可搬型放射線画像変換装置
【課題】円滑に放射線画像を撮影させることができるようにする。
【解決手段】放射線検出器によって放射線画像を示す画像情報が生成されたとき、通信ケーブルを介した通信のビットエラーレートを検出し（１５０）、接続端子から通信ケーブルが外れているか否かを判定する（１５２）。接続端子から通信ケーブルが外れていないと判定された場合に、放射線画像を示す画像情報をコンソールに対して通信ケーブルを介して送信させる（１５６）。接続端子から通信ケーブルが外れていると判定された場合には、放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させる（１５４）。
【解決手段】放射線検出器によって放射線画像を示す画像情報が生成されたとき、通信ケーブルを介した通信のビットエラーレートを検出し（１５０）、接続端子から通信ケーブルが外れているか否かを判定する（１５２）。接続端子から通信ケーブルが外れていないと判定された場合に、放射線画像を示す画像情報をコンソールに対して通信ケーブルを介して送信させる（１５６）。接続端子から通信ケーブルが外れていると判定された場合には、放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させる（１５４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬型放射線画像変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）が実用化されており、このＦＰＤ等を用いて照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像情報を生成し、生成した画像情報を記憶する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。
【０００３】
この電子カセッテは、可搬性を有するため、ストレッチャーやベッドに載せたまま患者を撮影することもでき、電子カセッテの位置を変更することにより撮影箇所を調整することができるため、動けない患者に対しても柔軟に対処することができる。
【０００４】
電子カセッテは、電源あるいはデータ転送などの制限から、制御用の端末（所謂、コンソール）と通信ケーブルを介して接続することが一般的であった。このため、電子カセッテには、通信ケーブルを着脱するための接続端子が設けられている。電子カセッテは、放射線画像の撮影を行う際、接続端子が通信ケーブルに接続され、撮影によって生成された画像情報を、通信ケーブルを介してコンソールへ伝送している。
【０００５】
ところで、通信ケーブルを着脱可能とした場合、ケーブル外れが問題となる。特に、電子カセッテは、通信ケーブルを接続した状態で撮影の際に撮影位置調整のために動かされるため、ケーブル外れが発生しやすい。
【０００６】
このケーブル外れに対処する技術として、特許文献１には、通信ケーブルが外れた場合に撮影を禁止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−４４０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電子カセッテは、通信ケーブルを着脱可能とした場合、一旦ケーブルが外れると、接続端子と通信ケーブルとの接続状態が不安定となり、ケーブル外れが発生しやすくなる場合がある。このような場合、特許文献１の技術では、ケーブル外れにより撮影が禁止されてしまい、円滑に放射線画像を撮影することができない、という問題点があった。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するために成されたものであり、円滑に放射線画像を撮影することができる可搬型放射線画像変換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、外部から照射された放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を生成する電子回路と、外部装置と接続される通信ケーブルを接続するための接続端子と、前記通信ケーブルを介して前記外部装置と通信を行う通信手段と、前記画像情報を記憶するための記憶手段と、前記電子回路によって前記画像情報が生成されたとき、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記接続状況が異常でないと判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記通信手段によって送信させ、前記判定手段によって前記接続状況が異常であると判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記記憶手段に記憶させる制御手段とを含んで構成されている。
【００１０】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置によれば、判定手段によって、電子回路によって画像情報が生成されたとき、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する。そして、制御手段によって、判定手段によって接続状況が異常でないと判定された場合に、生成された画像情報を通信手段によって送信させ、判定手段によって接続状況が異常であると判定された場合に、生成された画像情報を記憶手段に記憶させる。
【００１１】
このように、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常である場合に、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を記憶手段に記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【００１２】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、通信ケーブルを介した通信の通信品質を検出する通信品質検出手段を更に含み、判定手段は、通信品質検出手段によって検出された通信品質に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１３】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、通信ケーブルと接続端子とが接続されるときに通信ケーブルが配置される位置に設置されたメカニカルスイッチを更に含み、判定手段は、メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１４】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、接続端子と接続された通信ケーブルの有無を検出するセンサを更に含み、判定手段は、センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１５】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、接続端子と接続された通信ケーブルを保持するための保持部材と、保持部材による通信ケーブルの保持状態を検出するセンサとを更に含み、判定手段は、センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１６】
本発明に係る判定手段は、通信手段によって所定の信号を受信したか否かを判定することにより、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１７】
上記の記憶手段を、揮発性メモリ又は不揮発性メモリで構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置によれば、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常である場合に、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を記憶手段に記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２０】
まず、第１の実施の形態に係る放射線情報システム１０の構成について説明する。図１には、第１の実施の形態に係る放射線情報システム１０（以下、「ＲＩＳ１０」（ＲＩＳ：Radiology Information System）とも称する。）の各構成要素を示すブロック図が示されている。
【００２１】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）の一部を構成する。
【００２２】
ＲＩＳ１０は、複数の撮影依頼入力端末１２（以下、「入力端末１２」とも称する。）と、ＲＩＳサーバ１４と、複数の放射線画像撮影システム１８（以下、「撮影システム１８」とも称する。）と、を含んで構成されている。
【００２３】
ＲＩＳサーバ１４は、ＲＩＳ１０全体を管理するものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル２０又は無線ＬＡＮ２２により、各入力端末１２及び撮影システム１８と相互通信が可能に構成されている。また、ＲＩＳサーバ１４は、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ２４に接続されている。
【００２４】
入力端末１２は、医師２６（図２参照。）や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力・閲覧をするためのものであり、放射線画像の撮影依頼（撮影予約）もこの入力端末１２からなされる。各入力端末１２は、表示装置付きのパーソナルコンピュータから構成され、ＲＩＳサーバ１４とＬＡＮにより接続されて相互通信が可能となっている。
【００２５】
ＲＩＳサーバ１４は、各入力端末１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース２８を含んで構成されている。
【００２６】
データベース２８は、患者３０（図２参照。）の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液、患者ＩＤ等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等、患者３０に関する情報と、撮影システム１８の電子カセッテ３２の識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等、電子カセッテ３２に関する情報とを含んで構成されている。
【００２７】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて、医師２６や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、撮影条件に従った放射線量からなる放射線Ｘを被写体に照射する撮影装置３４と、患者３０を透過した放射線Ｘを検出し、放射線画像情報に変換する放射線検出器６０（図３参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、前記放射線検出器６０によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像を表示する表示装置３６と、電子カセッテ３２に内蔵されるバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２、撮影装置３４、表示装置３６、及びクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備える。
【００２８】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８を配置した様子の一例として、撮影システム１８が撮影室としての手術室４４内に設置された様子が示されている。本実施の形態に係る撮影システム１８では、電子カセッテ３２、撮影装置３４、及び表示装置３６の各々と、コンソール４２とをケーブルで接続して有線通信によって各種情報の送受信を行うが、図２では、各機器間を接続するケーブルを省略している。
【００２９】
図２の手術室４４では、撮影システム１８に加えて、患者３０が横臥する手術台４６が配置されると共に、医師２６が手術に使用する各種器具が載置される器具台４８が手術台４６の側部に配置される。また、手術台４６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される（これらの機器は、図２では省略されている。）。
【００３０】
撮影装置３４は、自在アーム５２に連結され、患者３０の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であると共に、医師２６による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置３６は、自在アーム５２に連結され、撮影された放射線画像を医師２６が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００３１】
クレードル４０には、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００３２】
電子カセッテ３２は、待機時、クレードル４０の収容部４０Ａに収納され、内蔵されるバッテリが充電され、放射線画像の撮影時、クレードル４０から取り出され、通信ケーブルが接続されて患者３０の撮影部位に配置される。
【００３３】
なお、電子カセッテ３２は、手術室４４で使用される場合に限られるものではなく、例えば、検診や病院内での回診にも適用することができる。
【００３４】
図３には、第１の実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室４４等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造とし、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し使用することができる。この筐体５４の側面には通信ケーブルを接続するための接続端子３２Ａが設けられている。筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、患者３０による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、患者３０を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、及び放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設される。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００３５】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む各種回路及び充電可能な二次電池を収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０及び各種回路は、ケース３１に配置された二次電池から供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面２２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。
【００３６】
図４には、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム１８の詳細な構成を示すブロック図が示されている。
【００３７】
撮影装置３４には、コンソール４２と通信を行うための接続端子３４Ａが設けられている。コンソール４２には、撮影装置３４と通信を行うための接続端子４２Ａ、電子カセッテ３２と通信を行うための接続端子４２Ｂ、及び表示装置３６へ画像信号を出力するための接続端子４２Ｃが設けられている。
