画像形成装置、画像形成装置の制御方法、プログラム及び記録媒体
【課題】用紙を搬送して印刷する画像形成装置の稼動中に停電が発生したとき、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止する。
【解決手段】画像形成装置１は、用紙Ｐに画像を印刷する印刷手段３と、用紙Ｐを給紙部から印刷手段３を経て排紙部まで搬送する搬送手段５とを備え、電源から供給される電力により印刷手段３と搬送手段５を稼動させる。電源からの電力の供給が停止した停電時には、無停電電源装置から搬送手段５に電力を供給して、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させる。停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させ、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う。
【解決手段】画像形成装置１は、用紙Ｐに画像を印刷する印刷手段３と、用紙Ｐを給紙部から印刷手段３を経て排紙部まで搬送する搬送手段５とを備え、電源から供給される電力により印刷手段３と搬送手段５を稼動させる。電源からの電力の供給が停止した停電時には、無停電電源装置から搬送手段５に電力を供給して、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させる。停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させ、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源から供給される電力により稼動して用紙に画像を印刷する画像形成装置と、この画像形成装置の制御方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を機器内で搬送して画像を用紙に印刷した後、印刷後の用紙を装置外に排紙する画像形成装置において、複数の用紙を搬送して印刷している間に停電したときに、内蔵電池により印刷停止処理を行う印刷装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の印刷装置では、停電時に、転写ドラムまで到達していない用紙は停止させて次ユニットへは搬送せず、転写ドラムまで到達した用紙は、印刷処理を継続して印刷を完了させた後に排紙スタッカへ排紙する。この搬送中の複数の用紙に対する印刷停止処理は、給紙、転写、定着ユニットが分かれた大型の印刷装置では、ユニット毎に各用紙を搬送又は停止させることで実施できる。
【０００４】
ところが、各ユニットが一体にレイアウトされた小型、中型の印刷装置では、ユニット毎に用紙を搬送や停止できず、搬送停止により全ての用紙が停止するため、上記した印刷停止処理を実施できない。そのため、この印刷装置では、停電により、機器内に用紙詰まりが発生し、停電から復帰して印刷を再開する前に、機器内から用紙を除去する必要が生じる。一方、大型の印刷装置でも、転写ドラム前で停止した用紙は、搬送路の途中位置に残留するため、印刷装置の復帰時に、機器内から除去する必要がある。また、印刷装置の復帰時には、用紙の除去作業に加えて、正常に印刷が完了した用紙や不足分の用紙の枚数を確認して再印刷する等、印刷再開までに種々の作業や復帰処理を、手間や時間をかけて行わなければならない、という問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、これら従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、用紙を搬送して印刷する画像形成装置の稼動中に停電が発生したとき、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止することである。また、停電発生時の印刷処理の状況を把握して、停電から復帰したときの画像形成装置の復帰処理を容易に行えるようにし、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置であって、電源からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段に電力を供給して、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる無停電電源装置と、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶する記憶手段と、記憶手段の記憶情報に基づき、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
また、本発明は、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置の制御方法であって、電源からの電力の供給が停止した停電時に、無停電電源装置から搬送手段に電力を供給させて、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる工程と、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させる工程と、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う工程と、を有する画像形成装置の制御方法である。
更に、本発明は、画像形成装置の制御方法の各工程をコンピュータで実行させるためのプログラム、及び、このプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙を搬送して印刷する画像形成装置の稼動中に停電が発生したとき、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止できる。また、停電発生時の印刷処理の状況を把握して、停電から復帰したときの画像形成装置の復帰処理を容易に行え、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の画像形成装置を透視して示す構成図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の制御に関する構成と電力供給系統を示すブロック図である。
【図３】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】停電時に記憶するログ情報の例を示す図である。
【図６】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】停電時に印刷手段に電力を供給する画像形成装置の処理手順の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の画像形成装置と画像形成装置の制御方法の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の画像形成装置は、用紙に画像を印刷する、例えば印刷装置、コピー機、ファクシミリ、又は、それらの機能を併せ持つ複合機であり、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を搬送する搬送手段とを備えている。画像形成装置は、印刷手段と搬送手段を電源から供給される電力により稼働して、搬送手段により用紙を搬送し、印刷手段により搬送される用紙に画像を印刷する。その際、画像形成装置は、１枚の用紙を搬送して画像を用紙に印刷し、或いは、複数枚の用紙を連続して搬送して、各用紙に画像を順に印刷する。
【００１０】
図１は、本実施形態の画像形成装置を透視して示す構成図である。
画像形成装置１は、図示のように、装置本体２と、装置本体２の上下に取り付けられた画像読み取りユニット１００及び給紙ユニット３００と、装置本体２の側面に設けられた排紙ユニット２００とを備えている。画像読み取りユニット１００は、給紙ローラ１０２、搬送ベルト１０３、及び、排紙ローラ１０４からなる自動原稿給紙装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）により、給紙台１０１上の原稿をコンタクトガラス１０上で搬送して、排紙トレイ１０５に排紙する。画像読み取りユニット１００は、コンタクトガラス１０上を移動する原稿を露光ランプ１１で露光して原稿を光学的に走査し、第１〜第３ミラー１２〜１４とレンズ１５を介して、ＣＣＤ等の読み取りセンサ１６により原稿の画像を読み取る。
【００１１】
給紙ユニット３００は、用紙Ｐの給紙部である給紙トレイ３１０、３２０、３３０を複数備えている。給紙ユニット３００は、給紙トレイ３１０、３２０、３３０内の用紙Ｐを、送り出し装置３１１、３２１、３３１により１枚ずつ送り出して、複数の搬送ローラ等からなる搬送ユニット３４０により、用紙Ｐを装置本体２まで搬送する。装置本体２は、給紙ユニット３００から給紙される用紙Ｐ、又は、内部の給紙部である本体給紙トレイ５０から送り出し装置５１により送り出した用紙Ｐを、搬送ユニット６０により、感光体ドラム３０まで搬送する。
【００１２】
装置本体２では、感光体ドラム３０を回転させて、その外周面を帯電器３１により一様に帯電した後、書込ユニット２０により、感光体ドラム３０の外周に画像を書き込む。書込ユニット２０は、露光光であるレーザ光を発生し、ｆθレンズ２１やミラー２２を介して感光体ドラム３０にレーザ光を照射し、感光体ドラム３０を露光させて、感光体ドラム３０に印刷する画像に対応した静電潜像を形成する。次に、現像ユニット３２が、所定色（例えば、ブラック）のトナーにより、感光体ドラム３０の静電潜像を現像して、感光体ドラム３０の外周面にトナー画像を形成する。このトナー画像の形成に合わせて、紙センサ５２で検出した用紙Ｐをレジストローラ５３により供給し、搬送（転写）ベルト５４と感光体ドラム３０の間を通過する用紙Ｐにトナー画像を転写する。その後、感光体ドラム３０は、クリーニング装置３３により外周の不要なトナーが取り除かれて、除電装置（図示せず）により除電される。用紙Ｐは、定着ユニットである一対の定着ローラ５５間を通過して加圧及び加熱され、トナー画像が定着する。
【００１３】
このように、本実施形態の画像形成装置１は、感光体ドラム３０、現像ユニット３２、書込ユニット２０、定着ローラ５５等により、用紙Ｐに画像を印刷するための上記した印刷手段３を構成する。この印刷手段３により、１枚の用紙Ｐに画像を印刷し、或いは、複数枚の用紙Ｐに画像を順次印刷して、用紙Ｐに画像を形成する。また、用紙Ｐの両面に印刷するときには、一方の面に印刷した用紙Ｐを、切替爪５７により、両面印刷路４１を経て両面印刷トレイ４０まで搬送し、再給紙ローラ４２により搬送ユニット６０に再度給紙して、用紙Ｐの他方の面に印刷する。
【００１４】
印刷が完了した用紙Ｐは、搬送ローラ５６により排紙ユニット２００まで搬送される。排紙ユニット２００は、用紙Ｐの排紙部である排紙トレイ２０１〜２０４を複数備え、切替爪２０５〜２０７により、用紙Ｐの搬送路を切り替えて、用紙Ｐの排紙先を選択する。用紙Ｐは、例えば、紙センサ２０８により検出されて、排紙ローラ２０９により最下段の排紙トレイ２０４に排紙される。
【００１５】
本実施形態の画像形成装置１は、用紙Ｐの搬送路に沿って、搬送ユニット６０、３４０、搬送ベルト５４、搬送ローラ、切替爪、紙センサ、及び、モータ等を設けて、それらにより用紙Ｐの搬送機構４を構成する。また、搬送機構４と、搬送機構４を制御するための後述する給紙ユニット３００と排紙ユニット２００の制御部及び紙搬送制御部等により、上記した用紙Ｐの搬送手段５を構成する。搬送手段５は、搬送機構４をコントロールして、用紙Ｐを所定の給紙部（給紙トレイ３１０、３２０、３３０、５０）から所定の排紙部（排紙トレイ２０１〜２０４）まで搬送する手段であり、給紙部から給紙される用紙Ｐを機器内の搬送路に沿って搬送する。また、搬送手段５は、用紙Ｐを印刷手段３へ搬送して、画像を用紙Ｐに印刷させる。このように、搬送手段５は、用紙Ｐを給紙部から印刷手段３を経て排紙部まで搬送する。
【００１６】
図２は、画像形成装置１の制御に関する構成と電力供給系統を示すブロック図である。
画像形成装置１は、図示のように、電源７０からの電力の供給経路を第１と第２の電力供給経路７１、７２の２系統に分け、第２の電力供給経路７２の経路中に無停電電源装置（ＵＰＳ：Uninterruptible Power Supply）７３を接続して、無停電電源装置７３を介して第２の電力供給経路７２に電力を供給する。
【００１７】
第１の電力供給経路７１には、印刷手段３等、用紙Ｐの搬送に直接関係しない画像形成装置１の各構成やユニットを接続するとともに、それら接続された各構成やユニットを制御する制御部も接続する。例えば、第１の電力供給経路７１には、画像形成装置１による画像処理をコントロールして書込画像を生成等する画像処理コントローラ８１、定着ローラ５５のヒータへの電力供給と温度を制御する定着温度制御部８２、書込ユニット２０による感光体ドラム３０への画像の書き込みを制御する書込制御部８３、及び、感光体ドラム３０への画像の形成と画像の転写を制御する転写制御部８４が接続される。第１の電力供給経路７１には、これら印刷手段３の印刷制御手段を構成する各制御部８１〜８４に加えて、画像形成装置１の操作部８５も接続される。
