便座装置
【課題】作業性の向上を図る。
【解決手段】固定側コネクタ１５は、ケーシング２０で覆われるベース部材１０の上面に固定して設けられていて、この固定側コネクタ１５に対して可動側コネクタ３０を上から嵌合できるようになっている。したがって、両コネクタ１５，３０の接続に際しては、固定側コネクタ１５をケーシング２０の外部へ引き出す作業が不要である。また、接続後に固定側コネクタ１５をケーシング２０内に収納する作業も不要である。固定側コネクタ１５の引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、コネクタ接続時の作業性に優れている。
【解決手段】固定側コネクタ１５は、ケーシング２０で覆われるベース部材１０の上面に固定して設けられていて、この固定側コネクタ１５に対して可動側コネクタ３０を上から嵌合できるようになっている。したがって、両コネクタ１５，３０の接続に際しては、固定側コネクタ１５をケーシング２０の外部へ引き出す作業が不要である。また、接続後に固定側コネクタ１５をケーシング２０内に収納する作業も不要である。固定側コネクタ１５の引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、コネクタ接続時の作業性に優れている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座とを備えた便座装置が開示されている。ケーシングには、電気的な機能部材が設けられ、この機能部材に対する電力供給又は機能部材における電気信号の送受信は、機能部材から導出した電線の先端に取り付けたケーシング側コネクタを、ベース部材に設けたベース部材側コネクタに接続することによって行われる。
【０００３】
この便座装置では、ベース部材側コネクタが、電線の先端に取り付けられていて、ケーシングの側面に形成した窓孔からケーシング外へ引き出すことができるようになっている。一方、ケーシング側コネクタも、ベース部材側コネクタと同様に、窓孔からケーシング外へ引き出すことができるようになっている。これにより、両コネクタの接続はケーシングの外部において行われる。また、接続後は、両コネクタとこれらのコネクタに接続されている電線が、ケーシングの内部に収納される。
【特許文献１】特開２００３−２６８８５５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の便座装置では、コネクタの接続に先だって、窓孔から両コネクタと電線をケーシング外へ引っ張り出す作業が必要であり、接続後は、引っ張り出した両コネクタと電線をケーシング内に収納する作業が必要であるため、作業工数が多く、作業性の点で改善が望まれる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、前記ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、前記便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と前記便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座と、前記ケーシングに設けられた電気的な機能部材と、前記機能部材から導出した電線の先端に取り付けられた可動側コネクタと、前記可動側コネクタの嵌合動作を可能とする向きで、前記ベース部材に固定して設けられた固定側コネクタとを備え、前記可動側コネクタが前記固定側コネクタに接続されることで、前記機能部材に対する電力の供給又は前記機能部材における電気信号の送受信が行われるようになっているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ケーシングには、前記ケーシングを前記ベース部材に組み付けた状態において、前記固定側コネクタとの対向領域を開口させた形態の作業孔が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ケーシングには、前記作業孔の開口領域を閉塞可能な蓋部材が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に記載のものにおいて、前記ケーシングには、その外面における少なくとも前記作業孔の形成領域を覆うカバーが取り付けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記固定側コネクタは、前記可動側コネクタの上方からの嵌合動作を可能とする向きに設けられており、前記ベース部材には、上方へ立ち上がった形態であって、前記固定側コネクタを包囲するように配された周壁が設けられているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記周壁は、前記固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態であり、前記周壁における分割部分は、前記可動側コネクタの電線が通過可能な連通部となっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
固定側コネクタが、ベース部材に固定して設けられ、この固定側コネクタに対して可動側コネクタを嵌合できるようになっているので、両コネクタの接続に際しては、固定側コネクタをケーシングの外部へ引き出す作業が不要である。また、接続後は、接続済みのコネクタをケーシング内に収納するという作業も不要である。このようにコネクタの引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、コネクタ接続時の作業性に優れている。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
固定側コネクタは、ベース部材におけるケーシングで覆われる領域内に配置されているので、ケーシングがコネクタ接続作業の邪魔になることが懸念される。この対策としては、コネクタ接続の際に、ケーシングをベース部材から外してその傍らに置いておくことが考えられるが、そうすると、可動側コネクタの電線の配索長を長くしなければならない。
その点、本発明では、ケーシングをベース部材に組み付けた状態において、固定側コネクタが作業孔を通してケーシングの上面側に露出するようにしているので、固定側コネクタと可動側コネクタとの接続作業は、ケーシングをベース部材に組み付けた状態で、作業孔を通して行うことができる。したがって、可動側コネクタの電線の配索長を短くすることが可能である。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
両コネクタを接続した後は、作業孔を蓋部材で閉塞することにより、接続済みの両コネクタを異物の干渉から保護することができる。また、ユーザーや施工者がコネクタに安易に触れることを防止し、ひいては、コネクタが不用意に外されるのを防止できる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
ケーシングの外面における少なくとも作業孔の形成領域を、カバーで覆い隠すようにしたので、美観の向上を図ることができるとともに、作業孔からケーシング内への浸水や異物の侵入を防止することができる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
固定側コネクタとこの固定側コネクタに接続された可動側コネクタは、周壁で囲まれるので、異物の干渉から保護される。
【００１６】
＜請求項６の発明＞
周壁の上端とケーシングとの間のスペースが狭くても、連通部により、固定側コネクタに可動側コネクタを接続した状態において、可動側コネクタの電線の配索経路が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。本実施形態の便座装置Ａは、洋風の便器本体Ｂに取り付けられた状態で使用され、この便座装置Ａと便器本体Ｂとによって便器装置が構成されている。便器本体Ｂは、上面が開放された便鉢Ｂａと、便鉢Ｂａの後方に一体に形成された台座部Ｂｂとを備えて構成されたものであり、便鉢Ｂａ内を洗浄するための図示しない便鉢洗浄装置を備えている。
【００１８】
便座装置Ａは、便器本体Ｂに取り付けられるベース部材１０と、ベース部材１０に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシング２０と、ケーシング２０に揺動可能に取り付けられた便座２１と、ケーシング２０に設けられて通電により作動する複数の機能部材２４〜２８とを備えて構成されている。
【００１９】
ベース部材１０は、台座部Ｂｂの上面に固定される合成樹脂製の後ベースプレート１１Ｒと、後ベースプレート１１Ｒに対して相対的に上下動可能な合成樹脂製の前ベースプレート１１Ｆと、後ベースプレート１１Ｒの上面に組み付けられた制御基板１３と、後ベースプレート１１Ｒの上面に組み付けられた複数の固定側コネクタ１５とを備えて構成されている。
【００２０】
