光学フィルムの製造方法、光学フィルム及び液晶表示装置
【課題】低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能な光学フィルムの製造方法を提供する。
【解決手段】長尺のプラスチックフィルムＦの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロール４によって擦るラビング処理工程と、前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする。
【解決手段】長尺のプラスチックフィルムＦの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロール４によって擦るラビング処理工程と、前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等の光学補償や反射防止などに用いられる光学フィルムの製造方法に関し、特に低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能な製造方法に関する。また、本発明は、上記の製造方法によって製造される光学フィルム及びこの光学フィルムを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、基材の表面上に液晶材料を塗布して配向させることにより製造される種々の光学素子が知られている。このような光学素子の製造工程においては、液晶材料を基材表面上で配向させるため、例えば起毛布によって基材表面を一方向に擦るラビング処理を施すのが一般的である。例えば、光学素子が液晶セルである場合には、基材としてのガラス基板単位でラビング処理が施されることになる。しかしながら、基材としてプラスチックフィルムを用いる光学素子（光学フィルム）の場合には、裁断したフィルム単位でラビング処理を施すよりも、長尺のプラスチックフィルムを用いていわゆるロール・ツー・ロール方式で連続的にラビング処理を施す方が、製造効率ひいてはコスト面で圧倒的に有利である。
【０００３】
従って、光学フィルムを製造するに際し、上記のようなロール・ツー・ロール方式によって長尺フィルムに連続的にラビング処理を施す方法として、従来より種々の方法が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、鏡面仕上げをされた金属表面を有する搬送ベルトにて長尺フィルムを搬送しながら、搬送ベルト上に配置されたラビングロールで前記フィルム表面にラビング処理を施すことを特徴とするラビング方法が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、長尺フィルムをラビングロールと該ラビングロールに対向して配置されたバックアップロールとの間に連続的に搬送させながら、前記ラビングロールで前記フィルム表面にラビング処理を施すことを特徴とするラビング方法が提案されている。
【０００６】
一方、光学フィルムを製造するに際し、ラビング処理を施す基材としては、一般的に、直鎖状の構造を有する材料、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルムやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどが用いられている。また、ラビング処理を施した基材（フィルム）の表面に塗布する液晶材料としては、１つ又はそれ以上の官能基を有する液晶性分子が用いられている。そして、液晶性分子を適宜の有機溶媒などを用いて溶液化し、ラビング処理を施したフィルムの表面に塗布した後、乾燥・配向させ、適宜の紫外線などを露光して架橋させて固定することにより光学フィルムを製造している。
【特許文献１】特開２００４−１７０４５４号公報
【特許文献２】特開平６−１１００５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば、長尺のＴＡＣフィルムやＰＥＴフィルムを基材として用い、ロール・ツー・ロール方式によって連続的にラビング処理を施す場合、ラビング処理を施す前のロールに巻回した状態の基材にブロッキング（基材同士が光学的に界面を有さずに密着する現象）が生じる場合がある。
【０００８】
上記のような基材においては、ブロッキングが生じた部分の表面状態が変化するため、当該基材にラビング処理を施しても、ブロッキングが生じた部分とそれ以外の部分とでは配向特性が変化し、液晶性分子にドメインが発生することによって均一な配向状態が得られない場合があるという問題がある。例えば、製造する光学フィルムが、液晶ディスプレイに用いる位相差フィルムである場合、画面内での均一性が重要であるため、上記のような不均一な配向状態の位相差フィルムでは殆ど商品価値が得られないことになる。
【０００９】
ブロッキングが生じた基材についても均一な配向特性を得るためには、例えば、ラビングロールの押し込み量を大きくすることが考えられる。しかしながら、ラビングロールの押し込み量を大きくすればするほど、ラビング処理を施す際にフィルム表面が削れて、それが異物としてフィルム表面に付着し易くなる結果、光学フィルムの外観不良（輝点の出現やコントラストの低下）を引き起こすという問題がある。特許文献１や２には、この問題を解決する手段について開示も示唆もない。
【００１０】
本発明は、斯かる従来技術の問題を解決するべくなされたものであり、たとえブロッキングが生じるような基材を用いる場合であっても、低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能な製造方法、この製造方法によって製造される光学フィルム及びこの光学フィルムを有する液晶表示装置を提供することを課題とする。
【００１１】
上記課題を解決するべく、本発明者らは、いわゆるナノインデンテーション試験によって得られる除荷曲線の傾き（除荷開始直後の傾き）と正の相関を有する緩和弾性率に着目した。そして、ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率を所定値以上に設定すれば（プラスチックフィルムとして所定値以上の緩和弾性率を有するフィルムを用いれば）、たとえブロッキングの影響を低減するためにラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、ラビング処理を施す際に異物がフィルム表面に付着し難くなり、良好な外観を有する光学フィルムを製造できることを見出した。本発明者らは、この新しい知見に基づき、本発明を完成させたものである。
【００１２】
すなわち、本発明は、長尺のプラスチックフィルムの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロールによって擦るラビング処理工程と、前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする光学フィルムの製造方法を提供するものである。
【００１３】
斯かる発明によれば、ロール・ツー・ロール方式によって長尺のプラスチックフィルムに連続的にラビング処理を施すことが可能であるため低コストであると共に、プラスチックフィルムの表面の緩和弾性率を３．５ＧＰａ以上とすることにより、ラビング処理を施す際にプラスチックフィルムの表面に異物が付着し難くなり、良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能である。なお、本発明における「緩和弾性率」の意味については後述する。
【００１４】
好ましくは、前記ラビング処理工程において、金属表面を有する搬送ベルトによって前記長尺のプラスチックフィルムを支持して搬送すると共に、前記プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構を配設し、前記バックアップロール機構は、前記搬送ベルトの搬送方向に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロールを備え、前記複数の各バックアップロールは、前記ラビングロールの直下であって、前記ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設される。
【００１５】
斯かる好ましい構成によれば、プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構が、ラビングロールの直下であって、ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設された複数のバックアップロールを備えるため、ラビングロールの回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜していても、各バックアップロールは、プラスチックフィルム及び搬送ベルトを介して、傾斜したラビングロールの直下に配設されることになる。また、各バックアップロールが、搬送ベルトの搬送方向（プラスチックフィルムの搬送方向）に沿ってそれぞれ回転するため、各バックアップロールの回転が搬送ベルトの搬送方向への移動ひいてはプラスチックフィルムの搬送を阻害することもない。従って、たとえラビングロールの回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜した状態でラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、搬送ベルトの平坦度が向上して弛みが生じ難く且つ搬送ベルトの移動が阻害されることもなく、安定した状態でラビング処理を施すことが可能である。この結果、プラスチックフィルムに均一な配向特性を付与することができ、ひいては均一な光学特性を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【００１６】
好ましくは、前記塗布工程及び前記固定工程により、前記プラスチックフィルムの表面に１／２波長板として機能する光学補償層が形成される。
【００１７】
また、本発明は、上記の光学フィルムの製造方法によって製造される光学フィルムとしても提供される。
【００１８】
好ましくは、前記光学フィルムは、バーティカル・アライメント（ＶＡ）モードの液晶セルを具備する液晶表示装置に用いられる。
【００１９】
さらに、本発明は、上記の光学フィルムを有する液晶表示装置としても提供される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る光学フィルムの製造方法によれば、低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る光学フィルムの製造方法におけるラビング処理工程を実施するためのラビング処理装置の概略構成を示す正面図である。図２は、図１に示すバックアップロール機構の概略構成を示す図であり、図２（ａ）は平面図を、図２（ｂ）はバックアップロール近傍の斜視図を、図２（ｃ）はフィルムの搬送方向から見た図をそれぞれ示す。図１に示すように、本実施形態に係るラビング処理装置１００は、駆動ロール１、２と、駆動ロール１、２間に架設され、長尺のプラスチックフィルムＦを支持して搬送する無限軌道の搬送ベルト３と、搬送ベルト３の上方において上下方向に昇降可能に配設されたラビングロール４と、プラスチックフィルムＦを支持する搬送ベルト３の下面を支持するバックアップロール機構５とを備えている。なお、ラビング装置１００の前後には、必要に応じて適切な静電気除去装置や除塵装置等を設置しても良い。
【００２２】
搬送ベルト３は、プラスチックフィルムＦを支持する側の表面が鏡面仕上げされた金属表面（搬送ベルト３全体を金属製としてもよい）とされている。斯かる金属としては、銅や鋼等の各種金属材料を用いることができるが、強度、硬度、耐久性の点よりステンレス鋼を用いることが好ましい。プラスチックフィルムＦとの密着性を確保するため、鏡面仕上げの程度としては、表面粗さ（Ｒａ）を０．０２μｍ以下とすることが好ましく、より好ましくは、０．０１μｍ以下とされる。また、プラスチックフィルムＦの弛みを防止するには、これを支持する搬送ベルト３の弛みを防止する必要がある。搬送ベルト３の弛みを防止すると共に、駆動ロール１、２間に架設するためにある程度の可撓性を付与する必要があることに鑑みれば、搬送ベルト３の厚みは、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとすることが好ましく、より好ましくは０．７ｍｍ〜１．５ｍｍとされる。また、搬送ベルト３の弛みを防止すると共に、搬送ベルト３の張力強度を考慮すれば、搬送ベルト３に付与する張力は、０．５〜２０ｋｇ重／ｍｍ２とすることが好ましく、より好ましくは、２〜１５ｋｇ重／ｍｍ２とされる。
【００２３】
