接点ばね付きシート及びスイッチ装置
【課題】複数の照光領域を異なる発光色で分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる接点ばね付きシート及びスイッチ装置を提供すること。
【解決手段】複数の収容部３１内に複数の接点ばね１２を保持する保持シート３と、保持シート３に積層され、光源ユニット７からの光を導光する導光シート４とを備え、導光シート４を複数の照光領域Ａに区画するスリットＳと、スリットＳにおいて光源ユニット７からの光を反射または吸収する遮光部３３とを設け、保持シート３に、複数の収容部３１内間を連通する連通路３２であってスリットＳ及び遮光部３３を介して隣接する照光領域Ａ間に設けられる連通路３２を、平面視において光源ユニット７による照射範囲外でスリットＳと重なるように形成した。
【解決手段】複数の収容部３１内に複数の接点ばね１２を保持する保持シート３と、保持シート３に積層され、光源ユニット７からの光を導光する導光シート４とを備え、導光シート４を複数の照光領域Ａに区画するスリットＳと、スリットＳにおいて光源ユニット７からの光を反射または吸収する遮光部３３とを設け、保持シート３に、複数の収容部３１内間を連通する連通路３２であってスリットＳ及び遮光部３３を介して隣接する照光領域Ａ間に設けられる連通路３２を、平面視において光源ユニット７による照射範囲外でスリットＳと重なるように形成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関し、特に、電子機器の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、各種電子機器用の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシートとして、操作パネルの操作キーを照光する導光シートを備えたものが知られている。この導光シートは、透光性材料で形成されており、携帯端末の回路基板上に取り付けられる。また、導光シートの端部近傍には、光源が配置され、光源から出射された光は、導光シートの端面からシート内に入射される。シート内に入射された光は、携帯端末の操作キーに対応する位置に形成された照光パターンで拡散され、操作キーを内側から点灯させる。
【０００３】
近年、電子機器の装飾効果を高めるため、操作キーを異なる色で点灯させる操作パネルが開発されている。従来、このような操作パネルに用いられる接点ばね付きシートとして、導光シートを複数の照光領域に分割したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の接点ばね付きシートは、導光シートをスリット及びスリットに塗布した遮光部によって複数の照光領域に分割し、領域毎に光源を配置して分割照光を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４０８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接点ばね付きシートは、複数の接点ばねを保持する保持シートを、粘着部を介して導光シートの下面に貼着して構成されている。保持シートには、各接点ばねを保持するための複数の収容部が形成されており、複数の収容部内は、連通路により連通されている。接点ばね付きシートは、この連通路により収容部内間の空気の移動を可能とし、押圧操作時の圧縮空気の反力を軽減して、良好な操作感触を得られるようにしている。
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の接点ばね付きシートのように、接点ばね付きシートに対して導光シート側からスリットを形成する際には、スリットと保持シートの連通路との重なり部分で、加工精度のバラツキによりスリットが連通路に貫通する可能性があった。この場合には、印刷による遮光部の形成時に、スリットから流れ込んだ印刷液により連通路内が塞がれて、操作感触を悪化させるおそれがあった。このため、従来の接点ばね付きシートでは、連通路上にスリットを設けることをせず、照光領域間の光漏れを防止することができなかった。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる接点ばね付きシート及びスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の接点ばね付きシートは、複数の収容部内に複数の接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シートに積層され、光源からの光を導光する導光シートとを備え、前記導光シートを複数の照光領域に区画するスリットと、前記スリットにおいて前記光源からの光を反射または吸収する遮光部とを設け、前記保持シートに、前記複数の収容部内間を連通する連通路であって前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間に設けられる連通路を、平面視において前記光源による照射範囲外で前記スリットと重なるように形成したことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、隣接する照光領域間の連通路を、平面視において光源による照射範囲外でスリットと重なるように形成したことから、連通路の上方（導光シート側）において照光領域間の光漏れを軽減することができる。また、照光領域間の光漏れが軽減されるため、連通路上では浅いスリットであっても十分に光漏れを抑制でき、スリットを浅く形成することでスリットと連通路との貫通を防止することができる。よって、スリットが連通路に貫通して操作感触を悪化させることがなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００１０】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記スリットは、前記保持シートに形成された前記連通路と重なる部分を、前記連通路と重ならない部分よりも浅く形成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、連通路と重なる部分にスリットを形成しても、スリットが連通路に貫通することがない。また、連通路と重なる部分は、平面視において光源による照射範囲外に位置するため、浅いスリットであっても十分に光漏れを抑制することができる。
【００１２】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間は、単一の前記連通路により前記収容部内間が連通されたことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、保持シートに複数の連通路を設ける構成と比較して、照射範囲を自由に設定できるため、光源の配置の自由度を高めることができる。
【００１４】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記遮光部は、遮光液の塗布により形成され、前記遮光液の一部が前記導光シートの内部に浸透されることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、浸透性の遮光液を導光シート内に浸透させることで、スリットを貫通させなくても、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００１６】
また本発明のスイッチ装置は、上記接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点が設けられた基板とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、複数の照光領域を異なる発光色で分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制するスイッチ装置を容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数の照光領域を分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置の上面模式図である。
