側方取付具を有するトルクデバイス
【課題】ガイドワイヤーの手動操作用デバイスの提供。
【解決手段】概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、該長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、該構成要素は、完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、部分的に圧縮された作動位置において、スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【解決手段】概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、該長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、該構成要素は、完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、部分的に圧縮された作動位置において、スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
２００８年９月１５日に出願された側方取付具を有するトルクデバイス(TORQUE DEVICE WITH SIDE ATTACHMENT)というタイトルの米国仮特許出願第６１／１９２，２００号が本明細書により参照され、その開示は、参照することにより本明細書に組み込まれ、その優先権は、３７ ＣＦＲ１．７８（ａ）（４）および（５）（ｉ）に従って本明細書により主張される。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、概しては、医療用途におけるガイドワイヤーの手動操作（マニュアル マニピュラーション）のためのデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
（発明の背景）
以下の特許は、当該技術分野の現状を表すものと思われる：
米国特許第７１８６２２４号、第６９４９１０４号、第６９１６２９３号、第６７４６４６６号、第６５３３７７２号、第６５１１４７０号、第６４８５４６６号、第６１９０３３３号、第６０５９４８４号、第６０３９７２２号、第５８５１１８９号、第５６３４４７５号、第６５０７３００号、第５３９２７７８号、第５２１９３３２号、第５１６１５３４号、第５１３７５１７号、第５１３７２８８号、第４９５７１１７号、および、第４７２６１１７号、ならびに、欧州特許第０５３４７４７号。
【発明の概要】
【０００４】
（発明の要旨）
本発明は、医療用途におけるガイドワイヤーの手動操作用の改良されたデバイスを提供することを目的とする。
【０００５】
かくして、本発明の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスが提供され、当該デバイスは、概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、該長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、該構成要素は、前記の完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、前記の部分的に圧縮された作動位置において、該スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている。
【０００７】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、即ち、
前記の構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、長手方向の軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記の構成要素が部分的に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向の軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、前記の構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、というようにである。
【０００９】
好ましくは、該歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、該歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分が、歯を担持する第１と第２の側方部分を、第１と第２の末端部分へと連結している。
【００１０】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００１１】
好ましくは、第１と第２の末端部分は、相等しい(identical、そっくり同じである)。
【００１２】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００１３】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている。
【００１４】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００１５】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向の軸線に沿った方向にずれており、それにより、前記の構成要素が圧縮されていない位置にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の構成要素が完全に圧縮された位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００１６】
好ましくは、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００１７】
付加的または代替的には、前記の構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する。
【００１８】
好ましくは、前記の構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている。
【００１９】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、該構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００２０】
本発明の他の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスがさらに提供され、当該デバイスは、概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、完全に圧縮された作動位置と、部分的に圧縮された作動位置とを、少なくとも有しており、該構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーにスライド可能に側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている。
【００２２】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態によれば、歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、即ち、
前記の構成要素が完全に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向の軸線に沿って一線に並んでスロットを形作り、該スロットは、長手方向の軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、
ガイドワイヤーがスロット内に位置しているときに、前記の構成要素が部分的に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向の軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、前記の構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
というようにである。
【００２４】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、該横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、歯を担持する第１と第２の側方部分を、第１と第２の末端部分へと連結している。
【００２５】
好ましくは、前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００２６】
好ましくは、第１と第２の末端部分は、相等しい。
【００２７】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００２８】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている。
【００２９】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００３０】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向の軸線に沿った方向にずれており、それにより、前記の構成要素が圧縮されていない位置にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の構成要素が完全に圧縮された位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００３１】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００３２】
付加的または代替的には、前記の構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、該構成要素が全体的に円形の断面を呈する。
【００３３】
好ましくは、前記の構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている。
