原稿読取装置、画像形成装置、および済スタンプの押印方法
【課題】ＡＤＦ読み取りを行う場合に、読み取り範囲に応じて済スタンプを押印できる原稿読取装置を提供する。
【解決手段】２つのスタンプを主走査方向に平行に備える。一方は主走査方向に移動可能とする。原稿載置（ステップS1）して原稿幅検知（ステップS2）後、ＡＤＦ読み取り前に、原稿サイズを設定する（ステップS3）。読み取りは、指定幅と検知幅の小さい方を主走査サイズとして行う（ステップS6,S7）。原稿後端の読み取り位置への到達（ステップS8でYES）、あるいは指定長の読み取り完了（ステップS9でYES）によって読み取り処理は終了し、主走査サイズに相当する間隔に離間させた２つのスタンプによって、読み取り範囲の最後端部の両端にそれぞれ済スタンプを押印する（ステップＳ10）。これにより、読み取り範囲が一意かつ容易に定まる済スタンプの押印が実現される。
【解決手段】２つのスタンプを主走査方向に平行に備える。一方は主走査方向に移動可能とする。原稿載置（ステップS1）して原稿幅検知（ステップS2）後、ＡＤＦ読み取り前に、原稿サイズを設定する（ステップS3）。読み取りは、指定幅と検知幅の小さい方を主走査サイズとして行う（ステップS6,S7）。原稿後端の読み取り位置への到達（ステップS8でYES）、あるいは指定長の読み取り完了（ステップS9でYES）によって読み取り処理は終了し、主走査サイズに相当する間隔に離間させた２つのスタンプによって、読み取り範囲の最後端部の両端にそれぞれ済スタンプを押印する（ステップＳ10）。これにより、読み取り範囲が一意かつ容易に定まる済スタンプの押印が実現される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えた原稿読取装置における済スタンプの印字処理に係る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるコピー機やファクシミリあるいはこれらの複合装置において、連続的に原稿を給紙することが出来る、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えるものが公知である（例えば特許文献１および特許文献２参照。）。
【０００３】
また、ファクシミリ装置であって、読み取ったページに済スタンプを押印する一方、画像情報蓄積メモリの容量制限により読み取れなかったページには済スタンプを押印しないあるいは別のスタンプを押印する、などの態様によって、読み取れなかった原稿の範囲を明確にすることができる装置も公知である（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
さらには、画像形成装置であって、手動で多量のスタンプ押印の手間を省くことが出来る装置も公知である（例えば、特許文献４参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８１２９１号公報
【特許文献２】特開２００２−２９０６７８号公報
【特許文献３】特開平８−２５１３３０号公報
【特許文献４】特開平１１−１３６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＡＤＦで原稿を読み取ることにより生成される画像データは、コピーの際の原画像データおよびファクシミリ送信の際の送信画像データとして用いられる。すなわち、ＡＤＦ読み取りは、コピーやファクシミリ送信などの機能を備える画像形成装置における入力データを取得する手段として作用する。それゆえ、係る画像データは、原稿においてユーザがコピーやＦＡＸ送信を所望する領域の画像を過不足なく含むデータとして生成されることが望ましい。さらには、原稿の一部領域のみが読み取られるような場合には、単にその原稿について読み取りがなされたか否かが分かるだけでなく、原稿を一目見れば、どの領域が読み取られたのかが明瞭に分かることが望ましい。
【０００７】
特許文献１および特許文献２には、ＡＤＦにより原稿を給紙してこれを読み取る場合に、モードの選択という方法で読み取りサイズ（特に副走査方向のサイズ）をあらかじめ指定したうえで、読み取りを実行する装置が開示されているが、済スタンプの押印についての開示はなされていない。
【０００８】
また、特許文献３には、ページの全体が読み取られたか否かによって済スタンプの押印の有無が定められる態様が開示されているのみで、一部領域のみを読み取る場合の押印の態様についての開示はみられない。
【０００９】
さらに、特許文献４には、スタンプの押印を繰り返し行う場合に押印位置を所定の範囲内でばらつかせるための技術が開示されているのみであり、一部領域のみを読み取る場合の押印の態様についての開示はみられない。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ＡＤＦ読み取りを行う場合に、原稿の読み取り領域に応じて、適切な位置へ済スタンプを押印することができる原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、読み取られた原稿に済スタンプを押印する押印手段と、を備える原稿読取装置であって、前記原稿の主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定手段、をさらに備え、前記読取手段は、前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を前記読み取り範囲の最後端とする読み取りを行い、前記押印手段は、前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の原稿読取装置であって、前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所の少なくとも一方に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の原稿読取装置であって、前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置であって、前記原稿の実際の幅と前記原稿の最後端とを検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項１または請求項４に記載の原稿読取装置であって、前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える。
【００１７】
また、請求項７の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における済スタンプの押印方法であって、主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定工程と、所定の読取手段によって前記読み取り位置で前記原稿を前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として先端側から線順次に読み取り、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を副走査方向の読み取り範囲の最後端とする読取工程と、所定の押印手段によって前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印する押印工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１ないし請求項７の発明によれば、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構によって原稿を給紙しつつ読み取る場合に、指定幅と実際の原稿の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、指定長が原稿長よりも大きい場合には、原稿の最後端までの読み取りを行い、指定長が原稿長よりも小さい場合には、指定長の範囲のみの読み取りを行う。そして、いずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲に応じた位置に済スタンプを押印するので、原稿から読み取られた範囲を容易に把握することができるようになる。
【００１９】
特に、請求項２および請求項３の発明によれば、いずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲の最後端部に済スタンプを押印するので、原稿から読み取り範囲を一意に定めることが可能になる。
【００２０】
特に、請求項３の発明によれば、原稿から読み取り範囲が一意に定まることになり、原稿から読み取られた範囲を容易にかつ確実に把握することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜装置の外観構成＞
図１および図２は、本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成を示す図であり、図１がブックカバー１７を閉じた状態の斜視図に相当し、図２がブックカバー１７を開いた状態の斜視図に相当する。
【００２２】
図１および図２に示すように、画像形成装置１Ａは、筐体ＨＳの上面に設けられたスキャナ１１と、筐体ＨＳに内蔵されたプリンタ１２と、筐体ＨＳにおいて前方へ突出した表示部１３および操作部１４と、筐体ＨＳの下部に設けられた給紙部１５とを備える。さらに、画像形成装置１Ａには、フィニッシング処理を行うフィニッシャ１６が筐体ＨＳの側面に装着され、スキャナ１１へ原稿を給送するＡＤＦ（Automatic Document Feeder）１７２を備えるブックカバー１７が筐体ＨＳの上面に取り付けられる。また、筐体ＨＳの側面（側面以外でもよい）には、開閉可能なオプションスロットカバー１８が設けられる。画像形成装置１Ａでは、オプションスロットカバー１８を開いた状態において、筐体ＨＳに内蔵された本体ボード上のオプションスロット３０（図３）に筐体ＨＳの外側からアクセス可能である。
【００２３】
画像形成装置１Ａには、ユーザインターフェースとして、操作部１４および表示部１３が設けられる。操作部１４は、メカニカルスイッチで構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種指示を画像形成装置１Ａに与えるために用いられる。表示部１３は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスによって構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種情報を表示する。例えば、後述するＡＤＦ読み取りを実行する場合であれば、原稿サイズの選択メニューなどが、表示部１３に表示される。なお、表示部１３をタッチパネルディスプレイで構成して、表示部１３が操作部１４の一部または全部の機能を兼ね備えるようにしてもよい。
【００２４】
給紙部１５は、前方に引き出し可能な４個の給紙カセット１５１〜１５４を備える。各給紙カセット１５１〜１５４には、所定のサイズ（例えば、Ａ４，Ｂ５等）の記録紙が所定の方向（縦、横）で格納される。
【００２５】
フィニッシャ１６は、画像が形成された記録紙に、ステープル加工やパンチ加工等のフィニッシング処理を施して、排紙トレイ１６１に出力する。図１および図２における矢印ＡＲ１は、画像が形成された記録紙の排出方向を示している。
【００２６】
ブックカバー１７は、ヒンジ１７１を軸として開閉可能となっている。ブックカバー１７には後述するＡＤＦ１７２が構成されてなる。ＡＤＦ１７２は、複数枚の原稿を連続的に読み取ることが出来るよう、原稿を自動的に供給する機構である。ＡＤＦ１７２は、原稿がセットされる原稿給紙トレイ１７３を備えており、原稿ガイド１７４ａ，１７４ｂに沿って差込口１７５にセット（差込）された原稿を原稿ガラス１１１ｂへ給送する。なお、原稿ガイド１７４ａは原稿給紙トレイ１７３に固定されているのに対して、原稿ガイド１７４ｂは図１にて矢印ＡＲ２に示すように±Ｙ方向に所定の範囲でスライド可能となっている。すなわち、原稿ガイド１７４ｂは読取対象となる原稿のサイズに応じてその配置を調節可能となっている。また、原稿給紙トレイ１７３にセットされた原稿について、原稿ガイド１７４ａに当接される側を、以下、特に固定端側と称することがある。