ラビングロール４は、その外周面に起毛布４ａが巻回されている。起毛布の材質や形状等は、ラビング処理を施されるプラスチックフィルムＦの材質に応じて適宜選択すればよい。一般的には、起毛布４ａとして、レーヨン、コットン、ナイロン、トリアセテート又はこれらの混合物等を適用することができる。本実施形態に係るラビングロール４の回転軸は、プラスチックフィルムＦの搬送方向（図１の矢符Ａで示す方向）に対して直角方向から傾斜（例えば、傾斜角度が０°を超え４５°以下）させることができるように、すなわち、プラスチックフィルムＦの長辺に対して任意の軸角度に設定できるように構成されている。また、ラビングロール４の回転方向は、ラビング処理の条件に応じて適宜選択可能である。なお、ラビングロール４（起毛布４ａを含む）の外径は、好ましくは１３０ｍｍ以上１７０ｍｍ以下（より好ましくは１４０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下）に設定される。
【００２４】
図２に示すように、バックアップロール機構５は、搬送ベルト３の搬送方向（図２（ａ）の矢符Ａで示す方向）に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロール５１を備えている。そして、各バックアップロール５１は、ラビングロール４の直下であって、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設されている。
【００２５】
このように、プラスチックフィルムＦを支持する搬送ベルト３の下面を支持するバックアップロール機構５が、ラビングロール４の直下であって、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設された複数のバックアップロール５１を備えるため、ラビングロール４の回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜している場合（例えば、図２（ａ）の直線Ｃ１がラビングロール４の回転軸である場合）であっても、各バックアップロール５１は、プラスチックフィルムＦ及び搬送ベルト３を介して、傾斜したラビングロール４の直下に配設されることになる。さらに、各バックアップロール５１が、搬送ベルト３の搬送方向（プラスチックフィルムＦの搬送方向）に沿ってそれぞれ回転するため、各バックアップロール５１の回転が搬送ベルト３の搬送方向への移動ひいてはプラスチックフィルムＦの搬送を阻害することもない。従って、たとえラビングロール４の回転軸が搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向から傾斜した状態でラビングロール４の押し込み量を大きくしたとしても、搬送ベルト３の平坦度が向上して弛みが生じ難く且つ搬送ベルト３の移動が阻害されることもなく、安定した状態でラビング処理を施すことが可能である。この結果、プラスチックフィルムＦに均一な配向特性を付与することができ、ひいては均一な光学特性を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【００２６】
本実施形態に係るバックアップロール機構５は、好ましい構成として、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設された台座部５２と、搬送ベルト３表面の法線周りに回転可能に台座部５２上に軸支された複数の支持部５３とを更に備え、各バックアップロール５１は、各支持部５３に搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転可能に軸支されている。より具体的に説明すれば、本実施形態に係る支持部５３は、軸部材５４によって台座部５３に軸支されており、軸部材５４周りに回転可能とされている。また、本実施形態に係るバックアップロール５１は、軸部材５５によって支持部５３に軸支されており、軸部材５５周りに回転可能とされている。
【００２７】
斯かる好ましい構成によれば、ラビングロール４の回転軸が搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向（図２（ａ）の直線Ｃ０の方向）から傾斜していても、バックアップロール機構５を構成する台座部５２を同じ様に傾斜させる（すなわち、前記傾斜したラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿うように台座部５２を傾斜させる）ことにより、搬送ベルト３の移動に伴って（搬送ベルト３下面から付与される摩擦力によって）支持部５３に軸支されたバックアップロール５１が搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転する向きとなるように、台座部５２に軸支された支持部５３が自然に回転することになる。換言すれば、本実施形態のように、ラビングロール４の傾斜角度が固定ではなく、傾斜角度の設定値を変更したとしても、台座部５２をラビングロール４と同様の傾斜角度に変更するだけで、各バックアップロール５１がラビングロール４の直下に配設され且つ搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転する状態にすることが可能である。
【００２８】
さらに、図２（ｃ）に示すように、本実施形態に係るバックアップロール機構５は、好ましい構成として、ラビングロール４の回転軸を搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向から傾斜させた場合に、これに伴って台座部５２も傾斜するようにラビングロール４と台座部５２とを連結する連結機構５６を備えている。より具体的に説明すれば、本実施形態に係る連結機構５６は、ラビングロール４を回転軸周りに回転可能に且つ上下方向に昇降可能に支持すると共に、台座部５２を支持する断面略コの字状の枠体とされており、その頂部に取り付けられたモータＭによって、図２（ｃ）の矢符Ｂの方向に回転可能とされている。モータＭによって、連結機構５６が図２（ｃ）の矢符Ｂの方向に回転することにより、連結機構５６に支持されたラビングロール４及び台座部５２は、同じ方向に同じ角度だけ回転（傾斜）することになる。従って、ラビングロール４と台座部５２とを個別に傾斜させる構成に比べて、設定が極めて容易となる。なお、本実施形態では、モータＭを用いて自動的に連結機構５６を回転させる構成について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、連結機構５６を手動で回転させる構成を採用することも可能である。
【００２９】
なお、本実施形態では、好ましい構成として、隣接する各バックアップロール５１の回転軸方向の中心間距離Ｌ１（図２（ａ）参照）は、６０ｍｍ以上２００ｍｍ以下（より好ましくは、７０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下）に設定される。また、各バックアップロール５１の回転軸方向の幅Ｌ２（図２（ａ）参照）は、２０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下（より好ましくは２５ｍｍ以上７０ｍｍ以下）に設定される。その他、隣接する各バックアップロール５１の離間距離Ｌ３（図２（ａ）参照）は、４０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは４５ｍｍ以上５５ｍｍ以下）に、各バックアップロール５１の外径は７０ｍｍ以上１１０ｍｍ以下（より好ましくは８０ｍｍ以上１００ｍｍ以下）に、台座部５２の長さは１５００ｍｍ以上２５００ｍｍ以下（ただし、搬送ベルト３の幅よりも大きい値とされる）に、それぞれ設定される。
【００３０】
以上に説明した構成を有するラビング装置１００を用いてプラスチックフィルムＦにラビング処理を施すに際し、所定のロール（図示せず）に巻回した状態の長尺のプラスチックフィルムＦの先端が、複数の搬送ロール（図示せず）を経て搬送ベルト３上に供給される。そして、駆動ロール１、２を回転駆動させることにより、搬送ベルト３が図１の矢符Ｃで示す方向に移動し、これに伴いプラスチックフィルムＦも搬送ベルト３と共に搬送され、ラビングロール４によってラビング処理が施されることになる。
【００３１】
本実施形態に係る製造方法の適用対象となるプラスチックフィルムＦは、その表面をラビング処理するか、或いは、その表面に形成した配向膜をラビング処理することにより、後述するように表面に塗布した液晶性分子を配向させることのできる機能が付与されると共に、ラビングロール４によって擦るフィルムＦの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上である限りにおいて、その材質に特に制限はない。なお、フィルムＦの表面の緩和弾性率は、好ましくは１０ＧＰａ以下、より好ましくは８ＧＰａ以下、さらに好ましくは５ＧＰａ以下とされる。以下、この緩和弾性率の意味について説明する。
【００３２】
図３は、本発明における緩和弾性率の意味を説明するための模式図である。本発明における緩和弾性率は、いわゆるナノインデンテーション試験によって得られる物性値である。ナノインデンテーション試験は、圧子（正三角錐型ダイヤモンド製圧子）を徐々に荷重Ｐをかけて所定の最大荷重Ｐｍａｘとなるまで被検材に押し込む過程（負荷過程、図３（ａ）参照）、徐々に除荷して荷重Ｐが０になるまで引き抜く過程（除荷過程、図３（ｂ）参照）において得られる、圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係（図３（ｃ））から、被検材の弾性的性質を測定する試験である。押し込み深さｈは、圧子の先端と初期状態の被検材表面（圧子を押し込む前の被検材表面）との距離を意味し、圧子が被検材の表面に初めて接触した位置を基準とした圧子の変位量に相当する。
【００３３】
本発明における緩和弾性率は、上記のナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係に基づき、以下の式（１）によって算出される。
Ｅｒ＝Ｓ／２・（π／Ａ）１／２ ・・・ （１）
ここで、上記の式（１）において、Ｅｒは緩和弾性率を、Ｓは接触剛性率を、πは円周率を、Ａは圧子と被検材表面との接触射影面積を示す。
【００３４】
＜接触剛性率＞
本発明における接触剛性率Ｓは、上記のナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係の内、除荷過程で得られる関係（図３（ｃ）の除荷曲線）に基づき算出される。より具体的に説明すれば、接触剛性率Ｓは、圧子の位置が最大押し込み深さｈｍａｘ（最大荷重Ｐｍａｘをかけたときの押し込み深さ）に到達してから除荷過程に遷移した直後の除荷曲線の傾きによって定義される。換言すれば、接触剛性率Ｓは、点（ｈｍａｘ、Ｐｍａｘ）における除荷曲線に対する接線Ｌの勾配（ｄＰ／ｄｈ）を意味する。
【００３５】
この接触剛性率Ｓは、除荷過程において圧子の荷重Ｐが初めて０になったときの押し込み深さｈｆと正の相関を有する。押し込み深さｈｆは、圧子の荷重Ｐが０になっても、変形した被検材表面が初期状態に戻らない（弾性回復しない）度合い、すなわち負荷過程における被検材の塑性変形量を示す指標である。従って、この押し込み深さｈｆと正の相関を有する接触剛性率Ｓは、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標であるといえる。
【００３６】
＜接触射影面積＞
本発明における接触射影面積Ａは、圧子の位置が最大押し込み深さｈｍａｘに到達したときにおける圧子と被検材表面との接触部分の面積を、圧子の押し込み方向に射影した面積を意味する（図３（ａ）参照）。なお、この接触部分の深さ（接触深さ）をｈｃとすると、正三角錐型圧子の場合、接触射影面積Ａは、以下の式（２）で近似できる。
Ａ＝２４．５６・ｈｃ２ ・・・（２）
上記の接触深さｈｃは、最大押し込み深さｈｍａｘ、最大荷重Ｐｍａｘ及び接触剛性率Ｓを用いて、以下の式（３）で表される。
ｈｃ＝ｈｍａｘ−０．７５・Ｐｍａｘ／Ｓ ・・・（３）
【００３７】
上記の式（２）及び式（３）から分かるように、接触投影面積Ａも、ナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係に基づき算出することが可能である。
【００３８】
以上に説明した緩和弾性率Ｅｒは、上記の式（１）から分かるように、接触剛性率Ｓと正の相関を有する。前述のように、接触剛性率Ｓは、押し込み深さｈｆと正の相関を有し、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標である。従って、この接触剛性率Ｓと正の相関を有する緩和弾性率Ｅｒも、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標であるといえる。
【００３９】
本実施形態に係るプラスチックフィルムＦの表面は、以上に説明した緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上の大きな値であるため、ラビングロール４の押し込み量を大きくしたとしても、フィルムＦの表面が塑性変形し易く、ラビングロール４に生じるトルクが小さくなる（ラビングロール４とフィルムＦとの間に生じる摩擦力が小さくなる）。このため、ラビング処理を施す際にフィルムＦの表面が削れ難くなり、異物（フィルムＦの削れ滓）がフィルムＦの表面に付着し難くなる。この結果、良好な外観を有する光学フィルムを製造可能である。