【図２】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、接点ばね付きシートに形成されたスリットの説明図である。
【図５】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係を示す図である。
【図６】本発明に係る接点ばね付きシートのスリットの深さと連通部との関係を示す図である。
【図７】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、浸透印刷による遮光部の形成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明が適用される接点ばね付きシートは、各種電子機器用の操作パネルに組み込まれて使用される。この接点ばね付きシートは、操作キーを内部から照らす導光シートと、粘着部を介して導光シートに積層され、複数の接点ばねを保持する保持シートとを備えている。導光シートは、スリット及び遮光部により複数の照光領域に区画され、照光領域毎に分割照光される。保持シートは、複数の接点ばねを複数の収容部に保持しており、この複数の収容部内間は連通路により連通されている。
【００２１】
このような接点ばね付きシート４１においては、図６（ａ）に示すように、光が進行する導光シート４２及び粘着部４３だけにスリットＳを形成することで、保持シート４４を傷付けることなく隣接する照光領域間の光漏れを抑制することができる。しかしながら、図６（ｂ）に示すように、スリットＳと連通路４５とが重なる部分においては、加工誤差などによりスリットＳが連通路４５に貫通し、遮光部４６の形成時に連通路４５内に印刷液が流入して連通路４５を塞いでしまうおそれがあった。これを回避するため、図６（ｃ）に示すように、スリットＳと連通路４５とが重なる部分においては、スリットＳを浅く形成することが考えられるが、導光シート４２の一部及び透明な粘着部４３を介して光が伝えられ、隣接する照光領域間での光漏れを十分に抑制することができないという問題があった。
【００２２】
本発明の骨子は、複数の照光領域を分割照光する際に、光源の照射範囲外に連通路４５を設けると共に、連通路４５に重なるスリットＳを浅く形成することで、スリットＳを連通路４５に貫通させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することである。なお、光源の照射範囲とは、照光領域内の照光パターンを照光させるために有効な範囲、すなわち、十分な光量の光が進行する範囲をいう。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明のスイッチ装置は、主として携帯電話、リモコン、オーディオ機器、及び電子カメラ等の各種電子機器に取り付けられ、入力操作部として機能するものである。図１を参照して、スイッチ装置の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の上面模式図である。図２は、図１に示すスイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図３は、図１に示すスイッチ装置のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、図１は、説明の便宜上、キーマット部材を省略して図を示している。
【００２４】
図１から図３に示すように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、図示しない携帯電話の筐体内に組み込まれるものであり、複数の光源ユニット７Ｒ、７Ｗと複数の固定接点１１とが設けられた回路基板８を有している。回路基板８の上面には、接点ばね付きシート２が貼着されている。接点ばね付きシート２は、各固定接点１１に配置される複数の接点ばね１２を保持する保持シート３と、保持シート３の上面に粘着部５を介して貼着された導光シート４により構成される。
【００２５】
また、携帯電話の筐体には、回路基板８に対向するように図示しない操作パネルが設けられており、この操作パネルには固定接点１１のそれぞれに対向するように操作キー１４が配置されたキーマット部材６が設けられている。操作キー１４は、上面にキーの種類を示す文字部を有している。文字部は、透光性を有しており、導光シート４内に入光された光により筐体内部から照光される。
【００２６】
回路基板８は、絶縁性材料により上面視略矩形の板状に形成されており、上面には複数の固定接点１１および図示しない導体パターンが形成されている。複数の固定接点１１は、それぞれ環状の周辺固定接点２１と、周辺固定接点２１の中央に位置する円形状の中央固定接点２２とから構成され、周辺固定接点２１および中央固定接点２２は導体パターンを介して図示しない制御部に接続されている。
【００２７】
複数の光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を有して構成され、導光シート４の一側面に対して僅かに隙間を空けて配置される。この場合、光源ユニット７Ｒは、操作キー１４を赤色に点灯させる赤色ＬＥＤを有し、光源ユニット７Ｗは、操作キー１４を白色に点灯させる白色ＬＥＤを有している。光源ユニット７Ｒ、７Ｗから出射された光は、導光シート４内を放射方向に伝搬して所定範囲を照光させる。
【００２８】
各接点ばね１２は、例えば、導電性のある金属板などによりドーム状に形成されている。各接点ばね１２は、膨出方向を上方に向けて周辺固定接点２１上に載置され、押圧操作による反転時に中央固定接点２２に接触可能に構成されている。したがって、押圧操作により接点ばね１２が反転されると、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。
【００２９】
保持シート３は、上面視矩形状に形成されており、表面シート２４と、スペーサシート２５とを積層して構成されている。表面シート２４は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されている。また、表面シート２４の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により接点ばね１２が保持されると共に、スペーサシート２５が一体化される。
【００３０】
スペーサシート２５は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されており、複数の固定接点１１に対応する位置に、複数の接点ばね１２の複数の収容部３１が形成されている。スペーサシート２５の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により保持シート３が複数の接点ばね１２を保持した状態で回路基板８の上面に貼着される。また、複数の収容部３１内間は、連通路３２により連通されており、この連通路３２により収容部３１内間の空気の移動を可能としている。連通路３２は、スイッチ装置１の押圧操作時に圧縮空気の反力を軽減して、ユーザに対して良好な操作感触を得られるようにしている。
【００３１】
導光シート４は、ウレタン樹脂等の透光性を有する透明フィルムで平面視矩形状に形成され、粘着部５を介して保持シート３の上面に貼着されている。粘着部５は、導光シート４の下面に接着剤を塗布することで設けられている。粘着部５を構成する接着剤にも、導光性を有する材料が利用されている。また、導光シート４は、深さの異なる２種類のスリットＳ１、Ｓ２により３つの照光領域Ａ１−Ａ３に区画されている。この場合、導光シート４の連通路３２に重なる部分は、浅いスリットＳ１で区画され、それ以外の部分は深いスリットＳ２で区画される。
【００３２】
