太陽電池封止材用シート及び太陽電池モジュール
【課題】架橋処理が実質不要で、架橋のための加熱処理を要せずとも実用に適した接着性及び接着安定性並びに耐熱性を有する太陽電池封止材用シートを提供する。
【解決手段】融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む１ａ〜５ａから選択されるエチレン系共重合体と、グリシジル（メタ）アクリレート（Ｇ(Ｍ)Ａ）由来の構成単位の割合が２〜３０質量％である１ｂ〜３ｂから選択されるエチレン系共重合体とを含む太陽電池封止材用シート〔１ａ：エチレン・酢酸ビニル（ＶＡ）共重合体、２ａ：エチレン・アクリル酸エステル共重合体、３ａ：高圧法低密度ポリエチレン、４ａ：エチレン・α−オレフィン系共重合体、５ａ：下記１ｂ以外のエチレン・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、１ｂ：エチレン・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、２ｂ：エチレン・ＶＡ・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、３ｂ：エチレン・アクリル酸エステル・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体〕である。
【解決手段】融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む１ａ〜５ａから選択されるエチレン系共重合体と、グリシジル（メタ）アクリレート（Ｇ(Ｍ)Ａ）由来の構成単位の割合が２〜３０質量％である１ｂ〜３ｂから選択されるエチレン系共重合体とを含む太陽電池封止材用シート〔１ａ：エチレン・酢酸ビニル（ＶＡ）共重合体、２ａ：エチレン・アクリル酸エステル共重合体、３ａ：高圧法低密度ポリエチレン、４ａ：エチレン・α−オレフィン系共重合体、５ａ：下記１ｂ以外のエチレン・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、１ｂ：エチレン・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、２ｂ：エチレン・ＶＡ・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体、３ｂ：エチレン・アクリル酸エステル・Ｇ(Ｍ)Ａ共重合体〕である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールにおける太陽電池素子を固定するための太陽電池封止材用シート、及び太陽電池封止材用シートを用いた太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の環境問題の高まりを背景に、クリーンなエネルギーとして水力発電、風力発電、並びに太陽光発電が脚光を浴びている。このうち、太陽光発電は、太陽電池モジュールの発電効率等の性能向上が著しい一方、価格の低下が進んだこと、国や自治体が住宅用太陽光発電システム導入促進事業を進めてきたことから、ここ数年その普及が著しく進んでいる。
【０００３】
太陽光発電は、シリコンセル等の半導体（太陽電池素子）を用いて太陽光エネルギーを直接電気エネルギーに変換するが、ここで用いられている太陽電池素子は直接外気と接触するとその機能が低下するため、太陽電池素子を封止材ないし保護膜で挟み、緩衝とともに、異物の混入や水分等の侵入を防いでいる。また、太陽光を効率よく太陽電池素子に与えるためには封止材ないし保護膜の透明性が求められる
【０００４】
このような要求から、例えば、太陽電池封止材用のシートの透明性、太陽電池封止材用のシートと太陽電池モジュールを構成する各種部材との接着性、及びシート外観を向上することを目的として、酢酸ビニル含有量が２０〜４０質量％のエチレン・酢酸ビニル共重合体を主ポリマーとし、副ポリマーとしてエチレンと酢酸ビニルとグリシジル（メタ）アクリレートを用いた共重合体と、有機過酸化物とを含有する太陽電池モジュール用保護シートが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、太陽電池封止材用のシートを自然環境下で長期使用したときの耐熱性、耐久性を向上するために、一般に用いられるエチレン・酢酸ビニル共重合体に代えて、不飽和カルボン酸エステルを含む共重合体を含有する配合物を成形して太陽電池モジュール用保護シートとすることも開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−３２５５３１号公報
【特許文献２】特開平４−３１１７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記のエチレン・酢酸ビニル共重合体は、酢酸ビニルの割合が多くなると透明性や接着性は高まる傾向を示すが、一方で透湿性が高くなる性質がある。そのため、太陽光が入射する側に配置される上部透明保護材やバックシート等の種類、接着条件、太陽電池の使用環境等によっては、かえって上部透明保護材やバックシートに対する接着性が低下することがある。この透湿による問題点を解決するために、湿度バリア性の高いバックシートを使用したり、あるいはモジュール周囲を湿度バリア性の高いブチルゴム等でシーリング（封止）する等して防湿に努めている。そのため、防湿性のより高い太陽電池封止材用シートが提供されれば、これらの防湿対策は軽減され、更なる長期耐久性が期待できる。
【０００８】
また、上記した特許文献１のエチレン・酢酸ビニル共重合体を含有する太陽電池モジュール用保護シート、及び、特許文献２の不飽和カルボン酸エステルを含む共重合体を含有する太陽電池モジュール用保護シートは、いずれも、架橋作用をする有機過酸化物を含有し、架橋工程が必要である。そのため、太陽電池モジュールを製造する際に時間がかかり、生産性の面で改善が求められている。生産性を改善するには、架橋時間を短縮するか、あるいは架橋工程を実質必要としないシート形態とすることが考えられる。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものである。即ち、
本発明は、架橋処理が実質不要で、架橋のための加熱処理を要せずとも実用に適した接着性及び接着安定性（特にポリエステルなどの樹脂製のバックシートに対する接着性）、並びに耐熱性を有する太陽電池封止材用シートを提供することを目的とする。また、
本発明は、従来に比べ電池性能がより安定で耐久性に優れ、より生産性の高い太陽電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を達成するための具体的手段は以下の通りである。
＜１＞ （Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む下記（１ａ）〜（５ａ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％である下記（１ｂ）〜（３ｂ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種とを含有する太陽電池封止材用シートである。
［エチレン系共重合体（Ａ）］
（１ａ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体
（２ａ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体
（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン
（４ａ）密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上のエチレン・α−オレフィン系共重合体
（５ａ）下記エチレン系共重合体（Ｂ）の（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
［エチレン系共重合体（Ｂ）］
（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
【００１１】
＜２＞ 前記（Ａ）エチレン系共重合体、および前記（Ｂ）エチレン系共重合体は、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分である前記＜１＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１２】
＜３＞ さらに、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体、並びに（Ｄ）シランカップリング剤からなる群より選択される少なくとも１種を含有する前記＜１＞または前記＜２＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１３】
＜４＞ 前記（Ｃ）共重合体は、更に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を有する前記＜３＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１４】
＜５＞ 前記（Ｃ）共重合体を構成するエチレン性不飽和シラン化合物が、アミノ基またはエポキシ基を有する前記＜３＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１５】
＜６＞ 少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、前記＜１＞〜前記＜５＞のいずれか１つに記載の太陽電池封止材用シートとを備えた太陽電池モジュールである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、架橋処理が実質不要で、架橋のための加熱処理を要せずとも実用に適した接着性及び接着安定性（特にポリエステルなどの樹脂製のバックシートに対する接着性）、並びに耐熱性を有する太陽電池封止材用シートを提供することができる。また、従来に比べ電池性能がより安定で耐久性に優れ、より生産性の高い太陽電池モジュールを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の太陽電池封止材用シート及びこれを備えた太陽電池モジュールについて詳細に説明する。
【００１８】
本発明の太陽電池封止材用シートは、（Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含むエチレン系重合体であって後述する特定の重合体（１ａ〜５ａ）から選ばれる少なくとも１種（エチレン系共重合体（Ａ）；以下Ａ成分ともいう。）と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％であるエチレン系共重合体であって後述する特定の重合体（１ｂ〜３ｂ）から選ばれる少なくとも１種（エチレン系共重合体（Ｂ）；以下Ｂ成分ともいう。）とを含有する。
太陽電池封止材用シートを上記構成とすることで、従来使用されてきたエチレン・酢酸ビニル系の共重合体からなる太陽電池封止材用シートに比較して、接着性、および、接着安定性が向上し、特にポリエステル等の樹脂製の保護材であるバックシートに対して改良されるとともに、従来のエチレン・酢酸ビニル系の共重合体からなる太陽電池封止材用シートのように耐熱性を付与するために架橋を行なう必要が無く、より短時間で太陽電池モジュールを生産することができる。
【００１９】
−（Ａ）成分−
本発明の太陽電池封止材用シートを構成する（Ａ）成分である、９０℃以上の融点を持つエチレン系共重合体としては、（１ａ）エチレン・酢酸ビニル共重合体、（２ａ）エチレン・アクリル酸エステル共重合体、（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン、（４ａ）エチレン・α−オレフィン系共重合体から選ばれる。また、（Ａ）成分は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位を含有するエチレン系共重合体であってもよいが、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％のエチレン系共重合体は、「（Ｂ）エチレン系共重合体」に相当し、（Ａ）成分には含まれない。
上述のように、エチレン系共重合体（Ａ）には、エチレン系共重合体（Ｂ）で規定するエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体（５ａ）を使用可能である。
【００２０】
具体的には、（Ａ）エチレン系共重合体には、融点が９０℃以上であって、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％未満であるエチレン系共重合体及びグリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が３０質量％を超えるエチレン系共重合体が包含されるが、太陽電池封止材用シートの接着性、透明性、及び柔軟性の観点から、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が３０質量％を超えるエチレン系共重合体は用いないことが好ましい。
【００２１】
（Ａ）成分における「エチレン系共重合体」とは、エチレンに由来する構成単位が主成分であることをいう。さらに、ここでの「主成分」とは、全構成単位に対して「エチレン由来の構成単位」の占める割合が８５質量％以上であることをいい、好ましくは８８質量％以上である。このとき、エチレン系共重合体は、エチレン以外の他のモノマー単位（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸エステルなど）を更に含むことができる。
【００２２】
（Ａ）成分における前記エチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）としては、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合が１５質量％以下のものである。エチレン・酢酸ビニル共重合体中の酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合を１５質量％以下とすることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑制することができ、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合はより少ないことが好ましい。具体的には、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合が、１４質量％以下であることがより好ましく、１２質量％以下であることがさらに好ましい。酢酸ビニル由来の構成単位の含有割合の下限値は５質量％を超える量が好ましい。