【００３８】
撮影装置３４は通信ケーブル３５を介してコンソール４２に接続され、表示装置３６はディスプレイケーブル３７を介してコンソール４２に接続されている。電子カセッテ３２は、放射線画像の撮影時に、接続端子３２Ａに通信ケーブル４３が接続され、当該通信ケーブル４３を介してコンソール４２に接続される。なお、本実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間のデータ転送を高速で行うために、通信ケーブル４３に光ファイバを用いた光通信ケーブルを用いており、光通信によって電子カセッテ３２とコンソール４２との間でデータの転送を行っている。
【００３９】
電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）とを用いて放射線Ｘを間接的に電荷に変換しても良い。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が良く知られている。この場合、蛍光材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行なう。
【００４０】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０とを備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されている。電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００４１】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、かつ、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオンオフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、かつ、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００４２】
図５には、本実施の形態に係る放射線検出器６０の１画素部分に注目した等価回路図が示されている。
【００４３】
同図に示すように、ＴＦＴ７０のソースは、データ配線７８に接続されており、このデータ配線７８は、信号処理部８２に接続されている。また、ＴＦＴ７０のドレインは蓄積容量６８及び光電変換部７２に接続され、ＴＦＴ７０のゲートはゲート配線７６に接続されている。
【００４４】
信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎にサンプルホールド回路８４を備えている。個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号はサンプルホールド回路８４に保持される。サンプルホールド回路８４はオペアンプ８４Ａとコンデンサ８４Ｂを含んで構成され、電荷信号をアナログ電圧に変換する。また、サンプルホールド回路８４には、オンすることにより、コンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせて、コンデンサ８４Ｂに蓄積された電荷を放電させるリセット回路としてスイッチ８４Ｃが設けられている。
【００４５】
サンプルホールド回路８４の出力側には、マルチプレクサ８６、Ａ／Ｄ変換器８８が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路８４に保持された電荷信号は、アナログ電圧に変換されてマルチプレクサ８６に順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタルの画像情報へ変換される。
【００４６】
信号処理部８２にはフレームメモリ９０が接続されており（図４参照。）、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器８８から出力された画像情報はフレームメモリ９０に順に記憶される。フレームメモリ９０は、放射線画像を示す画像情報を１フレーム分記憶可能な記憶容量を有しており、１ラインずつ電荷の読み出しが行われる毎に、読み出された１ライン分の画像情報がフレームメモリ９０に順次記憶される。
【００４７】
なお、本実施の形態に係る放射線検出器６０、ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、及びフレームメモリ９０は、本発明の電子回路に対応している。
【００４８】
フレームメモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって実現されており、光通信制御部９４が接続されている。この光通信制御部９４は、接続端子３２Ａに接続されており、接続端子３２Ａを介して接続された外部機器との間で各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、光通信制御部９４を介して外部機器との間で各種情報の送受信が可能とされている。カセッテ制御部９２は、外部機器から受信される後述する撮影制御情報を記憶し、当該情報に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００４９】
また、カセッテ制御部９２には、不揮発性メモリ９３が接続されている。不揮発性メモリ９３は、放射線画像を示す画像情報を複数フレーム分記憶可能な記憶容量を有しており、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報がカセッテ制御部９２に読み出されて、不揮発性メモリ９３に記憶される。不揮発性メモリ９３は、例えば、フラッシュメモリや、ＨＤＤ、ＳＳＤ、メモリカードなどで構成されている。
【００５０】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子(ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、フレームメモリ９０、光通信制御部９４やカセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ)は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、バッテリ（充電可能な二次電池）を内蔵しており、充電されたバッテリから各種回路・素子へ電力を供給する。
【００５１】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００５２】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、接続端子４２Ａに接続され、接続端子４２Ａ及び通信ケーブル３５を介して撮影装置３４との間で後述する曝射条件や撮影装置３４の状態情報等の各種情報の送受信を行う通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１６と、接続端子４２Ｂに接続され、接続端子４２Ｂ及び通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２との間で撮影制御情報や画像情報等の各種情報の送受信を行う光通信制御部１１８と、接続端子４２Ｃに接続され、接続端子４２Ｃ及びディスプレイケーブル３７を介して表示装置３６に対して画像信号を出力する画像信号出力部１２０と、を備えている。
【００５３】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、通信Ｉ／Ｆ部１１６、光通信制御部１１８、及び画像信号出力部１２０は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、通信Ｉ／Ｆ部１１６を介した撮影装置３４との各種情報の送受信の制御、光通信制御部１１８を介した電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御、及び画像信号出力部１２０を介した表示装置３６に表示される画像の制御、を行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００５４】
一方、撮影装置３４は、放射線Ｘを出力する放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件や撮影装置３４の状態情報等の各種情報を送受信する通信Ｉ／Ｆ部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。線源制御部１３４もマイクロコンピュータによって実現されており、受信した曝射条件を記憶し、記憶した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００５５】
また、表示装置３６は、受信した画像信号により示される画像を表示する表示部３６Ａを備えている。
【００５６】
次に、第１の実施の形態に係るＲＩＳ１０の全体的な動作について簡単に説明する。
【００５７】
入力端末１２（図１参照。）は、医師２６又は放射線技師からの撮影依頼を受け付ける。当該撮影依頼では、電子カセッテ３２による撮影の日時及び撮影条件（撮影の部位、角度及び枚数、放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、及び照射時間、並びに電子カセッテ３２のサイズ及び感度等）が指定される。
【００５８】
入力端末１２は、受け付けた撮影依頼の内容をＲＩＳサーバ１４に通知する。ＲＩＳサーバ１４は、入力端末１２から通知された撮影依頼の内容をデータベース２８に記憶する。
【００５９】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４にアクセスすることにより、ＲＩＳサーバ１４から撮影依頼の内容を取得し、撮影依頼の内容をディスプレイ１００（図２及び図４参照。）に表示する。
【００６０】
医師２６や放射線技師がディスプレイ１００に表示された撮影依頼の内容に基づいて放射線画像の撮影を開始する。
【００６１】
例えば、図２に示すように、手術台４６上に横臥した患者３０の患部の放射線画像の撮影を行う場合、医師２６や放射線技師は、撮影の部位、角度に応じて手術台４６と患者３０の患部との間に電子カセッテ３２を配置すると共に、患部上方に撮影装置３４を配置する。また、医師２６や放射線技師は、患者３０の撮影部位や撮影条件に応じてコンソール４２の操作パネル１０２に対して放射線Ｘを照射する際の管電圧、管電流、照射時間等の曝射条件を指定する曝射条件指定操作を行う。医師２６や放射線技師は、撮影装置３４の曝射準備が完了すると、コンソール４２の操作パネル１０２に対して撮影を指示する撮影指示操作を行う。
【００６２】
次に、第１の実施の形態に係る撮影システム１８の動作について詳細に説明する。図６には、撮影システム１８により放射線画像を撮影する際の動作の流れを示すタイミングチャートが示されている。
【００６３】
電子カセッテ３２は、電源がオンされた状態（立ち上げた状態）では動作モードが初期状態である非動作状態（ＮＯＰ状態）となっており、コンソール４２から通信ケーブル４３を介して受信される指示情報に基づいて動作する。
【００６４】
ところで、電子カセッテ３２の内蔵された放射線検出器６０（図４参照。）は、電子カセッテ３２の電源がオン状態の場合、放射線Ｘが照射されていない状態であっても暗電流等により各蓄積容量６８に電荷が蓄積される。このため、カセッテ制御部９２は、動作モードが非動作状態の場合、信号処理部８２に対してリセットを指示する指示信号を出力している。信号処理部８２は、リセットを指示する指示信号が入力されると、スイッチ８４Ｃ（図５参照。）がオンになってコンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせる。このようにコンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせることによってコンデンサ８４Ｂに不要に蓄積された電荷が放出される。
【００６５】
コンソール４２は、通信ケーブル４３に電子カセッテ３２が接続されると、リセットモードでの動作を指示する指示情報Ｃ１を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００６６】
カセッテ制御部９２は、リセットモードでの動作を指示する指示情報Ｃ１を受信すると、動作モードをリセットモードへ移行し、ゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させて、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ３６を１ラインずつ順にＯＮさせる。これにより、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電荷信号として各データ配線７８に流れ出す。カセッテ制御部９２は、動作モードがリセットモードである間、１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させて各蓄積容量６８に蓄積された電荷を１フレーム分リセットするリセット動作を繰り返す。
【００６７】
コンソール４２は、操作パネル１０２に対して曝射条件指定操作が行われると、曝射条件指定操作で指定された管電圧、管電流、照射時間等の曝射条件情報Ｃ２を、通信ケーブル３５を介して撮影装置３４へ送信する。また、コンソール４２は、放射線画像の撮影の際、放射線検出器６０の各蓄積容量６８に電荷を蓄積させる蓄積時間等の撮影制御情報Ｃ３を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００６８】
撮影装置３４は、電源がオンされて所定の初期起動動作が完了すると、動作状態がスリープ状態となって待機している。撮影装置３４は、曝射条件情報Ｃ２を受信すると、受信した曝射条件情報を記憶すると共に、動作状態を駆動状態へ移行する。撮影装置３４は、動作状態が駆動状態に復帰すると、撮影準備完了を示す情報Ｃ４を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信する。
【００６９】
電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、撮影制御情報Ｃ３を受信すると、受信した当該撮影制御情報を記憶する。
【００７０】
コンソール４２は、撮影準備完了を示す情報Ｃ４を受信すると、撮影準備が完了したことをディスプレイ１００に表示し、操作パネル１０２に対する撮影を指示する撮影指示操作が可能となる。本実施の形態に係る撮影システム１８では、操作パネル１０２に対する撮影指示操作を２段階の操作としており、操作パネル１０２に対して１段階目の撮影指示操作の後に２段階目の撮影指示操作が行われることにより放射線画像の撮影が行われる。この２段階の撮影指示操作は、例えば、操作パネル１０２の２つのボタンを順に押下するものでもあってもよく、また、例えば、１つのボタンに対する半押、全押であってもよい。
【００７１】
コンソール４２は、操作パネル１０２に対して１段階目の撮影指示操作が行われると、曝射用意を指示する指示情報Ｃ５を、通信ケーブル３５を介して撮影装置３４へ送信する。
【００７２】
撮影装置３４は、曝射用意を指示する指示情報Ｃ５が受信されると、直前に記憶した曝射条件情報により示される管電圧、管電流での曝射が行われるように放射線源１３０のスタンバイを行う。撮影装置３４は、放射線源１３０のスタンバイが完了すると、スタンバイ完了を示す情報Ｃ６を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信する。
【００７３】
