点字ラベル作成装置
【課題】サーマルヘッドを介して感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層上に点字記号に対応して粘着力発現領域を選択的に形成するとともに、粘着力発現領域に粒状物を圧着するだけの簡単な構成で点字ラベルを作成することができ、全体にコストの低い点字ラベル作成装置を提供する。
【解決手段】点字記号データに基づきサーマルヘッド９における各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域２１が形成され、押圧ローラ１５及び圧着ローラ１８、１８を介して粘着力発現領域２１に対して点字ピース１２が付着・圧着埋設された後、カッタ２０により感熱性ラベルシート１を所望の長さでカットするように構成する。
【解決手段】点字記号データに基づきサーマルヘッド９における各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域２１が形成され、押圧ローラ１５及び圧着ローラ１８、１８を介して粘着力発現領域２１に対して点字ピース１２が付着・圧着埋設された後、カッタ２０により感熱性ラベルシート１を所望の長さでカットするように構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドを介して感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層上に点字記号に対応して粘着力発現領域を選択的に形成するとともに、粘着力発現領域に粒状物を圧着することにより点字ラベルを作成する点字ラベル作成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、各種の点字シート作成装置が提案されており、例えば、特開平１０−１３８６３９号公報には、熱転写シートに形成された熱発泡剤と樹脂バインダーからなる熱発砲層をサーマルヘッドにより加熱して被転写シートに転写し、被転写シートに転写された熱発砲層をヒートロールにより発砲させることにより点字シートを作成する盛り上げ画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１３８６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の点字シート作成装置では、被転写シートに転写された熱発砲層を発砲させるためにヒートロールを使用しており、かかるヒートロールにより１００℃以上に加熱する必要がある。これより、被転写シートには耐熱性が要求され、かかる耐熱性を有する被転写シートは高価なものである。また、ヒートロール自体も高価である。このように、従来の点字シート作成装置に使用される被転写シート、ヒートロール等が高価であることから、点字シート作成装置のコストアップを招来する。
【０００５】
本発明は前記課題を解消するためになされたものであり、サーマルヘッドを介して感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層上に点字記号に対応して粘着力発現領域を選択的に形成するとともに、粘着力発現領域に粒状物を圧着するだけの簡単な構成で点字ラベルを作成することができ、全体にコストの低い点字ラベル作成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係る点字ラベル作成装置は、基材シートの一面に、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する感熱性粘着剤層が形成された長尺状の感熱性粘着ラベルシートと、前記感熱性粘着ラベルシートを搬送する搬送部材と、前記搬送部材に対向配置されるとともに搬送部材に対して選択的に接離可能な複数の発熱素子を有し、点字記号データに基づき各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより前記感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域を形成するサーマルヘッドと、前記感熱性粘着ラベルシートの粘着力発現領域に対して、その粘着力により粒状物を付着させる付着手段と、前記付着手段を介して粘着力発現領域に付着された粒状物を圧着して感熱性粘着剤層の内方へ埋設する圧着手段と、前記圧着手段を経て搬送される感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするカット手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る点字ラベル作成装置は、請求項１の点字ラベル作成装置において、前記付着手段と圧着手段の間に配設され、前記粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去する除去手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る点字ラベル作成装置は、請求項１又は２の点字ラベル作成装置において、前記基材と感熱性粘着剤層との間に形成された粘着剤層を有し、前記粒状物は、前記圧着手段を介して感熱性粘着剤層から前記粘着剤層の内方に埋設されることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る点字ラベル作成装置は、前記粒状物は球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る点字ラベル作成装置では、点字記号データに基づきサーマルヘッドにおける各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域が形成され、付着手段及び圧着手段を介して粘着力発現領域に対して粒状物が付着・圧着埋設された後、カット手段により感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするように構成されているので、サーマルヘッドを介して多種多様の粘着力発現領域をオンデマンドで形成することが可能であるとともに、高価な加熱手段を必要とすることなく構成を簡単化してコストの低減を図ることが可能となる。