一方、（Ａ）成分における前記エチレン・酢酸ビニル共重合体中のエチレンに由来の構成単位の含有割合は９９質量％〜８５質量％であることが好ましく、９９質量％〜８８質量％であることがより好ましい。エチレンに由来の構成単位の含有割合が上記範囲内であると、共重合体の耐熱性が良好である。
以下、「酢酸ビニル」をＶＡ、「酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合」をＶＡ含量と略記することもある。
【００２３】
なお、（Ａ）成分におけるエチレン・酢酸ビニル共重合体のうち、酢酸ビニル由来の構成単位の含有割合が少ないもの（通常、５質量％以下）は、高圧法低密度ポリエチレン（３ａ）として取り扱われているものがある。このように、本発明における低密度ポリエチレンにおいて、「ポリエチレン」には、エチレンのホモポリマーのみならず、エチレンに由来の構成単位を含有する共重合体を含む。
【００２４】
（Ａ）成分における前記エチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）としては、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合が１５質量％以下のものである。エチレン・アクリル酸エステル共重合体中のアクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合を１５質量％以下とすることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑制することができ、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合はより少ないことが好ましい。具体的には、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合が、１４質量％以下であることがより好ましく、１２質量％以下であることがさらに好ましい。アクリル酸エステル由来の構成単位の含有割合の下限値は１質量％が好ましい。
一方、エチレン・アクリル酸エステル共重合体のうち、エチレンに由来する構成単位の含有割合は、９９質量％〜８５質量％であることが好ましく、９９質量％〜８８質量％であることがより好ましい。エチレンから導かれる構成単位が上記範囲内であると、共重合体の耐熱性が良好である。
【００２５】
前記エチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）を構成するアクリル酸エステルとしては、例えば、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、及びメタクリル酸イソブチル等の（メタ）アクリル酸エステルなどが挙げられる。
【００２６】
エチレン・酢酸ビニル共重合体、エチレン・アクリル酸エステル共重合体、高圧法低密度ポリエチレンはいずれも、従来公知の方法である高圧法のオートクレーブ法あるいはチューブラー法で製造してもよい。
【００２７】
（Ａ）成分における前記エチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）としては、該共重合体を構成する全構成単位（単量体単位）の含有量を１００モル％としたとき、炭素数３〜２０のα−オレフィンに由来する構成単位の含有割合が、５モル％以上であることが好ましい。より好ましくは１０モル％以上である。前記α−オレフィン由来の構成単位の含有割合が前記範囲内であると、太陽電池封止材用シートの透明性、耐ブリード性が良好である。特に、太陽電池封止材用シートの柔軟性を考慮すると、前記α−オレフィン由来の構成単位の含有割合が１５モル％以上の重合体を使用するのが好ましい。上限については、５０モル％未満、好ましくは４０モル％以下、特に好ましくは３０モル％以下である。
【００２８】
前記炭素数３〜２０のα−オレフィンの具体例としては、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−へプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、１−ウンデセン、１−ドデセン、１−トリデセン、１−テトラデセン、１−ペンタデセン、１−ヘキサデセン、１−ヘプタデセン、１−オクタデセン、１−ナノデセン、１−エイコセン等の直鎖状のα−オレフィン；３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、２−エチル−１−ヘキセン、２，２，４−トリメチル−１−ペンテン等の分岐状のα−オレフィンなどが例示され、これらは２種類を組み合わせて使用することもできる。
【００２９】
中でも、前記α−オレフィンの炭素数は、汎用性（コストや量産性あるいは入手のしやすさ）の点で、３〜１０が好ましく、更には３〜８が好ましい。
【００３０】
エチレン・α−オレフィン共重合体としては、好ましくは、エチレン・プロピレン共重合体、エチレン・１−ブテン共重合体、エチレン・４−メチル−１−ペンテン共重合体、エチレン・１−ヘキセン共重合体であり、いずれのエチレン・α−オレフィン共重合体も、エチレン由来の構成単位含量が５０モル％以上であることを意味する。
【００３１】
これらの共重合体において、α−オレフィン由来の構成単位の割合は、各共重合体を構成する全構成単位（単量体単位）の量を１００モル％としたとき、好ましくは５モル％以上であり、より好ましくは１０モル％以上である。
太陽電池封止用シートにおいて、前記エチレン・α−オレフィン系共重合体は、１種単独で用いてもよく、２種以上組み合わせて用いてもよい。
【００３２】
上記のような性状のエチレン・α−オレフィン系共重合体（４ａ）は、メタロセン系触媒を用いた、スラリー重合法、溶液重合法、塊状重合法、気相重合法等で製造できる。該触媒としては、例えば、特開昭５８−１９３０９号公報、特開昭６０−３５００５号公報、特開昭６０−３５００６号公報、特開昭６０−３５００７号公報、特開昭６０−３５００８号公報、特開昭６１−１３０３１４号公報、特開平３−１６３０８８号公報、特開平４−２６８３０７号公報、特開平９−１２７９０号公報、特開平９−８７３１３号公報、特開平１０−５０８０５５号公報、特開平１１−８０２３３号公報、特表平１０−５０８０５５号公報などに記載のメタロセン系触媒を例示することができる。また、メタロセン触媒を用いた製造方法の特に好ましい例として、欧州特許出願公開第１２１１２８７号明細書の方法を例示することができる。
エチレン・α−オレフィン系共重合体は、メタロセン系触媒だけでなく、可溶性バナジウム化合物と有機アルミニウムハライドとからなるバナジウム系触媒、あるいはシクロペンタジエニル基等が配位したジルコニウム化合物等のメタロセン化合物と有機アルミニウムオキシ化合物とからなるメタロセン系触媒の存在下に、エチレン及びその他α−オレフィン類を共重合させることによって製造することもできる。
【００３３】
上記のような製造法で製造されたエチレン・α―オレフィン共重合体は、実質直鎖状で剛直である。
【００３４】
前記（Ａ）成分としてエチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）を用いる場合、エチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）の密度は０．８９５ｇ／ｃｍ３以上である。エチレン・α−オレフィン共重合体の密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上であることにより、耐熱性が良好となり、本発明の太陽電池封止材用シートが太陽電池モジュールに組み込まれて使用されたときに、厳しい外部環境下でも封止材料として機能を維持できる。更に好ましいエチレン・α−オレフィン共重合体の態様は、チーグラー・ナッタ触媒やメタロセン触媒で製造された密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上の直鎖状の超低密度又は低密度のポリエチレンである。「超低密度」及び「低密度」には種々の定義が知られているが、ここでは「超低密度は０．８９５ｇ／ｃｍ３以上、０．９１０ｇ／ｃｍ３未満」、「低密度は０．９１０ｇ／ｃｍ３以上、０．９３０ｇ／ｃｍ３以下」であることをいう。（Ａ）成分としてのエチレン・α−オレフィン共重合体が超低密度又は低密度のポリエチレンであることで、耐熱性のほか接着性も良好となる。そのため、前記エチレン・α−オレフィン共重合体を含む太陽電池封止材用シートが太陽電池モジュールに組み込まれて使用された際の、該太陽電池封止材用シートと基板やバックシート或いは太陽電池アレイとの接着が良好で、かつ、厳しい外部環境下での使用に耐え得る。
【００３５】
上記のエチレン系共重合体の中でも、（Ａ）エチレン系共重合体は、太陽電池封止材用シートの透湿性をより抑える点で少なくとも１種が、酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）、または、アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）であることが好ましい。
また別には、前記（Ａ）成分は、太陽電池モジュールの構成部材であるガラスやポリエステルシートとの接着性を高める点で、エチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）又はエチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）がより好ましい。
【００３６】
（Ａ）エチレン系共重合体は、融点が９０℃以上である。融点が９０℃未満であると、シートの耐熱性が不充分となる。融点は、上記同様の理由から、９４℃以上が好ましい。上限値は、１２０℃が望ましい。
本発明における各共重合体の融点は、ＤＳＣ（示差走査熱量測定）により測定される値である。
【００３７】
（Ａ）成分であるエチレン系共重合体は、前述した（１ａ）〜（５ａ）から選ばれる１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
（Ａ）エチレン系共重合体の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、シート全質量に対して、４０質量％〜９０質量％が好ましく、５０質量％〜８０質量％がより好ましい。エチレン系共重合体の含有量が前記範囲内であることにより、シートの耐熱性をより高めることができる。
【００３８】
−（Ｂ）成分−
本発明の太陽電池封止材用シートを構成する（Ｂ）成分としてのエチレン系共重合体（エチレン系共重合体（Ｂ））は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％（好ましくは３質量％〜２５質量％）である、（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、（２ｂ）エチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、および（３ｂ）エチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体から選ばれる。
【００３９】
グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％未満であると、太陽電池封止材用シートと太陽電池モジュール構成部材（太陽電池素子や基板等）との接着性が不十分となり、また３０質量％を超えると架橋性が高くなり過ぎて接着性に劣り、加えて太陽電池封止材用シートの透明性と柔軟性も不足する。
【００４０】
なお、「グリシジル（メタ）アクリレート」とは、グリシジルメタクリレート及びグリシジルアクリレートの少なくとも一方を表す。以下、「グリシジルメタクリレート」をＧＭＡ、「グリシジルメタクリレートに由来する構成単位の含有割合」をＧＭＡ含量と略記することがある。
【００４１】
また、エチレン系共重合体（Ｂ）は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％であれば、特に制限されず、融点が９０℃以上であるエチレン系共重合体も包含される。
【００４２】
（Ｂ）成分における「エチレン系共重合体」とは、エチレンに由来する構成単位が主成分であることをいう。さらに、ここでの「主成分」とは、全構成単位に対して「エチレン由来の構成単位」の占める割合が７０質量％以上であることをいい、好ましくは８０質量％以上である。このとき、エチレン系共重合体は、エチレン以外の他のモノマー単位（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸エステルなど）を更に含むことができる。
具体的には、エチレンに由来の構成単位と、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位とを含有する共重合体のほか、この２つの構成単位のほかに、さらに酢酸ビルに由来の構成単位及びアクリル酸エステルに由来の構成単位の少なくとも一方を含有する共重合体が挙げられる。
【００４３】
前記エチレン系共重合体（Ｂ）の少なくとも１種は、（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、および、（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体からなる群より選択される。
前記（２ｂ）及び（３ｂ）の各共重合体において、酢酸ビニルに由来の構成単位またはアクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が、それぞれ３０質量％以下であることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑えることができる。
【００４４】
エチレン系共重合体（Ｂ）は、前述の（１ｂ）から（３ｂ）から選ばれる１種を単独で又は共重合比等の異なる２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４５】
エチレン系共重合体（Ｂ）の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、シート全質量に対して、１０〜６０質量％が好ましく、２０〜５０質量％がより好ましい。（Ｂ）エチレン系共重合体の含有量が前記範囲内であることにより、透明性、柔軟性及び加工性を与え、接着性及び接着安定性（特に、ポリエステルなどの樹脂製の保護材、例えばバックシートに対する接着性）を良化することができる。
【００４６】
本発明の太陽電池用封止材シートを構成する前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分はいずれも、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重；以下、ＭＦＲと略記することがある。）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分の範囲にあることが好ましい。更には、０．５ｇ／１０分〜３０ｇ／１０分の範囲にあることが好ましく、特には１ｇ／１０分〜２０ｇ／１０分の範囲が好ましい。この範囲内の共重合体を選ぶことで、太陽電池封止材用シートとして求められるシートへの加工性が容易となり、所望のシートを得ることができる。これより、太陽電池モジュールを作製したときに、良好な接着性、不要なハミダシの抑制効果が得られる。
