医用撮像装置用の緩衝器
【課題】可搬型医用撮像装置用の検出器を損傷から保護する。
【解決手段】本発明の様々な実施形態は、緩衝器を提供する。緩衝器は、三つの側面すなわち第一の側面、第二の側面及び第三の側面を有するフレームを含んでいる。第一の側面は第二の側面と境を接しており、第二の側面は第三の側面と境を接している。さらに、第一の側面は第二の側面に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面は第三の側面に対し０°よりも大きい角度を成す。フレームは筐体とは異なっている。
【解決手段】本発明の様々な実施形態は、緩衝器を提供する。緩衝器は、三つの側面すなわち第一の側面、第二の側面及び第三の側面を有するフレームを含んでいる。第一の側面は第二の側面と境を接しており、第二の側面は第三の側面と境を接している。さらに、第一の側面は第二の側面に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面は第三の側面に対し０°よりも大きい角度を成す。フレームは筐体とは異なっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、緩衝系に関し、さらに具体的には、可搬型医用撮像装置用の緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
遠隔地に位置する患者、又は病院に搬送し得ないような状況下にある患者に対して医療を提供する場合に、可搬型医用撮像装置が用いられる。かかる可搬型医用撮像装置の一つは、可搬型Ｘ線検出器である。可搬型医用撮像装置は、複数の電子的構成要素を含んでおり、Ｘ線及びガンマ線等の放射線を検出する。電子的構成要素は、シンチレータ・アレイ、光検出器アレイ、及び光検出器アレイに結合されているケーブルであってよい。光検出器アレイの一例としては、フォトダイオード・アレイがある。
【特許文献１】米国特許第６７００１２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらのアレイの基材は典型的にはガラスである。電子的構成要素及びガラス基材が存在しているため、可搬型医用撮像装置は壊れ易く、損傷を受け易くなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の様々な実施形態は、緩衝器を提供する。緩衝器は、三つの側面すなわち第一の側面、第二の側面及び第三の側面を有するフレームを含んでいる。第一の側面は第二の側面と境を接しており、第二の側面は第三の側面と境を接している。さらに、第一の側面は第二の側面に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面は第三の側面に対し０°よりも大きい角度を成す。フレームは筐体とは異なっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
可搬型医用撮像装置を保護するための三つの側面を有するフレームを含む緩衝器について説明した。緩衝器は、例えばプラスチック、エラストマー又は金属から製造することができる。緩衝器はフレームを含んでおり、フレームはさらに第一の側面、第二の側面及び第三の側面を含んでいる。緩衝器の各側面は互いに対し０°よりも大きい角度を成し、互いに境を接している。緩衝器は医用撮像装置の筐体とは異なっている。医用撮像装置の例としては、Ｘ線検出器、ＣＴ検出器、ガンマ線検出器、及び筐体を有する他の任意の撮像装置があるが、これらに限定されない。
【０００６】
図１は、本発明の様々な実施形態による医用イメージング・システム１００を示す図である。医用イメージング・システム１００は、Ｘ線管又はガンマ線源のような線源１０２を含んでいる。医用イメージング・システム１００はさらに、Ｘ線検出器又はガンマ線検出器のような可搬型検出器１０４を含んでいる。医用イメージング・システム１００はまた、画像プロセッサ１０６及びモニタ１０８を含んでいる。検出器１０４の太線で表わされた筐体１１２は、複数の側面１１４、１１６、１１８、１２０と、下面１２２と、上面１２５とを含んでいる。筐体１１２はまた、カバー１３０を含んでいる。検出器１０４はさらに、シンチレータ・アレイ１２４、光検出器アレイ１２６、ガラス基材のような基材１２８、構造層１２９、及び回路基板１３１を含み得る。構造層１２８は、アレイ１２４及び１２６、並びに基材１２８に対する支持を提供している。回路基板１３１は、アレイ１２４及び１２６からの電気信号を処理するサーキットリを含んでいる。サーキットリの例としては、検出器１０４によって消費される電力の電力管理を提供する回路、較正データを生成する回路、及び電気信号をディジタル化してサンプリングすることにより電気信号を処理する回路がある。筐体１１２は、金属又はプラスチック等の材料から作製されている。側面１２０は図１では見えない。筐体１１２は、粉塵又は破片のような環境汚染物質、並びに患者の汗及び血液のような他の物質から検出器１０４を保護している。光検出器アレイ１２６の例としてはフォトダイオード・アレイがある。
【０００７】
線源１０２は、患者等の被検体を通過して検出器１０４によって検出されるＸ線又はガンマ線のような放射線を発生する。放射線は上面１２５を通過してアレイ１２４及び１２６に入射し、これらのアレイは可視光線を電気信号に変換し、電気信号は回路基板１３１によって処理されて、リンク１３２を介して画像プロセッサ１０６によって受信される。リンク１３２は有線接続であってもよいし、又は代替的には無線接続であってもよい。リンク１３２が無線接続である場合には、筐体１１２は高周波（ＲＦ）送信器を含み、画像プロセッサ１０６はＲＦ受信器を介してＲＦ送信器と結合される。画像プロセッサ１０６は電気信号を受け取って、Ｘ線画像又はガンマ線画像のような画像を形成し、画像はモニタ１０８に表示される。
【０００８】
図２は本発明の一実施形態による緩衝器２００を示す図である。緩衝器２００は検出器１０４を保護するために用いられる。緩衝器２００は三つの側面すなわち第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６を含んでいる。第一の側面２０２は第二の側面２０４と境を接しているが一体化されてはおらず、第二の側面２０４は第三の側面２０６と境を接しているが一体化されてはいない。第一の側面２０２と第三の側面２０６との間には空気間隙のような間隙２０８が形成されている。本発明の様々な実施形態では、第一の側面２０２は第二の側面２０４に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面２０４は第三の側面２０６に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第一の側面２０２は第二の側面２０４と９０°の角度を成し、第二の側面２０４は第三の側面２０６と９０°の角度を成す。代替的には、第一の側面２０２は第二の側面２０４と一体化されている。さらに他の代替的な実施形態では、第二の側面２０４は第三の側面２０６と一体化されている。本発明の様々な実施形態では、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６は緩衝性材料から作製される。緩衝性材料の例としてはプラスチック、及びアルミニウムのような金属があるが、これらに限定されない。プラスチックの例としては、サーモフォーム（thermofoam）、熱可塑性プラスチック、アクロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）及び耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）があるが、これらに限定されない。本発明の様々な実施形態では、緩衝器２００は緩衝性材料を射出成形することにより製造される。
【０００９】
緩衝器２００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器２００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器２００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接するような態様で嵌合される。本発明の様々な実施形態では、緩衝器２００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。機械的工具の例としてはネジ及びボルトがある。電気的工具の例としてはドリル機械及びハンマーがある。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器２００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器２００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接しない。
【００１０】