この３つの照光領域Ａ１−Ａ３とは、赤色光によって照光される赤色照光領域Ａ１、Ａ２、及び白色光によって照光される白色照光領域Ａ３である。赤色照光領域Ａ１、Ａ２は、赤色ＬＥＤを有する光源ユニット７Ｒによって照光される。赤色照光領域Ａ１、Ａ２に光を入光させる光源ユニット７Ｒは、照射範囲内に図示しない照光パターンを含めるように配置される。白色照光領域Ａ３は、白色ＬＥＤを有する光源ユニット７Ｗによって照光される。白色照光領域Ａ３に光を入光させる光源ユニット７Ｗは、照射範囲内に図示しない照光パターンを含めるように配置される。なお、光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、照射範囲からスリットＳ１を外すように配置されるが、詳細については後述する。
【００３３】
そして、光源ユニット７Ｒ、７Ｗが発光した光は、導光シート４に入光され、導光シート４の上下面で反射を繰り返しながら伝搬する。導光シート４内を伝搬した光は、導光シート４の操作キー１４に対応する位置に形成された照光パターンで反射および拡散され、操作キー１４に向けて出射される。この構成により、操作キー１４の文字部が内側から均一に照光される。また、導光シート４は、操作キー１４の押圧操作時の操作感触に影響を与えない程度の薄さを有している。
【００３４】
このように構成されたスイッチ装置１において、操作キー１４が押圧されると、接点ばね１２が反転され、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。なお、照光パターンは、導光シート４内を伝搬する光を操作キー１４に向けて出射させる構成でればよく、導光シート４の上面または下面に形成した照光溝で構成してもよいし、白色ドットの印字により構成してもよい。
【００３５】
ここで、図４を参照して接点ばね付きシートに形成されるスリットについて説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る接点ばね付きシートに形成されたスリットの説明図である。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、スリットＳ１は、レーザー加工等により導光シート４に加工された略Ｖ字状の溝であり、導光シート４に僅かな厚みを残して形成されている。スリットＳ１には、スリットＳ１表面に付着された遮光用の印刷液（遮光液）により、照光領域Ａ内に入光された光が他の照光領域に漏れるのを防止する遮光部３３が形成されている。遮光部３３は、例えば、黒色のＵＶ硬化インクを用いたインクジェット印刷等により、スリットＳ１を覆うようにして形成される。このように、スリットＳ１は、表面に形成された遮光部３３によって照光領域Ａ内の光漏れを軽減するが、導光シート４の僅かな厚みや導光シート４の下方に貼着された透光性の粘着部５を介した光漏れを防止することができない。
【００３７】
また、スリットＳ１は、保持シート３の連通路３２の上方において、導光シート４にのみ形成されるため、連通路３２に貫通されることがない。したがって、スリットＳ１は、印刷による遮光部３３の形成時に、連通路３２内に印刷液が流れ込むことがなく、連通路３２が塞がれることがない。よって、収容部３１内間の空気の移動が確保され、スイッチ装置１の押圧操作時に操作感触を悪化させることがない。
【００３８】
図４（ｂ）に示すように、スリットＳ２は、レーザー加工等により導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨って加工された略Ｖ字状の溝であり、保持シート３の上部を僅かに除去して形成されている。スリットＳ２にも、スリットＳ２表面に付着された印刷液により、照光領域Ａ内に入光された光が他の照光領域に漏れるのを防止する遮光部３３が形成されている。遮光部３３は、スリットＳ１に形成される場合と同様に、インクジェット印刷等によりスリットＳ２を覆うように形成される。このとき、遮光部３３は、導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨るように形成されるため、導光シート４内に入光された光が導光シート４、粘着部５及び保持シート３の隙間から漏れることを確実に防止することが可能となる。
【００３９】
このように、スリットＳ２は、保持シート３の連通路３２が形成されていない部分の上方に形成されるため、スリットＳ１よりも深く形成することが可能となる。なお、スリットＳ１、Ｓ２の断面形状は、上記した略Ｖ字状に限定されるものではなく、導光シート４を区画可能であれば、どのような形状であってもよい。特に、Ｓ２の断面形状は、導光シート４の外縁に沿う部分においては、斜面形状であってもよい。また、印刷液としては、上記した黒色インクに限定されず、光を吸収または反射可能するものであればよい。例えば、スリットＳ１、Ｓ２に遮光部３３として反射膜を形成した場合には、導光シート４内により多くの光を取り込むことが可能となる。
【００４０】
図５を参照して、光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係について説明する。図５は、本発明の実施の形態に係る光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係を示す図である。
【００４１】
図５に示すように、導光シート４は、スリットＳ１、Ｓ２により３つの照光領域Ａ１−Ａ３に分割されている。また、導光シート４の下面に積層された保持シート３には、接点ばね１２用の複数の収容部３１が形成され、照光領域Ａ１に収容部３１ａ、照光領域Ａ２に収容部３１ｂ、照光領域Ａ３に収容部３１ｃ、３１ｄがそれぞれ位置されている。また、収容部３１ａ、３１ｃ内間は、連通路３２ａで連通され、収容部３１ｂ、３１ｄ間は、連通路３２ｂで連通され、収容部３１ｃ、３１ｄ間は、連通路３２ｃで連通されている。
【００４２】
連通路３２ａ、３２ｂは、スリットＳ１の下方に位置されている。このため、スリットＳ１は、連通路３２ａ、３２ｂに貫通しないように浅く形成されている。光源ユニット７Ｒは、照射範囲内に接点ばね１２の上方に位置する照光パターンを含めるように配置されている。この場合、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分は、光源ユニット７Ｒの照射範囲（例えば、±約５０度）を避けた位置に形成されている。
【００４３】
光源ユニット７Ｗは、照光範囲内に接点ばね１２の上方に位置する照光パターンを含めるように配置されている。この場合も、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分は、光源ユニット７Ｗの照射範囲（例えば、±約５０度）を避けた位置に形成されている。すなわち、連通路３２ａ、３２ｂは、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの照射範囲外でスリットＳ１と重なるように形成されている。
【００４４】
これは、上記したように、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通しないように、導光シート４に僅かに厚みを残して形成されるため、この導光シート４の僅かな厚みや粘着部を介した光漏れを防止することができないためである。この構成により、光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、照射範囲からスリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分を外すことで、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れを極力軽減している。
【００４５】
また、上記したように、スリットＳ２が形成された部分は、導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨って遮光部３３が形成されるため、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れを確実に防止することが可能となる。したがって、赤色照光領域Ａ１、Ａ２から白色照光領域Ａ３への赤色光の光漏れが大幅に軽減され、白色照光領域Ａ３での赤色光と白色光との混色を抑制することが可能となる。また、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分では、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通することがなく、連通路３２ａ、３２ｂの機能を害することがない。
