便座装置
【課題】便蓋で覆った状態で表示装置が視認とセンサの検知が可能な便座装置の提供を目的とする。
【解決手段】本体２００と、便座４００と、それらを覆う便蓋３００と、本体２００に設置した発光機器６４２とを備え、便蓋３００を閉じた状態で、本体２００と便座４００の視認不可能に隠蔽し、かつ発光機器６４２が照射した光は便蓋３００の裏面に投影し、便蓋３００に形成される投影像が便蓋３００の表面側から視認可能とすることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、便蓋３００を閉じた状態で便座装置１００の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができる。
【解決手段】本体２００と、便座４００と、それらを覆う便蓋３００と、本体２００に設置した発光機器６４２とを備え、便蓋３００を閉じた状態で、本体２００と便座４００の視認不可能に隠蔽し、かつ発光機器６４２が照射した光は便蓋３００の裏面に投影し、便蓋３００に形成される投影像が便蓋３００の表面側から視認可能とすることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、便蓋３００を閉じた状態で便座装置１００の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便座装置の光電機器の設置方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の便座装置は、本体の表面部に発光機器である表示部や赤外線機器である人体検知センサを配置し、閉じた状態で本体と便座を覆う便蓋は、表示部と人体検知センサと重合する部分は、便蓋の他の部分とは異なる光透過性の材料で形成した光透過部を構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１２は、特許文献１に記載された従来の便座装置を示すものである。図１２に示すように、本体１の上面の中央部に表示部２と、上面の後部にリモコン受光センサ３を配置し、本体１の前面には人体検知センサ４と着座検知センサ５が配置されている。便蓋６は本体１と便座７の略全体を覆っており、中央部には光透過部６ａが配置されており、光透過部６ａを介して表示部の視認が可能で、人体検知センサと着座センサの赤外線が透過可能な構成となっている。また、便蓋６の後部には光透過部６ｂ配置されており、光透過部６ｂを介してリモコン受光センサ３の赤外線の透過が可能な構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３５７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、便蓋は光透過部とそれ以外の部分を素材の異なる別部材として構成することが必須であり、構造が複雑になるため清掃等の手入れがやり難いことや、便蓋の設計および生産における手間とコストが増加する傾向がある。
【０００６】
また、便蓋は本体や便座等を隠蔽することを主たる目的とする部材であるが、その一部に光透過部を設けることは、その目的の一部を実施できないこととなり、便蓋の機能として必ずしも望ましいものではない。
【０００７】
また、便蓋を複数の部材で構成することにより、複雑な外観になるため、シンプルを指向するデザインに対応することが難しく、生産の効率およびデザインの面で改善の余地があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、便蓋を所定の条件を備えた素材で一体的に形成することにより、本体に設置した光電機器の機能を発揮させることを可能とし、かつ本体および便座を隠蔽することができるシンプルなデザインの便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の便座装置は、便器上に設置した本体と、本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で本体と便座とを覆う便蓋と、本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、便蓋は、閉じた状態で本体と便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、発光機器が発光した光は、便蓋の裏面に投影し、便蓋に形成される投影像が、便蓋の表面側から視認可能としたものである。
【００１０】
これにより、本体と便座は便蓋により確実に隠蔽されることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、本体に設けた発光機器による光学的な表示を便蓋に投影された投影像として便蓋の表面側の広い範囲から視認でき、便蓋を閉じた状態で便座装置の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができるものである。
【００１１】
また、本体に赤外線機器を設置した場合も、便蓋を閉じた状態で、赤外線の受発光が可能であり、赤外線機器の設置位置の自由度を高めることができるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の便座装置は、光学式機器の設置の自由度を高め、かつシンプルで美しい外観を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を開放した状態の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を閉成した状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を閉成した状態の断面図
【図４】本発明の実施の形態１における便座装置の制御系の構成を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態１における表示部の構成を示す断面図
【図６】本発明の実施の形態１における人体検知センサの構成を示す断面図
【図７】本発明の実施の形態１における着座センサの構成を示す断面図
【図８】本発明の実施の形態１におけるリモコン受光センサの構成を示す断面図
【図９】便蓋の実施例１〜実施例３の赤外線透過率及び可視光透過率を示す図
【図１０】（ａ）は本発明の実施の形態２における表示部の構成を示す断面図、（ｂ）は便蓋の平面図
【図１１】（ａ）は本発明の実施の形態３における表示部の構成を示す断面図、（ｂ）は便蓋の平面図
【図１２】従来の便座装置の外観を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、便器上に設置した本体と、前記本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、前記本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で前記本体と前記便座とを覆う便蓋と、前記本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、前記便蓋は、閉じた状態で前記本体と前記便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、前記発光機器が発光した光は、前記便蓋の裏面に投影し、前記便蓋に形成される投影像が、前記便蓋の表面側から視認可能としたものである。
【００１５】
これにより、本体と便座は便蓋により確実に隠蔽されることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、本体に設けた発光機器による光学的な表示を便蓋に投影された投影像として便蓋の表面側の広い範囲から視認でき、便蓋を閉じた状態で便座装置の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記光電式機器は、赤外線の受発光を行う赤外線機器を含む構成としたものである。
【００１７】