図３は、本発明の代替的な実施形態による緩衝器３００を示す図である。緩衝器３００は第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２を含んでいる。第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と一体化されている。本発明の一実施形態では、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と９０°の角度を成す。第四の側面３０２は緩衝性材料から作製される。一例として、第四の側面３０２は、緩衝性材料を射出成形することにより作製される。緩衝器３００に第四の側面３０２を追加することにより、全ての四つの側面１１４、１１６、１１８及び１２０で検出器１０４を保護する。緩衝器３００は筐体１１２を包囲するように嵌合され、緩衝器３００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器３００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、第四の側面３０２が筐体１１２の側面１２０に隣接するような態様で嵌合される。本発明の様々な実施形態では、緩衝器３００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器３００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器３００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、第四の側面３０２は筐体１１２の側面１２０に隣接しない。
【００１１】
図４は、本発明の代替的な実施形態による緩衝器４００を示す図である。本発明の他の実施形態では、緩衝器４００は背面４０２を含んでいる。背面４０２は、第一の側面２０２から第三の側面２０６まで、また第二の側面２０４から間隙２０８まで延在している。緩衝器２００の第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６は、背面４０２に対し０°よりも大きい角度を成し、背面４０２と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６のいずれか一つが背面４０２と一体化されている。本発明の一実施形態では、背面４０２は連続シート状の材料であってよい。本発明の代替的な実施形態では、背面４０２はフレーム構造を有し得る。背面４０２は緩衝性材料で製造される。背面４０２を設けることにより、緩衝器２００の緩衝能力がさらに向上する。
【００１２】
緩衝器４００は、検出器１０４の筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器４００と筐体１１２との間の摩擦によって所定の位置に保持される。緩衝器４００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、背面４０２が筐体１１２の下面１２２に隣接するような態様で嵌合される。緩衝器４００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器４００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器４００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器４００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器４００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、背面４０２は筐体１１２の下面１２２に隣接しない。
【００１３】
図５は、本発明の様々な実施形態に従って第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の下部に形成された複数のリブ付き部分を含むリブ付きパターン５０２を示す図である。リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の各全長に沿って延在している。リブ付きパターン５０２は、緩衝性材料を射出成形することにより緩衝性材料から製造することができる。リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６に、接着されるか、一体成形されるか又は被覆成形される等のように取り付けられることができる。代替的には、リブ付き部分５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の少なくとも一つと一体化される。この代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２の各々の部分５０４、第二の側面２０４の各々の部分５０６をエッチングで除去するか、又は第三の側面２０６の各々の部分５０８をエッチングで除去することにより製造される。本発明の代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は背面４０２内に形成される。さらに他の代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの一部と一体化されて形成される。さらに他の代替的な実施形態では、リブ付き部分は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの下部に形成される。リブ付きパターン５０２は、リブ付きパターン５０２に圧迫を加えることにより変形される。この変形が、リブ付きパターン５０２が形成されている緩衝器２００、３００及び４００の一つの緩衝能力を高める。
【００１４】
図６は、第二の側面２０４の一実施形態である。リブ付きパターン５０２はｙ軸のｙ方向で測定される一定の厚みに沿って延在している。リブ付きパターン５０２は、第二の側面２０４の下表面６０２から、第二の側面２０４の下表面６０２と上表面６０６との中間の点６０４まで延在している。下表面６０２は背面４０２に隣接している。代替的には、リブ付きパターン５０２は上表面６０６から点６０４まで延在している。同様に、代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの一部のｙ方向に沿った一定の厚みに沿って延在している。
【００１５】
図７は、本発明の様々な実施形態による緩衝器７００の断面図である。緩衝器７００は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２を含んでいる。背面４０２は、第一の側面２０２から第三の側面２０６まで延在し、また第二の側面２０４から第四の側面３０２まで延在している。第四の側面３０２は第二の側面２０４の背後にあり、図７では見えない。第四の側面３０２は背面４０２に対し０°よりも大きい角度を成し、背面４０２と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第四の側面３０２は背面４０２と一体化されている。緩衝器７００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器７００と筐体１１２との間の摩擦によって所定の位置に保持される。緩衝器７００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、第四の側面３０２が筐体１１２の側面１２０に隣接し、背面４０２が筐体１１２の下面１２２に隣接するような態様で嵌合される。緩衝器７００は、機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器７００は、機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器７００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、第四の側面３０２は筐体１１２の側面１２０に隣接せず、背面４０２は筐体１１２の下面１２２に隣接しない。
【００１６】
筐体１１２を緩衝器７００に摺動式で挿入することができる。筐体１１２が側面１１４、１１６、１１８、１２０及び下面１２２を覆われるため、緩衝器７００の構造は筐体１１２を緩衝器７００内に堅固に保持するのに役立つ。筐体１１２が側面１１４、１１６、１１８、１２０及び下面１２２を覆われるため、リンク１３２のための切込み７０２が設けられている。
【００１７】
切込み７０２を用いて、少なくとも１本の線を画像プロセッサ１０６及び／又は他の任意の装置に通すことができる。本発明の様々な実施形態では、切込み７０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２のいずれか一つに位置していてよい。切込み７０２を設けると、筐体１１２を緩衝器７００にさらに嵌合させ易くなる。
【００１８】
