撮像装置および表示制御方法
【課題】ファインダ窓を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に認識できる撮像装置の技術を提供する。
【解決手段】撮像装置１は、電源スイッチにより電源オン状態と電源オフ状態との切替えが可能であり、電源オフ状態では、シャッターボタンによる撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される。また、撮像装置１は、撮影レンズユニット３を介して入射された被写体光をファインダ窓１０に導く光学ファインダ１０の光路ＬＱ上に設けられる透過型表示部１６を備えている。この透過型表示部１６は、被写体光を透過させる透明状態と不透明状態との切替えが可能な表示画面を有しており、電源オフ状態で撮影禁止状態に設定される場合には表示画面が不透明状態にされる。これにより、ファインダ窓１０を覗いた際に撮影禁止状態であるこが容易に把握できる。
【解決手段】撮像装置１は、電源スイッチにより電源オン状態と電源オフ状態との切替えが可能であり、電源オフ状態では、シャッターボタンによる撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される。また、撮像装置１は、撮影レンズユニット３を介して入射された被写体光をファインダ窓１０に導く光学ファインダ１０の光路ＬＱ上に設けられる透過型表示部１６を備えている。この透過型表示部１６は、被写体光を透過させる透明状態と不透明状態との切替えが可能な表示画面を有しており、電源オフ状態で撮影禁止状態に設定される場合には表示画面が不透明状態にされる。これにより、ファインダ窓１０を覗いた際に撮影禁止状態であるこが容易に把握できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ファインダを備えた撮像装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル一眼レフカメラなどの撮像装置においては、電源スイッチによって電源がオフにされた場合や、パワーセーブモードに移行された場合には、シャッターボタンを操作しても即座に撮影できない状態(撮影禁止状態)に遷移するものが多い。このような撮影禁止状態ではユーザがファインダ窓を覗いて撮影しようとしても、即時の撮影を行えないためシャッターチャンスを逃してしまうことがある。
【０００３】
一方、光学ファインダの光路上に透過型の液晶パネルを設け、その透過率を変化させることにより撮影の際に焦点検出領域(ＡＦエリア)などの表示をファインダ窓の被写体像に重畳させるスーパーインポーズ表示を行える撮像装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１１０５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の撮像装置では、その電源オン時にユーザがファインダ窓を覗いて撮影する際にはＡＦエリア等を適切に認識できるものの、電源オフ時等での撮影禁止状態においては、撮影禁止状態であることをユーザに適切に認識させるようには構成されていない。これでは、上述のようにシャッターチャンスを逸してしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ファインダ窓を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に認識できる撮像装置の技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、撮像装置であって、撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御手段と、撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替手段と、撮影光学系を介して入射された被写体光を所定の光路に沿ってファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、前記所定の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な表示画面を有する透過型表示手段と、前記表示画面に関して前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御手段とを備えており、前記撮影制御手段は、前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止手段を有するとともに、前記表示制御手段は、前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする手段を有する。
【０００８】
本発明の第２の側面は、表示制御方法であって、撮影指示の入力に応じて撮像装置での撮影動作を制御する撮影制御工程と、撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替工程と、撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面に関して、前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御工程とを備えており、前記撮影制御工程は、前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止工程を有するとともに、前記表示制御工程は、前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする工程を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、アクティブな状態より消費電力が低い低電力状態において、撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される場合には、撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、被写体光を透過させる透過状態と透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面における所定の領域を低透過状態にする。これにより、ファインダ窓を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観構成を示す図である。
【図２】撮像装置の外観構成を示す図である。
【図３】撮像装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】透過型表示部の構成を説明するための概念図である。
【図５】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図６】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図７】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図８】撮像装置の基本的な動作を示すフローチャートである。
【図９】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図１０】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図１１】透過型表示部の他の構成を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
［撮像装置の要部構成］
図１および図２は、本発明の実施形態に係る撮像装置１の外観構成を示す図である。図１は、撮像装置１の背面外観図であり、図２は、撮像装置１の上面外観図である。この撮像装置１は、レンズ交換式一眼レフレックスタイプのデジタルカメラとして構成されている。
【００１２】
図２等に示すように、撮像装置１は、カメラ本体部（カメラボディ）２を備えている。また、このカメラ本体部２に対して、交換式の撮影レンズユニット（交換レンズ）３が着脱可能である。
【００１３】
撮影レンズユニット３は、主として、鏡胴３６、ならびに鏡胴３６の内部に設けられるレンズ群及び絞り等によって構成された撮影光学系として機能する。このレンズ群には、光軸方向に移動することによって焦点位置を変更するフォーカスレンズ等が含まれている。
【００１４】
カメラ本体部２は、撮影レンズユニット３が装着される円環状のマウント部を正面略中央に備え、撮影レンズユニット３を着脱するための着脱ボタン８９を円環状のマウント部付近に備えている。
【００１５】