後ベースプレート１１Ｒの上面には凹部１２が形成され、この凹部１２内に制御基板１３が取り付けられている。制御基板１３は、図示しないコンセントを介して商用交流電源に接続されるようになっており、便座装置Ａに設けられて電気的に機能する機能部材２４〜２８や機器、装置に対して電力供給を行うための電源回路としての機能と、これらの機能部材２４〜２８や機器、装置の作動を制御するための制御回路としての機能とを兼ね備えている。
【００２１】
後ベースプレート１１Ｒにおける制御基板１３の側方位置には、コネクタ保持部１４が形成されている。コネクタ保持部１４は、上下に貫通する複数の取付孔（図示せず）を備えており、各取付孔には、夫々、固定側コネクタ１５が上向きに固定して取り付けられている。各固定側コネクタ１５は、合成樹脂製のハウジングに雄形の端子金具を取り付けた周知形態の電気接続用の部品である。この固定側コネクタ１５には、端子金具の上向きに露出している先端部（上端部）を包囲するフード部が上向きに開口する形態で形成されている。この固定側コネクタ１５には後述する可動側コネクタ３０が接続されるが、接続に際しては、可動側コネクタ３０が上方からフード部に嵌合されるようになっている。また、端子金具の基端部（下端部）には電線１６が接続され、この電線１６を介して固定側コネクタ１５が制御基板１３に接続されている。
【００２２】
また、後ベースプレート１１Ｒの上面には、上方へ立ち上がった形態であって、複数の固定側コネクタ１５の配置領域（コネクタ保持部１４）を概ね方形に包囲するように配置された周壁１７が形成されている。周壁１７は、固定側コネクタ１５の配置領域を囲む方形の環状領域に沿って複数の壁部１７ａに分割された形態となっている。そして、周壁１７における分割部分、即ち隣り合う壁部１７ａの間の空間は、周壁１７によって包囲されて固定側コネクタ１５が配置されている空間の内部と周壁１７よりも外部の空間とを連通させる連通部１７ｂとなっている。連通部１７ｂは、上方に開放された形態であり、周壁１７における前面壁の左右両端位置と周壁１７における一方（制御基板１３とは反対側）の側壁の後端位置との３箇所に配置されている。尚、後ベースプレート１１Ｒにおける固定側コネクタ１５の配置領域よりも後方の位置には、便鉢洗浄装置を構成するストレーナと電磁開閉弁を覆う蓋付きの覆い部１８が形成されている。
【００２３】
さらに後ベースプレート１１Ｒには、使用者の局部を洗浄するための局部洗浄装置１９が設けられている。局部洗浄装置１９は、制御基板１３の下方に配置された温水タンク１９ａと、後ベースプレート１１Ｒから前方へ突出するように設けられたノズル１９ｂとを備えており、この局部洗浄装置１９への電力供給とその作動の制御は、制御基板１３によって行われる。
【００２４】
ケーシング２０は、前ベースプレート１１Ｆに対しその上面から被せるような形態で固定されており、後ベースプレート１１Ｒに対し前ベースプレート１１Ｆと一体に昇降し得るようになっている。この前ベースプレート１１Ｆとケーシング２０を昇降させるための昇降機構（図示せず）への電力供給と、その作動の制御は、制御基板１３によって行われる。
【００２５】
ケーシング２０は、前ベースプレート１１Ｆと後ベースプレート１１Ｒの全体を覆う形態であり、このケーシング２０には、前方へ延出する形態の便座２１と便蓋２２が取り付けられている。便座２１は、その後端において支持軸（図示せず）により支持され、手動操作により、便鉢Ｂａの上面の開口縁部に載置された状態と、便鉢Ｂａの上方へ跳ね上げられた状態との間で揺動させることができるようになっている。便蓋２２は、その後端において駆動軸２３により支持され、後述する開閉モータ２５の駆動により、便鉢Ｂａの上面の開口縁部に載置された状態の便座２１の上に重ねられて便鉢Ｂａの開口部を閉塞する閉蓋位置と、便鉢Ｂａに載置されている便座２１に対して上方へ跳ね上げられた開蓋位置との間で揺動されるようになっている。
【００２６】
ケーシング２０には、複数の機能部材２４〜２８が取り付けられている。複数の機能部材２４〜２８は、便器装置の使用者に対して快適な使用環境を提供するための直接的な作動を行う作動部材２４，２５と、作動部材２４，２５の作動を制御するために必要とされる信号の出力を行う信号出力部材２６，２７，２８とに分けられる。具体的には、作動部材として、空気清浄装置２４と開閉モータ２５とが設けられ、信号出力部材として、リモコンセンサ２６と人感センサ２７と着座センサ２８とが設けられている。
【００２７】
空気清浄装置２４は、ケーシング２０の下面（後ベースプレート１１Ｒと対向する内面）における一方の側縁部に配置されて吊り下げられた状態で固定されている。空気清浄装置２４に供給される電力の給電経路、及び必要により空気清浄装置２４と制御基板１３との間における電気信号（制御信号）の送受信経路として、空気清浄装置２４から導出された電線２９には、可動側コネクタ３０が接続されている。可動側コネクタ３０は、ブロック状をなして固定側コネクタ１５のフード部に内嵌される合成樹脂製のハウジングと、ハウジング内に収容された雌形の端子金具（図示せず）と、ハウジングを包囲するように形成されて固定側コネクタ１５のフード部の外嵌される筒状嵌合部とを備えた周知形態の電気接続用の部品である。
【００２８】
開閉モータ２５は、ケーシング２０の前端部位置に配置され、便座２１及び便蓋２２を揺動させるための駆動手段として機能する。この開閉モータ２５に供給される電力の給電経路、及び必要により開閉モータ２５と制御基板１３との間における電気信号（制御信号）の送受信経路として、開閉モータ２５から導出された電線２９には、空気清浄装置２４用のものと同じ形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００２９】
リモコンセンサ２６は、ケーシング２０の下面（内面）における空気清浄装置２４の近傍位置に固定され、リモコンセンサ２６の受光部はケーシング２０の上面（外面）に露出されている。リモコンセンサ２６は、便器装置の近傍の壁面に設けたリモートコントロール用の操作盤（図示せず）からの赤外線信号を受信し、その受信した信号に基づいた検知信号を出力する。リモコンセンサ２６に対する電力供給経路及びリモコンセンサ２６から制御基板１３への検知信号の出力経路（リモコンセンサ２６と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、リモコン用受光器から導出された電線２９には、空気清浄装置２４及び開閉用モータのものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３０】
人感センサ２７は、ケーシング２０の前面壁における後面（ケーシング２０の内面）に取り付けられ、この人感センサ２７の発光部及び受光部は、ケーシング２０の前面壁における前面（外面）に露出されている。この人感センサ２７は、便蓋の開閉状態を検知する便蓋開閉センサ（図示せず）の検知に基づき、便蓋２２が閉蓋位置にあるときには検知機能がＯＮの状態となり、便蓋２２が開蓋位置にあるときには検知機能がＯＦＦの状態となる。便座装置Ａの前方位置に使用者が接近すると、人感センサ２７から発せられて使用者で反射した赤外線が受光されることにより、人感センサ２７において使用者の接近が検知され、検知信号が出力される。また、使用者が便座装置Ａから遠ざかると、赤外線が受光されなくなることに基づき、人感センサ２７は、便座装置Ａから使用者人が遠ざかったことを検知して、検知信号を出力する。尚、便座２１を覆う閉蓋位置にあるときの便蓋２２は、人感センサ２７よりも下方に退避しているので、人感センサ２７の受光機能の邪魔をしない。この人感センサ２７に対する電力供給経路及び人感センサ２７から制御基板１３への検知信号の出力経路（人感センサ２７と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、人感センサ２７から導出された電線２９には、リモコンセンサ２６のものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３１】
着座センサ２８は、ケーシング２０の前面壁における後面（ケーシング２０の内面）であって人感センサ２７よりも下方の位置に取り付けられ、この着座センサ２８の発光部及び受光部は、ケーシング２０の前面壁における前面（外面）に露出されている。この着座センサ２８は、上記便蓋開閉センサ（図示せず）の検知に基づき、便蓋２２が閉蓋位置にあるときには検知機能がＯＦＦの状態となり、便蓋２２が開蓋位置にあるときには検知機能がＯＮの状態となる。便座２１に使用者が着座すると、着座２８から発せられて使用者で反射した赤外線が受光されることにより、着座センサ２８において着座動作が検知され、検知信号が出力される。また、使用者が立ち上がって便座２８から離れると、赤外線が受光されなくなることに基づき、着座センサ２８は、使用者が便座２８から離れたことを検知して、検知信号を出力する。この着座センサ２８に対する電力供給経路及び着座センサ２８から制御基板１３への検知信号の出力経路（着座センサ２８と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、着座センサ２８から導出された電線２９には、リモコンセンサ２６及び人感センサ２７のものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３２】