図８は、本発明の一実施形態による第二の側面２０４上の突起８０２を示す図である。代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つに設けられてよい。突起８０２は射出成形によって緩衝性材料から作製され、緩衝器の側面２０４に接着されるか又は代替的にはボルト締めされる。代替的には、突起８０２は、シリコン・エラストマー、ゴム又はウレタンのようなエラストマーで作製される。代替的には、突起８０２は金属クリップである。金属クリップは、黄銅及びステンレス鋼等の例示的な材料から作製される。金属クリップの形状の例としては、Ｓ字形及び渦巻き形がある。さらに他の代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つと一体化される。突起８０２は、第二の側面２０４の上表面６０６から、上表面６０６と背面４０２との間の中間の点８０４まで延在している。また、突起８０２は、第二の側面２０４から、第二の側面２０４と第四の側面３０２との間の中間の点８０６まで延在している。同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の一つの上表面から、背面４０２と、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つとの間の中間の点まで延在している。さらに、同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２のいずれか一つから、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つと、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つに対面する第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の残りの一つとの間の中間の点まで延在している。
【００１９】
突起８０２は第二の側面２０４に対し０°〜９０°の角度８０８を成す。同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の一つと０°〜９０°の角度を成す。突起８０２が緩衝性材料製である場合には、筐体１１２が突起８０２を含む緩衝器に摺動式で挿入される。突起８０２がエラストマー製である場合には、突起８０２を含む緩衝器が筐体１１２に摺動式で被される。突起８０２は、上面１２５の上で上面１２５に隣接して延在していることにより、筐体１１２を保持するのに役立つ。突起８０２を含む緩衝器が筐体１１２と分離しているときには、突起８０２は上面１２５の上に延在せず、上面１２５に隣接しない。
【００２０】
図９及び図１０は、本発明の一実施形態による緩衝器９００の断面図を示している。緩衝器９００は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４を含んでいる。緩衝器９００はさらに、背面４０２を含んでいる。第五の側面９０８は第一の側面２０２に隣接している。第六の側面９１０は第二の側面２０４に隣接している。第七の側面９１２は第三の側面２０６に隣接している。第八の側面９１４は第四の側面３０２に隣接している。第五の側面９０８は第六の側面９１０に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第五の側面９０８は第六の側面９１０と９０°の角度を成す。他の例としては、第五の側面９０８は、第一の側面９０２が第二の側面９０４に対して成す角度と同じ８９°のような角度を第六の側面９１０に対して成す。第六の側面９１０は第七の側面９１２に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第六の側面９１０は第七の側面９１２と９０°の角度を成す。他の例としては、第六の側面９１０は、第二の側面２０４が第三の側面２０６に対して成す角度と同じ８８°のような角度を第七の側面９１２に対して成す。第七の側面９１２は第八の側面９１４に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第七の側面９１２は第八の側面９１４と９０°の角度を成す。他の例としては、第七の側面９１２は、第三の側面２０６が第四の側面３０２に対して成す角度と同じ８６°のような角度を第八の側面９１４に対して成す。第八の側面９１４は第五の側面９０８に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第八の側面９１４は第五の側面９０８と９０°の角度を成す。他の例としては、第八の側面９１４は、第四の側面３０２が第一の側面２０２に対して成す角度と同じ角度を第五の側面９０８に対して成す。第五の側面９０８は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第一の側面２０２に取り付けられ、第六の側面９１０は同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第二の側面２０４に取り付けられる。第七の側面９１２は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第三の側面２０６に取り付けられ、第八の側面９１４は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第四の側面３０２に取り付けられる。
【００２１】
代替的な実施形態では、一定数の側面が第五の側面９０８に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第五の側面９０８に隣接し、第五の側面９０８は、追加の側面と第一の側面２０２との間に位置する。さらに他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第六の側面９１０に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第六の側面９１０に隣接し、第六の側面９１０は、追加の側面と第二の側面２０４との間に位置する。さらに他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第七の側面９１２に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第七の側面９１２に隣接し、第七の側面９１２は、追加の側面と第三の側面２０６との間に位置する。他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第八の側面９１４に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第八の側面９１４に隣接し、第八の側面９１４は、追加の側面と第四の側面３０２との間に位置する。
【００２２】
緩衝器９００の第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４は、射出成形によって製造することができる。一実施形態では、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２は緩衝性材料から製造され、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４はエラストマーから製造される。代替的には、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２はエラストマーから製造され、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４は緩衝性材料から製造される。代替的な実施形態では、第五の側面９０８は第一の側面２０２と一体化される。他の代替的な実施形態では、第六の側面９１０は第二の側面２０４と一体化される。さらに他の代替的な実施形態では、第七の側面９１２は第三の側面２０６と一体化される。さらに他の代替的な実施形態では、第八の側面９１４は第四の側面３０２と一体化される。代替的な実施形態では、緩衝器９００は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つを含んでいる。例えば、緩衝器９００は第八の側面９１４を含まない。他の代替的な実施形態では、緩衝器９００は背面４０２を含まない。本発明の一実施形態では、緩衝器９００は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つに突起８０２を含んでいる。
【００２３】
突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つに形成されているのと同様の態様で、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つに形成される。例えば、突起８０２は、第五の側面９０８の上表面９１８から、上表面９１８と背面４０２との間の中間点まで延在する。他の例としては、突起８０２は第五の側面９０８から、第五の側面９０８と第七の側面９１２との間の中間点まで延在する。突起９０８は、ボルト締め又は接着剤等で第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の一つに取り付けられる。代替的には、突起９０８は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の一つと一体化される。
【００２４】
緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の技術的効果としては、緩衝性材料を用いることにより検出器１０４を擦傷から保護することがある。突起８０２の技術的効果としては、検出器１０４を所定の位置に保持することにより、検出器１０４が摺動するのを防ぐことが挙げられる。他の技術的効果としては、取り外し及び清掃を容易に行なうことができる緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００を提供することがある。時に被験者の血液が緩衝器２００、３００、４００、７００、および９００の少なくとも一つに付着する場合がある。筐体１１２を緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の少なくとも一つから手動で取り外すことにより、検出器１０４を緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の少なくとも一つから容易に分離することができる。検出器１０４は、電気的工具及び機械的工具の少なくとも一方を用いずに手動で取り外される。他の技術的効果としては、緩衝性材料を用いることにより滑らかな表面を提供することがある。滑らかな表面は、緩衝性材料に触れる被験者に快適さを与える。
【００２５】
本発明を様々な特定の実施形態について記載したが、当業者であれば、特許請求の範囲の要旨及び範囲内にある改変を施して本発明を実施し得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の様々な実施形態による可搬型医用イメージング・システムを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による三つの側面を含む緩衝器を示す図である。
【図３】本発明の他の実施形態による四つの側面を含む緩衝器を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による背面を含む緩衝器を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による緩衝器内部の複数の一体形成されたリブ付き部分を示す図である。
【図６】本発明の様々な実施形態による緩衝器の一つの側面を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態による緩衝器の側面の切込みを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態による緩衝器の側面の突起を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態による１層よりも多い材料層を有する緩衝器の断面図である。
【図１０】図９の緩衝器の上面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１００ 医用イメージング・システム
１０２ 線源
１０４ 可搬型検出器
１０６ 画像プロセッサ
１０８ モニタ
１１２ 筐体
１１４、１１６、１１８、１２０ 側面
１２２ 下面
１２４ アレイ
１２５ 上面
１２６ 光検出器アレイ
１２８ 基材
１２９ 構造層
１３０ カバー
１３１ 回路基板
１３２ リンク
２００ 緩衝器
２０２ 第一の側面
２０４ 第二の側面
２０６ 第三の側面
２０８ 間隙
３００ 緩衝器
３０２ 第四の側面
４００ 緩衝器
４０２ 背面
５０２ リブ付きパターン
５０４ 第一の側面の一部
５０６ 第二の側面の一部
５０８ 第三の側面の一部
６０２ 下表面
６０４ 点
６０６ 上表面
７００ 緩衝器
７０２ 切込み
８０２ 突起
８０４、８０６ 点
８０８ 角度
９００ 緩衝器
９０２ 第一の側面
９０４ 第二の側面
９０８ 第五の側面
９１０ 第六の側面
９１２ 第七の側面
９１４ 第八の側面
９１８ 上表面
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、緩衝系に関し、さらに具体的には、可搬型医用撮像装置用の緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
遠隔地に位置する患者、又は病院に搬送し得ないような状況下にある患者に対して医療を提供する場合に、可搬型医用撮像装置が用いられる。かかる可搬型医用撮像装置の一つは、可搬型Ｘ線検出器である。可搬型医用撮像装置は、複数の電子的構成要素を含んでおり、Ｘ線及びガンマ線等の放射線を検出する。電子的構成要素は、シンチレータ・アレイ、光検出器アレイ、及び光検出器アレイに結合されているケーブルであってよい。光検出器アレイの一例としては、フォトダイオード・アレイがある。
【特許文献１】米国特許第６７００１２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらのアレイの基材は典型的にはガラスである。電子的構成要素及びガラス基材が存在しているため、可搬型医用撮像装置は壊れ易く、損傷を受け易くなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の様々な実施形態は、緩衝器を提供する。緩衝器は、三つの側面すなわち第一の側面、第二の側面及び第三の側面を有するフレームを含んでいる。第一の側面は第二の側面と境を接しており、第二の側面は第三の側面と境を接している。さらに、第一の側面は第二の側面に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面は第三の側面に対し０°よりも大きい角度を成す。フレームは筐体とは異なっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
可搬型医用撮像装置を保護するための三つの側面を有するフレームを含む緩衝器について説明した。緩衝器は、例えばプラスチック、エラストマー又は金属から製造することができる。緩衝器はフレームを含んでおり、フレームはさらに第一の側面、第二の側面及び第三の側面を含んでいる。緩衝器の各側面は互いに対し０°よりも大きい角度を成し、互いに境を接している。緩衝器は医用撮像装置の筐体とは異なっている。医用撮像装置の例としては、Ｘ線検出器、ＣＴ検出器、ガンマ線検出器、及び筐体を有する他の任意の撮像装置があるが、これらに限定されない。
【０００６】
図１は、本発明の様々な実施形態による医用イメージング・システム１００を示す図である。医用イメージング・システム１００は、Ｘ線管又はガンマ線源のような線源１０２を含んでいる。医用イメージング・システム１００はさらに、Ｘ線検出器又はガンマ線検出器のような可搬型検出器１０４を含んでいる。医用イメージング・システム１００はまた、画像プロセッサ１０６及びモニタ１０８を含んでいる。検出器１０４の太線で表わされた筐体１１２は、複数の側面１１４、１１６、１１８、１２０と、下面１２２と、上面１２５とを含んでいる。筐体１１２はまた、カバー１３０を含んでいる。検出器１０４はさらに、シンチレータ・アレイ１２４、光検出器アレイ１２６、ガラス基材のような基材１２８、構造層１２９、及び回路基板１３１を含み得る。構造層１２８は、アレイ１２４及び１２６、並びに基材１２８に対する支持を提供している。回路基板１３１は、アレイ１２４及び１２６からの電気信号を処理するサーキットリを含んでいる。サーキットリの例としては、検出器１０４によって消費される電力の電力管理を提供する回路、較正データを生成する回路、及び電気信号をディジタル化してサンプリングすることにより電気信号を処理する回路がある。筐体１１２は、金属又はプラスチック等の材料から作製されている。側面１２０は図１では見えない。筐体１１２は、粉塵又は破片のような環境汚染物質、並びに患者の汗及び血液のような他の物質から検出器１０４を保護している。光検出器アレイ１２６の例としてはフォトダイオード・アレイがある。
【０００７】
線源１０２は、患者等の被検体を通過して検出器１０４によって検出されるＸ線又はガンマ線のような放射線を発生する。放射線は上面１２５を通過してアレイ１２４及び１２６に入射し、これらのアレイは可視光線を電気信号に変換し、電気信号は回路基板１３１によって処理されて、リンク１３２を介して画像プロセッサ１０６によって受信される。リンク１３２は有線接続であってもよいし、又は代替的には無線接続であってもよい。リンク１３２が無線接続である場合には、筐体１１２は高周波（ＲＦ）送信器を含み、画像プロセッサ１０６はＲＦ受信器を介してＲＦ送信器と結合される。画像プロセッサ１０６は電気信号を受け取って、Ｘ線画像又はガンマ線画像のような画像を形成し、画像はモニタ１０８に表示される。
【０００８】
図２は本発明の一実施形態による緩衝器２００を示す図である。緩衝器２００は検出器１０４を保護するために用いられる。緩衝器２００は三つの側面すなわち第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６を含んでいる。第一の側面２０２は第二の側面２０４と境を接しているが一体化されてはおらず、第二の側面２０４は第三の側面２０６と境を接しているが一体化されてはいない。第一の側面２０２と第三の側面２０６との間には空気間隙のような間隙２０８が形成されている。本発明の様々な実施形態では、第一の側面２０２は第二の側面２０４に対し０°よりも大きい角度を成し、第二の側面２０４は第三の側面２０６に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第一の側面２０２は第二の側面２０４と９０°の角度を成し、第二の側面２０４は第三の側面２０６と９０°の角度を成す。代替的には、第一の側面２０２は第二の側面２０４と一体化されている。さらに他の代替的な実施形態では、第二の側面２０４は第三の側面２０６と一体化されている。本発明の様々な実施形態では、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６は緩衝性材料から作製される。緩衝性材料の例としてはプラスチック、及びアルミニウムのような金属があるが、これらに限定されない。プラスチックの例としては、サーモフォーム（thermofoam）、熱可塑性プラスチック、アクロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）及び耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）があるが、これらに限定されない。本発明の様々な実施形態では、緩衝器２００は緩衝性材料を射出成形することにより製造される。
