暖房便座装置

【課題】快適な使い心地を得ることができる暖房便座装置を提供することを目的とする。
【解決手段】着座面を有する便座と、前記着座面を覆う便蓋と、前記着座面を加熱する加熱部と、前記便蓋を開く便蓋駆動装置と、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記加熱部の通電量を増大させて前記着座面の温度が第１の温度に接近した後に前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第１のモードと、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記着座面の温度が前記第１の温度に接近していなくても前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第２のモードと、を実行可能な制御部と、前記第１および第２のモードのいずれかを選択可能な選択手段と、を備えたことを特徴とする暖房便座装置が提供される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、暖房便座装置に関し、具体的には便器に設けられる便座を暖めることができる暖房便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
暖房便座装置において、例えば、省エネルギー化を図るために、使用時以外には暖房便座の加熱を「オフ」に設定したり、その加熱を抑えたものがある。そして、このような暖房便座装置では、例えば人体検知センサが人体を検知することにより、暖房便座の加熱を「オン」に設定したり、その加熱を増大させて便座を暖めている。しかしながら、このような暖房便座装置では、使用者が素早く行動し、便座が暖まる前に便座に着座すると、その使用者は、冷感を感じ不快感を感じるおそれがある。
【０００３】
これに対して、人体検知センサが人体を検知することによりヒータに通電し、便座が所定温度になったことを温度検知センサが検知することにより、便座開閉装置により便座蓋を開成する暖房便座がある（特許文献１）。しかしながら、トイレ室内が冷えているときには、便座が適温になるまでに時間がかかる。そのため、特許文献１に記載された暖房便座では、使用者は、便座が開くまで待つ必要がある。あるいは、使用者は、便座が適温になる前に、自らその便座を開く必要がある。これにより、使い勝手が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２１３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、快適な使い心地を得ることができる暖房便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、着座面を有する便座と、前記着座面を覆う便蓋と、前記着座面を加熱する加熱部と、前記便蓋を開く便蓋駆動装置と、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記加熱部の通電量を増大させて前記着座面の温度が第１の温度に接近した後に前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第１のモードと、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記着座面の温度が前記第１の温度に接近していなくても前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第２のモードと、を実行可能な制御部と、前記第１および第２のモードのいずれかを選択可能な選択手段と、を備えたことを特徴とする暖房便座装置である。この暖房便座装置によれば、着座面の温度を優先的に制御する第１のモードと、便蓋を開く時間（タイミング）を優先的に制御する第２のモードと、のいずれかを選択手段により選択することができる。これにより、暖房便座装置の使用者は、好みに応じて便蓋を開くタイミングを設定できるため、快適な使い心地を得ることができる。
【０００７】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記便座に近づいた人体を検知する人体検知手段をさらに備え、前記制御部は、前記人体検知手段が前記便座に近づいた人体を検知すると前記便蓋を開く必要があると判断することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、選択手段により第２のモードが選択されている場合には、使用者が便座に近づくと、便蓋は開放される。そのため、使用者は、着座面の温度が適温（第１の温度）に接近するまで、すなわち便蓋が開くまで待つ必要はなく、より早く便器を使いたいという要求が満たされる。したがって、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【０００８】
また、第３の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記加熱部の通電量を増大させてから所定時間が経過した後に、前記着座面の温度が前記第１の温度に接近していなくても前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開くことを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、選択手段により第２のモードが選択されている場合には、着座面が昇温を始めてから所定時間後に、便蓋は、着座面の温度にかかわらず開放される。そのため、使用者は、便蓋が開くまで待つ必要はなく、より早く便器を使いたいという要求が満たされる。したがって、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【０００９】
また、第４の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記着座面の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度に接近したときに前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開くことを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、着座面が適温（第１の温度）よりも低く使用者が着座したときに冷感を感じない程度の第２の温度に接近すると、便蓋は開放される。そのため、使用者は、便蓋が開くまで待つ必要はなく、より早く便器を使いたいという要求が満たされる。したがって、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【００１０】
また、第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、トイレ室の室温を検知する室温検知手段をさらに備え、前記制御部は、前記室温検知手段により検知された室温が第３の温度よりも高い場合には、選択手段により第１のモードが選択されていても前記第２のモードを実行することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便蓋を開いても着座面からの放熱はより少ないため、着座面の温度が上昇することを予測することができる。そのため、選択手段により第１のモードが選択されていても、着座面の温度が第１の温度に接近する前に便蓋を開く第２のモードを実行することができる。これにより、使用者は、第１のモードを選択していても、トイレ室の室温に応じて、より早く便器を使用することができる。
