生ゴミ処理機
【課題】撹拌時の負荷を低減できるとともに、処理槽内のゴミを短時間で確実に排出できる生ゴミ処理機を提供する。
【解決手段】処理槽２１を有する処理機本体１０と、処理槽２１への投入口１６を閉塞する蓋体１１と、処理槽２１内の生ゴミを攪拌する攪拌部材４１とを備え、処理槽２１の外周部に開閉可能な排出口３３を設け、排出口３３から処理槽２１内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、排出口３３を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、排出口３３を開口させた排出処理の実行時に可動する攪拌部材４１とは別体の排出部材５８を設けた構成とする。
【解決手段】処理槽２１を有する処理機本体１０と、処理槽２１への投入口１６を閉塞する蓋体１１と、処理槽２１内の生ゴミを攪拌する攪拌部材４１とを備え、処理槽２１の外周部に開閉可能な排出口３３を設け、排出口３３から処理槽２１内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、排出口３３を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、排出口３３を開口させた排出処理の実行時に可動する攪拌部材４１とは別体の排出部材５８を設けた構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所などで発生した生ゴミを処理して減量化する生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３２９８５１１号公報
【特許文献２】特開平１０−９９８４１号公報
【０００４】
特許文献１には、生ゴミを収納した容器の上部に温風を供給し、収納容器内に設けた固定刃と回転刃により前記生ごみを粉砕しながら乾燥処理を実行する乾燥方式の生ゴミ処理機が記載されている。この生ゴミ処理機では、外装体に対して前記収納容器が回転刃と一緒に着脱可能に配設する構成とされ、乾燥処理後の生ゴミを取り出して廃棄可能に構成している。
【０００５】
しかしながら、この生ゴミ処理機では、生ゴミの処理を行うと、その都度、収納容器を取り出して処理後の乾燥ゴミを廃棄する必要があるため、使用上の利便性が悪いという問題がある。なお、収納容器内に前回処理した乾燥ゴミが残存していても、新たな生ゴミを収容させるスペースが存在する場合には、引き続いて処理を実行することは可能であるが、この場合には、処理に要する時間が長くなる。
【０００６】
また、収納容器から乾燥ゴミを廃棄する際には、内部に生ゴミを破断するための刃を備えた攪拌部材が存在しているため、生ゴミの廃棄作業性が悪いうえ、手が触れると怪我の恐れがある。なお、収納容器から攪拌部材を取外可能とすることにより、廃棄に係る作業性の問題は解消することができるが、この場合には、廃棄した生ゴミ中に存在する攪拌部材を取り出す必要が生じるため、怪我の可能性を無くすことはできない。
【０００７】
特許文献２には、処理槽の内部に回転軸を水平方向に貫通させ、この回転軸に対して翼部を設けた撹拌部材を有する生ゴミ処理機が記載されている。そして、この生ゴミ処理機では、撹拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように処理槽に排出口を設け、この排出口をキャップにより開閉可能としている。そして、この排出口を開口させた状態で撹拌部材を回転させることにより、処理済みの生ゴミを処理槽外に排出できるように構成し、使用上の利便性を向上するとともに、使用者が怪我をすることを防止している。
【０００８】
しかしながら、この生ゴミ処理機は、１つの攪拌部材により生ゴミを攪拌および排出するため、生ゴミへの接触面積が大きい場合には攪拌回転時の負荷が大きく、高価な高出力の駆動モータを搭載する必要があるため、コスト高になるという問題がある。しかも、攪拌部材を構成する回転軸や翼部、処理槽の軸受部など、関連部品も高い強度が必要になるため、更にコスト高になるという問題がある。
【０００９】
これらの問題は、生ゴミに対する攪拌部材の接触面積を低減し、負荷を削減すれば解消できるが、この場合には、処理槽内のゴミを排出する際の必要時間が長くなるうえ、完全に排出することが極めて困難になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、撹拌時の負荷を低減できるとともに、処理槽内のゴミを短時間で確実に排出できる生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材とを備え、前記処理槽の外周部に開閉可能な排出口を設け、該排出口から前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、前記排出口を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、前記排出口を開口させた排出処理の実行時に可動する前記攪拌部材とは別体の排出部材を設けた構成としている。
【００１２】
この生ゴミ処理機によれば、生ゴミを攪拌する攪拌部材と、ゴミを排出する排出部材とを別体に設け、攪拌処理の実行時には排出部材を不動状態とし、排出処理の実行時には排出部材を可動状態とするため、攪拌回転時の負荷を小さく、排出回転時の負荷を大きくすることができる。その結果、高出力のモータを搭載することなく、攪拌効率および排出効率を向上できる。また、高出力のモータを使用しないため、関連する部品の強度も高める必要もなく、コスト高になることを防止できる。
【００１３】
具体的には、この生ゴミ処理機では、前記排出部材は、前記攪拌部材の回転軸に対して回転可能に装着したアーム部と、該アーム部の先端に回転可能に配設した板状をなす翼部を備えることが好ましい。
この場合、前記攪拌部材は前記回転軸から突出する棒状の攪拌部を備え、前記攪拌部材による排出回転時には前記排出部材の翼部を前記攪拌部が押圧することにより該排出部材を回転させる一方、前記攪拌部材による逆向きの攪拌回転時には前記排出部材の翼部が回転することにより該排出部材の非回転状態を維持することが好ましい。
このようにすれば、攪拌効率および排出効率の向上を確実に実現できる。
【００１４】
また、前記処理槽に、前記翼部をアーム部に軸着するシャフトを着脱可能に固定する固定部材を設けることが好ましい。
具体的には、前記固定部材は、前記攪拌部材による攪拌回転時に前記シャフトを回転可能に係止保持し、前記攪拌部材による逆向きの排出回転時に前記シャフトの係止を解除する爪部を備えることが好ましい。
この場合、前記爪部は、前記排出部材の排出回転時に該排出部材が当接することにより回転するもので、非回転位置に付勢する付勢手段を備えることが好ましい。
このようにすれば、攪拌部材の攪拌回転時に排出部材の不動状態を確実に維持し、排出回転時には攪拌部材と一緒に確実に排出部材を回転させて、処理槽の外部にゴミを短時間で排出することができる。
【００１５】
さらに、前記翼部をアーム部に対して非回転状態に付勢する付勢手段を配設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の生ゴミ処理機では、排出部材は、攪拌回転時に不動状態を維持し、排出回転時には可動するものであるため、攪拌回転時および排出回転時の負荷を調節することができる。そのため、高出力のモータを搭載することなく、攪拌効率および排出効率を向上できる。また、高出力のモータを使用しないため、関連する部品の強度も高める必要もなく、コスト高になることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、生ゴミの水分を無くすことにより重量および容積を低減させる乾燥方式であり、大略、処理機本体１０と、該処理機本体１０の上部を開放可能に閉塞する蓋体１１とを備え、処理後のゴミを廃棄するための廃棄容器３７を更に着脱可能に配設したものである。
【００１９】