【００３４】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が、部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記の構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００３５】
本発明のまた別の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動回転用のデバイスがさらに提供され、当該デバイスは、歯を担持する第１と第２の側方部分を有し、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っており、かつ、第１と第２の末端部分を有し、該第１と第２の末端部分は、歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでおり、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、以下の様になるように構成されている。即ち、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでガイドワイヤー受入れスロットを形作り、該スロットは、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、ガイドワイヤーがガイドワイヤー受入れスロット内に位置しているときに、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についての当該デバイスの手動の回転が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についてガイドワイヤーを回転させるのに有効なものとなっている、というようにである。
【００３６】
好ましくは、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、該前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している。
【００３７】
好ましくは、第１と第２の末端部分のそれぞれが、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００３８】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、相等しい。
【００３９】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００４０】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して垂直に延びている。
【００４１】
好ましくは、前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００４２】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿った方向にずれており、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分が解放状態にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００４３】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００４４】
付加的または代替的には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、ガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、当該デバイスが、全体的に円形の断面を呈する。
【００４５】
好ましくは、当該デバイスが、弾性材料で一体的に形成されており、かつ、概して円柱状の形態を有している。
【００４６】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、使用者は、当該デバイスの対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００４７】
（図面の簡単な説明）
本発明は、図面と共に考慮されたときに、以下の詳細な説明からより十分に理解および認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、医療用途のガイドワイヤーを手動操作すべく、本発明の好ましい実施形態に従って構成され作動するデバイスを、単純化し、合成した図であって、該図は、部分的には透視(pictorial)図であり、かつ、部分的には断面図である。
【図２】図２Ａ、２Ｂ、および、２Ｃは、図１のデバイスが、第１の、圧縮されていない作動位置(operative orientation)にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図である。
【図３】図３Ａ、３Ｂ、および、３Ｃは、図１のデバイスが、第２の、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有している。
【図４】図４Ａ、４Ｂ、および、４Ｃは、図１のデバイスが、第２の、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有しており、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。
【図５】図５Ａ、５Ｂ、および、５Ｃは、図１のデバイスが、第３の、部分的に圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その中に保持されたガイドワイヤーを有している。
【図６Ａ】図６Ａは、第１の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第２の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【図６Ｃ】図６Ｃは、第２の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示しており、該デバイスは、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。
【図６Ｄ】図６Ｄは、第３の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示しており、該デバイスは、その中に保持されたガイドワイヤーを有している。
【図６Ｅ】図６Ｅは、第３の作動位置にある図１のデバイスの、手動による軸線方向の運動を示している。
【図６Ｆ】図６Ｆは、第３の作動位置にある図１のデバイスの、手動による９０度の回転を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
ここで、図１を参照する。同図は、医療用途のガイドワイヤーを手動操作すべく、本発明の好ましい実施形態に従って構成され作動するデバイスを、単純化し、合成した図であって、該図は、部分的には透視(pictorial)図であり、かつ、部分的には断面図である。
【００５０】
図１に見られるように、ガイドワイヤー（図示せず）を手動操作するためのデバイス１００が提供されている。当該デバイス１００は、プラスチックまたは任意の他の好適な弾性材料によって、好ましくは一体的に形成され、概して円柱状の全体的な形状(configuration)を有し、長手方向の軸線１０２に沿って延びている。当該デバイスは、歯を担持する(tooth-bearing)第１と第２の側方部分(side portion)を有しており、それらは、それぞれ参照数字１０４および１０６で示されており、それら歯を担持する側方部分は、それぞれの両端部(ends)において、末端部分(end portions)１０８および１１０によって連結されており、該末端部分の各々は切欠き（ノッチ）を形作っている。末端部分１０８および１１０の切欠きは、各々の参照数字１１２および１１４によって示されており、それらの支点(fulcrum)は、軸線１０２に沿ってまたはその近傍に存在する。
【００５１】
側方部分１０４および１０６は、直線的にずれた互いの鏡像であると概ね考えてよく、長手方向の軸線１０２に対して垂直な方向に手動で共に押し付けられたときに、図３Ａ〜３Ｃに示した圧縮された作動位置におけるように、それらの各々の歯(teeth、複数の歯)が互いに噛み合い、当該デバイスが全体的に概して円形の断面(cross section)を持つように構成されている。
【００５２】
側方部分１０４および１０６の各々は、外側に面した背面１２０を有し、該背面は、細長いリブ１２２と、一対の横方向(transverse)の末端リブ１２４とを有する。横方向の末端リブ１２４の各々から長手方向、外側には、比較的柔軟な部分１２６が備えられており、該部分１２６が、各側方部分を末端部分１０８および１１０に連結している。
【００５３】
側方部分１０４および１０６の各々はまた、それらの内側に面した側に、複数の互いに間隔をおいた歯(teeth)１３０を有している。各歯(tooth)は、後方部分１３２と、前方部分１３４とを有し、それらは、横方向(transverse)の底部分１３６によって連結されている。後方部分１３２と前方部分１３４とは、互いに対して概して平行に延び、軸線１０２に対して概して垂直に延び、かつ、横方向の間隙１３８によって互いから間隔を置いている。
【００５４】
各側方部分にある隣り合った歯１３０は、隔離部(separation)１４０によって間隔を置いており、該隔離部は、好ましくは各歯の幅に等しい。側方部分１０４の歯１３０は、側方部分１０６の歯１３０に対して、１つの歯の幅だけ、軸線１０２に沿ってずれており、それにより、側方部分１０４と１０６が解放中(at rest)の場合には、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、側方部分１０４と１０６の歯１３０の前方部分１３４は、概して軸線１０２に沿って互いに噛み合い、側方部分１０４と１０６が近接するように至らされた場合には、図３Ａ〜３Ｃおよび図４Ａ〜４Ｃに見られるように、歯１３０の前方部分１３４は、完全にまたはほぼ完全に、隔離部１４０の中に位置する。
【００５５】
