照明装置、及び表示装置
【課題】電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置を提供する。
【解決手段】冷陰極蛍光管（放電管）９と、冷陰極蛍光管９の一端部側に接続されるとともに、当該冷陰極蛍光管９を駆動するインバータ回路（駆動回路）１６を備えた照明装置であって、冷陰極蛍光管の他端部側に設けられるとともに、冷陰極蛍光管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、電極端子に接続されるとともに、電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部１７とを備えている。
【解決手段】冷陰極蛍光管（放電管）９と、冷陰極蛍光管９の一端部側に接続されるとともに、当該冷陰極蛍光管９を駆動するインバータ回路（駆動回路）１６を備えた照明装置であって、冷陰極蛍光管の他端部側に設けられるとともに、冷陰極蛍光管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、電極端子に接続されるとともに、電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部１７とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置、特に冷陰極蛍光管などの放電管を使用した照明装置、及びこれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば家庭用のテレビ受信装置では、液晶表示装置に代表されるように、在来のブラウン管に比べ薄型、軽量等の多くの特長を有するフラットな表示部としての液晶パネルを備えた表示装置が主流になりつつある。このような液晶表示装置には、光を発光する照明装置（バックライト）と、照明装置に設けられた光源からの光に対してシャッターの役割を果たすことで、所望画像を表示する液晶パネルとが設けられている。そして、テレビ受信装置では、テレビ放送の映像信号に含まれた文字、画像等の情報を液晶パネルの表示面上に表示するようになっている。
【０００３】
また、上記照明装置では、液晶パネルに対する光源の配置の仕方によって直下型とエッジライト型とに大別されるが、２０インチ以上の液晶パネルを備えた液晶表示装置では、エッジライト型よりも高輝度・大型化を図り易い直下型の照明装置が一般的に使用されている。すなわち、直下型の照明装置は、液晶パネルの背後（非表示面）側に、複数の光源を配置して構成されており、液晶パネルのすぐ裏側に光源を配置できるため、多数の光源を使用することが可能となり、高輝度が得やすく高輝度・大型化に適している。また、直下型の照明装置は、装置内部が中空構造であるため、大型化しても軽量であることからも、高輝度・大型化に適している。
【０００４】
また、上記のような従来の直下型の照明装置では、例えば下記特許文献１に記載されているように、光源としての複数の冷陰極蛍光管を備えるとともに、複数の各冷陰極蛍光管に対してインバータ回路（駆動回路）を接続して、当該インバータ回路による高周波点灯によって、各冷陰極蛍光管を駆動することが提案されている。
【特許文献１】国際公開第０８／０９９５３２号パンフレット（２００８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような従来の照明装置では、クリップ状の電極端子を用いることにより、冷陰極蛍光管（放電管）の取付作業の簡単化が図られていた。具体的にいえば、この従来の照明装置では、弾性変形可能に構成され、かつ、冷陰極蛍光管の電極部を着脱自在に構成された一対の係止片を有する電極端子が設置されていた。そして、この従来の照明装置では、一対の係止片の間に、冷陰極蛍光管の電極部を挿入することによって当該冷陰極蛍光管を取り付けていた。
【０００６】
ところが、上記のような従来の照明装置では、電極端子と冷陰極蛍光管の電極部との間に発生したアーク放電により、当該電極端子に劣化が生じて、冷陰極蛍光管が正常に点灯駆動されないおそれがあった。具体的には、この従来の照明装置では、冷陰極蛍光管の電極部が電極端子の一対の係止片の間に不完全な状態で挿入されると、電極部と電極端子との間でアーク放電が発生して、当該電極端子が劣化した。この結果、従来の照明装置では、冷陰極蛍光管を正常に点灯駆動させることができずに、信頼性が低下するという問題点を生じるおそれがあった。
【０００７】
上記の課題を鑑み、本発明は、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明にかかる照明装置は、放電管と、前記放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置であって、
前記放電管の他端部側に設けられるとともに、前記放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、
前記電極端子に接続されるとともに、前記電極部と前記電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記のように構成された照明装置では、上記電極端子と放電管の電極部との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部が電極端子に接続されている。これにより、上記従来例と異なり、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができ、信頼性に優れた照明装置を構成することができる。
【００１０】
また、上記照明装置において、前記アーク放電検出部には、前記電極端子に接続される一次巻線を有するトランスと、前記トランスの二次巻線に接続されて当該二次巻線を流れる電流を用いることにより、前記アーク放電の発生の有無を検出する検出部とが設けられていることが好ましい。
【００１１】
この場合、アーク放電検出部はトランスを介在させてアーク放電の発生の有無を検出するので、放電管の駆動回路の構成に影響を与えることなく、アーク放電の発生の有無を検出することができる。
【００１２】
また、上記照明装置において、複数の前記放電管を備えるとともに、
前記アーク放電検出部は、前記複数の放電管毎に設けられてもよい。
【００１３】
この場合、複数の放電管が設けられたときでも、アーク放電を生じている放電管を容易に検出することができる。
【００１４】
また、上記照明装置において、前記電極端子には、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、前記放電管の前記電極部と着脱自在に構成された一対の係止片が含まれていることが好ましい。
【００１５】
この場合、放電管の取付作業を容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明の表示装置は、上記いずれかの照明装置を用いたことを特徴とするものである。
【００１７】