コンソール４２は、スタンバイ完了を示す情報Ｃ６を受信すると、２段階目の撮影指示操作が可能となる。コンソール４２は、操作パネル１０２に対して２段階目の撮影指示操作が行われると、撮影を要求する指示情報Ｃ７を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００７４】
カセッテ制御部９２は、撮影を要求する指示情報Ｃ７を受信すると、１フレーム分のリセット動作が完了するまでリセット動作を行い、１フレーム分のリセット動作の完了後、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信し、動作モードを撮影モードへ移行する。
【００７５】
コンソール４２は、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８を受信すると、曝射を指示する指示情報Ｃ９を、通信ケーブル４３を介して撮影装置３４へ送信する。
【００７６】
撮影装置３４は、曝射を指示する指示情報Ｃ９を受信すると、直前に記憶した曝射条件情報により示される照射時間だけ放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００７７】
放射線源１３０から照射された放射線Ｘは、患者３０を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。これにより、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８には、照射された放射線Ｘの線量に応じた電荷が蓄積される。
【００７８】
カセッテ制御部９２は、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８の送信後、直前に記憶した撮影制御情報で定められた蓄積時間だけ待機した後に、ゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ３６を１ラインずつ順にＯＮさせる。これにより、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電荷信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電荷信号は個々のサンプルホールド回路８４に入力されてアナログ電圧信号に変換され、変換されたアナログ電圧信号がマルチプレクサ８６に順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタルの画像情報へ変換されて、フレームメモリ９０に記憶される。
【００７９】
カセッテ制御部９２は、１フレーム分の画像情報がフレームメモリ９０に記憶されると、図７に示す画像情報転送処理ルーチンを実現するプログラムを実行する。
【００８０】
まず、ステップ１５０において、後述する接続状況検出処理ルーチンを実行することにより、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を検出する。そして、ステップ１５２において、上記ステップ１５０で検出された接続状況に基づいて、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れているか否かを判定する。通信ケーブル４３が接続端子３２Ａから外れていると判定された場合には、ステップ１５４において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を読み出して、不揮発性メモリ９３に記憶して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【００８１】
一方、上記ステップ１５２において、通信ケーブル４３が接続端子３２Ａから外れていないと判定された場合には、ステップ１５６において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報をシリアルデータに変換して通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【００８２】
カセッテ制御部９２は、上記の画像情報転送処理ルーチンによって、１フレーム分の画像情報の転送が終了すると、動作モードがリセットモードへ移行する。ここでは、連続撮影を行わないものとして、リセットモードへ移行することとしているが、連続撮影を行うものしてもよい。
【００８３】
ところで、本実施の形態のように、通信ケーブルを着脱可能とした場合、一旦ケーブルが外れやすくなると、接続端子と通信ケーブルとの接続状態が不安定となり、ケーブル外れが発生しやすくなる場合がある。
【００８４】
そこで、本実施の形態では、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報としてビットエラーレート（ＢＥＲ）を検出する。このビットエラーレートは、デジタルデータの送受信を行なう際に、受信データの中に送信データと異なるビットが含まれる確率である。
【００８５】
本実施の形態では、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２及びコンソール４２のＲＯＭ１０６に予め定めた同じ検査用データを記憶させており、画像情報の送受信を行う際に、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２において、画像情報転送処理ルーチンを実行する中で、図８に示す接続状況検出処理ルーチンを実現するプログムを実行することによりビットエラーレートを検出する。
【００８６】
まず、ステップ１６０において、予め定めた検査用データの送信を指示する指示情報を、通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信する。
【００８７】
コンソール４２は、検査用データの送信を指示する指示情報を受信すると、検査用データを、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００８８】
次のステップ１６２では、検査用データの受信待ちを行い、次のステップ１６４では受信された検査用データを予め記憶した検査用データと比較してエラービットを特定し、次のステップ１６６では、検査用データのビット数に対するエラービットのビット数の割合を求めることにより、接続状況を示す情報としてビットエラーレートを検出して、接続状況検出処理ルーチンを終了する。
【００８９】
上記の画像情報転送処理ルーチンのステップ１５２では、上記ステップ１６６で検出されたビットエラーレートが閾値以上であれば、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定し、ビットエラーレートが閾値未満であれば、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定する。
【００９０】
通信ケーブル４３が電子カセッテ３２の接続端子３２Ａから外れていた場合には、撮影終了後に、医師２６や放射線技師によって、通信ケーブル４３が接続端子３２Ａに接続し直される。このとき、電子カセッテ３２の不揮発性メモリ９３に画像情報が記憶されているため、コンソール４２から、１フレーム分ずつ画像情報転送要求信号が通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信される。
【００９１】
カセッテ制御部９２は、画像情報転送要求信号を受信する毎に、不揮発性メモリ９３に記憶された１フレーム分の画像情報をシリアルデータに変換して通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信する。カセッテ制御部９２は、不揮発性メモリ９３に記憶された全ての画像情報を送信すると、画像情報の転送完了を示す転送完了情報を最後に送信し、コンソール４２側が転送完了情報を受信した場合に、画像情報転送要求信号の送信を停止する。
【００９２】
コンソール４２では、１フレーム分の画像情報を受信すると、１フレーム分の画像情報に対して所定の画像処理を施し、画像処理後の画像情報を患者３０の患者情報と関連付けられた状態でＨＤＤ１１０に記憶させる。また、コンソール４２は、画像処理後の放射線画像を示す画像信号を表示装置３６に対して出力して表示装置３６の表示部３６Ａに表示させる。医師２６は、表示部３６Ａに表示された放射線画像を確認しながら手術を遂行する。
【００９３】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、コンソールとの通信におけるビットエラーレートに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【００９４】
なお、上記の実施の形態では、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報としてビットエラーレートを検出する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、データを伝送した際の通信品質を示すものであれば何れの情報を検出するようにしてもよい。例えば、データを伝送する際の再送要求回数を、通信品質を示す情報として検出するようにしてもよい。再送要求回数は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると、増加する傾向がある。このため、再送要求回数を接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況の判定に用いることができる。
【００９５】
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【００９６】
第２の実施の形態では、通信ケーブルのシールド線の抵抗値を測定して、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【００９７】
通信ケーブル４３が、データが伝送される伝送線をノイズや外傷等から保護するためのシールド線を有する場合、シールド線の抵抗値は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると増加する傾向がある。
【００９８】
そこで、本実施の形態では、シールド線の抵抗値を、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報として求め、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。
【００９９】
図９には、通信ケーブル４３のシールド線４３Ｃの抵抗値を測定する測定回路の一例が示されている。光通信を行う通信ケーブル４３の場合、シールド線４３Ｃは、一本の配線とみなすことができる。そこで、コンソール４２側において、シールド線４３Ｃの一端をグランド配線に接続し、電子カセッテ３２側において、シールド線４３Ｃの他端を配線２５０に接続する。また、電子カセッテ３２において、配線２５０を介して電流を流し、配線２５０の電圧レベルをＡ／Ｄ変換器２５２にてデジタルデータに変換して、カセッテ制御部９２に出力する。この測定回路では、シールド線４３Ｃの抵抗値が増加すると配線２５０の電圧レベルも上昇する。よって、カセッテ制御部９２では、配線２５０の電圧レベルを検出することにより、シールド線４３Ｃの抵抗値を求めることができる。
【０１００】
カセッテ制御部９２は、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値以上であるか否かを判定し、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値以上である場合に、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定する。一方、カセッテ制御部９２は、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値未満である場合に、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定する。
【０１０１】
なお、第２の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１０２】
このように、電子カセッテに接続される通信ケーブルのシールド線の抵抗値に基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１０３】
なお、上記の実施の形態において、通信ケーブル４３としてツイストペア線を用いた構成としてもよい。この場合には、図１０に示すように、ツイストペア線はシールド線４３Ｃもペアで設けられており、ペアのシールド線４３Ｃの一端側を接続して閉回路を形成して、通信ケーブル４３のペアのシールド線４３Ｃの抵抗値を一度に検出するようにすればよい。また、通信ケーブル４３がシールド線４３Ｃと信号線とを１本ずつ備えている場合は、例えば、一端側に信号線とシールド線とを接続するスイッチを設け、抵抗値を測定する間、当該スイッチをオンとして信号線とシールド線とを一端側で接続させて閉回路を形成し、信号線でデータの伝送を行う際に、当該スイッチをオフとして信号線とシールド線とを切断するようにすればよい。
【０１０４】
次に、第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１０５】
第３の実施の形態では、電子カセッテの接続端子の接続部分にメカニカルスイッチを設け、メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１０６】
第３の実施の形態に係る電子カセッテ３２では、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、接続端子３２Ａの通信ケーブル４３の端子４３Ｂとの接続部分にメカニカルスイッチ３５６を設け、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１０７】
カセッテ制御部９２は、入力されたメカニカルスイッチ３５６のオンオフに基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。図１１（Ａ）に示すように、メカニカルスイッチ３５６がオフである場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定され、図１１（Ｂ）に示すように、メカニカルスイッチ３５６がオンである場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定される。
【０１０８】
メカニカルスイッチ３５６の押下量（通信ケーブル４３の挿入量）は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると、減少する傾向がある。そこで、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを検出する回路は、図１１（Ｃ）に示すように構成すればよい。例えば、通信ケーブル４３の挿入方向と電流方向とが同一になるように接続端子３２Ａ内に抵抗３５８を設けると共に、通信ケーブル４３の挿入量に応じて、抵抗３５８における電圧の検出位置が変化するように構成し、検出されたアナログ電圧信号を、Ａ／Ｄ変換器２５２を介してカセッテ制御部９２に出力するようにすればよい。カセッテ制御部９２は、入力された信号に基づいて、通信ケーブル４３の挿入量を求めて、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを求めればよい。
【０１０９】
なお、第３の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１１０】
このように、電子カセッテの接続端子に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１１１】