末端部分１０８と１１０は、好ましくは相等しく(identical、そっくりであり)、かつ、それぞれ外部側方部分１４２と１４４を有し、それらは、側方部分１０４と１０６の一方の端部において、比較的柔軟な部分１２６に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、軸線方向に向いた開口部１４６を定めており、該開口部は、図２Ｂ、３Ｂ、４Ｂおよび５Ｂの平面に見られるように、Ｖ字形の断面を有し、かつ、ガイドワイヤー受入れ位置決めノッチ１１２および１１４を形作り、それらノッチの支点は、好ましくは軸線１０２に沿って位置している。
【００５６】
ここで図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第１の、圧力を加えられていない(unstressed)作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図である。図２Ａ〜２Ｃに見られるように、また上述したように、側方部分１０４と１０６の歯１３０の前方部分１３４は、概して軸線１０２に沿って互いに噛み合っている。図１の拡大部分１５０に見られるように、圧力を加えられていない作動位置にある当該デバイスの断面は、円形ではないことに留意されたい。図６Ａは、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、圧力を加えられていない作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【００５７】
図１〜２Ｃの当該デバイスをガイドワイヤーの側面に取り付けるためには、使用者は、図６Ｂに示すように、好ましくは指を用いて当該デバイスを圧縮し、図６Ｂの拡大部分１６０に見られるように、概して円形の断面を持つようにする。図１〜２Ｃの当該デバイスからガイドワイヤーを取り外すためには、使用者は、図６Ｂに示すように、同様に該デバイスを圧縮することが理解される。
【００５８】
ここで図３Ａ、３Ｂおよび３Ｃを参照する。これらの図は、図６Ｂに示すように、図１の当該デバイスが、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、該デバイスは、概して円形の断面を有している。図６Ｂおよび図３Ａ〜３Ｃでは、次のことが明確に見てとれる。即ち、歯１３０の各々の後方部分１３２と前方部分１３４との間の間隙が、全て概して一線に並んでスロット１６２を形作るように該歯１３０が位置しており、そのスロットが、ノッチ１１２および１１４と一線に並んで、概して軸線１０２に沿ってガイドワイヤー１６４を受け入れるようになっている。
【００５９】
当該デバイスが図６Ｂに示された圧縮された作動位置にある場合に、歯１３０がスロット１６２を形作るように位置し得るということが備なわっているのであれば、側方部分１０４および１０６の歯１３０の他のデザインが可能であるということは、理解されるであろう。
【００６０】
ここで図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第２の圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスも単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有しており、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。この作動状態は、図６Ｃに示されている。
【００６１】
当該デバイスがガイドワイヤーに取り付けられ、該ガイドワイヤーが概して軸線１０２に沿ってスロット１６２の中に位置すると、使用者は、該デバイスの圧縮を緩めて、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、当該デバイスがその解放中の位置に戻るようにしてもよく、ただし、歯１３０の後方部分１３２と前方部分１３４との間の間隙１３８の中にはガイドワイヤー１６４が存在する。この作動状態は、図６Ｄに示されている。ガイドワイヤー１６４が、互いに噛み合った歯１３０の前方部分１３４によって掴まれ、それにより、当該デバイスの軸線方向の運動と回転運動が、それに対応する軸線１０２についてのガイドワイヤー１６４の軸線方向の運動および回転運動を生成することが理解される。さらには、当該デバイスの対応する軸線方向の運動および回転運動を生成することなしに、ガイドワイヤー１６４が、使用者によって軸線１０２について軸線方向におよび回転させて動かすことができるということが理解される。
【００６２】
ここで図５Ａ、５Ｂおよび５Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第３の部分的に圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、該デバイスは、その中に保持されているガイドワイヤーを有しているため、該デバイスの軸線方向の運動および回転運動は、ガイドワイヤーの付随する軸線方向の運動および回転運動を生成する。
【００６３】
図６Ｅは、図５Ａ〜５Ｃに示される作動位置にある図１のデバイスとガイドワイヤー１６４の、手動による軸線方向の運動を示しており、また、図６Ｆは、図５Ａ〜５Ｃに示される作動位置にある図１のデバイスとガイドワイヤー１６４の、手動での９０度の回転を示している。
【００６４】
本発明が、以下において具体的に請求されたものによって限定されないことを当業者は理解するであろう。むしろ、本発明の範囲には、上述した特徴の種々の組み合わせおよび部分的組み合わせ、ならびに図面を参照して上述した説明を読んだ当業者が思い付くであろう先行技術にはない改良および変形が含まれる。特に、当該デバイスは、任意の部分的に剛性を持ったワイヤーの手動操作のために有用であり得、またガイドワイヤーと共にのみ使用されることに限定されないことが理解されるであろう。
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
２００８年９月１５日に出願された側方取付具を有するトルクデバイス(TORQUE DEVICE WITH SIDE ATTACHMENT)というタイトルの米国仮特許出願第６１／１９２，２００号が本明細書により参照され、その開示は、参照することにより本明細書に組み込まれ、その優先権は、３７ ＣＦＲ１．７８（ａ）（４）および（５）（ｉ）に従って本明細書により主張される。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、概しては、医療用途におけるガイドワイヤーの手動操作（マニュアル マニピュラーション）のためのデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
（発明の背景）
以下の特許は、当該技術分野の現状を表すものと思われる：
米国特許第７１８６２２４号、第６９４９１０４号、第６９１６２９３号、第６７４６４６６号、第６５３３７７２号、第６５１１４７０号、第６４８５４６６号、第６１９０３３３号、第６０５９４８４号、第６０３９７２２号、第５８５１１８９号、第５６３４４７５号、第６５０７３００号、第５３９２７７８号、第５２１９３３２号、第５１６１５３４号、第５１３７５１７号、第５１３７２８８号、第４９５７１１７号、および、第４７２６１１７号、ならびに、欧州特許第０５３４７４７号。
【発明の概要】
【０００４】
（発明の要旨）
本発明は、医療用途におけるガイドワイヤーの手動操作用の改良されたデバイスを提供することを目的とする。
【０００５】
かくして、本発明の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスが提供され、当該デバイスは、概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、該長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、該構成要素は、前記の完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、前記の部分的に圧縮された作動位置において、該スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている。
【０００７】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、即ち、
前記の構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、長手方向の軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記の構成要素が部分的に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向の軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、前記の構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、というようにである。
【０００９】
好ましくは、該歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、該歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分が、歯を担持する第１と第２の側方部分を、第１と第２の末端部分へと連結している。
【００１０】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００１１】
好ましくは、第１と第２の末端部分は、相等しい(identical、そっくり同じである)。
【００１２】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００１３】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている。
【００１４】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００１５】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向の軸線に沿った方向にずれており、それにより、前記の構成要素が圧縮されていない位置にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の構成要素が完全に圧縮された位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００１６】
好ましくは、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００１７】