【００２７】
＜装置の内部構成＞
図３は、画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。画像形成装置１Ａは、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ；MicroProcessor Unit）２０、ＲＯＭ２１およびＲＡＭ２２を備えるマイクロコンピュータを内蔵している。ＭＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に格納されたプログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置１Ａの各構成を統括制御する。ＲＡＭ２２は、ＭＰＵ２０による統括制御に必要なデータを一時記憶する。ＭＰＵ２０による統括制御により、画像形成装置１Ａの各種機能が実現される。
【００２８】
ＭＰＵ２０は、操作部１４に対する操作を検出して画像形成装置１Ａの動作へ反映させるとともに、表示部１３における表示内容の制御を行う。また、ＭＰＵ２０は、フィニッシャ１６の動作を制御する機能も有する。
【００２９】
スキャナ１１は、ライン状に設けられたＣＣＤイメージセンサ（ラインセンサ）により原稿上の画像をライン単位に順次に（線順次に）読み取り、当該画像に係る画像データを生成する。当該画像データは、画像メモリ２３に記憶され、ファクシミリ送信における送信画像データあるいは原稿コピーにおけるコピー画像データとして利用される。スキャナ１１については後述する。
【００３０】
プリンタ１２は、例えば、ＬＥＤプリンタヘッドを有する電子写真方式のプリンタであり、与えられた画像データに係る画像を記録紙上に形成する。
【００３１】
また、画像形成装置１Ａは、ＮＣＵ（網制御装置；Network Control Unit）２４、ＭＯＤＥＭ（モデム；MOdulator DEModulator）２５、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器；COderand DECoder）２６および画像メモリ２３を備える。
【００３２】
ＮＣＵ２４は、一般公衆電話回線網（ＰＳＴＮ；Public Switched Telephone Networks）への接続を制御する。ＮＣＵ２４は、通信先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応したダイヤル信号を送出する機能および着信を検出する機能を備える。
【００３３】
ＭＯＤＥＭ２５は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。あるいは、ＭＯＤＥＭ２５は、これらに加えて、Ｖ．３４に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。ＭＯＤＥＭ２５によって変調された送信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮへ送出される。また、ＭＯＤＥＭ２５が復調を行う受信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮから与えられる。
【００３４】
ＣＯＤＥＣ２６は、画像メモリ２３に記憶された送信画像データをＭＨ，ＭＲおよびＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）するとともに、ＭＯＤＥＭ２５によって復調された受信データを復号（デコード）する。復号により得られた受信画像データは画像メモリ２３に記憶される。
【００３５】
オプションスロット３０は、オプションボード４０を着脱可能に構成される。オプションスロット３０に装着されたオプションボード４０は、ＭＰＵ２０と通信可能であり、ＭＰＵ２０によって制御される。
【００３６】
済スタンプ機構５０は、原稿を読み取った際、読み取ったことを示す済スタンプを、該原稿の所定位置に押印するための機構である。済スタンプ機構５０の詳細については後述する。
【００３７】
＜スキャナおよび済スタンプ機構＞
図４は、スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。本実施の形態においては、スキャナ１１とＡＤＦ１７２とが、読取装置の本質的部分を構成する。
【００３８】
スキャナ１１は、ＦＢＳ(Flat Bed Scanner)方式およびＡＤＦ方式による原稿上の画像の読み取り処理を担う。なお、本実施の形態においては、前者を単に「ＦＢＳ読み取り」と称し、後者を単に「ＡＤＦ読み取り」と称する。図２に示すように、筐体ＨＳの上面には、ＦＢＳ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ａと、ＡＤＦ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ｂとが設けられてなる。原稿ガラス１１１ａ，１１１ｂは、平坦な透明ガラス板で構成されている。筐体ＨＳの内部であって原稿ガラス１１１ａおよび１１１ｂの下方には、読取機構１１３が備わっている。
【００３９】
読取機構１１３は、照射光源とＣＣＤイメージセンサとを含む光学系部材（他には例えば複数のミラー等を有する）が一体に設けられたものであり、ＭＰＵ２０によって制御される図示しない駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされてなる。走査用光を原稿ガラス１１１ａまたは１１１ｂを介して原稿に照射しながら、該原稿からの反射光をＣＣＤイメージセンサがライン単位で順次に受光することで、原稿上の画像の読み取りがなされる。このような読取機構１１３は、公知技術にて構成可能である。
【００４０】
ＦＢＳ読み取りの場合は、まずあらかじめ、読み取りたい面を下方（−ｚ方向）に向けた状態で原稿が原稿ガラス１１１ａ上に載置され、ブックカバー１７が閉じられる。その後、操作部１４を介した所定の実行指示がなされると、読取機構１１３は、所定の走査速度で初期位置であるＸ＝Ｘ２から＋Ｘ方向（すなわち副走査方向）へと移動する。係る移動の間、照射光源からは原稿に向けて走査用光が照射され、同時に、原稿からの反射光がＣＣＤイメージセンサにおいて１ラインずつ受光される。これにより、原稿の読み取りが実現される。
【００４１】
ＡＤＦ読み取りの場合、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置（読み取り位置）に固定され、原稿ガラス１１１ｂ上を通過する原稿ＤＣの画像を読み取ることになる。厳密に言えば、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置にＣＣＤイメージセンサが位置するように固定される。なお、ＡＤＦ読み取りに際して原稿ＤＣの副走査方向の端部を検知するための端部センサ１１２が、Ｘ＝Ｘ０の位置に設けられている。端部センサ１１２としては、例えば公知の光電センサを用い、原稿ＤＣが読取位置（厳密には端部センサ１１２の直上位置）を通過中であるか否かで該光電センサの受光量が異なることを利用して、原稿ＤＣの先後端を受光量の変化から検出することができる。なお、原稿ＤＣの先後端をそれぞれ検知するように作用することから、端部センサ１１２は、結果的に、原稿ＤＣの副走査方向の最大読取サイズの読み取りの完了を検知する検知手段として作用する。また、このように端部センサ１１２によって検知される最大読取サイズを特に「検知長」と称し、原稿ＤＣの最後端部を特に「検知端」と称することとする。ＡＤＦ読み取りの詳細は次述する。
【００４２】
また、スキャナ１１には、済スタンプ機構５０が付随している。済スタンプ機構５０は、読取機構１１３にて読み取られた原稿の読み取り範囲の最後端部に、済スタンプを押印するためのものである。済スタンプ機構５０は、ＡＤＦ読み取りの際に読取機構１１３が配置される位置Ｘ＝Ｘ１の近傍、Ｘ＝Ｘ３の位置に設けられてなる。
【００４３】
図５は、済スタンプ機構５０の構成を概略的に示す模式図である。済スタンプ機構５０は、第１スタンプ５１と、第２スタンプ５２との２つスタンプを有してなる。第１スタンプ５１と、第２スタンプ５２の押印のメカニズムについては、公知の技術を適用可能である。第１スタンプ５１はＹ軸方向について固定され、原稿の読み取り範囲のうち固定端側の最後端部への押印を担う（矢印ＡＲ５）。第２スタンプ５２は、もう一方の最後端部への押印を担う（矢印ＡＲ６）ものであるが、駆動手段５３の作用によりＹ軸方向に沿って矢印ＡＲ４のように移動可能とされている。本実施の形態では、ＡＤＦ読み取りを行う場合、読み取りの態様に応じて原稿の読み取り範囲は様々なものとなるが、第２スタンプ５２がＹ軸方向について移動自在とされていることによって、主走査方向の読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所への済スタンプの押印が実現される。これにより、原稿においては、済スタンプによって読み取り範囲の最後端部の両端位置が指し示されることになる。済スタンプの押印の種々の態様については後述する。
【００４４】
＜ＡＤＦ＞
次に、ＡＤＦ１７２の構成について、上述の図１および図４に基づいて説明する。ＡＤＦ１７２は、ブックカバー１７に組み込まれてなり、複数枚の原稿ＤＣを連続的に読み取ることが出来るよう、原稿ＤＣを自動的に供給する機構である。
【００４５】
ＡＤＦ１７２は、原稿給紙トレイ１７３と、取込部材１７６と、第１ローラＲ１と、搬送路１７７と、押圧部材１７８と、原稿排出トレイ１７９とを主として備える。
【００４６】
原稿給紙トレイ１７３は、読み取り対象となる複数枚の原稿ＤＣからなる原稿束を積載されるトレイである。原稿給紙トレイ１７３の一方端側は、原稿ＤＣの最先端部が差し込まれる差し込み口１７５を構成している。
【００４７】
また、原稿給紙トレイ１７３には、既述のように原稿ガイド１７４ａ、１７４ｂが備わっている。本実施の形態においては、原稿ガイド１７４ｂの配置位置がセットされる原稿の主走査方向のサイズに応じて調整されることを利用して、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を検出することで主走査方向の原稿サイズを特定するようになっている。以下においては、この主走査方向の原稿サイズを「検知幅」と称する。これは、例えば原稿ガイド１７４ｂに所定の位置センサを設けるなど、公知の手法で実現可能である。なお、検知幅を特定する方法は、これに限定されるものではなく、原稿給紙トレイ１７３の原稿載置面に公知の光電センサを設け、その透過もしくは反射状態から検知幅を特定する態様であってもよいし、複数の手法を組み合わせる態様であってもよい。
【００４８】
取込部材１７６および第１ローラＲ１は、積載された原稿束から最上にある１枚の原稿ＤＣだけを搬送路１７７へと取り込む役割を担う。第１ローラＲ１を回転させることにより、１枚の原稿ＤＣが、第１ローラＲ１と取込部材１７６との間で挟持されつつ搬送路１７７へと取り込まれる。その際、残りは取込部材１７６によって取り込みが阻害される。
【００４９】
搬送路１７７は、読み取り処理に際して原稿ＤＣが搬送される経路である。搬送路１７７の途中には、第２ローラＲ２（Ｒ２ａ、Ｒ２ｂ）、第３ローラＲ３（Ｒ３ａ、Ｒ３ｂ）、および第４ローラＲ４（Ｒ４ａ、Ｒ４ｂ）が備わっている。第２ローラＲ２〜第４ローラＲ４はいずれも、互いに近接配置された１対のローラからなり、図示しない駆動手段によって回転させられる。搬送路１７７へと取り込まれた原稿ＤＣが、順次に第２ローラＲ２ないし第４ローラＲ４に達すると、それぞれのローラは、回転しつつ間隙に原稿ＤＣを挟持することにより、原稿ＤＣを搬送する。なお、各ローラの配置位置は図４に示す場合に限定されるものではなく、また、より多くのローラが設けられてなる態様であってもよい。
