印刷装置及び制御方法
【課題】同じ画像同士で出力比較でき、正しい色味変動チェックを可能にすることを目的とする。
【解決手段】バリアブルデータプリントを実行可能な印刷装置であって、印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定した場合、再利用可能オブジェクトを記憶装置の保存領域に保存すると共に、ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段を有することによって課題を解決する。
【解決手段】バリアブルデータプリントを実行可能な印刷装置であって、印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定した場合、再利用可能オブジェクトを記憶装置の保存領域に保存すると共に、ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段を有することによって課題を解決する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置の色味変動チェックにはプリンタ等の機能の一つであるプルーフプリント（プルーフ印刷）機能が用いられている。このプルーフプリント機能は、印刷中のページを複製して、排紙しているトレイとは別のトレイ（主にサンプルトレイ）に出力する機能で、ユーザはその時点での印刷色をチェックできる。特に色味変動チェックでは、印刷装置は、同じ画像データを大量に印刷するジョブに対して一定間隔でプルーフプリントを行う。そして、ユーザは、出力結果を比較する。このプルーフプリントは、一般的にユーザによる操作パネルからの指示（ボタン押下）に従って実行される。また、ユーザの負担を減らすために、ユーザからの操作無しに指定の周期ごとに自動的にプルーフプリントを実行する技術も提案されている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９７７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のプルーフプリントをバリアブルデータプリントのようなページごとに画像が異なる印刷データに対して適用する場合、適切なプルーフプリントを実行できないおそれがあった。これは、バリアブルプリントの場合、指定の周期ごとに必ずしも同じ画像がプルーフプリントされるとは限らないため、同じ画像を用いた色味変動のチェックをすることができないことに起因する。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、同じ画像同士で出力比較でき、正しい色味変動チェックを可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明は、印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置であって、印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、同じ画像同士で出力比較ができ、正しい色味変動チェックが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１０】
［印刷システム１０００のシステム構成］
図１は、印刷システム１０００のシステム構成の一例を示す図である。
図１に示す印刷システム１０００は、構成要素として印刷装置１００と、スタッカ１０１と、フィニッシャ１０２と、を含む。ここでスタッカ１０１と、フィニッシャ１０２と、を総称してシート処理装置２００と呼ぶ。印刷装置１００は、バリアブルデータプリントを実行可能であること以外は通常の印刷装置と同様の構成となっている。また、印刷装置１００のことを、以下では、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）とも呼ぶ。
シート処理装置２００は、印刷装置１００で印刷がなされたジョブのシートを、直接的に、シート搬送路を介して、受容可能な装置である。
【００１１】
［印刷システム１０００の内部構成（主にソフト構成）］
次に、図２は、印刷システム１０００の内部構成（主に、ソフト構成）の一例を示す図である。なお、本実施形態では、印刷システム１０００が具備する図２に示す各ユニットのうち、シート処理装置２００以外のユニットは、全て印刷装置１００内部に具備している。
印刷装置１００は、自装置内部に複数の処理対象となるジョブのデータを記憶可能なハードディスク２０９（以下、ＨＤＤとも呼ぶ）等の不揮発性メモリを具備する。また、印刷装置１００は、印刷装置１００自身が具備するスキャナ部２０１から受け付けたジョブデータを、ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷するコピー機能を具備する。また、印刷装置１００は、外部装置から通信部の一例に該当する外部Ｉ／Ｆ２０２を介して受け付けたジョブデータを、ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷する印刷機能等を具備する。印刷装置１００は、このような複数の機能を具備したＭＦＰタイプの印刷装置（画像形成装置とも呼ぶ）である。
【００１２】
なお、換言すると、本実施形態の印刷装置１００は、カラープリント可能な印刷装置でも、モノクロプリント可能な印刷装置でも、本実施形態で述べる各種制御を実行可能であるならば如何なる構成でもよい。
印刷装置１００は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像データを画像処理するスキャナ部２０１を具備する。また、印刷装置１００は、ファクシミリ、ネットワーク接続機器、外部専用装置と画像データなどを送受する外部Ｉ／Ｆ２０２を具備する。また、印刷装置１００は、スキャナ部２０１及び外部Ｉ／Ｆ２０２の何れかから受け付けた複数の印刷対象となるジョブの画像データを記憶可能なＨＤＤ２０９を具備する。また、印刷装置１００は、ＨＤＤ２０９に記憶された印刷対象のジョブのデータの印刷処理を印刷媒体に対して実行するプリンタ部２０３を具備する。また、印刷装置１００は、印刷システム１０００が具備するユーザインタフェース部の一例に該当する、表示部を有する操作部２０４も、具備する。
【００１３】
印刷システム１０００が具備する制御部の一例に該当するコントローラ部（制御部、或いは、ＣＰＵとも呼ぶ）２０５は、印刷システム１０００が具備する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。ＲＯＭ２０７には、後述するフローチャートの各種処理等の実行に係るプログラムを含む、本実施形態にて要する各種の制御プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ２０７には、ユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画面と呼ぶ）を含む、操作部２０４の表示部に各種のＵＩ画面を表示させる為の表示制御プログラムも記憶されている。制御部２０５は、ＲＯＭ２０７のプログラムを読み出し、実行することで、本実施形態にて説明する各種の動作を本印刷装置に実行させる。外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータ（ビットマップ画像データ）に展開する動作を実行する為のプログラム等もＲＯＭ２０７に記憶されている。
【００１４】
ＲＯＭ２０７は、読み出し専用のメモリで、ブートシーケンスやフォント情報等のプログラムや上記のプログラム等、各種プログラムが予め記憶されている。ＲＡＭ２０８は、読み出し及び書き込み可能なメモリで、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２よりメモリコントローラを介して送られてきた画像データや、各種プログラムや設定情報を記憶する。
ＨＤＤ（ハードディスク）２０９は、圧縮伸張部２１０によって圧縮された画像データを記憶する大容量の記憶装置である。印刷装置１００は、ＨＤＤ２０９に、処理対象となるジョブのプリントデータ等、複数のデータを保持可能に構成されている。制御部２０５は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２等の各種入力ユニットを介して入力された処理対象となるジョブのデータを、ＨＤＤ２０９を介して、プリンタ部２０３でプリント可能に制御する。また、制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置へ送信できるようにも制御する。このようにＨＤＤ２０９に格納した処理対象のジョブのデータの各種の出力処理を実行可能に制御部２０５により制御する。圧縮伸張部２１０は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等を圧縮・伸張動作を行う。
以上のような構成のもと、印刷システム１０００が具備する制御部の一例としての制御部２０５がシート処理装置２００の動作も制御する。この説明も含む、印刷システム１０００のメカ構成について、図３等を用いて説明する。
【００１５】
［印刷装置１００の内部構成］
図３は、印刷装置１００の内部構成の一例を示す断面の図である。符号３０１〜３２２のうち、３０１は、図２のスキャナ部２０１のメカ構成に該当する。３０２〜３２２が、図３のプリンタ部２０３のメカ構成に該当する。なお、本実施形態では、１ＤタイプのカラーＭＦＰの構成について説明する。なお、４ＤタイプのカラーＭＦＰ、白黒ＭＦＰも、本実施形態の印刷装置の一例であるが、ここでは説明を割愛する。
図３の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ３０２によって原稿走査するために原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ３０２は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。回転多面鏡（ポリゴンミラー等）３０３は、前記画像データに応じて変調された、例えばレーザ光等の光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム３０４に照射する。感光ドラム３０４上に前記レーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム３０５上に貼り付けられたシート材に対してトナー像を転写する。印刷装置１００が、この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。４回の画像形成プロセスの後に、フルカラー画像形成された転写ドラム３０５上のシート材は、分離爪３０６によって分離され、定着前搬送器３０７によって定着器３０８へ搬送される。
【００１６】
定着器３０８は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータ等の熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート材上のトナーを、熱と圧力とによって溶解、定着させる。排紙フラッパ３０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。排紙フラッパ３０９が図中時計回りの方向に揺動しているときには、シート材は真直ぐに搬送され、排紙ローラ３１０によって機外へ排出される。一方、シート材の両面に画像を形成する際には、排紙フラッパ３０９が図中反時計回りの方向に揺動し、シート材は下方向に進路を変更され両面搬送部へと送り込まれる。両面搬送部は、反転フラッパ３１１、反転ローラ３１２、反転ガイド３１３及び両面トレイ３１４を具備する。
反転フラッパ３１１は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。制御部２０５は、両面印刷ジョブを処理する場合、プリンタ部２０３でシートの第１面にプリント済みのシートを、反転フラッパ３１１を図中反時計回りの方向に揺動させ、反転ローラ３１２を介して、反転ガイド３１３へと送り込むよう制御する。そして、制御部２０５は、シート材後端が反転ローラ３１２に狭持された状態で反転ローラ３１２を一旦停止させ、引き続き反転フラッパ３１１が図中時計回りの方向に揺動させる。また、制御部２０５は、反転ローラ３１２を逆方向に回転させる。これにより、制御部２０５は、シートスイッチバックして搬送させ、シートの後端と先端とが入れ替わった状態で、シートを両面トレイ３１４へと導くよう制御する。
【００１７】
両面トレイ３１４ではシート材を一旦積載し、その後、再給紙ローラ３１５によってシート材は再びレジストローラ３１６へと送り込まれる。このときシート材は、１面目の転写工程とは反対の面が感光ドラムと対向する側になって送られてきている。そして、制御部２０５は、先述したプロセスと同様にしてシートの第２面に対して２面目の画像を形成させる。そして、シート材の両面に画像が形成され、制御部２０５は、定着工程を経て排紙ローラ３１０を介して印刷装置本体内部から機外へとシートを排出させる。制御部２０５は、以上のような一連の両面印刷シーケンスを実行することで、両面印刷対象のジョブのデータのシートの第１面と第２面との各面に対する両面印刷を印刷装置１００により実行可能にする。
給紙搬送部は、印刷処理に要するシートを収納する給紙ユニットとしての給紙カセット３１７、３１８（例えば、夫々５００枚のシートを収容可能）、ペーパーデッキ３１９（例えば、５０００枚のシートを収納可能）、手差しトレイ３２０等がある。また、これら給紙ユニットに収納されたシートを給送するユニットとして、給紙ローラ３２１、レジストローラ３１６等がある。給紙カセット３１７、３１８、ペーパーデッキ３１９には、各種のシートサイズで、かつ、各種のマテリアルのシートを、これらの給紙ユニット毎に、区別して、セット可能に構成されている。
【００１８】
手差しトレイ３２０も、ＯＨＰシート等の特殊なシートを含む各種の印刷媒体をセット可能に構成されている。給紙カセット３１７、３１８、ペーパーデッキ３１９、手差しトレイ３２０には、それぞれに給紙ローラ３２１が設けられ１枚単位でシートを連続的に給送可能に構成される。例えば、ピックアップローラによって積載されたシート材が順次繰り出され、給紙ローラ３２１に対向して設けられる分離ローラによって重送が防止されてシート材は１枚ずつ搬送ガイドへと送り出される。ここで、分離ローラには搬送方向とは逆方向に回転させる駆動力が図示しないトルクリミッタを介して入力されている。給紙ローラとの間に形成されるニップ部にシート材が１枚だけ進入しているときには、シート材に従動して搬送方向に回転する。