【００１１】
請求項２に係る点字ラベル作成装置では、付着手段と圧着手段の間に除去手段が配設され、かかる除去手段を介して粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去するように構成されているので、感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域のみに粒状物を付着・圧着埋設することが可能となり、明確な触感を得られる点字記号を有する点字ラベルを作成することが可能となる。
【００１２】
請求項３に係る点字ラベル作成装置では、基材と感熱性粘着剤層との間に粘着層剤が形成されており、粒状物は、圧着手段を介して感熱性粘着剤層から粘着剤層の内方に埋設されるので、粘着力発現領域に対して付着・圧着埋設された粒状物は、点字ラベル上で強固に保持されることとなり、これより粒状物が点字ラベルから剥離することなく長期に渡って点字記号の明確な触感を維持することが可能となる。
【００１３】
尚、粒状物は、請求項４に記載されているように、球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】感熱性粘着シートをその長尺方向と直角方向に切断して模式的に示す感熱性粘着シートの説明図である。
【図２】点字ラベル作成装置を模式的に示す説明図である。
【図３】樹脂粒状物が感熱性粘着シートの感熱性粘着剤層及び第２粘着剤層の内方に圧着・埋設されていく状態を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る点字ラベル作成装置について本発明を具体化した実施形態に基づき詳細に説明する。
先ず、本実施形態の点字ラベル作成装置に使用する長尺状の感熱性粘着ラベルシートの構成について図１に基づき説明する。
図１において、感熱性粘着ラベルシート１は、基材シート２の一面（図１中上面）に塗布形成された第１粘着剤層３、第１粘着剤層３を介して貼付された剥離紙４を有しており、また、基材シート２の他面（図１中下面）に塗布形成された第２粘着剤層５、第２粘着剤層５に塗布形成された感熱性粘着剤層６を有している。
【００１６】
ここに、基材シート２としては、樹脂フィルム、紙シート等が使用される。また、第１粘着剤層３は、後述するように、感熱性粘着ラベルシート１より形成される点字ラベルから剥離紙４を剥がして各種の対象物に貼付するためのものであり、一般に汎用されている粘着剤を使用することができる。
また、第２粘着剤層５は、後述するように、樹脂粒状物を点字ラベルに強固に保持するための粘着剤層であり、比較的粘着力の大きい粘着剤が使用される。例えば、溶剤型アクリル系粘着剤、溶剤型ウレタン系粘着剤、エマルジョン型酢酸ビニル系粘着剤等の粘着剤を使用することができる。
更に、感熱性粘着剤層６は、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する特性を有する熱活性型の粘着剤層であり、かかる感熱性粘着剤層６の形成は、特許第３４３１７６８号等に記載されている感熱粘着剤を基材シート２の第２粘着剤層５上に塗布形成して行われる。加熱された際に感熱性粘着剤層６に発現する粘着力としては、少なくとも３Ｎ／２５ｍｍあればよい。
【００１７】
前記構成を有する感熱性粘着ラベルシート１は、その剥離紙４側を内側にしてロール状に巻回されており、後述するように、かかるロールから連続的に点字ラベル作成装置に供給される。
【００１８】
次に、感熱性粘着ラベルシート１を使用して点字ラベルを作成する点字ラベル作成装置について図２に基づき説明する。
図２において、点字ラベル作成装置７は、感熱性粘着ラベルシート１を搬送するプラテンローラ８及びサーマルヘッド９を備えている。サーマルヘッド９は、プラテンローラ８に対向配置されるとともにプラテンローラ８に対して選択的に接離可能であり、複数の発熱素子１０を有している。サーマルヘッド９は、点字ラベル作成装置１の制御装置（ＣＰＵ）（図示せず）から送信される点字記号データに基づき各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域（後述する）を形成する。
【００１９】
プラテンローラ８の下流側には、一対の搬送ローラ１１、１１が配設され、かかる搬送ローラ１１、１１はプラテンローラ８から搬送される感熱性粘着ラベルシート１を更に下流側に搬送する。