【００１１】
また、第６の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記加熱部の近傍の温度を検知する便座温度検知手段をさらに備え、前記制御部は、前記便座温度検知手段により検知された温度の単位時間あたりの変化量が所定値よりも大きい場合には、選択手段により第１のモードが選択されていても前記第２のモードを実行することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便座ヒータ近傍の温度変化率が所定値よりも大きくなり、便蓋を開いても着座面からの放熱はより少ないため、着座面の温度が上昇することを予測することができる。そのため、選択手段により第１のモードが選択されていても、着座面の温度が第１の温度に接近する前に便蓋を開く第２のモードを実行することができる。これにより、使用者は、第１のモードを選択していても、便座ヒータ近傍の温度変化率に応じて、より早く便器を使用することができる。
【００１２】
また、第７の発明は、第１〜第６のいずれか１つの発明において、トイレ室への人体の入室を検知する入室検知手段をさらに備え、前記制御部は、前記入室検知手段が前記トイレ室への人体の入室を検知すると前記便蓋を開く必要があると判断することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、入室検知手段がトイレ室への人体の入室を検知したときに、制御部は、加熱部の通電量を増大させるため、使用者が暖房便座装置を使用していないときの消費電力を削減しつつ、着座面を早く快適な温度に昇温することができる。
【００１３】
また、第８の発明は、第１〜第７のいずれか１つの発明において、前記便座は、前記着座面の下方に設けられ弾力性を有するクッション部を有することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、クッション部は、使用者が便座に着座すると、その体重に応じて変形して体重を分散させるため、使用者が便座に座ったときの座り心地を向上させることができる。
【００１４】
また、第９の発明は、第１〜第８のいずれか１つの発明において、前記加熱部は、前記便座に内蔵され前記着座面を前記便座内から加熱する便座ヒータと、前記便蓋に設けられ前記着座面を表面から加熱する便蓋ヒータと、を有し、前記制御部は、前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開いたときに、前記便蓋ヒータの通電を停止することを特徴とする暖房便座装置である。
この暖房便座装置によれば、便座ヒータおよび便蓋ヒータにより便座の着座面を上下から迅速に加熱することができるため、着座面の温度をより早く適温に近づけることができる。また、制御部は、便蓋を開いたときには便蓋ヒータの通電を停止する。そのため、便蓋を開いた後に無駄な放熱が行われることを抑制することができる。これにより、エネルギーロスを低減し、省エネルギー化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の態様によれば、快適な使い心地を得ることができる暖房便座装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【図２】本実施形態の便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
【図３】本実施形態の変形例にかかる便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
【図４】本実施形態の他の変形例にかかる便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
【図５】本実施形態にかかる暖房便座装置の第１のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図６】本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図７】本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の他の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図８】本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作のさらに他の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図９】本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作のさらに他の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図１０】本実施形態にかかる暖房便座装置の第１および第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図１１】本実施形態にかかる暖房便座装置の第１および第２のモードの動作の他の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【図１３】本実施形態の便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
【図１４】本実施形態にかかる暖房便座装置の第１のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図１５】本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
また、図２は、本実施形態の便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
また、図３は、本実施形態の変形例にかかる便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
また、図４は、本実施形態の他の変形例にかかる便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
なお、図２〜図４は、便蓋が閉じた状態における図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【００１８】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた暖房便座装置１００と、を備える。暖房便座装置１００は、暖房便座機能部４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、暖房便座機能部４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００１９】
便座２００は、図２に表したように、便座ヒータ（加熱部）２１０を内蔵する。この便座ヒータ２１０は、通電されて発熱することにより、便座２００を暖めることができる。つまり、便座ヒータ２１０は、便座の表面（着座面）に伝えられる熱を発生する。なお、図１に表した便座２００では、１本の便座ヒータ２１０が往復するように設置されているが、便座ヒータ２１０の設置形態や設置数はこれだけに限定されず、例えば２本以上の複数の便座ヒータ２１０が設置されていてもよい。
【００２０】
また、図１に表した暖房便座装置１００では、加熱部は、便座ヒータ２１０として便座２００に内蔵されているが、これだけに限定されず、例えば、便蓋３００に内蔵されていてもよい。この場合には、便蓋３００に内蔵された加熱部は、便蓋３００が閉じた状態、すなわち便蓋３００が便座２００の上方を覆った状態において、便座２００の着座面に放熱される熱を発生する。つまり、加熱部は、便座２００の着座面を加熱することができればよい。