一方、重送が発生している場合には搬送方向とは逆方向に回転することにより重送したシート材が戻され、最上部の１枚だけが送り出されるようになっている。送り出されたシート材は搬送ガイドの間を案内され、複数の搬送ローラによってレジストローラ３１６まで搬送される。このときレジストローラ３１６は停止しており、シート材の先端がレジストローラ３１６対で形成されるニップ部に突き当たり、シート材がループを形成し斜行が補正される。その後、画像形成部において感光ドラム３０４上に形成されるトナー像のタイミングに合わせて、レジストローラ３１６は回転を開始してシート材を搬送する。レジストローラ３１６により送られたシート材は、吸着ローラ３２２によって転写ドラム３０５表面に静電気的に吸着される。定着器３０８から排出されたシート材は、排紙ローラ３１０を介して、シート処理装置２００内部のシート搬送路へ導入される。
制御部２０５は、以上のような印刷プロセスを経て、印刷対象となるジョブを処理する。
【００１９】
制御部２０５は、ＵＩ部を介してユーザから受け付けた印刷実行要求に基づき、データ発生源からＨＤＤ２０９に記憶させたジョブの印刷データの印刷処理を、上記方法でもって、プリンタ部２０３により、実行させる。
なお、例えば、印刷実行要求を操作部２０４から受け付けたジョブのデータ発生源は、スキャナ部２０１を意味する。また、印刷実行要求をホストコンピュータから受け付けたジョブのデータ発生源は、前記ホストコンピュータである。
また、制御部２０５は、処理対象のジョブの印刷データを、先頭ページから順番にＨＤＤ２０９に記憶させ、かつ、先頭ページから順番にＨＤＤ２０９からジョブの印刷データを読み出して、シート上に印刷データの画像を形成させる。制御部２０５は、このような先頭ページ処理を遂行する。また、制御部２０５は、先頭ページから順番に印刷されるシートを、画像面が下向きで、シート処理装置２００内部のシート搬送路へ供給させる。その為に、排紙ローラ３１０によりシート処理装置２００内部へシートを導入する直前で、定着器３０８からのシートの表裏を反転させる為のスイッチバック動作を、ユニット３０９、３１２等を用いて実行させる。このような、先頭ページ処理に対処する為のペーパハンドリング制御も制御部２０５は実行する。
【００２０】
［操作部２０４の構成］
図４等を用いて、印刷システム１０００の印刷装置１００が具備する印刷システム１０００におけるユーザインタフェース部（以下、ＵＩ部と呼ぶ）の一例に該当する操作部２０４について説明する。図４は、操作部２０４の一例を示す図である。
操作部２０４は、ハードキーによるユーザ操作を受け付け可能なキー入力部４０２、ソフトキー（表示キー）によるユーザ操作を受け付け可能な表示ユニットの一例としてのタッチパネル部４０１を、有する。
図５に示すように、キー入力部４０２は、操作部電源スイッチ５０１を具備する。図５は、キー入力部４０２の詳細を示す図である。操作部電源スイッチ５０１のユーザ操作に応答し、制御部２０５は、スタンバイモード（通常動作状態）とスリープモードを選択的に切り替えるよう制御する。制御部２０５は、操作部電源スイッチ５０１のユーザ操作を、システム全体の電源供給を行う主電源スイッチ（不図示）がＯＮ状態にて、受け付け可能に制御する。
【００２１】
スタートキー５０３は、処理対象となるジョブのコピー動作や送信動作等、ユーザにより指示された種類のジョブ処理を印刷装置に開始させる指示をユーザから受け付け可能にする為のキーである。ストップキー５０２は、受け付けたジョブの処理を印刷装置１００に中断させる指示をユーザから受け付け可能にする為のキーである。テンキー５０６は、各種設定の置数の設定をユーザにより実行可能にする為のキーである。クリアキー５０７は、テンキー５０６を介してユーザにより設定された置数等の各種パラメータを解除するためのキーである。リセットキー５０４は、ユーザにより処理対象のジョブに対して設定された各種設定を全て無効にし、かつ、設定値をデフォルト状態に戻す指示をユーザから受け付ける為のキーである。ユーザモードキー５０５は、ユーザごとのシステム設定画面に移行するためのキーである。
【００２２】
次に、図６は、印刷システム１０００が提供するユーザインタフェースユニットの一例に相当するタッチパネル部（以下、表示部とも呼ぶ）４０１を説明する図である。タッチパネル部４０１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示部）とその上に貼られた透明電極とからなるタッチパネルディスプレイを有す。ユニット４０１は、操作者からの各種設定を受け付ける機能と操作者に情報を提示する機能を兼ね備える。例えば、ＬＣＤ上の有効表示状態の表示キーに該当する個所がユーザにより押下されたのを検知すると、制御部２０５は、ＲＯＭ２０７に予め記憶された表示制御プログラムに従い、タッチパネル部４０１にキー操作に応じた操作画面を表示可能に制御する。なお、図６は、本印刷装置の状態がスタンバイモード時（印刷装置により処理すべきジョブが無い状態）に制御部２０５がタッチパネル部４０１に表示させる初期画面の一例である。
図６に示すタッチパネル部４０１上のコピータブ６０１がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するコピー機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。送信タブ６０２がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するファックスやＥ−ｍａｉｌ送信等データ送信（Ｓｅｎｄ）機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。ボックスタブ６０３がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するボックス機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
【００２３】
なお、ボックス機能とは、ＨＤＤ２０９に仮想的に予め設けているユーザ毎に区別して利用可能な複数個のデータ記憶ボックス（以下、ボックスと呼ぶ）を用いた機能である。この機能にて、制御部２０５は、例えば、複数のボックスのうちのユーザが所望のボックスをユーザによりユーザインタフェースユニットを介して選択可能にし、所望の操作をユーザから受け付け可能に制御する。例えば、制御部２０５は、操作部２０４を介して入力されたユーザからの指示に応答し、ユーザにより選択されたボックスに対して、印刷装置１００のスキャナ部２０１から受け付けたジョブの文書データを、記憶可能にＨＤＤ２０９を制御する。また、制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介し受け付けた外部装置からのジョブの文章データ等も、外部装置のユーザインタフェース部を介して指定された外部装置のユーザ指示に従い、ユーザが指定したボックスに、記憶可能にする。また、制御部２０５は、ボックスに記憶されたジョブのデータを、操作部２０４からのユーザ指示に従い、ユーザが所望の出力形態で、例えば、プリンタ部２０３により印刷させたり、ユーザの所望の外部装置に送信可能に外部Ｉ／Ｆ２０２を制御したりする。
【００２４】
このよう各種のボックス操作をユーザにより実行可能にすべく、制御部２０５は、ボックスタブ６０３のユーザ押下に応答し、タッチパネル部４０１にボックス機能の操作画面を表示可能に制御する。また、制御部２０５は、図６のタッチパネル部４０１の拡張タブ６０４がユーザにより押下された場合、スキャナ設定等拡張機能を設定するため画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、制御部２０５は、システムモニタキー６１７がユーザ押下された場合、ＭＦＰの状態や状況をユーザに通知する為の表示画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
色選択設定キー６０５は、カラーコピー、白黒コピー、或いは自動選択かを予めユーザにより選択可能にするための表示キーである。倍率設定キー６０８は、等倍、拡大、縮小等の倍率設定をユーザにより実行可能にする設定画面をタッチパネル部４０１に表示させる為のキーである。
【００２５】
両面キー６１４がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷対象となるジョブのプリント処理にて片面印刷か両面印刷かのどちらを実行させるかをユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、用紙選択キー６１５のユーザ押下に応答し、制御部２０５は、印刷対象のジョブの印刷処理に要する給紙部やシートサイズやシートタイプ（メディアタイプ）をユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル部４０１に表示させる。キー６１２のユーザ押下に応答し、制御部２０５は、文字モードや写真モード等原稿画像に適した画像処理モードをユーザにより選択可能にする為の画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、濃度設定キー６１１をユーザ操作することで、印刷対象となるジョブの出力画像の濃淡を調整可能にする。
【００２６】
また、制御部２０５は、タッチパネル部４０１のステータス表示欄６０６に、スタンバイ状態、ウォームアップ中、プリント中、ジャム、エラー等、印刷装置１００にて現在発生中のイベントの動作状態をユーザに確認させる為の表示を実行させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブの印刷倍率をユーザに確認させる為の情報を、表示欄６０７に、表示させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブのシートサイズや給紙モードをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１６に、表示させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブの印刷部数をユーザに確認させる為の情報や、プリント動作中にて何枚目を印刷中かをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１０に、表示させる。このように、制御部２０５は、ユーザに通知すべき各種情報をタッチパネル部４０１に表示させる。
更に、制御部２０５は、割り込みキー６１３がユーザにより押下された場合、印刷装置１００により印刷中のジョブの印刷を停止させ、ユーザのジョブの印刷を実行可能にする。また、制御部２０５は、応用モードキー６１８が押下された場合、ページ連写、表紙・合紙設定、縮小レイアウト、画像移動等様々な画像処理やレイアウト等の設定を行う画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
【００２７】
［スタッカ１０１の内部構成］
図７は、制御部２０５による制御対象となる、スタッカ１０１の内部構成の一例を示す断面の図である。
スタッカ１０１内部は、印刷装置１００からのシートの搬送経路として、大きく分けて、３つに分かれている。この一例として、図７に示すが如く、１つは、ストレートパス７０１である。１つは、エスケープパス７０２である。１つは、スタックパス７０３である。このように３つのシート搬送路がスタッカ１０１内部に設けられている。
スタッカ１０１内部に具備するストレートパス７０１は、スタッカ１０１が具備する積載ユニットによるシートの積載処理を要さないジョブのシートを後段の装置へ渡す為のシート搬送路である。換言すると、シート処理装置２００自身によるシート処理が要求されていないジョブのシートを、上流の装置から下流の装置へと搬送する為のユニットである。
【００２８】
また、スタッカ１０１内部に具備するエスケープパス７０２は、スタックせずに、出力したい場合に用いられる。例えば、出力の確認作業（プルーフプリント）等を行う場合に、スタックトレイ７０４からの取り出しを簡略化するべく、エスケープパス７０２に印刷物を搬送して、エスケープトレイ７０５から印刷物を取り出し可能にする。
なお、このスタッカ１０１内部のシート搬送路にはシートの搬送状況やジャムを検知するのに要する複数のシート検知センサが設けられている。
スタッカ１０１の不図示のＣＰＵは、これら各センサからのシート検知情報を、制御部２０５とのデータ通信を行う為の信号線（図２に示す、シート処理装置２００と制御部２０５とを電気的接続関係にする信号線）を、介して、制御部２０５に通知する。制御部２０５は、このスタッカ１０１からの情報に基づき、スタッカ１０１内部のシートの搬送状況やジャムを把握する。なお、印刷システム１０００のシステム構成として、このシート処理装置２００と印刷装置１００との間に他のシート処理装置がカスケード接続されている場合、このスタッカ１０１のセンサの情報を、制御部２０５に通知する構成となっている。このように、インラインフィニッシャ固有の構成を具備する。
【００２９】
また、更に、スタッカ１０１内部に具備するスタックパス７０３は、スタッカ１０１が具備する積載ユニットによるシートの積載処理を要するジョブのシートに対する積載処理を、スタッカ１０１により実行させる為のシート搬送路である。
図７のスタックトレイ７０４は、伸縮可能なステイ７０６等の上に載置される積載ユニットである。このスタックトレイ７０４との結合部には、ショックアブソーバ等が付けられている。制御部２０５は、このスタックトレイ７０４を用いて、処理対象となるジョブの印刷済みシートの積載処理をスタッカ１０１により実行させるよう制御する。伸縮可能なステイ７０６の下は台車７０７となっており、不図示の取っ手を付けると台車７０７として、上に載せたスタック出力を不図示のオフラインフィニッシャ等に運べるようになっている。
【００３０】
スタッカ１０１の前ドアが閉まっているときは、伸縮可能なステイはスタック出力が積載されやすい上の位置に上昇し、前ドアがオペレータにより開けられる（或いは、開ける指示がなされる）とスタックトレイ７０４は、下降する仕組みになっている。