【００４６】
また、赤色照光領域Ａ１及び白色照光領域Ａ３間は、単一の連通路３２ａにより収容部３１ａ、３１ｃ内間が連通されている。同様に、赤色照光領域Ａ２及び白色照光領域Ａ３間も、単一の連通路３２ｂにより収容部３１ｂ、３１ｄ内間が連通されている。このため、連通路３２とスリットＳ１との重なり部分を最小とすることができ、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの照射範囲を広くとれるため、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの設置位置の自由度が高められている。
【００４７】
以上のように、本実施の形態に係るスイッチ装置１によれば、隣接する赤色照光領域Ａ１、Ａ２及び白色照光領域Ａ３間の連通路３２ａ、３２ｂを、平面視において光源ユニット７Ｒ、７Ｗによる照射範囲外でスリットと重なるように形成したことから、照光領域Ａ間の光漏れを軽減することができる。また、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れが軽減されるため、連通路３２ａ、３２ｂ上では浅いスリットＳ１であっても十分に光漏れを抑制でき、浅いスリットＳ１によりスリットと連通路３２ａ、３２ｂとの貫通を防止することができる。よって、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通してスイッチ装置１の操作感触が悪化することがなく、照光領域Ａ間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００４８】
なお、上記した実施の形態においては、浅いスリットは、導光シートに僅かに厚みを残して形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。浅いスリットは、連通路に貫通しない程度に形成されていればよく、例えば、導光シートと粘着部に跨って形成されてもよい。
【００４９】
また、上記した実施の形態においては、遮光部は、スリットの表面に付着された遮光用の印刷液により形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。遮光部は、スリットにおいて遮光可能であれば、どのような構成でもよく、例えば、図７に示すように、印刷液の一部を導光シート内に浸透させてもよい。この場合、昇華性の印刷液をスリットの表面に塗布した後に、印刷液を加熱することで導光シート内に印刷液を浸透させる。これにより、スリットの表面に印刷液を塗布する構成と比較して、効果的な遮光性能を得ることができる。特に、浅いスリットを形成した部分においても、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００５０】
また、上記した実施の形態においては、照射領域間の収容部内間が、単一の連通路により連通される構成としたが、この構成に限定されるものではない。スリットと連通路との重なり部分が、光源ユニットの照射範囲から外れるのであれば、複数の連通路により照射領域間の収容部内間が連通されてもよい。
【００５１】
また、上記した実施の形態においては、導光シートをウレタン樹脂により形成する構成としたが、この構成に限定されるものではない。導光シートは、導光可能なシートであればよく、例えば、ポリカーボネート樹脂により導光シートを形成する構成としてもよい。
【００５２】
また、上記した実施の形態においては、光源ユニットの光源を発光ダイオードとして説明したが、この構成に限定されるものではない。導光シートの各照光領域を均一に発光させることが可能な光量を有していれば、どのような光源を用いてもよい。
【００５３】
また、上記した実施の形態においては、導光シートが赤色照光領域と白色照光領域に区画される構成としたが、この構成に限定されるものではない。隣接する照光領域が、異なる発光色で照光されてもよいし、同一の発光色で照光されてもよい。また、隣接する照光領域が、同一の発光色で照光される場合には、各照光領域が同時または単独で照光するようにしてもよい。これにより、照光領域に対応する操作キーを独立して点灯させることも可能となり、例えば、通話キーや終話キーの押圧時のみ点灯させることが可能となる。さらに、隣接する照光領域が、赤色光と緑色光のように異なる有色光で照光される構成としてもよい。さらに、照光領域を、複数の光源ユニットにより異なる発光色で照光される多色照光領域としてもよい。
【００５４】
また、上記した実施の形態においては、深いスリットは、導光シート、保持シート、粘着部に跨るように形成されたが、この構成に限定されるものではない。深いスリットは、照光領域間の光漏れを十分に抑制可能であればよく、例えば、導光シートと粘着部とに跨るように形成されてもよい。
【００５５】
また、上記した実施の形態においては、遮光部は、インクジェット印刷等によってスリットに対する印刷液の付着により形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。遮光部は、斜面部に対する遮光用の液体の塗布によって形成されるのであれば、どのような装置や方法によって形成されてもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態においては、保持シートにより回路基板に接点ばねが保持されたスイッチ装置を例示して説明したが、この構成に限定されるものではない。本発明に係る導光シートを用いるスイッチ装置であれば、どのような構成でもよい。
【００５７】
また、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であってこの実施の形態に制限されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施の形態のみの説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明したように、本発明は、複数の照光領域を異なる発光色で分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができるという効果を有し、特に、電子機器の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシート及びスイッチ装置に有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１ スイッチ装置
Ｓ１、Ｓ２ スリット
Ａ１、Ａ２ 赤色照光領域
Ａ３ 白色照光領域
２ 接点ばね付きシート
３ 保持シート
４ 導光シート
５ 粘着部
６ キーマット部材
７Ｒ、７Ｗ 光源ユニット（光源）
８ 回路基板
１１ 固定接点
１４ 操作キー
２１ 周辺固定接点
２２ 中央固定接点
２４ 表面シート
２５ スペーサシート
３１ 収容部
３２ 連通路
３３ 遮光部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関し、特に、電子機器の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、各種電子機器用の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシートとして、操作パネルの操作キーを照光する導光シートを備えたものが知られている。この導光シートは、透光性材料で形成されており、携帯端末の回路基板上に取り付けられる。また、導光シートの端部近傍には、光源が配置され、光源から出射された光は、導光シートの端面からシート内に入射される。シート内に入射された光は、携帯端末の操作キーに対応する位置に形成された照光パターンで拡散され、操作キーを内側から点灯させる。
【０００３】