【００２１】
便座ヒータ２１０としては、いわゆる「チュービングヒータ」や、「シースヒータ」、「ハロゲンヒータ」、「カーボンヒータ」などを用いることができる。また、便座ヒータ２１０の形状は、ワイヤ状やシート状やメッシュ状などのいずれであってもよい。
【００２２】
便座２００は、基材２３０と、便座ヒータ２１０の上に隣接して設けられた熱伝導体２６０と、便座２００を支持する支持体２７０と、を有する。基材２３０は、上板２３１と底板２３３とを有する。但し、基材２３０は、一体的に形成されていてもよい。なお、上板２３１の表面は、着座面として機能する。基材２３０は、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の樹脂から形成されている。熱伝導体２６０としては、例えばアルミシートやカーボンシートなどが挙げられる。また、便座２００は、便座温度検知手段２８０を内蔵する。便座温度検知手段２８０は、便座ヒータ２１０の近傍に設けられ、便座ヒータ２１０の近傍の温度を検知できる。
【００２３】
なお、本実施形態の便座２００は、図３に表した便座２００ａのように、弾力性（クッション性）を有するクッション部２４０と、クッション部２４０の上面や側面を覆う表面部２５０と、をさらに有していてもよい。これによれば、クッション部２４０は、基材２３０よりも柔らかい材料により形成され、使用者が便座２００ａに着座すると、その体重に応じて変形して体重を分散させる。クッション部２４０は、基材２３０の上に設けられクッション性を有するため、使用者が便座２００ａに座ったときの座り心地を向上させることができる。
【００２４】
また、本実施形態の便座２００は、図４に表した便座２００ｂのように、基材２３０の内部に設けられた断熱材２２０をさらに有していてもよい。また、本実施形態の便蓋３００は、図４に表した便蓋３００ａのように、基材３３０の内部に設けられた断熱材３２０をさらに有していてもよい。この場合には、基材３３０は、上板３３１と底板３３３とを有する。但し、基材３３０は、一体的に形成されていてもよい。これによれば、便座２００ｂの断熱材２２０は、便座２００ｂの下方への放熱を抑制でき、一方で、便蓋３００ａの断熱材３２０は、便蓋３００ａの上方への放熱を抑制できる。
【００２５】
暖房便座機能部４００は、図１に表したように、便座ヒータ２１０の通電量を制御する制御部４１０を有する。また、暖房便座機能部４００は、便座２００への使用者（人体）の着座を検知する着座検知手段４２０と、便座２００に近づいた使用者（人体）を検知する人体検知手段４３０と、トイレ室への使用者（人体）の入室を検知する入室検知手段４４０と、トイレ室の室温を検知する室温検知手段４６０と、を有する。
【００２６】
着座検知手段４２０の検知領域は、便座２００の上、且つ着座検知手段４２０の設置位置近傍である。すなわち、着座検知手段４２０は、例えば便座２００に座った状態の使用者の臀部あるいは背中を検知する。これにより、着座検知手段４２０は便座２００への使用者の着座を検知できる。
また、人体検知手段４３０の検知領域は、便座２００の前方である。すなわち、人体検知手段４３０は、トイレ室に入室し便座２００の前に移動してきた使用者、あるいは便座２００の前に立った使用者を検知できる。
また、入室検知手段４４０の検知領域は、便座２００から前へ離間した位置までである。すなわち、入室検知手段４４０は、人体検知手段４３０よりも遠方まで検知しており、例えばトイレ室の扉近傍まで検知している。そのため、入室検知手段４４０はトイレ室への使用者の入室を検知できる。
【００２７】
着座検知手段４２０、人体検知手段４３０、および入室検知手段４４０としては、例えば、焦電センサや、測距センサなどの赤外線投光式のセンサ、超音波センサ、またはドップラーセンサなどのマイクロ波センサなどを用いることができる。なお、焦電センサは、使用者の接近を迅速に検知できる点で入室検知手段４４０により適している。また、測距センサは、使用者がトイレ室の中に居るか否かなどを検知する人体検知手段４３０により適している。
【００２８】
図１に表したトイレ装置では、暖房便座機能部４００の上面に凹設部４４１が形成され、この凹設部４４１に一部が埋め込まれるように入室検知手段４４０が設けられている。入室検知手段４４０は、便蓋３００が閉じた状態では、その基部付近に設けられた透過窓３０１を介して使用者の入室を検知する。なお、室温検知手段４６０は、暖房便座機能部４００の内部に限定されず、例えば暖房便座機能部４００とは別体として設けられたリモコンなどの選択手段６００の内部に設けられていてもよい。すなわち、室温検知手段４６０は、トイレ室の室温を検知できればよい。
【００２９】
また、暖房便座機能部４００は、便蓋３００を開閉させる便蓋駆動装置４５０を有する。便蓋駆動装置４５０は、例えば、便蓋３００が暖房便座機能部４００に対して軸支された位置の近傍に設置され、制御部４１０からの信号により便蓋３００を開閉できる。この動作は、暖房便座機能部４００とは別体として設けられたリモコンなどの選択手段６００により操作可能とされてもよい。この場合には、使用者が選択手段６００を適宜操作すると、その操作内容の信号は、暖房便座機能部４００に送信される。そうすると、制御部４１０は、選択手段６００から送信された信号により便蓋駆動装置４５０の駆動を制御し、便蓋３００を開閉することができる。
【００３０】
なお、暖房便座機能部４００は、衛生洗浄装置としての機能部を併設してもよい。すなわち、暖房便座機能部４００は、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて水を噴出する図示しない吐水ノズルを有する衛生洗浄機能部などを適宜備えてもよい。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００３１】
またさらに、暖房便座機能部４００には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、暖房便座機能部４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４４３及び室内暖房ユニットからの排出口４４５が適宜設けられる。ただし、本発明においては、衛生洗浄機能部やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００３２】
次に、本実施形態にかかる暖房便座装置１００の動作について説明する。
本実施形態にかかる暖房便座装置１００が待機状態であるときには、制御部４１０は、便座ヒータ２１０に通電し、その便座ヒータ２１０の出力を低出力に設定している。そのため、便座２００の着座面の温度は、低温となっている（低温待機）。これにより、暖房便座装置１００は、省エネルギー化を図ることができる。
【００３３】
ここで、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を増大させ、その便座ヒータ２１０の出力を低出力よりも大きい高出力に設定する。つまり、制御部４１０は、着座面の加熱要求に基づいて便座ヒータ２１０の通電量を増大させ、その便座ヒータ２１０の出力を低出力よりも大きい高出力に設定する。これにより、便座２００の着座面の温度は上昇する。そして、着座面の温度が、使用者などにより予め設定された温度（適温：第１の温度）に接近すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放できる（第１のモード）。あるいは、着座面の温度が、使用者などにより予め設定された温度（適温：第１の温度）に接近しなくとも、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放できる（第２のモード）。