なお、上記の実施の形態において、接続端子の接続部分にメカニカルスイッチを設けた場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、接続端子に通信ケーブルを接続した状態で通信ケーブルが位置する部分にメカニカルスイッチを設ければよい。
【０１１２】
また、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３を接続した後、メカニカルスイッチ３５６のチャタリングの有無を検出して、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態を判定するようにしてもよい。
【０１１３】
また、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、通信ケーブル４３の挿入量に応じて振動するメカニカルスイッチ３６２を接続端子に設けるようにしてもよい。図１２（Ａ）は、接続端子３２Ａに通信ケーブル４３が未接続である場合のメカニカルスイッチ３６２の状態を示しており、図１２（Ｂ）は接続端子３２Ａに通信ケーブル４３を接続させた場合のメカニカルスイッチ３６２の状態を示している。このメカニカルスイッチ３６２の状態に基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定すればよい。
【０１１４】
次に、第４の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１１５】
第４の実施の形態では、電子カセッテに、接続された通信ケーブルを保持するための保持部材を設け、保持部材に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１１６】
第４の実施の形態に係る電子カセッテ３２の側面であって、かつ、接続端子３２Ａの近傍に、図１３に示すように、接続端子３２Ａに接続された状態の通信ケーブル４３を保持するための保持部材４５８が設けられている。保持部材４５８には、内側にメカニカルスイッチ（図示省略）が設けられ、メカニカルスイッチのオンオフを、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１１７】
カセッテ制御部９２は、入力された保持部材４５８のメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。保持部材４５８のメカニカルスイッチがオフである場合には、通信ケーブル４３が保持部材４５８に保持されていないと判断されるため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定される。一方、保持部材４５８のメカニカルスイッチがオンである場合には、通信ケーブル４３が保持部材４５８によって保持されていると判断されるため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定される。
【０１１８】
なお、第４の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１１９】
このように、接続された通信ケーブルを電子カセッテに保持するための保持部材に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１２０】
次に、第５の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１２１】
第５の実施の形態では、電子カセッテの接続端子の接続部分に光学センサを設け、光学センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１２２】
第５の実施の形態に係る電子カセッテ３２の接続端子３２Ａには、図１４（Ａ）に示すように、通信ケーブル４３の端子４３Ｂとの接続部分に、光学センサとして反射型のセンサ５６６が設けられている。センサ５６６は、発光部５６７から、接続される通信ケーブル４３の端子４３Ｂが位置する方向に光を照射し、受光部５６８で、端子４３Ｂからの反射光を受光する。
【０１２３】
図１４（Ｂ）には、センサ５６６の等価回路図が示されている。発光部５６７は、発光ダイオード５６７Ａを備えており、受光部５６８はフォトダイオード５６８Ａを備えている。このフォトダイオード５６８Ａを介して流れる電流レベル又は電圧レベルをＡ／Ｄ変換器にてデジタルデータに変換して、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１２４】
カセッテ制御部９２は、入力された電流レベル又は電圧レベルのデジタルデータに基づいて、通信ケーブル４３の接続端子３２Ａへの挿入量を算出し、算出した挿入量に基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。
【０１２５】
なお、第５の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１２６】
このように、電子カセッテの接続端子に設けられた光学センサの検出結果に基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１２７】
次に、第６の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１２８】
第６の実施の形態では、１フレーム分の画像情報の撮影が終了する毎に、コンソールから電子カセッテへ画像情報転送要求信号が送信される点と、電子カセッテにおいて、画像情報転送要求信号を受信したか否かによって、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点とが、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１２９】
第６の実施の形態に係るコンソール４２は、電子カセッテ３２による１フレーム分の撮影が終了する毎に、画像情報転送要求信号を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【０１３０】
第６の実施の形態に係る電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、１フレーム分の画像情報がフレームメモリ９０に記憶されると、図１５に示す画像情報転送処理ルーチンを実現するプログラムを実行する。なお、第１の実施の形態と同様の処理については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１３１】
まず、ステップ６５０において、コンソール４２から通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号を受信したか否かを判定する。画像情報転送要求信号を受信していない場合には、ステップ６５２において、１フレーム分の撮影が終了してから所定時間経過したか否かを判定する。所定時間を経過していない場合には、ステップ６５０へ戻るが、所定時間経過したと判定された場合には、通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号が受信されないため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判断し、ステップ１５４において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を読み出して、不揮発性メモリ９３に記憶して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【０１３２】
一方、上記ステップ６５０において、通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号を受信した場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判断し、ステップ１５６において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を、通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【０１３３】
なお、第６の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１３４】
このように、電子カセッテにおいて、コンソールから画像情報転送要求信号を受信した否かに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１３５】
なお、上記の実施の形態では、画像情報転送要求信号を受信した否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、コンソールから、画像情報転送要求信号ではない他の信号を受信したか否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定するようにしてもよい。例えば、一定周期でコンソールから受信する信号を受信したか否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定するようにしてもよい。
【０１３６】
また、上記の各実施の形態では、電子カセッテ３２において接続状況を示す情報を検出した場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、コンソール４２において、電子カセッテ３２側で検出する場合と同様に、接続状況を示す情報（通信品質や、シールド線の抵抗値、スイッチのオンオフ、センサの検出結果など）を検出し、検出結果を電子カセッテ３２へ送信するようにしてもよい。この場合には、電子カセッテ３２において、コンソール４２から受信した検出結果に基づいて、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れているか否かを判定するようにしてもよい。
【０１３７】
また、フレームメモリ９０に記憶された画像情報を、不揮発性メモリ９３に記憶させる場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、フレームメモリ９０に記憶された画像情報を、揮発性メモリに記憶させるようにしてもよい。
【０１３８】
また、電子カセッテ及び撮影装置の各々と、コンソールとの間で、通信ケーブルを介して各種指示情報の送受信を行う場合を例に説明したが、無線通信で各種指示情報の送受信を行うようにしてもよい。
【０１３９】
また、１フレーム分の撮影終了後に、接続状況を示す情報を検出する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、常時、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を示す情報を一定周期で検出するようにしてもよい。この場合には、１フレーム分の撮影が終了したときに、直近の検出結果を用いて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムが設置された手術室の様子を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムの詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る放射線検出器の１画素部分に注目した等価回路図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像を撮影する際の動作の流れ示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテにおける画像情報転送処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテにおける接続状況検出処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る通信ケーブルに内蔵されたシールド線の抵抗値を測定する測定回路の一例を示す回路図である。
【図１０】他の実施の形態に係る通信ケーブルに内蔵されたシールド線の抵抗値を測定する測定回路の一例を示す回路図である。
【図１１】（Ａ）接続端子に通信ケーブルが未接続である場合のメカニカルスイッチの状態を示す図、（Ｂ）接続端子に通信ケーブルを接続させた場合のメカニカルスイッチの状態を示す図、及び（Ｃ）メカニカルスイッチの等価回路図である。
【図１２】（Ａ）接続端子に通信ケーブルが未接続である場合の振動型のメカニカルスイッチの状態を示す図、及び（Ｂ）接続端子に通信ケーブルを接続させた場合の振動型のメカニカルスイッチの状態を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態に係る通信ケーブルを、電子カセッテに設けられた保持部材により保持させた状態を示す図である。
【図１４】（Ａ）接続端子に反射型のセンサを設けた状態を示す図、及び（Ｂ）反射型のセンサの等価回路図である。
【図１５】本発明の第６の実施の形態に係る電子カセッテにおける画像情報転送処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４１】
１０ 放射線情報システム
１８ 放射線画像撮影システム
３２Ａ 接続端子
３２ 電子カセッテ
３４ 撮影装置
３６ 表示装置
４０ クレードル
４２ コンソール
４３ 通信ケーブル
６０ 放射線検出器
８０ ゲート線ドライバ
８２ 信号処理部
９０ フレームメモリ
９２ カセッテ制御部
９３ 不揮発性メモリ
９４、１１８ 光通信制御部
３５６、３６２ メカニカルスイッチ
４５８ 保持部材
５６６ センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬型放射線画像変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）が実用化されており、このＦＰＤ等を用いて照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像情報を生成し、生成した画像情報を記憶する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。
【０００３】
この電子カセッテは、可搬性を有するため、ストレッチャーやベッドに載せたまま患者を撮影することもでき、電子カセッテの位置を変更することにより撮影箇所を調整することができるため、動けない患者に対しても柔軟に対処することができる。
【０００４】
電子カセッテは、電源あるいはデータ転送などの制限から、制御用の端末（所謂、コンソール）と通信ケーブルを介して接続することが一般的であった。このため、電子カセッテには、通信ケーブルを着脱するための接続端子が設けられている。電子カセッテは、放射線画像の撮影を行う際、接続端子が通信ケーブルに接続され、撮影によって生成された画像情報を、通信ケーブルを介してコンソールへ伝送している。
【０００５】
ところで、通信ケーブルを着脱可能とした場合、ケーブル外れが問題となる。特に、電子カセッテは、通信ケーブルを接続した状態で撮影の際に撮影位置調整のために動かされるため、ケーブル外れが発生しやすい。
【０００６】
