プリント装置および測色装置
【課題】測色用の画像がプリントされたシートの乾燥もしくは測色の期間中にも、別のシートに対する通常画像のプリントを可能とする。
【解決手段】第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能であって、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有する。第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機もしくは測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能である
【解決手段】第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能であって、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有する。第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機もしくは測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能である
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにプリントされた画像の測色機能を備えたプリント装置およびプリント方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シートにインクを付与して画像をプリントするプリント装置においては、同じインクを用いて画像をプリントしたとしても、シートの種類、および温度や湿度などの環境によって画像の濃度が異なることがある。商業用のプリント物などでは、異なる時に画像をプリントしたとしても、同じプリント濃度であることが望まれている。
【０００３】
特許文献１には、所望の通常画像をプリントする本プリントの前に、測色用のカラーパッチをシートにプリントし、そのカラーパッチを測色した測色データに基づいて、本プリントの際にキャリブレーションを行う方法が記載されている。このような方法を用いることにより、本プリントの際には、それ以前にプリントされた画像と同じ濃度の画像をプリントすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８１５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カラーパッチの測色の前には、プリントしたカラーパッチの色を安定させるために、十分に乾燥させる必要がある。このために、例えば、数時間〜数十時間という長い時間の自然乾燥が必要である。シートの乾燥中は、そのシートが装置内に待機することになり、その間、ユーザーは、本来の通常画像のプリント作業の中断が強いられる。
【０００６】
本発明の目的は、測色用の画像がプリントされたシートの乾燥もしくは測色の期間中にも、別のシートに対する通常画像のプリントを可能とするプリント装置およびプリント方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプリント装置は、第１の経路と、前記第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、前記画像がプリントされたシートを測色する測色部と、を有し、前記第２の経路に移行したシートを前記測色部で測色する前に待機もしくは前記測色部で測色している状態で、別のシートに前記プリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第２の経路に移行したシートを乾燥のために長時間待機させている状態もしくは測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートに、シート同士が干渉することなく画像をプリントすることが可能である。つまり、測色を行わない通常画像のプリントは待機や測色の間にも並行して行うことができる。ユーザーは、本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるプリント装置全体の概略構成図である。
【図２】図１における測色ユニットの拡大図である。
【図３】図１のプリント装置の制御系のブロック構成図である。
【図４】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの待機状態の説明図である。
【図５】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチの測色動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの排紙動作の説明図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施形態におけるプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの待機状態の説明図である。
【図７】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチの測色動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの排紙動作の説明図である。
【図８】図６における測色装置を設置する位置の異なる例の説明図である。
【図９】本発明の第３の実施形態におけるプリント装置全体の概略構成図である。
【図１０】図９における測色部の斜視図である。
【図１１】図９のプリント装置によるプリント動作の説明図である。
【図１２】（ａ）は、図９のプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの乾燥状態の説明図であり、（ｃ）は、カラーパッチの測色動作の説明図である。
【図１３】図９のプリント装置の制御系のブロック構成図である。
【図１４】図９のプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図９のプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、それぞれ、本発明の第４の実施形態のプリント装置における異なる動作の説明図である。
【図１７】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、それぞれ、本発明の第５の実施形態のプリント装置における異なる動作の説明図である。
【図１８】本発明の第６の実施形態におけるプリント装置全体の斜視図である。
【図１９】図１８のプリント装置におけるプリント動作時の要部の説明図である。
【図２０】図１８のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２１】本発明の第７の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２２】本発明の第８の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２３】本発明の第９の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２４】本発明の第１０の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２５】本発明の第１１の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２６】本発明の第１２の実施形態のプリント装置におけるプリント動作時の要部の説明図である。
【図２７】図２６のプリント装置におけるシート巻き戻し時の要部の説明図である。
【図２８】図２６のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２９】本発明の第１３の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。以下の実施形態の装置はいずれも、カラーキャリブレーション機能を備えたプリント装置であって、シートに画像をプリントするプリント部と、カラーキャリブレーション等のために画像（検査パターン）がプリントされたシートを測色する測色部とを有している。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるプリント装置１００の概略構成図である。本例のプリント装置１００において、ロール状に巻回された長尺のシート１は、給紙部にセットされ、搬送ローラ対２によって矢印Ａ方向に搬送される。本明細書においては、シートが搬送される経路の任意の位置において、排出部がある側を下流側、その逆を上流側というものとする。
【００１２】
測色を行わない通常画像のプリントの場合、給紙部３００から供給されたシート１は、プリント部３のプリント位置において所望の画像がプリントされ、その後、カッタ４によってカットされる。カットされたシート１は、プリント搬送経路５を通って、スタンド４００に取り付けられた通常シート用のバスケット（第１の排出部）１９に排出される。本明細書では、プリント部３でのプリントの際にシートが搬送される経路を第１の経路と呼ぶ。
【００１３】
一方、測色データを取得する場合、給紙部３００から供給されたシート１は、第１の経路を通って搬送され、プリント部３のプリント位置において測色用のカラーパッチのパッチ列Ｐがプリントされる。その後、カラーパッチがプリントされたシート１は、カッタ４によってカットされてから、プリント搬送経路５から分岐した測色搬送経路６を通って、プリント装置１００に組み込まれた測色部２００へと搬送（バックフィード）される。シート端部がローラ対でニップされた状態で停止する。そして測色を開始する前に、インク乾燥のために長時間シートは待機状態とされる。待機の後、再びシートを搬送して測色部２００によって、パッチ列Ｐの測色が行われた後のシート１は、測色搬送経路６を通って、測色シート用のバスケット（第２の排出部）２０に排出される。
【００１４】
本明細書では、測色搬送経路６を第２の経路と呼ぶ。測色搬送経路６は、測色位置を通る水平の第２経路部６ａと、その第２経路部６ａの下流に斜め下方につながる第２経路部６ｂと、を含む。第２の経路は、第１の経路からシートが移行可能であって、プリント部３でプリントされたシートを測色の前に待機させるために設けられたものである。
【００１５】
以下、このようなプリント装置１００における構成および機能について詳細に説明する。
【００１６】
プリント部３は、インクをシート１に付与することによりカラーパッチを含む画像をプリントするものであり、例えば、インクを吐出可能なインクジェット方式のプリントヘッドを用いることができる。インクジェット方式のプリントヘッドは、電気熱変換素子（ヒーター）やピエゾ素子などの吐出エネルギー発生素子を用いて、インクを吐出するものである。電気熱変換素子を用いた場合には、その発熱によってインクを発泡させ、その発泡エネルギーを利用してノズル先端の吐出口からインクを吐出することができる。また、プリント部３のプリント方式は任意であり、いわゆるシリアルスキャン方式やフルライン方式などのプリント方式であってもよい。シリアルスキャン方式の場合には、シート搬送方向におけるシートの搬送と、そのシート搬送方向と交差する方向におけるプリントヘッドの走査と、を繰り返すことにより、プリント位置において画像をプリントする。また、フルライン方式の場合には、シート幅方向に沿って延在する長尺なプリントヘッドを用い、シートを連続的に搬送しながらプリント位置において画像をプリントする。本例のプリント装置１００は、シリアルスキャン方式のプリント部３を備えており、プリントヘッドを搭載したキャリッジをシート搬送方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に往復移動させる構成となっている。プリント部３は、複数色のインクを用いてカラー画像をプリントすることができる。その場合、カラーパッチとして、インク色毎のパッチを格子状に配列したパッチ列をプリントすることができる。カラーパッチの形態は、特定されず任意である。
【００１７】
次に、図２に基づいて測色部２００の構成例について説明する。測色部２００は、カラーキャリブレーションのための色パターン（パッチ列）の色を読み取るためのセンサを有する読取部である。パッチ列Ｐの色彩を定量測定する測色センサ７は、センサ保持体８によって保持され、そのセンサ保持体８は支持板９に支持されている。センサ保持体８の底面に設けられた摺動部材１０は、支持板９に接している。センサ保持体８に係止されたループ状のベルト１１は、図２中紙面の表裏方向に離れて位置するモータプーリ１２とアイドラプーリ１３との間に掛け渡されている。モータ１４によってモータプーリ１２が回転されることにより、ベルト１１を介して、センサ保持体８がシート幅方向（図２中紙面の表裏方向）に移動される。その移動の際、支持板９、摺動部材１０、およびセンサ保持体８を介して、支持板９の押圧面９ａに対する測色センサ７の姿勢精度は維持される。
【００１８】
支持板９には色校正板１５が設けられており、測色センサ７は、支持板９上をシート幅方向に走査することにより、支持板９に設けられたスリット９ｂを介して、シート１にプリントされたカラーパッチを測色する。色校正板１５は、測色センサ７の経時的変化を校正するためのものであり、測色センサ７は、測色走査中にも頻繁に色校正板１５と対向する位置に移動して校正を行う。測色センサ７、センサ保持体８、支持板９、摺動部材１０、ベルト１１、モータプーリ１２、アイドラプーリ１３、モータ１４、および色校正板１５は、測色装置としてのユニットを構成しており、以下、それを測色ユニットＵという。
【００１９】
図３は、プリント装置１００の制御系のブロック構成図である。ＣＰＵ６００は、ＲＯＭ６０１に記憶された制御プラグラムにしたがってプリント、乾燥、測色の動作を含むプリント装置全体の制御を行う。ＣＰＵ６００には、ホストコンピューター６０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等が入力インターフェイス６０３を介して入力される。ＣＰＵ６００は、それらのプリントデータ等をＲＡＭ６０４に書き込んだり、または、読み出したりする。ＣＰＵ６００は、ホストコンピューター６０２からのプリントデータ、プリントモード情報、および測色センサ７からの測色データに基づいて、プリントヘッド６０７、測色ユニット駆動部６０９、およびモータ６０５，６０６，６０８，１４を制御する。測色ユニット駆動部６０９は、後述するように測色ユニットＵを昇降させるための駆動部である。また、モータ６０５は、図２の搬送ローラ２を駆動するためのシート搬送モータであり、モータ６０６は、後述する測色用搬送ローラ対１８を駆動するための測色用シート搬送モータである。また、モータ６０８は、前述したプリント部３のキャリッジを移動させるためのモータであり、モータ１４は、図２のように測色ユニットＵに備わるモータである。ホストコンピューター６０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等がプリント装置１００に転送されると、ＣＰＵ６００は、プリントモードの設定情報にしたがってプリント制御方法を決定して、プリントを開始する。
【００２０】
次に、プリント装置１００におけるプリント、測色、および排紙の一連の動作を図４および図５に基づいて説明する。
【００２１】
測色データを取得する場合には、まず、図４（ａ）に示すように、シート１が給紙部３００から搬送ローラ対２によって、第１の経路を通ってプリント部３まで搬送される。シート１は、搬送ローラ対２による間欠的な搬送を伴って、プリント部３のプリントヘッド６０７により測色用のカラーパッチとして複数のパッチ列Ｐがプリントされ、その後、カッタ４によってカットされる。本例においては、パッチ列ＰがＰ１，Ｐ２，Ｐ３・・・のように複数プリントされる。
【００２２】
カットされたシート１ａは、図４（ｂ）に示すように、搬送ローラ対２と測色用搬送ローラ対１８によって矢印Ｂ１方向に搬送（バックフィード）されて、第１の経路から第２の経路である測色搬送経路６に移行する。その際、シート１ａがカットされた後のシート１は、図４（ｂ）のように、搬送ローラ対２の回転、および給紙部３００の巻き戻し回転によって、シート１ａと干渉しない退避位置にまで搬送される。
【００２３】
シート１ａは、図４（ｂ）のように第２経路部６ａ内に搬送され、パッチ列Ｐが測色センサ７よりも搬送方向の上流側（図中の右側）に位置したときに、その搬送が停止される。シート１ａは、その搬送が停止された状態のまま、その位置（待機位置）においてパッチ列Ｐが自然乾燥されるまで長時間の待機状態になる。この状態では、シート１ａ（第１のシート）は測色搬送経路６内に待機位置にある、すなわちシートの１ａの少なくとも一部が第２の経路にあって待機状態にある。この待機状態では、図５（ａ）のように、シート１（第２のシート）に対して、プリント搬送経路５を利用した通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。また、待機の後、パッチ列を測色器が読み取る最中にも、通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。
【００２４】
長時間待機してインクが十分に自然乾燥したら、シート１ａのパッチ列Ｐが乾燥した後、図５（ａ）のように、パッチ列Ｐが測色位置であるスリット９ｂの直下に位置するまで、測色用搬送ローラ対１８によってシート１ａを矢印Ｂ２方向に搬送する。そして、測色ユニットＵを駆動部６０９によって矢印Ｃ１に下降させて、押圧面９ａによってシート１ａの表面を押圧する。このようなシート１ａの押圧状態において、測色センサ７がシート幅方向（図５（ａ）中紙面の表裏方向）へ走査して、パッチ列Ｐを測色する。Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のようにパッチ列Ｐが複数プリントされている場合には、シート１ａの押圧解除、シート１ａの矢印Ｂ２方向への搬送、およびシート１ａの押圧を伴って、それらのパッチ列を順次測色位置に移動させて、それらのパッチ列を測色する。例えば、図５（ａ）のようにパッチ列Ｐ１を測色した後は、測色ユニットＵを矢印Ｃ２方向（図５（ｂ）参照）に上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、次のパッチ列Ｐ２が測色位置に位置するようにシート１ａを矢印Ｂ２方向に搬送させる。その後、測色ユニットＵの下降によってシート１ａを押圧してから、測色センサ７の走査によってパッチ列Ｐ２を測色する。
【００２５】
パッチ列Ｐの測色が終了した後は、図５（ｂ）に示すように、測色ユニットＵを上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、測色用搬送ローラ対１８によって、シート１ａを測色搬送経路６の第２経路部６ｂを通して搬送して測色用バスケット２０に排紙する。
【００２６】
待機中もしくは測色中に並行してプリント部３によって通常の画像がプリントされたシートは、図５（ｂ）のように、搬送ローラ対２によって通常プリント搬送経路５に沿って搬送され、そしてカッタ４によりカットされる。カットされたシートは、シート１ｂ（図５（ａ）参照）として通常プリント用バスケット１９に排紙される。
【００２７】
本実施形態によれば、第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能な第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有することを基本構成とする。第２の経路は、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられる経路である。そして、第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機している状態もしくは測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。より具体的には、プリント部は測色部よりも下流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行さる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは下流に向けて搬送して測色部で測色を行う。このような構成および動作によって、シート同士が干渉することなく、測色を行わない通常画像のプリントは待機の間にも並行して行うことができる。したがって、ユーザーは本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【００２８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図６および図７に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施形態と同様の部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００２９】
