浴槽及びその製造方法

【課題】人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、耐衝撃性を確保できる浴槽を提供する。
【解決手段】ＦＲＰ材料で形成された内槽と、ＦＲＰ材料で形成された外槽と、前記内槽と、前記外槽と、の間隙に充填された人造大理石からなる大理石層と、を備えたことを特徴とする浴槽が提供される。また、内槽を構成する第１のＦＲＰ層を第１の成形型の上に形成し、外槽を構成する第２のＦＲＰ層を第２の成形型の上に形成し、前記第１の成形型と、前記第２の成形型と、の型合わせをして、前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に人造大理石材料を充填して大理石層を形成することを特徴とする浴槽の製造方法が提供される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、浴槽及びその製造方法に関し、具体的には人造大理石浴槽及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽の材質としては、一般的に、ＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics）や人造大理石などが挙げられる。その中でも、人造大理石製の浴槽は、ＦＲＰ製の浴槽に比べて重厚感があり、高級な浴槽という位置付けを有している。この人造大理石浴槽の製造方法としては、例えば浴槽面の光沢性及び平滑性を一様に優れたものとするために、型に注入した樹脂組成物を加熱硬化させる順序を分けた方法がある（特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、人造大理石製の浴槽は耐衝撃性が低く、クラックが発生しやすいという問題がある。また、その耐衝撃性の低さを補うために、肉厚を厚くした浴槽がある。しかしながら、浴槽の肉厚を厚くすると、浴槽自体の重量が増加して施工性が悪化するという問題が生ずる。さらに、材料費が高くなるという問題も生ずる。
【特許文献１】特開平８−２７６４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、耐衝撃性を確保できる浴槽を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、ＦＲＰ材料で形成された内槽と、ＦＲＰ材料で形成された外槽と、前記内槽と、前記外槽と、の間隙に充填された人造大理石からなる大理石層と、を備えたことを特徴とする浴槽が提供される。
【０００６】
また、本発明の他の一態様によれば、内槽を構成する第１のＦＲＰ層を第１の成形型の上に形成し、外槽を構成する第２のＦＲＰ層を第２の成形型の上に形成し、前記第１の成形型と、前記第２の成形型と、の型合わせをして、前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に人造大理石材料を充填して大理石層を形成することを特徴とする浴槽の製造方法が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の態様によれば、人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、耐衝撃性を確保できる浴槽が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、ＦＲＰ材料で形成された内槽と、ＦＲＰ材料で形成された外槽と、前記内槽と、前記外槽と、の間隙に充填された人造大理石からなる大理石層と、を備えたことを特徴とする浴槽である。
この浴槽によれば、大理石層の内側および外側にＦＲＰ層がそれぞれ積層されているため、人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、浴槽の肉厚を薄くしてもその耐衝撃性を確保することができる。
【０００９】
また、第２の発明は、前記間隙に埋設され、前記内槽の少なくともいずれかの側面に設けられたオーバーフロー口に流入した水を排出するオーバーフロー排水部材をさらに備えたことを特徴とする浴槽である。
【００１０】
この浴槽によれば、大理石層の内槽側および外槽側にＦＲＰ層がそれぞれ積層されているため、オーバーフロー排水部材が埋設された部分の大理石層の肉厚は薄くなるが、大理石層の肉厚を厚くしなくとも、その部分の強度を確保することができる。その結果として、オーバーフロー排水部材を大理石層に埋設させることができる。
【００１１】