搬送ローラ１１、１１に隣接して、樹脂粒状物からなる点字ピース１２を収納する点字ピース収納ボックス１３が配設されている。点字ピース収納ボックス１３の上方には、バネ１４を介して下方に弾性的に付勢された押圧ローラ１５が配置されている。かかる押圧ローラ１５は、剥離紙４側から感熱性粘着ラベルシート１を押下し、サーマルヘッド９の発熱素子１０を介して感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成された粘着力発現領域を点字ピース１２に対して押圧して、粘着力発現領域にて発現した粘着力により点字ピース１２を付着させるものである。
尚、点字ピース１２は、球状に形成されており、その粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にある。粒径が１．３ｍｍよりも小さい場合には明確な触感を有する点字を形成することは困難となり、また、粒径が１．７ｍｍよりも大きい場合には粘着力発現領域に残存する点字ピース１２の数が少なくなってラフな触感の点字しか形成することができなくなる。
【００２０】
点字ピース収納ボックス１３の下流側上方位置には、断面が四角形状のカム部材１６が配設されている。このカム部材１６は、剥離紙４側から感熱性粘着ラベルシート１に当接し、時計方向に回転することにより感熱性粘着ラベルシート１に振動を付加して粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層６に付着している点字ピース１２を篩い落とすものである。これにより、粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された点字ピース１２が除去され、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域のみに点字ピース１２を付着させることが可能となる。
尚、カム部材１６を介して篩い落とされた点字ピース１２は、点字ピース収納ボックス１３に付設された点字ピース回収ボックス１７に回収される。
【００２１】
カム部材１６の下流側には、一対の圧着ローラ１８、１８が配設されており、この圧着ローラ１８、１８は、前記のように粘着力発現領域に付着された点字ピース１２を上下で圧着し、点字ピース１２を感熱性粘着剤層６から更に第２粘着剤層５の内方に埋設する。
【００２２】
一対の圧着ローラ１８、１８の下流側には、一対の切断刃１９、１９を有するカッタ２０が配設されている。かかるカッタ２０は、前記のように搬送されてくる感熱性粘着ラベルシート１を所望の長さでカットする。これにより、所望の点字ラベルが作成されるものである。
【００２３】
続いて、前記のように構成された点字ラベル作成装置７により印字ラベルを作成していく際に、感熱性粘着ラベルシート１に対して点字ピース１２が埋設されていく様子について図２及び図３に基づき説明する。
【００２４】
感熱性粘着ラベルシート１がサーマルヘッド９に到達されるまでは、感熱性粘着ラベルシート１は、図１に示す構成を有している。そして、サーマルヘッド９に到達して各発熱素子１０が選択的に発熱駆動されると、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６には、点字記号データに基づき、点字記号に対応して粘着力発現領域２１が形成される。この状態が図３の左側に示されている。
【００２５】
感熱性粘着ラベルシート１がプラテンローラ８、一対の搬送ローラ１１、１１を介して下流側に搬送され、点字ピース収納ボックス１３内で押圧ローラ１５により剥離紙４側から押圧されると、感熱性粘着剤層６に形成された粘着力発現領域２１が点字ピース１２に接触押圧される。これにより、粘着力発現領域２１に点字ピース１２が付着される。この状態が図３の中央に示されている。この状態では、点字ピース１２は感熱性粘着剤層６の範囲内に存在している。
【００２６】
そして、カム部材１６を介して余分な点字ピース１２が感熱性粘着剤層６から篩い落とされた後、感熱性粘着ラベルシート１が一対の圧着ローラ１８、１８を通過すると、粘着力発現領域２１に付着されている点字ピース１２は第２粘着剤層５の内方に埋設される。この状態が図３の右側に示されている。これにより、点字ピース１２は、感熱性粘着剤層６及び第２粘着剤層５により強固に保持されることとなる。
【００２７】
以上説明した通り本実施形態に係る点字ラベル作成装置７では、点字記号データに基づきサーマルヘッド９における各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域２１が形成され、押圧ローラ１５及び圧着ローラ１８、１８を介して粘着力発現領域２１に対して点字ピース１２が付着・圧着埋設された後、カッタ２０により感熱性ラベルシート１を所望の長さでカットするように構成されているので、サーマルヘッド９を介して多種多様の粘着力発現領域２１をオンデマンドで形成することが可能であるとともに、高価な加熱手段を必要とすることなく構成を簡単化してコストの低減を図ることが可能となる。
【００２８】
また、押圧ローラ１５と圧着ローラ１８、１８の間にカム部材１６が配設され、かかるカム部材１６を介して粘着力発現領域２１以外で感熱性粘着剤層６に付着された点字ピース１２を除去するように構成されているので、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域２１のみに点字ピース１２を付着・圧着埋設することが可能となり、明確な触感を得られる点字記号を有する点字ラベルを作成することが可能となる。
【００２９】