図１および図２に示すように、処理機本体１０は、略四角筒状をなす胴体１２の下端開口を底板１３により閉塞した外装体を備えている。前記胴体１２の上端には蓋枠１４が配設されている。この蓋枠１４には、蓋体１１を回動可能に装着するための配設凹部１５が設けられ、その中央に生ゴミを投入する矩形状の投入口１６が設けられている。そして、配設凹部１５において、蓋体１１のヒンジ接続部１７の近傍には、該蓋体１１の開閉状態を検出する投入蓋開閉検出手段としてマイクロスイッチ１８が配設されている。また、胴体１２において、図１中左側に位置する正面には、廃棄容器３７を着脱可能に装着するための開口部１９が設けられ、この開口部１９がカバー２０により開放可能に閉塞されている。
【００２０】
そして、前記処理機本体１０の内部には、生ゴミを収容する処理槽２１が配設されている。この処理槽２１は、その上端が前記投入口１６に配設され、該投入口１６から内部に生ゴミを収容する樹脂製の容器である。具体的には、この処理槽２１は、投入口１６に接続される角筒状上部２２と、該角筒状上部２２に連続した半円筒状下部２３とを有する。そして、処理槽２１の角筒状上部２２において、図中右側に位置する背面には、乾燥処理時に処理槽２１内で発生する臭気を含む水蒸気を排気するための排気口２４が設けられるとともに、該排気口２４の下部に温風を給気するための給気口２５が設けられている。なお、これら排気口２４および給気口２５には、図示しないフィルタが配設されている。
【００２１】
また、前記処理槽２１と処理機本体１０との間には、前記排気口２４から給気口２５にかけて流入路２６ａと流出路２６ｂとに区画した略Ｕ字形状をなす循環ダクト２６が配設されている。この循環ダクト２６には、上流側である流入路２６ａにおいて、排気口２４の近傍に位置するように脱臭器２７が配設されている。この脱臭器２７は、例えば、排気口２４の側から加熱手段である触媒ヒータと、該触媒ヒータによる加熱温度を検出する温度検出手段であるサーミスタと、ハニカム構造をなす白金触媒とからなる。また、循環ダクト２６には、脱臭器２７の下流側に位置するように、流入路２６ａと流出路２６ｂとの境界部分である下端に、処理槽２１内の空気を排気口２４から吸引して給気口２５から循環供給するためのファン２８が配設されている。このファン２８はファンモータ２９により回転される略円筒状をなすシロッコファンからなり、回転軸４２の軸方向に沿って空気を吸引し、径方向に送出するものである。さらに、循環ダクト２６には、流出路２６ｂにおける給気口２５の手前に位置するように、処理槽２１内の生ゴミを乾燥させて重量および容積を低減させるための加熱手段として、処理槽２１内に循環供給する空気を加熱する加熱ヒータ３０が配設されている。そして、本実施形態では、給気口２５には、処理槽２１内の下側に向けて循環供給する空気が流動するように、下側を開口した断面扇形形状をなすフード部材３１が配設されている。また、加熱ヒータ３０の下流側、即ち、給気口２５の側には、加熱ヒータ３０による加熱温度を検出する温度検出手段としてサーミスタ３２が配設されている。
【００２２】
さらに、処理槽２１には、図中左側に位置する角筒状上部２２の下端、即ち、後述する攪拌部材４１の回転軌跡の外周部に位置する面に、矩形状をなす排出口３３が設けられている。この排出口３３には、駆動モータ３４によって連結部材３５を介して開閉可能とした閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂが配設されている。そのうち、閉塞蓋３６Ａは、排出口３３の外側を覆い、処理槽２１の壁面に沿ってスライドすることにより開閉されるものである。閉塞蓋３６Ｂは、閉塞蓋３６Ａの外側を更に覆うもので、処理槽２１の壁面に位置する軸を中心として回動することにより開閉されるものである。
【００２３】
前記処理槽２１と処理機本体１０の外装体との間には、前記排出口３３の下部に位置するように廃棄容器３７が配設されている。この廃棄容器３７は、排出口３３から処理槽外に排出されたゴミを収容するもので、上端を開口し下端を閉塞した樹脂製であり、前記開口部１９から着脱可能に設置される。本実施形態では、処理機本体１０の底板１３には、廃棄容器３７の下部に位置するように、該廃棄容器３７の装着の有無を検出する廃棄容器検出手段であるマイクロスイッチ３８が配設されている。
【００２４】
そして、前記処理槽２１の内部には、該処理槽２１内の生ゴミを攪拌および粉砕する攪拌部材４１と、処理済みのゴミを排出口３３から廃棄容器３７に排出する攪拌部材４１とは別体の排出部材５８とが配設されている。また、本実施形態では、排出部材５８を処理槽２１の所定位置に着脱可能に固定する固定部材８１が配設されている。
【００２５】
具体的には、図２に示すように、処理槽２１の両側面には、半円筒状下部２３の軸心に位置するように軸受孔３９が設けられ、これら軸受孔３９に軸受板４０を介して攪拌部材４１が回転可能に取り付けられている。この攪拌部材４１は、一対の軸受板４０を貫通する回転軸４２と、一対の攪拌部４９とを備えている。
【００２６】
前記回転軸４２は略円柱状をなし、その両端に軸受板４０に貫通させる外径を小さくした軸部４３Ａ，４３Ｂが設けられている。そのうち、一方の軸部４３Ａは、軸方向に沿って面状に切り欠かれ、断面Ｄ字形状をなすように構成されている。また、回転軸４２には、軸部４３Ａと所定間隔をもって円環状に窪む第１位置決め溝４４が設けられている。さらに、回転軸４２には、軸方向に沿って所定間隔をもって外周部から軸心に向けて延びる一対の取付穴４５，４５が設けられている。また、これら取付穴４５，４５と直交するように固定ネジ穴４６が設けられている。さらに、本実施形態の回転軸４２には、中央に排出部材５８を構成する装着リング５９の軸方向の移動を防止するために、第２位置決め溝４７と径方向に貫通した貫通孔４８とが軸方向に所定間隔をもって設けられている。
【００２７】
一対の攪拌部４９，４９は、取付穴４５，４５に挿入してネジ止めにより固定される棒状のもので、その挿入端にはネジの先端が係合して抜け止めされる係合溝５０が設けられている。本実施形態では、一対の攪拌部４９は、処理槽２１に配設した一対の固定刃５１，５１と対応する一に設けられている。この固定刃５１は、処理槽２１の角筒状上部２２の下端に位置するように配設された平面視凹字形状をなすものである。この固定刃５１の両端の刃部５２，５２は、その間に攪拌部４９を挿通可能な隙間を有する。そして、攪拌部４９の回転時に生ゴミを刃部５２，５２とで挟み込むことにより破断するものである。
【００２８】
前記構成の攪拌部材４１は、処理槽２１から外側に突出された図２中左側の軸部４３Ａにおいて、第１位置決め溝４４に取付金具５３を取り付けることにより、軸受板４０を介して処理槽２１に対して離脱不可能かつ回転可能に装着される。そして、軸部４３Ａには、処理槽２１と処理機本体１０との間に位置するように大径プーリ５４が配設される。さらに、処理槽２１外である底板１３に駆動手段であるモータ５５が配設され、このモータ５５の出力軸に小径プーリ５６が配設される。そして、これらプーリ５４，５６に無端状部材であるエンドレスベルト５７が巻回するように配設される。なお、プーリ５４、５６およびエンドレスベルト５７の代わりに、歯車とチェーンを適用してもよい。また、モータ５５は、図１において、反時計回りの正転（攪拌）回転と、時計回りの逆転（排出）回転とが可能なものを適用している。さらに、モータ５５は変速ギアを内蔵し、正転時より逆転時の単位時間当たりの回転数を遅くしてトルクを向上することが好ましい。
【００２９】
前記排出部材５８は、攪拌部材４１の回転軸４２に対して回転可能に装着され、排出口３３を開口させた排出処理の実行時に、前記攪拌部材４１の動作に連動して可動されるものである。この排出部材５８は、大略、回転軸４２に装着する装着リング５９と、該装着リング５９に固定したアーム部６３と、該アーム部６３の先端に回転可能に装着した翼部６６とを備えている。
【００３０】
前記装着リング５９は、回転軸４２より僅かに大きい内径を有する円筒状をなし、その外周部に軸心に向けて窪むアーム装着穴６０を設けたものである。この装着リング５９は、軸方向の幅が回転軸４２の第２位置決め溝４７と貫通孔４８との隙間より僅かに小さく、回転軸４２を貫通させて装着した状態で、第２位置決め溝４７に取付金具６１を装着するとともに、貫通孔４８に楔部材６２を挿着することにより、回転軸４２に対する軸方向の移動を防止した状態で、回転可能に挿着される。