【００４７】
本発明の太陽電池封止材用シートは、前記（Ａ）成分及び（Ｂ）成分のほかに、更に、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体（以下（Ｃ）成分ともいう）、並びに（Ｄ）シランカップリング剤（以下（Ｄ）成分ともいう）からなる群より選択される少なくとも１種を含有していてもよい。
【００４８】
前記（Ｃ）成分は、共重合体の構成単位として、少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを含み、さらに、必要に応じて、他の構成単位を含んでいてもよい。また、（Ｃ）成分は、少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体（（Ｃ）共重合体）と、該（Ｃ）共重合体の変性と、該（Ｃ）共重合体の縮合体とからなる群より選択される少なくとも１種である。
【００４９】
このようなα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物との共重合体または変性ないし縮合物としては、例えば、α−オレフィンの１種ないし２種以上と、エチレン性不飽和シラン化合物の１種ないし２種以上と、必要ならばその他の構成単位とを、所望の反応容器を使用し、例えば、圧力５００ｋｇ/ｃｍ２〜４０００ｋｇ/ｃｍ２、温度１００℃〜４００℃の条件下で、ラジカル重合開始剤および必要ならば連鎖移動剤の存在下で、同時にあるいは段階的にランダム共重合したものを挙げることができる。
【００５０】
また、このようなα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物との共重合体または変性ないし縮合物としては、例えば、α−オレフィンの１種ないし２種以上と、必要ならばその他の不飽和モノマーの１種ないし２種以上とを、所望の反応容器を使用し、ラジカル重合開始剤および必要ならば連鎖移動剤の存在下で、同時にあるいは段階的に重合し、次いで、その重合によって生成するポリオレフィン系重合体に、エチレン性不飽和シラン化合物、あるいは、その初期縮合物ないし縮合体の１種ないし２種以上グラフト共重合したものを挙げることができる。
【００５１】
（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンとしては、エチレンの他、エチレン系共重合体（Ａ）の説明において記載した炭素数３〜２０のα−オレフィンを用いることができる。
なかでも、（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンとしては、耐ブリード性、加工性、コストの点から、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブチレン、１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、１−ヘキセン、１−ヘプタン、１−オクテン、１−ノネン、および１−デセンであることが好ましく、エチレン、プロピレン、及び１−ブテンがより好ましい。
（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンは、単独種であっても、複数種であってもよい。
【００５２】
（Ｃ）共重合体におけるエチレン性不飽和シラン化合物はとしては、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリプロポキシシラン、ビニルトリイソプロポキシシラン、ビニルトリプトキシシラン、ビニルトリペンチロキシシラン、ビニルトリフェノキシシラン、ビニルトリベンジルオキシシラン、ビニルトリメチレンジオキシシラン、ビニルトリエチレンジオキシシラン、ビニルプロピオニルオキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、ビニルトリカルボキシシランのようなビニルシラン、
【００５３】
Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルトリメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルトリエトキシシラン、３−メチルトリメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、３−メチルトリメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルトリエトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−２(アミノエチル)３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−２(アミノエチル)３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジエトキシシランなどを挙げることができる。
【００５４】
これらの中でもＮ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシランなどのアミノ基又はエポキシ基を有するアルコキシシラン、を挙げることができる。
【００５５】
（Ｃ）共重合体におけるエチレン性不飽和シラン化合物は、単独種であっても、複数種であってもよい。
【００５６】
エチレン性不飽和シラン化合物は、上記記載の化合物から選ばれるが、α−オレフィンとの反応性の点から、ビニルシランが好ましく使用され、上記列挙した中でも特にビニルトリメトキシシランが好ましい。
【００５７】
（Ｃ）共重合体は、前記α−オレフィンと前記エチレン性不飽和シラン化合物以外に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を含有することが好ましい。中でも、エチレン性不飽和シラン化合物との反応性の点から、酢酸ビニルを用いることが好ましい。
この場合、エチレン性不飽和シラン化合物としては、アミノ基またはエポキシ基を有することが好ましく、上記列挙した中でも、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルジメトキシシラン、及び２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルジメトキシシランがより好ましい。
【００５８】
（Ｃ）共重合体の変性ないし縮合させる方法としては、錫、亜鉛、鉄、鉛、コバルト等の金属カルボン酸塩、チタン酸のエステルおよびキレート化物等の有機金属化合物、有機塩基、無機酸、および、有機酸等のシラノール縮合触媒を使用し、（Ｃ）共重合体を構成するシラン化合物の部分のシラノール間の脱水縮合反応等を行うことにより変性ないし縮合体を製造することができる。
【００５９】
（Ｃ）成分の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、接着性向上効果及びシート成形時の加工安定性の観点から、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、１５質量部以下、好ましくは０．０３質量部〜１４質量部、特に好ましくは０．１質量部〜１２質量部の割合で配合される。（Ｃ）成分が上記範囲で含まれていると、太陽電池封止材用シートと保護材又は太陽電池素子等との接着性が向上して好ましい。
【００６０】
また、（Ｄ）成分であるシランカップリング剤としては、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシランなどを例示することができる。
中でも、（Ｄ）シランカップリング剤としては、接着性を高め、ガラス等の基板やバックシート等の保護材との接着加工を安定して行なう点で、アミノ基を含有するアルコキシシランが好ましい。
【００６１】
アミノ基を含有するアルコキシシランとしては、例えば、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシランなどのアミノートリアルコキシシラン類、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジエトキシシラン、３−メチルジメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、３−メチルジメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミンなどのアミノージアルコキシシラン類などを挙げることができる。
【００６２】
これらの中でも、接着性の点で、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシランなどが好ましい。特には、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシランが好ましい。
【００６３】
トリアルコキシシランを用いた場合には、より接着性を向上できるので好ましい。ジアルコキシシランを用いた場合には、シート成形時の加工安定性を維持することができるので好ましい。
【００６４】
前記アルコキシシランは、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６５】
（Ｄ）シランカップリング剤の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、接着性向上効果及びシート成形時の加工安定性の観点から、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、３質量部以下、好ましくは０．０３〜３質量部、特に好ましくは０．０５〜１．５質量部の割合で配合される。シランカップリング剤が上記範囲で含まれていると、太陽電池封止材用シートと保護材又は太陽電池素子等との接着性が向上して好ましい。
【００６６】
また、紫外線に曝されることによるシートの劣化を防ぐために、（Ａ）成分及び（Ｂ）成分の少なくとも一方の中に、紫外線吸収剤、光安定剤、及び酸化防止剤などを含有させるのが好ましい。
【００６７】
前記紫外線吸収剤としては、例えば、２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン、２，２’−ジヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン、２−ヒドロキシ−４−メトキシ−２−カルボキシベンゾフェノン、及び２−ヒドロキシ−４−ｎ−オクトキシベンゾフェノンなどのベンゾフェノン系；２−（２’−ヒドロキシ−３’，５’−ジｔ−ブチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２’−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）ベンゾトリアゾール、及び２−（２’−ヒドロキシ−５−ｔ−オクチルフェニル）ベンゾトリアゾールなどのベンゾトリアゾール系；フェニルサリチレート及びｐ−オクチルフェニルサリチレートなどのサリチル酸エステル系のものが挙げられる。
前記光安定剤としては、例えばヒンダードアミン系のものが挙げられる。
前記酸化防止剤としては、各種ヒンダードフェノール系やホスファイト系のものが挙げられる。
【００６８】
酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤は、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、各々通常は５質量部以下、好ましくは０．１質量部〜３質量部の量で含有させることができる。
【００６９】
また、太陽電池封止材用シートには、必要に応じて、着色剤、光拡散剤、及び難燃剤などの添加剤を含有させることができる。
前記着色剤としては、顔料、無機化合物及び染料等が挙げられ、特に白色の着色剤として、酸化チタン、酸化亜鉛及び炭酸カルシウムが挙げられる。
前記光拡散剤としては、無機系の球状物質としてガラスビーズ、シリカビーズ、シリコンアルコキシドビーズ、中空ガラスビーズなどが挙げられ、また、有機系の球状物質としてアクリル系やビニルベンゼン系などのプラスチックビーズなどが挙げられる。
前記難燃剤としては、臭素化物などのハロゲン系難燃剤、リン系難燃剤、シリコーン系難燃剤、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウムなどの金属水和物などが挙げられる。
これらの添加剤を含有するシートを太陽電池素子の太陽光を受光する受光側の封止材として用いる場合、透明性を損なう場合があるが、太陽電池素子の受光側と反対面の封止材として用いる場合には好適に用いられる。
【００７０】
本発明において、太陽電池封止材用シートの総厚みは、０．０５ｍｍ〜２ｍｍの範囲が好ましい。すなわち、シートの総厚みは、０．０５ｍｍ以上であると、衝撃等による太陽電池素子の破損が抑えられ、２ｍｍ以下であると、シートが透明性を有し、太陽光の受光量が保て、出力を高く維持することができる。
【００７１】
本発明の太陽電池封止材用シートの成形は、Ｔ−ダイ押出機、カレンダー成形機、インフレーション成形機などを使用する公知の方法によって行なうことができる。
例えば、上記の（Ａ）〜（Ｄ）成分、並びに、酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤を予めドライブレンドして押出機のホッパーから供給し、シート状に押出成形することによって得ることができる。
また、予め（Ａ）成分及び（Ｂ）成分をメルトブレンドしてから、（Ｃ）成分および（Ｄ）成分の少なくとも一方並びに酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤とドライブレンドして押出機のホッパーから供給し、シート状に押出成形することによって得ることができる。
更に別の手段として、（Ｃ）成分、並びに酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤を予めマスターバッチにして添加することも可能である。
加工温度は１２０℃から２５０℃の範囲で用いる成分の加工性に合わせて選択することができる。
【００７２】
〔太陽電池モジュール〕
本発明の太陽電池モジュールは、少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、本発明の太陽電池封止材用シートとを備える。本発明の太陽電池モジュールは、必要に応じて、更に保護材を備えていてもよい。なお、太陽光が入射する基板を、単に、基板と称することもある。
本発明の太陽電池モジュールは、前記基板上に、本発明の太陽電池封止材用シートにより封止された太陽電池素子を固定することで、製作することができる。