【００１８】
第２の電力供給経路７２には、搬送機構４等、用紙Ｐの搬送に関係する画像形成装置１の各構成やユニットを接続するとともに、それら接続された各構成やユニットを制御する制御部も接続する。例えば、第２の電力供給経路７２には、給紙ユニット３００と排紙ユニット２００を制御する給紙ユニット制御部９１と排紙ユニット制御部９２、機器内の用紙Ｐの搬送を制御する紙搬送制御部９３、及び、搬送される用紙Ｐの位置を検出する複数の紙センサ（以下、紙センサ９４と表す）が接続される。即ち、第２の電力供給経路７２には、搬送機構４と、その搬送制御手段を構成する各制御部９１〜９３、及び、紙センサ９４等からなる搬送手段５が接続される。また、第２の電力供給経路７２には、画像形成装置１の全体を制御するメインコントローラ６、その記憶手段である不揮発性メモリ（ＮＶＲＡＭ）７、画像読み取りユニット１００と、それを制御する画像読み取り制御部９５が接続される。
【００１９】
画像形成装置１は、電源７０から、第１と第２の電力供給経路７１、７２に接続された各制御部や構成、及び、印刷手段３と搬送手段５に電力を供給する。この供給される電力により印刷手段３と搬送手段５を稼動させ、それぞれ印刷や用紙Ｐの搬送を実行させて、搬送手段５が搬送する用紙Ｐに、印刷手段３により画像を印刷して、印刷後の用紙Ｐを排紙部に排紙させる。また、ここでは、印刷手段３等の作像系と、用紙Ｐの搬送に必要な搬送機構４と各制御部９１〜９３等からなる搬送手段５とに、異なる電力供給経路７１、７２により互いに分離して電力を供給する。電源７０からの電力の供給が停止した停電時には、第１の電力供給経路７１側の各ユニットや構成と印刷手段３への電力供給は停止する。これに対し、第２の電力供給経路７２は、停電発生時に、無停電電源装置７３から蓄電された電力が自動で供給され、停電中も各ユニットや構成へ電力が供給される。
【００２０】
印刷動作中に停電が発生したときには、画像形成装置１は、印刷手段３へは電力を供給せずに印刷処理を停止させ、その状態で、搬送手段５へ電力を供給して用紙Ｐを搬送する。即ち、無停電電源装置７３は、電源７０からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段５に電力を供給して用紙Ｐの搬送を継続させる手段であり、搬送中（搬送路の途中）の用紙Ｐを、印刷せずに（又は、印刷を中断して）、排紙部まで搬送して装置外に排紙させる。また、無停電電源装置７３は、停電の発生を検出したときに、メインコントローラ６に電力を供給するとともに、停電検出通知をメインコントローラ６へ出力して、電源の切り替えを通知する。
【００２１】
メインコントローラ６は、停電検出通知を受信したときには、電力の供給が停止した各ユニットや構成が無応答の状態になっても、サービスマンコールや通常のエラー検出等を行わずに、搬送手段５による用紙Ｐの搬送処理を継続する。また、メインコントローラ６は、停電発生時に、機器内で正常に印刷動作が完了している用紙Ｐと、印刷途中（又は、印刷前）で画像の保証ができない用紙Ｐとを判別して、正常に印刷完了した用紙Ｐと印刷完了していない用紙Ｐ、及び、各状態で排紙される用紙Ｐの枚数を把握する。併せて、メインコントローラ６は、停電発生時における印刷の要求内容や実行中の印刷処理の状態等を把握や判別して、これら各情報からなる停電が発生したときの印刷処理の状況を、記憶手段である不揮発性メモリ７に記憶する。その際、不揮発性メモリ７には、例えば、印刷要求内容、印刷ステータス、搬送した用紙Ｐの枚数、停電検出情報や印刷中断情報、印刷を中断した用紙Ｐと正常に印刷が完了した用紙Ｐの枚数、印刷ジョブ情報、印刷を中断した用紙Ｐ（中断箇所）等が、ログ情報として記憶される。
【００２２】
メインコントローラ６は、これら停電発生時や停電中に不揮発性メモリ７に記憶された情報（記憶情報）に基づき、停電から復帰して電源７０からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する。即ち、メインコントローラ６は、復帰処理の制御手段であり、画像形成装置１の各部を制御して、設定された停電からの各種復帰処理を実行させる。そのため、メインコントローラ６は、機能実現手段として、以下説明する画像形成装置１の復帰処理を制御等する各手段を有する。
【００２３】
なお、第２の電力供給経路７２は、印刷の要求元であるホストコンピュータと接続するためのホストＩ／Ｆ９６も接続されており、停電時に、ホストＩ／Ｆ９６へも電力を供給する。メインコントローラ６は、停電発生時に、ホストＩ／Ｆ９６を介して、ホストコンピュータに画像形成装置１の電源異常や印刷の中断等を通知する。また、メインコントローラ６は、装置各部に設けた紙センサ９４の検出結果に基づき、搬送路中の用紙Ｐの有無や用紙Ｐの位置、枚数等を判別する。停電から復帰したときには、無停電電源装置７３による電力供給から、電源７０による電力供給に自動で切り替わり、電源７０から両電力供給経路７１、７２に電力が供給されて、画像形成装置１が稼動する。
【００２４】
次に、停電が発生したときの画像形成装置１の処理や動作、停電からの復帰処理、及び、画像形成装置１の制御方法について説明する。
図３は、停電時における画像形成装置１の処理手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、電源７０からの電力の供給が停止した停電時に、電源を切り替えて（Ｓ１０１）、無停電電源装置７３から接続された各部に電力を供給する。また、メインコントローラ６が無停電電源装置７３から出力された停電検出通知を受信したときに（Ｓ１０２）、メインコントローラ６等により、機器内の搬送路に用紙Ｐがあるか否かを判別する（Ｓ１０３）。用紙Ｐがないときには（Ｓ１０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了し、用紙Ｐがあるときには（Ｓ１０３、ＹＥＳ）、無停電電源装置７３から搬送手段５に電力を供給させて、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させる。停電時には、印刷手段３等への電力供給と印刷処理は停止し、用紙Ｐに画像を印刷せずに、用紙Ｐを搬送して排紙部に排紙する。
【００２５】
その際、メインコントローラ６は、用紙Ｐの排紙要求がなされたときに（Ｓ１０４、ＹＥＳ）、排紙する用紙Ｐに両面印刷が指定されているか否かを、不揮発性メモリ７に記憶された印刷情報に基づき判別する（Ｓ１０５）。用紙Ｐへの印刷が両面印刷ではないときには（Ｓ１０５、ＮＯ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ１０６）。通過済みのときには（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、用紙Ｐへの印刷動作が完了しているため、用紙Ｐの排紙部への排紙時に、正常に印刷が完了した正常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０８）。用紙Ｐが、給紙部から定着ローラ５５までの範囲、又は、定着ローラ５５を通過中であり、定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ１０６、ＮＯ）、用紙Ｐ上の画像が保証できないため、排紙時に印刷が完了していない異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。
【００２６】
また、用紙Ｐに両面印刷が指定されているときには（Ｓ１０５、ＹＥＳ）、両面印刷済みか否かを判別して（Ｓ１０７）、両面とも印刷していない、又は、片面のみ印刷が完了しているときには（Ｓ１０７、ＮＯ）、異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。両面印刷済みであるときには（Ｓ１０７、ＹＥＳ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別し（Ｓ１０６）、通過済みのときには（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、両面とも印刷が完了しているため、用紙Ｐの排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０８）。用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ１０６、ＮＯ）、印刷中の面への印刷が完了していないため、異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。
【００２７】
メインコントローラ６は、これら正常印刷枚数と異常印刷枚数、及び、予め設定された各情報からなるログ情報を不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ１１０）。画像形成装置１は、機器内の搬送路に複数枚の用紙Ｐがあるときには、各用紙Ｐに対して以上の手順を繰り返し（Ｓ１０３、ＹＥＳ）、搬送路中の全ての用紙Ｐを排紙部まで搬送したときに（Ｓ１０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。
【００２８】
図４は、停電時における画像形成装置１の他の処理手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、停電時に電源が切り替えられて（Ｓ２０１）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときに（Ｓ２０２）、停電による印刷の異常終了をログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ２０３）。これにより、不揮発性メモリ７に、停電の発生や印刷の中断を記憶する。
【００２９】
また、画像形成装置１は、停電時に、停電が発生するまで実行中していた印刷ジョブの情報や、印刷の進捗状況の情報を取得して、これら各情報を、ログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する。このようにして、画像形成装置１は、記憶手段である不揮発性メモリ７に、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶させ、停電からの復帰後に、印刷処理や装置の状態を確認する。
【００３０】
図５は、停電時に不揮発性メモリ７に記憶するログ情報の例を示す図である。
不揮発性メモリ７は、図示のように、それぞれの印刷要求（印刷ジョブ）の識別情報であるジョブＩＤ、ユーザからの印刷要求、及び、実行中の印刷の印刷ステータスを記憶する。印刷要求は、文書名、ユーザにより指定された印刷ドキュメントのページ数、印刷部数、及び、印刷の色や用紙の種類、両面又は片面印刷等の印刷設定からなる。印刷ステータスは、停電発生時における印刷状態、印刷を中断した中断ページ、印刷が完了していない未完了枚数等、中断された印刷や要求済みの印刷の進捗状況についての情報からなる。
【００３１】
例えば、ジョブＩＤが「００００１」のログ情報からは、１０ページの文書を７部、計７０ページの印刷が指定されたが、停電により印刷が中断して６ページ目で印刷を中断し、７０ページ中３２ページが未完了で、３８ページまで定着ローラ５５を通過して正常に印刷が完了したということが分かる。また、ジョブＩＤが「００００２」、「００００３」のログ情報からは、停電発生時に、各印刷要求の印刷が開始前であるということが分かる。画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０からの電力供給が再開したときに、これら不揮発性メモリ７に記憶された印刷処理の状況についての記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う。
【００３２】
図６は、画像形成装置１の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、停電から復帰して電源７０がオンしたときに（Ｓ３０１）、不揮発性メモリ７から、前回終了時のログ情報を読み出して、その内容を確認する（Ｓ３０２）。その結果、前回の印刷中に停電を検出していないときには（Ｓ３０３、ＮＯ）、通常の手順で画像形成装置１を起動して立ち上げる（以下、通常立ち上げという）（Ｓ３０４）。これに対し、ログ情報の印刷状態（図５参照）に中断が記憶されており、前回印刷中に停電が検出された（Ｓ３０３、ＹＥＳ）、即ち、停電からの復帰であるときには、機器の詳細自己診断、又は、用紙Ｐの搬送路のクリーニング動作を実行する。
【００３３】