更に、基材シート２と感熱性粘着剤層６との間に第２粘着剤層５が形成されており、点字ピース１２は、押圧ローラ１５を介して感熱性粘着剤層６から第２粘着剤層５の内方に埋設されるので、粘着力発現領域２１に対して付着・圧着埋設された点字ピース１２は、点字ラベル上で強固に保持されることとなり、これより点字ピース１２が点字ラベルから剥離することなく長期に渡って点字記号の明確な触感を維持することが可能となる。
【００３０】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であること勿論である。
例えば、前記実施形態では、点字ピース１２として樹脂粒状物が使用されているが、樹脂粒状物以外、例えば、金属粒状物、その他上記条件を満たす各種の粒状物を使用することが可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１ 感熱性粘着ラベルシート
２ 基材シート
３ 第１粘着剤層
４ 剥離紙
５ 第２粘着剤層
６ 感熱性粘着剤層
７ 点字ラベル作成装置
８ プラテンローラ
９ サーマルヘッド
１０ 発熱素子
１２ 点字ピース
１３ 点字ピース収納ボックス
１５ 押圧ローラ
１６ カム部材
１８ 圧着ローラ
２０ カッタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドを介して感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層上に点字記号に対応して粘着力発現領域を選択的に形成するとともに、粘着力発現領域に粒状物を圧着することにより点字ラベルを作成する点字ラベル作成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、各種の点字シート作成装置が提案されており、例えば、特開平１０−１３８６３９号公報には、熱転写シートに形成された熱発泡剤と樹脂バインダーからなる熱発砲層をサーマルヘッドにより加熱して被転写シートに転写し、被転写シートに転写された熱発砲層をヒートロールにより発砲させることにより点字シートを作成する盛り上げ画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１３８６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の点字シート作成装置では、被転写シートに転写された熱発砲層を発砲させるためにヒートロールを使用しており、かかるヒートロールにより１００℃以上に加熱する必要がある。これより、被転写シートには耐熱性が要求され、かかる耐熱性を有する被転写シートは高価なものである。また、ヒートロール自体も高価である。このように、従来の点字シート作成装置に使用される被転写シート、ヒートロール等が高価であることから、点字シート作成装置のコストアップを招来する。
【０００５】
本発明は前記課題を解消するためになされたものであり、サーマルヘッドを介して感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層上に点字記号に対応して粘着力発現領域を選択的に形成するとともに、粘着力発現領域に粒状物を圧着するだけの簡単な構成で点字ラベルを作成することができ、全体にコストの低い点字ラベル作成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係る点字ラベル作成装置は、基材シートの一面に、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する感熱性粘着剤層が形成された長尺状の感熱性粘着ラベルシートと、前記感熱性粘着ラベルシートを搬送する搬送部材と、前記搬送部材に対向配置されるとともに搬送部材に対して選択的に接離可能な複数の発熱素子を有し、点字記号データに基づき各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより前記感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域を形成するサーマルヘッドと、前記感熱性粘着ラベルシートの粘着力発現領域に対して、その粘着力により粒状物を付着させる付着手段と、前記付着手段を介して粘着力発現領域に付着された粒状物を圧着して感熱性粘着剤層の内方へ埋設する圧着手段と、前記圧着手段を経て搬送される感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするカット手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る点字ラベル作成装置は、請求項１の点字ラベル作成装置において、前記付着手段と圧着手段の間に配設され、前記粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去する除去手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る点字ラベル作成装置は、請求項１又は２の点字ラベル作成装置において、前記基材と感熱性粘着剤層との間に形成された粘着剤層を有し、前記粒状物は、前記圧着手段を介して感熱性粘着剤層から前記粘着剤層の内方に埋設されることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る点字ラベル作成装置は、前記粒状物は球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る点字ラベル作成装置では、点字記号データに基づきサーマルヘッドにおける各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域が形成され、付着手段及び圧着手段を介して粘着力発現領域に対して粒状物が付着・圧着埋設された後、カット手段により感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするように構成されているので、サーマルヘッドを介して多種多様の粘着力発現領域をオンデマンドで形成することが可能であるとともに、高価な加熱手段を必要とすることなく構成を簡単化してコストの低減を図ることが可能となる。
