浴槽水濾過装置
【課題】外部から熱殺菌に必要な高温湯を供給され、その高温湯に濾過槽を暴露して熱殺菌し、その高温湯を有効に浴槽に戻すことができる濾過装置を提供する。
【解決手段】本発明は、温水発生手段で生成された熱殺菌に必要な温度以上の高温を、熱殺菌に必要な時間濾過槽に流して濾過槽を熱殺菌する。そして、その濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽があふれない場合に、当該高温湯を浴槽に戻して浴槽の昇温に利用する。或いは、浴槽があふれない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽の湯があふれるのを防止する。
【解決手段】本発明は、温水発生手段で生成された熱殺菌に必要な温度以上の高温を、熱殺菌に必要な時間濾過槽に流して濾過槽を熱殺菌する。そして、その濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽があふれない場合に、当該高温湯を浴槽に戻して浴槽の昇温に利用する。或いは、浴槽があふれない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽の湯があふれるのを防止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽内の水を循環させて浄化する浴槽水濾過装置に関し、特に、この装置に設けられた濾過槽に所定温度以上の湯を流して、濾過槽を熱殺菌することができる手段を備えた浴槽水濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴槽内の水（以下浴槽水という）を循環させて濾過する浴槽水濾過装置が存在する。浴槽水は、浴槽水濾過装置の循環路に導かれ、その循環路に設けられた濾過槽を通過し、濾過槽によって浄化された後、浴槽内に戻される。
【０００３】
この濾過槽は、例えば、浴槽水と共に循環する髪の毛やゴミなどを捕獲するフィルタや、湯の中に含まれる人の汗や脂肪、その他アンモニアなどの有機物を吸着するための活性炭などの濾過材を備えている。
【０００４】
このように、循環路を循環する浴槽水は、循環路に設けられた濾過槽を通ることによって浄化されて再度浴槽に戻されるので、浴槽内での雑菌の繁殖及び雑菌の繁殖による浴槽への水垢の付着などが防止され、浴槽内を衛生的に維持することができる。かかる濾過槽については以下の先行技術に記載されている。
【特許文献１】特開平０４−７００７号公報
【特許文献２】特開平０２−２７５２４１号公報
【特許文献３】実開平０２−３８０４３号のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、濾過槽には、濾過によって捕獲、吸着されたゴミ、有機物が付着しているため、そこに雑菌が繁殖しやすい。雑菌の中には、レジオネラ属菌のような人体に悪影響のある悪性菌が存在するので、濾過槽を定期的に殺菌処理し、衛生的に維持する必要がある。そして、濾過槽の殺菌処理には、一般的に、塩素などの薬剤による殺菌処理、又は高温の湯による熱殺菌処理が行われる。
【０００６】
薬剤による殺菌処理を行うには、塩素などの薬剤の取り扱いに専門的な知識が必要となる上、薬剤の費用がかかるので、メンテナンスが面倒である。
【０００７】
濾過槽の熱殺菌処理は、浴槽水濾過装置の循環路に接続された外付けの温水発生手段から循環路に供給される上記所定温度以上の高温の湯を濾過槽に通すことによって行われる。このとき、従来において、この熱殺菌に用いた高温の湯は、熱殺菌が行われた後、排水されていた。
【０００８】
しかしながら、この高温の湯は、殺菌処理に用いられた湯であるので、湯内には、雑菌は繁殖しておらず、本来衛生的な湯である。従って、殺菌に利用した湯を排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくなく、また、浴槽水濾過装置の目的である省エネルギー及び節水という趣旨にも反する。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽の湯に再利用することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽内に戻すことで、熱殺菌に使用される熱量を利用して浴槽の湯を昇温または保温を可能にする浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１１】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した高温湯を浴槽内に戻す場合、それにより浴槽の温度が設定温度を大きく超えることになったり、浴槽が満水になって湯があふれることになったりすることを防止することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成する為に、本発明は、第一に温水発生手段で生成された熱殺菌に必要な温度以上の高温湯を、熱殺菌に必要な時間濾過槽に流して濾過槽を熱殺菌する。そして、その濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度が設定温度近傍以内の場合に、当該高温湯を浴槽に戻して浴槽の昇温に利用する。或いは、浴槽の温度が設定温度近傍を超えない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽の温度が過度に高くなるのを防止する。
【００１３】
第二に、本発明は、熱殺菌に利用する高温湯を浴槽に戻した場合に浴槽が満水にならない場合は、当該高温湯を浴槽に戻して足し湯として利用する。或いは、浴槽が満水にならない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽が満水になって湯があふれることを防止する。
【００１４】
第三に、本発明は、濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度が設定温度近傍を超える場合は、濾過槽を通過した高温湯を冷却して、或いは冷水と混合して浴槽に戻す。その結果、浴槽の温度が過度に高くなるのを防止することができる。
【００１５】
本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１７】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１８】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽の湯があふれない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１９】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を冷やして前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００２０】