詳細自己診断の実行時には（Ｓ３０５）、各ユニットや接続された周辺オプションユニットの動作や機能等を診断して、画像形成装置１に正常な印刷が可能か否かを自己診断させ、画像形成装置１が停電によるダメージを負っていないことを確認する。また、停電時には印刷手段３への電力供給が停止して、例えば、感光体ドラム３０から用紙Ｐへのトナー画像の転写の中断、又は、定着ローラ５５のヒータへの電力供給停止によるトナー画像の定着不良が生じる虞がある。これら用紙Ｐの搬送に関連しない動作の停止により、用紙Ｐの搬送路が、トナーの飛散等により汚れる可能性がある。そのため、画像形成装置１は、印刷手段３等の各ユニットや用紙Ｐの搬送路にクリーニング機構があるときには（Ｓ３０６、ＹＥＳ）、クリーニングを実行する（Ｓ３０７）。続いて、新たな用紙Ｐを搬送して、搬送路のクリーニングを兼ねたテスト印刷を実行し（Ｓ３０８）、搬送路に付着した汚れを低減する。また、クリーニング機構がないときにも（Ｓ３０６、ＮＯ）、テスト印刷を実行して（Ｓ３０８）、復帰処理を終了する。その際、クリーニング用の用紙Ｐには、例えば、最大幅の用紙Ｐが自動で選択される。
【００３４】
このように、この画像形成装置１では、復帰処理の制御手段であるメインコントローラ６が、機能実現手段として、電源７０からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断させる手段、又は、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングさせる手段を有する。これにより、画像形成装置１は、復帰処理時に、印刷手段３や搬送手段５を診断して、正常な印刷が可能か否かを自己診断し、又は、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングする。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態では、停電時に、無停電電源装置７３から搬送手段５に電力を供給して、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させるため、用紙Ｐが搬送の途中位置に残留するのを防止できる。その結果、停電時の機器内に用紙Ｐが詰まることがなく、用紙Ｐを搬送路から除去する必要もないため、停電からの復帰時に行うユーザによる操作やメンテナンスが簡素化して、印刷を容易に再開できる。また、停電が発生したときの印刷処理の状況を不揮発性メモリ７に記憶するため、停電発生時の印刷処理の状況を正確に把握できる。更に、不揮発性メモリ７の記憶情報に基づき、電源７０からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御して行うため、復帰処理を、手間や時間をかけずに、かつ、印刷処理の状況に応じて適宜実施できる。従って、停電から復帰したときの画像形成装置１の復帰処理を容易に行え、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減できる。
【００３６】
また、この画像形成装置１は、停電時に、用紙Ｐの搬送に必要な搬送手段５には電力を供給するものの、用紙Ｐの搬送に関係しない印刷手段３等には電力を供給せずに、それらの稼動を停止させる。そのため、停電中に無停電電源装置７３が消費する電力を小さくして、無停電電源装置７３の電力の消耗を低く抑えることができる。更に、電源７０からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断することで、正常に印刷を再開できるか否かを確認できる。これにより、印刷ミスや画像形成装置１の故障の発生を抑制できる。また、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングするときには、停電発生に伴う機器内の汚れが用紙Ｐに付着するのを防止できるため、印刷の品質を高く維持できる。
【００３７】
次に、停電時や停電からの復帰時に、画像形成装置１が行う処理の他の例について順に説明する。
図７は、画像形成装置１の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
この復帰処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０がオンしたときに（Ｓ４０１）、不揮発性メモリ７から、前回終了時のログ情報を読み出して、その内容を確認する（Ｓ４０２）。その結果、前回の印刷中に停電を検出していないときには（Ｓ４０３、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ４０４）。これに対し、前回印刷中に停電が検出されたときには（Ｓ４０３、ＹＥＳ）、停電時に印刷を中断した印刷ジョブがあるか否かを確認し（Ｓ４０５）、中断した印刷ジョブがないときには（Ｓ４０５、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ４０４）。
【００３８】
停電時に印刷を中断して印刷が完了しておらず、中断した印刷ジョブがあるときには（Ｓ４０５、ＹＥＳ）、ログ情報の印刷処理の状況から、中断した印刷ジョブ（印刷）の終了状態を確認する（Ｓ４０６）。また、印刷データを受信済みでハードディスク等の記憶装置に記憶してあり、印刷データがスプールされているときには（Ｓ４０７、ＹＥＳ）、その印刷データを取得して印刷を再開する（Ｓ４１０）。また、印刷データがスプールされていないときには（Ｓ４０７、ＮＯ）、ホストコンピュータ（ここでは、ホストＰＣ（パーソナルコンピュータ））に、中断した印刷の印刷データを再送するよう要求する（Ｓ４０８）。印刷データの再送ができないときには（Ｓ４０９、ＮＯ）、その印刷をキャンセルして通常立ち上げを行い（Ｓ４０４）、印刷データの再送が可能なときには（Ｓ４０９、ＹＥＳ）、再送された印刷データに基づき印刷を再開する（Ｓ４１０）。
【００３９】
このように、画像形成装置１は、メインコントローラ６により制御して、電源７０からの電力供給が再開したときに、記憶装置やホストコンピュータから、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する。また、メインコントローラ６は、取得した印刷データに基づき、搬送手段５による用紙Ｐの搬送と、印刷手段３による用紙Ｐへの印刷を実行させて、印刷を再開する。その際、中断した印刷が複数枚の用紙Ｐへの印刷であるときには、中断した印刷を、印刷が完了した用紙Ｐの続きから再開させて、中断された箇所（正常に印刷が完了した分の続き）から印刷させる。従って、メインコントローラ６は、印刷データ取得手段と印刷再開手段を構成する。
【００４０】
なお、上記したログ情報（図５参照）の例では、ジョブＩＤが「００００１」の印刷は、中断ページが６ページ目で、未完了枚数が３２枚であることから、６ページ目の３部目まで正常に印刷が完了したことが確認できる。メインコントローラ６は、停電から復帰して印刷を再開するときに、「議事録Ａ」の情報をホストコンピュータに送信して、その印刷データの再送を要求する。続いて、取得した印刷データから、５ページ目までの印刷データは印刷を実行せずに破棄し、６ページの４部目、即ち、全７０ページ中の３９枚目から印刷を再開させる。また、画像形成装置１は、停電時に、原稿のコピー動作や、読み取った原稿の印刷データを蓄積するスキャナー蓄積動作で、画像読み取りユニット１００を使用していたときには、コピーや読み取りが完了していない原稿を戻して、コピーや読み取り動作を継続又は再開させるメッセージを操作部８５の操作パネルに表示する。
【００４１】
ここでは、電源７０からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得して、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから再開するため、中断した印刷を早期に、かつ、手間をかけずに再開できる。そのため、画像形成装置１が停止している時間（ダウンタイム）を低減できるとともに、印刷再開時の負担を軽減して印刷を円滑に再開できる。
【００４２】
図８は、画像形成装置１の他の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
この復帰処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０がオンした後（Ｓ５０１）、印刷を中断した印刷ジョブの再開要求がないときには（Ｓ５０２、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ５０３）。これに対し、印刷の再開要求があるときには（Ｓ５０２、ＹＥＳ）、ホストコンピュータに、中断した印刷の印刷データの再送を要求し、中断した印刷データを再受信して（Ｓ５０４）、印刷データを取得する。続いて、この中断した印刷データで再印刷するが、印刷ジョブで指定された排紙先（排紙部）以外の排紙先を、用紙Ｐの排紙先として選択できるときには、用紙Ｐの排紙先を切り替えて印刷を再開する。
【００４３】
具体的には、指定された排紙先とは別の排紙先があるときには（Ｓ５０５、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙先を、停電時に用紙Ｐを排紙した排紙先から他の排紙先に切り替え（Ｓ５０６）、排紙先の切り替えをユーザに通知する（Ｓ５０７）。次に、取得した印刷データに基づき印刷を再開する（Ｓ５０８）。その際、中断した印刷は印刷不良の用紙Ｐを含む可能性があるため、ここでは、中断した印刷を、中断箇所から再開せずに印刷ジョブ単位で再実行し、最初の用紙Ｐへの印刷から再開させて、改めて１ページ目から印刷する。また、排紙先を切り替えて、印刷を再開した用紙Ｐを、中断した印刷の用紙Ｐと分けて別の排紙部に排紙する。
【００４４】
これに対し、別の排紙先がないときには（Ｓ５０５、ＮＯ）、印刷ジョブで指定された排紙先を排紙部として（Ｓ５０９）、再印刷開始を判別するための判別タグを出力して（Ｓ５１０）、中断した印刷を、最初の用紙Ｐへの印刷から再開する（Ｓ５０８）。判別タグは、複数の排紙先がなく、印刷を再開した用紙Ｐを、中断した印刷の用紙Ｐと同じ排紙先に排紙しなければならないときに、再開した印刷の開始位置を判別するための判別紙である。判別紙としては、例えば、別の給紙部から給紙した色付きの用紙Ｐ、他の印刷と異なるパターンを印刷して容易に判別できる用紙Ｐ、指定された用紙Ｐよりも大きいサイズの用紙Ｐを採用できる。これにより、印刷再開箇所の判別が容易になる。ただし、排紙部への用紙Ｐの排紙位置を左右にオフセットできるときには、停電からの復帰前後で用紙Ｐの排紙位置を変更して、印刷再開箇所を判別できるようにしてもよく、排紙位置の変更と判別タグとを併用してもよい。
【００４５】
このように、画像形成装置１は、上記と同様に印刷データ取得手段と印刷再開手段を構成するメインコントローラ６により制御して、電源７０からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する。また、中断した印刷が複数枚の用紙Ｐへの印刷であるときには、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、最初の用紙Ｐへの印刷から再開させる。そのため、中断した印刷を早期に、かつ、手間をかけずに再開して、画像形成装置１のダウンタイムを低減できるとともに、印刷再開時の負担を軽減して印刷を円滑に再開できる。また、印刷を最初の用紙Ｐへの印刷から再開するため、複数の用紙Ｐへの印刷結果を保証でき、印刷不良の用紙Ｐを含まず、正しく印刷された用紙Ｐを確実に取得できる。
【００４６】
更に、この画像形成装置１は、搬送手段５が用紙Ｐを搬送する複数の排紙部を備え、上記した復帰処理の制御手段であるメインコントローラ６が、搬送手段５により、印刷再開後の用紙Ｐを、印刷中断前に用紙Ｐを搬送した排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる。即ち、搬送手段５が印刷再開後の用紙Ｐを搬送する排紙部を、印刷中断前に用紙Ｐを搬送した排紙部から他の排紙部に切り替えるため、それらを互いに分けて排紙して、用紙Ｐが混合するのを防止できる。その結果、印刷の再開前後の用紙Ｐを分ける作業が不要となり、ユーザの手間を削減できる。
【００４７】
なお、印刷データは、ホストコンピュータから取得せずに、スプールされた記憶装置から取得するようにしてもよい。また、排紙部に紙センサを設け、印刷再開前に指定された排紙部に用紙Ｐがあることを検出したときに、用紙Ｐの排紙先を変更するようにしてもよい。
【００４８】
図９は、停電時における画像形成装置１の他の処理手順を示すフローチャートである。
この停電時の処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電時に電源が切り替えられて（Ｓ６０１）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときに（Ｓ６０２）、機器内の搬送路に用紙Ｐがあるか否かを判別する（Ｓ６０３）。その結果、用紙Ｐがないときには（Ｓ６０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。これに対し、機器内に用紙Ｐがあり（Ｓ６０３、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙要求がなされたときに（Ｓ６０４、ＹＥＳ）、排紙される用紙Ｐに両面印刷が指定されているか否かを判別する（Ｓ６０５）。
【００４９】