このケーブル外れに対処する技術として、特許文献１には、通信ケーブルが外れた場合に撮影を禁止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−４４０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電子カセッテは、通信ケーブルを着脱可能とした場合、一旦ケーブルが外れると、接続端子と通信ケーブルとの接続状態が不安定となり、ケーブル外れが発生しやすくなる場合がある。このような場合、特許文献１の技術では、ケーブル外れにより撮影が禁止されてしまい、円滑に放射線画像を撮影することができない、という問題点があった。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するために成されたものであり、円滑に放射線画像を撮影することができる可搬型放射線画像変換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、外部から照射された放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を生成する電子回路と、外部装置と接続される通信ケーブルを接続するための接続端子と、前記通信ケーブルを介して前記外部装置と通信を行う通信手段と、前記画像情報を記憶するための記憶手段と、前記電子回路によって前記画像情報が生成されたとき、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記接続状況が異常でないと判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記通信手段によって送信させ、前記判定手段によって前記接続状況が異常であると判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記記憶手段に記憶させる制御手段とを含んで構成されている。
【００１０】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置によれば、判定手段によって、電子回路によって画像情報が生成されたとき、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する。そして、制御手段によって、判定手段によって接続状況が異常でないと判定された場合に、生成された画像情報を通信手段によって送信させ、判定手段によって接続状況が異常であると判定された場合に、生成された画像情報を記憶手段に記憶させる。
【００１１】
このように、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常である場合に、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を記憶手段に記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【００１２】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、通信ケーブルを介した通信の通信品質を検出する通信品質検出手段を更に含み、判定手段は、通信品質検出手段によって検出された通信品質に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１３】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、通信ケーブルと接続端子とが接続されるときに通信ケーブルが配置される位置に設置されたメカニカルスイッチを更に含み、判定手段は、メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１４】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、接続端子と接続された通信ケーブルの有無を検出するセンサを更に含み、判定手段は、センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１５】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、接続端子と接続された通信ケーブルを保持するための保持部材と、保持部材による通信ケーブルの保持状態を検出するセンサとを更に含み、判定手段は、センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１６】
本発明に係る判定手段は、通信手段によって所定の信号を受信したか否かを判定することにより、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定することができる。
【００１７】
上記の記憶手段を、揮発性メモリ又は不揮発性メモリで構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る可搬型放射線画像変換装置によれば、接続端子と通信ケーブルとの接続状況が異常である場合に、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を記憶手段に記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２０】
まず、第１の実施の形態に係る放射線情報システム１０の構成について説明する。図１には、第１の実施の形態に係る放射線情報システム１０（以下、「ＲＩＳ１０」（ＲＩＳ：Radiology Information System）とも称する。）の各構成要素を示すブロック図が示されている。
【００２１】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）の一部を構成する。
【００２２】
ＲＩＳ１０は、複数の撮影依頼入力端末１２（以下、「入力端末１２」とも称する。）と、ＲＩＳサーバ１４と、複数の放射線画像撮影システム１８（以下、「撮影システム１８」とも称する。）と、を含んで構成されている。
【００２３】
ＲＩＳサーバ１４は、ＲＩＳ１０全体を管理するものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル２０又は無線ＬＡＮ２２により、各入力端末１２及び撮影システム１８と相互通信が可能に構成されている。また、ＲＩＳサーバ１４は、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ２４に接続されている。
【００２４】
入力端末１２は、医師２６（図２参照。）や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力・閲覧をするためのものであり、放射線画像の撮影依頼（撮影予約）もこの入力端末１２からなされる。各入力端末１２は、表示装置付きのパーソナルコンピュータから構成され、ＲＩＳサーバ１４とＬＡＮにより接続されて相互通信が可能となっている。
【００２５】
ＲＩＳサーバ１４は、各入力端末１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース２８を含んで構成されている。
【００２６】
データベース２８は、患者３０（図２参照。）の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液、患者ＩＤ等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等、患者３０に関する情報と、撮影システム１８の電子カセッテ３２の識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等、電子カセッテ３２に関する情報とを含んで構成されている。
【００２７】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて、医師２６や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、撮影条件に従った放射線量からなる放射線Ｘを被写体に照射する撮影装置３４と、患者３０を透過した放射線Ｘを検出し、放射線画像情報に変換する放射線検出器６０（図３参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、前記放射線検出器６０によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像を表示する表示装置３６と、電子カセッテ３２に内蔵されるバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２、撮影装置３４、表示装置３６、及びクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備える。
【００２８】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８を配置した様子の一例として、撮影システム１８が撮影室としての手術室４４内に設置された様子が示されている。本実施の形態に係る撮影システム１８では、電子カセッテ３２、撮影装置３４、及び表示装置３６の各々と、コンソール４２とをケーブルで接続して有線通信によって各種情報の送受信を行うが、図２では、各機器間を接続するケーブルを省略している。
【００２９】
図２の手術室４４では、撮影システム１８に加えて、患者３０が横臥する手術台４６が配置されると共に、医師２６が手術に使用する各種器具が載置される器具台４８が手術台４６の側部に配置される。また、手術台４６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される（これらの機器は、図２では省略されている。）。
【００３０】
撮影装置３４は、自在アーム５２に連結され、患者３０の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であると共に、医師２６による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置３６は、自在アーム５２に連結され、撮影された放射線画像を医師２６が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００３１】
クレードル４０には、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００３２】
電子カセッテ３２は、待機時、クレードル４０の収容部４０Ａに収納され、内蔵されるバッテリが充電され、放射線画像の撮影時、クレードル４０から取り出され、通信ケーブルが接続されて患者３０の撮影部位に配置される。
【００３３】
なお、電子カセッテ３２は、手術室４４で使用される場合に限られるものではなく、例えば、検診や病院内での回診にも適用することができる。
【００３４】
図３には、第１の実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室４４等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造とし、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し使用することができる。この筐体５４の側面には通信ケーブルを接続するための接続端子３２Ａが設けられている。筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、患者３０による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、患者３０を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、及び放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設される。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００３５】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む各種回路及び充電可能な二次電池を収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０及び各種回路は、ケース３１に配置された二次電池から供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面２２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。
【００３６】
図４には、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム１８の詳細な構成を示すブロック図が示されている。
【００３７】
撮影装置３４には、コンソール４２と通信を行うための接続端子３４Ａが設けられている。コンソール４２には、撮影装置３４と通信を行うための接続端子４２Ａ、電子カセッテ３２と通信を行うための接続端子４２Ｂ、及び表示装置３６へ画像信号を出力するための接続端子４２Ｃが設けられている。
【００３８】
撮影装置３４は通信ケーブル３５を介してコンソール４２に接続され、表示装置３６はディスプレイケーブル３７を介してコンソール４２に接続されている。電子カセッテ３２は、放射線画像の撮影時に、接続端子３２Ａに通信ケーブル４３が接続され、当該通信ケーブル４３を介してコンソール４２に接続される。なお、本実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間のデータ転送を高速で行うために、通信ケーブル４３に光ファイバを用いた光通信ケーブルを用いており、光通信によって電子カセッテ３２とコンソール４２との間でデータの転送を行っている。
【００３９】
電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）とを用いて放射線Ｘを間接的に電荷に変換しても良い。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が良く知られている。この場合、蛍光材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行なう。
【００４０】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０とを備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されている。電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００４１】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、かつ、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオンオフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、かつ、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００４２】
図５には、本実施の形態に係る放射線検出器６０の１画素部分に注目した等価回路図が示されている。
【００４３】
同図に示すように、ＴＦＴ７０のソースは、データ配線７８に接続されており、このデータ配線７８は、信号処理部８２に接続されている。また、ＴＦＴ７０のドレインは蓄積容量６８及び光電変換部７２に接続され、ＴＦＴ７０のゲートはゲート配線７６に接続されている。
【００４４】
信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎にサンプルホールド回路８４を備えている。個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号はサンプルホールド回路８４に保持される。サンプルホールド回路８４はオペアンプ８４Ａとコンデンサ８４Ｂを含んで構成され、電荷信号をアナログ電圧に変換する。また、サンプルホールド回路８４には、オンすることにより、コンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせて、コンデンサ８４Ｂに蓄積された電荷を放電させるリセット回路としてスイッチ８４Ｃが設けられている。
【００４５】
サンプルホールド回路８４の出力側には、マルチプレクサ８６、Ａ／Ｄ変換器８８が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路８４に保持された電荷信号は、アナログ電圧に変換されてマルチプレクサ８６に順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタルの画像情報へ変換される。