また、カメラ本体部２は、正面左端部（背面から見て右側）にユーザが把持するためのグリップ部１４を備えている。グリップ部１４の上面前側には露光開始等を指示するためのシャッターボタン１１が設けられている。グリップ部１４の内部には電池収納室とカード収納室とが設けられている。電池収納室にはカメラの電源として使用される電池９（図３参照）が収納されており、カード収納室には撮影画像の画像データを記録するためのメモリカードが着脱可能に収納されるようになっている。
【００１６】
シャッターボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）との２つの状態を検出可能な２段階検出ボタンである。シャッターボタン１１が半押しされＳ１状態になると、被写体に関する記録用静止画像（本撮影画像）を取得するための準備動作（例えば、ＡＦ制御動作およびＡＥ制御動作等）が行われる。また、シャッターボタン１１がさらに押し込まれてＳ２状態になると、本撮影の撮影動作（撮像素子５(図３参照)を用いて被写体像に関する露光動作を行い、その露光動作によって得られた画像信号に所定の画像処理を施す一連の動作）が行われる。
【００１７】
図１において、カメラ本体部２の背面略中央上部には、ファインダ窓１７が設けられている。ファインダ窓１７には、撮影レンズユニット３からの被写体像が導かれる。ユーザは、ファインダ窓１７を覗くことによって、被写体を視認することができる。より具体的には、撮影レンズユニット３を通過してきた被写体像を、カメラ本体部２の内部に設けられたミラー機構６(図３参照)で上方に反射させ、ペンタプリズム１５(図３参照)を通した像を接眼レンズを介して見ることで、被写体像を視認することができる。このように、ファインダ窓１７を用いて構図決めを行うことが可能である。なお、本撮影時においては、ミラー機構６は被写体像の光路から待避し、撮影レンズユニット３からの光がシャッタ４（図３参照）の開放タイミングに合わせて撮像素子５(図３参照)に到達し、被写体に係る撮影画像（撮影画像データ）が得られる。
【００１８】
カメラ本体部２の背面の略中央（より詳細には若干左寄りの位置）には、背面モニタ１２が設けられている。この背面モニタ１２は、例えばカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）として構成される。背面モニタ１２は、撮影条件等を設定するためのメニュー画面を表示したり、再生モードにおいてメモリカードに記録された撮影画像を再生表示したりすることが可能な表示部である。
【００１９】
カメラ本体部２の背面右下部、より詳細には背面モニタ１２の右下部には、電源スイッチ８１が設けられている。電源スイッチ８１はレバー式スイッチとして構成された操作部材であり、電源スイッチ８１のレバー部を左方の「ＯＦＦ」位置に設定すると、電源がオフになり、当該レバー部を右方の「ＯＮ」位置に設定すると、電源がオンになる。換言すれば、電源スイッチ８１により、電源オンの状態、つまり撮像装置１がアクティブな状態と、この状態より消費電力が低い電源オフの状態(低電力状態)との切替えを行える。この電源スイッチ８１への操作入力に応じて電源オフの状態に移行させた場合には、撮像装置１において必要最小限の機能（例えば電源スイッチ８１による電源オンの受付け）を維持するために必要な制御部１０１(図３参照)のＣＰＵへの電力供給だけを行い、シャッターボタン１１の操作による撮影動作をも受付けない状態となる。
【００２０】
カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側には、マルチセレクタ８３が設けられている。このマルチセレクタ８３は、ジョイスティックタイプの操作部材であり、そのスティック部８３ｅを上下左右の４方向に傾ける操作をそれぞれ検出することが可能であるとともに、当該スティック部８３ｅの押下操作をも検出することが可能である。
【００２１】
また、カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側かつマルチセレクタ８３の上側には、後側コマンドダイヤル８２と、ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４と、ＡＥロックボタン８５と、再生ボタン８６とが設けられている。
【００２２】
後側コマンドダイヤル８２は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。
【００２３】
ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４は、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）との切り換え指示を受け付けるボタンである。撮影状態において、このボタン８４を押下するごとに、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）とが順次に切り替わる。
【００２４】
ＡＥロックボタン８５は、撮影時において自動露光動作によって調整された露光状態を固定する「ＡＥロック」の指示を受け付けるボタンである。
【００２５】
再生ボタン８６は、再生モードへの変更指示を受け付けるボタンである。撮影モードにおいて再生ボタン８６が押下されると、撮影装置１は再生モードに移行し、撮影済み画像が背面モニタ１２に表示される。
【００２６】
また、カメラ本体部２の背面左側部、より詳細には背面モニタ１２の左側には、メニューボタン８７と、ファンクションボタン８８ａと、メモリー切換ボタン８８ｂと、画質調整ボタン８８ｃと、画面切換ボタン８８ｄとが設けられている。
【００２７】
メニューボタン８７は、メニュー画面の表示機能（呼出機能）を実現するボタンである。このメニューボタン８７が押下されると、各種設定を行うための複数の項目を有するメニュー画面が背面モニタ１２に表示される。
【００２８】
ファンクションボタン８８ａは、上記メニュー画面に含まれる複数の項目のうちの一部の項目に関するサブメニュー画面を背面モニタ１２に表示させる機能（呼出機能）を実現するボタンである。例えば、撮影時にファンクションボタン８８ａが押下されると撮影用のメニュー画面が背面モニタ１２に表示され、再生時にファンクションボタン８８ａが押下されると再生用のメニュー画面が背面モニタ１２に表示される。
【００２９】
メモリー切換ボタン８８ｂは、撮影画像の記録先の記録媒体（メモリカード等）を切り換えるボタンである。この撮像装置１においては、複数の種類のメモリカードを撮像装置１内の各所定位置にいずれも装填しておくことが可能である。メモリー切換ボタン８８ｂの押下操作等によれば、複数の種類のメモリカードが装填された場合にいずれの種類のメモリカードを記録先として選択するかを予め設定しておくことができる。
【００３０】
画質調整ボタン８８ｃは、記録画像の画質（スタンダード、ファイン、ＲＡＷ等）を選択的に設定するためのボタンである。記録画像の画質は、圧縮（ＪＰＥＧ圧縮等）の有無を切り換えること、あるいは圧縮記録時の圧縮率を切り換えることによって、変更される。
【００３１】
画面切換ボタン８８ｄは、再生画像に重畳的に撮影情報を表示させるか否か、および重畳的に表示する撮影情報の内容を切り換えるボタンである。例えば、画面切換ボタン８８ｄの押下によって、再生画像のみを表示する画面と、再生画像上に文字情報を重畳的に表示させる画面と、輝度に関するヒストグラムを再生画像上に重畳的に表示させる画面とを、選択的且つ循環的に切り換えることが可能である。
【００３２】
また、図２に示すように、カメラ本体部２の上面には、モード設定ボタン９２と、ライトボタン９３と、ホワイトバランスボタン９４ａと、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂと、露出補正ボタン９４ｃと、調光補正ボタン９４ｄと、液晶表示パネル９６とが設けられている。また、シャッターボタン１１の前側には、前側コマンドダイヤル９１が設けられている。
【００３３】
前側コマンドダイヤル９１は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。
【００３４】
モード設定ボタン９２は、カメラの各種モードの設定動作（切替動作）を行うための操作部材である。モード設定ボタン９２を押下するごとに、設定内容が順次に（且つ循環的に）変更され、設定内容が決定される。このようなモード設定ボタン９２の押下操作によって、各種撮影モード（具体的には、Ｐモード（プログラムモード）、Ａモード（絞り優先モード）、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）、Ｍモード（マニュアルモード）、人物撮影モード、風景撮影モード、およびフルオート撮影モード等）のうちから、所望のモードを選択することができる。
【００３５】