【００５０】
押圧部材１７８は、ＡＤＦ読み取りにおける原稿ＤＣの読み取り位置、つまりは読取機構１１３の配置位置（Ｘ＝Ｘ１）の直上に備わる。押圧部材１７８は、搬送路１７７を搬送されている原稿ＤＣのうち当該読み取り位置を通過する部分およびその近傍について、読み取りに際し原稿ガラス１１１ｂに圧接されるよう、搬送状態を維持しつつ原稿ガラス１１１ｂとの間で挟み込む役割を担う。そのため、押圧部材１７８の少なくとも下端部分は、搬送される原稿ＤＣとの間で低摩擦状態を維持しつつ圧接できる程度の弾性を有するように、構成されてなる。
【００５１】
原稿排出トレイ１７９は、読み取り処理に供された後、第４ローラＲ４により排出された原稿ＤＣが堆積するトレイである。
【００５２】
＜ＡＤＦ読み取りと済スタンプの押印＞
図６は、本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りと、その後の済スタンプの押印に係る処理の流れを示す図である。図７は、種々の原稿について、済スタンプが押印される場合を例示する図である。ただし、図７においては、指定サイズはいずれも”Ａ４縦”であるとする。
【００５３】
ＡＤＦ読み取りを行う場合、まず、オペレータによって、読み取り対象である複数の原稿ＤＣからなる原稿束が、読み取りたい面を上向きにして原稿給紙トレイ１７３に載置される（ステップＳ１）。その際、主走査方向となるＹ方向については、原稿ＤＣの端部の一方をまず原稿ガイド１７４ａに当接させるとともに、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を調節することで、他方の端部が原稿ガイド１７４ｂに当接するようにされる。これにより、検知幅が原稿ガイド１７４ｂの配置位置に基づいて検知される（ステップＳ２）。
【００５４】
一方、副走査方向については、図４に矢印ＡＲ３にて示すように、第１ローラＲ１および取込部材１７６に当接するまで原稿ＤＣの先端を差し込み口１７５の奥に差し込むようにする。なお、図示しない接触センサや光電センサなどが取込部材１７６若しくは第１ローラＲ１に、あるいはそれらの近傍に設けられ、係る当接を検知する態様であってもよい。
【００５５】
次に、このように原稿ＤＣをセットした状態で、オペレータによって原稿サイズの指定がなされる（ステップＳ３）。具体的には、表示部１３に、”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”などの原稿サイズリストが表示されるので、オペレータは、操作部１４を操作して、そのうちのいずれか１つを選択する。なお、以降の説明では、係る選択により定まる原稿サイズのうち、主走査方向のサイズを特に「指定幅」と称することとする。また、選択された原稿サイズで定まる領域において、副走査方向の最後端部となる位置を特に「指定端」と称することし、副走査方向のサイズを特に「指定長」と称することとする。このように指定幅や指定端を指定するということは、オペレータが読み取りを行おうと予定した主走査方向、副走査方向それぞれの予定読み取り範囲を指定することに相当する。
【００５６】
なお、ステップＳ１およびステップＳ２と、ステップＳ３とは、その処理の順序が入れ替わってもよい。
【００５７】
原稿がセットされ、原稿サイズが指定された状態で、操作部１４を通じて所定の読み取り実行指示が与えられると、読み取り処理が開始される（ステップＳ４）。具体的には、まず第１ローラＲ１ないし第４ローラＲ４が同期しつつ回転を始める。回転する第１ローラＲ１および取込部材１７６の作用によって、積載された原稿束から、最上にある１枚の原稿ＤＣだけが搬送路１７７（１７７ａ）へと取り込まれていく。
【００５８】
やがて原稿ＤＣの先端は第２ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂの位置に達するが、原稿ＤＣはこれらに挟持されつつさらに搬送され、読取位置へと達する。読取位置の近傍においては、原稿ＤＣは押圧部材１７８によって案内されつつ搬送される。
【００５９】
搬送路１７７ａにおいては、端部センサ１１２が原稿ＤＣの先端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ５）。原稿ＤＣの先端の到達が端部センサ１１２によって検知されると（ステップＳ５でＹＥＳ）、原稿ＤＣが読取位置に到達したものとみなされる。そこで、ステップＳ２で検知された検知幅と、ステップＳ３で定められた指定幅との大小関係に応じて（ステップＳ６）、読取機構１１３は画像の読み取り処理を開始する（ステップＳ７−１、Ｓ７−２）。ここで、ステップＳ６およびステップＳ７における処理は、主走査方向の読み取りサイズ（主走査サイズ）を、検知幅と、指定幅とのいずれか小さい方の範囲について行うようにすることを目的としている。すなわち、検知幅の方が指定幅より大きい場合、指定幅の範囲で主走査方向の読み取りが行われ（ステップＳ７−１）、そうでない場合は、検知幅の範囲で主走査方向の読み取りが行われる（ステップＳ７−２）。また、主走査サイズが定まることで、第２スタンプ５２の配置位置が特定されることになるので、第２スタンプ５２は、当該配置位置にあらかじめ待機するようにされる。すなわち、第１スタンプ５１および第２スタンプ５２は、主走査サイズに相当する距離だけ離間した状態で待機していることになる。
【００６０】
いずれの場合も、光源から光を照射すると共に、反射光をＣＣＤイメージセンサで受光することで、主走査方向についてライン単位で画像データを取得する。具体的には、原稿ＤＣが読取機構１１３の直上を一定速度で移動していく間にＣＣＤイメージセンサが一定のタイミングで反射光を受光し、その結果がＲＡＭ２２に順次蓄積されることになる。これにより、読取機構１１３が副走査方向に相対的に移動しつつ主走査方向の走査を行って画像データを生成する態様が実現されてなる。
【００６１】
ただし、実際には原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ１に到達するまでは、原稿ＤＣからの反射光を受光したことにならないので、原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０からＸ＝Ｘ１まで移動する間に読み取ったいくつかのライン数の受光データは棄却されることになる。どれだけのデータを棄却すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。あるいはこれらの設定値に基づいて原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０を通過した後Ｘ＝Ｘ１に達するまでの所用時間を算出し、Ｘ＝Ｘ０を通過してからその所要時間経過後に読み取り処理を開始する態様であってもよい。
【００６２】
このように読取機構１１３が原稿ＤＣの読み取り処理を継続している間、端部センサ１１２が、原稿ＤＣの後端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ８−１、Ｓ８−２）。
【００６３】
指定幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−１）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知されないうちに（ステップＳ８−１でＮＯ）、指定端の読み取りにまで至った場合、具体的には、指定サイズに相当するライン数の分だけ読み取りがなされ画像データが蓄積された場合、その時点で読み取り処理は終了する（ステップＳ９−１でＹＥＳ）。ここで、指定サイズに相当するライン数は、ステップＳ２で選択された原稿サイズに基づく指定サイズと、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。
【００６４】
図７では、（ａ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、原稿サイズ（ここでは”Ａ４縦”）の指定によって定まる指定領域ＲＥについての指定幅Ｗ２との間にはＷ１＞Ｗ２が成り立ち、かつ、検知端ＤＥに達しない前に指定端ＳＥが読取位置に到達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＞Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、指定幅Ｗ２を主走査サイズとして、先端ＦＥから指定端ＳＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、指定端ＳＥの直前位置に、主走査サイズである指定幅Ｗ２に相当する距離（厳密に言えばＷ２よりわずかに小さい距離）だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２がそれぞれ押印されることになる（ステップＳ１０−１）。詳細に言えば、原稿ＤＣの指定端ＳＥが読取位置Ｘ＝Ｘ１を通過した後、済スタンプ機構５０の配置位置であるＸ＝Ｘ３に到達する直前で原稿ＤＣの搬送は一時的に停止させられ、第１スタンプ５１および第２スタンプ５２による済スタンプＳＴ１およびＳＴ２の押印がなされた後、搬送が再開されることになる。その際、搬送を停止するタイミングは、読取位置と済スタンプ機構５０の配置位置の距離Ｘ３−Ｘ１と、搬送速度などによってあらかじめ定められる。
【００６５】
ここで、読み取り方向は既知であるので、２つの済スタンプＳＴ１およびＳＴ２がどのような配置関係で押印されているかによって、原稿ＤＣにおける読み取り領域（斜線部の領域）を一意に特定することが出来る。ただし、済スタンプの位置は原稿を最初に給紙した方向によっても異なるので、読取方向が一意かつ容易に把握できるような印像を形成するように済スタンプ機構５０が設けられてなる態様であれば、より好ましい。また、図７においては図示の簡単のため済スタンプＳＴ１およびＳＴ２の印像を単に丸印で示しているが、これに限られるものではなく、「済」という漢字の印像であってもよいし、その他の、図形や文字等によるものであってもよい。
【００６６】
一方、指定幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−１）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知された場合（ステップＳ８−１でＹＥＳ）、すなわち、検知端に達した場合も、読み取り処理は終了となる。ただし、この場合、厳密には原稿ＤＣの後端はまだ読取位置であるＸ＝Ｘ１を通過していないので、係る通過があるまで読み取り処理は継続される。どれだけライン数の分だけ読み取りを継続すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。通常は、読み取り開始時にデータを棄却するのと同じライン数だけ継続すればよい。
【００６７】
図７では、（ｂ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＞Ｗ２が成り立つ一方、指定端ＳＥに到達することなく検知端ＤＥに達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＜Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、指定幅Ｗ２を主走査サイズとして、先端ＦＥから検知端ＤＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、検知端ＤＥの直前位置に、主走査サイズである指定幅Ｗ２に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−２）。
【００６８】