【００４６】
信号処理部８２にはフレームメモリ９０が接続されており（図４参照。）、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器８８から出力された画像情報はフレームメモリ９０に順に記憶される。フレームメモリ９０は、放射線画像を示す画像情報を１フレーム分記憶可能な記憶容量を有しており、１ラインずつ電荷の読み出しが行われる毎に、読み出された１ライン分の画像情報がフレームメモリ９０に順次記憶される。
【００４７】
なお、本実施の形態に係る放射線検出器６０、ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、及びフレームメモリ９０は、本発明の電子回路に対応している。
【００４８】
フレームメモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって実現されており、光通信制御部９４が接続されている。この光通信制御部９４は、接続端子３２Ａに接続されており、接続端子３２Ａを介して接続された外部機器との間で各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、光通信制御部９４を介して外部機器との間で各種情報の送受信が可能とされている。カセッテ制御部９２は、外部機器から受信される後述する撮影制御情報を記憶し、当該情報に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００４９】
また、カセッテ制御部９２には、不揮発性メモリ９３が接続されている。不揮発性メモリ９３は、放射線画像を示す画像情報を複数フレーム分記憶可能な記憶容量を有しており、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報がカセッテ制御部９２に読み出されて、不揮発性メモリ９３に記憶される。不揮発性メモリ９３は、例えば、フラッシュメモリや、ＨＤＤ、ＳＳＤ、メモリカードなどで構成されている。
【００５０】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子(ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、フレームメモリ９０、光通信制御部９４やカセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ)は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、バッテリ（充電可能な二次電池）を内蔵しており、充電されたバッテリから各種回路・素子へ電力を供給する。
【００５１】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００５２】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、接続端子４２Ａに接続され、接続端子４２Ａ及び通信ケーブル３５を介して撮影装置３４との間で後述する曝射条件や撮影装置３４の状態情報等の各種情報の送受信を行う通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１６と、接続端子４２Ｂに接続され、接続端子４２Ｂ及び通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２との間で撮影制御情報や画像情報等の各種情報の送受信を行う光通信制御部１１８と、接続端子４２Ｃに接続され、接続端子４２Ｃ及びディスプレイケーブル３７を介して表示装置３６に対して画像信号を出力する画像信号出力部１２０と、を備えている。
【００５３】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、通信Ｉ／Ｆ部１１６、光通信制御部１１８、及び画像信号出力部１２０は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、通信Ｉ／Ｆ部１１６を介した撮影装置３４との各種情報の送受信の制御、光通信制御部１１８を介した電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御、及び画像信号出力部１２０を介した表示装置３６に表示される画像の制御、を行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００５４】
一方、撮影装置３４は、放射線Ｘを出力する放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件や撮影装置３４の状態情報等の各種情報を送受信する通信Ｉ／Ｆ部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。線源制御部１３４もマイクロコンピュータによって実現されており、受信した曝射条件を記憶し、記憶した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００５５】
また、表示装置３６は、受信した画像信号により示される画像を表示する表示部３６Ａを備えている。
【００５６】
次に、第１の実施の形態に係るＲＩＳ１０の全体的な動作について簡単に説明する。
【００５７】
入力端末１２（図１参照。）は、医師２６又は放射線技師からの撮影依頼を受け付ける。当該撮影依頼では、電子カセッテ３２による撮影の日時及び撮影条件（撮影の部位、角度及び枚数、放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、及び照射時間、並びに電子カセッテ３２のサイズ及び感度等）が指定される。
【００５８】
入力端末１２は、受け付けた撮影依頼の内容をＲＩＳサーバ１４に通知する。ＲＩＳサーバ１４は、入力端末１２から通知された撮影依頼の内容をデータベース２８に記憶する。
【００５９】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４にアクセスすることにより、ＲＩＳサーバ１４から撮影依頼の内容を取得し、撮影依頼の内容をディスプレイ１００（図２及び図４参照。）に表示する。
【００６０】
医師２６や放射線技師がディスプレイ１００に表示された撮影依頼の内容に基づいて放射線画像の撮影を開始する。
【００６１】
例えば、図２に示すように、手術台４６上に横臥した患者３０の患部の放射線画像の撮影を行う場合、医師２６や放射線技師は、撮影の部位、角度に応じて手術台４６と患者３０の患部との間に電子カセッテ３２を配置すると共に、患部上方に撮影装置３４を配置する。また、医師２６や放射線技師は、患者３０の撮影部位や撮影条件に応じてコンソール４２の操作パネル１０２に対して放射線Ｘを照射する際の管電圧、管電流、照射時間等の曝射条件を指定する曝射条件指定操作を行う。医師２６や放射線技師は、撮影装置３４の曝射準備が完了すると、コンソール４２の操作パネル１０２に対して撮影を指示する撮影指示操作を行う。
【００６２】
次に、第１の実施の形態に係る撮影システム１８の動作について詳細に説明する。図６には、撮影システム１８により放射線画像を撮影する際の動作の流れを示すタイミングチャートが示されている。
【００６３】
電子カセッテ３２は、電源がオンされた状態（立ち上げた状態）では動作モードが初期状態である非動作状態（ＮＯＰ状態）となっており、コンソール４２から通信ケーブル４３を介して受信される指示情報に基づいて動作する。
【００６４】
ところで、電子カセッテ３２の内蔵された放射線検出器６０（図４参照。）は、電子カセッテ３２の電源がオン状態の場合、放射線Ｘが照射されていない状態であっても暗電流等により各蓄積容量６８に電荷が蓄積される。このため、カセッテ制御部９２は、動作モードが非動作状態の場合、信号処理部８２に対してリセットを指示する指示信号を出力している。信号処理部８２は、リセットを指示する指示信号が入力されると、スイッチ８４Ｃ（図５参照。）がオンになってコンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせる。このようにコンデンサ８４Ｂの両電極をショートさせることによってコンデンサ８４Ｂに不要に蓄積された電荷が放出される。
【００６５】
コンソール４２は、通信ケーブル４３に電子カセッテ３２が接続されると、リセットモードでの動作を指示する指示情報Ｃ１を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００６６】
カセッテ制御部９２は、リセットモードでの動作を指示する指示情報Ｃ１を受信すると、動作モードをリセットモードへ移行し、ゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させて、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ３６を１ラインずつ順にＯＮさせる。これにより、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電荷信号として各データ配線７８に流れ出す。カセッテ制御部９２は、動作モードがリセットモードである間、１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させて各蓄積容量６８に蓄積された電荷を１フレーム分リセットするリセット動作を繰り返す。
【００６７】
コンソール４２は、操作パネル１０２に対して曝射条件指定操作が行われると、曝射条件指定操作で指定された管電圧、管電流、照射時間等の曝射条件情報Ｃ２を、通信ケーブル３５を介して撮影装置３４へ送信する。また、コンソール４２は、放射線画像の撮影の際、放射線検出器６０の各蓄積容量６８に電荷を蓄積させる蓄積時間等の撮影制御情報Ｃ３を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００６８】
撮影装置３４は、電源がオンされて所定の初期起動動作が完了すると、動作状態がスリープ状態となって待機している。撮影装置３４は、曝射条件情報Ｃ２を受信すると、受信した曝射条件情報を記憶すると共に、動作状態を駆動状態へ移行する。撮影装置３４は、動作状態が駆動状態に復帰すると、撮影準備完了を示す情報Ｃ４を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信する。
【００６９】
電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、撮影制御情報Ｃ３を受信すると、受信した当該撮影制御情報を記憶する。
【００７０】
コンソール４２は、撮影準備完了を示す情報Ｃ４を受信すると、撮影準備が完了したことをディスプレイ１００に表示し、操作パネル１０２に対する撮影を指示する撮影指示操作が可能となる。本実施の形態に係る撮影システム１８では、操作パネル１０２に対する撮影指示操作を２段階の操作としており、操作パネル１０２に対して１段階目の撮影指示操作の後に２段階目の撮影指示操作が行われることにより放射線画像の撮影が行われる。この２段階の撮影指示操作は、例えば、操作パネル１０２の２つのボタンを順に押下するものでもあってもよく、また、例えば、１つのボタンに対する半押、全押であってもよい。
【００７１】
コンソール４２は、操作パネル１０２に対して１段階目の撮影指示操作が行われると、曝射用意を指示する指示情報Ｃ５を、通信ケーブル３５を介して撮影装置３４へ送信する。
【００７２】
撮影装置３４は、曝射用意を指示する指示情報Ｃ５が受信されると、直前に記憶した曝射条件情報により示される管電圧、管電流での曝射が行われるように放射線源１３０のスタンバイを行う。撮影装置３４は、放射線源１３０のスタンバイが完了すると、スタンバイ完了を示す情報Ｃ６を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信する。
【００７３】
コンソール４２は、スタンバイ完了を示す情報Ｃ６を受信すると、２段階目の撮影指示操作が可能となる。コンソール４２は、操作パネル１０２に対して２段階目の撮影指示操作が行われると、撮影を要求する指示情報Ｃ７を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００７４】
カセッテ制御部９２は、撮影を要求する指示情報Ｃ７を受信すると、１フレーム分のリセット動作が完了するまでリセット動作を行い、１フレーム分のリセット動作の完了後、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８を、通信ケーブル３５を介してコンソール４２へ送信し、動作モードを撮影モードへ移行する。
【００７５】
コンソール４２は、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８を受信すると、曝射を指示する指示情報Ｃ９を、通信ケーブル４３を介して撮影装置３４へ送信する。
【００７６】
撮影装置３４は、曝射を指示する指示情報Ｃ９を受信すると、直前に記憶した曝射条件情報により示される照射時間だけ放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００７７】
放射線源１３０から照射された放射線Ｘは、患者３０を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。これにより、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８には、照射された放射線Ｘの線量に応じた電荷が蓄積される。
【００７８】
カセッテ制御部９２は、撮影開始を指示する指示情報Ｃ８の送信後、直前に記憶した撮影制御情報で定められた蓄積時間だけ待機した後に、ゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にＯＮ信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ３６を１ラインずつ順にＯＮさせる。これにより、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電荷信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電荷信号は個々のサンプルホールド回路８４に入力されてアナログ電圧信号に変換され、変換されたアナログ電圧信号がマルチプレクサ８６に順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタルの画像情報へ変換されて、フレームメモリ９０に記憶される。
【００７９】
カセッテ制御部９２は、１フレーム分の画像情報がフレームメモリ９０に記憶されると、図７に示す画像情報転送処理ルーチンを実現するプログラムを実行する。
【００８０】
まず、ステップ１５０において、後述する接続状況検出処理ルーチンを実行することにより、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を検出する。そして、ステップ１５２において、上記ステップ１５０で検出された接続状況に基づいて、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れているか否かを判定する。通信ケーブル４３が接続端子３２Ａから外れていると判定された場合には、ステップ１５４において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を読み出して、不揮発性メモリ９３に記憶して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【００８１】