ホワイトバランスボタン９４ａは、ホワイトバランスの調整を行うためのボタンであり、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂは、ＩＳＯ感度の調整を行うためのボタンである。露出補正ボタン９４ｃは、画像全体の明るさを補正する露出補正を行うためのボタンであり、調光補正ボタン９４ｄは、フラッシュの発光量を調整する調光補正を行うためのボタンである。
【００３６】
液晶表示パネル９６は、現在の各種設定内容を表示する表示部である。液晶表示パネル９６のバックライトのオンおよびオフは、ライトボタン９３の押下操作に応じて変更される。
【００３７】
また、後側コマンドダイヤル８２あるいは前側コマンドダイヤル９１を操作することによれば、各種撮影モードにおける制御値を設定することが可能である。例えば、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）においては、前側コマンドダイヤル９１の回転操作によって複数段階の設定可能値の中から所望のシャッタスピードを選択することが可能である。さらに、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂの押下後に、前側コマンドダイヤル９１を回転させることによって、複数段階の設定可能値の中から所望の値を選択してＩＳＯ感度値を設定することが可能である。同様に、ホワイトバランスボタン９４ａと前側コマンドダイヤル９１との組合せ、露出補正ボタン９４ｃと前側コマンドダイヤル９１との組合せ、あるいは、調光補正ボタン９４ｄと前側コマンドダイヤル９１との組合せによっても、同様の設定操作でそれぞれのボタンに対応する設定内容を決定することが可能である。なお、前側コマンドダイヤル９１に代えて後側コマンドダイヤル８２を使用することによっても同様の設定操作を行うことが可能である。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、撮像装置１の機能ブロックについて説明する。図３は、撮像装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００３９】
図３に示すように、撮像装置１は、操作部８０、制御部１０１、フラッシュ４１、電源回路５４等を備えている。
【００４０】
操作部８０は、シャッターボタン１１（図２参照）を含む各種ボタンおよびスイッチ等を備えて構成される。操作部８０に対するユーザーの入力操作に応答して、制御部１０１が各種動作を実現する。
【００４１】
制御部１０１は、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、メモリ、及びＲＯＭ等を備える。制御部１０１は、ＲＯＭ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、各種機能をソフトウェア的に実現する。
【００４２】
制御部１０１は、ユーザによる撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御部１０１ａを備えている。この撮影制御部１０１ａにより、撮像装置１の電源オン状態においてシャッターボタン１１が全押しされた場合には撮像素子４を露光し画像信号を生成する撮影動作が実行される一方、電源オフ状態にはシャッターボタン１１による撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される。
【００４３】
制御部１０１は、カメラ本体部２内のレンズ制御部３１に制御信号を送出しレンズ駆動部３２を介してフォーカスレンズの位置を制御する合焦制御動作を行う。また、制御部１０１は、ミラー駆動部６０を介してミラー機構６が被写体の光路ＬＰから退避した状態（ミラーアップ状態）とミラー機構６が光路ＬＰを遮断した状態（ミラーダウン状態）との状態切替を制御する。このミラーダウン状態では、撮影レンズユニット３を介して入射された被写体光がミラー機構６で上方に反射され、ペンタプリズム１５を備えた光学ファインダ１０の光路ＬＱ(破線で図示)に沿ってファインダ窓１７に導かれる。そして、ペンタミラー１５の下方に配設された透過型表示部１６に表示される内容を被写体光像に重畳させるスーパーインポーズ表示がファインダ窓１７で行えるようになっている。この透過型表示部１６は、例えば透過型の液晶パネルとして構成され、ミラー機構６で反射された被写体光を透過させる透明状態(透過状態)と、この透明状態より透過率が低い不透明状態(低透過状態)との切替えが可能な表示画面を有している。この表示画面に関しては、制御部１０１の表示制御部１０１ｂにより透明状態と不透明状態との間で透過率に関する制御が行われることとなる。なお、透過型表示部１６の表示内容については、後で詳述する。
【００４４】
制御部１０１は、測光センサ(不図示)の測光結果に基づき絞り駆動部３０に制御信号を送出して絞り３８の開口径(開度)を調整する。また、制御部１０１は、駆動アクチュエータ(不図示)を介してシャッタ４の開閉を制御する。
【００４５】
撮像素子（例えばＣＭＯＳセンサ）５は、光電変換作用により被写体の光像を電気的信号に変換して、撮像画像に係る画像信号を生成する。撮像素子５は、制御部１０１により電荷の蓄積開始および蓄積終了が制御されて、受光面に結像された被写体像の露光を行い、当該被写体像に係る画像信号を生成する。そして、撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路５１に入力される。
【００４６】
撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路５１によってデジタル画像データ（画像データ）に変換される。このＡ／Ｄ変換回路５１で変換された画像データは、例えば制御部１０１においてγ補正等の画像処理が施された後、背面モニタ１２に画像表示される。
【００４７】
フラッシュ４１は、例えばポップアップ式のフラッシュとして構成されており、コンデンサ４２に蓄積された電力を用いて発光する。このフラッシュ４１の点灯の有無および点灯時間等は、制御部１０１等によって制御される。
【００４８】
電源回路５４は、電池９の電力を使用して、制御部１０１を含む撮像装置の各部に電力を供給する回路として構成される。
【００４９】
［透過型表示部１６の表示内容について］
図４は、透過型表示部１６の構成を説明するための概念図である。
【００５０】
透過型表示部１６は、図３のように光学ファインダ１０の光路ＬＱ上に設けられている。そして、透過型表示部１６は、それぞれ所定の面積を有した１０個のセグメントＧ０〜Ｇ９を備えており、各セグメントＧ０〜Ｇ９では、透明状態とグレイ色の不透明状態との２段階にて透過率を変更できる。詳細には、透過型表示部１６は表示画面一面に拡がったコモン層と１０個のセグメントＧ０〜Ｇ９に領域分割された電極層とに液晶層が挟まれる構造を有しており、電極層に対する電圧の印加・非印加を選択すれば各セグメントＧ０〜Ｇ９ごとに透明状態と不透明状態との切替えが可能である。なお、セグメントＧ１〜Ｇ９それぞれは、矩形環状の領域ＲＳと、この領域ＲＳから画面端部に伸びる線状(帯状)の領域ＲＴとで構成されるが、図示の便宜上、図４では線状の領域ＲＴを実際より幅広に描いている。
【００５１】
このような構成の透過型表示部１６では、例えばセグメントＧ１〜Ｇ９に電圧を印加せずセグメントＧ０のみに電圧を印加すれば、図５に示すようにＡＦセンサ(不図示)によるＡＦ可能な箇所に相当する９つのＡＦエリア(焦点検出領域)Ｊ１〜Ｊ９を示す画面Ｈａをファインダ窓１７にて表示させることができる。これらの各ＡＦエリアＪ１〜Ｊ９は、セグメントＧ１〜Ｇ９における矩形環状の領域ＲＳ(図４)に対応している。よって、シャッターボタン１１が半押しされＡＦ制御による合焦動作(ピント合わせ)が完了した後には、例えば図６に示す画面Ｈｂのように人物などの主被写体ＳＢにおいてピントが合っている各ＡＦエリアＪ６、Ｊ８、Ｊ９を被写体像にスーパーインポーズ表示することが可能である。
【００５２】
一方、全てのセグメントＧ０〜Ｇ９に電圧を印加しなければ、図７に示す画面Ｈｃのように画面全域が不透明状態となってファインダ窓１７で被写体の視認性が低下した状態となる。本実施形態では、電源スイッチ８１の操作により撮像装置１が電源オフの状態に移行しシャッターボタン１１が押下されても撮影できない状態（以下では「撮影禁止状態」ともいう）となった場合に、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させるようにする。これにより、ファインダ窓１７を覗いた際に被写体の確認が困難な画面Ｈｃ(図７)が視認されるため、ユーザは撮像装置１が撮影禁止状態であることを直感的に把握できることとなる。なお、透過型表示部１６の表示画面においてファインダ窓１７で視認可能な全領域を含む画面領域を不透明状態にすれば、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させることが可能である。