これに対して、検知幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−２）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知されないうちに（ステップＳ８−２でＮＯ）、指定端の読み取りにまで至った場合、具体的には、指定サイズに相当するライン数の分だけ読み取りがなされ画像データが蓄積された場合、その時点で読み取り処理は終了する（ステップＳ９−２でＹＥＳ）。ここで、指定サイズに相当するライン数を特定する態様は、上述の場合と同様である。
【００６９】
図７では、（ｃ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＜Ｗ２が成り立ち、検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＞Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、検知幅Ｗ１を主走査サイズとして、先端ＦＥから指定端ＳＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、指定端ＳＥの直前位置に、主走査サイズである検知幅Ｗ１に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−３）。
【００７０】
また、検知幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−２）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知された場合（ステップＳ８−２でＹＥＳ）、すなわち、検知端に達した場合も、読み取り処理は終了となる。ただし、この場合、上述の場合と同様に実際に原稿ＤＣの後端が読取位置であるＸ＝Ｘ１を通過するまで、所定のライン数分の読み取り処理は継続される。通常は、読み取り開始時にデータを棄却するのと同じライン数だけ継続すればよい。
【００７１】
図７では、（ｄ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＜Ｗ２が成り立ち、かつ、指定端ＳＥに到達することなく検知端ＤＥに達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＜Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、検知幅Ｗ１を主走査サイズとして、先端ＦＥから検知端ＤＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われので、斜線部が読み取り領域となり、検知端ＤＥの直前位置に、主走査サイズである検知幅Ｗ１に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−４）。
【００７２】
なお、ステップＳ８−１およびＳ９−１においてなされる判断について考えると（ステップＳ８−２およびＳ９−２についても同様）、結局のところ、これらのステップにおいては、先端側から読み取り処理を開始した後、原稿ＤＣを読み取るまでに、オペレータによってあらかじめ定められた指定長の読み取りが完了するか否かを判断していることになる。すなわち、検知長と、指定長とを比較して、小さい方のサイズの範囲の読みとりを行うよう、処理がなされることになる。あるいは、指定長が検知長よりも大きく設定されている場合であっても、検知長の範囲の読み取りを限度とし、これを超えた読み取りを行わないように、定められているともいえる。いずれにせよ、これらのステップを経ることによって、副走査方向について適切な読み取り範囲について読み取り処理がなされた画像データが取得され、済スタンプが適切に押印されることになる。また、取得された画像データは、コピーの場合であればコピー元の画像データとして、ファクシミリ送信の場合であれば送信元のデータとして用いられることになる。すなわち、画像形成装置１Ａにおける後段の処理のための入力データとして用いられることになる。
【００７３】
なお、読取位置を通過した原稿ＤＣは、第３ローラＲ３および第４ローラＲ４に順次挟持されつつ搬送路１７７ｂを搬送され、最終的には第４ローラＲ４によって原稿排出トレイ１７９へと排出される。
【００７４】
また、ここまでは１枚の原稿にＤＣに着目して説明しているが、上記のような処理が原稿給紙トレイ１７３に原稿束として積載されている原稿ＤＣについて、順次に行われる。すなわち、直前に取り込まれた原稿ＤＣが取込部材１７６および第１ローラＲ１から離れてしまえば、次後の原稿が、連続的にあるいは間欠的に一定間隔でもって同様の処理に供されることになる。
【００７５】
原稿サイズが選択される前に読み取り処理の実行が指示された場合もあり得るが、この場合は、検知幅を主走査サイズとし、検知端までの読み取りを行うことになる。
【００７６】
以上、説明したように、スキャナ１１及びＡＤＦ１７２を含んで構成される本実施の形態に係る原稿読取装置によれば、ＡＤＦ読み取りに際して、主走査方向については原稿の実サイズ（検知幅）と指定サイズ（指定幅）とのうち小さい方の範囲について走査を行い、副走査方向については、先端側から読み取り処理を開始した後、原稿ＤＣの最後端までを読み取るまでに、オペレータによってあらかじめ指定された指定長までの読み取りが完了するか否かを判断し、その結果、指定長が副走査方向の原稿長に相当する最大読取サイズ（検知長）よりも大きく設定されている場合には、最大読取サイズの範囲の読み取りを行い、また、指定長が検知長よりも小さく設定されている場合には、指定長の範囲のみの読み取りを行う。すなわち、あらかじめ読取動作のモード指定をせずとも、適切な読み取り範囲について読み取り処理がなされた画像データを生成し、画像形成装置におけるコピーやファクシミリ送信の入力データとして供することができる。
【００７７】
さらに、上記のいずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲の最後端部に、主走査方向の読み取り幅の間隔だけ離間させた２ヶ所に済スタンプを押印するので、原稿から読み取り範囲が一意に定まることになり、原稿から読み取られた範囲を容易に把握することができるようになる。
【００７８】
＜変形例＞
上述の実施の形態では、読取機構１１３において光源とＣＣＤイメージセンサとは一体のものとして説明しているが、これらが別体に設けられ、ＦＢＳ読み取りの際には同期して移動するよう構成されていてもよい。また、レンズおよびＣＣＤイメージセンサは所定の位置に固設され、光源および複数のミラーのみが駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされる態様であってもよい。
【００７９】
上述の実施の形態では、第１スタンプ５１は固定されている態様を示しているが、第２スタンプ５２と同様に移動可能とされていてもよい。例えば、主走査方向の位置合わせをセンター基準で行う装置の場合、このような態様をとることで、本発明の効果を得ることが出来る。
【００８０】
あるいは、移動可能な１つのスタンプのみが備わり、これが移動することによって、読み取り範囲に応じた２ヶ所に連続的に済スタンプを押印する態様であってもよい。
【００８１】
一方、第１スタンプ５１を備えず、第２スタンプ５２のみが備わり、済スタンプＳＴ２のみが、図６に示す条件に従って図７に示すいずれかの押印位置に押印される態様であってもよい。係る態様であっても、読み取り方向に加え、原稿の原稿ガイド１７４ａに当接される側が分かっていれば、読み取り範囲を一意に特定することができる。
【００８２】
上述の実施の形態では、原稿サイズは”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”など、いわゆる定型サイズで指定されているが、数値入力などによって、任意のサイズの領域を原稿サイズとして指定できる態様であってもよい。
【００８３】
上述の実施の形態では、端部センサ１１２で原稿の先後端をそれぞれ検知することによって、結果的に副走査方向の最大読取サイズである検知長を特定する態様となっているが、原稿給紙トレイ１７３に所定のセンサを備え、原稿がセットされる際に、該センサによって副走査方向の検知長を特定する態様であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を閉じた状態）を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を開いた状態）を示す図である。
【図３】画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図４】スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。
【図５】済スタンプ機構５０の構成を概略的に示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りにおける処理の流れを示す図である。
【図７】種々の原稿について、済スタンプが押印される場合を例示する図である。
【符号の説明】
【００８５】
１Ａ 画像形成装置
１１ スキャナ
１１１ａ （ＦＢＳ読み取り用）原稿ガラス
１１１ｂ （ＡＤＦ読み取り用）原稿ガラス
１１２ 端部センサ
１１３ 読取機構
１３ 表示部
１４ 操作部
１５ 給紙部
１７ ブックカバー
１７２ ＡＤＦ
１７３ 原稿給紙トレイ
１７４ａ、１７４ｂ 原稿ガイド
１７５ 差込口
１７６ 取込部材
１７７（１７７ａ、１７７ｂ） 搬送路
１７８ 押圧部材
１７９ 原稿排出トレイ
５０ 済スタンプ機構
５１ 第１スタンプ
５２ 第２スタンプ
５３ （第２スタンプの）駆動手段
ＤＣ 原稿
ＨＳ 筐体
Ｒ１〜Ｒ４ 第１ローラ〜第４ローラ
Ｓ１〜Ｓ８ ステップ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えた原稿読取装置における済スタンプの印字処理に係る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるコピー機やファクシミリあるいはこれらの複合装置において、連続的に原稿を給紙することが出来る、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えるものが公知である（例えば特許文献１および特許文献２参照。）。
【０００３】
また、ファクシミリ装置であって、読み取ったページに済スタンプを押印する一方、画像情報蓄積メモリの容量制限により読み取れなかったページには済スタンプを押印しないあるいは別のスタンプを押印する、などの態様によって、読み取れなかった原稿の範囲を明確にすることができる装置も公知である（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
さらには、画像形成装置であって、手動で多量のスタンプ押印の手間を省くことが出来る装置も公知である（例えば、特許文献４参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８１２９１号公報
【特許文献２】特開２００２−２９０６７８号公報
【特許文献３】特開平８−２５１３３０号公報
【特許文献４】特開平１１−１３６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＡＤＦで原稿を読み取ることにより生成される画像データは、コピーの際の原画像データおよびファクシミリ送信の際の送信画像データとして用いられる。すなわち、ＡＤＦ読み取りは、コピーやファクシミリ送信などの機能を備える画像形成装置における入力データを取得する手段として作用する。それゆえ、係る画像データは、原稿においてユーザがコピーやＦＡＸ送信を所望する領域の画像を過不足なく含むデータとして生成されることが望ましい。さらには、原稿の一部領域のみが読み取られるような場合には、単にその原稿について読み取りがなされたか否かが分かるだけでなく、原稿を一目見れば、どの領域が読み取られたのかが明瞭に分かることが望ましい。