用紙Ｐへの印刷が両面印刷ではないときには（Ｓ６０５、ＮＯ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ６０６）。通過済みのときには（Ｓ６０６、ＹＥＳ）、用紙Ｐへの印刷が完了しているため、その用紙Ｐの排紙先を指定された排紙先に切り替えて（Ｓ６０７）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に正常に印刷が完了した正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。また、用紙Ｐに両面印刷が指定されており（Ｓ６０５、ＹＥＳ）、両面印刷済みであるときには（Ｓ６０９、ＹＥＳ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ６０６）。通過済みのときには（Ｓ６０６、ＹＥＳ）、両面とも印刷が完了しているため、用紙Ｐを指定された排紙先に排紙して（Ｓ６０７）、排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。
【００５０】
また、両面印刷する用紙Ｐが、両面とも印刷していない、又は、片面のみ印刷が完了しているときや（Ｓ６０９、ＮＯ）、片面又は両面印刷する用紙Ｐが、停電時に定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ６０６、ＮＯ）、指定された排紙先とは別の排紙先が指定可能か否かを確認する（Ｓ６１０）。別の排紙先が指定できるときには（Ｓ６１０、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙先を指定排紙先とは別の排紙先に切り替えて（Ｓ６１１）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に異常印刷枚数にカウントする（Ｓ６１２）。別の排紙先を指定できないときには（Ｓ６１０、ＮＯ）、排紙先を指定された排紙先に切り替えて（Ｓ６０７）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。これら正常印刷枚数と異常印刷枚数や印刷処理の状況を、ログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ６１３）。画像形成装置１は、機器内の搬送路に複数枚の用紙Ｐがあるときには、各用紙Ｐに対して以上の手順を繰り返し（Ｓ６０３、ＹＥＳ）、搬送路中の全ての用紙Ｐを排紙したときに（Ｓ６０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。ただし、別の排紙先を指定できないときには（Ｓ６１０、ＮＯ）、正常印刷枚数にカウントする用紙Ｐに、印刷が完了していない用紙Ｐが含まれるため、用紙Ｐの排紙時に、正常印刷枚数と異常印刷枚数の両方にカウントして、両方にカウントしたこともログ情報として記憶する。
【００５１】
ここで、停電時にトナー画像が定着していない用紙Ｐは、他の用紙Ｐとこすれ、或いは、ユーザが印刷面に触れることで、未定着のトナーを付着させて、他の用紙Ｐやユーザを汚す可能性がある。そのため、複数の排紙部があるときには、定着ローラ５５を通過済みの正常な印刷が完了した用紙Ｐは、指定排紙先に排紙し、定着ローラ５５を未通過の印刷未完了の用紙Ｐは、排紙先を切り替えて排紙する。これにより、印刷完了の用紙Ｐと、印刷未完了の用紙Ｐを、それぞれ排紙先を切り替えて分離し、不完全に印刷された用紙Ｐを正常に印刷された用紙Ｐから分けて管理する。
【００５２】
この画像形成装置１は、搬送手段５が用紙Ｐを搬送する複数の排紙部を備え、メインコントローラ６により制御して、停電時の搬送手段５により、印刷未完了の用紙Ｐを、印刷完了の用紙Ｐを搬送する排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる。即ち、搬送手段５が印刷未完了の用紙Ｐを搬送する排紙部を、印刷完了の用紙Ｐを搬送する排紙部から他の排紙部に切り替えるため、それらを互いに分けて排紙して、用紙Ｐが混合するのを防止できる。その結果、正常な用紙Ｐが汚れるのを防止できるとともに、排紙した用紙Ｐから不良印刷物等の印刷未完了の用紙Ｐを取り除いて、用紙Ｐを分ける作業が不要となるため、ユーザの手間を削減できる。また、印刷未完了の用紙Ｐが印刷完了の用紙Ｐに混入せず、正常に印刷された用紙Ｐのみを取得できるため、その続きから再印刷することで、再印刷の開始が容易になる。従って、用紙Ｐを破棄する枚数と、再印刷時に要する時間を短縮することもできる。
【００５３】
なお、電源７０からの電力供給が再開したときに、メインコントローラ６により制御して、停電が発生したときの印刷処理の状況、又は、印刷再開の処理手順を用紙Ｐに印刷して排紙部に排紙させるようにしてもよい。その際、例えば、用紙Ｐに、印刷中断時のログ情報の内容、印刷を再開すべき用紙Ｐ、停電時の状態、又は、以降の処理手順を印刷して、この用紙Ｐを、停電前の正常印刷が完了した用紙Ｐの排紙部に排紙する。また、用紙Ｐには、「完了印刷枚数」、「不良印刷枚数」、「実行を中断した印刷ジョブの名称」等、停電時の印刷の状態を示す情報、或いは、「不要印刷××枚を除いて、印刷を再開して下さい」等の操作パネルに表示する復帰処理手順を印刷することもできる。各情報を印刷する用紙Ｐは、上記した再印刷を判別するための判別タグ（判別紙）でもよく、新規の用紙Ｐでもよい。
【００５４】
このようにすることで、操作パネルに情報の表示部を持たない、或いは、表示部の面積が小さいときでも、停電からの復帰時に必要な情報として、印刷処理の状況又は印刷再開の処理手順を詳細にユーザに知らせることができる。これにより、ユーザは、例えば、中断された印刷処理がどこまで正常に完了しているか、印刷を継続する際に、どこから処理を再開すればよいか等、印刷の参考情報を容易に取得できる。また、画像形成装置１に表示装置を設けなくても、ユーザに、印刷再開の処理手順を知らせることができ、停電から復帰したときに、ユーザは、用紙Ｐに印刷された手順に基づき、印刷再開のための処理を容易に実施できる。
【００５５】
本実施形態の画像形成装置１では、停電時に、無停電電源装置７３から、用紙Ｐの搬送に関係しない構成（印刷手段３等）には電力を供給せずに、それらの稼動や処理を停止させたが、停電時には、用紙Ｐの搬送に関係しない構成にも電力を供給するようにしてもよい。例えば、印刷手段３に電力を供給して印刷処理を継続させるときには、印刷手段３に、搬送手段５と同じ無停電電源装置７３を接続し、或いは、この無停電電源装置７３とは別の無停電電源装置を接続して、停電時に、印刷手段３にも電力を供給する。
【００５６】
図１０は、停電時に、無停電電源装置７３から印刷手段３に電力を供給する画像形成装置１’の処理手順の例を示すフローチャートである。
この画像形成装置１’は、図示のように、印刷処理時には、ホストＰＣから印刷データを受信して（Ｓ７０１）、印刷データを蓄積し（Ｓ７０２）、用紙Ｐへの印刷を開始する。その間に、停電が発生して電源が切り替えられ（Ｓ７０３）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときには（Ｓ７０４）、機器内の搬送路に用紙Ｐが有るか否かと、印刷のために用紙Ｐの給紙動作を開始したか否かを判別する（Ｓ７０５）。その結果、機器内に用紙Ｐがなく、かつ、給紙動作開始前である（Ｓ７０５、ＹＥＳ）、即ち、すぐに搬送手段５を停止しても用紙詰まり等の不具合が発生しない状態であるときには、印刷ジョブがどこまで完了したか等の印刷ジョブの進捗状況を不揮発性メモリ７に記憶して（Ｓ７０６）、処理を終了する。
【００５７】
これに対し、機器内に用紙Ｐがあり、又は、給紙動作開始後であり（Ｓ７０５、ＮＯ）、印刷動作中のときには、すぐに用紙Ｐの搬送を停止すると用紙詰まり等の不具合が発生するため、実行中の印刷動作が完了するまで印刷処理を継続する。印刷動作は、印刷部数単位で継続するため、例えば、１０ページを５部印刷する印刷動作で、３部目の途中で停電を検出したときには、３部目までの印刷を完了させるため印刷動作を継続する。このように、印刷の動作が終了するまで、用紙Ｐの搬送と印刷を継続し（Ｓ７０７、ＮＯ）、印刷が終了したときに（Ｓ７０７、ＹＥＳ）、印刷データを破棄して（Ｓ７０８）、処理を終了する。上記した例では、３部目までの印刷が完了するまで印刷動作を継続した後、ステップＳ７０８で、４部目以後の印刷データを破棄する。
【００５８】
以上、各実施形態の画像形成装置１、１’について説明したが、本発明は、以上説明した画像形成装置１、１’の制御方法の各工程を、コンピュータで実行させるためのプログラムとして実現することもできる。更に、このプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、又はＭＯ等、任意のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・画像形成装置、２・・・装置本体、３・・・印刷手段、４・・・搬送機構、５・・・搬送手段、６・・・メインコントローラ、７・・・不揮発性メモリ、１０・・・コンタクトガラス、１６・・・読み取りセンサ、２０・・・書込ユニット、３０・・・感光体ドラム、３１・・・帯電器、３２・・・現像ユニット、３３・・・クリーニング装置、４０・・・両面印刷トレイ、５０・・・本体給紙トレイ、５４・・・搬送ベルト、５５・・・定着ローラ、６０・・・搬送ユニット、７０・・・電源、７１、７２・・・電力供給経路、７３・・・無停電電源装置、１００・・・画像読み取りユニット、２００・・・排紙ユニット、３００・・・給紙ユニット、３１０、３２０、３３０・・・給紙トレイ、３４０・・・搬送ユニット、Ｐ・・・用紙。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特開２００９−２３８０７２号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源から供給される電力により稼動して用紙に画像を印刷する画像形成装置と、この画像形成装置の制御方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を機器内で搬送して画像を用紙に印刷した後、印刷後の用紙を装置外に排紙する画像形成装置において、複数の用紙を搬送して印刷している間に停電したときに、内蔵電池により印刷停止処理を行う印刷装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の印刷装置では、停電時に、転写ドラムまで到達していない用紙は停止させて次ユニットへは搬送せず、転写ドラムまで到達した用紙は、印刷処理を継続して印刷を完了させた後に排紙スタッカへ排紙する。この搬送中の複数の用紙に対する印刷停止処理は、給紙、転写、定着ユニットが分かれた大型の印刷装置では、ユニット毎に各用紙を搬送又は停止させることで実施できる。
【０００４】
ところが、各ユニットが一体にレイアウトされた小型、中型の印刷装置では、ユニット毎に用紙を搬送や停止できず、搬送停止により全ての用紙が停止するため、上記した印刷停止処理を実施できない。そのため、この印刷装置では、停電により、機器内に用紙詰まりが発生し、停電から復帰して印刷を再開する前に、機器内から用紙を除去する必要が生じる。一方、大型の印刷装置でも、転写ドラム前で停止した用紙は、搬送路の途中位置に残留するため、印刷装置の復帰時に、機器内から除去する必要がある。また、印刷装置の復帰時には、用紙の除去作業に加えて、正常に印刷が完了した用紙や不足分の用紙の枚数を確認して再印刷する等、印刷再開までに種々の作業や復帰処理を、手間や時間をかけて行わなければならない、という問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、これら従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、用紙を搬送して印刷する画像形成装置の稼動中に停電が発生したとき、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止することである。また、停電発生時の印刷処理の状況を把握して、停電から復帰したときの画像形成装置の復帰処理を容易に行えるようにし、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置であって、電源からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段に電力を供給して、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる無停電電源装置と、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶する記憶手段と、記憶手段の記憶情報に基づき、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