【０００９】
緩衝器２００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器２００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器２００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接するような態様で嵌合される。本発明の様々な実施形態では、緩衝器２００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。機械的工具の例としてはネジ及びボルトがある。電気的工具の例としてはドリル機械及びハンマーがある。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器２００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器２００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接しない。
【００１０】
図３は、本発明の代替的な実施形態による緩衝器３００を示す図である。緩衝器３００は第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２を含んでいる。第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と一体化されている。本発明の一実施形態では、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第四の側面３０２は、第一の側面２０２及び第三の側面２０６と９０°の角度を成す。第四の側面３０２は緩衝性材料から作製される。一例として、第四の側面３０２は、緩衝性材料を射出成形することにより作製される。緩衝器３００に第四の側面３０２を追加することにより、全ての四つの側面１１４、１１６、１１８及び１２０で検出器１０４を保護する。緩衝器３００は筐体１１２を包囲するように嵌合され、緩衝器３００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器３００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、第四の側面３０２が筐体１１２の側面１２０に隣接するような態様で嵌合される。本発明の様々な実施形態では、緩衝器３００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器３００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器３００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、第四の側面３０２は筐体１１２の側面１２０に隣接しない。
【００１１】
図４は、本発明の代替的な実施形態による緩衝器４００を示す図である。本発明の他の実施形態では、緩衝器４００は背面４０２を含んでいる。背面４０２は、第一の側面２０２から第三の側面２０６まで、また第二の側面２０４から間隙２０８まで延在している。緩衝器２００の第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６は、背面４０２に対し０°よりも大きい角度を成し、背面４０２と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６のいずれか一つが背面４０２と一体化されている。本発明の一実施形態では、背面４０２は連続シート状の材料であってよい。本発明の代替的な実施形態では、背面４０２はフレーム構造を有し得る。背面４０２は緩衝性材料で製造される。背面４０２を設けることにより、緩衝器２００の緩衝能力がさらに向上する。
【００１２】
緩衝器４００は、検出器１０４の筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器４００と筐体１１２との間の摩擦によって所定の位置に保持される。緩衝器４００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、背面４０２が筐体１１２の下面１２２に隣接するような態様で嵌合される。緩衝器４００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器４００と筐体１１２との間の摩擦によって筐体１１２の周囲で所定の位置に保持される。緩衝器４００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器４００は機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器４００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、背面４０２は筐体１１２の下面１２２に隣接しない。
【００１３】
図５は、本発明の様々な実施形態に従って第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の下部に形成された複数のリブ付き部分を含むリブ付きパターン５０２を示す図である。リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の各全長に沿って延在している。リブ付きパターン５０２は、緩衝性材料を射出成形することにより緩衝性材料から製造することができる。リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６に、接着されるか、一体成形されるか又は被覆成形される等のように取り付けられることができる。代替的には、リブ付き部分５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４及び第三の側面２０６の少なくとも一つと一体化される。この代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２の各々の部分５０４、第二の側面２０４の各々の部分５０６をエッチングで除去するか、又は第三の側面２０６の各々の部分５０８をエッチングで除去することにより製造される。本発明の代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は背面４０２内に形成される。さらに他の代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの一部と一体化されて形成される。さらに他の代替的な実施形態では、リブ付き部分は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの下部に形成される。リブ付きパターン５０２は、リブ付きパターン５０２に圧迫を加えることにより変形される。この変形が、リブ付きパターン５０２が形成されている緩衝器２００、３００及び４００の一つの緩衝能力を高める。
【００１４】
図６は、第二の側面２０４の一実施形態である。リブ付きパターン５０２はｙ軸のｙ方向で測定される一定の厚みに沿って延在している。リブ付きパターン５０２は、第二の側面２０４の下表面６０２から、第二の側面２０４の下表面６０２と上表面６０６との中間の点６０４まで延在している。下表面６０２は背面４０２に隣接している。代替的には、リブ付きパターン５０２は上表面６０６から点６０４まで延在している。同様に、代替的な実施形態では、リブ付きパターン５０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２の少なくとも一つの一部のｙ方向に沿った一定の厚みに沿って延在している。
【００１５】