【０００７】
特許文献１および特許文献２には、ＡＤＦにより原稿を給紙してこれを読み取る場合に、モードの選択という方法で読み取りサイズ（特に副走査方向のサイズ）をあらかじめ指定したうえで、読み取りを実行する装置が開示されているが、済スタンプの押印についての開示はなされていない。
【０００８】
また、特許文献３には、ページの全体が読み取られたか否かによって済スタンプの押印の有無が定められる態様が開示されているのみで、一部領域のみを読み取る場合の押印の態様についての開示はみられない。
【０００９】
さらに、特許文献４には、スタンプの押印を繰り返し行う場合に押印位置を所定の範囲内でばらつかせるための技術が開示されているのみであり、一部領域のみを読み取る場合の押印の態様についての開示はみられない。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ＡＤＦ読み取りを行う場合に、原稿の読み取り領域に応じて、適切な位置へ済スタンプを押印することができる原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、読み取られた原稿に済スタンプを押印する押印手段と、を備える原稿読取装置であって、前記原稿の主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定手段、をさらに備え、前記読取手段は、前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を前記読み取り範囲の最後端とする読み取りを行い、前記押印手段は、前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の原稿読取装置であって、前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所の少なくとも一方に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の原稿読取装置であって、前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所に前記済スタンプを押印することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置であって、前記原稿の実際の幅と前記原稿の最後端とを検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項１または請求項４に記載の原稿読取装置であって、前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える。
【００１７】
また、請求項７の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における済スタンプの押印方法であって、主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定工程と、所定の読取手段によって前記読み取り位置で前記原稿を前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として先端側から線順次に読み取り、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を副走査方向の読み取り範囲の最後端とする読取工程と、所定の押印手段によって前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印する押印工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１ないし請求項７の発明によれば、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構によって原稿を給紙しつつ読み取る場合に、指定幅と実際の原稿の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、指定長が原稿長よりも大きい場合には、原稿の最後端までの読み取りを行い、指定長が原稿長よりも小さい場合には、指定長の範囲のみの読み取りを行う。そして、いずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲に応じた位置に済スタンプを押印するので、原稿から読み取られた範囲を容易に把握することができるようになる。
【００１９】
特に、請求項２および請求項３の発明によれば、いずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲の最後端部に済スタンプを押印するので、原稿から読み取り範囲を一意に定めることが可能になる。
【００２０】
特に、請求項３の発明によれば、原稿から読み取り範囲が一意に定まることになり、原稿から読み取られた範囲を容易にかつ確実に把握することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜装置の外観構成＞
図１および図２は、本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成を示す図であり、図１がブックカバー１７を閉じた状態の斜視図に相当し、図２がブックカバー１７を開いた状態の斜視図に相当する。
【００２２】
図１および図２に示すように、画像形成装置１Ａは、筐体ＨＳの上面に設けられたスキャナ１１と、筐体ＨＳに内蔵されたプリンタ１２と、筐体ＨＳにおいて前方へ突出した表示部１３および操作部１４と、筐体ＨＳの下部に設けられた給紙部１５とを備える。さらに、画像形成装置１Ａには、フィニッシング処理を行うフィニッシャ１６が筐体ＨＳの側面に装着され、スキャナ１１へ原稿を給送するＡＤＦ（Automatic Document Feeder）１７２を備えるブックカバー１７が筐体ＨＳの上面に取り付けられる。また、筐体ＨＳの側面（側面以外でもよい）には、開閉可能なオプションスロットカバー１８が設けられる。画像形成装置１Ａでは、オプションスロットカバー１８を開いた状態において、筐体ＨＳに内蔵された本体ボード上のオプションスロット３０（図３）に筐体ＨＳの外側からアクセス可能である。
【００２３】
画像形成装置１Ａには、ユーザインターフェースとして、操作部１４および表示部１３が設けられる。操作部１４は、メカニカルスイッチで構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種指示を画像形成装置１Ａに与えるために用いられる。表示部１３は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスによって構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種情報を表示する。例えば、後述するＡＤＦ読み取りを実行する場合であれば、原稿サイズの選択メニューなどが、表示部１３に表示される。なお、表示部１３をタッチパネルディスプレイで構成して、表示部１３が操作部１４の一部または全部の機能を兼ね備えるようにしてもよい。
【００２４】
給紙部１５は、前方に引き出し可能な４個の給紙カセット１５１〜１５４を備える。各給紙カセット１５１〜１５４には、所定のサイズ（例えば、Ａ４，Ｂ５等）の記録紙が所定の方向（縦、横）で格納される。
【００２５】
フィニッシャ１６は、画像が形成された記録紙に、ステープル加工やパンチ加工等のフィニッシング処理を施して、排紙トレイ１６１に出力する。図１および図２における矢印ＡＲ１は、画像が形成された記録紙の排出方向を示している。
【００２６】
ブックカバー１７は、ヒンジ１７１を軸として開閉可能となっている。ブックカバー１７には後述するＡＤＦ１７２が構成されてなる。ＡＤＦ１７２は、複数枚の原稿を連続的に読み取ることが出来るよう、原稿を自動的に供給する機構である。ＡＤＦ１７２は、原稿がセットされる原稿給紙トレイ１７３を備えており、原稿ガイド１７４ａ，１７４ｂに沿って差込口１７５にセット（差込）された原稿を原稿ガラス１１１ｂへ給送する。なお、原稿ガイド１７４ａは原稿給紙トレイ１７３に固定されているのに対して、原稿ガイド１７４ｂは図１にて矢印ＡＲ２に示すように±Ｙ方向に所定の範囲でスライド可能となっている。すなわち、原稿ガイド１７４ｂは読取対象となる原稿のサイズに応じてその配置を調節可能となっている。また、原稿給紙トレイ１７３にセットされた原稿について、原稿ガイド１７４ａに当接される側を、以下、特に固定端側と称することがある。
【００２７】
＜装置の内部構成＞
図３は、画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。画像形成装置１Ａは、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ；MicroProcessor Unit）２０、ＲＯＭ２１およびＲＡＭ２２を備えるマイクロコンピュータを内蔵している。ＭＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に格納されたプログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置１Ａの各構成を統括制御する。ＲＡＭ２２は、ＭＰＵ２０による統括制御に必要なデータを一時記憶する。ＭＰＵ２０による統括制御により、画像形成装置１Ａの各種機能が実現される。
【００２８】
ＭＰＵ２０は、操作部１４に対する操作を検出して画像形成装置１Ａの動作へ反映させるとともに、表示部１３における表示内容の制御を行う。また、ＭＰＵ２０は、フィニッシャ１６の動作を制御する機能も有する。
【００２９】
スキャナ１１は、ライン状に設けられたＣＣＤイメージセンサ（ラインセンサ）により原稿上の画像をライン単位に順次に（線順次に）読み取り、当該画像に係る画像データを生成する。当該画像データは、画像メモリ２３に記憶され、ファクシミリ送信における送信画像データあるいは原稿コピーにおけるコピー画像データとして利用される。スキャナ１１については後述する。
【００３０】
プリンタ１２は、例えば、ＬＥＤプリンタヘッドを有する電子写真方式のプリンタであり、与えられた画像データに係る画像を記録紙上に形成する。
【００３１】
また、画像形成装置１Ａは、ＮＣＵ（網制御装置；Network Control Unit）２４、ＭＯＤＥＭ（モデム；MOdulator DEModulator）２５、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器；COderand DECoder）２６および画像メモリ２３を備える。
【００３２】
ＮＣＵ２４は、一般公衆電話回線網（ＰＳＴＮ；Public Switched Telephone Networks）への接続を制御する。ＮＣＵ２４は、通信先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応したダイヤル信号を送出する機能および着信を検出する機能を備える。
【００３３】
ＭＯＤＥＭ２５は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。あるいは、ＭＯＤＥＭ２５は、これらに加えて、Ｖ．３４に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。ＭＯＤＥＭ２５によって変調された送信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮへ送出される。また、ＭＯＤＥＭ２５が復調を行う受信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮから与えられる。
【００３４】