付加的または代替的には、前記の構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する。
【００１８】
好ましくは、前記の構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている。
【００１９】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、該構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００２０】
本発明の他の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスがさらに提供され、当該デバイスは、概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、完全に圧縮された作動位置と、部分的に圧縮された作動位置とを、少なくとも有しており、該構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーにスライド可能に側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、該構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、該構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている。
【００２２】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態によれば、歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、即ち、
前記の構成要素が完全に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向の軸線に沿って一線に並んでスロットを形作り、該スロットは、長手方向の軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、
ガイドワイヤーがスロット内に位置しているときに、前記の構成要素が部分的に圧縮された作動位置をとるように、歯を担持する第１と第２の側方部分が、長手方向の軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向の軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、前記の構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
というようにである。
【００２４】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、該横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、歯を担持する第１と第２の側方部分を、第１と第２の末端部分へと連結している。
【００２５】
好ましくは、前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００２６】
好ましくは、第１と第２の末端部分は、相等しい。
【００２７】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００２８】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている。
【００２９】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００３０】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向の軸線に沿った方向にずれており、それにより、前記の構成要素が圧縮されていない位置にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の構成要素が完全に圧縮された位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００３１】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００３２】
付加的または代替的には、前記の構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、該構成要素が全体的に円形の断面を呈する。
【００３３】
好ましくは、前記の構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている。
【００３４】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、前記の構成要素が、部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記の構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００３５】
本発明のまた別の好ましい実施形態による、ガイドワイヤーの手動回転用のデバイスがさらに提供され、当該デバイスは、歯を担持する第１と第２の側方部分を有し、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っており、かつ、第１と第２の末端部分を有し、該第１と第２の末端部分は、歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでおり、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、以下の様になるように構成されている。即ち、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでガイドワイヤー受入れスロットを形作り、該スロットは、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って第１のノッチと第２のノッチとの間に延びており、かつ、ガイドワイヤーがガイドワイヤー受入れスロット内に位置しているときに、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対する横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その位置では、歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿ってガイドワイヤーを掴み、それにより、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についての当該デバイスの手動の回転が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についてガイドワイヤーを回転させるのに有効なものとなっている、というようにである。
【００３６】
好ましくは、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っており、かつ、該前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している。
【００３７】
好ましくは、第１と第２の末端部分のそれぞれが、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている。
【００３８】
好ましくは、第１と第２の末端部分が、相等しい。
【００３９】
好ましくは、互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている。
【００４０】
好ましくは、前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して垂直に延びている。
【００４１】
好ましくは、前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい。
【００４２】
好ましくは、歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿った方向にずれており、それにより、歯を担持する第１と第２の側方部分が解放状態にある場合には、歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、隔離部の中に位置している。
【００４３】
好ましくは、歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている。
【００４４】
付加的または代替的には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、ガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、当該デバイスが、全体的に円形の断面を呈する。
【００４５】
好ましくは、当該デバイスが、弾性材料で一体的に形成されており、かつ、概して円柱状の形態を有している。
【００４６】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、使用者は、当該デバイスの対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる。
【００４７】
（図面の簡単な説明）
本発明は、図面と共に考慮されたときに、以下の詳細な説明からより十分に理解および認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、医療用途のガイドワイヤーを手動操作すべく、本発明の好ましい実施形態に従って構成され作動するデバイスを、単純化し、合成した図であって、該図は、部分的には透視(pictorial)図であり、かつ、部分的には断面図である。
【図２】図２Ａ、２Ｂ、および、２Ｃは、図１のデバイスが、第１の、圧縮されていない作動位置(operative orientation)にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図である。
【図３】図３Ａ、３Ｂ、および、３Ｃは、図１のデバイスが、第２の、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有している。