また、第３の発明は、内槽を構成する第１のＦＲＰ層を第１の成形型の上に形成し、外槽を構成する第２のＦＲＰ層を第２の成形型の上に形成し、前記第１の成形型と、前記第２の成形型と、の型合わせをして、前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に人造大理石材料を充填して大理石層を形成することを特徴とする浴槽の製造方法である。
この浴槽の製造方法によれば、大理石層の内側および外側にＦＲＰ層をそれぞれ積層させることで、人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、肉厚を薄くしてもその耐衝撃性を確保できる浴槽を製造できる。
【００１２】
また、第４の発明は、前記内槽の少なくともいずれかの側面にオーバーフロー口を形成し、前記オーバーフロー口に流入した水を排出するオーバーフロー排水部材を、前記第１のＦＲＰ層を前記第１の成形型に形成した後に、前記第１のＦＲＰ層に付設し、前記オーバーフロー排水部材を前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に埋設することを特徴とする浴槽の製造方法である。
この浴槽の製造方法によれば、オーバーフロー排水部材が埋設された部分の大理石層の肉厚は薄くなるが、大理石層の内槽側および外槽側にＦＲＰ層がそれぞれ積層させることで、大理石層の肉厚を厚くしなくとも、その部分の強度を確保できる浴槽を製造できる。その結果として、オーバーフロー排水部材を大理石層に埋設させることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１〜図２は、本発明の実施の形態にかかる浴槽を例示する模式図である。
なお、図１は、本実施形態にかかる浴槽を斜め上方から眺めた斜視模式図であり、図２（ａ）は、本実施形態にかかる浴槽を上方から眺めた上面模式図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面を表す断面模式図である。
【００１４】
図１に表した浴槽１０は、浴室に設置されるいわゆる舟型の浴槽である。但し、本実施形態の浴槽は、これだけに限られず、本発明の特徴を備えている限り、例えば浴室の壁面に付設されたいわゆる角型の浴槽などであってもよい。図１に表した浴槽１０は、内槽の後面にオーバーフロー口１２を有している。一方、内槽の底面には排水口１４を有している。排水口１４は蓋により開閉自在とされている。すなわち、蓋を閉じた状態においては、内槽に水（湯）を溜めることができる。一方、蓋を開くと、内槽に溜めた水（湯）を排水口１４から排出できる。なお、オーバーフロー口１２は、後面だけに限定されず、内槽の少なくともいずれかの側面（前面、後面、左側面、右側面）に設けられていてもよい。
【００１５】
ここで、本願明細書において「内槽」とは、浴槽の内側であって、水（湯）を溜めて使用者がその中に入ることのできる浴槽の内側をいうものとする。一方、本願明細書において「外槽」とは、浴槽の外側であって、例えば浴槽の外側の側面などをいうものとする。また、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００１６】
浴槽１０の内槽と外槽との間には、後に詳述するように、オーバーフロー排水部材２０が埋設されている。オーバーフロー排水部材２０は流入口２２を有し、浴槽１０のオーバーフロー口１２から流れ出た水は、この流入口２２からオーバーフロー排水部材２０の内部に入り込み排水される。これについては、後に詳述する。また、浴槽１０の下方部には、図２（ｂ）に表したように、適宜支持部材３０が設けられている。
【００１７】
図３は、図２におけるＢ−Ｂ断面を表す断面模式図である。
図３に表した浴槽１０は、ＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics）材料で形成された内槽５０ａと、外槽５０ｂと、人造大理石材料で形成された大理石層４０と、を有している。内槽５０ａ（第１のＦＲＰ層）は、浴槽１０の内側の表面を構成している。一方、外槽５０ｂ（第２のＦＲＰ層）は、浴槽１０の外側の表面を構成している。本具体例においては、特に、外槽５０ｂは、浴槽の外側の側面部分を構成している。そして、これら内槽５０ａと外槽５０ｂとの間隙を充填するように大理石層４０が設けられている。なお、大理石層４０は、浴槽の内側の表面を構成する内槽５０ａの裏側（下側）も覆うように設けられている。また、浴槽１０の下方部には、適宜支持部材３０が取り付けられ、その取付部には補強部３２が設けられている。
【００１８】