図７は、本発明の様々な実施形態による緩衝器７００の断面図である。緩衝器７００は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２を含んでいる。背面４０２は、第一の側面２０２から第三の側面２０６まで延在し、また第二の側面２０４から第四の側面３０２まで延在している。第四の側面３０２は第二の側面２０４の背後にあり、図７では見えない。第四の側面３０２は背面４０２に対し０°よりも大きい角度を成し、背面４０２と境を接しているが一体化されてはいない。代替的には、第四の側面３０２は背面４０２と一体化されている。緩衝器７００は筐体１１２の周囲に嵌合され、緩衝器７００と筐体１１２との間の摩擦によって所定の位置に保持される。緩衝器７００は、第一の側面２０２が筐体１１２の側面１１８に隣接し、第二の側面２０４が筐体１１２の側面１１６に隣接し、第三の側面２０６が筐体１１２の側面１１４に隣接し、第四の側面３０２が筐体１１２の側面１２０に隣接し、背面４０２が筐体１１２の下面１２２に隣接するような態様で嵌合される。緩衝器７００は、機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれも用いずに筐体１１２に取り付けられる。さらに他の代替的な実施形態では、緩衝器７００は、機械的工具、電気的工具及び接着剤のいずれか一つを用いることにより筐体１１２に取り付けられる。緩衝器７００が筐体１１２から分離しているときには、第一の側面２０２は筐体１１２の側面１１８に隣接せず、第二の側面２０４は筐体１１２の側面１１６に隣接せず、第三の側面２０６は筐体１１２の側面１１４に隣接せず、第四の側面３０２は筐体１１２の側面１２０に隣接せず、背面４０２は筐体１１２の下面１２２に隣接しない。
【００１６】
筐体１１２を緩衝器７００に摺動式で挿入することができる。筐体１１２が側面１１４、１１６、１１８、１２０及び下面１２２を覆われるため、緩衝器７００の構造は筐体１１２を緩衝器７００内に堅固に保持するのに役立つ。筐体１１２が側面１１４、１１６、１１８、１２０及び下面１２２を覆われるため、リンク１３２のための切込み７０２が設けられている。
【００１７】
切込み７０２を用いて、少なくとも１本の線を画像プロセッサ１０６及び／又は他の任意の装置に通すことができる。本発明の様々な実施形態では、切込み７０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６、第四の側面３０２及び背面４０２のいずれか一つに位置していてよい。切込み７０２を設けると、筐体１１２を緩衝器７００にさらに嵌合させ易くなる。
【００１８】
図８は、本発明の一実施形態による第二の側面２０４上の突起８０２を示す図である。代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つに設けられてよい。突起８０２は射出成形によって緩衝性材料から作製され、緩衝器の側面２０４に接着されるか又は代替的にはボルト締めされる。代替的には、突起８０２は、シリコン・エラストマー、ゴム又はウレタンのようなエラストマーで作製される。代替的には、突起８０２は金属クリップである。金属クリップは、黄銅及びステンレス鋼等の例示的な材料から作製される。金属クリップの形状の例としては、Ｓ字形及び渦巻き形がある。さらに他の代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つと一体化される。突起８０２は、第二の側面２０４の上表面６０６から、上表面６０６と背面４０２との間の中間の点８０４まで延在している。また、突起８０２は、第二の側面２０４から、第二の側面２０４と第四の側面３０２との間の中間の点８０６まで延在している。同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の一つの上表面から、背面４０２と、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つとの間の中間の点まで延在している。さらに、同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２のいずれか一つから、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つと、第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の上述の一つに対面する第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の残りの一つとの間の中間の点まで延在している。
【００１９】
突起８０２は第二の側面２０４に対し０°〜９０°の角度８０８を成す。同様に、代替的な実施形態では、突起８０２は第一の側面２０２、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の一つと０°〜９０°の角度を成す。突起８０２が緩衝性材料製である場合には、筐体１１２が突起８０２を含む緩衝器に摺動式で挿入される。突起８０２がエラストマー製である場合には、突起８０２を含む緩衝器が筐体１１２に摺動式で被される。突起８０２は、上面１２５の上で上面１２５に隣接して延在していることにより、筐体１１２を保持するのに役立つ。突起８０２を含む緩衝器が筐体１１２と分離しているときには、突起８０２は上面１２５の上に延在せず、上面１２５に隣接しない。
【００２０】
図９及び図１０は、本発明の一実施形態による緩衝器９００の断面図を示している。緩衝器９００は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６、第四の側面３０２、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４を含んでいる。緩衝器９００はさらに、背面４０２を含んでいる。第五の側面９０８は第一の側面２０２に隣接している。第六の側面９１０は第二の側面２０４に隣接している。第七の側面９１２は第三の側面２０６に隣接している。第八の側面９１４は第四の側面３０２に隣接している。第五の側面９０８は第六の側面９１０に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第五の側面９０８は第六の側面９１０と９０°の角度を成す。他の例としては、第五の側面９０８は、第一の側面９０２が第二の側面９０４に対して成す角度と同じ８９°のような角度を第六の側面９１０に対して成す。第六の側面９１０は第七の側面９１２に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第六の側面９１０は第七の側面９１２と９０°の角度を成す。他の例としては、第六の側面９１０は、第二の側面２０４が第三の側面２０６に対して成す角度と同じ８８°のような角度を第七の側面９１２に対して成す。第七の側面９１２は第八の側面９１４に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第七の側面９１２は第八の側面９１４と９０°の角度を成す。他の例としては、第七の側面９１２は、第三の側面２０６が第四の側面３０２に対して成す角度と同じ８６°のような角度を第八の側面９１４に対して成す。第八の側面９１４は第五の側面９０８に対し０°よりも大きい角度を成す。例えば、第八の側面９１４は第五の側面９０８と９０°の角度を成す。他の例としては、第八の側面９１４は、第四の側面３０２が第一の側面２０２に対して成す角度と同じ角度を第五の側面９０８に対して成す。第五の側面９０８は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第一の側面２０２に取り付けられ、第六の側面９１０は同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第二の側面２０４に取り付けられる。第七の側面９１２は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第三の側面２０６に取り付けられ、第八の側面９１４は、同時押出し、被覆成形、接着又はボルト締め等によって第四の側面３０２に取り付けられる。
【００２１】
代替的な実施形態では、一定数の側面が第五の側面９０８に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第五の側面９０８に隣接し、第五の側面９０８は、追加の側面と第一の側面２０２との間に位置する。さらに他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第六の側面９１０に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第六の側面９１０に隣接し、第六の側面９１０は、追加の側面と第二の側面２０４との間に位置する。さらに他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第七の側面９１２に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第七の側面９１２に隣接し、第七の側面９１２は、追加の側面と第三の側面２０６との間に位置する。他の代替的な実施形態では、一定数の側面が第八の側面９１４に隣接する。例えば、１面の追加の側面が第八の側面９１４に隣接し、第八の側面９１４は、追加の側面と第四の側面３０２との間に位置する。
【００２２】