【００４０】
プラスチックフィルムＦとしては、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（４−メチルペンテン−１）等のポリオレフィン、ポリイミド、ポリイミドアミド、ポリエーテルイミド、ポリアミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン、ポリケトンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンオキサイド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリアリレート、アクリル樹脂、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、セルロース系プラスチックス、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等からなるフィルムを挙げることができる。しかしながら、本実施形態に係る製造方法は、ブロッキングが生じ易いフィルム、例えばトリアセチルセルロースフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルム（以下、適宜「ＰＥＴフィルム」という）等に特に有効である。
【００４１】
例えば、ＰＥＴフィルムは、概略以下のようにして作製される。先ず、不活性粒子を添加したエチレングリコールと、テレフタル酸又はテレフタル酸ジメチルとを重縮合させることにより、エチレンテレフタレートのペレットを作製する。次に、このペレットを用いて調製した樹脂を押出機に供給して加熱溶融する。そして、押出機から溶融した樹脂をシート状に押し出して、キャスティングドラム上で冷却固化することにより、未延伸フィルムを作製する。次に、この未延伸フィルムを６０〜１２０℃で長手方向に２〜６倍に延伸した後、８０〜１３０℃で幅方向に２〜６倍に延伸する。さらに、この二軸延伸フィルムを１５０〜２５０℃（結晶化温度）で１〜６００秒間熱処理して結晶化させることにより、ＰＥＴフィルムを作製する。
【００４２】
本発明者らが見出した知見によれば、プラスチックフィルムＦがＰＥＴフィルムである場合、上記ＰＥＴフィルムの製造工程における結晶化温度（結晶化率）を調整することにより、フィルムＦの表面の緩和弾性率を制御可能である。すなわち、結晶化温度（結晶化率）と緩和弾性率とは正の相関を有するため、フィルムＦの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上となるように、結晶化温度（結晶化率）の下限値を設定すればよい。また、本発明者らが見出した知見によれば、プラスチックフィルムＦが結晶化率の小さいＰＥＴフィルムであっても、このＰＥＴフィルム表面にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）からなる配向膜を形成することによって、フィルムＦの表面（フィルムＦと配向膜との積層体の表面）の緩和弾性率を制御可能である。
【００４３】
プラスチックフィルムＦ表面に配向膜を形成する場合、この配向膜としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリイミド、ポリアミド等を挙げることができる。また、配向膜の形成方法としては、例えば、スピンコート法、バーコート法、スロットダイコート法、ディップコート法などを挙げることができる。
【００４４】
なお、装置仕様等の関係上、一般的には、プラスチックフィルムＦの搬送速度は１〜５０ｍ／ｍｉｎ、好ましくは１〜１０ｍ／ｍｉｎの範囲で設定され、ラビングロール４の回転数は１〜３０００ｒｐｍ、好ましくは５００〜２０００ｒｐｍの範囲で設定され、ラビングロール４の押し込み量は１００〜２０００μｍ、好ましくは１００〜１０００μｍの範囲で設定される。なお、上記「ラビングロール４の押し込み量」とは、プラスチックフィルムＦの表面に対してラビングロール４の位置を変動させた場合において、ラビングロール４に巻回した起毛布の毛先が最初にプラスチックフィルムＦ表面に接した位置を原点（０点）とし、当該原点からプラスチックフィルムＦに向けてラビングロール４を押し込んだ量（位置の変動量）を意味する。
【００４５】
以上のようにしてラビング処理を施されたプラスチックフィルムＦの表面には、液晶性分子が塗布され、当該塗布した液晶性分子を硬化又は固化することによって光学フィルムが製造される。
【００４６】
液晶性分子を塗布する際には、一般的に、液晶化合物が溶解された溶液が用いられる。前記溶液に含有される液晶分子としては、液晶ポリマー、液晶プレポリマー、液晶モノマーなどが適宜用いられる。
【００４７】
液晶ポリマーを用いる場合、液晶ポリマー溶液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後、液晶相を示す温度領域以上になるまで加熱し、乾燥させた後、液晶相を示す状態のままで室温まで急冷することにより、光学異方性を示す液晶状態を固定化することが可能である。
【００４８】
液晶プレポリマーや液晶モノマーを用いる場合、これらの溶液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後、液晶相を示す温度領域以上になるまで加熱し、乾燥させた後、液晶相を示す状態の温度まで冷却し、紫外線などを露光することにより架橋させて、光学異方性を示す液晶状態を固定化することが可能である。
【００４９】
ここで、好ましくは、プラスチックフィルムＦの表面に塗布された液晶性分子を固定することにより、プラスチックフィルムの表面に、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚの屈折率特性を有し、１／２波長板として機能する光学補償層が形成される。ここで、「ｎｘ」は、光学補償層の面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率を、「ｎｙ」は、光学補償層の面内で遅相軸に垂直な方向（すなわち、進相軸方向）の屈折率を、「ｎｚ」は、光学補償層の厚み方向の屈折率を意味する。また、「ｎｙ＝ｎｚ」とは、ｎｙとｎｚとが厳密に等しい場合のみならず、ｎｙとｎｚとが実質的に等しい場合も包含する意味である。実質的に等しいとは、光学フィルムの全体的な光学特性に実用上の影響を与えない範囲でｎｙとｎｚとが異なる場合も包含する趣旨である。
【００５０】
上記光学補償層の面内の位相差値Ｒｅ［５９０］は、好ましくは２００〜３００ｎｍ、より好ましくは２２０〜２８０ｎｍ、最も好ましくは２３０〜２７０ｎｍとされる。なお、Ｒｅ［５９０］は、２３℃における波長５９０ｎｍの光で測定した光学補償層の面内の位相差値（＝（ｎｘ−ｎｙ）×ｄ（ｄ：光学補償層の厚み（ｎｍ）））を意味する。
【００５１】
上記光学補償層の厚みは、１／２波長板として最も適切に機能し得るように設定することができる。換言すれば、光学補償層の厚みは、所望の面内位相差値が得られるように設定すればよい。具体的には、光学補償層の厚みは、好ましくは０．５〜５μｍ、より好ましくは１〜４μｍ、最も好ましくは１．５〜３μｍとされる。
【００５２】
上記光学補償層を形成する液晶性分子としては、液晶相がネマチック相である液晶性分子であることが好ましい。液晶性分子を用いることにより、光学補償層のｎｘとｎｙとの差を非液晶性材料に比べて格段に大きくすることができる。その結果、所望の面内位相差値を得るための光学補償層の厚みを格段に小さくすることができる。液晶性分子の液晶性の発現機構は、リオトロピック及びサーモトロピックの何れでもよい。また、液晶の配向状態は、ホモジニアス配向であることが好ましい。
【００５３】
上記光学補償層を形成する液晶性分子が液晶モノマーである場合、例えば、重合性モノマー又は架橋性モノマーであることが好ましい。これは、重合性モノマー又は架橋性モノマーを重合又は架橋させることによって、液晶性分子の配向状態を固定できるためである。液晶モノマーを配向させた後に、液晶モノマー（重合性モノマー又は架橋性モノマー）同士を重合又は架橋させれば、上記配向状態を固定できる。ここで、重合によりポリマーが形成され、架橋により３次元網目構造が形成されることとなるが、これらは非液晶性である。従って、形成された光学補償層は、液晶化合物に特有の、温度変化による液晶相、ガラス相、結晶相への転移が生じることはない。この結果、光学補償層は、温度変化に影響されない極めて安定性に優れる光学補償層となる。なお、重合性モノマー及び架橋性モノマーは、組み合わせて用いてもよい。
【００５４】
前記液晶モノマーとしては、例えば、以下の化学式（１）〜（１６）の何れかで表されるモノマーを選択することが可能である。
【００５５】
そして、液晶モノマー溶液には、好ましくは、重合剤や架橋剤が含まれる。これら重合剤及び架橋剤としては、特に制限されないが、例えば、以下のようなものが使用できる。前記重合剤としては、例えば、ベンゾイルパーオキサイド（ＢＰＯ）、アゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）等が使用でき、前記架橋剤としては、例えば、イソシアネート系架橋剤、エポキシ系架橋剤、金属キレート架橋剤等が使用できる。これらはいずれか一種類でもよいし、二種類以上を併用してもよい。
【００５６】
液晶モノマー溶液の塗工液は、例えば、前記の液晶モノマーを、適当な溶媒に溶解・分散することによって調製できる。前記溶媒としては、特に制限されないが、例えば、例えば、クロロホルム、ジクロロメタン、四塩化炭素、ジクロロエタン、テトラクロロエタン、塩化メチレン、トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン、クロロベンゼン、オルソジクロロベンゼン等のハロゲン化炭化水素類、フェノール、ｐ−クロロフェノール、ｏ−クロロフェノール、ｍ−クレゾール、ｏ−クレゾール、ｐ−クレゾールなどのフェノール類、ベンゼン、トルエン、キシレン、メトキシベンゼン、１，２−ジメトキシベンゼン等の芳香族炭化水素類、アセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、シクロペンタノン、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン等のケトン系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチルなどのエステル系溶媒、ｔ−ブチルアルコール、グリセリン、エチレングリコール、トリエチレングリコール、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、２−メチル−２，４−ペンタンジオールのようなアルコール系溶媒、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドのようなアミド系溶媒、アセトニトリル、ブチロニトリルのようなニトリル系溶媒、ジエチルエーテル、ジブチルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサンのようなエーテル系溶媒、あるいは二硫化炭素、エチルセルソルブ、ブチルセルソルブ等が使用できる。これらの中でも好ましくは、トルエン、キシレン、メシチレン、ＭＥＫ、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、酢酸エチル、酢酸ブチル、酢酸プロピル、酢酸エチルセロソルブである。これらの溶剤は、例えば、一種類でもよいし、二種類以上を混合して使用してもよい。
【００５７】
前記塗工液は、例えば、ロールコート法、スピンコート法、ワイヤバーコート法、ディップコート法、エクストルージョンコート法、カーテンコート法、スプレコート法等の従来公知の方法によって流動展開させればよく、この中でも、塗布効率の点からスピンコート、エクストルージョンコートが好ましい。
【００５８】
液晶モノマー溶液の塗工液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後の加熱処理の温度条件は、例えば、用いる液晶モノマーの種類、具体的には液晶モノマーが液晶性を示す温度に応じて適宜決定できるが、通常、４０〜１２０℃の範囲であり、好ましくは５０〜１００℃の範囲であり、より好ましくは６０〜９０℃の範囲である。前記温度が４０℃以上であれば、通常、十分に液晶モノマーを配向することができ、前記温度が１２０℃以下であれば、例えば、耐熱性の面においてプラスチックフィルムＦの選択肢が広がることになる。
【００５９】
前記溶解する液晶化合物としては、塗布可能なものである限り特に制限されないが、例えば、棒状液晶化合物、平板状液晶化合物、或いは、これらの重合物が用いられる。より具体的には、アゾメチン類、アゾキシ類、シアノビフェニル類、シアノフェニルエステル類、安息香酸エステル類、シクロヘキサンカルボン酸フェニルエステル類、シアノフェニルシクロヘキサン類、シアノ置換フェニルピリミジン類、アルコキシ置換フェニルピリミジン類、フェニルジオキサン類、トラン類、アルケニルシクロヘキシルベンゾニトリル類などの液晶化合物や、これらの重合物が好ましく用いられる。