【００３４】
つまり、本実施形態の制御部４１０は、着座面の温度が設定温度に接近すると便蓋３００を開放する第１のモードと、着座面の温度が設定温度に接近する前に便蓋３００を開放する第２のモードと、のいずれかを実行できる。制御部４１０が、第１のモードおよび第２のモードのいずれの動作モードを実行するかについては、使用者が選択手段６００において選択することにより決定される。
【００３５】
第１のモードが選択された場合には、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近してから便蓋３００を開放するため、第１のモードは、着座面の温度を優先的に制御する動作モードである。これによれば、使用者は、より確実に適温近傍の着座面に着座できるため、冷感を感ずることなくより快適な座り心地を得ることができる。
一方、第２のモードが選択された場合には、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近する前であっても便蓋３００を開放するため、第２のモードは、便蓋３００を開放する時間（タイミング）を優先的に制御する動作モードである。これによれば、使用者は、着座面の温度が適温に接近するまで、すなわち便蓋３００が開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされるため、より快適な使い心地を得ることができる。
【００３６】
このように、使用者は、着座面の温度を優先的に制御する第１のモードと、便蓋３００を開放する時間（タイミング）を優先的に制御する第２のモードと、を選択できる。これによれば、本実施形態にかかる暖房便座装置１００は、暖房便座装置１００を使用する人の好みに応じて便蓋３００を開放するタイミングを設定できるため、快適な使い心地を提供できる。以下、本実施形態にかかる暖房便座装置１００の動作の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
【００３７】
図５は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第１のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
まず、前述したように、暖房便座装置１００が待機状態であるときには、制御部４１０は、便座ヒータ２１０に通電し、その便座ヒータ２１０の出力を低出力に設定している（タイミングｔ１以前）。これにより、便座２００の着座面の温度は、低温となっている（低温待機）。
【００３８】
続いて、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、便座ヒータ２１０の通電量を増大させ、その便座ヒータ２１０の出力を低出力よりも大きい高出力に設定する（タイミングｔ１）。これにより、便座２００の着座面の温度は上昇する。続いて、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた使用者を検知しても便蓋３００を開放せず（タイミングｔ２）、便座２００の着座面の温度が適温になると、あるいは接近すると便蓋自動開閉装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。
【００３９】
また、これと略同時に、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を低減させ、その便座ヒータ２１０の出力を高出力よりも小さく低出力よりも大きい中出力に設定する（タイミングｔ３）。これにより、着座面の温度は、適温近傍に維持される。なお、図５に表した「便座表面温度」は、着座面の温度の実測値ではなく、着座面の理想的な温度を表している。すなわち、「便座表面温度」は、着座面の温度あるいは目標温度を模式的に表したグラフであり、実際に測定した着座面の温度を表しているわけではない。これは、以下説明する図６〜図１１および図１４〜図１５における「便座表面温度」についても同様である。
【００４０】
続いて、使用者が便座２００に着座し（タイミングｔ４）、用便を済ませて便座２００から立ち上がり（タイミングｔ５）、便座２００の前から離れトイレ室から退室する（タイミングｔ６およびｔ７）。使用者がトイレ室から退室したタイミングと略同時に、あるいは使用者がトイレ室から退室してから一定時間後に、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を閉止させる（タイミングｔ７）。また、これと略同時に、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を低減させ、その便座ヒータ２１０の出力を低出力に設定する（タイミングｔ７）。これにより、便座２００の着座面の温度は、徐々に低下し、低温となる（低温待機）（タイミングｔ８）。
【００４１】
本具体例の動作（第１のモード）によれば、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温になってから、あるいは接近してから便蓋３００を開放するため、使用者は、より確実に適温近傍の着座面に着座できる。そのため、使用者は、冷感を感ずることなくより快適な座り心地を得ることができる。
【００４２】
図６は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
本具体例の動作（第２のモード）では、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、着座面の温度が適温になっていなくとも、あるいは接近していなくとも、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ２）。そのため、使用者は、着座面の温度が適温に接近するまで、すなわち便蓋３００が開くまで待たなくとも便座２００に着座できる（タイミングｔ３）。その他の動作については、図５に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００４３】
本具体例の動作によれば、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近する前であっても便蓋３００を開放するため、使用者は、便蓋３００が開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされる。そのため、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【００４４】
なお、図６に表した具体例では、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる場合を例に挙げて説明したが、暖房便座装置の動作は、これだけに限定されるわけではない。例えば、使用者は、着座面の温度が適温になっていなくとも、あるいは接近していなくとも、手動により便蓋３００を開放することも可能である。
【００４５】
図７は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の他の具体例を例示するタイミングチャートである。
なお、本具体例の動作は、図６に関して前述した動作の変形例である。