【００３１】
前記アーム部６３は、一端に装着リング５９のアーム装着穴６０に固着される装着部６４を備え、装着リング５９を介して回転軸４２に対して回転可能に装着された径方向に突出する棒状のものである。このアーム部６３には、装着部６４と逆側の端部に径方向に貫通したシャフト貫通孔６５が設けられている。また、このアーム部６３には、シャフト貫通孔６５の軸に対して直交するように、外周部からシャフト貫通孔６５にかけて貫通したネジ孔（図示せず）が設けられている。
【００３２】
前記翼部６６は、図２および図３に示すように、アーム部６３の先端にブラケット部材７１およびシャフト７４を介して回転可能に軸着されるものである。この翼部６６は、装着状態で径方向に延びる幅広の翼部本体６７と、該翼部本体６７において回転軸４２の側縁に位置するリブ部６８とを備えた断面Ｌ字形状をなす。翼部本体６７には、ブラケット部材７１を固定するための固定孔６９，６９が一対設けられている。また、翼部本体６７には、リブ部６８と反対側に位置する先端縁に、固定刃５１の刃部５２，５２を挿通する挿通溝７０が設けられている。
【００３３】
前記ブラケット部材７１は略凹字形状をなし、その中間部には翼部６６の固定孔６９に対応する固定孔７２が設けられるとともに、両側部には貫通孔７３が設けられている。前記シャフト７４には、その端部に貫通孔７３より大径のフランジ部７５が設けられている。このシャフト７４は、ブラケット部材７１を翼部６６に固定した状態で、後述する固定部材８１の逆側に位置する貫通孔７３から、アーム部６３のシャフト貫通孔６５を通して、逆側の貫通孔７３を貫通させる。そして、貫通孔７３を貫通した部分に係止部材７６を嵌合させることにより、アーム部６３に対して翼部６６を回転可能に装着している。
【００３４】
そして、本実施形態では、前記翼部６６は、翼部本体６７がアーム部６３の軸心に沿って延びる状態（図５参照）が非回転位置であり、この状態に保持するための付勢手段として、翼部付勢スプリング７７が配設されている。この翼部付勢スプリング７７は、シャフト７４の外径より内径が大きいコイル状のバネ部７８と、該バネ部７８の端部に設けたアーム係止部７９および翼部係止部８０とを備えたものである。アーム係止部７９は、該バネ部７８の一端から下向きに突出し、アーム部６３の外周を迂回するようにＵ字形状に湾曲させたものである。翼部係止部８０は、バネ部７８の他端から上向きに突出し、翼部本体６７の先端縁に係止するようにＬ字形状に屈曲させたものである。
【００３５】
このように構成した排出部材５８は、攪拌部材４１による排出回転時には、攪拌部４９が翼部本体６７をアーム部６３に向けて押圧することにより、該排出部材５８を一緒に連動させて回転させる。一方、攪拌部材４１による逆向きの攪拌回転時には、攪拌部４９が翼部本体６７をアーム部６３の側から離間する方向に向けて押圧することにより、該排出部材５８が回転し、該排出部材５８の非回転状態を維持する。
【００３６】
前記固定部材８１は、回転軸４２に対して回転可能に装着した前記排出部材５８のシャフト７４を着脱可能に固定するもので、処理槽２１に配設されるベース板部８２と、該ベース板部８２に回転可能に取り付けた爪部８８とを備えている。
【００３７】
前記ベース板部８２は、処理槽２１においてモータ５５を装着した側面に配設するもので、その一側には、処理槽２１の係合孔８３に引っ掛けるように係合される平面視略Ｌ字形状の係合段部８４が設けられている。また、ベース板部８２には、係合段部８４の逆側部に位置するようにネジ止め孔８５が設けられている。さらに、ベース板部８２には、略円筒状をなすように爪部８８を回動可能に装着するための装着軸部８６が設けられている。そして、この装着軸部８６の側部には、爪部８８の回転を抑止するストッパ部８７が突設されている。
【００３８】
前記爪部８８は、攪拌部材４１による攪拌回転時に排出部材５８のシャフト７４を回転可能に係止保持し、攪拌部材４１による排出回転時にはシャフト７４の係止を解除するものである。具体的には、この爪部８８は、装着状態で略水平方向に延びる上枠部８９と、該上枠部８９の一端から屈曲した当接部９０とを備えた略Ｌ字形状のものである。この爪部８８には、上枠部８９と当接部９０との交差部分にベース板部８２の装着軸部８６を差し込んで回転可能に装着する装着軸孔９１が設けられている。また、上枠部８９と当接部９０との交差部分内側には、シャフト７４を着脱可能、かつ、回転可能に支持する円弧状の支持穴部９２が設けられている。上枠部８９において、支持穴部９２の横には、自重による排出部材５８の離脱を防止するための突出部９３が設けられている。また、当接部９０には、上枠部８９の自由端の側に向けて屈曲する屈曲部９４が設けられている。これにより、上枠部８９が水平方向に延びる非回転状態で支持穴部９２の下側を覆い、シャフト７４を確実に支持できるように構成している。
【００３９】
このように構成した固定部材８１は、爪部８８に対して時計回りに負荷が加わると、当接部９０がストッパ部８７に当接することにより非回転状態を維持する一方、爪部８８に対して反時計回りに負荷が加わると、当接部９０がストッパ部８７から離間するため回転可能である。そして、本実施形態では、この爪部８８をベース板部８２に対して非回転位置に付勢する付勢手段として、爪部８８の上枠部８９と当接部９０との交差部分のスプリング配設部９５に爪部付勢スプリング９６が配設されている。この爪部付勢スプリング９６は、装着軸部８６の外径より内径が大きいコイル状のバネ部９７と、該バネ部９７の端部から突設した爪部係止部９８およびストッパ係止部９９とを備えたものである。
【００４０】
このように構成した生ゴミ処理機は、図１に示すように、処理槽２１内に生ゴミの含水分を検出する手段として、一対の電極１００ａ，１００ｂが更に配設されている。電極１００ａ，１００ｂは、図示しない電圧印加回路から所定の電圧が印加されると、生ゴミを導体として電流が流れ、その電流の大きさは抵抗値の大きさに比例し、この抵抗値は生ゴミの含有水分の多少に略比例するため、含水分を検出できる。また、これら電極１００ａ，１００ｂは、その通電状態により生ゴミの有無を検出する生ゴミ検出手段の役割をなす。
【００４１】
そして、図４に示すように、ユーザによる操作パネル１０１のスイッチ操作により、図示しない制御基板に配設された制御手段であるマイコン１０２が、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、ユーザが処理槽２１内に生ゴミを投入してゴミ処理動作を開始するように操作すると、マイクロスイッチ１８により投入口１６の蓋体１１が閉塞されている状態を検出した場合に、駆動モータ３４により各閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂを確実に閉塞状態として、生ゴミ処理を実行する。
【００４２】
この生ゴミ処理では、攪拌部材４１を反時計回りに攪拌回転させながら、処理槽２１内の空気をファン２８によって吸引し、加熱ヒータ３０によって加熱して処理槽２１内に循環供給する。また、所定時間毎に電極１００ａ，１００ｂによって生ゴミが乾燥状態であるか未乾燥状態であるかを検出し、未乾燥状態である場合には生ゴミ処理を継続し、乾燥状態になると停止する。
【００４３】
そして、生ゴミ処理が終了すると、マイクロスイッチ３８により廃棄容器３７の装着の有無を確認し、装着されている場合のみ、自動的に処理済みの生ゴミの排出処理を実行する。さらに、操作パネル１０１により強制排出操作されると、生ゴミ処理の非実行状態で廃棄容器３７が装着されている状態を検出し、かつ、投入口１６の蓋体１１が閉塞されている場合に、排出処理を実行する。
【００４４】
この排出処理では、ファン２８および加熱ヒータ３０の動作を停止した状態で、駆動モータ３４を動作させて閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂによって排出口３３を開口状態とし、攪拌部材４１を時計回りに回転させることにより、該攪拌部材４１の回転に連動させて排出部材５８を回転させる。これにより、排出部材５８の翼部６６で処理槽２１内の生ゴミを排出口３３から廃棄容器３７に排出する。そして、排出処理は、予め設定した動作時間、または、攪拌部材４１の回転数だけ回転されると停止し、続いて閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂが閉塞されて終了する。