一方、上記ステップ１５２において、通信ケーブル４３が接続端子３２Ａから外れていないと判定された場合には、ステップ１５６において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報をシリアルデータに変換して通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【００８２】
カセッテ制御部９２は、上記の画像情報転送処理ルーチンによって、１フレーム分の画像情報の転送が終了すると、動作モードがリセットモードへ移行する。ここでは、連続撮影を行わないものとして、リセットモードへ移行することとしているが、連続撮影を行うものしてもよい。
【００８３】
ところで、本実施の形態のように、通信ケーブルを着脱可能とした場合、一旦ケーブルが外れやすくなると、接続端子と通信ケーブルとの接続状態が不安定となり、ケーブル外れが発生しやすくなる場合がある。
【００８４】
そこで、本実施の形態では、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報としてビットエラーレート（ＢＥＲ）を検出する。このビットエラーレートは、デジタルデータの送受信を行なう際に、受信データの中に送信データと異なるビットが含まれる確率である。
【００８５】
本実施の形態では、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２及びコンソール４２のＲＯＭ１０６に予め定めた同じ検査用データを記憶させており、画像情報の送受信を行う際に、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２において、画像情報転送処理ルーチンを実行する中で、図８に示す接続状況検出処理ルーチンを実現するプログムを実行することによりビットエラーレートを検出する。
【００８６】
まず、ステップ１６０において、予め定めた検査用データの送信を指示する指示情報を、通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信する。
【００８７】
コンソール４２は、検査用データの送信を指示する指示情報を受信すると、検査用データを、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【００８８】
次のステップ１６２では、検査用データの受信待ちを行い、次のステップ１６４では受信された検査用データを予め記憶した検査用データと比較してエラービットを特定し、次のステップ１６６では、検査用データのビット数に対するエラービットのビット数の割合を求めることにより、接続状況を示す情報としてビットエラーレートを検出して、接続状況検出処理ルーチンを終了する。
【００８９】
上記の画像情報転送処理ルーチンのステップ１５２では、上記ステップ１６６で検出されたビットエラーレートが閾値以上であれば、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定し、ビットエラーレートが閾値未満であれば、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定する。
【００９０】
通信ケーブル４３が電子カセッテ３２の接続端子３２Ａから外れていた場合には、撮影終了後に、医師２６や放射線技師によって、通信ケーブル４３が接続端子３２Ａに接続し直される。このとき、電子カセッテ３２の不揮発性メモリ９３に画像情報が記憶されているため、コンソール４２から、１フレーム分ずつ画像情報転送要求信号が通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信される。
【００９１】
カセッテ制御部９２は、画像情報転送要求信号を受信する毎に、不揮発性メモリ９３に記憶された１フレーム分の画像情報をシリアルデータに変換して通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信する。カセッテ制御部９２は、不揮発性メモリ９３に記憶された全ての画像情報を送信すると、画像情報の転送完了を示す転送完了情報を最後に送信し、コンソール４２側が転送完了情報を受信した場合に、画像情報転送要求信号の送信を停止する。
【００９２】
コンソール４２では、１フレーム分の画像情報を受信すると、１フレーム分の画像情報に対して所定の画像処理を施し、画像処理後の画像情報を患者３０の患者情報と関連付けられた状態でＨＤＤ１１０に記憶させる。また、コンソール４２は、画像処理後の放射線画像を示す画像信号を表示装置３６に対して出力して表示装置３６の表示部３６Ａに表示させる。医師２６は、表示部３６Ａに表示された放射線画像を確認しながら手術を遂行する。
【００９３】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、コンソールとの通信におけるビットエラーレートに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【００９４】
なお、上記の実施の形態では、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報としてビットエラーレートを検出する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、データを伝送した際の通信品質を示すものであれば何れの情報を検出するようにしてもよい。例えば、データを伝送する際の再送要求回数を、通信品質を示す情報として検出するようにしてもよい。再送要求回数は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると、増加する傾向がある。このため、再送要求回数を接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況の判定に用いることができる。
【００９５】
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【００９６】
第２の実施の形態では、通信ケーブルのシールド線の抵抗値を測定して、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【００９７】
通信ケーブル４３が、データが伝送される伝送線をノイズや外傷等から保護するためのシールド線を有する場合、シールド線の抵抗値は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると増加する傾向がある。
【００９８】
そこで、本実施の形態では、シールド線の抵抗値を、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を示す情報として求め、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。
【００９９】
図９には、通信ケーブル４３のシールド線４３Ｃの抵抗値を測定する測定回路の一例が示されている。光通信を行う通信ケーブル４３の場合、シールド線４３Ｃは、一本の配線とみなすことができる。そこで、コンソール４２側において、シールド線４３Ｃの一端をグランド配線に接続し、電子カセッテ３２側において、シールド線４３Ｃの他端を配線２５０に接続する。また、電子カセッテ３２において、配線２５０を介して電流を流し、配線２５０の電圧レベルをＡ／Ｄ変換器２５２にてデジタルデータに変換して、カセッテ制御部９２に出力する。この測定回路では、シールド線４３Ｃの抵抗値が増加すると配線２５０の電圧レベルも上昇する。よって、カセッテ制御部９２では、配線２５０の電圧レベルを検出することにより、シールド線４３Ｃの抵抗値を求めることができる。
【０１００】
カセッテ制御部９２は、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値以上であるか否かを判定し、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値以上である場合に、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定する。一方、カセッテ制御部９２は、求められたシールド線４３Ｃの抵抗値が閾値未満である場合に、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定する。
【０１０１】
なお、第２の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１０２】
このように、電子カセッテに接続される通信ケーブルのシールド線の抵抗値に基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１０３】
なお、上記の実施の形態において、通信ケーブル４３としてツイストペア線を用いた構成としてもよい。この場合には、図１０に示すように、ツイストペア線はシールド線４３Ｃもペアで設けられており、ペアのシールド線４３Ｃの一端側を接続して閉回路を形成して、通信ケーブル４３のペアのシールド線４３Ｃの抵抗値を一度に検出するようにすればよい。また、通信ケーブル４３がシールド線４３Ｃと信号線とを１本ずつ備えている場合は、例えば、一端側に信号線とシールド線とを接続するスイッチを設け、抵抗値を測定する間、当該スイッチをオンとして信号線とシールド線とを一端側で接続させて閉回路を形成し、信号線でデータの伝送を行う際に、当該スイッチをオフとして信号線とシールド線とを切断するようにすればよい。
【０１０４】
次に、第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１０５】
第３の実施の形態では、電子カセッテの接続端子の接続部分にメカニカルスイッチを設け、メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１０６】
第３の実施の形態に係る電子カセッテ３２では、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、接続端子３２Ａの通信ケーブル４３の端子４３Ｂとの接続部分にメカニカルスイッチ３５６を設け、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１０７】
カセッテ制御部９２は、入力されたメカニカルスイッチ３５６のオンオフに基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。図１１（Ａ）に示すように、メカニカルスイッチ３５６がオフである場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定され、図１１（Ｂ）に示すように、メカニカルスイッチ３５６がオンである場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定される。
【０１０８】
メカニカルスイッチ３５６の押下量（通信ケーブル４３の挿入量）は、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態が悪化すると、減少する傾向がある。そこで、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを検出する回路は、図１１（Ｃ）に示すように構成すればよい。例えば、通信ケーブル４３の挿入方向と電流方向とが同一になるように接続端子３２Ａ内に抵抗３５８を設けると共に、通信ケーブル４３の挿入量に応じて、抵抗３５８における電圧の検出位置が変化するように構成し、検出されたアナログ電圧信号を、Ａ／Ｄ変換器２５２を介してカセッテ制御部９２に出力するようにすればよい。カセッテ制御部９２は、入力された信号に基づいて、通信ケーブル４３の挿入量を求めて、メカニカルスイッチ３５６のオンオフを求めればよい。
【０１０９】
なお、第３の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１１０】
このように、電子カセッテの接続端子に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１１１】
なお、上記の実施の形態において、接続端子の接続部分にメカニカルスイッチを設けた場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、接続端子に通信ケーブルを接続した状態で通信ケーブルが位置する部分にメカニカルスイッチを設ければよい。
【０１１２】
また、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３を接続した後、メカニカルスイッチ３５６のチャタリングの有無を検出して、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状態を判定するようにしてもよい。
【０１１３】
また、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、通信ケーブル４３の挿入量に応じて振動するメカニカルスイッチ３６２を接続端子に設けるようにしてもよい。図１２（Ａ）は、接続端子３２Ａに通信ケーブル４３が未接続である場合のメカニカルスイッチ３６２の状態を示しており、図１２（Ｂ）は接続端子３２Ａに通信ケーブル４３を接続させた場合のメカニカルスイッチ３６２の状態を示している。このメカニカルスイッチ３６２の状態に基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定すればよい。
【０１１４】
次に、第４の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１１５】
第４の実施の形態では、電子カセッテに、接続された通信ケーブルを保持するための保持部材を設け、保持部材に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１１６】
第４の実施の形態に係る電子カセッテ３２の側面であって、かつ、接続端子３２Ａの近傍に、図１３に示すように、接続端子３２Ａに接続された状態の通信ケーブル４３を保持するための保持部材４５８が設けられている。保持部材４５８には、内側にメカニカルスイッチ（図示省略）が設けられ、メカニカルスイッチのオンオフを、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１１７】
カセッテ制御部９２は、入力された保持部材４５８のメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。保持部材４５８のメカニカルスイッチがオフである場合には、通信ケーブル４３が保持部材４５８に保持されていないと判断されるため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判定される。一方、保持部材４５８のメカニカルスイッチがオンである場合には、通信ケーブル４３が保持部材４５８によって保持されていると判断されるため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判定される。
【０１１８】
なお、第４の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１１９】
このように、接続された通信ケーブルを電子カセッテに保持するための保持部材に設けられたメカニカルスイッチのオンオフに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１２０】
次に、第５の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１２１】
第５の実施の形態では、電子カセッテの接続端子の接続部分に光学センサを設け、光学センサの検出結果に基づいて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点が、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１２２】