図６に関して前述した具体例では、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると、制御部４１０は便蓋３００を開放する。一方、本具体例では、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、入室検知手段４４０が人体を検知してから所定時間Ｔ１が経過すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。ここで、本具体例における「所定時間Ｔ１」とは、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知してから、あるいは制御部４１０が便座ヒータ２１０の通電量を増大させてから、着座面が適温よりも低く使用者が着座したときに冷感を感じない程度の温度になるまでの推定時間である。この所定時間Ｔ１は、便座ヒータ２１０の出力や便座２００の構造などを考慮して決定される。
【００４６】
そのため、本具体例の制御部４１０は、便蓋３００を開放するタイミングと、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知するタイミングと、をずらすことができる。より具体的には、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知した後であって、着座面の温度が適温になる前に、便蓋３００を開放できる。あるいは、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知する前に、便蓋３００を開放できる。その他の動作については、図６に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００４７】
本具体例の動作（第２のモード）によれば、人体検知手段４３０の検知結果にかかわらず、所定時間Ｔ１を適宜設定することにより、好みに応じたタイミングで便蓋３００を開放させることができる。つまり、着座面の温度がより適温に近いタイミングで開放させたり、使用者が便座２００に近づく前のより早いタイミングで開放させたりすることができる。また、その他の効果についても、図６に関して前述した効果と同様の効果を得ることができる。
【００４８】
図８は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作のさらに他の具体例を例示するタイミングチャートである。
なお、本具体例の動作は、図６に関して前述した動作の変形例である。
図６に関して前述した具体例では、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると、制御部４１０は便蓋３００を開放する。一方、本具体例では、人体検知手段４３０がトイレ室への人体の入室を検知してから所定時間Ｔ２が経過すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。ここで、本具体例における「所定時間Ｔ２」とは、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知してから、あるいは制御部４１０が便座ヒータ２１０の通電量を増大させてから、着座面が適温よりも低く使用者が着座したときに冷感を感じない程度の温度になるまでの推定時間である。この所定時間Ｔ２は、便座ヒータ２１０の出力や便座２００の構造などを考慮して決定される。
【００４９】
そのため、本具体例の制御部４１０は、図７に関して前述した具体例と同様に、便蓋３００を開放するタイミングと、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知するタイミングと、をずらすことができる。より具体的には、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知した後であって、着座面の温度が適温になる前に、便蓋３００を開放できる。その他の動作については、図６に関して前述した具体例の動作と同様である。本具体例の動作（第２のモード）によれば、着座面の温度がより適温に近いタイミングでより確実に開放させることができる。また、その他の効果についても、図６に関して前述した効果と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
図９は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作のさらに他の具体例を例示するタイミングチャートである。
なお、本具体例の動作は、図６に関して前述した動作の変形例である。
本具体例では、着座面が適温（第１の温度）よりも低く使用者が着座したときに冷感を感じない程度の温度（第２の温度）になると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。
【００５１】
そのため、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知した後であって、着座面の温度が適温になる前に、便蓋３００を開放できる。あるいは、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知する前に、便蓋３００を開放できる。その他の動作については、図６に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００５２】
本具体例の動作（第２のモード）によれば、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近する前であっても便蓋３００を開放するため、使用者は、便蓋３００が開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされる。また、着座面の温度がより適温に近いタイミングで開放させたり、使用者が便座２００に近づく前のより早いタイミングで開放させたりすることができる。
【００５３】
図１０は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第１および第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
本具体例の動作では、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合を想定する。この場合において、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が、所定温度（第３の温度）よりも高い場合には、制御部４１０は、第１のモードが動作モードとして選択されている場合であっても、第２のモードを実行する。
【００５４】
これは、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便蓋３００を開放しても着座面からの放熱はより少ないためである。つまり、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便蓋３００を開放してから使用者が着座するまでの間に、着座面の温度が上昇することを予測できるためである。あるいは、トイレ室の室温がある程度高い場合には、着座面の温度が適温より低い場合であっても、使用者は着座したときに冷感を感じない可能性があるためである。なお、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が、第３の温度よりも低い場合には、制御部４１０は、第１のモードを実行する。
【００５５】
より具体的には、まず、暖房便座装置１００が待機状態であるときには、制御部４１０は、便座ヒータ２１０に通電し、その便座ヒータ２１０の出力を低出力に設定している（タイミングｔ１以前）。これにより、便座２００の着座面の温度は、低温となっている（低温待機）。