緩衝器９００の第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４は、射出成形によって製造することができる。一実施形態では、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２は緩衝性材料から製造され、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４はエラストマーから製造される。代替的には、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２はエラストマーから製造され、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４は緩衝性材料から製造される。代替的な実施形態では、第五の側面９０８は第一の側面２０２と一体化される。他の代替的な実施形態では、第六の側面９１０は第二の側面２０４と一体化される。さらに他の代替的な実施形態では、第七の側面９１２は第三の側面２０６と一体化される。さらに他の代替的な実施形態では、第八の側面９１４は第四の側面３０２と一体化される。代替的な実施形態では、緩衝器９００は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つを含んでいる。例えば、緩衝器９００は第八の側面９１４を含まない。他の代替的な実施形態では、緩衝器９００は背面４０２を含まない。本発明の一実施形態では、緩衝器９００は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つに突起８０２を含んでいる。
【００２３】
突起８０２は、第一の側面２０２、第二の側面２０４、第三の側面２０６及び第四の側面３０２の少なくとも一つに形成されているのと同様の態様で、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の少なくとも一つに形成される。例えば、突起８０２は、第五の側面９０８の上表面９１８から、上表面９１８と背面４０２との間の中間点まで延在する。他の例としては、突起８０２は第五の側面９０８から、第五の側面９０８と第七の側面９１２との間の中間点まで延在する。突起９０８は、ボルト締め又は接着剤等で第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の一つに取り付けられる。代替的には、突起９０８は、第五の側面９０８、第六の側面９１０、第七の側面９１２及び第八の側面９１４の一つと一体化される。
【００２４】
緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の技術的効果としては、緩衝性材料を用いることにより検出器１０４を擦傷から保護することがある。突起８０２の技術的効果としては、検出器１０４を所定の位置に保持することにより、検出器１０４が摺動するのを防ぐことが挙げられる。他の技術的効果としては、取り外し及び清掃を容易に行なうことができる緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００を提供することがある。時に被験者の血液が緩衝器２００、３００、４００、７００、および９００の少なくとも一つに付着する場合がある。筐体１１２を緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の少なくとも一つから手動で取り外すことにより、検出器１０４を緩衝器２００、３００、４００、７００及び９００の少なくとも一つから容易に分離することができる。検出器１０４は、電気的工具及び機械的工具の少なくとも一方を用いずに手動で取り外される。他の技術的効果としては、緩衝性材料を用いることにより滑らかな表面を提供することがある。滑らかな表面は、緩衝性材料に触れる被験者に快適さを与える。
【００２５】
本発明を様々な特定の実施形態について記載したが、当業者であれば、特許請求の範囲の要旨及び範囲内にある改変を施して本発明を実施し得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の様々な実施形態による可搬型医用イメージング・システムを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による三つの側面を含む緩衝器を示す図である。
【図３】本発明の他の実施形態による四つの側面を含む緩衝器を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による背面を含む緩衝器を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による緩衝器内部の複数の一体形成されたリブ付き部分を示す図である。
【図６】本発明の様々な実施形態による緩衝器の一つの側面を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態による緩衝器の側面の切込みを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態による緩衝器の側面の突起を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態による１層よりも多い材料層を有する緩衝器の断面図である。
【図１０】図９の緩衝器の上面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１００ 医用イメージング・システム
１０２ 線源
１０４ 可搬型検出器
１０６ 画像プロセッサ
１０８ モニタ
１１２ 筐体
１１４、１１６、１１８、１２０ 側面
１２２ 下面
１２４ アレイ
１２５ 上面
１２６ 光検出器アレイ
１２８ 基材
１２９ 構造層
１３０ カバー
１３１ 回路基板
１３２ リンク
２００ 緩衝器
２０２ 第一の側面
２０４ 第二の側面
２０６ 第三の側面
２０８ 間隙
３００ 緩衝器
３０２ 第四の側面
４００ 緩衝器
４０２ 背面
５０２ リブ付きパターン
５０４ 第一の側面の一部
５０６ 第二の側面の一部
５０８ 第三の側面の一部
６０２ 下表面
６０４ 点
６０６ 上表面
７００ 緩衝器
７０２ 切込み
８０２ 突起
８０４、８０６ 点
８０８ 角度
９００ 緩衝器
９０２ 第一の側面
９０４ 第二の側面
９０８ 第五の側面
９１０ 第六の側面
９１２ 第七の側面
９１４ 第八の側面
９１８ 上表面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック及び金属の少なくとも一方から製造される三つの側面を有するフレームを備えた緩衝器であって、前記三つの側面は第一の側面、第二の側面及び第三の側面を含んでおり、前記フレームは筐体とは異なっており、前記第二の側面は前記第一の側面から０°以外の角度に位置し、前記第三の側面は前記第二の側面から０°以外の角度に位置し、前記第二の側面は前記第一の側面と境を接し、前記第三の側面は前記第二の側面と境を接する、緩衝器。
【請求項２】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面と、
前記第一、第二、第三、第四の側面に隣接し、前記第一の側面から前記第三の側面まで、また前記第二の側面から前記第四の側面まで延在している背面と、
をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接する背面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接し、プラスチックから製造されている背面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項６】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接し、プラスチックから製造されている背面をさらに含んでおり、前記第一の側面、第二の側面、第三の側面、及び前記背面の少なくとも一つは、複数の一体形成されたリブ付き部分を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項７】
可搬型検出器を保護するように構成されている請求項１に記載の緩衝器。
【請求項８】
前記第三の側面と境を接する第四の側面と、
第五の側面、第六の側面及び第七の側面の少なくとも一つと、
をさらに含んでおり、前記第六の側面は、前記第二の側面が前記第一の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第五の側面に対して成し、前記第七の側面は、前記第三の側面が前記第二の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第六の側面に対して成し、前記第六の側面は前記第五の側面と境を接して位置し、前記第七の側面は前記第六の側面と境を接して位置し、前記第五の側面は前記第一の側面に隣接し、前記第六の側面は前記第二の側面に隣接し、前記第七の側面は前記第三の側面に隣接し、前記第五、第六及び第七の側面はエラストマーから製造されている、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項９】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面と、
第五の側面、第六の側面、第七の側面及び第八の側面の少なくとも一つと、