これにより、本体に設置した光電機器の赤外線の受発光が便蓋を閉じた状態で可能となり、赤外線機器を含む光電機器の設置位置の自由度を向上することができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第２の発明において、前記赤外線機器は、便座装置に近づいた人体を検知する人体検知センサと、前記本体と別に設置したリモートコントローラと交信を行うリモコン受光センサとの、少なくともどちらかを含む構成としたものである。
これにより、便蓋を閉じた状態で、人体検知およびリモートコントローラの操作が可能となり、使い勝手の向上と、人体検知センサおよびリモコン受光センサの設置位置の自由度を向上することができる。
【００１９】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分と、前記赤外線機器の赤外線が透過する部分は、便蓋の他の部分より肉厚を薄く形成したものである。
【００２０】
これにより、光を投影する部分と赤外線を透過する部分の肉厚を厚く形成することが可能となるため、便蓋の強度を確保しつつ、外観形状をシンプルに形成することができる。
【００２１】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明において、前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分に、周囲の肉厚より厚い凸部と、周囲の肉厚より薄い凹部との、少なくとも一方を形成したものである。
【００２２】
これにより、発光機器の光による投影像は、凸部および凹部と他の部分で明るさが変化し、明暗のある表示となるので視認性を向上することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における便座装置の便蓋を開放した状態の外観の斜視図を示し、図２は便蓋を閉成した状態の外観の斜視図を示し、図３は便蓋を閉成した状態の断面図を示し、図４は便座装置の制御系の構成を示す模式図である。
【００２５】
＜便座装置の構成＞
図１に示すように、便座装置１００は、本体２００、便蓋３００、便座４００、リモートコントローラ５００により構成され、本体２００、便蓋３００、便座４００は一体で構成され便器７００の上面に設置される。
【００２６】
以下、本実施の形態においては便座装置１００の本体２００を配置した方を後方とし、便座４００の配置側を前方として説明を行う。
【００２７】
本体２００には、便蓋３００および便座４００が便座便蓋回動機構（図示せず）を介して電動で開閉可能に取り付けられている。図１に示すように便蓋３００を開放した状態においては、便蓋３００は便座装置１００の最後部に位置するように起立する。
【００２８】
また、図２、図３に示すように、便蓋３００を閉成した状態においては、便蓋３００は本体２００と便座４００の上面と側面と前面の殆どを隠蔽する構成となっている。特に、便座装置１００の前方からは、本体２００と便座４００は殆ど見えず、便蓋３００のみが見えるシンプルなデザインとなっている。
【００２９】
また、本体２００には、洗浄水供給機構（図示せず）、熱交換器（図示せず）、洗浄ノズル（図示せず）等からなる洗浄機構と、乾燥ユニット（図示せず）と、制御部２６０等が内蔵される。
【００３０】
本体２００の前面コーナー部には、光電式機器である人体検知センサ６１０と、着座センサ６２０が設置してある。
【００３１】
人体検知センサ６１０と着座センサ６２０は、反射型の赤外線センサであり、人体検知センサ６１０と着座センサ６２０から赤外線を照射し、人体で反射された赤外線を検出することにより、トイレ室に入室した人体や、便座４００に着座した人体を検知する。
【００３２】
また、本体２００の上面には発光機器である表示装置６４０と、リモコン受光センサ６３０が設置してある。
【００３３】
表示装置６４０は、便座装置１００の電源の入切を表示する電源表示部６４０と、便座の昇温状態を表示する便座昇温表示部６５０を備えている。
【００３４】
リモコン受光センサ６３０は、リモートコントローラ５００から送信された赤外線による操作信号を受信して本体内に設置した制御部２６０に送信する。
【００３５】
また、本体２００の側部には操作部２１０が設けてあり、電源スイッチと漏電遮断装置のテストスイッチが設けてあり、便座装置１００の電源部の操作を行うようになっている。
【００３６】
また、洗浄水供給機構と熱交換器は洗浄ノズルに接続されており、水道配管から供給される洗浄水を熱交換器で加熱した温水を洗浄ノズルに供給し、洗浄ノズルから使用者の局部に向けて洗浄水を噴出し、使用者の局部を洗浄するものである。洗浄ノズルはお尻を洗浄するお尻洗浄ノズル部と女性の局部を洗浄するビデノズル部を備えている。
【００３７】
また、乾燥ユニットは洗浄水により濡れた局部に向けて温風を噴出し、局部を乾燥することができる。
【００３８】
なお、洗浄機構と乾燥ユニットは便座装置の必須構成要素ではなく、これらの構成要素を具備しない便座装置でもよい。
【００３９】
リモートコントローラ５００には、複数の操作スイッチが設けられている。リモートコントローラ５００は便座４００上に着座した使用者が操作可能なトイレ室の壁面等の場所に取り付けられ、便座装置１００の各機能の操作を行う。
【００４０】
図４に示すように、本体２００の制御部２６０は、リモコン受光センサ６３０を介して受信したリモートコントローラ５００からの操作データと、人体検知センサ６１０および着座センサ６２０から送信される検知データと、温度測定部４１０を介して受信した便座４００に設置した温度検知素子４１１の温度データに基づいて、便座ヒータ４５０の駆動や、温調ランプ６５２や電源ランプ６４２の点灯等の便座装置１００の各部の動作を制御する。
【００４１】
＜便座の温度設定＞
本発明の便座装置１００においては、便座４００の温度制御に使用する温度として、待機温度と、限界温度と、設定温度との３種類の温度を設定している。待機温度は、便座装置１００が使用されていない状態において維持される温度であり、予め制御部に記憶されて設定されている。本実施例の場合、待機温度は１８℃に設定されており、室温が１８℃以下の場合便座ヒータに通電して１８℃を維持し、室温が１８℃以上の場合は便座ヒータ４５０への通電は行わない。
【００４２】
限界温度は、使用者が冷たさを感じない温度であり、待機温度から設定温度までの便座４００の昇温駆動中に通過する温度であり、本実施の形態においては、２９℃に設定されている。
【００４３】
設定温度は、便座４００に使用者が着座して使用する時の温度であり、４０℃前後のであり、リモートコントローラ５００の操作スイッチにより、使用者の好みにより設定が変更できるようになっている。
【００４４】
本発明の便座装置１００はトイレ室に使用者が存在しない場合は、便座ヒータ４５０への通電を停止、もしくは低い温度の待機温度で待機している。トイレ室に使用者が入室すると、人体検知センサ６００からの信号を受け、制御部２６０は便座ヒータ４５０の昇温駆動を開始する。昇温駆動の開始直後は便座ヒータ４５０の最大容量である１２００Ｗ程度の高出力で約６秒間通電し、その後容量を６００Ｗに低下し設定温度に向けて昇温する。便座４００の着座面の温度は約６秒間通電した時点で限界温度に到達し、その時点で着座しても冷たさを感じない状態となっており、使用者がトイレ室に入室してから約６秒で着座可能となる。
【００４５】
６００Ｗ通電に移行してからの通電制御は便座４００内に設置した温度検知素子４１１による温度データに基づいて行われ、便座の着座面の温度が設定温度に到達すると、制御部２６０は便座ヒータ４５０への通電を５０Ｗ程度の低容量に下げ、設定温度を保つ。使用者がトイレ室内から出ると、便座ヒータ４５０への通電を停止、もしくは待機温度を維持する。つまり、トイレルームに使用者がいないときの電力を大幅に削減した便座装置である。
【００４６】
＜表示部の構成＞
図５は表示部の断面を示すものであり、本図は電源表示部の断面図であるが、便座昇温表示部も同じ構成である。
【００４７】
図５に示すように、電源表示部６４０は、本体２００の上面の裏側に円筒状のガイド６４１を一体設け、ガイド６４１の奥に発光機器であるＬＥＤからなる電源ランプ６４２が設置してある。ガイド６４１の本体２００の表面側には透明な樹脂で形成したランプカバー６４３が設置されている。
【００４８】