近年、電子機器の装飾効果を高めるため、操作キーを異なる色で点灯させる操作パネルが開発されている。従来、このような操作パネルに用いられる接点ばね付きシートとして、導光シートを複数の照光領域に分割したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の接点ばね付きシートは、導光シートをスリット及びスリットに塗布した遮光部によって複数の照光領域に分割し、領域毎に光源を配置して分割照光を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４０８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接点ばね付きシートは、複数の接点ばねを保持する保持シートを、粘着部を介して導光シートの下面に貼着して構成されている。保持シートには、各接点ばねを保持するための複数の収容部が形成されており、複数の収容部内は、連通路により連通されている。接点ばね付きシートは、この連通路により収容部内間の空気の移動を可能とし、押圧操作時の圧縮空気の反力を軽減して、良好な操作感触を得られるようにしている。
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の接点ばね付きシートのように、接点ばね付きシートに対して導光シート側からスリットを形成する際には、スリットと保持シートの連通路との重なり部分で、加工精度のバラツキによりスリットが連通路に貫通する可能性があった。この場合には、印刷による遮光部の形成時に、スリットから流れ込んだ印刷液により連通路内が塞がれて、操作感触を悪化させるおそれがあった。このため、従来の接点ばね付きシートでは、連通路上にスリットを設けることをせず、照光領域間の光漏れを防止することができなかった。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる接点ばね付きシート及びスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の接点ばね付きシートは、複数の収容部内に複数の接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シートに積層され、光源からの光を導光する導光シートとを備え、前記導光シートを複数の照光領域に区画するスリットと、前記スリットにおいて前記光源からの光を反射または吸収する遮光部とを設け、前記保持シートに、前記複数の収容部内間を連通する連通路であって前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間に設けられる連通路を、平面視において前記光源による照射範囲外で前記スリットと重なるように形成したことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、隣接する照光領域間の連通路を、平面視において光源による照射範囲外でスリットと重なるように形成したことから、連通路の上方（導光シート側）において照光領域間の光漏れを軽減することができる。また、照光領域間の光漏れが軽減されるため、連通路上では浅いスリットであっても十分に光漏れを抑制でき、スリットを浅く形成することでスリットと連通路との貫通を防止することができる。よって、スリットが連通路に貫通して操作感触を悪化させることがなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００１０】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記スリットは、前記保持シートに形成された前記連通路と重なる部分を、前記連通路と重ならない部分よりも浅く形成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、連通路と重なる部分にスリットを形成しても、スリットが連通路に貫通することがない。また、連通路と重なる部分は、平面視において光源による照射範囲外に位置するため、浅いスリットであっても十分に光漏れを抑制することができる。
【００１２】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間は、単一の前記連通路により前記収容部内間が連通されたことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、保持シートに複数の連通路を設ける構成と比較して、照射範囲を自由に設定できるため、光源の配置の自由度を高めることができる。
【００１４】
また本発明は、上記接点ばね付きシートにおいて、前記遮光部は、遮光液の塗布により形成され、前記遮光液の一部が前記導光シートの内部に浸透されることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、浸透性の遮光液を導光シート内に浸透させることで、スリットを貫通させなくても、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００１６】
また本発明のスイッチ装置は、上記接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点が設けられた基板とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、複数の照光領域を異なる発光色で分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制するスイッチ装置を容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数の照光領域を分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置の上面模式図である。
【図２】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、接点ばね付きシートに形成されたスリットの説明図である。
【図５】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係を示す図である。
【図６】本発明に係る接点ばね付きシートのスリットの深さと連通部との関係を示す図である。
【図７】本発明に係る接点ばね付きシートの実施の形態を示す図であり、浸透印刷による遮光部の形成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明が適用される接点ばね付きシートは、各種電子機器用の操作パネルに組み込まれて使用される。この接点ばね付きシートは、操作キーを内部から照らす導光シートと、粘着部を介して導光シートに積層され、複数の接点ばねを保持する保持シートとを備えている。導光シートは、スリット及び遮光部により複数の照光領域に区画され、照光領域毎に分割照光される。保持シートは、複数の接点ばねを複数の収容部に保持しており、この複数の収容部内間は連通路により連通されている。
【００２１】
このような接点ばね付きシート４１においては、図６（ａ）に示すように、光が進行する導光シート４２及び粘着部４３だけにスリットＳを形成することで、保持シート４４を傷付けることなく隣接する照光領域間の光漏れを抑制することができる。しかしながら、図６（ｂ）に示すように、スリットＳと連通路４５とが重なる部分においては、加工誤差などによりスリットＳが連通路４５に貫通し、遮光部４６の形成時に連通路４５内に印刷液が流入して連通路４５を塞いでしまうおそれがあった。これを回避するため、図６（ｃ）に示すように、スリットＳと連通路４５とが重なる部分においては、スリットＳを浅く形成することが考えられるが、導光シート４２の一部及び透明な粘着部４３を介して光が伝えられ、隣接する照光領域間での光漏れを十分に抑制することができないという問題があった。
【００２２】