ケーシング２０には、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態において固定側コネクタ１５の配置領域と対応する部分を方形に切欠した形態の作業孔３１が形成されている。作業孔３１は、ケーシング２０の下面から上面に貫通されており、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態では、作業孔３１を通してケーシング２０の上方から固定側コネクタ１５を目視することができる。換言すると、作業孔３１を通して固定側コネクタ１５がケーシング２０の外部に露出した状態となる。また、ケーシング２０には、便鉢洗浄装置のストレーナと電磁開閉弁を覆う覆い部１８との干渉を回避するための切欠部３２が形成されており、この切欠部３２と作業孔３１とは互いに開口部同士を連通させている。
【００３３】
さらに、ケーシング２０には、ケーシング２０とは別体の蓋部材３３が設けられている。蓋部材３３は、ケーシング２０に取り付けた状態において、作業孔３１をその全体に亘って覆い隠すようになっている。また、ケーシング２０に取り付けた蓋部材３３は、必要に応じてケーシング２０から外すことができる。さらに、ケーシング２０には、その上面に全体を覆う形態のカバー３４が取り付けられるようになっている。カバー３４をケーシング２０に取り付けた状態では、作業孔３１、蓋部材３３、切欠部３２及び切欠部３２において露出している覆い部１８が、全てカバー３４で覆い隠される。
【００３４】
上記構成になる便座装置Ａが便器本体Ｂに組み付けられている状態においてメンテナンスを行う際には、まず、カバー３４をケーシング２０から外し、次に、蓋部材３３をケーシング２０から外して作業孔３１を開放して、両コネクタ１５、３０をケーシング２０の上面から目視できるように露出させる。そして、作業孔３１に手を差し込んで、可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５から外し、この後、ケーシング２０をベース部材１０の前ベースプレート１１Ｆから外す。以上により、ベース部材１０に設けられている機器に対するメンテナンスや、ケーシング２０に設けられている機器に対するメンテナンスを行える状態となる。
【００３５】
機器に対するメンテナンスが済んだら、上記とは逆の手順で各部品の組付けをおこなう。即ち、蓋部材３３が取り付けられていない状態において、ケーシング２０の内面側に設けられている機能部材２４〜２８（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）の可動側コネクタ３０を、図１に示すように、作業孔３１からケーシング２０の上面側へ引き出す。 この後、可動側コネクタ３０をケーシング２０の上面側に引き出した状態を保ちながら、ケーシング２０をベース部材１０の前ベースプレート１１Ｆに組み付ける。これにより、ベース部材１０のほぼ全体がケーシング２０によって上から覆われた状態となり、作業孔３１において露出する固定側コネクタ１５と切欠部３２において露出する覆い部１８以外は目視できない状態となる。
【００３６】
この後、ケーシング２０の上面に引き出されている可動側コネクタ３０を、夫々、作業孔３１内に差し入れて、対応する固定側コネクタ１５に対して上から嵌め込むようにして接続する。可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続する際には、可動側コネクタ３０に接続されている電線２９が、可動側コネクタ３０に引っ張られて作業孔３１からケーシング２０の内部に収容されるので、両コネクタ１５，３０の作業後に電線２９をケーシング２０内に押し込むという手間が省かれる。
【００３７】
全ての可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続した後は、蓋部材３３をケーシング２０に取り付けて作業孔３１を塞ぐ。さらに、その後は、ケーシング２０にカバー３４を組み付ける。以上により、便座装置Ａが元の形態に復元されるとともに、メンテナンスの作業が完了する。
【００３８】
可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続すると、この両コネクタ１５，３０を介して機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）が制御基板１３に接続される、両コネクタ１５，３０を介して機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）に電力供給を行うことが可能になる。また、両コネクタ１５，３０を接続したことにより、機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）における電気信号の送受信、即ち機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）と制御基板１３との間において電気信号（制御信号や検知信号）の送受信を行うことが可能となる。これにより、信号出力部材２６，２７，２８制御基板１３に入力される検知信号に基づいて、作動部材２４，２５の作動を制御することができる状態となる。
【００３９】
次に、便器装置の使用形態について説明する。
便器装置が使用されず、使用者が便器装置から離れている状態では、便蓋２２が便鉢Ｂａの開口部を閉じた状態に保持され、空気清浄装置２４が停止している。この状態において、作用者が便器装置に近づくと、人感センサ２７から制御基板１３に入力される検出信号に基づき、開閉モータ２５が作動して便蓋２２が上方の開蓋位置へ跳ね上げられる。この後、使用者が便座２１に着座すると、着座センサ２８から制御基板１３に入力される検知信号に基づき、使用者の着座時間が検出される。使用者が用をたした後、局部洗浄のために壁面の操作盤を操作すると、リモコンセンサ２６から制御基板１３に入力される検出信号に基づいて、局部洗浄装置１９が作動し、ノズル１９ｂから洗浄水が噴出される。尚、人感センサ２７からの検知信号又は着座センサ２８からの検知信号に基づき、空気清浄装置２４が作動する。
【００４０】
局部の洗浄が行われた後、使用者が立ち上がって便座２１から離れると、着座センサ２８から制御基板１３に入力される信号に基づき、便鉢洗浄装置から着座時間に応じた量の洗浄水が流れて便鉢Ｂａが洗浄される。尚、便鉢Ｂａの洗浄は、使用者が壁面の操作盤の操作によって任意に行うようにすることもできる。また、着座センサ２８からの信号に基づき、使用者が便座２１から離れてから一定時間が経過した後に、開閉モータ２５が作動し、便蓋２２が閉蓋位置へ揺動して便鉢Ｂａの開口部が塞がれる。さらに、着座センサ２８からの信号に基づき、空気清浄装置２４の作動が停止する。
尚、男性が小用をたす際には、壁面の操作盤を操作すると、リモコンセンサ２６からの検知信号により開閉モータ２５が作動して便座２１が跳ね上げられる。また、小用が済んだら、操作盤を操作すると便座２１が下りて着座可能な状態となる。
【００４１】
尚、清掃の際には、壁面の操作盤の操作により前ベースプレート１１Ｆをケーシング２０とともに上方へ移動させることにより、便鉢Ｂａのうち前ベースプレート１１Ｆで覆われていた後部を露出させ、その露出させた部分の清掃を行うことができる。このとき、ケーシング２０に取り付けられている機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）が、後ベースプレート１１Ｒの固定側コネクタ１５に対して上方へ逃げるように変位するのであるが、可動側コネクタ３０に接続されている電線２９は、必要な配索長を有しているので、電線２９と機能部材２４〜２８との接続部分や、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続部分に負荷が作用する虞はない。
【００４２】
便鉢洗浄装置のストレーナと電磁開閉弁のメンテナンスを行う際には、カバー３４をケーシング２０から外して切欠部３２と覆い部１８を露出させればよい。また、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続部分のメンテナンスを行う際にも、カバー３４をケーシング２０から外し、更に、蓋部材３３を外して作業孔３１を開口状態にすればよい。
【００４３】
上述のように本実施形態においては、固定側コネクタ１５が、ベース部材１０におけるケーシング２０で覆われる領域内に固定して設けられ、この固定された固定側コネクタ１５に対して可動側コネクタ３０を嵌合できるようになっているので、両コネクタ１５，３０の接続に際しては、固定側コネクタ１５をケーシング２０の外部へ引き出す作業が不要である。また、接続済みの固定側コネクタ１５をケーシング２０内に収納する作業も不要である。このように固定側コネクタ１５の引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、両コネクタ１５，３０を接続する際の作業性に優れている。