上記のように構成された表示装置では、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置が用いられているので、優れた信頼性を有する表示装置を容易に構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の照明装置、及びこれを用いた表示装置の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合を例示して説明する。また、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態にかかるテレビ受信装置及び液晶表示装置を説明する分解斜視図である。図において、本実施形態のテレビ受信装置１は、表示装置としての液晶表示装置２を備えており、アンテナやケーブル（図示せず）などによりテレビ放送を受信可能に構成されている。液晶表示装置２は、表キャビネット３及び裏キャビネット４に収納された状態で、スタンド５によって立設されるようになっている。また、テレビ受信装置１では、液晶表示装置２の表示面２ａが表キャビネット３を介在させて視認可能に構成されている。この表示面２ａは、スタンド５により、重力の作用方向（鉛直方向）に平行となるように設置されている。
【００２１】
また、テレビ受信装置１では、液晶表示装置２と裏キャビネット４との間に、支持板６に取り付けられるＴＶチューナー回路基板６ａ、後述の照明装置等のテレビ受信装置１の各部を制御する制御回路基板６ｂ、及び電源回路基板６ｃが配置されている。そして、テレビ受信装置１では、ＴＶチューナー回路基板６ａ上のＴＶチューナーで受信されたテレビ放送の映像信号に応じた画像が表示面２ａ上に表示されるとともに、表キャビネット３に設けられたスピーカ３ａから音声が再生出力される。なお、裏キャビネット４には、多数の通気孔が形成されており、照明装置や電源等で発生した熱を適切に放熱できるようになっている。
【００２２】
次に、図２を参照して、液晶表示装置２について具体的に説明する。
【００２３】
図２は、上記液晶表示装置の要部構成を説明する図である。図において、液晶表示装置２には、文字及び画像などの情報を表示する表示部としての液晶パネル７と、液晶パネル７の非表示面側（図の下側）に配置されて、当該液晶パネル７を照明する照明光を発生する本発明の照明装置８とが設けられており、これらの液晶パネル７と照明装置８とが透過型の液晶表示装置２として一体化されている。また、液晶表示装置２では、液晶パネル７の非表示面側及び表示面側に、透過軸が互いにクロスニコルに配置された一対の偏光板１２及び１３がそれぞれ設置されている。
【００２４】
照明装置８には、有底状のシャーシ８ａと、シャーシ８ａに収容された複数本の冷陰極蛍光管（ＣＣＦＬ）９が互いに等ピッチで設けられており、液晶パネル７の非表示面側（図の下側）に冷陰極蛍光管９を配置した直下型の照明装置が構成されている。シャーシ８ａの内面には、例えば反射シート８ｂが設置されており、放電管（光源）としての冷陰極蛍光管９からの光を液晶パネル７側に反射させることにて当該冷陰極蛍光管９の光利用効率を向上させるようになっている。
【００２５】
また、各冷陰極蛍光管９には、直管状のものが用いられており、後に詳述するように、その電極部がコネクタまたは電極端子に接続されている。また、各冷陰極蛍光管９には、直径３．０〜４．０ｍｍ程度の発光効率に優れた細管化されたものが使用されており、コンパクトで発光効率に優れた照明装置８を容易に構成することができるようになっている。また、各冷陰極蛍光管９は、図示しない光源保持具によって拡散板１０及び反射シート８ｂとの各間の距離を所定の距離に保たれた状態で、シャーシ８ａの内部に保持されている。
【００２６】
さらに、複数の冷陰極蛍光管９は、その長手方向が重力の作用方向と直交する方向に平行となるように配置されている。これにより、冷陰極蛍光管９では、その内部に封入された水銀（蒸気）が重力の作用により長手方向の一方の端部側に集まるのが防がれて、ランプ寿命が大幅に向上されている。
【００２７】
また、上記シャーシ８ａの外側には、液晶パネル７を駆動する液晶駆動部１４、照明装置８の制御部としての照明制御部１５、及びこの照明制御部１５からの制御信号を用いて、複数の各冷陰極蛍光管９をインバータ駆動にて高周波点灯させるインバータ回路１６が設置されている。これらの液晶駆動部１４、照明制御部１５、及びインバータ回路１６は、制御回路基板６ｂ（図１）上に設けられており、シャーシ８ａの外側と対向するように配置されている。
【００２８】
また、照明装置８では、シャーシ８ａの開口部を覆うように設置された拡散板１０と、拡散板１０の上方に設置された光学シート１１とが設けられている。拡散板１０は、例えば厚さ２ｍｍ程度の長方形状の合成樹脂またはガラス材を用いて構成されている。また、拡散板１０は、シャーシ８ａ上で移動可能に保持されており、冷陰極蛍光管９の発熱やシャーシ８ａの内部の温度上昇等の熱の影響により、当該拡散板１０に伸縮（塑性）変形が生じたときでも、シャーシ８ａ上で移動することで変形を吸収可能になっている。
【００２９】
光学シート１１には、例えば厚さ０．２ｍｍ程度の合成樹脂フィルムにて構成された拡散シートが含まれており、液晶パネル７への上記照明光を適度に拡散して当該液晶パネル７の表示面での表示品位を向上させるように構成されている。また、光学シート１１には、液晶パネル７の表示面での表示品位の向上を行うためなどのプリズムシート、偏光反射シートなどの公知の光学シート材が必要に応じて適宜積層されるようになっている。そして、光学シート１１は、拡散板１０から出射された面状光を、所定の輝度（例えば、１００００ｃｄ／ｍ2）以上で、かつ、ほぼ均一な輝度を有する面状光に変換して照明光として液晶パネル７側に入射させるように構成されている。
【００３０】
尚、上記の説明以外に、例えば液晶パネル７の上方（表示面側）に当該液晶パネル７の視野角を調整するための拡散シートなどの光学部材を適宜積層してもよい。
【００３１】
ここで、図３〜図７も参照して、本実施形態の照明装置８について具体的に説明する。
【００３２】
図３は図２に示した照明装置の要部構成を説明する図であり、図４は図３に示したインバータ回路の構成例を説明する図である。図５は、図２に示した冷陰極蛍光管の一端部側の電極部とコネクタを示す断面図である。図６Ａは上記冷陰極蛍光管の他端部側の電極部と電極端子を示す斜視図であり、図６Ｂは上記電極端子を説明する図である。図７は、図３に示したアーク放電検出部の構成例を説明する図である。
【００３３】
図３に示すように、照明装置８には、複数の各冷陰極蛍光管９の駆動制御を行うための上記照明制御部１５と、冷陰極蛍光管９毎に設けられ、照明制御部１５からの制御信号（駆動信号）を基に対応する冷陰極蛍光管９を点灯駆動する駆動回路としての上記インバータ回路１６とが設置されている。このインバータ回路１６は、各冷陰極蛍光管９の長手方向での一端部側に設置されており、対応する冷陰極蛍光管９に対して、上記一端部側から電流を供給するよう構成されている。
【００３４】
また、インバータ回路１６には、後に詳述するように、例えばハーフブリッジタイプのものが用いられており、インバータ回路１６は、上記駆動信号に基づいて、ＰＷＭ調光を用いて、対応する冷陰極蛍光管９を駆動可能に構成されている。
【００３５】
また、照明装置８では、冷陰極蛍光管９毎にアーク放電の発生の有無を検出するアーク放電検出部１７が設けられている。つまり、図３に示すように、アーク放電検出部１７は、各冷陰極蛍光管９の長手方向での他端部側に設けられており、各冷陰極蛍光管９の他端部側の電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するようになっている（詳細は後述。）。