人造大理石材料としては、例えば、不飽和ポリエステル樹脂、ガラス繊維、水酸化アルミ粉、および着色剤などを混合させたコンパウンドが挙げられる。一方、ＦＲＰ材料としては、例えば、不飽和ポリエステル樹脂にガラス繊維を複合させたガラス繊維強化ポリエステルが挙げられる。ＦＲＰは、軽量で、且つ耐衝撃性が高いという特性を有している。そのため、大理石層４０の内側および外側にＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂがそれぞれ積層された浴槽１０は、浴槽全体の肉厚を薄くしても、耐衝撃性が高いという特性を有する。すなわち、浴槽１０は、大理石層４０の内側と外側とがＦＲＰからなる内槽５０ａ、外槽５０ｂによって補強された構造を有する。
【００１９】
さらに、大理石層４０をＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂで補強することにより、浴槽１０の耐衝撃性を確保しつつ、大理石層４０の肉厚を薄くして浴槽全体の肉厚を薄くできるため、浴槽１０を軽量化できる。これによれば、浴槽自体の重量がより軽くなるため、その浴槽の施工性をより向上させることができる。以上より、浴槽１０は人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、ＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂによってその耐衝撃性を確保できる。
【００２０】
次に、本実施形態にかかる浴槽の製造方法について、図面を参照しつつ説明する。
まず、ＦＲＰ層を形成する製造方法（ハンドレイアップ製法）について、図面を参照しつつ説明する。
図４〜図６は、ＦＲＰ層を形成する製造方法を説明するための模式図である。
まず、マスターモデル等に基づいてＦＲＰ層の成形型１００をつくる（図４（ａ））。成形型１００が完成した後には、成形型１００と樹脂（例えば、不飽和ポリエステル樹脂など）との固着を避け、成形した後により簡単に脱型できるように、その成形型１００に離型剤を塗り込む。
【００２１】
続いて、不飽和ポリエステル樹脂をゲル化したもの（ゲルコート１１０）を成形型１００に吹き付ける（図４（ｂ））。そして、所定温度の下に所定時間だけ放置し、ゲルコート１１０を加熱硬化させる（図４（ｃ））。続いて、ゲルコート１１０が硬化した後に、そのゲルコート１１０にガラス繊維１１２を敷設する（図５（ａ））。続いて、不飽和ポリエステル樹脂１１４を染み込ませたローラ１２０を用いて、その不飽和ポリエステル樹脂１１４をガラス繊維１１２に染み込ませつつ（図５（ｂ））そのローラ１２０を用いて不飽和ポリエステル樹脂１１４に入り込んだ気泡を脱泡させる（図５（ｃ））。
【００２２】
続いて再び、所定温度の下に所定時間だけ放置し、不飽和ポリエステル樹脂１１４を加熱硬化させる（図６（ａ））。その後、不飽和ポリエステル樹脂１１４が完全に硬化したところで、成形型１００と成型品（ＦＲＰ層１３０）との間にエアーを注入するなどして、ＦＲＰ層１３０を成形型１００から脱型させる（図６（ｂ））。このようにして、ＦＲＰ層が形成される。なお、本実施形態の浴槽の製造方法においては、図７〜図８に関して後述するように、成形型からＦＲＰ層を脱型させるのは、内槽５０ａ（第１のＦＲＰ層）と外槽５０ｂ（第２のＦＲＰ層）との間隙に人造大理石材料を充填させ大理石層４０を形成した後である。
【００２３】
続いて、本実施形態の浴槽の製造方法について、図面を参照しつつ説明する。
図７〜図８は、本実施形態の浴槽の製造方法を説明するための模式図である。なお、図７〜図８は、図３に相当する部分（図２におけるＢ−Ｂ断面）を表している。
まず、図４〜図６に関して前述したハンドレイアップ製法に基づいて、成形型１０２（第１の成形型）にＦＲＰからなる内槽５０ａを形成する（図７（ａ））。一方、これとは別に、図４〜図６に関して前述したハンドレイアップ製法に基づいて、成形型１０４（第２の成形型）にＦＲＰからなる外槽５０ｂを形成する（図７（ｂ））。
【００２４】
続いて、ＦＲＰ層が成形型に形成された状態のままで、図８（ａ）に表したように、成形型１０２と成形型１０４との型合わせを行い、接着固定する。そして、成形型１０２と成形型１０４との型を合わせた状態で、ＦＲＰからなる内槽５０ａと外槽５０ｂとの間に、人造大理石材料を流し込み、大理石層４０を形成する（図８（ｂ））。この際、振動を加えるなどして、適宜脱泡処理を行うことが好ましい。なお、内槽５０ａと外槽５０ｂとの間に人造大理石材料を充填させる方法は、重力を利用して自然に流し込む方法に限定されず、圧力をかけて強制的に注型する方法であってもよいし、吸引して注型する方法であってもよい。