また、本発明は、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置の制御方法であって、電源からの電力の供給が停止した停電時に、無停電電源装置から搬送手段に電力を供給させて、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる工程と、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させる工程と、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う工程と、を有する画像形成装置の制御方法である。
更に、本発明は、画像形成装置の制御方法の各工程をコンピュータで実行させるためのプログラム、及び、このプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙を搬送して印刷する画像形成装置の稼動中に停電が発生したとき、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止できる。また、停電発生時の印刷処理の状況を把握して、停電から復帰したときの画像形成装置の復帰処理を容易に行え、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の画像形成装置を透視して示す構成図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の制御に関する構成と電力供給系統を示すブロック図である。
【図３】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】停電時に記憶するログ情報の例を示す図である。
【図６】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】停電時における画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】停電時に印刷手段に電力を供給する画像形成装置の処理手順の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の画像形成装置と画像形成装置の制御方法の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の画像形成装置は、用紙に画像を印刷する、例えば印刷装置、コピー機、ファクシミリ、又は、それらの機能を併せ持つ複合機であり、用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を搬送する搬送手段とを備えている。画像形成装置は、印刷手段と搬送手段を電源から供給される電力により稼働して、搬送手段により用紙を搬送し、印刷手段により搬送される用紙に画像を印刷する。その際、画像形成装置は、１枚の用紙を搬送して画像を用紙に印刷し、或いは、複数枚の用紙を連続して搬送して、各用紙に画像を順に印刷する。
【００１０】
図１は、本実施形態の画像形成装置を透視して示す構成図である。
画像形成装置１は、図示のように、装置本体２と、装置本体２の上下に取り付けられた画像読み取りユニット１００及び給紙ユニット３００と、装置本体２の側面に設けられた排紙ユニット２００とを備えている。画像読み取りユニット１００は、給紙ローラ１０２、搬送ベルト１０３、及び、排紙ローラ１０４からなる自動原稿給紙装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）により、給紙台１０１上の原稿をコンタクトガラス１０上で搬送して、排紙トレイ１０５に排紙する。画像読み取りユニット１００は、コンタクトガラス１０上を移動する原稿を露光ランプ１１で露光して原稿を光学的に走査し、第１〜第３ミラー１２〜１４とレンズ１５を介して、ＣＣＤ等の読み取りセンサ１６により原稿の画像を読み取る。
【００１１】
給紙ユニット３００は、用紙Ｐの給紙部である給紙トレイ３１０、３２０、３３０を複数備えている。給紙ユニット３００は、給紙トレイ３１０、３２０、３３０内の用紙Ｐを、送り出し装置３１１、３２１、３３１により１枚ずつ送り出して、複数の搬送ローラ等からなる搬送ユニット３４０により、用紙Ｐを装置本体２まで搬送する。装置本体２は、給紙ユニット３００から給紙される用紙Ｐ、又は、内部の給紙部である本体給紙トレイ５０から送り出し装置５１により送り出した用紙Ｐを、搬送ユニット６０により、感光体ドラム３０まで搬送する。
【００１２】
装置本体２では、感光体ドラム３０を回転させて、その外周面を帯電器３１により一様に帯電した後、書込ユニット２０により、感光体ドラム３０の外周に画像を書き込む。書込ユニット２０は、露光光であるレーザ光を発生し、ｆθレンズ２１やミラー２２を介して感光体ドラム３０にレーザ光を照射し、感光体ドラム３０を露光させて、感光体ドラム３０に印刷する画像に対応した静電潜像を形成する。次に、現像ユニット３２が、所定色（例えば、ブラック）のトナーにより、感光体ドラム３０の静電潜像を現像して、感光体ドラム３０の外周面にトナー画像を形成する。このトナー画像の形成に合わせて、紙センサ５２で検出した用紙Ｐをレジストローラ５３により供給し、搬送（転写）ベルト５４と感光体ドラム３０の間を通過する用紙Ｐにトナー画像を転写する。その後、感光体ドラム３０は、クリーニング装置３３により外周の不要なトナーが取り除かれて、除電装置（図示せず）により除電される。用紙Ｐは、定着ユニットである一対の定着ローラ５５間を通過して加圧及び加熱され、トナー画像が定着する。
【００１３】
このように、本実施形態の画像形成装置１は、感光体ドラム３０、現像ユニット３２、書込ユニット２０、定着ローラ５５等により、用紙Ｐに画像を印刷するための上記した印刷手段３を構成する。この印刷手段３により、１枚の用紙Ｐに画像を印刷し、或いは、複数枚の用紙Ｐに画像を順次印刷して、用紙Ｐに画像を形成する。また、用紙Ｐの両面に印刷するときには、一方の面に印刷した用紙Ｐを、切替爪５７により、両面印刷路４１を経て両面印刷トレイ４０まで搬送し、再給紙ローラ４２により搬送ユニット６０に再度給紙して、用紙Ｐの他方の面に印刷する。
【００１４】
印刷が完了した用紙Ｐは、搬送ローラ５６により排紙ユニット２００まで搬送される。排紙ユニット２００は、用紙Ｐの排紙部である排紙トレイ２０１〜２０４を複数備え、切替爪２０５〜２０７により、用紙Ｐの搬送路を切り替えて、用紙Ｐの排紙先を選択する。用紙Ｐは、例えば、紙センサ２０８により検出されて、排紙ローラ２０９により最下段の排紙トレイ２０４に排紙される。
【００１５】
本実施形態の画像形成装置１は、用紙Ｐの搬送路に沿って、搬送ユニット６０、３４０、搬送ベルト５４、搬送ローラ、切替爪、紙センサ、及び、モータ等を設けて、それらにより用紙Ｐの搬送機構４を構成する。また、搬送機構４と、搬送機構４を制御するための後述する給紙ユニット３００と排紙ユニット２００の制御部及び紙搬送制御部等により、上記した用紙Ｐの搬送手段５を構成する。搬送手段５は、搬送機構４をコントロールして、用紙Ｐを所定の給紙部（給紙トレイ３１０、３２０、３３０、５０）から所定の排紙部（排紙トレイ２０１〜２０４）まで搬送する手段であり、給紙部から給紙される用紙Ｐを機器内の搬送路に沿って搬送する。また、搬送手段５は、用紙Ｐを印刷手段３へ搬送して、画像を用紙Ｐに印刷させる。このように、搬送手段５は、用紙Ｐを給紙部から印刷手段３を経て排紙部まで搬送する。
【００１６】
図２は、画像形成装置１の制御に関する構成と電力供給系統を示すブロック図である。
画像形成装置１は、図示のように、電源７０からの電力の供給経路を第１と第２の電力供給経路７１、７２の２系統に分け、第２の電力供給経路７２の経路中に無停電電源装置（ＵＰＳ：Uninterruptible Power Supply）７３を接続して、無停電電源装置７３を介して第２の電力供給経路７２に電力を供給する。
【００１７】
第１の電力供給経路７１には、印刷手段３等、用紙Ｐの搬送に直接関係しない画像形成装置１の各構成やユニットを接続するとともに、それら接続された各構成やユニットを制御する制御部も接続する。例えば、第１の電力供給経路７１には、画像形成装置１による画像処理をコントロールして書込画像を生成等する画像処理コントローラ８１、定着ローラ５５のヒータへの電力供給と温度を制御する定着温度制御部８２、書込ユニット２０による感光体ドラム３０への画像の書き込みを制御する書込制御部８３、及び、感光体ドラム３０への画像の形成と画像の転写を制御する転写制御部８４が接続される。第１の電力供給経路７１には、これら印刷手段３の印刷制御手段を構成する各制御部８１〜８４に加えて、画像形成装置１の操作部８５も接続される。
【００１８】
第２の電力供給経路７２には、搬送機構４等、用紙Ｐの搬送に関係する画像形成装置１の各構成やユニットを接続するとともに、それら接続された各構成やユニットを制御する制御部も接続する。例えば、第２の電力供給経路７２には、給紙ユニット３００と排紙ユニット２００を制御する給紙ユニット制御部９１と排紙ユニット制御部９２、機器内の用紙Ｐの搬送を制御する紙搬送制御部９３、及び、搬送される用紙Ｐの位置を検出する複数の紙センサ（以下、紙センサ９４と表す）が接続される。即ち、第２の電力供給経路７２には、搬送機構４と、その搬送制御手段を構成する各制御部９１〜９３、及び、紙センサ９４等からなる搬送手段５が接続される。また、第２の電力供給経路７２には、画像形成装置１の全体を制御するメインコントローラ６、その記憶手段である不揮発性メモリ（ＮＶＲＡＭ）７、画像読み取りユニット１００と、それを制御する画像読み取り制御部９５が接続される。
【００１９】
画像形成装置１は、電源７０から、第１と第２の電力供給経路７１、７２に接続された各制御部や構成、及び、印刷手段３と搬送手段５に電力を供給する。この供給される電力により印刷手段３と搬送手段５を稼動させ、それぞれ印刷や用紙Ｐの搬送を実行させて、搬送手段５が搬送する用紙Ｐに、印刷手段３により画像を印刷して、印刷後の用紙Ｐを排紙部に排紙させる。また、ここでは、印刷手段３等の作像系と、用紙Ｐの搬送に必要な搬送機構４と各制御部９１〜９３等からなる搬送手段５とに、異なる電力供給経路７１、７２により互いに分離して電力を供給する。電源７０からの電力の供給が停止した停電時には、第１の電力供給経路７１側の各ユニットや構成と印刷手段３への電力供給は停止する。これに対し、第２の電力供給経路７２は、停電発生時に、無停電電源装置７３から蓄電された電力が自動で供給され、停電中も各ユニットや構成へ電力が供給される。
【００２０】
印刷動作中に停電が発生したときには、画像形成装置１は、印刷手段３へは電力を供給せずに印刷処理を停止させ、その状態で、搬送手段５へ電力を供給して用紙Ｐを搬送する。即ち、無停電電源装置７３は、電源７０からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段５に電力を供給して用紙Ｐの搬送を継続させる手段であり、搬送中（搬送路の途中）の用紙Ｐを、印刷せずに（又は、印刷を中断して）、排紙部まで搬送して装置外に排紙させる。また、無停電電源装置７３は、停電の発生を検出したときに、メインコントローラ６に電力を供給するとともに、停電検出通知をメインコントローラ６へ出力して、電源の切り替えを通知する。
【００２１】
メインコントローラ６は、停電検出通知を受信したときには、電力の供給が停止した各ユニットや構成が無応答の状態になっても、サービスマンコールや通常のエラー検出等を行わずに、搬送手段５による用紙Ｐの搬送処理を継続する。また、メインコントローラ６は、停電発生時に、機器内で正常に印刷動作が完了している用紙Ｐと、印刷途中（又は、印刷前）で画像の保証ができない用紙Ｐとを判別して、正常に印刷完了した用紙Ｐと印刷完了していない用紙Ｐ、及び、各状態で排紙される用紙Ｐの枚数を把握する。併せて、メインコントローラ６は、停電発生時における印刷の要求内容や実行中の印刷処理の状態等を把握や判別して、これら各情報からなる停電が発生したときの印刷処理の状況を、記憶手段である不揮発性メモリ７に記憶する。その際、不揮発性メモリ７には、例えば、印刷要求内容、印刷ステータス、搬送した用紙Ｐの枚数、停電検出情報や印刷中断情報、印刷を中断した用紙Ｐと正常に印刷が完了した用紙Ｐの枚数、印刷ジョブ情報、印刷を中断した用紙Ｐ（中断箇所）等が、ログ情報として記憶される。
【００２２】
メインコントローラ６は、これら停電発生時や停電中に不揮発性メモリ７に記憶された情報（記憶情報）に基づき、停電から復帰して電源７０からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する。即ち、メインコントローラ６は、復帰処理の制御手段であり、画像形成装置１の各部を制御して、設定された停電からの各種復帰処理を実行させる。そのため、メインコントローラ６は、機能実現手段として、以下説明する画像形成装置１の復帰処理を制御等する各手段を有する。
【００２３】
なお、第２の電力供給経路７２は、印刷の要求元であるホストコンピュータと接続するためのホストＩ／Ｆ９６も接続されており、停電時に、ホストＩ／Ｆ９６へも電力を供給する。メインコントローラ６は、停電発生時に、ホストＩ／Ｆ９６を介して、ホストコンピュータに画像形成装置１の電源異常や印刷の中断等を通知する。また、メインコントローラ６は、装置各部に設けた紙センサ９４の検出結果に基づき、搬送路中の用紙Ｐの有無や用紙Ｐの位置、枚数等を判別する。停電から復帰したときには、無停電電源装置７３による電力供給から、電源７０による電力供給に自動で切り替わり、電源７０から両電力供給経路７１、７２に電力が供給されて、画像形成装置１が稼動する。