本例においては、測色搬送経路６に、後述する測色用搬送ローラ対１８ａ，１８ｂ、分岐部２１（切換手段）、駆動部２２、および排紙ガイド２３とうの部材が備えられており、これらは測色ユニットＵに対して一体的に取り付けられ、一体のユニットとなっている。この一体のユニットとなった測色装置を以下、測色部Ｓという。測色部Ｓは、固定部２４によって、プリント装置１００に着脱自在に取り付けられている。
【００３０】
第１の経路は、給紙部３００からプリント部３を通るカッタ４までの経路である。また、第２経路は測色搬送経路６であり、測色センサ７と対向する測色位置を通る水平の第２経路部６ａと、その第２経路部６ａから斜め下方につながる第２経路部６ｂと、を含む。
【００３１】
測色を行うためには、まず、図６（ａ）に示すように、シート１が給紙部３００から搬送ローラ対２によって、第１の経路を通ってプリント部３まで搬送される。シート１は、搬送ローラ対２による矢印Ａ方向の搬送を伴いがながら、プリント部３よって測色用のパッチ列Ｐがプリントされる。本例の場合は、Ｐ１，Ｐ２・・・のように複数のパッチ列がプリントされる。パッチ列Ｐがプリントされたシート１は、カッタ４によりカットされる。カットされたシートをシート１ａとする。シート１ａは、図６（ｂ）のように、搬送ローラ対２と測色用搬送ローラ対１８ａによって矢印Ｂ１方向に搬送されて、測色搬送経路６の第２経路部６ａ内に送り込まれる。つまり、シート１ａは第１の経路から第２の経路に移行する。その際、プリント搬送経路５と測色搬送経路との分岐部に備わる分岐部２１は、図６（ａ）のように第２経路を開く水平の状態あり、シート１ａは、その分岐部２１にガイドされるようにして第２経路部６ａ内に搬送される。
【００３２】
第２経路部６ａ内に搬送されるシート１ａは、図６（ｂ）に示すように、パッチ列Ｐが測色センサ７よりも搬送方向の下流側（図中の左側）に位置してときに停止される。また、シート１ａが分岐部２１よりも搬送方向の下流側に搬送されたときに、分岐部２１は、駆動部２２によって反時計回りに回動されて、図６（ｂ）に示すように第２経路部６ａと第２経路部６ｂとを接続する。シート１ａは、図６（ｂ）のように、右端部が測色用搬送ローラ対１８ａにより挟持されて、左端部が自重で下方に垂れ下がった姿勢のまま、パッチ列Ｐが乾燥されるまで待機する。
【００３３】
このようにシート１ａが待機していて、分岐部２１が第２経路部６ａを閉じた状態であれば、図７（ａ）のように、シート１に対して、プリント搬送経路５を利用した通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。本例の分岐部２１は、上下方向に回動することによりシートの通過方向を切り換える。
【００３４】
パッチ列Ｐが乾燥されたシート１ａは、図７（ａ）に示すように、パッチ列Ｐが測色位置であるスリット９ｂの直下に位置するまで、測色用搬送ローラ対１８ａによって矢印Ｂ２方向に搬送される。そして、測色ユニットＵを矢印Ｃ１方向に下降させて、押圧面９ａによってシート１ａの表面を押圧し、その押圧した状態において、測色センサ７がシート幅方向へ走査してパッチＰを測色する。Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のようにパッチ列Ｐが複数プリントされている場合には、シート１ａの押圧解除、シート１ａの矢印Ｂ２方向への搬送、シート１ａの押圧を伴って、それらのパッチ列をＰ３，Ｐ２，Ｐ１の順に測色位置に移動させて、それらのパッチ列を測色する。
【００３５】
パッチ列Ｐの測色が終了した後は、測色ユニットＵを矢印Ｃ２方向に上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、測色用搬送ローラ対１８ａ，１８ｂによって、シート１ａを測色搬送経路６の第２経路部６ｂを通して搬送して測色用バスケット２０に排紙する。
【００３６】
待機もしくは測色と並行して、プリント部３によって通常の画像がプリントされたシートは、図７（ａ）のように、搬送ローラ対２によって通常プリント搬送経路５に沿って搬送され、そしてカッタ４によりカットされる。カットされたシートは、通常プリント用バスケット１９に排紙される。
【００３７】
ユニットである測色部Ｓは、プリント装置１００に対して着脱自在であるため、測色が必要のない場合には、測色部Ｓを取り外すことにより、プリント装置１００を測色機能のない通常のプリント装置として使用することできる。したがって、測色部Ｓをオプション化することが可能となる。また、本例の測色部Ｓは、プリント部３よりもプリント時の搬送方向（矢印Ａ方向）の下流側に設置されている。しかし、測色部Ｓは、図８に示すように、プリント部３よりもプリント時の搬送方向（矢印Ａ方向）の上流側に設置してもよい。
【００３８】
本実施形態は、プリント部は測色部よりも上流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行させる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して測色部で測色を行うものである。この構成および動作により、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。加えて、測色部が着脱可能とすることにより、測色部のオプション化が可能となる。また、測色部のメンテナンス時には、それをプリント装置から取り外すことにより、通常のプリント作業を妨げることがなくなり、測色部のメンテナンスによる待機時間を短縮することができる。
【００３９】
（第３の実施形態）
図９は、本発明の第３の実施形態のプリント装置全体の概略構成図である。プリンタ本体１０１において、プリント媒体としてのシートは、上流搬送ローラ対１１１によって給紙部１２１から矢印Ｅ１方向に供給される。シートは、プリント部１１９によって測色用のカラーパッチがプリントされた後、分岐部１０６（切換手段）の回動位置に応じて、矢印Ｆ１方向に沿って測色経路１０８に誘導、あるいは矢印Ｇ方向に沿って排出経路１０９に誘導される。図９中の分岐部１０６は、シートを測色経路１０８へ誘導する回動位置にある。測色経路１０８に誘導されたシートは、後述するように、保持ローラ対１１３により保持された状態で乾燥され、その後、プリント部１１９側へ戻されながら、測色部１１４によってカラーパッチが測色される。その後、そのシートは、分岐部１０６によって矢印Ｇの排出経路１０９に誘導されて、排出される。測色用のカラーパッチではない所望の画像をシートにプリントする場合には、その画像がプリント部９によってシートにプリントされてから、そのシートが分岐部１０６の可動によって矢印Ｇの排出経路１０９に誘導されて、排出される。
【００４０】
図１０は、測色部１１４の構成例を説明するための斜視図である。本例の測色部１１４は、シートＰ１１にプリントされた測色対象のカラーパッチ１０４の色情報を測色センサ２０１によって読み取る。以下、カラーパッチがプリントされるシートＰ１１を「測色シート」ともいう。測色センサ２０１は、レール２０２に沿って、測色シートＰ１１の搬送方向（矢印Ｆ１，Ｆ２方向）と交差（本例の場合は、直交）する矢印Ｈ方向に移動することにより、カラーパッチ１０４を測色する。測色センサ２０１は、測色センサ用の駆動部２０３の駆動力が伝達部２０４を介して伝達されることにより移動される。本例の伝達部２０４は、駆動部２０３によって回動されるモータプーリ２０４Ａと、アイドラプーリ２０４Ｂと、の間に掛け渡されたベルト２０４Ｃによって、駆動力を測色センサ２０１に伝達する構成となっている。なお、本実施形態に限らず、他の実施形態の装置の測色部も、図１０と同様の構成である。
【００４１】
図１１は、測色部４によって測色されない画像がプリントされたシートＰ１２の搬送経路の説明図である。このように測色されないシートＰ１２を「非測色シート」ともいう。非測色シートＰ１２に画像をプリントする場合、分岐部１０６は、後述する駆動部３０９および動力伝達部によって図１１のように上方に回動され、非測色シートＰ１２を矢印Ｇ方向に沿って排出経路１０９に誘導する。これにより、プリント部１１９によって画像がプリントされた非測色シートＰ１２は、上流搬送ローラ対１１１が後述する駆動部３１１および動力伝達部によって駆動されることにより、排出経路１０９へ搬送されて排出される。分岐部１０６は、通常は、プリント部１１９のプリント動作時に生じるインクミストが測色部１１４の測色センサ２０１に付着することを防止するために、図１１のように、測色経路１０８を塞ぐような上方への回動位置にある。
【００４２】
プリント部１１９は、後述する駆動部３０８および動力伝達部によって、プリントヘッドがシートの搬送方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に向に移動されることにより、シートに画像をプリントする。上流搬送ローラ対１１１は、後述する駆動部３１１および動力伝達部によって駆動されことにより、シートを搬送する。駆動部３１１の出力方向を切り換えることにより、シートの搬送方向は、分岐部１０６の方向に向かう矢印Ｅ１方向、あるいは給紙部１２１に向かう矢印Ｅ２方向に変更される。
【００４３】
排出経路１０９に搬送された非測色シートＰ１２が長尺シート（連続シート）の場合、その長尺シートは、非測色シートＰ１２のプリント端部がカッタ１２２と対向する位置まで搬送されて、そのプリント端部がカッタ１２２によって切断されてから排出される。カッタ１２２は、後述する駆動部３１０および動力伝達部によって駆動される。
【００４４】
図１２は、測色部１１４による測色工程の説明図である。
【００４５】
まず、図１２（ａ）のように、図中の右から第１の経路に沿って搬送されるシートにプリント部１１９により測色用のカラーパッチ１０４がプリントされて、そのシートが測色シートＰ１１となる。分岐部１０６は、図１２（ａ）のように、測色シートＰ１１を矢印Ｆ１方向に沿って測色経路１０８に誘導する位置にある。プリント部９によってカラーパッチ１０４がプリントされた測色シートＰ１１は、上流搬送ローラ対１１１によって測色経路１０８（第２の経路）に搬送され移行する。このとき、測色部１１４は、後述する駆動部３０７および動力伝達部によって、測色シートＰ１１の通過を妨げないように測色経路１０８の上方に移動されている。測色シートＰ１１は、測色部１１４と押圧板ユニット１１２との間を通過する。
【００４６】
次に、図１２（ｂ）のように、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１が所定の位置まで搬送されたときに、保持ローラ対１１３の上側ローラが下降することにより、測色シートＰ１１が保持される。保持ローラ対１１３の上側ローラは、後述する駆動部３１２および動力伝達部によって上下方向に移動される。測色シートＰ１１がロール紙などの長尺シートの場合には、カッタ１２２によって測色シートＰ１１は切断される。測色シートＰ１１が切断された後の給紙部１２１側のシートは、図示しないロールシートの巻き取り装置によって巻き取られる。その後、分岐部１０６は、図１２（ｂ）のように排出経路１０９を形成するように回動する。
【００４７】
測色シートＰ１１は、プリントされたカラーパッチ１０４が十分に自然乾燥させるための所定の乾燥時間が経過するまで、図１２（ｂ）のように保持ローラ対１１３によって保持される。つまり、測色シートＰ１１は、従動回転する保持ローラ対１１３により挟持されて、吊り下げられた状態に保持されたまま、乾燥される。保持ローラ対１１３は、シートの一部を挟持することができる部材であればよく、必ずしもローラでなくてもよい。
【００４８】
測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持したまま、乾燥時間が経過するまでの間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない通常画像をプリントすることができる。そのような画像がプリントされる非測色シートＰ１２は、図１２（ｂ）のように、矢印Ｅ１方向に搬送されつつ画像がプリントされて、排出経路１０９に誘導される。その非測色シートＰ１２がロール紙などの長尺シートの場合には、カッタ１２２によって非測色シートＰ１２は切断される。測色シートＰ１１の乾燥時間が経過する間において、このような非測色シートＰ１２のプリントを繰り返すことができる。
【００４９】
測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後に、図１２（ｃ）のように、分岐部１０６が下方に回動して測色経路１０８を形成する。測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって矢印Ｆ２方向に搬送されながら、測色部１１４によってカラーパッチ１０４が測色される。その測色の際、測色部１１４は図１２（ｃ）のように下降して、その測色部１１４の測色部分によって、押圧板ユニット１１２の押圧板１１６上に位置する測色シートＰ１１が押圧される。押圧板１１６の下部には、例えば、バネやゴムのような弾性部材からなる支持部材１１７が設けられている。測色部１１４が下降して測色シートＰ１１を押圧したときに、支持部材１１７が押圧板１１６を介して測色シートＰ１１を押し上げることにより、測色部１１４の測色部分に対して、測色シートＰ１１におけるカラーパッチ１０４のプリント部分を均一に押圧する。このように、押圧板ユニット１１２は、測色部１１４の測色部分に対してカラーパッチ１０４のプリント部分を均一に押圧するように、測色シートＰ１１を支える。
【００５０】
測色シートＰ１１が矢印Ｆ２方向に搬送されて、その搬送方向の上流側端部が上流搬送ローラ対１１１の位置に達すると、上流搬送ローラ対１１１は、保持ローラ対１１３と連携しながら測色シートＰ１１を矢印Ｆ２方向と同じ矢印Ｅ２方向に搬送する。
【００５１】
測色部１１４による測色が終了して、測色シートＰ１１における搬送方向（矢印Ｆ２方向）の下流側端部が分岐部１０６よりも、その搬送方向の上流側（図１２（ｃ）中の右側）まで移動したときに、分岐部１０６が図１２（ｂ）のように回動する。その後、上流搬送ローラ対１１が測色シートＰ１１を矢印Ｅ１方向に搬送することにより、測色シートＰ１１が排出経路１０９を通して排出される。
【００５２】
図１３は、本実施形態におけるプリント装置の制御系のブロック構成図である。ＣＰＵ３００Ａは、ＲＯＭ３０１に記憶された制御プラグラムにしたがってプリント、乾燥、および測色の動作を含むプリント装置全体の制御を行う。ＣＰＵ３００Ａには、ホストコンピューター３０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等が入力インターフェイス３０３を介して入力される。また、ＣＰＵ３００Ａは、プリントデータ等をＲＡＭ３０４に書き込んだり、または、読み出したりする。ＣＰＵ３００Ａは、ホストコンピューター３０２からのプリントデータ、プリントモード情報、測色に関する情報、乾燥時間計測部３０５からの時間情報、および測色センサ２０１からの測色データに基づいて、駆動部３０９〜３１３を制御する。乾燥時間計測部３０５は、測色シートＰ１１の乾燥中の経過時間を計測するものである。駆動部３０６は測色センサ用であり、駆動部３０７は測色部用であり、駆動部３０８はプリント部用であり、駆動部３０９は分岐部用である。また、駆動部３１０はカッタ用であり、駆動部３１１は上流搬送ローラ対用であり、駆動部３１２は保持ローラ対用であり、駆動部３１３はロール紙の巻き取り装置用である。
【００５３】
図１４および１５は、プリント、乾燥、および測色を含むプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００５４】
プリントデータの受信をすると、まず、そのプリントデータをプリントしたシートが測色や乾燥を必要とするか否かを判定する（ステップＳ１）。プリント後のシートが測色も乾燥も必要のないシート（非測色シートＰ１２を含む）ときは、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させて（ステップＳ２）、図１１のように画像をプリントする（ステップＳ３）。そして、そのシートがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ４）、それが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断してから（ステップＳ５）、排出する（ステップＳ２５）。
【００５５】
一方、プリント後のシートが測色や乾燥を必要とするシート（測色シートＰ１１を含む）のときは、測色経路１０８を形成するように分岐部１０６を回動させ（ステップＳ６）、画像（カラーパッチ１０４を含む）をプリントする（ステップＳ７）。そして、保持部（保持ローラ対１１３）によりシートを保持し（ステップＳ８）、そのシートがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ９）。そのシートが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断する（ステップＳ１０）。
【００５６】
次に、プリントされたシートが乾燥を必要とするものであるか否かを判定し（ステップＳ１１）、乾燥の必要がないシートの場合は、後述するステップＳ２１において、測色を必要とするものか否かの判定対象となる。乾燥を必要とするシートの場合は、図１２（ｂ）のように、保持部によって保持したまま乾燥させる（ステップＳ１２）。
【００５７】
このような乾燥期間中に、プリントされたときに測色も乾燥も必要としない他のプリントデータｄを受信したか否かを判定する（ステップＳ１３）。そのプリントデータｄを受信した場合は、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６が回動して（ステップＳ１４）、そのプリントデータに基づいて、シートｐに画像をプリントする（ステップＳ１５）。そして、そのシートｐがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ１６）、それが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断してから（ステップＳ１７）、排出する（ステップＳ１８）。
【００５８】
測色も乾燥も必要としないプリントデータｄのプリントが終了すると、先のステップＳ１２において保持されている乾燥中のシートの乾燥時間が所定の設定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１９）。その乾燥時間が設定時間に達していない場合は、先のステップＳ１３へ戻る。乾燥時間が設定時間に達した場合は、測色経路１０８を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２０）、乾燥済みのシートが測色を必要とするものであるか否かを判定する（ステップＳ２１）。乾燥済みのシートが測色を必要とない場合には、後述するように、その排出先を判定する。乾燥済みのシートが測色を必要とする場合は、測色センサ２０１によって、その１回の走査によって測色可能な範囲毎にカラーパッチ１０４を測色する。すなわち、シートは、測色センサ２０１の１回の走査によって測色可能な範囲に対応する距離ずつ矢印Ｅ２，Ｆ２方向に搬送され、その測色可能な範囲毎の複数回の測色の都度、測色部１１４が下降する。つまり、測色部１１４は、測色時に図１２（ｃ）のように下降し、測色後は上昇する。このような動作を繰り返して、カラーパッチ１０４の全範囲を測色するための測色処理を行う（ステップＳ２２）。
【００５９】
次に、測色後のシートの排出先を判定する（ステップＳ２３）。ステップＳ２２の測色処理が行われなかったシートの排出先として、測色経路１０８の延長線上の位置が排出先として指定されている場合は、その測色経路１０８を通して排出される（ステップＳ２５）。また、そのシートの排出先として、排出経路１０９の延長線上の位置が指定されている場合は、そのシートを矢印Ｅ２方向に搬送させて、それを一旦、分岐部１０６よりも矢印Ｅ２方向側の位置に移動させる。その後、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２４）、そのシートを排出経路１０９から排出させる（ステップＳ２５）。
【００６０】
一方、ステップＳ２２の測色処理が行われたシートについては、先の測色処理時に測色経路１０８が形成されているため、測色経路１０８の延長線上の位置が排出先として指定されている場合は、そのまま測色経路１０８を通して排出させる（ステップＳ２５）。また、そのシートの排出先として、排出経路１０９の延長線上の位置が指定されている場合は、そのシートを矢印Ｅ２方向に搬送させて、それを一旦、分岐部１０６よりも矢印Ｅ２方向側の位置に移動させる。その後、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２４）、そのシートを排出経路１０９から排出させる（ステップＳ２５）。