【００４４】
また、固定側コネクタ１５は、ベース部材１０におけるケーシング２０で覆われる領域内に配置されているので、ケーシング２０が両コネクタ１５，３０の接続作業の邪魔になることが懸念される。この対策としては、コネクタ接続の際に、ケーシング２０をベース部材１０から外してその傍らに置いておくことが考えられるが、そうすると、可動側コネクタ３０の電線２９の配索長を長くしなければならない。
【００４５】
その点、本実施形態では、ケーシング２０に、固定側コネクタ１５との対向領域を開口させた形態の作業孔３１を形成し、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態において、固定側コネクタ１５が作業孔３１を通してケーシング２０の上面側に露出するようにしているので、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続作業は、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態で、作業孔３１を通して行うことができる。したがって、メンテナンス等の作業が容易であり、また、可動側コネクタ３０の電線２９の配索長を短くすることが可能である。
【００４６】
また、ケーシング２０には、作業孔３１の開口領域を閉塞可能な蓋部材３３が設けられているので、両コネクタ１５，３０を接続した後は、作業孔３１を蓋部材３３で閉塞することにより、接続済みの両コネクタ１５，３０を異物の干渉から保護することができる。
また、ケーシング２０には、その外面における少なくとも作業孔３１の形成領域を覆うカバー３４を取り付けるようになっていて、このカバー３４により、作業孔３１と切欠部３２を覆い隠すことができる。これにより、美観の向上を図ることができるとともに、作業孔３１や切欠部３２からケーシング２０内へ浸水すること、及び異物が侵入することを防止できる。
【００４７】
また、固定側コネクタ１５が上向きに形成されていることに鑑み、ベース部材１０には、固定側コネクタ１５よりも高い位置まで上方へ立ち上がった形態であって、固定側コネクタ１５を包囲するように配された周壁１７を設けている。したがって、ベース部材１０にケーシング２０が組み付けられずにベース部材１０の上面が露出されている状態において、固定側コネクタ１５は、周壁１７により、異物の上からの干渉及び側方からの干渉から保護される。
【００４８】
また、周壁１７を、固定側コネクタ１５を包囲する環状領域に沿って複数の壁部１７ａに分割された形態とし、周壁１７における分割部分を、可動側コネクタ３０の電線２９が通過可能な連通部１７ｂとしている。これにより、周壁１７の上端とケーシング２０との間の上下の間隔が狭くても、連通部１７ｂにより、固定側コネクタ１５に可動側コネクタ３０を接続した状態において、可動側コネクタ３０の電線２９の配索経路を確保することができる。
【００４９】
尚、ケーシング２０に設けられる作動部材としては、上述した空気清浄装置２４と開閉モータ２５の他に、通電により作動する脱臭装置やＳＤカード再生装置や便座ヒーター（いずれも図示せず）を設けることができる。脱臭装置、ＳＤカード再生装置及び便座ヒーターについても、空気清浄装置２４及び開閉モータ２５と同様に、これらの作動部材に対する電力の供給経路、及び必要によりこれらの作動部材と制御基板１３との間の電気信号の送受信経路として、電線２９を介して可動側コネクタ３０を接続することができる。また、これらの可動側コネクタ３０の接続対象となる固定側コネクタ１５を、ベース部材１０に上向きに固定して設けることができる。このような形態にすれば、両コネクタ１５，３０を接続する際の作業性の向上を図ることができる。また、上述の説明で列挙した各種の機能部材２４〜２８については、必要に応じてその一部の機能部材のみをケーシング２０に取り付ける形態とすることができる。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では作業孔を塞ぐ蓋部材を、ケーシングとは別体部品としたが、蓋部材をケーシングに対してヒンジを介して連結した形態とすることで、蓋部材をケーシングと一体の部品とすることもできる。
（２）上記実施形態では、ベース部材に固定側コネクタを包囲する形態の周壁を設けたが、ベース部材にはこのような周壁を設けなくてもよい。
（３）上記実施形態では周壁が固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態となっているが、周壁の上端とケーシングとの間に可動側コネクタの電線の配索スペースが確保されている場合には、周壁を全周に亘って連続した形態としてもよい。
（４）上記実施形態では固定側コネクタに可動側コネクタを接続した状態において可動側コネクタの電線の配索経路を確保する手段として、固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って周壁を複数に分割したが、これに替えて、周壁を全周に亘って連続する形態とした上で、この周壁の一部を切欠することにより、可動側コネクタの電線の配索経路を確保してもよい。
（５）上記実施形態ではケーシングの上面にカバーを取り付けたが、このようなカバーを取り付けなくてもよい。
（６）上記実施形態ではベース部材を後ベースプレートと後ベースプレートに対して昇降可能な前ベースプレートとで構成し、ケーシングを前ベースプレートに組み付けるようにしたが、ベース部材を単一のベースプレートで構成し、このベースプレートにケーシングを組み付けてもよい。
（７）上記実施形態では機能部材の全てに対して電力供給を行うようにしたが、本発明の機能部材には、光電素子を用いたセンサのように電力供給を受けずに電気信号の出力を行う部材も含まれる。
（８）上記実施形態では機能部材に対する電力の供給及び機能部材との間で電気信号の送受を行う制御基板を、ベース部材に設けたが、制御基板は、ベース部材にではなく、便器本体に設けられていてもよい。
（９）上記実施形態では固定側コネクタに対して可動側コネクタが上から嵌合されるようにしたが、固定側コネクタに対する可動側コネクタの嵌合方向は、側方からでもよく、下方からでもよい。
（１０）上記実施形態では固定がコネクタと対応する作業孔を、ケーシングの上面に開口させたが、作業孔は、ケーシングの側面に開口させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施形態１において便器本体に取り付けたベース部材からケーシングを外した状態をあらわす斜視図
【図２】ケーシングの底面図
【図３】ケーシングをベース部材に組み付けた状態をあらわす部分拡大平面図
【図４】ベース部材に組み付けたケーシングからカバーを外した状態をあらわす斜視図
【符号の説明】
【００５２】
Ａ…便座装置
Ｂ…便器本体
Ｂａ…便鉢
１０…ベース部材
１５…固定側コネクタ
１７…周壁
１７ｂ…連通部
２０…ケーシング
２１…便座
２４…空気清浄器（機能部材、作動部材）
２５…開閉モータ（機能部材、作動部材）
２６…リモコンセンサ（機能部材、信号出力部材）
２７…人感センサ（機能部材、信号出力部材）
２８…着座センサ（機能部材、信号出力部材）
２９…電線
３０…可動側コネクタ
３１…作業孔
３３…蓋部材
３４…カバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座とを備えた便座装置が開示されている。ケーシングには、電気的な機能部材が設けられ、この機能部材に対する電力供給又は機能部材における電気信号の送受信は、機能部材から導出した電線の先端に取り付けたケーシング側コネクタを、ベース部材に設けたベース部材側コネクタに接続することによって行われる。
【０００３】
この便座装置では、ベース部材側コネクタが、電線の先端に取り付けられていて、ケーシングの側面に形成した窓孔からケーシング外へ引き出すことができるようになっている。一方、ケーシング側コネクタも、ベース部材側コネクタと同様に、窓孔からケーシング外へ引き出すことができるようになっている。これにより、両コネクタの接続はケーシングの外部において行われる。また、接続後は、両コネクタとこれらのコネクタに接続されている電線が、ケーシングの内部に収納される。