また、スタック出力の積み方には、平積みと、シフト積みと、があって、平積みは、文字通り常に同じ位置に積む。シフト積みは、決められた部数単位、ジョブ単位等で奥手前方向にシフトして、出力に区切りを作って、出力を扱いやすいように積む方法である。
このように、印刷システム１０００にてインラインタイプのシート処理装置２００として利用を許可する対象のスタッカ１０１は、プリンタ部２０３からのシートの積載処理を実行するにあたり、複数種類の積載方法を実行可能に構成されている。制御部２０５は、このような各種動作の制御を装置に対して実行する。
【００３１】
［フィニッシャ１０２の内部構成］
図８は、制御部２０５により制御対象となる、フィニッシャ１０２の内部構成の一例を示す断面の図である。
フィニッシャ１０２内部には、印刷装置１００からのシートに対してステイプル処理や断裁処理、パンチ処理、折り処理がシフト排紙処理等を選択的に実行可能にするための各種ユニットを具備している。但し、フィニッシャ１０２は、後段装置へのシート搬送機能の役目を果たすスルーパスを具備しない。
なお、このフィニッシャ１０２内部のシート搬送路にはシートの搬送状況やジャムを検知するのに要する複数のシート検知センサが設けられている。
【００３２】
フィニッシャ１０２の不図示のＣＰＵは、これら各センサからのシート検知情報を、制御部２０５とのデータ通信を行う為の信号線（図２に示す、シート処理装置２００と制御部２０５とを電気的接続関係にする信号線）を、介して、制御部２０５に通知する。制御部２０５は、このフィニッシャ１０２からの情報に基づき、フィニッシャ１０２内部のシートの搬送状況やジャムを把握する。なお、印刷システム１０００のシステム構成として、このフィニッシャ１０２と印刷装置１００との間に他のシート処理装置２００がカスケード接続されている場合、このフィニッシャ１０２のセンサの情報を、制御部２０５に通知する構成となっている。このように、インラインフィニッシャ固有の構成を具備する。
また、例えば、図８に示すが如く、トレイ上段８０１、トレイ下段８０２及び、ブックレットトレイ８０３が設けられており、制御部２０５は、ジョブの種類や排出される記録紙の枚数に応じて利用するユニットを切り替えるよう制御する。
【００３３】
その他、紙をＺ字状に折るためのＺ折り部８０４、ファイル用の２つ（又は３つ）の穴開けを行うパンチャ部８０５があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。例えば、記録紙処理に関する設定としてＺ折り処理設定がなされた場合、制御部２０５は、そのジョブの記録紙に対してＺ折り部８０４により折り処理を実行させる。次に、制御部２０５は、機内を通過させて、トレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。また、例えば、出力すべきジョブに対する記録紙処理に関する設定としてユーザにより操作部２０４を介してパンチ処理設定がなされた場合、制御部２０５は、そのジョブの記録紙に対してパンチャ部８０５によるパンチ処理を実行させる。次に、制御部２０５は、機内を通過させて、トレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。
また、サドルステッチャ部８０６は、記録紙の中央部分を２ヶ所バインドした後に、記録紙の中央部分をローラに噛ませることにより記録紙を半折りし、パンフレットのようなブックレットを作成する中綴じ製本処理を行う。
【００３４】
サドルステッチャ部８０６で製本された記録紙は、ブックレットトレイ８０３に排出される。サドルステッチャ部８０６による製本処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
また、インサータ８０７は、インサートトレイ８０８にセットされた記録紙を、プリンタ部２０３を通さずにトレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイの何れかに送るためのものである。これによって中綴じ製本部に送り込まれる記録紙（プリンタ部で印刷された記録紙）と記録紙との間にインサータ８０７にセットされた記録紙をインサート（中差し）することができる。インサータ８０７のインサートトレイ８０８にはユーザによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラにより最上部の記録紙から順に給送する。故に、インサータ８０７からの記録紙はそのままトレイ上段８０１又はトレイ下段８０２へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ部８０６へ送るときには、一度パンチャ側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００３５】
なお、インサータ８０７による記録紙挿入処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
また、本実施形態では、一例として、中綴じ製本装置内部に断裁部（トリマ８０９）も具備する。この説明を以下のように行う。
中綴じ製本部においてブックレット（中綴じの小冊子）となった出力は、このトリマ８０９に入ってくる。その際に、まず、ブックレットの出力は、ローラで予め決められた長さ分だけ紙送りされ、カッタ部８１０にて予め決められた長さだけ切断され、ブックレット内の複数ページ間でばらばらになっていた端部がきれいに揃えられることとなる。そして、ブックレットホールド部８１１に格納される。なお、トリマ８０９による断裁処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
このように、フィニッシャ１０２は、操作部２０４部を介して印刷実行要求と共に中綴じ製本処理の実行要求がユーザからなされた処理対象のジョブのシートに対する中綴じ製本処理を実行する中綴じ製本ユニットを具備している。
【００３６】
［プリンタ部２０３によるキャリブレーション］
印刷装置１００は用いられる環境の温度や湿度等、環境条件によってその印刷特性が変化する場合がある。このような環境条件のほか、一定期間の使用の結果、印刷結果の色味特性が変化することもある。これは電子写真方式の印刷装置の場合、感光ドラムの感光特性が上記環境条件や使用による経年により変化し、その結果として印刷された画像等に表れてくる。この印刷の特性を修正するために、プリンタ部２０３内部においてキャリブレーションと呼ばれる色味補正が行われる。
【００３７】
［通常のプリントとプルーフプリント動作］
次に印刷システム１０００における通常プリント（通常印刷）とプルーフプリントとの動作の一例について説明する。
制御部２０５は、例えば、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置から印刷ジョブを受け付けると、ジョブに含まれたＰＤＬデータを解釈し、画像データとジョブ属性を生成する。次に、制御部２０５は、ジョブ属性に従って、生成した画像データをプリンタ部２０３に送り、当該画像データを用紙（シート）上に印刷させる。その後、制御部２０５は、画像データが印刷されたシートをシート処理装置２００に送り、ジョブ属性に従ってフィニッシャ１０２或いはスタッカ１０１の何れかに排紙させる。
【００３８】
制御部２０５は、これらの通常プリント（特に複数ページのプリント）を実行中に操作部２０４からの指示に基づき、プルーフプリント動作を行うことが可能である。より具体的に説明すると、操作部２０４は、ユーザによってタッチパネル部４０１から実行中のジョブを選択された場合、図９に示すようなプルーフプリント選択画面９０１を表示する。ユーザによって実行ボタン９０２が押下されると、操作部２０４は、その旨を制御部２０５に通知する。その後、制御部２０５は、プリンタ部２０３及びシート処理装置２００に対してプルーフプリント実行の指令を行う。その指令を受けたプリンタ部２０３はその直後に画像形成する画像データを１枚余分に印刷する。次に複製された画像データはシート処理装置２００に渡されるが、制御部２０５によって、ジョブ属性で指定されていた排紙先（第１の排紙部）とは別の排紙先（第２の排紙部）に出力される。
例えば、ジョブ属性でフィニッシャ１０２のトレイ下段８０２が指定されていれば、通常の画像データが印刷されたシートはそこに排紙される。しかし、プルーフプリントの実行により複製された画像データが印刷されたシートはスタッカ１０１のエスケープトレイ７０５に排紙される。これによって、通常の印刷結果とプルーフプリントの印刷結果とが混合されることを避けることができ、かつ、ユーザが直ちに色味チェックを実行することができる。
【００３９】
［バリアブルデータプリントの動作］
次にバリアブルデータプリントの動作の一例について説明する。
通常、バリアブルデータプリントは、リユーサブルオブジェクトと呼ばれる複数のページで共通に再利用することができるデータと、バリアブルデータと呼ばれるページごとに異なるデータと、を画像処理手段によって合成し、印刷するのが一般的である。図１０は、バリアブルデータプリントの出力の一例を示す図である。１００１は、画像データが印刷されたシート、１００２は、リユーサブルオブジェクト、１００３は、バリアブルデータである。
図１１は、バリアブルデータプリントのデータ構造の一例を示す図である。バリアブルデータプリントのデータ構造は、リユーサブルオブジェクトを格納する領域１１０１と、バリアブルデータのレコードを格納する領域１１０４と、からなる。リユーサブルオブジェクトは実体が必ず含まれている必要はなく、ＨＤＤ２０９等に格納しておき、それに対するリンクであってもよい。
【００４０】
＜第一の実施形態＞
本実施形態はこのようなバリアブルデータプリントでも正しい色味変動のチェックを実現するため、プリンタ部２０３でキャリブレーションが発生し、かつ、リユーサブルオブジェクト１００２が使われたページでプルーフプリントを実行する処理について説明する。
図１２は、プルーフプリントの動作の一例を示す図（その１）である。１６０１から１６１３までは、バリアブルデータのジョブを印刷システム１０００で印刷した結果である。図１２に示すように１６０１、１６０３、１６０６、１６０７、１６０９、１６１１は、リユーサブルオブジェクトを含むページである。言い換えると同じ画像がページ内に存在するため、同じ画像を用いた色味変動を行うためには好適なページである。しかしながらこれらのリユーサブルオブジェクトが含まれたページを全てプルーフプリントするのは、色味変動チェックの用途に対してはプリント枚数が多すぎるため、用紙が無駄となるおそれがある。
そこで初めてリユーサブルオブジェクトが使われたページ１６０１、１６０３と、色味変動が起こりやすいキャリブレーション実行された後に初めてリユーサブルオブジェクトが使われたページ１６０９、１６１１とをプルーフプリントすることが望ましい。その結果、ユーザは１６０２、１６０４、１６１０、１６１２のプルーフプリントを得ることができ、印刷開始直後の色味とキャリブレーション後の色味とをリユーサブルオブジェクト部分にてチェックできる。
【００４１】
図１３は、プルーフプリント処理を示すフローチャート（その１）である。
制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部機器からバリアブルデータプリントのジョブを受け付けると、印刷処理の動作を開始する（Ｓ１２００）。制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う直前にプリンタ部２０３からのキャリブレーション実行通知があったかどうかを判断する（Ｓ１２０１）。ここでキャリブレーション実行通知とはプリンタ部２０３が色出力特性の変動を防ぐために自動的に行われる色合わせの一例であるキャリブレーションが実行された後に、制御部２０５に通知されるイベント通知である。
制御部２０５は、キャリブレーション実行通知が無かった場合、１ページ分の画像生成を行う（Ｓ１２０２）。ここで制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う際、リユーザブルオブジェクトを用いたかどうかの情報も画像属性として生成する。次に、制御部２０５は、画像属性に基づいて、ページデータにリユーサブルオブジェクトが含まれていたかどうかを判断する（Ｓ１２０３）。リユーサブルオブジェクトが含まれていた場合、制御部２０５は、図１４に示すＨＤＤ２０９或いはＲＡＭ２０８内部にある使用済みリユーサブルオブジェクトの保持領域（保存領域）１３０４にアクセスする。そして、制御部２０５は、同じリユーサブルオブジェクト（同一のユーサブルオブジェクト）が保持（保存）されているかどうかを比較（判定）する（Ｓ１２０４）。比較方法はリユーサブルオブジェクトの実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。保持領域に同じリユーサブルオブジェクトが保持されていない場合、制御部２０５は、ページ生成に使用したリユーサブルオブジェクトを保持領域１３０４へ新たに格納する（Ｓ１２０５）。ここで保持領域１３０４に格納するリユーサブルオブジェクトは実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。
【００４２】
次に、制御部２０５は、生成したページデータをプリンタ部２０３に送って印刷を指示した後（Ｓ１２０６）、同じページデータを再度生成し、プルーフ印刷を行うようプリンタ部２０３を制御する（Ｓ１２０７）。その後、制御部２０５は、次のページ生成処理に戻る。
一方、生成したページデータにリユーサブルオブジェクトが含まれて無かった場合、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１２０９）、プルーフ印刷は行わない。また、リユーサブルオブジェクトが含まれていても保持領域１３０４に同じリユーサブルオブジェクトがあった場合も同様に、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１２０９）、プルーフ印刷は行わない。
また、プリンタ部２０３からのキャリブレーション実行通知があった場合、制御部２０５は、保持領域１３０４に保持されたリユーサブルオブジェクトを全て削除（Ｓ１２１０）してからページ生成処理（Ｓ１２０２）を行う。