上記の発明では、濾過槽を通過した高温湯を、浴槽の温度が過度に高くならない様に浴槽に戻すことができる。更に、浴槽から湯があふれない様に戻すことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した通り、本発明によれば、濾過槽が設けられた循環路に、外付けの温水供給手段からの熱殺菌に必要な高温湯を供給し、濾過槽を熱殺菌することができると共に、浴槽温度が設定温度を超えない様に、或いは浴槽から湯があふれない様に、その殺菌用湯を浴槽に戻すことができる。従って、省エネルギーで節水型の浴槽水濾過装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態の例を図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲はその実施の形態に限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態例である浴槽水濾過装置の構成図である。図１によれば、浴槽１０には、浴槽水が循環する循環路２０の両端が接続され、循環路２０の一端２０ａから引き込まれた浴槽水は、循環路２０に設けられたポンプ２１によって循環路２０内を矢印Ａ方向に流れ、循環路２０の他端２０ｂから再度浴槽１０に注入される。そして、ポンプ２１より下流側の循環路２０には、循環する水を濾過する濾過槽２２及び濾過槽２２から流れ出る水の温度を検出する温度センサ２３が設けられている。また、循環路２０内には、循環する水を加熱するヒータ２４、循環する水の量を検出する水量センサ２５が設けられる。
【００２４】
さらに、ポンプ２１より下流側であって、濾過槽２２より上流側の循環路２０には、循環方向Ａへ順に、三方弁Ｋ及び四方弁Ｍが設けられ、さらに、温度センサ２３より下流側の循環路２０には、四方弁Ｙが設けられている。
【００２５】
また、本実施の形態例の浴槽水濾過装置は、例えばマイクロコンピュータのような図示されない制御手段を備え、以下に説明する濾過運転及び熱殺菌処理は、この制御手段の制御のもとで行われる。
【００２６】
浴槽水濾過装置は、通常の濾過運転により浴槽水が濾過されるとき、ポンプ２１を通過した水は、三方弁Ｋの出入口１から出入口２へ流れ、さらに、四方弁Ｍの出入口１から出入口２を通って、濾過槽２２内を流れる。濾過槽２２を流れる湯は、濾過槽２２内の濾過材によって、ゴミや有機物が除去され、浄化された湯として濾過槽２２から流出する。そして、濾過槽２２を通り浄化された湯は、三方弁Ｙの出入口１から出入口２を通って、浴槽１０に戻される。また、ヒータ２４により循環路内を流れる湯が加熱されて、浴槽内の湯が設定温度近傍に保温される。
【００２７】
また、本実施の形態における浴槽水濾過装置は、上述のように浴槽水が濾過槽２２を流れることによって濾過槽２２に付着するゴミなどを洗い流し、排出するための逆洗浄回路３０を備えている。この逆洗浄回路３０を用いて濾過槽２２を洗浄する場合、まず、四方弁Ｍにおける流路が出入口１から出入口４の方向へ設定され、循環路２０を流れる湯は逆洗浄回路３０に導かれる。そして、逆洗浄回路３０を矢印Ｂ方向に流れる湯は、三方弁Ｙの出入口４から出入口１へ流れ、濾過槽２２へ矢印Ｃ方向に流入する。そして、濾過槽２２内を浴槽水を浄化するための通常の循環方向（矢印Ｄ）と反対方向（矢印Ｃ）に湯が流れることによって、濾過槽２２に付着したゴミなどが洗浄され、さらに、濾過槽２２から矢印Ｃ方向に流れ出る。このとき、四方弁Ｍの流路は、四方弁Ｍの出入口２から出入口３の方向に設定され、濾過槽２２から流れ出た湯は、四方弁Ｍの出入口２から出入口３を通って、排水路３１から排水される。
【００２８】
このような、濾過槽２２内に反対方向（矢印Ｃ）の水を流して濾過槽２２を洗浄する逆洗によって、濾過槽２２に付着したゴミや有機物のほとんどは除去されるが、濾過槽２２に繁殖した悪性菌は除去されない。従って、本実施の形態における浴槽水濾過装置は、さらに、これらの悪性菌を熱殺菌するための高温の湯を濾過槽２２に供給するための温水発生手段である温水熱源機４０が外付けで設けられている。
【００２９】
温水熱源機４０によって生成された熱殺菌に必要な所定温度（例えば６５℃）以上の湯（以下殺菌用湯という）は、開閉弁Ｖが設けられた温水供給路４１を通って循環路２０に供給される。温水供給路４１は、三方弁Ｋの出入口３に接続されており、温水供給路４１内に流れ込んだ湯は、三方弁Ｋの出入口３から出入口２を通って循環路２０内に供給される。三方弁Ｋの出入口２から流出する殺菌用湯は、四方弁Ｍの出入口１から出入口２を通って、濾過槽２２内を流れる。そして、熱殺菌に必要な所定時間（湯温が６５℃以上の場合、例えば１０分以上）の間、温水熱源機４０から殺菌用湯が供給され続け、殺菌用湯に濾過槽２２を暴露することによって、濾過槽２２の殺菌が行われる。
【００３０】
ここで、従来において、熱殺菌処理時に、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口３の方向に設定されていたため、濾過槽２２から流出した殺菌用湯は、排水路３１を通って、排水されていた。しかしながら、濾過槽２２内を流れた殺菌用湯は、上述したように、本来衛生上問題のない湯であるゆえ排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくない。
【００３１】
従って、本発明の実施の形態例においては、熱殺菌処理時おいて、四方弁Ｙの流路が、通常の濾過運転と同じである出入口１から出入口２の方向に設定され、濾過槽２２の殺菌に用いられた殺菌用湯は、排水されずに浴槽１０に注入される。これによって、殺菌用湯を浴槽水として再利用することが可能となり、節水が達成される。そして、浴槽１０には、新たな湯が供給されるため、足し湯をする必要がなくなり、使用者の負荷（手動による注湯）を低減することができる。また、一般的な浴槽水の設定温度（４２℃付近）より高い温度の湯が供給されるため、保温のためのエネルギーが節約され、省エネルギーにも貢献することができる。
【００３２】
ところで、上記の通り、浴槽に熱殺菌に利用した殺菌用湯を浴槽に戻す場合に、二つのことを考慮する必要がある。第一に、殺菌用湯は６５℃と通常の設定温度（例えば４２℃）に比較して高温であるので、単に浴槽に戻すと浴槽の温度が設定温度或いはその近傍を超える場合がある。第二に、浴槽と接続される循環路２０の外側に設けられた温水熱源機４０で発生した高温湯を浴槽に戻すと、浴槽内の水量が多い場合は、注入された殺菌用湯が浴槽からあふれる場合がある。
【００３３】
かかる２つの問題を考慮して、殺菌用湯を浴槽に戻す方法として、以下の実施の形態例で説明する。
【００３４】
［第１の実施の形態例］
図２は、第１の実施の形態例のフローチャート図である。図２の例では、熱殺菌工程が始まる前に、温水熱源機４０からの湯温が殺菌に必要な温度まで上昇する間に、濾過槽２２を逆洗浄する。そして、殺菌温度になってから濾過槽２２に殺菌用湯を殺菌に必要な時間だけ流す場合、その殺菌用湯を浴槽に戻した場合に設定温度近傍以内の場合は、四方弁Ｙを１−２の位置に設定して浴槽に戻し、浴槽温度が設定温度近傍を超える場合は、四方弁Ｙを１−３の位置に設定して排水路３１に導く。
【００３５】
更に、殺菌用湯を浴槽に戻した場合に浴槽が満水にならない、即ち、あふれない場合は、四方弁Ｙを１−２の位置に設定して浴槽に戻し、浴槽が満水になる場合は、四方弁Ｙを１−３の位置に設定して排水路３１に導く。
【００３６】
図２に沿って説明する。最初に、ステップＳ１０では、循環路２０に浴槽水を循環させ、濾過槽で濾過する濾過運転である。即ち、弁Ｋを１−２の位置に、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定し、弁Ｖは閉じて、ヒータ２４はオフにする。この状態で、ポンプ２１が駆動され、浴槽水が循環路内を循環し、濾過槽で濾過される。