【特許文献１】特開２００３−２６８８５５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の便座装置では、コネクタの接続に先だって、窓孔から両コネクタと電線をケーシング外へ引っ張り出す作業が必要であり、接続後は、引っ張り出した両コネクタと電線をケーシング内に収納する作業が必要であるため、作業工数が多く、作業性の点で改善が望まれる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、前記ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、前記便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と前記便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座と、前記ケーシングに設けられた電気的な機能部材と、前記機能部材から導出した電線の先端に取り付けられた可動側コネクタと、前記可動側コネクタの嵌合動作を可能とする向きで、前記ベース部材に固定して設けられた固定側コネクタとを備え、前記可動側コネクタが前記固定側コネクタに接続されることで、前記機能部材に対する電力の供給又は前記機能部材における電気信号の送受信が行われるようになっているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ケーシングには、前記ケーシングを前記ベース部材に組み付けた状態において、前記固定側コネクタとの対向領域を開口させた形態の作業孔が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ケーシングには、前記作業孔の開口領域を閉塞可能な蓋部材が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に記載のものにおいて、前記ケーシングには、その外面における少なくとも前記作業孔の形成領域を覆うカバーが取り付けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記固定側コネクタは、前記可動側コネクタの上方からの嵌合動作を可能とする向きに設けられており、前記ベース部材には、上方へ立ち上がった形態であって、前記固定側コネクタを包囲するように配された周壁が設けられているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記周壁は、前記固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態であり、前記周壁における分割部分は、前記可動側コネクタの電線が通過可能な連通部となっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
固定側コネクタが、ベース部材に固定して設けられ、この固定側コネクタに対して可動側コネクタを嵌合できるようになっているので、両コネクタの接続に際しては、固定側コネクタをケーシングの外部へ引き出す作業が不要である。また、接続後は、接続済みのコネクタをケーシング内に収納するという作業も不要である。このようにコネクタの引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、コネクタ接続時の作業性に優れている。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
固定側コネクタは、ベース部材におけるケーシングで覆われる領域内に配置されているので、ケーシングがコネクタ接続作業の邪魔になることが懸念される。この対策としては、コネクタ接続の際に、ケーシングをベース部材から外してその傍らに置いておくことが考えられるが、そうすると、可動側コネクタの電線の配索長を長くしなければならない。
その点、本発明では、ケーシングをベース部材に組み付けた状態において、固定側コネクタが作業孔を通してケーシングの上面側に露出するようにしているので、固定側コネクタと可動側コネクタとの接続作業は、ケーシングをベース部材に組み付けた状態で、作業孔を通して行うことができる。したがって、可動側コネクタの電線の配索長を短くすることが可能である。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
両コネクタを接続した後は、作業孔を蓋部材で閉塞することにより、接続済みの両コネクタを異物の干渉から保護することができる。また、ユーザーや施工者がコネクタに安易に触れることを防止し、ひいては、コネクタが不用意に外されるのを防止できる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
ケーシングの外面における少なくとも作業孔の形成領域を、カバーで覆い隠すようにしたので、美観の向上を図ることができるとともに、作業孔からケーシング内への浸水や異物の侵入を防止することができる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
固定側コネクタとこの固定側コネクタに接続された可動側コネクタは、周壁で囲まれるので、異物の干渉から保護される。
【００１６】
＜請求項６の発明＞
周壁の上端とケーシングとの間のスペースが狭くても、連通部により、固定側コネクタに可動側コネクタを接続した状態において、可動側コネクタの電線の配索経路が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。本実施形態の便座装置Ａは、洋風の便器本体Ｂに取り付けられた状態で使用され、この便座装置Ａと便器本体Ｂとによって便器装置が構成されている。便器本体Ｂは、上面が開放された便鉢Ｂａと、便鉢Ｂａの後方に一体に形成された台座部Ｂｂとを備えて構成されたものであり、便鉢Ｂａ内を洗浄するための図示しない便鉢洗浄装置を備えている。
【００１８】
便座装置Ａは、便器本体Ｂに取り付けられるベース部材１０と、ベース部材１０に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシング２０と、ケーシング２０に揺動可能に取り付けられた便座２１と、ケーシング２０に設けられて通電により作動する複数の機能部材２４〜２８とを備えて構成されている。
【００１９】
ベース部材１０は、台座部Ｂｂの上面に固定される合成樹脂製の後ベースプレート１１Ｒと、後ベースプレート１１Ｒに対して相対的に上下動可能な合成樹脂製の前ベースプレート１１Ｆと、後ベースプレート１１Ｒの上面に組み付けられた制御基板１３と、後ベースプレート１１Ｒの上面に組み付けられた複数の固定側コネクタ１５とを備えて構成されている。
【００２０】
後ベースプレート１１Ｒの上面には凹部１２が形成され、この凹部１２内に制御基板１３が取り付けられている。制御基板１３は、図示しないコンセントを介して商用交流電源に接続されるようになっており、便座装置Ａに設けられて電気的に機能する機能部材２４〜２８や機器、装置に対して電力供給を行うための電源回路としての機能と、これらの機能部材２４〜２８や機器、装置の作動を制御するための制御回路としての機能とを兼ね備えている。
【００２１】
後ベースプレート１１Ｒにおける制御基板１３の側方位置には、コネクタ保持部１４が形成されている。コネクタ保持部１４は、上下に貫通する複数の取付孔（図示せず）を備えており、各取付孔には、夫々、固定側コネクタ１５が上向きに固定して取り付けられている。各固定側コネクタ１５は、合成樹脂製のハウジングに雄形の端子金具を取り付けた周知形態の電気接続用の部品である。この固定側コネクタ１５には、端子金具の上向きに露出している先端部（上端部）を包囲するフード部が上向きに開口する形態で形成されている。この固定側コネクタ１５には後述する可動側コネクタ３０が接続されるが、接続に際しては、可動側コネクタ３０が上方からフード部に嵌合されるようになっている。また、端子金具の基端部（下端部）には電線１６が接続され、この電線１６を介して固定側コネクタ１５が制御基板１３に接続されている。
【００２２】
また、後ベースプレート１１Ｒの上面には、上方へ立ち上がった形態であって、複数の固定側コネクタ１５の配置領域（コネクタ保持部１４）を概ね方形に包囲するように配置された周壁１７が形成されている。周壁１７は、固定側コネクタ１５の配置領域を囲む方形の環状領域に沿って複数の壁部１７ａに分割された形態となっている。そして、周壁１７における分割部分、即ち隣り合う壁部１７ａの間の空間は、周壁１７によって包囲されて固定側コネクタ１５が配置されている空間の内部と周壁１７よりも外部の空間とを連通させる連通部１７ｂとなっている。連通部１７ｂは、上方に開放された形態であり、周壁１７における前面壁の左右両端位置と周壁１７における一方（制御基板１３とは反対側）の側壁の後端位置との３箇所に配置されている。尚、後ベースプレート１１Ｒにおける固定側コネクタ１５の配置領域よりも後方の位置には、便鉢洗浄装置を構成するストレーナと電磁開閉弁を覆う蓋付きの覆い部１８が形成されている。
【００２３】
さらに後ベースプレート１１Ｒには、使用者の局部を洗浄するための局部洗浄装置１９が設けられている。局部洗浄装置１９は、制御基板１３の下方に配置された温水タンク１９ａと、後ベースプレート１１Ｒから前方へ突出するように設けられたノズル１９ｂとを備えており、この局部洗浄装置１９への電力供給とその作動の制御は、制御基板１３によって行われる。
【００２４】
ケーシング２０は、前ベースプレート１１Ｆに対しその上面から被せるような形態で固定されており、後ベースプレート１１Ｒに対し前ベースプレート１１Ｆと一体に昇降し得るようになっている。この前ベースプレート１１Ｆとケーシング２０を昇降させるための昇降機構（図示せず）への電力供給と、その作動の制御は、制御基板１３によって行われる。
【００２５】