【００３６】
さらに、照明装置８は、インバータ回路１６（冷陰極蛍光管９）毎に設けられて、対応する冷陰極蛍光管９を流れるランプ電流値を検出するランプ電流検出回路ＲＣを備えており、照明装置８では、各ランプ電流検出回路ＲＣにて検出されたランプ電流値が各冷陰極蛍光管９に応じて設置されたフィードバック回路ＦＢを経て照明制御部１５に出力されるようになっている。
【００３７】
また、照明制御部１５には、外部からの指示信号として、例えば照明装置８の発光面の輝度を変更する調光指示信号が入力されるようになっており、液晶表示装置２では、ユーザが液晶パネル７の表示面での輝度（明るさ）を適宜変更可能に構成されている。すなわち、照明制御部１５には、例えば液晶表示装置２側に設けられたリモートコントローラ等の操作入力器（図示せず）から調光指示信号が入力されるように構成されている。そして、照明制御部１５は、入力された調光指示信号を用いて、ＰＷＭ調光でのデューティ比を決定するとともに、各冷陰極蛍光管９への供給電流の目標値を決定するようになっている。
【００３８】
その後、照明制御部１５は、決定した目標値を基に各インバータ回路１６への駆動信号を生成して出力することにより、対応する冷陰極蛍光管９に流れるランプ電流値が変化する。この結果、各冷陰極蛍光管９から出射される出射光の光量が、調光指示信号に応じて変化して、照明装置８の発光面での輝度及び液晶パネル７の表示面での輝度がユーザの操作指示に応じて適切に変更される。
【００３９】
また、各冷陰極蛍光管９に実際に供給されたランプ電流値は、対応するランプ電流検出回路ＲＣ及びフィードバック回路ＦＢを介して、照明制御部１５に検出電流値としてフィードバックされる。そして、照明制御部１５では、検出電流値と、上記調光指示信号を基に決定された供給電流の目標値とを用いたフィードバック制御が実行されることにより、ユーザが所望する輝度での表示が維持される。
【００４０】
図４に例示するように、インバータ回路１６には、トランス１６ａと、照明制御部１５に接続されるとともに、トランス１６ａの一次巻線側で互いに直列に設けられた第１及び第２のスイッチング部材１６ｂ、１６ｃと、第１のスイッチング１６ｂに接続された駆動電源１６ｄとを備えたハーフブリッジタイプのものが用いられている。
【００４１】
第１及び第２の各スイッチング部材１６ｂ、１６ｃには、例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）が用いられており、後に詳述するように、照明制御部１５から上記駆動信号として位相が１８０°互いに異なる第１及び第２の駆動信号がそれぞれ入力されることによって、トランス１６ａの二次巻線側に接続された冷陰極蛍光管９への電力供給のオン／オフ制御を行うようになっている。
【００４２】
そして、インバータ回路１６は、対応する冷陰極蛍光管９（図３）を高周波点灯するようになっている。すなわち、トランス１６ａの二次巻線には、いずれかの冷陰極蛍光管９の高電圧側端子が接続されており、第１及び第２のスイッチング部材１６ｂ、１６ｃが照明制御部１５からの第１及び第２の駆動信号を基にスイッチング動作を行うことにより、トランス１６ａは、対応する冷陰極蛍光管９に電力供給を行い、当該冷陰極蛍光管９を点灯動作させる。また、トランス１６ａの二次巻線には、上記ランプ電流検出回路ＲＣが接続されており、対応する冷陰極蛍光管９での上記ランプ電流値が検出されるようになっている。
【００４３】
図５に示すように、各冷陰極蛍光管９の一端部側では、その電極部は合成樹脂製のコネクタ１８を介在させてインバータ回路１６に接続されるように構成されている。すなわち、各冷陰極蛍光管９の一端部側では、安全性を高めるために、電極部をコネクタ１８の内部に収納した状態でインバータ回路１６から電力供給が行われるようになっている。
【００４４】
具体的にいえば、コネクタ１８には、図５の上部側に設けられるとともに、冷陰極蛍光管９が取り付けられる取付部１８ａと、取付部１８ａから下部側に延ばされるとともに、シャーシ８ａに固定される延設部１８ｂと、延設部１８ｂの一端部（図５の右端部）から下部側に突出するように形成されるとともに、インバータ回路基板１９に固定される突出部１８ｃとが設けられている。
【００４５】
取付部１８ａは、冷陰極蛍光管９の端部と左右の各側部にそれぞれ対向するように設けられた３つの壁部１８ａ１によって囲まれた空間を有しており、その空間の内部には、冷陰極蛍光管９の上記電極部と電気的に接続する略円筒状の接続部材２０が設置されている。
【００４６】
また、コネクタ１８では、シャーシ８ａに設けられた取付孔に対して、突出部１８ｃ及び延設部１８ｂを順次挿通することにより、延設部１８ｂが上記取付孔と係合して、当該コネクタ１８がシャーシ８ａに取り付けられるようになっている。さらに、コネクタ１８では、インバータ回路基板１９に設けられた取付孔１９ａに対して、突出部１８ｃを挿通することにより、突出部１８ｃが取付孔１９ａと係合して、当該コネクタ１８がインバータ回路基板１９に取り付けられるようになっている。
【００４７】
また、コネクタ１８には、接続部材２０に電気的に接続された導通部材２１が延設部１８ｂに設けられている。この導通部材２１では、その先端部分が突出部１８ｃまで延ばされており、接続部材２３に電気的に接続されている。また、この接続部材２３は、インバータ回路基板１９に設けられた配線パターン（図示せず）に電気的に接続されている。これにより、冷陰極蛍光管９は、接続部材２０、導通部材２１、及び接続部材２３を介して、上記インバータ回路１６に接続される。また、突出部１８ｃ及び接続部材２３は、インバータ回路基板１８に取り付けられた合成樹脂製のコネクタカバー部材２２によって覆われている。
【００４８】
また、図６Ａに示すように、各冷陰極蛍光管９の他端部側では、その電極部９ａはクリップ状の電極端子２４に接続されており、各冷陰極蛍光管９の他端部側は、電極端子２４を介在させてアーク放電検出部１７に接続されるとともに、アース基板（図示せず）に接続されて接地されるように構成されている。
【００４９】
電極端子２４は、図６Ｂに例示するように、基部２４ａと、基部２４ａ上に設けられた一対の係止片２４ｂ、２４ｃを備えている。一対の係止片２４ｂ、２４ｃは、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、冷陰極蛍光管９の電極部９ａと着脱自在に構成されている。すなわち、冷陰極蛍光管９では、電極部９ａが図６Ｂの上方から一対の係止片２４ｂ、２４ｃの間に挿入されることによって電極端子２４に接続されて、接地されるようになっている。
【００５０】
また、図７に示すように、アーク放電検出部１７には、冷陰極蛍光管９の電極部９ａ側に接続されたトランス２５と、電極部９ａと電極端子２４との間に発生したアーク放電を検出する検出部２６とが設けられている。具体的には、トランス２５には、電極部９ａに接続された電極端子２４に電気的に接続された一次巻線２５ａと、検出部２６に接続された二次巻線２５ｂとが設けられている。
【００５１】