【００５６】
続いて、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を増大させ、その便座ヒータ２１０の出力を高出力に設定する（タイミングｔ１）。これにより、便座２００の着座面の温度は上昇する。またこのとき、制御部４１０は、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が、第３の温度よりも高いか否かを判断する。室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が、第３の温度よりも高い場合には、制御部４１０は、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合であっても、第２のモードを実行する。
【００５７】
つまり、例えば、図７に関して前述したように、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知してから所定時間Ｔ３が経過すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。あるいは、例えば、制御部４１０は、図６に関して前述したように、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると（タイミングｔ２）、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させてもよい。すなわち、本具体例における第２のモードの動作は、図６〜図９に関して前述した具体例の動作（第２のモード）のいずれでもよい。その他の動作については、第１のモードを実行する場合には、図５に関して前述した具体例の動作と同様であり、第２のモードを実行する場合には、図６に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００５８】
なお、制御部４１０は、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知するよりも前に、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が、第３の温度よりも高いか否かを予め判断しておいてもよい。これによれば、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知したときには、制御部４１０は、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が第３の温度よりも高いか否かをすでに判断している。そのため、制御部４１０は、第１のモードおよび第２のモードのいずれの動作を実行するかをより早く判断できる。
【００５９】
本具体例の動作によれば、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合であっても、室温検知手段４６０により検知されたトイレ室の室温が第３の温度よりも高い場合には、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近する前に便蓋３００を開放させる。そのため、使用者は、便蓋３００が開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされる。これにより、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【００６０】
図１１は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第１および第２のモードの動作の他の具体例を例示するタイミングチャートである。
なお、本具体例の動作は、図１０に関して前述した動作の変形例である。
本具体例の動作では、図１０に関して前述した具体例と同様に、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合を想定する。この場合において、便座温度検知手段２８０により検知された便座ヒータ２１０近傍の温度の単位時間当たりの変化量（温度変化率あるいは温度勾配）が、所定値よりも大きい場合には、制御部４１０は、第１のモードが動作モードとして選択されている場合であっても、第２のモードを実行する。
【００６１】
これは、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が所定値よりも大きくなり、便蓋３００を開放しても着座面からの放熱はより少ないためである。つまり、トイレ室の室温がある程度高い場合には、便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が所定値よりも大きくなり、便蓋３００を開放してから使用者が着座するまでの間に、着座面の温度が上昇することを予測できるためである。なお、便座温度検知手段２８０により検知された便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が所定値よりも小さい場合には、制御部４１０は、第１のモードを実行する。
【００６２】
より具体的には、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を増大させ、その便座ヒータ２１０の出力を高出力に設定する（タイミングｔ１）。これにより、便座２００の着座面の温度は上昇する。また、制御部４１０は、便座温度検知手段２８０により検知された便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が所定値よりも大きいか否かを判断する（タイミングｔ１以降）。便座温度検知手段２８０により検知された便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が、所定値よりも大きい場合には、制御部４１０は、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合であっても、第２のモードを実行する。
【００６３】
つまり、例えば、図７に関して前述したように、入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知してから所定時間Ｔ４が経過すると、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させる（タイミングｔ３）。あるいは、例えば、制御部４１０は、図６に関して前述したように、人体検知手段４３０が便座２００に近づいた人体を検知すると（タイミングｔ２）、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００を開放させてもよい。すなわち、本具体例における第２のモードの動作は、図６〜図９に関して前述した具体例の動作（第２のモード）のいずれでもよい。その他の動作については、図１０に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００６４】
本具体例の動作によれば、選択手段６００により第１のモードが選択されている場合であっても、便座温度検知手段２８０により検知された便座ヒータ２１０近傍の温度変化率が所定値よりも大きい場合には、制御部４１０は、便座２００の着座面の温度が適温に接近する前に便蓋３００を開放させる。そのため、使用者は、便蓋３００が開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされる。これにより、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。