円筒状のガイド６４１の設置方向は、その軸が便蓋３００の裏面に対して略垂直となるように設置されており、電源ランプ６４２から照射される可視光の光軸も便蓋３００の裏面に対して略垂直となっている。電源ランプ６４２から照射された可視光はガイドの内部を通過して、周辺への拡散はガイド６４１により遮断される。電源ランプ６４２から照射された可視光はランプカバー６４３を透過して便蓋３００の裏面にガイド６４１の断面形状である円形に照射される。
【００４９】
弁蓋３００に照射された可視光は、一部は弁蓋３００を透過するとともに、一部は弁蓋３００内で散乱される。これにより、不透明な弁蓋３００に明るく光る円形の投影像が発生し、この投影像は便座の表面側から明瞭に視認することができる。
【００５０】
なおガイド６４１の断面形状は円形に限るものではなく、多角形や星型など自由に選択することが可能であり、その形状により投影像の形状も変わる。
【００５１】
電源表示部６４０の電源ランプ６４２は、便座装置１００の電源が「入」の場合点灯し、「切」の場合消灯する。
【００５２】
また、便座昇温表示部６５０の構成は電源表示部６４０の構成と同様であり、説明は省略する。便座昇温表示部６５０は便座４００の着座部における昇温状態を表示するために設けたものであり、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は、便座装置１００の電源が「切」の場合と、便座４００の着座面の温度が２０℃の待機温度で待機しているときは消灯している。すなわち、便座昇温表示部６５０が消灯している便座４００の温度が低く着座するのには適していない状態であることを表示している。
【００５３】
人体検知センサ６１０が人体を検知し、便座ヒータ４５０の駆動が開始し、待機温度から着座可能な設定温度までの昇温中は、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は点滅表示を行う。
【００５４】
そして、便座４００の着座面の温度が設定温度に到達したら、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は連続的に点灯する。
【００５５】
なお、電源ランプ６４２と温調ランプ６５２は異なる色を採用することにより認知度を向上することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、電源ランプ６４２と温調ランプ６５２にＬＥＤを採用したが、これに限るものではなく、白熱電球等の他の発光素子を採用してもよい。
【００５７】
＜赤外線機器の構成＞
図６は本発明の人体検知センサの構成を示す断面図であり、図７は着座センサの構成を示す断面図であり、図８はリモコン受光センサの構成を示す断面図である。
【００５８】
図６に示すように、本体２００の前面と上面とのコーナー部は局面で形成されており、コーナー部の内方に人体検知センサ６１０が設置してある。人体検知センサ６１０は赤外線センサであり、赤外線を照射する発光部と反射した赤外線を受光する受光部から構成されている。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６１１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６１２が設置されている。
【００５９】
筒状のガイド６１１の軸は水平に対して上方に約３０℃向いており、トイレ室に入室した使用者の上半身に向けて赤外線を照射するようになっている。
【００６０】
便蓋３００は赤外線を透過する素材で形成されており、人体検知センサ６１０の発光部から照射された赤外線は、便蓋３００を透過してトイレ室に入室した使用者の身体で反射し、便蓋３００を透過して人体検知センサ６１０の受光部で受光され、その信号が制御部２６０に送信されることにより人体が検知される。
【００６１】
便蓋３００は赤外線を透過する素材で形成されているが、１００％透過できるものではないので、透過度と感度についての配慮は重要である。
【００６２】
図７に示すように、着座センサ６２０は人体検知センサ６１０と同様に、本体２００のコーナー部の内方に設置してある。着座センサ６２０も人体検知センサ６１０と同様に赤外線センサである。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６２１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６２２が設置されている。
【００６３】
着座センサ６２０の構成が人体検知センサ６１０と異なるのは、筒状のガイド６２１の軸は水平に対して上方に約１５℃向いている点であり、便座４００に着座した使用者の腰
に向けて赤外線を照射するようになっている。
【００６４】
着座センサ６２０が作動するのは使用者が便座に着座しているときであり、その場合必ず便蓋３００は開放状態であり、着座センサ６２０の赤外線に関しては便蓋３００の透過を配慮する必要はない。
【００６５】
図８に示すように、本体２００の上面の裏側にリモコン受光センサ６３０が設置してある。リモコン受光センサ６３０は赤外線受光センサである。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６３１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６３２が設置されている。
【００６６】
筒状のガイド６３１の軸は略鉛直方向を向いており、トイレ室の壁面に設置されたリモートコントローラ５００からの赤外線信号がいずれの方向から照射されても受光できる構成となっている。受光した信号は制御部２６０に送信され、制御部２６０は便座装置１００の各機能の駆動を行う。リモートコントローラ５００からの操作信号は、便蓋の開放状態と閉成状態の両方の状態でも送信されるので、閉成状態の場合は、赤外線信号は便蓋３００を透過してリモコン受光センサ６３０に受光されるため、便蓋３００の透過における減衰を配慮することが重要である。
【００６７】
＜便蓋の構成＞
図１に示すように弁蓋３００は高密度ポリエチレン（以下ＨＤＰＥで表示）を主成分とする樹脂で一体に成型されている。図１および図２に示すように弁蓋３００の両側面の後部は本体２００の側面に設置した弁蓋回動機構（図示せず）に支持され、電動で開閉される。
【００６８】
図２に示すように、弁蓋３００は閉成した状態で、本体２００と便座４００の上面と側面のほとんどを覆う形状となっており、この状態では本体２００および便座４００はもちろん、本体の表面に設置した人体検知センサ６１０、着座センサ６２０、リモコン受光センサ６３０、および消灯状態の電源表示部６４０と便座昇温表示部６５０は視認することはできない。
【００６９】
弁蓋３００は、赤外線を透過すること、強い可視光を照射するとスポット形状の光る領域による投影像が形成されること、および弁蓋３００の内部（弁蓋３００で覆われた部分）が見えないことの３つの条件を満たすことが必要とされる。
【００７０】
上記条件を満たすためには、弁蓋３００の可視光透過率は２％以上で１０％以下であることが好ましく、このとき弁蓋３００の赤外線透過率は３０％以上であることが好ましく、３５％以上であることが、より好ましいことを本発明者が行った実験で確認した。
【００７１】
本発明者は、実施例１〜３の３つの弁蓋を作成して、この３つの条件が満たされる弁蓋３００の構成を検討した。
【００７２】
図９は弁蓋３００の厚み及び組成をパラメータとして変化させた実施例１〜実施例３の赤外線透過率及び可視光透過率を示す表である。
【００７３】
図９に示すように、実施例１の弁蓋３００の構成は、厚みが０．８ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料〔図９にはαと記載〕：含有率＝０．２４質量％）である。
【００７４】
上記構成の場合、赤外線透過率が３５％であり、可視光透過率が２％以上１０％以下であり、可視光が後述の実施例３よりもより良好に散乱された。そして、実施例１の弁蓋は
、赤外線を透過し、弁蓋の内部（弁蓋で覆われた本体および便座）は見えなかった。そして、実施例１の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射部分に明るく光る投影像が後述の実施例２よりもより明瞭に形成された。