【００６１】
保持ローラ対１１３は、測色シートＰ１１を保持することができればよく、その配置位置は本例のみに特定されない。例えば、保持ローラ対１１３を分岐部１０６と押圧板ユニット１１２との間に配備してもよい。また、分岐部１０６の回動支点の位置は、矢印Ｅ１，Ｆ２方向において下流側に位置する本例の構成のみに特定されない。分岐部１０６は、シートの搬送方向を切り換えが可能な構成であればよい。分岐部１０６の回動支点は、矢印Ｅ１，Ｆ２方向において上流側に位置してもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、測色後の測色シートＰ１１を排出する際に、それを分岐部１０６によって排出経路１０９へ誘導している。しかし、その測色シートＰ１１を測色経路１０８へ戻し、その測色経路１０８の延長線上の保持ローラ対１１３から排出することも可能である。したがって、ユーザーは、測色シートＰ１１と非測色シートＰ１２の排出先を分けることが可能となる。また、測色を必要としないシート（非測色シートＰ１２を含む）であっても、それを測色経路１０８へ搬送させることにより、それを十分に乾燥させたてから排出することもできる。また、分岐部１０６によって、測色シートの搬送経路を複数切り換えられるように構成し、それぞれの搬送経路に保持部（保持ローラ対１１３）を配置することにより、同時に複数枚の測色シートの乾燥を行うことも可能である。
【００６３】
本実施形態は、プリント部は測色部よりも上流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行させる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して測色部で測色を行うものである。この構成および動作により、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００６４】
（第４の実施形態）
図１６は、本発明の第４の実施形態を説明するための図であり、前述した第３の実施形態と同様に部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００６５】
図１６（ａ）は、非測色シートＰ１２に画像をプリントしている状態を示す。本例においては、第３の実施形態における分岐部１０６と押圧板ユニット１１２とを一体化させた押圧板一体型分岐部１２０（切換手段）を備えている。本例の場合も、図１６（ａ）のように、排出経路１０９を形成するように押圧板一体型分岐部１２０を上方に回動させることにより、非測色シートＰ１２のプリントおよび排出を行うことができる。分岐部１０６と押圧板ユニット１１２とを一体化した構成以外は、前述した第３の実施形態と同様である。
【００６６】
図１６（ｂ）は、測色シートＰ１１を測色経路１０８へ搬送している状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、測色経路１０８を形成するように下方に回動している。図１６（ｃ）は、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１を乾燥のために保持する状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、排出経路１０９を形成するように上方に回動している。測色シートＰ１１を乾燥させている間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない画像をプリントする場合には、測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持したまま、図１６（ａ）のように非測色シートＰ１２をプリントする。
【００６７】
図１６（ｄ）は、測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後、測色シートＰ１１のカラーパッチ１０４を測色部１１４によって測色する状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、測色経路１０８を形成するように上方に回動している。測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって矢印Ｆ２方向に搬送されながら、測色部１１４によって測色される。
【００６８】
本実施形態のように、押圧板一体型分岐部１２０を備えることにより、プリント部１１９と保持ローラ対１１３との間の距離を短くして、測色シートＰ１１の搬送方向の前端および後端に生じる余白部分を小さく抑えて、シートを節約することができる。また、プリント部１１９と保持ローラ対１１３との間の距離が短くなることにより、プリント装置本体の小型化を図ることもできる。
【００６９】
（第５の実施形態）
図１７は、本発明の第５の実施形態を説明するための図であり、前述した実施形態と同様に部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００７０】
図１７（ａ）は、非測色シートＰ１２に画像をプリントしている状態を示す。前述した第３の実施形態においては、分岐部１０６の上方を通過する経路によって測色経路１０８が形成されている。一方、本実施形態においては、分岐部１０６の下方を通過する経路によって測色経路１０８が形成されている。そのため、本実施形態においては、第３の実施形態における押圧板ユニット１１２がプリント装置の本体と一体に設けられている。すなわち、プリント装置の本体上に、測色部１１４に対して測色シートＰ１１を均一に押圧させるための押圧板１１６、および、それを支持する支持部材１１７が設けられている。測色経路１０８が形成できれば、プリント装置の本体と押圧板ユニット１１２とを分離してもよい。また、排出経路１０９を形成するために、新たに搬送プレート１１８が設けられている。分岐部１０６に分けられる測色経路１０８と排出経路１０９の上下の位置関係以外は、前述した第３の実施形態と同様である。
【００７１】
この構成における、第１の経路は、不図示の給紙部からプリント部１１９を通るカッタ１２２までの経路である。また、第２経路は測色経路１０８である。
【００７２】
図１７（ｂ）は、測色シートＰ１１を測色経路１０８へ搬送している状態を示す。このとき、分岐部１０６は、その下方に位置する測色経路１０８を形成するように、上方に回動している。図１７（ｃ）は、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１を乾燥のために保持する状態を示す。測色シートＰ１１を乾燥のために保持している間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない画像をプリントする場合は、測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持した状態のまま、図１７（ａ）のように非測色シートＰ１２をプリントする。
【００７３】
図１７（ｄ）は、測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後、測色シートＰ１１のカラーパッチ１０４を測色部１１４によって測色する状態を示す。測色部１１４によって測色された測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって、プリント部１１９に向かう図１７（ｄ）中の矢印方向へ搬送される。このとき、分岐部１０６は、図１７（ｄ）のように下方に回動しており、測色部１１４側から搬送されてくる測色シートＰ１１の先端部がプリント部１１９側へ円滑に移動するように、その先端部を誘導する。
【００７４】
本実施形態においては、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の表側（上側）から、非測色シートＰ１２が排出される。そのため、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の裏側（下側）から、非測色シートＰ１２が排出される第３の実施形態と比較して、排出される非測色シートＰ１２が取りやすくなる。また、プリント装置の本体内部に、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の排出方向側の端部を位置させて、その測色シートＰ１１の乾燥および保管をすることもできる。
【００７５】
（第６の実施形態）
図１８は、本発明の第６の実施形態におけるプリント装置の斜視図である。プリント装置の本体５０１は、スタンド５０２によって保持され、プリント媒体としてのシートＰ２０は給紙部５０３から供給される。本例のシートＰ２０は、ロール状の巻回された長尺なシートである。測色部５０４は、本体５０１内においてシートＰ２０上にプリントされた測色用のカラーパッチを測色する。カラーパッチを含む画像がプリントされたシートは、排紙部５０５から排出されて、収納部５０６に収納される。
【００７６】
図１９は、本例のプリント装置の要部の概略構成図であり、同図におけるシートＰ２０は、その先端が排紙部５０５から機外に位置するように搬送されている。図１９において、スタンド５０２の図示は省略されている。給紙ローラ対５０８は、給紙部５０３にセットされたロール状のシートＰ２０を給紙し、プリント部５０９は、図１９中紙面の表裏方向に沿ってプリントヘッドを往復移動させることにより、シートＰ２０に画像をプリントする。プラテン５１０は、プリント部５０９と対向する位置に備えられており、その表面には不図示の穴が多数形成されている。プラテン５１０は、それらの穴を通して、不図示のファンによってシートＰ２０を吸引することにより、シートＰ２０の位置を規制して、良好なプリントを可能とする。上流搬送ローラ対５１１は、シートＰ２０をプリント部９へ搬送する。カッタ５１２は、プリントが終了したシートＰ２０を切断して、収納部６へ落下させる。測色搬送ローラ対５１３は、駆動側の下ローラ５１３ａと従動側の上ローラ５１３ｂとから構成されている。上ローラ５１３ｂは、下ローラ５１３ａに対して接離可能であり、測色部５０４が測色を行う場合を除き、通常は上方へ移動して下ローラ５１３ａから離間している。図１９は、プリント部５０９が測色用のカラーパッチのプリントを終了した状態を示し、測色搬送ローラ対５１３の上ローラ５１３ｂは下方へ移動して、下ローラ５１３ａとの間においてシートＰ２０を挟んでいる。その後、カッタ１２によってシートＰ２０が切断される。
【００７７】
図２０は、図１９の状態の後の状態を示す。まず、カッタ１２によってシートＰ２０が切断された後、給紙部５０３側のシートＰ２０が給紙ローラ対５０８の位置まで巻き戻される。カッタ１２により切り離されたシートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５１４によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このようなシートＰ２１の搬送は、図２０のように、保持ローラ対５１４がシートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。シートＰ２１は、測色用のカラーパッチがプリントされているため、測色シートともいう。
【００７８】
この構成における、第１の経路は、給紙部５０３からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。測色シートＰ２１は、第２の経路である分岐経路５７１において、保持ローラ対５１４によってシートの一部が保持されたまま乾燥される。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５０８と排紙部５０５と間の搬送経路５７２とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５１４の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００７９】
（第７の実施形態）
図２１は、本発明の第７の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００８０】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５２１から供給される。給紙部５２１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５２２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５２２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７３は、略水平に形成されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５２３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２１のように、保持ローラ対５２３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００８１】
フラッパ５２４（切換手段）は、回動中心５２４ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２１のような上方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５２４によって、保持ローラ対５２３および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５２１から給紙ローラ対５２２によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５２４と衝突する。しかし、フラッパ５２４を上方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５２４を押し下げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００８２】
本実施形態においても、第１の経路は、給紙部５０３からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５２２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５２３の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００８３】
（第８の実施形態）
図２２は、本発明の第８の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００８４】
本例のシートＰ２０はロール状の長尺シートであり、給紙部５２５から供給される。給紙部５２５にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５２６によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５２６から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７４は、湾曲されている。シート収容部５２７ａと仕切り板５２７ｂを含む給紙カセット５２７は、シートＰ２０とは別の多数のカットシート状のシートＰ３０を収容する。収容部５２７ａに収容されたシートＰ３０は、第２の給紙ローラ５２８によって供給される。第２の給紙ローラ５２８は、シートＰ３０を供給するときは、図２２の上方位置から下方に移動して、給紙カセット５２７に収容されている最上位のシートＰ３０に接触する。したがって、第２の給紙ローラ５２８の回転によって、その最上位のシートＰ３０を分岐経路５７１からプリント部５０９に向かう矢印Ｋ２方向に搬送することができる。測色搬送ローラ対５１３および上流搬送ローラ対５１１によって分岐経路５７１を矢印Ｋ１方向に搬送される測色シートＰ２１は、カセット搬送ローラ５２９によって矢印Ｌ１方向に搬送されて、仕切り板５２７ｂ上に保持されて、乾燥される。
【００８５】
フラッパ５３０（切換手段）は、回動中心５３０ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２２のような上方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５３０によって、分岐経路５７１および仕切り板５２７ｂの方向へ導かれる。一方、給紙部５２５から給紙ローラ対５２６によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５３０と衝突する。しかし、フラッパ５３０を上方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５３０を押し下げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００８６】
本実施形態において、測色シートＰ２１は仕切り板５２７ｂ上に保持される。その仕切り板５２７ｂは、シートＰ２０をプリントするための給紙ローラ対５２６から排紙部５０５までの搬送路、およびシートＰ３０をプリントするための第２の給紙ローラ５２８から排紙部５０５までの搬送路から分岐した位置にある。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、シートＰ２０，Ｐ３０の通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、カセット給送ローラ５２９の逆回転により矢印Ｌ２，Ｋ２方向に搬送される。さらに、乾燥済みの測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３および上流搬送ローラ対５１１によって矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００８７】
本例の場合、第１の経路は、給紙部５２５からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路、および給紙カセット５２７から分岐経路５７１を経てカッタ５１２までの経路を合わせたものである。また、第２経路は分岐経路５７１である。つまり、分岐経路５７１は、第１の経路と第２の経路に共通したものである。
【００８８】
以上の第６から第８の実施形態においては、給紙部からプリント部に搬送されるシートの非プリント面側の位置に、測色シートＰ２１を乾燥させるためのスペースを設けている。すなわち、プリント部によってプリントされるシートのプリント面を上面としたときに、プリント装置内において、そのシートの下面（非プリント面）側の位置に、測色シートを乾燥させるためのスペースを設けている。
【００８９】
（第９の実施形態）
図２３は、本発明の第９の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９０】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５３１から供給される。給紙部５３１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５３２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５３２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７５は、湾曲されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５２３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２３のように、保持ローラ対５３３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９１】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５３１から搬送路５７５を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７５と分岐経路５７１である。つまり、搬送路５７５は、第１の経路と第２の経路に共通したものである。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５３２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５３３および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００９２】