本発明の骨子は、複数の照光領域を分割照光する際に、光源の照射範囲外に連通路４５を設けると共に、連通路４５に重なるスリットＳを浅く形成することで、スリットＳを連通路４５に貫通させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することである。なお、光源の照射範囲とは、照光領域内の照光パターンを照光させるために有効な範囲、すなわち、十分な光量の光が進行する範囲をいう。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明のスイッチ装置は、主として携帯電話、リモコン、オーディオ機器、及び電子カメラ等の各種電子機器に取り付けられ、入力操作部として機能するものである。図１を参照して、スイッチ装置の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の上面模式図である。図２は、図１に示すスイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図３は、図１に示すスイッチ装置のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、図１は、説明の便宜上、キーマット部材を省略して図を示している。
【００２４】
図１から図３に示すように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、図示しない携帯電話の筐体内に組み込まれるものであり、複数の光源ユニット７Ｒ、７Ｗと複数の固定接点１１とが設けられた回路基板８を有している。回路基板８の上面には、接点ばね付きシート２が貼着されている。接点ばね付きシート２は、各固定接点１１に配置される複数の接点ばね１２を保持する保持シート３と、保持シート３の上面に粘着部５を介して貼着された導光シート４により構成される。
【００２５】
また、携帯電話の筐体には、回路基板８に対向するように図示しない操作パネルが設けられており、この操作パネルには固定接点１１のそれぞれに対向するように操作キー１４が配置されたキーマット部材６が設けられている。操作キー１４は、上面にキーの種類を示す文字部を有している。文字部は、透光性を有しており、導光シート４内に入光された光により筐体内部から照光される。
【００２６】
回路基板８は、絶縁性材料により上面視略矩形の板状に形成されており、上面には複数の固定接点１１および図示しない導体パターンが形成されている。複数の固定接点１１は、それぞれ環状の周辺固定接点２１と、周辺固定接点２１の中央に位置する円形状の中央固定接点２２とから構成され、周辺固定接点２１および中央固定接点２２は導体パターンを介して図示しない制御部に接続されている。
【００２７】
複数の光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を有して構成され、導光シート４の一側面に対して僅かに隙間を空けて配置される。この場合、光源ユニット７Ｒは、操作キー１４を赤色に点灯させる赤色ＬＥＤを有し、光源ユニット７Ｗは、操作キー１４を白色に点灯させる白色ＬＥＤを有している。光源ユニット７Ｒ、７Ｗから出射された光は、導光シート４内を放射方向に伝搬して所定範囲を照光させる。
【００２８】
各接点ばね１２は、例えば、導電性のある金属板などによりドーム状に形成されている。各接点ばね１２は、膨出方向を上方に向けて周辺固定接点２１上に載置され、押圧操作による反転時に中央固定接点２２に接触可能に構成されている。したがって、押圧操作により接点ばね１２が反転されると、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。
【００２９】
保持シート３は、上面視矩形状に形成されており、表面シート２４と、スペーサシート２５とを積層して構成されている。表面シート２４は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されている。また、表面シート２４の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により接点ばね１２が保持されると共に、スペーサシート２５が一体化される。
【００３０】
スペーサシート２５は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されており、複数の固定接点１１に対応する位置に、複数の接点ばね１２の複数の収容部３１が形成されている。スペーサシート２５の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により保持シート３が複数の接点ばね１２を保持した状態で回路基板８の上面に貼着される。また、複数の収容部３１内間は、連通路３２により連通されており、この連通路３２により収容部３１内間の空気の移動を可能としている。連通路３２は、スイッチ装置１の押圧操作時に圧縮空気の反力を軽減して、ユーザに対して良好な操作感触を得られるようにしている。
【００３１】
導光シート４は、ウレタン樹脂等の透光性を有する透明フィルムで平面視矩形状に形成され、粘着部５を介して保持シート３の上面に貼着されている。粘着部５は、導光シート４の下面に接着剤を塗布することで設けられている。粘着部５を構成する接着剤にも、導光性を有する材料が利用されている。また、導光シート４は、深さの異なる２種類のスリットＳ１、Ｓ２により３つの照光領域Ａ１−Ａ３に区画されている。この場合、導光シート４の連通路３２に重なる部分は、浅いスリットＳ１で区画され、それ以外の部分は深いスリットＳ２で区画される。
【００３２】
この３つの照光領域Ａ１−Ａ３とは、赤色光によって照光される赤色照光領域Ａ１、Ａ２、及び白色光によって照光される白色照光領域Ａ３である。赤色照光領域Ａ１、Ａ２は、赤色ＬＥＤを有する光源ユニット７Ｒによって照光される。赤色照光領域Ａ１、Ａ２に光を入光させる光源ユニット７Ｒは、照射範囲内に図示しない照光パターンを含めるように配置される。白色照光領域Ａ３は、白色ＬＥＤを有する光源ユニット７Ｗによって照光される。白色照光領域Ａ３に光を入光させる光源ユニット７Ｗは、照射範囲内に図示しない照光パターンを含めるように配置される。なお、光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、照射範囲からスリットＳ１を外すように配置されるが、詳細については後述する。
【００３３】
そして、光源ユニット７Ｒ、７Ｗが発光した光は、導光シート４に入光され、導光シート４の上下面で反射を繰り返しながら伝搬する。導光シート４内を伝搬した光は、導光シート４の操作キー１４に対応する位置に形成された照光パターンで反射および拡散され、操作キー１４に向けて出射される。この構成により、操作キー１４の文字部が内側から均一に照光される。また、導光シート４は、操作キー１４の押圧操作時の操作感触に影響を与えない程度の薄さを有している。
【００３４】
このように構成されたスイッチ装置１において、操作キー１４が押圧されると、接点ばね１２が反転され、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。なお、照光パターンは、導光シート４内を伝搬する光を操作キー１４に向けて出射させる構成でればよく、導光シート４の上面または下面に形成した照光溝で構成してもよいし、白色ドットの印字により構成してもよい。
【００３５】
ここで、図４を参照して接点ばね付きシートに形成されるスリットについて説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る接点ばね付きシートに形成されたスリットの説明図である。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、スリットＳ１は、レーザー加工等により導光シート４に加工された略Ｖ字状の溝であり、導光シート４に僅かな厚みを残して形成されている。スリットＳ１には、スリットＳ１表面に付着された遮光用の印刷液（遮光液）により、照光領域Ａ内に入光された光が他の照光領域に漏れるのを防止する遮光部３３が形成されている。遮光部３３は、例えば、黒色のＵＶ硬化インクを用いたインクジェット印刷等により、スリットＳ１を覆うようにして形成される。このように、スリットＳ１は、表面に形成された遮光部３３によって照光領域Ａ内の光漏れを軽減するが、導光シート４の僅かな厚みや導光シート４の下方に貼着された透光性の粘着部５を介した光漏れを防止することができない。