【００７３】
このような太陽電池モジュールとしては、種々のタイプのものを例示することができる。例えば、基板／封止材用シート／太陽電池素子／封止材用シート／保護材のように太陽電池素子の両側から封止材用シートで挟む構成のもの、ガラスなどの基板の表面上に予め形成された太陽電池素子を、基板／太陽電池素子／封止材用シート／保護材のように構成するもの、基板の内周面上に形成された太陽電池素子、例えばフッ素樹脂系シート上にアモルファス太陽電池素子をスパッタリング等で作製したものの上に封止材用シートと保護材を形成させるような構成のものなどを挙げることができる。
なお、前記保護材は、太陽光が入射する基板を太陽電池モジュールの上部としたとき、太陽電池モジュールの基板側とは反対側、すなわち下部に備えられるため、下部保護材と称することもある。
【００７４】
太陽電池素子としては、単結晶シリコン、多結晶シリコン、アモルファスシリコンなどのシリコン系、ガリウム−砒素、銅−インジウム−セレン、銅−インジウム−ガリウム−セレン、カドミウム−テルルなどのIII−Ｖ族やII−VI族化合物半導体系等の各種太陽電池素子を用いることができる。本発明の封止材用シートは、特にアモルファスシリコン太陽電池素子の封止に有用である。
【００７５】
太陽電池モジュールを構成する基板としては、ガラス、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル、フッ素含有樹脂などを例示することができる。
保護材（下部保護材）としては、金属や各種熱可塑性樹脂フィルムなどの単体もしくは多層のシートであり、例えば、錫、アルミ、ステンレススチールなどの金属、ガラス等の無機材料、ポリエステル、無機物蒸着ポリエステル、フッ素含有樹脂、ポリオレフィンなどの１層もしくは多層のシートを例示することができる。本発明の太陽電池封止材用シートは、これらの基板または保護材に対して良好な接着性を示す。
【００７６】
本発明の太陽電池封止材用シートを用いて、前記のような太陽電池素子、基板、及び保護材とともに積層接着する際には、従来のエチレン・酢酸ビニル共重合体系で行なわれていた長時間にわたる加圧加熱による架橋工程を施されなくても、実用に耐えうる接着強度及び接着強度の長期安定性を付与することができる。但し、より強固な接着強度や接着強度安定性を付与する観点では、短時間の加圧加熱処理を施しておくことが推奨される。
【実施例】
【００７７】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。なお、特に断りのない限り、「部」は質量基準である。
【００７８】
太陽電池封止材用シートの作製に用いた成分の詳細は以下の通りである。
＜（Ａ）成分＞
（Ａ−１）エチレン・１−ヘキセンランダム共重合体：密度 ０．９０３ｇ／ｃｍ３
（Ａ−２）エチレン・α−オレフィン共重合体：密度 ０．９０２ｇ／ｃｍ３
（Ａ−３）エチレン・４−メチル−１−ペンテンランダム共重合体：密度０．９０２ｇ／ｃｍ３
（Ａ−４）エチレン・ブテンランダム共重合体： 密度 ０．９００ｇ／ｃｍ３
（Ａ−５）エチレン・酢酸ビニルランダム共重合体（ＥＶＡ）：ＶＡ含量１０質量％
（Ａ−６）エチレン・酢酸ビニルランダム共重合体（ＥＶＡ）：ＶＡ含量２８質量％
【００７９】
前記Ａ−１〜Ａ−６の物性を、表１に示す。なお、表１において、融点はＪＩＳ Ｋ７１２１の定めるＤＳＣで測定し、単位は〔℃〕であり、密度はＪＩＳ Ｋ７１１２で定める方法で測定し、単位は〔ｇ／ｃｍ３〕であり、ＭＦＲはＪＩＳ Ｋ７２１０で定める方法で１９０℃、荷重２１６０ｇの条件で測定し、単位は〔ｇ／１０分〕である。ＶＡ含量の単位は〔質量％〕であり、各共重合体中の含有量である。
【００８０】
【表１】
【００８１】
＜（Ｂ）成分＞
（Ｂ−１）
エチレン・グリシジルメタクリレート・酢酸ビニル共重合体（ＥＧＭＡＶＡ）
住友化学（株）製、ボンドファースト ７Ｂ
（Ｂ−２）
エチレン・グリシジルメタクリレート共重合体（ＥＧＭＡ）
住友化学（株）製、ボンドファースト Ｅ
【００８２】
前記Ｂ−１及びＢ−２の物性を、表２に示す。なお、表２において、融点の単位は〔℃〕であり、密度の単位は〔ｇ／ｃｍ３〕であり、ＭＦＲの単位は〔ｇ／１０分〕である。ＧＭＡ含量、及びＶＡ含量の単位は〔質量％〕であり、いずれも各共重合体中の含有量である。
【００８３】
【表２】
【００８４】
＜（Ｃ）成分＞
（Ｃ−１）
（Ａ−４）１００質量部と、ビニルトリメトキシシラン２質量部と、遊離ラジカル発生剤（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）０．１質量部とを混合し、溶融温度２２０℃にて単軸押出機にてグラフト共重合させてシラン変性したシラン変性エチレン・α−オレフィン共重合体。
（Ｃ−２）
（Ａ−５）１００質量部と、ビニルトリメトキシシラン２質量部と、遊離ラジカル発生剤（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）０．１質量部とを混合し、溶融温度２２０℃にて単軸押出機にてグラフト共重合させてシラン変性したシラン変性ＥＶＡ共重合体。
【００８５】
＜（Ｄ）成分＞
（Ｄ−１）シランカップリング剤：
Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルジメトキシシラン
（Ｄ−２）シランカップリング剤：
３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン
＜（Ｅ）各種添加剤＞
（Ｅ−１）紫外線吸収剤：ＵＶＩＮＵＬ３０３９ ＢＡＳＦ社製
（Ｅ−２）耐光安定剤：ＵＶＩＮＵＬ５０５０Ｈ ＢＡＳＦ社製
（Ｅ−３）酸化防止剤：イルガノクス１０１０ チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製
【００８６】
＜（Ｆ）架橋剤＞
（Ｆ−１）架橋剤：２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン
（Ｆ−２）架橋剤：ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルカーボネート
【００８７】
〔実施例１〕
（Ａ−１）９０質量部、（Ｂ−１）１０質量部を、予め加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。
次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
【００８８】
（評価）
得られた封止材用シート、下記基板、及び下記バックシート（保護材）、並びに下記貼り合わせ機を用い、下記（１）〜（３）の方法によりガラス接着強度、ＰＥＴ接着強度、及び耐熱性の評価を行なった。評価結果は、下記表３に示す。
【００８９】
＜基板＞
材質 青色ガラス
厚み ３．２ｍｍ
サイズ ７．５ｃｍ×１２ｃｍ
【００９０】
＜バックシート（保護材）＞
材質 ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）
厚み １００μｍ
なお、ＰＥＴフィルムの片面はコロナ処理した。
【００９１】
＜貼り合わせ装置＞
ＮＰＣ社製、ＬＭ−５０ｘ５０Ｓ
【００９２】
−（１）ガラス接着強度−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートを、ガラス上に載せて、その上にコロナ処理面が封止材用シートと接触するようＰＥＴフィルムを載せ、貼り合わせ装置で１５０℃×６分で貼り合わせ、試料構成が、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」の試料を得た。ガラスに対する封止材用シートの接着力の評価は、１５ｍｍ幅短冊、引張速度１００ｍｍ／分の条件で、封止用樹脂層／ＰＥＴ構成端を、ガラス面に対して垂直な方向に引っ張ることにより行なった。
なお、接着強度が１０Ｎ／１５ｍｍ以上、特に１５Ｎ／１５ｍｍであると、接着性が良好であることを示す。
【００９３】
−（２）バックシート（ＰＥＴ）接着強度−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートを、ガラス上に載せ、さらにこの封止材用シート上に、バックシート（ＰＥＴ）を載せて、貼り合わせ装置にて１５０℃で６分間、貼り合わせた。バックシート１は、コロナ処理が施された面を封止材用シートに貼り合わせた。試料構成は、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」である。
バックシートに対する封止材用シートの接着力の評価は、１５ｍｍ幅短冊、引張速度１００ｍｍ／分の条件でバックシート端を封止材用シート／ガラス面に垂直な方向に引っ張ることにより行なった。
なお、接着強度が１５Ｎ／１５ｍｍ以上であると接着性が良好なことを示す。
【００９４】
−（３）耐熱性−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートに黒マジックにて碁盤目を記入したシートを用い、ガラス上に封止材用シート、厚み４００μｍ、封止材用シート、及びバックシート（ＰＥＴ）の順で載せて、貼り合わせ装置にて１５０℃で６分間、貼り合わせた。試料構成は、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」である。
得られた試料の碁盤目の歪み、および、エッジからの封止材のはみ出しの有無を目視で確認した。
【００９５】
〔実施例２〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、予め加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９６】
〔実施例３〕
（Ａ−２）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９７】
〔実施例４〕
（Ａ−３）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９８】
〔実施例５〕
（Ａ−５）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９９】
〔実施例６〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−２）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１００】
〔実施例７〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）１０質量部、（Ｃ−１）１０質量部 を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０１】
〔実施例８〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）１０質量部、（Ｃ−２）１０質量部 を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０２】
〔比較例１〕
（Ａ−６）１００質量部、（Ｄ−１）０．２質量部、架橋剤（Ｆ−１）０．１質量部、架橋剤（Ｆ−２）０．２質量部、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．３質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．１質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０２質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１００℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０３】
〔比較例２〕
（Ａ−６）１００質量部、（Ｄ−２）０．２質量部、架橋剤（Ｆ−１）０．１質量部、架橋剤（Ｆ−２）０．２質量部、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．３質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．１質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０２質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１００℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用い、実施例１における貼り合わせ装置によるガラス、バックシート等との貼り合わせの後、さらに、オーブン中にて１４５℃で４０分間のキュア（熱処理）を行なったこと以外は、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０４】
下記表３において、融点の単位は〔℃〕であり、ＧＭＡ含量の単位は〔質量％〕である。
【０１０５】
【表３】
【０１０６】
前記表３に示すように、各実施例では、封止材用シートは、ガラス及びバックシートとの間の接着性に優れており、耐熱性も良好であった。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールにおける太陽電池素子を固定するための太陽電池封止材用シート、及び太陽電池封止材用シートを用いた太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の環境問題の高まりを背景に、クリーンなエネルギーとして水力発電、風力発電、並びに太陽光発電が脚光を浴びている。このうち、太陽光発電は、太陽電池モジュールの発電効率等の性能向上が著しい一方、価格の低下が進んだこと、国や自治体が住宅用太陽光発電システム導入促進事業を進めてきたことから、ここ数年その普及が著しく進んでいる。
【０００３】
太陽光発電は、シリコンセル等の半導体（太陽電池素子）を用いて太陽光エネルギーを直接電気エネルギーに変換するが、ここで用いられている太陽電池素子は直接外気と接触するとその機能が低下するため、太陽電池素子を封止材ないし保護膜で挟み、緩衝とともに、異物の混入や水分等の侵入を防いでいる。また、太陽光を効率よく太陽電池素子に与えるためには封止材ないし保護膜の透明性が求められる
【０００４】
このような要求から、例えば、太陽電池封止材用のシートの透明性、太陽電池封止材用のシートと太陽電池モジュールを構成する各種部材との接着性、及びシート外観を向上することを目的として、酢酸ビニル含有量が２０〜４０質量％のエチレン・酢酸ビニル共重合体を主ポリマーとし、副ポリマーとしてエチレンと酢酸ビニルとグリシジル（メタ）アクリレートを用いた共重合体と、有機過酸化物とを含有する太陽電池モジュール用保護シートが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、太陽電池封止材用のシートを自然環境下で長期使用したときの耐熱性、耐久性を向上するために、一般に用いられるエチレン・酢酸ビニル共重合体に代えて、不飽和カルボン酸エステルを含む共重合体を含有する配合物を成形して太陽電池モジュール用保護シートとすることも開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−３２５５３１号公報