本例の場合、給紙部（供給部）５３１からシートを供給する搬送路（供給経路）５７５の一部と、分岐経路５７１と、によって、測色シートを乾燥させるための第２の経路が構成されている。したがって、その第２の経路は、シートを供給する搬送路（供給経路）５７５に含まれるように形成されている。
【００９３】
（第１０の実施形態）
図２４は、本発明の第１０の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９４】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５４１から供給される。給紙部５４１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５４２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５４２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７６は、湾曲されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５４３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２４のように、保持ローラ対５４３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９５】
フラッパ５４４（切換手段）は、回動中心５４４ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２４のような下方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５４４によって、保持ローラ対５４３および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５４１から給紙ローラ対５４２によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５４４と衝突する。しかし、フラッパ５４４を下方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５４４を押し上げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００９６】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５４１から搬送路５７６を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５４２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５４３および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００９７】
（第１１の実施形態）
図２５は、本発明の第１１の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９８】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５４５から供給される。給紙部５４５にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５４６によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５４６から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７６は、略水平に形成されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、および上流搬送ローラ対５１１によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２５のように、保持ローラ対５４７が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９９】
フラッパ５４８（切換手段）は、回動中心５４８ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２５のような下方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５４８によって、保持ローラ対５４７および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５４５から給紙ローラ対５４６によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５４８と衝突する。しかし、フラッパ５４８を下方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５４８を押し上げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【０１００】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５４５から搬送路５７７を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５４６から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５４７および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１０１】
以上の第９から第１１の実施形態においては、給紙部からプリント部に搬送されるシートのプリント面側の位置に、測色シートＰ２１を乾燥させるためのスペースを設けている。すなわち、プリント部によってプリントされるシートのプリント面を上面としたときに、プリント装置内において、そのシートの上面側の位置に、測色シートを乾燥させるためのスペースを設けている。
【０１０２】
（第１２の実施形態）
図２６から図２８は、本発明の第１２の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。本実施形態において、前述した第６の実施形態における測色搬送ローラ対５１３は備えられていない。
【０１０３】
第１の給紙部５５１にはロール状のシートＰ４０がセットされており、そのシートＰ４０は，第１の給紙ローラ対５５３によって給紙される。給紙ローラ対５５３から上流搬送ローラ対５１１までの搬送路５７８は、湾曲されている。第２の給紙部５５２にはロール状のシートＰ５０がセットされており、そのシートＰ５０は、第２の給紙ローラ対５５４によって、搬送路５７９を通して給紙される。第２の給紙ローラ対５５４は、後述するように、測色用のカラーパッチがプリントされた測色シート部分を保持することができる。搬送ガイド５５５は、後述するように搬送路５７９から離間する方向に移動可能である。
【０１０４】
図２６は、第２の給紙部５５２から給紙されたシートＰ５０に対して、プリント部５０９による測色用のカラーパッチのプリントが終了し、そのシートＰ５０の先端が排紙部５０５の先から機外に搬送されている状態を示す。このとき、第１の給紙部５５１にセットされたシートＰ４０は、その先端部近傍が第１の給紙ローラ対５５３によって保持されている。図２６のように、カラーパッチがプリントされて、排紙部５０５から機外に搬送されているシートＰ５０の部分は、カットされていない測色シートに対応するため、以下においては、測色シート部分Ｐ５１ともいう。
【０１０５】
図２７は、図２６の状態から、シートＰ５０が第２の給紙部５５２に巻き戻されて、測色シート部分Ｐ５１の先端が上流搬送ローラ対５１１を抜けた位置まで搬送された状態を示す。ＰＡは、測色シート部分Ｐ５１において、プリント部５０９によりカラーパッチがプリントされた領域に後端位置であり、測色シート部分Ｐ５１の先端側の位置から、この後端位置ＰＡまでの領域にカラーパッチがプリントされている。図２６から図２７の状態までの間において、第２の給紙部５５２と第２の給紙ローラ対５５４は、測色シート部分Ｐ５１を矢印Ｊ２方向へ搬送するために駆動される。図２７の状態になった後は、第２の給紙部５５２の駆動は停止され、第２の給紙ローラ対５５４のみが駆動させることになる。
【０１０６】
すなわち、図２７の状態になった後に、第２の給紙ローラ対５５４のみを駆動させることにより、図２８のように、測色シート部分Ｐ５１が第２の給紙部５５２の下側に弛む。図２８は、第２の給紙ローラ対５５４よりも矢印Ｍ１方向のわずかに下流側の位置にまで、測色シート部分Ｐ５１の先端が巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５５４の駆動を停止させた状態を示す。搬送ガイド５５５は、第２の給紙ローラ対５５４の駆動停止後、搬送路５７９から離間する方向に移動される。このような図２７の状態において、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチがプリントされた領域は、測色シート部分Ｐ５１の裏面（非プリント面）や搬送ガイド５５５と接触することがなく、効率よく乾燥される。搬送ガイド５５５は、その対向位置に、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチのプリント面が通過する前に、搬送路５７９から離間する方向に移動させてもよい。この場合には、カラーパッチのプリント面と搬送ガイド５５５に接触させることになく、そのカラーパッチのプリント面が傷付くおそれをなくすことができる。
【０１０７】
本実施形態において、第１の経路は、第１の給紙部５５１から搬送路５７８を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７８、５７９である。搬送路５７９は、給紙ローラ対５５３から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シート部分Ｐ５１は、第１の給紙部５５１から供給されるシートＰ４０のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シート部分Ｐ５１は、第２の給紙ローラ対５５４および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送される。そして、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、カッタ５１２により切断されてから、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１０８】
本例の場合、シートを供給する第１および第２の給紙部５５１，５５２が備えられており、それらのシートが供給される搬送路５７８，５７９の一部によって、測色シート部分を乾燥させるための第２の経路が構成されている。したがって、その第２の経路は、搬送路（供給経路）５７８，５７９を部分的に含むように構成することができる。シートの供給部は３つ以上複数備えてもよく、第２の経路は、シートの異なる供給経路の少なくとも１つを部分的に含むように形成することができる。
【０１０９】
（第１３の実施形態）
図２９は、本発明の第１３の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。本実施形態において、前述した第６の実施形態における測色搬送ローラ対５１３は備えられていない。
【０１１０】
第１の給紙部５６１にはロール状のシートＰ４０がセットされており、そのシートＰ４０は、第１の給紙ローラ対５６３により搬送路５７８を通して給紙される。第２の給紙部５６２にはロール状のシートＰ５０がセットされており、そのシートＰ５０は、第２の給紙ローラ対５６４により搬送路５７９を通して給紙される。第２の給紙ローラ対５６４は、後述するように、測色用のカラーパッチがプリントされた測色シート部分を保持することができる。第１２の実施形態と同様に、ＰＡは、測色シート部分Ｐ５１において、プリント部５０９によりカラーパッチがプリントされた領域に後端位置であり、測色シート部分Ｐ５１の先端側の位置から、この後端位置ＰＡまでの領域にカラーパッチがプリントされている。
【０１１１】
前述した第１２の実施形態と同様に、給紙されたシートＰ５０に対して、プリント部５０９によって測色用のカラーパッチをプリントした後、第２の給紙部５６２と第２の給紙ローラ対５６４を逆回転させて、シートＰ５０を矢印Ｊ２方向に巻き戻す。図２９は、第２の給紙ローラ対５６４よりも矢印Ｊ１方向のわずかに下流側の位置にまで、カラーパッチがプリントされたシートＰ５０の部分（測色シート部分Ｐ５１）の先端が巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５６４の駆動を停止させた状態を示す。
【０１１２】
本実施形態においては、測色シート部分Ｐ５１におけるカラーパッチのプリント領域の後端位置ＰＡがシートＰ５０の非プリント面と重なる直前に、第２の給紙部５６２の駆動を停止させて、第２の給紙ローラ対５６４のみを駆動させる。これにより、測色シート部分Ｐ５１には、図２９のように、第２の給紙部５６２の下側に弛み部分が生じる。そして、測色シート部分Ｐ５１の先端が第２の給紙ローラ対５６４よりも矢印Ｊ１方向のわずかに下流側の位置にまで巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５６４の駆動を停止させる。このような図２９の状態において、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチがプリントされた領域は、測色シート部分Ｐ５１の裏面（非プリント面）や搬送ガイド５５５と接触することがなく、効率よく乾燥される。
【０１１３】
本実施形態において、第１の経路は、第１の給紙部５６１から搬送路５７８を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７９である。搬送路５７９は、給紙ローラ対５６３から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シート部分Ｐ５１は、第１の給紙部５６１から供給されるシートＰ４０のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シート部分Ｐ５１は、給紙ローラ対５６４および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送される。そして、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、カッタ５１２により切断されてから、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１１４】
上述した第６から第１３の実施形態において、保持ローラ対によって保持された測色シートおよび測色シート部分は、予め設定された乾燥時間の経過を待って、測色部に搬送される。しかし、プリント装置の設置環境（温度／湿度）などを検知し、それらの環境条件に応じて乾燥時間を自動設定することにより、より効率的な乾燥を行うことができる。また、プリント媒体としてのシートの種類、インクの種類、プリント内容（プリント濃度を含む）などに応じて、最適な乾燥時間を設定することもできる。また、測色シートおよび測色シート部分に風を吹き付けたり、加熱したりして、強制的に乾燥させることにより、乾燥時間を短縮させることができ、ひいてはスループットを向上させることができる。
【０１１５】
以上説明してきたいずれの実施形態も、第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能な第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有することを基本構成とする。第２の経路は、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた経路である。そして、第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機させている状態もしくは前記測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。つまり、測色を行わない通常画像のプリントは待機もしくは測色の間にも並行して行うことができる、したがって、ユーザーは本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【符号の説明】
【０１１６】
１ シート
２ 搬送ローラ対
３ プリント部
４ カッタ
５ プリント搬送経路
６ 測色搬送経路
７ 測色センサ（測色部）
２１ 分岐部
１００ プリント装置
２００ 測色部
３００ 給紙部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにプリントされた画像の測色機能を備えたプリント装置およびプリント方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シートにインクを付与して画像をプリントするプリント装置においては、同じインクを用いて画像をプリントしたとしても、シートの種類、および温度や湿度などの環境によって画像の濃度が異なることがある。商業用のプリント物などでは、異なる時に画像をプリントしたとしても、同じプリント濃度であることが望まれている。
【０００３】
特許文献１には、所望の通常画像をプリントする本プリントの前に、測色用のカラーパッチをシートにプリントし、そのカラーパッチを測色した測色データに基づいて、本プリントの際にキャリブレーションを行う方法が記載されている。このような方法を用いることにより、本プリントの際には、それ以前にプリントされた画像と同じ濃度の画像をプリントすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８１５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カラーパッチの測色の前には、プリントしたカラーパッチの色を安定させるために、十分に乾燥させる必要がある。このために、例えば、数時間〜数十時間という長い時間の自然乾燥が必要である。シートの乾燥中は、そのシートが装置内に待機することになり、その間、ユーザーは、本来の通常画像のプリント作業の中断が強いられる。
【０００６】
本発明の目的は、測色用の画像がプリントされたシートの乾燥もしくは測色の期間中にも、別のシートに対する通常画像のプリントを可能とするプリント装置およびプリント方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプリント装置は、第１の経路と、前記第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、前記画像がプリントされたシートを測色する測色部と、を有し、前記第２の経路に移行したシートを前記測色部で測色する前に待機もしくは前記測色部で測色している状態で、別のシートに前記プリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第２の経路に移行したシートを乾燥のために長時間待機させている状態もしくは測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートに、シート同士が干渉することなく画像をプリントすることが可能である。つまり、測色を行わない通常画像のプリントは待機や測色の間にも並行して行うことができる。ユーザーは、本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるプリント装置全体の概略構成図である。
【図２】図１における測色ユニットの拡大図である。
【図３】図１のプリント装置の制御系のブロック構成図である。
【図４】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの待機状態の説明図である。
【図５】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチの測色動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの排紙動作の説明図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施形態におけるプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの待機状態の説明図である。
【図７】（ａ）は、図１のプリント装置によるカラーパッチの測色動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの排紙動作の説明図である。
【図８】図６における測色装置を設置する位置の異なる例の説明図である。