【００６５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
図１２は、本発明の第２の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
また、図１３は、本実施形態の便座および便蓋の断面を表す断面模式図である。
なお、図１３は、便蓋が閉じた状態における図１２に表したＢ−Ｂ断面図に相当する。
【００６６】
本実施形態の暖房便座装置１００ａが備える便蓋３００ｂは、便座２００ｂと同様に、便蓋ヒータ（加熱部）３１０を内蔵する。この便蓋ヒータ３１０は、通電されて発熱することにより、便座２００ｂの表面（着座面）を暖めることができる。つまり、便蓋ヒータ３１０は、便蓋３００ｂが閉じた状態、すなわち便蓋３００ｂが便座２００ｂの上方を覆った状態において、便座２００ｂの着座面に放熱される熱を発生する。
【００６７】
なお、図１２に表した便蓋３００ｂでは、１本の便蓋ヒータ３１０が往復するように設置されているが、便蓋ヒータ３１０の設置形態や設置数はこれだけに限定されず、例えば２本以上の複数の便蓋ヒータ３１０が設置されていてもよい。また、図１２および図１３に表した暖房便座装置１００ａは、図４に関して前述した便座２００ｂを有しているが、これだけに限定されず、例えば、図２に関して前述した便座２００、あるいは図３に関して前述した便座２００ａを有していてもよい。
【００６８】
便蓋ヒータ３１０としては、便座ヒータ２１０と同様に、いわゆる「チュービングヒータ」や、「シースヒータ」、「ハロゲンヒータ」、「カーボンヒータ」などを用いることができる。また、便蓋ヒータ３１０の形状は、ワイヤ状やシート状やメッシュ状などのいずれであってもよい。便蓋ヒータ３１０の通電量は、便座ヒータ２１０と同様に、制御部４１０により制御される。
【００６９】
便蓋３００ｂは、基材３３０と、便蓋ヒータ３１０に隣接して設けられた熱伝導体３６０と、基材３３０の内部に設けられた断熱材３２０と、を有する。基材３３０は、上板３３１と底板３３３とを有する。但し、基材３３０は、一体的に形成されていてもよい。
【００７０】
基材３３０は、便座２００ｂの基材２３０と同様に、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の樹脂から形成されている。熱伝導体３６０としては、便座２００ｂの熱伝導体２６０と同様に、例えばアルミシートやカーボンシートなどが挙げられる。また、断熱材３２０は、便蓋３００ｂの上方への放熱を抑制できる。その他の暖房便座装置１００ａの構造については、図１〜図４に関して前述した暖房便座装置１００の構造と同様である。
【００７１】
次に、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａの動作について説明する。
本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａは、第１の実施の形態にかかる暖房便座装置１００と同様に、着座面の温度が設定温度に接近すると便蓋３００ｂを開放する第１のモードと、着座面の温度が設定温度に接近する前に便蓋３００ｂを開放する第２のモードと、のいずれかを実行できる。すなわち、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａは、着座面の温度を優先的に制御する第１のモードと、便蓋３００ｂを開放する時間（タイミング）を優先的に制御する第２のモードと、のいずれかを実行できる。そして、使用者は、第１のモードおよび第２のモードのいずれかを選択手段６００により選択できる。以下、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａの動作の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
【００７２】
図１４は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第１のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
入室検知手段４４０がトイレ室への人体の入室を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００を開く必要があると判断する。そして、制御部４１０は、便座ヒータ２１０および便蓋ヒータ３１０の通電量を増大させ、便座ヒータ２１０および便蓋ヒータ３１０の出力を高出力に設定する（タイミングｔ１）。このように、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａでは、便座ヒータ２１０および便蓋ヒータ３１０により便座２００ｂの着座面を上下から迅速に加熱することができる。
【００７３】
弾力性を有するクッション部２４０の熱抵抗は、一般的に大きく、便座ヒータ２１０の熱が着座面に伝わるまでに長い時間がかかる場合があるが、便蓋３００ｂはクッション部２４０を有していないため、便蓋ヒータ３１０の熱は、便座ヒータ２１０の熱よりも早く着座面に伝わる。そのため、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａは、第１の実施の形態にかかる暖房便座装置１００よりも便座２００ｂの着座面の温度をより早く適温に近づけることができる。
【００７４】
続いて、制御部４１０は、人体検知手段４３０が便座２００ｂに近づいた使用者を検知しても便蓋３００ｂを開放せず（タイミングｔ２）、便座２００ｂの着座面の温度が適温になると、あるいは接近すると便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００ｂを開放させる（タイミングｔ３）。
【００７５】
また、これと略同時に、制御部４１０は、便座ヒータ２１０の通電量を低減させ、その便座ヒータ２１０の出力を中出力に設定する（タイミングｔ３）。またさらに、制御部４１０は、便蓋ヒータ３１０の通電を停止する。そのため、便蓋３００ｂを開放させた後に無駄な放熱が行われることを抑制することができる。これにより、エネルギーロスを低減し、省エネルギー化を図ることができる。また、制御部４１０は、便座ヒータ２１０に通電し、その出力を中出力に設定するため、着座面の温度は、適温近傍に維持される。その他の動作については、図５に関して前述した動作と同様である。
【００７６】
本具体例の動作（第１のモード）によれば、制御部４１０は、便座２００ｂの着座面の温度が適温になってから、あるいは接近してから便蓋３００ｂを開放するため、使用者は、より確実に適温近傍の着座面に着座できる。そのため、使用者は、冷感を感ずることなくより快適な座り心地を得ることができる。また、便座ヒータ２１０および便蓋ヒータ３１０により便座２００ｂの着座面を上下から迅速に加熱することができるため、着座面の温度をより早く適温に近づけることができる。
【００７７】
図１５は、本実施形態にかかる暖房便座装置の第２のモードの動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
本具体例の動作（第２のモード）では、人体検知手段４３０が便座２００ｂに近づいた人体を検知すると、着座面の温度が適温になっていなくとも、あるいは接近していなくとも、制御部４１０は、便蓋駆動装置４５０を駆動し便蓋３００ｂを開放させる（タイミングｔ２）。
【００７８】