【００６０】
以上に説明した本実施形態に係る製造方法によって製造される光学フィルムには、公知の方法を適宜適用することにより、位相差、色補償、視野角拡大、反射防止等の機能を付与することが可能であり、液晶表示装置（ＶＡモードの液晶セルを具備する液晶表示装置等）、プラズマディスプレイ、ＥＬディスプレイ等の各種表示装置用の光学フィルムとして使用することが可能である。
【実施例】
【００６１】
以下、実施例及び比較例を示すことにより、本発明の特徴をより一層明らかにする。
【００６２】
＜実施例１＞
（１）基材（プラスチックフィルムＦ）の作製
不活性粒子として数珠状シリカを添加したエチレングリコールスラリーを調製し、このエチレングリコールスラリーを１９０℃で１．５時間熱処理した。続いて、このエチレングリコールスラリーをテレフタル酸ジメチルとエステル交換反応させた後、重縮合させ、数珠状シリカを０．３〜５５重量％含有するエチレンテレフタレートのペレットを作製した。
【００６３】
次に、このペレットを用いて調製した樹脂を１８０℃で３時間滅圧乾燥（３Ｔｏｒｒ）させた後、押出機に供給して３１０℃で加熱溶融した。続いて、押出機から溶融した樹脂をシート状に押し出して、表面温度３０℃のキャスティングドラム上で冷却固化することにより、未延伸フィルムを作製した。この際、後述するように、最終的に得られる基材の厚みが４０μｍとなるように、押出機の吐出量を調節した。
【００６４】
次に、複数のロール間の周速差を利用したロール延伸によって、上記の未延伸フィルムを１００℃で長手方向に４倍に延伸した後、テンターを用いて１１０℃で幅方向に４倍に延伸した。続いて、この二軸延伸フィルムを２３５℃（結晶化温度）で５秒間熱処理して結晶化させることにより、基材として厚み４０μｍのＰＥＴフィルムを作製した。
【００６５】
上記のようにして作製したＰＥＴフィルムの結晶化率は４７％であった。なお、結晶化率は、マイクロメリテックス社製のマルチボリウム密度計１３０５によってＰＥＴフィルムの密度値を測定し、この密度値を公知の換算式によって結晶化率に換算することにより求めた。後述する実施例２〜６及び比較例１〜４についても同様である。また、上記のようにして作製したＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．６５ＧＰａであった。なお、緩和弾性率は、ＭＴＳシステムズ社製のナノインデンター（ＮａｎｏＩｎｄｅｎｔｏｒ）ＤＣＭ ＳＡ２を用いて、最大押し込み深ｈｍａｘを２００ｎｍとして測定した。後述する実施例２〜６及び比較例１〜４についても同様である。
【００６６】
（２）ラビング処理
上記のＰＥＴフィルムに対して、図１及び図２に示すラビング処理装置１００を用いて、ラビング処理を施した。なお、搬送ベルト３表面の鏡面仕上げはＲａ＝０．０１μｍ、駆動ロール１、２の外径は５５０ｍｍ、フィルムの搬送速度は５ｍ／ｍｉｎ、各バックアップロール５１の外径は全て９０ｍｍ、隣接する各バックアップロール５１の回転軸方向の中心間距離Ｌ１は全て８０ｍｍ、各バックアップロール５１の回転軸方向の幅Ｌ２は全て３０ｍｍとした。また、ラビングロール４（起毛布４ａを含む）の半径は７６．８９ｍｍとし、レーヨン製の起毛布を巻回したものを用いた。ラビングロール４の回転軸はフィルムの搬送方向に対して直角方向から２４．３°傾斜させ、各バックアップロール５１は、ラビングロール４の直下であって、上記回転軸と平行な直線に沿って配置した。ラビングロール４の回転数は１５００ｒｐｍ、押し込み量は０．４ｍｍとした。
【００６７】
（３）液晶化合物を含有する塗布液の調整
下記の化学式で表される紫外線重合性ネマチック液晶化合物１ｇに光重合開始剤（チバスペシャリティーケミカルズ社製Irgacure９０７）０．０３ｇを加え、固形分が２０重量％になるようにトルエンで希釈し、１０分間攪拌して塗布液を得た。
【化１】
【００６８】
（４）液晶性分子の塗布・固定
前記ＰＥＴフィルムのラビング処理を施した表面に、キャップコーターを用いて前記塗布液を塗布し、９０℃で２分間乾燥させた後、室温に冷却し、紫外線を積算光量で１００ｍＪ／ｃｍ２照射することにより液晶性分子を硬化させて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。
【００６９】
＜実施例２＞
基材として、結晶化温度２４５℃（結晶化率５０％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．８５ＧＰａであった。
【００７０】
＜実施例３＞
基材として、押出機の吐出量を調節することにより厚み８０μｍとしたＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例２に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．８７ＧＰａであった。
【００７１】
＜実施例４＞
基材として結晶化温度１５５℃（結晶化率３５％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと、押出機の吐出量を調節することによりＰＥＴフィルムの厚みを７５μｍとしたこと、及び、そのＰＥＴフィルムの表面に厚み２μｍ、結晶化温度（乾燥温度）６０℃、結晶化率２０％のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を配向膜として形成したこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は５．１９ＧＰａであった。なお、配向膜の厚み測定には、大塚電子製の分光光度計：ＭＣＰＤ２０００を用いた。後述する実施例５、６についても同様である。また、ＰＶＡの結晶化率は、前述したＰＥＴフィルムの結晶化率測定方法と同様の方法で測定した。後述する実施例５、６についても同様である。
【００７２】
＜実施例５＞
結晶化温度（乾燥温度）１２０℃、結晶化率３０％のＰＶＡを配向膜として形成したこと以外は、実施例４に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は５．９８ＧＰａであった。
【００７３】
＜実施例６＞
配向膜の厚みを１０μｍとしたこと以外は、実施例５に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は６．３１ＧＰａであった。
【００７４】
＜比較例１＞
基材として、結晶化温度１５５℃（結晶化率３５％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．０９ＧＰａであった。
【００７５】
＜比較例２＞
基材として、結晶化温度１８０℃（結晶化率３８％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．２７ＧＰａであった。
【００７６】
＜比較例３＞
基材として、結晶化温度２０５℃（結晶化率４１％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．３５ＧＰａであった。
【００７７】
＜比較例４＞
基材として、結晶化温度２２０℃（結晶化率４４％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．４３ＧＰａであった。
【００７８】
＜評価結果＞
（１）摩耗試験による粗さ変化の評価
実施例１〜６及び比較例１〜４において作製した基材（実施例１〜３及び比較例１〜４についてはＰＥＴフィルム、実施例４〜６についてはＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）から切り出した試験片をガラス板上に粘着剤で固定し、コットン製の起毛布（林テレンプ社製）を巻回した直径８０ｍｍのラビングロールで、試験片にラビング処理を施した。ラビングロールの回転数は２０００ｒｐｍ、押し込み量は０．５ｍｍとした。また、ガラス板の搬送速度は２５０ｍｍ／ｍｉｎとした。
【００７９】
上記ラビング処理の前後において、基材の表面粗さ（自乗平均平方根粗さ）Ｒｑを測定し、その変化量（＝ラビング処理後の粗さ−ラビング処理前の粗さ）を評価した。なお、表面粗さＲｑの測定には、日本ビーコ社製の３次元表面形状粗さ計：Ｗｙｋｏ−ＮＴ３３００を用いた。
【００８０】
（２）輝点個数の評価
互いの吸収軸が直交するように配置した２枚の偏光板の間に、実施例１〜６及び比較例１〜４において作製した位相差フィルムを挟み、視認側の偏光板の吸収軸と位相差フィルムの遅相軸とが平行になるように積層した状態で視認することにより、輝点個数を評価した。なお、輝点個数は、位相差フィルム面の１０ｃｍ×１０ｃｍの領域で計数し、この個数を１ｍ２当たりの個数に比例換算して評価した。
【００８１】
上記の評価結果を図４に示す。図４に示すように、比較例１〜４に係る位相差フィルムの輝点個数は１００以上となり、外観不良を引き起こした。これに対して、実施例１〜６に係る位相差フィルムの輝点個数は０又は極わずかであり、良好な外観を有するフィルムが得られた。これは、実施例１〜６で用いた基材の表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上の大きな値であるため、ラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、基材の表面が塑性変形し易く（弾性回復し難く）、ラビングロールに生じるトルクが小さくなる（ラビングロールと基材との間に生じる摩擦力が小さくなる）からである。このため、ラビング処理を施す際に基材の表面が削れ難くなり、異物（基材の削れ滓）が基材の表面に付着し難くなるからである。なお、図４に示すように、実施例１〜６で用いた基材は、比較例１〜４で用いた基材に比べて、摩耗試験による表面粗さの変化が少なくなった。これは、実施例１〜６で用いた基材の方が、比較例１〜４で用いた基材よりも、表面が削れ難くなっていることを実証するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る光学フィルムの製造方法におけるラビング処理工程を実施するためのラビング処理装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示すバックアップロール機構の概略構成を示す図であり、図２（ａ）は平面図を、図２（ｂ）はバックアップロール近傍の斜視図を、図２（ｃ）はフィルムの搬送方向から見た図をそれぞれ示す。
【図３】図３は、本発明における緩和弾性率の意味を説明するための模式図であり、図３（ａ）は圧子の負荷過程の状態説明図を、図３（ｂ）は圧子の除荷過程の状態説明図を、図３（ｃ）は圧子の荷重と押し込み深さとの関係を表すグラフをそれぞれ示す。
【図４】図４は、本発明の実施例及び比較例に係る位相差フィルムの評価結果を示す表である。
【符号の説明】
【００８３】
１，２…駆動ロール
３…搬送ベルト
４…ラビングロール
４ａ…起毛布
５…バックアップロール機構
５１…バックアップロール
５２…台座部
５３…支持部
５６…連結機構
１００…ラビング装置
Ｆ…プラスチックフィルム
Ｍ…モータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等の光学補償や反射防止などに用いられる光学フィルムの製造方法に関し、特に低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能な製造方法に関する。また、本発明は、上記の製造方法によって製造される光学フィルム及びこの光学フィルムを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、基材の表面上に液晶材料を塗布して配向させることにより製造される種々の光学素子が知られている。このような光学素子の製造工程においては、液晶材料を基材表面上で配向させるため、例えば起毛布によって基材表面を一方向に擦るラビング処理を施すのが一般的である。例えば、光学素子が液晶セルである場合には、基材としてのガラス基板単位でラビング処理が施されることになる。しかしながら、基材としてプラスチックフィルムを用いる光学素子（光学フィルム）の場合には、裁断したフィルム単位でラビング処理を施すよりも、長尺のプラスチックフィルムを用いていわゆるロール・ツー・ロール方式で連続的にラビング処理を施す方が、製造効率ひいてはコスト面で圧倒的に有利である。
【０００３】
従って、光学フィルムを製造するに際し、上記のようなロール・ツー・ロール方式によって長尺フィルムに連続的にラビング処理を施す方法として、従来より種々の方法が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、鏡面仕上げをされた金属表面を有する搬送ベルトにて長尺フィルムを搬送しながら、搬送ベルト上に配置されたラビングロールで前記フィルム表面にラビング処理を施すことを特徴とするラビング方法が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、長尺フィルムをラビングロールと該ラビングロールに対向して配置されたバックアップロールとの間に連続的に搬送させながら、前記ラビングロールで前記フィルム表面にラビング処理を施すことを特徴とするラビング方法が提案されている。