【図９】本発明の第３の実施形態におけるプリント装置全体の概略構成図である。
【図１０】図９における測色部の斜視図である。
【図１１】図９のプリント装置によるプリント動作の説明図である。
【図１２】（ａ）は、図９のプリント装置によるカラーパッチのプリント動作の説明図であり、（ｂ）は、カラーパッチがプリントされたシートの乾燥状態の説明図であり、（ｃ）は、カラーパッチの測色動作の説明図である。
【図１３】図９のプリント装置の制御系のブロック構成図である。
【図１４】図９のプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図９のプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、それぞれ、本発明の第４の実施形態のプリント装置における異なる動作の説明図である。
【図１７】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、それぞれ、本発明の第５の実施形態のプリント装置における異なる動作の説明図である。
【図１８】本発明の第６の実施形態におけるプリント装置全体の斜視図である。
【図１９】図１８のプリント装置におけるプリント動作時の要部の説明図である。
【図２０】図１８のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２１】本発明の第７の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２２】本発明の第８の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２３】本発明の第９の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２４】本発明の第１０の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２５】本発明の第１１の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２６】本発明の第１２の実施形態のプリント装置におけるプリント動作時の要部の説明図である。
【図２７】図２６のプリント装置におけるシート巻き戻し時の要部の説明図である。
【図２８】図２６のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【図２９】本発明の第１３の実施形態のプリント装置におけるシート乾燥時の要部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。以下の実施形態の装置はいずれも、カラーキャリブレーション機能を備えたプリント装置であって、シートに画像をプリントするプリント部と、カラーキャリブレーション等のために画像（検査パターン）がプリントされたシートを測色する測色部とを有している。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるプリント装置１００の概略構成図である。本例のプリント装置１００において、ロール状に巻回された長尺のシート１は、給紙部にセットされ、搬送ローラ対２によって矢印Ａ方向に搬送される。本明細書においては、シートが搬送される経路の任意の位置において、排出部がある側を下流側、その逆を上流側というものとする。
【００１２】
測色を行わない通常画像のプリントの場合、給紙部３００から供給されたシート１は、プリント部３のプリント位置において所望の画像がプリントされ、その後、カッタ４によってカットされる。カットされたシート１は、プリント搬送経路５を通って、スタンド４００に取り付けられた通常シート用のバスケット（第１の排出部）１９に排出される。本明細書では、プリント部３でのプリントの際にシートが搬送される経路を第１の経路と呼ぶ。
【００１３】
一方、測色データを取得する場合、給紙部３００から供給されたシート１は、第１の経路を通って搬送され、プリント部３のプリント位置において測色用のカラーパッチのパッチ列Ｐがプリントされる。その後、カラーパッチがプリントされたシート１は、カッタ４によってカットされてから、プリント搬送経路５から分岐した測色搬送経路６を通って、プリント装置１００に組み込まれた測色部２００へと搬送（バックフィード）される。シート端部がローラ対でニップされた状態で停止する。そして測色を開始する前に、インク乾燥のために長時間シートは待機状態とされる。待機の後、再びシートを搬送して測色部２００によって、パッチ列Ｐの測色が行われた後のシート１は、測色搬送経路６を通って、測色シート用のバスケット（第２の排出部）２０に排出される。
【００１４】
本明細書では、測色搬送経路６を第２の経路と呼ぶ。測色搬送経路６は、測色位置を通る水平の第２経路部６ａと、その第２経路部６ａの下流に斜め下方につながる第２経路部６ｂと、を含む。第２の経路は、第１の経路からシートが移行可能であって、プリント部３でプリントされたシートを測色の前に待機させるために設けられたものである。
【００１５】
以下、このようなプリント装置１００における構成および機能について詳細に説明する。
【００１６】
プリント部３は、インクをシート１に付与することによりカラーパッチを含む画像をプリントするものであり、例えば、インクを吐出可能なインクジェット方式のプリントヘッドを用いることができる。インクジェット方式のプリントヘッドは、電気熱変換素子（ヒーター）やピエゾ素子などの吐出エネルギー発生素子を用いて、インクを吐出するものである。電気熱変換素子を用いた場合には、その発熱によってインクを発泡させ、その発泡エネルギーを利用してノズル先端の吐出口からインクを吐出することができる。また、プリント部３のプリント方式は任意であり、いわゆるシリアルスキャン方式やフルライン方式などのプリント方式であってもよい。シリアルスキャン方式の場合には、シート搬送方向におけるシートの搬送と、そのシート搬送方向と交差する方向におけるプリントヘッドの走査と、を繰り返すことにより、プリント位置において画像をプリントする。また、フルライン方式の場合には、シート幅方向に沿って延在する長尺なプリントヘッドを用い、シートを連続的に搬送しながらプリント位置において画像をプリントする。本例のプリント装置１００は、シリアルスキャン方式のプリント部３を備えており、プリントヘッドを搭載したキャリッジをシート搬送方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に往復移動させる構成となっている。プリント部３は、複数色のインクを用いてカラー画像をプリントすることができる。その場合、カラーパッチとして、インク色毎のパッチを格子状に配列したパッチ列をプリントすることができる。カラーパッチの形態は、特定されず任意である。
【００１７】
次に、図２に基づいて測色部２００の構成例について説明する。測色部２００は、カラーキャリブレーションのための色パターン（パッチ列）の色を読み取るためのセンサを有する読取部である。パッチ列Ｐの色彩を定量測定する測色センサ７は、センサ保持体８によって保持され、そのセンサ保持体８は支持板９に支持されている。センサ保持体８の底面に設けられた摺動部材１０は、支持板９に接している。センサ保持体８に係止されたループ状のベルト１１は、図２中紙面の表裏方向に離れて位置するモータプーリ１２とアイドラプーリ１３との間に掛け渡されている。モータ１４によってモータプーリ１２が回転されることにより、ベルト１１を介して、センサ保持体８がシート幅方向（図２中紙面の表裏方向）に移動される。その移動の際、支持板９、摺動部材１０、およびセンサ保持体８を介して、支持板９の押圧面９ａに対する測色センサ７の姿勢精度は維持される。
【００１８】
支持板９には色校正板１５が設けられており、測色センサ７は、支持板９上をシート幅方向に走査することにより、支持板９に設けられたスリット９ｂを介して、シート１にプリントされたカラーパッチを測色する。色校正板１５は、測色センサ７の経時的変化を校正するためのものであり、測色センサ７は、測色走査中にも頻繁に色校正板１５と対向する位置に移動して校正を行う。測色センサ７、センサ保持体８、支持板９、摺動部材１０、ベルト１１、モータプーリ１２、アイドラプーリ１３、モータ１４、および色校正板１５は、測色装置としてのユニットを構成しており、以下、それを測色ユニットＵという。
【００１９】
図３は、プリント装置１００の制御系のブロック構成図である。ＣＰＵ６００は、ＲＯＭ６０１に記憶された制御プラグラムにしたがってプリント、乾燥、測色の動作を含むプリント装置全体の制御を行う。ＣＰＵ６００には、ホストコンピューター６０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等が入力インターフェイス６０３を介して入力される。ＣＰＵ６００は、それらのプリントデータ等をＲＡＭ６０４に書き込んだり、または、読み出したりする。ＣＰＵ６００は、ホストコンピューター６０２からのプリントデータ、プリントモード情報、および測色センサ７からの測色データに基づいて、プリントヘッド６０７、測色ユニット駆動部６０９、およびモータ６０５，６０６，６０８，１４を制御する。測色ユニット駆動部６０９は、後述するように測色ユニットＵを昇降させるための駆動部である。また、モータ６０５は、図２の搬送ローラ２を駆動するためのシート搬送モータであり、モータ６０６は、後述する測色用搬送ローラ対１８を駆動するための測色用シート搬送モータである。また、モータ６０８は、前述したプリント部３のキャリッジを移動させるためのモータであり、モータ１４は、図２のように測色ユニットＵに備わるモータである。ホストコンピューター６０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等がプリント装置１００に転送されると、ＣＰＵ６００は、プリントモードの設定情報にしたがってプリント制御方法を決定して、プリントを開始する。
【００２０】
次に、プリント装置１００におけるプリント、測色、および排紙の一連の動作を図４および図５に基づいて説明する。
【００２１】
測色データを取得する場合には、まず、図４（ａ）に示すように、シート１が給紙部３００から搬送ローラ対２によって、第１の経路を通ってプリント部３まで搬送される。シート１は、搬送ローラ対２による間欠的な搬送を伴って、プリント部３のプリントヘッド６０７により測色用のカラーパッチとして複数のパッチ列Ｐがプリントされ、その後、カッタ４によってカットされる。本例においては、パッチ列ＰがＰ１，Ｐ２，Ｐ３・・・のように複数プリントされる。
【００２２】
カットされたシート１ａは、図４（ｂ）に示すように、搬送ローラ対２と測色用搬送ローラ対１８によって矢印Ｂ１方向に搬送（バックフィード）されて、第１の経路から第２の経路である測色搬送経路６に移行する。その際、シート１ａがカットされた後のシート１は、図４（ｂ）のように、搬送ローラ対２の回転、および給紙部３００の巻き戻し回転によって、シート１ａと干渉しない退避位置にまで搬送される。
【００２３】
シート１ａは、図４（ｂ）のように第２経路部６ａ内に搬送され、パッチ列Ｐが測色センサ７よりも搬送方向の上流側（図中の右側）に位置したときに、その搬送が停止される。シート１ａは、その搬送が停止された状態のまま、その位置（待機位置）においてパッチ列Ｐが自然乾燥されるまで長時間の待機状態になる。この状態では、シート１ａ（第１のシート）は測色搬送経路６内に待機位置にある、すなわちシートの１ａの少なくとも一部が第２の経路にあって待機状態にある。この待機状態では、図５（ａ）のように、シート１（第２のシート）に対して、プリント搬送経路５を利用した通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。また、待機の後、パッチ列を測色器が読み取る最中にも、通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。
【００２４】
長時間待機してインクが十分に自然乾燥したら、シート１ａのパッチ列Ｐが乾燥した後、図５（ａ）のように、パッチ列Ｐが測色位置であるスリット９ｂの直下に位置するまで、測色用搬送ローラ対１８によってシート１ａを矢印Ｂ２方向に搬送する。そして、測色ユニットＵを駆動部６０９によって矢印Ｃ１に下降させて、押圧面９ａによってシート１ａの表面を押圧する。このようなシート１ａの押圧状態において、測色センサ７がシート幅方向（図５（ａ）中紙面の表裏方向）へ走査して、パッチ列Ｐを測色する。Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のようにパッチ列Ｐが複数プリントされている場合には、シート１ａの押圧解除、シート１ａの矢印Ｂ２方向への搬送、およびシート１ａの押圧を伴って、それらのパッチ列を順次測色位置に移動させて、それらのパッチ列を測色する。例えば、図５（ａ）のようにパッチ列Ｐ１を測色した後は、測色ユニットＵを矢印Ｃ２方向（図５（ｂ）参照）に上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、次のパッチ列Ｐ２が測色位置に位置するようにシート１ａを矢印Ｂ２方向に搬送させる。その後、測色ユニットＵの下降によってシート１ａを押圧してから、測色センサ７の走査によってパッチ列Ｐ２を測色する。
【００２５】
パッチ列Ｐの測色が終了した後は、図５（ｂ）に示すように、測色ユニットＵを上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、測色用搬送ローラ対１８によって、シート１ａを測色搬送経路６の第２経路部６ｂを通して搬送して測色用バスケット２０に排紙する。
【００２６】
待機中もしくは測色中に並行してプリント部３によって通常の画像がプリントされたシートは、図５（ｂ）のように、搬送ローラ対２によって通常プリント搬送経路５に沿って搬送され、そしてカッタ４によりカットされる。カットされたシートは、シート１ｂ（図５（ａ）参照）として通常プリント用バスケット１９に排紙される。
【００２７】
本実施形態によれば、第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能な第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有することを基本構成とする。第２の経路は、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられる経路である。そして、第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機している状態もしくは測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。より具体的には、プリント部は測色部よりも下流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行さる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは下流に向けて搬送して測色部で測色を行う。このような構成および動作によって、シート同士が干渉することなく、測色を行わない通常画像のプリントは待機の間にも並行して行うことができる。したがって、ユーザーは本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【００２８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図６および図７に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施形態と同様の部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００２９】
本例においては、測色搬送経路６に、後述する測色用搬送ローラ対１８ａ，１８ｂ、分岐部２１（切換手段）、駆動部２２、および排紙ガイド２３とうの部材が備えられており、これらは測色ユニットＵに対して一体的に取り付けられ、一体のユニットとなっている。この一体のユニットとなった測色装置を以下、測色部Ｓという。測色部Ｓは、固定部２４によって、プリント装置１００に着脱自在に取り付けられている。
【００３０】
第１の経路は、給紙部３００からプリント部３を通るカッタ４までの経路である。また、第２経路は測色搬送経路６であり、測色センサ７と対向する測色位置を通る水平の第２経路部６ａと、その第２経路部６ａから斜め下方につながる第２経路部６ｂと、を含む。
【００３１】
測色を行うためには、まず、図６（ａ）に示すように、シート１が給紙部３００から搬送ローラ対２によって、第１の経路を通ってプリント部３まで搬送される。シート１は、搬送ローラ対２による矢印Ａ方向の搬送を伴いがながら、プリント部３よって測色用のパッチ列Ｐがプリントされる。本例の場合は、Ｐ１，Ｐ２・・・のように複数のパッチ列がプリントされる。パッチ列Ｐがプリントされたシート１は、カッタ４によりカットされる。カットされたシートをシート１ａとする。シート１ａは、図６（ｂ）のように、搬送ローラ対２と測色用搬送ローラ対１８ａによって矢印Ｂ１方向に搬送されて、測色搬送経路６の第２経路部６ａ内に送り込まれる。つまり、シート１ａは第１の経路から第２の経路に移行する。その際、プリント搬送経路５と測色搬送経路との分岐部に備わる分岐部２１は、図６（ａ）のように第２経路を開く水平の状態あり、シート１ａは、その分岐部２１にガイドされるようにして第２経路部６ａ内に搬送される。
【００３２】
第２経路部６ａ内に搬送されるシート１ａは、図６（ｂ）に示すように、パッチ列Ｐが測色センサ７よりも搬送方向の下流側（図中の左側）に位置してときに停止される。また、シート１ａが分岐部２１よりも搬送方向の下流側に搬送されたときに、分岐部２１は、駆動部２２によって反時計回りに回動されて、図６（ｂ）に示すように第２経路部６ａと第２経路部６ｂとを接続する。シート１ａは、図６（ｂ）のように、右端部が測色用搬送ローラ対１８ａにより挟持されて、左端部が自重で下方に垂れ下がった姿勢のまま、パッチ列Ｐが乾燥されるまで待機する。
【００３３】
このようにシート１ａが待機していて、分岐部２１が第２経路部６ａを閉じた状態であれば、図７（ａ）のように、シート１に対して、プリント搬送経路５を利用した通常画像のプリントを並行して行うことが可能となる。本例の分岐部２１は、上下方向に回動することによりシートの通過方向を切り換える。
【００３４】
パッチ列Ｐが乾燥されたシート１ａは、図７（ａ）に示すように、パッチ列Ｐが測色位置であるスリット９ｂの直下に位置するまで、測色用搬送ローラ対１８ａによって矢印Ｂ２方向に搬送される。そして、測色ユニットＵを矢印Ｃ１方向に下降させて、押圧面９ａによってシート１ａの表面を押圧し、その押圧した状態において、測色センサ７がシート幅方向へ走査してパッチＰを測色する。Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のようにパッチ列Ｐが複数プリントされている場合には、シート１ａの押圧解除、シート１ａの矢印Ｂ２方向への搬送、シート１ａの押圧を伴って、それらのパッチ列をＰ３，Ｐ２，Ｐ１の順に測色位置に移動させて、それらのパッチ列を測色する。
【００３５】
パッチ列Ｐの測色が終了した後は、測色ユニットＵを矢印Ｃ２方向に上昇させてシート１ａの押圧を解除してから、測色用搬送ローラ対１８ａ，１８ｂによって、シート１ａを測色搬送経路６の第２経路部６ｂを通して搬送して測色用バスケット２０に排紙する。
【００３６】
待機もしくは測色と並行して、プリント部３によって通常の画像がプリントされたシートは、図７（ａ）のように、搬送ローラ対２によって通常プリント搬送経路５に沿って搬送され、そしてカッタ４によりカットされる。カットされたシートは、通常プリント用バスケット１９に排紙される。
【００３７】
ユニットである測色部Ｓは、プリント装置１００に対して着脱自在であるため、測色が必要のない場合には、測色部Ｓを取り外すことにより、プリント装置１００を測色機能のない通常のプリント装置として使用することできる。したがって、測色部Ｓをオプション化することが可能となる。また、本例の測色部Ｓは、プリント部３よりもプリント時の搬送方向（矢印Ａ方向）の下流側に設置されている。しかし、測色部Ｓは、図８に示すように、プリント部３よりもプリント時の搬送方向（矢印Ａ方向）の上流側に設置してもよい。
【００３８】
本実施形態は、プリント部は測色部よりも上流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行させる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して測色部で測色を行うものである。この構成および動作により、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。加えて、測色部が着脱可能とすることにより、測色部のオプション化が可能となる。また、測色部のメンテナンス時には、それをプリント装置から取り外すことにより、通常のプリント作業を妨げることがなくなり、測色部のメンテナンスによる待機時間を短縮することができる。