【００３７】
そして、浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓより低くなると（Ｓ１１）、ヒータ２４がオンとなり（Ｓ１２）、保温工程が行われる。この保温工程で、ヒータ２４から投入された熱量と、浴槽温度ＴB の変化から、浴槽内の水量ＷB が演算される。浴槽内の水量ＷB が求められると、後に熱殺菌工程で、殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽温度Ｔｘを求めることができる（Ｓ１３）。或いは、殺菌用湯を浴槽に戻した場合に浴槽から湯があふれるか否かを知ることができる。
【００３８】
図３は、殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を示すグラフ図である。ここでの例は、６５℃の湯を毎分５リットルで１０分間浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を、浴槽の水量毎に分けて示している。上記の熱量演算をグラフに表したものである。例えば、浴槽水量が１８０リットルの場合は、熱殺菌前の浴槽温度が３８℃の場合は、６５℃５０リットルの殺菌用湯を浴槽に戻すと、浴槽温度は４４℃になる。従って、設定温度近傍（４２℃＋２℃）以下であるので、その殺菌用湯の浴槽への戻しは許可される。
【００３９】
やがて、熱殺菌信号が、例えば図示しないリモコンから使用者により指令されたり、または制御部のタイマーがタイムアップして自動的に熱殺菌が指令される（Ｓ１４）。その時、ヒータ２４がオンの場合は、演算された浴槽水量ＷB や浴槽温度Ｔｘは最新の値であり使用することができるが、ヒータ２４がオフの場合は、念の為に再度ヒータ２４がオンされ（Ｓ１６）、再度浴槽水量と浴槽温度Ｔｘとの演算が行われる（Ｓ１７）。
【００４０】
そして、温水熱源機４０の加熱が開始され、供給される湯が逆洗浄路３０を経由して濾過槽２２に矢印Ｃの方向に流され、逆洗浄が行われる（Ｓ１８）。温水熱源機４０からの湯が熱殺菌に必要な温度を超えない間は、その湯は殺菌用湯として利用することができないから、逆洗浄に利用され、且つ排水路３１から排水される。
【００４１】
やがて、供給される湯が熱殺菌に必要な温度（例えば６５℃）になると（Ｓ１９）、熱殺菌工程が開始される。その際に、熱殺菌に利用される殺菌用湯、例えば６５℃の湯が毎分５リットルで１０分間、濾過槽２２に流され、その殺菌用湯が浴槽に戻された場合に、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍、例えばＴｓ＋２℃、を超えないか否かのチェック（Ｓ２０）、或いは浴槽が満水にならないか否かのチェック（Ｓ２１）が行われる。そして、いずれの条件も満たす場合は、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定し、濾過槽２２に流された殺菌用湯が浴槽１０に戻されるようにする（Ｓ２２）。いずれかの条件を満たさない場合は、弁Ｙが１−２の位置に設定され、濾過槽２２を流れた殺菌用湯が排水路３１に導かれるようにする（Ｓ２４）。
【００４２】
そして、熱殺菌タイマＴｎがカウントを始め（Ｓ２３）、熱殺菌に必要な時間濾過槽２２が高温の殺菌用湯に暴露される。この例では、１０分間暴露される。やがて、１０分間が経過すると（Ｓ２５）、弁Ｖが閉じられ、弁Ｋが１−２の位置に、弁Ｙが１−２の位置に設定され、通常の濾過運転の循環路に切り換えられる（Ｓ２６）。
【００４３】
尚、上記の第１の実施の形態例の変形例として、ステップＳ１４で熱殺菌信号を受けた時に、ステップＳ２０及びＳ２１の浴槽に殺菌湯を注入した場合に浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以内であるか否か、及び満水にならないか否かをチェックし、両方の条件を満たす場合に、ステップＳ１５以下の熱殺菌工程を行い、いずれかの条件を満たさない場合は、熱殺菌工程そのものをキャンセルするか、或いは一定時間待機することもできる。この場合は、熱殺菌に使用される湯は必ず浴槽に注入ことができ、省エネルギー及び節水を実現できる。
【００４４】
［第２の実施の形態例］
図４は、第２の実施の形態例のフローチャート図である。第１の実施の形態例では、熱殺菌信号をうけてから、温水熱源機４０からの湯温が６５℃に達してから、熱殺菌に使用される湯を浴槽に戻した時に、浴槽温度が設定温度近傍を超える場合、或いは浴槽が満水になる場合は、浴槽に殺菌用湯を戻さずに排水した。それに対して、第２の実施の形態例では、浴槽温度が設定温度近傍に達っしない限りは殺菌用湯を浴槽に戻す。或いは、浴槽が満水にならない限りは殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００４５】
即ち、図４のステップＳ３０〜Ｓ３５の部分が、図２の第１の実施の形態例と異なる。残りの部分は、同じである。即ち、供給される温水が６５℃に達すると（Ｓ１９）、最初に熱殺菌路に弁が切り換えられる（Ｓ３０）。つまり、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置に設定して、濾過槽２２を通過した殺菌用湯が浴槽１０に戻されるようにする。そこで、熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ３１）。そして、ステップＳ３２及びＳ３３で、浴槽温度が設定温度を超えない限り、或いは浴槽が満水にならない限り、濾過槽２２を通過した殺菌用湯は浴槽に戻される。また、浴槽温度が設定温度を超えると、或いは浴槽が満水に達すると、弁ｙを１−３の位置に切り換えて、濾過槽２２を通過した殺菌用湯は排水路３１に導かれ、排水される（Ｓ３４）。
【００４６】
ステップＳ３２及びＳ３３での判断は、例えば、ステップＳ１３或いはＳ１７での熱量演算により、殺菌用湯の内何リットルを浴槽に戻すと、設定温度近傍を超えるか或いは満水になるかを検出しておき、その量が水量センサ２５により検出される時に、排水路への切り換えを行うことで実現可能である。或いは、時間で管理することも可能である。さらに、水位センサを設けて、浴槽が満水になったか否かを監視することも可能である。
【００４７】
上記の実施の形態例では、浴槽の温度、水位に支障のない限り、濾過槽を通過した殺菌用湯を浴槽に戻すことができるので、よりきめの細かい省エネルギー、節水を実現することができる。
【００４８】
［第３の実施の形態例］
第３の実施の形態例は、第１の実施の形態例の変形例である。第１の実施の形態例では、殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、殺菌用湯を排水したが、第３の実施の形態例では、その場合は、殺菌用湯を冷却してから浴槽に全て戻す。冷却方法としては、後に説明する循環路２０に並列に放熱路を設けて、殺菌用湯を放熱させてから浴槽に戻す方法と、循環路２０に冷水を混合させてから浴槽に戻す方法とが考えられる。
【００４９】