【０００６】
一方、光学フィルムを製造するに際し、ラビング処理を施す基材としては、一般的に、直鎖状の構造を有する材料、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルムやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどが用いられている。また、ラビング処理を施した基材（フィルム）の表面に塗布する液晶材料としては、１つ又はそれ以上の官能基を有する液晶性分子が用いられている。そして、液晶性分子を適宜の有機溶媒などを用いて溶液化し、ラビング処理を施したフィルムの表面に塗布した後、乾燥・配向させ、適宜の紫外線などを露光して架橋させて固定することにより光学フィルムを製造している。
【特許文献１】特開２００４−１７０４５４号公報
【特許文献２】特開平６−１１００５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば、長尺のＴＡＣフィルムやＰＥＴフィルムを基材として用い、ロール・ツー・ロール方式によって連続的にラビング処理を施す場合、ラビング処理を施す前のロールに巻回した状態の基材にブロッキング（基材同士が光学的に界面を有さずに密着する現象）が生じる場合がある。
【０００８】
上記のような基材においては、ブロッキングが生じた部分の表面状態が変化するため、当該基材にラビング処理を施しても、ブロッキングが生じた部分とそれ以外の部分とでは配向特性が変化し、液晶性分子にドメインが発生することによって均一な配向状態が得られない場合があるという問題がある。例えば、製造する光学フィルムが、液晶ディスプレイに用いる位相差フィルムである場合、画面内での均一性が重要であるため、上記のような不均一な配向状態の位相差フィルムでは殆ど商品価値が得られないことになる。
【０００９】
ブロッキングが生じた基材についても均一な配向特性を得るためには、例えば、ラビングロールの押し込み量を大きくすることが考えられる。しかしながら、ラビングロールの押し込み量を大きくすればするほど、ラビング処理を施す際にフィルム表面が削れて、それが異物としてフィルム表面に付着し易くなる結果、光学フィルムの外観不良（輝点の出現やコントラストの低下）を引き起こすという問題がある。特許文献１や２には、この問題を解決する手段について開示も示唆もない。
【００１０】
本発明は、斯かる従来技術の問題を解決するべくなされたものであり、たとえブロッキングが生じるような基材を用いる場合であっても、低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能な製造方法、この製造方法によって製造される光学フィルム及びこの光学フィルムを有する液晶表示装置を提供することを課題とする。
【００１１】
上記課題を解決するべく、本発明者らは、いわゆるナノインデンテーション試験によって得られる除荷曲線の傾き（除荷開始直後の傾き）と正の相関を有する緩和弾性率に着目した。そして、ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率を所定値以上に設定すれば（プラスチックフィルムとして所定値以上の緩和弾性率を有するフィルムを用いれば）、たとえブロッキングの影響を低減するためにラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、ラビング処理を施す際に異物がフィルム表面に付着し難くなり、良好な外観を有する光学フィルムを製造できることを見出した。本発明者らは、この新しい知見に基づき、本発明を完成させたものである。
【００１２】
すなわち、本発明は、長尺のプラスチックフィルムの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロールによって擦るラビング処理工程と、前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする光学フィルムの製造方法を提供するものである。
【００１３】
斯かる発明によれば、ロール・ツー・ロール方式によって長尺のプラスチックフィルムに連続的にラビング処理を施すことが可能であるため低コストであると共に、プラスチックフィルムの表面の緩和弾性率を３．５ＧＰａ以上とすることにより、ラビング処理を施す際にプラスチックフィルムの表面に異物が付着し難くなり、良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能である。なお、本発明における「緩和弾性率」の意味については後述する。
【００１４】
好ましくは、前記ラビング処理工程において、金属表面を有する搬送ベルトによって前記長尺のプラスチックフィルムを支持して搬送すると共に、前記プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構を配設し、前記バックアップロール機構は、前記搬送ベルトの搬送方向に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロールを備え、前記複数の各バックアップロールは、前記ラビングロールの直下であって、前記ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設される。
【００１５】
斯かる好ましい構成によれば、プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構が、ラビングロールの直下であって、ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設された複数のバックアップロールを備えるため、ラビングロールの回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜していても、各バックアップロールは、プラスチックフィルム及び搬送ベルトを介して、傾斜したラビングロールの直下に配設されることになる。また、各バックアップロールが、搬送ベルトの搬送方向（プラスチックフィルムの搬送方向）に沿ってそれぞれ回転するため、各バックアップロールの回転が搬送ベルトの搬送方向への移動ひいてはプラスチックフィルムの搬送を阻害することもない。従って、たとえラビングロールの回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜した状態でラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、搬送ベルトの平坦度が向上して弛みが生じ難く且つ搬送ベルトの移動が阻害されることもなく、安定した状態でラビング処理を施すことが可能である。この結果、プラスチックフィルムに均一な配向特性を付与することができ、ひいては均一な光学特性を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【００１６】
好ましくは、前記塗布工程及び前記固定工程により、前記プラスチックフィルムの表面に１／２波長板として機能する光学補償層が形成される。
【００１７】
また、本発明は、上記の光学フィルムの製造方法によって製造される光学フィルムとしても提供される。
【００１８】
好ましくは、前記光学フィルムは、バーティカル・アライメント（ＶＡ）モードの液晶セルを具備する液晶表示装置に用いられる。
【００１９】
さらに、本発明は、上記の光学フィルムを有する液晶表示装置としても提供される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る光学フィルムの製造方法によれば、低コストで良好な外観を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る光学フィルムの製造方法におけるラビング処理工程を実施するためのラビング処理装置の概略構成を示す正面図である。図２は、図１に示すバックアップロール機構の概略構成を示す図であり、図２（ａ）は平面図を、図２（ｂ）はバックアップロール近傍の斜視図を、図２（ｃ）はフィルムの搬送方向から見た図をそれぞれ示す。図１に示すように、本実施形態に係るラビング処理装置１００は、駆動ロール１、２と、駆動ロール１、２間に架設され、長尺のプラスチックフィルムＦを支持して搬送する無限軌道の搬送ベルト３と、搬送ベルト３の上方において上下方向に昇降可能に配設されたラビングロール４と、プラスチックフィルムＦを支持する搬送ベルト３の下面を支持するバックアップロール機構５とを備えている。なお、ラビング装置１００の前後には、必要に応じて適切な静電気除去装置や除塵装置等を設置しても良い。
【００２２】
搬送ベルト３は、プラスチックフィルムＦを支持する側の表面が鏡面仕上げされた金属表面（搬送ベルト３全体を金属製としてもよい）とされている。斯かる金属としては、銅や鋼等の各種金属材料を用いることができるが、強度、硬度、耐久性の点よりステンレス鋼を用いることが好ましい。プラスチックフィルムＦとの密着性を確保するため、鏡面仕上げの程度としては、表面粗さ（Ｒａ）を０．０２μｍ以下とすることが好ましく、より好ましくは、０．０１μｍ以下とされる。また、プラスチックフィルムＦの弛みを防止するには、これを支持する搬送ベルト３の弛みを防止する必要がある。搬送ベルト３の弛みを防止すると共に、駆動ロール１、２間に架設するためにある程度の可撓性を付与する必要があることに鑑みれば、搬送ベルト３の厚みは、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとすることが好ましく、より好ましくは０．７ｍｍ〜１．５ｍｍとされる。また、搬送ベルト３の弛みを防止すると共に、搬送ベルト３の張力強度を考慮すれば、搬送ベルト３に付与する張力は、０．５〜２０ｋｇ重／ｍｍ２とすることが好ましく、より好ましくは、２〜１５ｋｇ重／ｍｍ２とされる。
【００２３】
ラビングロール４は、その外周面に起毛布４ａが巻回されている。起毛布の材質や形状等は、ラビング処理を施されるプラスチックフィルムＦの材質に応じて適宜選択すればよい。一般的には、起毛布４ａとして、レーヨン、コットン、ナイロン、トリアセテート又はこれらの混合物等を適用することができる。本実施形態に係るラビングロール４の回転軸は、プラスチックフィルムＦの搬送方向（図１の矢符Ａで示す方向）に対して直角方向から傾斜（例えば、傾斜角度が０°を超え４５°以下）させることができるように、すなわち、プラスチックフィルムＦの長辺に対して任意の軸角度に設定できるように構成されている。また、ラビングロール４の回転方向は、ラビング処理の条件に応じて適宜選択可能である。なお、ラビングロール４（起毛布４ａを含む）の外径は、好ましくは１３０ｍｍ以上１７０ｍｍ以下（より好ましくは１４０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下）に設定される。
【００２４】
図２に示すように、バックアップロール機構５は、搬送ベルト３の搬送方向（図２（ａ）の矢符Ａで示す方向）に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロール５１を備えている。そして、各バックアップロール５１は、ラビングロール４の直下であって、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設されている。
【００２５】
このように、プラスチックフィルムＦを支持する搬送ベルト３の下面を支持するバックアップロール機構５が、ラビングロール４の直下であって、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設された複数のバックアップロール５１を備えるため、ラビングロール４の回転軸が搬送ベルトの搬送方向に対して直角方向から傾斜している場合（例えば、図２（ａ）の直線Ｃ１がラビングロール４の回転軸である場合）であっても、各バックアップロール５１は、プラスチックフィルムＦ及び搬送ベルト３を介して、傾斜したラビングロール４の直下に配設されることになる。さらに、各バックアップロール５１が、搬送ベルト３の搬送方向（プラスチックフィルムＦの搬送方向）に沿ってそれぞれ回転するため、各バックアップロール５１の回転が搬送ベルト３の搬送方向への移動ひいてはプラスチックフィルムＦの搬送を阻害することもない。従って、たとえラビングロール４の回転軸が搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向から傾斜した状態でラビングロール４の押し込み量を大きくしたとしても、搬送ベルト３の平坦度が向上して弛みが生じ難く且つ搬送ベルト３の移動が阻害されることもなく、安定した状態でラビング処理を施すことが可能である。この結果、プラスチックフィルムＦに均一な配向特性を付与することができ、ひいては均一な光学特性を有する光学フィルムを製造することが可能である。