【図４】図４Ａ、４Ｂ、および、４Ｃは、図１のデバイスが、第２の、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有しており、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。
【図５】図５Ａ、５Ｂ、および、５Ｃは、図１のデバイスが、第３の、部分的に圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その中に保持されたガイドワイヤーを有している。
【図６Ａ】図６Ａは、第１の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第２の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【図６Ｃ】図６Ｃは、第２の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示しており、該デバイスは、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。
【図６Ｄ】図６Ｄは、第３の作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示しており、該デバイスは、その中に保持されたガイドワイヤーを有している。
【図６Ｅ】図６Ｅは、第３の作動位置にある図１のデバイスの、手動による軸線方向の運動を示している。
【図６Ｆ】図６Ｆは、第３の作動位置にある図１のデバイスの、手動による９０度の回転を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
ここで、図１を参照する。同図は、医療用途のガイドワイヤーを手動操作すべく、本発明の好ましい実施形態に従って構成され作動するデバイスを、単純化し、合成した図であって、該図は、部分的には透視(pictorial)図であり、かつ、部分的には断面図である。
【００５０】
図１に見られるように、ガイドワイヤー（図示せず）を手動操作するためのデバイス１００が提供されている。当該デバイス１００は、プラスチックまたは任意の他の好適な弾性材料によって、好ましくは一体的に形成され、概して円柱状の全体的な形状(configuration)を有し、長手方向の軸線１０２に沿って延びている。当該デバイスは、歯を担持する(tooth-bearing)第１と第２の側方部分(side portion)を有しており、それらは、それぞれ参照数字１０４および１０６で示されており、それら歯を担持する側方部分は、それぞれの両端部(ends)において、末端部分(end portions)１０８および１１０によって連結されており、該末端部分の各々は切欠き（ノッチ）を形作っている。末端部分１０８および１１０の切欠きは、各々の参照数字１１２および１１４によって示されており、それらの支点(fulcrum)は、軸線１０２に沿ってまたはその近傍に存在する。
【００５１】
側方部分１０４および１０６は、直線的にずれた互いの鏡像であると概ね考えてよく、長手方向の軸線１０２に対して垂直な方向に手動で共に押し付けられたときに、図３Ａ〜３Ｃに示した圧縮された作動位置におけるように、それらの各々の歯(teeth、複数の歯)が互いに噛み合い、当該デバイスが全体的に概して円形の断面(cross section)を持つように構成されている。
【００５２】
側方部分１０４および１０６の各々は、外側に面した背面１２０を有し、該背面は、細長いリブ１２２と、一対の横方向(transverse)の末端リブ１２４とを有する。横方向の末端リブ１２４の各々から長手方向、外側には、比較的柔軟な部分１２６が備えられており、該部分１２６が、各側方部分を末端部分１０８および１１０に連結している。
【００５３】
側方部分１０４および１０６の各々はまた、それらの内側に面した側に、複数の互いに間隔をおいた歯(teeth)１３０を有している。各歯(tooth)は、後方部分１３２と、前方部分１３４とを有し、それらは、横方向(transverse)の底部分１３６によって連結されている。後方部分１３２と前方部分１３４とは、互いに対して概して平行に延び、軸線１０２に対して概して垂直に延び、かつ、横方向の間隙１３８によって互いから間隔を置いている。
【００５４】
各側方部分にある隣り合った歯１３０は、隔離部(separation)１４０によって間隔を置いており、該隔離部は、好ましくは各歯の幅に等しい。側方部分１０４の歯１３０は、側方部分１０６の歯１３０に対して、１つの歯の幅だけ、軸線１０２に沿ってずれており、それにより、側方部分１０４と１０６が解放中(at rest)の場合には、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、側方部分１０４と１０６の歯１３０の前方部分１３４は、概して軸線１０２に沿って互いに噛み合い、側方部分１０４と１０６が近接するように至らされた場合には、図３Ａ〜３Ｃおよび図４Ａ〜４Ｃに見られるように、歯１３０の前方部分１３４は、完全にまたはほぼ完全に、隔離部１４０の中に位置する。
【００５５】
末端部分１０８と１１０は、好ましくは相等しく(identical、そっくりであり)、かつ、それぞれ外部側方部分１４２と１４４を有し、それらは、側方部分１０４と１０６の一方の端部において、比較的柔軟な部分１２６に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、軸線方向に向いた開口部１４６を定めており、該開口部は、図２Ｂ、３Ｂ、４Ｂおよび５Ｂの平面に見られるように、Ｖ字形の断面を有し、かつ、ガイドワイヤー受入れ位置決めノッチ１１２および１１４を形作り、それらノッチの支点は、好ましくは軸線１０２に沿って位置している。
【００５６】
ここで図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第１の、圧力を加えられていない(unstressed)作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図である。図２Ａ〜２Ｃに見られるように、また上述したように、側方部分１０４と１０６の歯１３０の前方部分１３４は、概して軸線１０２に沿って互いに噛み合っている。図１の拡大部分１５０に見られるように、圧力を加えられていない作動位置にある当該デバイスの断面は、円形ではないことに留意されたい。図６Ａは、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、圧力を加えられていない作動位置にある図１のデバイスを、使用者が握っているところを示している。
【００５７】
図１〜２Ｃの当該デバイスをガイドワイヤーの側面に取り付けるためには、使用者は、図６Ｂに示すように、好ましくは指を用いて当該デバイスを圧縮し、図６Ｂの拡大部分１６０に見られるように、概して円形の断面を持つようにする。図１〜２Ｃの当該デバイスからガイドワイヤーを取り外すためには、使用者は、図６Ｂに示すように、同様に該デバイスを圧縮することが理解される。
【００５８】
ここで図３Ａ、３Ｂおよび３Ｃを参照する。これらの図は、図６Ｂに示すように、図１の当該デバイスが、圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、該デバイスは、概して円形の断面を有している。図６Ｂおよび図３Ａ〜３Ｃでは、次のことが明確に見てとれる。即ち、歯１３０の各々の後方部分１３２と前方部分１３４との間の間隙が、全て概して一線に並んでスロット１６２を形作るように該歯１３０が位置しており、そのスロットが、ノッチ１１２および１１４と一線に並んで、概して軸線１０２に沿ってガイドワイヤー１６４を受け入れるようになっている。
【００５９】
当該デバイスが図６Ｂに示された圧縮された作動位置にある場合に、歯１３０がスロット１６２を形作るように位置し得るということが備なわっているのであれば、側方部分１０４および１０６の歯１３０の他のデザインが可能であるということは、理解されるであろう。
【００６０】
ここで図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第２の圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスも単純化した図であって、これらの図は、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、その作動位置では、該デバイスは、概して円形の断面を有しており、ガイドワイヤーをその中に配置された状態で有しているが、該ワイヤーは保持されていない。この作動状態は、図６Ｃに示されている。
【００６１】
当該デバイスがガイドワイヤーに取り付けられ、該ガイドワイヤーが概して軸線１０２に沿ってスロット１６２の中に位置すると、使用者は、該デバイスの圧縮を緩めて、図２Ａ〜２Ｃに見られるように、当該デバイスがその解放中の位置に戻るようにしてもよく、ただし、歯１３０の後方部分１３２と前方部分１３４との間の間隙１３８の中にはガイドワイヤー１６４が存在する。この作動状態は、図６Ｄに示されている。ガイドワイヤー１６４が、互いに噛み合った歯１３０の前方部分１３４によって掴まれ、それにより、当該デバイスの軸線方向の運動と回転運動が、それに対応する軸線１０２についてのガイドワイヤー１６４の軸線方向の運動および回転運動を生成することが理解される。さらには、当該デバイスの対応する軸線方向の運動および回転運動を生成することなしに、ガイドワイヤー１６４が、使用者によって軸線１０２について軸線方向におよび回転させて動かすことができるということが理解される。
【００６２】
ここで図５Ａ、５Ｂおよび５Ｃを参照する。これらの図は、図１のデバイスが、第３の部分的に圧縮された作動位置にある場合の、該デバイスの単純化した図であって、それぞれ、透視図、上面図、および、断面図であり、該デバイスは、その中に保持されているガイドワイヤーを有しているため、該デバイスの軸線方向の運動および回転運動は、ガイドワイヤーの付随する軸線方向の運動および回転運動を生成する。
【００６３】
図６Ｅは、図５Ａ〜５Ｃに示される作動位置にある図１のデバイスとガイドワイヤー１６４の、手動による軸線方向の運動を示しており、また、図６Ｆは、図５Ａ〜５Ｃに示される作動位置にある図１のデバイスとガイドワイヤー１６４の、手動での９０度の回転を示している。
【００６４】