ＣＯＤＥＣ２６は、画像メモリ２３に記憶された送信画像データをＭＨ，ＭＲおよびＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）するとともに、ＭＯＤＥＭ２５によって復調された受信データを復号（デコード）する。復号により得られた受信画像データは画像メモリ２３に記憶される。
【００３５】
オプションスロット３０は、オプションボード４０を着脱可能に構成される。オプションスロット３０に装着されたオプションボード４０は、ＭＰＵ２０と通信可能であり、ＭＰＵ２０によって制御される。
【００３６】
済スタンプ機構５０は、原稿を読み取った際、読み取ったことを示す済スタンプを、該原稿の所定位置に押印するための機構である。済スタンプ機構５０の詳細については後述する。
【００３７】
＜スキャナおよび済スタンプ機構＞
図４は、スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。本実施の形態においては、スキャナ１１とＡＤＦ１７２とが、読取装置の本質的部分を構成する。
【００３８】
スキャナ１１は、ＦＢＳ(Flat Bed Scanner)方式およびＡＤＦ方式による原稿上の画像の読み取り処理を担う。なお、本実施の形態においては、前者を単に「ＦＢＳ読み取り」と称し、後者を単に「ＡＤＦ読み取り」と称する。図２に示すように、筐体ＨＳの上面には、ＦＢＳ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ａと、ＡＤＦ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ｂとが設けられてなる。原稿ガラス１１１ａ，１１１ｂは、平坦な透明ガラス板で構成されている。筐体ＨＳの内部であって原稿ガラス１１１ａおよび１１１ｂの下方には、読取機構１１３が備わっている。
【００３９】
読取機構１１３は、照射光源とＣＣＤイメージセンサとを含む光学系部材（他には例えば複数のミラー等を有する）が一体に設けられたものであり、ＭＰＵ２０によって制御される図示しない駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされてなる。走査用光を原稿ガラス１１１ａまたは１１１ｂを介して原稿に照射しながら、該原稿からの反射光をＣＣＤイメージセンサがライン単位で順次に受光することで、原稿上の画像の読み取りがなされる。このような読取機構１１３は、公知技術にて構成可能である。
【００４０】
ＦＢＳ読み取りの場合は、まずあらかじめ、読み取りたい面を下方（−ｚ方向）に向けた状態で原稿が原稿ガラス１１１ａ上に載置され、ブックカバー１７が閉じられる。その後、操作部１４を介した所定の実行指示がなされると、読取機構１１３は、所定の走査速度で初期位置であるＸ＝Ｘ２から＋Ｘ方向（すなわち副走査方向）へと移動する。係る移動の間、照射光源からは原稿に向けて走査用光が照射され、同時に、原稿からの反射光がＣＣＤイメージセンサにおいて１ラインずつ受光される。これにより、原稿の読み取りが実現される。
【００４１】
ＡＤＦ読み取りの場合、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置（読み取り位置）に固定され、原稿ガラス１１１ｂ上を通過する原稿ＤＣの画像を読み取ることになる。厳密に言えば、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置にＣＣＤイメージセンサが位置するように固定される。なお、ＡＤＦ読み取りに際して原稿ＤＣの副走査方向の端部を検知するための端部センサ１１２が、Ｘ＝Ｘ０の位置に設けられている。端部センサ１１２としては、例えば公知の光電センサを用い、原稿ＤＣが読取位置（厳密には端部センサ１１２の直上位置）を通過中であるか否かで該光電センサの受光量が異なることを利用して、原稿ＤＣの先後端を受光量の変化から検出することができる。なお、原稿ＤＣの先後端をそれぞれ検知するように作用することから、端部センサ１１２は、結果的に、原稿ＤＣの副走査方向の最大読取サイズの読み取りの完了を検知する検知手段として作用する。また、このように端部センサ１１２によって検知される最大読取サイズを特に「検知長」と称し、原稿ＤＣの最後端部を特に「検知端」と称することとする。ＡＤＦ読み取りの詳細は次述する。
【００４２】
また、スキャナ１１には、済スタンプ機構５０が付随している。済スタンプ機構５０は、読取機構１１３にて読み取られた原稿の読み取り範囲の最後端部に、済スタンプを押印するためのものである。済スタンプ機構５０は、ＡＤＦ読み取りの際に読取機構１１３が配置される位置Ｘ＝Ｘ１の近傍、Ｘ＝Ｘ３の位置に設けられてなる。
【００４３】
図５は、済スタンプ機構５０の構成を概略的に示す模式図である。済スタンプ機構５０は、第１スタンプ５１と、第２スタンプ５２との２つスタンプを有してなる。第１スタンプ５１と、第２スタンプ５２の押印のメカニズムについては、公知の技術を適用可能である。第１スタンプ５１はＹ軸方向について固定され、原稿の読み取り範囲のうち固定端側の最後端部への押印を担う（矢印ＡＲ５）。第２スタンプ５２は、もう一方の最後端部への押印を担う（矢印ＡＲ６）ものであるが、駆動手段５３の作用によりＹ軸方向に沿って矢印ＡＲ４のように移動可能とされている。本実施の形態では、ＡＤＦ読み取りを行う場合、読み取りの態様に応じて原稿の読み取り範囲は様々なものとなるが、第２スタンプ５２がＹ軸方向について移動自在とされていることによって、主走査方向の読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所への済スタンプの押印が実現される。これにより、原稿においては、済スタンプによって読み取り範囲の最後端部の両端位置が指し示されることになる。済スタンプの押印の種々の態様については後述する。
【００４４】
＜ＡＤＦ＞
次に、ＡＤＦ１７２の構成について、上述の図１および図４に基づいて説明する。ＡＤＦ１７２は、ブックカバー１７に組み込まれてなり、複数枚の原稿ＤＣを連続的に読み取ることが出来るよう、原稿ＤＣを自動的に供給する機構である。
【００４５】
ＡＤＦ１７２は、原稿給紙トレイ１７３と、取込部材１７６と、第１ローラＲ１と、搬送路１７７と、押圧部材１７８と、原稿排出トレイ１７９とを主として備える。
【００４６】
原稿給紙トレイ１７３は、読み取り対象となる複数枚の原稿ＤＣからなる原稿束を積載されるトレイである。原稿給紙トレイ１７３の一方端側は、原稿ＤＣの最先端部が差し込まれる差し込み口１７５を構成している。
【００４７】
また、原稿給紙トレイ１７３には、既述のように原稿ガイド１７４ａ、１７４ｂが備わっている。本実施の形態においては、原稿ガイド１７４ｂの配置位置がセットされる原稿の主走査方向のサイズに応じて調整されることを利用して、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を検出することで主走査方向の原稿サイズを特定するようになっている。以下においては、この主走査方向の原稿サイズを「検知幅」と称する。これは、例えば原稿ガイド１７４ｂに所定の位置センサを設けるなど、公知の手法で実現可能である。なお、検知幅を特定する方法は、これに限定されるものではなく、原稿給紙トレイ１７３の原稿載置面に公知の光電センサを設け、その透過もしくは反射状態から検知幅を特定する態様であってもよいし、複数の手法を組み合わせる態様であってもよい。
【００４８】
取込部材１７６および第１ローラＲ１は、積載された原稿束から最上にある１枚の原稿ＤＣだけを搬送路１７７へと取り込む役割を担う。第１ローラＲ１を回転させることにより、１枚の原稿ＤＣが、第１ローラＲ１と取込部材１７６との間で挟持されつつ搬送路１７７へと取り込まれる。その際、残りは取込部材１７６によって取り込みが阻害される。
【００４９】
搬送路１７７は、読み取り処理に際して原稿ＤＣが搬送される経路である。搬送路１７７の途中には、第２ローラＲ２（Ｒ２ａ、Ｒ２ｂ）、第３ローラＲ３（Ｒ３ａ、Ｒ３ｂ）、および第４ローラＲ４（Ｒ４ａ、Ｒ４ｂ）が備わっている。第２ローラＲ２〜第４ローラＲ４はいずれも、互いに近接配置された１対のローラからなり、図示しない駆動手段によって回転させられる。搬送路１７７へと取り込まれた原稿ＤＣが、順次に第２ローラＲ２ないし第４ローラＲ４に達すると、それぞれのローラは、回転しつつ間隙に原稿ＤＣを挟持することにより、原稿ＤＣを搬送する。なお、各ローラの配置位置は図４に示す場合に限定されるものではなく、また、より多くのローラが設けられてなる態様であってもよい。
【００５０】
押圧部材１７８は、ＡＤＦ読み取りにおける原稿ＤＣの読み取り位置、つまりは読取機構１１３の配置位置（Ｘ＝Ｘ１）の直上に備わる。押圧部材１７８は、搬送路１７７を搬送されている原稿ＤＣのうち当該読み取り位置を通過する部分およびその近傍について、読み取りに際し原稿ガラス１１１ｂに圧接されるよう、搬送状態を維持しつつ原稿ガラス１１１ｂとの間で挟み込む役割を担う。そのため、押圧部材１７８の少なくとも下端部分は、搬送される原稿ＤＣとの間で低摩擦状態を維持しつつ圧接できる程度の弾性を有するように、構成されてなる。
【００５１】
原稿排出トレイ１７９は、読み取り処理に供された後、第４ローラＲ４により排出された原稿ＤＣが堆積するトレイである。
【００５２】
＜ＡＤＦ読み取りと済スタンプの押印＞
図６は、本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りと、その後の済スタンプの押印に係る処理の流れを示す図である。図７は、種々の原稿について、済スタンプが押印される場合を例示する図である。ただし、図７においては、指定サイズはいずれも”Ａ４縦”であるとする。
【００５３】
ＡＤＦ読み取りを行う場合、まず、オペレータによって、読み取り対象である複数の原稿ＤＣからなる原稿束が、読み取りたい面を上向きにして原稿給紙トレイ１７３に載置される（ステップＳ１）。その際、主走査方向となるＹ方向については、原稿ＤＣの端部の一方をまず原稿ガイド１７４ａに当接させるとともに、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を調節することで、他方の端部が原稿ガイド１７４ｂに当接するようにされる。これにより、検知幅が原稿ガイド１７４ｂの配置位置に基づいて検知される（ステップＳ２）。
【００５４】
一方、副走査方向については、図４に矢印ＡＲ３にて示すように、第１ローラＲ１および取込部材１７６に当接するまで原稿ＤＣの先端を差し込み口１７５の奥に差し込むようにする。なお、図示しない接触センサや光電センサなどが取込部材１７６若しくは第１ローラＲ１に、あるいはそれらの近傍に設けられ、係る当接を検知する態様であってもよい。
【００５５】
次に、このように原稿ＤＣをセットした状態で、オペレータによって原稿サイズの指定がなされる（ステップＳ３）。具体的には、表示部１３に、”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”などの原稿サイズリストが表示されるので、オペレータは、操作部１４を操作して、そのうちのいずれか１つを選択する。なお、以降の説明では、係る選択により定まる原稿サイズのうち、主走査方向のサイズを特に「指定幅」と称することとする。また、選択された原稿サイズで定まる領域において、副走査方向の最後端部となる位置を特に「指定端」と称することし、副走査方向のサイズを特に「指定長」と称することとする。このように指定幅や指定端を指定するということは、オペレータが読み取りを行おうと予定した主走査方向、副走査方向それぞれの予定読み取り範囲を指定することに相当する。
【００５６】
なお、ステップＳ１およびステップＳ２と、ステップＳ３とは、その処理の順序が入れ替わってもよい。
【００５７】