【００２６】
本実施形態に係るバックアップロール機構５は、好ましい構成として、ラビングロール４の回転軸と略平行な直線に沿って配設された台座部５２と、搬送ベルト３表面の法線周りに回転可能に台座部５２上に軸支された複数の支持部５３とを更に備え、各バックアップロール５１は、各支持部５３に搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転可能に軸支されている。より具体的に説明すれば、本実施形態に係る支持部５３は、軸部材５４によって台座部５３に軸支されており、軸部材５４周りに回転可能とされている。また、本実施形態に係るバックアップロール５１は、軸部材５５によって支持部５３に軸支されており、軸部材５５周りに回転可能とされている。
【００２７】
斯かる好ましい構成によれば、ラビングロール４の回転軸が搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向（図２（ａ）の直線Ｃ０の方向）から傾斜していても、バックアップロール機構５を構成する台座部５２を同じ様に傾斜させる（すなわち、前記傾斜したラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿うように台座部５２を傾斜させる）ことにより、搬送ベルト３の移動に伴って（搬送ベルト３下面から付与される摩擦力によって）支持部５３に軸支されたバックアップロール５１が搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転する向きとなるように、台座部５２に軸支された支持部５３が自然に回転することになる。換言すれば、本実施形態のように、ラビングロール４の傾斜角度が固定ではなく、傾斜角度の設定値を変更したとしても、台座部５２をラビングロール４と同様の傾斜角度に変更するだけで、各バックアップロール５１がラビングロール４の直下に配設され且つ搬送ベルト３の搬送方向に沿って回転する状態にすることが可能である。
【００２８】
さらに、図２（ｃ）に示すように、本実施形態に係るバックアップロール機構５は、好ましい構成として、ラビングロール４の回転軸を搬送ベルト３の搬送方向に対して直角方向から傾斜させた場合に、これに伴って台座部５２も傾斜するようにラビングロール４と台座部５２とを連結する連結機構５６を備えている。より具体的に説明すれば、本実施形態に係る連結機構５６は、ラビングロール４を回転軸周りに回転可能に且つ上下方向に昇降可能に支持すると共に、台座部５２を支持する断面略コの字状の枠体とされており、その頂部に取り付けられたモータＭによって、図２（ｃ）の矢符Ｂの方向に回転可能とされている。モータＭによって、連結機構５６が図２（ｃ）の矢符Ｂの方向に回転することにより、連結機構５６に支持されたラビングロール４及び台座部５２は、同じ方向に同じ角度だけ回転（傾斜）することになる。従って、ラビングロール４と台座部５２とを個別に傾斜させる構成に比べて、設定が極めて容易となる。なお、本実施形態では、モータＭを用いて自動的に連結機構５６を回転させる構成について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、連結機構５６を手動で回転させる構成を採用することも可能である。
【００２９】
なお、本実施形態では、好ましい構成として、隣接する各バックアップロール５１の回転軸方向の中心間距離Ｌ１（図２（ａ）参照）は、６０ｍｍ以上２００ｍｍ以下（より好ましくは、７０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下）に設定される。また、各バックアップロール５１の回転軸方向の幅Ｌ２（図２（ａ）参照）は、２０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下（より好ましくは２５ｍｍ以上７０ｍｍ以下）に設定される。その他、隣接する各バックアップロール５１の離間距離Ｌ３（図２（ａ）参照）は、４０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは４５ｍｍ以上５５ｍｍ以下）に、各バックアップロール５１の外径は７０ｍｍ以上１１０ｍｍ以下（より好ましくは８０ｍｍ以上１００ｍｍ以下）に、台座部５２の長さは１５００ｍｍ以上２５００ｍｍ以下（ただし、搬送ベルト３の幅よりも大きい値とされる）に、それぞれ設定される。
【００３０】
以上に説明した構成を有するラビング装置１００を用いてプラスチックフィルムＦにラビング処理を施すに際し、所定のロール（図示せず）に巻回した状態の長尺のプラスチックフィルムＦの先端が、複数の搬送ロール（図示せず）を経て搬送ベルト３上に供給される。そして、駆動ロール１、２を回転駆動させることにより、搬送ベルト３が図１の矢符Ｃで示す方向に移動し、これに伴いプラスチックフィルムＦも搬送ベルト３と共に搬送され、ラビングロール４によってラビング処理が施されることになる。
【００３１】
本実施形態に係る製造方法の適用対象となるプラスチックフィルムＦは、その表面をラビング処理するか、或いは、その表面に形成した配向膜をラビング処理することにより、後述するように表面に塗布した液晶性分子を配向させることのできる機能が付与されると共に、ラビングロール４によって擦るフィルムＦの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上である限りにおいて、その材質に特に制限はない。なお、フィルムＦの表面の緩和弾性率は、好ましくは１０ＧＰａ以下、より好ましくは８ＧＰａ以下、さらに好ましくは５ＧＰａ以下とされる。以下、この緩和弾性率の意味について説明する。
【００３２】
図３は、本発明における緩和弾性率の意味を説明するための模式図である。本発明における緩和弾性率は、いわゆるナノインデンテーション試験によって得られる物性値である。ナノインデンテーション試験は、圧子（正三角錐型ダイヤモンド製圧子）を徐々に荷重Ｐをかけて所定の最大荷重Ｐｍａｘとなるまで被検材に押し込む過程（負荷過程、図３（ａ）参照）、徐々に除荷して荷重Ｐが０になるまで引き抜く過程（除荷過程、図３（ｂ）参照）において得られる、圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係（図３（ｃ））から、被検材の弾性的性質を測定する試験である。押し込み深さｈは、圧子の先端と初期状態の被検材表面（圧子を押し込む前の被検材表面）との距離を意味し、圧子が被検材の表面に初めて接触した位置を基準とした圧子の変位量に相当する。
【００３３】
本発明における緩和弾性率は、上記のナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係に基づき、以下の式（１）によって算出される。
Ｅｒ＝Ｓ／２・（π／Ａ）１／２ ・・・ （１）
ここで、上記の式（１）において、Ｅｒは緩和弾性率を、Ｓは接触剛性率を、πは円周率を、Ａは圧子と被検材表面との接触射影面積を示す。
【００３４】
＜接触剛性率＞
本発明における接触剛性率Ｓは、上記のナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係の内、除荷過程で得られる関係（図３（ｃ）の除荷曲線）に基づき算出される。より具体的に説明すれば、接触剛性率Ｓは、圧子の位置が最大押し込み深さｈｍａｘ（最大荷重Ｐｍａｘをかけたときの押し込み深さ）に到達してから除荷過程に遷移した直後の除荷曲線の傾きによって定義される。換言すれば、接触剛性率Ｓは、点（ｈｍａｘ、Ｐｍａｘ）における除荷曲線に対する接線Ｌの勾配（ｄＰ／ｄｈ）を意味する。
【００３５】
この接触剛性率Ｓは、除荷過程において圧子の荷重Ｐが初めて０になったときの押し込み深さｈｆと正の相関を有する。押し込み深さｈｆは、圧子の荷重Ｐが０になっても、変形した被検材表面が初期状態に戻らない（弾性回復しない）度合い、すなわち負荷過程における被検材の塑性変形量を示す指標である。従って、この押し込み深さｈｆと正の相関を有する接触剛性率Ｓは、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標であるといえる。
【００３６】
＜接触射影面積＞
本発明における接触射影面積Ａは、圧子の位置が最大押し込み深さｈｍａｘに到達したときにおける圧子と被検材表面との接触部分の面積を、圧子の押し込み方向に射影した面積を意味する（図３（ａ）参照）。なお、この接触部分の深さ（接触深さ）をｈｃとすると、正三角錐型圧子の場合、接触射影面積Ａは、以下の式（２）で近似できる。
Ａ＝２４．５６・ｈｃ２ ・・・（２）
上記の接触深さｈｃは、最大押し込み深さｈｍａｘ、最大荷重Ｐｍａｘ及び接触剛性率Ｓを用いて、以下の式（３）で表される。
ｈｃ＝ｈｍａｘ−０．７５・Ｐｍａｘ／Ｓ ・・・（３）
【００３７】
上記の式（２）及び式（３）から分かるように、接触投影面積Ａも、ナノインデンテーション試験によって得られる圧子の荷重Ｐと押し込み深さｈとの関係に基づき算出することが可能である。
【００３８】
以上に説明した緩和弾性率Ｅｒは、上記の式（１）から分かるように、接触剛性率Ｓと正の相関を有する。前述のように、接触剛性率Ｓは、押し込み深さｈｆと正の相関を有し、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標である。従って、この接触剛性率Ｓと正の相関を有する緩和弾性率Ｅｒも、被検材の塑性変形のし易さ（弾性回復のし難さ）を示す指標であるといえる。
【００３９】
本実施形態に係るプラスチックフィルムＦの表面は、以上に説明した緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上の大きな値であるため、ラビングロール４の押し込み量を大きくしたとしても、フィルムＦの表面が塑性変形し易く、ラビングロール４に生じるトルクが小さくなる（ラビングロール４とフィルムＦとの間に生じる摩擦力が小さくなる）。このため、ラビング処理を施す際にフィルムＦの表面が削れ難くなり、異物（フィルムＦの削れ滓）がフィルムＦの表面に付着し難くなる。この結果、良好な外観を有する光学フィルムを製造可能である。
【００４０】
プラスチックフィルムＦとしては、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（４−メチルペンテン−１）等のポリオレフィン、ポリイミド、ポリイミドアミド、ポリエーテルイミド、ポリアミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン、ポリケトンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンオキサイド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリアリレート、アクリル樹脂、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、セルロース系プラスチックス、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等からなるフィルムを挙げることができる。しかしながら、本実施形態に係る製造方法は、ブロッキングが生じ易いフィルム、例えばトリアセチルセルロースフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルム（以下、適宜「ＰＥＴフィルム」という）等に特に有効である。
【００４１】
例えば、ＰＥＴフィルムは、概略以下のようにして作製される。先ず、不活性粒子を添加したエチレングリコールと、テレフタル酸又はテレフタル酸ジメチルとを重縮合させることにより、エチレンテレフタレートのペレットを作製する。次に、このペレットを用いて調製した樹脂を押出機に供給して加熱溶融する。そして、押出機から溶融した樹脂をシート状に押し出して、キャスティングドラム上で冷却固化することにより、未延伸フィルムを作製する。次に、この未延伸フィルムを６０〜１２０℃で長手方向に２〜６倍に延伸した後、８０〜１３０℃で幅方向に２〜６倍に延伸する。さらに、この二軸延伸フィルムを１５０〜２５０℃（結晶化温度）で１〜６００秒間熱処理して結晶化させることにより、ＰＥＴフィルムを作製する。
【００４２】
本発明者らが見出した知見によれば、プラスチックフィルムＦがＰＥＴフィルムである場合、上記ＰＥＴフィルムの製造工程における結晶化温度（結晶化率）を調整することにより、フィルムＦの表面の緩和弾性率を制御可能である。すなわち、結晶化温度（結晶化率）と緩和弾性率とは正の相関を有するため、フィルムＦの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上となるように、結晶化温度（結晶化率）の下限値を設定すればよい。また、本発明者らが見出した知見によれば、プラスチックフィルムＦが結晶化率の小さいＰＥＴフィルムであっても、このＰＥＴフィルム表面にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）からなる配向膜を形成することによって、フィルムＦの表面（フィルムＦと配向膜との積層体の表面）の緩和弾性率を制御可能である。