【００５３】
以下では、撮像装置１の具体的な動作について詳しく説明する。
【００５４】
［撮像装置１の動作］
図８は、撮像装置１の基本的な動作を示すフローチャートである。この動作は、制御部１０１によって実行される。
【００５５】
ステップＳＴ１では、撮像装置１において電源がオン状態であるかを判定する。具体的には、電源スイッチ８１(図１)のレバー部が「ＯＮ」位置に設定されているか否かを判断する。ここで、電源がオン状態の場合には、ステップＳＴ２に進み、電源がオン状態でなくオフ状態の場合には、ステップＳＴ３に進む。
【００５６】
ステップＳＴ２では、ＡＦ制御が完了したかを判定する。具体的には、シャッターボタン１１が半押しされ開始されたピント合わせ(合焦制御)が終了したか否かを判断する。ここで、ＡＦ制御が完了した場合には、ステップＳＴ４に進み、完了していない場合には、ステップＳＴ５に進む。
【００５７】
ステップＳＴ３では、撮像装置１の電源がオフ状態である旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、全域が不透明状態となって被写体の視認が困難な画面Ｈｃ(図７)を透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、撮影しようとファインダ窓１７を覗き込んだユーザに、撮像装置１が電源オフの状態で撮影禁止状態であることを容易に気付かせることができる。また、図７に示す画面Ｈｃの表示には、透過型表示部１６に対しての電圧の印加が不要であるため、電源オフ状態において省電力化が図れることとなる。
【００５８】
ステップＳＴ４では、ＡＦ制御が完了した旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、図６に示すように合焦された各ＡＦエリアＪ６、Ｊ８、Ｊ９が被写体像にスーパーインポーズ表示される画面Ｈｂを透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、ファインダ窓１７を覗くユーザに、ピントが合っている被写体の箇所を伝えることができる。
【００５９】
ステップＳＴ５では、撮像装置１の電源がオン状態である旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、図９に示すようにＡＦエリアＪ１〜Ｊ９が被写体像にスーパーインポーズ表示される画面Ｈｄを透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、ファインダ窓１７を覗くユーザに、ピント合わせが可能な９つのＡＦエリアＪ１〜Ｊ９の位置を伝えることができる。
【００６０】
以上のような撮像装置１の動作により、電源オフ状態(低電力状態)で撮影禁止状態に設定される場合には、透過型表示部１６の表示画面を不透明状態にしてファインダ窓１７で図７に示す画面Ｈｃを表示させるため、ユーザがファインダ窓１０を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に把握できる。
【００６１】
なお、撮像装置１では、電源オフ時の撮影禁止状態において、図７に示す画面Ｈｃのようにファインダ窓１７内で被写体像が映る画面全域を不透明状態にするのは必須でなく、図１０に示す画面Ｈｅのように画面の端部を透明状態にして画面の大部分の領域を不透明状態にするようにしても良い。この場合には、例えば図１１に示すようにセグメントＧ０(図４)に対して画面上下左右の縁部を分離させた透過型表示部１６Ａを採用して、セグメントＧ１１〜Ｇ２０への電圧印加を行えば、図１０に示す画面Ｈｅをファインダ窓１７に表示させることができる。このような画面Ｈｅによっても、ファインダ窓１７を覗き込むユーザに撮像装置１が撮影禁止状態であることを容易に認識させることが可能となる。
【００６２】
また、撮像装置１が省電力化を目的としたパワーセーブ機能(パワーセーブモード)を備える場合には、このパワーセーブ状態に移行して撮影禁止状態となった際に、被写体の視認が困難な不透明状態の画面Ｈｃ(図７)をファインダ窓１７に表示しても良い。すなわち、電源オン状態の撮像装置１において操作部８０への操作入力が一定期間行われない場合に移行されるパワーセーブ状態(低電力状態)で撮影禁止状態に設定される場合には、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させるようにする。なお、パワーセーブモードにおいて移行後の経過時間に応じて異なる２段階の制御、例えば予め定められた時間αが経過する前にはシャッターボタン１１による撮影指示の入力を受け付ける第１段階の制御と、上記の時間αの経過後には撮影指示の入力を受け付けない第２段階の制御とが実行される場合には、この第２段階の制御が開始され撮影禁止状態となってから図７に示す画面Ｈｃを表示するようにする。
【００６３】
＜変形例＞
上記の実施形態における透過型表示部については、電圧の印加により不透明状態から透明状態に遷移するものを採用するのは必須でなく、透明状態から不透明状態に遷移するものを採用しても良い。この場合には、電源オフ時において図７に示す画面Ｈｃを表示するのに一定の電力が必要となるものの、上述した実施形態と同様にファインダ窓１７を覗くユーザに撮影禁止状態であることを直感的に認識させることができる。
【００６４】
上記の実施形態における透過型表示部については、透過率を２段階に変更可能なものを採用するのは必須でなく、透過率を３段階以上、または連続的に変更可能なものを採用してもよい。この場合にも、電源オフ時の撮影禁止状態において透過型表示部を、撮影装置の通常使用時(撮影装置のアクティブ状態)に設定される透明状態に比べて光透過率が低い状態(低透過状態)にすることで、撮影禁止状態であることをユーザに適切に伝えることが可能である。
【００６５】
上記の実施形態における撮像装置については、デジタルカメラとして構成されるのは必須でなく、銀塩フィルムを用いるフィルムカメラとして構成されても良い。
【００６６】
本発明は詳細に説明されたが、以上の説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００６７】
１ 撮像装置
２ カメラ本体部
３ 撮影レンズユニット(交換レンズ)
５ 撮像素子
１０ 光学ファインダ
１１ シャッターボタン
１５ ペンタプリズム
１６、１６Ａ 透過型表示部
１７ ファインダ窓
８０ 操作部
８１ 電源スイッチ
１０１ 制御部
１０１ａ 撮影制御部
１０１ｂ 表示制御部
Ｇ０〜Ｇ２０ セグメント
Ｊ１〜Ｊ９ ＡＦエリア
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ファインダを備えた撮像装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル一眼レフカメラなどの撮像装置においては、電源スイッチによって電源がオフにされた場合や、パワーセーブモードに移行された場合には、シャッターボタンを操作しても即座に撮影できない状態(撮影禁止状態)に遷移するものが多い。このような撮影禁止状態ではユーザがファインダ窓を覗いて撮影しようとしても、即時の撮影を行えないためシャッターチャンスを逃してしまうことがある。
【０００３】
一方、光学ファインダの光路上に透過型の液晶パネルを設け、その透過率を変化させることにより撮影の際に焦点検出領域(ＡＦエリア)などの表示をファインダ窓の被写体像に重畳させるスーパーインポーズ表示を行える撮像装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１１０５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の撮像装置では、その電源オン時にユーザがファインダ窓を覗いて撮影する際にはＡＦエリア等を適切に認識できるものの、電源オフ時等での撮影禁止状態においては、撮影禁止状態であることをユーザに適切に認識させるようには構成されていない。これでは、上述のようにシャッターチャンスを逸してしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ファインダ窓を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に認識できる撮像装置の技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、撮像装置であって、撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御手段と、撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替手段と、撮影光学系を介して入射された被写体光を所定の光路に沿ってファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、前記所定の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な表示画面を有する透過型表示手段と、前記表示画面に関して前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御手段とを備えており、前記撮影制御手段は、前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止手段を有するとともに、前記表示制御手段は、前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする手段を有する。