図５は、第３の実施の形態例のフローチャート図である。図２と異なる部分は、ステップＳ４０が追加されていることである。即ち、熱殺菌工程において、熱殺菌路に切り換える前に、演算で求めた浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えることが判明すると、循環路２０の濾過槽２２と浴槽１０との間に並列に設けられた放熱路側に弁を切り換え、殺菌用湯を冷却してから浴槽に戻す。或いは、循環路２０の濾過槽２２の出力側に接続された給水路の弁を開いて冷水を混合させて浴槽に戻す。
【００５０】
従って、浴槽温度が設定温度近傍を超えることを理由にして、殺菌用湯が排水されることが避けられる。
【００５１】
［第４の実施の形態例］
図６は、第４の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。この例では、図１に比較すると、逆洗浄路、ヒータ、水量センサなどが省略されている。また、濾過槽２２と浴槽１０との間の循環路２０に平行に、放熱手段４２が設けられた放熱路４３が設けられる。また、循環路２０には、浴槽水位を検出する水位センサ４３が設けられる。
【００５２】
図７は、第４の実施の形態例のフローチャート図である。ステップＳ５０は、通常の濾過運転である。弁Ｋを１−２の位置に、弁Ｍを１−２の位置に、そして弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定して、浴槽１０内の湯が循環路２０内をポンプ２１により循環し、濾過槽２２により浴槽水内のゴミや雑菌の死骸等を濾過する。
【００５３】
熱殺菌信号が出されると（Ｓ５１）、温水熱源機４０からの給湯路４１が循環路２０に接続され、弁Ｋが３−２の位置に設定される。更に、弁Ｙが１−３の位置に設定され、排水路３１側に設定される。また、弁Ｖが開かれる。そして、温水熱源機４０からの湯温が熱殺菌に必要な温度、例えば６５℃になるまで待機する（Ｓ５３）。この時に、図１の如き逆洗浄路を設けて、濾過槽を逆洗浄してもよい。
【００５４】
やがて、湯温が６５℃に達すると（Ｓ５３）、弁Ｙが１−２の位置に、弁Ｍが３−２の位置にそれぞれ設定され、濾過槽２２を通過した殺菌用湯が放熱路４３を経由して浴槽に戻されるようにする（Ｓ５４）。そして、熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ５５）。そして、熱殺菌が開始される。
【００５５】
温水熱源機４０から供給される殺菌用湯は、濾過槽２２を通過し、放熱手段４１で冷却されて、浴槽１０に戻される。そのとき、水位センサ４３により、浴槽の水位を監視する。浴槽の水位が満水に達しない間は、殺菌用湯は冷却されて浴槽に戻される。満水に達すると（Ｓ５６）、排水路に切り換えられて、排水しながら熱殺菌が続けられる（Ｓ５７）。そして、１０分間の熱殺菌が終了すると（Ｓ５８）、循環路に弁が切り換えられ、弁Ｖが閉じられる（Ｓ５９）。
【００５６】
第４の実施の形態例では、放熱路を設けて濾過槽２２を通過した殺菌用湯を冷却することにすることで浴槽の温度が設定温度を大きく超えることが防止される。従って、保温工程で熱量演算による浴槽水量や殺菌用湯を戻した時の浴槽の温度Ｔｘを求める必要がない。
【００５７】
［第５の実施の形態例］
図８は、第５の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。この例は、殺菌用湯の冷却手段として、冷水を混合できる給水路４４を、循環路２０の濾過槽２２の入出力２と浴槽１０との間に接続する。そして、弁Ｍを浴槽１０の手前に設け、混合温度を検出するサーミスタ４７が設けられる。給水路４４には、弁Ｗと、水量調節弁４５及び逆止弁４６とが設けられる。
【００５８】
図９は、第５の実施の形態例のフローチャート図である。このフローチャートは、図７のフローチャートと比較して、図７のステップＳ５４の代わりに、ステップＳ６０が設けられる点で異なる。
【００５９】
図９のフローチャートに従って説明すると、ステップＳ５０で通常の濾過運転が行われ、熱殺菌信号が出されると（Ｓ５１）、弁Ｋが３−１の位置に設定され、温水熱源機４０からの給湯路４１が循環路２０に接続され、弁Ｙが１−３の位置に設定され、弁Ｖが開かれる。そのとき、弁Ｍ、Ｗは閉じたままである。そして、温水熱源機４０からの湯が６５℃になるまで待機する。この間に、上記と同様に濾過槽２２の逆洗浄を行ってもよい。
【００６０】
やがて、６５℃に達すると、熱殺菌が開始される。熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ５５）。水位センサ４３により検出される浴槽水位が、満水にならない限り（Ｓ５６）、温水熱源機４０からの湯は、濾過槽２２を通過し、弁Ｙの１−２から、弁Ｍを経由して浴槽１０に戻される。更に、弁Ｗも開かれ、冷水が混ぜられる。更に、６５℃の殺菌用湯を設定温度近傍まで下げるに必要な水量になるように、水量調節弁４５の開度が調節される。従って、浴槽１０の温度が設定温度近傍を大きく超えることは避けられる。尚、水位センサ４３により浴槽が満水に達したことが検出されると、排水路に切り換えられて排水しながら濾過槽の熱殺菌が行われる（Ｓ５７）。
【００６１】
やがて、熱殺菌時間の１０分が経過すると（Ｓ５８）、弁Ｖが閉じられ、弁Ｋが１−２の位置、弁Ｙが１−２の位置に設定され、弁Ｍが開かれて、通常の濾過運転の循環路に切り換えられる。
【００６２】
上記の実施の形態例では、殺菌用湯に冷水を混合することで、浴槽に戻される湯温が設定温度を大きく超えることはなく、浴槽の温度が設定温度より高くなることが避けられる。この例では、第４の実施の形態例と同様に保温工程で残水量演算等が行われない。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態例である浴槽水濾過装置の構成図である。
【図２】第１の実施の形態例のフローチャート図である。
【図３】殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を示すグラフ図である。
【図４】第２の実施の形態例のフローチャート図である。
【図５】第３の実施の形態例のフローチャート図である。
【図６】第４の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。
【図７】第４の実施の形態例のフローチャート図である。
【図８】第５の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。
【図９】第５の実施の形態例のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０ 浴槽 ２０ 循環路 ２２ 濾過槽 ３０ 逆洗浄路
３１ 排水路 ４０ 温水供給手段、温水熱源機 ４１ 温水供給路
４２ 放熱手段 ４３ 放熱路 ４４ 給水路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽内の水を循環させて浄化する浴槽水濾過装置に関し、特に、この装置に設けられた濾過槽に所定温度以上の湯を流して、濾過槽を熱殺菌することができる手段を備えた浴槽水濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴槽内の水（以下浴槽水という）を循環させて濾過する浴槽水濾過装置が存在する。浴槽水は、浴槽水濾過装置の循環路に導かれ、その循環路に設けられた濾過槽を通過し、濾過槽によって浄化された後、浴槽内に戻される。
【０００３】