そして、これと略同時に、制御部４１０は、便蓋ヒータ３１０の通電を停止する。そのため、便蓋３００ｂを開放させた後に無駄な放熱が行われることを抑制することができる。これにより、エネルギーロスを低減し、省エネルギー化を図ることができる。一方、制御部４１０は、便座２００ｂの着座面の温度が適温になると、あるいは接近すると、便座ヒータ２１０の通電量を低減させ、その便座ヒータ２１０の出力を中出力に設定する（タイミングｔ４）。その他の動作については、図５に関して前述した動作と同様である。
【００７９】
本具体例の動作によれば、制御部４１０は、便座２００ｂの着座面の温度が適温に接近する前であっても便蓋３００ｂを開放するため、使用者は、便蓋３００ｂが開くまで待つ必要はなく、より早く便器８００を使いたいという要求が満たされる。そのため、使用者は、より快適な使い心地を得ることができる。また、便座ヒータ２１０および便蓋ヒータ３１０により便座２００ｂの着座面を上下から迅速に加熱することができる。そのため、人体検知手段４３０が便座２００ｂに近づいた人体を検知したときに便蓋３００ｂを開放させても、使用者が冷感を感じない程度の温度まで着座面をより確実に昇温させることができる。
【００８０】
なお、図６に関して前述した具体例と同様に、人体検知手段４３０の検知結果により制御部４１０が便蓋３００ｂを開放する動作だけではなく、使用者が手動により便蓋３００ｂを開放する動作についても、本具体例の動作（第２のモード）の範囲に包含される。また、本具体例では、人体検知手段４３０が便座２００ｂに近づいた人体を検知すると、制御部４１０は、便蓋３００ｂを開放し、便蓋ヒータ３１０の通電を停止する場合を例に挙げて説明したが、本実施形態の第２のモードの動作は、これだけに限定されるわけではない。本実施形態の第２のモードの動作は、図７〜図９に関して前述した具体例の動作と同様の動作であってもよい。また、本実施形態にかかる暖房便座装置１００ａは、図１０および図１１に関して前述した具体例の動作と同様に、トイレ室の室温あるいは便座ヒータ２１０近傍の温度変化率に応じて、動作モードとして選択されている第１のモードを第２のモードに切り替えて実行してもよい。これらの場合であっても、制御部４１０は、便蓋３００ｂを開放させたときに、便蓋ヒータ３１０の通電を停止することが好ましい。
【００８１】
以上説明したように、本発明の実施の形態によれば、着座面の温度が設定温度に接近すると便蓋３００、３００ａ、３００ｂを開放する第１のモードと、着座面の温度が設定温度に接近する前に便蓋３００、３００ａ、３００ｂを開放する第２のモードと、のいずれかを実行できる。つまり、着座面の温度を優先的に制御する第１のモードと、便蓋３００、３００ａ、３００ｂを開放する時間（タイミング）を優先的に制御する第２のモードと、のいずれかを実行できる。そして、使用者は、第１のモードおよび第２のモードのいずれかを選択手段６００により選択できる。これによれば、使用者の好みに応じて便蓋３００、３００ａ、３００ｂを開放するタイミングを設定できるため、快適な使い心地を提供できる。
【００８２】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座２００や便蓋３００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや着座検知手段４２０、人体検知手段４３０、入室検知手段４４０、および室温検知手段４６０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００８３】
１００、１００ａ暖房便座装置、２００、２００ａ、２００ｂ便座、２１０便座ヒータ、２２０断熱材、２３０基材、２３１上板、２３３底板、２４０クッション部、２５０表面部、２６０熱伝導体、２７０支持体、２８０便座温度検知手段、３００、３００ａ、３００ｂ便蓋、３０１透過窓、３１０便蓋ヒータ、３２０断熱材、３３０基材、３３１上板、３３３底板、３６０熱伝導体、４００暖房便座機能部、４１０制御部、４２０着座検知手段、４３０人体検知手段、４４０入室検知手段、４４１凹設部、４４３排気口、４４５排出口、４５０便蓋駆動装置、４６０室温検知手段、６００選択手段、８００便器

【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座面を有する便座と、
前記着座面を覆う便蓋と、
前記着座面を加熱する加熱部と、
前記便蓋を開く便蓋駆動装置と、
前記便蓋を開く必要があると判断すると前記加熱部の通電量を増大させて前記着座面の温度が第１の温度に接近した後に前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第１のモードと、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記着座面の温度が前記第１の温度に接近していなくても前記便蓋駆動装置を駆動させて前記便蓋を開く第２のモードと、を実行可能な制御部と、
前記第１および第２のモードのいずれかを選択可能な選択手段と、
を備えたことを特徴とする暖房便座装置。
【請求項２】
前記便座に近づいた人体を検知する人体検知手段をさらに備え、
前記制御部は、前記人体検知手段が前記便座に近づいた人体を検知すると前記便蓋を開く必要があると判断することを特徴とする請求項１記載の暖房便座装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記加熱部の通電量を増大させてから所定時間が経過した後に、前記着座面の温度が前記第１の温度に接近していなくても前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開くことを特徴とする請求項１記載の暖房便座装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記便蓋を開く必要があると判断すると前記着座面の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度に接近したときに前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開くことを特徴とする請求項１記載の暖房便座装置。
【請求項５】
トイレ室の室温を検知する室温検知手段をさらに備え、
前記制御部は、前記室温検知手段により検知された室温が第３の温度よりも高い場合には、選択手段により第１のモードが選択されていても前記第２のモードを実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項６】
前記加熱部の近傍の温度を検知する便座温度検知手段をさらに備え、
前記制御部は、前記便座温度検知手段により検知された温度の単位時間あたりの変化量が所定値よりも大きい場合には、選択手段により第１のモードが選択されていても前記第２のモードを実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項７】
トイレ室への人体の入室を検知する入室検知手段をさらに備え、
前記制御部は、前記入室検知手段が前記トイレ室への人体の入室を検知すると前記便蓋を開く必要があると判断することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項８】
前記便座は、前記着座面の下方に設けられ弾力性を有するクッション部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項９】
前記加熱部は、前記便座に内蔵され前記着座面を前記便座内から加熱する便座ヒータと、前記便蓋に設けられ前記着座面を表面から加熱する便蓋ヒータと、を有し、
前記制御部は、前記便蓋駆動装置を駆動して前記便蓋を開いたときに、前記便蓋ヒータの通電を停止することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の暖房便座装置。

【図１】