【０００８】
本発明の第２の側面は、表示制御方法であって、撮影指示の入力に応じて撮像装置での撮影動作を制御する撮影制御工程と、撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替工程と、撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面に関して、前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御工程とを備えており、前記撮影制御工程は、前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止工程を有するとともに、前記表示制御工程は、前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする工程を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、アクティブな状態より消費電力が低い低電力状態において、撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される場合には、撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、被写体光を透過させる透過状態と透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面における所定の領域を低透過状態にする。これにより、ファインダ窓を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観構成を示す図である。
【図２】撮像装置の外観構成を示す図である。
【図３】撮像装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】透過型表示部の構成を説明するための概念図である。
【図５】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図６】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図７】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図８】撮像装置の基本的な動作を示すフローチャートである。
【図９】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図１０】ファインダ窓に表示される画面を説明するための図である。
【図１１】透過型表示部の他の構成を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
［撮像装置の要部構成］
図１および図２は、本発明の実施形態に係る撮像装置１の外観構成を示す図である。図１は、撮像装置１の背面外観図であり、図２は、撮像装置１の上面外観図である。この撮像装置１は、レンズ交換式一眼レフレックスタイプのデジタルカメラとして構成されている。
【００１２】
図２等に示すように、撮像装置１は、カメラ本体部（カメラボディ）２を備えている。また、このカメラ本体部２に対して、交換式の撮影レンズユニット（交換レンズ）３が着脱可能である。
【００１３】
撮影レンズユニット３は、主として、鏡胴３６、ならびに鏡胴３６の内部に設けられるレンズ群及び絞り等によって構成された撮影光学系として機能する。このレンズ群には、光軸方向に移動することによって焦点位置を変更するフォーカスレンズ等が含まれている。
【００１４】
カメラ本体部２は、撮影レンズユニット３が装着される円環状のマウント部を正面略中央に備え、撮影レンズユニット３を着脱するための着脱ボタン８９を円環状のマウント部付近に備えている。
【００１５】
また、カメラ本体部２は、正面左端部（背面から見て右側）にユーザが把持するためのグリップ部１４を備えている。グリップ部１４の上面前側には露光開始等を指示するためのシャッターボタン１１が設けられている。グリップ部１４の内部には電池収納室とカード収納室とが設けられている。電池収納室にはカメラの電源として使用される電池９（図３参照）が収納されており、カード収納室には撮影画像の画像データを記録するためのメモリカードが着脱可能に収納されるようになっている。
【００１６】
シャッターボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）との２つの状態を検出可能な２段階検出ボタンである。シャッターボタン１１が半押しされＳ１状態になると、被写体に関する記録用静止画像（本撮影画像）を取得するための準備動作（例えば、ＡＦ制御動作およびＡＥ制御動作等）が行われる。また、シャッターボタン１１がさらに押し込まれてＳ２状態になると、本撮影の撮影動作（撮像素子５(図３参照)を用いて被写体像に関する露光動作を行い、その露光動作によって得られた画像信号に所定の画像処理を施す一連の動作）が行われる。
【００１７】
図１において、カメラ本体部２の背面略中央上部には、ファインダ窓１７が設けられている。ファインダ窓１７には、撮影レンズユニット３からの被写体像が導かれる。ユーザは、ファインダ窓１７を覗くことによって、被写体を視認することができる。より具体的には、撮影レンズユニット３を通過してきた被写体像を、カメラ本体部２の内部に設けられたミラー機構６(図３参照)で上方に反射させ、ペンタプリズム１５(図３参照)を通した像を接眼レンズを介して見ることで、被写体像を視認することができる。このように、ファインダ窓１７を用いて構図決めを行うことが可能である。なお、本撮影時においては、ミラー機構６は被写体像の光路から待避し、撮影レンズユニット３からの光がシャッタ４（図３参照）の開放タイミングに合わせて撮像素子５(図３参照)に到達し、被写体に係る撮影画像（撮影画像データ）が得られる。
【００１８】
カメラ本体部２の背面の略中央（より詳細には若干左寄りの位置）には、背面モニタ１２が設けられている。この背面モニタ１２は、例えばカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）として構成される。背面モニタ１２は、撮影条件等を設定するためのメニュー画面を表示したり、再生モードにおいてメモリカードに記録された撮影画像を再生表示したりすることが可能な表示部である。
【００１９】
カメラ本体部２の背面右下部、より詳細には背面モニタ１２の右下部には、電源スイッチ８１が設けられている。電源スイッチ８１はレバー式スイッチとして構成された操作部材であり、電源スイッチ８１のレバー部を左方の「ＯＦＦ」位置に設定すると、電源がオフになり、当該レバー部を右方の「ＯＮ」位置に設定すると、電源がオンになる。換言すれば、電源スイッチ８１により、電源オンの状態、つまり撮像装置１がアクティブな状態と、この状態より消費電力が低い電源オフの状態(低電力状態)との切替えを行える。この電源スイッチ８１への操作入力に応じて電源オフの状態に移行させた場合には、撮像装置１において必要最小限の機能（例えば電源スイッチ８１による電源オンの受付け）を維持するために必要な制御部１０１(図３参照)のＣＰＵへの電力供給だけを行い、シャッターボタン１１の操作による撮影動作をも受付けない状態となる。
【００２０】
カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側には、マルチセレクタ８３が設けられている。このマルチセレクタ８３は、ジョイスティックタイプの操作部材であり、そのスティック部８３ｅを上下左右の４方向に傾ける操作をそれぞれ検出することが可能であるとともに、当該スティック部８３ｅの押下操作をも検出することが可能である。
【００２１】