【００７５】
それ故、実施例１の弁蓋は、便座装置１００の便蓋として、実施例１〜実施例３の弁蓋中で最も好適なものであることが確認された。
【００７６】
実施例２の弁蓋においては、厚みが１．２ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料：含有率＝０．２４質量％）であり、赤外線透過率が２０％であり、内部が殆ど見えない程度の可視光透過率であり、可視光が散乱された。また、実施例２の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射された可視光が僅かに透過し、照射部分に明るく光る領域が僅かに形成された。
【００７７】
実施例３の弁蓋においては、厚みが０．８ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料：含有率＝０．１質量％以下）であり、赤外線透過率が３５％であり、内部が良く見える程度の可視光透過率であり、可視光が僅かに散乱された。そして、実施例３の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射された可視光が殆んど透過し、照射部分に明るく光る投影像が僅かに形成された。
【００７８】
＜便座装置の動作、作用＞
便座装置１００が使用されない状態では、便蓋３００が閉じており、電源表示部６４０の電源ランプ６４２が点灯し弁蓋３００の表面側から視認することができる。制御部２６０は、便座ヒータ４５０への通電を停止もしくは便座４００の着座面を待機温度に維持するように制御する。
【００７９】
使用者がトイレ室に入室して便座装置１００に近づくと、人体検知センサ６１０が人体を検知し、便座ヒータ４５０の最大容量の１２００Ｗで昇温駆動を開始するとともに、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２が点滅表示を開始し、この点滅表示は弁蓋３００の表面から視認することができる。
【００８０】
便座ヒータ４５０を最大容量で約６秒間通電した時点で、出力を６００Ｗに低下するとともに、弁蓋開閉機構を駆動して便蓋３００を開放する。この時点で便座４００の着座面は限界温度に達しており、着座が可能な状態となる。
【００８１】
６００Ｗ通電を継続し、便座４００裏面に設けた温度検知素子４１１が着座面の温度が設定温度に到達したことを検知すると、便座ヒータ４５０への通電は低容量に移行し、設定温度を維持する。そして、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は連続した点灯に移行する。
【００８２】
使用者が便座４００に着座すると、着座検知センサ６２０が着座した人体を検知し、便座装置３００の各機能の使用が可能となり、使用者がリモートコントローラ５００の操作スイッチを操作すると、リモートコントローラ５００の操作信号は、リモートコントローラ５００に設けた赤外線の送信素子から送信され、本体２００に設けたリモコン受光センサ６３０で受信し制御部２６０に送信され、制御部２６０は便座装置１００の各機能の制御を実施する。
【００８３】
使用者がトイレ室から退出し、人体検知センサ６２０が人体の検知を行わなくなってから所定時間経過すると、制御部２６０は弁蓋開閉機構を駆動して便蓋３００を閉じるとともに、便座ヒータ４５０への通電を停止し、便座ヒータ４５０を待機状態に維持する。
【００８４】
（実施の形態２）
図１０（ａ）は本発明の実施の形態２における表示部の構成を示す断面図であり、（ｂ）は表示部を覆う便蓋の要部を示す平面図である。
【００８５】
本実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、図に示すように、便蓋３００の電源表示部６４０と対向する投影部３１０の肉厚に対し、他の部分の肉厚を厚くした点である。本実施の形態においては投影部３１０の肉厚を０．８ｍｍとし、他の部分を３ｍｍで成型している。
【００８６】
このような構成を採用することにより、便座３００全体の強度および剛性を向上することができるとともに、電源表示部６４０の表示機能を発揮することができる。
【００８７】
なお、上記説明では電源表示部６４０について説明したが、便座昇温表示部６５０、人体検知センサ６１０、リモコン受光センサ６３０と対向する部分も同様に成型することにより、便蓋３００の強度および剛性を確保し、かつ光電式機器の所定の性能を発揮させることができる。
【００８８】
（実施の形態３）
図１１（ａ）は本発明の実施の形態３における表示部の構成を示す断面図であり、（ｂ）は表示部を覆う便蓋の要部を示す平面図である。
【００８９】
本実施の形態３が実施の形態１および実施の形態２と異なる構成は、図に示すように、便蓋３００の電源表示部６４０と対向する部分に周囲より肉厚の薄い円形状の凹部３２０を成型した点である。
【００９０】
このような構成を採用することにより、電源表示６４０からの照射により便蓋３００に形成される投影像は、凹部３２０によって明るさに明暗の差が発生し、円形の縞状の投影像を発生させることができ、表示部の視認性をより向上することができる。
【００９１】
なお、上記説明では電源表示部６４０について説明したが、便座昇温表示部６５０と対向する部分も同様に成型することにより、同様の効果を得ることができる。
【００９２】
なお、本実施の形態においては、対向する部分に周囲より肉厚の薄い円形状の凹部３２０を成型したが、これに限るものではなく、周囲より肉厚の厚い円形状の凸部を成型したり、凹部と凸部の両方を成型しても同様の作用効果を得ることができる。
【００９３】
また、本実施の形態においては凹部および凸部の形状を円形としたが、これに限るものではなく、多角形や星型あるいは縞模様等の他の形状を採用することにより、別の効果や印象を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上のように、本発明にかかる便座装置は便蓋を閉じた状態で各種光学式機器の使用が可能となるので、表示機器や各種センサを備えた家電機器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００９５】
１００ 便座装置
２００ 本体
３００ 便蓋
３１０ 投影部
３２０ 凹部
４００ 便座
４５０ 便座ヒータ（発熱体）
６１０ 人体検知センサ（赤外線機器、光学式機器）
６２０ 着座センサ（赤外線機器、光学式機器）
６３０ リモコン受光センサ（赤外線機器、光学式機器）
６４２ 電源ランプ（発光機器、光学式機器）
６５２ 温調ランプ（発光機器、光学式機器）
７００ 便器
【技術分野】
【０００１】
本発明は便座装置の光電機器の設置方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の便座装置は、本体の表面部に発光機器である表示部や赤外線機器である人体検知センサを配置し、閉じた状態で本体と便座を覆う便蓋は、表示部と人体検知センサと重合する部分は、便蓋の他の部分とは異なる光透過性の材料で形成した光透過部を構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１２は、特許文献１に記載された従来の便座装置を示すものである。図１２に示すように、本体１の上面の中央部に表示部２と、上面の後部にリモコン受光センサ３を配置し、本体１の前面には人体検知センサ４と着座検知センサ５が配置されている。便蓋６は本体１と便座７の略全体を覆っており、中央部には光透過部６ａが配置されており、光透過部６ａを介して表示部の視認が可能で、人体検知センサと着座センサの赤外線が透過可能な構成となっている。また、便蓋６の後部には光透過部６ｂ配置されており、光透過部６ｂを介してリモコン受光センサ３の赤外線の透過が可能な構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３５７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、便蓋は光透過部とそれ以外の部分を素材の異なる別部材として構成することが必須であり、構造が複雑になるため清掃等の手入れがやり難いことや、便蓋の設計および生産における手間とコストが増加する傾向がある。