【特許文献２】特開平４−３１１７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記のエチレン・酢酸ビニル共重合体は、酢酸ビニルの割合が多くなると透明性や接着性は高まる傾向を示すが、一方で透湿性が高くなる性質がある。そのため、太陽光が入射する側に配置される上部透明保護材やバックシート等の種類、接着条件、太陽電池の使用環境等によっては、かえって上部透明保護材やバックシートに対する接着性が低下することがある。この透湿による問題点を解決するために、湿度バリア性の高いバックシートを使用したり、あるいはモジュール周囲を湿度バリア性の高いブチルゴム等でシーリング（封止）する等して防湿に努めている。そのため、防湿性のより高い太陽電池封止材用シートが提供されれば、これらの防湿対策は軽減され、更なる長期耐久性が期待できる。
【０００８】
また、上記した特許文献１のエチレン・酢酸ビニル共重合体を含有する太陽電池モジュール用保護シート、及び、特許文献２の不飽和カルボン酸エステルを含む共重合体を含有する太陽電池モジュール用保護シートは、いずれも、架橋作用をする有機過酸化物を含有し、架橋工程が必要である。そのため、太陽電池モジュールを製造する際に時間がかかり、生産性の面で改善が求められている。生産性を改善するには、架橋時間を短縮するか、あるいは架橋工程を実質必要としないシート形態とすることが考えられる。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものである。即ち、
本発明は、架橋処理が実質不要で、架橋のための加熱処理を要せずとも実用に適した接着性及び接着安定性（特にポリエステルなどの樹脂製のバックシートに対する接着性）、並びに耐熱性を有する太陽電池封止材用シートを提供することを目的とする。また、
本発明は、従来に比べ電池性能がより安定で耐久性に優れ、より生産性の高い太陽電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を達成するための具体的手段は以下の通りである。
＜１＞ （Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む下記（１ａ）〜（５ａ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％である下記（１ｂ）〜（３ｂ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種とを含有する太陽電池封止材用シートである。
［エチレン系共重合体（Ａ）］
（１ａ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体
（２ａ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体
（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン
（４ａ）密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上のエチレン・α−オレフィン系共重合体
（５ａ）下記エチレン系共重合体（Ｂ）の（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
［エチレン系共重合体（Ｂ）］
（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
【００１１】
＜２＞ 前記（Ａ）エチレン系共重合体、および前記（Ｂ）エチレン系共重合体は、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分である前記＜１＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１２】
＜３＞ さらに、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体、並びに（Ｄ）シランカップリング剤からなる群より選択される少なくとも１種を含有する前記＜１＞または前記＜２＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１３】
＜４＞ 前記（Ｃ）共重合体は、更に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を有する前記＜３＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１４】
＜５＞ 前記（Ｃ）共重合体を構成するエチレン性不飽和シラン化合物が、アミノ基またはエポキシ基を有する前記＜３＞に記載の太陽電池封止材用シートである。
【００１５】
＜６＞ 少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、前記＜１＞〜前記＜５＞のいずれか１つに記載の太陽電池封止材用シートとを備えた太陽電池モジュールである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、架橋処理が実質不要で、架橋のための加熱処理を要せずとも実用に適した接着性及び接着安定性（特にポリエステルなどの樹脂製のバックシートに対する接着性）、並びに耐熱性を有する太陽電池封止材用シートを提供することができる。また、従来に比べ電池性能がより安定で耐久性に優れ、より生産性の高い太陽電池モジュールを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の太陽電池封止材用シート及びこれを備えた太陽電池モジュールについて詳細に説明する。
【００１８】
本発明の太陽電池封止材用シートは、（Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含むエチレン系重合体であって後述する特定の重合体（１ａ〜５ａ）から選ばれる少なくとも１種（エチレン系共重合体（Ａ）；以下Ａ成分ともいう。）と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％であるエチレン系共重合体であって後述する特定の重合体（１ｂ〜３ｂ）から選ばれる少なくとも１種（エチレン系共重合体（Ｂ）；以下Ｂ成分ともいう。）とを含有する。
太陽電池封止材用シートを上記構成とすることで、従来使用されてきたエチレン・酢酸ビニル系の共重合体からなる太陽電池封止材用シートに比較して、接着性、および、接着安定性が向上し、特にポリエステル等の樹脂製の保護材であるバックシートに対して改良されるとともに、従来のエチレン・酢酸ビニル系の共重合体からなる太陽電池封止材用シートのように耐熱性を付与するために架橋を行なう必要が無く、より短時間で太陽電池モジュールを生産することができる。
【００１９】
−（Ａ）成分−
本発明の太陽電池封止材用シートを構成する（Ａ）成分である、９０℃以上の融点を持つエチレン系共重合体としては、（１ａ）エチレン・酢酸ビニル共重合体、（２ａ）エチレン・アクリル酸エステル共重合体、（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン、（４ａ）エチレン・α−オレフィン系共重合体から選ばれる。また、（Ａ）成分は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位を含有するエチレン系共重合体であってもよいが、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％のエチレン系共重合体は、「（Ｂ）エチレン系共重合体」に相当し、（Ａ）成分には含まれない。
上述のように、エチレン系共重合体（Ａ）には、エチレン系共重合体（Ｂ）で規定するエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体（５ａ）を使用可能である。
【００２０】
具体的には、（Ａ）エチレン系共重合体には、融点が９０℃以上であって、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％未満であるエチレン系共重合体及びグリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が３０質量％を超えるエチレン系共重合体が包含されるが、太陽電池封止材用シートの接着性、透明性、及び柔軟性の観点から、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が３０質量％を超えるエチレン系共重合体は用いないことが好ましい。
【００２１】
（Ａ）成分における「エチレン系共重合体」とは、エチレンに由来する構成単位が主成分であることをいう。さらに、ここでの「主成分」とは、全構成単位に対して「エチレン由来の構成単位」の占める割合が８５質量％以上であることをいい、好ましくは８８質量％以上である。このとき、エチレン系共重合体は、エチレン以外の他のモノマー単位（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸エステルなど）を更に含むことができる。
【００２２】
（Ａ）成分における前記エチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）としては、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合が１５質量％以下のものである。エチレン・酢酸ビニル共重合体中の酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合を１５質量％以下とすることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑制することができ、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合はより少ないことが好ましい。具体的には、酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合が、１４質量％以下であることがより好ましく、１２質量％以下であることがさらに好ましい。酢酸ビニル由来の構成単位の含有割合の下限値は５質量％を超える量が好ましい。
一方、（Ａ）成分における前記エチレン・酢酸ビニル共重合体中のエチレンに由来の構成単位の含有割合は９９質量％〜８５質量％であることが好ましく、９９質量％〜８８質量％であることがより好ましい。エチレンに由来の構成単位の含有割合が上記範囲内であると、共重合体の耐熱性が良好である。
以下、「酢酸ビニル」をＶＡ、「酢酸ビニルに由来する構成単位の含有割合」をＶＡ含量と略記することもある。
【００２３】
なお、（Ａ）成分におけるエチレン・酢酸ビニル共重合体のうち、酢酸ビニル由来の構成単位の含有割合が少ないもの（通常、５質量％以下）は、高圧法低密度ポリエチレン（３ａ）として取り扱われているものがある。このように、本発明における低密度ポリエチレンにおいて、「ポリエチレン」には、エチレンのホモポリマーのみならず、エチレンに由来の構成単位を含有する共重合体を含む。
【００２４】
（Ａ）成分における前記エチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）としては、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合が１５質量％以下のものである。エチレン・アクリル酸エステル共重合体中のアクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合を１５質量％以下とすることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑制することができ、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合はより少ないことが好ましい。具体的には、アクリル酸エステルに由来する構成単位の含有割合が、１４質量％以下であることがより好ましく、１２質量％以下であることがさらに好ましい。アクリル酸エステル由来の構成単位の含有割合の下限値は１質量％が好ましい。
一方、エチレン・アクリル酸エステル共重合体のうち、エチレンに由来する構成単位の含有割合は、９９質量％〜８５質量％であることが好ましく、９９質量％〜８８質量％であることがより好ましい。エチレンから導かれる構成単位が上記範囲内であると、共重合体の耐熱性が良好である。
【００２５】
前記エチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）を構成するアクリル酸エステルとしては、例えば、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、及びメタクリル酸イソブチル等の（メタ）アクリル酸エステルなどが挙げられる。
【００２６】
エチレン・酢酸ビニル共重合体、エチレン・アクリル酸エステル共重合体、高圧法低密度ポリエチレンはいずれも、従来公知の方法である高圧法のオートクレーブ法あるいはチューブラー法で製造してもよい。
【００２７】
（Ａ）成分における前記エチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）としては、該共重合体を構成する全構成単位（単量体単位）の含有量を１００モル％としたとき、炭素数３〜２０のα−オレフィンに由来する構成単位の含有割合が、５モル％以上であることが好ましい。より好ましくは１０モル％以上である。前記α−オレフィン由来の構成単位の含有割合が前記範囲内であると、太陽電池封止材用シートの透明性、耐ブリード性が良好である。特に、太陽電池封止材用シートの柔軟性を考慮すると、前記α−オレフィン由来の構成単位の含有割合が１５モル％以上の重合体を使用するのが好ましい。上限については、５０モル％未満、好ましくは４０モル％以下、特に好ましくは３０モル％以下である。
【００２８】
前記炭素数３〜２０のα−オレフィンの具体例としては、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−へプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、１−ウンデセン、１−ドデセン、１−トリデセン、１−テトラデセン、１−ペンタデセン、１−ヘキサデセン、１−ヘプタデセン、１−オクタデセン、１−ナノデセン、１−エイコセン等の直鎖状のα−オレフィン；３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、２−エチル−１−ヘキセン、２，２，４−トリメチル−１−ペンテン等の分岐状のα−オレフィンなどが例示され、これらは２種類を組み合わせて使用することもできる。