また、カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側かつマルチセレクタ８３の上側には、後側コマンドダイヤル８２と、ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４と、ＡＥロックボタン８５と、再生ボタン８６とが設けられている。
【００２２】
後側コマンドダイヤル８２は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。
【００２３】
ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４は、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）との切り換え指示を受け付けるボタンである。撮影状態において、このボタン８４を押下するごとに、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）とが順次に切り替わる。
【００２４】
ＡＥロックボタン８５は、撮影時において自動露光動作によって調整された露光状態を固定する「ＡＥロック」の指示を受け付けるボタンである。
【００２５】
再生ボタン８６は、再生モードへの変更指示を受け付けるボタンである。撮影モードにおいて再生ボタン８６が押下されると、撮影装置１は再生モードに移行し、撮影済み画像が背面モニタ１２に表示される。
【００２６】
また、カメラ本体部２の背面左側部、より詳細には背面モニタ１２の左側には、メニューボタン８７と、ファンクションボタン８８ａと、メモリー切換ボタン８８ｂと、画質調整ボタン８８ｃと、画面切換ボタン８８ｄとが設けられている。
【００２７】
メニューボタン８７は、メニュー画面の表示機能（呼出機能）を実現するボタンである。このメニューボタン８７が押下されると、各種設定を行うための複数の項目を有するメニュー画面が背面モニタ１２に表示される。
【００２８】
ファンクションボタン８８ａは、上記メニュー画面に含まれる複数の項目のうちの一部の項目に関するサブメニュー画面を背面モニタ１２に表示させる機能（呼出機能）を実現するボタンである。例えば、撮影時にファンクションボタン８８ａが押下されると撮影用のメニュー画面が背面モニタ１２に表示され、再生時にファンクションボタン８８ａが押下されると再生用のメニュー画面が背面モニタ１２に表示される。
【００２９】
メモリー切換ボタン８８ｂは、撮影画像の記録先の記録媒体（メモリカード等）を切り換えるボタンである。この撮像装置１においては、複数の種類のメモリカードを撮像装置１内の各所定位置にいずれも装填しておくことが可能である。メモリー切換ボタン８８ｂの押下操作等によれば、複数の種類のメモリカードが装填された場合にいずれの種類のメモリカードを記録先として選択するかを予め設定しておくことができる。
【００３０】
画質調整ボタン８８ｃは、記録画像の画質（スタンダード、ファイン、ＲＡＷ等）を選択的に設定するためのボタンである。記録画像の画質は、圧縮（ＪＰＥＧ圧縮等）の有無を切り換えること、あるいは圧縮記録時の圧縮率を切り換えることによって、変更される。
【００３１】
画面切換ボタン８８ｄは、再生画像に重畳的に撮影情報を表示させるか否か、および重畳的に表示する撮影情報の内容を切り換えるボタンである。例えば、画面切換ボタン８８ｄの押下によって、再生画像のみを表示する画面と、再生画像上に文字情報を重畳的に表示させる画面と、輝度に関するヒストグラムを再生画像上に重畳的に表示させる画面とを、選択的且つ循環的に切り換えることが可能である。
【００３２】
また、図２に示すように、カメラ本体部２の上面には、モード設定ボタン９２と、ライトボタン９３と、ホワイトバランスボタン９４ａと、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂと、露出補正ボタン９４ｃと、調光補正ボタン９４ｄと、液晶表示パネル９６とが設けられている。また、シャッターボタン１１の前側には、前側コマンドダイヤル９１が設けられている。
【００３３】
前側コマンドダイヤル９１は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。
【００３４】
モード設定ボタン９２は、カメラの各種モードの設定動作（切替動作）を行うための操作部材である。モード設定ボタン９２を押下するごとに、設定内容が順次に（且つ循環的に）変更され、設定内容が決定される。このようなモード設定ボタン９２の押下操作によって、各種撮影モード（具体的には、Ｐモード（プログラムモード）、Ａモード（絞り優先モード）、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）、Ｍモード（マニュアルモード）、人物撮影モード、風景撮影モード、およびフルオート撮影モード等）のうちから、所望のモードを選択することができる。
【００３５】
ホワイトバランスボタン９４ａは、ホワイトバランスの調整を行うためのボタンであり、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂは、ＩＳＯ感度の調整を行うためのボタンである。露出補正ボタン９４ｃは、画像全体の明るさを補正する露出補正を行うためのボタンであり、調光補正ボタン９４ｄは、フラッシュの発光量を調整する調光補正を行うためのボタンである。
【００３６】
液晶表示パネル９６は、現在の各種設定内容を表示する表示部である。液晶表示パネル９６のバックライトのオンおよびオフは、ライトボタン９３の押下操作に応じて変更される。
【００３７】
また、後側コマンドダイヤル８２あるいは前側コマンドダイヤル９１を操作することによれば、各種撮影モードにおける制御値を設定することが可能である。例えば、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）においては、前側コマンドダイヤル９１の回転操作によって複数段階の設定可能値の中から所望のシャッタスピードを選択することが可能である。さらに、ＩＳＯ感度ボタン９４ｂの押下後に、前側コマンドダイヤル９１を回転させることによって、複数段階の設定可能値の中から所望の値を選択してＩＳＯ感度値を設定することが可能である。同様に、ホワイトバランスボタン９４ａと前側コマンドダイヤル９１との組合せ、露出補正ボタン９４ｃと前側コマンドダイヤル９１との組合せ、あるいは、調光補正ボタン９４ｄと前側コマンドダイヤル９１との組合せによっても、同様の設定操作でそれぞれのボタンに対応する設定内容を決定することが可能である。なお、前側コマンドダイヤル９１に代えて後側コマンドダイヤル８２を使用することによっても同様の設定操作を行うことが可能である。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、撮像装置１の機能ブロックについて説明する。図３は、撮像装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００３９】
図３に示すように、撮像装置１は、操作部８０、制御部１０１、フラッシュ４１、電源回路５４等を備えている。
【００４０】
操作部８０は、シャッターボタン１１（図２参照）を含む各種ボタンおよびスイッチ等を備えて構成される。操作部８０に対するユーザーの入力操作に応答して、制御部１０１が各種動作を実現する。
【００４１】
制御部１０１は、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、メモリ、及びＲＯＭ等を備える。制御部１０１は、ＲＯＭ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、各種機能をソフトウェア的に実現する。
【００４２】
制御部１０１は、ユーザによる撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御部１０１ａを備えている。この撮影制御部１０１ａにより、撮像装置１の電源オン状態においてシャッターボタン１１が全押しされた場合には撮像素子４を露光し画像信号を生成する撮影動作が実行される一方、電源オフ状態にはシャッターボタン１１による撮影指示の入力があっても撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定される。
【００４３】