本発明が、以下において具体的に請求されたものによって限定されないことを当業者は理解するであろう。むしろ、本発明の範囲には、上述した特徴の種々の組み合わせおよび部分的組み合わせ、ならびに図面を参照して上述した説明を読んだ当業者が思い付くであろう先行技術にはない改良および変形が含まれる。特に、当該デバイスは、任意の部分的に剛性を持ったワイヤーの手動操作のために有用であり得、またガイドワイヤーと共にのみ使用されることに限定されないことが理解されるであろう。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスであって、当該デバイスは、
概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、
前記構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、
前記構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている、
前記デバイス。
【請求項２】
前記構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている、請求項１記載のデバイス。
【請求項３】
第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる、請求項２記載のデバイス。
【請求項４】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、
前記構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、前記長手方向の軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記構成要素が前記の部分的に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記の長手方向の軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向の軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、前記ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
請求項３記載のデバイス。
【請求項５】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項４記載のデバイス。
【請求項６】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項５記載のデバイス。
【請求項７】
前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項６記載のデバイス。
【請求項８】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項７記載のデバイス。
【請求項９】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項８記載のデバイス。
【請求項１０】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている、請求項９記載のデバイス。
【請求項１１】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項１０記載のデバイス。
【請求項１２】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向の軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記構成要素が前記圧縮されていない位置にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、請求項１１記載のデバイス。
【請求項１３】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項１２記載のデバイス。
【請求項１４】
前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する、請求項１３記載のデバイス。
【請求項１５】
前記構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている、請求項１記載のデバイス。
【請求項１６】
ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスであって、当該デバイスは、
概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、完全に圧縮された作動位置と、部分的に圧縮された作動位置とを、少なくとも有しており、
前記構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーにスライド可能に側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、
前記構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている、
前記デバイス。
【請求項１７】
前記の構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている、請求項１６記載のデバイス。
【請求項１８】
第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる、請求項１７記載のデバイス。
【請求項１９】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、
前記構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、前記長手方向の軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記構成要素が前記の部分的に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記の長手方向の軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向の軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、前記ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
請求項１８記載のデバイス。
【請求項２０】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項１９記載のデバイス。
【請求項２１】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項２０記載のデバイス。
【請求項２２】
前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項２１記載のデバイス。
【請求項２３】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項２２記載のデバイス。
【請求項２４】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項２３記載のデバイス。
【請求項２５】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている、請求項２４記載のデバイス。
【請求項２６】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項２５記載のデバイス。
【請求項２７】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向の軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記構成要素が前記圧縮されていない位置にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、請求項２６記載のデバイス。
【請求項２８】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項２７記載のデバイス。
【請求項２９】
前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する、請求項２８記載のデバイス。
【請求項３０】
前記構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている、請求項１６記載のデバイス。
【請求項３１】
ガイドワイヤーの手動回転用のデバイスであって、当該デバイスは、
歯を担持する第１と第２の側方部分を有し、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っており、かつ、
第１と第２の末端部分を有し、該第１と第２の末端部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでおり、
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、以下の様になるように構成されており、
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでガイドワイヤー受入れスロットを形作り、該スロットは、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記ガイドワイヤー受入れスロット内に位置しているときに、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、前記の長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についての当該デバイスの手動の回転が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線について前記ガイドワイヤーを回転させるのに有効なものとなっている、
前記デバイス。
【請求項３２】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項３１記載のデバイス。
【請求項３３】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項３２記載のデバイス。
【請求項３４】
前記第１と第２の末端部分のそれぞれが、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項３３記載のデバイス。