【００４５】
次に、攪拌部材４１および排出部材５８の動作について具体的に説明する。
【００４６】
まず、図５に示すように、排出部材５８のシャフト７４が固定部材８１に回転可能に固定された状態で生ゴミ処理が実行され、回転軸４２が反時計回りに回転されると、固定部材８１に固定された排出部材５８は回転することなく固定状態を維持し、攪拌部４９のみが回転される。そして、図６に示すように、攪拌部４９が回転して排出部材５８の翼部６６のリブ部６８の先端に当接すると、該翼部６６の下部が攪拌部４９によって押圧されることにより、図７に示すように、翼部６６がシャフト７４を中心として回転する。その後、攪拌部４９が翼部６６を通過すると、該翼部６６は翼部付勢スプリング７７の付勢力によって非回転状態に復元する。これらの動作を繰り返すことにより、処理槽２１内の生ゴミは、攪拌部４９のみによって攪拌および破砕される。
【００４７】
次に、排出処理が実行され、回転軸４２が時計回りに回転されると、まず、固定部材８１に固定された排出部材５８は回転することなく固定状態を維持し、攪拌部４９のみが回転される。そして、図８に示すように、攪拌部４９が翼部６６の翼部本体６７に当接すると、該翼部６６はアーム部６３に当接することにより回転することはできない。そのため、攪拌部４９の時計回りの押圧をそのまま受けることにより、図９に示すように、爪部８８とシャフト７４との係止が解除され、攪拌部４９の回転に連動して排出部材５８が回転される。その後、図１０に示すように、排出部材５８が攪拌部４９の回転により固定部材８１に位置すると、シャフト７４が爪部８８に対してストッパ部８７の側から当接する。そして、攪拌部４９の回転によりシャフト７４によって爪部８８の下部である当接部９０が押圧されると、爪部８８が回転する。これにより、シャフト７４が爪部８８の下方を通過すると、爪部８８の押圧が解除されることにより、該爪部８８が爪部付勢スプリング９６の付勢力によって非回転状態に復元する。これらの動作を繰り返すことにより、処理槽２１内のゴミは、翼部６６によって開口された排出口３３から処理槽２１の外部に排出され、廃棄容器３７に収容される。
【００４８】
なお、排出部材５８が固定部材８１に固定されていない自由回転可能な状態で、次に回転軸４２が反時計回りに攪拌回転されると、攪拌部４９が翼部６６のリブ部６８に当接した図６に示す状態で、排出部材５８を一緒に反時計回りに回転させる。そして、固定部材８１の爪部８８に至ると、シャフト７４が爪部８８の支持穴部９２に進入することにより該爪部８８に対して係止保持され、その後は図７に示すように翼部６６が回転することにより、攪拌部４９のみが回転することになる。
【００４９】
このように、本発明の生ゴミ処理機では、ゴミを排出する排出部材５８を、生ゴミを攪拌する攪拌部材４１（攪拌部４９）とは別体に設け、攪拌処理の実行時には排出部材５８を不動状態とし、排出処理の実行時には排出部材５８を可動状態とするため、攪拌回転時および排出回転時の負荷を調節することができる。具体的には、攪拌回転時の負荷を小さく、排出回転時の負荷を大きくすることができる。
【００５０】
その結果、高出力のモータ５５を搭載することなく、水分が多いため抵抗が大きい生ゴミの攪拌回転時には棒状の攪拌部４９のみで抵抗を小さくし、攪拌および破砕効率を向上することができる一方、水分が少なく抵抗が小さくなった処理済みのゴミの排出時には板状の翼部６６によって抵抗を大きくし、排出効率を向上することができる。また、高出力のモータ５５を使用しないため、関連する部品の強度も高める必要がなく、コスト高になることを防止できる。
【００５１】
そして、排出部材５８は、攪拌部材４１による攪拌回転時にシャフト７４を回転可能に係止保持し、攪拌部材４１による排出回転時にはシャフト７４の係止を解除する爪部８８を備えた固定部材８１により着脱可能に固定されるため、攪拌回転時に排出部材５８の不動状態を確実に維持し、排出回転時には攪拌部材４１と一緒に確実に排出部材５８を回転させる構成を実現できる。
【００５２】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５３】
例えば、前記実施形態では、攪拌部材４１の回転軸４２を利用して排出部材５８を回転可能に配設したため、不動状態および可動状態を実現するために固定部材８１を配設したが、固定部材８１を設けることなく、専用の回転軸を設ける構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の生ゴミ処理機を示す断面図である。
【図２】処理槽、攪拌部材および排出部材の構成を示す分解斜視図である。
【図３】排出部材の構成を示す背面斜視図である。
【図４】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図５】攪拌回転時の動作状態を示す斜視図である。
【図６】攪拌回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図７】攪拌回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図８】排出回転時の動作状態を示す斜視図である。
【図９】排出回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図１０】排出回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０…処理機本体
１１…蓋体
１６…投入口
２１…処理槽
３３…排出口
３６Ａ，３６Ｂ…閉塞蓋
３７…廃棄容器
４１…攪拌部材
４２…回転軸
４９…攪拌部
５１…固定刃
５５…モータ
５８…排出部材
５９…装着リング
６３…アーム部
６６…翼部
７１…ブラケット部材
７４…シャフト
７７…翼部付勢スプリング（付勢手段）
８１…固定部材
８２…ベース板部
８７…ストッパ部
８８…爪部
９０…当接部
９２…支持穴部
９６…爪部付勢スプリング（付勢手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所などで発生した生ゴミを処理して減量化する生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３２９８５１１号公報
【特許文献２】特開平１０−９９８４１号公報
【０００４】
特許文献１には、生ゴミを収納した容器の上部に温風を供給し、収納容器内に設けた固定刃と回転刃により前記生ごみを粉砕しながら乾燥処理を実行する乾燥方式の生ゴミ処理機が記載されている。この生ゴミ処理機では、外装体に対して前記収納容器が回転刃と一緒に着脱可能に配設する構成とされ、乾燥処理後の生ゴミを取り出して廃棄可能に構成している。
【０００５】
しかしながら、この生ゴミ処理機では、生ゴミの処理を行うと、その都度、収納容器を取り出して処理後の乾燥ゴミを廃棄する必要があるため、使用上の利便性が悪いという問題がある。なお、収納容器内に前回処理した乾燥ゴミが残存していても、新たな生ゴミを収容させるスペースが存在する場合には、引き続いて処理を実行することは可能であるが、この場合には、処理に要する時間が長くなる。
【０００６】
また、収納容器から乾燥ゴミを廃棄する際には、内部に生ゴミを破断するための刃を備えた攪拌部材が存在しているため、生ゴミの廃棄作業性が悪いうえ、手が触れると怪我の恐れがある。なお、収納容器から攪拌部材を取外可能とすることにより、廃棄に係る作業性の問題は解消することができるが、この場合には、廃棄した生ゴミ中に存在する攪拌部材を取り出す必要が生じるため、怪我の可能性を無くすことはできない。
【０００７】
特許文献２には、処理槽の内部に回転軸を水平方向に貫通させ、この回転軸に対して翼部を設けた撹拌部材を有する生ゴミ処理機が記載されている。そして、この生ゴミ処理機では、撹拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように処理槽に排出口を設け、この排出口をキャップにより開閉可能としている。そして、この排出口を開口させた状態で撹拌部材を回転させることにより、処理済みの生ゴミを処理槽外に排出できるように構成し、使用上の利便性を向上するとともに、使用者が怪我をすることを防止している。