【００２４】
次に、停電が発生したときの画像形成装置１の処理や動作、停電からの復帰処理、及び、画像形成装置１の制御方法について説明する。
図３は、停電時における画像形成装置１の処理手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、電源７０からの電力の供給が停止した停電時に、電源を切り替えて（Ｓ１０１）、無停電電源装置７３から接続された各部に電力を供給する。また、メインコントローラ６が無停電電源装置７３から出力された停電検出通知を受信したときに（Ｓ１０２）、メインコントローラ６等により、機器内の搬送路に用紙Ｐがあるか否かを判別する（Ｓ１０３）。用紙Ｐがないときには（Ｓ１０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了し、用紙Ｐがあるときには（Ｓ１０３、ＹＥＳ）、無停電電源装置７３から搬送手段５に電力を供給させて、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させる。停電時には、印刷手段３等への電力供給と印刷処理は停止し、用紙Ｐに画像を印刷せずに、用紙Ｐを搬送して排紙部に排紙する。
【００２５】
その際、メインコントローラ６は、用紙Ｐの排紙要求がなされたときに（Ｓ１０４、ＹＥＳ）、排紙する用紙Ｐに両面印刷が指定されているか否かを、不揮発性メモリ７に記憶された印刷情報に基づき判別する（Ｓ１０５）。用紙Ｐへの印刷が両面印刷ではないときには（Ｓ１０５、ＮＯ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ１０６）。通過済みのときには（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、用紙Ｐへの印刷動作が完了しているため、用紙Ｐの排紙部への排紙時に、正常に印刷が完了した正常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０８）。用紙Ｐが、給紙部から定着ローラ５５までの範囲、又は、定着ローラ５５を通過中であり、定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ１０６、ＮＯ）、用紙Ｐ上の画像が保証できないため、排紙時に印刷が完了していない異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。
【００２６】
また、用紙Ｐに両面印刷が指定されているときには（Ｓ１０５、ＹＥＳ）、両面印刷済みか否かを判別して（Ｓ１０７）、両面とも印刷していない、又は、片面のみ印刷が完了しているときには（Ｓ１０７、ＮＯ）、異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。両面印刷済みであるときには（Ｓ１０７、ＹＥＳ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別し（Ｓ１０６）、通過済みのときには（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、両面とも印刷が完了しているため、用紙Ｐの排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０８）。用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ１０６、ＮＯ）、印刷中の面への印刷が完了していないため、異常印刷枚数にカウントする（Ｓ１０９）。
【００２７】
メインコントローラ６は、これら正常印刷枚数と異常印刷枚数、及び、予め設定された各情報からなるログ情報を不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ１１０）。画像形成装置１は、機器内の搬送路に複数枚の用紙Ｐがあるときには、各用紙Ｐに対して以上の手順を繰り返し（Ｓ１０３、ＹＥＳ）、搬送路中の全ての用紙Ｐを排紙部まで搬送したときに（Ｓ１０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。
【００２８】
図４は、停電時における画像形成装置１の他の処理手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、停電時に電源が切り替えられて（Ｓ２０１）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときに（Ｓ２０２）、停電による印刷の異常終了をログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ２０３）。これにより、不揮発性メモリ７に、停電の発生や印刷の中断を記憶する。
【００２９】
また、画像形成装置１は、停電時に、停電が発生するまで実行中していた印刷ジョブの情報や、印刷の進捗状況の情報を取得して、これら各情報を、ログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する。このようにして、画像形成装置１は、記憶手段である不揮発性メモリ７に、停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶させ、停電からの復帰後に、印刷処理や装置の状態を確認する。
【００３０】
図５は、停電時に不揮発性メモリ７に記憶するログ情報の例を示す図である。
不揮発性メモリ７は、図示のように、それぞれの印刷要求（印刷ジョブ）の識別情報であるジョブＩＤ、ユーザからの印刷要求、及び、実行中の印刷の印刷ステータスを記憶する。印刷要求は、文書名、ユーザにより指定された印刷ドキュメントのページ数、印刷部数、及び、印刷の色や用紙の種類、両面又は片面印刷等の印刷設定からなる。印刷ステータスは、停電発生時における印刷状態、印刷を中断した中断ページ、印刷が完了していない未完了枚数等、中断された印刷や要求済みの印刷の進捗状況についての情報からなる。
【００３１】
例えば、ジョブＩＤが「００００１」のログ情報からは、１０ページの文書を７部、計７０ページの印刷が指定されたが、停電により印刷が中断して６ページ目で印刷を中断し、７０ページ中３２ページが未完了で、３８ページまで定着ローラ５５を通過して正常に印刷が完了したということが分かる。また、ジョブＩＤが「００００２」、「００００３」のログ情報からは、停電発生時に、各印刷要求の印刷が開始前であるということが分かる。画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０からの電力供給が再開したときに、これら不揮発性メモリ７に記憶された印刷処理の状況についての記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う。
【００３２】
図６は、画像形成装置１の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
画像形成装置１は、図示のように、停電から復帰して電源７０がオンしたときに（Ｓ３０１）、不揮発性メモリ７から、前回終了時のログ情報を読み出して、その内容を確認する（Ｓ３０２）。その結果、前回の印刷中に停電を検出していないときには（Ｓ３０３、ＮＯ）、通常の手順で画像形成装置１を起動して立ち上げる（以下、通常立ち上げという）（Ｓ３０４）。これに対し、ログ情報の印刷状態（図５参照）に中断が記憶されており、前回印刷中に停電が検出された（Ｓ３０３、ＹＥＳ）、即ち、停電からの復帰であるときには、機器の詳細自己診断、又は、用紙Ｐの搬送路のクリーニング動作を実行する。
【００３３】
詳細自己診断の実行時には（Ｓ３０５）、各ユニットや接続された周辺オプションユニットの動作や機能等を診断して、画像形成装置１に正常な印刷が可能か否かを自己診断させ、画像形成装置１が停電によるダメージを負っていないことを確認する。また、停電時には印刷手段３への電力供給が停止して、例えば、感光体ドラム３０から用紙Ｐへのトナー画像の転写の中断、又は、定着ローラ５５のヒータへの電力供給停止によるトナー画像の定着不良が生じる虞がある。これら用紙Ｐの搬送に関連しない動作の停止により、用紙Ｐの搬送路が、トナーの飛散等により汚れる可能性がある。そのため、画像形成装置１は、印刷手段３等の各ユニットや用紙Ｐの搬送路にクリーニング機構があるときには（Ｓ３０６、ＹＥＳ）、クリーニングを実行する（Ｓ３０７）。続いて、新たな用紙Ｐを搬送して、搬送路のクリーニングを兼ねたテスト印刷を実行し（Ｓ３０８）、搬送路に付着した汚れを低減する。また、クリーニング機構がないときにも（Ｓ３０６、ＮＯ）、テスト印刷を実行して（Ｓ３０８）、復帰処理を終了する。その際、クリーニング用の用紙Ｐには、例えば、最大幅の用紙Ｐが自動で選択される。
【００３４】
このように、この画像形成装置１では、復帰処理の制御手段であるメインコントローラ６が、機能実現手段として、電源７０からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断させる手段、又は、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングさせる手段を有する。これにより、画像形成装置１は、復帰処理時に、印刷手段３や搬送手段５を診断して、正常な印刷が可能か否かを自己診断し、又は、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングする。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態では、停電時に、無停電電源装置７３から搬送手段５に電力を供給して、搬送中の用紙Ｐを排紙部まで搬送させるため、用紙Ｐが搬送の途中位置に残留するのを防止できる。その結果、停電時の機器内に用紙Ｐが詰まることがなく、用紙Ｐを搬送路から除去する必要もないため、停電からの復帰時に行うユーザによる操作やメンテナンスが簡素化して、印刷を容易に再開できる。また、停電が発生したときの印刷処理の状況を不揮発性メモリ７に記憶するため、停電発生時の印刷処理の状況を正確に把握できる。更に、不揮発性メモリ７の記憶情報に基づき、電源７０からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御して行うため、復帰処理を、手間や時間をかけずに、かつ、印刷処理の状況に応じて適宜実施できる。従って、停電から復帰したときの画像形成装置１の復帰処理を容易に行え、停電に伴い必要となる作業や手間を軽減できる。
【００３６】
また、この画像形成装置１は、停電時に、用紙Ｐの搬送に必要な搬送手段５には電力を供給するものの、用紙Ｐの搬送に関係しない印刷手段３等には電力を供給せずに、それらの稼動を停止させる。そのため、停電中に無停電電源装置７３が消費する電力を小さくして、無停電電源装置７３の電力の消耗を低く抑えることができる。更に、電源７０からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断することで、正常に印刷を再開できるか否かを確認できる。これにより、印刷ミスや画像形成装置１の故障の発生を抑制できる。また、搬送手段５の用紙Ｐの搬送路をクリーニングするときには、停電発生に伴う機器内の汚れが用紙Ｐに付着するのを防止できるため、印刷の品質を高く維持できる。
【００３７】
次に、停電時や停電からの復帰時に、画像形成装置１が行う処理の他の例について順に説明する。
図７は、画像形成装置１の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
この復帰処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０がオンしたときに（Ｓ４０１）、不揮発性メモリ７から、前回終了時のログ情報を読み出して、その内容を確認する（Ｓ４０２）。その結果、前回の印刷中に停電を検出していないときには（Ｓ４０３、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ４０４）。これに対し、前回印刷中に停電が検出されたときには（Ｓ４０３、ＹＥＳ）、停電時に印刷を中断した印刷ジョブがあるか否かを確認し（Ｓ４０５）、中断した印刷ジョブがないときには（Ｓ４０５、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ４０４）。
【００３８】
停電時に印刷を中断して印刷が完了しておらず、中断した印刷ジョブがあるときには（Ｓ４０５、ＹＥＳ）、ログ情報の印刷処理の状況から、中断した印刷ジョブ（印刷）の終了状態を確認する（Ｓ４０６）。また、印刷データを受信済みでハードディスク等の記憶装置に記憶してあり、印刷データがスプールされているときには（Ｓ４０７、ＹＥＳ）、その印刷データを取得して印刷を再開する（Ｓ４１０）。また、印刷データがスプールされていないときには（Ｓ４０７、ＮＯ）、ホストコンピュータ（ここでは、ホストＰＣ（パーソナルコンピュータ））に、中断した印刷の印刷データを再送するよう要求する（Ｓ４０８）。印刷データの再送ができないときには（Ｓ４０９、ＮＯ）、その印刷をキャンセルして通常立ち上げを行い（Ｓ４０４）、印刷データの再送が可能なときには（Ｓ４０９、ＹＥＳ）、再送された印刷データに基づき印刷を再開する（Ｓ４１０）。