【００２９】
中でも、前記α−オレフィンの炭素数は、汎用性（コストや量産性あるいは入手のしやすさ）の点で、３〜１０が好ましく、更には３〜８が好ましい。
【００３０】
エチレン・α−オレフィン共重合体としては、好ましくは、エチレン・プロピレン共重合体、エチレン・１−ブテン共重合体、エチレン・４−メチル−１−ペンテン共重合体、エチレン・１−ヘキセン共重合体であり、いずれのエチレン・α−オレフィン共重合体も、エチレン由来の構成単位含量が５０モル％以上であることを意味する。
【００３１】
これらの共重合体において、α−オレフィン由来の構成単位の割合は、各共重合体を構成する全構成単位（単量体単位）の量を１００モル％としたとき、好ましくは５モル％以上であり、より好ましくは１０モル％以上である。
太陽電池封止用シートにおいて、前記エチレン・α−オレフィン系共重合体は、１種単独で用いてもよく、２種以上組み合わせて用いてもよい。
【００３２】
上記のような性状のエチレン・α−オレフィン系共重合体（４ａ）は、メタロセン系触媒を用いた、スラリー重合法、溶液重合法、塊状重合法、気相重合法等で製造できる。該触媒としては、例えば、特開昭５８−１９３０９号公報、特開昭６０−３５００５号公報、特開昭６０−３５００６号公報、特開昭６０−３５００７号公報、特開昭６０−３５００８号公報、特開昭６１−１３０３１４号公報、特開平３−１６３０８８号公報、特開平４−２６８３０７号公報、特開平９−１２７９０号公報、特開平９−８７３１３号公報、特開平１０−５０８０５５号公報、特開平１１−８０２３３号公報、特表平１０−５０８０５５号公報などに記載のメタロセン系触媒を例示することができる。また、メタロセン触媒を用いた製造方法の特に好ましい例として、欧州特許出願公開第１２１１２８７号明細書の方法を例示することができる。
エチレン・α−オレフィン系共重合体は、メタロセン系触媒だけでなく、可溶性バナジウム化合物と有機アルミニウムハライドとからなるバナジウム系触媒、あるいはシクロペンタジエニル基等が配位したジルコニウム化合物等のメタロセン化合物と有機アルミニウムオキシ化合物とからなるメタロセン系触媒の存在下に、エチレン及びその他α−オレフィン類を共重合させることによって製造することもできる。
【００３３】
上記のような製造法で製造されたエチレン・α―オレフィン共重合体は、実質直鎖状で剛直である。
【００３４】
前記（Ａ）成分としてエチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）を用いる場合、エチレン・α−オレフィン共重合体（４ａ）の密度は０．８９５ｇ／ｃｍ３以上である。エチレン・α−オレフィン共重合体の密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上であることにより、耐熱性が良好となり、本発明の太陽電池封止材用シートが太陽電池モジュールに組み込まれて使用されたときに、厳しい外部環境下でも封止材料として機能を維持できる。更に好ましいエチレン・α−オレフィン共重合体の態様は、チーグラー・ナッタ触媒やメタロセン触媒で製造された密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上の直鎖状の超低密度又は低密度のポリエチレンである。「超低密度」及び「低密度」には種々の定義が知られているが、ここでは「超低密度は０．８９５ｇ／ｃｍ３以上、０．９１０ｇ／ｃｍ３未満」、「低密度は０．９１０ｇ／ｃｍ３以上、０．９３０ｇ／ｃｍ３以下」であることをいう。（Ａ）成分としてのエチレン・α−オレフィン共重合体が超低密度又は低密度のポリエチレンであることで、耐熱性のほか接着性も良好となる。そのため、前記エチレン・α−オレフィン共重合体を含む太陽電池封止材用シートが太陽電池モジュールに組み込まれて使用された際の、該太陽電池封止材用シートと基板やバックシート或いは太陽電池アレイとの接着が良好で、かつ、厳しい外部環境下での使用に耐え得る。
【００３５】
上記のエチレン系共重合体の中でも、（Ａ）エチレン系共重合体は、太陽電池封止材用シートの透湿性をより抑える点で少なくとも１種が、酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）、または、アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）であることが好ましい。
また別には、前記（Ａ）成分は、太陽電池モジュールの構成部材であるガラスやポリエステルシートとの接着性を高める点で、エチレン・酢酸ビニル共重合体（１ａ）又はエチレン・アクリル酸エステル共重合体（２ａ）がより好ましい。
【００３６】
（Ａ）エチレン系共重合体は、融点が９０℃以上である。融点が９０℃未満であると、シートの耐熱性が不充分となる。融点は、上記同様の理由から、９４℃以上が好ましい。上限値は、１２０℃が望ましい。
本発明における各共重合体の融点は、ＤＳＣ（示差走査熱量測定）により測定される値である。
【００３７】
（Ａ）成分であるエチレン系共重合体は、前述した（１ａ）〜（５ａ）から選ばれる１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
（Ａ）エチレン系共重合体の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、シート全質量に対して、４０質量％〜９０質量％が好ましく、５０質量％〜８０質量％がより好ましい。エチレン系共重合体の含有量が前記範囲内であることにより、シートの耐熱性をより高めることができる。
【００３８】
−（Ｂ）成分−
本発明の太陽電池封止材用シートを構成する（Ｂ）成分としてのエチレン系共重合体（エチレン系共重合体（Ｂ））は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％（好ましくは３質量％〜２５質量％）である、（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、（２ｂ）エチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、および（３ｂ）エチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体から選ばれる。
【００３９】
グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％未満であると、太陽電池封止材用シートと太陽電池モジュール構成部材（太陽電池素子や基板等）との接着性が不十分となり、また３０質量％を超えると架橋性が高くなり過ぎて接着性に劣り、加えて太陽電池封止材用シートの透明性と柔軟性も不足する。
【００４０】
なお、「グリシジル（メタ）アクリレート」とは、グリシジルメタクリレート及びグリシジルアクリレートの少なくとも一方を表す。以下、「グリシジルメタクリレート」をＧＭＡ、「グリシジルメタクリレートに由来する構成単位の含有割合」をＧＭＡ含量と略記することがある。
【００４１】
また、エチレン系共重合体（Ｂ）は、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％であれば、特に制限されず、融点が９０℃以上であるエチレン系共重合体も包含される。
【００４２】
（Ｂ）成分における「エチレン系共重合体」とは、エチレンに由来する構成単位が主成分であることをいう。さらに、ここでの「主成分」とは、全構成単位に対して「エチレン由来の構成単位」の占める割合が７０質量％以上であることをいい、好ましくは８０質量％以上である。このとき、エチレン系共重合体は、エチレン以外の他のモノマー単位（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸エステルなど）を更に含むことができる。
具体的には、エチレンに由来の構成単位と、グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位とを含有する共重合体のほか、この２つの構成単位のほかに、さらに酢酸ビルに由来の構成単位及びアクリル酸エステルに由来の構成単位の少なくとも一方を含有する共重合体が挙げられる。
【００４３】
前記エチレン系共重合体（Ｂ）の少なくとも１種は、（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、および、（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体からなる群より選択される。
前記（２ｂ）及び（３ｂ）の各共重合体において、酢酸ビニルに由来の構成単位またはアクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が、それぞれ３０質量％以下であることで、太陽電池封止材用シートの透湿性を抑えることができる。
【００４４】
エチレン系共重合体（Ｂ）は、前述の（１ｂ）から（３ｂ）から選ばれる１種を単独で又は共重合比等の異なる２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４５】
エチレン系共重合体（Ｂ）の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、シート全質量に対して、１０〜６０質量％が好ましく、２０〜５０質量％がより好ましい。（Ｂ）エチレン系共重合体の含有量が前記範囲内であることにより、透明性、柔軟性及び加工性を与え、接着性及び接着安定性（特に、ポリエステルなどの樹脂製の保護材、例えばバックシートに対する接着性）を良化することができる。
【００４６】
本発明の太陽電池用封止材シートを構成する前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分はいずれも、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重；以下、ＭＦＲと略記することがある。）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分の範囲にあることが好ましい。更には、０．５ｇ／１０分〜３０ｇ／１０分の範囲にあることが好ましく、特には１ｇ／１０分〜２０ｇ／１０分の範囲が好ましい。この範囲内の共重合体を選ぶことで、太陽電池封止材用シートとして求められるシートへの加工性が容易となり、所望のシートを得ることができる。これより、太陽電池モジュールを作製したときに、良好な接着性、不要なハミダシの抑制効果が得られる。
【００４７】
本発明の太陽電池封止材用シートは、前記（Ａ）成分及び（Ｂ）成分のほかに、更に、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体（以下（Ｃ）成分ともいう）、並びに（Ｄ）シランカップリング剤（以下（Ｄ）成分ともいう）からなる群より選択される少なくとも１種を含有していてもよい。
【００４８】
前記（Ｃ）成分は、共重合体の構成単位として、少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを含み、さらに、必要に応じて、他の構成単位を含んでいてもよい。また、（Ｃ）成分は、少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体（（Ｃ）共重合体）と、該（Ｃ）共重合体の変性と、該（Ｃ）共重合体の縮合体とからなる群より選択される少なくとも１種である。
【００４９】
このようなα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物との共重合体または変性ないし縮合物としては、例えば、α−オレフィンの１種ないし２種以上と、エチレン性不飽和シラン化合物の１種ないし２種以上と、必要ならばその他の構成単位とを、所望の反応容器を使用し、例えば、圧力５００ｋｇ/ｃｍ２〜４０００ｋｇ/ｃｍ２、温度１００℃〜４００℃の条件下で、ラジカル重合開始剤および必要ならば連鎖移動剤の存在下で、同時にあるいは段階的にランダム共重合したものを挙げることができる。
【００５０】
また、このようなα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物との共重合体または変性ないし縮合物としては、例えば、α−オレフィンの１種ないし２種以上と、必要ならばその他の不飽和モノマーの１種ないし２種以上とを、所望の反応容器を使用し、ラジカル重合開始剤および必要ならば連鎖移動剤の存在下で、同時にあるいは段階的に重合し、次いで、その重合によって生成するポリオレフィン系重合体に、エチレン性不飽和シラン化合物、あるいは、その初期縮合物ないし縮合体の１種ないし２種以上グラフト共重合したものを挙げることができる。
【００５１】
（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンとしては、エチレンの他、エチレン系共重合体（Ａ）の説明において記載した炭素数３〜２０のα−オレフィンを用いることができる。
なかでも、（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンとしては、耐ブリード性、加工性、コストの点から、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブチレン、１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、１−ヘキセン、１−ヘプタン、１−オクテン、１−ノネン、および１−デセンであることが好ましく、エチレン、プロピレン、及び１−ブテンがより好ましい。
（Ｃ）共重合体におけるα−オレフィンは、単独種であっても、複数種であってもよい。
【００５２】
（Ｃ）共重合体におけるエチレン性不飽和シラン化合物はとしては、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリプロポキシシラン、ビニルトリイソプロポキシシラン、ビニルトリプトキシシラン、ビニルトリペンチロキシシラン、ビニルトリフェノキシシラン、ビニルトリベンジルオキシシラン、ビニルトリメチレンジオキシシラン、ビニルトリエチレンジオキシシラン、ビニルプロピオニルオキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、ビニルトリカルボキシシランのようなビニルシラン、
【００５３】
Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルトリメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルトリエトキシシラン、３−メチルトリメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、３−メチルトリメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルトリエトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−２(アミノエチル)３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−２(アミノエチル)３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジエトキシシランなどを挙げることができる。