【００３７】
また、スリットＳ１は、保持シート３の連通路３２の上方において、導光シート４にのみ形成されるため、連通路３２に貫通されることがない。したがって、スリットＳ１は、印刷による遮光部３３の形成時に、連通路３２内に印刷液が流れ込むことがなく、連通路３２が塞がれることがない。よって、収容部３１内間の空気の移動が確保され、スイッチ装置１の押圧操作時に操作感触を悪化させることがない。
【００３８】
図４（ｂ）に示すように、スリットＳ２は、レーザー加工等により導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨って加工された略Ｖ字状の溝であり、保持シート３の上部を僅かに除去して形成されている。スリットＳ２にも、スリットＳ２表面に付着された印刷液により、照光領域Ａ内に入光された光が他の照光領域に漏れるのを防止する遮光部３３が形成されている。遮光部３３は、スリットＳ１に形成される場合と同様に、インクジェット印刷等によりスリットＳ２を覆うように形成される。このとき、遮光部３３は、導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨るように形成されるため、導光シート４内に入光された光が導光シート４、粘着部５及び保持シート３の隙間から漏れることを確実に防止することが可能となる。
【００３９】
このように、スリットＳ２は、保持シート３の連通路３２が形成されていない部分の上方に形成されるため、スリットＳ１よりも深く形成することが可能となる。なお、スリットＳ１、Ｓ２の断面形状は、上記した略Ｖ字状に限定されるものではなく、導光シート４を区画可能であれば、どのような形状であってもよい。特に、Ｓ２の断面形状は、導光シート４の外縁に沿う部分においては、斜面形状であってもよい。また、印刷液としては、上記した黒色インクに限定されず、光を吸収または反射可能するものであればよい。例えば、スリットＳ１、Ｓ２に遮光部３３として反射膜を形成した場合には、導光シート４内により多くの光を取り込むことが可能となる。
【００４０】
図５を参照して、光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係について説明する。図５は、本発明の実施の形態に係る光源ユニットによる照射範囲とスリットの配置位置との関係を示す図である。
【００４１】
図５に示すように、導光シート４は、スリットＳ１、Ｓ２により３つの照光領域Ａ１−Ａ３に分割されている。また、導光シート４の下面に積層された保持シート３には、接点ばね１２用の複数の収容部３１が形成され、照光領域Ａ１に収容部３１ａ、照光領域Ａ２に収容部３１ｂ、照光領域Ａ３に収容部３１ｃ、３１ｄがそれぞれ位置されている。また、収容部３１ａ、３１ｃ内間は、連通路３２ａで連通され、収容部３１ｂ、３１ｄ間は、連通路３２ｂで連通され、収容部３１ｃ、３１ｄ間は、連通路３２ｃで連通されている。
【００４２】
連通路３２ａ、３２ｂは、スリットＳ１の下方に位置されている。このため、スリットＳ１は、連通路３２ａ、３２ｂに貫通しないように浅く形成されている。光源ユニット７Ｒは、照射範囲内に接点ばね１２の上方に位置する照光パターンを含めるように配置されている。この場合、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分は、光源ユニット７Ｒの照射範囲（例えば、±約５０度）を避けた位置に形成されている。
【００４３】
光源ユニット７Ｗは、照光範囲内に接点ばね１２の上方に位置する照光パターンを含めるように配置されている。この場合も、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分は、光源ユニット７Ｗの照射範囲（例えば、±約５０度）を避けた位置に形成されている。すなわち、連通路３２ａ、３２ｂは、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの照射範囲外でスリットＳ１と重なるように形成されている。
【００４４】
これは、上記したように、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通しないように、導光シート４に僅かに厚みを残して形成されるため、この導光シート４の僅かな厚みや粘着部を介した光漏れを防止することができないためである。この構成により、光源ユニット７Ｒ、７Ｗは、照射範囲からスリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分を外すことで、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れを極力軽減している。
【００４５】
また、上記したように、スリットＳ２が形成された部分は、導光シート４、粘着部５、保持シート３に跨って遮光部３３が形成されるため、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れを確実に防止することが可能となる。したがって、赤色照光領域Ａ１、Ａ２から白色照光領域Ａ３への赤色光の光漏れが大幅に軽減され、白色照光領域Ａ３での赤色光と白色光との混色を抑制することが可能となる。また、スリットＳ１と連通路３２ａ、３２ｂとの重なり部分では、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通することがなく、連通路３２ａ、３２ｂの機能を害することがない。
【００４６】
また、赤色照光領域Ａ１及び白色照光領域Ａ３間は、単一の連通路３２ａにより収容部３１ａ、３１ｃ内間が連通されている。同様に、赤色照光領域Ａ２及び白色照光領域Ａ３間も、単一の連通路３２ｂにより収容部３１ｂ、３１ｄ内間が連通されている。このため、連通路３２とスリットＳ１との重なり部分を最小とすることができ、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの照射範囲を広くとれるため、光源ユニット７Ｒ、７Ｗの設置位置の自由度が高められている。
【００４７】
以上のように、本実施の形態に係るスイッチ装置１によれば、隣接する赤色照光領域Ａ１、Ａ２及び白色照光領域Ａ３間の連通路３２ａ、３２ｂを、平面視において光源ユニット７Ｒ、７Ｗによる照射範囲外でスリットと重なるように形成したことから、照光領域Ａ間の光漏れを軽減することができる。また、照光領域Ａ１−Ａ３間の光漏れが軽減されるため、連通路３２ａ、３２ｂ上では浅いスリットＳ１であっても十分に光漏れを抑制でき、浅いスリットＳ１によりスリットと連通路３２ａ、３２ｂとの貫通を防止することができる。よって、スリットＳ１が連通路３２ａ、３２ｂに貫通してスイッチ装置１の操作感触が悪化することがなく、照光領域Ａ間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００４８】
なお、上記した実施の形態においては、浅いスリットは、導光シートに僅かに厚みを残して形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。浅いスリットは、連通路に貫通しない程度に形成されていればよく、例えば、導光シートと粘着部に跨って形成されてもよい。
【００４９】
また、上記した実施の形態においては、遮光部は、スリットの表面に付着された遮光用の印刷液により形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。遮光部は、スリットにおいて遮光可能であれば、どのような構成でもよく、例えば、図７に示すように、印刷液の一部を導光シート内に浸透させてもよい。この場合、昇華性の印刷液をスリットの表面に塗布した後に、印刷液を加熱することで導光シート内に印刷液を浸透させる。これにより、スリットの表面に印刷液を塗布する構成と比較して、効果的な遮光性能を得ることができる。特に、浅いスリットを形成した部分においても、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができる。
【００５０】