ケーシング２０は、前ベースプレート１１Ｆと後ベースプレート１１Ｒの全体を覆う形態であり、このケーシング２０には、前方へ延出する形態の便座２１と便蓋２２が取り付けられている。便座２１は、その後端において支持軸（図示せず）により支持され、手動操作により、便鉢Ｂａの上面の開口縁部に載置された状態と、便鉢Ｂａの上方へ跳ね上げられた状態との間で揺動させることができるようになっている。便蓋２２は、その後端において駆動軸２３により支持され、後述する開閉モータ２５の駆動により、便鉢Ｂａの上面の開口縁部に載置された状態の便座２１の上に重ねられて便鉢Ｂａの開口部を閉塞する閉蓋位置と、便鉢Ｂａに載置されている便座２１に対して上方へ跳ね上げられた開蓋位置との間で揺動されるようになっている。
【００２６】
ケーシング２０には、複数の機能部材２４〜２８が取り付けられている。複数の機能部材２４〜２８は、便器装置の使用者に対して快適な使用環境を提供するための直接的な作動を行う作動部材２４，２５と、作動部材２４，２５の作動を制御するために必要とされる信号の出力を行う信号出力部材２６，２７，２８とに分けられる。具体的には、作動部材として、空気清浄装置２４と開閉モータ２５とが設けられ、信号出力部材として、リモコンセンサ２６と人感センサ２７と着座センサ２８とが設けられている。
【００２７】
空気清浄装置２４は、ケーシング２０の下面（後ベースプレート１１Ｒと対向する内面）における一方の側縁部に配置されて吊り下げられた状態で固定されている。空気清浄装置２４に供給される電力の給電経路、及び必要により空気清浄装置２４と制御基板１３との間における電気信号（制御信号）の送受信経路として、空気清浄装置２４から導出された電線２９には、可動側コネクタ３０が接続されている。可動側コネクタ３０は、ブロック状をなして固定側コネクタ１５のフード部に内嵌される合成樹脂製のハウジングと、ハウジング内に収容された雌形の端子金具（図示せず）と、ハウジングを包囲するように形成されて固定側コネクタ１５のフード部の外嵌される筒状嵌合部とを備えた周知形態の電気接続用の部品である。
【００２８】
開閉モータ２５は、ケーシング２０の前端部位置に配置され、便座２１及び便蓋２２を揺動させるための駆動手段として機能する。この開閉モータ２５に供給される電力の給電経路、及び必要により開閉モータ２５と制御基板１３との間における電気信号（制御信号）の送受信経路として、開閉モータ２５から導出された電線２９には、空気清浄装置２４用のものと同じ形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００２９】
リモコンセンサ２６は、ケーシング２０の下面（内面）における空気清浄装置２４の近傍位置に固定され、リモコンセンサ２６の受光部はケーシング２０の上面（外面）に露出されている。リモコンセンサ２６は、便器装置の近傍の壁面に設けたリモートコントロール用の操作盤（図示せず）からの赤外線信号を受信し、その受信した信号に基づいた検知信号を出力する。リモコンセンサ２６に対する電力供給経路及びリモコンセンサ２６から制御基板１３への検知信号の出力経路（リモコンセンサ２６と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、リモコン用受光器から導出された電線２９には、空気清浄装置２４及び開閉用モータのものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３０】
人感センサ２７は、ケーシング２０の前面壁における後面（ケーシング２０の内面）に取り付けられ、この人感センサ２７の発光部及び受光部は、ケーシング２０の前面壁における前面（外面）に露出されている。この人感センサ２７は、便蓋の開閉状態を検知する便蓋開閉センサ（図示せず）の検知に基づき、便蓋２２が閉蓋位置にあるときには検知機能がＯＮの状態となり、便蓋２２が開蓋位置にあるときには検知機能がＯＦＦの状態となる。便座装置Ａの前方位置に使用者が接近すると、人感センサ２７から発せられて使用者で反射した赤外線が受光されることにより、人感センサ２７において使用者の接近が検知され、検知信号が出力される。また、使用者が便座装置Ａから遠ざかると、赤外線が受光されなくなることに基づき、人感センサ２７は、便座装置Ａから使用者人が遠ざかったことを検知して、検知信号を出力する。尚、便座２１を覆う閉蓋位置にあるときの便蓋２２は、人感センサ２７よりも下方に退避しているので、人感センサ２７の受光機能の邪魔をしない。この人感センサ２７に対する電力供給経路及び人感センサ２７から制御基板１３への検知信号の出力経路（人感センサ２７と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、人感センサ２７から導出された電線２９には、リモコンセンサ２６のものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３１】
着座センサ２８は、ケーシング２０の前面壁における後面（ケーシング２０の内面）であって人感センサ２７よりも下方の位置に取り付けられ、この着座センサ２８の発光部及び受光部は、ケーシング２０の前面壁における前面（外面）に露出されている。この着座センサ２８は、上記便蓋開閉センサ（図示せず）の検知に基づき、便蓋２２が閉蓋位置にあるときには検知機能がＯＦＦの状態となり、便蓋２２が開蓋位置にあるときには検知機能がＯＮの状態となる。便座２１に使用者が着座すると、着座２８から発せられて使用者で反射した赤外線が受光されることにより、着座センサ２８において着座動作が検知され、検知信号が出力される。また、使用者が立ち上がって便座２８から離れると、赤外線が受光されなくなることに基づき、着座センサ２８は、使用者が便座２８から離れたことを検知して、検知信号を出力する。この着座センサ２８に対する電力供給経路及び着座センサ２８から制御基板１３への検知信号の出力経路（着座センサ２８と制御基板１３との間における電気信号の送受信経路）として、着座センサ２８から導出された電線２９には、リモコンセンサ２６及び人感センサ２７のものと同様の形態の可動側コネクタ３０が接続されている。
【００３２】
ケーシング２０には、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態において固定側コネクタ１５の配置領域と対応する部分を方形に切欠した形態の作業孔３１が形成されている。作業孔３１は、ケーシング２０の下面から上面に貫通されており、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態では、作業孔３１を通してケーシング２０の上方から固定側コネクタ１５を目視することができる。換言すると、作業孔３１を通して固定側コネクタ１５がケーシング２０の外部に露出した状態となる。また、ケーシング２０には、便鉢洗浄装置のストレーナと電磁開閉弁を覆う覆い部１８との干渉を回避するための切欠部３２が形成されており、この切欠部３２と作業孔３１とは互いに開口部同士を連通させている。
【００３３】
さらに、ケーシング２０には、ケーシング２０とは別体の蓋部材３３が設けられている。蓋部材３３は、ケーシング２０に取り付けた状態において、作業孔３１をその全体に亘って覆い隠すようになっている。また、ケーシング２０に取り付けた蓋部材３３は、必要に応じてケーシング２０から外すことができる。さらに、ケーシング２０には、その上面に全体を覆う形態のカバー３４が取り付けられるようになっている。カバー３４をケーシング２０に取り付けた状態では、作業孔３１、蓋部材３３、切欠部３２及び切欠部３２において露出している覆い部１８が、全てカバー３４で覆い隠される。
【００３４】
上記構成になる便座装置Ａが便器本体Ｂに組み付けられている状態においてメンテナンスを行う際には、まず、カバー３４をケーシング２０から外し、次に、蓋部材３３をケーシング２０から外して作業孔３１を開放して、両コネクタ１５、３０をケーシング２０の上面から目視できるように露出させる。そして、作業孔３１に手を差し込んで、可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５から外し、この後、ケーシング２０をベース部材１０の前ベースプレート１１Ｆから外す。以上により、ベース部材１０に設けられている機器に対するメンテナンスや、ケーシング２０に設けられている機器に対するメンテナンスを行える状態となる。
【００３５】
機器に対するメンテナンスが済んだら、上記とは逆の手順で各部品の組付けをおこなう。即ち、蓋部材３３が取り付けられていない状態において、ケーシング２０の内面側に設けられている機能部材２４〜２８（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）の可動側コネクタ３０を、図１に示すように、作業孔３１からケーシング２０の上面側へ引き出す。 この後、可動側コネクタ３０をケーシング２０の上面側に引き出した状態を保ちながら、ケーシング２０をベース部材１０の前ベースプレート１１Ｆに組み付ける。これにより、ベース部材１０のほぼ全体がケーシング２０によって上から覆われた状態となり、作業孔３１において露出する固定側コネクタ１５と切欠部３２において露出する覆い部１８以外は目視できない状態となる。