この処理を実行することにより、例えば図１２のようにページ１６０１と１６０３とに対してプルーフ印刷が実行される。一方、ページ１６０１と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６０６と、ページ１６０３と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６０７はプルーフ印刷が実行されない。
そして、キャリブレーションが実行された場合、ページ１６０１と同じリユーザブルオブジェクトを含む１６０９と、ページ１６０３と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６１１とに対してプルーフ印刷が実行される。
【００４３】
本実施形態によれば、リユーサブルオブジェクトが一番初めに使われたページとプリンタ部２０３でのキャリブレーション発生した後にリユーサブルオブジェクトが使われたページとにプルーフプリントを実行することができる。
【００４４】
＜第二の実施形態＞
図１５は、プルーフプリントの動作の一例を示す図（その２）である。１７０１から１７０９までは、バリアブルデータのジョブを印刷システム１０００で印刷した結果である。図１５に示すように全てのページに対してリユーサブルオブジェクトが含まれるが、１７０３、１７０６、１７０９にはプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれる。ここでプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトとは、ユーザによって指定されるリユーサブルオブジェクトであり、例えば車の写真のような、得に出力結果の色味が重要なオブジェクトである。言い換えるとの色味変動を行うのが好適なリユーサブルオブジェクトである。
しかしながらこのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれたページを全てプルーフプリントするのは、色味変動チェックの用途に対してはプリント枚数が多すぎる可能性がある。そこで印刷開始後に初めてのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページ１７０３と、ユーザからのプルーフ指示後に初めてのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページ１７０９と、をプルーフプリントすることが望ましい。その結果、ユーザは１７１０と、１７１１と、のプルーフプリントを得ることができ、プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクト部分にて色味変動のチェックを行うことができる。
【００４５】
図１６は、プルーフプリント処理を示すフローチャート（その２）である。
制御部２０５は、バリアブルデータプリントのジョブを受け付けて印刷処理の動作を開始する（Ｓ１４００）。次に制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う直前に操作部２０４からプルーフプリント指示があるかどうかを判断する（Ｓ１４０１）。ここでプルーフプリント指示とはユーザによって操作部２０４に表示されるボタンが押下されると発生するものであり、その例を図１７に示す。図１７は、バリアブルデータプリントにおけるプルーフプリント処理選択画面の一例を示す図である。ユーザによって画面１５０１のＯＫボタン１５０２が押下されると、操作部２０４から制御部２０５に対してプルーフプリント指示が発行される。キャンセルボタン１５０３が押下された場合は、プルーフプリント指示は発行されずに画面１５０１が閉じられる。また、この画面は実行中のジョブがバリアブルデータプリントの場合のみ表示される。
ここでプルーフプリント指示があった場合、制御部２０５は、保持領域１３０４に保持されたリユーサブルオブジェクトを全て削除する（Ｓ１４１０）。これによって、この後にプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページが印刷されるときに、プルーフ印刷も実行することが可能になる。
【００４６】
次に、又は、プルーフ指示が無かった場合、制御部２０５は、１ページ分のページデータを生成する（Ｓ１４０２）。
次に、制御部２０５は、その画像生成に使ったページデータの中に予めプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていたかどうかを調べる（Ｓ１４０３）。ここで、プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトとは、リユーサブルオブジェクトに付随される重要度属性が一定値以上でもよいし、新たに追加した専用の属性を使ってもよい。これらの属性はユーザが使用する専用アプリケーション等によってバリアブルデータプリントデータに設定されるものである。
【００４７】
プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていた場合、制御部２０５は、保持領域１３０４にアクセスし、同じリユーサブルオブジェクトが保持されているかどうかを調べる（Ｓ１４０４）。保持されていない場合、制御部２０５は、ページ生成に使用したリユーサブルオブジェクトを保持領域１３０４へ新たに格納する（Ｓ１４０５）。ここで保持領域１３０４に格納するリユーサブルオブジェクトは実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。
次に制御部２０５は、生成したページデータをプリンタ部２０３に送って印刷を指示した後（Ｓ１４０６）、同じページデータを再度生成しプルーフ印刷を行うようプリンタ部２０３を制御する（Ｓ１４０７）。その後、制御部２０５は、次のページ生成処理に戻る。
一方、生成したページデータに指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれて無かった場合、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１４０９）、プルーフ印刷は行わない。また、指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていても保持領域１３０４に同じリユーサブルオブジェクトがあった場合も同様に、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１４０９）、プルーフ印刷は行わない。
【００４８】
本実施形態によればプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが初めに使われたページと操作部２０４からのプルーフプリント実行指示後に予めプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが使われたページとにプルーフプリントを実行することができる。
【００４９】
＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は記録媒体）を、システム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置の中央演算処理手段（ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５０】
また、システム或いは装置の前記中央演算処理手段が読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、システム或いは装置上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５１】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、前記システム或いは装置に挿入された機能拡張カードや、接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５２】
本発明を前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００５３】
以上、上述した各実施形態によれば、バリアブルデータプリント時に再利用可能オブジェクトが使われたページに対してプルーフプリントが実行されるため、同じ画像同士で出力比較ができ、正しい色味変動チェックが可能になる。更には、プルーフプリントが自動的に出力されるためユーザに対する作業効率の向上にもつながる。
【００５４】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】印刷システム１０００のシステム構成の一例を示す図である。
【図２】印刷システム１０００の内部構成（主に、ソフト構成）の一例を示す図である。
【図３】印刷装置１００の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図４】操作部２０４の一例を示す図である。
【図５】キー入力部４０２の詳細を示す図である。
【図６】印刷システム１０００が提供するユーザインタフェースユニットの一例に相当するタッチパネル部４０１を説明する図である。
【図７】制御部２０５による制御対象となる、スタッカ１０１の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図８】制御部２０５により制御対象となる、フィニッシャ１０２の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図９】プルーフプリント選択画面９０１の一例を示す図である。
【図１０】バリアブルデータプリントの出力の一例を示す図である。
【図１１】バリアブルデータプリントのデータ構造の一例を示す図である。
【図１２】プルーフプリントの動作の一例を示す図（その１）である。
【図１３】プルーフプリント処理を示すフローチャート（その１）である。
【図１４】メモリ領域の一例を示す図である。
【図１５】プルーフプリントの動作の一例を示す図（その２）である。
【図１６】プルーフプリント処理を示すフローチャート（その２）である。
【図１７】バリアブルデータプリントにおけるプルーフプリント処理選択画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 印刷装置
１０１ スタッカ
１０２ フィニッシャ
１０００ 印刷システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置の色味変動チェックにはプリンタ等の機能の一つであるプルーフプリント（プルーフ印刷）機能が用いられている。このプルーフプリント機能は、印刷中のページを複製して、排紙しているトレイとは別のトレイ（主にサンプルトレイ）に出力する機能で、ユーザはその時点での印刷色をチェックできる。特に色味変動チェックでは、印刷装置は、同じ画像データを大量に印刷するジョブに対して一定間隔でプルーフプリントを行う。そして、ユーザは、出力結果を比較する。このプルーフプリントは、一般的にユーザによる操作パネルからの指示（ボタン押下）に従って実行される。また、ユーザの負担を減らすために、ユーザからの操作無しに指定の周期ごとに自動的にプルーフプリントを実行する技術も提案されている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９７７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のプルーフプリントをバリアブルデータプリントのようなページごとに画像が異なる印刷データに対して適用する場合、適切なプルーフプリントを実行できないおそれがあった。これは、バリアブルプリントの場合、指定の周期ごとに必ずしも同じ画像がプルーフプリントされるとは限らないため、同じ画像を用いた色味変動のチェックをすることができないことに起因する。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、同じ画像同士で出力比較でき、正しい色味変動チェックを可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明は、印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置であって、印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、同じ画像同士で出力比較ができ、正しい色味変動チェックが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１０】
［印刷システム１０００のシステム構成］
図１は、印刷システム１０００のシステム構成の一例を示す図である。
図１に示す印刷システム１０００は、構成要素として印刷装置１００と、スタッカ１０１と、フィニッシャ１０２と、を含む。ここでスタッカ１０１と、フィニッシャ１０２と、を総称してシート処理装置２００と呼ぶ。印刷装置１００は、バリアブルデータプリントを実行可能であること以外は通常の印刷装置と同様の構成となっている。また、印刷装置１００のことを、以下では、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）とも呼ぶ。
シート処理装置２００は、印刷装置１００で印刷がなされたジョブのシートを、直接的に、シート搬送路を介して、受容可能な装置である。
【００１１】
［印刷システム１０００の内部構成（主にソフト構成）］
次に、図２は、印刷システム１０００の内部構成（主に、ソフト構成）の一例を示す図である。なお、本実施形態では、印刷システム１０００が具備する図２に示す各ユニットのうち、シート処理装置２００以外のユニットは、全て印刷装置１００内部に具備している。
印刷装置１００は、自装置内部に複数の処理対象となるジョブのデータを記憶可能なハードディスク２０９（以下、ＨＤＤとも呼ぶ）等の不揮発性メモリを具備する。また、印刷装置１００は、印刷装置１００自身が具備するスキャナ部２０１から受け付けたジョブデータを、ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷するコピー機能を具備する。また、印刷装置１００は、外部装置から通信部の一例に該当する外部Ｉ／Ｆ２０２を介して受け付けたジョブデータを、ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷する印刷機能等を具備する。印刷装置１００は、このような複数の機能を具備したＭＦＰタイプの印刷装置（画像形成装置とも呼ぶ）である。