また、検出部２６は、二次巻線２５ｂを流れる電流を用いることにより、上記アーク放電の発生の有無を検出するように構成されている。すなわち、検出部２６は、電極部９ａが電極端子２４の係止片２４ｂ、２４ｃに不完全な状態で挿入されたとき、つまり電極部９ａと係止片２４ｂ、２４ｃとの間に隙間が生じた状態で、電極部９ａが電極端子２４に取り付けられたときに、これらの、電極部９ａと電極端子２４との間で発生するアーク放電を検出するようになっている。具体的には、検出部２６は、上記アーク放電による電流の周期的な乱れ（揺れ）を検出することによって、アーク放電の発生の有無を検出する。
【００５２】
以上のように構成された本実施形態の照明装置８では、電極端子２４と冷陰極蛍光管（放電管）９の電極部９ａとの間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部１７が電極端子２４に接続されている。これにより、本実施形態では、上記従来例と異なり、電極端子２４と冷陰極蛍光管９の電極部９ａとの間に生じるアーク放電を検出することができ、信頼性に優れた照明装置８を構成することができる。
【００５３】
また、本実施形態の照明装置８では、アーク放電検出部１７の検出部２６はトランス２５の二次巻線２５ｂを流れる電流を用いて、上記アーク放電の発生の有無を検出している。すなわち、アーク放電検出部１７は、トランス２５を介在させてアーク放電の発生の有無を検出するので、冷陰極蛍光管９のインバータ回路（駆動回路）１６の構成に影響を与えることなく、アーク放電の発生の有無を検出することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、電極端子２４と冷陰極蛍光管９の電極部９ａとの間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置８が用いられているので、優れた信頼性を有する液晶表示装置２を容易に構成することができる。
【００５５】
尚、上記の実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５６】
例えば、上記の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合について説明したが、本発明の照明装置はこれに限定されるものではなく、光源の光を利用して、画像、文字などの情報を表示する非発光型の表示部を備えた各種表示装置に適用することができる。具体的には、半透過型の液晶表示装置、あるいは液晶パネルをライトバルブに用いた投写型表示装置に本発明の照明装置を好適に用いることができる。
【００５７】
また、上記の説明以外に、本発明は、レントゲン写真に光を照射するシャウカステンあるいは写真ネガ等に光を照射して視認をし易くするためのライトボックスや、看板や駅構内の壁面などに設置される広告等をライトアップする発光装置の照明装置として好適に用いることができる。
【００５８】
また、上記の説明では、直下型の照明装置を構成した場合について説明したが、本発明は、放電管と、放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置において、放電管の他端部側に設けられるとともに、放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、電極端子に接続されるとともに、電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部とを備えているものであれば何等限定されない。
【００５９】
また、上記の説明では、冷陰極蛍光管を用いた場合について説明したが、本発明の放電管はこれに限定されるものではなく、熱陰極蛍光管やキセノン蛍光管などの他の放電管を使用することもできる。
【００６０】
また、上記の説明では、複数の冷陰極蛍光管（放電管）毎にアーク放電検出部を設けた構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数の放電管に対して、１つのアーク放電検出部を設ける構成でもよい。すなわち、複数の各放電管において、例えば上記他端部の電極部と接地線との間に１つのアーク放電検出部を接続し、いずれかの放電管でのアーク放電を検出する構成でもよい。
【００６１】
但し、上記実施形態のように、複数の放電管毎に、アーク放電検出部を設ける場合の方が、複数の放電管が設けられたときでも、アーク放電を生じている放電管を容易に検出することができる点で好ましい。
【００６２】
また、上記の説明では、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、放電管の電極部と着脱自在に構成された一対の係止片を含んだ電極端子を用いた場合について説明したが、本発明の電極端子は、放電管の他端部側に設けられて、放電管の他端部側の電極部に電気的に接続されるものであれば何等限定されない。
【００６３】
但し、上記実施形態のように、上記のような一対の係止片を含んだ電極端子を用いる場合の方が、放電管の取付作業を容易に行うことができる点で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置に対して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるテレビ受信装置及び液晶表示装置を説明する分解斜視図である。
【図２】上記液晶表示装置の要部構成を説明する図である。
【図３】図２に示した照明装置の要部構成を説明する図である。
【図４】図３に示したインバータ回路の構成例を説明する図である。
【図５】図２に示した冷陰極蛍光管の一端部側の電極部とコネクタを示す断面図である。
【図６Ａ】上記冷陰極蛍光管の他端部側の電極部と電極端子を示す斜視図である。
【図６Ｂ】上記電極端子を説明する図である。
【図７】図３に示したアーク放電検出部の構成例を説明する図である。
【符号の説明】
【００６６】
２ 液晶表示装置（表示装置）
３ 照明装置
９ 冷陰極蛍光管（放電管）
９ａ 電極部
１６ インバータ回路（駆動回路）
１７ アーク放電検出部
２４ 電極端子
２４ｂ、２４ｃ （一対の）係止片
２５ トランス
２５ａ 一次巻線
２５ｂ 二次巻線
２６ 検出部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置、特に冷陰極蛍光管などの放電管を使用した照明装置、及びこれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば家庭用のテレビ受信装置では、液晶表示装置に代表されるように、在来のブラウン管に比べ薄型、軽量等の多くの特長を有するフラットな表示部としての液晶パネルを備えた表示装置が主流になりつつある。このような液晶表示装置には、光を発光する照明装置（バックライト）と、照明装置に設けられた光源からの光に対してシャッターの役割を果たすことで、所望画像を表示する液晶パネルとが設けられている。そして、テレビ受信装置では、テレビ放送の映像信号に含まれた文字、画像等の情報を液晶パネルの表示面上に表示するようになっている。
【０００３】