【００４３】
プラスチックフィルムＦ表面に配向膜を形成する場合、この配向膜としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリイミド、ポリアミド等を挙げることができる。また、配向膜の形成方法としては、例えば、スピンコート法、バーコート法、スロットダイコート法、ディップコート法などを挙げることができる。
【００４４】
なお、装置仕様等の関係上、一般的には、プラスチックフィルムＦの搬送速度は１〜５０ｍ／ｍｉｎ、好ましくは１〜１０ｍ／ｍｉｎの範囲で設定され、ラビングロール４の回転数は１〜３０００ｒｐｍ、好ましくは５００〜２０００ｒｐｍの範囲で設定され、ラビングロール４の押し込み量は１００〜２０００μｍ、好ましくは１００〜１０００μｍの範囲で設定される。なお、上記「ラビングロール４の押し込み量」とは、プラスチックフィルムＦの表面に対してラビングロール４の位置を変動させた場合において、ラビングロール４に巻回した起毛布の毛先が最初にプラスチックフィルムＦ表面に接した位置を原点（０点）とし、当該原点からプラスチックフィルムＦに向けてラビングロール４を押し込んだ量（位置の変動量）を意味する。
【００４５】
以上のようにしてラビング処理を施されたプラスチックフィルムＦの表面には、液晶性分子が塗布され、当該塗布した液晶性分子を硬化又は固化することによって光学フィルムが製造される。
【００４６】
液晶性分子を塗布する際には、一般的に、液晶化合物が溶解された溶液が用いられる。前記溶液に含有される液晶分子としては、液晶ポリマー、液晶プレポリマー、液晶モノマーなどが適宜用いられる。
【００４７】
液晶ポリマーを用いる場合、液晶ポリマー溶液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後、液晶相を示す温度領域以上になるまで加熱し、乾燥させた後、液晶相を示す状態のままで室温まで急冷することにより、光学異方性を示す液晶状態を固定化することが可能である。
【００４８】
液晶プレポリマーや液晶モノマーを用いる場合、これらの溶液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後、液晶相を示す温度領域以上になるまで加熱し、乾燥させた後、液晶相を示す状態の温度まで冷却し、紫外線などを露光することにより架橋させて、光学異方性を示す液晶状態を固定化することが可能である。
【００４９】
ここで、好ましくは、プラスチックフィルムＦの表面に塗布された液晶性分子を固定することにより、プラスチックフィルムの表面に、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚの屈折率特性を有し、１／２波長板として機能する光学補償層が形成される。ここで、「ｎｘ」は、光学補償層の面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率を、「ｎｙ」は、光学補償層の面内で遅相軸に垂直な方向（すなわち、進相軸方向）の屈折率を、「ｎｚ」は、光学補償層の厚み方向の屈折率を意味する。また、「ｎｙ＝ｎｚ」とは、ｎｙとｎｚとが厳密に等しい場合のみならず、ｎｙとｎｚとが実質的に等しい場合も包含する意味である。実質的に等しいとは、光学フィルムの全体的な光学特性に実用上の影響を与えない範囲でｎｙとｎｚとが異なる場合も包含する趣旨である。
【００５０】
上記光学補償層の面内の位相差値Ｒｅ［５９０］は、好ましくは２００〜３００ｎｍ、より好ましくは２２０〜２８０ｎｍ、最も好ましくは２３０〜２７０ｎｍとされる。なお、Ｒｅ［５９０］は、２３℃における波長５９０ｎｍの光で測定した光学補償層の面内の位相差値（＝（ｎｘ−ｎｙ）×ｄ（ｄ：光学補償層の厚み（ｎｍ）））を意味する。
【００５１】
上記光学補償層の厚みは、１／２波長板として最も適切に機能し得るように設定することができる。換言すれば、光学補償層の厚みは、所望の面内位相差値が得られるように設定すればよい。具体的には、光学補償層の厚みは、好ましくは０．５〜５μｍ、より好ましくは１〜４μｍ、最も好ましくは１．５〜３μｍとされる。
【００５２】
上記光学補償層を形成する液晶性分子としては、液晶相がネマチック相である液晶性分子であることが好ましい。液晶性分子を用いることにより、光学補償層のｎｘとｎｙとの差を非液晶性材料に比べて格段に大きくすることができる。その結果、所望の面内位相差値を得るための光学補償層の厚みを格段に小さくすることができる。液晶性分子の液晶性の発現機構は、リオトロピック及びサーモトロピックの何れでもよい。また、液晶の配向状態は、ホモジニアス配向であることが好ましい。
【００５３】
上記光学補償層を形成する液晶性分子が液晶モノマーである場合、例えば、重合性モノマー又は架橋性モノマーであることが好ましい。これは、重合性モノマー又は架橋性モノマーを重合又は架橋させることによって、液晶性分子の配向状態を固定できるためである。液晶モノマーを配向させた後に、液晶モノマー（重合性モノマー又は架橋性モノマー）同士を重合又は架橋させれば、上記配向状態を固定できる。ここで、重合によりポリマーが形成され、架橋により３次元網目構造が形成されることとなるが、これらは非液晶性である。従って、形成された光学補償層は、液晶化合物に特有の、温度変化による液晶相、ガラス相、結晶相への転移が生じることはない。この結果、光学補償層は、温度変化に影響されない極めて安定性に優れる光学補償層となる。なお、重合性モノマー及び架橋性モノマーは、組み合わせて用いてもよい。
【００５４】
前記液晶モノマーとしては、例えば、以下の化学式（１）〜（１６）の何れかで表されるモノマーを選択することが可能である。
【００５５】
そして、液晶モノマー溶液には、好ましくは、重合剤や架橋剤が含まれる。これら重合剤及び架橋剤としては、特に制限されないが、例えば、以下のようなものが使用できる。前記重合剤としては、例えば、ベンゾイルパーオキサイド（ＢＰＯ）、アゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）等が使用でき、前記架橋剤としては、例えば、イソシアネート系架橋剤、エポキシ系架橋剤、金属キレート架橋剤等が使用できる。これらはいずれか一種類でもよいし、二種類以上を併用してもよい。
【００５６】
液晶モノマー溶液の塗工液は、例えば、前記の液晶モノマーを、適当な溶媒に溶解・分散することによって調製できる。前記溶媒としては、特に制限されないが、例えば、例えば、クロロホルム、ジクロロメタン、四塩化炭素、ジクロロエタン、テトラクロロエタン、塩化メチレン、トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン、クロロベンゼン、オルソジクロロベンゼン等のハロゲン化炭化水素類、フェノール、ｐ−クロロフェノール、ｏ−クロロフェノール、ｍ−クレゾール、ｏ−クレゾール、ｐ−クレゾールなどのフェノール類、ベンゼン、トルエン、キシレン、メトキシベンゼン、１，２−ジメトキシベンゼン等の芳香族炭化水素類、アセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、シクロペンタノン、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン等のケトン系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチルなどのエステル系溶媒、ｔ−ブチルアルコール、グリセリン、エチレングリコール、トリエチレングリコール、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、２−メチル−２，４−ペンタンジオールのようなアルコール系溶媒、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドのようなアミド系溶媒、アセトニトリル、ブチロニトリルのようなニトリル系溶媒、ジエチルエーテル、ジブチルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサンのようなエーテル系溶媒、あるいは二硫化炭素、エチルセルソルブ、ブチルセルソルブ等が使用できる。これらの中でも好ましくは、トルエン、キシレン、メシチレン、ＭＥＫ、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、酢酸エチル、酢酸ブチル、酢酸プロピル、酢酸エチルセロソルブである。これらの溶剤は、例えば、一種類でもよいし、二種類以上を混合して使用してもよい。
【００５７】
前記塗工液は、例えば、ロールコート法、スピンコート法、ワイヤバーコート法、ディップコート法、エクストルージョンコート法、カーテンコート法、スプレコート法等の従来公知の方法によって流動展開させればよく、この中でも、塗布効率の点からスピンコート、エクストルージョンコートが好ましい。
【００５８】
液晶モノマー溶液の塗工液をプラスチックフィルムＦの表面に塗布した後の加熱処理の温度条件は、例えば、用いる液晶モノマーの種類、具体的には液晶モノマーが液晶性を示す温度に応じて適宜決定できるが、通常、４０〜１２０℃の範囲であり、好ましくは５０〜１００℃の範囲であり、より好ましくは６０〜９０℃の範囲である。前記温度が４０℃以上であれば、通常、十分に液晶モノマーを配向することができ、前記温度が１２０℃以下であれば、例えば、耐熱性の面においてプラスチックフィルムＦの選択肢が広がることになる。
【００５９】
前記溶解する液晶化合物としては、塗布可能なものである限り特に制限されないが、例えば、棒状液晶化合物、平板状液晶化合物、或いは、これらの重合物が用いられる。より具体的には、アゾメチン類、アゾキシ類、シアノビフェニル類、シアノフェニルエステル類、安息香酸エステル類、シクロヘキサンカルボン酸フェニルエステル類、シアノフェニルシクロヘキサン類、シアノ置換フェニルピリミジン類、アルコキシ置換フェニルピリミジン類、フェニルジオキサン類、トラン類、アルケニルシクロヘキシルベンゾニトリル類などの液晶化合物や、これらの重合物が好ましく用いられる。
【００６０】
以上に説明した本実施形態に係る製造方法によって製造される光学フィルムには、公知の方法を適宜適用することにより、位相差、色補償、視野角拡大、反射防止等の機能を付与することが可能であり、液晶表示装置（ＶＡモードの液晶セルを具備する液晶表示装置等）、プラズマディスプレイ、ＥＬディスプレイ等の各種表示装置用の光学フィルムとして使用することが可能である。
【実施例】
【００６１】
以下、実施例及び比較例を示すことにより、本発明の特徴をより一層明らかにする。
【００６２】
＜実施例１＞
（１）基材（プラスチックフィルムＦ）の作製
不活性粒子として数珠状シリカを添加したエチレングリコールスラリーを調製し、このエチレングリコールスラリーを１９０℃で１．５時間熱処理した。続いて、このエチレングリコールスラリーをテレフタル酸ジメチルとエステル交換反応させた後、重縮合させ、数珠状シリカを０．３〜５５重量％含有するエチレンテレフタレートのペレットを作製した。
【００６３】
次に、このペレットを用いて調製した樹脂を１８０℃で３時間滅圧乾燥（３Ｔｏｒｒ）させた後、押出機に供給して３１０℃で加熱溶融した。続いて、押出機から溶融した樹脂をシート状に押し出して、表面温度３０℃のキャスティングドラム上で冷却固化することにより、未延伸フィルムを作製した。この際、後述するように、最終的に得られる基材の厚みが４０μｍとなるように、押出機の吐出量を調節した。
【００６４】
次に、複数のロール間の周速差を利用したロール延伸によって、上記の未延伸フィルムを１００℃で長手方向に４倍に延伸した後、テンターを用いて１１０℃で幅方向に４倍に延伸した。続いて、この二軸延伸フィルムを２３５℃（結晶化温度）で５秒間熱処理して結晶化させることにより、基材として厚み４０μｍのＰＥＴフィルムを作製した。
【００６５】
上記のようにして作製したＰＥＴフィルムの結晶化率は４７％であった。なお、結晶化率は、マイクロメリテックス社製のマルチボリウム密度計１３０５によってＰＥＴフィルムの密度値を測定し、この密度値を公知の換算式によって結晶化率に換算することにより求めた。後述する実施例２〜６及び比較例１〜４についても同様である。また、上記のようにして作製したＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．６５ＧＰａであった。なお、緩和弾性率は、ＭＴＳシステムズ社製のナノインデンター（ＮａｎｏＩｎｄｅｎｔｏｒ）ＤＣＭ ＳＡ２を用いて、最大押し込み深ｈｍａｘを２００ｎｍとして測定した。後述する実施例２〜６及び比較例１〜４についても同様である。
【００６６】
（２）ラビング処理