【００３９】
（第３の実施形態）
図９は、本発明の第３の実施形態のプリント装置全体の概略構成図である。プリンタ本体１０１において、プリント媒体としてのシートは、上流搬送ローラ対１１１によって給紙部１２１から矢印Ｅ１方向に供給される。シートは、プリント部１１９によって測色用のカラーパッチがプリントされた後、分岐部１０６（切換手段）の回動位置に応じて、矢印Ｆ１方向に沿って測色経路１０８に誘導、あるいは矢印Ｇ方向に沿って排出経路１０９に誘導される。図９中の分岐部１０６は、シートを測色経路１０８へ誘導する回動位置にある。測色経路１０８に誘導されたシートは、後述するように、保持ローラ対１１３により保持された状態で乾燥され、その後、プリント部１１９側へ戻されながら、測色部１１４によってカラーパッチが測色される。その後、そのシートは、分岐部１０６によって矢印Ｇの排出経路１０９に誘導されて、排出される。測色用のカラーパッチではない所望の画像をシートにプリントする場合には、その画像がプリント部９によってシートにプリントされてから、そのシートが分岐部１０６の可動によって矢印Ｇの排出経路１０９に誘導されて、排出される。
【００４０】
図１０は、測色部１１４の構成例を説明するための斜視図である。本例の測色部１１４は、シートＰ１１にプリントされた測色対象のカラーパッチ１０４の色情報を測色センサ２０１によって読み取る。以下、カラーパッチがプリントされるシートＰ１１を「測色シート」ともいう。測色センサ２０１は、レール２０２に沿って、測色シートＰ１１の搬送方向（矢印Ｆ１，Ｆ２方向）と交差（本例の場合は、直交）する矢印Ｈ方向に移動することにより、カラーパッチ１０４を測色する。測色センサ２０１は、測色センサ用の駆動部２０３の駆動力が伝達部２０４を介して伝達されることにより移動される。本例の伝達部２０４は、駆動部２０３によって回動されるモータプーリ２０４Ａと、アイドラプーリ２０４Ｂと、の間に掛け渡されたベルト２０４Ｃによって、駆動力を測色センサ２０１に伝達する構成となっている。なお、本実施形態に限らず、他の実施形態の装置の測色部も、図１０と同様の構成である。
【００４１】
図１１は、測色部４によって測色されない画像がプリントされたシートＰ１２の搬送経路の説明図である。このように測色されないシートＰ１２を「非測色シート」ともいう。非測色シートＰ１２に画像をプリントする場合、分岐部１０６は、後述する駆動部３０９および動力伝達部によって図１１のように上方に回動され、非測色シートＰ１２を矢印Ｇ方向に沿って排出経路１０９に誘導する。これにより、プリント部１１９によって画像がプリントされた非測色シートＰ１２は、上流搬送ローラ対１１１が後述する駆動部３１１および動力伝達部によって駆動されることにより、排出経路１０９へ搬送されて排出される。分岐部１０６は、通常は、プリント部１１９のプリント動作時に生じるインクミストが測色部１１４の測色センサ２０１に付着することを防止するために、図１１のように、測色経路１０８を塞ぐような上方への回動位置にある。
【００４２】
プリント部１１９は、後述する駆動部３０８および動力伝達部によって、プリントヘッドがシートの搬送方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に向に移動されることにより、シートに画像をプリントする。上流搬送ローラ対１１１は、後述する駆動部３１１および動力伝達部によって駆動されことにより、シートを搬送する。駆動部３１１の出力方向を切り換えることにより、シートの搬送方向は、分岐部１０６の方向に向かう矢印Ｅ１方向、あるいは給紙部１２１に向かう矢印Ｅ２方向に変更される。
【００４３】
排出経路１０９に搬送された非測色シートＰ１２が長尺シート（連続シート）の場合、その長尺シートは、非測色シートＰ１２のプリント端部がカッタ１２２と対向する位置まで搬送されて、そのプリント端部がカッタ１２２によって切断されてから排出される。カッタ１２２は、後述する駆動部３１０および動力伝達部によって駆動される。
【００４４】
図１２は、測色部１１４による測色工程の説明図である。
【００４５】
まず、図１２（ａ）のように、図中の右から第１の経路に沿って搬送されるシートにプリント部１１９により測色用のカラーパッチ１０４がプリントされて、そのシートが測色シートＰ１１となる。分岐部１０６は、図１２（ａ）のように、測色シートＰ１１を矢印Ｆ１方向に沿って測色経路１０８に誘導する位置にある。プリント部９によってカラーパッチ１０４がプリントされた測色シートＰ１１は、上流搬送ローラ対１１１によって測色経路１０８（第２の経路）に搬送され移行する。このとき、測色部１１４は、後述する駆動部３０７および動力伝達部によって、測色シートＰ１１の通過を妨げないように測色経路１０８の上方に移動されている。測色シートＰ１１は、測色部１１４と押圧板ユニット１１２との間を通過する。
【００４６】
次に、図１２（ｂ）のように、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１が所定の位置まで搬送されたときに、保持ローラ対１１３の上側ローラが下降することにより、測色シートＰ１１が保持される。保持ローラ対１１３の上側ローラは、後述する駆動部３１２および動力伝達部によって上下方向に移動される。測色シートＰ１１がロール紙などの長尺シートの場合には、カッタ１２２によって測色シートＰ１１は切断される。測色シートＰ１１が切断された後の給紙部１２１側のシートは、図示しないロールシートの巻き取り装置によって巻き取られる。その後、分岐部１０６は、図１２（ｂ）のように排出経路１０９を形成するように回動する。
【００４７】
測色シートＰ１１は、プリントされたカラーパッチ１０４が十分に自然乾燥させるための所定の乾燥時間が経過するまで、図１２（ｂ）のように保持ローラ対１１３によって保持される。つまり、測色シートＰ１１は、従動回転する保持ローラ対１１３により挟持されて、吊り下げられた状態に保持されたまま、乾燥される。保持ローラ対１１３は、シートの一部を挟持することができる部材であればよく、必ずしもローラでなくてもよい。
【００４８】
測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持したまま、乾燥時間が経過するまでの間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない通常画像をプリントすることができる。そのような画像がプリントされる非測色シートＰ１２は、図１２（ｂ）のように、矢印Ｅ１方向に搬送されつつ画像がプリントされて、排出経路１０９に誘導される。その非測色シートＰ１２がロール紙などの長尺シートの場合には、カッタ１２２によって非測色シートＰ１２は切断される。測色シートＰ１１の乾燥時間が経過する間において、このような非測色シートＰ１２のプリントを繰り返すことができる。
【００４９】
測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後に、図１２（ｃ）のように、分岐部１０６が下方に回動して測色経路１０８を形成する。測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって矢印Ｆ２方向に搬送されながら、測色部１１４によってカラーパッチ１０４が測色される。その測色の際、測色部１１４は図１２（ｃ）のように下降して、その測色部１１４の測色部分によって、押圧板ユニット１１２の押圧板１１６上に位置する測色シートＰ１１が押圧される。押圧板１１６の下部には、例えば、バネやゴムのような弾性部材からなる支持部材１１７が設けられている。測色部１１４が下降して測色シートＰ１１を押圧したときに、支持部材１１７が押圧板１１６を介して測色シートＰ１１を押し上げることにより、測色部１１４の測色部分に対して、測色シートＰ１１におけるカラーパッチ１０４のプリント部分を均一に押圧する。このように、押圧板ユニット１１２は、測色部１１４の測色部分に対してカラーパッチ１０４のプリント部分を均一に押圧するように、測色シートＰ１１を支える。
【００５０】
測色シートＰ１１が矢印Ｆ２方向に搬送されて、その搬送方向の上流側端部が上流搬送ローラ対１１１の位置に達すると、上流搬送ローラ対１１１は、保持ローラ対１１３と連携しながら測色シートＰ１１を矢印Ｆ２方向と同じ矢印Ｅ２方向に搬送する。
【００５１】
測色部１１４による測色が終了して、測色シートＰ１１における搬送方向（矢印Ｆ２方向）の下流側端部が分岐部１０６よりも、その搬送方向の上流側（図１２（ｃ）中の右側）まで移動したときに、分岐部１０６が図１２（ｂ）のように回動する。その後、上流搬送ローラ対１１が測色シートＰ１１を矢印Ｅ１方向に搬送することにより、測色シートＰ１１が排出経路１０９を通して排出される。
【００５２】
図１３は、本実施形態におけるプリント装置の制御系のブロック構成図である。ＣＰＵ３００Ａは、ＲＯＭ３０１に記憶された制御プラグラムにしたがってプリント、乾燥、および測色の動作を含むプリント装置全体の制御を行う。ＣＰＵ３００Ａには、ホストコンピューター３０２から、プリントデータおよびプリントモード設定情報等が入力インターフェイス３０３を介して入力される。また、ＣＰＵ３００Ａは、プリントデータ等をＲＡＭ３０４に書き込んだり、または、読み出したりする。ＣＰＵ３００Ａは、ホストコンピューター３０２からのプリントデータ、プリントモード情報、測色に関する情報、乾燥時間計測部３０５からの時間情報、および測色センサ２０１からの測色データに基づいて、駆動部３０９〜３１３を制御する。乾燥時間計測部３０５は、測色シートＰ１１の乾燥中の経過時間を計測するものである。駆動部３０６は測色センサ用であり、駆動部３０７は測色部用であり、駆動部３０８はプリント部用であり、駆動部３０９は分岐部用である。また、駆動部３１０はカッタ用であり、駆動部３１１は上流搬送ローラ対用であり、駆動部３１２は保持ローラ対用であり、駆動部３１３はロール紙の巻き取り装置用である。
【００５３】
図１４および１５は、プリント、乾燥、および測色を含むプリント装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００５４】
プリントデータの受信をすると、まず、そのプリントデータをプリントしたシートが測色や乾燥を必要とするか否かを判定する（ステップＳ１）。プリント後のシートが測色も乾燥も必要のないシート（非測色シートＰ１２を含む）ときは、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させて（ステップＳ２）、図１１のように画像をプリントする（ステップＳ３）。そして、そのシートがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ４）、それが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断してから（ステップＳ５）、排出する（ステップＳ２５）。
【００５５】
一方、プリント後のシートが測色や乾燥を必要とするシート（測色シートＰ１１を含む）のときは、測色経路１０８を形成するように分岐部１０６を回動させ（ステップＳ６）、画像（カラーパッチ１０４を含む）をプリントする（ステップＳ７）。そして、保持部（保持ローラ対１１３）によりシートを保持し（ステップＳ８）、そのシートがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ９）。そのシートが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断する（ステップＳ１０）。
【００５６】
次に、プリントされたシートが乾燥を必要とするものであるか否かを判定し（ステップＳ１１）、乾燥の必要がないシートの場合は、後述するステップＳ２１において、測色を必要とするものか否かの判定対象となる。乾燥を必要とするシートの場合は、図１２（ｂ）のように、保持部によって保持したまま乾燥させる（ステップＳ１２）。
【００５７】
このような乾燥期間中に、プリントされたときに測色も乾燥も必要としない他のプリントデータｄを受信したか否かを判定する（ステップＳ１３）。そのプリントデータｄを受信した場合は、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６が回動して（ステップＳ１４）、そのプリントデータに基づいて、シートｐに画像をプリントする（ステップＳ１５）。そして、そのシートｐがロール紙のような長尺シートであるか否かを判定し（ステップＳ１６）、それが長尺シートの場合には、カッタ１２２によって切断してから（ステップＳ１７）、排出する（ステップＳ１８）。
【００５８】
測色も乾燥も必要としないプリントデータｄのプリントが終了すると、先のステップＳ１２において保持されている乾燥中のシートの乾燥時間が所定の設定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１９）。その乾燥時間が設定時間に達していない場合は、先のステップＳ１３へ戻る。乾燥時間が設定時間に達した場合は、測色経路１０８を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２０）、乾燥済みのシートが測色を必要とするものであるか否かを判定する（ステップＳ２１）。乾燥済みのシートが測色を必要とない場合には、後述するように、その排出先を判定する。乾燥済みのシートが測色を必要とする場合は、測色センサ２０１によって、その１回の走査によって測色可能な範囲毎にカラーパッチ１０４を測色する。すなわち、シートは、測色センサ２０１の１回の走査によって測色可能な範囲に対応する距離ずつ矢印Ｅ２，Ｆ２方向に搬送され、その測色可能な範囲毎の複数回の測色の都度、測色部１１４が下降する。つまり、測色部１１４は、測色時に図１２（ｃ）のように下降し、測色後は上昇する。このような動作を繰り返して、カラーパッチ１０４の全範囲を測色するための測色処理を行う（ステップＳ２２）。
【００５９】
次に、測色後のシートの排出先を判定する（ステップＳ２３）。ステップＳ２２の測色処理が行われなかったシートの排出先として、測色経路１０８の延長線上の位置が排出先として指定されている場合は、その測色経路１０８を通して排出される（ステップＳ２５）。また、そのシートの排出先として、排出経路１０９の延長線上の位置が指定されている場合は、そのシートを矢印Ｅ２方向に搬送させて、それを一旦、分岐部１０６よりも矢印Ｅ２方向側の位置に移動させる。その後、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２４）、そのシートを排出経路１０９から排出させる（ステップＳ２５）。
【００６０】
一方、ステップＳ２２の測色処理が行われたシートについては、先の測色処理時に測色経路１０８が形成されているため、測色経路１０８の延長線上の位置が排出先として指定されている場合は、そのまま測色経路１０８を通して排出させる（ステップＳ２５）。また、そのシートの排出先として、排出経路１０９の延長線上の位置が指定されている場合は、そのシートを矢印Ｅ２方向に搬送させて、それを一旦、分岐部１０６よりも矢印Ｅ２方向側の位置に移動させる。その後、排出経路１０９を形成するように分岐部１０６を回動させてから（ステップＳ２４）、そのシートを排出経路１０９から排出させる（ステップＳ２５）。
【００６１】
保持ローラ対１１３は、測色シートＰ１１を保持することができればよく、その配置位置は本例のみに特定されない。例えば、保持ローラ対１１３を分岐部１０６と押圧板ユニット１１２との間に配備してもよい。また、分岐部１０６の回動支点の位置は、矢印Ｅ１，Ｆ２方向において下流側に位置する本例の構成のみに特定されない。分岐部１０６は、シートの搬送方向を切り換えが可能な構成であればよい。分岐部１０６の回動支点は、矢印Ｅ１，Ｆ２方向において上流側に位置してもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、測色後の測色シートＰ１１を排出する際に、それを分岐部１０６によって排出経路１０９へ誘導している。しかし、その測色シートＰ１１を測色経路１０８へ戻し、その測色経路１０８の延長線上の保持ローラ対１１３から排出することも可能である。したがって、ユーザーは、測色シートＰ１１と非測色シートＰ１２の排出先を分けることが可能となる。また、測色を必要としないシート（非測色シートＰ１２を含む）であっても、それを測色経路１０８へ搬送させることにより、それを十分に乾燥させたてから排出することもできる。また、分岐部１０６によって、測色シートの搬送経路を複数切り換えられるように構成し、それぞれの搬送経路に保持部（保持ローラ対１１３）を配置することにより、同時に複数枚の測色シートの乾燥を行うことも可能である。
【００６３】
本実施形態は、プリント部は測色部よりも上流側にあり、第１の経路を搬送しながらプリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して第１の経路から第２の経路に移行させる。次いで、第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して測色部で測色を行うものである。この構成および動作により、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００６４】
（第４の実施形態）
図１６は、本発明の第４の実施形態を説明するための図であり、前述した第３の実施形態と同様に部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００６５】
図１６（ａ）は、非測色シートＰ１２に画像をプリントしている状態を示す。本例においては、第３の実施形態における分岐部１０６と押圧板ユニット１１２とを一体化させた押圧板一体型分岐部１２０（切換手段）を備えている。本例の場合も、図１６（ａ）のように、排出経路１０９を形成するように押圧板一体型分岐部１２０を上方に回動させることにより、非測色シートＰ１２のプリントおよび排出を行うことができる。分岐部１０６と押圧板ユニット１１２とを一体化した構成以外は、前述した第３の実施形態と同様である。
【００６６】
図１６（ｂ）は、測色シートＰ１１を測色経路１０８へ搬送している状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、測色経路１０８を形成するように下方に回動している。図１６（ｃ）は、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１を乾燥のために保持する状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、排出経路１０９を形成するように上方に回動している。測色シートＰ１１を乾燥させている間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない画像をプリントする場合には、測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持したまま、図１６（ａ）のように非測色シートＰ１２をプリントする。
【００６７】
図１６（ｄ）は、測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後、測色シートＰ１１のカラーパッチ１０４を測色部１１４によって測色する状態を示す。このとき、押圧板一体型分岐部１２０は、測色経路１０８を形成するように上方に回動している。測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって矢印Ｆ２方向に搬送されながら、測色部１１４によって測色される。
【００６８】
本実施形態のように、押圧板一体型分岐部１２０を備えることにより、プリント部１１９と保持ローラ対１１３との間の距離を短くして、測色シートＰ１１の搬送方向の前端および後端に生じる余白部分を小さく抑えて、シートを節約することができる。また、プリント部１１９と保持ローラ対１１３との間の距離が短くなることにより、プリント装置本体の小型化を図ることもできる。
【００６９】
（第５の実施形態）
図１７は、本発明の第５の実施形態を説明するための図であり、前述した実施形態と同様に部分については、同一符号を付して説明は省略する。
【００７０】
図１７（ａ）は、非測色シートＰ１２に画像をプリントしている状態を示す。前述した第３の実施形態においては、分岐部１０６の上方を通過する経路によって測色経路１０８が形成されている。一方、本実施形態においては、分岐部１０６の下方を通過する経路によって測色経路１０８が形成されている。そのため、本実施形態においては、第３の実施形態における押圧板ユニット１１２がプリント装置の本体と一体に設けられている。すなわち、プリント装置の本体上に、測色部１１４に対して測色シートＰ１１を均一に押圧させるための押圧板１１６、および、それを支持する支持部材１１７が設けられている。測色経路１０８が形成できれば、プリント装置の本体と押圧板ユニット１１２とを分離してもよい。また、排出経路１０９を形成するために、新たに搬送プレート１１８が設けられている。分岐部１０６に分けられる測色経路１０８と排出経路１０９の上下の位置関係以外は、前述した第３の実施形態と同様である。