第５の実施の形態に係る電子カセッテ３２の接続端子３２Ａには、図１４（Ａ）に示すように、通信ケーブル４３の端子４３Ｂとの接続部分に、光学センサとして反射型のセンサ５６６が設けられている。センサ５６６は、発光部５６７から、接続される通信ケーブル４３の端子４３Ｂが位置する方向に光を照射し、受光部５６８で、端子４３Ｂからの反射光を受光する。
【０１２３】
図１４（Ｂ）には、センサ５６６の等価回路図が示されている。発光部５６７は、発光ダイオード５６７Ａを備えており、受光部５６８はフォトダイオード５６８Ａを備えている。このフォトダイオード５６８Ａを介して流れる電流レベル又は電圧レベルをＡ／Ｄ変換器にてデジタルデータに変換して、カセッテ制御部９２に出力する。
【０１２４】
カセッテ制御部９２は、入力された電流レベル又は電圧レベルのデジタルデータに基づいて、通信ケーブル４３の接続端子３２Ａへの挿入量を算出し、算出した挿入量に基づいて、接続端子３２Ａと通信ケーブル４３との接続状況を判定する。
【０１２５】
なお、第５の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１２６】
このように、電子カセッテの接続端子に設けられた光学センサの検出結果に基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１２７】
次に、第６の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となっている部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１２８】
第６の実施の形態では、１フレーム分の画像情報の撮影が終了する毎に、コンソールから電子カセッテへ画像情報転送要求信号が送信される点と、電子カセッテにおいて、画像情報転送要求信号を受信したか否かによって、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定している点とが、第１の実施の形態と主に異なっている。
【０１２９】
第６の実施の形態に係るコンソール４２は、電子カセッテ３２による１フレーム分の撮影が終了する毎に、画像情報転送要求信号を、通信ケーブル４３を介して電子カセッテ３２へ送信する。
【０１３０】
第６の実施の形態に係る電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、１フレーム分の画像情報がフレームメモリ９０に記憶されると、図１５に示す画像情報転送処理ルーチンを実現するプログラムを実行する。なお、第１の実施の形態と同様の処理については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１３１】
まず、ステップ６５０において、コンソール４２から通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号を受信したか否かを判定する。画像情報転送要求信号を受信していない場合には、ステップ６５２において、１フレーム分の撮影が終了してから所定時間経過したか否かを判定する。所定時間を経過していない場合には、ステップ６５０へ戻るが、所定時間経過したと判定された場合には、通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号が受信されないため、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていると判断し、ステップ１５４において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を読み出して、不揮発性メモリ９３に記憶して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【０１３２】
一方、上記ステップ６５０において、通信ケーブル４３を介して画像情報転送要求信号を受信した場合には、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れていないと判断し、ステップ１５６において、フレームメモリ９０に記憶された１フレーム分の画像情報を、通信ケーブル４３を介してコンソール４２へ送信して、画像情報転送処理ルーチンを終了する。
【０１３３】
なお、第６の実施の形態に係る放射線情報システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１３４】
このように、電子カセッテにおいて、コンソールから画像情報転送要求信号を受信した否かに基づいて、接続端子から通信ケーブルが外れていると判定される場合であっても、撮影を中断せずに、生成された放射線画像を示す画像情報を不揮発性メモリに記憶させることにより、円滑に放射線画像を撮影することができる。
【０１３５】
なお、上記の実施の形態では、画像情報転送要求信号を受信した否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、コンソールから、画像情報転送要求信号ではない他の信号を受信したか否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定するようにしてもよい。例えば、一定周期でコンソールから受信する信号を受信したか否かに基づいて、通信ケーブルの接続状況を判定するようにしてもよい。
【０１３６】
また、上記の各実施の形態では、電子カセッテ３２において接続状況を示す情報を検出した場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、コンソール４２において、電子カセッテ３２側で検出する場合と同様に、接続状況を示す情報（通信品質や、シールド線の抵抗値、スイッチのオンオフ、センサの検出結果など）を検出し、検出結果を電子カセッテ３２へ送信するようにしてもよい。この場合には、電子カセッテ３２において、コンソール４２から受信した検出結果に基づいて、接続端子３２Ａから通信ケーブル４３が外れているか否かを判定するようにしてもよい。
【０１３７】
また、フレームメモリ９０に記憶された画像情報を、不揮発性メモリ９３に記憶させる場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、フレームメモリ９０に記憶された画像情報を、揮発性メモリに記憶させるようにしてもよい。
【０１３８】
また、電子カセッテ及び撮影装置の各々と、コンソールとの間で、通信ケーブルを介して各種指示情報の送受信を行う場合を例に説明したが、無線通信で各種指示情報の送受信を行うようにしてもよい。
【０１３９】
また、１フレーム分の撮影終了後に、接続状況を示す情報を検出する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、常時、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を示す情報を一定周期で検出するようにしてもよい。この場合には、１フレーム分の撮影が終了したときに、直近の検出結果を用いて、接続端子と通信ケーブルとの接続状況を判定するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムが設置された手術室の様子を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムの詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る放射線検出器の１画素部分に注目した等価回路図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像を撮影する際の動作の流れ示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテにおける画像情報転送処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る電子カセッテにおける接続状況検出処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る通信ケーブルに内蔵されたシールド線の抵抗値を測定する測定回路の一例を示す回路図である。
【図１０】他の実施の形態に係る通信ケーブルに内蔵されたシールド線の抵抗値を測定する測定回路の一例を示す回路図である。
【図１１】（Ａ）接続端子に通信ケーブルが未接続である場合のメカニカルスイッチの状態を示す図、（Ｂ）接続端子に通信ケーブルを接続させた場合のメカニカルスイッチの状態を示す図、及び（Ｃ）メカニカルスイッチの等価回路図である。
【図１２】（Ａ）接続端子に通信ケーブルが未接続である場合の振動型のメカニカルスイッチの状態を示す図、及び（Ｂ）接続端子に通信ケーブルを接続させた場合の振動型のメカニカルスイッチの状態を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態に係る通信ケーブルを、電子カセッテに設けられた保持部材により保持させた状態を示す図である。
【図１４】（Ａ）接続端子に反射型のセンサを設けた状態を示す図、及び（Ｂ）反射型のセンサの等価回路図である。
【図１５】本発明の第６の実施の形態に係る電子カセッテにおける画像情報転送処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４１】
１０ 放射線情報システム
１８ 放射線画像撮影システム
３２Ａ 接続端子
３２ 電子カセッテ
３４ 撮影装置
３６ 表示装置
４０ クレードル
４２ コンソール
４３ 通信ケーブル
６０ 放射線検出器
８０ ゲート線ドライバ
８２ 信号処理部
９０ フレームメモリ
９２ カセッテ制御部
９３ 不揮発性メモリ
９４、１１８ 光通信制御部
３５６、３６２ メカニカルスイッチ
４５８ 保持部材
５６６ センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から照射された放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を生成する電子回路と、
外部装置と接続される通信ケーブルを接続するための接続端子と、
前記通信ケーブルを介して前記外部装置と通信を行う通信手段と、
前記画像情報を記憶するための記憶手段と、
前記電子回路によって前記画像情報が生成されたとき、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記接続状況が異常でないと判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記通信手段によって送信させ、前記判定手段によって前記接続状況が異常であると判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記記憶手段に記憶させる制御手段と、
を含む可搬型放射線画像変換装置。
【請求項２】
前記通信ケーブルを介した通信の通信品質を検出する通信品質検出手段を更に含み、
前記判定手段は、前記通信品質検出手段によって検出された前記通信品質に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項３】
前記通信ケーブルと前記接続端子とが接続されるときに前記通信ケーブルが配置される位置に設置されたメカニカルスイッチを更に含み、
前記判定手段は、前記メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項４】
前記接続端子と接続された前記通信ケーブルの有無を検出するセンサを更に含み、
前記判定手段は、前記センサの検出結果に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項５】
前記接続端子と接続された前記通信ケーブルを保持するための保持部材と、
前記保持部材による前記通信ケーブルの保持状態を検出するセンサとを更に含み、
前記判定手段は、前記センサの検出結果に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記通信手段によって所定の信号を受信したか否かを判定することにより、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項７】
前記記憶手段を、揮発性メモリ又は不揮発性メモリで構成した請求項１〜請求項６の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項１】
外部から照射された放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を生成する電子回路と、
外部装置と接続される通信ケーブルを接続するための接続端子と、
前記通信ケーブルを介して前記外部装置と通信を行う通信手段と、
前記画像情報を記憶するための記憶手段と、
前記電子回路によって前記画像情報が生成されたとき、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記接続状況が異常でないと判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記通信手段によって送信させ、前記判定手段によって前記接続状況が異常であると判定された場合に、前記生成された前記画像情報を前記記憶手段に記憶させる制御手段と、
を含む可搬型放射線画像変換装置。
【請求項２】
前記通信ケーブルを介した通信の通信品質を検出する通信品質検出手段を更に含み、
前記判定手段は、前記通信品質検出手段によって検出された前記通信品質に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項３】
前記通信ケーブルと前記接続端子とが接続されるときに前記通信ケーブルが配置される位置に設置されたメカニカルスイッチを更に含み、
前記判定手段は、前記メカニカルスイッチのオンオフに基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項４】
前記接続端子と接続された前記通信ケーブルの有無を検出するセンサを更に含み、
前記判定手段は、前記センサの検出結果に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項５】
前記接続端子と接続された前記通信ケーブルを保持するための保持部材と、
前記保持部材による前記通信ケーブルの保持状態を検出するセンサとを更に含み、
前記判定手段は、前記センサの検出結果に基づいて、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記通信手段によって所定の信号を受信したか否かを判定することにより、前記接続端子と前記通信ケーブルとの接続状況が異常であるか否かを判定する請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項７】
前記記憶手段を、揮発性メモリ又は不揮発性メモリで構成した請求項１〜請求項６の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
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【公開番号】特開２０１０−２２６３８（Ｐ２０１０−２２６３８Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１８８５６５（Ｐ２００８−１８８５６５）
【出願日】平成２０年７月２２日（２００８．７．２２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２２日（２００８．７．２２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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