【００３９】
このように、画像形成装置１は、メインコントローラ６により制御して、電源７０からの電力供給が再開したときに、記憶装置やホストコンピュータから、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する。また、メインコントローラ６は、取得した印刷データに基づき、搬送手段５による用紙Ｐの搬送と、印刷手段３による用紙Ｐへの印刷を実行させて、印刷を再開する。その際、中断した印刷が複数枚の用紙Ｐへの印刷であるときには、中断した印刷を、印刷が完了した用紙Ｐの続きから再開させて、中断された箇所（正常に印刷が完了した分の続き）から印刷させる。従って、メインコントローラ６は、印刷データ取得手段と印刷再開手段を構成する。
【００４０】
なお、上記したログ情報（図５参照）の例では、ジョブＩＤが「００００１」の印刷は、中断ページが６ページ目で、未完了枚数が３２枚であることから、６ページ目の３部目まで正常に印刷が完了したことが確認できる。メインコントローラ６は、停電から復帰して印刷を再開するときに、「議事録Ａ」の情報をホストコンピュータに送信して、その印刷データの再送を要求する。続いて、取得した印刷データから、５ページ目までの印刷データは印刷を実行せずに破棄し、６ページの４部目、即ち、全７０ページ中の３９枚目から印刷を再開させる。また、画像形成装置１は、停電時に、原稿のコピー動作や、読み取った原稿の印刷データを蓄積するスキャナー蓄積動作で、画像読み取りユニット１００を使用していたときには、コピーや読み取りが完了していない原稿を戻して、コピーや読み取り動作を継続又は再開させるメッセージを操作部８５の操作パネルに表示する。
【００４１】
ここでは、電源７０からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得して、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから再開するため、中断した印刷を早期に、かつ、手間をかけずに再開できる。そのため、画像形成装置１が停止している時間（ダウンタイム）を低減できるとともに、印刷再開時の負担を軽減して印刷を円滑に再開できる。
【００４２】
図８は、画像形成装置１の他の復帰処理の手順を示すフローチャートである。
この復帰処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電から復帰して電源７０がオンした後（Ｓ５０１）、印刷を中断した印刷ジョブの再開要求がないときには（Ｓ５０２、ＮＯ）、通常立ち上げを行う（Ｓ５０３）。これに対し、印刷の再開要求があるときには（Ｓ５０２、ＹＥＳ）、ホストコンピュータに、中断した印刷の印刷データの再送を要求し、中断した印刷データを再受信して（Ｓ５０４）、印刷データを取得する。続いて、この中断した印刷データで再印刷するが、印刷ジョブで指定された排紙先（排紙部）以外の排紙先を、用紙Ｐの排紙先として選択できるときには、用紙Ｐの排紙先を切り替えて印刷を再開する。
【００４３】
具体的には、指定された排紙先とは別の排紙先があるときには（Ｓ５０５、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙先を、停電時に用紙Ｐを排紙した排紙先から他の排紙先に切り替え（Ｓ５０６）、排紙先の切り替えをユーザに通知する（Ｓ５０７）。次に、取得した印刷データに基づき印刷を再開する（Ｓ５０８）。その際、中断した印刷は印刷不良の用紙Ｐを含む可能性があるため、ここでは、中断した印刷を、中断箇所から再開せずに印刷ジョブ単位で再実行し、最初の用紙Ｐへの印刷から再開させて、改めて１ページ目から印刷する。また、排紙先を切り替えて、印刷を再開した用紙Ｐを、中断した印刷の用紙Ｐと分けて別の排紙部に排紙する。
【００４４】
これに対し、別の排紙先がないときには（Ｓ５０５、ＮＯ）、印刷ジョブで指定された排紙先を排紙部として（Ｓ５０９）、再印刷開始を判別するための判別タグを出力して（Ｓ５１０）、中断した印刷を、最初の用紙Ｐへの印刷から再開する（Ｓ５０８）。判別タグは、複数の排紙先がなく、印刷を再開した用紙Ｐを、中断した印刷の用紙Ｐと同じ排紙先に排紙しなければならないときに、再開した印刷の開始位置を判別するための判別紙である。判別紙としては、例えば、別の給紙部から給紙した色付きの用紙Ｐ、他の印刷と異なるパターンを印刷して容易に判別できる用紙Ｐ、指定された用紙Ｐよりも大きいサイズの用紙Ｐを採用できる。これにより、印刷再開箇所の判別が容易になる。ただし、排紙部への用紙Ｐの排紙位置を左右にオフセットできるときには、停電からの復帰前後で用紙Ｐの排紙位置を変更して、印刷再開箇所を判別できるようにしてもよく、排紙位置の変更と判別タグとを併用してもよい。
【００４５】
このように、画像形成装置１は、上記と同様に印刷データ取得手段と印刷再開手段を構成するメインコントローラ６により制御して、電源７０からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する。また、中断した印刷が複数枚の用紙Ｐへの印刷であるときには、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、最初の用紙Ｐへの印刷から再開させる。そのため、中断した印刷を早期に、かつ、手間をかけずに再開して、画像形成装置１のダウンタイムを低減できるとともに、印刷再開時の負担を軽減して印刷を円滑に再開できる。また、印刷を最初の用紙Ｐへの印刷から再開するため、複数の用紙Ｐへの印刷結果を保証でき、印刷不良の用紙Ｐを含まず、正しく印刷された用紙Ｐを確実に取得できる。
【００４６】
更に、この画像形成装置１は、搬送手段５が用紙Ｐを搬送する複数の排紙部を備え、上記した復帰処理の制御手段であるメインコントローラ６が、搬送手段５により、印刷再開後の用紙Ｐを、印刷中断前に用紙Ｐを搬送した排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる。即ち、搬送手段５が印刷再開後の用紙Ｐを搬送する排紙部を、印刷中断前に用紙Ｐを搬送した排紙部から他の排紙部に切り替えるため、それらを互いに分けて排紙して、用紙Ｐが混合するのを防止できる。その結果、印刷の再開前後の用紙Ｐを分ける作業が不要となり、ユーザの手間を削減できる。
【００４７】
なお、印刷データは、ホストコンピュータから取得せずに、スプールされた記憶装置から取得するようにしてもよい。また、排紙部に紙センサを設け、印刷再開前に指定された排紙部に用紙Ｐがあることを検出したときに、用紙Ｐの排紙先を変更するようにしてもよい。
【００４８】
図９は、停電時における画像形成装置１の他の処理手順を示すフローチャートである。
この停電時の処理では、図示のように、画像形成装置１は、停電時に電源が切り替えられて（Ｓ６０１）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときに（Ｓ６０２）、機器内の搬送路に用紙Ｐがあるか否かを判別する（Ｓ６０３）。その結果、用紙Ｐがないときには（Ｓ６０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。これに対し、機器内に用紙Ｐがあり（Ｓ６０３、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙要求がなされたときに（Ｓ６０４、ＹＥＳ）、排紙される用紙Ｐに両面印刷が指定されているか否かを判別する（Ｓ６０５）。
【００４９】
用紙Ｐへの印刷が両面印刷ではないときには（Ｓ６０５、ＮＯ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ６０６）。通過済みのときには（Ｓ６０６、ＹＥＳ）、用紙Ｐへの印刷が完了しているため、その用紙Ｐの排紙先を指定された排紙先に切り替えて（Ｓ６０７）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に正常に印刷が完了した正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。また、用紙Ｐに両面印刷が指定されており（Ｓ６０５、ＹＥＳ）、両面印刷済みであるときには（Ｓ６０９、ＹＥＳ）、停電時に、その用紙Ｐが、定着ローラ５５を通過済みか否かを判別する（Ｓ６０６）。通過済みのときには（Ｓ６０６、ＹＥＳ）、両面とも印刷が完了しているため、用紙Ｐを指定された排紙先に排紙して（Ｓ６０７）、排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。
【００５０】
また、両面印刷する用紙Ｐが、両面とも印刷していない、又は、片面のみ印刷が完了しているときや（Ｓ６０９、ＮＯ）、片面又は両面印刷する用紙Ｐが、停電時に定着ローラ５５を通過済みでないときには（Ｓ６０６、ＮＯ）、指定された排紙先とは別の排紙先が指定可能か否かを確認する（Ｓ６１０）。別の排紙先が指定できるときには（Ｓ６１０、ＹＥＳ）、用紙Ｐの排紙先を指定排紙先とは別の排紙先に切り替えて（Ｓ６１１）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に異常印刷枚数にカウントする（Ｓ６１２）。別の排紙先を指定できないときには（Ｓ６１０、ＮＯ）、排紙先を指定された排紙先に切り替えて（Ｓ６０７）、用紙Ｐを排紙し、排紙時に正常印刷枚数にカウントする（Ｓ６０８）。これら正常印刷枚数と異常印刷枚数や印刷処理の状況を、ログ情報として不揮発性メモリ７に記憶する（Ｓ６１３）。画像形成装置１は、機器内の搬送路に複数枚の用紙Ｐがあるときには、各用紙Ｐに対して以上の手順を繰り返し（Ｓ６０３、ＹＥＳ）、搬送路中の全ての用紙Ｐを排紙したときに（Ｓ６０３、ＮＯ）、停電時の処理を終了する。ただし、別の排紙先を指定できないときには（Ｓ６１０、ＮＯ）、正常印刷枚数にカウントする用紙Ｐに、印刷が完了していない用紙Ｐが含まれるため、用紙Ｐの排紙時に、正常印刷枚数と異常印刷枚数の両方にカウントして、両方にカウントしたこともログ情報として記憶する。
【００５１】
ここで、停電時にトナー画像が定着していない用紙Ｐは、他の用紙Ｐとこすれ、或いは、ユーザが印刷面に触れることで、未定着のトナーを付着させて、他の用紙Ｐやユーザを汚す可能性がある。そのため、複数の排紙部があるときには、定着ローラ５５を通過済みの正常な印刷が完了した用紙Ｐは、指定排紙先に排紙し、定着ローラ５５を未通過の印刷未完了の用紙Ｐは、排紙先を切り替えて排紙する。これにより、印刷完了の用紙Ｐと、印刷未完了の用紙Ｐを、それぞれ排紙先を切り替えて分離し、不完全に印刷された用紙Ｐを正常に印刷された用紙Ｐから分けて管理する。
【００５２】
この画像形成装置１は、搬送手段５が用紙Ｐを搬送する複数の排紙部を備え、メインコントローラ６により制御して、停電時の搬送手段５により、印刷未完了の用紙Ｐを、印刷完了の用紙Ｐを搬送する排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる。即ち、搬送手段５が印刷未完了の用紙Ｐを搬送する排紙部を、印刷完了の用紙Ｐを搬送する排紙部から他の排紙部に切り替えるため、それらを互いに分けて排紙して、用紙Ｐが混合するのを防止できる。その結果、正常な用紙Ｐが汚れるのを防止できるとともに、排紙した用紙Ｐから不良印刷物等の印刷未完了の用紙Ｐを取り除いて、用紙Ｐを分ける作業が不要となるため、ユーザの手間を削減できる。また、印刷未完了の用紙Ｐが印刷完了の用紙Ｐに混入せず、正常に印刷された用紙Ｐのみを取得できるため、その続きから再印刷することで、再印刷の開始が容易になる。従って、用紙Ｐを破棄する枚数と、再印刷時に要する時間を短縮することもできる。
【００５３】
なお、電源７０からの電力供給が再開したときに、メインコントローラ６により制御して、停電が発生したときの印刷処理の状況、又は、印刷再開の処理手順を用紙Ｐに印刷して排紙部に排紙させるようにしてもよい。その際、例えば、用紙Ｐに、印刷中断時のログ情報の内容、印刷を再開すべき用紙Ｐ、停電時の状態、又は、以降の処理手順を印刷して、この用紙Ｐを、停電前の正常印刷が完了した用紙Ｐの排紙部に排紙する。また、用紙Ｐには、「完了印刷枚数」、「不良印刷枚数」、「実行を中断した印刷ジョブの名称」等、停電時の印刷の状態を示す情報、或いは、「不要印刷××枚を除いて、印刷を再開して下さい」等の操作パネルに表示する復帰処理手順を印刷することもできる。各情報を印刷する用紙Ｐは、上記した再印刷を判別するための判別タグ（判別紙）でもよく、新規の用紙Ｐでもよい。
【００５４】