制御部１０１は、カメラ本体部２内のレンズ制御部３１に制御信号を送出しレンズ駆動部３２を介してフォーカスレンズの位置を制御する合焦制御動作を行う。また、制御部１０１は、ミラー駆動部６０を介してミラー機構６が被写体の光路ＬＰから退避した状態（ミラーアップ状態）とミラー機構６が光路ＬＰを遮断した状態（ミラーダウン状態）との状態切替を制御する。このミラーダウン状態では、撮影レンズユニット３を介して入射された被写体光がミラー機構６で上方に反射され、ペンタプリズム１５を備えた光学ファインダ１０の光路ＬＱ(破線で図示)に沿ってファインダ窓１７に導かれる。そして、ペンタミラー１５の下方に配設された透過型表示部１６に表示される内容を被写体光像に重畳させるスーパーインポーズ表示がファインダ窓１７で行えるようになっている。この透過型表示部１６は、例えば透過型の液晶パネルとして構成され、ミラー機構６で反射された被写体光を透過させる透明状態(透過状態)と、この透明状態より透過率が低い不透明状態(低透過状態)との切替えが可能な表示画面を有している。この表示画面に関しては、制御部１０１の表示制御部１０１ｂにより透明状態と不透明状態との間で透過率に関する制御が行われることとなる。なお、透過型表示部１６の表示内容については、後で詳述する。
【００４４】
制御部１０１は、測光センサ(不図示)の測光結果に基づき絞り駆動部３０に制御信号を送出して絞り３８の開口径(開度)を調整する。また、制御部１０１は、駆動アクチュエータ(不図示)を介してシャッタ４の開閉を制御する。
【００４５】
撮像素子（例えばＣＭＯＳセンサ）５は、光電変換作用により被写体の光像を電気的信号に変換して、撮像画像に係る画像信号を生成する。撮像素子５は、制御部１０１により電荷の蓄積開始および蓄積終了が制御されて、受光面に結像された被写体像の露光を行い、当該被写体像に係る画像信号を生成する。そして、撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路５１に入力される。
【００４６】
撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路５１によってデジタル画像データ（画像データ）に変換される。このＡ／Ｄ変換回路５１で変換された画像データは、例えば制御部１０１においてγ補正等の画像処理が施された後、背面モニタ１２に画像表示される。
【００４７】
フラッシュ４１は、例えばポップアップ式のフラッシュとして構成されており、コンデンサ４２に蓄積された電力を用いて発光する。このフラッシュ４１の点灯の有無および点灯時間等は、制御部１０１等によって制御される。
【００４８】
電源回路５４は、電池９の電力を使用して、制御部１０１を含む撮像装置の各部に電力を供給する回路として構成される。
【００４９】
［透過型表示部１６の表示内容について］
図４は、透過型表示部１６の構成を説明するための概念図である。
【００５０】
透過型表示部１６は、図３のように光学ファインダ１０の光路ＬＱ上に設けられている。そして、透過型表示部１６は、それぞれ所定の面積を有した１０個のセグメントＧ０〜Ｇ９を備えており、各セグメントＧ０〜Ｇ９では、透明状態とグレイ色の不透明状態との２段階にて透過率を変更できる。詳細には、透過型表示部１６は表示画面一面に拡がったコモン層と１０個のセグメントＧ０〜Ｇ９に領域分割された電極層とに液晶層が挟まれる構造を有しており、電極層に対する電圧の印加・非印加を選択すれば各セグメントＧ０〜Ｇ９ごとに透明状態と不透明状態との切替えが可能である。なお、セグメントＧ１〜Ｇ９それぞれは、矩形環状の領域ＲＳと、この領域ＲＳから画面端部に伸びる線状(帯状)の領域ＲＴとで構成されるが、図示の便宜上、図４では線状の領域ＲＴを実際より幅広に描いている。
【００５１】
このような構成の透過型表示部１６では、例えばセグメントＧ１〜Ｇ９に電圧を印加せずセグメントＧ０のみに電圧を印加すれば、図５に示すようにＡＦセンサ(不図示)によるＡＦ可能な箇所に相当する９つのＡＦエリア(焦点検出領域)Ｊ１〜Ｊ９を示す画面Ｈａをファインダ窓１７にて表示させることができる。これらの各ＡＦエリアＪ１〜Ｊ９は、セグメントＧ１〜Ｇ９における矩形環状の領域ＲＳ(図４)に対応している。よって、シャッターボタン１１が半押しされＡＦ制御による合焦動作(ピント合わせ)が完了した後には、例えば図６に示す画面Ｈｂのように人物などの主被写体ＳＢにおいてピントが合っている各ＡＦエリアＪ６、Ｊ８、Ｊ９を被写体像にスーパーインポーズ表示することが可能である。
【００５２】
一方、全てのセグメントＧ０〜Ｇ９に電圧を印加しなければ、図７に示す画面Ｈｃのように画面全域が不透明状態となってファインダ窓１７で被写体の視認性が低下した状態となる。本実施形態では、電源スイッチ８１の操作により撮像装置１が電源オフの状態に移行しシャッターボタン１１が押下されても撮影できない状態（以下では「撮影禁止状態」ともいう）となった場合に、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させるようにする。これにより、ファインダ窓１７を覗いた際に被写体の確認が困難な画面Ｈｃ(図７)が視認されるため、ユーザは撮像装置１が撮影禁止状態であることを直感的に把握できることとなる。なお、透過型表示部１６の表示画面においてファインダ窓１７で視認可能な全領域を含む画面領域を不透明状態にすれば、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させることが可能である。
【００５３】
以下では、撮像装置１の具体的な動作について詳しく説明する。
【００５４】
［撮像装置１の動作］
図８は、撮像装置１の基本的な動作を示すフローチャートである。この動作は、制御部１０１によって実行される。
【００５５】
ステップＳＴ１では、撮像装置１において電源がオン状態であるかを判定する。具体的には、電源スイッチ８１(図１)のレバー部が「ＯＮ」位置に設定されているか否かを判断する。ここで、電源がオン状態の場合には、ステップＳＴ２に進み、電源がオン状態でなくオフ状態の場合には、ステップＳＴ３に進む。
【００５６】
ステップＳＴ２では、ＡＦ制御が完了したかを判定する。具体的には、シャッターボタン１１が半押しされ開始されたピント合わせ(合焦制御)が終了したか否かを判断する。ここで、ＡＦ制御が完了した場合には、ステップＳＴ４に進み、完了していない場合には、ステップＳＴ５に進む。
【００５７】
ステップＳＴ３では、撮像装置１の電源がオフ状態である旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、全域が不透明状態となって被写体の視認が困難な画面Ｈｃ(図７)を透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、撮影しようとファインダ窓１７を覗き込んだユーザに、撮像装置１が電源オフの状態で撮影禁止状態であることを容易に気付かせることができる。また、図７に示す画面Ｈｃの表示には、透過型表示部１６に対しての電圧の印加が不要であるため、電源オフ状態において省電力化が図れることとなる。
【００５８】
ステップＳＴ４では、ＡＦ制御が完了した旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、図６に示すように合焦された各ＡＦエリアＪ６、Ｊ８、Ｊ９が被写体像にスーパーインポーズ表示される画面Ｈｂを透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、ファインダ窓１７を覗くユーザに、ピントが合っている被写体の箇所を伝えることができる。
【００５９】
ステップＳＴ５では、撮像装置１の電源がオン状態である旨の表示をファインダ窓１７で行う。具体的には、図９に示すようにＡＦエリアＪ１〜Ｊ９が被写体像にスーパーインポーズ表示される画面Ｈｄを透過型表示部１１によりファインダ窓１７に表示する。これにより、ファインダ窓１７を覗くユーザに、ピント合わせが可能な９つのＡＦエリアＪ１〜Ｊ９の位置を伝えることができる。
【００６０】
以上のような撮像装置１の動作により、電源オフ状態(低電力状態)で撮影禁止状態に設定される場合には、透過型表示部１６の表示画面を不透明状態にしてファインダ窓１７で図７に示す画面Ｈｃを表示させるため、ユーザがファインダ窓１０を覗いた際に撮影禁止状態であることが容易に把握できる。
【００６１】
なお、撮像装置１では、電源オフ時の撮影禁止状態において、図７に示す画面Ｈｃのようにファインダ窓１７内で被写体像が映る画面全域を不透明状態にするのは必須でなく、図１０に示す画面Ｈｅのように画面の端部を透明状態にして画面の大部分の領域を不透明状態にするようにしても良い。この場合には、例えば図１１に示すようにセグメントＧ０(図４)に対して画面上下左右の縁部を分離させた透過型表示部１６Ａを採用して、セグメントＧ１１〜Ｇ２０への電圧印加を行えば、図１０に示す画面Ｈｅをファインダ窓１７に表示させることができる。このような画面Ｈｅによっても、ファインダ窓１７を覗き込むユーザに撮像装置１が撮影禁止状態であることを容易に認識させることが可能となる。
【００６２】