【００３６】
この後、ケーシング２０の上面に引き出されている可動側コネクタ３０を、夫々、作業孔３１内に差し入れて、対応する固定側コネクタ１５に対して上から嵌め込むようにして接続する。可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続する際には、可動側コネクタ３０に接続されている電線２９が、可動側コネクタ３０に引っ張られて作業孔３１からケーシング２０の内部に収容されるので、両コネクタ１５，３０の作業後に電線２９をケーシング２０内に押し込むという手間が省かれる。
【００３７】
全ての可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続した後は、蓋部材３３をケーシング２０に取り付けて作業孔３１を塞ぐ。さらに、その後は、ケーシング２０にカバー３４を組み付ける。以上により、便座装置Ａが元の形態に復元されるとともに、メンテナンスの作業が完了する。
【００３８】
可動側コネクタ３０を固定側コネクタ１５に接続すると、この両コネクタ１５，３０を介して機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）が制御基板１３に接続される、両コネクタ１５，３０を介して機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）に電力供給を行うことが可能になる。また、両コネクタ１５，３０を接続したことにより、機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）における電気信号の送受信、即ち機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）と制御基板１３との間において電気信号（制御信号や検知信号）の送受信を行うことが可能となる。これにより、信号出力部材２６，２７，２８制御基板１３に入力される検知信号に基づいて、作動部材２４，２５の作動を制御することができる状態となる。
【００３９】
次に、便器装置の使用形態について説明する。
便器装置が使用されず、使用者が便器装置から離れている状態では、便蓋２２が便鉢Ｂａの開口部を閉じた状態に保持され、空気清浄装置２４が停止している。この状態において、作用者が便器装置に近づくと、人感センサ２７から制御基板１３に入力される検出信号に基づき、開閉モータ２５が作動して便蓋２２が上方の開蓋位置へ跳ね上げられる。この後、使用者が便座２１に着座すると、着座センサ２８から制御基板１３に入力される検知信号に基づき、使用者の着座時間が検出される。使用者が用をたした後、局部洗浄のために壁面の操作盤を操作すると、リモコンセンサ２６から制御基板１３に入力される検出信号に基づいて、局部洗浄装置１９が作動し、ノズル１９ｂから洗浄水が噴出される。尚、人感センサ２７からの検知信号又は着座センサ２８からの検知信号に基づき、空気清浄装置２４が作動する。
【００４０】
局部の洗浄が行われた後、使用者が立ち上がって便座２１から離れると、着座センサ２８から制御基板１３に入力される信号に基づき、便鉢洗浄装置から着座時間に応じた量の洗浄水が流れて便鉢Ｂａが洗浄される。尚、便鉢Ｂａの洗浄は、使用者が壁面の操作盤の操作によって任意に行うようにすることもできる。また、着座センサ２８からの信号に基づき、使用者が便座２１から離れてから一定時間が経過した後に、開閉モータ２５が作動し、便蓋２２が閉蓋位置へ揺動して便鉢Ｂａの開口部が塞がれる。さらに、着座センサ２８からの信号に基づき、空気清浄装置２４の作動が停止する。
尚、男性が小用をたす際には、壁面の操作盤を操作すると、リモコンセンサ２６からの検知信号により開閉モータ２５が作動して便座２１が跳ね上げられる。また、小用が済んだら、操作盤を操作すると便座２１が下りて着座可能な状態となる。
【００４１】
尚、清掃の際には、壁面の操作盤の操作により前ベースプレート１１Ｆをケーシング２０とともに上方へ移動させることにより、便鉢Ｂａのうち前ベースプレート１１Ｆで覆われていた後部を露出させ、その露出させた部分の清掃を行うことができる。このとき、ケーシング２０に取り付けられている機能部材（作動部材２４，２５と信号出力部材２６，２７，２８）が、後ベースプレート１１Ｒの固定側コネクタ１５に対して上方へ逃げるように変位するのであるが、可動側コネクタ３０に接続されている電線２９は、必要な配索長を有しているので、電線２９と機能部材２４〜２８との接続部分や、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続部分に負荷が作用する虞はない。
【００４２】
便鉢洗浄装置のストレーナと電磁開閉弁のメンテナンスを行う際には、カバー３４をケーシング２０から外して切欠部３２と覆い部１８を露出させればよい。また、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続部分のメンテナンスを行う際にも、カバー３４をケーシング２０から外し、更に、蓋部材３３を外して作業孔３１を開口状態にすればよい。
【００４３】
上述のように本実施形態においては、固定側コネクタ１５が、ベース部材１０におけるケーシング２０で覆われる領域内に固定して設けられ、この固定された固定側コネクタ１５に対して可動側コネクタ３０を嵌合できるようになっているので、両コネクタ１５，３０の接続に際しては、固定側コネクタ１５をケーシング２０の外部へ引き出す作業が不要である。また、接続済みの固定側コネクタ１５をケーシング２０内に収納する作業も不要である。このように固定側コネクタ１５の引き出し作業と収納作業の手間が省かれているので、両コネクタ１５，３０を接続する際の作業性に優れている。
【００４４】
また、固定側コネクタ１５は、ベース部材１０におけるケーシング２０で覆われる領域内に配置されているので、ケーシング２０が両コネクタ１５，３０の接続作業の邪魔になることが懸念される。この対策としては、コネクタ接続の際に、ケーシング２０をベース部材１０から外してその傍らに置いておくことが考えられるが、そうすると、可動側コネクタ３０の電線２９の配索長を長くしなければならない。
【００４５】
その点、本実施形態では、ケーシング２０に、固定側コネクタ１５との対向領域を開口させた形態の作業孔３１を形成し、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態において、固定側コネクタ１５が作業孔３１を通してケーシング２０の上面側に露出するようにしているので、固定側コネクタ１５と可動側コネクタ３０との接続作業は、ケーシング２０をベース部材１０に組み付けた状態で、作業孔３１を通して行うことができる。したがって、メンテナンス等の作業が容易であり、また、可動側コネクタ３０の電線２９の配索長を短くすることが可能である。
【００４６】
また、ケーシング２０には、作業孔３１の開口領域を閉塞可能な蓋部材３３が設けられているので、両コネクタ１５，３０を接続した後は、作業孔３１を蓋部材３３で閉塞することにより、接続済みの両コネクタ１５，３０を異物の干渉から保護することができる。
また、ケーシング２０には、その外面における少なくとも作業孔３１の形成領域を覆うカバー３４を取り付けるようになっていて、このカバー３４により、作業孔３１と切欠部３２を覆い隠すことができる。これにより、美観の向上を図ることができるとともに、作業孔３１や切欠部３２からケーシング２０内へ浸水すること、及び異物が侵入することを防止できる。
【００４７】
また、固定側コネクタ１５が上向きに形成されていることに鑑み、ベース部材１０には、固定側コネクタ１５よりも高い位置まで上方へ立ち上がった形態であって、固定側コネクタ１５を包囲するように配された周壁１７を設けている。したがって、ベース部材１０にケーシング２０が組み付けられずにベース部材１０の上面が露出されている状態において、固定側コネクタ１５は、周壁１７により、異物の上からの干渉及び側方からの干渉から保護される。
【００４８】
また、周壁１７を、固定側コネクタ１５を包囲する環状領域に沿って複数の壁部１７ａに分割された形態とし、周壁１７における分割部分を、可動側コネクタ３０の電線２９が通過可能な連通部１７ｂとしている。これにより、周壁１７の上端とケーシング２０との間の上下の間隔が狭くても、連通部１７ｂにより、固定側コネクタ１５に可動側コネクタ３０を接続した状態において、可動側コネクタ３０の電線２９の配索経路を確保することができる。
【００４９】