このようにすることで、操作パネルに情報の表示部を持たない、或いは、表示部の面積が小さいときでも、停電からの復帰時に必要な情報として、印刷処理の状況又は印刷再開の処理手順を詳細にユーザに知らせることができる。これにより、ユーザは、例えば、中断された印刷処理がどこまで正常に完了しているか、印刷を継続する際に、どこから処理を再開すればよいか等、印刷の参考情報を容易に取得できる。また、画像形成装置１に表示装置を設けなくても、ユーザに、印刷再開の処理手順を知らせることができ、停電から復帰したときに、ユーザは、用紙Ｐに印刷された手順に基づき、印刷再開のための処理を容易に実施できる。
【００５５】
本実施形態の画像形成装置１では、停電時に、無停電電源装置７３から、用紙Ｐの搬送に関係しない構成（印刷手段３等）には電力を供給せずに、それらの稼動や処理を停止させたが、停電時には、用紙Ｐの搬送に関係しない構成にも電力を供給するようにしてもよい。例えば、印刷手段３に電力を供給して印刷処理を継続させるときには、印刷手段３に、搬送手段５と同じ無停電電源装置７３を接続し、或いは、この無停電電源装置７３とは別の無停電電源装置を接続して、停電時に、印刷手段３にも電力を供給する。
【００５６】
図１０は、停電時に、無停電電源装置７３から印刷手段３に電力を供給する画像形成装置１’の処理手順の例を示すフローチャートである。
この画像形成装置１’は、図示のように、印刷処理時には、ホストＰＣから印刷データを受信して（Ｓ７０１）、印刷データを蓄積し（Ｓ７０２）、用紙Ｐへの印刷を開始する。その間に、停電が発生して電源が切り替えられ（Ｓ７０３）、無停電電源装置７３から停電検出通知を受信したときには（Ｓ７０４）、機器内の搬送路に用紙Ｐが有るか否かと、印刷のために用紙Ｐの給紙動作を開始したか否かを判別する（Ｓ７０５）。その結果、機器内に用紙Ｐがなく、かつ、給紙動作開始前である（Ｓ７０５、ＹＥＳ）、即ち、すぐに搬送手段５を停止しても用紙詰まり等の不具合が発生しない状態であるときには、印刷ジョブがどこまで完了したか等の印刷ジョブの進捗状況を不揮発性メモリ７に記憶して（Ｓ７０６）、処理を終了する。
【００５７】
これに対し、機器内に用紙Ｐがあり、又は、給紙動作開始後であり（Ｓ７０５、ＮＯ）、印刷動作中のときには、すぐに用紙Ｐの搬送を停止すると用紙詰まり等の不具合が発生するため、実行中の印刷動作が完了するまで印刷処理を継続する。印刷動作は、印刷部数単位で継続するため、例えば、１０ページを５部印刷する印刷動作で、３部目の途中で停電を検出したときには、３部目までの印刷を完了させるため印刷動作を継続する。このように、印刷の動作が終了するまで、用紙Ｐの搬送と印刷を継続し（Ｓ７０７、ＮＯ）、印刷が終了したときに（Ｓ７０７、ＹＥＳ）、印刷データを破棄して（Ｓ７０８）、処理を終了する。上記した例では、３部目までの印刷が完了するまで印刷動作を継続した後、ステップＳ７０８で、４部目以後の印刷データを破棄する。
【００５８】
以上、各実施形態の画像形成装置１、１’について説明したが、本発明は、以上説明した画像形成装置１、１’の制御方法の各工程を、コンピュータで実行させるためのプログラムとして実現することもできる。更に、このプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、又はＭＯ等、任意のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・画像形成装置、２・・・装置本体、３・・・印刷手段、４・・・搬送機構、５・・・搬送手段、６・・・メインコントローラ、７・・・不揮発性メモリ、１０・・・コンタクトガラス、１６・・・読み取りセンサ、２０・・・書込ユニット、３０・・・感光体ドラム、３１・・・帯電器、３２・・・現像ユニット、３３・・・クリーニング装置、４０・・・両面印刷トレイ、５０・・・本体給紙トレイ、５４・・・搬送ベルト、５５・・・定着ローラ、６０・・・搬送ユニット、７０・・・電源、７１、７２・・・電力供給経路、７３・・・無停電電源装置、１００・・・画像読み取りユニット、２００・・・排紙ユニット、３００・・・給紙ユニット、３１０、３２０、３３０・・・給紙トレイ、３４０・・・搬送ユニット、Ｐ・・・用紙。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特開２００９−２３８０７２号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置であって、
電源からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段に電力を供給して、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる無停電電源装置と、
停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶する記憶手段と、
記憶手段の記憶情報に基づき、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断させる手段、又は、搬送手段の用紙の搬送路をクリーニングさせる手段を有する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する手段と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから再開させる手段とを有する画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する手段と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、最初の用紙への印刷から再開させる手段とを有する画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載された画像形成装置において、
搬送手段が用紙を搬送する複数の排紙部を備え、
制御手段が、搬送手段により、印刷再開後の用紙を、印刷中断前に用紙を搬送した排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる手段を有する画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載された画像形成装置において、
搬送手段が用紙を搬送する複数の排紙部と、
停電時の搬送手段により、印刷未完了の用紙を、印刷完了の用紙を搬送する排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電が発生したときの印刷処理の状況、又は、印刷再開の処理手順を用紙に印刷して排紙部に排紙させる手段を有する画像形成装置。
【請求項８】
用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置の制御方法であって、
電源からの電力の供給が停止した停電時に、無停電電源装置から搬送手段に電力を供給させて、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる工程と、
停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させる工程と、
停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う工程と、
を有する画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載された画像形成装置の制御方法において、
前記復帰処理を行う工程が、正常な印刷が可能か否かを自己診断する工程、又は、搬送手段の用紙の搬送路をクリーニングする工程を有する画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載された画像形成装置の制御方法において、
前記復帰処理を行う工程が、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する工程と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから、又は、最初の用紙への印刷から再開させる工程とを有する画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかに記載された画像形成装置の制御方法の各工程をコンピュータで実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】
用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置であって、
電源からの電力の供給が停止した停電時に、搬送手段に電力を供給して、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる無停電電源装置と、
停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶する記憶手段と、
記憶手段の記憶情報に基づき、停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときの復帰処理を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、正常な印刷が可能か否かを自己診断させる手段、又は、搬送手段の用紙の搬送路をクリーニングさせる手段を有する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する手段と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから再開させる手段とを有する画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する手段と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、最初の用紙への印刷から再開させる手段とを有する画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載された画像形成装置において、
搬送手段が用紙を搬送する複数の排紙部を備え、
制御手段が、搬送手段により、印刷再開後の用紙を、印刷中断前に用紙を搬送した排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる手段を有する画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載された画像形成装置において、
搬送手段が用紙を搬送する複数の排紙部と、
停電時の搬送手段により、印刷未完了の用紙を、印刷完了の用紙を搬送する排紙部とは異なる排紙部へ搬送させる手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載された画像形成装置において、
制御手段が、電源からの電力供給が再開したときに、停電が発生したときの印刷処理の状況、又は、印刷再開の処理手順を用紙に印刷して排紙部に排紙させる手段を有する画像形成装置。
【請求項８】
用紙に画像を印刷する印刷手段と、用紙を給紙部から印刷手段を経て排紙部まで搬送する搬送手段とを備え、電源から供給される電力により印刷手段と搬送手段を稼動させる画像形成装置の制御方法であって、
電源からの電力の供給が停止した停電時に、無停電電源装置から搬送手段に電力を供給させて、搬送中の用紙を排紙部まで搬送させる工程と、
停電が発生したときの印刷処理の状況を記憶手段に記憶させる工程と、
停電から復帰して電源からの電力供給が再開したときに、記憶手段の記憶情報に基づき、電力供給の再開に伴う復帰処理を行う工程と、
を有する画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載された画像形成装置の制御方法において、
前記復帰処理を行う工程が、正常な印刷が可能か否かを自己診断する工程、又は、搬送手段の用紙の搬送路をクリーニングする工程を有する画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載された画像形成装置の制御方法において、
前記復帰処理を行う工程が、停電に伴い中断した印刷の印刷データを取得する工程と、中断した印刷が複数枚の用紙への印刷であるときに、取得した印刷データに基づき、中断した印刷を、印刷が完了した用紙の続きから、又は、最初の用紙への印刷から再開させる工程とを有する画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかに記載された画像形成装置の制御方法の各工程をコンピュータで実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−６３４５７（Ｐ２０１２−６３４５７Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０６０６１（Ｐ２０１０−２０６０６１）
【出願日】平成２２年９月１４日（２０１０．９．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１４日（２０１０．９．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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