また、上記照明装置では、液晶パネルに対する光源の配置の仕方によって直下型とエッジライト型とに大別されるが、２０インチ以上の液晶パネルを備えた液晶表示装置では、エッジライト型よりも高輝度・大型化を図り易い直下型の照明装置が一般的に使用されている。すなわち、直下型の照明装置は、液晶パネルの背後（非表示面）側に、複数の光源を配置して構成されており、液晶パネルのすぐ裏側に光源を配置できるため、多数の光源を使用することが可能となり、高輝度が得やすく高輝度・大型化に適している。また、直下型の照明装置は、装置内部が中空構造であるため、大型化しても軽量であることからも、高輝度・大型化に適している。
【０００４】
また、上記のような従来の直下型の照明装置では、例えば下記特許文献１に記載されているように、光源としての複数の冷陰極蛍光管を備えるとともに、複数の各冷陰極蛍光管に対してインバータ回路（駆動回路）を接続して、当該インバータ回路による高周波点灯によって、各冷陰極蛍光管を駆動することが提案されている。
【特許文献１】国際公開第０８／０９９５３２号パンフレット（２００８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような従来の照明装置では、クリップ状の電極端子を用いることにより、冷陰極蛍光管（放電管）の取付作業の簡単化が図られていた。具体的にいえば、この従来の照明装置では、弾性変形可能に構成され、かつ、冷陰極蛍光管の電極部を着脱自在に構成された一対の係止片を有する電極端子が設置されていた。そして、この従来の照明装置では、一対の係止片の間に、冷陰極蛍光管の電極部を挿入することによって当該冷陰極蛍光管を取り付けていた。
【０００６】
ところが、上記のような従来の照明装置では、電極端子と冷陰極蛍光管の電極部との間に発生したアーク放電により、当該電極端子に劣化が生じて、冷陰極蛍光管が正常に点灯駆動されないおそれがあった。具体的には、この従来の照明装置では、冷陰極蛍光管の電極部が電極端子の一対の係止片の間に不完全な状態で挿入されると、電極部と電極端子との間でアーク放電が発生して、当該電極端子が劣化した。この結果、従来の照明装置では、冷陰極蛍光管を正常に点灯駆動させることができずに、信頼性が低下するという問題点を生じるおそれがあった。
【０００７】
上記の課題を鑑み、本発明は、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明にかかる照明装置は、放電管と、前記放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置であって、
前記放電管の他端部側に設けられるとともに、前記放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、
前記電極端子に接続されるとともに、前記電極部と前記電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記のように構成された照明装置では、上記電極端子と放電管の電極部との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部が電極端子に接続されている。これにより、上記従来例と異なり、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができ、信頼性に優れた照明装置を構成することができる。
【００１０】
また、上記照明装置において、前記アーク放電検出部には、前記電極端子に接続される一次巻線を有するトランスと、前記トランスの二次巻線に接続されて当該二次巻線を流れる電流を用いることにより、前記アーク放電の発生の有無を検出する検出部とが設けられていることが好ましい。
【００１１】
この場合、アーク放電検出部はトランスを介在させてアーク放電の発生の有無を検出するので、放電管の駆動回路の構成に影響を与えることなく、アーク放電の発生の有無を検出することができる。
【００１２】
また、上記照明装置において、複数の前記放電管を備えるとともに、
前記アーク放電検出部は、前記複数の放電管毎に設けられてもよい。
【００１３】
この場合、複数の放電管が設けられたときでも、アーク放電を生じている放電管を容易に検出することができる。
【００１４】
また、上記照明装置において、前記電極端子には、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、前記放電管の前記電極部と着脱自在に構成された一対の係止片が含まれていることが好ましい。
【００１５】
この場合、放電管の取付作業を容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明の表示装置は、上記いずれかの照明装置を用いたことを特徴とするものである。
【００１７】
上記のように構成された表示装置では、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置が用いられているので、優れた信頼性を有する表示装置を容易に構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の照明装置、及びこれを用いた表示装置の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合を例示して説明する。また、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態にかかるテレビ受信装置及び液晶表示装置を説明する分解斜視図である。図において、本実施形態のテレビ受信装置１は、表示装置としての液晶表示装置２を備えており、アンテナやケーブル（図示せず）などによりテレビ放送を受信可能に構成されている。液晶表示装置２は、表キャビネット３及び裏キャビネット４に収納された状態で、スタンド５によって立設されるようになっている。また、テレビ受信装置１では、液晶表示装置２の表示面２ａが表キャビネット３を介在させて視認可能に構成されている。この表示面２ａは、スタンド５により、重力の作用方向（鉛直方向）に平行となるように設置されている。
【００２１】
また、テレビ受信装置１では、液晶表示装置２と裏キャビネット４との間に、支持板６に取り付けられるＴＶチューナー回路基板６ａ、後述の照明装置等のテレビ受信装置１の各部を制御する制御回路基板６ｂ、及び電源回路基板６ｃが配置されている。そして、テレビ受信装置１では、ＴＶチューナー回路基板６ａ上のＴＶチューナーで受信されたテレビ放送の映像信号に応じた画像が表示面２ａ上に表示されるとともに、表キャビネット３に設けられたスピーカ３ａから音声が再生出力される。なお、裏キャビネット４には、多数の通気孔が形成されており、照明装置や電源等で発生した熱を適切に放熱できるようになっている。
【００２２】
次に、図２を参照して、液晶表示装置２について具体的に説明する。
【００２３】
図２は、上記液晶表示装置の要部構成を説明する図である。図において、液晶表示装置２には、文字及び画像などの情報を表示する表示部としての液晶パネル７と、液晶パネル７の非表示面側（図の下側）に配置されて、当該液晶パネル７を照明する照明光を発生する本発明の照明装置８とが設けられており、これらの液晶パネル７と照明装置８とが透過型の液晶表示装置２として一体化されている。また、液晶表示装置２では、液晶パネル７の非表示面側及び表示面側に、透過軸が互いにクロスニコルに配置された一対の偏光板１２及び１３がそれぞれ設置されている。
【００２４】