【００５４】
これらの中でもＮ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシランなどのアミノ基又はエポキシ基を有するアルコキシシラン、を挙げることができる。
【００５５】
（Ｃ）共重合体におけるエチレン性不飽和シラン化合物は、単独種であっても、複数種であってもよい。
【００５６】
エチレン性不飽和シラン化合物は、上記記載の化合物から選ばれるが、α−オレフィンとの反応性の点から、ビニルシランが好ましく使用され、上記列挙した中でも特にビニルトリメトキシシランが好ましい。
【００５７】
（Ｃ）共重合体は、前記α−オレフィンと前記エチレン性不飽和シラン化合物以外に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を含有することが好ましい。中でも、エチレン性不飽和シラン化合物との反応性の点から、酢酸ビニルを用いることが好ましい。
この場合、エチレン性不飽和シラン化合物としては、アミノ基またはエポキシ基を有することが好ましく、上記列挙した中でも、Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルジメトキシシラン、及び２−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルジメトキシシランがより好ましい。
【００５８】
（Ｃ）共重合体の変性ないし縮合させる方法としては、錫、亜鉛、鉄、鉛、コバルト等の金属カルボン酸塩、チタン酸のエステルおよびキレート化物等の有機金属化合物、有機塩基、無機酸、および、有機酸等のシラノール縮合触媒を使用し、（Ｃ）共重合体を構成するシラン化合物の部分のシラノール間の脱水縮合反応等を行うことにより変性ないし縮合体を製造することができる。
【００５９】
（Ｃ）成分の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、接着性向上効果及びシート成形時の加工安定性の観点から、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、１５質量部以下、好ましくは０．０３質量部〜１４質量部、特に好ましくは０．１質量部〜１２質量部の割合で配合される。（Ｃ）成分が上記範囲で含まれていると、太陽電池封止材用シートと保護材又は太陽電池素子等との接着性が向上して好ましい。
【００６０】
また、（Ｄ）成分であるシランカップリング剤としては、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシランなどを例示することができる。
中でも、（Ｄ）シランカップリング剤としては、接着性を高め、ガラス等の基板やバックシート等の保護材との接着加工を安定して行なう点で、アミノ基を含有するアルコキシシランが好ましい。
【００６１】
アミノ基を含有するアルコキシシランとしては、例えば、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシランなどのアミノートリアルコキシシラン類、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジメトキシシラン、Ｎ−フェニル−３−アミノプロプルメチルジエトキシシラン、３−メチルジメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミン、３−メチルジメトキシシリル−Ｎ−（１，３−ジメチル−ブチリデン）プロピルアミンなどのアミノージアルコキシシラン類などを挙げることができる。
【００６２】
これらの中でも、接着性の点で、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシランなどが好ましい。特には、３−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシランが好ましい。
【００６３】
トリアルコキシシランを用いた場合には、より接着性を向上できるので好ましい。ジアルコキシシランを用いた場合には、シート成形時の加工安定性を維持することができるので好ましい。
【００６４】
前記アルコキシシランは、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６５】
（Ｄ）シランカップリング剤の太陽電池封止材用シート中における含有量としては、接着性向上効果及びシート成形時の加工安定性の観点から、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、３質量部以下、好ましくは０．０３〜３質量部、特に好ましくは０．０５〜１．５質量部の割合で配合される。シランカップリング剤が上記範囲で含まれていると、太陽電池封止材用シートと保護材又は太陽電池素子等との接着性が向上して好ましい。
【００６６】
また、紫外線に曝されることによるシートの劣化を防ぐために、（Ａ）成分及び（Ｂ）成分の少なくとも一方の中に、紫外線吸収剤、光安定剤、及び酸化防止剤などを含有させるのが好ましい。
【００６７】
前記紫外線吸収剤としては、例えば、２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン、２，２’−ジヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン、２−ヒドロキシ−４−メトキシ−２−カルボキシベンゾフェノン、及び２−ヒドロキシ−４−ｎ−オクトキシベンゾフェノンなどのベンゾフェノン系；２−（２’−ヒドロキシ−３’，５’−ジｔ−ブチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２−（２’−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）ベンゾトリアゾール、及び２−（２’−ヒドロキシ−５−ｔ−オクチルフェニル）ベンゾトリアゾールなどのベンゾトリアゾール系；フェニルサリチレート及びｐ−オクチルフェニルサリチレートなどのサリチル酸エステル系のものが挙げられる。
前記光安定剤としては、例えばヒンダードアミン系のものが挙げられる。
前記酸化防止剤としては、各種ヒンダードフェノール系やホスファイト系のものが挙げられる。
【００６８】
酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤は、前記（Ａ）成分及び前記（Ｂ）成分の合計量１００質量部に対し、各々通常は５質量部以下、好ましくは０．１質量部〜３質量部の量で含有させることができる。
【００６９】
また、太陽電池封止材用シートには、必要に応じて、着色剤、光拡散剤、及び難燃剤などの添加剤を含有させることができる。
前記着色剤としては、顔料、無機化合物及び染料等が挙げられ、特に白色の着色剤として、酸化チタン、酸化亜鉛及び炭酸カルシウムが挙げられる。
前記光拡散剤としては、無機系の球状物質としてガラスビーズ、シリカビーズ、シリコンアルコキシドビーズ、中空ガラスビーズなどが挙げられ、また、有機系の球状物質としてアクリル系やビニルベンゼン系などのプラスチックビーズなどが挙げられる。
前記難燃剤としては、臭素化物などのハロゲン系難燃剤、リン系難燃剤、シリコーン系難燃剤、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウムなどの金属水和物などが挙げられる。
これらの添加剤を含有するシートを太陽電池素子の太陽光を受光する受光側の封止材として用いる場合、透明性を損なう場合があるが、太陽電池素子の受光側と反対面の封止材として用いる場合には好適に用いられる。
【００７０】
本発明において、太陽電池封止材用シートの総厚みは、０．０５ｍｍ〜２ｍｍの範囲が好ましい。すなわち、シートの総厚みは、０．０５ｍｍ以上であると、衝撃等による太陽電池素子の破損が抑えられ、２ｍｍ以下であると、シートが透明性を有し、太陽光の受光量が保て、出力を高く維持することができる。
【００７１】
本発明の太陽電池封止材用シートの成形は、Ｔ−ダイ押出機、カレンダー成形機、インフレーション成形機などを使用する公知の方法によって行なうことができる。
例えば、上記の（Ａ）〜（Ｄ）成分、並びに、酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤を予めドライブレンドして押出機のホッパーから供給し、シート状に押出成形することによって得ることができる。
また、予め（Ａ）成分及び（Ｂ）成分をメルトブレンドしてから、（Ｃ）成分および（Ｄ）成分の少なくとも一方並びに酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤とドライブレンドして押出機のホッパーから供給し、シート状に押出成形することによって得ることができる。
更に別の手段として、（Ｃ）成分、並びに酸化防止剤、光安定剤、及び紫外線吸収剤等の添加剤を予めマスターバッチにして添加することも可能である。
加工温度は１２０℃から２５０℃の範囲で用いる成分の加工性に合わせて選択することができる。
【００７２】
〔太陽電池モジュール〕
本発明の太陽電池モジュールは、少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、本発明の太陽電池封止材用シートとを備える。本発明の太陽電池モジュールは、必要に応じて、更に保護材を備えていてもよい。なお、太陽光が入射する基板を、単に、基板と称することもある。
本発明の太陽電池モジュールは、前記基板上に、本発明の太陽電池封止材用シートにより封止された太陽電池素子を固定することで、製作することができる。
【００７３】
このような太陽電池モジュールとしては、種々のタイプのものを例示することができる。例えば、基板／封止材用シート／太陽電池素子／封止材用シート／保護材のように太陽電池素子の両側から封止材用シートで挟む構成のもの、ガラスなどの基板の表面上に予め形成された太陽電池素子を、基板／太陽電池素子／封止材用シート／保護材のように構成するもの、基板の内周面上に形成された太陽電池素子、例えばフッ素樹脂系シート上にアモルファス太陽電池素子をスパッタリング等で作製したものの上に封止材用シートと保護材を形成させるような構成のものなどを挙げることができる。
なお、前記保護材は、太陽光が入射する基板を太陽電池モジュールの上部としたとき、太陽電池モジュールの基板側とは反対側、すなわち下部に備えられるため、下部保護材と称することもある。
【００７４】
太陽電池素子としては、単結晶シリコン、多結晶シリコン、アモルファスシリコンなどのシリコン系、ガリウム−砒素、銅−インジウム−セレン、銅−インジウム−ガリウム−セレン、カドミウム−テルルなどのIII−Ｖ族やII−VI族化合物半導体系等の各種太陽電池素子を用いることができる。本発明の封止材用シートは、特にアモルファスシリコン太陽電池素子の封止に有用である。
【００７５】
太陽電池モジュールを構成する基板としては、ガラス、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル、フッ素含有樹脂などを例示することができる。
保護材（下部保護材）としては、金属や各種熱可塑性樹脂フィルムなどの単体もしくは多層のシートであり、例えば、錫、アルミ、ステンレススチールなどの金属、ガラス等の無機材料、ポリエステル、無機物蒸着ポリエステル、フッ素含有樹脂、ポリオレフィンなどの１層もしくは多層のシートを例示することができる。本発明の太陽電池封止材用シートは、これらの基板または保護材に対して良好な接着性を示す。
【００７６】
本発明の太陽電池封止材用シートを用いて、前記のような太陽電池素子、基板、及び保護材とともに積層接着する際には、従来のエチレン・酢酸ビニル共重合体系で行なわれていた長時間にわたる加圧加熱による架橋工程を施されなくても、実用に耐えうる接着強度及び接着強度の長期安定性を付与することができる。但し、より強固な接着強度や接着強度安定性を付与する観点では、短時間の加圧加熱処理を施しておくことが推奨される。
【実施例】
【００７７】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。なお、特に断りのない限り、「部」は質量基準である。
【００７８】
太陽電池封止材用シートの作製に用いた成分の詳細は以下の通りである。
＜（Ａ）成分＞
（Ａ−１）エチレン・１−ヘキセンランダム共重合体：密度 ０．９０３ｇ／ｃｍ３
（Ａ−２）エチレン・α−オレフィン共重合体：密度 ０．９０２ｇ／ｃｍ３
（Ａ−３）エチレン・４−メチル−１−ペンテンランダム共重合体：密度０．９０２ｇ／ｃｍ３
（Ａ−４）エチレン・ブテンランダム共重合体： 密度 ０．９００ｇ／ｃｍ３
（Ａ−５）エチレン・酢酸ビニルランダム共重合体（ＥＶＡ）：ＶＡ含量１０質量％
（Ａ−６）エチレン・酢酸ビニルランダム共重合体（ＥＶＡ）：ＶＡ含量２８質量％
【００７９】
前記Ａ−１〜Ａ−６の物性を、表１に示す。なお、表１において、融点はＪＩＳ Ｋ７１２１の定めるＤＳＣで測定し、単位は〔℃〕であり、密度はＪＩＳ Ｋ７１１２で定める方法で測定し、単位は〔ｇ／ｃｍ３〕であり、ＭＦＲはＪＩＳ Ｋ７２１０で定める方法で１９０℃、荷重２１６０ｇの条件で測定し、単位は〔ｇ／１０分〕である。ＶＡ含量の単位は〔質量％〕であり、各共重合体中の含有量である。
【００８０】
【表１】
【００８１】
＜（Ｂ）成分＞
（Ｂ−１）
エチレン・グリシジルメタクリレート・酢酸ビニル共重合体（ＥＧＭＡＶＡ）
住友化学（株）製、ボンドファースト ７Ｂ
（Ｂ−２）
エチレン・グリシジルメタクリレート共重合体（ＥＧＭＡ）
住友化学（株）製、ボンドファースト Ｅ
【００８２】
前記Ｂ−１及びＢ−２の物性を、表２に示す。なお、表２において、融点の単位は〔℃〕であり、密度の単位は〔ｇ／ｃｍ３〕であり、ＭＦＲの単位は〔ｇ／１０分〕である。ＧＭＡ含量、及びＶＡ含量の単位は〔質量％〕であり、いずれも各共重合体中の含有量である。
【００８３】
【表２】
【００８４】
＜（Ｃ）成分＞
（Ｃ−１）
（Ａ−４）１００質量部と、ビニルトリメトキシシラン２質量部と、遊離ラジカル発生剤（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）０．１質量部とを混合し、溶融温度２２０℃にて単軸押出機にてグラフト共重合させてシラン変性したシラン変性エチレン・α−オレフィン共重合体。
（Ｃ−２）
（Ａ−５）１００質量部と、ビニルトリメトキシシラン２質量部と、遊離ラジカル発生剤（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）０．１質量部とを混合し、溶融温度２２０℃にて単軸押出機にてグラフト共重合させてシラン変性したシラン変性ＥＶＡ共重合体。