【０００８】
しかしながら、この生ゴミ処理機は、１つの攪拌部材により生ゴミを攪拌および排出するため、生ゴミへの接触面積が大きい場合には攪拌回転時の負荷が大きく、高価な高出力の駆動モータを搭載する必要があるため、コスト高になるという問題がある。しかも、攪拌部材を構成する回転軸や翼部、処理槽の軸受部など、関連部品も高い強度が必要になるため、更にコスト高になるという問題がある。
【０００９】
これらの問題は、生ゴミに対する攪拌部材の接触面積を低減し、負荷を削減すれば解消できるが、この場合には、処理槽内のゴミを排出する際の必要時間が長くなるうえ、完全に排出することが極めて困難になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、撹拌時の負荷を低減できるとともに、処理槽内のゴミを短時間で確実に排出できる生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材とを備え、前記処理槽の外周部に開閉可能な排出口を設け、該排出口から前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、前記排出口を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、前記排出口を開口させた排出処理の実行時に可動する前記攪拌部材とは別体の排出部材を設けた構成としている。
【００１２】
この生ゴミ処理機によれば、生ゴミを攪拌する攪拌部材と、ゴミを排出する排出部材とを別体に設け、攪拌処理の実行時には排出部材を不動状態とし、排出処理の実行時には排出部材を可動状態とするため、攪拌回転時の負荷を小さく、排出回転時の負荷を大きくすることができる。その結果、高出力のモータを搭載することなく、攪拌効率および排出効率を向上できる。また、高出力のモータを使用しないため、関連する部品の強度も高める必要もなく、コスト高になることを防止できる。
【００１３】
具体的には、この生ゴミ処理機では、前記排出部材は、前記攪拌部材の回転軸に対して回転可能に装着したアーム部と、該アーム部の先端に回転可能に配設した板状をなす翼部を備えることが好ましい。
この場合、前記攪拌部材は前記回転軸から突出する棒状の攪拌部を備え、前記攪拌部材による排出回転時には前記排出部材の翼部を前記攪拌部が押圧することにより該排出部材を回転させる一方、前記攪拌部材による逆向きの攪拌回転時には前記排出部材の翼部が回転することにより該排出部材の非回転状態を維持することが好ましい。
このようにすれば、攪拌効率および排出効率の向上を確実に実現できる。
【００１４】
また、前記処理槽に、前記翼部をアーム部に軸着するシャフトを着脱可能に固定する固定部材を設けることが好ましい。
具体的には、前記固定部材は、前記攪拌部材による攪拌回転時に前記シャフトを回転可能に係止保持し、前記攪拌部材による逆向きの排出回転時に前記シャフトの係止を解除する爪部を備えることが好ましい。
この場合、前記爪部は、前記排出部材の排出回転時に該排出部材が当接することにより回転するもので、非回転位置に付勢する付勢手段を備えることが好ましい。
このようにすれば、攪拌部材の攪拌回転時に排出部材の不動状態を確実に維持し、排出回転時には攪拌部材と一緒に確実に排出部材を回転させて、処理槽の外部にゴミを短時間で排出することができる。
【００１５】
さらに、前記翼部をアーム部に対して非回転状態に付勢する付勢手段を配設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の生ゴミ処理機では、排出部材は、攪拌回転時に不動状態を維持し、排出回転時には可動するものであるため、攪拌回転時および排出回転時の負荷を調節することができる。そのため、高出力のモータを搭載することなく、攪拌効率および排出効率を向上できる。また、高出力のモータを使用しないため、関連する部品の強度も高める必要もなく、コスト高になることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、生ゴミの水分を無くすことにより重量および容積を低減させる乾燥方式であり、大略、処理機本体１０と、該処理機本体１０の上部を開放可能に閉塞する蓋体１１とを備え、処理後のゴミを廃棄するための廃棄容器３７を更に着脱可能に配設したものである。
【００１９】
図１および図２に示すように、処理機本体１０は、略四角筒状をなす胴体１２の下端開口を底板１３により閉塞した外装体を備えている。前記胴体１２の上端には蓋枠１４が配設されている。この蓋枠１４には、蓋体１１を回動可能に装着するための配設凹部１５が設けられ、その中央に生ゴミを投入する矩形状の投入口１６が設けられている。そして、配設凹部１５において、蓋体１１のヒンジ接続部１７の近傍には、該蓋体１１の開閉状態を検出する投入蓋開閉検出手段としてマイクロスイッチ１８が配設されている。また、胴体１２において、図１中左側に位置する正面には、廃棄容器３７を着脱可能に装着するための開口部１９が設けられ、この開口部１９がカバー２０により開放可能に閉塞されている。
【００２０】
そして、前記処理機本体１０の内部には、生ゴミを収容する処理槽２１が配設されている。この処理槽２１は、その上端が前記投入口１６に配設され、該投入口１６から内部に生ゴミを収容する樹脂製の容器である。具体的には、この処理槽２１は、投入口１６に接続される角筒状上部２２と、該角筒状上部２２に連続した半円筒状下部２３とを有する。そして、処理槽２１の角筒状上部２２において、図中右側に位置する背面には、乾燥処理時に処理槽２１内で発生する臭気を含む水蒸気を排気するための排気口２４が設けられるとともに、該排気口２４の下部に温風を給気するための給気口２５が設けられている。なお、これら排気口２４および給気口２５には、図示しないフィルタが配設されている。
【００２１】
また、前記処理槽２１と処理機本体１０との間には、前記排気口２４から給気口２５にかけて流入路２６ａと流出路２６ｂとに区画した略Ｕ字形状をなす循環ダクト２６が配設されている。この循環ダクト２６には、上流側である流入路２６ａにおいて、排気口２４の近傍に位置するように脱臭器２７が配設されている。この脱臭器２７は、例えば、排気口２４の側から加熱手段である触媒ヒータと、該触媒ヒータによる加熱温度を検出する温度検出手段であるサーミスタと、ハニカム構造をなす白金触媒とからなる。また、循環ダクト２６には、脱臭器２７の下流側に位置するように、流入路２６ａと流出路２６ｂとの境界部分である下端に、処理槽２１内の空気を排気口２４から吸引して給気口２５から循環供給するためのファン２８が配設されている。このファン２８はファンモータ２９により回転される略円筒状をなすシロッコファンからなり、回転軸４２の軸方向に沿って空気を吸引し、径方向に送出するものである。さらに、循環ダクト２６には、流出路２６ｂにおける給気口２５の手前に位置するように、処理槽２１内の生ゴミを乾燥させて重量および容積を低減させるための加熱手段として、処理槽２１内に循環供給する空気を加熱する加熱ヒータ３０が配設されている。そして、本実施形態では、給気口２５には、処理槽２１内の下側に向けて循環供給する空気が流動するように、下側を開口した断面扇形形状をなすフード部材３１が配設されている。また、加熱ヒータ３０の下流側、即ち、給気口２５の側には、加熱ヒータ３０による加熱温度を検出する温度検出手段としてサーミスタ３２が配設されている。
【００２２】
さらに、処理槽２１には、図中左側に位置する角筒状上部２２の下端、即ち、後述する攪拌部材４１の回転軌跡の外周部に位置する面に、矩形状をなす排出口３３が設けられている。この排出口３３には、駆動モータ３４によって連結部材３５を介して開閉可能とした閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂが配設されている。そのうち、閉塞蓋３６Ａは、排出口３３の外側を覆い、処理槽２１の壁面に沿ってスライドすることにより開閉されるものである。閉塞蓋３６Ｂは、閉塞蓋３６Ａの外側を更に覆うもので、処理槽２１の壁面に位置する軸を中心として回動することにより開閉されるものである。