照明装置８には、有底状のシャーシ８ａと、シャーシ８ａに収容された複数本の冷陰極蛍光管（ＣＣＦＬ）９が互いに等ピッチで設けられており、液晶パネル７の非表示面側（図の下側）に冷陰極蛍光管９を配置した直下型の照明装置が構成されている。シャーシ８ａの内面には、例えば反射シート８ｂが設置されており、放電管（光源）としての冷陰極蛍光管９からの光を液晶パネル７側に反射させることにて当該冷陰極蛍光管９の光利用効率を向上させるようになっている。
【００２５】
また、各冷陰極蛍光管９には、直管状のものが用いられており、後に詳述するように、その電極部がコネクタまたは電極端子に接続されている。また、各冷陰極蛍光管９には、直径３．０〜４．０ｍｍ程度の発光効率に優れた細管化されたものが使用されており、コンパクトで発光効率に優れた照明装置８を容易に構成することができるようになっている。また、各冷陰極蛍光管９は、図示しない光源保持具によって拡散板１０及び反射シート８ｂとの各間の距離を所定の距離に保たれた状態で、シャーシ８ａの内部に保持されている。
【００２６】
さらに、複数の冷陰極蛍光管９は、その長手方向が重力の作用方向と直交する方向に平行となるように配置されている。これにより、冷陰極蛍光管９では、その内部に封入された水銀（蒸気）が重力の作用により長手方向の一方の端部側に集まるのが防がれて、ランプ寿命が大幅に向上されている。
【００２７】
また、上記シャーシ８ａの外側には、液晶パネル７を駆動する液晶駆動部１４、照明装置８の制御部としての照明制御部１５、及びこの照明制御部１５からの制御信号を用いて、複数の各冷陰極蛍光管９をインバータ駆動にて高周波点灯させるインバータ回路１６が設置されている。これらの液晶駆動部１４、照明制御部１５、及びインバータ回路１６は、制御回路基板６ｂ（図１）上に設けられており、シャーシ８ａの外側と対向するように配置されている。
【００２８】
また、照明装置８では、シャーシ８ａの開口部を覆うように設置された拡散板１０と、拡散板１０の上方に設置された光学シート１１とが設けられている。拡散板１０は、例えば厚さ２ｍｍ程度の長方形状の合成樹脂またはガラス材を用いて構成されている。また、拡散板１０は、シャーシ８ａ上で移動可能に保持されており、冷陰極蛍光管９の発熱やシャーシ８ａの内部の温度上昇等の熱の影響により、当該拡散板１０に伸縮（塑性）変形が生じたときでも、シャーシ８ａ上で移動することで変形を吸収可能になっている。
【００２９】
光学シート１１には、例えば厚さ０．２ｍｍ程度の合成樹脂フィルムにて構成された拡散シートが含まれており、液晶パネル７への上記照明光を適度に拡散して当該液晶パネル７の表示面での表示品位を向上させるように構成されている。また、光学シート１１には、液晶パネル７の表示面での表示品位の向上を行うためなどのプリズムシート、偏光反射シートなどの公知の光学シート材が必要に応じて適宜積層されるようになっている。そして、光学シート１１は、拡散板１０から出射された面状光を、所定の輝度（例えば、１００００ｃｄ／ｍ2）以上で、かつ、ほぼ均一な輝度を有する面状光に変換して照明光として液晶パネル７側に入射させるように構成されている。
【００３０】
尚、上記の説明以外に、例えば液晶パネル７の上方（表示面側）に当該液晶パネル７の視野角を調整するための拡散シートなどの光学部材を適宜積層してもよい。
【００３１】
ここで、図３〜図７も参照して、本実施形態の照明装置８について具体的に説明する。
【００３２】
図３は図２に示した照明装置の要部構成を説明する図であり、図４は図３に示したインバータ回路の構成例を説明する図である。図５は、図２に示した冷陰極蛍光管の一端部側の電極部とコネクタを示す断面図である。図６Ａは上記冷陰極蛍光管の他端部側の電極部と電極端子を示す斜視図であり、図６Ｂは上記電極端子を説明する図である。図７は、図３に示したアーク放電検出部の構成例を説明する図である。
【００３３】
図３に示すように、照明装置８には、複数の各冷陰極蛍光管９の駆動制御を行うための上記照明制御部１５と、冷陰極蛍光管９毎に設けられ、照明制御部１５からの制御信号（駆動信号）を基に対応する冷陰極蛍光管９を点灯駆動する駆動回路としての上記インバータ回路１６とが設置されている。このインバータ回路１６は、各冷陰極蛍光管９の長手方向での一端部側に設置されており、対応する冷陰極蛍光管９に対して、上記一端部側から電流を供給するよう構成されている。
【００３４】
また、インバータ回路１６には、後に詳述するように、例えばハーフブリッジタイプのものが用いられており、インバータ回路１６は、上記駆動信号に基づいて、ＰＷＭ調光を用いて、対応する冷陰極蛍光管９を駆動可能に構成されている。
【００３５】
また、照明装置８では、冷陰極蛍光管９毎にアーク放電の発生の有無を検出するアーク放電検出部１７が設けられている。つまり、図３に示すように、アーク放電検出部１７は、各冷陰極蛍光管９の長手方向での他端部側に設けられており、各冷陰極蛍光管９の他端部側の電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するようになっている（詳細は後述。）。
【００３６】
さらに、照明装置８は、インバータ回路１６（冷陰極蛍光管９）毎に設けられて、対応する冷陰極蛍光管９を流れるランプ電流値を検出するランプ電流検出回路ＲＣを備えており、照明装置８では、各ランプ電流検出回路ＲＣにて検出されたランプ電流値が各冷陰極蛍光管９に応じて設置されたフィードバック回路ＦＢを経て照明制御部１５に出力されるようになっている。
【００３７】
また、照明制御部１５には、外部からの指示信号として、例えば照明装置８の発光面の輝度を変更する調光指示信号が入力されるようになっており、液晶表示装置２では、ユーザが液晶パネル７の表示面での輝度（明るさ）を適宜変更可能に構成されている。すなわち、照明制御部１５には、例えば液晶表示装置２側に設けられたリモートコントローラ等の操作入力器（図示せず）から調光指示信号が入力されるように構成されている。そして、照明制御部１５は、入力された調光指示信号を用いて、ＰＷＭ調光でのデューティ比を決定するとともに、各冷陰極蛍光管９への供給電流の目標値を決定するようになっている。
【００３８】
その後、照明制御部１５は、決定した目標値を基に各インバータ回路１６への駆動信号を生成して出力することにより、対応する冷陰極蛍光管９に流れるランプ電流値が変化する。この結果、各冷陰極蛍光管９から出射される出射光の光量が、調光指示信号に応じて変化して、照明装置８の発光面での輝度及び液晶パネル７の表示面での輝度がユーザの操作指示に応じて適切に変更される。
【００３９】
また、各冷陰極蛍光管９に実際に供給されたランプ電流値は、対応するランプ電流検出回路ＲＣ及びフィードバック回路ＦＢを介して、照明制御部１５に検出電流値としてフィードバックされる。そして、照明制御部１５では、検出電流値と、上記調光指示信号を基に決定された供給電流の目標値とを用いたフィードバック制御が実行されることにより、ユーザが所望する輝度での表示が維持される。
【００４０】
図４に例示するように、インバータ回路１６には、トランス１６ａと、照明制御部１５に接続されるとともに、トランス１６ａの一次巻線側で互いに直列に設けられた第１及び第２のスイッチング部材１６ｂ、１６ｃと、第１のスイッチング１６ｂに接続された駆動電源１６ｄとを備えたハーフブリッジタイプのものが用いられている。
【００４１】