この濾過槽は、例えば、浴槽水と共に循環する髪の毛やゴミなどを捕獲するフィルタや、湯の中に含まれる人の汗や脂肪、その他アンモニアなどの有機物を吸着するための活性炭などの濾過材を備えている。
【０００４】
このように、循環路を循環する浴槽水は、循環路に設けられた濾過槽を通ることによって浄化されて再度浴槽に戻されるので、浴槽内での雑菌の繁殖及び雑菌の繁殖による浴槽への水垢の付着などが防止され、浴槽内を衛生的に維持することができる。かかる濾過槽については以下の先行技術に記載されている。
【特許文献１】特開平０４−７００７号公報
【特許文献２】特開平０２−２７５２４１号公報
【特許文献３】実開平０２−３８０４３号のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、濾過槽には、濾過によって捕獲、吸着されたゴミ、有機物が付着しているため、そこに雑菌が繁殖しやすい。雑菌の中には、レジオネラ属菌のような人体に悪影響のある悪性菌が存在するので、濾過槽を定期的に殺菌処理し、衛生的に維持する必要がある。そして、濾過槽の殺菌処理には、一般的に、塩素などの薬剤による殺菌処理、又は高温の湯による熱殺菌処理が行われる。
【０００６】
薬剤による殺菌処理を行うには、塩素などの薬剤の取り扱いに専門的な知識が必要となる上、薬剤の費用がかかるので、メンテナンスが面倒である。
【０００７】
濾過槽の熱殺菌処理は、浴槽水濾過装置の循環路に接続された外付けの温水発生手段から循環路に供給される上記所定温度以上の高温の湯を濾過槽に通すことによって行われる。このとき、従来において、この熱殺菌に用いた高温の湯は、熱殺菌が行われた後、排水されていた。
【０００８】
しかしながら、この高温の湯は、殺菌処理に用いられた湯であるので、湯内には、雑菌は繁殖しておらず、本来衛生的な湯である。従って、殺菌に利用した湯を排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくなく、また、浴槽水濾過装置の目的である省エネルギー及び節水という趣旨にも反する。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽の湯に再利用することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽内に戻すことで、熱殺菌に使用される熱量を利用して浴槽の湯を昇温または保温を可能にする浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１１】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した高温湯を浴槽内に戻す場合、それにより浴槽の温度が設定温度を大きく超えることになったり、浴槽が満水になって湯があふれることになったりすることを防止することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成する為に、本発明は、第一に温水発生手段で生成された熱殺菌に必要な温度以上の高温湯を、熱殺菌に必要な時間濾過槽に流して濾過槽を熱殺菌する。そして、その濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度が設定温度近傍以内の場合に、当該高温湯を浴槽に戻して浴槽の昇温に利用する。或いは、浴槽の温度が設定温度近傍を超えない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽の温度が過度に高くなるのを防止する。
【００１３】
第二に、本発明は、熱殺菌に利用する高温湯を浴槽に戻した場合に浴槽が満水にならない場合は、当該高温湯を浴槽に戻して足し湯として利用する。或いは、浴槽が満水にならない程度の量の高温湯を、濾過槽に流し且つ浴槽に戻す。それを超える高温湯は排水することで、浴槽が満水になって湯があふれることを防止する。
【００１４】
第三に、本発明は、濾過槽に流す高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度が設定温度近傍を超える場合は、濾過槽を通過した高温湯を冷却して、或いは冷水と混合して浴槽に戻す。その結果、浴槽の温度が過度に高くなるのを防止することができる。
【００１５】
本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１７】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１８】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽の湯があふれない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１９】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を冷やして前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００２０】
上記の発明では、濾過槽を通過した高温湯を、浴槽の温度が過度に高くならない様に浴槽に戻すことができる。更に、浴槽から湯があふれない様に戻すことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した通り、本発明によれば、濾過槽が設けられた循環路に、外付けの温水供給手段からの熱殺菌に必要な高温湯を供給し、濾過槽を熱殺菌することができると共に、浴槽温度が設定温度を超えない様に、或いは浴槽から湯があふれない様に、その殺菌用湯を浴槽に戻すことができる。従って、省エネルギーで節水型の浴槽水濾過装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態の例を図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲はその実施の形態に限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態例である浴槽水濾過装置の構成図である。図１によれば、浴槽１０には、浴槽水が循環する循環路２０の両端が接続され、循環路２０の一端２０ａから引き込まれた浴槽水は、循環路２０に設けられたポンプ２１によって循環路２０内を矢印Ａ方向に流れ、循環路２０の他端２０ｂから再度浴槽１０に注入される。そして、ポンプ２１より下流側の循環路２０には、循環する水を濾過する濾過槽２２及び濾過槽２２から流れ出る水の温度を検出する温度センサ２３が設けられている。また、循環路２０内には、循環する水を加熱するヒータ２４、循環する水の量を検出する水量センサ２５が設けられる。
【００２４】
さらに、ポンプ２１より下流側であって、濾過槽２２より上流側の循環路２０には、循環方向Ａへ順に、三方弁Ｋ及び四方弁Ｍが設けられ、さらに、温度センサ２３より下流側の循環路２０には、四方弁Ｙが設けられている。
【００２５】
また、本実施の形態例の浴槽水濾過装置は、例えばマイクロコンピュータのような図示されない制御手段を備え、以下に説明する濾過運転及び熱殺菌処理は、この制御手段の制御のもとで行われる。
【００２６】
浴槽水濾過装置は、通常の濾過運転により浴槽水が濾過されるとき、ポンプ２１を通過した水は、三方弁Ｋの出入口１から出入口２へ流れ、さらに、四方弁Ｍの出入口１から出入口２を通って、濾過槽２２内を流れる。濾過槽２２を流れる湯は、濾過槽２２内の濾過材によって、ゴミや有機物が除去され、浄化された湯として濾過槽２２から流出する。そして、濾過槽２２を通り浄化された湯は、三方弁Ｙの出入口１から出入口２を通って、浴槽１０に戻される。また、ヒータ２４により循環路内を流れる湯が加熱されて、浴槽内の湯が設定温度近傍に保温される。