【００８５】
＜（Ｄ）成分＞
（Ｄ−１）シランカップリング剤：
Ｎ−２（アミノエチル）３−アミノプロピルジメトキシシラン
（Ｄ−２）シランカップリング剤：
３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン
＜（Ｅ）各種添加剤＞
（Ｅ−１）紫外線吸収剤：ＵＶＩＮＵＬ３０３９ ＢＡＳＦ社製
（Ｅ−２）耐光安定剤：ＵＶＩＮＵＬ５０５０Ｈ ＢＡＳＦ社製
（Ｅ−３）酸化防止剤：イルガノクス１０１０ チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製
【００８６】
＜（Ｆ）架橋剤＞
（Ｆ−１）架橋剤：２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン
（Ｆ−２）架橋剤：ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルカーボネート
【００８７】
〔実施例１〕
（Ａ−１）９０質量部、（Ｂ−１）１０質量部を、予め加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。
次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
【００８８】
（評価）
得られた封止材用シート、下記基板、及び下記バックシート（保護材）、並びに下記貼り合わせ機を用い、下記（１）〜（３）の方法によりガラス接着強度、ＰＥＴ接着強度、及び耐熱性の評価を行なった。評価結果は、下記表３に示す。
【００８９】
＜基板＞
材質 青色ガラス
厚み ３．２ｍｍ
サイズ ７．５ｃｍ×１２ｃｍ
【００９０】
＜バックシート（保護材）＞
材質 ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）
厚み １００μｍ
なお、ＰＥＴフィルムの片面はコロナ処理した。
【００９１】
＜貼り合わせ装置＞
ＮＰＣ社製、ＬＭ−５０ｘ５０Ｓ
【００９２】
−（１）ガラス接着強度−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートを、ガラス上に載せて、その上にコロナ処理面が封止材用シートと接触するようＰＥＴフィルムを載せ、貼り合わせ装置で１５０℃×６分で貼り合わせ、試料構成が、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」の試料を得た。ガラスに対する封止材用シートの接着力の評価は、１５ｍｍ幅短冊、引張速度１００ｍｍ／分の条件で、封止用樹脂層／ＰＥＴ構成端を、ガラス面に対して垂直な方向に引っ張ることにより行なった。
なお、接着強度が１０Ｎ／１５ｍｍ以上、特に１５Ｎ／１５ｍｍであると、接着性が良好であることを示す。
【００９３】
−（２）バックシート（ＰＥＴ）接着強度−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートを、ガラス上に載せ、さらにこの封止材用シート上に、バックシート（ＰＥＴ）を載せて、貼り合わせ装置にて１５０℃で６分間、貼り合わせた。バックシート１は、コロナ処理が施された面を封止材用シートに貼り合わせた。試料構成は、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」である。
バックシートに対する封止材用シートの接着力の評価は、１５ｍｍ幅短冊、引張速度１００ｍｍ／分の条件でバックシート端を封止材用シート／ガラス面に垂直な方向に引っ張ることにより行なった。
なお、接着強度が１５Ｎ／１５ｍｍ以上であると接着性が良好なことを示す。
【００９４】
−（３）耐熱性−
Ｔ−ダイ成形機を用いて作製した封止材用シートに黒マジックにて碁盤目を記入したシートを用い、ガラス上に封止材用シート、厚み４００μｍ、封止材用シート、及びバックシート（ＰＥＴ）の順で載せて、貼り合わせ装置にて１５０℃で６分間、貼り合わせた。試料構成は、「基板（ガラス）／封止材用シート／バックシート（ＰＥＴ）」である。
得られた試料の碁盤目の歪み、および、エッジからの封止材のはみ出しの有無を目視で確認した。
【００９５】
〔実施例２〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、予め加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９６】
〔実施例３〕
（Ａ−２）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９７】
〔実施例４〕
（Ａ−３）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９８】
〔実施例５〕
（Ａ−５）８０質量部、（Ｂ−１）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【００９９】
〔実施例６〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−２）２０質量部を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１００】
〔実施例７〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）１０質量部、（Ｃ−１）１０質量部 を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０１】
〔実施例８〕
（Ａ−１）８０質量部、（Ｂ−１）１０質量部、（Ｃ−２）１０質量部 を、加工温度１５０℃でメルトブレンド（４０ｍｍφ単軸押出機、Ｌ／Ｄ＝２８、先端ダルメージスクリュー、４０ｒｐｍ）した。次いで、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．１２質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．０６質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０３質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１４０℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０２】
〔比較例１〕
（Ａ−６）１００質量部、（Ｄ−１）０．２質量部、架橋剤（Ｆ−１）０．１質量部、架橋剤（Ｆ−２）０．２質量部、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．３質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．１質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０２質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１００℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用いて、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０３】
〔比較例２〕
（Ａ−６）１００質量部、（Ｄ−２）０．２質量部、架橋剤（Ｆ−１）０．１質量部、架橋剤（Ｆ−２）０．２質量部、紫外線吸収剤（Ｅ−１）０．３質量部、耐光安定剤（Ｅ−２）０．１質量部、酸化防止剤（Ｅ−３）０．０２質量部を配合した。この混合物を４０ｍｍφ単軸Ｔ−ダイ成形機を用いて、樹脂温度１００℃にて０．４ｍｍ厚の封止材用シートを作製した。
この封止材用シートを用い、実施例１における貼り合わせ装置によるガラス、バックシート等との貼り合わせの後、さらに、オーブン中にて１４５℃で４０分間のキュア（熱処理）を行なったこと以外は、実施例１と同様にして、ガラス接着、ＰＥＴ接着、及び耐熱性の評価を行った。結果を表３に示す。
【０１０４】
下記表３において、融点の単位は〔℃〕であり、ＧＭＡ含量の単位は〔質量％〕である。
【０１０５】
【表３】
【０１０６】
前記表３に示すように、各実施例では、封止材用シートは、ガラス及びバックシートとの間の接着性に優れており、耐熱性も良好であった。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む下記（１ａ）〜（５ａ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％である下記（１ｂ）〜（３ｂ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種とを含有する太陽電池封止材用シート。
［エチレン系共重合体（Ａ）］
（１ａ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体
（２ａ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体
（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン
（４ａ）密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上のエチレン・α−オレフィン系共重合体
（５ａ）下記エチレン系共重合体（Ｂ）の（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
［エチレン系共重合体（Ｂ）］
（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
【請求項２】
前記（Ａ）エチレン系共重合体、および前記（Ｂ）エチレン系共重合体は、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分である請求項１に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項３】
さらに、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体、並びに（Ｄ）シランカップリング剤からなる群より選択される少なくとも１種を含有する請求項１または請求項２に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項４】
前記（Ｃ）共重合体は、更に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を有する請求項３に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項５】
前記（Ｃ）共重合体を構成するエチレン性不飽和シラン化合物が、アミノ基またはエポキシ基を有する請求項３に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項６】
少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の太陽電池封止材用シートとを備えた太陽電池モジュール。
【請求項１】
（Ａ）融点が９０℃以上の、エチレン由来の構成単位を含む下記（１ａ）〜（５ａ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種と、（Ｂ）グリシジル（メタ）アクリレートに由来の構成単位の含有割合が２質量％〜３０質量％である下記（１ｂ）〜（３ｂ）からなる群より選択されるエチレン系共重合体の少なくとも１種とを含有する太陽電池封止材用シート。
［エチレン系共重合体（Ａ）］
（１ａ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・酢酸ビニル共重合体
（２ａ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が１５質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル共重合体
（３ａ）高圧法低密度ポリエチレン
（４ａ）密度が０．８９５ｇ／ｃｍ３以上のエチレン・α−オレフィン系共重合体
（５ａ）下記エチレン系共重合体（Ｂ）の（１ｂ）以外のエチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
［エチレン系共重合体（Ｂ）］
（１ｂ）エチレン・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（２ｂ）酢酸ビニルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
（３ｂ）アクリル酸エステルに由来の構成単位の含有割合が３０質量％以下のエチレン・アクリル酸エステル・グリシジル（メタ）アクリレート共重合体
【請求項２】
前記（Ａ）エチレン系共重合体、および前記（Ｂ）エチレン系共重合体は、メルトフローレート（ＪＩＳ Ｋ７２１０−１９９９、１９０℃、２１６０ｇ荷重）が０．１ｇ／１０分〜５０ｇ／１０分である請求項１に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項３】
さらに、（Ｃ）少なくともα−オレフィンとエチレン性不飽和シラン化合物とを共重合して得られる共重合体およびその変性ならびにその縮合体、並びに（Ｄ）シランカップリング剤からなる群より選択される少なくとも１種を含有する請求項１または請求項２に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項４】
前記（Ｃ）共重合体は、更に、酢酸ビニルおよびアクリル酸エステルから選択される少なくとも１種に由来の構成単位を有する請求項３に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項５】
前記（Ｃ）共重合体を構成するエチレン性不飽和シラン化合物が、アミノ基またはエポキシ基を有する請求項３に記載の太陽電池封止材用シート。
【請求項６】
少なくとも、太陽光が入射する基板と、太陽電池素子と、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の太陽電池封止材用シートとを備えた太陽電池モジュール。
【公開番号】特開２０１１−１０８７９０（Ｐ２０１１−１０８７９０Ａ）
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６１１８９（Ｐ２００９−２６１１８９）
【出願日】平成２１年１１月１６日（２００９．１１．１６）
【出願人】（０００１７４８６２）三井・デュポンポリケミカル株式会社 (174)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１６日（２００９．１１．１６）
【出願人】（０００１７４８６２）三井・デュポンポリケミカル株式会社 (174)
【Ｆターム（参考）】
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