【００１２】
なお、換言すると、本実施形態の印刷装置１００は、カラープリント可能な印刷装置でも、モノクロプリント可能な印刷装置でも、本実施形態で述べる各種制御を実行可能であるならば如何なる構成でもよい。
印刷装置１００は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像データを画像処理するスキャナ部２０１を具備する。また、印刷装置１００は、ファクシミリ、ネットワーク接続機器、外部専用装置と画像データなどを送受する外部Ｉ／Ｆ２０２を具備する。また、印刷装置１００は、スキャナ部２０１及び外部Ｉ／Ｆ２０２の何れかから受け付けた複数の印刷対象となるジョブの画像データを記憶可能なＨＤＤ２０９を具備する。また、印刷装置１００は、ＨＤＤ２０９に記憶された印刷対象のジョブのデータの印刷処理を印刷媒体に対して実行するプリンタ部２０３を具備する。また、印刷装置１００は、印刷システム１０００が具備するユーザインタフェース部の一例に該当する、表示部を有する操作部２０４も、具備する。
【００１３】
印刷システム１０００が具備する制御部の一例に該当するコントローラ部（制御部、或いは、ＣＰＵとも呼ぶ）２０５は、印刷システム１０００が具備する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。ＲＯＭ２０７には、後述するフローチャートの各種処理等の実行に係るプログラムを含む、本実施形態にて要する各種の制御プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ２０７には、ユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画面と呼ぶ）を含む、操作部２０４の表示部に各種のＵＩ画面を表示させる為の表示制御プログラムも記憶されている。制御部２０５は、ＲＯＭ２０７のプログラムを読み出し、実行することで、本実施形態にて説明する各種の動作を本印刷装置に実行させる。外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータ（ビットマップ画像データ）に展開する動作を実行する為のプログラム等もＲＯＭ２０７に記憶されている。
【００１４】
ＲＯＭ２０７は、読み出し専用のメモリで、ブートシーケンスやフォント情報等のプログラムや上記のプログラム等、各種プログラムが予め記憶されている。ＲＡＭ２０８は、読み出し及び書き込み可能なメモリで、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２よりメモリコントローラを介して送られてきた画像データや、各種プログラムや設定情報を記憶する。
ＨＤＤ（ハードディスク）２０９は、圧縮伸張部２１０によって圧縮された画像データを記憶する大容量の記憶装置である。印刷装置１００は、ＨＤＤ２０９に、処理対象となるジョブのプリントデータ等、複数のデータを保持可能に構成されている。制御部２０５は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２等の各種入力ユニットを介して入力された処理対象となるジョブのデータを、ＨＤＤ２０９を介して、プリンタ部２０３でプリント可能に制御する。また、制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置へ送信できるようにも制御する。このようにＨＤＤ２０９に格納した処理対象のジョブのデータの各種の出力処理を実行可能に制御部２０５により制御する。圧縮伸張部２１０は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等を圧縮・伸張動作を行う。
以上のような構成のもと、印刷システム１０００が具備する制御部の一例としての制御部２０５がシート処理装置２００の動作も制御する。この説明も含む、印刷システム１０００のメカ構成について、図３等を用いて説明する。
【００１５】
［印刷装置１００の内部構成］
図３は、印刷装置１００の内部構成の一例を示す断面の図である。符号３０１〜３２２のうち、３０１は、図２のスキャナ部２０１のメカ構成に該当する。３０２〜３２２が、図３のプリンタ部２０３のメカ構成に該当する。なお、本実施形態では、１ＤタイプのカラーＭＦＰの構成について説明する。なお、４ＤタイプのカラーＭＦＰ、白黒ＭＦＰも、本実施形態の印刷装置の一例であるが、ここでは説明を割愛する。
図３の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ３０２によって原稿走査するために原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ３０２は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。回転多面鏡（ポリゴンミラー等）３０３は、前記画像データに応じて変調された、例えばレーザ光等の光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム３０４に照射する。感光ドラム３０４上に前記レーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム３０５上に貼り付けられたシート材に対してトナー像を転写する。印刷装置１００が、この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。４回の画像形成プロセスの後に、フルカラー画像形成された転写ドラム３０５上のシート材は、分離爪３０６によって分離され、定着前搬送器３０７によって定着器３０８へ搬送される。
【００１６】
定着器３０８は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータ等の熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート材上のトナーを、熱と圧力とによって溶解、定着させる。排紙フラッパ３０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。排紙フラッパ３０９が図中時計回りの方向に揺動しているときには、シート材は真直ぐに搬送され、排紙ローラ３１０によって機外へ排出される。一方、シート材の両面に画像を形成する際には、排紙フラッパ３０９が図中反時計回りの方向に揺動し、シート材は下方向に進路を変更され両面搬送部へと送り込まれる。両面搬送部は、反転フラッパ３１１、反転ローラ３１２、反転ガイド３１３及び両面トレイ３１４を具備する。
反転フラッパ３１１は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。制御部２０５は、両面印刷ジョブを処理する場合、プリンタ部２０３でシートの第１面にプリント済みのシートを、反転フラッパ３１１を図中反時計回りの方向に揺動させ、反転ローラ３１２を介して、反転ガイド３１３へと送り込むよう制御する。そして、制御部２０５は、シート材後端が反転ローラ３１２に狭持された状態で反転ローラ３１２を一旦停止させ、引き続き反転フラッパ３１１が図中時計回りの方向に揺動させる。また、制御部２０５は、反転ローラ３１２を逆方向に回転させる。これにより、制御部２０５は、シートスイッチバックして搬送させ、シートの後端と先端とが入れ替わった状態で、シートを両面トレイ３１４へと導くよう制御する。
【００１７】
両面トレイ３１４ではシート材を一旦積載し、その後、再給紙ローラ３１５によってシート材は再びレジストローラ３１６へと送り込まれる。このときシート材は、１面目の転写工程とは反対の面が感光ドラムと対向する側になって送られてきている。そして、制御部２０５は、先述したプロセスと同様にしてシートの第２面に対して２面目の画像を形成させる。そして、シート材の両面に画像が形成され、制御部２０５は、定着工程を経て排紙ローラ３１０を介して印刷装置本体内部から機外へとシートを排出させる。制御部２０５は、以上のような一連の両面印刷シーケンスを実行することで、両面印刷対象のジョブのデータのシートの第１面と第２面との各面に対する両面印刷を印刷装置１００により実行可能にする。
給紙搬送部は、印刷処理に要するシートを収納する給紙ユニットとしての給紙カセット３１７、３１８（例えば、夫々５００枚のシートを収容可能）、ペーパーデッキ３１９（例えば、５０００枚のシートを収納可能）、手差しトレイ３２０等がある。また、これら給紙ユニットに収納されたシートを給送するユニットとして、給紙ローラ３２１、レジストローラ３１６等がある。給紙カセット３１７、３１８、ペーパーデッキ３１９には、各種のシートサイズで、かつ、各種のマテリアルのシートを、これらの給紙ユニット毎に、区別して、セット可能に構成されている。
【００１８】
手差しトレイ３２０も、ＯＨＰシート等の特殊なシートを含む各種の印刷媒体をセット可能に構成されている。給紙カセット３１７、３１８、ペーパーデッキ３１９、手差しトレイ３２０には、それぞれに給紙ローラ３２１が設けられ１枚単位でシートを連続的に給送可能に構成される。例えば、ピックアップローラによって積載されたシート材が順次繰り出され、給紙ローラ３２１に対向して設けられる分離ローラによって重送が防止されてシート材は１枚ずつ搬送ガイドへと送り出される。ここで、分離ローラには搬送方向とは逆方向に回転させる駆動力が図示しないトルクリミッタを介して入力されている。給紙ローラとの間に形成されるニップ部にシート材が１枚だけ進入しているときには、シート材に従動して搬送方向に回転する。
一方、重送が発生している場合には搬送方向とは逆方向に回転することにより重送したシート材が戻され、最上部の１枚だけが送り出されるようになっている。送り出されたシート材は搬送ガイドの間を案内され、複数の搬送ローラによってレジストローラ３１６まで搬送される。このときレジストローラ３１６は停止しており、シート材の先端がレジストローラ３１６対で形成されるニップ部に突き当たり、シート材がループを形成し斜行が補正される。その後、画像形成部において感光ドラム３０４上に形成されるトナー像のタイミングに合わせて、レジストローラ３１６は回転を開始してシート材を搬送する。レジストローラ３１６により送られたシート材は、吸着ローラ３２２によって転写ドラム３０５表面に静電気的に吸着される。定着器３０８から排出されたシート材は、排紙ローラ３１０を介して、シート処理装置２００内部のシート搬送路へ導入される。
制御部２０５は、以上のような印刷プロセスを経て、印刷対象となるジョブを処理する。
【００１９】
制御部２０５は、ＵＩ部を介してユーザから受け付けた印刷実行要求に基づき、データ発生源からＨＤＤ２０９に記憶させたジョブの印刷データの印刷処理を、上記方法でもって、プリンタ部２０３により、実行させる。
なお、例えば、印刷実行要求を操作部２０４から受け付けたジョブのデータ発生源は、スキャナ部２０１を意味する。また、印刷実行要求をホストコンピュータから受け付けたジョブのデータ発生源は、前記ホストコンピュータである。
また、制御部２０５は、処理対象のジョブの印刷データを、先頭ページから順番にＨＤＤ２０９に記憶させ、かつ、先頭ページから順番にＨＤＤ２０９からジョブの印刷データを読み出して、シート上に印刷データの画像を形成させる。制御部２０５は、このような先頭ページ処理を遂行する。また、制御部２０５は、先頭ページから順番に印刷されるシートを、画像面が下向きで、シート処理装置２００内部のシート搬送路へ供給させる。その為に、排紙ローラ３１０によりシート処理装置２００内部へシートを導入する直前で、定着器３０８からのシートの表裏を反転させる為のスイッチバック動作を、ユニット３０９、３１２等を用いて実行させる。このような、先頭ページ処理に対処する為のペーパハンドリング制御も制御部２０５は実行する。
【００２０】
［操作部２０４の構成］
図４等を用いて、印刷システム１０００の印刷装置１００が具備する印刷システム１０００におけるユーザインタフェース部（以下、ＵＩ部と呼ぶ）の一例に該当する操作部２０４について説明する。図４は、操作部２０４の一例を示す図である。
操作部２０４は、ハードキーによるユーザ操作を受け付け可能なキー入力部４０２、ソフトキー（表示キー）によるユーザ操作を受け付け可能な表示ユニットの一例としてのタッチパネル部４０１を、有する。
図５に示すように、キー入力部４０２は、操作部電源スイッチ５０１を具備する。図５は、キー入力部４０２の詳細を示す図である。操作部電源スイッチ５０１のユーザ操作に応答し、制御部２０５は、スタンバイモード（通常動作状態）とスリープモードを選択的に切り替えるよう制御する。制御部２０５は、操作部電源スイッチ５０１のユーザ操作を、システム全体の電源供給を行う主電源スイッチ（不図示）がＯＮ状態にて、受け付け可能に制御する。
【００２１】
スタートキー５０３は、処理対象となるジョブのコピー動作や送信動作等、ユーザにより指示された種類のジョブ処理を印刷装置に開始させる指示をユーザから受け付け可能にする為のキーである。ストップキー５０２は、受け付けたジョブの処理を印刷装置１００に中断させる指示をユーザから受け付け可能にする為のキーである。テンキー５０６は、各種設定の置数の設定をユーザにより実行可能にする為のキーである。クリアキー５０７は、テンキー５０６を介してユーザにより設定された置数等の各種パラメータを解除するためのキーである。リセットキー５０４は、ユーザにより処理対象のジョブに対して設定された各種設定を全て無効にし、かつ、設定値をデフォルト状態に戻す指示をユーザから受け付ける為のキーである。ユーザモードキー５０５は、ユーザごとのシステム設定画面に移行するためのキーである。
【００２２】
次に、図６は、印刷システム１０００が提供するユーザインタフェースユニットの一例に相当するタッチパネル部（以下、表示部とも呼ぶ）４０１を説明する図である。タッチパネル部４０１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示部）とその上に貼られた透明電極とからなるタッチパネルディスプレイを有す。ユニット４０１は、操作者からの各種設定を受け付ける機能と操作者に情報を提示する機能を兼ね備える。例えば、ＬＣＤ上の有効表示状態の表示キーに該当する個所がユーザにより押下されたのを検知すると、制御部２０５は、ＲＯＭ２０７に予め記憶された表示制御プログラムに従い、タッチパネル部４０１にキー操作に応じた操作画面を表示可能に制御する。なお、図６は、本印刷装置の状態がスタンバイモード時（印刷装置により処理すべきジョブが無い状態）に制御部２０５がタッチパネル部４０１に表示させる初期画面の一例である。