尚、ケーシング２０に設けられる作動部材としては、上述した空気清浄装置２４と開閉モータ２５の他に、通電により作動する脱臭装置やＳＤカード再生装置や便座ヒーター（いずれも図示せず）を設けることができる。脱臭装置、ＳＤカード再生装置及び便座ヒーターについても、空気清浄装置２４及び開閉モータ２５と同様に、これらの作動部材に対する電力の供給経路、及び必要によりこれらの作動部材と制御基板１３との間の電気信号の送受信経路として、電線２９を介して可動側コネクタ３０を接続することができる。また、これらの可動側コネクタ３０の接続対象となる固定側コネクタ１５を、ベース部材１０に上向きに固定して設けることができる。このような形態にすれば、両コネクタ１５，３０を接続する際の作業性の向上を図ることができる。また、上述の説明で列挙した各種の機能部材２４〜２８については、必要に応じてその一部の機能部材のみをケーシング２０に取り付ける形態とすることができる。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では作業孔を塞ぐ蓋部材を、ケーシングとは別体部品としたが、蓋部材をケーシングに対してヒンジを介して連結した形態とすることで、蓋部材をケーシングと一体の部品とすることもできる。
（２）上記実施形態では、ベース部材に固定側コネクタを包囲する形態の周壁を設けたが、ベース部材にはこのような周壁を設けなくてもよい。
（３）上記実施形態では周壁が固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態となっているが、周壁の上端とケーシングとの間に可動側コネクタの電線の配索スペースが確保されている場合には、周壁を全周に亘って連続した形態としてもよい。
（４）上記実施形態では固定側コネクタに可動側コネクタを接続した状態において可動側コネクタの電線の配索経路を確保する手段として、固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って周壁を複数に分割したが、これに替えて、周壁を全周に亘って連続する形態とした上で、この周壁の一部を切欠することにより、可動側コネクタの電線の配索経路を確保してもよい。
（５）上記実施形態ではケーシングの上面にカバーを取り付けたが、このようなカバーを取り付けなくてもよい。
（６）上記実施形態ではベース部材を後ベースプレートと後ベースプレートに対して昇降可能な前ベースプレートとで構成し、ケーシングを前ベースプレートに組み付けるようにしたが、ベース部材を単一のベースプレートで構成し、このベースプレートにケーシングを組み付けてもよい。
（７）上記実施形態では機能部材の全てに対して電力供給を行うようにしたが、本発明の機能部材には、光電素子を用いたセンサのように電力供給を受けずに電気信号の出力を行う部材も含まれる。
（８）上記実施形態では機能部材に対する電力の供給及び機能部材との間で電気信号の送受を行う制御基板を、ベース部材に設けたが、制御基板は、ベース部材にではなく、便器本体に設けられていてもよい。
（９）上記実施形態では固定側コネクタに対して可動側コネクタが上から嵌合されるようにしたが、固定側コネクタに対する可動側コネクタの嵌合方向は、側方からでもよく、下方からでもよい。
（１０）上記実施形態では固定がコネクタと対応する作業孔を、ケーシングの上面に開口させたが、作業孔は、ケーシングの側面に開口させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施形態１において便器本体に取り付けたベース部材からケーシングを外した状態をあらわす斜視図
【図２】ケーシングの底面図
【図３】ケーシングをベース部材に組み付けた状態をあらわす部分拡大平面図
【図４】ベース部材に組み付けたケーシングからカバーを外した状態をあらわす斜視図
【符号の説明】
【００５２】
Ａ…便座装置
Ｂ…便器本体
Ｂａ…便鉢
１０…ベース部材
１５…固定側コネクタ
１７…周壁
１７ｂ…連通部
２０…ケーシング
２１…便座
２４…空気清浄器（機能部材、作動部材）
２５…開閉モータ（機能部材、作動部材）
２６…リモコンセンサ（機能部材、信号出力部材）
２７…人感センサ（機能部材、信号出力部材）
２８…着座センサ（機能部材、信号出力部材）
２９…電線
３０…可動側コネクタ
３１…作業孔
３３…蓋部材
３４…カバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、
前記ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、
前記便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と前記便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座と、
前記ケーシングに設けられた電気的な機能部材と、
前記機能部材から導出した電線の先端に取り付けられた可動側コネクタと、
前記可動側コネクタの嵌合動作を可能とする向きで、前記ベース部材に固定して設けられた固定側コネクタとを備え、
前記可動側コネクタが前記固定側コネクタに接続されることで、前記機能部材に対する電力の供給又は前記機能部材における電気信号の送受信が行われるようになっていることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記ケーシングには、前記ケーシングを前記ベース部材に組み付けた状態において、前記固定側コネクタとの対向領域を開口させた形態の作業孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記ケーシングには、前記作業孔の開口領域を閉塞可能な蓋部材が設けられていることを特徴とする請求項２記載の便座装置。
【請求項４】
前記ケーシングには、その外面における少なくとも前記作業孔の形成領域を覆うカバーが取り付けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の便座装置。
【請求項５】
前記固定側コネクタは、前記可動側コネクタの上方からの嵌合動作を可能とする向きに設けられており、
前記ベース部材には、上方へ立ち上がった形態であって、前記固定側コネクタを包囲するように配された周壁が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項６】
前記周壁は、前記固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態であり、
前記周壁における分割部分は、前記可動側コネクタの電線が通過可能な連通部となっていることを特徴とする請求項５記載の便座装置。
【請求項１】
便器本体における便鉢の後方位置に取り付けられるベース部材と、
前記ベース部材に対しその上面を覆うように組み付けられるケーシングと、
前記便鉢の上面の開口縁部に載置された状態と前記便鉢の上方へ跳ね上げられた状態との間での揺動が可能な便座と、
前記ケーシングに設けられた電気的な機能部材と、
前記機能部材から導出した電線の先端に取り付けられた可動側コネクタと、
前記可動側コネクタの嵌合動作を可能とする向きで、前記ベース部材に固定して設けられた固定側コネクタとを備え、
前記可動側コネクタが前記固定側コネクタに接続されることで、前記機能部材に対する電力の供給又は前記機能部材における電気信号の送受信が行われるようになっていることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記ケーシングには、前記ケーシングを前記ベース部材に組み付けた状態において、前記固定側コネクタとの対向領域を開口させた形態の作業孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記ケーシングには、前記作業孔の開口領域を閉塞可能な蓋部材が設けられていることを特徴とする請求項２記載の便座装置。
【請求項４】
前記ケーシングには、その外面における少なくとも前記作業孔の形成領域を覆うカバーが取り付けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の便座装置。
【請求項５】
前記固定側コネクタは、前記可動側コネクタの上方からの嵌合動作を可能とする向きに設けられており、
前記ベース部材には、上方へ立ち上がった形態であって、前記固定側コネクタを包囲するように配された周壁が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項６】
前記周壁は、前記固定側コネクタを包囲する環状領域に沿って複数に分割された形態であり、
前記周壁における分割部分は、前記可動側コネクタの電線が通過可能な連通部となっていることを特徴とする請求項５記載の便座装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−２８７２３０（Ｐ２００９−２８７２３０Ａ）
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３８９４１（Ｐ２００８−１３８９４１）
【出願日】平成２０年５月２８日（２００８．５．２８）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２８日（２００８．５．２８）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
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