【０００６】
また、便蓋は本体や便座等を隠蔽することを主たる目的とする部材であるが、その一部に光透過部を設けることは、その目的の一部を実施できないこととなり、便蓋の機能として必ずしも望ましいものではない。
【０００７】
また、便蓋を複数の部材で構成することにより、複雑な外観になるため、シンプルを指向するデザインに対応することが難しく、生産の効率およびデザインの面で改善の余地があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、便蓋を所定の条件を備えた素材で一体的に形成することにより、本体に設置した光電機器の機能を発揮させることを可能とし、かつ本体および便座を隠蔽することができるシンプルなデザインの便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の便座装置は、便器上に設置した本体と、本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で本体と便座とを覆う便蓋と、本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、便蓋は、閉じた状態で本体と便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、発光機器が発光した光は、便蓋の裏面に投影し、便蓋に形成される投影像が、便蓋の表面側から視認可能としたものである。
【００１０】
これにより、本体と便座は便蓋により確実に隠蔽されることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、本体に設けた発光機器による光学的な表示を便蓋に投影された投影像として便蓋の表面側の広い範囲から視認でき、便蓋を閉じた状態で便座装置の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができるものである。
【００１１】
また、本体に赤外線機器を設置した場合も、便蓋を閉じた状態で、赤外線の受発光が可能であり、赤外線機器の設置位置の自由度を高めることができるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の便座装置は、光学式機器の設置の自由度を高め、かつシンプルで美しい外観を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を開放した状態の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を閉成した状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における便座装置の便蓋を閉成した状態の断面図
【図４】本発明の実施の形態１における便座装置の制御系の構成を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態１における表示部の構成を示す断面図
【図６】本発明の実施の形態１における人体検知センサの構成を示す断面図
【図７】本発明の実施の形態１における着座センサの構成を示す断面図
【図８】本発明の実施の形態１におけるリモコン受光センサの構成を示す断面図
【図９】便蓋の実施例１〜実施例３の赤外線透過率及び可視光透過率を示す図
【図１０】（ａ）は本発明の実施の形態２における表示部の構成を示す断面図、（ｂ）は便蓋の平面図
【図１１】（ａ）は本発明の実施の形態３における表示部の構成を示す断面図、（ｂ）は便蓋の平面図
【図１２】従来の便座装置の外観を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、便器上に設置した本体と、前記本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、前記本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で前記本体と前記便座とを覆う便蓋と、前記本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、前記便蓋は、閉じた状態で前記本体と前記便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、前記発光機器が発光した光は、前記便蓋の裏面に投影し、前記便蓋に形成される投影像が、前記便蓋の表面側から視認可能としたものである。
【００１５】
これにより、本体と便座は便蓋により確実に隠蔽されることにより、シンプルで美しい外観を維持することができるとともに、本体に設けた発光機器による光学的な表示を便蓋に投影された投影像として便蓋の表面側の広い範囲から視認でき、便蓋を閉じた状態で便座装置の運転状況を認知することが可能となるため、高い表示機能を備え、かつシンプルで美しい外観の便座装置を提供することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記光電式機器は、赤外線の受発光を行う赤外線機器を含む構成としたものである。
【００１７】
これにより、本体に設置した光電機器の赤外線の受発光が便蓋を閉じた状態で可能となり、赤外線機器を含む光電機器の設置位置の自由度を向上することができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第２の発明において、前記赤外線機器は、便座装置に近づいた人体を検知する人体検知センサと、前記本体と別に設置したリモートコントローラと交信を行うリモコン受光センサとの、少なくともどちらかを含む構成としたものである。
これにより、便蓋を閉じた状態で、人体検知およびリモートコントローラの操作が可能となり、使い勝手の向上と、人体検知センサおよびリモコン受光センサの設置位置の自由度を向上することができる。
【００１９】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分と、前記赤外線機器の赤外線が透過する部分は、便蓋の他の部分より肉厚を薄く形成したものである。
【００２０】
これにより、光を投影する部分と赤外線を透過する部分の肉厚を厚く形成することが可能となるため、便蓋の強度を確保しつつ、外観形状をシンプルに形成することができる。
【００２１】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明において、前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分に、周囲の肉厚より厚い凸部と、周囲の肉厚より薄い凹部との、少なくとも一方を形成したものである。
【００２２】
これにより、発光機器の光による投影像は、凸部および凹部と他の部分で明るさが変化し、明暗のある表示となるので視認性を向上することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における便座装置の便蓋を開放した状態の外観の斜視図を示し、図２は便蓋を閉成した状態の外観の斜視図を示し、図３は便蓋を閉成した状態の断面図を示し、図４は便座装置の制御系の構成を示す模式図である。
【００２５】
＜便座装置の構成＞
図１に示すように、便座装置１００は、本体２００、便蓋３００、便座４００、リモートコントローラ５００により構成され、本体２００、便蓋３００、便座４００は一体で構成され便器７００の上面に設置される。
【００２６】
以下、本実施の形態においては便座装置１００の本体２００を配置した方を後方とし、便座４００の配置側を前方として説明を行う。
【００２７】
本体２００には、便蓋３００および便座４００が便座便蓋回動機構（図示せず）を介して電動で開閉可能に取り付けられている。図１に示すように便蓋３００を開放した状態においては、便蓋３００は便座装置１００の最後部に位置するように起立する。
【００２８】