【００１１】
請求項２に係る点字ラベル作成装置では、付着手段と圧着手段の間に除去手段が配設され、かかる除去手段を介して粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去するように構成されているので、感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域のみに粒状物を付着・圧着埋設することが可能となり、明確な触感を得られる点字記号を有する点字ラベルを作成することが可能となる。
【００１２】
請求項３に係る点字ラベル作成装置では、基材と感熱性粘着剤層との間に粘着層剤が形成されており、粒状物は、圧着手段を介して感熱性粘着剤層から粘着剤層の内方に埋設されるので、粘着力発現領域に対して付着・圧着埋設された粒状物は、点字ラベル上で強固に保持されることとなり、これより粒状物が点字ラベルから剥離することなく長期に渡って点字記号の明確な触感を維持することが可能となる。
【００１３】
尚、粒状物は、請求項４に記載されているように、球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】感熱性粘着シートをその長尺方向と直角方向に切断して模式的に示す感熱性粘着シートの説明図である。
【図２】点字ラベル作成装置を模式的に示す説明図である。
【図３】樹脂粒状物が感熱性粘着シートの感熱性粘着剤層及び第２粘着剤層の内方に圧着・埋設されていく状態を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る点字ラベル作成装置について本発明を具体化した実施形態に基づき詳細に説明する。
先ず、本実施形態の点字ラベル作成装置に使用する長尺状の感熱性粘着ラベルシートの構成について図１に基づき説明する。
図１において、感熱性粘着ラベルシート１は、基材シート２の一面（図１中上面）に塗布形成された第１粘着剤層３、第１粘着剤層３を介して貼付された剥離紙４を有しており、また、基材シート２の他面（図１中下面）に塗布形成された第２粘着剤層５、第２粘着剤層５に塗布形成された感熱性粘着剤層６を有している。
【００１６】
ここに、基材シート２としては、樹脂フィルム、紙シート等が使用される。また、第１粘着剤層３は、後述するように、感熱性粘着ラベルシート１より形成される点字ラベルから剥離紙４を剥がして各種の対象物に貼付するためのものであり、一般に汎用されている粘着剤を使用することができる。
また、第２粘着剤層５は、後述するように、樹脂粒状物を点字ラベルに強固に保持するための粘着剤層であり、比較的粘着力の大きい粘着剤が使用される。例えば、溶剤型アクリル系粘着剤、溶剤型ウレタン系粘着剤、エマルジョン型酢酸ビニル系粘着剤等の粘着剤を使用することができる。
更に、感熱性粘着剤層６は、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する特性を有する熱活性型の粘着剤層であり、かかる感熱性粘着剤層６の形成は、特許第３４３１７６８号等に記載されている感熱粘着剤を基材シート２の第２粘着剤層５上に塗布形成して行われる。加熱された際に感熱性粘着剤層６に発現する粘着力としては、少なくとも３Ｎ／２５ｍｍあればよい。
【００１７】
前記構成を有する感熱性粘着ラベルシート１は、その剥離紙４側を内側にしてロール状に巻回されており、後述するように、かかるロールから連続的に点字ラベル作成装置に供給される。
【００１８】
次に、感熱性粘着ラベルシート１を使用して点字ラベルを作成する点字ラベル作成装置について図２に基づき説明する。
図２において、点字ラベル作成装置７は、感熱性粘着ラベルシート１を搬送するプラテンローラ８及びサーマルヘッド９を備えている。サーマルヘッド９は、プラテンローラ８に対向配置されるとともにプラテンローラ８に対して選択的に接離可能であり、複数の発熱素子１０を有している。サーマルヘッド９は、点字ラベル作成装置１の制御装置（ＣＰＵ）（図示せず）から送信される点字記号データに基づき各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域（後述する）を形成する。
【００１９】
プラテンローラ８の下流側には、一対の搬送ローラ１１、１１が配設され、かかる搬送ローラ１１、１１はプラテンローラ８から搬送される感熱性粘着ラベルシート１を更に下流側に搬送する。
搬送ローラ１１、１１に隣接して、樹脂粒状物からなる点字ピース１２を収納する点字ピース収納ボックス１３が配設されている。点字ピース収納ボックス１３の上方には、バネ１４を介して下方に弾性的に付勢された押圧ローラ１５が配置されている。かかる押圧ローラ１５は、剥離紙４側から感熱性粘着ラベルシート１を押下し、サーマルヘッド９の発熱素子１０を介して感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成された粘着力発現領域を点字ピース１２に対して押圧して、粘着力発現領域にて発現した粘着力により点字ピース１２を付着させるものである。