【００２３】
前記処理槽２１と処理機本体１０の外装体との間には、前記排出口３３の下部に位置するように廃棄容器３７が配設されている。この廃棄容器３７は、排出口３３から処理槽外に排出されたゴミを収容するもので、上端を開口し下端を閉塞した樹脂製であり、前記開口部１９から着脱可能に設置される。本実施形態では、処理機本体１０の底板１３には、廃棄容器３７の下部に位置するように、該廃棄容器３７の装着の有無を検出する廃棄容器検出手段であるマイクロスイッチ３８が配設されている。
【００２４】
そして、前記処理槽２１の内部には、該処理槽２１内の生ゴミを攪拌および粉砕する攪拌部材４１と、処理済みのゴミを排出口３３から廃棄容器３７に排出する攪拌部材４１とは別体の排出部材５８とが配設されている。また、本実施形態では、排出部材５８を処理槽２１の所定位置に着脱可能に固定する固定部材８１が配設されている。
【００２５】
具体的には、図２に示すように、処理槽２１の両側面には、半円筒状下部２３の軸心に位置するように軸受孔３９が設けられ、これら軸受孔３９に軸受板４０を介して攪拌部材４１が回転可能に取り付けられている。この攪拌部材４１は、一対の軸受板４０を貫通する回転軸４２と、一対の攪拌部４９とを備えている。
【００２６】
前記回転軸４２は略円柱状をなし、その両端に軸受板４０に貫通させる外径を小さくした軸部４３Ａ，４３Ｂが設けられている。そのうち、一方の軸部４３Ａは、軸方向に沿って面状に切り欠かれ、断面Ｄ字形状をなすように構成されている。また、回転軸４２には、軸部４３Ａと所定間隔をもって円環状に窪む第１位置決め溝４４が設けられている。さらに、回転軸４２には、軸方向に沿って所定間隔をもって外周部から軸心に向けて延びる一対の取付穴４５，４５が設けられている。また、これら取付穴４５，４５と直交するように固定ネジ穴４６が設けられている。さらに、本実施形態の回転軸４２には、中央に排出部材５８を構成する装着リング５９の軸方向の移動を防止するために、第２位置決め溝４７と径方向に貫通した貫通孔４８とが軸方向に所定間隔をもって設けられている。
【００２７】
一対の攪拌部４９，４９は、取付穴４５，４５に挿入してネジ止めにより固定される棒状のもので、その挿入端にはネジの先端が係合して抜け止めされる係合溝５０が設けられている。本実施形態では、一対の攪拌部４９は、処理槽２１に配設した一対の固定刃５１，５１と対応する一に設けられている。この固定刃５１は、処理槽２１の角筒状上部２２の下端に位置するように配設された平面視凹字形状をなすものである。この固定刃５１の両端の刃部５２，５２は、その間に攪拌部４９を挿通可能な隙間を有する。そして、攪拌部４９の回転時に生ゴミを刃部５２，５２とで挟み込むことにより破断するものである。
【００２８】
前記構成の攪拌部材４１は、処理槽２１から外側に突出された図２中左側の軸部４３Ａにおいて、第１位置決め溝４４に取付金具５３を取り付けることにより、軸受板４０を介して処理槽２１に対して離脱不可能かつ回転可能に装着される。そして、軸部４３Ａには、処理槽２１と処理機本体１０との間に位置するように大径プーリ５４が配設される。さらに、処理槽２１外である底板１３に駆動手段であるモータ５５が配設され、このモータ５５の出力軸に小径プーリ５６が配設される。そして、これらプーリ５４，５６に無端状部材であるエンドレスベルト５７が巻回するように配設される。なお、プーリ５４、５６およびエンドレスベルト５７の代わりに、歯車とチェーンを適用してもよい。また、モータ５５は、図１において、反時計回りの正転（攪拌）回転と、時計回りの逆転（排出）回転とが可能なものを適用している。さらに、モータ５５は変速ギアを内蔵し、正転時より逆転時の単位時間当たりの回転数を遅くしてトルクを向上することが好ましい。
【００２９】
前記排出部材５８は、攪拌部材４１の回転軸４２に対して回転可能に装着され、排出口３３を開口させた排出処理の実行時に、前記攪拌部材４１の動作に連動して可動されるものである。この排出部材５８は、大略、回転軸４２に装着する装着リング５９と、該装着リング５９に固定したアーム部６３と、該アーム部６３の先端に回転可能に装着した翼部６６とを備えている。
【００３０】
前記装着リング５９は、回転軸４２より僅かに大きい内径を有する円筒状をなし、その外周部に軸心に向けて窪むアーム装着穴６０を設けたものである。この装着リング５９は、軸方向の幅が回転軸４２の第２位置決め溝４７と貫通孔４８との隙間より僅かに小さく、回転軸４２を貫通させて装着した状態で、第２位置決め溝４７に取付金具６１を装着するとともに、貫通孔４８に楔部材６２を挿着することにより、回転軸４２に対する軸方向の移動を防止した状態で、回転可能に挿着される。
【００３１】
前記アーム部６３は、一端に装着リング５９のアーム装着穴６０に固着される装着部６４を備え、装着リング５９を介して回転軸４２に対して回転可能に装着された径方向に突出する棒状のものである。このアーム部６３には、装着部６４と逆側の端部に径方向に貫通したシャフト貫通孔６５が設けられている。また、このアーム部６３には、シャフト貫通孔６５の軸に対して直交するように、外周部からシャフト貫通孔６５にかけて貫通したネジ孔（図示せず）が設けられている。
【００３２】
前記翼部６６は、図２および図３に示すように、アーム部６３の先端にブラケット部材７１およびシャフト７４を介して回転可能に軸着されるものである。この翼部６６は、装着状態で径方向に延びる幅広の翼部本体６７と、該翼部本体６７において回転軸４２の側縁に位置するリブ部６８とを備えた断面Ｌ字形状をなす。翼部本体６７には、ブラケット部材７１を固定するための固定孔６９，６９が一対設けられている。また、翼部本体６７には、リブ部６８と反対側に位置する先端縁に、固定刃５１の刃部５２，５２を挿通する挿通溝７０が設けられている。
【００３３】
前記ブラケット部材７１は略凹字形状をなし、その中間部には翼部６６の固定孔６９に対応する固定孔７２が設けられるとともに、両側部には貫通孔７３が設けられている。前記シャフト７４には、その端部に貫通孔７３より大径のフランジ部７５が設けられている。このシャフト７４は、ブラケット部材７１を翼部６６に固定した状態で、後述する固定部材８１の逆側に位置する貫通孔７３から、アーム部６３のシャフト貫通孔６５を通して、逆側の貫通孔７３を貫通させる。そして、貫通孔７３を貫通した部分に係止部材７６を嵌合させることにより、アーム部６３に対して翼部６６を回転可能に装着している。
【００３４】
そして、本実施形態では、前記翼部６６は、翼部本体６７がアーム部６３の軸心に沿って延びる状態（図５参照）が非回転位置であり、この状態に保持するための付勢手段として、翼部付勢スプリング７７が配設されている。この翼部付勢スプリング７７は、シャフト７４の外径より内径が大きいコイル状のバネ部７８と、該バネ部７８の端部に設けたアーム係止部７９および翼部係止部８０とを備えたものである。アーム係止部７９は、該バネ部７８の一端から下向きに突出し、アーム部６３の外周を迂回するようにＵ字形状に湾曲させたものである。翼部係止部８０は、バネ部７８の他端から上向きに突出し、翼部本体６７の先端縁に係止するようにＬ字形状に屈曲させたものである。
【００３５】
このように構成した排出部材５８は、攪拌部材４１による排出回転時には、攪拌部４９が翼部本体６７をアーム部６３に向けて押圧することにより、該排出部材５８を一緒に連動させて回転させる。一方、攪拌部材４１による逆向きの攪拌回転時には、攪拌部４９が翼部本体６７をアーム部６３の側から離間する方向に向けて押圧することにより、該排出部材５８が回転し、該排出部材５８の非回転状態を維持する。
【００３６】
前記固定部材８１は、回転軸４２に対して回転可能に装着した前記排出部材５８のシャフト７４を着脱可能に固定するもので、処理槽２１に配設されるベース板部８２と、該ベース板部８２に回転可能に取り付けた爪部８８とを備えている。
【００３７】