上記のＰＥＴフィルムに対して、図１及び図２に示すラビング処理装置１００を用いて、ラビング処理を施した。なお、搬送ベルト３表面の鏡面仕上げはＲａ＝０．０１μｍ、駆動ロール１、２の外径は５５０ｍｍ、フィルムの搬送速度は５ｍ／ｍｉｎ、各バックアップロール５１の外径は全て９０ｍｍ、隣接する各バックアップロール５１の回転軸方向の中心間距離Ｌ１は全て８０ｍｍ、各バックアップロール５１の回転軸方向の幅Ｌ２は全て３０ｍｍとした。また、ラビングロール４（起毛布４ａを含む）の半径は７６．８９ｍｍとし、レーヨン製の起毛布を巻回したものを用いた。ラビングロール４の回転軸はフィルムの搬送方向に対して直角方向から２４．３°傾斜させ、各バックアップロール５１は、ラビングロール４の直下であって、上記回転軸と平行な直線に沿って配置した。ラビングロール４の回転数は１５００ｒｐｍ、押し込み量は０．４ｍｍとした。
【００６７】
（３）液晶化合物を含有する塗布液の調整
下記の化学式で表される紫外線重合性ネマチック液晶化合物１ｇに光重合開始剤（チバスペシャリティーケミカルズ社製Irgacure９０７）０．０３ｇを加え、固形分が２０重量％になるようにトルエンで希釈し、１０分間攪拌して塗布液を得た。
【化１】
【００６８】
（４）液晶性分子の塗布・固定
前記ＰＥＴフィルムのラビング処理を施した表面に、キャップコーターを用いて前記塗布液を塗布し、９０℃で２分間乾燥させた後、室温に冷却し、紫外線を積算光量で１００ｍＪ／ｃｍ２照射することにより液晶性分子を硬化させて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。
【００６９】
＜実施例２＞
基材として、結晶化温度２４５℃（結晶化率５０％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．８５ＧＰａであった。
【００７０】
＜実施例３＞
基材として、押出機の吐出量を調節することにより厚み８０μｍとしたＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例２に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．８７ＧＰａであった。
【００７１】
＜実施例４＞
基材として結晶化温度１５５℃（結晶化率３５％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと、押出機の吐出量を調節することによりＰＥＴフィルムの厚みを７５μｍとしたこと、及び、そのＰＥＴフィルムの表面に厚み２μｍ、結晶化温度（乾燥温度）６０℃、結晶化率２０％のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を配向膜として形成したこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は５．１９ＧＰａであった。なお、配向膜の厚み測定には、大塚電子製の分光光度計：ＭＣＰＤ２０００を用いた。後述する実施例５、６についても同様である。また、ＰＶＡの結晶化率は、前述したＰＥＴフィルムの結晶化率測定方法と同様の方法で測定した。後述する実施例５、６についても同様である。
【００７２】
＜実施例５＞
結晶化温度（乾燥温度）１２０℃、結晶化率３０％のＰＶＡを配向膜として形成したこと以外は、実施例４に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は５．９８ＧＰａであった。
【００７３】
＜実施例６＞
配向膜の厚みを１０μｍとしたこと以外は、実施例５に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例における基材（ＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）の表面の緩和弾性率は６．３１ＧＰａであった。
【００７４】
＜比較例１＞
基材として、結晶化温度１５５℃（結晶化率３５％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．０９ＧＰａであった。
【００７５】
＜比較例２＞
基材として、結晶化温度１８０℃（結晶化率３８％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．２７ＧＰａであった。
【００７６】
＜比較例３＞
基材として、結晶化温度２０５℃（結晶化率４１％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．３５ＧＰａであった。
【００７７】
＜比較例４＞
基材として、結晶化温度２２０℃（結晶化率４４％）で作製したＰＥＴフィルムを用いたこと以外は、実施例１に準じて位相差フィルム（１／４波長板）を作製した。本実施例におけるＰＥＴフィルムの表面の緩和弾性率は３．４３ＧＰａであった。
【００７８】
＜評価結果＞
（１）摩耗試験による粗さ変化の評価
実施例１〜６及び比較例１〜４において作製した基材（実施例１〜３及び比較例１〜４についてはＰＥＴフィルム、実施例４〜６についてはＰＥＴフィルムと配向膜との積層体）から切り出した試験片をガラス板上に粘着剤で固定し、コットン製の起毛布（林テレンプ社製）を巻回した直径８０ｍｍのラビングロールで、試験片にラビング処理を施した。ラビングロールの回転数は２０００ｒｐｍ、押し込み量は０．５ｍｍとした。また、ガラス板の搬送速度は２５０ｍｍ／ｍｉｎとした。
【００７９】
上記ラビング処理の前後において、基材の表面粗さ（自乗平均平方根粗さ）Ｒｑを測定し、その変化量（＝ラビング処理後の粗さ−ラビング処理前の粗さ）を評価した。なお、表面粗さＲｑの測定には、日本ビーコ社製の３次元表面形状粗さ計：Ｗｙｋｏ−ＮＴ３３００を用いた。
【００８０】
（２）輝点個数の評価
互いの吸収軸が直交するように配置した２枚の偏光板の間に、実施例１〜６及び比較例１〜４において作製した位相差フィルムを挟み、視認側の偏光板の吸収軸と位相差フィルムの遅相軸とが平行になるように積層した状態で視認することにより、輝点個数を評価した。なお、輝点個数は、位相差フィルム面の１０ｃｍ×１０ｃｍの領域で計数し、この個数を１ｍ２当たりの個数に比例換算して評価した。
【００８１】
上記の評価結果を図４に示す。図４に示すように、比較例１〜４に係る位相差フィルムの輝点個数は１００以上となり、外観不良を引き起こした。これに対して、実施例１〜６に係る位相差フィルムの輝点個数は０又は極わずかであり、良好な外観を有するフィルムが得られた。これは、実施例１〜６で用いた基材の表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上の大きな値であるため、ラビングロールの押し込み量を大きくしたとしても、基材の表面が塑性変形し易く（弾性回復し難く）、ラビングロールに生じるトルクが小さくなる（ラビングロールと基材との間に生じる摩擦力が小さくなる）からである。このため、ラビング処理を施す際に基材の表面が削れ難くなり、異物（基材の削れ滓）が基材の表面に付着し難くなるからである。なお、図４に示すように、実施例１〜６で用いた基材は、比較例１〜４で用いた基材に比べて、摩耗試験による表面粗さの変化が少なくなった。これは、実施例１〜６で用いた基材の方が、比較例１〜４で用いた基材よりも、表面が削れ難くなっていることを実証するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る光学フィルムの製造方法におけるラビング処理工程を実施するためのラビング処理装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示すバックアップロール機構の概略構成を示す図であり、図２（ａ）は平面図を、図２（ｂ）はバックアップロール近傍の斜視図を、図２（ｃ）はフィルムの搬送方向から見た図をそれぞれ示す。
【図３】図３は、本発明における緩和弾性率の意味を説明するための模式図であり、図３（ａ）は圧子の負荷過程の状態説明図を、図３（ｂ）は圧子の除荷過程の状態説明図を、図３（ｃ）は圧子の荷重と押し込み深さとの関係を表すグラフをそれぞれ示す。
【図４】図４は、本発明の実施例及び比較例に係る位相差フィルムの評価結果を示す表である。
【符号の説明】
【００８３】
１，２…駆動ロール
３…搬送ベルト
４…ラビングロール
４ａ…起毛布
５…バックアップロール機構
５１…バックアップロール
５２…台座部
５３…支持部
５６…連結機構
１００…ラビング装置
Ｆ…プラスチックフィルム
Ｍ…モータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のプラスチックフィルムの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロールによって擦るラビング処理工程と、
前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、
前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、
前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする光学フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記ラビング処理工程において、金属表面を有する搬送ベルトによって前記長尺のプラスチックフィルムを支持して搬送すると共に、前記プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構を配設し、
前記バックアップロール機構は、前記搬送ベルトの搬送方向に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロールを備え、
前記複数の各バックアップロールは、前記ラビングロールの直下であって、前記ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設されていることを特徴とする請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記塗布工程及び前記固定工程により、前記プラスチックフィルムの表面に１／２波長板として機能する光学補償層を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載の光学フィルムの製造方法によって製造される光学フィルム。
【請求項５】
バーティカル・アライメント（ＶＡ）モードの液晶セルを具備する液晶表示装置に用いられることを特徴とする請求項４に記載の光学フィルム。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の光学フィルムを有する液晶表示装置。
【請求項１】
長尺のプラスチックフィルムの表面をプラスチックフィルムの搬送方向に対して直角方向から回転軸を傾斜させたラビングロールによって擦るラビング処理工程と、
前記ラビング処理工程を経たプラスチックフィルムの表面に液晶性分子を塗布する塗布工程と、
前記塗布した液晶性分子を固定する固定工程とを含み、
前記ラビング処理工程において、前記ラビングロールによって擦るプラスチックフィルムの表面の緩和弾性率が３．５ＧＰａ以上であることを特徴とする光学フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記ラビング処理工程において、金属表面を有する搬送ベルトによって前記長尺のプラスチックフィルムを支持して搬送すると共に、前記プラスチックフィルムを支持する搬送ベルトの下面を支持するバックアップロール機構を配設し、
前記バックアップロール機構は、前記搬送ベルトの搬送方向に沿ってそれぞれ回転する複数のバックアップロールを備え、
前記複数の各バックアップロールは、前記ラビングロールの直下であって、前記ラビングロールの回転軸と略平行な直線に沿って配設されていることを特徴とする請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記塗布工程及び前記固定工程により、前記プラスチックフィルムの表面に１／２波長板として機能する光学補償層を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載の光学フィルムの製造方法によって製造される光学フィルム。
【請求項５】
バーティカル・アライメント（ＶＡ）モードの液晶セルを具備する液晶表示装置に用いられることを特徴とする請求項４に記載の光学フィルム。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の光学フィルムを有する液晶表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００８−２８１７５８（Ｐ２００８−２８１７５８Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２５７０８（Ｐ２００７−１２５７０８）
【出願日】平成１９年５月１０日（２００７．５．１０）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１０日（２００７．５．１０）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
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