【００７１】
この構成における、第１の経路は、不図示の給紙部からプリント部１１９を通るカッタ１２２までの経路である。また、第２経路は測色経路１０８である。
【００７２】
図１７（ｂ）は、測色シートＰ１１を測色経路１０８へ搬送している状態を示す。このとき、分岐部１０６は、その下方に位置する測色経路１０８を形成するように、上方に回動している。図１７（ｃ）は、カラーパッチ１０４のプリントが終了した測色シートＰ１１を乾燥のために保持する状態を示す。測色シートＰ１１を乾燥のために保持している間に、カラーパッチ１０４の測色結果を必要としない画像をプリントする場合は、測色シートＰ１１を保持ローラ対１１３によって保持した状態のまま、図１７（ａ）のように非測色シートＰ１２をプリントする。
【００７３】
図１７（ｄ）は、測色シートＰ１１の乾燥時間が経過した後、測色シートＰ１１のカラーパッチ１０４を測色部１１４によって測色する状態を示す。測色部１１４によって測色された測色シートＰ１１は、保持ローラ対１１３によって、プリント部１１９に向かう図１７（ｄ）中の矢印方向へ搬送される。このとき、分岐部１０６は、図１７（ｄ）のように下方に回動しており、測色部１１４側から搬送されてくる測色シートＰ１１の先端部がプリント部１１９側へ円滑に移動するように、その先端部を誘導する。
【００７４】
本実施形態においては、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の表側（上側）から、非測色シートＰ１２が排出される。そのため、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の裏側（下側）から、非測色シートＰ１２が排出される第３の実施形態と比較して、排出される非測色シートＰ１２が取りやすくなる。また、プリント装置の本体内部に、保持ローラ対１１３により保持されている乾燥中の測色シートＰ１１の排出方向側の端部を位置させて、その測色シートＰ１１の乾燥および保管をすることもできる。
【００７５】
（第６の実施形態）
図１８は、本発明の第６の実施形態におけるプリント装置の斜視図である。プリント装置の本体５０１は、スタンド５０２によって保持され、プリント媒体としてのシートＰ２０は給紙部５０３から供給される。本例のシートＰ２０は、ロール状の巻回された長尺なシートである。測色部５０４は、本体５０１内においてシートＰ２０上にプリントされた測色用のカラーパッチを測色する。カラーパッチを含む画像がプリントされたシートは、排紙部５０５から排出されて、収納部５０６に収納される。
【００７６】
図１９は、本例のプリント装置の要部の概略構成図であり、同図におけるシートＰ２０は、その先端が排紙部５０５から機外に位置するように搬送されている。図１９において、スタンド５０２の図示は省略されている。給紙ローラ対５０８は、給紙部５０３にセットされたロール状のシートＰ２０を給紙し、プリント部５０９は、図１９中紙面の表裏方向に沿ってプリントヘッドを往復移動させることにより、シートＰ２０に画像をプリントする。プラテン５１０は、プリント部５０９と対向する位置に備えられており、その表面には不図示の穴が多数形成されている。プラテン５１０は、それらの穴を通して、不図示のファンによってシートＰ２０を吸引することにより、シートＰ２０の位置を規制して、良好なプリントを可能とする。上流搬送ローラ対５１１は、シートＰ２０をプリント部９へ搬送する。カッタ５１２は、プリントが終了したシートＰ２０を切断して、収納部６へ落下させる。測色搬送ローラ対５１３は、駆動側の下ローラ５１３ａと従動側の上ローラ５１３ｂとから構成されている。上ローラ５１３ｂは、下ローラ５１３ａに対して接離可能であり、測色部５０４が測色を行う場合を除き、通常は上方へ移動して下ローラ５１３ａから離間している。図１９は、プリント部５０９が測色用のカラーパッチのプリントを終了した状態を示し、測色搬送ローラ対５１３の上ローラ５１３ｂは下方へ移動して、下ローラ５１３ａとの間においてシートＰ２０を挟んでいる。その後、カッタ１２によってシートＰ２０が切断される。
【００７７】
図２０は、図１９の状態の後の状態を示す。まず、カッタ１２によってシートＰ２０が切断された後、給紙部５０３側のシートＰ２０が給紙ローラ対５０８の位置まで巻き戻される。カッタ１２により切り離されたシートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５１４によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このようなシートＰ２１の搬送は、図２０のように、保持ローラ対５１４がシートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。シートＰ２１は、測色用のカラーパッチがプリントされているため、測色シートともいう。
【００７８】
この構成における、第１の経路は、給紙部５０３からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。測色シートＰ２１は、第２の経路である分岐経路５７１において、保持ローラ対５１４によってシートの一部が保持されたまま乾燥される。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５０８と排紙部５０５と間の搬送経路５７２とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５１４の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００７９】
（第７の実施形態）
図２１は、本発明の第７の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００８０】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５２１から供給される。給紙部５２１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５２２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５２２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７３は、略水平に形成されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５２３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２１のように、保持ローラ対５２３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００８１】
フラッパ５２４（切換手段）は、回動中心５２４ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２１のような上方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５２４によって、保持ローラ対５２３および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５２１から給紙ローラ対５２２によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５２４と衝突する。しかし、フラッパ５２４を上方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５２４を押し下げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００８２】
本実施形態においても、第１の経路は、給紙部５０３からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５２２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５２３の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００８３】
（第８の実施形態）
図２２は、本発明の第８の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００８４】
本例のシートＰ２０はロール状の長尺シートであり、給紙部５２５から供給される。給紙部５２５にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５２６によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５２６から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７４は、湾曲されている。シート収容部５２７ａと仕切り板５２７ｂを含む給紙カセット５２７は、シートＰ２０とは別の多数のカットシート状のシートＰ３０を収容する。収容部５２７ａに収容されたシートＰ３０は、第２の給紙ローラ５２８によって供給される。第２の給紙ローラ５２８は、シートＰ３０を供給するときは、図２２の上方位置から下方に移動して、給紙カセット５２７に収容されている最上位のシートＰ３０に接触する。したがって、第２の給紙ローラ５２８の回転によって、その最上位のシートＰ３０を分岐経路５７１からプリント部５０９に向かう矢印Ｋ２方向に搬送することができる。測色搬送ローラ対５１３および上流搬送ローラ対５１１によって分岐経路５７１を矢印Ｋ１方向に搬送される測色シートＰ２１は、カセット搬送ローラ５２９によって矢印Ｌ１方向に搬送されて、仕切り板５２７ｂ上に保持されて、乾燥される。
【００８５】
フラッパ５３０（切換手段）は、回動中心５３０ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２２のような上方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５３０によって、分岐経路５７１および仕切り板５２７ｂの方向へ導かれる。一方、給紙部５２５から給紙ローラ対５２６によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５３０と衝突する。しかし、フラッパ５３０を上方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５３０を押し下げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００８６】
本実施形態において、測色シートＰ２１は仕切り板５２７ｂ上に保持される。その仕切り板５２７ｂは、シートＰ２０をプリントするための給紙ローラ対５２６から排紙部５０５までの搬送路、およびシートＰ３０をプリントするための第２の給紙ローラ５２８から排紙部５０５までの搬送路から分岐した位置にある。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、シートＰ２０，Ｐ３０の通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、カセット給送ローラ５２９の逆回転により矢印Ｌ２，Ｋ２方向に搬送される。さらに、乾燥済みの測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３および上流搬送ローラ対５１１によって矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００８７】
本例の場合、第１の経路は、給紙部５２５からプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路、および給紙カセット５２７から分岐経路５７１を経てカッタ５１２までの経路を合わせたものである。また、第２経路は分岐経路５７１である。つまり、分岐経路５７１は、第１の経路と第２の経路に共通したものである。
【００８８】
以上の第６から第８の実施形態においては、給紙部からプリント部に搬送されるシートの非プリント面側の位置に、測色シートＰ２１を乾燥させるためのスペースを設けている。すなわち、プリント部によってプリントされるシートのプリント面を上面としたときに、プリント装置内において、そのシートの下面（非プリント面）側の位置に、測色シートを乾燥させるためのスペースを設けている。
【００８９】
（第９の実施形態）
図２３は、本発明の第９の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９０】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５３１から供給される。給紙部５３１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５３２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５３２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７５は、湾曲されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５２３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２３のように、保持ローラ対５３３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９１】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５３１から搬送路５７５を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７５と分岐経路５７１である。つまり、搬送路５７５は、第１の経路と第２の経路に共通したものである。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５３２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５３３および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００９２】
本例の場合、給紙部（供給部）５３１からシートを供給する搬送路（供給経路）５７５の一部と、分岐経路５７１と、によって、測色シートを乾燥させるための第２の経路が構成されている。したがって、その第２の経路は、シートを供給する搬送路（供給経路）５７５に含まれるように形成されている。
【００９３】
（第１０の実施形態）
図２４は、本発明の第１０の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９４】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５４１から供給される。給紙部５４１にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５４２によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５４２から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７６は、湾曲されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、上流搬送ローラ対５１１、および保持ローラ対５４３によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２４のように、保持ローラ対５４３が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９５】
フラッパ５４４（切換手段）は、回動中心５４４ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２４のような下方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５４４によって、保持ローラ対５４３および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５４１から給紙ローラ対５４２によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５４４と衝突する。しかし、フラッパ５４４を下方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５４４を押し上げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【００９６】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５４１から搬送路５７６を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５４２から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５４３および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【００９７】
（第１１の実施形態）
図２５は、本発明の第１１の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。
【００９８】
本例のシートＰ２０はロール状のシートであり、給紙部５４５から供給される。給紙部５４５にセットされたロール状のシートＰ２０は、給紙ローラ対５４６によって搬送される。本例の場合、給紙ローラ対５４６から上流搬送ローラ対５１１までの間の搬送路５７６は、略水平に形成されている。測色用のカラーパッチがプリントされてからカッタ５１２によって切断された測色シートＰ２１は、測色搬送ローラ対５１３、および上流搬送ローラ対５１１によって矢印Ｊ２方向に搬送されて、分岐経路５７１に送り込まれる。このような測色シートＰ２１の搬送は、図２５のように、保持ローラ対５４７が測色シートＰ２１の端部付近を保持したときに停止する。
【００９９】
フラッパ５４８（切換手段）は、回動中心５４８ａを中心に回動可能であり、通常は、不図示のバネに付勢されて、図２５のような下方への回動位置に停止している。この状態において、測色シートＰ２１が矢印Ｊ２方向に搬送された場合、その測色シートＰ２１は、フラッパ５４８によって、保持ローラ対５４７および分岐経路５７１の方向へ導かれる。一方、給紙部５４５から給紙ローラ対５４６によって供給されるシートＰ２０は、その先端部がフラッパ５４８と衝突する。しかし、フラッパ５４８を下方の回動位置に付勢している不図示のバネが弱いため、そのバネの付勢力に抗して、シートＰ２０がフラッパ５４８を押し上げて、上流搬送ローラ対５１１の方向へ搬送される。
【０１００】
本実施形態において、第１の経路は、給紙部５４５から搬送路５７７を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は分岐経路５７１である。分岐経路５７１は、通常のプリント時に用いられる給紙ローラ対５４６から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シートＰ２１は、通常のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シートＰ２１は、保持ローラ対５４７および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送され、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１０１】
以上の第９から第１１の実施形態においては、給紙部からプリント部に搬送されるシートのプリント面側の位置に、測色シートＰ２１を乾燥させるためのスペースを設けている。すなわち、プリント部によってプリントされるシートのプリント面を上面としたときに、プリント装置内において、そのシートの上面側の位置に、測色シートを乾燥させるためのスペースを設けている。
【０１０２】
（第１２の実施形態）
図２６から図２８は、本発明の第１２の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。本実施形態において、前述した第６の実施形態における測色搬送ローラ対５１３は備えられていない。
【０１０３】