また、撮像装置１が省電力化を目的としたパワーセーブ機能(パワーセーブモード)を備える場合には、このパワーセーブ状態に移行して撮影禁止状態となった際に、被写体の視認が困難な不透明状態の画面Ｈｃ(図７)をファインダ窓１７に表示しても良い。すなわち、電源オン状態の撮像装置１において操作部８０への操作入力が一定期間行われない場合に移行されるパワーセーブ状態(低電力状態)で撮影禁止状態に設定される場合には、図７に示す画面Ｈｃをファインダ窓１７に表示させるようにする。なお、パワーセーブモードにおいて移行後の経過時間に応じて異なる２段階の制御、例えば予め定められた時間αが経過する前にはシャッターボタン１１による撮影指示の入力を受け付ける第１段階の制御と、上記の時間αの経過後には撮影指示の入力を受け付けない第２段階の制御とが実行される場合には、この第２段階の制御が開始され撮影禁止状態となってから図７に示す画面Ｈｃを表示するようにする。
【００６３】
＜変形例＞
上記の実施形態における透過型表示部については、電圧の印加により不透明状態から透明状態に遷移するものを採用するのは必須でなく、透明状態から不透明状態に遷移するものを採用しても良い。この場合には、電源オフ時において図７に示す画面Ｈｃを表示するのに一定の電力が必要となるものの、上述した実施形態と同様にファインダ窓１７を覗くユーザに撮影禁止状態であることを直感的に認識させることができる。
【００６４】
上記の実施形態における透過型表示部については、透過率を２段階に変更可能なものを採用するのは必須でなく、透過率を３段階以上、または連続的に変更可能なものを採用してもよい。この場合にも、電源オフ時の撮影禁止状態において透過型表示部を、撮影装置の通常使用時(撮影装置のアクティブ状態)に設定される透明状態に比べて光透過率が低い状態(低透過状態)にすることで、撮影禁止状態であることをユーザに適切に伝えることが可能である。
【００６５】
上記の実施形態における撮像装置については、デジタルカメラとして構成されるのは必須でなく、銀塩フィルムを用いるフィルムカメラとして構成されても良い。
【００６６】
本発明は詳細に説明されたが、以上の説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００６７】
１ 撮像装置
２ カメラ本体部
３ 撮影レンズユニット(交換レンズ)
５ 撮像素子
１０ 光学ファインダ
１１ シャッターボタン
１５ ペンタプリズム
１６、１６Ａ 透過型表示部
１７ ファインダ窓
８０ 操作部
８１ 電源スイッチ
１０１ 制御部
１０１ａ 撮影制御部
１０１ｂ 表示制御部
Ｇ０〜Ｇ２０ セグメント
Ｊ１〜Ｊ９ ＡＦエリア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御手段と、
撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替手段と、
撮影光学系を介して入射された被写体光を所定の光路に沿ってファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、
前記所定の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な表示画面を有する透過型表示手段と、
前記表示画面に関して前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御手段と、
を備えており、
前記撮影制御手段は、
前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止手段、
を有するとともに、
前記表示制御手段は、
前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする手段、
を有する撮像装置。
【請求項２】
所定の操作部材への操作入力に応じて、前記撮像装置を電源オフの状態に移行させる手段、
をさらに備え、
前記低電力状態は、前記電源オフの状態である請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置に対する操作入力が一定期間行われない場合に、前記撮像装置をパワーセーブ状態に移行させる手段、
をさらに備え、
前記低電力状態は、前記パワーセーブ状態である請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の領域は、前記表示画面において前記ファインダ窓で視認可能な全領域を含む請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
撮影指示の入力に応じて撮像装置での撮影動作を制御する撮影制御工程と、
撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替工程と、
撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面に関して、前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御工程と、
を備えており、
前記撮影制御工程は、
前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止工程、
を有するとともに、
前記表示制御工程は、
前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする工程、
を有する表示制御方法。
【請求項１】
撮影指示の入力に応じて撮影動作を制御する撮影制御手段と、
撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替手段と、
撮影光学系を介して入射された被写体光を所定の光路に沿ってファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、
前記所定の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な表示画面を有する透過型表示手段と、
前記表示画面に関して前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御手段と、
を備えており、
前記撮影制御手段は、
前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止手段、
を有するとともに、
前記表示制御手段は、
前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする手段、
を有する撮像装置。
【請求項２】
所定の操作部材への操作入力に応じて、前記撮像装置を電源オフの状態に移行させる手段、
をさらに備え、
前記低電力状態は、前記電源オフの状態である請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置に対する操作入力が一定期間行われない場合に、前記撮像装置をパワーセーブ状態に移行させる手段、
をさらに備え、
前記低電力状態は、前記パワーセーブ状態である請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の領域は、前記表示画面において前記ファインダ窓で視認可能な全領域を含む請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
撮影指示の入力に応じて撮像装置での撮影動作を制御する撮影制御工程と、
撮像装置がアクティブな状態と、当該状態より消費電力が低い低電力状態との切替えを行う切替工程と、
撮影光学系を介して入射された被写体光をファインダ窓に導く光学ファインダ手段の光路上に設けられ、前記被写体光を透過させる透過状態と前記透過状態より透過率が低い低透過状態との切替えが可能な透過型表示手段の表示画面に関して、前記透過状態と前記低透過状態との間で前記透過率に関する制御を行う表示制御工程と、
を備えており、
前記撮影制御工程は、
前記撮影指示の入力があっても前記撮影動作を実行しない撮影禁止状態に設定する撮影禁止工程、
を有するとともに、
前記表示制御工程は、
前記低電力状態において前記撮影禁止状態に設定される場合には、前記表示画面における所定の領域を前記低透過状態にする工程、
を有する表示制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２４９９３２（Ｐ２０１０−２４９９３２Ａ）
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−９６９８６（Ｐ２００９−９６９８６）
【出願日】平成２１年４月１３日（２００９．４．１３）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月１３日（２００９．４．１３）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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