原稿がセットされ、原稿サイズが指定された状態で、操作部１４を通じて所定の読み取り実行指示が与えられると、読み取り処理が開始される（ステップＳ４）。具体的には、まず第１ローラＲ１ないし第４ローラＲ４が同期しつつ回転を始める。回転する第１ローラＲ１および取込部材１７６の作用によって、積載された原稿束から、最上にある１枚の原稿ＤＣだけが搬送路１７７（１７７ａ）へと取り込まれていく。
【００５８】
やがて原稿ＤＣの先端は第２ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂの位置に達するが、原稿ＤＣはこれらに挟持されつつさらに搬送され、読取位置へと達する。読取位置の近傍においては、原稿ＤＣは押圧部材１７８によって案内されつつ搬送される。
【００５９】
搬送路１７７ａにおいては、端部センサ１１２が原稿ＤＣの先端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ５）。原稿ＤＣの先端の到達が端部センサ１１２によって検知されると（ステップＳ５でＹＥＳ）、原稿ＤＣが読取位置に到達したものとみなされる。そこで、ステップＳ２で検知された検知幅と、ステップＳ３で定められた指定幅との大小関係に応じて（ステップＳ６）、読取機構１１３は画像の読み取り処理を開始する（ステップＳ７−１、Ｓ７−２）。ここで、ステップＳ６およびステップＳ７における処理は、主走査方向の読み取りサイズ（主走査サイズ）を、検知幅と、指定幅とのいずれか小さい方の範囲について行うようにすることを目的としている。すなわち、検知幅の方が指定幅より大きい場合、指定幅の範囲で主走査方向の読み取りが行われ（ステップＳ７−１）、そうでない場合は、検知幅の範囲で主走査方向の読み取りが行われる（ステップＳ７−２）。また、主走査サイズが定まることで、第２スタンプ５２の配置位置が特定されることになるので、第２スタンプ５２は、当該配置位置にあらかじめ待機するようにされる。すなわち、第１スタンプ５１および第２スタンプ５２は、主走査サイズに相当する距離だけ離間した状態で待機していることになる。
【００６０】
いずれの場合も、光源から光を照射すると共に、反射光をＣＣＤイメージセンサで受光することで、主走査方向についてライン単位で画像データを取得する。具体的には、原稿ＤＣが読取機構１１３の直上を一定速度で移動していく間にＣＣＤイメージセンサが一定のタイミングで反射光を受光し、その結果がＲＡＭ２２に順次蓄積されることになる。これにより、読取機構１１３が副走査方向に相対的に移動しつつ主走査方向の走査を行って画像データを生成する態様が実現されてなる。
【００６１】
ただし、実際には原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ１に到達するまでは、原稿ＤＣからの反射光を受光したことにならないので、原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０からＸ＝Ｘ１まで移動する間に読み取ったいくつかのライン数の受光データは棄却されることになる。どれだけのデータを棄却すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。あるいはこれらの設定値に基づいて原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０を通過した後Ｘ＝Ｘ１に達するまでの所用時間を算出し、Ｘ＝Ｘ０を通過してからその所要時間経過後に読み取り処理を開始する態様であってもよい。
【００６２】
このように読取機構１１３が原稿ＤＣの読み取り処理を継続している間、端部センサ１１２が、原稿ＤＣの後端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ８−１、Ｓ８−２）。
【００６３】
指定幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−１）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知されないうちに（ステップＳ８−１でＮＯ）、指定端の読み取りにまで至った場合、具体的には、指定サイズに相当するライン数の分だけ読み取りがなされ画像データが蓄積された場合、その時点で読み取り処理は終了する（ステップＳ９−１でＹＥＳ）。ここで、指定サイズに相当するライン数は、ステップＳ２で選択された原稿サイズに基づく指定サイズと、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。
【００６４】
図７では、（ａ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、原稿サイズ（ここでは”Ａ４縦”）の指定によって定まる指定領域ＲＥについての指定幅Ｗ２との間にはＷ１＞Ｗ２が成り立ち、かつ、検知端ＤＥに達しない前に指定端ＳＥが読取位置に到達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＞Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、指定幅Ｗ２を主走査サイズとして、先端ＦＥから指定端ＳＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、指定端ＳＥの直前位置に、主走査サイズである指定幅Ｗ２に相当する距離（厳密に言えばＷ２よりわずかに小さい距離）だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２がそれぞれ押印されることになる（ステップＳ１０−１）。詳細に言えば、原稿ＤＣの指定端ＳＥが読取位置Ｘ＝Ｘ１を通過した後、済スタンプ機構５０の配置位置であるＸ＝Ｘ３に到達する直前で原稿ＤＣの搬送は一時的に停止させられ、第１スタンプ５１および第２スタンプ５２による済スタンプＳＴ１およびＳＴ２の押印がなされた後、搬送が再開されることになる。その際、搬送を停止するタイミングは、読取位置と済スタンプ機構５０の配置位置の距離Ｘ３−Ｘ１と、搬送速度などによってあらかじめ定められる。
【００６５】
ここで、読み取り方向は既知であるので、２つの済スタンプＳＴ１およびＳＴ２がどのような配置関係で押印されているかによって、原稿ＤＣにおける読み取り領域（斜線部の領域）を一意に特定することが出来る。ただし、済スタンプの位置は原稿を最初に給紙した方向によっても異なるので、読取方向が一意かつ容易に把握できるような印像を形成するように済スタンプ機構５０が設けられてなる態様であれば、より好ましい。また、図７においては図示の簡単のため済スタンプＳＴ１およびＳＴ２の印像を単に丸印で示しているが、これに限られるものではなく、「済」という漢字の印像であってもよいし、その他の、図形や文字等によるものであってもよい。
【００６６】
一方、指定幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−１）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知された場合（ステップＳ８−１でＹＥＳ）、すなわち、検知端に達した場合も、読み取り処理は終了となる。ただし、この場合、厳密には原稿ＤＣの後端はまだ読取位置であるＸ＝Ｘ１を通過していないので、係る通過があるまで読み取り処理は継続される。どれだけライン数の分だけ読み取りを継続すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。通常は、読み取り開始時にデータを棄却するのと同じライン数だけ継続すればよい。
【００６７】
図７では、（ｂ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＞Ｗ２が成り立つ一方、指定端ＳＥに到達することなく検知端ＤＥに達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＜Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、指定幅Ｗ２を主走査サイズとして、先端ＦＥから検知端ＤＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、検知端ＤＥの直前位置に、主走査サイズである指定幅Ｗ２に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−２）。
【００６８】
これに対して、検知幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−２）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知されないうちに（ステップＳ８−２でＮＯ）、指定端の読み取りにまで至った場合、具体的には、指定サイズに相当するライン数の分だけ読み取りがなされ画像データが蓄積された場合、その時点で読み取り処理は終了する（ステップＳ９−２でＹＥＳ）。ここで、指定サイズに相当するライン数を特定する態様は、上述の場合と同様である。
【００６９】
図７では、（ｃ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＜Ｗ２が成り立ち、検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＞Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、検知幅Ｗ１を主走査サイズとして、先端ＦＥから指定端ＳＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われるので、斜線部が読み取り領域となり、指定端ＳＥの直前位置に、主走査サイズである検知幅Ｗ１に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−３）。
【００７０】
また、検知幅でライン読みとりを行っている場合（ステップＳ７−２）であって、端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知された場合（ステップＳ８−２でＹＥＳ）、すなわち、検知端に達した場合も、読み取り処理は終了となる。ただし、この場合、上述の場合と同様に実際に原稿ＤＣの後端が読取位置であるＸ＝Ｘ１を通過するまで、所定のライン数分の読み取り処理は継続される。通常は、読み取り開始時にデータを棄却するのと同じライン数だけ継続すればよい。
【００７１】
図７では、（ｄ）がこの場合に該当する。具体的には、原稿ＤＣの検知幅Ｗ１と、指定幅Ｗ２との間にはＷ１＜Ｗ２が成り立ち、かつ、指定端ＳＥに到達することなく検知端ＤＥに達したことから検知長Ｌ１と指定長Ｌ２との間にはＬ１＜Ｌ２が成り立つ場合である。この場合、検知幅Ｗ１を主走査サイズとして、先端ＦＥから検知端ＤＥに達するまで原稿ＤＣの読み取りが行われので、斜線部が読み取り領域となり、検知端ＤＥの直前位置に、主走査サイズである検知幅Ｗ１に相当する距離だけ離間した第１スタンプ５１および第２スタンプ５２によって、済スタンプＳＴ１およびＳＴ２が押印されることになる（ステップＳ１０−４）。
【００７２】
なお、ステップＳ８−１およびＳ９−１においてなされる判断について考えると（ステップＳ８−２およびＳ９−２についても同様）、結局のところ、これらのステップにおいては、先端側から読み取り処理を開始した後、原稿ＤＣを読み取るまでに、オペレータによってあらかじめ定められた指定長の読み取りが完了するか否かを判断していることになる。すなわち、検知長と、指定長とを比較して、小さい方のサイズの範囲の読みとりを行うよう、処理がなされることになる。あるいは、指定長が検知長よりも大きく設定されている場合であっても、検知長の範囲の読み取りを限度とし、これを超えた読み取りを行わないように、定められているともいえる。いずれにせよ、これらのステップを経ることによって、副走査方向について適切な読み取り範囲について読み取り処理がなされた画像データが取得され、済スタンプが適切に押印されることになる。また、取得された画像データは、コピーの場合であればコピー元の画像データとして、ファクシミリ送信の場合であれば送信元のデータとして用いられることになる。すなわち、画像形成装置１Ａにおける後段の処理のための入力データとして用いられることになる。