第１の給紙部５５１にはロール状のシートＰ４０がセットされており、そのシートＰ４０は，第１の給紙ローラ対５５３によって給紙される。給紙ローラ対５５３から上流搬送ローラ対５１１までの搬送路５７８は、湾曲されている。第２の給紙部５５２にはロール状のシートＰ５０がセットされており、そのシートＰ５０は、第２の給紙ローラ対５５４によって、搬送路５７９を通して給紙される。第２の給紙ローラ対５５４は、後述するように、測色用のカラーパッチがプリントされた測色シート部分を保持することができる。搬送ガイド５５５は、後述するように搬送路５７９から離間する方向に移動可能である。
【０１０４】
図２６は、第２の給紙部５５２から給紙されたシートＰ５０に対して、プリント部５０９による測色用のカラーパッチのプリントが終了し、そのシートＰ５０の先端が排紙部５０５の先から機外に搬送されている状態を示す。このとき、第１の給紙部５５１にセットされたシートＰ４０は、その先端部近傍が第１の給紙ローラ対５５３によって保持されている。図２６のように、カラーパッチがプリントされて、排紙部５０５から機外に搬送されているシートＰ５０の部分は、カットされていない測色シートに対応するため、以下においては、測色シート部分Ｐ５１ともいう。
【０１０５】
図２７は、図２６の状態から、シートＰ５０が第２の給紙部５５２に巻き戻されて、測色シート部分Ｐ５１の先端が上流搬送ローラ対５１１を抜けた位置まで搬送された状態を示す。ＰＡは、測色シート部分Ｐ５１において、プリント部５０９によりカラーパッチがプリントされた領域に後端位置であり、測色シート部分Ｐ５１の先端側の位置から、この後端位置ＰＡまでの領域にカラーパッチがプリントされている。図２６から図２７の状態までの間において、第２の給紙部５５２と第２の給紙ローラ対５５４は、測色シート部分Ｐ５１を矢印Ｊ２方向へ搬送するために駆動される。図２７の状態になった後は、第２の給紙部５５２の駆動は停止され、第２の給紙ローラ対５５４のみが駆動させることになる。
【０１０６】
すなわち、図２７の状態になった後に、第２の給紙ローラ対５５４のみを駆動させることにより、図２８のように、測色シート部分Ｐ５１が第２の給紙部５５２の下側に弛む。図２８は、第２の給紙ローラ対５５４よりも矢印Ｍ１方向のわずかに下流側の位置にまで、測色シート部分Ｐ５１の先端が巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５５４の駆動を停止させた状態を示す。搬送ガイド５５５は、第２の給紙ローラ対５５４の駆動停止後、搬送路５７９から離間する方向に移動される。このような図２７の状態において、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチがプリントされた領域は、測色シート部分Ｐ５１の裏面（非プリント面）や搬送ガイド５５５と接触することがなく、効率よく乾燥される。搬送ガイド５５５は、その対向位置に、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチのプリント面が通過する前に、搬送路５７９から離間する方向に移動させてもよい。この場合には、カラーパッチのプリント面と搬送ガイド５５５に接触させることになく、そのカラーパッチのプリント面が傷付くおそれをなくすことができる。
【０１０７】
本実施形態において、第１の経路は、第１の給紙部５５１から搬送路５７８を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７８、５７９である。搬送路５７９は、給紙ローラ対５５３から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シート部分Ｐ５１は、第１の給紙部５５１から供給されるシートＰ４０のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シート部分Ｐ５１は、第２の給紙ローラ対５５４および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送される。そして、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、カッタ５１２により切断されてから、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１０８】
本例の場合、シートを供給する第１および第２の給紙部５５１，５５２が備えられており、それらのシートが供給される搬送路５７８，５７９の一部によって、測色シート部分を乾燥させるための第２の経路が構成されている。したがって、その第２の経路は、搬送路（供給経路）５７８，５７９を部分的に含むように構成することができる。シートの供給部は３つ以上複数備えてもよく、第２の経路は、シートの異なる供給経路の少なくとも１つを部分的に含むように形成することができる。
【０１０９】
（第１３の実施形態）
図２９は、本発明の第１３の実施形態の説明図である。上流搬送ローラ対５１１よりも矢印Ｊ１方向の下流側に関しては、第６の実施形態と同様の構成であるため、その部分の説明は省略する。本実施形態において、前述した第６の実施形態における測色搬送ローラ対５１３は備えられていない。
【０１１０】
第１の給紙部５６１にはロール状のシートＰ４０がセットされており、そのシートＰ４０は、第１の給紙ローラ対５６３により搬送路５７８を通して給紙される。第２の給紙部５６２にはロール状のシートＰ５０がセットされており、そのシートＰ５０は、第２の給紙ローラ対５６４により搬送路５７９を通して給紙される。第２の給紙ローラ対５６４は、後述するように、測色用のカラーパッチがプリントされた測色シート部分を保持することができる。第１２の実施形態と同様に、ＰＡは、測色シート部分Ｐ５１において、プリント部５０９によりカラーパッチがプリントされた領域に後端位置であり、測色シート部分Ｐ５１の先端側の位置から、この後端位置ＰＡまでの領域にカラーパッチがプリントされている。
【０１１１】
前述した第１２の実施形態と同様に、給紙されたシートＰ５０に対して、プリント部５０９によって測色用のカラーパッチをプリントした後、第２の給紙部５６２と第２の給紙ローラ対５６４を逆回転させて、シートＰ５０を矢印Ｊ２方向に巻き戻す。図２９は、第２の給紙ローラ対５６４よりも矢印Ｊ１方向のわずかに下流側の位置にまで、カラーパッチがプリントされたシートＰ５０の部分（測色シート部分Ｐ５１）の先端が巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５６４の駆動を停止させた状態を示す。
【０１１２】
本実施形態においては、測色シート部分Ｐ５１におけるカラーパッチのプリント領域の後端位置ＰＡがシートＰ５０の非プリント面と重なる直前に、第２の給紙部５６２の駆動を停止させて、第２の給紙ローラ対５６４のみを駆動させる。これにより、測色シート部分Ｐ５１には、図２９のように、第２の給紙部５６２の下側に弛み部分が生じる。そして、測色シート部分Ｐ５１の先端が第２の給紙ローラ対５６４よりも矢印Ｊ１方向のわずかに下流側の位置にまで巻き戻されたときに、第２の給紙ローラ対５６４の駆動を停止させる。このような図２９の状態において、測色シート部分Ｐ５１のカラーパッチがプリントされた領域は、測色シート部分Ｐ５１の裏面（非プリント面）や搬送ガイド５５５と接触することがなく、効率よく乾燥される。
【０１１３】
本実施形態において、第１の経路は、第１の給紙部５６１から搬送路５７８を経てプリント部５０９を通るカッタ５１２までの経路である。また、第２経路は搬送路５７９である。搬送路５７９は、給紙ローラ対５６３から排紙部５０５までの間の搬送経路とは、別の経路である。そのため、乾燥中の測色シート部分Ｐ５１は、第１の給紙部５６１から供給されるシートＰ４０のプリントの妨げとならない。所定の乾燥時間が経過した後、乾燥済みの測色シート部分Ｐ５１は、給紙ローラ対５６４および上流搬送ローラ対５１１の逆回転により矢印Ｊ１方向に搬送される。そして、測色部５０４においてカラーパッチが測色された後、カッタ５１２により切断されてから、排紙部５０５から機外に排出される。
【０１１４】
上述した第６から第１３の実施形態において、保持ローラ対によって保持された測色シートおよび測色シート部分は、予め設定された乾燥時間の経過を待って、測色部に搬送される。しかし、プリント装置の設置環境（温度／湿度）などを検知し、それらの環境条件に応じて乾燥時間を自動設定することにより、より効率的な乾燥を行うことができる。また、プリント媒体としてのシートの種類、インクの種類、プリント内容（プリント濃度を含む）などに応じて、最適な乾燥時間を設定することもできる。また、測色シートおよび測色シート部分に風を吹き付けたり、加熱したりして、強制的に乾燥させることにより、乾燥時間を短縮させることができ、ひいてはスループットを向上させることができる。
【０１１５】
以上説明してきたいずれの実施形態も、第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、第１の経路からシートが移行可能な第２の経路と、画像がプリントされたシートを測色する測色部とを有することを基本構成とする。第２の経路は、プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた経路である。そして、第２の経路に移行したシートを測色部で測色する前に待機させている状態もしくは前記測色部で測色している状態で、第１の経路を用いて別のシートにプリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とする。つまり、測色を行わない通常画像のプリントは待機もしくは測色の間にも並行して行うことができる、したがって、ユーザーは本来のプリント作業が開始可能になるまで長時間待たされることが無くなり、プリントの生産性と利便性が大きく向上する。
【符号の説明】
【０１１６】
１ シート
２ 搬送ローラ対
３ プリント部
４ カッタ
５ プリント搬送経路
６ 測色搬送経路
７ 測色センサ（測色部）
２１ 分岐部
１００ プリント装置
２００ 測色部
３００ 給紙部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の経路と、
前記第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、
前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、
前記画像がプリントされたシートを測色する測色部と、
を有し、
前記第２の経路に移行したシートを前記測色部で測色する前に待機もしくは前記測色部で測色している状態で、別のシートに前記プリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記第２の経路に待機したシートを再び搬送して通過する測色位置において、前記測色部は測色を行うことを特徴とする、請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記プリント部がプリントを行うプリント位置は前記第１の経路にあり、
前記測色位置は前記第１の経路と前記第２の経路のいずれか一方にあることを特徴とする、請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されないシートが排出される第１の排出部と、
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されたシートが排出される、前記第１の排出部とは異なる第２の排出部と、
を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されないシートと、前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されたシートと、がともに排出される共通の排出部を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
経路が分岐する分岐部に、シートの進む方向を前記第１の経路と前記第２の経路のいずれかに切り換える切換手段を備えることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記プリント部は前記測色部よりも下流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは下流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項８】
前記プリント部は前記測色部よりも上流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項９】
前記プリント部は前記測色部よりも上流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項１０】
前記第２の経路には、前記第２の経路に移行したシートの一部を挟持して停止し、吊り下げることができる部材が設けられていることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項１１】
前記プリント部でプリントするためのシートを、前記第１の経路に供給する供給部と、
前記プリント部の近傍でシートを切断するためのカッタと、
をさらに有することを特徴とする、請求項１から１０のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項１２】
前記供給部は複数のロールシートまたはカットシートを保持し、いずれかのシートを前記第１の経路に供給することが可能であることを特徴とする、請求項１１記載のプリント装置。
【請求項１３】
第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部を有するプリント装置に組み込まれる測色装置であって、
前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部で画像がプリントされたシートを待機させる第２の経路を構成する部材と、
シートにプリントされた画像を測色する測色部と、
がユニットとなっており、前記ユニットは前記プリント装置に対して着脱自在であることを特徴とする測色装置。
【請求項１４】
プリント部と読取部を備える装置における、プリント方法であって、
第１のシートに前記プリント部で画像をプリントするステップと、
前記プリントの後、前記第１のシートを、装置において待機させるステップと、
待機の後、前記第１のシートの画像を前記読取部で読み取るステップと
前記第１のシートを待機もしくは前記読取部で読み読み取っている状態で、前記第１のシートと干渉することなく、前記第１のシートとは別の第２のシートを前記プリント部に送って画像をプリントするステップと、
を有することを特徴とするプリント方法。
【請求項１５】
読み取りが済んだ前記第１のシートを、前記第２のシートを排出した排出部と異なる排出部に排出することを特徴とする、請求項１４記載のプリント方法。
【請求項１】
第１の経路と、
前記第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部と、
前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部でプリントされたシートを待機させるために設けられた第２の経路と、
前記画像がプリントされたシートを測色する測色部と、
を有し、
前記第２の経路に移行したシートを前記測色部で測色する前に待機もしくは前記測色部で測色している状態で、別のシートに前記プリント部で画像をプリントすることが可能であることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記第２の経路に待機したシートを再び搬送して通過する測色位置において、前記測色部は測色を行うことを特徴とする、請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記プリント部がプリントを行うプリント位置は前記第１の経路にあり、
前記測色位置は前記第１の経路と前記第２の経路のいずれか一方にあることを特徴とする、請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されないシートが排出される第１の排出部と、
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されたシートが排出される、前記第１の排出部とは異なる第２の排出部と、
を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されないシートと、前記プリント部で画像がプリントされ且つ前記測色部で測色されたシートと、がともに排出される共通の排出部を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
経路が分岐する分岐部に、シートの進む方向を前記第１の経路と前記第２の経路のいずれかに切り換える切換手段を備えることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記プリント部は前記測色部よりも下流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは下流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項８】
前記プリント部は前記測色部よりも上流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、下流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項９】
前記プリント部は前記測色部よりも上流側にあり、前記第１の経路を搬送しながら前記プリント部で測色を行う画像をプリントしたシートは、上流に向けて搬送して前記第１の経路から第２の経路に移行させ、次いで、前記第２の経路において待機の済んだシートは上流に向けて搬送して前記測色部で測色を行うことを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項１０】
前記第２の経路には、前記第２の経路に移行したシートの一部を挟持して停止し、吊り下げることができる部材が設けられていることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項１１】
前記プリント部でプリントするためのシートを、前記第１の経路に供給する供給部と、
前記プリント部の近傍でシートを切断するためのカッタと、
をさらに有することを特徴とする、請求項１から１０のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項１２】
前記供給部は複数のロールシートまたはカットシートを保持し、いずれかのシートを前記第１の経路に供給することが可能であることを特徴とする、請求項１１記載のプリント装置。
【請求項１３】
第１の経路に沿って搬送されるシートに画像をプリントするプリント部を有するプリント装置に組み込まれる測色装置であって、
前記第１の経路からシートが移行可能であって、前記プリント部で画像がプリントされたシートを待機させる第２の経路を構成する部材と、
シートにプリントされた画像を測色する測色部と、
がユニットとなっており、前記ユニットは前記プリント装置に対して着脱自在であることを特徴とする測色装置。
【請求項１４】
プリント部と読取部を備える装置における、プリント方法であって、
第１のシートに前記プリント部で画像をプリントするステップと、
前記プリントの後、前記第１のシートを、装置において待機させるステップと、
待機の後、前記第１のシートの画像を前記読取部で読み取るステップと
前記第１のシートを待機もしくは前記読取部で読み読み取っている状態で、前記第１のシートと干渉することなく、前記第１のシートとは別の第２のシートを前記プリント部に送って画像をプリントするステップと、
を有することを特徴とするプリント方法。
【請求項１５】
読み取りが済んだ前記第１のシートを、前記第２のシートを排出した排出部と異なる排出部に排出することを特徴とする、請求項１４記載のプリント方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【公開番号】特開２０１３−１１１７５８（Ｐ２０１３−１１１７５８Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５７０８５（Ｐ２０１１−２５７０８５）
【出願日】平成２３年１１月２５日（２０１１．１１．２５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２５日（２０１１．１１．２５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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