【００２７】
また、本実施の形態における浴槽水濾過装置は、上述のように浴槽水が濾過槽２２を流れることによって濾過槽２２に付着するゴミなどを洗い流し、排出するための逆洗浄回路３０を備えている。この逆洗浄回路３０を用いて濾過槽２２を洗浄する場合、まず、四方弁Ｍにおける流路が出入口１から出入口４の方向へ設定され、循環路２０を流れる湯は逆洗浄回路３０に導かれる。そして、逆洗浄回路３０を矢印Ｂ方向に流れる湯は、三方弁Ｙの出入口４から出入口１へ流れ、濾過槽２２へ矢印Ｃ方向に流入する。そして、濾過槽２２内を浴槽水を浄化するための通常の循環方向（矢印Ｄ）と反対方向（矢印Ｃ）に湯が流れることによって、濾過槽２２に付着したゴミなどが洗浄され、さらに、濾過槽２２から矢印Ｃ方向に流れ出る。このとき、四方弁Ｍの流路は、四方弁Ｍの出入口２から出入口３の方向に設定され、濾過槽２２から流れ出た湯は、四方弁Ｍの出入口２から出入口３を通って、排水路３１から排水される。
【００２８】
このような、濾過槽２２内に反対方向（矢印Ｃ）の水を流して濾過槽２２を洗浄する逆洗によって、濾過槽２２に付着したゴミや有機物のほとんどは除去されるが、濾過槽２２に繁殖した悪性菌は除去されない。従って、本実施の形態における浴槽水濾過装置は、さらに、これらの悪性菌を熱殺菌するための高温の湯を濾過槽２２に供給するための温水発生手段である温水熱源機４０が外付けで設けられている。
【００２９】
温水熱源機４０によって生成された熱殺菌に必要な所定温度（例えば６５℃）以上の湯（以下殺菌用湯という）は、開閉弁Ｖが設けられた温水供給路４１を通って循環路２０に供給される。温水供給路４１は、三方弁Ｋの出入口３に接続されており、温水供給路４１内に流れ込んだ湯は、三方弁Ｋの出入口３から出入口２を通って循環路２０内に供給される。三方弁Ｋの出入口２から流出する殺菌用湯は、四方弁Ｍの出入口１から出入口２を通って、濾過槽２２内を流れる。そして、熱殺菌に必要な所定時間（湯温が６５℃以上の場合、例えば１０分以上）の間、温水熱源機４０から殺菌用湯が供給され続け、殺菌用湯に濾過槽２２を暴露することによって、濾過槽２２の殺菌が行われる。
【００３０】
ここで、従来において、熱殺菌処理時に、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口３の方向に設定されていたため、濾過槽２２から流出した殺菌用湯は、排水路３１を通って、排水されていた。しかしながら、濾過槽２２内を流れた殺菌用湯は、上述したように、本来衛生上問題のない湯であるゆえ排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくない。
【００３１】
従って、本発明の実施の形態例においては、熱殺菌処理時おいて、四方弁Ｙの流路が、通常の濾過運転と同じである出入口１から出入口２の方向に設定され、濾過槽２２の殺菌に用いられた殺菌用湯は、排水されずに浴槽１０に注入される。これによって、殺菌用湯を浴槽水として再利用することが可能となり、節水が達成される。そして、浴槽１０には、新たな湯が供給されるため、足し湯をする必要がなくなり、使用者の負荷（手動による注湯）を低減することができる。また、一般的な浴槽水の設定温度（４２℃付近）より高い温度の湯が供給されるため、保温のためのエネルギーが節約され、省エネルギーにも貢献することができる。
【００３２】
ところで、上記の通り、浴槽に熱殺菌に利用した殺菌用湯を浴槽に戻す場合に、二つのことを考慮する必要がある。第一に、殺菌用湯は６５℃と通常の設定温度（例えば４２℃）に比較して高温であるので、単に浴槽に戻すと浴槽の温度が設定温度或いはその近傍を超える場合がある。第二に、浴槽と接続される循環路２０の外側に設けられた温水熱源機４０で発生した高温湯を浴槽に戻すと、浴槽内の水量が多い場合は、注入された殺菌用湯が浴槽からあふれる場合がある。
【００３３】
かかる２つの問題を考慮して、殺菌用湯を浴槽に戻す方法として、以下の実施の形態例で説明する。
【００３４】
［第１の実施の形態例］
図２は、第１の実施の形態例のフローチャート図である。図２の例では、熱殺菌工程が始まる前に、温水熱源機４０からの湯温が殺菌に必要な温度まで上昇する間に、濾過槽２２を逆洗浄する。そして、殺菌温度になってから濾過槽２２に殺菌用湯を殺菌に必要な時間だけ流す場合、その殺菌用湯を浴槽に戻した場合に設定温度近傍以内の場合は、四方弁Ｙを１−２の位置に設定して浴槽に戻し、浴槽温度が設定温度近傍を超える場合は、四方弁Ｙを１−３の位置に設定して排水路３１に導く。
【００３５】
更に、殺菌用湯を浴槽に戻した場合に浴槽が満水にならない、即ち、あふれない場合は、四方弁Ｙを１−２の位置に設定して浴槽に戻し、浴槽が満水になる場合は、四方弁Ｙを１−３の位置に設定して排水路３１に導く。
【００３６】
図２に沿って説明する。最初に、ステップＳ１０では、循環路２０に浴槽水を循環させ、濾過槽で濾過する濾過運転である。即ち、弁Ｋを１−２の位置に、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定し、弁Ｖは閉じて、ヒータ２４はオフにする。この状態で、ポンプ２１が駆動され、浴槽水が循環路内を循環し、濾過槽で濾過される。
【００３７】
そして、浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓより低くなると（Ｓ１１）、ヒータ２４がオンとなり（Ｓ１２）、保温工程が行われる。この保温工程で、ヒータ２４から投入された熱量と、浴槽温度ＴB の変化から、浴槽内の水量ＷB が演算される。浴槽内の水量ＷB が求められると、後に熱殺菌工程で、殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽温度Ｔｘを求めることができる（Ｓ１３）。或いは、殺菌用湯を浴槽に戻した場合に浴槽から湯があふれるか否かを知ることができる。
【００３８】
図３は、殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を示すグラフ図である。ここでの例は、６５℃の湯を毎分５リットルで１０分間浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を、浴槽の水量毎に分けて示している。上記の熱量演算をグラフに表したものである。例えば、浴槽水量が１８０リットルの場合は、熱殺菌前の浴槽温度が３８℃の場合は、６５℃５０リットルの殺菌用湯を浴槽に戻すと、浴槽温度は４４℃になる。従って、設定温度近傍（４２℃＋２℃）以下であるので、その殺菌用湯の浴槽への戻しは許可される。
【００３９】
やがて、熱殺菌信号が、例えば図示しないリモコンから使用者により指令されたり、または制御部のタイマーがタイムアップして自動的に熱殺菌が指令される（Ｓ１４）。その時、ヒータ２４がオンの場合は、演算された浴槽水量ＷB や浴槽温度Ｔｘは最新の値であり使用することができるが、ヒータ２４がオフの場合は、念の為に再度ヒータ２４がオンされ（Ｓ１６）、再度浴槽水量と浴槽温度Ｔｘとの演算が行われる（Ｓ１７）。
【００４０】