【請求項３５】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項３４記載のデバイス。
【請求項３６】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項３５記載のデバイス。
【請求項３７】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して垂直に延びている、請求項３６記載のデバイス。
【請求項３８】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項３７記載のデバイス。
【請求項３９】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が解放状態にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が前記のガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、
請求項３８記載のデバイス。
【請求項４０】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項３９記載のデバイス。
【請求項４１】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記のガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、当該デバイスが、全体的に円形の断面を呈する、請求項４０記載のデバイス。
【請求項４２】
当該デバイスが、弾性材料で一体的に形成されている、請求項３１記載のデバイス。
【請求項４３】
前記デバイスが、概して円柱状の形態を有している、請求項３１記載のデバイス。
【請求項４４】
前記構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項１記載のデバイス。
【請求項４５】
前記構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項１６記載のデバイス。
【請求項４６】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が前記ガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、使用者は、当該デバイスの対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項３１記載のデバイス。
【請求項１】
ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスであって、当該デバイスは、
概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、第１、第２、および、第３の作動位置を有し、それらはそれぞれ、圧縮されていない作動位置、完全に圧縮された作動位置、および、部分的に圧縮された作動位置であり、
前記構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーに側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、
前記構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている、
前記デバイス。
【請求項２】
前記構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている、請求項１記載のデバイス。
【請求項３】
第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる、請求項２記載のデバイス。
【請求項４】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、
前記構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、前記長手方向の軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記構成要素が前記の部分的に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記の長手方向の軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向の軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、前記ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
請求項３記載のデバイス。
【請求項５】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項４記載のデバイス。
【請求項６】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項５記載のデバイス。
【請求項７】
前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項６記載のデバイス。
【請求項８】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項７記載のデバイス。
【請求項９】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項８記載のデバイス。
【請求項１０】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている、請求項９記載のデバイス。
【請求項１１】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項１０記載のデバイス。
【請求項１２】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向の軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記構成要素が前記圧縮されていない位置にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、請求項１１記載のデバイス。
【請求項１３】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項１２記載のデバイス。
【請求項１４】
前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する、請求項１３記載のデバイス。
【請求項１５】
前記構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている、請求項１記載のデバイス。
【請求項１６】
ガイドワイヤーの手動操作用のデバイスであって、当該デバイスは、
概して円柱状の一体的に形成された圧縮可能な構成要素を有し、該構成要素は、長手方向の軸線に沿って配置され、かつ、前記長手方向の軸線に対して横方向に圧縮可能であり、かつ、完全に圧縮された作動位置と、部分的に圧縮された作動位置とを、少なくとも有しており、
前記構成要素は、該完全に圧縮された作動位置において、該構成要素をガイドワイヤーにスライド可能に側方から取り付けるのに適合した軸線方向のスロットを形作っており、
前記構成要素は、該部分的に圧縮された作動位置において、前記スロット内にガイドワイヤーを堅く係合するように構成されており、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するようになっている、
前記デバイス。
【請求項１７】
前記の構成要素が、歯を担持する第１と第２の側方部分を有しており、該側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っている、請求項１６記載のデバイス。
【請求項１８】
第１と第２の末端部分が、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んでいる、請求項１７記載のデバイス。
【請求項１９】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、以下の様になるように構成されており、
前記構成要素が前記の完全に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記長手方向の軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向の軸線に沿って一線に並んで前記スロットを形作り、該スロットは、前記長手方向の軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記スロット内に位置しているときに、前記構成要素が前記の部分的に圧縮された作動位置をとるように、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記の長手方向の軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その作動位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向の軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記構成要素の軸線方向の運動と回転運動が、前記ガイドワイヤーの対応する軸線方向の運動と回転運動を生成するのに有効なものとなっている、
請求項１８記載のデバイス。
【請求項２０】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項１９記載のデバイス。
【請求項２１】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項２０記載のデバイス。
【請求項２２】
前記第１と第２の末端部分が、それぞれ、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項２１記載のデバイス。
【請求項２３】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項２２記載のデバイス。
【請求項２４】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項２３記載のデバイス。