【００２５】
その後、内槽５０ａ、外槽５０ｂから成形型１０２、１０４を脱型させることにより、大理石層４０の内側および外側にＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂがそれぞれ積層された浴槽１０を製造できる。なお、図７〜図８は、前述したように、図３に相当する部分を表しているが、他の部分についても同様にして大理石層４０の内側および外側にＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂをそれぞれ積層できる。
【００２６】
次に、浴槽の内槽と外槽との間に埋設されたオーバーフロー排水部材について、図面を参照しつつ説明する。
図９は、図２におけるＣ−Ｃ断面を表す断面模式図である。
また、図１０は、オーバーフロー排水部材を例示する斜視模式図である。
【００２７】
オーバーフロー排水部材２０は、ＦＲＰからなる内槽５０ａと、ＦＲＰからなる外槽５０ｂと、の間であって、大理石層４０の内部に埋設されている。オーバーフロー排水部材２０は中空構造を有しており、その中空部分を水が流れ得る構造を有している。そして、図１０に表したように、オーバーフロー排水部材２０の上方には流入口２２が設けられており、下方には流出口２４が設けられている。そのため、浴槽１０のオーバーフロー口１２から流れ出た水は、流入口２２からオーバーフロー排水部材２０の内部に入り込み、図９に表した矢印のように、オーバーフロー排水部材２０の内部を流出口２４に向かって流れる。
【００２８】
流出口２４には、図９に表したように、排水管２６が接続されており、その排水管２６は排水口１４の下流側に設けられた排水管２８に接続されている。つまり、オーバーフロー口１２は、オーバーフロー排水部材２０および排水管２６、２８を介して、排水口１４の下流側に接続されている。そのため、排水口１４に設けられた蓋を閉じて内槽に水を溜めた状態においても、オーバーフロー口１２から排出された水を排水することができる。また、排水口１４に設けられた蓋を開けた状態においては、オーバーフロー口１２から排出された水と、内槽から排水口１４を介して排出された水と、は排水管２８において合流されて排水される。なお、排水口１４と、オーバーフロー口１２と、はオーバーフロー排水部材２０のみを介して接続されていてもよい。また、流入口２２の開口面積は、オーバーフロー口１２の開口面積よりも大きいことが好ましい。こうすることで、オーバーフロー口１２から流れ出た水をより確実にオーバーフロー排水部材２０の内部に導くことができる。
【００２９】
オーバーフロー排水部材２０が埋設された部分の大理石層４０の肉厚は、図９に表したように、薄くなっている。そのため、大理石層４０の内側および外側にＦＲＰからなる内槽５０ａ、外槽５０ｂがそれぞれ積層されていない場合には、オーバーフロー排水部材２０が埋設された部分の強度は低下してしまう。そこで、この部分を補強するために大理石層の肉厚を厚くする必要があった。そして、浴槽全体の肉厚を略一定にするために、他の部分の大理石層の肉厚も厚くする必要があった。そのため、オーバーフロー排水部材が埋設されていない部分の大理石層の硬化収縮は大きくなるため、浴槽全体を成形できないおそれがあった。その結果として、オーバーフロー排水部材を大理石層に埋設させることができなかった。
【００３０】
これに対して、本実施形態にかかる浴槽１０によれば、大理石層４０の内側と外側とがＦＲＰからなる内槽５０ａと、外槽５０ｂによって補強されているため、大理石層４０の肉厚が薄くなってもその部分の強度を確保できる。そのため、オーバーフロー排水部材２０が埋設された部分の大理石層４０の肉厚は薄くなるが、大理石層４０の肉厚を厚くしなくとも、その部分の強度を確保することかできる。その結果として、本実施形態にかかる浴槽１０によれば、オーバーフロー排水部材２０を大理石層４０に埋設させることができる。
【００３１】
オーバーフロー排水部材２０を大理石層４０に埋設させる方法としては、まず浴槽の内側の内槽５０ａの形成を完了させた後に（図７（ａ）参照）、オーバーフロー口１２と、流入口２２とを合わせて、オーバーフロー排水部材２０をＦＲＰからなる外槽５０ａに適宜接着する。続いて、これとは別に、成形型１０４にＦＲＰ外槽５０ｂを形成する（図７（ｂ）参照）。
【００３２】