尚、点字ピース１２は、球状に形成されており、その粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にある。粒径が１．３ｍｍよりも小さい場合には明確な触感を有する点字を形成することは困難となり、また、粒径が１．７ｍｍよりも大きい場合には粘着力発現領域に残存する点字ピース１２の数が少なくなってラフな触感の点字しか形成することができなくなる。
【００２０】
点字ピース収納ボックス１３の下流側上方位置には、断面が四角形状のカム部材１６が配設されている。このカム部材１６は、剥離紙４側から感熱性粘着ラベルシート１に当接し、時計方向に回転することにより感熱性粘着ラベルシート１に振動を付加して粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層６に付着している点字ピース１２を篩い落とすものである。これにより、粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された点字ピース１２が除去され、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域のみに点字ピース１２を付着させることが可能となる。
尚、カム部材１６を介して篩い落とされた点字ピース１２は、点字ピース収納ボックス１３に付設された点字ピース回収ボックス１７に回収される。
【００２１】
カム部材１６の下流側には、一対の圧着ローラ１８、１８が配設されており、この圧着ローラ１８、１８は、前記のように粘着力発現領域に付着された点字ピース１２を上下で圧着し、点字ピース１２を感熱性粘着剤層６から更に第２粘着剤層５の内方に埋設する。
【００２２】
一対の圧着ローラ１８、１８の下流側には、一対の切断刃１９、１９を有するカッタ２０が配設されている。かかるカッタ２０は、前記のように搬送されてくる感熱性粘着ラベルシート１を所望の長さでカットする。これにより、所望の点字ラベルが作成されるものである。
【００２３】
続いて、前記のように構成された点字ラベル作成装置７により印字ラベルを作成していく際に、感熱性粘着ラベルシート１に対して点字ピース１２が埋設されていく様子について図２及び図３に基づき説明する。
【００２４】
感熱性粘着ラベルシート１がサーマルヘッド９に到達されるまでは、感熱性粘着ラベルシート１は、図１に示す構成を有している。そして、サーマルヘッド９に到達して各発熱素子１０が選択的に発熱駆動されると、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６には、点字記号データに基づき、点字記号に対応して粘着力発現領域２１が形成される。この状態が図３の左側に示されている。
【００２５】
感熱性粘着ラベルシート１がプラテンローラ８、一対の搬送ローラ１１、１１を介して下流側に搬送され、点字ピース収納ボックス１３内で押圧ローラ１５により剥離紙４側から押圧されると、感熱性粘着剤層６に形成された粘着力発現領域２１が点字ピース１２に接触押圧される。これにより、粘着力発現領域２１に点字ピース１２が付着される。この状態が図３の中央に示されている。この状態では、点字ピース１２は感熱性粘着剤層６の範囲内に存在している。
【００２６】
そして、カム部材１６を介して余分な点字ピース１２が感熱性粘着剤層６から篩い落とされた後、感熱性粘着ラベルシート１が一対の圧着ローラ１８、１８を通過すると、粘着力発現領域２１に付着されている点字ピース１２は第２粘着剤層５の内方に埋設される。この状態が図３の右側に示されている。これにより、点字ピース１２は、感熱性粘着剤層６及び第２粘着剤層５により強固に保持されることとなる。
【００２７】
以上説明した通り本実施形態に係る点字ラベル作成装置７では、点字記号データに基づきサーマルヘッド９における各発熱素子１０を選択的に発熱駆動することにより感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に対して点字記号に対応する粘着力発現領域２１が形成され、押圧ローラ１５及び圧着ローラ１８、１８を介して粘着力発現領域２１に対して点字ピース１２が付着・圧着埋設された後、カッタ２０により感熱性ラベルシート１を所望の長さでカットするように構成されているので、サーマルヘッド９を介して多種多様の粘着力発現領域２１をオンデマンドで形成することが可能であるとともに、高価な加熱手段を必要とすることなく構成を簡単化してコストの低減を図ることが可能となる。
【００２８】
また、押圧ローラ１５と圧着ローラ１８、１８の間にカム部材１６が配設され、かかるカム部材１６を介して粘着力発現領域２１以外で感熱性粘着剤層６に付着された点字ピース１２を除去するように構成されているので、感熱性粘着ラベルシート１の感熱性粘着剤層６に形成され点字記号に対応する粘着力発現領域２１のみに点字ピース１２を付着・圧着埋設することが可能となり、明確な触感を得られる点字記号を有する点字ラベルを作成することが可能となる。
【００２９】