図６に示すタッチパネル部４０１上のコピータブ６０１がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するコピー機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。送信タブ６０２がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するファックスやＥ−ｍａｉｌ送信等データ送信（Ｓｅｎｄ）機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。ボックスタブ６０３がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷装置１００が具備するボックス機能の操作画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
【００２３】
なお、ボックス機能とは、ＨＤＤ２０９に仮想的に予め設けているユーザ毎に区別して利用可能な複数個のデータ記憶ボックス（以下、ボックスと呼ぶ）を用いた機能である。この機能にて、制御部２０５は、例えば、複数のボックスのうちのユーザが所望のボックスをユーザによりユーザインタフェースユニットを介して選択可能にし、所望の操作をユーザから受け付け可能に制御する。例えば、制御部２０５は、操作部２０４を介して入力されたユーザからの指示に応答し、ユーザにより選択されたボックスに対して、印刷装置１００のスキャナ部２０１から受け付けたジョブの文書データを、記憶可能にＨＤＤ２０９を制御する。また、制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介し受け付けた外部装置からのジョブの文章データ等も、外部装置のユーザインタフェース部を介して指定された外部装置のユーザ指示に従い、ユーザが指定したボックスに、記憶可能にする。また、制御部２０５は、ボックスに記憶されたジョブのデータを、操作部２０４からのユーザ指示に従い、ユーザが所望の出力形態で、例えば、プリンタ部２０３により印刷させたり、ユーザの所望の外部装置に送信可能に外部Ｉ／Ｆ２０２を制御したりする。
【００２４】
このよう各種のボックス操作をユーザにより実行可能にすべく、制御部２０５は、ボックスタブ６０３のユーザ押下に応答し、タッチパネル部４０１にボックス機能の操作画面を表示可能に制御する。また、制御部２０５は、図６のタッチパネル部４０１の拡張タブ６０４がユーザにより押下された場合、スキャナ設定等拡張機能を設定するため画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、制御部２０５は、システムモニタキー６１７がユーザ押下された場合、ＭＦＰの状態や状況をユーザに通知する為の表示画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
色選択設定キー６０５は、カラーコピー、白黒コピー、或いは自動選択かを予めユーザにより選択可能にするための表示キーである。倍率設定キー６０８は、等倍、拡大、縮小等の倍率設定をユーザにより実行可能にする設定画面をタッチパネル部４０１に表示させる為のキーである。
【００２５】
両面キー６１４がユーザにより押下された場合、制御部２０５は、印刷対象となるジョブのプリント処理にて片面印刷か両面印刷かのどちらを実行させるかをユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、用紙選択キー６１５のユーザ押下に応答し、制御部２０５は、印刷対象のジョブの印刷処理に要する給紙部やシートサイズやシートタイプ（メディアタイプ）をユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル部４０１に表示させる。キー６１２のユーザ押下に応答し、制御部２０５は、文字モードや写真モード等原稿画像に適した画像処理モードをユーザにより選択可能にする為の画面をタッチパネル部４０１に表示させる。また、濃度設定キー６１１をユーザ操作することで、印刷対象となるジョブの出力画像の濃淡を調整可能にする。
【００２６】
また、制御部２０５は、タッチパネル部４０１のステータス表示欄６０６に、スタンバイ状態、ウォームアップ中、プリント中、ジャム、エラー等、印刷装置１００にて現在発生中のイベントの動作状態をユーザに確認させる為の表示を実行させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブの印刷倍率をユーザに確認させる為の情報を、表示欄６０７に、表示させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブのシートサイズや給紙モードをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１６に、表示させる。また、制御部２０５は、処理対象となるジョブの印刷部数をユーザに確認させる為の情報や、プリント動作中にて何枚目を印刷中かをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１０に、表示させる。このように、制御部２０５は、ユーザに通知すべき各種情報をタッチパネル部４０１に表示させる。
更に、制御部２０５は、割り込みキー６１３がユーザにより押下された場合、印刷装置１００により印刷中のジョブの印刷を停止させ、ユーザのジョブの印刷を実行可能にする。また、制御部２０５は、応用モードキー６１８が押下された場合、ページ連写、表紙・合紙設定、縮小レイアウト、画像移動等様々な画像処理やレイアウト等の設定を行う画面をタッチパネル部４０１に表示させる。
【００２７】
［スタッカ１０１の内部構成］
図７は、制御部２０５による制御対象となる、スタッカ１０１の内部構成の一例を示す断面の図である。
スタッカ１０１内部は、印刷装置１００からのシートの搬送経路として、大きく分けて、３つに分かれている。この一例として、図７に示すが如く、１つは、ストレートパス７０１である。１つは、エスケープパス７０２である。１つは、スタックパス７０３である。このように３つのシート搬送路がスタッカ１０１内部に設けられている。
スタッカ１０１内部に具備するストレートパス７０１は、スタッカ１０１が具備する積載ユニットによるシートの積載処理を要さないジョブのシートを後段の装置へ渡す為のシート搬送路である。換言すると、シート処理装置２００自身によるシート処理が要求されていないジョブのシートを、上流の装置から下流の装置へと搬送する為のユニットである。
【００２８】
また、スタッカ１０１内部に具備するエスケープパス７０２は、スタックせずに、出力したい場合に用いられる。例えば、出力の確認作業（プルーフプリント）等を行う場合に、スタックトレイ７０４からの取り出しを簡略化するべく、エスケープパス７０２に印刷物を搬送して、エスケープトレイ７０５から印刷物を取り出し可能にする。
なお、このスタッカ１０１内部のシート搬送路にはシートの搬送状況やジャムを検知するのに要する複数のシート検知センサが設けられている。
スタッカ１０１の不図示のＣＰＵは、これら各センサからのシート検知情報を、制御部２０５とのデータ通信を行う為の信号線（図２に示す、シート処理装置２００と制御部２０５とを電気的接続関係にする信号線）を、介して、制御部２０５に通知する。制御部２０５は、このスタッカ１０１からの情報に基づき、スタッカ１０１内部のシートの搬送状況やジャムを把握する。なお、印刷システム１０００のシステム構成として、このシート処理装置２００と印刷装置１００との間に他のシート処理装置がカスケード接続されている場合、このスタッカ１０１のセンサの情報を、制御部２０５に通知する構成となっている。このように、インラインフィニッシャ固有の構成を具備する。
【００２９】
また、更に、スタッカ１０１内部に具備するスタックパス７０３は、スタッカ１０１が具備する積載ユニットによるシートの積載処理を要するジョブのシートに対する積載処理を、スタッカ１０１により実行させる為のシート搬送路である。
図７のスタックトレイ７０４は、伸縮可能なステイ７０６等の上に載置される積載ユニットである。このスタックトレイ７０４との結合部には、ショックアブソーバ等が付けられている。制御部２０５は、このスタックトレイ７０４を用いて、処理対象となるジョブの印刷済みシートの積載処理をスタッカ１０１により実行させるよう制御する。伸縮可能なステイ７０６の下は台車７０７となっており、不図示の取っ手を付けると台車７０７として、上に載せたスタック出力を不図示のオフラインフィニッシャ等に運べるようになっている。
【００３０】
スタッカ１０１の前ドアが閉まっているときは、伸縮可能なステイはスタック出力が積載されやすい上の位置に上昇し、前ドアがオペレータにより開けられる（或いは、開ける指示がなされる）とスタックトレイ７０４は、下降する仕組みになっている。
また、スタック出力の積み方には、平積みと、シフト積みと、があって、平積みは、文字通り常に同じ位置に積む。シフト積みは、決められた部数単位、ジョブ単位等で奥手前方向にシフトして、出力に区切りを作って、出力を扱いやすいように積む方法である。
このように、印刷システム１０００にてインラインタイプのシート処理装置２００として利用を許可する対象のスタッカ１０１は、プリンタ部２０３からのシートの積載処理を実行するにあたり、複数種類の積載方法を実行可能に構成されている。制御部２０５は、このような各種動作の制御を装置に対して実行する。
【００３１】
［フィニッシャ１０２の内部構成］
図８は、制御部２０５により制御対象となる、フィニッシャ１０２の内部構成の一例を示す断面の図である。
フィニッシャ１０２内部には、印刷装置１００からのシートに対してステイプル処理や断裁処理、パンチ処理、折り処理がシフト排紙処理等を選択的に実行可能にするための各種ユニットを具備している。但し、フィニッシャ１０２は、後段装置へのシート搬送機能の役目を果たすスルーパスを具備しない。
なお、このフィニッシャ１０２内部のシート搬送路にはシートの搬送状況やジャムを検知するのに要する複数のシート検知センサが設けられている。
【００３２】
フィニッシャ１０２の不図示のＣＰＵは、これら各センサからのシート検知情報を、制御部２０５とのデータ通信を行う為の信号線（図２に示す、シート処理装置２００と制御部２０５とを電気的接続関係にする信号線）を、介して、制御部２０５に通知する。制御部２０５は、このフィニッシャ１０２からの情報に基づき、フィニッシャ１０２内部のシートの搬送状況やジャムを把握する。なお、印刷システム１０００のシステム構成として、このフィニッシャ１０２と印刷装置１００との間に他のシート処理装置２００がカスケード接続されている場合、このフィニッシャ１０２のセンサの情報を、制御部２０５に通知する構成となっている。このように、インラインフィニッシャ固有の構成を具備する。
また、例えば、図８に示すが如く、トレイ上段８０１、トレイ下段８０２及び、ブックレットトレイ８０３が設けられており、制御部２０５は、ジョブの種類や排出される記録紙の枚数に応じて利用するユニットを切り替えるよう制御する。
【００３３】
その他、紙をＺ字状に折るためのＺ折り部８０４、ファイル用の２つ（又は３つ）の穴開けを行うパンチャ部８０５があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。例えば、記録紙処理に関する設定としてＺ折り処理設定がなされた場合、制御部２０５は、そのジョブの記録紙に対してＺ折り部８０４により折り処理を実行させる。次に、制御部２０５は、機内を通過させて、トレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。また、例えば、出力すべきジョブに対する記録紙処理に関する設定としてユーザにより操作部２０４を介してパンチ処理設定がなされた場合、制御部２０５は、そのジョブの記録紙に対してパンチャ部８０５によるパンチ処理を実行させる。次に、制御部２０５は、機内を通過させて、トレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。
また、サドルステッチャ部８０６は、記録紙の中央部分を２ヶ所バインドした後に、記録紙の中央部分をローラに噛ませることにより記録紙を半折りし、パンフレットのようなブックレットを作成する中綴じ製本処理を行う。
【００３４】
サドルステッチャ部８０６で製本された記録紙は、ブックレットトレイ８０３に排出される。サドルステッチャ部８０６による製本処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
また、インサータ８０７は、インサートトレイ８０８にセットされた記録紙を、プリンタ部２０３を通さずにトレイ上段８０１及びトレイ下段８０２等の排出トレイの何れかに送るためのものである。これによって中綴じ製本部に送り込まれる記録紙（プリンタ部で印刷された記録紙）と記録紙との間にインサータ８０７にセットされた記録紙をインサート（中差し）することができる。インサータ８０７のインサートトレイ８０８にはユーザによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラにより最上部の記録紙から順に給送する。故に、インサータ８０７からの記録紙はそのままトレイ上段８０１又はトレイ下段８０２へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ部８０６へ送るときには、一度パンチャ側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００３５】
なお、インサータ８０７による記録紙挿入処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
また、本実施形態では、一例として、中綴じ製本装置内部に断裁部（トリマ８０９）も具備する。この説明を以下のように行う。
中綴じ製本部においてブックレット（中綴じの小冊子）となった出力は、このトリマ８０９に入ってくる。その際に、まず、ブックレットの出力は、ローラで予め決められた長さ分だけ紙送りされ、カッタ部８１０にて予め決められた長さだけ切断され、ブックレット内の複数ページ間でばらばらになっていた端部がきれいに揃えられることとなる。そして、ブックレットホールド部８１１に格納される。なお、トリマ８０９による断裁処理等の記録紙処理動作の実行可否も、出力すべきジョブに対してユーザにより設定された記録紙処理設定に基づく。