また、図２、図３に示すように、便蓋３００を閉成した状態においては、便蓋３００は本体２００と便座４００の上面と側面と前面の殆どを隠蔽する構成となっている。特に、便座装置１００の前方からは、本体２００と便座４００は殆ど見えず、便蓋３００のみが見えるシンプルなデザインとなっている。
【００２９】
また、本体２００には、洗浄水供給機構（図示せず）、熱交換器（図示せず）、洗浄ノズル（図示せず）等からなる洗浄機構と、乾燥ユニット（図示せず）と、制御部２６０等が内蔵される。
【００３０】
本体２００の前面コーナー部には、光電式機器である人体検知センサ６１０と、着座センサ６２０が設置してある。
【００３１】
人体検知センサ６１０と着座センサ６２０は、反射型の赤外線センサであり、人体検知センサ６１０と着座センサ６２０から赤外線を照射し、人体で反射された赤外線を検出することにより、トイレ室に入室した人体や、便座４００に着座した人体を検知する。
【００３２】
また、本体２００の上面には発光機器である表示装置６４０と、リモコン受光センサ６３０が設置してある。
【００３３】
表示装置６４０は、便座装置１００の電源の入切を表示する電源表示部６４０と、便座の昇温状態を表示する便座昇温表示部６５０を備えている。
【００３４】
リモコン受光センサ６３０は、リモートコントローラ５００から送信された赤外線による操作信号を受信して本体内に設置した制御部２６０に送信する。
【００３５】
また、本体２００の側部には操作部２１０が設けてあり、電源スイッチと漏電遮断装置のテストスイッチが設けてあり、便座装置１００の電源部の操作を行うようになっている。
【００３６】
また、洗浄水供給機構と熱交換器は洗浄ノズルに接続されており、水道配管から供給される洗浄水を熱交換器で加熱した温水を洗浄ノズルに供給し、洗浄ノズルから使用者の局部に向けて洗浄水を噴出し、使用者の局部を洗浄するものである。洗浄ノズルはお尻を洗浄するお尻洗浄ノズル部と女性の局部を洗浄するビデノズル部を備えている。
【００３７】
また、乾燥ユニットは洗浄水により濡れた局部に向けて温風を噴出し、局部を乾燥することができる。
【００３８】
なお、洗浄機構と乾燥ユニットは便座装置の必須構成要素ではなく、これらの構成要素を具備しない便座装置でもよい。
【００３９】
リモートコントローラ５００には、複数の操作スイッチが設けられている。リモートコントローラ５００は便座４００上に着座した使用者が操作可能なトイレ室の壁面等の場所に取り付けられ、便座装置１００の各機能の操作を行う。
【００４０】
図４に示すように、本体２００の制御部２６０は、リモコン受光センサ６３０を介して受信したリモートコントローラ５００からの操作データと、人体検知センサ６１０および着座センサ６２０から送信される検知データと、温度測定部４１０を介して受信した便座４００に設置した温度検知素子４１１の温度データに基づいて、便座ヒータ４５０の駆動や、温調ランプ６５２や電源ランプ６４２の点灯等の便座装置１００の各部の動作を制御する。
【００４１】
＜便座の温度設定＞
本発明の便座装置１００においては、便座４００の温度制御に使用する温度として、待機温度と、限界温度と、設定温度との３種類の温度を設定している。待機温度は、便座装置１００が使用されていない状態において維持される温度であり、予め制御部に記憶されて設定されている。本実施例の場合、待機温度は１８℃に設定されており、室温が１８℃以下の場合便座ヒータに通電して１８℃を維持し、室温が１８℃以上の場合は便座ヒータ４５０への通電は行わない。
【００４２】
限界温度は、使用者が冷たさを感じない温度であり、待機温度から設定温度までの便座４００の昇温駆動中に通過する温度であり、本実施の形態においては、２９℃に設定されている。
【００４３】
設定温度は、便座４００に使用者が着座して使用する時の温度であり、４０℃前後のであり、リモートコントローラ５００の操作スイッチにより、使用者の好みにより設定が変更できるようになっている。
【００４４】
本発明の便座装置１００はトイレ室に使用者が存在しない場合は、便座ヒータ４５０への通電を停止、もしくは低い温度の待機温度で待機している。トイレ室に使用者が入室すると、人体検知センサ６００からの信号を受け、制御部２６０は便座ヒータ４５０の昇温駆動を開始する。昇温駆動の開始直後は便座ヒータ４５０の最大容量である１２００Ｗ程度の高出力で約６秒間通電し、その後容量を６００Ｗに低下し設定温度に向けて昇温する。便座４００の着座面の温度は約６秒間通電した時点で限界温度に到達し、その時点で着座しても冷たさを感じない状態となっており、使用者がトイレ室に入室してから約６秒で着座可能となる。
【００４５】
６００Ｗ通電に移行してからの通電制御は便座４００内に設置した温度検知素子４１１による温度データに基づいて行われ、便座の着座面の温度が設定温度に到達すると、制御部２６０は便座ヒータ４５０への通電を５０Ｗ程度の低容量に下げ、設定温度を保つ。使用者がトイレ室内から出ると、便座ヒータ４５０への通電を停止、もしくは待機温度を維持する。つまり、トイレルームに使用者がいないときの電力を大幅に削減した便座装置である。
【００４６】
＜表示部の構成＞
図５は表示部の断面を示すものであり、本図は電源表示部の断面図であるが、便座昇温表示部も同じ構成である。
【００４７】
図５に示すように、電源表示部６４０は、本体２００の上面の裏側に円筒状のガイド６４１を一体設け、ガイド６４１の奥に発光機器であるＬＥＤからなる電源ランプ６４２が設置してある。ガイド６４１の本体２００の表面側には透明な樹脂で形成したランプカバー６４３が設置されている。
【００４８】
円筒状のガイド６４１の設置方向は、その軸が便蓋３００の裏面に対して略垂直となるように設置されており、電源ランプ６４２から照射される可視光の光軸も便蓋３００の裏面に対して略垂直となっている。電源ランプ６４２から照射された可視光はガイドの内部を通過して、周辺への拡散はガイド６４１により遮断される。電源ランプ６４２から照射された可視光はランプカバー６４３を透過して便蓋３００の裏面にガイド６４１の断面形状である円形に照射される。
【００４９】
弁蓋３００に照射された可視光は、一部は弁蓋３００を透過するとともに、一部は弁蓋３００内で散乱される。これにより、不透明な弁蓋３００に明るく光る円形の投影像が発生し、この投影像は便座の表面側から明瞭に視認することができる。
【００５０】
なおガイド６４１の断面形状は円形に限るものではなく、多角形や星型など自由に選択することが可能であり、その形状により投影像の形状も変わる。
【００５１】
電源表示部６４０の電源ランプ６４２は、便座装置１００の電源が「入」の場合点灯し、「切」の場合消灯する。
【００５２】
また、便座昇温表示部６５０の構成は電源表示部６４０の構成と同様であり、説明は省略する。便座昇温表示部６５０は便座４００の着座部における昇温状態を表示するために設けたものであり、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は、便座装置１００の電源が「切」の場合と、便座４００の着座面の温度が２０℃の待機温度で待機しているときは消灯している。すなわち、便座昇温表示部６５０が消灯している便座４００の温度が低く着座するのには適していない状態であることを表示している。
【００５３】
人体検知センサ６１０が人体を検知し、便座ヒータ４５０の駆動が開始し、待機温度から着座可能な設定温度までの昇温中は、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は点滅表示を行う。
【００５４】
そして、便座４００の着座面の温度が設定温度に到達したら、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は連続的に点灯する。
【００５５】
なお、電源ランプ６４２と温調ランプ６５２は異なる色を採用することにより認知度を向上することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、電源ランプ６４２と温調ランプ６５２にＬＥＤを採用したが、これに限るものではなく、白熱電球等の他の発光素子を採用してもよい。
【００５７】
＜赤外線機器の構成＞
図６は本発明の人体検知センサの構成を示す断面図であり、図７は着座センサの構成を示す断面図であり、図８はリモコン受光センサの構成を示す断面図である。