をさらに含んでおり、前記第六の側面は、前記第二の側面が前記第一の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第五の側面に対して成し、前記第七の側面は、前記第三の側面が前記第二の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第六の側面に対して成し、前記第八の側面は、前記第四の側面が前記第三の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第七の側面に対して成し、前記第六の側面は前記第五の側面と境を接して位置し、前記第七の側面は前記第六の側面と境を接して位置し、前記第八の側面は前記第七の側面と境を接して位置し、前記第五の側面は前記第一の側面に隣接し、前記第六の側面は前記第二の側面に隣接し、前記第七の側面は前記第三の側面に隣接し、前記第八の側面は前記第四の側面に隣接し、前記第五、第六、第七及び第八の側面はエラストマーから製造されている、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１０】
第四の側面、第五の側面、第六の側面、第七の側面及び第八の側面をさらに含んでおり、前記第五、第六、第七及び第八の側面の一つは、該第五、第六、第七及び第八の側面の一つの残部に対し一定の角度を成す突起を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１１】
前記フレームは、射出成形により形成される複数のリブ付き部分を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１２】
前記第一の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第一の側面の残部に対し一定の角度を成す、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１３】
前記第一の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第一の側面の残部に対し一定の角度を成し、前記突起はプラスチック、エラストマー及び金属の一つから製造される、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１４】
前記第二の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第二の側面の残部に対し一定の角度を成す、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１５】
前記フレームは、機械的工具、電気的工具及び接着剤の少なくとも一つを用いずに利用者により前記筐体に取り付けられるように構成されている、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１】
プラスチック及び金属の少なくとも一方から製造される三つの側面を有するフレームを備えた緩衝器であって、前記三つの側面は第一の側面、第二の側面及び第三の側面を含んでおり、前記フレームは筐体とは異なっており、前記第二の側面は前記第一の側面から０°以外の角度に位置し、前記第三の側面は前記第二の側面から０°以外の角度に位置し、前記第二の側面は前記第一の側面と境を接し、前記第三の側面は前記第二の側面と境を接する、緩衝器。
【請求項２】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面と、
前記第一、第二、第三、第四の側面に隣接し、前記第一の側面から前記第三の側面まで、また前記第二の側面から前記第四の側面まで延在している背面と、
をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接する背面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接し、プラスチックから製造されている背面をさらに含んでいる請求項１に記載の緩衝器。
【請求項６】
前記第一、第二及び第三の側面に隣接し、プラスチックから製造されている背面をさらに含んでおり、前記第一の側面、第二の側面、第三の側面、及び前記背面の少なくとも一つは、複数の一体形成されたリブ付き部分を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項７】
可搬型検出器を保護するように構成されている請求項１に記載の緩衝器。
【請求項８】
前記第三の側面と境を接する第四の側面と、
第五の側面、第六の側面及び第七の側面の少なくとも一つと、
をさらに含んでおり、前記第六の側面は、前記第二の側面が前記第一の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第五の側面に対して成し、前記第七の側面は、前記第三の側面が前記第二の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第六の側面に対して成し、前記第六の側面は前記第五の側面と境を接して位置し、前記第七の側面は前記第六の側面と境を接して位置し、前記第五の側面は前記第一の側面に隣接し、前記第六の側面は前記第二の側面に隣接し、前記第七の側面は前記第三の側面に隣接し、前記第五、第六及び第七の側面はエラストマーから製造されている、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項９】
前記第三の側面及び前記第一の側面と境を接する第四の側面と、
第五の側面、第六の側面、第七の側面及び第八の側面の少なくとも一つと、
をさらに含んでおり、前記第六の側面は、前記第二の側面が前記第一の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第五の側面に対して成し、前記第七の側面は、前記第三の側面が前記第二の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第六の側面に対して成し、前記第八の側面は、前記第四の側面が前記第三の側面に対して成す角度と同じ角度を前記第七の側面に対して成し、前記第六の側面は前記第五の側面と境を接して位置し、前記第七の側面は前記第六の側面と境を接して位置し、前記第八の側面は前記第七の側面と境を接して位置し、前記第五の側面は前記第一の側面に隣接し、前記第六の側面は前記第二の側面に隣接し、前記第七の側面は前記第三の側面に隣接し、前記第八の側面は前記第四の側面に隣接し、前記第五、第六、第七及び第八の側面はエラストマーから製造されている、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１０】
第四の側面、第五の側面、第六の側面、第七の側面及び第八の側面をさらに含んでおり、前記第五、第六、第七及び第八の側面の一つは、該第五、第六、第七及び第八の側面の一つの残部に対し一定の角度を成す突起を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１１】
前記フレームは、射出成形により形成される複数のリブ付き部分を含んでいる、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１２】
前記第一の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第一の側面の残部に対し一定の角度を成す、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１３】
前記第一の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第一の側面の残部に対し一定の角度を成し、前記突起はプラスチック、エラストマー及び金属の一つから製造される、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１４】
前記第二の側面は、前記筐体を収容するように構成されている突起を含んでおり、該突起は前記第二の側面の残部に対し一定の角度を成す、請求項１に記載の緩衝器。
【請求項１５】
前記フレームは、機械的工具、電気的工具及び接着剤の少なくとも一つを用いずに利用者により前記筐体に取り付けられるように構成されている、請求項１に記載の緩衝器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−１８７３１３（Ｐ２００７−１８７３１３Ａ）
【公開日】平成１９年７月２６日（２００７．７．２６）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００６−３４９４３４（Ｐ２００６−３４９４３４）
【出願日】平成１８年１２月２６日（２００６．１２．２６）
【出願人】（３９００４１５４２）ゼネラル・エレクトリック・カンパニイ (6,332)
【氏名又は名称原語表記】ＧＥＮＥＲＡＬ ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年７月２６日（２００７．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３４９４３４（Ｐ２００６−３４９４３４）
【出願日】平成１８年１２月２６日（２００６．１２．２６）
【出願人】（３９００４１５４２）ゼネラル・エレクトリック・カンパニイ (6,332)
【氏名又は名称原語表記】ＧＥＮＥＲＡＬ ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
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