前記ベース板部８２は、処理槽２１においてモータ５５を装着した側面に配設するもので、その一側には、処理槽２１の係合孔８３に引っ掛けるように係合される平面視略Ｌ字形状の係合段部８４が設けられている。また、ベース板部８２には、係合段部８４の逆側部に位置するようにネジ止め孔８５が設けられている。さらに、ベース板部８２には、略円筒状をなすように爪部８８を回動可能に装着するための装着軸部８６が設けられている。そして、この装着軸部８６の側部には、爪部８８の回転を抑止するストッパ部８７が突設されている。
【００３８】
前記爪部８８は、攪拌部材４１による攪拌回転時に排出部材５８のシャフト７４を回転可能に係止保持し、攪拌部材４１による排出回転時にはシャフト７４の係止を解除するものである。具体的には、この爪部８８は、装着状態で略水平方向に延びる上枠部８９と、該上枠部８９の一端から屈曲した当接部９０とを備えた略Ｌ字形状のものである。この爪部８８には、上枠部８９と当接部９０との交差部分にベース板部８２の装着軸部８６を差し込んで回転可能に装着する装着軸孔９１が設けられている。また、上枠部８９と当接部９０との交差部分内側には、シャフト７４を着脱可能、かつ、回転可能に支持する円弧状の支持穴部９２が設けられている。上枠部８９において、支持穴部９２の横には、自重による排出部材５８の離脱を防止するための突出部９３が設けられている。また、当接部９０には、上枠部８９の自由端の側に向けて屈曲する屈曲部９４が設けられている。これにより、上枠部８９が水平方向に延びる非回転状態で支持穴部９２の下側を覆い、シャフト７４を確実に支持できるように構成している。
【００３９】
このように構成した固定部材８１は、爪部８８に対して時計回りに負荷が加わると、当接部９０がストッパ部８７に当接することにより非回転状態を維持する一方、爪部８８に対して反時計回りに負荷が加わると、当接部９０がストッパ部８７から離間するため回転可能である。そして、本実施形態では、この爪部８８をベース板部８２に対して非回転位置に付勢する付勢手段として、爪部８８の上枠部８９と当接部９０との交差部分のスプリング配設部９５に爪部付勢スプリング９６が配設されている。この爪部付勢スプリング９６は、装着軸部８６の外径より内径が大きいコイル状のバネ部９７と、該バネ部９７の端部から突設した爪部係止部９８およびストッパ係止部９９とを備えたものである。
【００４０】
このように構成した生ゴミ処理機は、図１に示すように、処理槽２１内に生ゴミの含水分を検出する手段として、一対の電極１００ａ，１００ｂが更に配設されている。電極１００ａ，１００ｂは、図示しない電圧印加回路から所定の電圧が印加されると、生ゴミを導体として電流が流れ、その電流の大きさは抵抗値の大きさに比例し、この抵抗値は生ゴミの含有水分の多少に略比例するため、含水分を検出できる。また、これら電極１００ａ，１００ｂは、その通電状態により生ゴミの有無を検出する生ゴミ検出手段の役割をなす。
【００４１】
そして、図４に示すように、ユーザによる操作パネル１０１のスイッチ操作により、図示しない制御基板に配設された制御手段であるマイコン１０２が、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、ユーザが処理槽２１内に生ゴミを投入してゴミ処理動作を開始するように操作すると、マイクロスイッチ１８により投入口１６の蓋体１１が閉塞されている状態を検出した場合に、駆動モータ３４により各閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂを確実に閉塞状態として、生ゴミ処理を実行する。
【００４２】
この生ゴミ処理では、攪拌部材４１を反時計回りに攪拌回転させながら、処理槽２１内の空気をファン２８によって吸引し、加熱ヒータ３０によって加熱して処理槽２１内に循環供給する。また、所定時間毎に電極１００ａ，１００ｂによって生ゴミが乾燥状態であるか未乾燥状態であるかを検出し、未乾燥状態である場合には生ゴミ処理を継続し、乾燥状態になると停止する。
【００４３】
そして、生ゴミ処理が終了すると、マイクロスイッチ３８により廃棄容器３７の装着の有無を確認し、装着されている場合のみ、自動的に処理済みの生ゴミの排出処理を実行する。さらに、操作パネル１０１により強制排出操作されると、生ゴミ処理の非実行状態で廃棄容器３７が装着されている状態を検出し、かつ、投入口１６の蓋体１１が閉塞されている場合に、排出処理を実行する。
【００４４】
この排出処理では、ファン２８および加熱ヒータ３０の動作を停止した状態で、駆動モータ３４を動作させて閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂによって排出口３３を開口状態とし、攪拌部材４１を時計回りに回転させることにより、該攪拌部材４１の回転に連動させて排出部材５８を回転させる。これにより、排出部材５８の翼部６６で処理槽２１内の生ゴミを排出口３３から廃棄容器３７に排出する。そして、排出処理は、予め設定した動作時間、または、攪拌部材４１の回転数だけ回転されると停止し、続いて閉塞蓋３６Ａ，３６Ｂが閉塞されて終了する。
【００４５】
次に、攪拌部材４１および排出部材５８の動作について具体的に説明する。
【００４６】
まず、図５に示すように、排出部材５８のシャフト７４が固定部材８１に回転可能に固定された状態で生ゴミ処理が実行され、回転軸４２が反時計回りに回転されると、固定部材８１に固定された排出部材５８は回転することなく固定状態を維持し、攪拌部４９のみが回転される。そして、図６に示すように、攪拌部４９が回転して排出部材５８の翼部６６のリブ部６８の先端に当接すると、該翼部６６の下部が攪拌部４９によって押圧されることにより、図７に示すように、翼部６６がシャフト７４を中心として回転する。その後、攪拌部４９が翼部６６を通過すると、該翼部６６は翼部付勢スプリング７７の付勢力によって非回転状態に復元する。これらの動作を繰り返すことにより、処理槽２１内の生ゴミは、攪拌部４９のみによって攪拌および破砕される。
【００４７】
次に、排出処理が実行され、回転軸４２が時計回りに回転されると、まず、固定部材８１に固定された排出部材５８は回転することなく固定状態を維持し、攪拌部４９のみが回転される。そして、図８に示すように、攪拌部４９が翼部６６の翼部本体６７に当接すると、該翼部６６はアーム部６３に当接することにより回転することはできない。そのため、攪拌部４９の時計回りの押圧をそのまま受けることにより、図９に示すように、爪部８８とシャフト７４との係止が解除され、攪拌部４９の回転に連動して排出部材５８が回転される。その後、図１０に示すように、排出部材５８が攪拌部４９の回転により固定部材８１に位置すると、シャフト７４が爪部８８に対してストッパ部８７の側から当接する。そして、攪拌部４９の回転によりシャフト７４によって爪部８８の下部である当接部９０が押圧されると、爪部８８が回転する。これにより、シャフト７４が爪部８８の下方を通過すると、爪部８８の押圧が解除されることにより、該爪部８８が爪部付勢スプリング９６の付勢力によって非回転状態に復元する。これらの動作を繰り返すことにより、処理槽２１内のゴミは、翼部６６によって開口された排出口３３から処理槽２１の外部に排出され、廃棄容器３７に収容される。
【００４８】
なお、排出部材５８が固定部材８１に固定されていない自由回転可能な状態で、次に回転軸４２が反時計回りに攪拌回転されると、攪拌部４９が翼部６６のリブ部６８に当接した図６に示す状態で、排出部材５８を一緒に反時計回りに回転させる。そして、固定部材８１の爪部８８に至ると、シャフト７４が爪部８８の支持穴部９２に進入することにより該爪部８８に対して係止保持され、その後は図７に示すように翼部６６が回転することにより、攪拌部４９のみが回転することになる。
【００４９】
このように、本発明の生ゴミ処理機では、ゴミを排出する排出部材５８を、生ゴミを攪拌する攪拌部材４１（攪拌部４９）とは別体に設け、攪拌処理の実行時には排出部材５８を不動状態とし、排出処理の実行時には排出部材５８を可動状態とするため、攪拌回転時および排出回転時の負荷を調節することができる。具体的には、攪拌回転時の負荷を小さく、排出回転時の負荷を大きくすることができる。
【００５０】