そして、オーバーフロー排水部材２０が付設された内槽５０ａの成形型１０２と、外槽５０ｂの成形型１０４と、の型合わせを行う（図８（ａ）参照）。続いて、ＦＲＰからなる内槽５０ａと外槽５０ｂとの間に、人造大理石材料を流し込み、大理石層４０を形成する（図８（ｂ）参照）。このようにして、大理石層４０にオーバーフロー排水部材２０を埋設させた浴槽を製造できる。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態によれば、大理石層４０の内側および外側にＦＲＰからなる内槽５０ａ、外槽５０ｂがそれぞれ積層されているため、浴槽１０の肉厚を薄くしても耐衝撃性を確保することができる。そのため、浴槽１０は人造大理石浴槽が有する重厚感を確保しつつ、ＦＲＰからなる内槽５０ａ、外槽５０ｂによってその耐衝撃性を確保できる。さらに、肉厚を薄くしても耐衝撃性を確保できるため、結果としてオーバーフロー排水部材２０を大理石層４０に埋設させることができる。
【００３４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、本実施形態においては、浴槽を例に挙げて説明したが、これだけに限定されず、洗面ボウルが同様の構造を有していてもよい。つまり、洗面ボウルが、大理石層４０の内側と外側とにおいてＦＲＰからなる内槽５０ａ、外槽５０ｂによって補強された構造を有していてもよい。また例えば、オーバーフロー排水部材２０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、内槽５０ａと外槽５０ｂとの形状は異なっていてもよい。また、ＦＲＰ層を透明性の高い樹脂で成形し、第１のＦＲＰ層と第２のＦＲＰ層との間隙に充填させる注型樹脂として半透明や透明の樹脂を使用することで、安価で耐衝撃性を有する半透明浴槽を提供することもできる。この際には、ゲルコート層を透明にする必要がある。また、注型樹脂として半透明ではなく加飾された樹脂を使用することもできる。また、内槽５０ａの表面は光沢性を有していても良いし、艶消しの処理を施されていても良い。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる浴槽を例示する模式図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる浴槽を例示する模式図である。
【図３】図２におけるＢ−Ｂ断面を表す断面模式図である。
【図４】ＦＲＰ層を形成する製造方法を説明するための模式図である。
【図５】ＦＲＰ層を形成する製造方法を説明するための模式図である。
【図６】ＦＲＰ層を形成する製造方法を説明するための模式図である。
【図７】本実施形態の浴槽の製造方法を説明するための模式図である。
【図８】本実施形態の浴槽の製造方法を説明するための模式図である。
【図９】図２におけるＣ−Ｃ断面を表す断面模式図である。
【図１０】オーバーフロー排水部材を例示する斜視模式図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０浴槽、１２オーバーフロー口、１４排水口、２０オーバーフロー排水部材、２２流入口、２４流出口、２６排水管、２８排水管、３０支持部材、３２補強部、４０大理石層、５０ａ内槽、５０ｂ外槽、１００、１０２、１０４成形型、１１０ゲルコート、１１２ガラス繊維、１１４不飽和ポリエステル樹脂、１２０ローラ、１３０ＦＲＰ層

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＲＰ材料で形成された内槽と、
ＦＲＰ材料で形成された外槽と、
前記内槽と、前記外槽と、の間隙に充填された人造大理石からなる大理石層と、
を備えたことを特徴とする浴槽。
【請求項２】
前記間隙に埋設され、前記内槽の少なくともいずれかの側面に設けられたオーバーフロー口に流入した水を排出するオーバーフロー排水部材をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の浴槽。
【請求項３】
内槽を構成する第１のＦＲＰ層を第１の成形型の上に形成し、
外槽を構成する第２のＦＲＰ層を第２の成形型の上に形成し、
前記第１の成形型と、前記第２の成形型と、の型合わせをして、前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に人造大理石材料を充填して大理石層を形成することを特徴とする浴槽の製造方法。
【請求項４】
前記内槽の少なくともいずれかの側面にオーバーフロー口を形成し、前記オーバーフロー口に流入した水を排出するオーバーフロー排水部材を、前記第１のＦＲＰ層を前記第１の成形型に形成した後に、前記第１のＦＲＰ層に付設し、前記オーバーフロー排水部材を前記第１のＦＲＰ層と、前記第２のＦＲＰ層と、の間隙に埋設することを特徴とする請求項３記載の浴槽の製造方法。

【図１】