部を有し、上記ドッキング装置の載置面は、上記脚部が入り込む複数の窪み部を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項５の記載において、上記ドッキング装置の本体は、上記載置面から突出する一対の嵌合突起を有し、これら嵌合突起は、上記電子機器に取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行するとともに、これら嵌合突起の間に上記第２のコネクタが位置することを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
請求項８の記載において、上記ドッキング装置の本体は、上記嵌合突起に対応する位置に上記電子機器に取り外し可能に引っ掛かる一対のフックを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
(1)載置面を有する本体と、(2)上記載置面に配置され、シャッター開閉用の突起を有するドッキングコネクタと、(3)上記載置面から突出し、上記ドッキングコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記ドッキングコネクタに対し上記本体の幅方向に振り分けて配置されるとともに、上記ドッキングコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きい複数の位置決め突起と、を具備するドッキング装置に接続可能な電子機器であって、
上記本体の載置面と向かい合う底面と、この底面に開口された接続口とを有する筐体と、
上記筐体内に設けられ、上記接続口を通じて上記筐体の外に露出されるとともに、上記ドッキングコネクタに取り外し可能に接続される拡張コネクタと、
上記筐体に設けられ、上記接続口を閉じるとともに、上記ドッキングコネクタの突起によって開かれるシャッターと、
上記筐体の底面に設けられ、上記位置決め突起が取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記筐体との相対的な位置合わせを実行する複数の凹部と、を具備し、
上記凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の突出高さと同等もしくは上記位置決め突起の突出高さよりも大きいことを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項１０の記載において、上記シャッターは、合成樹脂製の一対のシャッターパネルを有し、上記シャッターパネルは、上記コネクタの下方において互いに平行に並ぶ第１の位置と、上記コネクタを間に挟んで向かい合うように上記コネクタの下方から退く第２の位置との間で移動可能であることを特徴とする電子機器。
【請求項１】
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器が接続されるドッキング装置であって、
上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、
上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、
上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を具備し、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴とするドッキング装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記第２のコネクタは、上記載置面の前端部に位置するとともに、上記位置決め突起は、上記載置面の後端部に位置することを特徴とするドッキング装置。
【請求項３】
請求項１の記載において、上記本体は、上記載置面から突出する一対の嵌合突起を有し、これら嵌合突起は、上記電子機器に取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行するとともに、これら嵌合突起の間に上記第２のコネクタが位置することを特徴とするドッキング装置。
【請求項４】
請求項３の記載において、上記本体は、上記嵌合突起に対応する位置に上記電子機器に取り外し可能に引っ掛かる一対のフックを有することを特徴とするドッキング装置。
【請求項５】
第１のコネクタを露出させる接続口を有する底面と、上記接続口を開閉するとともに、常時接続口を閉じるシャッターと、を備える電子機器と、
上記電子機器が取り外し可能に接続されるドッキング装置と、を具備する情報処置装置であって、
上記ドッキング装置は、
上記電子機器の底面と向かい合う載置面を有する本体と、
上記本体の載置面に配置され、上記第１のコネクタに取り外し可能に接続されるとともに、上記電子機器のシャッターを開く突起を有する第２のコネクタと、
上記本体の載置面から突出し、上記電子機器に係合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行する複数の位置決め突起と、を含み、
上記位置決め突起は、上記第２のコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記第２のコネクタに対し上記本体の幅方向に互いに振り分けて配置されているとともに、上記第２のコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きいことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項５の記載において、上記電子機器の底面は、上記位置決め突起が嵌合する複数の凹部を有し、これら凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の高さ寸法と同等もしくは上記位置決め突起の高さ寸法よりも大きいことを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
請求項５の記載において、上記電子機器の底面は、上記凹部の近傍に複数の脚部を有し、上記ドッキング装置の載置面は、上記脚部が入り込む複数の窪み部を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項５の記載において、上記ドッキング装置の本体は、上記載置面から突出する一対の嵌合突起を有し、これら嵌合突起は、上記電子機器に取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記電子機器との相対的な位置合わせを実行するとともに、これら嵌合突起の間に上記第２のコネクタが位置することを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
請求項８の記載において、上記ドッキング装置の本体は、上記嵌合突起に対応する位置に上記電子機器に取り外し可能に引っ掛かる一対のフックを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
(1)載置面を有する本体と、(2)上記載置面に配置され、シャッター開閉用の突起を有するドッキングコネクタと、(3)上記載置面から突出し、上記ドッキングコネクタよりも上記本体の奥行き方向にずれた位置において上記ドッキングコネクタに対し上記本体の幅方向に振り分けて配置されるとともに、上記ドッキングコネクタの突起よりも上記載置面に対する突出高さが大きい複数の位置決め突起と、を具備するドッキング装置に接続可能な電子機器であって、
上記本体の載置面と向かい合う底面と、この底面に開口された接続口とを有する筐体と、
上記筐体内に設けられ、上記接続口を通じて上記筐体の外に露出されるとともに、上記ドッキングコネクタに取り外し可能に接続される拡張コネクタと、
上記筐体に設けられ、上記接続口を閉じるとともに、上記ドッキングコネクタの突起によって開かれるシャッターと、
上記筐体の底面に設けられ、上記位置決め突起が取り外し可能に嵌合することで上記載置面と上記筐体との相対的な位置合わせを実行する複数の凹部と、を具備し、
上記凹部の深さ寸法は、上記位置決め突起の突出高さと同等もしくは上記位置決め突起の突出高さよりも大きいことを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項１０の記載において、上記シャッターは、合成樹脂製の一対のシャッターパネルを有し、上記シャッターパネルは、上記コネクタの下方において互いに平行に並ぶ第１の位置と、上記コネクタを間に挟んで向かい合うように上記コネクタの下方から退く第２の位置との間で移動可能であることを特徴とする電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−２９９６３０（Ｐ２００８−２９９６３０Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４５４６０（Ｐ２００７−１４５４６０）
【出願日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
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