そして、温水熱源機４０の加熱が開始され、供給される湯が逆洗浄路３０を経由して濾過槽２２に矢印Ｃの方向に流され、逆洗浄が行われる（Ｓ１８）。温水熱源機４０からの湯が熱殺菌に必要な温度を超えない間は、その湯は殺菌用湯として利用することができないから、逆洗浄に利用され、且つ排水路３１から排水される。
【００４１】
やがて、供給される湯が熱殺菌に必要な温度（例えば６５℃）になると（Ｓ１９）、熱殺菌工程が開始される。その際に、熱殺菌に利用される殺菌用湯、例えば６５℃の湯が毎分５リットルで１０分間、濾過槽２２に流され、その殺菌用湯が浴槽に戻された場合に、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍、例えばＴｓ＋２℃、を超えないか否かのチェック（Ｓ２０）、或いは浴槽が満水にならないか否かのチェック（Ｓ２１）が行われる。そして、いずれの条件も満たす場合は、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定し、濾過槽２２に流された殺菌用湯が浴槽１０に戻されるようにする（Ｓ２２）。いずれかの条件を満たさない場合は、弁Ｙが１−２の位置に設定され、濾過槽２２を流れた殺菌用湯が排水路３１に導かれるようにする（Ｓ２４）。
【００４２】
そして、熱殺菌タイマＴｎがカウントを始め（Ｓ２３）、熱殺菌に必要な時間濾過槽２２が高温の殺菌用湯に暴露される。この例では、１０分間暴露される。やがて、１０分間が経過すると（Ｓ２５）、弁Ｖが閉じられ、弁Ｋが１−２の位置に、弁Ｙが１−２の位置に設定され、通常の濾過運転の循環路に切り換えられる（Ｓ２６）。
【００４３】
尚、上記の第１の実施の形態例の変形例として、ステップＳ１４で熱殺菌信号を受けた時に、ステップＳ２０及びＳ２１の浴槽に殺菌湯を注入した場合に浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以内であるか否か、及び満水にならないか否かをチェックし、両方の条件を満たす場合に、ステップＳ１５以下の熱殺菌工程を行い、いずれかの条件を満たさない場合は、熱殺菌工程そのものをキャンセルするか、或いは一定時間待機することもできる。この場合は、熱殺菌に使用される湯は必ず浴槽に注入ことができ、省エネルギー及び節水を実現できる。
【００４４】
［第２の実施の形態例］
図４は、第２の実施の形態例のフローチャート図である。第１の実施の形態例では、熱殺菌信号をうけてから、温水熱源機４０からの湯温が６５℃に達してから、熱殺菌に使用される湯を浴槽に戻した時に、浴槽温度が設定温度近傍を超える場合、或いは浴槽が満水になる場合は、浴槽に殺菌用湯を戻さずに排水した。それに対して、第２の実施の形態例では、浴槽温度が設定温度近傍に達っしない限りは殺菌用湯を浴槽に戻す。或いは、浴槽が満水にならない限りは殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００４５】
即ち、図４のステップＳ３０〜Ｓ３５の部分が、図２の第１の実施の形態例と異なる。残りの部分は、同じである。即ち、供給される温水が６５℃に達すると（Ｓ１９）、最初に熱殺菌路に弁が切り換えられる（Ｓ３０）。つまり、弁Ｍを１−２の位置に、弁Ｙを１−２の位置に設定して、濾過槽２２を通過した殺菌用湯が浴槽１０に戻されるようにする。そこで、熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ３１）。そして、ステップＳ３２及びＳ３３で、浴槽温度が設定温度を超えない限り、或いは浴槽が満水にならない限り、濾過槽２２を通過した殺菌用湯は浴槽に戻される。また、浴槽温度が設定温度を超えると、或いは浴槽が満水に達すると、弁ｙを１−３の位置に切り換えて、濾過槽２２を通過した殺菌用湯は排水路３１に導かれ、排水される（Ｓ３４）。
【００４６】
ステップＳ３２及びＳ３３での判断は、例えば、ステップＳ１３或いはＳ１７での熱量演算により、殺菌用湯の内何リットルを浴槽に戻すと、設定温度近傍を超えるか或いは満水になるかを検出しておき、その量が水量センサ２５により検出される時に、排水路への切り換えを行うことで実現可能である。或いは、時間で管理することも可能である。さらに、水位センサを設けて、浴槽が満水になったか否かを監視することも可能である。
【００４７】
上記の実施の形態例では、浴槽の温度、水位に支障のない限り、濾過槽を通過した殺菌用湯を浴槽に戻すことができるので、よりきめの細かい省エネルギー、節水を実現することができる。
【００４８】
［第３の実施の形態例］
第３の実施の形態例は、第１の実施の形態例の変形例である。第１の実施の形態例では、殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、殺菌用湯を排水したが、第３の実施の形態例では、その場合は、殺菌用湯を冷却してから浴槽に全て戻す。冷却方法としては、後に説明する循環路２０に並列に放熱路を設けて、殺菌用湯を放熱させてから浴槽に戻す方法と、循環路２０に冷水を混合させてから浴槽に戻す方法とが考えられる。
【００４９】
図５は、第３の実施の形態例のフローチャート図である。図２と異なる部分は、ステップＳ４０が追加されていることである。即ち、熱殺菌工程において、熱殺菌路に切り換える前に、演算で求めた浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えることが判明すると、循環路２０の濾過槽２２と浴槽１０との間に並列に設けられた放熱路側に弁を切り換え、殺菌用湯を冷却してから浴槽に戻す。或いは、循環路２０の濾過槽２２の出力側に接続された給水路の弁を開いて冷水を混合させて浴槽に戻す。
【００５０】
従って、浴槽温度が設定温度近傍を超えることを理由にして、殺菌用湯が排水されることが避けられる。
【００５１】
［第４の実施の形態例］
図６は、第４の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。この例では、図１に比較すると、逆洗浄路、ヒータ、水量センサなどが省略されている。また、濾過槽２２と浴槽１０との間の循環路２０に平行に、放熱手段４２が設けられた放熱路４３が設けられる。また、循環路２０には、浴槽水位を検出する水位センサ４３が設けられる。
【００５２】
図７は、第４の実施の形態例のフローチャート図である。ステップＳ５０は、通常の濾過運転である。弁Ｋを１−２の位置に、弁Ｍを１−２の位置に、そして弁Ｙを１−２の位置にそれぞれ設定して、浴槽１０内の湯が循環路２０内をポンプ２１により循環し、濾過槽２２により浴槽水内のゴミや雑菌の死骸等を濾過する。
【００５３】
熱殺菌信号が出されると（Ｓ５１）、温水熱源機４０からの給湯路４１が循環路２０に接続され、弁Ｋが３−２の位置に設定される。更に、弁Ｙが１−３の位置に設定され、排水路３１側に設定される。また、弁Ｖが開かれる。そして、温水熱源機４０からの湯温が熱殺菌に必要な温度、例えば６５℃になるまで待機する（Ｓ５３）。この時に、図１の如き逆洗浄路を設けて、濾過槽を逆洗浄してもよい。
【００５４】
やがて、湯温が６５℃に達すると（Ｓ５３）、弁Ｙが１−２の位置に、弁Ｍが３−２の位置にそれぞれ設定され、濾過槽２２を通過した殺菌用湯が放熱路４３を経由して浴槽に戻されるようにする（Ｓ５４）。そして、熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ５５）。そして、熱殺菌が開始される。
【００５５】