また、上記した実施の形態においては、照射領域間の収容部内間が、単一の連通路により連通される構成としたが、この構成に限定されるものではない。スリットと連通路との重なり部分が、光源ユニットの照射範囲から外れるのであれば、複数の連通路により照射領域間の収容部内間が連通されてもよい。
【００５１】
また、上記した実施の形態においては、導光シートをウレタン樹脂により形成する構成としたが、この構成に限定されるものではない。導光シートは、導光可能なシートであればよく、例えば、ポリカーボネート樹脂により導光シートを形成する構成としてもよい。
【００５２】
また、上記した実施の形態においては、光源ユニットの光源を発光ダイオードとして説明したが、この構成に限定されるものではない。導光シートの各照光領域を均一に発光させることが可能な光量を有していれば、どのような光源を用いてもよい。
【００５３】
また、上記した実施の形態においては、導光シートが赤色照光領域と白色照光領域に区画される構成としたが、この構成に限定されるものではない。隣接する照光領域が、異なる発光色で照光されてもよいし、同一の発光色で照光されてもよい。また、隣接する照光領域が、同一の発光色で照光される場合には、各照光領域が同時または単独で照光するようにしてもよい。これにより、照光領域に対応する操作キーを独立して点灯させることも可能となり、例えば、通話キーや終話キーの押圧時のみ点灯させることが可能となる。さらに、隣接する照光領域が、赤色光と緑色光のように異なる有色光で照光される構成としてもよい。さらに、照光領域を、複数の光源ユニットにより異なる発光色で照光される多色照光領域としてもよい。
【００５４】
また、上記した実施の形態においては、深いスリットは、導光シート、保持シート、粘着部に跨るように形成されたが、この構成に限定されるものではない。深いスリットは、照光領域間の光漏れを十分に抑制可能であればよく、例えば、導光シートと粘着部とに跨るように形成されてもよい。
【００５５】
また、上記した実施の形態においては、遮光部は、インクジェット印刷等によってスリットに対する印刷液の付着により形成される構成としたが、この構成に限定されるものではない。遮光部は、斜面部に対する遮光用の液体の塗布によって形成されるのであれば、どのような装置や方法によって形成されてもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態においては、保持シートにより回路基板に接点ばねが保持されたスイッチ装置を例示して説明したが、この構成に限定されるものではない。本発明に係る導光シートを用いるスイッチ装置であれば、どのような構成でもよい。
【００５７】
また、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であってこの実施の形態に制限されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施の形態のみの説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明したように、本発明は、複数の照光領域を異なる発光色で分割照光する際に、操作感触を悪化させることなく、照光領域間の光漏れを効果的に抑制することができるという効果を有し、特に、電子機器の操作パネルに組み込まれる接点ばね付きシート及びスイッチ装置に有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１ スイッチ装置
Ｓ１、Ｓ２ スリット
Ａ１、Ａ２ 赤色照光領域
Ａ３ 白色照光領域
２ 接点ばね付きシート
３ 保持シート
４ 導光シート
５ 粘着部
６ キーマット部材
７Ｒ、７Ｗ 光源ユニット（光源）
８ 回路基板
１１ 固定接点
１４ 操作キー
２１ 周辺固定接点
２２ 中央固定接点
２４ 表面シート
２５ スペーサシート
３１ 収容部
３２ 連通路
３３ 遮光部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の収容部内に複数の接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シートに積層され、光源からの光を導光する導光シートとを備え、
前記導光シートを複数の照光領域に区画するスリットと、前記スリットにおいて前記光源からの光を反射または吸収する遮光部とを設け、
前記保持シートに、前記複数の収容部内間を連通する連通路であって前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間に設けられる連通路を、平面視において前記光源による照射範囲外で前記スリットと重なるように形成したことを特徴とする接点ばね付きシート。
【請求項２】
前記スリットは、前記保持シートに形成された前記連通路と重なる部分を、前記連通路と重ならない部分よりも浅く形成したことを特徴とする請求項１に記載の接点ばね付きシート。
【請求項３】
前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間は、単一の前記連通路により前記収容部内間が連通されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の接点ばね付きシート。
【請求項４】
前記遮光部は、遮光液の塗布により形成され、前記遮光液の一部が前記導光シートの内部に浸透されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の接点ばね付きシート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点が設けられた基板とを備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項１】
複数の収容部内に複数の接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シートに積層され、光源からの光を導光する導光シートとを備え、
前記導光シートを複数の照光領域に区画するスリットと、前記スリットにおいて前記光源からの光を反射または吸収する遮光部とを設け、
前記保持シートに、前記複数の収容部内間を連通する連通路であって前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間に設けられる連通路を、平面視において前記光源による照射範囲外で前記スリットと重なるように形成したことを特徴とする接点ばね付きシート。
【請求項２】
前記スリットは、前記保持シートに形成された前記連通路と重なる部分を、前記連通路と重ならない部分よりも浅く形成したことを特徴とする請求項１に記載の接点ばね付きシート。
【請求項３】
前記スリット及び前記遮光部を介して隣接する照光領域間は、単一の前記連通路により前記収容部内間が連通されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の接点ばね付きシート。
【請求項４】
前記遮光部は、遮光液の塗布により形成され、前記遮光液の一部が前記導光シートの内部に浸透されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の接点ばね付きシート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点が設けられた基板とを備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１８７３０８（Ｐ２０１１−１８７３０８Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５１３３０（Ｐ２０１０−５１３３０）
【出願日】平成２２年３月９日（２０１０．３．９）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月９日（２０１０．３．９）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
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