【００７３】
なお、読取位置を通過した原稿ＤＣは、第３ローラＲ３および第４ローラＲ４に順次挟持されつつ搬送路１７７ｂを搬送され、最終的には第４ローラＲ４によって原稿排出トレイ１７９へと排出される。
【００７４】
また、ここまでは１枚の原稿にＤＣに着目して説明しているが、上記のような処理が原稿給紙トレイ１７３に原稿束として積載されている原稿ＤＣについて、順次に行われる。すなわち、直前に取り込まれた原稿ＤＣが取込部材１７６および第１ローラＲ１から離れてしまえば、次後の原稿が、連続的にあるいは間欠的に一定間隔でもって同様の処理に供されることになる。
【００７５】
原稿サイズが選択される前に読み取り処理の実行が指示された場合もあり得るが、この場合は、検知幅を主走査サイズとし、検知端までの読み取りを行うことになる。
【００７６】
以上、説明したように、スキャナ１１及びＡＤＦ１７２を含んで構成される本実施の形態に係る原稿読取装置によれば、ＡＤＦ読み取りに際して、主走査方向については原稿の実サイズ（検知幅）と指定サイズ（指定幅）とのうち小さい方の範囲について走査を行い、副走査方向については、先端側から読み取り処理を開始した後、原稿ＤＣの最後端までを読み取るまでに、オペレータによってあらかじめ指定された指定長までの読み取りが完了するか否かを判断し、その結果、指定長が副走査方向の原稿長に相当する最大読取サイズ（検知長）よりも大きく設定されている場合には、最大読取サイズの範囲の読み取りを行い、また、指定長が検知長よりも小さく設定されている場合には、指定長の範囲のみの読み取りを行う。すなわち、あらかじめ読取動作のモード指定をせずとも、適切な読み取り範囲について読み取り処理がなされた画像データを生成し、画像形成装置におけるコピーやファクシミリ送信の入力データとして供することができる。
【００７７】
さらに、上記のいずれの読み取り態様の場合も、読み取り範囲の最後端部に、主走査方向の読み取り幅の間隔だけ離間させた２ヶ所に済スタンプを押印するので、原稿から読み取り範囲が一意に定まることになり、原稿から読み取られた範囲を容易に把握することができるようになる。
【００７８】
＜変形例＞
上述の実施の形態では、読取機構１１３において光源とＣＣＤイメージセンサとは一体のものとして説明しているが、これらが別体に設けられ、ＦＢＳ読み取りの際には同期して移動するよう構成されていてもよい。また、レンズおよびＣＣＤイメージセンサは所定の位置に固設され、光源および複数のミラーのみが駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされる態様であってもよい。
【００７９】
上述の実施の形態では、第１スタンプ５１は固定されている態様を示しているが、第２スタンプ５２と同様に移動可能とされていてもよい。例えば、主走査方向の位置合わせをセンター基準で行う装置の場合、このような態様をとることで、本発明の効果を得ることが出来る。
【００８０】
あるいは、移動可能な１つのスタンプのみが備わり、これが移動することによって、読み取り範囲に応じた２ヶ所に連続的に済スタンプを押印する態様であってもよい。
【００８１】
一方、第１スタンプ５１を備えず、第２スタンプ５２のみが備わり、済スタンプＳＴ２のみが、図６に示す条件に従って図７に示すいずれかの押印位置に押印される態様であってもよい。係る態様であっても、読み取り方向に加え、原稿の原稿ガイド１７４ａに当接される側が分かっていれば、読み取り範囲を一意に特定することができる。
【００８２】
上述の実施の形態では、原稿サイズは”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”など、いわゆる定型サイズで指定されているが、数値入力などによって、任意のサイズの領域を原稿サイズとして指定できる態様であってもよい。
【００８３】
上述の実施の形態では、端部センサ１１２で原稿の先後端をそれぞれ検知することによって、結果的に副走査方向の最大読取サイズである検知長を特定する態様となっているが、原稿給紙トレイ１７３に所定のセンサを備え、原稿がセットされる際に、該センサによって副走査方向の検知長を特定する態様であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を閉じた状態）を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を開いた状態）を示す図である。
【図３】画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図４】スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。
【図５】済スタンプ機構５０の構成を概略的に示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りにおける処理の流れを示す図である。
【図７】種々の原稿について、済スタンプが押印される場合を例示する図である。
【符号の説明】
【００８５】
１Ａ 画像形成装置
１１ スキャナ
１１１ａ （ＦＢＳ読み取り用）原稿ガラス
１１１ｂ （ＡＤＦ読み取り用）原稿ガラス
１１２ 端部センサ
１１３ 読取機構
１３ 表示部
１４ 操作部
１５ 給紙部
１７ ブックカバー
１７２ ＡＤＦ
１７３ 原稿給紙トレイ
１７４ａ、１７４ｂ 原稿ガイド
１７５ 差込口
１７６ 取込部材
１７７（１７７ａ、１７７ｂ） 搬送路
１７８ 押圧部材
１７９ 原稿排出トレイ
５０ 済スタンプ機構
５１ 第１スタンプ
５２ 第２スタンプ
５３ （第２スタンプの）駆動手段
ＤＣ 原稿
ＨＳ 筐体
Ｒ１〜Ｒ４ 第１ローラ〜第４ローラ
Ｓ１〜Ｓ８ ステップ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、読み取られた原稿に済スタンプを押印する押印手段と、を備える原稿読取装置であって、
前記原稿の主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定手段、をさらに備え、
前記読取手段は、前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を前記読み取り範囲の最後端とする読み取りを行い、前記押印手段は、前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置であって、
前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所の少なくとも一方に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の原稿読取装置であって、
前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置であって、
前記原稿の実際の幅と前記原稿の最後端とを検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１または請求項４に記載の原稿読取装置であって、
前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段、をさらに備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える画像形成装置。
【請求項７】
原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における済スタンプの押印方法であって、
主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定工程と、所定の読取手段によって前記読み取り位置で前記原稿を前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として先端側から線順次に読み取り、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を副走査方向の読み取り範囲の最後端とする読取工程と、所定の押印手段によって前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印する押印工程と、を備えることを特徴とする済スタンプの押印方法。
【請求項１】
原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、読み取られた原稿に済スタンプを押印する押印手段と、を備える原稿読取装置であって、
前記原稿の主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定手段、をさらに備え、
前記読取手段は、前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を前記読み取り範囲の最後端とする読み取りを行い、前記押印手段は、前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置であって、
前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所の少なくとも一方に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の原稿読取装置であって、
前記押印手段は、前記読み取り範囲の最後端位置であって前記読み取り幅の間隔だけ離間した２ヶ所に前記済スタンプを押印することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置であって、
前記原稿の実際の幅と前記原稿の最後端とを検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１または請求項４に記載の原稿読取装置であって、
前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段、をさらに備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える画像形成装置。
【請求項７】
原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における済スタンプの押印方法であって、
主走査方向の予定読み取り範囲を指定幅として指定し、かつ副走査方向の予定読み取り範囲を指定長として指定する指定工程と、所定の読取手段によって前記読み取り位置で前記原稿を前記指定幅と前記原稿の実際の幅とのいずれか小さい方を主走査方向の読み取り範囲として先端側から線順次に読み取り、前記原稿の最後端または前記指定長の最後端のうちいずれか先に到達した方を副走査方向の読み取り範囲の最後端とする読取工程と、所定の押印手段によって前記読み取り範囲に応じた位置に前記済スタンプを押印する押印工程と、を備えることを特徴とする済スタンプの押印方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−１７３８９８（Ｐ２００６−１７３８９８Ａ）
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３６１６０５（Ｐ２００４−３６１６０５）
【出願日】平成１６年１２月１４日（２００４．１２．１４）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月１４日（２００４．１２．１４）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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