その結果、高出力のモータ５５を搭載することなく、水分が多いため抵抗が大きい生ゴミの攪拌回転時には棒状の攪拌部４９のみで抵抗を小さくし、攪拌および破砕効率を向上することができる一方、水分が少なく抵抗が小さくなった処理済みのゴミの排出時には板状の翼部６６によって抵抗を大きくし、排出効率を向上することができる。また、高出力のモータ５５を使用しないため、関連する部品の強度も高める必要がなく、コスト高になることを防止できる。
【００５１】
そして、排出部材５８は、攪拌部材４１による攪拌回転時にシャフト７４を回転可能に係止保持し、攪拌部材４１による排出回転時にはシャフト７４の係止を解除する爪部８８を備えた固定部材８１により着脱可能に固定されるため、攪拌回転時に排出部材５８の不動状態を確実に維持し、排出回転時には攪拌部材４１と一緒に確実に排出部材５８を回転させる構成を実現できる。
【００５２】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５３】
例えば、前記実施形態では、攪拌部材４１の回転軸４２を利用して排出部材５８を回転可能に配設したため、不動状態および可動状態を実現するために固定部材８１を配設したが、固定部材８１を設けることなく、専用の回転軸を設ける構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の生ゴミ処理機を示す断面図である。
【図２】処理槽、攪拌部材および排出部材の構成を示す分解斜視図である。
【図３】排出部材の構成を示す背面斜視図である。
【図４】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図５】攪拌回転時の動作状態を示す斜視図である。
【図６】攪拌回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図７】攪拌回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図８】排出回転時の動作状態を示す斜視図である。
【図９】排出回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【図１０】排出回転時の他の動作状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０…処理機本体
１１…蓋体
１６…投入口
２１…処理槽
３３…排出口
３６Ａ，３６Ｂ…閉塞蓋
３７…廃棄容器
４１…攪拌部材
４２…回転軸
４９…攪拌部
５１…固定刃
５５…モータ
５８…排出部材
５９…装着リング
６３…アーム部
６６…翼部
７１…ブラケット部材
７４…シャフト
７７…翼部付勢スプリング（付勢手段）
８１…固定部材
８２…ベース板部
８７…ストッパ部
８８…爪部
９０…当接部
９２…支持穴部
９６…爪部付勢スプリング（付勢手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材とを備え、前記処理槽の外周部に開閉可能な排出口を設け、該排出口から前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、
前記排出口を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、前記排出口を開口させた排出処理の実行時に可動する前記攪拌部材とは別体の排出部材を設けたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記排出部材は、前記攪拌部材の回転軸に対して回転可能に装着したアーム部と、該アーム部の先端に回転可能に配設した板状をなす翼部を備えることを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記攪拌部材は前記回転軸から突出する棒状の攪拌部を備え、前記攪拌部材による排出回転時には前記排出部材の翼部を前記攪拌部が押圧することにより該排出部材を回転させる一方、前記攪拌部材による逆向きの攪拌回転時には前記排出部材の翼部が回転することにより該排出部材の非回転状態を維持することを特徴とする請求項２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記処理槽に、前記翼部をアーム部に軸着するシャフトを着脱可能に固定する固定部材を設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記固定部材は、前記攪拌部材による攪拌回転時に前記シャフトを回転可能に係止保持し、前記攪拌部材による逆向きの排出回転時に前記シャフトの係止を解除する爪部を備えることを特徴とする請求項４に記載の生ゴミ処理機。
【請求項６】
前記爪部は、前記排出部材の排出回転時に該排出部材が当接することにより回転するもので、非回転位置に付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする請求項５に記載の生ゴミ処理機。
【請求項７】
前記翼部をアーム部に対して非回転状態に付勢する付勢手段を配設したことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の生ゴミ処理機。
【請求項１】
生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材とを備え、前記処理槽の外周部に開閉可能な排出口を設け、該排出口から前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、
前記排出口を閉塞させた攪拌処理の実行時に不動状態を維持し、前記排出口を開口させた排出処理の実行時に可動する前記攪拌部材とは別体の排出部材を設けたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記排出部材は、前記攪拌部材の回転軸に対して回転可能に装着したアーム部と、該アーム部の先端に回転可能に配設した板状をなす翼部を備えることを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記攪拌部材は前記回転軸から突出する棒状の攪拌部を備え、前記攪拌部材による排出回転時には前記排出部材の翼部を前記攪拌部が押圧することにより該排出部材を回転させる一方、前記攪拌部材による逆向きの攪拌回転時には前記排出部材の翼部が回転することにより該排出部材の非回転状態を維持することを特徴とする請求項２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記処理槽に、前記翼部をアーム部に軸着するシャフトを着脱可能に固定する固定部材を設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記固定部材は、前記攪拌部材による攪拌回転時に前記シャフトを回転可能に係止保持し、前記攪拌部材による逆向きの排出回転時に前記シャフトの係止を解除する爪部を備えることを特徴とする請求項４に記載の生ゴミ処理機。
【請求項６】
前記爪部は、前記排出部材の排出回転時に該排出部材が当接することにより回転するもので、非回転位置に付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする請求項５に記載の生ゴミ処理機。
【請求項７】
前記翼部をアーム部に対して非回転状態に付勢する付勢手段を配設したことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の生ゴミ処理機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−２８６８０（Ｐ２００９−２８６８０Ａ）
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１９７３２９（Ｐ２００７−１９７３２９）
【出願日】平成１９年７月３０日（２００７．７．３０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月３０日（２００７．７．３０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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