第１及び第２の各スイッチング部材１６ｂ、１６ｃには、例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）が用いられており、後に詳述するように、照明制御部１５から上記駆動信号として位相が１８０°互いに異なる第１及び第２の駆動信号がそれぞれ入力されることによって、トランス１６ａの二次巻線側に接続された冷陰極蛍光管９への電力供給のオン／オフ制御を行うようになっている。
【００４２】
そして、インバータ回路１６は、対応する冷陰極蛍光管９（図３）を高周波点灯するようになっている。すなわち、トランス１６ａの二次巻線には、いずれかの冷陰極蛍光管９の高電圧側端子が接続されており、第１及び第２のスイッチング部材１６ｂ、１６ｃが照明制御部１５からの第１及び第２の駆動信号を基にスイッチング動作を行うことにより、トランス１６ａは、対応する冷陰極蛍光管９に電力供給を行い、当該冷陰極蛍光管９を点灯動作させる。また、トランス１６ａの二次巻線には、上記ランプ電流検出回路ＲＣが接続されており、対応する冷陰極蛍光管９での上記ランプ電流値が検出されるようになっている。
【００４３】
図５に示すように、各冷陰極蛍光管９の一端部側では、その電極部は合成樹脂製のコネクタ１８を介在させてインバータ回路１６に接続されるように構成されている。すなわち、各冷陰極蛍光管９の一端部側では、安全性を高めるために、電極部をコネクタ１８の内部に収納した状態でインバータ回路１６から電力供給が行われるようになっている。
【００４４】
具体的にいえば、コネクタ１８には、図５の上部側に設けられるとともに、冷陰極蛍光管９が取り付けられる取付部１８ａと、取付部１８ａから下部側に延ばされるとともに、シャーシ８ａに固定される延設部１８ｂと、延設部１８ｂの一端部（図５の右端部）から下部側に突出するように形成されるとともに、インバータ回路基板１９に固定される突出部１８ｃとが設けられている。
【００４５】
取付部１８ａは、冷陰極蛍光管９の端部と左右の各側部にそれぞれ対向するように設けられた３つの壁部１８ａ１によって囲まれた空間を有しており、その空間の内部には、冷陰極蛍光管９の上記電極部と電気的に接続する略円筒状の接続部材２０が設置されている。
【００４６】
また、コネクタ１８では、シャーシ８ａに設けられた取付孔に対して、突出部１８ｃ及び延設部１８ｂを順次挿通することにより、延設部１８ｂが上記取付孔と係合して、当該コネクタ１８がシャーシ８ａに取り付けられるようになっている。さらに、コネクタ１８では、インバータ回路基板１９に設けられた取付孔１９ａに対して、突出部１８ｃを挿通することにより、突出部１８ｃが取付孔１９ａと係合して、当該コネクタ１８がインバータ回路基板１９に取り付けられるようになっている。
【００４７】
また、コネクタ１８には、接続部材２０に電気的に接続された導通部材２１が延設部１８ｂに設けられている。この導通部材２１では、その先端部分が突出部１８ｃまで延ばされており、接続部材２３に電気的に接続されている。また、この接続部材２３は、インバータ回路基板１９に設けられた配線パターン（図示せず）に電気的に接続されている。これにより、冷陰極蛍光管９は、接続部材２０、導通部材２１、及び接続部材２３を介して、上記インバータ回路１６に接続される。また、突出部１８ｃ及び接続部材２３は、インバータ回路基板１８に取り付けられた合成樹脂製のコネクタカバー部材２２によって覆われている。
【００４８】
また、図６Ａに示すように、各冷陰極蛍光管９の他端部側では、その電極部９ａはクリップ状の電極端子２４に接続されており、各冷陰極蛍光管９の他端部側は、電極端子２４を介在させてアーク放電検出部１７に接続されるとともに、アース基板（図示せず）に接続されて接地されるように構成されている。
【００４９】
電極端子２４は、図６Ｂに例示するように、基部２４ａと、基部２４ａ上に設けられた一対の係止片２４ｂ、２４ｃを備えている。一対の係止片２４ｂ、２４ｃは、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、冷陰極蛍光管９の電極部９ａと着脱自在に構成されている。すなわち、冷陰極蛍光管９では、電極部９ａが図６Ｂの上方から一対の係止片２４ｂ、２４ｃの間に挿入されることによって電極端子２４に接続されて、接地されるようになっている。
【００５０】
また、図７に示すように、アーク放電検出部１７には、冷陰極蛍光管９の電極部９ａ側に接続されたトランス２５と、電極部９ａと電極端子２４との間に発生したアーク放電を検出する検出部２６とが設けられている。具体的には、トランス２５には、電極部９ａに接続された電極端子２４に電気的に接続された一次巻線２５ａと、検出部２６に接続された二次巻線２５ｂとが設けられている。
【００５１】
また、検出部２６は、二次巻線２５ｂを流れる電流を用いることにより、上記アーク放電の発生の有無を検出するように構成されている。すなわち、検出部２６は、電極部９ａが電極端子２４の係止片２４ｂ、２４ｃに不完全な状態で挿入されたとき、つまり電極部９ａと係止片２４ｂ、２４ｃとの間に隙間が生じた状態で、電極部９ａが電極端子２４に取り付けられたときに、これらの、電極部９ａと電極端子２４との間で発生するアーク放電を検出するようになっている。具体的には、検出部２６は、上記アーク放電による電流の周期的な乱れ（揺れ）を検出することによって、アーク放電の発生の有無を検出する。
【００５２】
以上のように構成された本実施形態の照明装置８では、電極端子２４と冷陰極蛍光管（放電管）９の電極部９ａとの間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部１７が電極端子２４に接続されている。これにより、本実施形態では、上記従来例と異なり、電極端子２４と冷陰極蛍光管９の電極部９ａとの間に生じるアーク放電を検出することができ、信頼性に優れた照明装置８を構成することができる。
【００５３】
また、本実施形態の照明装置８では、アーク放電検出部１７の検出部２６はトランス２５の二次巻線２５ｂを流れる電流を用いて、上記アーク放電の発生の有無を検出している。すなわち、アーク放電検出部１７は、トランス２５を介在させてアーク放電の発生の有無を検出するので、冷陰極蛍光管９のインバータ回路（駆動回路）１６の構成に影響を与えることなく、アーク放電の発生の有無を検出することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、電極端子２４と冷陰極蛍光管９の電極部９ａとの間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置８が用いられているので、優れた信頼性を有する液晶表示装置２を容易に構成することができる。
【００５５】
尚、上記の実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５６】
例えば、上記の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合について説明したが、本発明の照明装置はこれに限定されるものではなく、光源の光を利用して、画像、文字などの情報を表示する非発光型の表示部を備えた各種表示装置に適用することができる。具体的には、半透過型の液晶表示装置、あるいは液晶パネルをライトバルブに用いた投写型表示装置に本発明の照明装置を好適に用いることができる。