【００５８】
図６に示すように、本体２００の前面と上面とのコーナー部は局面で形成されており、コーナー部の内方に人体検知センサ６１０が設置してある。人体検知センサ６１０は赤外線センサであり、赤外線を照射する発光部と反射した赤外線を受光する受光部から構成されている。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６１１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６１２が設置されている。
【００５９】
筒状のガイド６１１の軸は水平に対して上方に約３０℃向いており、トイレ室に入室した使用者の上半身に向けて赤外線を照射するようになっている。
【００６０】
便蓋３００は赤外線を透過する素材で形成されており、人体検知センサ６１０の発光部から照射された赤外線は、便蓋３００を透過してトイレ室に入室した使用者の身体で反射し、便蓋３００を透過して人体検知センサ６１０の受光部で受光され、その信号が制御部２６０に送信されることにより人体が検知される。
【００６１】
便蓋３００は赤外線を透過する素材で形成されているが、１００％透過できるものではないので、透過度と感度についての配慮は重要である。
【００６２】
図７に示すように、着座センサ６２０は人体検知センサ６１０と同様に、本体２００のコーナー部の内方に設置してある。着座センサ６２０も人体検知センサ６１０と同様に赤外線センサである。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６２１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６２２が設置されている。
【００６３】
着座センサ６２０の構成が人体検知センサ６１０と異なるのは、筒状のガイド６２１の軸は水平に対して上方に約１５℃向いている点であり、便座４００に着座した使用者の腰
に向けて赤外線を照射するようになっている。
【００６４】
着座センサ６２０が作動するのは使用者が便座に着座しているときであり、その場合必ず便蓋３００は開放状態であり、着座センサ６２０の赤外線に関しては便蓋３００の透過を配慮する必要はない。
【００６５】
図８に示すように、本体２００の上面の裏側にリモコン受光センサ６３０が設置してある。リモコン受光センサ６３０は赤外線受光センサである。本体２００の裏面には赤外線を外部に導く断面が長方形の筒状のガイド６３１形成されており、本体２００の表面にはスモーク色のカバー６３２が設置されている。
【００６６】
筒状のガイド６３１の軸は略鉛直方向を向いており、トイレ室の壁面に設置されたリモートコントローラ５００からの赤外線信号がいずれの方向から照射されても受光できる構成となっている。受光した信号は制御部２６０に送信され、制御部２６０は便座装置１００の各機能の駆動を行う。リモートコントローラ５００からの操作信号は、便蓋の開放状態と閉成状態の両方の状態でも送信されるので、閉成状態の場合は、赤外線信号は便蓋３００を透過してリモコン受光センサ６３０に受光されるため、便蓋３００の透過における減衰を配慮することが重要である。
【００６７】
＜便蓋の構成＞
図１に示すように弁蓋３００は高密度ポリエチレン（以下ＨＤＰＥで表示）を主成分とする樹脂で一体に成型されている。図１および図２に示すように弁蓋３００の両側面の後部は本体２００の側面に設置した弁蓋回動機構（図示せず）に支持され、電動で開閉される。
【００６８】
図２に示すように、弁蓋３００は閉成した状態で、本体２００と便座４００の上面と側面のほとんどを覆う形状となっており、この状態では本体２００および便座４００はもちろん、本体の表面に設置した人体検知センサ６１０、着座センサ６２０、リモコン受光センサ６３０、および消灯状態の電源表示部６４０と便座昇温表示部６５０は視認することはできない。
【００６９】
弁蓋３００は、赤外線を透過すること、強い可視光を照射するとスポット形状の光る領域による投影像が形成されること、および弁蓋３００の内部（弁蓋３００で覆われた部分）が見えないことの３つの条件を満たすことが必要とされる。
【００７０】
上記条件を満たすためには、弁蓋３００の可視光透過率は２％以上で１０％以下であることが好ましく、このとき弁蓋３００の赤外線透過率は３０％以上であることが好ましく、３５％以上であることが、より好ましいことを本発明者が行った実験で確認した。
【００７１】
本発明者は、実施例１〜３の３つの弁蓋を作成して、この３つの条件が満たされる弁蓋３００の構成を検討した。
【００７２】
図９は弁蓋３００の厚み及び組成をパラメータとして変化させた実施例１〜実施例３の赤外線透過率及び可視光透過率を示す表である。
【００７３】
図９に示すように、実施例１の弁蓋３００の構成は、厚みが０．８ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料〔図９にはαと記載〕：含有率＝０．２４質量％）である。
【００７４】
上記構成の場合、赤外線透過率が３５％であり、可視光透過率が２％以上１０％以下であり、可視光が後述の実施例３よりもより良好に散乱された。そして、実施例１の弁蓋は
、赤外線を透過し、弁蓋の内部（弁蓋で覆われた本体および便座）は見えなかった。そして、実施例１の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射部分に明るく光る投影像が後述の実施例２よりもより明瞭に形成された。
【００７５】
それ故、実施例１の弁蓋は、便座装置１００の便蓋として、実施例１〜実施例３の弁蓋中で最も好適なものであることが確認された。
【００７６】
実施例２の弁蓋においては、厚みが１．２ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料：含有率＝０．２４質量％）であり、赤外線透過率が２０％であり、内部が殆ど見えない程度の可視光透過率であり、可視光が散乱された。また、実施例２の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射された可視光が僅かに透過し、照射部分に明るく光る領域が僅かに形成された。
【００７７】
実施例３の弁蓋においては、厚みが０．８ｍｍであり、材料がＨＤＰＥ＋酸化チタン（顔料：含有率＝０．１質量％以下）であり、赤外線透過率が３５％であり、内部が良く見える程度の可視光透過率であり、可視光が僅かに散乱された。そして、実施例３の弁蓋にＬＥＤの可視光を照射すると、照射された可視光が殆んど透過し、照射部分に明るく光る投影像が僅かに形成された。
【００７８】
＜便座装置の動作、作用＞
便座装置１００が使用されない状態では、便蓋３００が閉じており、電源表示部６４０の電源ランプ６４２が点灯し弁蓋３００の表面側から視認することができる。制御部２６０は、便座ヒータ４５０への通電を停止もしくは便座４００の着座面を待機温度に維持するように制御する。
【００７９】
使用者がトイレ室に入室して便座装置１００に近づくと、人体検知センサ６１０が人体を検知し、便座ヒータ４５０の最大容量の１２００Ｗで昇温駆動を開始するとともに、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２が点滅表示を開始し、この点滅表示は弁蓋３００の表面から視認することができる。
【００８０】
便座ヒータ４５０を最大容量で約６秒間通電した時点で、出力を６００Ｗに低下するとともに、弁蓋開閉機構を駆動して便蓋３００を開放する。この時点で便座４００の着座面は限界温度に達しており、着座が可能な状態となる。
【００８１】
６００Ｗ通電を継続し、便座４００裏面に設けた温度検知素子４１１が着座面の温度が設定温度に到達したことを検知すると、便座ヒータ４５０への通電は低容量に移行し、設定温度を維持する。そして、便座昇温表示部６５０の温調ランプ６５２は連続した点灯に移行する。
【００８２】
使用者が便座４００に着座すると、着座検知センサ６２０が着座した人体を検知し、便座装置３００の各機能の使用が可能となり、使用者がリモートコントローラ５００の操作スイッチを操作すると、リモートコントローラ５００の操作信号は、リモートコントローラ５００に設けた赤外線の送信素子から送信され、本体２００に設けたリモコン受光センサ６３０で受信し制御部２６０に送信され、制御部２６０は便座装置１００の各機能の制御を実施する。