このように、フィニッシャ１０２は、操作部２０４部を介して印刷実行要求と共に中綴じ製本処理の実行要求がユーザからなされた処理対象のジョブのシートに対する中綴じ製本処理を実行する中綴じ製本ユニットを具備している。
【００３６】
［プリンタ部２０３によるキャリブレーション］
印刷装置１００は用いられる環境の温度や湿度等、環境条件によってその印刷特性が変化する場合がある。このような環境条件のほか、一定期間の使用の結果、印刷結果の色味特性が変化することもある。これは電子写真方式の印刷装置の場合、感光ドラムの感光特性が上記環境条件や使用による経年により変化し、その結果として印刷された画像等に表れてくる。この印刷の特性を修正するために、プリンタ部２０３内部においてキャリブレーションと呼ばれる色味補正が行われる。
【００３７】
［通常のプリントとプルーフプリント動作］
次に印刷システム１０００における通常プリント（通常印刷）とプルーフプリントとの動作の一例について説明する。
制御部２０５は、例えば、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置から印刷ジョブを受け付けると、ジョブに含まれたＰＤＬデータを解釈し、画像データとジョブ属性を生成する。次に、制御部２０５は、ジョブ属性に従って、生成した画像データをプリンタ部２０３に送り、当該画像データを用紙（シート）上に印刷させる。その後、制御部２０５は、画像データが印刷されたシートをシート処理装置２００に送り、ジョブ属性に従ってフィニッシャ１０２或いはスタッカ１０１の何れかに排紙させる。
【００３８】
制御部２０５は、これらの通常プリント（特に複数ページのプリント）を実行中に操作部２０４からの指示に基づき、プルーフプリント動作を行うことが可能である。より具体的に説明すると、操作部２０４は、ユーザによってタッチパネル部４０１から実行中のジョブを選択された場合、図９に示すようなプルーフプリント選択画面９０１を表示する。ユーザによって実行ボタン９０２が押下されると、操作部２０４は、その旨を制御部２０５に通知する。その後、制御部２０５は、プリンタ部２０３及びシート処理装置２００に対してプルーフプリント実行の指令を行う。その指令を受けたプリンタ部２０３はその直後に画像形成する画像データを１枚余分に印刷する。次に複製された画像データはシート処理装置２００に渡されるが、制御部２０５によって、ジョブ属性で指定されていた排紙先（第１の排紙部）とは別の排紙先（第２の排紙部）に出力される。
例えば、ジョブ属性でフィニッシャ１０２のトレイ下段８０２が指定されていれば、通常の画像データが印刷されたシートはそこに排紙される。しかし、プルーフプリントの実行により複製された画像データが印刷されたシートはスタッカ１０１のエスケープトレイ７０５に排紙される。これによって、通常の印刷結果とプルーフプリントの印刷結果とが混合されることを避けることができ、かつ、ユーザが直ちに色味チェックを実行することができる。
【００３９】
［バリアブルデータプリントの動作］
次にバリアブルデータプリントの動作の一例について説明する。
通常、バリアブルデータプリントは、リユーサブルオブジェクトと呼ばれる複数のページで共通に再利用することができるデータと、バリアブルデータと呼ばれるページごとに異なるデータと、を画像処理手段によって合成し、印刷するのが一般的である。図１０は、バリアブルデータプリントの出力の一例を示す図である。１００１は、画像データが印刷されたシート、１００２は、リユーサブルオブジェクト、１００３は、バリアブルデータである。
図１１は、バリアブルデータプリントのデータ構造の一例を示す図である。バリアブルデータプリントのデータ構造は、リユーサブルオブジェクトを格納する領域１１０１と、バリアブルデータのレコードを格納する領域１１０４と、からなる。リユーサブルオブジェクトは実体が必ず含まれている必要はなく、ＨＤＤ２０９等に格納しておき、それに対するリンクであってもよい。
【００４０】
＜第一の実施形態＞
本実施形態はこのようなバリアブルデータプリントでも正しい色味変動のチェックを実現するため、プリンタ部２０３でキャリブレーションが発生し、かつ、リユーサブルオブジェクト１００２が使われたページでプルーフプリントを実行する処理について説明する。
図１２は、プルーフプリントの動作の一例を示す図（その１）である。１６０１から１６１３までは、バリアブルデータのジョブを印刷システム１０００で印刷した結果である。図１２に示すように１６０１、１６０３、１６０６、１６０７、１６０９、１６１１は、リユーサブルオブジェクトを含むページである。言い換えると同じ画像がページ内に存在するため、同じ画像を用いた色味変動を行うためには好適なページである。しかしながらこれらのリユーサブルオブジェクトが含まれたページを全てプルーフプリントするのは、色味変動チェックの用途に対してはプリント枚数が多すぎるため、用紙が無駄となるおそれがある。
そこで初めてリユーサブルオブジェクトが使われたページ１６０１、１６０３と、色味変動が起こりやすいキャリブレーション実行された後に初めてリユーサブルオブジェクトが使われたページ１６０９、１６１１とをプルーフプリントすることが望ましい。その結果、ユーザは１６０２、１６０４、１６１０、１６１２のプルーフプリントを得ることができ、印刷開始直後の色味とキャリブレーション後の色味とをリユーサブルオブジェクト部分にてチェックできる。
【００４１】
図１３は、プルーフプリント処理を示すフローチャート（その１）である。
制御部２０５は、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部機器からバリアブルデータプリントのジョブを受け付けると、印刷処理の動作を開始する（Ｓ１２００）。制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う直前にプリンタ部２０３からのキャリブレーション実行通知があったかどうかを判断する（Ｓ１２０１）。ここでキャリブレーション実行通知とはプリンタ部２０３が色出力特性の変動を防ぐために自動的に行われる色合わせの一例であるキャリブレーションが実行された後に、制御部２０５に通知されるイベント通知である。
制御部２０５は、キャリブレーション実行通知が無かった場合、１ページ分の画像生成を行う（Ｓ１２０２）。ここで制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う際、リユーザブルオブジェクトを用いたかどうかの情報も画像属性として生成する。次に、制御部２０５は、画像属性に基づいて、ページデータにリユーサブルオブジェクトが含まれていたかどうかを判断する（Ｓ１２０３）。リユーサブルオブジェクトが含まれていた場合、制御部２０５は、図１４に示すＨＤＤ２０９或いはＲＡＭ２０８内部にある使用済みリユーサブルオブジェクトの保持領域（保存領域）１３０４にアクセスする。そして、制御部２０５は、同じリユーサブルオブジェクト（同一のユーサブルオブジェクト）が保持（保存）されているかどうかを比較（判定）する（Ｓ１２０４）。比較方法はリユーサブルオブジェクトの実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。保持領域に同じリユーサブルオブジェクトが保持されていない場合、制御部２０５は、ページ生成に使用したリユーサブルオブジェクトを保持領域１３０４へ新たに格納する（Ｓ１２０５）。ここで保持領域１３０４に格納するリユーサブルオブジェクトは実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。
【００４２】
次に、制御部２０５は、生成したページデータをプリンタ部２０３に送って印刷を指示した後（Ｓ１２０６）、同じページデータを再度生成し、プルーフ印刷を行うようプリンタ部２０３を制御する（Ｓ１２０７）。その後、制御部２０５は、次のページ生成処理に戻る。
一方、生成したページデータにリユーサブルオブジェクトが含まれて無かった場合、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１２０９）、プルーフ印刷は行わない。また、リユーサブルオブジェクトが含まれていても保持領域１３０４に同じリユーサブルオブジェクトがあった場合も同様に、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１２０９）、プルーフ印刷は行わない。
また、プリンタ部２０３からのキャリブレーション実行通知があった場合、制御部２０５は、保持領域１３０４に保持されたリユーサブルオブジェクトを全て削除（Ｓ１２１０）してからページ生成処理（Ｓ１２０２）を行う。
この処理を実行することにより、例えば図１２のようにページ１６０１と１６０３とに対してプルーフ印刷が実行される。一方、ページ１６０１と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６０６と、ページ１６０３と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６０７はプルーフ印刷が実行されない。
そして、キャリブレーションが実行された場合、ページ１６０１と同じリユーザブルオブジェクトを含む１６０９と、ページ１６０３と同じリユーザブルオブジェクトを含むページ１６１１とに対してプルーフ印刷が実行される。
【００４３】
本実施形態によれば、リユーサブルオブジェクトが一番初めに使われたページとプリンタ部２０３でのキャリブレーション発生した後にリユーサブルオブジェクトが使われたページとにプルーフプリントを実行することができる。
【００４４】
＜第二の実施形態＞
図１５は、プルーフプリントの動作の一例を示す図（その２）である。１７０１から１７０９までは、バリアブルデータのジョブを印刷システム１０００で印刷した結果である。図１５に示すように全てのページに対してリユーサブルオブジェクトが含まれるが、１７０３、１７０６、１７０９にはプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれる。ここでプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトとは、ユーザによって指定されるリユーサブルオブジェクトであり、例えば車の写真のような、得に出力結果の色味が重要なオブジェクトである。言い換えるとの色味変動を行うのが好適なリユーサブルオブジェクトである。
しかしながらこのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれたページを全てプルーフプリントするのは、色味変動チェックの用途に対してはプリント枚数が多すぎる可能性がある。そこで印刷開始後に初めてのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページ１７０３と、ユーザからのプルーフ指示後に初めてのプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページ１７０９と、をプルーフプリントすることが望ましい。その結果、ユーザは１７１０と、１７１１と、のプルーフプリントを得ることができ、プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクト部分にて色味変動のチェックを行うことができる。
【００４５】
図１６は、プルーフプリント処理を示すフローチャート（その２）である。
制御部２０５は、バリアブルデータプリントのジョブを受け付けて印刷処理の動作を開始する（Ｓ１４００）。次に制御部２０５は、１ページ分の画像生成を行う直前に操作部２０４からプルーフプリント指示があるかどうかを判断する（Ｓ１４０１）。ここでプルーフプリント指示とはユーザによって操作部２０４に表示されるボタンが押下されると発生するものであり、その例を図１７に示す。図１７は、バリアブルデータプリントにおけるプルーフプリント処理選択画面の一例を示す図である。ユーザによって画面１５０１のＯＫボタン１５０２が押下されると、操作部２０４から制御部２０５に対してプルーフプリント指示が発行される。キャンセルボタン１５０３が押下された場合は、プルーフプリント指示は発行されずに画面１５０１が閉じられる。また、この画面は実行中のジョブがバリアブルデータプリントの場合のみ表示される。
ここでプルーフプリント指示があった場合、制御部２０５は、保持領域１３０４に保持されたリユーサブルオブジェクトを全て削除する（Ｓ１４１０）。これによって、この後にプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトを含むページが印刷されるときに、プルーフ印刷も実行することが可能になる。
【００４６】
次に、又は、プルーフ指示が無かった場合、制御部２０５は、１ページ分のページデータを生成する（Ｓ１４０２）。
次に、制御部２０５は、その画像生成に使ったページデータの中に予めプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていたかどうかを調べる（Ｓ１４０３）。ここで、プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトとは、リユーサブルオブジェクトに付随される重要度属性が一定値以上でもよいし、新たに追加した専用の属性を使ってもよい。これらの属性はユーザが使用する専用アプリケーション等によってバリアブルデータプリントデータに設定されるものである。
【００４７】
プルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていた場合、制御部２０５は、保持領域１３０４にアクセスし、同じリユーサブルオブジェクトが保持されているかどうかを調べる（Ｓ１４０４）。保持されていない場合、制御部２０５は、ページ生成に使用したリユーサブルオブジェクトを保持領域１３０４へ新たに格納する（Ｓ１４０５）。ここで保持領域１３０４に格納するリユーサブルオブジェクトは実体でもよいし、リユーサブルオブジェクトを一意に特定できる識別子でもよい。
次に制御部２０５は、生成したページデータをプリンタ部２０３に送って印刷を指示した後（Ｓ１４０６）、同じページデータを再度生成しプルーフ印刷を行うようプリンタ部２０３を制御する（Ｓ１４０７）。その後、制御部２０５は、次のページ生成処理に戻る。