【００５７】
また、上記の説明以外に、本発明は、レントゲン写真に光を照射するシャウカステンあるいは写真ネガ等に光を照射して視認をし易くするためのライトボックスや、看板や駅構内の壁面などに設置される広告等をライトアップする発光装置の照明装置として好適に用いることができる。
【００５８】
また、上記の説明では、直下型の照明装置を構成した場合について説明したが、本発明は、放電管と、放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置において、放電管の他端部側に設けられるとともに、放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、電極端子に接続されるとともに、電極部と電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部とを備えているものであれば何等限定されない。
【００５９】
また、上記の説明では、冷陰極蛍光管を用いた場合について説明したが、本発明の放電管はこれに限定されるものではなく、熱陰極蛍光管やキセノン蛍光管などの他の放電管を使用することもできる。
【００６０】
また、上記の説明では、複数の冷陰極蛍光管（放電管）毎にアーク放電検出部を設けた構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数の放電管に対して、１つのアーク放電検出部を設ける構成でもよい。すなわち、複数の各放電管において、例えば上記他端部の電極部と接地線との間に１つのアーク放電検出部を接続し、いずれかの放電管でのアーク放電を検出する構成でもよい。
【００６１】
但し、上記実施形態のように、複数の放電管毎に、アーク放電検出部を設ける場合の方が、複数の放電管が設けられたときでも、アーク放電を生じている放電管を容易に検出することができる点で好ましい。
【００６２】
また、上記の説明では、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、放電管の電極部と着脱自在に構成された一対の係止片を含んだ電極端子を用いた場合について説明したが、本発明の電極端子は、放電管の他端部側に設けられて、放電管の他端部側の電極部に電気的に接続されるものであれば何等限定されない。
【００６３】
但し、上記実施形態のように、上記のような一対の係止片を含んだ電極端子を用いる場合の方が、放電管の取付作業を容易に行うことができる点で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、電極端子と放電管の電極部との間に生じるアーク放電を検出することができる信頼性に優れた照明装置、及びこれを用いた表示装置に対して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるテレビ受信装置及び液晶表示装置を説明する分解斜視図である。
【図２】上記液晶表示装置の要部構成を説明する図である。
【図３】図２に示した照明装置の要部構成を説明する図である。
【図４】図３に示したインバータ回路の構成例を説明する図である。
【図５】図２に示した冷陰極蛍光管の一端部側の電極部とコネクタを示す断面図である。
【図６Ａ】上記冷陰極蛍光管の他端部側の電極部と電極端子を示す斜視図である。
【図６Ｂ】上記電極端子を説明する図である。
【図７】図３に示したアーク放電検出部の構成例を説明する図である。
【符号の説明】
【００６６】
２ 液晶表示装置（表示装置）
３ 照明装置
９ 冷陰極蛍光管（放電管）
９ａ 電極部
１６ インバータ回路（駆動回路）
１７ アーク放電検出部
２４ 電極端子
２４ｂ、２４ｃ （一対の）係止片
２５ トランス
２５ａ 一次巻線
２５ｂ 二次巻線
２６ 検出部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電管と、前記放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置であって、
前記放電管の他端部側に設けられるとともに、前記放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、
前記電極端子に接続されるとともに、前記電極部と前記電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部と
を備えていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記アーク放電検出部には、前記電極端子に接続される一次巻線を有するトランスと、前記トランスの二次巻線に接続されて当該二次巻線を流れる電流を用いることにより、前記アーク放電の発生の有無を検出する検出部とが設けられている請求項１に照明装置。
【請求項３】
複数の前記放電管を備えるとともに、
前記アーク放電検出部は、前記複数の放電管毎に設けられている請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記電極端子には、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、前記放電管の前記電極部と着脱自在に構成された一対の係止片が含まれている請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明装置を用いたことを特徴とする表示装置。
【請求項１】
放電管と、前記放電管の一端部側に接続されるとともに、当該放電管を駆動する駆動回路を備えた照明装置であって、
前記放電管の他端部側に設けられるとともに、前記放電管の他端部側の電極部に電気的に接続される電極端子と、
前記電極端子に接続されるとともに、前記電極部と前記電極端子との間に発生したアーク放電を検出するアーク放電検出部と
を備えていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記アーク放電検出部には、前記電極端子に接続される一次巻線を有するトランスと、前記トランスの二次巻線に接続されて当該二次巻線を流れる電流を用いることにより、前記アーク放電の発生の有無を検出する検出部とが設けられている請求項１に照明装置。
【請求項３】
複数の前記放電管を備えるとともに、
前記アーク放電検出部は、前記複数の放電管毎に設けられている請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記電極端子には、弾性変形可能に構成されるとともに、弾性変形することにより、前記放電管の前記電極部と着脱自在に構成された一対の係止片が含まれている請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明装置を用いたことを特徴とする表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−１２３４５３（Ｐ２０１０−１２３４５３Ａ）
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９７０７７（Ｐ２００８−２９７０７７）
【出願日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]