【００８３】
使用者がトイレ室から退出し、人体検知センサ６２０が人体の検知を行わなくなってから所定時間経過すると、制御部２６０は弁蓋開閉機構を駆動して便蓋３００を閉じるとともに、便座ヒータ４５０への通電を停止し、便座ヒータ４５０を待機状態に維持する。
【００８４】
（実施の形態２）
図１０（ａ）は本発明の実施の形態２における表示部の構成を示す断面図であり、（ｂ）は表示部を覆う便蓋の要部を示す平面図である。
【００８５】
本実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、図に示すように、便蓋３００の電源表示部６４０と対向する投影部３１０の肉厚に対し、他の部分の肉厚を厚くした点である。本実施の形態においては投影部３１０の肉厚を０．８ｍｍとし、他の部分を３ｍｍで成型している。
【００８６】
このような構成を採用することにより、便座３００全体の強度および剛性を向上することができるとともに、電源表示部６４０の表示機能を発揮することができる。
【００８７】
なお、上記説明では電源表示部６４０について説明したが、便座昇温表示部６５０、人体検知センサ６１０、リモコン受光センサ６３０と対向する部分も同様に成型することにより、便蓋３００の強度および剛性を確保し、かつ光電式機器の所定の性能を発揮させることができる。
【００８８】
（実施の形態３）
図１１（ａ）は本発明の実施の形態３における表示部の構成を示す断面図であり、（ｂ）は表示部を覆う便蓋の要部を示す平面図である。
【００８９】
本実施の形態３が実施の形態１および実施の形態２と異なる構成は、図に示すように、便蓋３００の電源表示部６４０と対向する部分に周囲より肉厚の薄い円形状の凹部３２０を成型した点である。
【００９０】
このような構成を採用することにより、電源表示６４０からの照射により便蓋３００に形成される投影像は、凹部３２０によって明るさに明暗の差が発生し、円形の縞状の投影像を発生させることができ、表示部の視認性をより向上することができる。
【００９１】
なお、上記説明では電源表示部６４０について説明したが、便座昇温表示部６５０と対向する部分も同様に成型することにより、同様の効果を得ることができる。
【００９２】
なお、本実施の形態においては、対向する部分に周囲より肉厚の薄い円形状の凹部３２０を成型したが、これに限るものではなく、周囲より肉厚の厚い円形状の凸部を成型したり、凹部と凸部の両方を成型しても同様の作用効果を得ることができる。
【００９３】
また、本実施の形態においては凹部および凸部の形状を円形としたが、これに限るものではなく、多角形や星型あるいは縞模様等の他の形状を採用することにより、別の効果や印象を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上のように、本発明にかかる便座装置は便蓋を閉じた状態で各種光学式機器の使用が可能となるので、表示機器や各種センサを備えた家電機器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００９５】
１００ 便座装置
２００ 本体
３００ 便蓋
３１０ 投影部
３２０ 凹部
４００ 便座
４５０ 便座ヒータ（発熱体）
６１０ 人体検知センサ（赤外線機器、光学式機器）
６２０ 着座センサ（赤外線機器、光学式機器）
６３０ リモコン受光センサ（赤外線機器、光学式機器）
６４２ 電源ランプ（発光機器、光学式機器）
６５２ 温調ランプ（発光機器、光学式機器）
７００ 便器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器上に設置した本体と、
前記本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、
前記本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で前記本体と前記便座とを覆う便蓋と、
前記本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、
前記便蓋は、閉じた状態で前記本体と前記便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、
前記発光機器が発光した光は、前記便蓋の裏面に投影し、前記便蓋に形成される投影像が、前記便蓋の表面側から視認可能なことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記光電式機器は、赤外線の受発光を行う赤外線機器を含む請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記赤外線機器は、
便座装置に近づいた人体を検知する人体検知センサと、
前記本体と別に設置したリモートコントローラと交信を行うリモコン受光センサとの、少なくともどちらかを含む請求項２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分と、
前記赤外線機器の赤外線が透過する部分は、
便蓋の他の部分より肉厚を薄く形成した請求項１から３のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項５】
前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分に、
周囲の肉厚より厚い凸部と、
周囲の肉厚より薄い凹部との、
少なくとも一方を形成した請求項１から４のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項１】
便器上に設置した本体と、
前記本体に回動可能に枢支し、着座面を加熱する発熱体を内蔵した便座と、
前記本体に回動可能に枢支し、閉じた状態で前記本体と前記便座とを覆う便蓋と、
前記本体に設置し、少なくとも発光機器を含む光電式機器を備え、
前記便蓋は、閉じた状態で前記本体と前記便座の覆った部分を視認不可能に隠蔽し、かつ所定の赤外線の透過が可能な素材で形成し、
前記発光機器が発光した光は、前記便蓋の裏面に投影し、前記便蓋に形成される投影像が、前記便蓋の表面側から視認可能なことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記光電式機器は、赤外線の受発光を行う赤外線機器を含む請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記赤外線機器は、
便座装置に近づいた人体を検知する人体検知センサと、
前記本体と別に設置したリモートコントローラと交信を行うリモコン受光センサとの、少なくともどちらかを含む請求項２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分と、
前記赤外線機器の赤外線が透過する部分は、
便蓋の他の部分より肉厚を薄く形成した請求項１から３のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項５】
前記便蓋の前記発光機器の光を投影する部分に、
周囲の肉厚より厚い凸部と、
周囲の肉厚より薄い凹部との、
少なくとも一方を形成した請求項１から４のいずれか１項に記載の便座装置。
【図９】
【図１２】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−１１５４２９（Ｐ２０１１−１１５４２９Ａ）
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２７６２８７（Ｐ２００９−２７６２８７）
【出願日】平成２１年１２月４日（２００９．１２．４）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月４日（２００９．１２．４）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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