【請求項２５】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向の軸線に対して垂直に延びている、請求項２４記載のデバイス。
【請求項２６】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項２５記載のデバイス。
【請求項２７】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向の軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記構成要素が前記圧縮されていない位置にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向の軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、請求項２６記載のデバイス。
【請求項２８】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項２７記載のデバイス。
【請求項２９】
前記構成要素が前記完全に圧縮された位置にある場合に、前記構成要素が全体的に円形の断面を呈する、請求項２８記載のデバイス。
【請求項３０】
前記構成要素が、弾性材料で一体的に形成されている、請求項１６記載のデバイス。
【請求項３１】
ガイドワイヤーの手動回転用のデバイスであって、当該デバイスは、
歯を担持する第１と第２の側方部分を有し、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、それぞれ、互いに間隔をおいた複数の歯を持っており、該互いに間隔をおいた歯は、それぞれ、間隙によって分離された前方部分と後方部分とを持っており、かつ、
第１と第２の末端部分を有し、該第１と第２の末端部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分と一体的に形成されており、該第１と第２の末端部分は、それぞれ第１と第２のノッチを形作っており、これらノッチが、互いに、長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでおり、
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分は、以下の様になるように構成されており、
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して横向きの方向に互いに向かって変位可能となっており、その位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が互いに噛み合い、それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の両方にある互いに間隔をおいた複数の歯の間隙が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って一線に並んでガイドワイヤー受入れスロットを形作り、該スロットは、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って前記第１のノッチと前記第２のノッチとの間に延びており、
ガイドワイヤーが前記ガイドワイヤー受入れスロット内に位置しているときに、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分がガイドワイヤー受入れ位置をとるように、それら側方部分は、前記の長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対する前記の横向きの方向とは反対の方向へ互いに離れるように変位可能となっており、その位置では、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の歯が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って前記ガイドワイヤーを掴み、それにより、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線についての当該デバイスの手動の回転が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線について前記ガイドワイヤーを回転させるのに有効なものとなっている、
前記デバイス。
【請求項３２】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、それぞれ、外側に面した背面を有しており、該背面が、細長いリブと、一対の横方向の末端リブとを持っている、請求項３１記載のデバイス。
【請求項３３】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、また、比較的柔軟な部分を有し、該比較的柔軟な部分は、前記の横方向の末端リブの各々から長手方向に外側に延びており、かつ、該比較的柔軟な部分は、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分を、前記第１と第２の末端部分へと連結している、請求項３２記載のデバイス。
【請求項３４】
前記第１と第２の末端部分のそれぞれが、２つの外部側方部分を有しており、それら外部側方部分は、前記の比較的柔軟な部分に連結されており、かつ、内側に折れ曲がって、Ｖ字形の断面を有する軸線方向に向いた開口部を形作っている、請求項３３記載のデバイス。
【請求項３５】
前記第１と第２の末端部分が、相等しい、請求項３４記載のデバイス。
【請求項３６】
前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分と後方部分とが、横方向の底部分によって連結されている、請求項３５記載のデバイス。
【請求項３７】
前記の前方部分と後方部分とが、互いに対して平行に、かつ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に対して垂直に延びている、請求項３６記載のデバイス。
【請求項３８】
前記の互いに間隔をおいた歯のうちの隣り合ったもの同士が、隔離部によって間隔をおいており、該隔離部は、前記の互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅に等しい、請求項３７記載のデバイス。
【請求項３９】
前記の歯を担持する第１の側方部分の互いに間隔をおいた歯が、前記の歯を担持する第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯に対して、前記互いに間隔をおいた歯の各々の歯の幅だけ、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿った方向にずれており、
それにより、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が解放状態にある場合には、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、前記長手方向のガイドワイヤー受入れ軸線に沿って互いに噛み合い、かつ、前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が前記のガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、前記の互いに間隔をおいた歯の前方部分が、完全にまたはほぼ完全に、前記隔離部の中に位置している、
請求項３８記載のデバイス。
【請求項４０】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、直線的にずれた互いの鏡像となっている、請求項３９記載のデバイス。
【請求項４１】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が、前記のガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、当該デバイスが、全体的に円形の断面を呈する、請求項４０記載のデバイス。
【請求項４２】
当該デバイスが、弾性材料で一体的に形成されている、請求項３１記載のデバイス。
【請求項４３】
前記デバイスが、概して円柱状の形態を有している、請求項３１記載のデバイス。
【請求項４４】
前記構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項１記載のデバイス。
【請求項４５】
前記構成要素が前記部分的に圧縮された作動位置にある場合には、使用者は、前記構成要素の対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項１６記載のデバイス。
【請求項４６】
前記の歯を担持する第１と第２の側方部分が前記ガイドワイヤー受入れ位置にある場合には、使用者は、当該デバイスの対応する軸線方向の運動と回転運動とを生成することなく、前記ガイドワイヤーを軸線方向におよび回転するように動かすことができる、請求項３１記載のデバイス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図６Ｃ】
【図６Ｄ】
【図６Ｅ】
【図６Ｆ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図６Ｃ】
【図６Ｄ】
【図６Ｅ】
【図６Ｆ】
【公開番号】特開２０１１−６２５２２（Ｐ２０１１−６２５２２Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１０−２０７１４１（Ｐ２０１０−２０７１４１）
【出願日】平成２２年９月１５日（２０１０．９．１５）
【出願人】（５１０２４８７６３）エルカム アグリカルチュラル コーオペラティヴ アソシエーション リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０７１４１（Ｐ２０１０−２０７１４１）
【出願日】平成２２年９月１５日（２０１０．９．１５）
【出願人】（５１０２４８７６３）エルカム アグリカルチュラル コーオペラティヴ アソシエーション リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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