更に、基材シート２と感熱性粘着剤層６との間に第２粘着剤層５が形成されており、点字ピース１２は、押圧ローラ１５を介して感熱性粘着剤層６から第２粘着剤層５の内方に埋設されるので、粘着力発現領域２１に対して付着・圧着埋設された点字ピース１２は、点字ラベル上で強固に保持されることとなり、これより点字ピース１２が点字ラベルから剥離することなく長期に渡って点字記号の明確な触感を維持することが可能となる。
【００３０】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であること勿論である。
例えば、前記実施形態では、点字ピース１２として樹脂粒状物が使用されているが、樹脂粒状物以外、例えば、金属粒状物、その他上記条件を満たす各種の粒状物を使用することが可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１ 感熱性粘着ラベルシート
２ 基材シート
３ 第１粘着剤層
４ 剥離紙
５ 第２粘着剤層
６ 感熱性粘着剤層
７ 点字ラベル作成装置
８ プラテンローラ
９ サーマルヘッド
１０ 発熱素子
１２ 点字ピース
１３ 点字ピース収納ボックス
１５ 押圧ローラ
１６ カム部材
１８ 圧着ローラ
２０ カッタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートの一面に、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する感熱性粘着剤層が形成された長尺状の感熱性粘着ラベルシートと、
前記感熱性粘着ラベルシートを搬送する搬送部材と、
前記搬送部材に対向配置されるとともに搬送部材に対して選択的に接離可能な複数の発熱素子を有し、点字記号データに基づき各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより前記感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域を形成するサーマルヘッドと、
前記感熱性粘着ラベルシートの粘着力発現領域に対して、その粘着力により粒状物を付着させる付着手段と、
前記付着手段を介して粘着力発現領域に付着された粒状物を圧着して感熱性粘着剤層の内方へ埋設する圧着手段と、
前記圧着手段を経て搬送される感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするカット手段とを備えたことを特徴とする点字ラベル作成装置。
【請求項２】
前記付着手段と圧着手段の間に配設され、前記粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去する除去手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の点字ラベル作成装置。
【請求項３】
前記基材と感熱性粘着剤層との間に形成された粘着剤層を有し、
前記粒状物は、前記圧着手段を介して感熱性粘着剤層から前記粘着剤層の内方に埋設されることを特徴とする請求項１又は２に記載の点字ラベル作成装置。
【請求項４】
前記粒状物は球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の点字ラベル作成装置。
【請求項１】
基材シートの一面に、非加熱状態では粘着力を発現せず、加熱状態で粘着力を発現する感熱性粘着剤層が形成された長尺状の感熱性粘着ラベルシートと、
前記感熱性粘着ラベルシートを搬送する搬送部材と、
前記搬送部材に対向配置されるとともに搬送部材に対して選択的に接離可能な複数の発熱素子を有し、点字記号データに基づき各発熱素子を選択的に発熱駆動することにより前記感熱性粘着ラベルシートの感熱性粘着剤層に対して点字記号に対応する粘着力発現領域を形成するサーマルヘッドと、
前記感熱性粘着ラベルシートの粘着力発現領域に対して、その粘着力により粒状物を付着させる付着手段と、
前記付着手段を介して粘着力発現領域に付着された粒状物を圧着して感熱性粘着剤層の内方へ埋設する圧着手段と、
前記圧着手段を経て搬送される感熱性ラベルシートを所望の長さでカットするカット手段とを備えたことを特徴とする点字ラベル作成装置。
【請求項２】
前記付着手段と圧着手段の間に配設され、前記粘着力発現領域以外で感熱性粘着剤層に付着された粒状物を除去する除去手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の点字ラベル作成装置。
【請求項３】
前記基材と感熱性粘着剤層との間に形成された粘着剤層を有し、
前記粒状物は、前記圧着手段を介して感熱性粘着剤層から前記粘着剤層の内方に埋設されることを特徴とする請求項１又は２に記載の点字ラベル作成装置。
【請求項４】
前記粒状物は球状に形成されるとともに、粒状物の粒径は１．３ｍｍ乃至１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の点字ラベル作成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１０−２２８３３３（Ｐ２０１０−２２８３３３Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７９３５５（Ｐ２００９−７９３５５）
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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