温水熱源機４０から供給される殺菌用湯は、濾過槽２２を通過し、放熱手段４１で冷却されて、浴槽１０に戻される。そのとき、水位センサ４３により、浴槽の水位を監視する。浴槽の水位が満水に達しない間は、殺菌用湯は冷却されて浴槽に戻される。満水に達すると（Ｓ５６）、排水路に切り換えられて、排水しながら熱殺菌が続けられる（Ｓ５７）。そして、１０分間の熱殺菌が終了すると（Ｓ５８）、循環路に弁が切り換えられ、弁Ｖが閉じられる（Ｓ５９）。
【００５６】
第４の実施の形態例では、放熱路を設けて濾過槽２２を通過した殺菌用湯を冷却することにすることで浴槽の温度が設定温度を大きく超えることが防止される。従って、保温工程で熱量演算による浴槽水量や殺菌用湯を戻した時の浴槽の温度Ｔｘを求める必要がない。
【００５７】
［第５の実施の形態例］
図８は、第５の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。この例は、殺菌用湯の冷却手段として、冷水を混合できる給水路４４を、循環路２０の濾過槽２２の入出力２と浴槽１０との間に接続する。そして、弁Ｍを浴槽１０の手前に設け、混合温度を検出するサーミスタ４７が設けられる。給水路４４には、弁Ｗと、水量調節弁４５及び逆止弁４６とが設けられる。
【００５８】
図９は、第５の実施の形態例のフローチャート図である。このフローチャートは、図７のフローチャートと比較して、図７のステップＳ５４の代わりに、ステップＳ６０が設けられる点で異なる。
【００５９】
図９のフローチャートに従って説明すると、ステップＳ５０で通常の濾過運転が行われ、熱殺菌信号が出されると（Ｓ５１）、弁Ｋが３−１の位置に設定され、温水熱源機４０からの給湯路４１が循環路２０に接続され、弁Ｙが１−３の位置に設定され、弁Ｖが開かれる。そのとき、弁Ｍ、Ｗは閉じたままである。そして、温水熱源機４０からの湯が６５℃になるまで待機する。この間に、上記と同様に濾過槽２２の逆洗浄を行ってもよい。
【００６０】
やがて、６５℃に達すると、熱殺菌が開始される。熱殺菌タイマＴｎがスタートする（Ｓ５５）。水位センサ４３により検出される浴槽水位が、満水にならない限り（Ｓ５６）、温水熱源機４０からの湯は、濾過槽２２を通過し、弁Ｙの１−２から、弁Ｍを経由して浴槽１０に戻される。更に、弁Ｗも開かれ、冷水が混ぜられる。更に、６５℃の殺菌用湯を設定温度近傍まで下げるに必要な水量になるように、水量調節弁４５の開度が調節される。従って、浴槽１０の温度が設定温度近傍を大きく超えることは避けられる。尚、水位センサ４３により浴槽が満水に達したことが検出されると、排水路に切り換えられて排水しながら濾過槽の熱殺菌が行われる（Ｓ５７）。
【００６１】
やがて、熱殺菌時間の１０分が経過すると（Ｓ５８）、弁Ｖが閉じられ、弁Ｋが１−２の位置、弁Ｙが１−２の位置に設定され、弁Ｍが開かれて、通常の濾過運転の循環路に切り換えられる。
【００６２】
上記の実施の形態例では、殺菌用湯に冷水を混合することで、浴槽に戻される湯温が設定温度を大きく超えることはなく、浴槽の温度が設定温度より高くなることが避けられる。この例では、第４の実施の形態例と同様に保温工程で残水量演算等が行われない。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態例である浴槽水濾過装置の構成図である。
【図２】第１の実施の形態例のフローチャート図である。
【図３】殺菌用湯を浴槽に戻した場合の浴槽の温度の変化を示すグラフ図である。
【図４】第２の実施の形態例のフローチャート図である。
【図５】第３の実施の形態例のフローチャート図である。
【図６】第４の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。
【図７】第４の実施の形態例のフローチャート図である。
【図８】第５の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成を示す図である。
【図９】第５の実施の形態例のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０ 浴槽 ２０ 循環路 ２２ 濾過槽 ３０ 逆洗浄路
３１ 排水路 ４０ 温水供給手段、温水熱源機 ４１ 温水供給路
４２ 放熱手段 ４３ 放熱路 ４４ 給水路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【請求項２】
請求項１において、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれる場合は、当該通過した高温湯を排出することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【請求項３】
両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽の湯があふれない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【請求項１】
両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれない場合は、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【請求項２】
請求項１において、該通過した高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽の湯があふれる場合は、当該通過した高温湯を排出することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【請求項３】
両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路に湯を供給する温水生成手段とを有し、前記温水生成手段から供給される熱殺菌に必要な温度の高温湯に前記濾過手段を暴露することで該濾過手段の熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記温水生成手段から供給される前記高温湯に、前記濾過手段を殺菌に必要な時間通過させ、浴槽の湯があふれない範囲で、当該通過した高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする浴槽水濾過装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−２８４１７３（Ｐ２００６−２８４１７３Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１３３５３７（Ｐ２００６−１３３５３７）
【出願日】平成１８年５月１２日（２００６．５．１２）
【分割の表示】特願平９−２８０４７３の分割
【原出願日】平成９年１０月１４日（１９９７．１０．１４）
【出願人】（０００１２９２３１）株式会社ガスター (277)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月１２日（２００６．５．１２）
【分割の表示】特願平９−２８０４７３の分割
【原出願日】平成９年１０月１４日（１９９７．１０．１４）
【出願人】（０００１２９２３１）株式会社ガスター (277)
【Ｆターム（参考）】
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