一方、生成したページデータに指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれて無かった場合、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１４０９）、プルーフ印刷は行わない。また、指定されたリユーサブルオブジェクトが含まれていても保持領域１３０４に同じリユーサブルオブジェクトがあった場合も同様に、制御部２０５は、前記ページデータの印刷のみを行い（Ｓ１４０９）、プルーフ印刷は行わない。
【００４８】
本実施形態によればプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが初めに使われたページと操作部２０４からのプルーフプリント実行指示後に予めプルーフ指定されたリユーサブルオブジェクトが使われたページとにプルーフプリントを実行することができる。
【００４９】
＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は記録媒体）を、システム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置の中央演算処理手段（ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５０】
また、システム或いは装置の前記中央演算処理手段が読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、システム或いは装置上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５１】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、前記システム或いは装置に挿入された機能拡張カードや、接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５２】
本発明を前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００５３】
以上、上述した各実施形態によれば、バリアブルデータプリント時に再利用可能オブジェクトが使われたページに対してプルーフプリントが実行されるため、同じ画像同士で出力比較ができ、正しい色味変動チェックが可能になる。更には、プルーフプリントが自動的に出力されるためユーザに対する作業効率の向上にもつながる。
【００５４】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】印刷システム１０００のシステム構成の一例を示す図である。
【図２】印刷システム１０００の内部構成（主に、ソフト構成）の一例を示す図である。
【図３】印刷装置１００の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図４】操作部２０４の一例を示す図である。
【図５】キー入力部４０２の詳細を示す図である。
【図６】印刷システム１０００が提供するユーザインタフェースユニットの一例に相当するタッチパネル部４０１を説明する図である。
【図７】制御部２０５による制御対象となる、スタッカ１０１の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図８】制御部２０５により制御対象となる、フィニッシャ１０２の内部構成の一例を示す断面の図である。
【図９】プルーフプリント選択画面９０１の一例を示す図である。
【図１０】バリアブルデータプリントの出力の一例を示す図である。
【図１１】バリアブルデータプリントのデータ構造の一例を示す図である。
【図１２】プルーフプリントの動作の一例を示す図（その１）である。
【図１３】プルーフプリント処理を示すフローチャート（その１）である。
【図１４】メモリ領域の一例を示す図である。
【図１５】プルーフプリントの動作の一例を示す図（その２）である。
【図１６】プルーフプリント処理を示すフローチャート（その２）である。
【図１７】バリアブルデータプリントにおけるプルーフプリント処理選択画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 印刷装置
１０１ スタッカ
１０２ フィニッシャ
１０００ 印刷システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記判定手段は、印刷対象のページデータに含まれ、かつ、予め指定された、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、
前記制御手段は、前記判定手段によって前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御手段は、プリンタ手段より色合わせを実行した旨のイベント通知を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記制御手段は、操作手段を介してユーザ指示を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記プルーフ印刷によって得られる印刷物の排紙先と異なる排紙先に前記印刷データに基づいて実行される通常印刷によって得られる印刷物が排紙されるように制御することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置であって、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置における制御方法であって、
前記印刷装置が、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップによって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御ステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記判定ステップでは、印刷対象のページデータに含まれ、かつ、予め指定された、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、
前記制御ステップでは、前記判定ステップによって前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御することを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
【請求項９】
前記制御ステップでは、プリンタステップより色合わせを実行した旨のイベント通知を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御方法。
【請求項１０】
前記制御ステップでは、操作ステップを介してユーザ指示を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御方法。
【請求項１１】
前記制御ステップでは、前記プルーフ印刷によって得られる印刷物の排紙先と異なる排紙先に前記印刷データに基づいて実行される通常印刷によって得られる印刷物が排紙されるように制御することを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項に記載の制御方法。
【請求項１２】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置における制御方法であって、
前記印刷装置は、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
を有し、
前記印刷装置が、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷ステップが行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御ステップを含むことを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置のコンピュータを、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置のコンピュータを、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載のプログラムを記憶したコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記判定手段は、印刷対象のページデータに含まれ、かつ、予め指定された、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、
前記制御手段は、前記判定手段によって前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御手段は、プリンタ手段より色合わせを実行した旨のイベント通知を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記制御手段は、操作手段を介してユーザ指示を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記プルーフ印刷によって得られる印刷物の排紙先と異なる排紙先に前記印刷データに基づいて実行される通常印刷によって得られる印刷物が排紙されるように制御することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置であって、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置における制御方法であって、
前記印刷装置が、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップによって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御ステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記判定ステップでは、印刷対象のページデータに含まれ、かつ、予め指定された、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定し、
前記制御ステップでは、前記判定ステップによって前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御することを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
【請求項９】
前記制御ステップでは、プリンタステップより色合わせを実行した旨のイベント通知を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御方法。
【請求項１０】
前記制御ステップでは、操作ステップを介してユーザ指示を受け取った場合、前記記憶装置の保存領域に保存されている再利用可能オブジェクトを削除することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御方法。
【請求項１１】
前記制御ステップでは、前記プルーフ印刷によって得られる印刷物の排紙先と異なる排紙先に前記印刷データに基づいて実行される通常印刷によって得られる印刷物が排紙されるように制御することを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項に記載の制御方法。
【請求項１２】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置における制御方法であって、
前記印刷装置は、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
を有し、
前記印刷装置が、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷ステップが行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御ステップを含むことを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置のコンピュータを、
印刷対象のページデータに含まれる、複数のページデータで共通して再利用可能な再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記再利用可能オブジェクトと同一の再利用可能オブジェクトが、記憶装置の保存領域に保存されていないと判定された場合、前記再利用可能オブジェクトを前記記憶装置の保存領域に保存すると共に、前記ページデータのプルーフ印刷を行うよう制御する制御手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
第１の排紙部と第２の排紙部とを備える印刷装置のコンピュータを、
印刷データに基づいて実行された通常印刷により得られる印刷物を前記第１の排紙部に出力する通常印刷手段と、
複数のページで共通する再利用可能オブジェクトを含むページに対してプルーフ印刷を実行し、当該プルーフ印刷により得られる印刷物を前記第２の排紙部に出力するプルーフ印刷手段と、
前記プルーフ印刷が実行された後であり、かつ、色合わせが実行される前のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が実行されず、前記プルーフ印刷手段が行なわれた後であり、かつ、前記色合わせが実行された後のページデータにおいて、前記再利用可能オブジェクトを含むページデータに対して前記プルーフ印刷が適用されるようにプルーフ印刷手段を制御する制御手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載のプログラムを記憶したコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１０−１５５４３３（Ｐ２０１０−１５５４３３Ａ）
【公開日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６５（Ｐ２００９−２６５）
【出願日】平成２１年１月５日（２００９．１．５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月５日（２００９．１．５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]